DIFERENCIA ENTRE CRECIMIENTO, DESARROLLO Y PROGRESO
En el lenguaje corriente los trminos crecimiento, desarrollo y progreso a menudo se usan
como si fuesen sinnimos.
Crecimiento es la accin y efecto de crecer. Este verbo, a su vez, hace referencia a tomar aumento natural, a producir aumento por aadir una nueva materia o a adquirir aumento.
El crecimiento econmico como el incremento sostenido de la produccin total de bienes
y servicios que genera una sociedad determinada. El desarrollo es la condicin de evolucin que siempre tiene una connotacin positiva ya que implica un crecimiento o paso hacia etapas o estados superiores. El desarrollo econmico, significa crecimiento econmico acompaado por una variacin sustancial en las estructuras o en la organizacin de la economa. El cambio estructural o de organizacin puede ser la causa del crecimiento, pero a veces la sucesin causal se mueve en direccin contraria, o bien puede que ambos cambios sean el fruto conjunto de otros cambios dentro o fuera. El crecimiento es un proceso reversible. Aunque es raro que se produzca una regresin a estructuras o formas de organizacin; si es frecuente que despus de un perodo prolongado de un retroceso a formas ms simples de organizacin, pero por lo general diferentes de las que existan antes.
Tanto desarrollo como crecimiento son, en principio, trminos desprovistos de valor, en el
sentido de que los dos pueden medirse y describirse sin referencia a normas ticas. Con frecuencia se equipara crecimiento y desarrollo a progreso, pero no necesariamente existe tal conexin.
Debemos distinguir con claridad entre los fenmenos de crecimiento, desarrollo y
progreso, cuya estrecha vinculacin mutua suele dejar en la penumbra las diferencias que los separan. El fenmeno de estructura ms sencilla es el crecimiento econmico, que consiste simplemente en el aumento del producto real a lo largo del tiempo. El desarrollo econmico significa algo ms, pues denota una utilizacin cada vez mayor de la potencialidad productiva de un pas. No basta, en consecuencia, para que haya desarrollo econmico, que aumente el producto real; es preciso que dicho producto represente una cuota cada vez ms alta de la capacidad total de produccin. El progreso econmico, finalmente, a diferencia de los dos anteriores, entraa un juicio de valor: es el trnsito de un estado de la economa a otro que se juzga ms satisfactorio, el avance en una direccin que se considera positiva.