Introduccin

1Una batera es un dispositivo que convierte la energa qumica de sus materiales activos
directamente en energa elctrica por medio de una reaccin electroqumica de oxidacin-
reduccin. Este tipo de reaccin implica la transferencia de electrones de un material a otro.
En las reacciones no electroqumicas, se hace directamente esta transferencia de electrones
y slo interviene el calor. En una batera el electrodo negativo o nodo es el componente
capaz de suministrar electrones, oxidndose durante la reaccin. Est separado del material
que oxida, que es el electrodo positivo o ctodo, el componente capaz de aceptar
electrones. La transferencia de electrones se hace a travs del circuito elctrico exterior que
conecta los dos materiales y del electrolito que sirve para completar el circuito elctrico en
la batera, siendo ste un medio inico para la trasferencia.
Las bateras se dividen en dos tipos: primarias y secundarias. Las bateras primarias no
pueden recargarse elctricamente con facilidad y, por lo tanto, se desechan una vez
descargadas. La mayora de las bateras primarias en las que el electrolito est contenido
en materiales absorbentes o de separacin(es decir, que no hay electrolito libre ni lquido)
se denominan pilas secas. Sin embargo, las bateras secundarias s se pueden recargar
elctricamente despus de la descarga hasta su estado original, haciendo pasar por ella
corriente en la direccin opuesta a la de descarga. Son dispositivos de almacenamiento de
energa elctrica y se conocen con el nombre de bateras de acumuladores o simplemente
acumuladores.
La siguiente experiencia de laboratorio tiene el objetivo de: identificar los distintos
componentes de una pila comercial y relacionar sus funciones con los conceptos tericos
aprendidos, describir la estructura, composicin y operacin de la batera de celda seca
carbono-zinc y por ltimo, distinguir entre batera primaria y secundaria y dar ejemplo de
cada tipo.
La parte experimental de esta experiencia, que a continuacin se realizar, consiste en
desarmar diferentes pilas y luego proceder mediante una observacin cualitativa a
identificar donde estn conectados los polos, con qu estn relacionados los mismos, de
qu material est hecho el vaso exterior y la parte interna de la batera, as como tambin
analizar mediante los resultados de pH dados por un potencimetro, la pasta interior de la
pila de zinc-carbono suspendida en agua.

1
Donald Fink, Wayne Beaty, John Carroll. Manual Prctico de electricidad para Ingenieros.Editorial Revert.
Barcelona-Espa. 1984.