El concilio de Trento

La Contrarreforma catlica
La celebracin del concilio
La importancia del concilio de Trento
La doctrina oficial de la Iglesia catlica
Las grandes definiciones dogmticas del concilio
La jerarqua eclesistica

La Contrarreforma catlica
El concilio de Trento coron con xito, en muy difciles circunstancias, la doble tarea de trazar con firmeza las
lneas de la recta doctrina catlica y poner los cimientos de una renovacin slida, profunda y duradera de las
instituciones de la Iglesia.
La difusin de las ideas reformistas y los esfuerzos de los catlicos por frenar su expansin crearon un gran caos
no slo doctrinal, sino tambin social y poltico en toda la cristiandad europea. El imperio alemn, escindido en
numerosos principados, ducados y obispados, amenazaba con quedar reducido a ruinas. En Francia, el calvinismo
pareca arrastrar a toda la nacin, y estallaron sangrientas guerras religiosas. Inglaterra se haba perdido para
Roma. En Escocia triunf el partido calvinista. Haban abrazado el luteranismo el norte alemn y los pases
escandinavos. Polonia, Hungra y Bohemia estaban desgarradas por movimientos protestantes. Los cantones
suizos se haban escindido en bandos irreconciliables. Incluso en los dos baluartes del catolicismo, las pennsulas
Itlica e Ibrica, haba crculos que simpatizaban con la Reforma. Y todo ello en un momento en que el imperio
turco alcanzaba la cima de su poder y sus ejrcitos avanzaban incontenibles por la cuenca del Mediterrneo
oriental y Europa Central.
Para evitar el colapso de la cristiandad era imprescindible recomponer la unidad, y el nico medio eficaz era la
celebracin de un concilio. Pero el concilio se demor demasiado. No se convoc hasta 1545, es decir, casi treinta
aos despus de los primeros grandes estallidos de la rebelin. Si, por un lado, todos eran conscientes de su
necesidad, por otro, la idea del concilio suscitaba suspicacias. Los papas teman que su convocatoria acentuara las
tendencias conciliaristas y mermara la autoridad papal. Los prncipes protestantes alemanes y el rey de Francia
recelaban que acrecentara el poder y la influencia del emperador. Por fin, con la paz de Crespy (1544) firmada
entre el emperador Carlos V y el rey de Francia, Francisco I, se consigui crear el clima mnimo de colaboracin
necesario para convocar la gran asamblea. La inauguracin tuvo lugar en la ciudad italiana de Trento el 13 de
diciembre de 1545. Las sesiones se desarrollaron en tres etapas.

La celebracin del concilio

Primera etapa (1545-1548), bajo el pontificado de Paulo III. A la sesin inaugural apenas asistieron treinta obispos.
Hubo tan slo dos obispos alemanes y tres franceses. La mayora eran italianos. Los espaoles presentaban un
grupo compacto y bien preparado. En febrero de 1547, una peste declarada en Trento aconsej trasladar las
reuniones a Bolonia, pero los obispos "imperiales" se negaron. Para evitar una peligrosa escisin, Paulo III
suspendi el concilio (febrero de 1548).
Segunda etapa (1551-1552), bajo el pontificado de Julio III. Asisti una nutrida representacin alemana, rompiendo
el predominio italiano de la etapa anterior. Destac la presencia de brillantes telogos espaoles (Soto, Cano,
Castro). A instancias del emperador, asistieron algunos delegados reformistas, pero sus exigencias de participar en
las deliberaciones, entre ellas el reconocimiento de la superioridad del concilio sobre el papa, no fueron aceptadas.
En 1552 la situacin poltica alemana experiment un sbito agravamiento. Mauricio de Sajonia, en quien Carlos V
haba depositado su confianza, se uni a los prncipes protestantes. Sus tropas cruzaron el desfiladero de Klause y
avanzaron sobre Innsbruck, donde se encontraba, desprevenido, el emperador. Slo pudo salvarse huyendo a ua
de caballo. Ante la gravedad de los acontecimientos, los obispos alemanes abandonaron Trento y el pontfice
suspendi el concilio.
Tercera etapa (1562-1563), bajo el pontificado de Po IV. No hubo representantes de los obispos alemanes ni
delegados de los reformistas. Al final, se leyeron y aprobaron, una por una, las resoluciones de las tres etapas
conciliares. El Papa dio su aprobacin verbal a los pocos das, y solemnemente, en la bula Benedictus Deus de 30
de julio del ao siguiente, aunque con fecha retrotrada al 26 de enero del mismo ao.
La importancia del concilio de Trento
La importancia del concilio de Trento radica en que con sus decisiones dogmticas los padres conciliares fijaron de
forma clara el contenido de la ortodoxia catlica y con sus decretos disciplinares eliminaron las gravsimas lacras
que durante siglos haban aquejado a la alta jerarqua de la Iglesia. Se pona, por fin, en marcha la verdadera
reforma, tan urgentemente reclamada por muchos sectores de la cristiandad.
En el plano de la disciplina destaca, por sus profundas repercusiones, el deber de los obispos de residir en sus
dicesis. Se les impuso, adems, la obligacin de celebrar snodos diocesanos anuales y de visitar sus parroquias
para prevenir y erradicar los abusos. Se establecieron los principios a que deban atenerse las rdenes religiosas
para adaptarse al espritu conciliar. La creacin de seminarios fue un poderoso instrumento de formacin espiritual
y cultural de los aspirantes al sacerdocio: dignific notablemente el estamento clerical, elev su prestigio y confiri
mayor eficacia a sus tareas pastorales.
Por falta de tiempo, los padres conciliares tuvieron que dejar pendiente y confiar a los futuros pontfices una de las
peticiones ms solicitadas por los obispos: la reforma de la Curia Romana.

La doctrina oficial de la Iglesia catlica

La principal preocupacin de los padres conciliares fue delimitar claramente la verdadera fe de la Iglesia catlica
frente a las desviaciones de la Reforma. Los reformadores ponan el acento sobre dos temas y a ellos consagr el
concilio la mayor parte de sus sesiones dogmticas: la sola Escritura como nica autoridad doctrinal y la sola fe
como fuente de justificacin. Las definiciones conciliares sobre estos puntos han sido, durante cuatrocientos aos,
la piedra angular de la enseanza oficial de la Iglesia catlica. De hecho, una gran parte del esfuerzo de los
telogos postridentinos se consagr a fundamentar y consolidar, con argumentos extrados tanto de la Escritura
como de la tradicin, la patrstica y la teologa especulativa, las enseanzas del concilio.
Del rigor intelectual con que procedieron para determinar la recta doctrina da buena idea el orden seguido para
llegar a las conclusiones. Se fijaron tres tipos de "congregaciones": particulares, generales y solemnes. En las
congregaciones particulares, telogos expertos en el tema debatido exponan sus puntos de vista en presencia de
los padres conciliares, que podan as tener informacin rpida, slida y de primera mano. A continuacin, en las
congregaciones generales, los padres conciliares analizaban de nuevo la materia y formulaban sus conclusiones.
Por ltimo, en las congregaciones solemnes se someta el tema a votacin. Slo tenan derecho a voto los obispos,
en cuanto garantes de la tradicin apostlica. Excepcionalmente se concedi este derecho a algunos superiores
generales de rdenes religiosas adornados de singular prestigio. La funcin de los telogos era meramente
consultiva.

Las grandes definiciones dogmticas del concilio

Frente al postulado protestante de la sola Escritura, los padres conciliares establecieron que las enseanzas de la
Iglesia se fundamentan en la Escritura, debidamente interpretada, y en la tradicin. En este contexto, tuvieron que
llevar a cabo la laboriosa pero indispensable tarea de fijar el canon de la Escritura, es decir, determinar, con sus
nombres concretos, los libros de la Biblia inspirados por Dios que deben ser tenidos como fuente de la revelacin.
Esta labor se hizo urgentemente necesaria porque los reformadores negaban el carcter de sagrados a los escritos
que estaban en abierta contradiccin con sus enseanzas, como la Carta de Santiago(la "carta de paja" segn
Lutero), que habla de la necesidad de las obras para la salvacin. En las medidas disciplinares tomadas sobre
este punto se decret la obligacin de crear en las iglesias principales ctedras para la exposicin de la Escritura.
Se echaban as los cimientos del posterior florecimiento de la exgesis catlica.
Otro de los grandes principios de la teologa protestante afirma que el hombre se justifica -y, por consiguiente, se
salva- por la sola fe, sin las obras. Es ms, segn algunos telogos de la Reforma, las obras del hombre son
siempre y en cualquier circunstancia malas, porque proceden de una naturaleza radicalmente corrompida por el
pecado original. El concilio enunci una doctrina mucho ms matizada. Admita, de acuerdo con la Escritura, que la
justificacin es un puro don de Dios al hombre. Ahora bien, esta justificacin no consiste en que Dios declara,
como juez que emite una sentencia, que el hombre queda justificado. As podra entenderlo tal vez la teologa
nominalista estudiada por Lutero. Segn el concilio, el hombre se justifica mediante una gracia que Dios le
concede, que le renueva interiormente y le convierte en una nueva criatura, capacitada para llevar a cabo obras
buenas, agradables a Dios. Estas obras son, pues, don de Dios, pero tambin, a la vez, mrito del hombre que las
lleva a cabo con la ayuda de la gracia de Dios.
Tras el decreto sobre la justificacin, los padres conciliares desarrollaron -como prolongacin lgica de la misma- la
doctrina sobre los sacramentos, ya que a travs de ellos Dios comunica al hombre la justicia, o se la aumenta
cuando ya la tiene, o la repara si la ha perdido.
Los sacramentos son actos o ritos simblicos, por los que Dios comunica al hombre la salvacin. Son smbolos
necesarios para hacer posible el encuentro personal con Dios, porque el hombre, ser espiritual y trascendente,
tiene tambin, al mismo tiempo, una estructura corprea, social e interpersonal. Son signos eficaces por s mismos,
es decir, transmiten, a quienes lo reciben con la debida disposicin, lo que las palabras que acompaan al rito o
smbolo significan. Nada importa la santidad o la maldad personal de quien los administra. Confirmando la doctrina
del concilio de Florencia, el de Trento fija su nmero en siete y afirma que todos ellos han sido instituidos por
Cristo.
Resultados generales del Concilio de Trento
El principal objetivo del Concilio de Trento fue en realidad doble, aunque hubieron otros temas que fueron
discutidos:

Condenar los principios y doctrinas del Protestantismo y definir la doctrina de la Iglesia Catlica en todo los
puntos en discusin. Es verdad que el emperador intent que el Concilio de Trento fuera un verdadero
concilio ecumnico, en el cual los Protestantes tuvieran la posibilidad de ser escuchados. l se asegur dos
veces en el segundo perodo del concilio (1551-53) que los Protestantes fueran invitados para estar
presentes en las discusiones, e incluso el concilio edit una carta de salvoconducto; sin embargo les estaba
vedada la posibilidad de voto. Melanchthon y Johannes Brenz, con otros luteranos alemanes, iniciaron su
viaje a Trento en 1552. Brenz ofreci una confesin y Melanchthon, quien no lleg ms lejos que
Nuremberg, llev con l un escrito irnico conocido como "Confessio Saxonica". Pero la negativa de dar a
los Protestantes el derecho a voto y la consternacin que produjo el xito de Bornfeld en su campaa
contra Carlos V pusieron en 1552 un fin a la cooperacin protestante.
Producir una reforma en la disciplina o administracin. La corrupcin en la administracin de la Iglesia fue
una de las causas de la Reforma. Se llevaron a cabo 25 sesiones pblicas, pero casi la mitad de ellas
fueron desperciadas en formalidades y solemnidades. El trabajo principal fue realizado en comits o
congregaciones. Los liberales perdieron en los debates y en la votaciones. El Concilio de Trento aboli
algunos de los ms notorios abusos y introdujo reformas administrativas en lo relacionado a la venta de
indulgencias, la moral de los conventos, la educacin del clero y se prohibi el duelo. No se hizo ninguna
consecin al Protestantismo.
Lograr la interpretacin final de la Biblia. Cualquier cristiano que sostuviera su propia interpretacin era
considerado hereje. Tambin se estableci que las Sagradas Escrituras y la Tradicin de la Iglesia tenan el
mismo nivel de autoridad.
Definir la relacin entre la fe y el trabajo para la salvacin.
Se reafirmaron otras prcticas catlicas que despertaron la ira de los reformadores dentro de la Iglesia:
indulgencias, peregrinajes, veneracin de santos y reliquias, la veneracin de la Virgen Mara. Sin
embargo, la venta de indulgencias, como se dijo antes, fue totalmente prohibida. Se editaron decretos
relacionado con la msica sacra y el arte religioso; este fue el punto de partida para que algunos telogos
tergiversaran y exageraran estos decretos y condenaran muchos tipos de estilos e iconografas del
Renacimiento y del Medioevo, lo cual impact fuertemente en el desarrollo de estas formas de arte.

Las decisiones doctrinales del Concilio de Trento se dividieron entre "decretos", los cuales contenan los dogmas
conciliares, y los "cnones", de extensin reducida, los cuales condenaban los puntos de vista protestantes.
Lista de decretos Dogmticos:

1. Sobre el simbolismo de la Fe
2. Las Sagradas Escrituras
3. El Pecado Original
4. La Justificacin
5. Los Sacramentos en general
6. El Bautismo
7. La Confirmacin
8. La Sagrada Eucarista
9. La Penitencia
 10. La Extrema Uncin
11. La Sagrada Eucarista, sobre la Comunin
12. La Sagrada Eucarista, sobre el Sacrificio de la Misa
13. Sobre las rdenes Sagradas
14. Sobre el Matrimonio
15. Sobre el Purgatorio
16. Sobre los cltos: santos, reliquias, imgenes
17. Sobre las Indulgencias

La jerarqua eclesistica
En la exposicin de la doctrina sobre los sacramentos ocup un lugar destacado en la labor de los padres
conciliares tridentinos el del orden, porque contra l haban dirigido los reformistas sus ms apasionados ataques.
No slo se negaban a reconocer en la Iglesia jerrquica una institucin querida y creada por Cristo, sino que
afirmaban que era la nueva ramera babilnica y vean en el Papa la encarnacin del Anticristo. Segn el concilio, el
sacramento del orden confiere a quienes lo reciben -y slo a ellos, no al resto del pueblo fiel- la potestad de
consagrar la eucarista y de perdonar los pecados. Los obispos son sucesores de los apstoles y han sido
instituidos por el Espritu Santo. Por consiguiente, las autoridades civiles no son competentes para instituir obispos
ni para rechazarlos cuando han sido vlidamente ordenados. Se afirma asimismo que existe una diferencia
esencial entre los obispos y los simples sacerdotes. Los obispos son superiores a los presbteros porque tienen
potestades superiores. La principal de ellas radica en que slo los obispos, y no los presbteros, pueden ordenar
nuevos sacerdotes.