INTRODUCCIN AL NACIONALISMO: La palabra nacin procede del latn, nasci (nacer), y se refera al

conjunto de individuos que haban nacido en un lugar determinado. Esta acepcin geogrfica predomin en la
Edad Media, poca en la cual el trmino naciones designaba a grupos de estudiantes de una misma regin o
pas. Por tanto, los vocablos nacin y nacionalismoexisten desde hace siglos, pero en la Edad Contempornea
han asumido un contenido poltico y cultural en vez de geogrfico.

Con esta evolucin el nacionalismo se ha convertido en un credo poltico fundamental para la cohesin de los
grupos humanos y para la lucha por la independencia en los casos en que estos grupos se encuentren
sometidos a un poder extrao. Naturalmente, para que adquieran conciencia de tales, los grupos han de
poseer e invocar ciertos rasgos comunes de historia, lengua, religin o carcter. Ante todo la nacin se siente,
es un sentimiento.

En el siglo XIX el nacionalismo se convirti en la bandera que llev a algunos pueblos sometidos a liberarse y
a otros divididos a unirse. La independencia de Grecia del yugo turco, cuando Europa respiraba los aires de
libertad del Romanticismo, suscit emocin continental. Otros pueblos lucharon infructuosamente por la
independencia; fue el caso de los polacos obstinados en una resistencia desesperanzada contra el dominio
ruso. En el segundo supuesto, pueblos que aspiraban a unirse en un Estado nacional, Italia y Alemania,
debieron a la corriente nacionalista la consecucin de ese sueo.

Sin embargo, no ha sido simplemente una fuerza constructiva; tambin ha habido nacionalismos destructivos,
que predican la superioridad del propio pueblo sobre los restantes.

La tendencia a la exaltacin de los valores e intereses de la nacin por cima de los de los individuos ha
constituido un poderoso agente del cambio histrico desde finales del siglo XVIII

Nacin y nacionalismo

El concepto de nacin es un tanto vago, su significado ha cambiado a lo largo del tiempo. Tiene la misma raz
latina que nacer y originalmente se refera a un conjunto de personas con un origen comn. El concepto
moderno naci de la ilustracin francesa y el romanticismo alemn y bsicamente identifica a una comunidad
humana que comparte unos rasgos lingsticos, tnicos y culturales, adems de una historia comn y la
conciencia de constituir un grupo singularizado frente a sus vecinos. Esta conciencia, junto con la voluntad de
vivir juntos es lo que constituye el nacionalismo, que de sentimiento intimo puede pasar a convertirse en
objetivo poltico.

El nacionalismo ilustrado y las primeras revoluciones

La afirmacin del sentimiento nacional es algo que se ha producido en

diversas pocas y lugares, particularmente por oposicin a otros
grupos y en tiempos de crisis, como durante la guerra de los Cien Aos
(siglos XIV y XV), que propici la aparicin de conciencias nacionales en
Francia y en Inglaterra.

En la foto vemos la Guerra de Azincourt cuando las tropa inglesas

derrotaron a las francesas el 24 de octubre de 1415, batalla clave en la
Guerra de los Cien Aos.

Por otro lado, la creacin de Estados poderosos y crecientemente

centralizados propici la identificacin de sus sbitos con la unidad
poltica. De hecho, durante la Edad Moderna se dieron los primeros
pasos para la configuracin de Estados nacionales, combinando los intereses las monarquas absolutas con los
de la pujante burguesa capitalista, frente a los la clase feudal. Sus rasgos ideales seran la posesin de un
territorio estable y unificado, asegurado por el poder militar, la unificacin administrativa por medio de una
creciente burocracia y la tendencia a la secularizacin y la independencia nacional en materia religiosa (frente
a antiguas concepciones universalistas).

Pero el nacionalismo moderno naci en el siglo XVIII, por la confluencia de varios elementos. Por un lado, las
ideas ilustradas sobre la igualdad entre los hombres socavaron las jerarquas sociales y los particularismos
locales heredados del feudalismo, pero tambin el poder de las monarquas absolutas, depositarias hasta
entonces de soberana nacional. La clase burguesa, en nombre del progreso social y economice opona tambin
al mantenimiento de estas estructuras anticuadas. Las revoluciones americana y francesa dieron lugar a la
aparicin de Estados fundamentados libre naciones de ciudadanos soberanos y libres, relacionando los
conceptos de nacionalismo, liberalismo y democracia.

Posteriormente, las victorias napolenicas extendieron estas ideas por Europa, junto con la dominacin
francesa. Por ello, esas mismas ideas inspiraron en parte las acciones nacionales que provocaron la derrota
final de Napolen y el hundimiento su imperio (1815).

Frente a los intentos de restauracin del absolutismo en Europa (congreso de Viena, Santa Alianza), liberalismo
y nacionalismo continuaron aliados en la serie de revoluciones de la primera mitad del siglo (1820, 1830 y
1848). As se fue implantando el Estado liberal en gran parte de Europa occidental, aunque fracasaron la mayor
parte de los intentos de fundar nuevos Estados nacionales, salvo los casos de Grecia (1829) y Blgica (1831).
La Europa oriental y balcnica, particularmente, herva de sentimientos independentistas reprimidos por los
grandes imperios plurinacionales (Rusia, Austria-Hungra, el Imperio otomano).

El nacionalismo romntico

Por esta poca se desarroll otra concepcin del nacionalismo, originada en Alemania. La debilidad de la
burguesa liberal alemana le impidi tomar el poder, y el impulso nacionalista sera liderado por las clases
terratenientes, los militares y las burocracias estatales. Tom forma as un nacionalismo conservador, que
buscaba su inspiracin no en el liberalismo, sino en la exaltacin de un pasado mitificado y glorioso, de la mano
del nacionalismo romntico elaborado por el filsofo J. G. Herder. este identific el espritu de la raza alemana
(Volkgeist), un elemento subjetivo, irracional y transhistrico.
Nacionalismos, por Gonzalo Portocarrero

La situacin en el Per es muy diferente. El nacionalismo sigue siendo una ideologa mayormente progresiva.

GONZALO PORTOCARRERO SOCILOGO

Nacionalismos, por Gonzalo Portocarrero

Gonzalo Portocarrero30.06.2016 / 08:00 pm

El nacionalismo nace del encuentro entre los ideales universalistas proclamados por la Revolucin Francesa
con la realidad de territorios delimitados por la fuerza de vnculos tales como compartir la misma lengua y la
misma historia. Los ideales de libertad, igualdad y fraternidad no pueden realizarse, al menos de inmediato,
en todo el planeta. Necesitan anclarse en comunidades acotadas por la contingencia histrica. De all lo
paradjico que resulta el nacionalismo y la construccin de naciones, pues para convertir en realidad estos
anhelos justicieros era necesario renunciar al universalismo implcito en la idea de que todos los seres humanos
tenemos los mismos derechos y que nos debemos, unos a otros, la solidaridad que se basa en la empata y que
se proyecta en la ayuda a los que sufren.

El nacionalismo se basa en postular la existencia de una comunidad entre personas que no se conocen pero
que se consideran como hermanos por compartir una historia, y, sobre todo, un proyecto de vida en comn
que resulta prometedor y sugerente. En el siglo XIX el nacionalismo se convierte en una suerte de religin laica.
Pero sus efectos son ambiguos. De un lado, en el plano interno de cada sociedad, el nacionalismo fortalece las
ideas de igualdad e integracin social, impulsando las polticas solidarias y democrticas de redistribucin del
ingreso; aquellas que favorecen a los ms necesitados. Pero, de otro lado, en el campo de la relacin entre
naciones surge una competencia por el prestigio, de modo que cada comunidad se considera la mejor y est
dispuesta a probar esa pretensin hasta usando la violencia.

El nacionalismo se radicaliza y las sociedades se sienten ms valiosas y unidas en tanto entran en una
competencia, potencialmente mortal, con otras naciones. El apego a lo propio se convierte en un afecto
exclusivo e intransigente que significa el rechazo y desprecio de todo lo forneo. Esta situacin llega a un
extremo en la primera mitad del siglo XX con las dos guerras mundiales. El nacionalismo revela un potencial
regresivo que impulsa el odio y la violencia. Por tanto, en Europa el desafo es potenciar el horizonte europesta
que significa reactualizar el mandato a ser universales, implcito en los valores de la Revolucin Francesa.

Desde entonces en Europa y Estados Unidos el nacionalismo se hace an ms regresivo. Se apela a la nacin
para discriminar, excluir y controlar. Se exalta lo propio para rechazar a los inmigrantes que tienden a ser
estereotipados como parsitos que, o se roban los puestos de trabajo, o se convierten en delincuentes; en
cualquier caso, en un peligro que es necesario combatir. Entonces el renacimiento del nacionalismo es
fomentado por la extrema derecha y gana el apoyo de los sectores populares ms vulnerables, a quienes se
ensea a mirar sus dificultades como consecuencia de ideologas cosmopolitas que no defienden los intereses
nacionales.

La situacin en el Tercer Mundo y en el Per es muy diferente. El nacionalismo sigue siendo una ideologa
mayormente progresiva, pues las tareas que lo justifican no estn an realizadas. Me refiero a validar una
necesaria autoestima colectiva. O a crear, o reforzar, el sentimiento de solidaridad que impulse la igualdad
ante la ley y la justicia para todos. En sociedades donde la herencia colonial gravita en la vida cotidiana en la
forma de racismo y desintegracin social quienes apelan a la nacin son, sobre todo, los sectores populares
que reclaman ser escuchados y considerados como iguales en derechos a los ms privilegiados. Esta situacin
se observa en el uso de la bandera peruana en actos de reivindicacin social. En la invasin, o recuperacin,
de las tierras usurpadas por el gamonalismo a mediados del siglo pasado. O en la toma de tierras eriazas en las
ciudades.

El nacionalismo suele ser una fuerza integradora, que refuerza la autoestima de nuestra comunidad y que
invita a una accin transformadora. Pero tambin tiene sus peligros: el chauvinismo autocomplaciente que
lleva a pensar que lo peruano es lo mejor, necesariamente. O la tendencia a excluir de la nacin a grupos
sociales por ser indgenas e incapaces, o por ser extranjeros y privilegiados. El Per, lo sabemos desde Gonzlez
Prada, es una nacin en formacin aunque se est construyendo con materiales de antiqusima data. Y ese es
el reto: consolidarnos como una nacin orgullosa pero sin soberbia, diversa pero solidaria.