Garca Prez, Rafael y Jos Antonio Pascual. 2009.

Relaciones de significado entre las

palabras. En de Miguel, Elena. Panorama de la lexicologa. Barcelona: Ariel.
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Resea:
Rafael Garca Prez y Jos Antonio Pascual
Relaciones de significacin entre las palabras
Clemente Cox 18.05.2017

Los connotados profesores Garca Prez y Pascual, acadmicos de la Universidad Carlos

III de Madrid y vinculados a la Real Academia Espaola, se proponen analizar las relaciones
de significado entre las palabras. En la introduccin de su artculo, tras exponer brevemente
la metodologa optada por la semntica lxica y enumerar las relaciones de significado entre
las palabras, deciden restringir su estudio a las dos relaciones ms controversiales: la
identidad (sinonimia) y la oposicin. Y estas habrn de analizarlas acercndose a los
mecanismos internos de la lengua (Garca Prez y Pascual, 2009: 119).
Nuestros autores estudian en primer lugar la sinonimia. Explican que el fenmeno mismo
de la sinonimia se ve con sospecha, a causa de una radicalizacin de las posturas con respecto
a los sinnimos absolutos. Estas posiciones representan dos respuestas contradictorias: unos
afirman su existencia, los otros la niegan. Por un lado, quienes niegan la existencia de
sinnimos absolutos parten de una concepcin muy amplia de significado, incluyendo sus
vertientes proposicional y no proposicional. Ahora bien, considerando de manera tan amplia
el significado de las palabras, es prcticamente imposible que algn vocablo sea
reemplazable por otro para todo contexto. En cambio, los representantes de la postura
contraria, que afirma la existencia de la sinonimia absoluta, toman en cuenta slo la vertiente
proposicional del significado.
Estas dos posturas, empero, ilustran dos extremos que los autores actuales suelen evitar.
Se inclinan, ms bien, por una posicin intermedia, afirmando que el fenmeno de la
sinonimia es una realidad escalar. As, no basta con determinar si dos o ms vocablos son
sinnimos, sino en qu grado lo son (p.120). Cruse, por ejemplo, pensador de esta lnea ms
moderada, propone la distincin entre sinnimos absolutos, proposicionales (o parciales) y
aproximados, como refiere nuestro texto.
A continuacin, Garca Prez y Pascual tratan sobre la sinonimia en las unidades lxicas.
Esto quiere decir que la sinonimia debe estudiarse como una relacin entre los significados
particulares de un par de palabras. As, se distinguen mejor las acepciones, pues la sustitucin
correcta de una palabra por otra en un contexto determinado siendo que en otros contextos
no funciona indica la polisemia de ese vocablo y, por tanto, la necesidad de crear una nueva
entrada en el diccionario: Se trata, por tanto, de una prueba indirecta de determinacin del
significado (p.121). Con todo, nuestros autores muestran, a travs de varios ejemplos, que
esta prueba indica que la sinonimia es un fenmeno ms complejo, y afecta a ms niveles
que el del puro significado proposicional. Las relaciones de equivalencia semntica entre las
palabras constituyen una red enmaraada y difcil, en ocasiones, de determinar (p.121-122).
En el apartado siguiente, nuestros autores se refieren a la labilidad o inestabilidad temporal
de las relaciones sinonmicas. Mediante interesantes ejemplos, muestran la necesidad de
atender, en un estudio sincrnico (histrico) del lxico, no slo a los cambios de significados
que una palabra experimenta, sino que tambin a los cambios de las relaciones semnticas de
dicha palabra, lo cual se condice perfectamente con el principio estructuralista de la
lexemtica. Los ejemplos aducidos se refieren tanto a verbos como al aporte semntico de
los sufijos.
Luego, los acadmicos analizan el problema de la antonimia, fascinante fenmeno lxico
por el cual los hablantes polarizan su referencia lingstica a la realidad. Se presentan
distintas interpretaciones del concepto de antonimia. Segn Lyon (1963), el antnimo debe
ser escalar, mostrar diversos grados de una propiedad variable, moverse en direccin opuesta
y en la misma medida a su antnimo, y no crear una divisin tajante entre realidades
contradictorias. Los autores rechazan este enfoque, considerando que los antnimos, as
entendidos, resultan escasamente interesantes, porque ocultan, en cierta medida, una parte
importante de la complejidad de la red semntica (p.126). Es necesario considerar las
relaciones de oposicin de manera ms amplia, como Cruse (2004), para quien, apoyado solo
en criterios semnticos, los opuestos vastamente considerados han de poseer un carcter
binario inherente (y no accidental) de sus miembros que constituya una parte representativa
del significado.
 A la luz de estas reflexiones, los autores siguiendo a Muelheisen y Cruse dan una lista
de casos que se excluyen de las relaciones de oposicin: palabras cuya oposicin no agota
completamente el significado, que presentan un carcter binario accidental, que presentan
connotaciones aadidas, que son equidistantes de un punto medio hipottico, que no
presentan equivalencia clara en su distribucin, y aquellas palabras cuyo contraste
semntico implica dimensiones mltiples (p.127).
Con el ejemplo complejo de los verbos alquilar y arrendar, Garca Prez y Pascual
muestran que las relaciones de oposicin afectan tambin a distintos significados de una
misma palabra polismica (p.128). As, hay que considerar varios factores histricos,
morfolgicos, de lxico especializado y de la derivacin para comprender las oposiciones
creadas entre estos verbos y sus flexiones.
A modo de conclusin, los profesores indican que han tomado en cuenta aqu una parte
de las relaciones que pueden establecerse entre las unidades lxicas en el plano de su
significado, dejando de lado otros tipos de relacin (p.130), como las que se desprenden del
campo lxico, de la etimologa, de la ortografa o la fontica. Los frutos del anlisis realizado
son patentes, en cuanto se han descrito estructuras semnticas relevantes de las relaciones de
sinonimia y antonimia, con ejemplos concretos que validan el mtodo implementado. Como
reconocen los autores, [s]in llegar a los excesos del estructuralismo [] parece razonable
tomar en consideracin que las palabras de una lengua no estn aisladas, sino relacionadas
entre s (p.130). La intuicin originaria del estructuralismo encuentra su fundamentacin en
la medida en que de un modo serio, aterrizado y realista se aplica a las relaciones de
significado entre las unidades lxicas.