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Origens da Sociologia e o pensamento de Durkheim, Weber e Marx

A Sociologia, enquanto a cincia geral dos fenmenos sociais, foi a disciplina que teve

as razes mais diversificadas. Ela derivada dos materiais produzidos pela histria e dos

esforos de generalizao que foram feitos pelos filsofos da histria, das preocupaes

dos economistas institucionalistas e histricos e dos dados coletados por

administradores pblicos e reformadores sociais, dos psiclogos sociais e dos interesses

dos antroplogos pelas culturas primitivas e pela evoluo humana. Mas cada uma

dessas reas se cristalizou em um campo de estudo autnomo, com objetivos

particulares (Histria, Psicologia, Antropologia), em vez de se preocupar com

generalizaes sobre a prpria sociedade. Inicialmente, a Sociologia adquiriu uma

identidade independente atravs de movimentos de ideologia poltica e de reforma. Por

isso, ela pode se desenvolver enquanto uma cincia generalizante apenas nos lugares

em que havia um sistema acadmico propenso a aceitar reformas de esquerda-liberal.

A esse respeito, as condies sociais para o estabelecimento da Sociologia foram

similares quelas da Economia, embora a Economia clssica refletisse os Liberais (com L

maisculo) no sentido mais antigo enquanto reivindicao de que os interesses

comerciais fossem liberados da dominao dos aristocratas conservadores ao passo

que a Sociologia dependeu dos liberais (com l minsculo) interessados nas reformas

voltadas para o bem-estar social, embora algumas vezes mantendo certo apreo pela

tradio. A Sociologia encontrou certa dificuldade para obter apoio poltico, ou mesmo

para ser tolerada, pois o grupo que a apoiava, embora amplo, no era muito poderoso.

No sculo 18, a Sociologia e a Cincia Poltica ainda no se distinguiam claramente, eram

apenas partes de uma cena intelectual amorfa: de um lado, havia filsofos sociais
importantes, como Hobbes, Locke, Montesquieu, Rousseau, Turgot e Condorcet; de

outro lado estavam os professores alemes de cincia administrativa, com suas filosofias

do Direito e sua estatstica descritiva. Durante a maior parte do sculo 19, essas

tradies tiveram continuidade, mas a certo ponto o mundo intelectual se tornou

altamente especializado e organizado em grupos bem distintos. A Histria, a Economia,

a Psicologia e a Antropologia foram se separando gradualmente. Ao mesmo tempo, a

Revoluo Industrial e a democratizao dos governos na Europa Ocidental deram incio

a movimentos polticos e partidos oriundos das classes urbanas. Isso conferiu

Sociologia um foco mais nitidamente poltico do que antes. Os primeiros

socilogos/cientistas polticos foram homens como o Conde de Saint-Simon, Auguste

Comte, Alexis de Tocqueville, Karl Marx, John Stuart Mills, Frederic Le Play e Herbert

Spencer, que atuavam fora dos crculos acadmicos e dirigiam-se mais para uma

audincia poltica.

O mais importante para o desenvolvimento da Sociologia foi a atuao daqueles

indivduos que combinavam uma orientao acadmica com seus interesses polticos e

sociais. Uma dessas figuras foi Auguste Comte, formado nos quadros das cincias

naturais, na mais importante Escola Politcnica de Paris. Auguste Comte intentou partir

da ideologia poltica de Saint-Simon e construir uma cincia social e, para tanto, cunhou

o nome Sociologia. Comte pretendia que sua nova cincia fosse aceita na Politcnica.

Somente depois de ter falhado nessa tentativa que ele se voltou para a poltica, e ento

fundou sua igreja positivista enquanto um movimento poltico destinado a reformar a

sociedade. A cincia da sociedade de acordo com Comte tinha pela frente trs questes

essenciais para a compreenso das transformaes sociais, a saber:

1) identificar quais as causas das transformaes sociais; 2) apontar as caractersticas

da sociedade moderna e; 3) discutir o que fazer diante dos problemas sociais. Foi para

responder a este conjunto de questes que, em 1830, Auguste Comte, apresentou em

seu livro Curso de Filosofia Positiva a ideia de fundar uma Fsica Social, que seria um

saber encarregado de aplicar o mtodo cientfico para o estudo da sociedade. As ideias

de Comte lanaram as bases da sociologia. Reunindo as contribuies dos principais

pensadores de seu tempo, este autor teve o mrito de propor uma definio e um

mtodo para o estudo dos fenmenos sociais que at ento ainda no havia sido

formulada, por isso Comte considerado o pai fundador da Sociologia. Todavia, vai ser

com Durkheim, Marx e Weber que a Teoria Sociolgica vai se estruturar e se consolidar.

Emile Durkheim:

Os escritos de Durkheim tiveram um impacto mais duradouro na sociologia moderna do

que os de Comte. Ainda que ele tenha se valido dos aspectos do trabalho de Comte e

Saint-Simon. Durkheim pensava que muitas das ideias de seu predecessor eram

demasiadamente especulativas e vagas e que Comte no tinha cumprido seu programa

com sucesso estabelecer a sociologia numa base cientfica. Durkheim via a sociologia

como uma nova cincia que poderia ser usada para elucidar questes filosficas

tradicionais ao examin-las de uma maneira emprica. Ele acreditava que precisamos

estudar a vida social com a mesma objetividade com que os cientistas estudam o mundo

natural. Seu famoso princpio da sociologia era: estude os fatos sociais como coisas.

Com isso, queria dizer que a vida social poderia ser analisada to rigorosamente como

os objetos ou eventos da natureza.

Os escritos de Durkheim abarcaram um espectro amplo de tpicos. Trs dos principais

temas que tratou foram: a importncia da sociologia como uma cincia emprica; a

ascenso do indivduo e a formao de uma nova ordem social, as fontes e o carter

da autoridade moral na sociedade.

Para Durkheim, a principal preocupao intelectual da sociologia o estudo de fatos

sociais. Em vez de aplicar mtodos sociolgicos para o estudo de indivduos, os

socilogos deveriam examinar os fatos sociais os aspectos da vida social que modelam

nossas aes como indivduos, tais como o estado da economia ou a influncia da

religio. Durkheim acreditava que a sociedade tem realidade prpria, ou seja, que a

sociedade mais do que simplesmente aes e os interesses de seus membros

individuais. De acordo com Durkheim, os fatos sociais so meios de agir, pensar ou

sentir que so exteriores ao indivduo e tm sua prpria realidade fora das vidas e

percepes pessoas individuais. Outro atributo dos fatos sociais que eles exercem

poder coercitivo sobre os indivduos. A natureza coercitiva dos fatos sociais, no

entanto, no frequentemente reconhecida pelas pessoas como coercitiva. Isso

acontece porque as pessoas geralmente condescendem aos fatos sociais, acreditando

que esto agindo sem escolha. De fato, como afirma Durkheim, as pessoas com

frequncia simplesmente seguem padres que so gerais sua sociedade. Os fatos

sociais podem forar a ao humana numa diversidade de maneiras, indo da punio

absoluta (no caso de crime, por exemplo) rejeio social (no caso de um

comportamento inaceitvel) e a simples incompreenso (no caso de uso inapropriado

da lngua).

Durkheim admitia que os fatos sociais so difceis de se estudar. Por serem invisveis e

intangveis, os fatos sociais no podem ser observados diretamente. Em vez disso, suas
propriedades devem ser reveladas indiretamente ao se analisar os seus efeitos ou ao se

considerar tentativas de dar-lhe expresso, como leis, textos religiosos ou normas

escritas de conduta. Ao estudar os fatos sociais, Durkheim enfatizou a importncia de

se abandonar os preconceitos e a ideologia. Uma postura cientifica requer uma mente

que est aberta evidencia dos sentidos e livre de ideias preconcebidas que vm de

fora. Durkheim sustentava que os conceitos cientficos poderiam ser gerados apenas

atravs da prtica cientfica. Ele desafiou os socilogos a estudar as coisas como

realmente so e a construrem novos conceitos que refletem a natureza verdadeira das

coisas sociais.

Como outros fundadores da sociologia, Durkheim estava preocupado com as mudanas

que transformavam a sociedade durante o perodo de sua vida. Ele estava

particularmente interessado na solidariedade social e moral em outras palavras, o

que mantm a sociedade coesa e a afasta do caos. A solidariedade mantida quando os

indivduos so integrados por uma gama de valores e costumes compartilhados. Em seu

primeiro trabalho importantes, A Diviso do Trabalho Social (1893), Durkheim

apresentou uma anlise da mudana social, argumentando que o advento da era

industrial significava o surgimento de um novo tipo de solidariedade. Ao construir esse

argumento, Durkheim contrastou dois tipos de solidariedade a mecnica e a orgnica

e as relacionou com a diviso do trabalho, com o crescimento de distines entre

diferentes ocupaes.

De acordo com Durkheim, culturas tradicionais com uma baixa diviso do trabalho so

caracterizadas pela solidariedade mecnica. Visto que a maioria dos membros da

sociedade est envolvida em ocupaes similares, eles esto ligados pela experincia

comum e por crenas compartilhadas. O poder dessas crenas compartilhadas

repressivo a comunidade rapidamente pune qualquer um que desafie os modos de

vida convencionais. Dessa forma, h pouco espao para divergncia individual. A

solidariedade mecnica, portanto, est fundada no consenso e na similaridade de

crena.

As foras de industrializao e de urbanizao, contudo, levaram a uma diviso

crescente do trabalho que contribui para o colapso dessa forma de solidariedade. A

especializao de tarefas e a crescente diferenciao social em sociedades avanadas

levariam a uma nova ordem, evidenciando uma solidariedade orgnica, afirmava

Durkheim. As sociedades caracterizadas pela solidariedade orgnica so mantidas

unidas pela interdependncia econmica das pessoas e pelo reconhecimento da

importncia das contribuies dos outros. Como a diviso do trabalho se expande, as

pessoas se tornam mais e mais dependentes uma das outras, porque cada pessoa

precisa de bens e servios supridos por pessoas em outras ocupaes. Relaes de

reciprocidade econmica e de dependncia mtua vem para substituir crenas comuns

ao criarem consenso social.

Mesmo assim, os processos de mudana no mundo so to rpidos e intensos que

originam dificuldades sociais maiores. Eles podem ter efeitos aniquiladores em estilos

de vida tradicionais, em crenas morais, religiosas, e em padres cotidianos sem

fornecer novos valores claros. Durkheim ligava essas condies inquietantes a anomia,

um sentimento de falta de objetivos ou de desespero, provocados pela vida social

moderna. Os controles e os padres morais tradicionais, que costumavam ser fornecidos

pela religio, so largamente derrubados pelo desenvolvimento social moderno, e isso

deixa muitos indivduos em sociedades modernas sentindo que suas vidas cotidianas

carecem de significado.

Um dos estudos mais famosos de Durkheim ocupava-se da anlise do suicdio. O suicdio

parece ser um ato puramente pessoal, o resultado da infelicidade pessoal, o resultado

da infelicidade pessoal extrema. Durkheim mostrou, contudo, que fatores sociais

exercem uma influncia fundamental no comportamento suicida, sendo que a anomia

uma dessas influncias. As taxas de suicdio mostram padres regulares ano a ano e

esses padres precisam ser explicados sociologicamente.

Karl Marx

As ideias de Karl Marx contrastam radicalmente com as de Comte e de Durkheim, mas,

como esses ltimos, ele buscava explicar as mudanas que estavam tendo lugar na

sociedade durante a poca da Revoluo Industrial.

Ainda que tenha escrito sobre vrias fases da histria, Marx concentrou-se

primeiramente na mudana em tempos modernos. Para ele, as mudanas mais

importantes estavam estreitamente ligadas ao desenvolvimento do capitalismo. O

capitalismo um sistema de produo que contrasta radicalmente com os sistemas

econmicos anteriores da histria, j que envolve a produo de mercadorias e de

servios vendidos a uma ampla faixa de consumidores. Marx identificava dois elementos

principais dentro das empresas capitalistas. O primeiro o capital qualquer bem,

incluindo dinheiro, mquinas ou mesmo fbricas, que possa ser usado ou investido para

produzir bens futuros. A acumulao de capital anda de mos dadas com o segundo
elemento, a mo de obra assalariada. Marx acreditava que aqueles que detm o capital,

os capitalistas, formam uma classe dominante, enquanto a massa da populao

constitui uma classe de trabalhadores assalariados, ou uma classe operria. Como a

industrializao se espalhava, um grande nmero de camponeses que antes se

sustentava trabalhando a terra mudou-se para as cidades que cresciam e ajudou a

formar uma classe operria industrial urbana.

De acordo com Marx, o capitalismo inerentemente um sistema de classe no qual as

relaes so caracterizadas pelo conflito. Ainda que os detentores do capital e os

trabalhadores sejam dependentes um do outro os capitalistas precisam de mo de

obra e os trabalhadores precisam de salrios a dependncia altamente

desequilibrada. A relao de classe de explorao, uma vez que os trabalhadores tm

pouco ou nenhum controle sobre seu trabalho, e os empregadores so capazes de gerar

lucro ao se apropriar do produto do trabalho dos operrios. Marx acreditava que o

conflito de classe em funo dos recursos econmicos tornar-se-ia mais agudos com o

passar do tempo.

Mudana Social: a concepo materialista da histria

O ponto de vista de Marx estava fundado no que ele chamava de concepo

materialista da histria. De acordo com essa concepo, no so as ideias ou os valores

que os seres humanos guardam que so as principais fontes da mudana social. Em

vez disso, a mudana social estimulada primeiramente por influncias econmicas.

Os conflitos de classe proporcionam a motivao para o desenvolvimento histrico

eles so o motor da histria. Nas palavras de Marx: Toda histria humana at aqui
a histria da luta de classe. Ainda que Marx concentrasse grande parte de sua ateno

no capitalismo e na sociedade moderna, ele tambm examinou como as sociedades

haviam se desenvolvido ao longo do curso da histria. De acordo com Marx, os sistemas

sociais fazem a transio de um modo de produo a outro algumas vezes

gradualmente e algumas vezes atravs da revoluo como resultado de contradies

em suas economias. Ele destacou a progresso de estgios histricos, que comeou com

primitivas sociedades comunais de caadores e coletores e passou atravs de antigos

sistemas escravistas e sistemas feudais baseado na diviso entre proprietrios de terras

e servos. O aparecimento de mercadores e artesos marcou o incio de uma classe

comercial ou capitalista que veio para substituir a nobreza proprietrias de terras. Em

concordncia com essa concepo de histria, Marx argumentou que, da mesma forma

que os capitalistas tinham se unido para depor a ordem feudal, os capitalistas seriam

suplantados e uma nova ordem seria instalada.

Marx acreditava na inevitabilidade de uma revoluo dos trabalhadores, que poderia

derrubar o sistema capitalista e introduzir uma nova sociedade na qual no haveria

classes nem divises em larga escala entre ricos e pobres. Ele no quis dizer que todas

as desigualdades entre ricos e pobres desapareceriam. Ao contrrio, a sociedade no

seria mais dividida entre uma pequena classe que monopoliza o poder econmico e

poltico e uma grande massa de pessoas que pouco se beneficia com a riqueza que seu

trabalho cria. O sistema econmico se encontraria sob a propriedade comunal e uma

sociedade mais humana do que esta que conhecemos no presente seria estabelecida.

Marx acreditava que, na sociedade do futuro, a produo seria mais avanada e eficiente

do que a produo sob o capitalismo.

O trabalho de Marx teve um efeito de longo alcance no mundo do sculo 20. At

recentemente, mais de um tero da populao mundial vivia em sociedades como as da

Unio Sovitica e as dos pases da Europa Oriental, cujos governos afirmavam tirar sua

inspirao das ideias de Marx;

Max Weber

Como Marx, Weber no pode simplesmente ser rotulado como socilogo; seus

interesses e preocupaes se estenderam atravs de muitas reas. Seus escritos

cobriram os campos da economia, do direito, da filosofia e da histria comparativa,

como tambm da sociologia. Muito do seu trabalho tambm estava relacionado com o

desenvolvimento do capitalismo moderno e com os modos nos quais a sociedade

moderna era diferente das primeiras formas de organizao social. Atravs de uma srie

de estudos empricos, Weber apontou algumas das caractersticas bsicas das

sociedades industriais modernas e identificou debates-chave, do ponto de vista

sociolgico, que permanecem centrais para os socilogos at hoje.

Em comum com os outros pensadores de seu tempo, Weber procurava entender a

natureza e as causas da mudana social. Ele foi influenciado por Marx, mas tambm era

extremamente crtico com algumas das principais concepes de Marx. Weber rejeitou

a concepo materialista da histria e viu o conflito de classes como menos relevante

do que Marx. Na concepo de Weber, os fatores econmicos so importantes, mas as

ideias e os valores tm exatamente o mesmo impacto na mudana social. Ao contrrio

de outros pensadores sociolgicos anteriores, Weber acreditava que a sociologia

deveria se concentrar na ao social e no nas estruturas. Ele sustentava que as

motivaes e ideias humanas eram as foras por detrs da mudana ideias, valores e

crenas tinham o poder de ocasionar transformaes. De acordo com Weber, os

indivduos tm a habilidade de agir livremente e de moldar o futuro. Ele no acreditava,

como Durkheim e Marx, que as estruturas existiam externa ou independentemente dos

indivduos. Ao contrrio, as estruturas na sociedade eram formadas por uma complexa

interao de aes. Era o trabalho da sociologia compreender os significados por detrs

daquelas aes.

Alguns dos escritos mais influentes de Weber refletiram essa preocupao com a ao

social ao analisar a distino da sociedade ocidental quando comparada com outras

grandes civilizaes. Ele estudou as religies da China, da ndia e do Oriente Mdio e, no

decorrer dessas pesquisas, fez grandes contribuies sociologia da religio.

Comparando os principais sistemas religiosos na China e na ndia com aqueles do

Ocidente, Weber concluiu que certos aspectos das crenas crists influenciaram

fortemente o surgimento do capitalismo. Essa perspectiva no surgiu, como Marx

supunha, somente de mudanas econmicas. Na concepo de Weber, ideias e valores

culturais ajudam a modelar a sociedade e modelam nossas aes individuais.

Um elemento importante na perspectiva sociolgica de Weber era a ideia de tipo ideal.

Tipos ideias so modelos conceituais ou analticos que podem ser usados para

compreender o mundo. No mundo real, os tipos ideais raramente ou nem sequer

existem frequentemente, apenas alguns de seus atributos esto presentes. Contudo,

essas construes hipotticas podem ser muito teis, j que qualquer situao no

mundo real pode ser compreendida ao compar-la a um tipo ideal. Dessa forma, tipos

ideais servem como um ponto fixo de referncia. importante apontar que, por tipo

ideal, Weber no queria dizer que tal concepo fosse um objetivo perfeito ou
desejvel. Ao contrrio, com isso significa uma forma pura de um certo fenmeno.

Weber utilizava tipos ideais em seus escritos sobre formas de burocracia e sobre o

mercado.

Racionalizao

Na concepo de Weber, o surgimento da sociedade moderna foi acompanhado por

mudanas importantes em modelos de ao social. Ele acreditava que as pessoas

estavam se afastando das crenas tradicionais fundadas em superstio, na religio, no

costume e em hbitos ancestrais. Ao contrrio, os indivduos estavam cada vez mais se

pautando em avaliaes racionais, instrumentais, que levavam em considerao a

eficincia e as consequncias futuras. Na sociedade industrial, havia pouco espao para

sentimentos e para fazer coisas pela simples razo de terem sido reiteradas por

geraes. O desenvolvimento da cincia, da tecnologia moderna e da burocracia foi

escrito por Weber coletivamente como racionalizao a organizao da vida

econmica e social de acordo com os princpios de eficincia e na base do conhecimento

tcnico. Se em sociedades tradicionais, a religio e os costumes muito antigos definiam

amplamente as atitudes e os valores das pessoas, a sociedade moderna foi marcada pela

racionalizao de mais e mais reas da vida, desde a poltica at a religio e a atividade

econmica.

Na concepo de Weber, a Revoluo Industrial e a ascenso do capitalismo foram prova

de uma forte tendncia em direo racionalizao. O capitalismo no dominado pelo

conflito de classe, como acreditava Marx, mas pela ascenso da cincia e da burocracia

organizaes de larga escala. Weber via o carter cientfico do Ocidente como um de

seus traos mais distintivos. A burocracia, o nico modo de organizar um grande nmero
de pessoas efetivamente, expande-se com o crescimento econmico e poltico. Weber

usou o termo desencantamento para descrever a maneira pela qual o pensamento

cientfico no mundo moderno havia varrido as foras de sentimentalidade do passado.

No entanto, Weber no estava inteiramente otimista quanto consequncia da

racionalizao. Ele temia a sociedade moderna com um sistema que esmagaria o esprito

humano ao tentar regular todas as esferas da vida social. Weber estava particularmente

preocupado pelos efeitos potencialmente sufocantes e desumanizantes da burocracia e

suas implicaes no destino da democracia. A agenda do Iluminismo do sculo 18, de

progresso crescente, de riqueza e de felicidade por meio da rejeio do costume e da

superstio em favor da cincia e da tecnologia, produz, por si s, perigos. O

racionalismo da dominao do mundo e a burocratizao produziria uma gaiola de ferro,

um manto que no se poderia despir facilmente.