LAS 5 PRCTICAS FUNDAMENTALES DEL LIDERAZGO EJEMPLAR

1. desafiar el proceso
2. inspirar una visin compartida
3. habilitar a otros para actuar
4. servir de modelo
5. brindar aliento

Estas prcticas no son propiedad privada de las personas que estudiamos ni de unos pocos escogidos. Han
pasado la prueba una y otra vez y estn a disposicin de cualquiera que acepte el desafo del liderazgo en
cualquier organizacin o situacin.

DESAFIAR EL PROCESO

Los lderes aceptan desafos y no permanecen sentados esperando que el destino les sonra. Todos los lderes
desafan el proceso. Son pioneros, no tienen problemas en avanzar hacia lo desconocido. Estn preparados
para aceptar los riesgos, para innovar y experimentar con miras a encontrar nuevos y mejores formas de hacer
las cosas. Son los primeros en aportar una innovacin. Saben que los experimentos y los cambios tienen un
porcentaje de riesgo y de fracaso, pero de todos modos actan. En su estudio sobre prcticas de liderazgo
ejemplar, el profesor Warren Bennis de la Universidad de California del Sur dice: "los lderes aprenden
conduciendo y aprenden mejor cuando conducen en medio de obstculos". As como las inclemencias
climticas dan forma a las montaas, los problemas dan forma a los lderes. Aprenden tanto de sus fracasos
como de sus xitos.

INSPIRAR UNA VISIN C OMPARTIDA

Cada organizacin comienza con un sueo. Los lderes son capaces de avistar ms all del horizonte del
tiempo, e imaginar las atractivas oportunidades que les esperan a ellos y a sus poderdantes, al llegar a destino.
Los lderes deben albergar el deseo de hacer para que algo ocurra, de cambiar la forma en que son las cosas,
de crear algo que nunca nadie haya creado antes.

La visin clara del futuro los impulsa hacia adelante. Los lderes comunican su pasin mediante un lenguaje
vvido y un estilo expresivo.

HABILITAR A OTROS PARA ACTUAR

El liderazgo es un esfuerzo de equipo. Despus de revisar ms de 2500 casos de xito profesional, elaboramos
una prueba simple para detectar si alguien est en camino de convertirse en un lder: esa prueba es la
frecuencia con que se usa la palabra nosotros. Los lderes ejemplares consiguen el apoyo y la ayuda de todos
aquellos que debern hacer funcionar el proyecto. El sentido de equipo va mucho ms all de unos cuantos
informes directos.

David Butler (*) dice "hay que dar a la gente la imagen y la instruccin apropiada y luego delegarles
responsabilidad para que puedan tomar decisiones". Los lderes habilitan a otros para actuar, no acaparan el
poder, sino que lo entregan. Cuando las personas tienen ms albedro, ms autoridad e informacin, es mucho
ms probable que empleen sus energas para producir resultados extraordinarios.

SERVIR DE MODELO
Los ttulos se otorgan, pero el respeto slo se gana a travs de la propia conducta. Esto es lo que nos cont
Gayle Hamilton, Gerente de divisin en la compaa Pacific Gas & Electric: "Nunca le pedira a nadie que
hiciese algo que yo no estuviera dispuesta a hacer primero". Los lderes marchan adelante. Dan el ejemplo y
generan compromiso a travs de actitudes simples y cotidianas creando progreso e impulso.

Los lderes sirven de modelo a travs del ejemplo personal y la consagracin a la tarea.
Para servir como modelo primero los lderes deben tener en claro sus principios orientadores. Se supone que
defienden sus creencias por lo que sin duda es imprescindible que tengan las creencias que defienden.
No alcanza con dar elocuentes discursos sobre los valores comunes. Los grandes sueos no pueden
convertirse en realidad solo con bros. Sin trabajo duro y persistencia es imposible crear un nuevo futuro.

BRINDAR ALIENTO

La escalada hasta la cima es ardua y larga. La gente se siente fatigada, frustrada, desencantada. Con frecuencia
tiene la tentacin de renunciar.

Los lderes brindan aliento a los dems para seguir avanzando. Ante un charlatn que slo alarde, la gente se
aleja. Pero los gestos genuinos de inters producen alegra y ganas de seguir adelante.

El estmulo puede provenir de grandes gestos o de actitudes simples. Cuando era Gerente de planta en la
divisin de alambres y cables de la corporacin Ray Chem cada tanto, Phil Turner se vesta con un disfraz de
payaso y regalaba globos a sus empleados. Todava disfruta celebrando los acontecimientos importantes de
diversas maneras y la gente se divierte con sus ocurrencias. Heather Giorgia, Presidenta de TPG/ Sistemas de
aprendizaje, es una maestra en brindar reconocimiento. Cuando la gente marca algn hito, ella les obsequia
etiquetas engomadas, muecos, mscaras, botones, juguetes y cualquier otro premio imaginable. Parte de la
tarea del lder es mostrarles a las personas que son capaces de triunfar.

Para estimular a la gente a que siga triunfando, usted puede usar bandas musicales, campanas, camisetas,
tarjetas, agradecimientos personales, y muchas otras recompensas. No obstante, el reconocimiento y los
festejos son algo muy serio. Con ellos, los lderes vinculan visiblemente las recompensas con el desempeo.
Al esforzarse por elevar la calidad, recuperarse del desastre, poner en marcha un nuevo servicio o realizar
cualquier cambio drstico, los lderes procuran que las personas se beneficien si la conducta se muestra
acorde con los valores ms estimados.

MITOS, TRADICIONES Y REALIDADES

Cada vez nos preguntamos con mayor frecuencia por qu no hay ms lderes? Por qu la gente se muestra
reacia a responder al llamado del liderazgo? Creemos que este recelo no proviene de una falta de valenta o
competencia sino de nociones obsoletas sobre el liderazgo. Casi todas las nociones populares sobre el
liderazgo son un mito. Estos mitos promueven un modelo de liderazgo que es contrario al modo en que operan
los lderes en la vida real.

Las enseanzas del management tradicional sugieren que la organizacin ideal es ordenada y estable; que
todo debe funcionar como un reloj. No obstante, cuando personas comunes relatan sus logros personales
como lderes, hablan de desafiar el proceso, cambiar las cosas y sacudir la organizacin.
Al mismo tiempo un mito popular retrata al lder como a un renegado que atrae a una banda de seguidores
con actos de valenta. De hecho, los lderes atraen a la gente gracias a una profunda fe en la capacidad humana
para adaptarse, crecer y aprender.
Las enseanzas del management tradicional concentran nuestra atencin en el corto plazo; los analistas de
Wall Street, la declaracin trimestral y el informe anual. Sin embargo, todos los lderes efectivos que hemos
conocido tuvieron una orientacin a largo plazo, hacia el futuro.
El management tradicional ensea que los lderes deben ser fros, distantes y analticos; que ellos separan las
emociones del trabajo. No obstante, cuando los lderes de la vida real discuten los mejores momentos de sus
carreras, describen sentimientos de inspiracin, pasin, jbilo, intensidad, desafo, inters, afecto y amor.
Otro mito dice que los lderes son "carismticos". Que poseen algn don especial. En el mejor de los casos
esto distorsionaba nuestra evaluacin de los lderes en el peor, puede conducir a la adoracin de un hroe y
a la devocin por un culto. Por supuesto que los lderes deben ser enrgicos y entusiastas, pero su dinamismo
no proviene de poderes especiales sino de la fuerte creencia en un objetivo y la disposicin a expresar esa
conviccin.
Y el mito ms pernicioso es el que dice que el liderazgo est reservado a algunos pocos. Esta fbula se perpeta
cada vez que alguien pregunta los lderes nacen o se hacen? El liderazgo es un conjunto de prcticas que
pueden observarse y aprenderse.