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Tecno-Antropologa
Despus de la publicacin del primer libro sobre Casos de Tecnoantropologa organizamos un seminario de
Tecnoantropologa con el CONACYTy la Colegiode la Frontera Norte (COLEF) en Tijuana, Mxico, y
posteriormente, unForo de TecnoantropologaconlaEscuela de Ciencias de la Ingeniera y Tecnologa
(ECITEC). Los materiales que all se presentaron y debatieron en las jornadas han servido de base apara dos
nuevos proyectos editoriales. Uno de ellos, para un libro sobre Fundamentos de la Tecnoantropologa y, otros,
para un libro de Proyectos de Aplicaciones de la Tecnoantropologa. Los ttulos de los libros estn por decidir
pero, juntos, constituyen una triloga de esta especialidad.
A. Sectores de aplicacin
B. Misiones de la tecnoantropologa
C. Tareas de la Tecnoantropologa
D. Estudios de Tecnoantropologa
Los sectores cubren las reas de intervencin en las que participan distintos tecnoantroplogos. Las
misiones, las responsabilidades que asumen en sus distintos niveles de intervencin. Las tareas son los tipos
de concreciones prcticas que plasman su actividad y, los estudios, los tipos de contenidos y reexiones que,
en general, preocupan a los tecnoantroplogos.
Siguiendo los trabajos de Watzlawick, Beavin y Jakson sobre El lenguaje del cambio, yo comentaba a Artur que
en la antropologa acadmica la secuencia de la relacin entre teora (T) y prctica (P) se punta T-P-T (Lase:
La teora proporciona la gua para la prctica y la practica proporciona estmulos para repensar y mejorar la
teora). En cambio, desde unaantropologa profesional, la secuencia de la relacin entre teora y prctica se
formula de otra manera: P-T-P (La prctica hace repensar la teora para mejorar la siguiente prctica). Desde
luego que en toda prctica siempre hay una teora previa o implcita de la misma manera que en todo teora
hay una prctica previa. La realidad siempre es ms compleja de como la explicamos. As que, en rigor
deberamos escribir (P)-T-P-T en el primer caso y (T)-P-T-P en el segundo. Pero no hace falta complicarlo tanto
porque el resultado es el mismo. O empezamos y terminamos por una teora o por una practica. Era eneste
escenario comparativo que yo relacionaba a la Tecnoantropologa conla secuencia P-T-P.
Pero, Artur, me recordaba que la narrativa sobre la diferencia entre un conocimiento terico y un
conocimiento prctico viene de la divisin entre lsofos y artesanos de la tradicin griega. Y que esta divisin
ha dado lugar a la actual divisin entre Ciencia y Tecnologa, entre lo que son las universidades y las
ingenieras. Y que, en un momento dado, las ingenieras necesitaron ir ms all del marco de su aplicacin y
empezaron ateorizar sobre lo que estaban haciendo. Es decir, una actividad ingeniera que
eraeminentemente prctica tuvoque hacer un esfuerzo de fundamentacin terica para mejorar su prctica.
Cuando esto sucedicrearon sus propias universidad,es pero se trataba de (universidades) tecnolgicas o
politcnicas. Por otro lado, la bsqueda de una teora del conocimiento tecnolgico dio lugar al surgimiento
de las Ciencias del Diseo o de lo Articial (en referencia al libro de Herbert Simon: The Sciences of the
Articial, especcamente el cap. 5), que son distintas a las Ciencias Naturales. En los US, pona Artur como
ejemplo, esta distincin ha dado lugar a universidades cientcas fundadas, por un lado, por pastores
protestantes como la de Harvardy Yaleo cuqueros como la de Cornelly, por el otro, universidades
tecnolgicas fundadas por industriales como el MIT o Carnegie Mellondonde Artur hizo su tesis sobre Design
Culture.Por lo tanto, efectivamente, estamos antes dos tradiciones de conocimiento uno racionalista y/o
emprico y el otro prctico y pragmtico. Hasta aqu estbamos de acuerdo.
A partir de aqu la pregunta era: Cuando los tecnonatroplogos reexionan sobre su experiencia,Qu tipo de
antropologa hacen? Una que es propia de la antropologa acadmica o de la profesional? Artur postulaba
que aquello era antropologa propia de la academia y discrepaba conmigo porque yo haba ubicado la teora
de la Tecnoantropologa en el terreno de lo profesional. Por qu habamos discrepado en este punto? Qu
dbamos por supuesto en nuestros argumentos que llegbamos a dos polos distintos?
Al nal, despus de darle varias vueltas, concluimos que lo que haba era, en realidad, dos maneras de hacer
teora. Que la teora que se hace desde la prctica profesional no era la misma que la elaborada desde la
prctica acadmica. Haba una teora acadmica y una teora profesional. Una era la teora de la ciencia
natural (para la ciencia) y otra la teora de las ciencias del diseo (para la tecnologa). Y que, en adelante,
tenamos que hablar de teora para las ciencias naturales y de teora para las ciencias del diseo. En denitiva,
que, como tecnoantroplogos, cuando hacamos teora de la tecnoantropologa seguamos manteniendo el
estatus de profesionales porque, el contexto en el que surga esta reexin, vena inducido por las
necesidades de expandir la prctica de una actividad, la de unaetnografa para el desarrollo del mundo y la
cultura de la innovacin.
Esta conclusin a la que llegamos a travs del dilogo tuvo tena sentido para nosotros porque nos permita
distinguir algunos aspectos que, a mi entender, necesitan una claricacin urgente ya que son una continua
fuente de malentendidos. A continuacin planteo unasntesis comocontribucin a esta claricacin. Lo hago
en forma casi de corolarioy utilizandoel escenario del diseo y la tecnologa:
Hay unos estudios acadmicos sobre Cultura Material y sobre Ciencia, Tecnologa y Sociedad que
pueden ser abordados desde una teora ms o menos funcionalista, naturalista, crtica, feminista u
otras.
Hay una Antropologa (del mundo) de la Tecnologa. Esta Antropologa es igualmente acadmica
porque estudia la tecnologa como fenmeno en el mundo.
Hay una Antropologa del (mundo del) Diseo. Esta Antropologa tambin es acadmica porque
estudia el fenmeno del diseo como fenmeno especico. Su objetivo no es disear sino entender
el mundo del diseo con sus objetos, agentes y sus prcticas.
Pero, luego, hay una Antropologa para el (trabajo de) disear. Esta Antropologa hace una
etnografa orientada a la investigacin de los usuarios (User Research) con la nalidad de mejorar la
usabilidad y aceptabilidad de los productos. Esta Antropologa es profesional, aplicada y practica, es
emprica y tiene una orientacin naturalista. Su objetivo es resolver problemas. Esta antropologa es
una Tecnoantropologa.
Hay una Antropologa (desde las ciencias del diseo o sea, concebida como ingeniera) que disea
realidades sociales y culturales. Esta Antropologa es profesional y requiere una Antropologa para el
diseo y el desarrollo que contraste sus diseos y prototipos con la realidad. Esta antropologa es
sinttica (como a Artur le gusta llamarla por analoga con la biologa sinttica) y anticipadora o
futurista (como le llamMargared Mead en Culture and Commitment) o especulativa. Es una
antropologa que se ocupa no de lo que son las cosas sino de lo que podran ser las cosas. Es un
antropologa que identica posibles problemas y se explora qu sucedera si tal o cual cosa fuera
real. Esta Antropologa es tambin una Tecnoantropologa.
A veces, estas cinco maneras de hacer antropologa seplantean como excluyentes, como sucedeen las
diatribas de saln entre acadmicos y profesionales. Pero, en realidad, son complementarias y deben
integrarse comoparte de un proceso de formacin y profesionalizacin de los antroplogos.
Lostecnoantroplogos para poder ser consultores y tener las competencias profesionales requeridas
deberan tener en su currculum formacin y trabajo de campo en proyectos acadmicos de Antropologa de
la Tecnologa y Antropologa del Diseo para, luego, poner en prctica unaetnografa para la innovacin y una
tecnoantropologa profesional. Es decir, deben conocer el modelo T-P-T para, luego, llevar a la prctica el
modelo P-T-P. Y, aqu es donde los tecnoantroplogos se distinguen de los antroplogos que siguen utilizando
el modelo T-P-T. Cuandohacen teoralo hacenpara enriquecer el corpus de conocimientosprcticos de la
Tecnoantropologa.
Technoanthropology
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Quick Ethnography
En este nuevo ciclo de talleres del ACPA antroplogos profesionalmente activos comparten sus conocimientos
y experiencias. En todos los talleres se trabaja con casos y proyectos reales. Lo que se ensea en estos talleres
no se aprende en la universidad.
Programa // Inscripciones
Especialidades de la Tecnoantropologa
POSTED ON: 22 SEPTIEMBRE, 2014 BY: JORDI COLOBRANS
(A Iaki Martin con quien he discutido muchas horas sobre el tema. Algunas ideas que aqu expongo son el
producto de nuestras conversaciones)
Sin embargo, no acostumbramos a verlo desde esta perspectiva porque aquellos que nos denimos como
tecnoantroplogos tenemos la carrera de Antropologa. Los antroplogos somos gente que hemos estudiado
ciencias sociales y/o humanidades, y sta es nuestra identidad. De todas maneras, las biografas personales
de los tecnantroplogos demuestran que, mayormente, se trata de antroplogos disidentes del grupo
mayoritario de la Antropologa, de antroplogos situados en las fronteras de la Antropologa, de gente que, en
realidad, ha aprendido a articular una doble lgica, la de los antropologos-ingenieros y que, desde su nueva
idiosincracia, adapta o crea y aplica al mundo de la innovacin tecnocultural sus herramientas de
antroplogo: la etnografa y otras formas de investigacin cualitativa para participar, as, en el proceso de
transformacin del mundo en el que viven.
Por lo tanto, podra ser que la genealoga de la tecnoantropologa debera buscarse en la tradicin no de la
sofs, sino de la tekn, una tradicin compartida por los ingenieros y los diseadores que proporciona a la
Tecnoantropologa su anclaje con la realidad profesional , un anclage que, a veces, resulta esquivo a la
Antropologa general.
Al alinearse con las ingenieras y el mundo del diseo, la Tecnoantropologa puede intervenir en distintos
momentos del proceso de innovacin tecnocultural (o en la llamada cadena de valor de la innovacin, o de
I+D+i) o bien, centrarse en una tecnologa especca para ofrecer algn tipo de servicio al mundo. Para el
primer escenario puede consultarse algunos post anteriores de este blog (ver Cmo explicar qu es y qu
hace la Tecnoantropologa?, Tres Tecnoantropologas, La Tecnoantropologa y la innovacin tecno-cultural o
Tecnoantropologa, etnografa y autoetnografa). Para el segundo escenario voy proporcionar una lista de
algunas tecnologas que estn transformando efectivamente el mundo y en las que inclusin de la dimensin
social y cultural puede contribuir a cambiar las cosas. Esta lista no es exhaustiva.
Tecnoantropologa y TIC
Habitualmente se menciona a las TIC como uno de los escenarios en los que la Tecnoantropologa puede
desplegarse y aplicar sus herramientas. Este es uno de los escenarios ms habituales en los que trabajan los
tecnoantroplogs. Sin embargo, las TIC deben leerse no como una tecnologa sino como un conjunto de
tecnologas. Ms apropiado seria hablar de Internet, de ordenadores y otros dispositivos electrnicos, de
aplicaciones o de plataformas, de realidad augmentada, de multiconferencia, de holografas o de simuladores.
Estos objetos electrnicos, este programario o estas tecnologas est cambiando la manera de comunicarse,
de hacer , de ser, de tener y de pensar el mundo. Es habitual que los tecnoantroplogos participen en la
creacin de experiencias nuevas y que participen conectando la tecnologa con la sociedad, es decir,
investigando las experiencias de los usuarios con durante las etapas creativas, la exploracin de los prototipos
o los usos de las tecnologas en la vida cotidiana de los usuarios, o diseando proyectos que impliquen la
coordinacin de varios agentes para impulsar proyectos tecnoculturales.
Como la Tecnoantropologa, las TIC son transversales. No son un sector industrial ms, deberan considerarse
un metasector, un sector de sectores, un sector sectorizador. Un sector que se une a otros sectores y, a travs
de esta unin, crea hibridaciones nuevas que cambian la manera de hacer, de percibir y de conocer el mundo.
La tecnologa de la replicacin ya hace unos que empez a revolucionar el sistema industrial. Para la
Tecnoantropologa, adems de explorar los usos de estas tecnologas, hay una interesante tarea prospectiva
por hacer, como podra ser un mundo en el que la produccin no sea lograda por ensamblaje de piezas
moldeadas o torneadas sino por impresin? Qu suceder en los hogares, los talleres y las fbricas a medida
que se perfeccione este tipo de impresiones y mejore su funcionalidad y prestaciones? Qu suceder cuando
el comn de las personas tengan acceso a esta tecnologa y la empleen para las reparaciones de sus objetos
personales? Qu harn con ella? Qu suceder con las relaciones de dependencia con el sistema de
produccin y mantenimiento, o de consumo? Todo esto debe estudiarse y evaluarse y, para ello, son
necesarios espacios de investigacin.
Desde muy temprano la Tecnoantropologa ha destacado la necesidad de crear estos espacios especcos a
los que ha llamado living labs (Qu son los Living Labs?) y de metodologas para la observacin de las
conductas y los pensamientos en situaciones de vida cotidiana, profesional o recreativa. Aqu los
tecnoantroplogos se encargan de disear y dinamizar estos espacios de investigacin desde los que se
informa de las percepciones, usos reales o imaginarios relacionados con estas novedades tecnolgicas.
Mientras que la tecnologa abre nuevas posibilidades, alguien tiene que imaginar o ayudar a imaginar usos de
estas tecnologas.
Todo esto hay que ir imaginndolo y probandolo pero no slo tcnicamente desde el punto de vista ingeniero
(el como funciona) sino social y cultural (el como se usa desde el punto de vista de los usuarios y los cientcos
sociales). Dado que los proyectos de cambio son cambios tecnoculturales, ah donde haya un proyecto
tecnolgico debe haber un proyecto social y cultural. Las innovaciones son proyectos tecnoculturales (ver La
Tecnoantropologa y la innovacin tecno-cultural)
Tecnoantropologa y robtica
Otra mbito de sumo inters para la Tecnoantropologa es el mundo de la robtica, especialmente el de la
robtica humanoide. Aqu hay varios temas de inters tecnocultural. Por ejemplo el de la convivencia con los
robots en la vida cotidiana de las personas, y el de la inteligenbcia articial. Para conocer estas reacciones y
tenerlas en cuenta para la democratizacin de nuevos seres dotados de inteligencia y movimiento articular,
los tecnoantroplogos tienen muchos deberes por hacer. Deberan ser los primeros en aprender a convivir
con los robots humanoides e informar de como se construye esta convivencia y qu nuevas experiencias
nacen de ella. En estos mbitos hay magncas etnografas aplicadas por hacer sobre experiencias
fascinantes. La convivencia con robots humanoides hace tiempo que ha dejado de ser ciencia ccin. Los
robots humanoides proliferan como maestros, acompaantes, cuidadores, mdicos, cirujanos e
informadores, interpretes musicales, jugadores de balonpi, militares, bailarinas, o actrices.
Tecnoantropologa y cibercuerpos
Otro mbito no menos trascedente por sus implicaciones biotecnoculturales es el de los ciborgs o la
interaccin entre cuerpos humanos y tecnologa. Aqu no se trata slo de las prtesis tecnolgicas que
restituyen al cuerpo humano su apariencia antes de un accidente. Sino de prtesis para incrementar la
movilidad, las sensaciones o las percepciones humanas ms all de sus atributos naturales. Tanto la
biotecnologa como la manipulacin gentica como la bioimpresin o la substitucin (o aadido) de prtesis
tecnolgicas al cuerpo humano plantea una nueva presencia en la sociedad, la de la comunidad de los
cibercuerpos o los ciberorganismos (ciborg). Cmo sern los humanos aumentados o alterados
genticamente? Y los que incorporen implantes tecnolgicos en sus cuerpos para mejorar sus funciones
naturales como sucede con la vista, la odo o el olfato? Alguien tendr que estudiar estar novedades en el
gnero humano y valorarlas, ver qu sucede cuando los ciborgs convivan con otras personas. Aqu la
Tecnoantropologa con sus tcnicas etnogrcas tiene muchas situaciones que documentar y mucho material
sobre el que reexionar. La vida en el espacio, por ejemplo, depender no slo de proteger el cuerpo humano
de la radiacin, de los efectos de la ausencia de la gravedad, la hibernacin prolongada o los viajes de larga
duracin, sino de la adaptacin del cuerpo humano a los viajes espaciales.
Antropologa y Tecnoantropologa
Hay otras posibilidades para la Tecnoantropologa, para identicarlas hay que estar atentos a las innovaciones
tecnolgicas e interrogarse sobre su impacto socio-cultural. En el pasado, la Antropologa busc la diferencia
en el pasado y en la lejana geogrca. En el presente, la Tecnoantropologa encuentra las diferencias en las
lmites de la propia sociedad y cultura, justo ah donde la imaginacin tecnocultural empieza a cristalizar, ah
donde la ciencia ccin deja de ser ccin y empieza a proporcionar las primeras manifestaciones de realidad.
Estos territorios fronterizos del tiempo poblados por comunidades de cientcos y tecnlogos creativos,
emprendedores, visionarios e idealistas varios, atraen a los tecnoantroplogos como antao las comunidades
tradicionales atraan a los antroplogos.
La tecnoantropologa plantea un dilema a la antropologa clsica no solo de forma sino tambin de fondo.
Tanto la antropologa cultural norteamericana como la antropologa social britnica o la etnologie francesa
nacieron como disciplinas especializadas en comprender y explicar a los otros. El valor que aportaba esta
especialidad a los intereses de la sociedad industrial moderna dependa de los proyectos militares,
econmicos, polticos, sociales, culturales o recreativos en los que la variedad de antroplogos y antroplogas
se implicaban profesional o acadmicamente. La etnografa que acompaaba esta antropologa desarroll
unos debates que han perdurado hasta el presente. Cul deba ser la postura ante las sociedades
tradicionales? Haba que observarlas sin contaminarlas y mantenerlas puras o haba que contribuir a su
desarrollo? Y si se contribua a su desarrollo, deba hacerse desde dentro de la comunidad ayudando a los
perles ms modernizadores, como en la Investigacin Accin, o desde fuera imponiendo nuevas estructuras,
conductas y conceptos? Las distintas posturas ante el fenmeno del cambio garantizaba la diatriba entre
idealistas y pragmticos o entre tradicionalistas y modernizadores.
Sin embargo, la tecnoantropologa, al igual que las nuevas antropologas hechas por aquellos que antao
hubieran sido llamados indgenas, nativos o aborgenes surge de la propia sociedad objeto de estudio y,
cuando observa las comunidades que le rodean, resulta que se est observando a s mismas. Estos nuevos
antroplogos y antroplogas son a la vez sujetos y objetos de estudio, son simultneamente ellos y los
otros. Cuando observan a los otros se estn observando a s mismos. Y cuando los describen no pueden
evitar describirse a s mismos. Es decir, sus etnografas son autoetnografas, son relatos implicados. Pero no
en el solipsismo postmoderno de El otro por s mismo (Baudrillard) sino de que el otro se ve a s mismo
porque realmente esta interpretando la misma cultura de la que procede y por lo tanto, lo que est
proyectando en el otro tiene mucha ms empata que si perteneciera a una cultura realmente aliena a la suya.
En este punto la antropologa clsica y de cuo positivista tiene una solucin: prohibido hacer trabajo de
campo en las comunidades a las que se pertenece. Esta condicin de la antropologa decimonnica no es
aceptable per muchos motivos. Entre ellos porque insiste en un cienticismo y una presunta objetividad que
Clifford Geertz desmitic en Works and lives. The anthropologist as author (1988) y otros autores han
descalicado desde una antropologa postmoderna, la postcolonial y la crtica. Por lo tanto, la nica solucin
de continuidad para una antropologa contempornea que busque el encage y anclaje en la propia sociedad
es asumir su subjetividad de una manera optimista y con nalidades prcticas. En consecuencia, su objetivo
es tratar de domesticar y sistematizar aquella subjetividad que durante un tiempo fue estigmatizada como
pecado cientco y que ahora se convierte en una esperanza para el conocimiento. Tanto la antropologa
hecha por los indgenas formados como antroplogos en las universidades como la tecnoantropologa son
antropologas fundamentalmente autoetnogrcas y deberan reconocer y poder ofrecer como producto una
subjetividad practica.
Sin embargo, la nocin de subjetividad prctica tiene una antpoda, una subjetividad excesivamente intimista
y descriptiva. En el mundo de las autoetnografas esta dicotoma se presenta con los trminos autoetnografas
analticas (Leon Anderson) y autoetnografas evocativas (Carolyn Ellis y Arthur B. Buchner). Las autoetnografas
evocativas continan la tradicin de la etnografa acadmica mientras que la tecnoantropologa, como
especialidad profesional, emplea autoetnografas analticas y prcticas, as como autoetnografas
colaborativas que se luego se contrastan entre los colaboradores. Cuando la autoexploracin es dirigida,
sistemtica y crtica, y, adems, tiene un componente de contraste colectivo, la fragilidad de una subjetividad
individual se consolida en el grupo y da lugar a un conocimiento colectivo emergente, un conocimiento
surgido del tanteo y el dilogo entre experiencias distintas que se inspiran unas a otras y cooperan para
enriquecer sus percepciones.
En trabajos de tecnoantropologa dedicados a conocer las experiencias de los usuarios esta frmula
metodolgica resulta excepcionalmente til. Los investigadores no slo investigan sino que se implican como
usuarios y actan como usuarios-investigadores o investigadores-usuarios incluso investigadores-usuarios-
consultores. Cada investigador tiene sus experiencias como usuario, pero, como investigador, documenta su
experiencia y, como consultor, analiza tales experiencias sabiendo que tiene que presentar un informe nal
prctico. Al sumar las experiencias de los distintos investigadores se completan las tipologas generadas
individualmente por cada investigador, se suman las ideas, se enriquecen los conceptos y los patrones
identicados, las percepciones y las interpretaciones. Si la experiencia de las autoetnografas colaborativas se
contrasta con las de usuarios no especializados recopiladas mediante otras tcnicas de interrogacin y
observacin, entonces, se conrman o refutan los resultados procedentes de las autoetnografas de los
usuarios-investigadores, y se validan o se procede a enriquecer los resultados de la investigacin.
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Ms informacin
Tradicionalmente la etnografa se emple para el conocimiento de las culturas tradicionales, sin embargo,
pronto se descubrieron sus bondades para el conocimiento de las culturas tecnolgicamente desarrolladas. A
partir de los aos 80s hemos asistido a un creciente inters por la etnografa desde el mundo de las
organizaciones, del diseo, de las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (Las TIC), de la
comunicacin y la publicidad, del marketing y de los proyectos de innovacin tecnocultural.
Sin embargo, la creciente demanda de informes etnogrcos en el mundo de los negocios y del comercio as
como en el mundo del diseo y desarrollo de nuevos productos y servicios est exigiendo a la etnografa una
diligencia y formatos prcticos a la que no estaba acostumbrada. Histricamente, el trabajo de campo de los
antroplogos requera una dedicacin larga y prolongada. Incluso en la actualidad, desde el punto de vista
acadmico, un trabajo de campo inferior a 6 de meses es visto con cierto recelo. Lo esperado por la
comunidad de los antroplogos es que un trabajo de campo ocupe por lo menos dos o ms aos de la vida
del investigador. Esta temporalidad acadmica resulta excesiva e incompatible con los tiempos y ritmos de los
proyectos de I+D+i. La consecuencia ha sido que los diseadores, los desarrolladores de software, los
comuniclogos, los publicistas y, entre otros, los profesionales del marketing han desarrollado su propia
etnografa funcional para satisfacer sus propias necesidades al margen de la etnografa acadmica, lo que ha
dado lugar a una etnografa rpida, exprs o de guerrilla.
El fenmeno de la etnografa rpida, pues, con su aporte de foco y especicidad al trabajo etnogrco
tradicional generalista y prolongado ha sido una manera de abrir (o liberar, o adaptar) la etnografa del
entorno acadmico para aprovechar mejor su valor en el ciclo de la produccin y el consumo. Para poder ser
de utilidad al mundo de las empresas, las instituciones o a las entidades sociales y organizaciones no
gubernamentales, la experiencia profesional demuestra que, con frecuencia, los informes etnogrcos deben
poder presentarse en semanas, a los sumo tres meses.
Sin embargo, la rapidez de estas nuevas formas funcionales de etnografa aplicada no deben asociarse a
perdida de calidad. Ms bien, todo lo contrario. Cuando los objetivos son funcionales y la demanda de
informacin y conocimiento es concreta, se puede hacer una etnografa rpida en muy poco tiempo y dar
respuestas muy precisas y satisfactorias para el cliente. Un equipo de antroplogos profesionales puede
recopilar mucha informacin en muy poco tiempo. Por ejemplo, en el caso del proyecto de CultHunting
liderado por aPortada, un grupo de cuatro antroplogos hizo una intervencin durante una semana en una
empresa de perfumes y productos de belleza y el informe sirvi para disear un programa de actividades
sociales y culturales en la empresa orientado a la mejora del clima laboral y el dinamismo de la cultura
organizativa (ver colaboracin en el proyecto CultHunting). En el mbito de la exploracin de los objetos
tecnolgicos por parte de los usuarios, algunas etnografas llegan a realizarse en unas pocas horas o
semanas, sucientes para identicar errores, necesidades, propuestas o perspectivas distintas (ver proyecto
de msica distribuida, proyecto de La Carpeta Personal de Salud, el de LivingLab4Careers o del rediseo del
mando a distancia del televisor). En el mbito de la creatividad puede verse el proyecto Qu haras con un
botn?), o en el de la innovacin social (ver proyecto sobre cmo cambiar el sistema cataln de empleo), o de
la creacin de plataformas para eLearning a travs de autoetnografas aplicadas (ver proyecto de Sefed
Online) o de cambios en la oferta de servicios musesticos (ver proyecto de Arts Combinatries) realizados
mediante colaboraciones con el Citilab y la Fundacin I2CAT
Un caso muy ejemplar de etnografa y autoetnografa rpida es un proyecto que tuvo lugar entre mayo y junio
de 2014 liderado por Market ADD y Livinglabing para el Ayuntamiento de Barcelona dedicado a proporcionar
bases conceptuales para la renovacin de la web de la ciudad de Barcelona. En este proyecto se aplicaron
varias tcnicas etnogrcas y cualitativas que permitieron recopilar grandes cantidades de informacin en
muy poco tiempo y de manera distribuida. Por ejemplo, para conocer las necesidades de informacin de los
ciudadanos, para explorar los conceptos de Barcelona, Barrio, Distrito y Ayuntamiento, para conocer las
experiencias de los usuarios en el manejo de la web de Barcelona o para documentar sus estrategias de
bsqueda y sus emociones y pensamientos durante el proceso de bsqueda. En este proyecto trabaj un
equipo de 8 antroplogos durante un mes y medio. El proyecto empez con un Taller de Autoetnografs
Analticas que se realiz a travs del ACPA (Asociacin Catalana de Profesionales de la Antropologa) seguido
de un contrato de trabajo para el proyecto con los participantes.
La etnografa rpida, pues, es una manera efectiva de introducir la investigacin etnogrca en la cadena de
valor la innovacin y dar trabajo a las nuevas generaciones de antroplogos profesionales. Los informes
etnogrcos son un producto que pueden ofrecer tecnoantroplogos, antroplogos y todos aquellos que
desarrollen habilidades y competencias para la etnografa y la investigacin cualitativa profesional.
Ver bibliograa sobre etnograa rpida (Quick Ethnography) y aplicaciones de la etnograa al marketing
Descubr el mundo de los living labs a mediados del 2009. Estaba terminando una colaboracin en un
proyecto europeo (EURODITE 2005-09) sobre las dinmicas de la innovacin. Comparbamos estas dinmicas
en varias regiones de la UE. ramos 20 equipos de investigacin coordinados. Desde el IGOP, de la UAB, yo
estaba estudiando el Sistema Cataln de Innovacin y su red de parques cientcos, empezando por el Parque
Cientco de Barcelona. Como sector de aplicacin, la biotecnologa en Catalunya. En aquella poca yo estaba
tratando de entender de qu se hablaba cuando se hablaba de la innovacin y termin hablando de
innovacin tecnolgico pero oyendo, tambin, de innovacin social. Qu era la innovacin social? En una de
las muchas entrevistas que hice a personas responsables de instituciones relacionadas con el mundo de la
innovacin fui a parar al citilab de Cornell donde entrevist a Artur Serra que estaba como director de
investigacin. Ya haca aos que nos conocamos de otras investigaciones sobre Internet y redes sociales, los
dos somos antroplogos, pero haca unos cuantos aos que no hablbamos. El reencuentro fue muy
interesante. El citilab era un centro de innovacin social y un living lab.
Al cabo de un par de meses estaba trabajando en el citilab. Estuve all hasta el 2012. En paralelo, el 2010
empec tambin empec a colaborar con la Fundacin i2CAT, otro living lab y, con Artur, creando y
coordinando la Unidad de Living Labs hasta el 2013. Conoc Nepolis de Vilanova y la Geltr, el Tecnocampus
de Matar, el 22@, Gui.net y otros living labs. Todos estos living labs pertenecan a la EnOll, la red europea de
living labs creada en el 2006. En la actualidad la EnOll tiene registrados 331 living labs. Desde el 2010 cada ao
se celebra una Summer School of Living Labs. La primera tuvo lugar en la Cit des Sciences de Pars, la
segunda en el Citilab de Cornell de Llobregat, Barcelona.
Pero qu son los Living labs? Para entender el mundo de los living labs es recomendable empezar
distinguiendo los distintos usos de la expresin. Esta expresin puede designar por lo menos cuatro tipos de
fenmenos:
Es decir, la expresin living lab funciona como una expresin paraguas que permite referirse a una serie de
espacios fsicos, sociales y/o simblicos que facilitan el encuentro entre las iniciativas tecnolgicas, sociales y
culturales. De este encuentro pueden salir proyectos de cualquier tipo, de I+D o de innovacin, con mayor o
menor peso en la dimensin tecnolgica, social o cultural (generalmente se trata de proyectos tecno-
culturales, es decir, de proyectos que combinan estos tres factores) y cada vez ms, requiriendo algn modelo
de negocio que asegure su sostenibilidad y continuidad en el tiempo.
Sin embargo, en el da a da de los living labs, la realidad es confusa y compleja y estos nuevos espacios no
son fciles de gestionar. Entre otras cosas porque, al ser nuevos, an no hemos aprendido a manejarlos de
manera efectiva y, como consecuencia, a veces, la pirotcnica, el humo y la palabrera se mezcla con los
resultados. A veces s se ponderan las bellezas de unos nuevos vestidos imperiales que no son fciles de
percibir. Y no es que el emperador vaya necesariamente desnudo sino que como an no ha descubierto el
tipo de vestimenta que debe llevar para una ocasin llamada innovacin busca con qu podra vestirse.
En suma, que el mundo de los living labs deberamos ser Atrevidos, Activos, Crticos y Pacientes. Atrevidos
para descubrir y explorar territorios tecno-culturales nuevos y encontrar nuevos recursos y oportunidades.
Activos porque el acto caminar se demuestra con la experiencia del andar. Crticos para separar el grano de la
paja. Y Pacientes porque las contradicciones, las iluminaciones, las fantasas y la cosmtica abundan tanto
aqu como en cualquier otro territorio dorado y embellecido por las expectativas de cambio, pero sabiendo
que los cambios reales acostumbran a ser lentos y que los frutos de la tierra crecen al ritmo de la naturaleza
no de los sueos.
ARTICULOS:
RECURSOS
Library of Ami@work communities
September 2012 issue of the Technology Innovation Management Review
Esta semana ha terminado el primer Taller de Tecnoantropologa organizado por el ACPA e impartido en la
UB (marzo-abril 2014, 15 hs) por Jordi Colobrans.
Los talleres del ACPA (Associaci Catalana de Professionals de lAntropologia) son herramientas de
profesionalizacin de la Antropologa. En este taller se han desarrollado dos proyectos tecno-culturales, y se
ha trabajado desde la generacin y seleccin de ideas hasta la elaboracin de la propuesta.
La experiencia de los usuarios se observa (Observing User Experience), se gestiona (Managing User
Experience) y se comunica (Communicationg User Experience). Se observa bsicamente utilizando tcnicas
cualitativas y de inspiracin etnogrca. Se gestiona identicando usuarios, creando grupos y dinamizndolos
para que puedan particiapr de manera efectiva en la generacin de ideas, explorando prototipos y en pruebas
piloto, y se comunica utilizando tcnicas visuales y grcas que facilitan la transmisin de la informacin y del
conocimiento generados por la investigacin de campo a los diseadores, desarrolladores y comunicadores.
En el mundo de los negocios y de los proyectos de innovacin, la etnografa debe ser selectiva y focalizada. El
investigador no tiene demasiado tiempo para recopilar informacin y debe utilizar tcnicas que le permitan
ser gil y gestionar el tiempo de manera eciente. La Quick Etnography es la respuesta de la Antropologa
Aplicada a los ritmos y requerimientos del mercado.
La innovacin tecnolgica
La innovacin social
La innovacin cultural
La Internet como infraestructura es, por ejemplo, una innovacin tecnolgica, como lo puede ser una
holografa interactiva, la bra ptica o una impresora en 3D.
Los usos sociales de la Internet, o las aplicaciones mdicas del lser o de la realidad virtual en el mundo del
turismo son innovaciones sociales porque conllevan un cambio en la manera cmo las personas
interaccionan con el mundo y hacen cosas, indistintamente de que lo hagan sea en el dominio personal, social
o profesional.
En tercer lugar, los nuevos conceptos que surgen para explicar las nuevas relaciones sociales con las nuevas
tecnologas pueden considerarse innovaciones culturales. El trmino usuario activo dene el grado de
vitalidad que muestran algunos usuarios en, por ejemplo, las redes sociales. La expresin tecno-cultura
permite identicar una serie de fenmenos que surgen de la interaccin entre la tecnologa y la cultura. La
User Experience Research es una expresin que permite referenciar un tipo de investigacin que surge a
partir del momento en que la experiencia de los usuarios adquiere relieve a partir de la innovacin centrada
en la gente. Todas estas expresiones nuevas son innovaciones culturales en el sentido que tratan de
identicar realidades que antes no eran tenidas en cuenta y que transmiten un sentido para quienes usan
semejantes conceptos.
Es decir, podemos utilizar la expresin innovacin tecnolgica para identicar los cambios en el sistema de
objetos que nos rodean, la de innovacin social para referirnos a los cambios en las maneras que las
personas se relacionan, interaccionan y comunican, y la de innovacin cultural para documentar nuevos
trminos, expresiones, percepciones y maneras de dar nombre e identicar nuevas experiencias derivadas del
cambio social y tecnolgico.
Sin embargo, aunque esta diferenciacin en tres tipos de innovacin que distinguen los cambios en las
infraestructuras, en las estructuras y en las superestructuras, parece que, dado que las innovaciones
tecnolgicas van acompaadas de cambios en lo social y en lo simblico, todas estas innovaciones, en
denitiva, acaban siendo innovaciones tecno-sociales o, ms genricamente, innovaciones tecno-culturales,
de ah que hablar e innovacin tecno-cultural puede resultar ms cmodo que tratar de distinguir lo material,
lo social de lo simblico en lo nuevo.
Imaginemos, por ejemplo, el caso de la creacin de msica mediante un sistema de videoconferencia mltiple
en el que ocho msicos de cinco pases distintos estn interpretando una pieza musical unidos por Internet. El
objetivo de este evento no es la interpretacin de la pieza sino explorar si la tecnologa de la videoconferencia
mltiple podra tener algn tipo de inters para el mundo de la msica. La interpretacin es un contexto de
uso con personas fsicas reales que van a evaluar las fortalezas o debilidades as como las oportunidades que
esta tecnologa podra proporcionarles. Esta exploracin se hace utilizando situaciones reales. Al nal de la
exploracin los msicos valoran sus experiencias como usuarios de esta tecnologa. En este caso, como
sucedi en una pruebas que se hicieron en el proyecto Specify en la Fbrica de la Creatividad de Fabra i Coats
en Barcelona,a mediados del 2013, aquellos msicos desestimaron rotundamente esta tecnologa para dar
conciertos, sin embargo, todos ellos estuvieron de acuerdo en que les resultara de gran ayuda durante los
ensayos. La videoconferencia mltiple les permitira ensayar evitando desplazamientos. Si esto era as, cmo
se debera domesticar a esta tecnologa para que, efectivamente, resultara fcil de utilizar para los msicos y
se difundiera entre su colectivo?
En este proyecto la Tecnoantropologa intervena en distintos momentos. Cubra la etnografa del evento,
entrevistaba a los msicos y proporcionaba una lista de requerimientos a los desarrolladores que, desde la
perspectiva de los usuarios, la tecnologa debera satisfacer para ser del agrado de los msicos. A partir de se
inicia un proceso de co-diseo de la tecnologa y pruebas de usabilidad con los usuarios que contribuye a la
socializacin de la tecnologa, es decir, a la produccin de una tecnologa centrada en el usuario. En estos
proyectos intervienen ingenieros, diseadores e investigadores sociales. La Tecnoantropologa es la encargada
de crear el enlace y facilitar la interaccin y la comunicacin entre la parte tecnolgica de estos proyectos y la
parte humana. A este tipo de investigacin se le llama User Experience Research. Los tecno-antroplogos son
uno de los tantos perles profesionales que se han acercado a este tipo de investigaciones tecno-culturales.
Para realizar su trabajo aplican sus conocimientos sobre las dinmicas de la cultura, la interaccin, la
comunicacin y la cultura material, y aplican sus mtodos de investigacin cualitativa y etnogrca.
Go!
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