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Para llevar a cabo el diseo de las tuberas que componen las distintas lneas de proceso se
dividirn stas en tramos, cada uno de los cuales estar formado por la porcin de lnea
comprendida entre dos equipos consecutivos. De esta forma los diferentes aspectos a
calcular (dimetro ptimo de la conduccin, prdidas de carga, etc.) se evaluarn
independientemente para cada uno de estos tramos. La definicin y descripcin de los
diferentes tramos de tubera se realizar sobre el correspondiente diagrama de flujo,
usndose para designar cada uno de ellos los nombres de los equipos que constituyen su
principio y su final.
Un aspecto muy importante a tener en cuenta para el diseo del sistema de tuberas sistema
es el de la velocidad que alcanza el fluido por el interior de las conducciones. Dicha
velocidad, en el caso de la circulacin isoterma de fluidos incompresibles, viene
determinada por el caudal y el dimetro de la seccin interna de la conduccin, y para cada
fluido tiene un valor mximo que no debe ser sobrepasado, ya que de lo contrario puede
producirse un deterioro del producto por tratamiento mecnico inadecuado. Los valores
aproximados que se usan en la prctica dependen del tipo de fluido que se trate, pero los
ms corrientes se recogen en la Tabla 1. Los valores de la tabla son los ms corrientes en la
prctica ordinaria, sin embargo, en condiciones especiales, pueden requerirse velocidades
que estn fuera de los intervalos indicados. Las velocidades pequeas han de ser las ms
utilizadas, especialmente cuando el flujo es por gravedad desde tanques elevados (McCabe
et al., Operaciones Unitarias en Ingeniera Qumica, 4 Ed., McGraw-Hill, 1991).
Velocidades recomendadas para fluidos en tuberas
V2
h f acc K
2g
Donde:
Perdida de energa de un accesorio.
Coeficiente de prdida del accesorio
Velocidad media
Aceleracin de la gravedad
4.1. Prdidas de carga ocasionadas por una vlvula
Una vlvula se puede definir como un aparato mecnico con el cual se puede iniciar, detener
o regular la circulacin (paso) de lquidos o gases mediante una pieza movible que abre,
cierra u obstruye en forma parcial uno o ms orificios o conductos. Existe una gran variedad
morfolgica, con funcin de los distintos fluidos a transportar y del dispositivo de cierre
(vlvula de bola, de compuerta, de mariposa, etc.).
En el flujo de fluidos incompresibles a travs de vlvulas de control se cumplen las
leyes de conservacin de masa y energa.
As, cuando el fluido que se desplaza en el interior de una tubera atraviesa una
restriccin, se acelera, debiendo tomar la energa necesaria para la aceleracin de la energa
de presin del lquido o carga piezomtrica. Una vez atravesada la contraccin que supone
la vlvula se recupera parte de esta energa, mientras que la otra parte se pierde en forma
de calor por rozamiento.