SOBRE LOS ORGENES DE LA ORATORIA (II)*

Pasamos ahora a la argumentacin de lo eiks, o sea: de la

probabilidad o la verosimilitud. Consista en presentar como
ms presumible la versin de los hechos ofrecida por el litigan-
te, independientemente de cuantas pruebas incontrovertibles se
presentaran en contra. Por ejemplo, en una de las Tetralogas,
en la Primera, se hace abundante uso de esta argumentacin:
El caso que se plantea es el siguiente: Un varn aparece muerto
pero no despojado de su ropa. Su esclavo, que haba sido ataca-
do junto con l, antes de morir acusa a un antiguo enemigo de
la vctima. Este es llevado a juicio. Primer discurso de la acusa-
cin: la vctima no fue asesinada por ladrones, puesto que no le
robaron las ropas. Primer discurso de la defensa: puede, tal vez,
haber ocurrido que los ladrones hubieran sido sorprendidos al
disponerse a despojar a la vctima de sus vestidos. Segundo dis-
curso de la acusacin: si hubieran sido sorprendidos tratando
de robar las ropas al malherido, quienes les hubiesen sorprendi-
do habran denunciado el hecho. Segundo discurso de la defen-
sa: quizs quienes sorprendieron a los malhechores intentando
despojar al cadver se amedrentaron y por eso no acudieron
ante las autoridades a denunciar el hecho. He aqu, pues, una
sarta de argumentos razonables, verosmiles, probables (eikta),
de los que unos pretenden ser ms verosmiles (eiktera) que

* La primera parte apareci en Minerva 1, 1987, pp. 13-31.

118 ANTONIO LOPEZ EIRE

los otros. Pero lo ms importante de la esencia de esta Tetralo-

ga es la maestra con la que, de acuerdo con las enserianzas de
Crax y Tisias, fundadores de la retrica (Aristteles, Retrica
II 24, 1402 a y Platn, Fedro 273 B), una misma situacin (la
vieja enemistad entre la vctima y el presunto agresor) puede
ser utilizada como argumento de probabilidad por ambas par-
tes, es decir: contradictoriamente. Pues la acusacin apoya en
ella sus tesis alegando que es normal que la hostilidad induzca
al crimen (II, I, 7 "H TE yce lnuantla Tfig titoa ltv*tova
xt,v8. vcov xaftkrei: el ardiente deseo de la venganza le
iba haciendo olvidarse de los peligros); y asimismo se funda en
ella el acusado, pero argumentando que precisamente por esa
animadversin mutua entre l y la vctima se vea en la imposi-
bilidad de iniciar una agresin contra su enemigo, por miedo a
ser de inmediato blanco de todas las sospechas (II, II, 3: El y w
v)vt a Tfig 10@ag t illyEBog Etxton iq iwebv
n@tv lpytoaalm, ECX6TEQOV v ne0E1805Ta Tv Vi3V 157co-
VCCW Elg 11t1 laoav: Pues si, por la magnitud de mi enemistad,
con razn soy objeto de sospecha por parte vuestra, ms razona-
ble hubiera sido que, antes de obrar, yo hubiera previsto la
sospecha que ahora iba a recaer sobre m) Y lo curioso es que
todas estas lucubraciones son ms probatorias que la declara-
cin del pobre esclavo antes de morir (II, I, 9 Upavoug y te Ti
cradg, vax@Lvi.uvo; i3cp'fivtiv, TOZITOV OVOV lepi yveyvat
TCo'v natvuov atog: Pues levantando del suelo cuando a n
alentaba, e interrogado por nosotros, afirm que slo a se ha-
ba reconocido de entre los que les golpeaban).
Es impresionante comprobar hasta qu punto el argumento
de lo eiks goz de aceptacin ya en los albores de la oratoria
tica. En el discurso V del orador Antifonte, el mejor de los
tres discursos reales de la coleccin, las argucias del loggrafo
que compuso la defensa (pues discurso de defensa es el Sobre el
asesinato de Herodes) sobrepasan los lmites de cuanto en mate-
ria de argumentacin el lector moderno pudiera imaginarse y
esperar. Antifonte anula el testimonio de dos testigos y de una
carta que prueban que el mitileneo Euxiteo ha asesinado a He-
rodes, cleruco ateniense asentado en Mitilene, en el curso de
 SOBRE LOS ORIGENES DE LA ORATORIA 119

una trvesa por mar entre Lesbos y Tracia. Y esto lo logra,

sencillamente, argumentando con lo eiks, o sea, aplicando el
argumento de la probabilidad: si los acusadores no consiguen
idear hiptesis verosmiles (V 25-38), si a pesar de dos das de
bsqueda no ha aparecido el cadver de la presunta vctima de
asesinato ni en el puerto ni lejos del puerto, ni aparece testigo
ocular ninguno del supuesto hecho, ni sangre, ni ning n otro
indicio (V 27 OiT0111VOU 81 TO' dtv80; 8. o fateag xal lv
tan ).iltvt, xal aTCOAEV Ta kiptvog, oi5TE atiw alel,g lep tvi
oiSTE ata otrec ItIslo miltdov aSv), aunque el criado de Euxi-
teo haya confesado, al serle aplicada la tortura, su colaboracin
en el asesinato de Herodes (V 39 cbg vtokyeL ivIecono
Pacravi01.1Evog ouvanoxtelvai TV av8pa), es inverosmil que
Euxiteo se hubiera confabulado con un esclavo al que los acusa-
dores han matado nada ms haber admitido, bajo los efectos de
la tortura, el presunto asesinato cometido por su amo (V 39-49);
por tanto, ciertamente la verosimilitud est de mi parte, dice
nuestro inteligente abogado (V 43 xaltot t Elxg cr mtaxv
lio lotiv), porque sois vosotros (los acusadores) quienes debe-
rais ser juzgados con mucho ms justo motivo, pues el esclavo
no debera haber sido ejecutado, sin juicio previo, por vosotros
(V 48 xal ptil axcatov noftavciv cdruvicp' iniciw, 650TE nokk5i
av 8LXCUATEQOV inteig xeCvoio0c); y, por ltimo, es inverosmil
todo: que Euxiteo haya cometido el asesinato gratuitamente,
sin motivo (V 60), es inadmisible; que lo haya cometido a ins-
tancias de su amigo Licinio, a quien haba enviado una carta
comunicndole que la cosa estaba hecha (V 53), es a todas luces
inverosmil, pues si el portador de ella era cmplice no haca
falta documento alguno en que se consignase la perpetracin
del crimen; que hayan estado de acuerdo en el asesinato Euxi-
teo y Licinio, es decir: que hayan suscrito pacto contra tercero
(colusin), es asimismo improbable (V 61); en cambio, si los
dioses no han castigado a Euxiteo, ello slo se debe a que se
encuentra limpio de toda culpa y no mancillado con la impureza
de una falta tan sumamente grave que se convierte en el propio
enemigo de quien la tiene sobre su conciencia (V 93 ui)i
IVVELS YCL DZYTO airr n@Cinov nok[uv lotiv, pues para el
120 ANTONIO LOPEZ E1RE

que tiene una falta sobre su conciencia, eso mismo, su concien-

cia, es su primer enemigo).
Si no nos equivocamos, hay en la argumentacin de lo eikas,
dos componentes bien notables, o, si se prefiere, dos ras-
gos constitutivos que llaman poderosamente la atencin. En pri-
mer lugar, en este tipo de argumentos se prefiere la escueta y
monda lucubracin de la razn al testimonio ms directo (ms
de primera mano y ms inmediato) de los sentidos. En segundo
trmino, en la mejor lnea de la dialctica, el argumento de lo
eiks, al oponer reparos, invalida total o parcialmente, o bien
reduce al absurdo, la hiptesis o la tesis contraria; eso s: con
mayor o menor dosis de sofismas y argucias, segn los casos.
Vamos a ver un ejemplo precioso: Antifonte de Ramnunte, de
familia distinguida, ms inteligente que la mayora de sus con-
ciudadanos, y brillante, aunque tratase en todo momento de
encubrir los destellos de su vala, se convirti en la cabeza pen-
sante de esa aventura poltica que fue el establecimiento de un
gobierno oligrquico (el de los Cuatrocientos) en la Atenas del
ario 411 a. J.C. Este nuevo rgimen no sobrevivi, y cuando
Antifonte regres a Atenas en un barco lacedemonio desde Es-
parta, tras haber fracasado all, juntamente con nueve comparie-
ros de embajada, en la negociacin de una paz desastrosa para
su patria, pensada nicamente para conseguir el apoyo esparta-
no al gobierno oligrquico recin establecido, las cosas empeza-
ron a irle mal. Frnico, que, como l mismo, perteneca a la
faccin extremista de los oligarcas, fue asesinado y no tardaron
en ser derrocados los Cuatrocientos, cuyos cabecillas huyeron a
Decelia. Arqueptlemo y Antifonte permanecieron en Atenas
y all fueron juzgados y ejecutados. El orador se defendi con
un discurso que fue para Tucdides (VIII 68) el ms precioso
discurso de defensa que haba odo en su vida. Pues bien, de
este discurso (Sobre la revolucin) conservamos un pasaje en
que el orador hace uso de la argumentacin basada en lo eiks
(Pap. Gen., Nicole fr. I = 1 a, Col. II, 15-21 Blass-'Thalheim):
'AXXe 11.1-v kyovaiv ot xatfiyoeoL thg cruvyQacpth, TE 81xag
akXoLs xat [] IxQbauvov ut un3tou . axav V Tfit Okiya-
 SOBRE LOS ORGENES DE LA ORATORIA 121

pxecti., O r lti 1TIV 1101 TOTO, v 61 tfil, Te[E]

nthg . ei,xg cretv [1][t Aiyanag lirthulteiv; nr[E]Qov
Ta ra btkoyixoftat. ax otog -Cdpu, i1 oi yuyv )oxav T
X[VOL]TEkOVT' l[tavedit, Rtvog] 'Afrrivaewv... Pero es un he-
cho que mis acusadores andan diciendo que yo compona dis-
cursos para otros y [] que sacaba provecho de esa actividad; as
pues, esa actividad no me hubiera sido posible bajo la oligar-
qua; en cambio, en la democracia... Venga, pues, ya, ,cmo
va a ser verosmil (eiks) que yo desee la oligarqua? ,Acaso
no soy capaz de hacerme esos clculos o soy el nico de los
atenienses que no s reconocer mis propios intereses?.
Ya lo creo que era capaz diremos nosotros. Era mu-
cho ms capaz que los dems, para eso y para emplear la
argumentacin de lo eiks con tanto cinismo como el dios
Hermes cuando era pequeriito. Pues en el Himno a Hermes,
que, en nuestra opinin, est lingiisticamente bastante aleja-
do cronolgicamente de Homero y destaca, en cambio, por
contener formas de origen tico y beocio y rasgos ling sticos
ms bien recientes, el nio Hermes, que ha robado el ganado
al dios Apolo, aconseja a ste, cuando le echa en cara el
robo, que no plantee el asunto ante los dioses inmortales,
pues stos no se podrn creer que un recin nacido se dedi-
que a robar ganado, y l, por su parte, est dispuesto a corro-
borar este argumento de verosimilitud que le es favorable,
mediante un juramento solemne: jurando por la cabeza de su
padre (Himno a Hermes 265; 270-2; 274-277):
oiitt Poiv Ika-utiQL, xectrailin cpurrt, loixa

XOI XEV iya ftailtot 1,LET' dtOVT0101, yvouro,

naTha vov yyadyra 051 ne01915Q010 nEefrat,
13ount Rt' ayeakoLoi . -r 5 threerran yogE etg

8'11UXEL9, ItTQ xEq)av Ryav 8eX0V 4:510 pl,

111) ittv lyio 1.1,fre cctg imeoxoliat, atTiog dvaL,
1.111TE TLV ItkXov 5ncorra flodiv xkonv .61,1,EtEe0JV,
ai, Ttvg at Veg Eloe . t 81 xkog dov xcnico.
En nada me parezco (eoika)
a un ladrn de bueyes,
un robusto varn.
122 ANTONIO LOPEZ EIRE

Y gran sorpresa se suscitara,

por cierto, entre los dioses inmortales:
ique un recin nacido
a travs de un prtico pasara
entre vacas que viven en el campo;
eso que expones es inverosmil.
y jurar, si quieres, juramento
grande, por la cabeza de mi padre:
Declaro, empeando la palabra,
que ni yo en persona soy culpable
ni a ningn otro he visto que robara
vuestras vacas cualesquiera que sean;
que eso es cosa que slo s de odas.
En el argumento de lo eiks de nada sirve el testimonio de
los sentidos, del que se desconfa sistemticamente, pues se pre-
fiere analizar las situaciones a la sola luz de la razn y, apoyn-
dose exclusivamente en ella, defender dialcticamente la inter-
pretacin que nos satisfaga, demostrando la improcedencia de
la contraria. Esto nos lleva a Parmnides y a la escuela de Elea.
No hay que olvidar que cuando el ao 450 a. J.C. llega a Atenas
Parmnides en compaa de su discpulo Zenn, el maestro ya
es anciano, mientras que su alumno, que permaneci largo
tiempo en la ciudad del Partenn y que imparti conferencias a
las que asisti el propio Pericles, contaba a la sazn alrededor
de los cuarenta arios. Pues bien, el maestro representa un jaln
seriero en la historia de la filosofa occidental, y el discpulo no
hizo ms que defender la doctrina del maestro mediante argu-
mentaciones que tienen mucho en com n con la argumentacin
de lo eiks que acabamos de estudiar.
Parmnides une ontologa y dialctica utilizando una argu-
mentacin de lo eiks: puesto que pensar y ser es la misma
cosa, slo el ser existe: Razonamiento: al no-ser no se le podra
conocer ni expresar. Vemoslo (8, 34-6, y 4, 12 D-K):
TOUTV S'Iati vosiv TE xat OV/VEXV rut vrilta o yole aVEU
TOO lvtog, lv cin necpatio[tvov lotv, vedion t vociv.
 SOBRE LOS ORIGENES DE LA ORATORIA 123

oi5TE ye cv yvoig ryE VLI>1 1DV (cr yce vvcrtv) oi3TE

epedcrats.
es la misma cosa pensar y aquello a causa de lo cual es el
pensamiento; pues sin el ser en el que est expresado el pen-
samiento, no hallars medio de pensar.
pues ni podras conocer el no ser (pues no es hacedero) ni
podras expresarlo.
Zenn, cuya dialctica influy enormemente en los crculos
intelectuales atenienses, se dedic a mostrar que eran falsas las
opiniones contrarias a los fundamentos de la ontologa parmen-
dea. Y ello lo haca con insuperable virtuosismo, hasta el punto
de que Platn le llama Palamedes eletico por su increble
capacidad para hacer ver a sus oyentes que las mismas cosas
son semejantes entre s y a la vez desemejantes, o que estn en
reposo y a la vez en movimiento, o que algo es una sola cosa y
a la vez muchas cosas (Platn, Fedro 261 D). Conduca los argu-
mentos de sus oponentes a la situacin embarazosa del callejn
sin salida (apora), y esto, apoyndose exclusivamente en la ra-
zn, sin echar mano, como buen discpulo de Parmnides, de la
informacin de los sentidos (paradoja, es decir: argumentacin
que conduce a conclusiones inesperadas [pardoxa], increbles
a primera vista), como, por ejemplo, demostrando que Aquiles
no puede alcanzar a la tortuga, y que la flecha que ha sido
disparada no se mueve, sino que est en reposo, y que uno no
puede recorrer un trecho determinado en un lapso de tiempo
determinado, y que la mitad del tiempo es igual al doble a juz-
gar por lo que ocurre cuando varios cuerpos se cruzan paralela-
mente en un estadio a la misma velocidad (A 28 D-K).
Veamos los dos ingredientes de estas paradojas o aporas
que tambin encontramos en la argumentacin de lo eiks, a
saber: 1) desinters por la informacin que proporcionan los
sentidos en comparacin con las deducciones puramente racio-
nales, y 2) reduccin al absurdo de la opinin contraria a la que
se sustenta. Zenn plante al sofista Protgoras el siguiente pro-
blema (A 29 D-K): Si se vuelca una fanega de granos de mijo,
se produce un ruido; pero si cae un solo grano de mijo, no se
124 ANTONIO LOPEZ EIRE

oye nada; luego la natural conclusin de estas premisas es: 1)

que la fanega es algo ms que un grano ms otro grano (o sea:
que la multiplicidad es pura apariencia, pues el ser es uno
como dira el maestro Parmnides; 2) que es absurdo suponer
que la suma de muchas nadas (el no ruido que hace al caer
cada grano de mijo) produzca algo (el ruido que origina la
fanega de mijo al ser volcada).
Veamos ahora cmo argumentaban, formalmente, estos dia-
lcticos. Comencemos por un ejemplo del propio Zenn (3 D-
K), que fue, segn un fragmento del Sofista de Aristteles (fr.
65 Rose), el fundador de la dialctica:
no.6 mv, dtvrci TOGatrUCC eivai icra ot XeCt OiSTE
nkdova airecbv oihe Iknova. e be toocci3t lauv cra
neneectoltva v
nokk lanv, anetea i vta et ye Uteea
I(i)V 61/TCOV 10TC, Mel rekiv 1XEMOV ETEeCt ILLETab Xat olucog
aneLea t OvTa
Si existen muchas cosas, es necesario que sean tantas cuan-
tas existen y ni ms ni menos. Pero si son tantas cuantas hay,
seran limitadas.
Si existen muchas cosas, los seres son infinitos; pues siempre
entre los seres hay otros distintos, y entre aqullos, otros de
nuevo. Y as, los seres son infinitos.
Solucin de la apora: la multiplicidad de los seres es inadmi-
sible porque conduce al absurdo de dos conclusiones contradic-
torias que parten de la misma premisa.
Veamos ahora un fragmento del tratado Sobre la naturaleza
de Meliso de Samos (1 D-K), de quien sabemos que fue almi-
rante de la flota samia que derrot a la ateniense el ario 441 a.
J.C., y el ltimo representante de la escuela eletica:
dcEt /Tiv 8 IL V xat Ucr-rav ei, ye lyveto, vayxedv ICTIL
netv yevecn5at eivat, 1,m8v el pxOlv V, cactR
yvono ablv lx 1.0evg.
Siempre era lo que era y siempre ser. Pues si hubiera Ilega-
do a ser, sera necesario que antes de haber llegado a ser no
fuese nada; as pues, si no era nada, en modo alguno nada
podra llegar a ser partiendo de nada.
 SOBRE LOS ORGENES DE LA ORATOR1A 125

Seguidamente vamos a presentar un ejemplo de argumenta-

cin de Gorgias filsofo (3, 68 D-K), en el que el sofista de
Leontinos defiende una doctrina absolutamente contraria a la
de Parmnides y los eleticos (afirma, efectivamente, que el ser
absoluto no existe, por lo que es absurdo y sin sentido ir en su
busca), sin embargo, la sostiene y apoya con argumentos for-
malmente idnticos a los de la escuela eletica:
xth Itfiv abg TO Ov OTIV. e yp ta Ov EGTIV, it01 iv krtiV
yevitav ffitov tta xat yEvritv . oi5TE S1 biv gcrav
yEvritav atE ll,CpCSTEQU, tg blottev . oi)x Itpa gott ta Ov.
Y, por cierto, tampoco el ser existe. Pues si el ser existe, o
bien es eterno o engendrado o eterno y engendrado al mismo
tiempo; pero ni es eterno ni engendrado ni ambas cosas,
como demostraremos; luego no existe el ser
En un magnfico artculo titulado Gorgias und Parmenides
(Hermes 76 [1941], 393-407) mostr Ernst Bux cmo entre el
Gorgias filsofo, autor de Sobre el no ser, o sea: Sobre la natura-
leza, y el Gorgias orador de la Alabanza de Helena y la Defensa
de Palamedes poda muy fcilmente tenderse un puerite, pues
tanto en la primera obra como en las otras dos utiliza el de Leon-
tinos el procedimiento de argumentacin llamado apaggico o
derivativo o reductivo (por reduccin al absurdo), tpico de la
escuela eletica. Ya el gran maestro Blass, a quien todos recurri-
mos, lo haba intuido, pues habla, comentando la Defensa de
Palamedes, de disjunktive Schlussform y de das iiberall in der
Vertheidigung gebrauchte apagogische Verfahren (F. Blass, o.c.
76). En efecto, el pobre Palamedes arguye en apoyo de su honra-
dez y lealtad frente a la astucia y malicia de su acusador Odiseo,
que ni habra podido traicionar a los griegos aunque hubiese que-
rido, ni aunque hubiera podido habra querido (11 a 5-6 D-K):
olte ygtp flouktiftetg thuvltriv V ofreg SuvttEvog PcrukOtiv
gpyotg latxetpelv Totatotg. 1t. tcriitov St tV kyov
repcirtov, thg lKivatg Ci.tL TOETO nOTTEIN. USEL yp T1VU
nperrov pxtiv yEvgaftat Tfig npoSoaCag, i 81 pxii kyog
rep ye TCV ILEXXVTQW leyWV vyxti Xyoug yveaCtat
ttptepov. kyot St itig V yvotvto ouvouaag -avg yE-
voilvtig; cruvouaa St tva Tgoktov yvott'v idre gxeevou
126 ANToNio LPEZ EIRE

nQINg 11.It 3tptIPCIVIO9 tjT<TOU> nael' 1[1,00 ne /g EXE-1:110V

0,:ftvtog; oi)81 yc, EXCa Si yeamarEecov cpixrcti aVEU
tOi/ Cp0OVT0g.
Pues ni, aunque yo hubiera querido, habra podido, ni,
aunque pudiera, habra yo querido emprender tales acciones.
Abordar primeramente ese argumento, el de que soy incapaz
de hacer eso (sc. traicin). Pues sera menester que primera-
mente se hubieran dado unos preliminares de la traicin y los
preliminares de la traicin seran las conversaciones; pues antes
de las acciones que van a llevarse a efecto es menester que pre-
viamente se produzcan conversaciones. Pero i,cmo podran ha-
berse producido conversaciones sin que hubiera tenido lugar
una entrevista previa? Y una entrevista, :,de qu manera podra
haberse llevado a efecto si aquel no me envi un mensajero a
m ni nadie fue de parte ma junto a l? Pues tampoco ha Ilega-
do un mensaje por escrito sin que llegara su portador.
Vemos, consiguientemente, que en esta argumentacin, por
encima de las pruebas perceptibles por los sentidos, que en mu-
chos casos como en ste son falsos, priman las deducciones
lgicas de la dialctica, que se convierten en autnticas y slidas
pruebas por reduccin al absurdo de las hiptesis contrarias.
He aqu un ejemplo (11 a 9 D-K):
cplicrei rig cbg xedulacri TV necyriv Inoicr ltEIa, btEivog
b kcq.43vcov. JUSTEQOV oTiv Okeyoig; tXX' oix
Ei.xg v ilEykaiv titanywircov Okeyot xefiltata Xcqi13-
VELV. ald 3roXXolg; reg ov jv xo[tibdi;
Afirmar alguien que nos dbamos la mutua garanta me-
diante dinero, dndolo l (sc. Pramo) y recibindolo yo.
Pues bien, una de dos, ,acaso mediante poco dinero? Pero
no es verosmil recibir poco dinero o cambio de grandes servi-
cios. Por el contrario, unediante mucho? En tal caso, ?:,cmo
se haca el transporte?.
Hemos llegado a la palabra precisa, a lo eiks, deus ex ma-
china que tambin en la Alabanza de Helena salv la reputacin
de la heroina (11, 5-6 D-K):
...xat noIrjooltat Tg cdreag i g Elxg jv yEvcraai tv
rfig `EXvig Eig rfiv Teoeav crtkov. j yete T rig 13crukntacri
 SOBRE LOS ORIGENES DE LA ORATORIA 127

xcd, iv Ocrukcacri xat 'Avywrig Ipicpeoltaoiv EJUQUIEV

EneDIEV, i13eat, enacraciza Xyotg nacraduct.

Y expondr las causas por las cuales es verosmil que aconte-

ciera el viaje de Helena a Troya. En efecto, o bien por deci-
sin del Destino o por resolucin de los dioses o por decreto
de la Necesidad obr de la manera que obr, o bien raptada
con violencia o. persuadida mediante palabras.
En cualquier caso Helena no es culpable, especialmente si
fue persuadida merced al mgico poder de la palabra, pues la
palabra es un poderoso soberano que con un cuerpo pequerisi-
mo y del todo invisible es capaz de sacar adelante obras muy
divinas: kyog 8vvcotrig Fiyag cru,v, ig oitinOtt(OL OthilUtt,
X011, cpavcartom, IEL ITOtta EQya OTOTEXEI, (11, 8 D-K).

Una de esa obras divinas que la palabra puede llevar a efec-

to es justamente la que realiz Gorgias al componer un discurso
que es para Helena una alabanza y para m un juego: Ekvrig
[tly yxcktiov, [Liv 81 nodyvtov (11, 21D-K). Y de esta manera
en la Alabanza de Helena de Gorgias aparecen entrelazadas,
como trama y urdimbre de un tejido, la antigua concepcin del
mgico poder de la palabra, que se transforma en Empdocles,
fundador de la retrica seg n Aristteles , en palabra del
buen remedio (Empdocles 113, 11 D-K eujka bxin), con la
tcnica del argumento fundado en la verosimilitud, en lo eiks,
que hunde sus races en la dialctica de la escuela eletica. En
el fondo no andaba desencaminado el Estagirita al mencionar
juntamente, uno al lado del otro (fr. 65 Rose) al inventor de la
retrica Empdocles y al inventor de la dialctica Ze-
nn (cf. Digenes Laercio VIII 57).
Pasamos, finalmente, al tema de la disposicin (la txis) primi-
tiva de los discursos en tres partes: proemio, agn y epfiogo. El
vocablo proemio, denominacin que procede del campo de la
msica y de la poesa, antes de significar exordio de un discur-
so en prosa, significaba preludio, obertura (Pindaro, Pti-
cas I 4), o bien prembulo de cantos picos (Pindaro, Nemeas
11 1 sgs.). Pas, pues, analgicamente, de la potica a la retrica.
128 ANTONIO LOPEZ EIRE

La denominacin agbn alude, a nuestro juicio, al debate en jui-

cio, es decir: procede del campo de la retrica judicial. No hay
ms que pensar en los sintagmas ayav slg 8zriv, IlyEtv Elg 81,-
xaunkLov, kEiv Int Toiig bixa tg, o (en uso absoluto del
verbo) simplemente ayciv (cf. Platn, Gorgias 526 E-527 B t-
).k IkOdw (sc. cr) na@t TW 81xaotfiv TV Tfl Alylvrig utv,
1JTEL1V cra lnikaVniEvog para cerciorarse del origen
del trmino agbn. Por ltimo, el nombre epflogo es transpa-
rente. En cuanto a las funciones de cada una de estas tres par-
tes, se nos dice (Rabe IV p. 25-26) que el proemio sirve para
captar la benevolencia del auditorio, ganrselo, imponer silen-
cio, apagar el posible alboroto que se est produciendo. En el
agbn se dan los consejos que sea menester, como en la narra-
cin dice nuestro rtor, gg lv hinyOst. Para entender
esta explicacin debemos tener en cuenta que Aristteles en la
Retrica (Aristteles, Retbrica 1416 b 29 sgs.) se refiere a la
digsis como establecimiento o fijacin del caso, es decir: el
hecho de exponer todo lo que contribuya a aclarar el asunto
(Retrica 1417 a 1 t kyav oa nkthoct, t nef5yvta). Y el
epflogo tiene la funcin de presentar un resumen de lo tratado
en una perspectiva total y globalizadora.
Pues bien, con frecuencia los discursos de los hroes homri-
cos muestran ya clara divisin en tres partes, de las cuales la
central est constituida a veces por la exposicin del tema, una
argumentacin, una gnbm o una narracin ejemplar. En el fon-
do, como muy bien entendi y explic Dieter Lohmann en su
excelente libro Die Komposition der Reden in der Ilias (Berln
1970), a causa del principio mnemotcnico que rige la pica de
tradicin oral, la oral poetry, se explican esas tan perfectas y
limadas estructuras que descubrimos en las distintas unidades
compositivas que configuran el poema pico; y, por otra parte,
Homero no fue, desde luego, el inventor de esa tcnica de caja
de construcciones, Baukastentechnik, o de arquitectura de ju-
guete, que origina esas estructuras tan regulares y pulidas, sino
que sta es fruto de un arte que es a la vez tradicional y oral.
La transmisin oral misma impone una economa de temas, de
 SOBRE LOS ORGENES DE LA ORATORIA 129

funciones y de formas a ellos ligadas. Pero esto pensamos-

fue as no slo para la poesa pica, sino tambin para la ora-
toria.
Quienquiera haya ledo con detenimiento la Presbeia, el can-
to IX de la Iliada, no slo se habr percatado de los problem-
ticos duales que en ella aparecen, sino que adems habr llega-
do al convencimiento de que el poeta, al concebirla, se ha pro-
puesto claramente presentar tres diferentes tipos de discursos
junio con las tres distintas reacciones que provocan en Aquiles:
el discurso del diplomtico (Odiseo), el del familiar o intimo
entraable (Fnix) y el del leal camarada (Ayante). Pero, por si
esto fuera poco, resulta que el discurso de Odiseo es considera-
do ya desde antiguo (por ejemplo, W. E. Gladstone, Homeris-
che Studien, Leipzig 1863) como una soberbia pieza oratoria.
Y, desde luego, lo es. Se extiende desde el verso 225 al 306
(lit'ada IX 225-306) y est muy concienzuda y expertamente divi-
dido en tres partes: en la primera (225-251), el proemio, Odiseo
se dirige a Aquiles saludndole y tratando de captar su benevo-
lencia (225 xate', 'Axtlei) Sautg Lvlmi; ax 17u8EuErg, Sa-
lud, Aquiles, lo que es de comida/por igual repartida/ no esta-
mos ahora faltos). Lo que s nos hace falta y as entra en el
tema es tu fuerza y tu valor (231 ciptfi ai) yE SicrEat, kxfiv,
si tu precisamente/ de fuerza protectora/ no vas a reverstirte).
La situacin es difcil entre otras razones obsrvese qu astu-
cia porque Hctor est fuera de s y, presa de la rabia, no
respeta ni lo divino ni lo humano (239 nott Egii 81 1 ). croa Stru-
XEV, ha entrado en l una violenta rabia). A continuacin, en-
tramos en la segunda parte del discurso (252-299), en la que el
orador se esfuerza por vencer la obstinacin de Aquiles y hacer-
le desistir de su clera. Le recuerda los consejos de moderacin
y templanza que su padre Peleo le diera (252 i) ptv ool yE natile
InETMLETo fir).sin,; Bien que te lo encargaba/tu padre Pe-
leo..) y los regalos que est dispuesto a darle Agamenn (260/1
ool, 8"Ayal.tltvwv aluct 865@ct 8l8wou, A ti Agamenn/ est
dispuesto a darte/ regalos de valor). Luego entramos en la ter-
cera parte (300-306), en la que se vuelve a insistir en el aprieto
130 ANTONIO LOPEZ EIRE

en que las huestes argivas se hallan, razn por la que necesitan

perentoriamente del vigor de Aquiles para rechazar la agobian-
te presin de los troyanos (302 TEicollvovg lkat9E xat otea-
D5V, compadcete [sc. de los aqueos] que se van agotando por
el campamento). A cambio de su apoyo le honrarn como a
un dios (302-3 *th1/ thg / TEloouot.); y adems l podr matar a
Hctor (en este punto insiste Odiseo astutamente, convencido
de que, a juzgar por el carcter de Pelida, con este argumento
har mella en su alma) que se jacta de no encontrar rival que se
le pueda comparar (303-306):
viyv yte) x' "Extoe' 1XoLg, te.Itv Itka tot oxEMv 1/1.19oi
k ooav Ixcov 13tEt o Tiv cpriolv polov or gp,Eval
AavaCtiv, oIvi5bE vficg EVEDMV.
Pues ahora matar a Hctor podras
ya que de ti muy cerca se pondr;
que una funesta rabia ha contrado,
toda vez que afirma no tener
un rival que le iguale entre los dnaos
que a este lugar las naves transportaron.

Vemos cmo este discurso se compone de tres partes muy

bien equilibradas, sopesadas y enlazadas una a otra y cmo, en
composicin cclica, el epflogo empalma con el proemio, y, al
mismo tiempo, ofrece un resumen subrayado de la argumen-
tacin.
Cabe hablar, por tanto, de una pre-retrica en Homero
(Lohmann 285). Pero podemos decir ms: existe la oratoria an-
tes de su florecimiento como gnero en la Atenas de los siglos
V y IV a. J.C., y antes de la aparicin del primer manual de
retrica existe una retrica prctica de transmisin oral, que
nace de la primitiva concepcin del mgico poder de la palabra.
Hacen gala de ella, adems de los reyes y los hroes de la
pica, otra gente ms humilde, demiurgos: los adivinos, los poe-
tas y los mdicos. Uno de ellos, que era, adems de mdico y
adivino, filsofo (una ms moderna especie de demiurgo), Em-
pdocles, maestro de Gorgias, fue el fundador de la retrica,
segn el Estagirita. As que Crax y Tisias no inventan, en rea-
 SOBRE LOS ORIGENES DE LA ORATORIA 131

lidad, nada. Pues la definicin de la retrica como artesana de

la persuasin, peithoCts djmiourgs nos conduce a pocas ante-
riores, en las que la persuasin no la fabrica el artesano
sino que la inspira, la infunde o la transmite el mdico-adivino,
el poeta mgico o el orador con sus encantadores ensalmos de
meliflua lengua (Esquilo, Prometeo encadenado 172-173 lith-
yl(b000t,g neueloi5g I naoiSalow *kleu, me encantar con los
ensalmos de su meliflua voz). Ni tampoco Crax y Tisias in-
ventaron el razonamiento de lo eiks, que tiene la marca de la
dialctica eletica. Ni tampoco inventaron la divisin de los dis-
cursos en tres partes. Todo lo ms, la adaptaron a nuevas nece-
sidades. En conclusin: la oratoria tica, que es el gnero litera-
rio formado por los discursos esplndidos que todos conocemos,
y la retrica, que es el conjunto de principios y reglas para com-
poner discursos lo ms brillantes y esmerados que sea posible,
no fueron brotes espontneos en la literatura griega. Tuvieron,
como los dems gneros, sus raices, que nosotros hemos tratado
de descubrir.

ANTONIO LOPEZ EIRE

Universidad de Salamanca