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Causas
La diabetes puede ser causada por muy poca produccin de insulina, resistencia a esta o
ambas.
Para comprender la diabetes, es importante entender primero el proceso normal por medio del
cual el alimento se descompone y es empleado por el cuerpo para obtener energa.
La glucosa entra en el torrente sanguneo. La glucosa es una fuente de energa para el cuerpo.
El pncreas produce la insulina. El papel de la insulina es transportar la glucosa del torrente sanguneo
hasta los msculos, la grasa y las clulas hepticas, donde puede almacenarse o utilizarse como energa.
Las personas con diabetes presentan hiperglucemia, debido a que su cuerpo no puede
movilizar el azcar desde la sangre hasta los adipocitos y clulas musculares para quemarla o
almacenarla como energa, y dado que el hgado produce demasiada glucosa y la secreta en
la sangre. Esto se debe a que:
Hay 2 tipos principales de diabetes. Las causas y los factores de riesgo son diferentes para
cada tipo:
Diabetes tipo 1: Puede ocurrir a cualquier edad, pero se diagnostica con mayor frecuencia en nios,
adolescentes o adultos jvenes. En esta enfermedad, el cuerpo no produce o produce poca insulina. Esto
se debe a que las clulas del pncreas que producen la insulina dejan de trabajar. Se necesitan
inyecciones diarias de insulina. La causa exacta se desconoce.
Diabetes tipo 2: Es mucho ms comn. Generalmente se presenta en la edad adulta pero, debido a las
tasas altas de obesidad, ahora se est diagnosticando en nios y adolescentes. Algunas personas con este
tipo de diabetes no saben que padecen esta enfermedad. Con la diabetes tipo 2, el cuerpo es resistente a
la insulina y no la utiliza con la eficacia que debera.
Hay otras causas de diabetes y algunas personas no se pueden clasificar como tipo 1 ni 2.
Sntomas
Un nivel alto de azcar en la sangre puede causar diversos sntomas, por ejemplo:
Visin borrosa
Sed excesiva
Fatiga
Miccin frecuente
Hambre
Prdida de peso
Debido a que la diabetes tipo 2 se desarrolla lentamente, algunas personas con hiperglucemia no
presentan sntomas.
Los sntomas de la diabetes tipo 1 se desarrollan en un perodo de tiempo corto. Las personas pueden
estar muy enfermas para el momento del diagnstico.
Problemas oculares, como dificultad para ver (especialmente por la noche), sensibilidad a la luz y
ceguera.
lceras e infecciones en las piernas o los pies que, de no recibir tratamiento, pueden llevar a la
amputacin de estas extremidades.
Dao a los nervios en el cuerpo causando dolor, hormigueo, prdida de la sensibilidad, problemas para
digerir el alimento y disfuncin erctil.
Problemas renales, los cuales pueden llevar a insuficiencia renal.
Debilitamiento del sistema inmunitario, lo cual puede llevar a infecciones ms frecuentes.
Pruebas y exmenes
Un anlisis de orina puede mostrar hiperglucemia. Pero un examen de orina solo no
diagnostica la diabetes.
Su proveedor de atencin mdica puede sospechar que usted tiene diabetes si su nivel de
azcar en la sangre es superior a 200 mg/dL. Para confirmar el diagnstico, se deben hacer
uno o ms de los siguientes exmenes:
Exmenes de sangre:
Nios con sobrepeso que tengan otros factores de riesgo de padecer diabetes, a partir de la
edad de 10 aos y se repite cada 3 aos.
Adultos con sobrepeso (IMC de 25 o superior) que tengan otros factores de riesgo.
Si es necesario, su proveedor de atencin puede pedirle que recoja su orina en casa durante
24 horas. Su proveedor le dir cmo hacerlo.
Resultados normales
Generalmente no se encuentra glucosa en la orina. Si se presenta, se necesitan pruebas
adicionales.
Rango normal de glucosa en la orina: 0 a 0.8 mmol/l (0 a 15 mg/dL).
Los ejemplos anteriores son mediciones comunes para los resultados de estos exmenes.
Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios..
Tratamiento
La diabetes tipo 2 se puede contrarrestar con cambios en el estilo de vida, especialmente
bajando de peso con ejercicio y comiendo alimentos ms saludables. Algunos casos de
diabetes tipo 2 se pueden mejorar con ciruga para bajar de peso.
Lograr un mejor control del azcar en la sangre, el colesterol y los niveles de la presin
arterial ayuda a reducir el riesgo de enfermedad renal, enfermedad ocular, enfermedad del
sistema nervioso, ataque cardaco y accidente cerebrovascular.
Expectativas (pronstico)
La diabetes es una enfermedad que dura toda la vida, para la que no hay cura.
Posibles complicaciones
Luego de muchos aos, la diabetes puede causar problemas de salud graves:
Usted puede tener problemas oculares, que incluyen problemas para ver (especialmente de
noche) y sensibilidad a la luz. Tambin podra quedar ciego.
Sus pies y su piel pueden desarrollar llagas e infecciones. Luego de mucho tiempo, puede
ser necesario amputarle el pie o la pierna. La infeccin tambin puede causar dolor y
picazn en otras partes del cuerpo.
La diabetes puede complicar el control de su presin arterial y colesterol. Esto puede llevar
a un ataque cardaco, accidente cerebrovascular y otros problemas. El flujo de sangre a las
piernas y los pies puede volverse ms difcil.
Los nervios de su cuerpo pueden resultar daados, lo que causa dolor, hormigueo y
entumecimiento.
Debido al dao a los nervios, podra tener problemas para digerir los alimentos que
consume. Podra sentir debilidad o tener problemas para ir al bao. El dao a los nervios
puede hacer que los hombres tengan problemas para conseguir una ereccin.
Un alto nivel de azcar en la sangre y otros problemas pueden llevar a dao renal. Sus
riones pueden no funcionar tan bien como solan hacerlo. Incluso pueden dejar de
funcionar por lo que usted necesitara dilisis o un trasplante de rin.
Prevencin
Mantener un peso corporal ideal y un estilo de vida activo pueden prevenir o retardar el
comienzo de la diabetes tipo 2. Tambin pueden usarse algunas medicinas para retrasar o
prevenir el inicio de la diabetes tipo 2.