A HISTRIA DAS DUAS NDIAS DO ABADE RAYNAL E A TRADIO

REPUBLICANA NO SCULO XVIII

Tiago Aparecido da Silva*

Resumo: Inspirado no livro Utopia e reforma no Iluminismo, de autoria do historiador

italiano Franco Venturi, o artigo discute a presena da tradio republicana na Histria das
duas ndias, obra assinada pelo abade francs Guillaume-Thomas Raynal. Frisamos sua
interpretao da Pensilvnia, avanando a hiptese de que ela forneceu um exemplo de vida
republicana no sculo XVIII, para alm das consideraes centradas na Europa Antiga e
Moderna realizadas por Venturi.

Palavras-chave: Tradio republicana, Ilustrao, Amrica, Raynal.

Abstract: Inspired by the book Utopia and Reform in the Enlightenment, authored by Italian
historian Franco Venturi, the article discusses the presence of the republican tradition in the
History of the two Indies, work signed by the French abbe Guillaume-Thomas Raynal. We
emphasized his interpretation of the Pennsylvania, advancing the hypothesis that it provided
an example of republican life in the eighteenth century, in addition to Venturi's focus on the
Old and the Modern Europe.

Keywords: Republican tradition, Enlightenment, America, Raynal.

Introduo
Comecemos pela tese de Franco Venturi: em meados do Setecentos, ele assevera, as
repblicas ocupavam uma posio marginal no tabuleiro europeu de naes. Pareciam
incapazes de lidar com os desafios apresentados no perodo. Estavam mais para um resduo
histrico fadado ao desaparecimento. No entanto, resistiam. Foram elas que nunca se
dobraram por completo diante do absolutismo rgio, que conservaram um modelo diverso,
que no permitiram o total triunfo, no plano ideolgico e no apenas no poltico militar, da
monarquia universal (VENTURI, 2003, p. 53). As repblicas, ou mais precisamente os

*
Doutorando em Histria pela Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP).
1
princpios associados a elas, despontavam como alternativas a outro mundo, outro modo de
vida, que se consolidava. Tais princpios foram potentes o bastante para gerar ideias e
esperanas, a dar vida a grupos e organizaes, at se tornar[em] um elemento essencial,
fundamental na vida intelectual e moral de toda Europa [...] (VENTURI, 2003, p. 100).
Os pensadores ilustrados vigoraram esse substrato republicano e fizeram dele um
instrumento de crtica. Uma crtica via de regra situada no plano dos costumes e da moral,
pois que, do ponto de vista poltico, as repblicas j no aparentavam fornecer parmetros
adequados. Talvez o Velho Continente fosse demasiado moderno para tom-las integralmente
como modelo. O apego neutralidade, a falta de um ncleo de Estado burocrtico e o
desdm pelo uso da espada por parte delas, afiguravam-se anacrnicos em face das
exigncias de um contexto marcado pela concorrncia econmica e pela beligerncia
expansionista das monarquias modernas (VENTURI, 2003, p. 60). Adotar a recusa das
repblicas raison dtat era transformar-se em cordeiro numa terra de lobos. Mas sua
inclinao tolerncia e liberdade, igualdade e paz, tranquilidade e ao
interesse comum, era um exemplo de mobilizao de princpios perfeitamente aproveitveis
como contraponto a sociedades calcadas no privilgio. justamente sob esse aspecto tico
que a tradio republicana faz apelo aos representantes da Filosofia das Luzes (VENTURI,
2003, p 141).
A inspirao vinha da Antiguidade, certamente. Todavia, se inegvel que a herana
republicana que o sculo XVIII recolhe e faz frutificar tem uma colorao clssica,
sobretudo greco-romana, mais frequentemente ela nasce de uma experincia direta e no
longnqua, de uma raiz medieval e renascentista que retorna a viver para alm da era do
absolutismo e das restauraes dos sculos XVI e XVII. (VENTURI, 2003, p. 53). Foram
Veneza, Gnova, Holanda, Inglaterra, as cidades patrcias da Sua, dentre outras, as
principais fontes das consideraes republicanas dos philosophes. A tese de Venturi, inscrita
em seu livro Utopia e reforma no Iluminismo, possui o mrito de ajustar contas com esse
passado mais recente, recuperando sua importncia como matria de reflexo no sculo
XVIII.
De nossa parte, embora consideremos decisiva a contribuio do historiador italiano,
vemos nela certa limitao, ajuizando ser necessrio ampliar seu alcance para o espao
extraeuropeu. Significa dizer que afora as experincias vivenciadas no Velho Continente,
fossem elas da Antiguidade, medievais ou renascentistas, os ilustrados buscaram em outras
2
regies do globo lies inspiradoras de vida republicana. Nesse tocante, suas teorizaes
sobre a Amrica foram fundamentais.
Especialmente a partir do ltimo tero do sculo XVIII, quando Montesquieu (1689-
1755), Voltaire (1694-1778) e Rousseau (1712-1778) j eram figuras proeminentes, cresceu
entre os pensadores das Luzes o interesse pelo fenmeno colonial (MAURO, 1980, p. 169),
sobretudo pelas questes relativas ao Novo Mundo. Motivados pela expanso europeia, que
ganhava flego renovado naquele momento, eles passaram a produzir obras especificas sobre
o assunto, questionando se o incremento da explorao nos estabelecimentos ultramarinos
havia contribudo para o progresso da vida civilizada. Concomitantemente, ao passo que a
colonizao avanava e novas reas eram desbravadas, o contato com as populaes nativas
se tornou mais intenso, evidenciando formas inditas de organizao societria (CHAUNU,
1980, p. 35-70). De acordo com Reinhart Koselleck, isso teve importncia decisiva, uma vez
que muitas experincias recm-descobertas tiveram suas virtudes contrapostas pelos ilustrados
aos supostos vcios da outra margem do Atlntico. Eles afirmavam que nelas a paz e a
liberdade eram a regra, inexistia divises hierrquicas, todos os homens eram iguais, em
contraste flagrante com os Estados absolutistas, submetidos assim a uma crtica poltica
indireta. Dessa maneira, aplaudiam qualidades republicanas de coletividades cravadas no
reino da natureza para colocar em relevo sua ausncia nas sociedades do Antigo Regime
(KOSELLECK, 1999, p. 156).
No entanto, para alm desse repositrio primitivista, os ilustrados captaram na
Amrica experincias republicanas semelhantes quelas discutidas por Venturi concernentes
ao contexto europeu. o caso do abade francs Guillaume-Thomas Raynal, em sua Histria
das duas ndias.1 Abordaremos um exemplo especfico presente nessa vasta obra: a
Pensilvnia.

1
Raynal contou com o auxlio de vrios colaboradores na produo de sua Histoire philosophique et politique
des tablissements et du commerce des europens dans les deux Indes (citada aqui traduzida e resumidamente
como Histria das duas ndias), como Naigeon (1738-1810), Lagrange (1736-1813) e Denis Diderot (1713-
1784). Trata-se, portanto, de um texto polifnico, escrito a muitas mos, cujo objetivo era problematizar a
expanso colonial europeia desde sculo XV at o ltimo quartel do sculo XVIII, considerando a presena das
potncias do Velho Mundo tanto nas ndias Orientais como nas ndias Ocidentais. A Histria das duas ndias
conheceu trs verses diferentes, publicadas respectivamente em 1770, 1774 e 1780, e mais de sessenta edies
no perodo de 1770 a 1787, incluindo compilaes e formatos resumidos, os chamados Prcis e Extraits
raisonn (WOLPE, 1957, p. 14). Ela foi um verdadeiro best-seller proibido, segundo Robert Darnton (1998, p.
69). O texto integral de 1780, utilizado neste artigo, foi o primeiro a levar o nome de Raynal no frontispcio, uma
vez que as verses de 1770 e 1774 saram anonimamente. Registre-se que a cada nova verso o texto se tornou
mais extenso. A primeira reuniu 2121 pginas, dispostas em seis volumes in-oitavo; a segunda, 3042 pginas,
3
As virtudes republicanas de uma colnia do Novo Mundo
Nada teria concorrido mais para retardar o incio da colonizao inglesa na Amrica
Setentrional que as condies de vida na prpria metrpole: a facilidade exigida pelos
costumes simples da poca era to generalizada na Inglaterra que o desejo de se expatriar para
perseguir fortunas no tentava a ningum (RAYNAL, 1780, VIII, p. 313). Os habitantes do
reino no se orientavam pela mesma lgica de ambio dos conquistadores e das companhias
de comrcio. O amor pelas riquezas, sozinho, no era suficiente para lan-los rumo ao
desconhecido. Somente o sentimento de infelicidade, advindo de uma fermentao
extraordinria, poderia conduzi-los a isso. Era de se lamentar a chegada de uma ocasio
desse tipo. De acordo com Raynal, a superstio a fez nascer do choque entre as opinies
religiosas (RAYNAL, 1780, VIII, p. 314).
O ilustrado se refere s idas e vindas entre 1530 e 1660, desde a estruturao da
Igreja Anglicana durante o reinado de Henrique VIII - quando a Inglaterra deixou de ser
feudatria de Roma -, passando pela anlise de episdios ocorridos sob a regncia de outros
soberanos com destaque para a perseguio aos protestantes durante o reinado de Maria I
(1553-1558) -, chegando por fim restaurao da monarquia em 1660, aps o interregno dos
governos de Oliver e Richard Cromwell na dcada anterior. Os sangrentos distrbios
provocados pela intolerncia religiosa nesse longo perodo teriam preparado as condies para
o avano da ocupao inglesa na parte norte do Novo Mundo. Sobretudo quando do reinado
de Carlos I (1625-1649), o choque entre a predileo episcopal da monarquia e o
presbiterianismo dos protestantes determinou a revolta e, por conseguinte, a perseguio dos
no conformistas:
Nessa crise fatal, a maioria dos puritanos se dividiu entre a submisso e a
resistncia. Aqueles que no queriam passar pela vergonha de ceder nem
pela pena dos combates voltaram os olhos para a Amrica Setentrional em
busca da liberdade civil e religiosa que uma ptria ingrata lhes recusava
(RAYNAL, 1780, VIII, p. 326).

Segundo Raynal, eles logo se espalharam pela costa leste do continente e deram uma
contribuio importantssima para a fundao e o desenvolvimento das Treze Colnias. Nos
livros XVII e XVIII da Histria das duas ndias, o ilustrado esboa a trajetria delas,

espalhadas em sete volumes do mesmo formato; e a terceira foi a mais vasta de todas, agrupando em dez
volumes in-oitavo 3077 pginas. O aumento no tamanho do texto se deveu a um esforo de atualizao.
Conforme ocorriam fatos dignos de nota, eles eram debatidos na publicao seguinte, exigindo pginas
adicionais. A verso de 1780, por exemplo, pode dedicar vrios captulos Independncia das Treze Colnias,
evento que suas antecessoras, por razes bvias, no puderam discutir.
4
indicando as especificidades de cada uma. Seu julgamento variado. Para ele, as Treze
Colnias percorreram caminhos muito diferentes, sendo que umas progrediram mais em
relao a outras. Ao longo de sua histria, algumas delas teriam dado mostras de um modelo
de relaes sociais fundadas na liberdade, enquanto outras praticaram a violao dos
direitos mais sagrados (MERCIER, 1978, p. 378).
Um exemplo negativo a Nova Inglaterra, onde os imigrantes presbiterianos
cometeram todos os tipos de barbaridade, resultantes de sua opo por uma legislao
francamente decalcada de preceitos bblicos. L os princpios religiosos ganharam foro de lei,
levando ao paroxismo o intento de se instaurar uma sociedade livre de tentaes e pecados.
Consequentemente, todos os prazeres passaram a ser encarados como vcios. Raynal
comenta de maneira irnica que se proibia at mesmo o mpio hbito de ostentar cabelos
longos (RAYNAL, 1780, VIII, p. 456). A par disso, destaca a paranoia suscitada pelo
fanatismo ante os supostos episdios de bruxaria em Salm, no final do sculo XVII, e
condena o repdio dos colonos inoculao da varola, nico mtodo conhecido para
combater a doena, porm interdito por um povo entregue a mais vil superstio
(RAYNAL, 1780, VIII, p. 450).
O entusiasmo religioso dos presbiterianos da Nova Inglaterra frequentemente
descambava para a perseguio. A pena de morte era o destino dos sacrlegos que no
professavam sua f nem obedeciam ao rigorismo de suas leis. Toda a Europa, Raynal
assevera, foi surpreendida por uma intolerncia to revoltante (RAYNAL, VIII, p. 451). Os
imigrantes da Nova Inglaterra que deixaram a Gr-Bretanha em busca de liberdade teriam se
transformado em tiranos ao aportarem no Novo Mundo: mudaram de mxima assim que
mudaram de clima; pareciam demandar a liberdade de pensar apenas para interdi-la aos
outros (RAYNAL, 1780, VIII, p. 455). Eles realavam assim um trao indelvel e funesto
da superstio fomentada pelas religies, especialmente quando elas se misturam aos
governos. Alm disso, promoviam verdadeiras caadas aos nativos, oferecendo prmios aos
indviduos mais ferozes na matana. Em pouco tempo, dizimaram a maioria deles da regio
(RAYNAL, 1780, VIII, p. 466).
Como se v, Raynal apresenta a Nova Inglaterra como um ambiente de fanatismo. A
supremacia de uma nica seita e sua confuso com o ordenamento da sociedade cerceava a
liberdade dos indivduos, inviabilizava a tolerncia, suscitando perseguies, e impedia o
aproveitamento da cincia, j que uma enfermidade como a varola no podia ser tratada com
5
o mtodo disponvel na poca em razo de preconceitos religiosos. Do ponto de vista
governativo, a Nova Inglaterra era instvel. Por abranger as colnias de Massachussets,
Rhode Island, New Hampshire e Connecticut, ela exibia especificidades locais. Se em
algumas de suas regies havia uma pura democracia, em outras pesava a autoridade de um
chefe (RAYNAL, 1780, VIII, p. 478). Para o ilustrado, essa falta de homogeneidade fazia
da Nova Inglaterra um corpo informe e irregular, dificultando a superao dos problemas
presentes na colnia (RAYNAL, 1780, IX, 202). Era uma terra sem ordem, e sem ordem,
ele enfatiza, tudo se torna incerto, nada se realiza ou tudo se faz s pressas e mau
(RAYNAL, 1780, X, p. 159).
Da leitura da Histria das duas ndias, depreende-se que a Nova Inglaterra reunia
vrios aspectos associados por Raynal ao mau governo (RAYNAL, 1780, IX, 01), o qual,
quando praticado, invariavelmente traria consequncias danosas. O mau governo geraria o
mais desnaturado e infeliz dos povos: um inimigo declarado do gnero humano, um
agressor injusto sempre a acarretar prejuzos a outros povos e a sofrer com os prejuzos que
estes, ao revidarem, lhe causariam. Nasceria da um incessante conflito e as naes
injuriadas logo formariam uma liga para extermin-lo (RAYNAL, 1780, IX, 03). Todavia,
isso seria algo dispensvel, no necessrio. Afinal, para o ilustrado, o mau governo, em si,
autodestrutivo. O germe de sua decadncia reside nele prprio. Basta a seus membros se
conformarem conduta e s mximas do Estado e em um curto espao de tempo todos so
precipitados runa (RAYNAL, 1780, IX, 02). O mais vil resultado do mau governo a
injustia, e a injustia, Raynal dispara, jamais foi a base de nenhuma sociedade
(RAYNAL, 1780, IX, 01).
Completamente diferentes so a natureza e as consequncias do bom governo
(RAYNAL, 1780, IX, p. 01). Ele representa o belo ideal em poltica, qual seja, uma
sociedade fundada na virtude!, onde a agricultura, as artes, a cincia e o comrcio,
encorajados sombra da paz, afastariam a preguia, a ignorncia e a misria (RAYNAL,
1780, IX, p. 02). Sob o bom governo, a administrao jamais descuidaria da felicidade de
todos (RAYNAL, 1780, IX, p. 03). As leis seriam estveis e simples e os impostos
proporcionais condio de cada um. Segundo Raynal, tanto o mau como o bom governo
nunca se apresentaram integralmente na prtica. Ao longo da histria, houve somente
aproximaes:

6
 As naes que, levadas por uma ambio devoradora, desempenharam o
papel mais destruidor no teatro do universo, apresentaram mais traos de
conformidade com o primeiro [tipo de governo]. Outras, mais sbias em suas
constituies, mais simples nos costumes, mais limitadas em suas vistas e
envolvidas numa felicidade secreta, se permitido falar assim,
assemelharam-se mais ao segundo. Entre as ltimas, pode-se contar a
Pensilvnia (RAYNAL, 1780, IX, p. 03).

O principal trunfo da Pensilvnia era constituir uma repblica (RAYNAL, 1780, IX,
p. 20). Nesse ponto, comeamos a entender o elogio da colnia realizado pelo ilustrado. Ela
exibiria as virtudes de sua forma de governo, sendo a primeira delas a predileo pela paz.
Desde sua fundao, promovida na ltima quadra do sculo XVII por Willian Penn, um
apaixonado pela humanidade (RAYNAL, 1780, IX, p. 14), essa caracterstica prevaleceu.
Exemplo disso foi o tratamento dispensado aos nativos.
Com o fito de evitar um crescimento desordenado, Penn controlou a chegada de
imigrantes Pensilvnia, viabilizando a ocupao gradual de seu territrio. Porm, com o
tempo, a populao aumentou muito e se fez necessrio ampli-lo. Ao contrrio dos mtodos
correntes, que convidavam a conquistar pela fora as reas de que se carecia, Penn deu uma
lio de justia e moderao que at ento os europeus no haviam imaginado (RAYNAL,
1780, IX, p. 15). Ele demonstrou respeito pelos nativos das regies circunvizinhas, preferindo
comprar deles as terras necessrias expanso da colnia a tom-las pelas armas. Os nativos,
surpreendidos por um ato de civilidade nunca antes experimentado, afeioaram-se aos
habitantes da Pensilvnia. Da se estabeleceu uma confiana recproca entre os dois povos,
cuja doura jamais foi alterada (RAYNAL, 1780, IX, p. 16). Dessa maneira, o
comportamento de rapina dos conquistadores do Novo Mundo, que despovoaram-no antes
de tomar posse dele, devastaram-no em vez de cultiv-lo, pelo menos naquela ocasio
no foi reiterado (RAYNAL, 1780, IX, p. 17).
Na Histria das duas ndias, Raynal no somente avaliou o processo de colonizao
na Amrica como buscou oferecer alternativas interveno violenta das potncias europeias.
Nesse sentido, algumas prticas de sua Pensilvnia republicana podem ser lidas como um
contraponto ao esprito de conquista das monarquias expansionistas. Livre de uma ambio
devoradora e mais afeita quela felicidade secreta de que ele nos fala, a colnia no iterava
o modus operandi adotado por elas, as quais, alm de terem cometido incontveis abusos ao
longo de quase trezentos anos de presena no Novo Mundo, desempenhando o papel mais
destruidor no teatro do universo, ainda digladiavam entre si pela hegemonia ultramarina,
7
como havia ocorrido durante a recm-findada Guerra dos Sete Anos (1756-1763), talvez o
primeiro conflito de dimenses planetrias na histria da humanidade (ELLIOT, 2006, p.
431).
A Pensilvnia inspirava, portanto, um modelo de conduta pacfica a ser seguido,
embora com uma importante ressalva. De acordo com Raynal, os habitantes da colnia, na
maioria quakers, tendo como evangelho a paz universal (RAYNAL, 1780, IX, p. 11),
mostravam-se dogmticos em sua renncia ao uso das armas, de sorte que viviam
completamente desprotegidos. Mesmo saudando sua postura antibelicista, o ilustrado orienta-
os a se respaldarem contra possveis invases estrangeiras. Pretender que a Pensilvnia
jamais tivesse inimigos, ele afirma com humor, supor que o universo inteiro fosse
habitado somente por quakers (RAYNAL, 1780, IX, p. 44). Como se percebe, em face de
povos agressores, Raynal era favorvel ao auxlio da fora como meio eficaz de assegurar a
soberania. As armas no deveriam ser utilizadas para atacar, mas seriam indispensveis para a
defesa.
Em importante obra sobre a Filosofia das Luzes, Newton Bignotto esclarece que, afora
a predileo pela paz, outros princpios entravam no rol das virtudes republicanas decantadas
pelos ilustrados. Dentre eles, a tolerncia, o direito de todo cidado participar da vida
pblica e a igualdade teriam merecido grande destaque (BIGNOTTO, 2010, p. 42). A
Pensilvnia de Raynal, podemos afirmar, reunia essas virtudes, incentivadas desde o incio
por uma legislao sbia meditada pelo admirvel Willian Penn,2 personagem extremamente
elogiado na Histria das duas ndias. Baseado na liberdade e na propriedade, molas
indispensveis ao esplendor dos estados e felicidade dos cidados (RAYNAL, 1780, IX,
p. 16), o corpo de leis vigente na colnia tinha a tolerncia como marca. O esprito de
concrdia agenciado por ele permitia a quakers, anglicanos e catlicos adorarem a Deus cada
um a sua maneira e em paz. Evitando a confuso entre religio e a organizao poltica da
sociedade, os distrbios provocados pelo fanatismo no encontravam terreno frtil para
germinar, diferentemente, como vimos, do exemplo negativo fornecido pelos colonos
presbiterianos da Nova Inglaterra. A par disso, a legislao da Pensilvnia prescrevia que os
assuntos de ordem coletiva fossem discutidos em assembleias pblicas, das quais

2
Montesquieu (1973, p. 69-74), nO esprito das leis, argumenta que toda repblica bem ordenada contou em
seus primrdios com um legislador extraordinrio. Raynal no explcito sobre o tema, mas fosse o caso de ele
eleger uma figura dessa espcie, certamente Willian Penn seria o escolhido no que tange colnia da
Pensilvnia.
8
participavam todos os cidados, no importando sua f nem seu grau de riqueza. At mesmo
os tributos eram decididos nessas reunies, no impostos pela metrpole (RAYNAL, 1780,
IX, p. 20).
Quanto virtude da igualdade, necessrio observar com a ateno as seguintes
palavras de Raynal para compreendermos seu pensamento a respeito dela:
A quimera da igualdade a mais perigosa de todas numa sociedade
policiada. Pregar esse sistema ao povo no lembr-lo de seus direitos, mas
convid-lo ao assassnio e pilhagem; libertar animais domsticos e
transform-los em bestas [...] Na natureza h somente uma liberdade de
direito, jamais uma igualdade de fato. Os selvagens, mesmo eles, no so
iguais desde que se reuniram em hordas. (RAYNAL, 1780, IX, p. 08)

A igualdade de fato, ou sua pretenso, apresentada como uma ameaa. Antinatural,

ela suscitaria os impulsos mais selvagens dos homens, como o desejo pelas riquezas do
prximo e a disposio para apoderar-se delas por meio da violncia. Sendo assim, a
igualdade de fato colocaria em cheque o direito de propriedade, 3 requisito, segundo Raynal,
indispensvel para a fundao e a conservao das sociedades. O ilustrado elucida esse
aspecto de seu pensamento citando o caso dos anabatistas, os quais, motivados pelo ideal da
igualdade de fato, teriam incitado os camponeses do norte da Europa a lutarem contra os
senhores feudais, convencendo-os de que sua pobreza era fruto da injusta concentrao de
bens nas mos desses grandes proprietrios de terra. O resultado foi uma desordem completa.
Aps anos de conflito generalizado, os anabatistas foram enfim derrotados e proibidos em
todos os lugares (RAYNAL, 1780, IX, p. 08). Sua nica glria foi, talvez, ter contribudo
para o nascimento dos quakers (RAYNAL, 1780, IX, p. 09). Por seu turno, a igualdade de
direito cara a Raynal. Ela garantiria a isonomia, impondo a todos o mesmo respeito e
submisso s leis, independentemente de sua condio material ou crena, e a participao
dos cidados na poltica, tal como ocorria na Pensilvnia, terra onde vicejava esse tipo de
igualdade. Convm registrar que se Raynal deplora a igualdade de fato, no significa que
aprove uma sociedade onde muitos tm pouco e poucos tm muito. Inclusive, ainda que no
explique como, ele via na igualdade de direito um instrumento para minorar a diferena entre
3
Como vimos, a constituio da Pensilvnia era fundada nesse direito. No livro IX da Histria das duas ndias,
dedicado expanso portuguesa no Brasil, Raynal claro sobre o direito de propriedade, segundo ele um
direito sagrado e imprescritvel, do qual permitido at mesmo abusar: preciso conceder ao homem em
sociedade a liberdade de ser um mau cidado nesse ponto, porque ele no tardar a ser punido pela misria e pelo
desprezo, mais cruel ainda que a misria (RAYNAL, 1780, V, p. 192). curioso notar que, para o ilustrado, a
propriedade conteria, em si, os antdotos contra seu uso incorreto: economicamente, isso causaria a misria do
mau cidado; socialmente, a misria geraria desprezo. Castigando o proprietrio irracional, ela, a propriedade,
autorregularia seu uso na direo do melhor aproveitamento.
9
ricos e pobres, promovendo um ambiente menos discrepante do ponto de vista da distribuio
da riqueza (RAYNAL, 1780, IX, p. 19).
Embora qualifique a legislao da Pensilvnia como uma verdadeira obra da
virtude e a mais prpria para conduzir felicidade (RAYNAL, 1780, IX, p. 20), Raynal
assevera, sem entrar em detalhes, que ela no deixava de exibir certas falhas. Contudo, de
acordo com ele, as opinies, os sentimentos e os costumes corrigiram o que ela tinha de
defeituoso [...] (RAYNAL, 1780, IX, p. 20). O ilustrado se refere positivamente aos modos
puros e austeros dos supramencionados quakers, grupo de maior peso demogrfico na
Pensilvnia. Eles jamais teriam abandonado a frugalidade, repudiavam o luxo e valorizavam o
trabalho. Ademais, evitavam em sua comunidade o aprofundamento de qualquer espcie de
hierarquia e no rendiam deferncia a ningum, demonstrando ser possvel viver sem
senhores e padres, to necessrios onde reinavam a impostura e a lisonja (RAYNAL,
1780, IX, p. 21).
Conforme Pierre Brodin, o elogio de Raynal aos quakers da Pensilvnia encontra
paralelo em outros pensadores da Filosofia das Luzes. Tratava-se de uma consagrao
recorrente, cuja origem era bem definida:
a partir de Voltaire que a opinio francesa desvia o olhar do Quaker ingls,
fantico no conformista, para o Quaker da Pensilvnia, cidado de uma
repblica modelo. Muitos intelectuais franceses sofreram fortemente a
influncia voltairiana e aceitaram a imagem do bom Quaker. Montesquieu,
no livro IV do Esprito das Leis, e o abade Raynal, no livro XVIII da
Histria das duas ndias, fizeram eco aos louvores direcionados
constituio de Willian Penn. (BRODIN, 1976, p. 902)

De acordo com Raynal, no somente o corpo de leis institudo na Pensilvnia garantiu

o sucesso de sua forma de governo. Inspirando-o e reiterando-o, os costumes disseminados
pelos quakers contriburam para isso. Seu carter pacfico, austero, trabalhador e seu desdm
pela adulao eram os pilares sobre os quais se erigia a repblica. Dessa maneira, o gnero de
vida praticado na colnia interagia harmonicamente com sua compleio poltica, afastando a
corrupo e mantendo suas virtudes intactas. Raynal parece afinado com a tradio
inaugurada por Montesquieu, cujo um dos preceitos bsicos recomenda que o ordenamento
poltico da sociedade esteja de acordo com as disposies do povo para o qual foi
estabelecido (MONTESQUIEU, 1973, p. 36). Para Montesquieu, a forma republicana de
governo totalmente inadequada a um povo bajulador, preguioso e afeito ao luxo. Seus
princpios so a igualdade e a frugalidade (MONTESQUIEU, 1973, p. 70). A Pensilvnia

10
de Raynal se encaixa nesse esquema, haja vista a relao equilibrada entre os costumes
salutares de seus habitantes e a forma republicana de seu governo.
A irrigar a vida republicana na Pensilvnia estava o comrcio. Na Histria das duas
ndias, Raynal atribui funes decisivas a essa atividade:
[...] sem sua ao as artes e a cultura seriam pouca coisa. Percorrendo a
Terra, atravessando os mares, levantando os obstculos que se ope
comunicao dos povos, ampliando a esfera das necessidades e dos desejos
prazerosos, ela multiplica os trabalhos, encoraja a indstria e torna-se, de
certa maneira, o motor do mundo. (RAYNAL, 1780, X, p. 145).

O comrcio alimenta; a guerra destri [...] Tudo o que uma nao ganha
sobre a outra no comrcio um germe de emulao e de trabalho para as
duas. Na guerra, por outro lado, a perda tanto para uma como para a outra,
porque a pilhagem, o ferro e o fogo no cultivam nem a terra nem os
homens. (RAYNAL, 1780, X, p. 168)

Nos termos de Venturi (1992, p. 20), na Histria das duas ndias o comrcio fornece
a chave para a compreenso do desenvolvimento das civilizaes humanas. Fomentando os
saberes, a ligao entre os povos, as atividades produtivas e a paz, ele concorreria para a
felicidade dos homens, contemplando suas necessidades e contribuindo para a satisfao de
seus prazeres. Tal como seria conveniente s repblicas, e aqui recorremos novamente s
observaes de Montesquieu,4 a Pensilvnia de Raynal era uma sociedade comerciante. As
receitas da colnia derivavam da venda de manufaturas de tecidos comuns e panos
grosseiros, produzidos a partir de matrias-primas importadas da Amrica do Sul
(RAYNAL, 1780, IX, p. 35). Ela tambm tinha relaes de troca com as ilhas do Caribe,
comprando delas o que no produzia, como acar e caf. Sua balana comercial com a
metrpole era deficitria. No entanto, para Raynal, isso seria natural e at mesmo
necessrio aos estados novos (RAYNAL, 1780, IX, p. 36). A Pensilvnia no possua
produtos tropicais, base das riquezas extraordinrias produzidas pelas possesses
ultramarinas, de sorte que, no plano econmico, ela deveria avanar lentamente. No entanto,
como seus rendimentos provinham do trabalho e de um comrcio contnuo, sua
prosperidade, completa o ilustrado, ter fundamentos mais slidos e durveis (RAYNAL,
1780, IX, p. 37).

4
De acordo com Montesquieu (1973, p. 293), o comrcio relaciona-se ao governo republicano por sua natureza,
e ao monrquico por ocasio. Pois como apenas est fundado sobre a prtica de ganhar pouco, e mesmo ganhar
menos que qualquer outra nao e de s se ressarcir ganhando continuamente, quase impossvel que possa ser
feito por um povo no qual o luxo est estabelecido, que despende muito e que apenas v grandes objetos.
11
 Os frutos colhidos por uma repblica to bem ordenada eram os melhores possveis.
Na Pensilvnia, a espcie se multiplica, e como ela atraa estrangeiros industriosos, sua
populao, conforme a contagem de 1774, beirava os trezentos e cinquenta mil habitantes,
dentre os quais havia trinta mil escravos negros. Mas nem mesmo a escravido, Raynal
esclarece, esse germe de corrupo devastador em sociedades mal ordenadas, foi capaz
de desarranjar o gnero de vida praticado na colnia. A despeito da grande quantidade de
cativos, os costumes se mantiveram puros e austeros (RAYNAL, 1780, IX, p. 29).
Prosseguindo em seu diagnstico, o ilustrado afirma que todos os habitantes reuniam recursos
para viver comodamente, algo jamais interrompido pela imagem ofensiva da mendicidade.
A Pensilvnia, ele destaca, no possu[a] um nico pobre (RAYNAL, 1780, IX, p. 30).
Os rfos e os desamparados eram acudidos pelo tesouro pblico, que lhes provinha
subsistncia. Sua legislao obrigava todas as pessoas menores de doze anos a aprenderem
um ofcio, o que preparava as futuras geraes para o trabalho e evitava os crimes oriundos da
indigncia e da preguia (RAYNAL, 1780, IX, p. 20).
Rematando sua avaliao, Raynal destaca a Filadlfia, capital da Pensilvnia, como
sendo uma das contribuies mais felizes dos costumes dos quakers e da legislao meditada
por Willian Penn. A cidade deveria se tornar a mais importante do Novo Mundo, pois uma
vez que todo o comrcio da colnia passava por seu porto, seria impossvel que no realizasse
os maiores progressos. Mas antes do advento de tamanho esplendor, ela j se sobressaa por
seu urbanismo, algo planejado desde sua fundao. A par disso, as letras e as artes
avanavam. Graas a Benjamin Franklin, seu filho mais ilustre, a Filadlfia teria sido
agraciada com uma maravilhosa biblioteca em 1732. Em seu acervo figurava obras escritas
em vrios idiomas. Ela dispunha tambm de instrumentos de matemtica e fsica, sem contar
uma sesso de histria natural, que a tornava mais til (RAYNAL, 1780, IX, p. 41).
Amante do conhecimento, Franklin teria erguido ainda o colgio da cidade, terminado em
1749. Nos primeiros tempos, Raynal salienta, essa escola iniciava a juventude apenas nas
belas letras, mas depois passou a ensinar medicina, qumica, botnica e fsica experimental
(RAYNAL, 1780, IX, p. 42). Somente a teologia no entrava no currculo. Dessa maneira, as
contendas oriundas da matria no excitavam os nimos da discrdia. A capital da Pensilvnia
contemplava todas as necessidades da humanidade, todos os recursos da indstria
(RAYNAL, 1780, IX, p. 43).
Referindo-se Pensilvnia como um todo, Raynal frisa que:
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 Essa repblica sem guerras, sem conquistas, sem batalhas, sem nenhuma
dessas revolues que impressionam o vulgar inquieto e apaixonado, tornou-
se um espetculo para todo universo. Seus vizinhos, malgrado barbrie em
que viviam, foram envolvidos pela doura de seus costumes, e povos
distantes, a despeito de sua corrupo, renderam homenagem s suas
virtudes. Todas as naes adoravam ver realizados e renovados os tempos
heroicos da Antiguidade, que os costumes e as leis da Europa tinham
transformado em fico. (RAYNAL, 1780, IX, p. 20)

A polcia, conclui o ilustrado, j fez mais progresso nessa parte do Novo Mundo
que no Antigo (RAYNAL, 1780, IX, p. 43). Como sublinha Brodin,5 a Pensilvnia de
Raynal era uma repblica modelo.

guisa de concluso, ou reencontrando Venturi

No incio deste artigo, apresentamos resumidamente a tese de Franco Venturi sobre a
tradio republicana no sculo XVIII, inscrita em seu Utopia e reforma no Iluminismo.
Destacamos o mrito do autor em salientar que as lies de vida republicana colhidas pelos
pensadores das Luzes extrapolaram a herana clssica. Como ele mesmo diz, a Antiguidade
foi decisiva, mas o pensamento republicano dos ilustrados deriva nem tanto de Pricles e de
Tito Lvio, mas da experincia [no mtica e mais recente] realizada pelas cidades italianas,
flamengas e alems, pela Holanda e Sua, pela Inglaterra e Polnia (VENTURI, 2003, p.
53). Nessas repblicas, e a residia a fora de seus ensinamentos:
A vontade de bem-estar [...] contraposta vontade de poder e de expanso
das monarquias, com a consequncia de que os habitantes de uma repblica
so infinitamente mais felizes do que os sditos de uma terra governada por
uma cabea suprema. No se tratava de uma repblica angelical,
semelhante de Plato ou Eutopia Mori, mas da prosperidade efetiva de
um Estado, devida ao respeito pelo interesse comum maravilhosamente
mantido unido, tolerncia, liberdade de residncia e de comrcio,
ausncia de monoplios e vontade de permanecer em paz, mesmo que a
custa de notveis sacrifcios. (VENTURI, 2003, 62).

O que era a Pensilvnia de Raynal seno uma dessas repblicas? Tolerante, amante da
liberdade e da igualdade de direito, afeita ao comrcio e onde as mazelas da pobreza e do
crime no vicejavam, ela dava um verdadeiro exemplo de organizao e bem-estar social.
Assim como as repblicas europeias de Venturi, a imagem republicana da colnia americana,
como em um jogo de espelhos, era mobilizada como crtica a determinadas prticas das
monarquias do Antigo Regime. Nela no havia distines entre os cidados nem as prticas
violentas do expansionismo incentivado pelo esprito de conquista. Raynal descreveu a

5
Cf. p. 10 deste artigo.
13
experincia republicana da Pensilvnia h quase duzentos e cinquenta anos atrs. Mas quem
sabe, ainda hoje, em um mundo majoritariamente orientado por essa forma de governo, suas
observaes no tenham algo a ensinar.

Referncias
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XVIII. So Paulo: Companhia das Letras, 2010.

BRODIN, Pierre. Les quakers amricains et la France au dix-huitime sicle. In: The
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CHAUNU, Pierre. La civilisation de lEurope des Lumires. Paris: Flammarion, 1982.

DARNTON, Robert. Os best-sellers proibidos da Frana pr-revolucionria. Traduo de

Hildegard Feist. So Paulo: Companhia das Letras, 1998, p. 69.

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KOSELLECK, Reinhart. Crtica e crise. Traduo de Luciana Villas-Boas Castelo-Branco.

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VENTURI, Franco. La vieillesse de Diderot. In: Recherches sur Diderot e sur

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