Construyendo Iglesias Bíblicas Locales - Julio C. Benitez

1 Julio C.
Bentez
Construyendo
iglesias bblicas locales
Principios bblicos para el establecimiento y la
organizacin de iglesias locales saludables "
i
El siglo XXI ofrece una paradoja muy interesante en el
mundo evanglico. Hoy da se habla de crecimiento y
extensin de las iglesias por todas partes, pero tambin
se presenta un creciente desconocimiento hacia el sen
tido bblico de la Iglesia.
El afn de crecimiento ha llevado a muchos lderes y

misioneros a desconocer la enorme importancia que
tiene la Iglesia, como institucin y organismo creado
por Cristo para congregar a todos los salvados. Hoy da
muchos inician proyectos evangelsticos desconecta
dos de la vida normal de la Iglesia porque, segn ellos
conciben, la Iglesia es un organismo anacrnico, arcai
co, que debe dar paso a nuevos estilos de trabajo misio
nero como los clubes, sociedades y cosas parecidas.
Fuera de la Iglesia no hay verdadero cristianismo.
A travs de este trabajo deseo aportar algunos elemen

tos bblicos para el buen funcionamiento de las Iglesias
locales, que cada da se extienden por todas las nacio
nes latinas.
I.S.B.N 978-958-57151-0-3
Julio C sar Benitez B. - 2011

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J ulio C . B e n t e z B .
C o n stru y en d o
IGLESIAS BBLICAS LOCALES
" P r i n c i p i o s b b l ic o s p a r a e l e s t a b l e c im ie n t o y l a
( RGANIZACIN DE IGLESIAS LOCALES SALUDABLES"
lam o
eoi^orej'
,
Lm
L A M O -E D IT O R E S
director editorial
Carlos Alberto Caldern G.
T a b l a d e c o n t e n id o
I n t r o d u c c i n ................................................................................................. 11
P o r q u e s t u d ia r l a d o c t r i n a d e l a i g l e s i a ? ............................ 17
C o n c e p to b b lic o d e i g l e s i a .................................................................. 23
A. Qu es la I g l e s i a ? ........................................................................ 23
1. Significado literal..................................................................24
2. Significado teolgico.............................................................26
B. I g l e s ia U n iv e r s a l e I g l e s ia l o c a l ............................................ 28
1. Universalidad de la Iglesia................................................... 29
2. La Iglesia local....................................................................... 32
C o m pr en d ie n d o l a alta v o c a c i n d e l a ig l e s ia en el
P l a n S a l v f i c o de D i o s ............................................................................ 35
F u n d a m e n to a p o s t li c o d e l a i g l e s i a .............................................49
N a t u r a l e z a y g o b ie r n o de l a i g l e s i a ............................................... 65
1. L a s s e a l e s d e u n a I g l e s i a V e r d a d e r a ..................................67
2. M e m b r e c a o c o m p o s ic i n d e l a i g l e s ia l o c a l ................ 68
3. E l GOBIERNO DE LA IGLESIA...............................................................69
4. J e s s e s l a c a b e z a d e l a I g l e s ia U n iv e r s a l y
de la I g l e s ia L o c a l ........................................................................... 7 1
5. D e q u m a n e r a g o b ie r n a C r is t o a su I g l e s i a ?................ 79
5.1. El Seor Jess gobierna a su Iglesia por el
ministerio actual del Espritu Santo, quien es
su vicario o representante.................................................... 79
5.2. Cristo gobierna, por el Espritu Santo,
Construyendo iglesias bblicas locales..,
a travs de los apstoles....................................................... 81

5.3. El Espritu Santo capacita y aparta a ciertos
varones de la asamblea para que sean los
pastores, ancianos u obispos................................................83
6. C u a l id a d e s y r e s p o n s a b il id a d e s d e l Pa s t o r o
a n c ia n o .....................................................................................................88
7. L o s D i c o n o s , s u s c u a l id a d e s y
r e s p o n s a b il i d a d e s ............................................................................. 99
8. R e s p o n s a b il id a d e s l e g a l e s d e u n a I g l e s ia
l o c a l , su s e s t a t u t o s , l a ju n t a d i r e c t iv a ...........................10 6
VI M e m b re c a de l a i g l e s i a ................................. ..................................... 109

1. R e q u is it o s p a r a l a m e m b r e c a e n u n a ig l e s ia
l o c a l b b l i c a ......................................................................................1 1 4
2. D e b e r e s y r e s p o n s a b il id a d e s d e lo s m ie m b r o s
de la I g l e s ia l o c a l ..........................................................................12 2
3. D e b e r e s d e l o s m ie m b r o s p a r a c o n su s p a s t o r e s ...........12 3
4. V e n t a ja s d e e s t a r u n id o s c o m o m ie m b r o s
o f ic ia l e s a u n a ig l e s ia l o c a l ................................................... 12 6
VII E l e je r c ic io d e l a d is c ip lin a en l a i g l e s i a .................................. 133

1. Q u f a l t a s e s p e c f i c a s d e b e n s e r d is c ip l in a d a s
p b l ic a m e n t e p o r l a I g l e s i a ? ...................................................14 2
2. C u n d o d e b e s e r l e v a n t a d a l a d is c ip l in a
s o b r e u n m ie m b r o d e l a I g l e s i a ?............................................. 14 2
VIII L a c e le b r a c i n d e l a s o r d e n a n z a s o s a c r a m e n t o s .............. 145
1. L a p r e d ic a c i n d e l a Pa l a b r a c o m o m e d io d e
g r a c i a ......................................................................................................15 2
2. E l B a u t is m o c r i s t i a n o ..................................................................1 5 3
2.1. Cules son los elementos usados en el Bautismo?.........159
3. L a C e n a d e l S e o r ........................................................................... 16 0
3.1. Por qu todos los cristianos deben celebrar la
Santa Cena?........................................................................ 162
3.2. Es la Cena del Seor un sacrificio?.................................168
3.3. Cmo debe ser celebrada la Cena del Seor?................ 169
3.4. Quines deben participar de la Cena del Seor?...........170
Tabla de C ontenido
3.5. Cules son los elementos a emplear en la

Cena del Seor?................................................................... 173
3.6. Cules son las consecuencias de participar
indignamente de estas ordenanzas?................................. 175
IX L a p u re z a d o c t r i n a l (C o n fe s i n d e F e ) ...................................... 181
i. L a I g l e s ia d e C o r in t o ................................................................... 1 8 1
X L a u n id a d de l a i g l e s i a .......................................................................... 195
1. R e a l m e n t e l a s E s c r i t u r a s h a b l a n d e l a
u n id a d d e l a I g l e s i a ?......................................................................198
2. C u l e s e l f u n d a m e n t o p a r a l a U n id a d d e l a
I g l e s i a ?....................................................................................................199
2.1. La unidad de la Iglesia est fundam entada en la
relacin nica que cada cristiano mantiene con
Su Cabeza: Jess.................................................................. 199
3. D e q u m a n e r a p r c t i c a l a I g l e s ia e x p r e s a su
U n id a d a n t e e l m u n d o ?................................................................ 2 1 3
4. P e l ig r o s d e lo s m o v im ie n t o s e c u m n ic o s
a c t u a l e s ................................................................................................ 223
XI L a ig le s ia : a g e n c ia m is io n e r a en e l m u n d o ............................... 225
X II L a s r e la c io n e s e n t r e l a I g l e s i a y e l E s t a d o ............................ 233
1. L a Ig l e s ia , en a su n to s e s p ir it u a l e s ,
e s in d e p e n d ie n t e d e l E s t a d o .................................................... 237
B i b l i o g r a f a ............................................................................................................... 243
E C L E S I O L O G A . M a n u a l d e l e s t u d ia n t e y d e l f a c i l i t a d o r ..... 247
1. R e q u is it o s p a r a e l c u r s o : ........................................................... 248
2. M e t o d o l o g a : .....................................................................................248
3. 8 H o r a s d e c o n f e r e n c ia ...............................................................250
4. C r o n o g r a m a d e t r a b a j o ..............................................................250
4.1. Primera Clase: Lea los captulos I, II, III y IV
del libro texto ...................................................................... 251
4.2. Segunda Clase: Lea los captulos V y VI
del libro texto ...................................................................... 251
4.3. Tercera Clase: Lea los captulos VII, VIII, IX, y X
del libro texto ..................................................................... 252
Construyendo iglesias bblicas locales.
4.4. Cuarta Clase: Lea los captulos X I y X II

del libro te x to .............................................................................. 253
C u e s t io n a r io s p a r a c a d a c a p t u l o .............................................................. 255
I n t r o d u c c i n ............................................................................................. 255
C a p t u l o 1......................................................................................................257
C a p t u l o I I ................................................................................................... 257
C a p t u l o I I I ..................................................................................................258
C a p t u l o I V ..................................................................................................259
C a p t u l o V ................................................................................................... 260
C a p t u l o V I ..................................................................................................265
C a p t u l o V I I ................................................................................................267
C a p t u l o V I I I .............................................................................................. 268
C a p t u l o I X ..................................................................................................2 7 1
C a p t u l o X .................................................................................................... 272
C a p t u l o X I ..................................................................................................274
C a p t u l o X I I.................................................................................................274
A p n d ic e s ................................................................................................................... 277
L a A u t o r id a d en l a I g l e s i a ................................................................ 277
E je m p l o s d e a u t o r id a d ..........................................................................279
En el nuevo testamento.............................................................. 279
I. Q u es e x a c t a m e n t e l a g l o r if ic a c i n d e D io s ?............... 284
II. L a e d if ic a c i n d e c a d a m ie m b r o ............................................... 285
Los ministros"......................................................................................286
Lo que se debe hacer en las asambleas ......................................... 286
III. E l e v a n g e l is m o ...................................................................................288
La Enseanza ........................................................................................289
Los misioneros ............................... .-...................................................... 290
Q u m o t iv a D a n i e l ?...........................................................................292
L a I g le s ia V e r d a d e r a y L a I g l e s ia F a l s a ....................................293
I n t r o d u c c i n
Nos ha tocado vivir en un siglo caracterizado p o r cambios extre

mos. La ciencia ha progresado gigantescam ente, las com odidades y
las tecnologas avanzadas son la caracterstica com n en todas par
ios. El m undo de las ideas tam bin es cam biante y, prcticam ente, se
lia dado una revolucin com pleta en todo sentido. Las costum bres,
la cultura, las filosofas, los estilos literarios, la msica, el vestido,
la poltica y todo lo relacionado con el hom bre van cam biando
constantem ente de una form a acelerada. La sociedad actual se jacta
de ser m uy desarrollada y civilizada de tal m anera que, quien no
com parta este correr hacia lo novedoso, es considerado retrogrado
y enem igo del avance hum ano.
Pero no solo las esferas sociales, polticas, culturales y cientficas

cam bian rpidam ente. Este fenm eno tam bin est presentndose
en el cam po religioso. Los distintos credos y confesiones religio
sas se esfuerzan p o r adaptarse a las corrientes de cada poca, de
tal m anera que hoy da hallam os un m u n d o religioso cam biante.
Religin que desee tener el respeto de la sociedad deber ser p lu
ralista, relativista y ecum nica. Sus valores espirituales no deben
alienar ni suprim ir las expectativas hedonistas y m aterialistas de
los feligreses. La religin actual debe estar al servicio del hom bre
y su fin debe ser la glorificacin y deificacin del mism o.
C onstruyendo iglesias bblicas locales..
Este fenmeno cambiante no ha sido ajeno al cristianism o actual.

Numerosas Iglesias y denom inaciones cristianas se enorgullecen de
su m odernism o y atraccin hacia las nuevas generaciones. M uchos
conceptos bblicos e histricos han cam biado para dar paso a un
cristianism o ms contem porneo y adaptable a las novedades de
este siglo. D octrinas tales com o la total depravacin del gnero
hum ano, com o consecuencia del pecado original, son descono
cidas hasta para los pastores y predicadores. La suficiencia de las
Escrituras, en m ateria de fe y conducta, cada da es resquebrajada
para dar paso a las ideas y necesidades del hom bre postm oderno.
La doctrina de la santidad es ignorada por la m ayora y abusada por
otros. La paciencia en m edio del sufrim iento es un concepto ajeno
a una iglesia prspera m aterialm ente. El conocim iento de Cristo,
a travs de la Palabra, ha sido reem plazado p o r un conocim iento
mstico caracterstico de las religiones gnsticas de los prim eros
siglos y de las creencias orientales.
La Iglesia cristiana est atravesando un perodo de confusin

m uy grande. Pero, en m edio de este caos, es necesario que se escu
chen nuevam ente las voces de los profetas de Dios que proclam an
Vuelvan al cam ino antiguo, A la Ley y al Testimonio. Esta funcin
proftica pocos la han querido asumir, porque ella es peligrosa,
aleja a los amigos y atrae el desprecio.
Por otro lado, el siglo XXI es testigo de un crecim iento acelerado

y peligroso de las Iglesias cristianas. Es ms, pareciera que el fin
principal de toda iglesia local es crecer, lo ms rpido posible, en
el nm ero de sus asistentes. En ninguna otra poca se ha hecho
tanto hincapi en las mega iglesias, en el crecim iento explosivo,
en las grandes masas asistiendo a conciertos y a m archas cristia
nas. El crecim iento en s no es malo, la Iglesia prim itiva creci en
- 12 -
Introduccin
num ero de asistentes en poco tiem po; pero el peligro est en que
el crecim iento actual est desbordando las capacidades m in iste
i ules de las iglesias. Los pastores no tienen tiem po de prepararse
bblica y m inisterialm ente para p o d er realizar un servicio acorde
t on los principios Escritrales, esto se deja ver p o r la pobreza en la
enseanza y serm ones de los m uchos predicadores que vem os en
i.i televisin. Esta predicacin, si es que puede llam arse as, carece
ile los elem entos bsicos de lo que debe ser una exposicin de las
Escrituras. Chistes, historias, testim onios, m otivacin personal,
psicologa, hum anism o, principios esotricos y otros elem entos
.ijenos a la verdadera predicacin bblica, son el contenido de los
sermones actuales en los grandes plpitos de nuestras ciudades.
Aquellos im pactantes avivamientos del pasado, con sus predica
dores aferrados a la sana interpretacin y a la exposicin de las
Escrituras, han quedado atrs. Los actuales m otivadores de avi
vam ientos desprecian el profundo estudio de la teologa y de las
Escrituras, pensando que con sus im pulsos m sticos p o d rn crear
algo mejor. Existe hoy da u n a falsa dependencia del Espritu de
I >ios, puesto que sta se ha divorciado de Su Santa Palabra. C al
vino, Lutero, Spurgeon, Jonathan Edw ard, R ichard Baxter y otros
ministros del pasado, fueron pastores de renom bre que dependieron
i onstantem ente del Espritu Santo, a travs de un estudio profundo
y conciente de las Escrituras, quienes, con su exposicin clara, fue
ron instrum entos para avivamientos verdaderos que condujeron a
la sociedad europea y am ericana a cam bios reales com o resultado
de una conversin genuina.
Por todas partes surgen nuevas iglesias locales, algunas con algn
iipo de organizacin, y otras carecen de los m nim os elem entos
organizativos, pero el deseo es crecer, crecer y crecer. C uando las
Iglesias han crecido u n poco entonces se extienden a hacer m isio
- 13 -
Construyendo iglesias bblicas locales...
nes en otros lugares, aunque no tengan el personal preparado para

ello. O tros lderes no estn conform es con los m anejos que hace el
pastor en la Iglesia, y deciden irse para em pezar una nueva iglesia
en otro lugar. Algunos no han podido conseguir un em pleo estable
y ven en la creacin de una Iglesia la posibilidad de sostenim iento
econm ico, entonces abre las puertas de su casa e inicia una con
gregacin de creyentes. Las denom inaciones evanglicas tam bin
estn afanadas por crecer, abren iglesias en barrios y calles que ya
tienen varias congregaciones cristianas.
C om o dije antes, el crecim iento no es m alo en s m ism o. Somos

llam ados a proclam ar el evangelio p o r doquier y a ganar almas
para el Seor. La Iglesia de Cristo es m isionera y debe extenderse
a lo largo de todo el planeta. C ada da es necesario que surjan
congregaciones cristianas, donde se predique con fidelidad el puro
evangelio de Cristo. Es ms, com parto la idea de las Iglesias en las
casas, esto es bblico y se ajusta al m odelo utilizado por los prim eros
creyentes. Pero lo preocupante con el actual crecim iento explosivo
es que carece de m uchos fundam entos bblicos. Las iglesias locales,
aunque sean en las casas, deben contener los elementos bsicos que
la distinguen com o tal. D ebem os continuar extendiendo el reino
de Dios en m edio de este m undo, pero esto debe ser de acuerdo
con los principios estipulados p o r la cabeza m xim a de la Iglesia,
es decir, Jesucristo.
El afn de crecim iento ha llevado a m uchos lderes y m isioneros

a desconocer la enorm e im portancia que tiene la Iglesia, com o
institucin y organism o creado p o r Cristo para congregar a todos
los salvados. Hoy da m uchos inician proyectos evangelsticos
desconectados de la vida norm al de la Iglesia porque, segn ellos
conciben, la Iglesia es un organism o anacrnico, arcaico, que debe
Introduccin
dar paso a nuevos estilos de trabajo m isionero com o los clubes,

sociedades y cosas parecidas. Pero hacer esto es desconocer que
Jesucristo vino a establecer su Iglesia, que para l, ella es lo m s
precioso que hay en la tierra. Por la Iglesia l sufri en la cruz, ella
es el objeto diario de su obra santificadora a travs del Espritu, Jess
la cuida y la perfecciona porque, un da, la Iglesia ser presentada
com o su esposa en las bodas celestiales. Fuera de la Iglesia no hay
verdadero cristianism o.
A travs de este trabajo deseo aportar algunos elementos bblicos

para el buen funcionam iento de las Iglesias locales, que cada da se
extienden por todas las naciones latinas.
Es necesario dar testim onio al m u n d o de la u n id ad en la fe que

caracteriza a los hijos de Dios. Jess or p o r esta u nidad y todos
los creyentes estam os com prom etidos en ella. La verdadera unidad
no est relacionada con el actual m ovim iento ecum nico, sino
que se reflejar cuando cada Iglesia local se identifique totalm ente
con la nica fe y do ctrina que proviene de las Escrituras. Si todas
las iglesias expresan la m ism a fe bblica, el m ism o am or entre sus
miembros, la m ism a dependencia del Espritu, la nica obediencia
.1 los m andatos de Cristo y h o n ran de la m ism a m anera al Dios que
les salv, entonces el m undo contem plar la u n id ad de la Iglesia
de Cristo. No es necesario crear superestructuras intereclesisticas
para conservar la un id ad de la Iglesia. Lo nico necesario es que
i ada iglesia local se m antenga fiel a los principios bblicos; si todas
las congregaciones locales hacen eso, todas sern parecidas y, por
todas partes, el m undo conocer que creem os u n a m ism a d octrina
y som os una sola iglesia.
Este trabajo va dirigido a la m ultitud de pastores y lderes cris
- 15 -
Construyendo iglesias bblicas locales..
tianos que se esfuerzan p o r traer pecadores al redil de los salvos. A

todos aquellos siervos que trabajan p o r establecer iglesias locales,
pero que anhelan hacerlo en obediencia a la cabeza de la Iglesia;
a todos aquellos que desean establecer iglesias verdaderam ente
bblicas.
Es m i oracin que el Seor nos ayude a entender estos principios

y nos perm ita ponerlos en m archa dentro de nuestras congrega
ciones.
Julio Bentez
Bogot, M arzo/06
I
P o r q u e s t u d ia r
LA DOCTRINA DE LA IGLESIA?
Esto te escribo, aunque tengo la esperanza de ir pronto

a verte, para que si tardo, sepas cmo debes conducirte
en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente,
columna y baluarte de la verdad. 1 Ti. 3:14-15
Por esta causa te dej en Creta, para que corrigieses lo

deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, as
como yo te mand. Tito 1:5
El siglo XXI ofrece u n a paradoja m uy interesante en el m undo

evanglico. Hoy da se habla de crecim iento y extensin de las
iglesias por todas partes, pero tam bin se presenta un creciente
desconocim iento hacia el sentido bblico de la Iglesia. Si pidiram os
a algn cristiano de nuestro tiem po que nos definiera la Iglesia,
de seguro escucharam os respuestas com o esta:
La Iglesia es la capilla o el sitio donde nos reunim os para

celebrar los cultos
- 17 -
La Iglesia es la organizacin de pastores y obispos que dirigen

nuestra denom inacin.
La Iglesia est com puesta invisiblem ente de santos, p o r lo

tanto no sabemos donde ubicarla, solo Dios la conoce
La Iglesia es un gigante anacrnico y arcaico que debe dar

paso a nuevos m ovim ientos para atraer efectivam ente a los
perdidos.
La Iglesia solam ente existe cuando los m iem bros se renen

en el nom bre del Seor para celebrar los cultos
M uchos creyentes de este siglo no solo ignoran el significado de

la palabra Iglesia, sino que desconocen su naturaleza, su im p o rtan
cia en el plan de Salvacin y en su vocacin celestial. Algunos la
m iran com o una institucin de antao, con poca relevancia para el
m undo de hoy, otros la m iran com o u n organism o espiritual, invi
sible, lejano, y por lo tanto, sin relacin inm ediata con el creyente.
O tros, aunque no la rechazan verbalm ente, si lo hacen cuando no
estim an de sum a im portancia el hacerse m iem bros de una iglesia
local. Tambin hay quienes enfatizan tanto la iglesia invisible que
descuidan su com prom iso con la iglesia local donde el Seor les ha
puesto, y quienes desestim an las decisiones que la Iglesia tom a en
m ateria de disciplina, y buscan otra congregacin donde le acepten
en su estado de rebelda. Algunos lderes o pastores de Iglesias se
apropian tanto de sus m iem bros que dan a entender un descono
cim iento de quin es el Seor y Cabeza de la Iglesia. El panoram a
que vem os hoy es m uy contradictorio, la gente est acudiendo en
masa a las Iglesias pero, p o r otro lado, no se preocupan p o r estar
en la Iglesia de Cristo, p o r conocerla, p o r cuidarla y apoyarla.
Por qu estudiar la doctrina de la Iglesia?
M uchos estaran dispuestos a b rin d ar todo el apoyo necesario a

organizaciones para-eclesisticas o clubes de cristianos, pero pocos
consideran de gran trascendencia el papel nico de la Iglesia de
Cristo en la tierra.
La d octrina de la Iglesia no es una opcin para que la considere

el creyente, sino que este tem a es parte im portante en las Sagradas
Escrituras. Tan slo en el Nuevo Testam ento se utiliza 115 veces
el trm ino griego ekklesia (Traducido en espaol com o Iglesia).
En la teologa bblica es im posible hablar de cristianos sin Igle

sia. Los verdaderos creyentes no slo form an parte de la iglesia
universal de Cristo, sino que deben ser m iem bros de la Iglesia
local. A travs de ella el Espritu m anifiesta la gloriosa unidad que
representa el cuerpo de Cristo. El individualism o caracterstico de
los m ovim ientos evanglicos actuales, desestim a la im portancia de
una eclesiologa bblica, en parte p orque pensam os que Jess vino
a salvar a pecadores individuales, y que lo im p o rtan te es profesar
fe en l com o Salvador y nada ms. Pero esto es desconocer el
propsito Salvador que Dios ha tenido desde el principio. Dios no
slo ha estado interesado en los hom bres com o seres individuales,
sino que l ha estado trabajando p o r la form acin y salvacin de
un pueblo. El Israel del A ntiguo Testam ento es una figura que nos
m uestra con claridad el sentido colectivo del plan redentor. U na y
otra vez se nos habla del Pueblo de Dios en form a colectiva:
Ex. 3:7 ... he visto la afliccin de m i pueblo.
Lev. 26:12 Andar entre vosotros y ser vuestro Dios, y voso

tros seris m i pueblo.
- 19 -
Deu. 7:6 Porque t eres pueblo santo para el Seor tu Dios;

el Seor tu Dios te ha escogido para ser pueblo suyo de entre
todos los pueblos que estn sobre la fa z de la tierra.
Deu. 21:8 Perdona a tu pueblo Israel, al cual has redimido,

oh Seor, y no imputes la sangre inocente a tu pueblo Israel.
Deu. 33:29 Dichoso, t, Israel. Quin como t pueblo salvado

por el Seor?
1 Sa. 12:22 Porque el Seor, a causa de su gran nombre, no

desamparar a su pueblo, pues, el Seor se ha complacido en
haceros pueblo suyo.
2 Cr. 7:14 Sz se humillare mi pueblo, sobre el cual m i nombre

es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren
de sus malos caminos; entonces yo oir desde los cielos, y per
donar sus pecados, y sanar su tierra.
Pero, no solam ente el A ntiguo Testamento presenta la salvacin

de Dios relacionada con un pueblo, sino que el Nuevo contina
con esta perspectiva. Slo que ahora no se trata de una nacin con
lmites territoriales o relacionada con una raza especial, sino que el
verdadero pueblo de Dios estar conform ado p o r gentes de todas
las naciones, lenguas y pueblos.
Mat. 1:21 Y dars a luz un hijo, y le pondrs por nombre

Jess, porque l salvar a SU PUEBLO de sus pecados.
M ateo 2:6 Y t, Beln, de la tierra de fud, No eres la ms

pequea entre los prncipes de Jud; Porque de ti saldr un
guiador, que apacentar a m i pueblo Israel.
Por qu estudiar la doctrina de la Iglesia?
Lucas 1:77 Para dar conocimiento de salvacin a su pueblo,

para perdn de sus pecados.
H echos 15:13-14 Y cuando ellos callaron, Jacobo respondi

diciendo: Varones hermanos, odme. I4Simn ha contado cmo
Dios visit por prim era vez a los gentiles, para tom ar de ellos
pueblo para su nom bre.
2 Cor. 6:16 Y qu acuerdo hay entre el templo de Dios y los

dolos? Y vosotros sois el templo del Dios viviente, como Dios
dijo: Habitar y andar entre ellos; yo ser su Dios y ellos
sern mi pueblo.
Tito 2:14 ...quien se dio a s m ismo por nosotros para redi

mirnos de toda iniquidad y purificar para s un pueblo propio,
celoso de buenas obras.
El Nuevo Testamento no aprueba la teologa de m uchas d en o

m inaciones histricas, las cuales consideran com o m iem bros del
pueblo de Dios a las personas, sim plem ente p o r el hecho de haber
nacido en un territorio cristiano o de haberse bautizado en la
infancia. Solam ente se puede ingresar al pueblo de Dios a travs
del Nuevo nacim iento producido p o r el Espritu de Dios en las
personas individualm ente.
Vivimos en un siglo que se jacta de sus grandes avances cientfi

cos, sociales, polticos, filosficos y culturales. Tambin la religin
corre en este cam ino de la innovacin y el desarrollo. Las iglesias o
denom inaciones, que se identifican com o cristianas, cada da incor
poran nuevos elementos a su doctrina, culto y prctica. La ciencia
y los descubrim ientos de la psicologa y la sociologa m ejoran el
contenido de la predicacin, la cual ha sido reem plaza p o r plcidas
- 21 -
charlas de superacin personal. El culto de adoracin a Dios ta m

bin ha sufrido grandes cambios: Los him nos, con un contenido
doctrinal profuso y firme, han sido cam biados por estribillos que se
caracterizan por su contenido doctrinal dbil y ritm o musical que
concentra a las personas en sus propias em ociones y sentim ien
tos. Todo esto ha desfigurado el verdadero sentido de la Iglesia de
Jesucristo. Algunos m iran a la Iglesia como un centro de terapia
psicolgica, otros com o una institucin social. Pero el verdadero
sentido y propsito de la Iglesia ha quedado relegado en el olvido.
El apstol Pablo, en 1 C orintios 11:22, exhorta a los creyentes di-

cindoles: O menospreciis la Iglesia de D ios... Existen m uchas
formas a travs de las cuales los cristianos podem os m enospreciar
la Iglesia de Dios: 1. D esconociendo la enseanza doctrinal de las
Escrituras respecto a la Iglesia. Este tem a debe ser investigado p o r
todo creyente que am a a Cristo y a su obra en la tierra; N uestra
peregrinacin espiritual debe conducirnos hacia un aum ento co n
tinuo de la investigacin, aprecio y aplicacin de toda la verdad.
La doctrina de la iglesia no debera ser excluida1. 2. U na m ala in
terpretacin, y en consecuencia una m ala aplicacin, del concepto
de Iglesia invisible. Este tem a, m al explicado, es causante de un
desprecio hacia la im portancia sublim e de la Iglesia local.
No obstante esta gran confusin que reina en el m undo cris

tiano del siglo XXI, la Biblia sigue firme y levantando la voz para
proclam ar que la Iglesia de Cristo es una institucin sagrada con
unas caractersticas nicas, establecidas hace mas de 20 siglos p o r
el Salvador y los inspirados apstoles.
1 Downing, W. R. La Iglesia Neotestamentaria. Iglesia Bautista de la Gracia.

Pgina 2. (CD BIBLIOTECA PURITANA).
II
C o n c e p t o b b l ic o d e ig l e s ia
A . Q u e s l a Ig l e s ia ?
A esta pregunta m uchos darn respuestas diferentes: Unos dirn,

es el edificio o la catedral donde se celebran los cultos a Dios, otros
respondern que es alguna de las denom inaciones com o la Iglesia
Catlica, la Iglesia Luterana o la Presbiteriana, otros dirn que
Iglesia es la jerarqua de obispos y sacerdotes y algunos afirm arn
que esta es invisible y p o r lo tanto no puede ser relacionada con
ninguna de las iglesias locales visibles.
Algunas personas piensan que se puede hablar de Iglesia sola

m ente cuando existe una organizacin eclesistica jerrquica con
junta directiva local, regional, nacional y m undial. O tros piensan
que no se puede hablar de iglesia cuando los creyentes se renen
en casas.
Pero todas las afirm aciones anteriores estn fundam entadas en

Iradiciones hum anas y no en claros principios bblicos. La realidad
es que las Escrituras, en su definicin de Iglesia, difieren m ucho de
las concepciones m odernas.
- 23 -
1. Significado literal
La palabra Iglesia, utilizada en nuestras traducciones espaolas

de la Biblia, es una transliteracin del trm ino griego ekklesa, el
cual, a su vez, consta de dos partes: La preposicin ek (fuera) y
la form a nom inal Klesa, derivada del verbo Kaleo (llamar).
Ekklesa literalm ente significa llam ada de o llam ar aparte. Con
el fin de tener m ayor claridad sobre el uso de la palabra Iglesia en
las Escrituras analicem os su significado en el A ntiguo Testamento,
en el m undo griego y en el Nuevo Testamento.
La versin de los Setenta (Septuaginta) traduce la palabra h e

brea Kahal por Ekklesa (Iglesia). Tiene el sentido bsico de
A samblea (Dt. 9:10; 1 Re. 8:65). Pero tam bin se utiliza con un
significado teolgico cuando se habla de la asamblea de Israel (1
Re. 8:14) o la asamblea de los santos (Sal. 89:5)
El m undo griego. Utilizan ekklesa para referirse a u n a asam

blea popular (Hch. 19:32, 39-40).
El Nuevo Testamento. Ekklesa es utilizado para referirse a La

asamblea de aquellos a quienes Dios m ism o congrega2. Se utiliza
115 veces en el Nuevo Testamento, incluyendo una variante de lec
tura. Tres veces se refiere a una asamblea poltica (Hch. 19:32-41)3,
2 Compendio del Diccionario Teolgico. Ed. Desafo. Michigan. 2002. Pg. 393
3 El trm ino ekklesa es utilizado 3 veces aqu, en un sentido general o no
eclesistico. Se refiere a u grupo de personas reunidas con un propsito no
especfico. Esta asamblea o iglesia estaba conform ada por la m ultitud, la
gente, los hombres de Efeso. Eran un grupo de hombres que tenan acceso
a una asamblea regular. Aparentem ente la diferencia entre esta asamblea
y la asamblea regular era que esta no estaba organizada de m anera
C oncepto bblico de Iglesia
dos veces a la asamblea de Jehov (Hch. 7:38; Heb. 2:12) y ciento

diez veces se refiere explcitam ente a la asam blea de Jesucristo. En
los evangelios aparece solam ente tres veces: M ateo 16:18 y 18:17.
En el prim er pasaje Jess dice que edificar a su Iglesia. Aqu el
trm ino ekklesia es utilizado en su sentido m s inclusivo, pues no
se refiere a una Iglesia local especfica. Esta asam blea pertenece
exclusivamente a Jesucristo, quien es su fundador, y l garanti
za que ser victoriosa y conquistar a pesar de la oposicin del
enemigo. En el segundo pasaje, Ekklesia se refiere a u n grupo de
personas reunidas en un lugar visible, con el fin de escuchar a un
m iem bro para asuntos de disciplina. En Hechos se utiliza veinte
veces, incluyendo u n a variante. (2;47; 5:11; 8:1; 8:3; 9;31; 11:22;
11:26; 12:1; 12:5; 13:1; 14:23; 14:27; 15:3; 15:4; 15:22; 15:41; 16:5;
18:22; 20:17; 20:28). Es utilizada para referirse a la Iglesia local de
Jerusaln (8:1), a la Iglesia de Judea y a la congregacin de Israel
en el A ntiguo Testam ento (7:38). A unque sus m iem bros no estn
reunidos en culto, de todas form as se sigue llam ando Iglesia (Hch.
8:38). C ada asamblea de creyentes ubicada en las distintas ciuda
des era considerada una Iglesia (14:23); este pasaje nos deja ver
que una Iglesia puede existir aunque no tenga ancianos o pastores,
pnrqnp In m s saludable es que los tenga.
Vo.ro
El Nuevo Testam ento habla de la Iglesia en u n sentido univer
sal (19 veces) pero da m ayor nfasis a su aspecto local (91 veces).
ordenada. De cualquier m anera, consista de los hombres de feso que en

otras ocasiones si se haban congregado ordenadam ente. (Conferencia de
Eclesiologa, por el Pastor Greg Nichols, en la Iglesia Bautista de la Gracia.
Santiago, Repblica Dom inicana. Febrero 2005).
- 25 -
C onstruyendo iglesias bblicas locales.
2. Significado teolgico
Basados en los pasajes anteriores, y otros que no hem os conside

rado, podem os concluir algunos significados teolgicos, de acuerdo
con la interpretacin que los santos siervos del Seor le han dado
en tiem pos pasados y presentes:
a. La Iglesia es la sociedad cristiana de los hijos, del pueblo y

del Reino de Dios.
b. Esencialm ente es una institucin perm anente, divina, una

definida, visible, llam ada asamblea de los discpulos de Je
ss, consistiendo de u n a sociedad colectiva y universal de
cristianos, com puesta principalm ente de m uchas distintas
y locales sociedades de cristianos4.
c. Pendleton ofrece dos definiciones teolgicas para la Iglesia;

la prim era es una definicin esencial:
Una iglesia es una congregacin de discpulos de Cristo,

bautizados, unidos en la creencia de lo que l ha dicho y
comprometidos a hacer lo que l ha m andado; y la segunda
definicin es descriptiva: Una iglesia es una congregacin de
discpulos de Cristo, bautizados, que le reconocen a l como su
Cabeza, que confan en Su sacrificio expiatorio para la ju stifi
cacin delante de Dios, que dependen del Espritu Santo para
la santificacin, que estn unidos en la creencia del Evangelio
y comprometidos a m antener Sus ordenanzas y a obedecer
4 Conferencia de Eclesiologa, por el Pastor Greg Nichols, en la Iglesia Bautista

de la Gracia. Santiago, Repblica Dominicana. Febrero 2005.
sus preceptos, reunindose para el culto y cooperando para la

extensin del reino de Cristo en el m undo5.
d. La Iglesia es la form a visible y terren a del reino de Cristo,

y la organizacin divina escogida p ara su adelantam iento
y triunfo; organizada y gobernada p o r las leyes del Rey
invisible y com puesta de los sbditos del reino celestial, los
cuales, por el sm bolo de fidelidad, h an profesado lealtad
para con l6.
e. D esde el punto de vista de la eleccin, y segn el cum pli

m iento final del propsito divino, puede ser definida com o
la com unidad de los elegidos. D esde el p u n to de vista del
llam am iento eficaz puede ser definida com o El cuerpo de
aquellos que son eficazmente llamados, o la com unidad de
los fieles creyentes1.
f. La C onfesin B autista de 1689 define a la Iglesia de la

siguiente m anera: La Iglesia catlica o universal, que (con
respecto a la obra interna del Espritu y la verdad de la gracia)
puede llamarse invisible, se compone del nmero completo de
los elegidos que han sido, son o sern reunidos en uno bajo
Cristo, su cabeza; y es la esposa, el cuerpo, la plenitud de Aquel
que llena todo en todos. (Cap. 26, Prrafo 1).
5 Citado por F. Lacuela en su libro La Iglesia, cuerpo de Cristo. Ed. Clie.

Barcelona. 1973.
6 H. Harvey, La Iglesia. Ed. Clie. Barcelona.
7 Berkhof, Luis. Teologa Sistemtica. Ed. T.E.L.L. Jenison. 1995. Pginas 677
678.
- 27 -
g. O tras confesiones de fe de las Iglesias reform adas dan las

siguientes definiciones para Iglesia: La iglesia es la congre
gacin de los santos (la asamblea de todos los creyentes),
Confesin de Augsburgo. . .El Hijo de Dios, de toda la raza
hum ana y desde el principio hasta elfin del mundo, congrega,
protege y preserva para s, mediante Su Espritu y Palabra,
y en la unidad de la verdadera fe, una com unidad elegida
para vida eterna, Catecism o de Heidelberg. Afirmamos,
por tanto, segn la Palabra de Dios, que es la compaa de los
fieles que acuerdan seguir su Palabra, Confesin Francesa.
Creemos y profesamos una iglesia catlica o universal, la
cual es una congregacin santa y una asamblea de verdaderos
cristianos creyentes, que esperan su salvacin en Jesucristo,
siendo lavados por su sangre, santificados y sellados por el
Espritu Santo, C onfesin Belga.
h. U na iglesia N eotestam entaria es una reunin de gente lla

m ada fuera.., por la predicacin del evangelio, acom paada
por la obra regeneradora del Espritu Santo, y bautizada
en la fe y en la com unin del evangelio, a una vida de con
form acin a la voluntad de Dios, a ejecutar la voluntad y
a perpetuar las ordenanzas de Cristo hasta que l venga8.
B. I g l e s i a U n i v e r s a l e Ig l e s ia l o c a l
Las anteriores definiciones, y los pasajes bblicos que analiza

mos al principio de este captulo, nos dejan ver dos aspectos de la
8 Cobb, J. E. M anual de la Iglesia Bautista. Casa Bautista M isionera de

Publicaciones. Texas. Pgina 11.
Iglesia de Cristo: Su universalidad y su carcter local. Por u n lado,

en la historia de la teologa se ha hablado de la Iglesia Universal
e invisible y de la Iglesia local visible. A lgunos h an defendido es
tas dos caractersticas de la Iglesia, m ientras que otros, com o los
landm arkistas, niegan el carcter universal e invisible de la mism a.
En realidad debem os ser cautelosos y m uy claros al estudiar estos
dos aspectos de la Iglesia, pues, una m ala com prensin de la invi-
sibilidad de la Iglesia universal puede conducir a u n desprecio o
poca estim a de la im portancia de la Iglesia local. Por otro lado, las
Escrituras presentan la verdad que Cristo solo tiene u n a Iglesia, no
hay algo as com o una Iglesia invisible distinta de la iglesia visible,
esto es absurdo.
1. Universalidad de la Iglesia
C om o hem os visto en algunas definiciones teolgicas de Igle

sia, presentadas al inicio de este captulo, se le describe com o
un organism o general y universal. C uando se habla de la Iglesia
com o la congregacin de los santos de todos los tiem pos, que han
sido elegidos por Dios para Salvacin a travs de Cristo, estam os
refirindonos a la Iglesia en trm inos Universales. Realm ente las
Escrituras, cuando hablan de la Iglesia, lo hacen m ayoritariam ente
refirindose a las congregaciones locales. En pocos pasajes se hace
referencia a ella en trm inos regionales o universales. C uando Jess
dijo que l edificara Su iglesia, se refiere a una sola Iglesia, es decir,
universal. De la m ism a form a Pablo, en Efesios, utiliza m uchas veces
el trm ino Iglesia, no refirindose a una o varias iglesias locales, sino
a una Iglesia universal o general, Y someti todas las cosas bajo sus
pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la Iglesia, la cual es
su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo, Ef. 1:22
23. O tros pasajes que hablan de la Iglesia en sentido universal son:
- 29 -
Mt. 16:18; 1 Co. 12:28; Ef. 1:22; 4:11-15; 5:23-25, 27, 29 y 32; Col.
1:18 y 24; He. 12:23. Las verdades que contienen estos pasajes estn
relacionadas, especialmente, con la Iglesia universal de Cristo. Jess
solo tiene una esposa, y esta es la iglesia universal. Sera imposible
hablar de cada iglesia local com o una esposa distinta, pues, esto
im plicara que en las bodas del cordero, Jess tendra num erosas
esposas, pero la enseanza bblica es m uy clara, l prepara para
s u n a sola esposa. M uchas veces se habla de esta iglesia com o
invisible, pero debem os ser cuidadosos al hablar en este sentido,
pues, esto se ha prestado para un descuido en los deberes de los
creyentes en hacerse m iem bros de una iglesia local. Realm ente las
Escrituras no hablan de una iglesia invisible y de otra visible, o de
una iglesia espiritual y otra concreta. Jess solo tiene una iglesia
y sta es visible. A unque es propio hablar de la invisibilidad de la
Iglesia universal solam ente en el sentido de que:
No se puede ver directamente la obra del Espritu que

une una persona a Cristo. Es invisible porque no pode
mos juzgar perfectamente la verdad de la gracia de otra
persona. Es invisible porque la Iglesia como un todo
no es an una realidad terrenal perfecta. Las iglesias
visibles son slo manifestaciones imperfectas y parciales
de la misma. Si bien la iglesia Universal no es perfecta
o completamente visible, es prcticamente visible. No
existe un verdadero cristiano que no confiese el nombre
de Cristo y le obedezca externam ente9.
Jess garantiz la perp etu id ad de su Iglesia (Mt. 16:18; 24:14;
9 W aldron, Samuel. Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689.

Evangelical Press. Santo Domingo. 1997, pg. 317.
28:20; Mr. 4:30 a 32; Sal. 72:16 a 18; Is. 9:6,7), no obstante m uchas
iglesias locales perdieron su norte y se volvieron apstatas (Ap. 2:5;
cf. 1:20; 1 Ti. 3:14 y l5 ). Esto im plica que la p erp etu id ad se refiere
solam ente a la Iglesia universal de Cristo. En todos los tiem pos el
Seor ha guardado para s un pueblo fiel en distintos lugares. Negar
la universalidad de la Iglesia de C risto conlleva a u n aislam iento
m alsano y perjudicial para los creyentes. Las iglesias locales no
son separadas e independientes totalm ente unas de otras. H ay un
vnculo estrecho que nos une. Tenem os una sola cabeza que es
Cristo. D ependem os de la gua del nico Espritu de Dios. Estamos
cim entados en la enseanza de los nicos apstoles y profetas de
Cristo. Somos bautizados p o r el Espritu al m ism o cuerpo. A unque
no tenemos una prom esa absoluta de que nuestra propia iglesia local
continuar, s sabem os que la Iglesia universal de Cristo siem pre
continuar visiblemente. La m anera en que l ha ordenado que eso
ocurra es en iglesias locales10. Esta Iglesia universal tiene algn go
bierno que la gue? La Iglesia universal es gobernada directam ente
p o r su cabeza, Jesucristo. (Col. 1:18; Ef. 4:11-16; 1:20-23; 5:23-32; 1
Co. 12:27,28; Jn. 17:1-3; Mt. 28:18-20; Hch. 5:31; Jn. 10:14-16). La
Iglesia Catlica, con su cabeza visible a travs del Papa, pregunta
una y otra vez a los protestantes: Cm o funciona eso de que Cristo
sea la cabeza de la Iglesia Universal, siendo que l est en el cielo y
no en la tierra? De qu m anera ejerce C risto ese gobierno sobre la
Iglesia? La nica respuesta que podem os d ar es que Cristo ejerce
su jefatura m ediante los representantes en la Tierra designados por
l11. Jess gobierna en la tierra a travs de su vicario el Espritu
Santo (Jn. 14:16 a 18, 26; 15:26, 27; 16:7 a 13; Hch. 16:6 a 10; 2 Co.
10 Ibdem, pg. 318.

11 Ibd, pg. 319.
- 31 -
3:17, 18). El Espritu Santo inspir a los apstoles y profetas para

que sus enseanzas y directrices gobernaran a la Iglesia universal.
(Mt. 16:16 a 18; Ef. 2:19 a 22; Hch. 1:20 a 26; Ap. 21:14). Estos
apstoles, autorizados p o r Cristo, la Cabeza, designaron ancianos
o supervisores para las iglesias locales, los cuales aunque solam ente
ejercen una autoridad local, tienen la autoridad otorgada por Cristo
y gobiernan Su Iglesia.
2. La Iglesia local
La Iglesia de Cristo se expresa solam ente a travs de Iglesias

locales. Com o hem os dicho anteriorm ente no podem os hablar de
dos clases de Iglesias, solo hay una. Pero esta verdadera Iglesia de
Cristo podem os conocerla solam ente a travs de su expresin visi
ble en la asamblea local. Si alguien pretende pertenecer a la Iglesia
sin ser m iem bro de una asamblea local, el tal no ha entendido el
verdadero sentido que nos ensea la Biblia sobre la im portancia de
las iglesias locales. El fam oso predicador, Dr. M artyn Lloyd-Jones,
tratando el tem a de la Iglesia en sus dos sentidos: Universal y local,
term ina afirm ando lo siguiente:
No podemos ver el alma de las personas, pero sabemos

que cada persona tiene un alma y expresa ese hecho a
travs del cuerpo, a travs de la conducta y la vida, lo
invisible manifestndose a travs de lo visible. Y eso es
indudablemente cierto de la iglesia cristiana. Aparte de
las iglesias locales, (no) existe tal cosa como la Iglesia. El
cuerpo de Cristo es una entidad, es algo real y viviente.
Si bien es cierto que algunos m iem bros de las iglesias locales, no

son, de hecho, m iem bros de la nica Iglesia de Cristo, porque en
ellos no se ha dado una obra de regeneracin, esto no debe m in i

m izar la urgencia de todo aquel que ha puesto su fe en C risto para
buscar el ser m iem bro de las asambleas, que han sido designadas
directam ente p o r Cristo com o expresin visible de su cuerpo. Las
Iglesias locales no son ms que un grupo de creyentes, regenerados,
llam ados fuera del m undo, congregados para la m utua edificacin
a travs de la prctica com n de la predicacin verdadera de la
Palabra de Dios, la adm inistracin de los sacram entos, el ejercicio
de la disciplina, la celebracin cltica y la obra de evangelizacin.
(Hch. 2:41, 47; Mt. 18:20; Hch. 2:44; 4:32; 2:42 a 47).
Veamos algunas definiciones y calificaciones que se han dado

a la Iglesia local:
Una iglesia de Cristo, bien definida y bien establecida;

es una compaa de personas fieles, separada de incr
dulos, reunida en el nombre de Cristo a quien adoran en
verdad y obedecen con prontitud. Son una hermandad,
una comunin de santos, cada una firm e en su libertad
cristiana de practicar todo aquello que Dios le ha orde
nado y revelado en su Santa Palabra. (Cita de H enry
Barrow en el libro Cristo am a la Iglesia) 12.
12 MacDonald, William, Cristo am a la Iglesia. Pginas orientadoras. Pginas

12 a 13.
- 33 -
o o ai) ni^Udimrnts, si reoXI afa Kijcki^
M rtiilisg- dU
V ^ F r i u * 0 u p f o t f & r i; k&W
oto, mta&mi & ttwtim
Ili
C o m p r e n d ie n d o l a a l t a v o c a c i n d e l a
ig l e s ia e n e l P l a n S a l v f ic o d e D io s
El propsito de Dios sigue siendo el de salvar a u n pueblo para

s. Sigue en pie la idea de bendecir a u n pueblo especial. Jesucristo
m ism o dijo que el propsito de su m isin en esta tierra es el de
edificar un pueblo, el cual fue llam ado la Iglesia, (M ateo 16:18).
El libro de los Hechos nos presenta al Seor salvando personas
para unirlas a la Iglesia, no se consideraba la obra evangelstica
o m isionera fuera del contexto de las iglesias, Y el Seor aada
cada da a la iglesia los que haban de ser salvos, Hechos 2:47. El
Espritu Santo, a travs de los apstoles, profetas y ancianos, edifi
caba a la Iglesia; esta edificacin no estaba dirigida especialm ente
a personas individuales, sino que todo el pueblo de creyentes es
edificado por el Seor.
Las persecuciones se desataron solam ente sobre los creyentes,

pero stos eran identificados en el contexto de la Iglesia com o
pueblo, Hechos 12:1.
Las cartas apostlicas tam bin insisten en la corporeidad del

Pueblo de Dios. La m ayora de las epstolas tienen com o fin ed i
-35-
C onstruyendo iglesias bblicas locales..,
ficar, no a una sola persona individualm ente, sino al pueblo de

Dios, es decir, a la Iglesia. Incluso las cartas que fueron dirigidas
a personas especficas, tales com o las de Pablo a Tim oteo, a Tito
y a Filemn, estn orientadas hacia la edificacin de la Iglesia. 1
Cor. 12:28 ensea que los dones son dados a la Iglesia para su edi
ficacin, no se trata de habilidades espirituales individuales para
un fin personal, sino de un don de Cristo para edificar a todo el
pueblo, com o tam bin es afirm ado en Efesios 4:9 a 16. La carta a
los Efesios tiene u n nfasis eclesiolgico m uy im portante; en ella
podem os encontrar grandes verdades desconocidas por m uchos
creyentes de este siglo. Efesios 1:23 expresa que la Iglesia, bajo
la cabeza gloriosa de Cristo, es depositara de la plenitud divina.
La Iglesia es aquello que com pleta a Cristo, as com o el esposo es
com pletado por su esposa. Ella es ahora el tem plo donde reside la
presencia del Espritu de Dios. Si bien es cierto que los creyentes
som os tem plo del Seor, esto solo ser en dependencia total de la
Iglesia com o tem plo perfecto de la m orada de Dios. (Ef. 2:3 a 22).
Ef. 3:21 nos deja ver que la Iglesia es el organism o en la tierra

encargado de expresar en perfeccin la gloria de Dios. Ef. 5:21 a
33 contiene verdades gloriosas respecto a la Iglesia:
Es considerada el cuerpo de Cristo en la tierra.
Jess es su Salvador.
Cristo am a a la Iglesia a tal p u nto que se entreg p o r ella.
El m inisterio de la Palabra tiene com o fin lim piar constante
m ente a la Iglesia.
Ella es purificada p o r el Seor para presentrsela a s m ism o
com o una Iglesia gloriosa, santa, sin m ancha y sin arruga.
Jess cuida y sustenta a Su Iglesia.
- 36 -
I
C om prendiendo la alta vocacin de la iglesia en el Plan Salvfico de Dios
Este pasaje reafirm a la verdad, enseada en H echos 20:28, que

Cristo vino a salvar a un pueblo para s. La obra de redencin fue
realizada por la Iglesia, com o un pueblo.
1 Tim oteo 3:15 presenta a la Iglesia com o colum na y baluarte

de la verdad. Ella es la guardiana y fundam ento que sostiene la
gloriosa verdad del evangelio. 1 Ped. 2:9-10 habla de la Iglesia com o
de un linaje especial de sacerdotes, una nacin santa y u n pueblo
adquirido por Dios.
Es por medio de la iglesia neotestamentaria que Dios

ha designado revelar su infinita sabidura a los poderes
del universo (Ef.3:8 a 11). En este m undo pecaminoso,
rebelde y ciego, el orden divino ha sido m antenido ni
camente en la iglesia neotestamentaria. (Vea 1 C o .ll:l a
16, especialm ente 2-10; Ef.3:8 a 11). Elpropsito reden
tor eterno de Dios, centrado en la Persona y en la obra
del Seor Jesucristo, es revelado mediante la institucin
de Su iglesia13.
A travs de todos estos pasajes, y m uchos ms, vem os que la

Iglesia no es cualquier institucin en la tierra, ella es el propsito
directo de la obra de Cristo. Es p o r eso que los cristianos del siglo
XXI debem os volver nuestra m irada hacia un conocim iento correc
to de ella, pues no am arla es no am ar lo que Cristo m s am a en la
tierra. Dios am a al pecador que se arrepiente, pero m s am a a su
Iglesia en conjunto. No tengam os un concepto pobre sobre la Igle
sia porque estarem os desestim ando al C uerpo glorioso de Cristo.
13 Downing, W. R. La Iglesia Neotestamentaria. Iglesia Bautista de la Gracia.

(CD BIBLIOTECA PURITANA), Pgina 57.
- 37 -
Las iglesias locales son los cuerpos ...p o r m edio de los cuales
Dios manifiesta su m ultiform e sabidura, a travs de la creacin,
de un solo y nuevo hom bre tom ado de todas las razas y clases14.
La Iglesia es m s que u n a organizacin com puesta por grupos

de personas. El Nuevo Testam ento habla de la iglesia com o el
edificio de Dios, com o su cultivo, su via, su tem plo, su familia,
su olivo, su ciudad y su pueblo. Tam bin describe su m inisterio
com o don de Dios (1 Co. 12:28), y del C risto exaltado (Ef. 4:11),
o del Espritu Santo (Hch. 20:28). Pablo reconoce la prio rid ad de
la Iglesia de Jerusaln, no a causa de la im portancia personal de
ciertos individuos que la com ponen, sino porque esta com unin
de hom bres y m ujeres era la asam blea de Dios en Cristo. Esto es,
l reconoci el hecho de la accin de Dios y no lo trat com o un
asunto sujeto a la especulacin hum ana. As com o la Iglesia es un
hecho establecido por Dios, tam bin ella es el lugar donde Dios
acta para nuestra salvacin. Aqu es donde el Seor resucitado
sale al encuentro de los hom bres y los tran sfo rm a de rebeldes
hacia su H acedor en nios de su Padre celestial, trayndolos de
la enem istad a la paz. La Iglesia celestial es la novia que espera a
Cristo, su Novio (Mr. 2:19, 20; 2 Co. 11:2; Ro. 7:1 a 6, y en especial
Efesios y Apoc. 19 a 21)15.
Las Sagradas Escrituras no escatim an esfuerzo alguno en decla

rar el origen celestial y la alta vocacin de la Iglesia:
Fue edificada e iniciada p o r Cristo, (Mt. 16:18). N ingn

hom bre m ortal, o snodo o im perio, puede ser considerado
14 Nuevo Diccionario Bblico Certeza. Pgina 618.

15 Diccionario de Teologa. E. F. H arrison. Desafo. Pgina 306.
Comprendiendo la alta vocacin de la iglesia en el Plan Salvfico de Dios
com o el iniciador de la Iglesia, fue Dios m ism o quien le

dio su origen. La Iglesia no est fundada sobre un cim iento
hum ano sino sobre la eterna persona de Cristo, Ef. 2:19,20.
Teniendo un origen divino, entonces debe ser considerada
com o lo m s alto en m edio de la sociedad hum ana. A veces,
gracias al denom inacionalism o existente, m uchos cristianos
se confunden al m irar su iglesia local como, sim plem ente,
parte de una denom inacin, y dejan de verla com o el edificio
que Cristo m ism o est construyendo.
Fue com prada p o r la sangre de Cristo, Hch. 20:28. Toda

iglesia verdadera est conform ada p o r personas que han
sido redim idas por la sangre de Cristo. Esta asamblea de
personas salvas (aunque no todos los m iem bros sean salvos),
es un organism o especial porque al Seor le cost su propia
sangre. El precio pagado p o r este pueblo fue incalculable;
la Iglesia le cost al Seor su propia vida. Los sufrim ientos
m s grandes de nuestro Salvador dieron origen a la Iglesia.
No solo fueron los sufrim ientos fsicos, sino que a esto se le
aade el hecho de que Jess llev sobre s la culpa y o scu
ridad de nuestros pecados. A hora, dependiendo de lo que
algo cueste, asim ism o esto ten d r su valor. Siendo que la
Iglesia cost la sangre preciosa del Hijo de Dios, entonces su
valor es celestial y m s alto que cualquier cosa preciosa en
esta tierra. Habr algo m s costoso que la sangre del Dios
eterno? N ingn pastor, lder, dicono o m iem bro, debe tener
en poca estim a a un organism o que es tan precioso com o lo
es la sangre de Cristo. El que rechaza o tiene en poca estim a
a la Iglesia, tam bin tiene en poca estim a la sangre de Cristo
que fue derram ada p o r ella.
- 39 -
Fue salvada por Cristo, Ef. 5:25 a 29. La Iglesia es el objeto

del am or soberano de Cristo. No se trata de un am or general,
com o el que tiene Dios p o r todos los hom bres, justos e in
justos, cuando hace salir el sol o enva la lluvia sobre ellos. El
am or de Dios p o r la Iglesia es tan profundo, fuerte e ntim o,
que, en la tierra, solo puede ser com parado p o r la relacin
ntim a y nica que existe entre una pareja de esposos. As es
el am or de Cristo p o r la Iglesia. l la salv. Es esa la estim a
que nosotros tenem os hacia la Iglesia? C uando una persona
hace dao a la congregacin de los santos, ya sea con co
m entarios dainos, divisiones, aprovecharse m aterialm ente
de la fe, engaar a los herm anos u otros pecados enfocados
hacia la com unidad cristiana, el tal no solo hace dao a los
herm anos, sino que afrenta al Salvador eterno, el cual dar,
en su tiem po, un castigo ejemplar.
Es santificada p o r Cristo, Ef. 5:26 a 27. La Iglesia es tan

im portante para Dios que, no solo envi a Jess para que la
com prara con su sangre preciosa, sino que la sigue purifi
cando cada da, puesto que ser presentada com o la novia
sublim e del divino Salvador. La Iglesia es santificada p o r la
Palabra. Jess se encarga de dotar a hom bres para que sean
pastores y predicadores que proclam en, con fidelidad, la
enseanza clara de las Sagradas Escrituras. Esta predicacin
no es simplemente un discurso sino que es la Palabra de Dios
hablada, para lim piar de sus im purezas a la novia de Cristo.
Esto implica que todos los creyentes deben am ar con gran
devocin ese m om ento glorioso en el cual el Salvador nos
habla, a travs de sus siervos, con el fin de conducirnos a una
pureza creciente. Aquellos que dejan de congregarse estn
perdiendo la opo rtu n id ad de escuchar la Palabra predicada,
- 40 -
C om prendiendo la alta vocacin de la iglesia en el Plan Salvfico de Dios
que puede ayudar a lim piarlos de toda m aldad.
La Iglesia es la esposa de Cristo, Ef. 5:22 a 32. Porque os

celo con celo de Dios; pues os he deposado con un solo espo
so, para presentaros como una virgen pura a Cristo, 2 Cor.
11:2. Por lo general, cuando un hom bre escoge a una m ujer
para casarse con ella, esto obedece a que su corazn se ha
prendado de esta mujer. C uando el am or verdadero une a
dos corazones, estos deciden unirse en m atrim onio. Jess,
Dios eterno, ha decidido desposarse con la Iglesia, porque
el am or de su corazn es ella. Es im posible am ar a Cristo y
a la vez pretender desconocer la im portancia de la Iglesia,
pues ella es el delirio de su corazn.
Es el cuerpo de Cristo, Col. 1:18; Ef. 4:12. La Iglesia no es un

club social, no es una Ong, no es una institucin de carcter
social, no es una em presa, no es una organizacin hum ana
m undial, no es poltica, ni cosa que se le parezca. Ella es ce
lestial en su llamamiento. Es ms que una organizacin, es un
cuerpo, un organism o vivo, cuya preem inencia se encuentra
en la cabeza, que es Cristo. Los m s grandes daos hechos a
la Iglesia no han venido de los im pos y enem igos externos
de ella, sino de aquellos que, desde dentro, han tratado de
tergiversar el verdadero llam am iento de la m ism a. La Iglesia
es, nada m s y nada m enos, que el cuerpo de Cristo. Todos
los m iem bros verdaderos de la Iglesia han sido injertados
en ella, y p o r ende en Cristo, para ser uno con l. Solam ente
la Iglesia tiene este alto llam am iento. C om o cabeza de su
iglesia, Cristo le da vida y crecim iento (Col. 2:19; cf. Ef. 4:15,
16). l es su cabeza orgnica. C om o su cabeza tam bin ejerce
autoridad sobre la iglesia; p o r cierto, sobre la totalidad de la
creacin, para el beneficio de la Iglesia (Ef. 1:20 a 23). Si el

Hijo de Dios es la cabeza orgnica y gobernante de la iglesia,
entonces la iglesia no depende en ninguna form a de criatura
alguna. En un ser hum ano el cuerpo debe en gran m edida a
la cabeza su vida vigorosa y su crecim iento16. M acArthur,
hablando de la im portancia de la Iglesia com o cuerpo de
Cristo dice: Pero la imagen ms profunda, sin paralelo en el
Antiguo Testamento, es la del cuerpo. La iglesia es un cuerpo, y
Cristo es su cabeza. Este concepto no se usa en el sentido de la
cabeza de una compaa, sino que seala a la iglesia como un
organismo viviente, unido de manera inseparable por Cristo.
l controla cada parte del cuerpo y le da vida y direccin17.
Cristo, com o cabeza de la Iglesia, no solo es el principio de
la m ism a, sino ...que es el verdadero manantial de la vida
espiritual de la iglesia"'8. La Iglesia, siendo el cuerpo, es el
m edio a travs del cual Cristo se expresa y m anifiesta en la
tierra. Podrem os tener en poca estim a a la Iglesia?
La Iglesia es propiedad del Dios viviente. 1 Co. 1:2; 1 Tim.

3:15; Ro. 16:16.
Es el edificio de Dios, 1 Co. 3:9. Las Iglesias locales no se

construyen por la voluntad de los hom bres, sino que ellas
son edificadas directam ente p o r la voluntad de Dios. Los
pastores y predicadores se convierten en instrum entos que
utilizan la Palabra de Dios, para llevar a un crecimiento pleno
a todos los m iem bros. Siendo que para esta edificacin no se
16 Hendriksen, William. Colosenses. Desafo. Pgina 92.

17 MacArthur, John. Colosenses. Portavoz. Pgina 60.
18 Henry, Matthew. Comentario de Colosenses. Clie. Pgina 1708.
C om prendiendo la alca vocacin de la iglesia en el Plan Salvfico de Dios
utilizan las filosofas, dogmas y m todos de los hombres, sino

los principios y el po d er de Dios, entonces podem os afirm ar
que Dios m ism o es quien construye este edificio utilizando
a sus servidores. Tener en poca estim a a la Iglesia es desco
nocer quin est construyndola. Pablo usa repetidam ente
la im agen de la construccin en sus epstolas. Representa
a los cristianos com o el edificio de Dios (1 Cor. 3:9,16) y
hace notar que Cristo es el nico cim iento (w . 10 a 14; Ef.
2:20). D escribe la vida espiritual de los creyentes com o un
proceso de edificacin (Ef. 4:29; 1 Ts. 5:11). Tam bin revela
que los cristianos estn siendo edificados juntos en Cristo
(Ef. 2:22; Col. 2:7)19. Todo creyente que se aleja del cuidado
y com unin de la Iglesia Local est dejando de ser edificado
conform e a los principios bblicos.
Dios la est labrando, 1 Co. 3:9. La labor de los pastores y

m aestros que Cristo ha dado a las Iglesias locales, no co n
siste en trabajar para ellos m ism os, sino que se convierten
en instrum entos especiales a travs de los cuales Dios m is
m o se encarga de edificar y dar crecim iento a los suyos. La
Iglesia es com o un h uerto cuyo propietario es Dios mism o.
Podrem os vivir lejos de la Iglesia y a la vez pretender estar
cerca de Dios?
Es la habitacin de Dios, Ef. 2:22. A unque los cielos de los

cielos no pueden contener la presencia sublim e del Dios
Santo, a l le place tener m oradas especiales entre los h o m
bres; en tiem pos prstinos de la nacin israelita habit en
19 Kistemaker, Simn. Comentario a 1 Corintios. Desafo. Pgina 122.
-43-
el Tabernculo y en la poca de la m onarqua en el Templo

de Salomn. Hoy da ha hecho m orada en la Iglesia. Dios
en el Espritu hace su santuario terrenal en la iglesia, donde
establece su residencia perm anente com o Seor. Es seguro
que esta figura trajo una percepcin vivida de las cosas a
las personas que vivan en m edio de tem plos donde se crea
que m oraban las deidades paganas, com o era el caso con el
tem plo de A rtem isa en feso. Lo cierto es que la Iglesia no
es una cm ara secreta y dim inuta donde se guarda un dolo,
sino el inm enso cuerpo espiritual conform ado p o r todos
los redim idos, dentro del cual reside el Espritu de D ios20.
La Iglesia es el santuario sagrado de Dios en Cristo y en el
Espritu, form ado de m uchas piedras vivas, que se ayudan
y sostienen m utuam ente a pesar de su form a diferente y de
la distinta posicin que ocupan en el edificio21. Las piedras
vivas no pueden estar aisladas pues as no conform aran
edificio alguno. Siendo que la figura del tem plo representa
el lugar donde Dios quiere tener com unin con su pueblo,
podem os afirmar, entonces, que la Iglesia es el lugar donde
Dios guarda estrecha com unin con su pueblo.
La Iglesia es el Reino del Hijo am ado de Dios, Col. 1:13.

A unque Dios gobierna soberano sobre toda la creacin,
Jess es reconocido plenam ente com o Rey sobre la Iglesia.
Ella est com puesta de sbditos que se gozan en obedecerle.
Este es un reinado de luz, verdad, amor, paz, justicia p er
20 MacArthur, John. Comentario a Efesios. Portavoz. Pgina 112.

21 Foulkes, citado por La Cueva en el comentario de Matthew Henry. Clie.
Pgina 1678.
Com prendiendo la alta vocacin de la iglesia en el Plan Salvifico de I >i<>,
fecta. Este reino sigue creciendo cada da con los nue vo

sbditos que son atrados p o r la fe. Este reino se e x p e s
hoy en la Iglesia.
Es la casa espiritual y el tem plo de Dios, 1 Ped. 2:5; 1 ( lo \; 1<

Hoy da Dios no m ira m s el tem po de Jerusaln com o m
casa, sino que ahora l es adorado en una casa espii itn.il
de acuerdo con las palabras de C risto en Juan 4 "Dios />// ..,
adoradores que le adoren en espritu y en verdad; p e r o esti
no quiere decir que Dios no tenga un tem plo especial en e,!
dispensacin, el templo es la Iglesia, la cual es co n stru id ai n
piedras vivas que reciben su p o d er vivificador de Cristo, "I
casa espiritual, que es la Iglesia, es una expresin que .ihu
a su condicin de santuario (Comp. C on 1 Co. 6:19; . <
6:16), pues tam bin el tem plo antiguo era llam ado <asa (\
Sal. 69:9; Is. 66:7). En l ejercen los creyentes su sacerdoi i<
no solo por m edio de la oracin de intercesin, sino tamI >i<i
m ediante los sacrificios espirituales (v. Ro. 12:1; l'il. I i :
He. 13:15,16)22. W illiam M acD onald tam bin coincid <i
afirm ar: La casa espiritual est constituida por lodos lo
creyentes en Cristo, y es por ello lo m ismo que la Iglesia I ,
iglesia tiene esto es comn con el templo del Antiguo /< /./
ment, que es la morada de Dios sobre la tierra (1 Re. 6: / /
13; Ef. 2:22), pero est en contraste con el templo, un edifh t<
fsico, tangible, hecho de materiales hermosos pero inertes
perecederos. La iglesia es una estructura edificada con >it<li <i
vivas23. Siendo que las iglesias locales son la expresin de I.
22 Matthew, Henry. Comentario a 1 Pedro. Clie. Pgina 1847.

23 MacDonald, William. Comentario a 1 Pedro. Clie. Pgina 1038.
- 45 -
Iglesia Universal de Cristo, entonces, la com unin local de

los santos se constituye en m orada, casa y tem plo de Dios.
Insisto en afirm ar que no se trata de la casa o capilla donde
se celebran los cultos, esto no debe ser llam ado templo, sino
que me refiero a la com unin de los salvos. stos, y solo stos,
se constituyen en el tem plo de Dios, en su casa; de esta form a
podem os decir que si los hom bres quieren ver la gloria de
Dios, deben m irar a su templo, es decir, a la Iglesia. En la
dispensacin antigua los israelitas oraban m irando en d i
reccin hacia el tem plo de Jerusaln; hoy da podem os decir
que si los hom bres quieren tener com unin con Dios, deben
m irar a la Iglesia, puesto que a travs de ella Jess expresa
el olor fragante de su gracia y m isericordia. Solam ente la
Iglesia, com o tem plo de Dios, ha recibido la autoridad para
predicar el evangelio y hacer nuevos discpulos de entre
los hom bres. Ella es la guardiana de la verdad: Para que si
tardo, sepas cmo debes conducirte en a casa de Dios, que es
la iglesia del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad
(1 Tim oteo 3:14). Si los hom bres desean conocer al Dios
verdadero deben acudir a la Iglesia de Cristo. Q uiero que
esto quede m uy firm e en nuestras mentes. No estoy diciendo
que las Iglesias locales son infalibles en su declaraciones,
com o pretende ser la Iglesia de Roma, sino que ... la iglesia,
cada com unidad de fieles cristianos, tiene el privilegio y la
responsabilidad de m antener en alto la verdad del evangelio
para su propia edificacin y para su proclam acin a todas
las gentes24. M acD onald agrega algo m uy im portante en su
com entario bblico: Una columna se empleaba no slo para
24 Henry, Matthew. Comentario a 1 Timoteo. Clie. Pgina 1749.

Com prendiendo la alta vocacin de la iglesia en el Plan Salvfico de Dios
apoyar una estructura, sino que a m enudo se eriga en un

mercado pblico para poner avisos sobre ella, as que era un
poste de anuncios. La iglesia es la unidad en la tierra que Dios
ha escogido para proclamar y exhibir su verdad. Es tambin
el valuarte de la verdad. A q u baluarte conlleva el pensa
miento de funda m en to y estructura defensiva. Esto presenta
a la iglesia como aquella que est encargada de la defensa y
proclamacin de la verdad de Dios25. Tam bin es im portante
resaltar que la Iglesia local, com o guardiana de la verdad,
no debe intentar crear u originar nuevas verdades. La nica
verdad que est bajo su cuidado es la que se nos ha revelado
en las Sagradas Escrituras; com o dice M acA rthur: La verdad
es la revelacin divina, que incluye la verdad del evangelio, el
contenido de la fe cristiana. La solemne responsabilidad de
cada iglesia es sostener slida, firm e e inquebrantablemente la
verdad de la Palabra de Dios. La iglesia no inventa la verdad,
y la altera solo a costa de su juicio. Debe apoyarla y protegerla.
Es el tesoro sagrado y salvador dado a los pecadores para su
perdn, y a los creyentes para su santificacin y edificacin,
que los puede vivificar para la gloria de Dios. La iglesia tie
ne la mayordoma de la Biblia, el deber de guardarla como
la ms preciosa posesin en la tierra. Las iglesias que usan
mal, tergiversan, desprecian, relegan a un papel secundario
o abandonan la verdad bblica, destruyen su nica razn de
existir y experimentan ineficacia y juicio26. Los creyentes que
se alejan de la com unin de la Iglesia local estn expuestos
al error y al engao, pues se han alejado de la proteccin
25 MacDonald, William. Comentario a 1 Timoteo. Clie. Pgina 954.

26 MacArthur, John. Primera a Timoteo. Portavoz. Pgina 152.
- 47 -
que ella ofrece com o guardiana de la verdad. A unque una

iglesia local puede alejarse poco a poco de la verdad y llegar
a convertirse en sinagoga de Satans, de todas m aneras esto
no debe ser motivo para andar aislados, sino que debem os
buscar la com unin con aquellos que verdaderam ente estn
com prom etidos en estudiar, com prender, vivir y proclam ar
con fidelidad, y sin aditam entos, la Palabra de Dios.
IV
F u n d a m e n t o a p o s t l ic o
DE LA IGLESIA
Las Sagradas Escrituras afirm an que Jesucristo tiene su Iglesia,

una Iglesia que perm anecer p o r siem pre pues las puertas del in
fierno no p odrn prevalecer contra ella, Y yo tambin te digo, que
t eres Pedro, y sobre esta roca edificar m i iglesia; y las puertas del
Hades no prevalecern contra ella, (M ateo 16:18).
Siendo que hay una Iglesia de Jesucristo podem os preguntarnos

Cul de todas las Iglesias que existen hoy son la verdadera Iglesia de
Jesucristo? Y si hay una iglesia verdadera de Jesucristo, Es n uestra
congregacin local u n a iglesia verdadera de Cristo?
Del texto bblico que da inicio a esta seccin podem os concluir

varias cosas que vam os a enfatizar en nuestro estudio:
1. El Seor afirm a que edificar su Iglesia. El sentido de edificar

es que l construira su Iglesia com o aquel que construye un
edificio:
9Porque nosotros somos colaboradores de Dios, y voso

tros sois labranza de Dios, edificio de Dios. wConforme
- 49 -
a lagracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito

arquitecto puse el fundam ento, y otro edifica encima;
pero cada uno mire cmo sobreedifica.11Porque nadie
puede poner otro fu n d a m en to que el que est puesto, el
cual es Jesucristo, 1 C orintios 3:9 a 10.
Este edificio llam ado Iglesia tiene un fundam ento firme y se

guro el cual es Cristo m ism o. Sobre este fundam ento los apstoles
pusieron las bases para que el edificio, llam ado Iglesia, siguiera
levantndose con firm eza y seguridad.
Pero otros iban a continuar edificando encim a, es decir, la Igle

sia de Cristo continuara creciendo da a da sobre el fundam ento
puesto por Cristo y los apstoles.
Los pastores y m aestros que verdaderam ente han sido llam ados
por Cristo tienen la funcin de edificar la Iglesia, tom ando com o
base el fundam ento que ya ha sido puesto. N inguno puede decir
que est construyendo la iglesia verdadera de C risto si no edifica
encim a del fundam ento seguro de Cristo y los apstoles.
A s que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino con

ciudadanos de los santos, y miembros de la fam ilia de
D ios,20edificados sobre el fu n dam ento de los apstoles y
profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo
m ism o,21en quien todo el edificio, bien coordinado, va
creciendo para ser un templo santo en el Seor; 22en
quien vosotros tambin sois juntam ente edificados para
morada de Dios en el Espritu, Efesios 2:19 a 22.
N uevam ente en este pasaje el apstol Pablo, as com o Jesucristo,

habla de la Iglesia utilizando la figura de un edificio. No porque la
Fundam ento apostlico de la Iglesia
Iglesia sea un edificio de concreto, sino porque esta figura repre

senta con m ayor claridad la form a cm o Dios va construyendo la
Iglesia de Cristo.
Pablo dice que la Iglesia de Cristo se va edificando com o un

templo, da a da, sobre las bases seguras puestas p o r Jesucristo, los
profetas y apstoles. Es interesante n o tar que esta iglesia de Cristo
se edifica y crece constantem ente, con los creyentes que ahora son
m orada de Dios el Espritu Santo.
Acercndoos a l, piedra viva, desechada ciertamente

por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa, N o
sotros tambin, como piedras vivas, sed edificados como
casa espiritual y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios
espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo,
1 Pedro 2:4 y 5.
Tam bin el apstol Pedro utiliza la figura del edificio para dar
a entender que la Iglesia de Cristo va construyndose, da a da,
con la adhesin de nuevos creyentes que se convierten en piedras
vivas, para ren d ir sacrificios espirituales aceptables a Dios, p o r
m edio de Jesucristo.
N o solo la Iglesia de C risto se va edificando con los nuevos

creyentes, sino que las piedras que ya form an parte de este edificio
van edificndose y creciendo. Este es el objetivo del trabajo de los
siervos del Seor.
2. La Iglesia es de CRISTO; M i Iglesia. Jess no vino a esta

blecer distintas iglesias que p o d ran denom inarse propiedad
u originadas p o r otros hom bres. Jess no estaba interesado
en edificar distintos edificios que con el tiem po llegaran a
tom ar rum bos diferentes, y adoptaran bases y fundam entos

establecidos por otros hom bres. l vino a edificar su Propia
Iglesia y solo sta podra ser llamada de Cristo. N inguna otra.
Por tanto mirad por vosotros y por todo el rebao en

que el Espritu Santo os ha puesto por obispos, para apa
centar la iglesia del Seor, la cual gan por su sangre,
H echos 20:28.
Esta Iglesia sera de Cristo porque l la com pr y la gan con

su propia sangre. Es decir, siendo que l fue sacrificado com o el
C ordero Salvador, solo l puede tener el derecho de propiedad
sobre esta Iglesia. Los pastores no son dueos de esta Iglesia, no
pueden cam biar los fundam entos ni establecer otros, porque el
dueo de la Iglesia ha ordenado que todos deban construir sobre
el fundam ento que es Cristo mismo.
...y someti todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por
cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, 23la cual es su
cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo,
Efesios 1:22.
Jesucristo ha sido declarado p o r Dios m ism o com o la cabeza y

dueo de la Iglesia, precisam ente porque la Iglesia es su cuerpo.
La verdadera Iglesia de C risto solo tiene u n propietario y este es
Cristo. N inguna persona u organizacin puede tener los derechos
de propiedad de la Iglesia.
C uando en este estudio hablem os de la Iglesia verdadera nos

estam os refiriendo a la Iglesia establecida y fundada p o r Cristo, y
que pertenece solo a l.
Esta Iglesia verdadera deber poseer las caractersticas y dis

tintivos que le dieron Cristo y los apstoles. Si no aparecen estos
distintivos entonces no po d r ser una iglesia verdadera, aunque
lleve el nom bre de Cristo.
Este estudio tiene com o propsito m ostrar si nuestras Iglesias lo

cales son manifestacin de la verdadera Iglesia de Cristo, o si estamos
perdiendo el tiem po edificando sobre otro fundam ento, lo cual nos
conducir a la vergenza como dice Pablo en 1 Corintios 3:12 a 15,
Y si sobre este fun dam ento alguno edificare oro, plata,

piedras preciosas, madera, heno, hojarasca, I3la obra de
cada uno se har manifiesta; porque el da la declarar,
pues por el fuego ser revelada; y la obra de cada uno
cul sea, el fuego la probar. l4Si permaneciere la obra
de alguno que sobreedific, recibir recompensa. I5Si la
obra de alguno se quemare, l sufrir prdida, si bien l
mismo ser salvo, aunque as como por fuego.
Siendo que Jesucristo vino a edificar SU PROPIA IGLESIA,

es m uy im portante para nuestras almas que tengam os seguridad
de si estam os en la Iglesia que edific Cristo, o si estam os en otra
Iglesia. Y esto slo lo sabrem os conociendo el fundam ento que
establecieron Cristo, los apstoles y profetas. C uando sepam os qu
establecieron ellos com o distintivos de la verdadera iglesia, p o d re
m os saber con seguridad si nuestra iglesia local es m anifestacin
de la Iglesia de Cristo.
Tambin es im portante saber si nuestra Iglesia est construyendo

sobre los pisos y niveles que fueron construidos, antes de nosotros,
por los santos siervos del Seor en estos 21 siglos de historia de
- 53 -
la Iglesia. Porque si despreciam os lo que la Iglesia verdadera ha

construido a travs de la historia, estam os rechazando la obra del
Espritu Santo, quien tam bin edifica, a travs de sus siervos, sobre
el fundam ento apostlico.
Este es un asunto de gran im portancia para todos y no debe

ser tom ado con ligereza o sin inters. D ependiendo de si somos,
o no, la Iglesia verdadera de Cristo, asim ism o sabrem os si somos
piedras vivas del tem plo del Seor u hojarasca que se quem ar en
el da del gran juicio.
Les anim o para que abordem os este estudio con total disposi
cin, y nos adiestrem os en defender los distintivos de una iglesia
verdadera; as podrem os ayudar a m uchas personas que, confun
didas, son vctim as de falsos m inistros y falsos profetas, los cuales
dicen ser de Cristo pero realm ente no lo son.
Las Sagradas Escrituras ponen de manifiesto que la Iglesia tie

ne un fundam ento firme, el cual fue establecido p o r Cristo y los
apstoles:
Y yo tambin te digo, que t eres Pedro, y sobre esta roca

edificar mi iglesia; y las puertas del Hades no prevale
cern contra ella, M ateo 16:18.

D ios,20edificados sobre el fundam ento de los apstoles y
morada de Dios en el Espritu, Efesios 2:19-22.
H em os visto, en la introduccin a esta serie de estudios, que

Jesucristo vino para fundar una Iglesia, la cual sera propiedad
exclusiva de l. Esta Iglesia, cual un edificio, sera construido sobre
el fundam ento establecido p o r C risto y los Apstoles. Toda iglesia
local debe construir sobre este fundam ento, de lo contrario ser
otra iglesia, y dejar de pertenecer al Salvador. Pero, Qu significa
edificar sobre el fundam ento apostlico? En este tem a tam bin se
presenta gran confusin hoy da.
La Iglesia Rom ana dice que ellos fundam entan sobre los aps
toles en el sentido que ellos reclam an tener los sucesores de los
apstoles, en cabeza del obispo de Roma, a quien consideran sucesor
directo del apstol Pedro. Siendo as, ellos se consideran apostlicos
porque sus nuevos apstoles sostienen y guardan la verdad y la san
tidad de la Iglesia, m ediante sus declaraciones infalibles para cada
nueva poca. Pero ya sabem os p o r la historia de la iglesia rom ana
que las declaraciones de los sucesores de Pedro no son infalibles
por dos razones contundentes:
Primero, si todos los obispos de Roma son infalibles esto implica

que todos deben hablar conform e a la verdad; pero la verdad es
nica respecto a algo, no puede haber dos declaraciones contrarias
con respecto a algo y que sean verdad a la vez, u n a es falsa y la otra
verdadera. M uchos obispos de Roma, en el tran scu rrir del tiem po,
se han contradicho en sus declaraciones infalibles, lo cual m uestra
que realm ente no son apstoles inspirados p o r el Espritu Santo, y
por lo tanto no pueden ser fundam ento para la Iglesia.
Segundo, si estos sucesores fueran infalibles no entraran en

contradiccin con las declaraciones escritrales de los apstoles y
- 55 -
C onstruyendo iglesias bblicas locales.
profetas que participaron en la confeccin del Nuevo Testamento;

pero ya sabemos que no hay coincidencia en temas tan im portantes
como: La salvacin, la justificacin, la im portancia de las buenas
obras, el objetivo del bautism o, la santa cena, los requisitos de los
obispos, la im portancia actual de M ara la m adre de Jess, y m u
chos mas. Adems, las Escrituras no dejan instrucciones para la
escogencia de nuevos apstoles despus de la m uerte de los Doce.
Solamente el cargo de Judas el traidor debi ser ocupado p o r otro
varn, pero hay silencio frente al tem a de escoger sucesores. El
apstol Pabl se considera com o el ltimo de los apstoles, (1 Cor.
15:8). Implcito en el apostolado est la com isin de ser testigos,
m ediante palabras y seales, del Cristo resucitado y de su obra
consum ada. Por su m ism a naturaleza dicho m inisterio no poda
repetirse ni transm itirse, as com o no p o d ran transm itirse las ex
periencias histricas subyacentes, a los que nunca haban conocido
al Seor encarnado, o no fueran objeto de una aparicin posterior
a su resurreccin. Si bien el Nuevo Testam ento m uestra que los
apstoles se ocupaban de que existiese un m inisterio local, no hay
indicios de la transm isin de las funciones caractersticam ente
apostlicas a ningn integrante de dicho m inisterio. Tam poco era
necesaria tal transm isin. El testim onio apostlico se m antuvo en
la obra perdurable de los apstoles, y en lo que adquiri carcter
norm ativo para las pocas posteriores, o sea en su form a escrita
en el N T27.
Aunque dentro del protestantism o evanglico histrico no se

han dado m ovim ientos que p retendan sostener una especie de
sucesin apostlica, en este ltim o siglo algunas agrupaciones
27 Nuevo Diccionario Bblico Certeza. Ed. Certeza. Pgina 96-97.

religiosas, derivadas del protestantism o pero m uy alejadas de sus

principios doctrinales, estn reclam ando tener una especie de casta
apostlica. A unque estos grupos, p o r su inform alidad y carcter
populista, no han sustentado una teologa bblica seria respecto a
sus nuevos apstoles, realm ente estn influenciando a gran parte
del cristianism o, especialm ente en Latinoam rica y frica. Estos
nuevos apstoles no son designados p o r u n concilio ecum nico
que represente a la iglesia m undial, com o hace el Catolicism o R o
m ano, sino que algn jerarca, reconocido a travs de los m edios
de com unicacin com o la radio o la televisin, le unge com o tal y
desde entonces es conocido com o u n nuevo apstol. As tenem os
hoy da miles de apstoles en estos grupos.
Algo curioso de este m ovim iento es que los nuevos apstoles

pueden transm itir esta autoridad a otros lderes para que tam bin
se conviertan en apstoles. R ealm ente no voy a dedicar m ucho
espacio para analizar bblicam ente este m ovim iento, pues l se
cae por su propio peso. Siendo que ellos no presentan u n sustento
teolgico serio y de piso, sino que se fun d am en tan en sus supues
tas nuevas revelaciones, es difcil entrar en una discusin bblica
porque que para ellos la Biblia ha dejado de ser la n o rm a ltim a en
m ateria de fe y conducta, siendo esta autoridad reem plazada p o r
las experiencias y las im aginaciones elevadas de sus lderes. Solo
voy a com entar dos asuntos:
Prim ero, el m ism o principio que hem os dado para rechazar la

sucesin apostlica en el rom anism o es vlido para este m ovim iento
y, segundo: No encontram os en las Escrituras que los apstoles
hayan recibido autoridad para o rdenar o tran sm itir su autoridad
a nuevos apstoles.
- 57 -
Las Escrituras nos m u estran con claridad que los apstoles

son nom brados, directam ente, p o r Jesucristo encarnado (Mt. 10;
Hch. 1:2; Ef. 4:1; Ap. 21:14) y, cuando fue necesario nom brar al
reem plazo de Judas, esto no fue decidido p o r los apstoles sino
que segua siendo prerrogativa de Dios, quien actu favoreciendo
una especie de suerte que no conocem os hoy da. Tambin es
im portante observar que toda la iglesia existente en ese tiem po
particip en este proceso, (Lea Hch. 1:12-26). Los apstoles, a su
m uerte, no designaron sucesores. Ellos saban que su m inisterio
estaba relacionado con los fundam entos de la Iglesia y que una vez
puestos, no era necesario designar m s apstoles. Ellos no dieron
instrucciones para la escogencia de nuevos apstoles, com o si
hicieron para la escogencia de ancianos o pastores, los cuales, de
alguna m anera, iban a continuar la obra em pezada por los doce,
ms Pablo. Los nuevos apstoles, que se ufanan hoy de llevar ese
ttulo, no tienen ninguna autoridad bblica para ejercer su apos
tolado y deben ser tenidos com o usurpadores de ttulos. Tambin
debem os tener en cuenta que las Escrituras advierten a la Iglesia
acerca de los falsos apstoles:
Yo conozco tus obras, y tu arduo trabajo y paciencia; y

que no puedes soportar a los malos, y has probado a los
que se dicen ser apstoles, y no lo son, y los has hallado
mentirosos, Ap. 2:2.
Pero Si hoy da no tenem os apstoles en el sentido de autori

dad, cm o podrem os tener iglesias apostlicas? Cm o sabemos
si estam os edificando sobre el fundam ento apostlico? Realmente
cuando la Biblia habla de la Iglesia com o asentada sobre el fu n d a
m ento apostlico, est refirindose exclusivamente al m inisterio
especial de los doce, m s Pablo. Solam ente ellos fueron designa
dos para este m inisterio fundacional. La au toridad apostlica es

autoridad m esinica delegada, p o r cuanto los apstoles fueron los
testigos com isionados por Cristo, sus em isarios y representantes (cf.
Mt. 10:40; Jn. 17:18; 20:21; Hch. 1:8; 2 Co. 5:20), a quienes l dio
exousia - autoridad- para fundar, edificar y adm inistrar su iglesia
universal (2 Co. 10:8; 13:10; cf. G. 2:7ss)28.
Para entender lo del fundam ento apostlico de la Iglesia es n e

cesario recordar las figuras que la Biblia utiliza para la Iglesia, una
de ellas es la de un gran edificio. Un edificio debe estar cim entado
sobre u n fundam ento firm e y seguro. Solam ente uno. N o se van
construyendo nuevas bases en la m edida que nuevas plantas o
pisos se van adicionando sobre los ya existentes, sino que el nico
fundam ento o base puesto al principio, debe ser tan fuerte y slido
com o para sostener los nuevos pisos altos que se construyen. Siendo
que Dios no im provisa, ni es sorprendido p o r el crecim iento de la
Iglesia en ningn siglo, l tuvo el cuidado de p o n er u n fundam ento
o base que lograra sostener todo el edificio. Este fundam ento est
afianzado en la roca inconm ovible que es C risto (Mt. 16:18).
La Iglesia universal, y en consecuencia to d a iglesia local bblica,

est fundam entada en la roca que es Cristo. La Iglesia se deriva de
aquel que la com pr con su sangre, el cual fue constituido com o
cabeza de ella. Jess es la roca porque, adem s de haberla ganado
con precio de Cruz, l se encarga de guiarla, ensearla y santificar
la. (Lea Efesios). Jess design a los hom bres que se convertiran
en m inistros de la m ism a y les dio el E spritu Santo para que les
ayudara en esta labor.
28 Diccionario Bblico Certeza. Ed. Certeza. Pginas 147-148.
- 59 -
Jess, el dueo y Seor de la Iglesia, escogi, design, autoriz y

capacit a los doce, m s Pablo, para que se convirtieran en el fu n
dam ento firm e sobre el cual se construira todo el edificio llam ado
Iglesia. Ellos estuvieron m s cercanos a C risto que cualquier otra
persona en el m undo, escucharon directam ente sus enseanzas,
estuvieron tres aos a su lado, da y noche, aprendiendo las verdades
de su evangelio. Los apstoles fueron testigos de la resurreccin
de Cristo (Hch. 1:22; 3:15), y se convirtieron en los portavoces del
Salvador para el resto de la h u m anidad (1 Cor. 2:9 a 13), sus ense
anzas tienen el carcter de norm as de fe (Glatas 1:8; 2 Ts. 2:15),
y de conducta (2 Ts. 3:4,6,14). En las Escrituras hallam os que ellos
pueden hacer uso de la autoridad dada por l (1 Co. 5:4; 2 Ts. 3:6)
y sus enseanzas deben ser tom adas com o directos m andam ientos
de Jess, (1 Co. 14:37).
Entonces, la apostolicidad de la Iglesia actual no se encuentra

en los nuevos apstoles que puedan surgir, sino en la sum isin
a las enseanzas im partidas p o r los prim eros y nicos apstoles
autorizados p o r Cristo para este fin, es decir, los doce, m s Pablo.
Ya que su autoridad dependa de la com isin personal y directa
de Cristo, no tuvieron, hablando con propiedad, sucesores; pero
cada generacin de cristianos debe evidenciar su continuidad con
la prim era generacin, y su lealtad a Cristo, sujetando su propia
fe y conducta a la n o rm a de enseanza que p ro p o rcio n aro n y
registraron los delegados nom brados p o r Cristo, para todos los
tiem pos, en los docum entos del Nuevo Testamento, a travs de los
cuales la exousia apostlica sobre la iglesia se ha constituido en una
perm anente realidad29.
29 Diccionario Bblico Certeza. Ed. Certeza. Pgina 148.

Todos los m inistros y siervos de Jess, que vendran con el trans

cu rrir del tiem po, deberan ser fieles en continuar construyendo
sobre el fundam ento establecido p o r Jess, los apstoles y profetas,
es decir, deben ensear lo que Cristo y los apstoles ensearon. Ni
una enseanza ms ni una m enos. Salirse de estos lm ites conlleva
al error y desva a la Iglesia del ru m b o indicado p o r el Salvador.
Los apstoles de Cristo recibieron las revelaciones que com ple

m entaban el A ntiguo Testamento, y que se convertiran en parte
de la revelacin escrita para el pueblo de Dios:
Hasta el da en que fu e recibido arriba, despus de haber

dado mandamientos por el Espritu Santo a los apstoles
que haba escogido, Hch. 1:1.
Y perseveraban en la doctrina de los apstoles, en la

comunin unos con otros, en el partim iento del pan y
en las oraciones, Hch. 2:42.
Y con gran poder los apstoles daban testimonio de la

resurreccin del Seor Jess, y abundante gracia era sobre
todos ellos, Hch. 4:33.
Y a unos puso Dios en la iglesia, prim eram ente aps

toles, 1 Cor. 12:28.
Misterio que en otras generaciones no se dio a conocer

a los hijos de los hombres, como ahora es revelado a sus
santos apstoles y profetas por el Espritu, Ef. 3:5.
Para que tengis memoria de las palabras que antes han

sido dichas por los santos profetas, y del m andamiento del
Seor y Salvador dado por vuestros apstoles, 2 Ped. 3:2.
Pero vosotros, amados, tened memoria de las palabras

que antes fueron dichas por los apstoles de nuestro Seor
Jesucristo, Judas 17.
El apstol Pablo insiste en que los pastores o ancianos deben

ensear y edificar a la Iglesia conform e a la doctrina que ha sido
enseada por los apstoles:
A s que, hermanos, estad firm es, y retened la doctrina

que habis aprendido, sea por palabra, o por carta nues
tra, 2 Tes. 2:15.
Como te rogu que te quedases en Efeso, cuando fu i a

Macedonia, para que mandases a algunos que no ense
en diferente doctrina, 1 Tim. 1:3.
Si esto enseas a los hermanos, sers buen ministro de

Jesucristo, nutrido con las palabras de la fe y de la buena
doctrina que has seguido, 1 Tim. 4:6.
Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persiste en

ello, pues haciendo esto te salvars a ti m ismo y a los que
te escuchen, 1 Tim. 4:16.
Si alguno ensea otra cosa, y no se conforma a las sanas

palabras de nuestro Seor Jesucristo, y a la doctrina que
es conforme a la piedad, 1 Tim. 6:3.
Que prediques la palabra; que instes a tiempo y fuera de

tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia
y doctrina. 3Porque vendr tiempo cuando no sufrirn

la sana doctrina, sino que teniendo comezn de or, se
amontonarn maestros conforme a sus propias concu
piscencias, 2 Tim. 4:2-3.
Pero t habla lo que est de acuerdo con la sana doc

trina, Tito 2:1.
Cualquiera que se extrava, y no persevera en la doc

trina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la
doctrina de Cristo, se s tiene al Padre y al Hijo. wSi
alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo
recibis en casa, ni le digis: Bienvenido!, 2 Juan 9-10.
Los apstoles son supervisores universales de la Iglesia y,

m ediante su testim onio, son el fundam ento (Mt. 16:16 al8 ; Ef. 2:19
a 22; Hch, 1:20 a 26; Ap. 21:14). As, la obra del C risto ascendido se
contina m ediante su testim onio (Hch. 5:31, 32). Estos testigos
gobiernan actualm ente la Iglesia de Cristo m ediante sus testigos
escriturados (El Nuevo Testam ento). El Espritu est presente para
aplicar esa palabra hasta el fin los siglos30.
Podem os concluir este captulo afirm ando, categricam ente,

que Jess y los apstoles siguen edificando a la Iglesia de este si
glo m ediante el testim onio escrito, Las Sagradas Escrituras. Toda
Iglesia debe sujetarse fielmente a las instrucciones y enseanzas de
la Biblia, si desea ser apostlica. Aquellas congregaciones que se
han apartado de la fidelidad a las Escrituras, o han adoptado otra
30 W aldrom , Samuel. Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689.

Evangelical Press. Pgina 319.
autoridad, llmese nuevas revelaciones, Papa, nuevos profetas o

apstoles, estn edificando con heno y hojarasca, y m uy pronto el
Seor de la Iglesia les dir: No los conoc.
Toda iglesia local est llam ada a fundam entarse en la revelacin

especial entregada, directam ente, a los apstoles de Jesucristo y
a los profetas que participaron en la confeccin de las Sagradas
Escrituras. Toda ella, tanto el A ntiguo Testam ento com o el N ue
vo, son el fundam ento que nutre, edifica y construye la Iglesia de
Cristo. No debem os rechazar ninguna parte de esta revelacin, pues
los apstoles nos ensearon a tener en la m ism a estim a todos sus
escritos, y a considerarlos com o tiles y necesarios para todos los
asuntos de fe y conducta:
Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para

ensear, para redargir, para corregir, para instruir en
justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto,
enteramente preparado para toda buena obra, 2 Ti.
3:16 a 17.
V
N a t u r a l e z a y g o b ie r n o
DE LA IGLESIA
C uando hablam os de la naturaleza de la Iglesia nos referim os a

la com posicin y esencia de la m ism a.
Ya hem os dicho que la Iglesia de Cristo, en su sentido universal,

se com pone del nmero completo de los elegidos que han sido, son o
sern reunidos en uno bajo Cristo, su cabeza; y es la esposa, el cuerpo,
la Plenitud de Aquel que llena todo en todos, (Confesin Bautista
Captulo 26, Prrafo 1).
Esta Iglesia Universal est com puesta de santos visibles los cuales
se renen en iglesias locales. Las Iglesias locales y visibles son la
m anifestacin de la Iglesia Universal.
La Confesin de 1689 dice al respecto:
Todas las personas, en todo el mundo, que profesan la fe

del evangelio y obediencia a Dios por Cristo, conforme al
mismo, que no destruyan su propia profesin mediante
errores fundam entales o conductas impas, son y pueden
ser llamados santos visibles; y de tales personas todas las
- 65 -
congregaciones locales deben estar compuestas. Cap.

26, Prr. 2
Algunos plantean que pueden ser m iem bros de la Iglesia U ni

versal e invisible sin necesidad de unirse con una Iglesia Local y
visible. Este concepto es errneo31 porque la m anifestacin visible
de la Iglesia de Cristo solo se da a travs de Iglesias locales visibles.
Casi siem pre que el Nuevo Testam ento habla de Iglesias lo hace en
trm inos de una COM UNIDAD O ASAMBLEA local de santos visibles
reunidos en el nom bre de Cristo.
Si alguien pretende ser m iem bro de la Iglesia de Cristo, pero no

se rene con los santos visibles en una Iglesia local, no ha logrado
com prender la naturaleza de la Iglesia.
Mirad cun bueno y cun delicioso es H abitar los

hermanos juntos en armona! Porque all enva Jehov
bendicin, Y vida eterna, Salmo 133:1, 3.
No dejando de congregarnos, como algunos tienen por

costumbre, sino exhortndonos; y tanto ms, cuanto veis
que aquel da se acerca, Hebreos 10: 25.
Todos los que haban credo estaban juntos, y tenan en

comn todas las cosas;45y vendan sus propiedades y sus
31 Aunque pueden darse situaciones especiales en las cuales un verdadero

convertido no encuentra una asam blea de creyentes en su localidad o
nacin. Esto sera un caso excepcional, y no le quita su membreca en la
Iglesia Universal. De todas maneras el Seor de la Iglesia proveer para que
prontam ente puedan encontrarse otros convertidos y juntos establezcan
una com unidad o Iglesia local.
N aturaleza y gobierno de la Iglesia
bienes, y lo repartan a todos segn la necesidad de cada

uno. 46Yperseverando unnimes cada da en el templo, y
partiendo el pan en las casas, coman juntos con alegra y
sencillez de corazn,47alabando a Dios, y teniendo favor
con todo el pueblo. Y el Seor aada cada da a la iglesia
los que haban de ser salvos, Hechos 2:44, 46 a 47.
i. La s s e a l e s d e u n a Ig l e s ia V e r d a d e r a
A ntes de tratar el tem a del gobierno de la Iglesia es necesario

conocer cules son las seales que identifican a una iglesia local
com o verdadera iglesia. No toda congregacin reunida con fines
religiosos puede ser considerada com o Iglesia de Cristo, incluso,
aunque algunas utilicen ese precioso nom bre, no significa qe le
pertenecen.
En la eclesiologa evanglica histrica se ha considerado que una

Iglesia local verdadera debe tener tres m arcas o seales especiales
que la identifiquen com o tal:
1. La verdadera predicacin de la Palabra de Dios.
2. La correcta adm inistracin de las ordenanzas y sacram en

tos.
3. El fiel ejercicio de la disciplina.
A unque podem os agregar otras marcas o seales, realm ente estas

tres se convierten en lo fundam ental para cualquier iglesia local.
Es ms, algunos consideran que slo debe considerarse una seal
fundam ental la verdadera predicacin de la Palabra pues, si una
iglesia es fiel en estudiar y ensear las Sagradas Escrituras, podr
-67-
adm inistrar con verdad los sacram entos y ejercitar con fidelidad
la disciplina.
Ms adelante estarem os tratando cada una de estas marcas.
2. M e m b r e c a o c o m p o s ic i n d e l a ig l e s ia l o c a l
Siendo que slo existe una Iglesia de Cristo, la cual es universal

y se expresa a travs de las Iglesias locales, entonces analicem os
cul es la naturaleza de esta Iglesia local.
La Biblia ensea que la Iglesia local se compone de aquellos que

han sido regenerados por el Espritu Santo y han sido trados eficaz
mente al arrepentimiento de sus pecados y a la fe en nuestro Seor
Jesucristo.
Y el Seor aada cada da a la iglesia los que haban

de ser salvos, Hechos 2:47 (Hechos 6:1, 2; 8:3; 9:1; 9:26;
11:26).
Siendo que la Iglesia local est com puesta de salvos, y teniendo

en cuenta que para ser salvo es necesario haber credo en Cristo,
entonces slo las personas que hayan sido capacitadas p o r Dios
para creer en Cristo com o Salvador y Seor p o d rn ser m iem bros
de la Iglesia local.
Algunas iglesias locales solo bautizan a los adultos com o inicia

cin de su vida cristiana y com o un recibim iento a la m em breca
de la iglesia local, pero con esto no se afirm a que los hijos de los
creyentes son paganos y ajenos a las bendiciones de haber nacido
en un hogar creyente.
- 68 -
Naturaleza y gobierno de la Iglesia
Es deber de los padres el ensear a sus hijos la fe cristiana y los

principios divinos para una vida que honre al Seor.
Los padres deben ensear los m andam ientos de la Ley de Dios

a sus hijos (Leer D euteronom io 6:4 a 9).
Los padres deben criar a sus hijos en disciplina y en obediencia

al Seor, Efesios 6:1-4.
Tratarem os a fondo el tem a de la m em breca de la Iglesia en el

captulo VI.
3 . E l g o b ie r n o d e l a ig l e s ia
Lastim osam ente, en m edio de la confusin que se evidencia hoy

en el m undo cristiano, m uchos ignoran, desconocen, o abusan de
lo que se llama el gobierno de la Iglesia. A lgunos rechazan la idea
de gobierno y desean tener congregaciones donde el espritu les
dirija en todo lo que hagan, sea esto adm inistrativo, espiritual,
cultual, doctrinal o prctico. Pero C m o les gua el Espritu?
Esto lo buscan a travs de experiencias extticas, im presiones en
la m ente, sueos, visiones y otros m edios m sticos, pero la verdad
es que el m odelo bblico no aprueba esta form a de ser guiados
o dirigidos. En el lado contrario vem os a los que insisten en un
sistem a jerrquico de gobierno, con una cabeza visible sobre toda
la iglesia, para que esta sea guardada del error; pero nuevam ente
las Escrituras rechazan esta idea de tener una megacabeza visible
sobre la Iglesia. Entre estos dos polos hallam os m ultitud de sistemas
de gobierno eclesistico, la m ayora ideados y acom odados a los
sistem as puram ente hum anos.
Pero Nos da la Biblia algn principio que pueda guiarnos en

un m odelo bblico de gobierno para la Iglesia? A unque s que el
tem a es difcil, especialm ente por las diversas interpretaciones que
los creyentes le han dado a travs de la historia a este asunto, estoy
convencido que las Escrituras dan unos principios fundam entales
para el sistem a de gobierno de la Iglesia. Todo sistem a de gobier
no debe contener estos principios bsicos, de lo contrario estar
violando la voluntad de la cabeza, que es Cristo.
UN BOSQUEJO DEL MODELO BBLICO PARA EL

GOBIERNO DE LA IGLESIA
Jess la cabeza de la Iglesia
Los apstoles son el fundam ento
El Espritu Santo es el vicario de Cristo, quien gobierna a tra

vs de la Palabra Revelada
Los apstoles ordenaron pastores o ancianos u obispos para

que adm inistren la predicacin de la Palabra, las ordenanzas y la
disciplina en la Iglesia
Los diconos son ayudantes de los ancianos en los aspectos

m ateriales de la congregacin.
Los m iem bros - sin ellos no hay iglesia
D ebem os em pezar afirm ando que la Iglesia local tiene todo

el p oder y la autoridad, delegados p o r Cristo, para adm inistrar
sus asuntos espirituales (Mt. 18:15 a 20; 1 Co. 5:1 a 13). En estos
pasajes, el receptor definido de este poder es la Iglesia local. An
la iglesia local en Corinto, con todos sus problem as, posee este
poder. Su com pleta suficiencia es indicada p o r la m encin de las
llaves del reino en M ateo 18:18 y 19. En 1 C orintios 5 se indica esta
suficiencia m ediante la afirm acin de que en su asam blea estaba
presente el poder del Seor Jess (v. 4), y m ediante el m andato de
expulsar al inicuo en los versculos 7 y 13. El origen de este po d er
es, claramente, Cristo m ism o (Mt. 18:20; 1 Co. 5:3 a 5). El propsito
especfico de este poder incluye an la excom unin de un m iem bro
de la iglesia (Mt. 18:17; 1 Co. 5:7, 13), pero tam bin M ateo 18:20
indica la adoracin32.
4. Je s s e s l a c a b e z a d e l a I g l e s i a U n i v e r s a l y d e l a
Ig l e s ia L o c a l
La cabeza de la Iglesia es el Seor Jesucristo, en quien, por el

designio del Padre, todo el poder requerido para el llamamiento, el
establecimiento, el orden o el gobierno de la Iglesia, est suprema y
soberanamente investido, C onfesin Bautista, Cap. 26, Art. 4.
.. .porque el marido es cabeza de la mujer, as como Cristo es

cabeza de la iglesia, la cual es su cuerpo, y l es su Salvador,
Efesios 5:23. La Iglesia no puede tener otra cabeza porque la
Iglesia m antiene con Cristo la m ism a relacin que el esposo
tiene con la esposa. Es decir, slo Cristo puede interesarse
com pleta y perfectam ente en el bienestar de la Iglesia porque
ella es una con l, pues l la com pr para s m ism o con el
propsito de salvarla, cuidarla y protegerla.
32 W aldrom, Samuel. Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689.

Evangelical Press. Pginas 322-323.
C onstruyendo iglesias bblicas locales...
A s que, como la iglesia est sujeta a Cristo, as tambin las

casadas lo estn a sus maridos en todo, Efesios 5:24. Este
pasaje deja m uy claro que la Iglesia debe obedecer volun
tariam ente los m andam ientos y principios de Jesucristo.
Ms adelante estudiarem os que los pastores son lderes en
las Iglesias locales, pero la Biblia jam s aprueba que estos
puedan legislar o m andar cosas contrarias a lo m andado por
Cristo. Las Iglesias locales slo estn obligadas a obedecer a
Jesucristo com o su cabeza. Esto no quiere decir que los pas
tores o ancianos deban ser desatendidos en sus enseanzas
o exhortaciones, ya que ellos son directam ente responsables
de adm inistrar el gobierno de Cristo, solam ente basados en
los m andatos divinos y no en sus caprichos o imaginaciones.
La Iglesia Catlica R om ana cree que Jesucristo es la cabeza

invisible de la Iglesia, pero tam bin afirm a que esta necesita
una cabeza visible que represente o sea vicario de Cristo en
la tierra. Esta teora no encuentra apoyo en las Escrituras
porque la Biblia en ningn sentido nos habla de dos Iglesias,
una invisible y otra visible. Solo hay una Iglesia de Cristo
la cual se expresa a travs de Iglesias locales visibles. (Ya
hem os visto que podem os hablar de Iglesia invisible solo en
el sentido de que nosotros no podem os ver cm o el Espritu
de Dios une a un m iem bro con otro en el cuerpo de Cristo,
en el sentido de que nosotros no sabem os quines realm ente
han sido regenerados p o r el Espritu y p o r ende quienes
pertenecen a la Iglesia verdadera). Por lo tanto, siendo una
sola Iglesia y un solo cuerpo, slo tiene una cabeza, la cual
es Cristo. Los pastores o ancianos no son cabeza sino, ms
bien, adm inistradores de la Palabra del Evangelio.
A lguna vez le estas palabras: A ntes de la reform a haba un

Papa en la Iglesia, despus de la reform a hay un Papa en
cada iglesia. Esta frase refleja el descarro que ha sufrido
la Iglesia en estos ltim os tiem pos. N uevam ente est regre
sando el sistem a papal de gobierno autoritario a travs de
una persona ungida. M uchas Iglesias evanglicas se han
convertido en un nuevo reino m edieval dirigido p o r una
persona, que se aprovecha de la necesidad religiosa de las
personas para explotarlas.
O tros pasajes que nos dejan ver a Jess com o nica cabeza de
la Iglesia son:
. . .y someti todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza
sobre todas las cosas a la iglesia, 23la cual es su cuerpo, la ple
nitud de Aquel que todo lo llena en todo, Efesios 1:22 a 23.
. . .sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo

en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, I6de quien todo el
cuerpo, bien concertado y unido entre s por todas las coyun
turas que se ayudan m utuam ente, segn la actividad propia
de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificndose
en am or, Efesios 4:15 a 16.
.. .y l es la cabeza del cuerpo que es la iglesia, l que es el

principio, el primognito de entre los muertos, para que en
todo tenga la preeminencia; 19por cuanto agrad al Padre que
en l habitase toda p le n itu d ,20y por medio de l reconciliar
consigo todas las cosas, as las que estn en la tierra como las
que estn en los cielos, haciendo la p a z mediante la sangre de
su cruz, Colosenses 1:18 a 20.
- 73 -
Porque en l habita corporalmente toda la plenitud de la

Deidad, 10y vosotros estis completos en l, que es la cabeza
de todo principado y potestad y no asindose de la Cabeza,
en virtud de quien todo el cuerpo, nutrindose y unindose
por las coyunturas y ligamentos, crece con el crecimiento que
da Dios, Colosenses 2:9 a 10, 19.
. ..donde no hay griego ni judo, circuncisin ni incircuncisin,

brbaro ni escita, siervo ni libre, sino que Cristo es el todo, y
en todos, Colosenses 3:11.
Jess gobierna a la Iglesia no slo com o su Salvador, que est

unido orgnicam ente con el cuerpo, sino que tam bin lo hace com o
Rey; l tiene la autoridad y gobierna a su Iglesia. M ateo 16:18,
19; M ateo 23:8, 10; Juan 13:13; I C orintios 12:5; Efesios 1:20 a 23;
Efesios 4:4, 5, 11, 12.
Jess gobierna a su Iglesia porque l instituy a la Iglesia del

Nuevo Testamento (M ateo 16:18). Instituy los m edios de gracia
que la Iglesia local y visible debe adm inistrar: La palabra y las o r
denanzas: El bautism o y la Santa Cena, (M ateo 28:19, 20; M arcos
16:15, 16; Lucas 22:17 a 20; I Cor. 11:23 a 29). Dio a la Iglesia los
oficiales y la constitucin que la rige, (M ateo 10:1; 16:19; Juan 20:21
a 23; Efesios 4:11 a 12). l siem pre est presente en la Iglesia cuando
ella se rene para la adoracin colectiva, (Mateo 10:40; II Cor. 13:3).
Si Jess es la cabeza de la iglesia entonces no podem os aceptar a

un director hum ano que acte com o cabeza visible de la misma. No
slo la iglesia de Rom a viola este principio, poniendo una cabeza
universal visible, sino que m uchas iglesias locales y d en o m in a
ciones tam bin ponen al lado de C risto otras cabezas, creando un
organism o deform e. Se reconoce que C risto es la Cabeza cuando

se le perm ite controlar las actividades de la Iglesia, decidir sus
asuntos y supervisar cada dep artam en to 33. N inguna perso n a o
ju n ta directiva, o snodo, o presbiterio, o directiva denom inacio-
nal, tiene la facultad para legislar sobre los asuntos de las iglesias
que estn a su cargo. Solam ente C risto, a travs de su Palabra
revelada, puede dictar leyes y o rd en ar los asuntos espirituales de
la m ism a. C uando un pastor, presbiterio o snodo legislan sobre la
iglesia estn desconociendo la au to rid ad m xim a de C risto com o
cabeza y Seor de ella. Conviene destacar aqu que una cosa es
hablar de Cristo com o Cabeza y cosa m uy d istin ta reconocerlo
en la prctica. H ay quienes d erram aran hasta la ltim a gota de
sangre p o r sostener que Cristo es la cabeza de la iglesia, pero a
la par niegan la d o ctrin a al asum ir la posicin de dictadores casi
absolutos en la asam blea34.
Jess gobierna a su Iglesia com o Rey. l es Rey de cada alm a

viviente. l la traslada del reino de las tinieblas. l la trae a la suje
cin a l mism o. l gobierna y reina sobre la m ism a. Cada creyente
reconoce a Cristo com o su soberano absoluto; Seor de su vida
interior as com o de la exterior. Le entrega a l toda la sum isin
de la razn, de la conciencia y del corazn. Hace de l el objeto de
la reverencia, del am or y de la obediencia. En l confa para ser
protegido de todos los enemigos, visibles e invisibles. En l se apoya
esperando la ayuda para cada em ergencia y para el final triunfo. Es
a l que se adhiere la lealtad del creyente. El propsito dom inante
33 MacDonald, William. Cristo am a la Iglesia. Pginas Orientadoras. Pgina

19.
34 Ibd, pgina 19.
de la vida deviene el com portarse com o buen soldado de Jesucristo,

darse y ser usado en Su servicio y en el avance de Su reino35.
A hora, para entender el gobierno y el Seoro absoluto de C ris

to sobre la Iglesia, debem os saber que sta form a parte del Reino
de Dios. El Seor reina sobre toda la creacin, sea esta m aterial o
espiritual; nada escapa de su gobierno. Pero la Iglesia expresa de
m anera clara y visible el perfecto Seoro y Reinado de Cristo. Las
profecas del A ntiguo Testam ento apuntaban a esto:
Saldr ESTRELLA de Jacob, Y se levantar cetro de

Israel, N m eros 24:17.
Y ser afirmada tu casa y tu reino para siempre delan

te de tu rostro, y tu trono ser estable eternamente, 2
Samuel 7:16.
Porque un nio nos es nacido, hijo nos es dado, y el

principado sobre su hombro; y se llamar su nombre A d
mirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Prncipe
de Paz. 7Lo dilatado de su imperio y la p a z no tendrn
lmite, sobre el trono de D avid y sobre su reino, dispo
nindolo y confirmndolo en juicio y en justicia desde
ahora y para siempre. El celo de Jehov de los ejrcitos
har esto, Isaas 9:6-7.
Yo publicar el decreto; Jehov me ha dicho: M i hijo eres

t; Yo te engendr hoy. Pdeme, y te dar por herencia
las naciones, Y como posesin tuya los confines de la
35 Hodge, Charles. Teologa Sistemtica. Volumen II. Ed. Clie. Pgina 231.
tierra, Salmo 2:7-8.
Miraba yo en la visin de la noche, y he aqu con las

nubes del cielo vena uno como un hijo de hombre, que
vino hasta el Anciano de das, y le hicieron acercarse
delante de l. I4Y lefu e dado dominio, gloria y reino, para
que todos los pueblos, naciones y lenguas le sirvieran; su
dominio es dominio eterno, que nunca pasar, y su reino
uno que no ser destruido, D aniel 7:13-14.
Pero t, Beln Efrata, pequea para estar entre lasfa m i

lias de Jud, de ti me saldr el que ser Seor en Israel;
y sus salidas son desde el principio, desde los das de la
eternidad, M iqueas 5:2.
Algrate mucho, hija de Sion; da voces de jbilo, hija de

ferusaln; he aqu tu rey vendr a ti, justo y salvador,
humilde, y cabalgando sobre un asno, sobre un pollino
hijo de asna, Zacaras 9:9.
Todas estas profecas apuntaban hacia la venida, en carne, del

Mesas. Esto indica que Jess es Rey eterno que gobierna sobre el
Reino de Dios. Siendo la Iglesia la expresin visible y clara de ese
reino, en la actualidad, entonces podem os afirm ar que Jess reina
com o Cabeza y Seor de la Iglesia. N adie m s puede tener estas
aspiraciones. Ni Obispo, ni snodo, ni ju n ta de pastores, ni aps
tol, ni profeta, ni n inguna otra persona. En el Nuevo Testamento
encontram os que Cristo es descrito y catalogado com o ese Rey
prom etido en las profecas del A ntiguo Testamento:
Y ahora, concebirs en tu vientre, y dars a luz un hijo,

y llamars su nombre JESS. 32ste ser grande. y ser
llamado Hijo del Altsimo; y el Seor Dios le dar el tro

no de D avid su padre; 33y reinar sobre la casa de Jacob
para siempre, y su reino no tendr n. Lucas 1:31-33.
Y diciendo: Arrepentios, porque el reino de los cielos

se ha acercado, M ateo 3:2.
Despus que Juan fu e encarcelado, Jess vino a Galilea

predicando el evangelio del reino de Dios, M arcos 1:14.
M uchos creyentes interpretan estos pasajes com o refirindose

a un reinado m ilenial que vendr antes del fin; pero es u n a in ter
pretacin m uy corta y pobre el restringir el reinado de Cristo sola
m ente en ese aspecto. El Nuevo Testam ento nos presenta a Cristo
reinando y gobernando sobre su nuevo pueblo, sobre su nuevo
Israel, es decir, la Iglesia. N ada hay m as cierto, as, conform e a las
Escrituras, que el hecho de que Cristo es Rey; y consiguientem ente
si querem os retener la verdad acerca de l y de Su obra, tenem os
que considerarlo com o tal en nuestra teologa y religin36.
Todos los hom bres que reconocen el Seoro de Cristo co n

form an su reino, u n reino que no te n d r fin. La Iglesia es esa
com unidad, local y universal, que reconoce el gobierno soberano
de Cristo, pero no un gobierno o autoridad com partida, mas bien
Cristo gobierna absolutam ente.
Cristo, com o cabeza y Rey de la Iglesia, debe ser reconocido

no slo com o Salvador, sino com o Seor y Dios (Jn. 20:28). E n
tonces evidentem ente estam os no slo obligados a adorarle, sino
36 Hodge, Charles. Teologa Sistemtica, Volumen II. Ed. Clie. Pgina 229.
- 78 -
tam bin a obedecerle. Tenem os con l la m ism a relacin que

tiene un esclavo con su amo, excepto que n uestra sujecin a l es
voluntaria y gozosa.. . Es su Voluntad, y no la nuestra, la que debe
gobernar nuestra conducta y d eterm in ar el uso que hagam os de
nuestras capacidades. Todo lo que ganem os, sea de conocim iento,
de riqueza, de influencia, es de l. Es l, y no nosotros m ism os, el
objeto o fin de nuestra vida. Es Cristo la vida de los creyentes. Su
gloria y el avance de Su reino son los nicos objetos legtim os a
los que pueden dedicar sus capacidades y recursos; son los nicos
fines consecuentes con su relacin con Cristo, y con el pleno goce
de la bendicin que logra la m em breca en Su reino37.
5. D e q u m a n e r a g o b ie r n a C r is t o a s u Ig l e s ia ?
La Iglesia Catlica Romana, y las Iglesias que utilizan el sistema

episcopal de gobierno, acusan al resto de las Iglesias de no tener una
cabeza visible que m antenga la unidad doctrinal de la Iglesia. Pero,
realmente, estas cabezas visibles lo que han hecho es actuar y legislar
contrario a la voluntad de la nica cabeza verdadera de la Iglesia.
De qu m anera prctica gobierna Cristo a la Iglesia actualmente,

siendo que l no est personalm ente hoy da gobernando desde
Jerusaln o alguna otra ciudad?
5.1. El Seor Jess gobierna a su Iglesia por el m inisterio ac

tual del Espritu Santo, quien es su vicario o representante
C uando Jess estaba prxim o a p artir de esta tierra consol a

la Iglesia, representada por sus discpulos, dicindoles que l co n
37 Ibd, pgina 232.

tinuara presente en m edio de los creyentes a travs del Espritu

Santo. Este vicario continuara gobernando a la Iglesia inspirando
a los Apstoles, para que recordaran las enseanzas de Jess, y
guindonos a toda la verdad, Y y o rogar al Padre, y os dar otro
Consolador, para que est con vosotros para siem pre:17el Espritu
de verdad, al cual el m undo no puede recibir, porque no le ve, ni le
conoce; pero vosotros le conocis, porque mora con vosotros, y estar
en vosotros. l8No os dejar hurfanos; vendr a vosotros. 26 Mas el
Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nom
bre, l os ensear todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os
he dicho, Juan 14:16-18.
El vicario de Cristo se encarga de guiar a la Iglesia para que haga

la voluntad del Padre. Su Palabra revelada es la gua mas segura,
com o dice Pedro en una de sus cartas, pero l tam bin puede guiar
a los santos m ediante im presiones o situaciones que nos indiquen
un trabajo especial. No se trata de im presiones personales, las cua
les ms bien son im aginaciones de los hom bres, sino de sentires
que inquietan a todo el liderazgo o la asamblea para que hagan
una obra especial, Y atravesando Frigia y la provincia de Galacia,
les fu e prohibido por el Espritu Santo hablar la palabra en A sia;7y
cuando llegaron a Misia, intentaron ir a Bitinia, pero el Espritu no
se lo permiti. 8Y pasando ju n to a Misia, descendieron a Troas. 9Y se
le mostr a Pablo una visin de noche: un varn macedonio estaba en
pie, rogndole y diciendo: Pasa a Macedonia y aydanos. 10Cuando
vio la visin, en seguida procuramos partir para Macedonia, dando
por cierto que Dios nos llamaba para que les anuncisemos el evan
gelio, Hechos 16:6-10.
Realm ente Jesucristo sigue gobernando a Su Iglesia porque el

Espritu Santo es el m ism o Seor, Pero cuando se conviertan al
- 80 -
Seor, el velo se quitar. l7Porque el Seor es el Espritu; y donde est

el Espritu del Seor, all hay libertad, 2 C orintios 3:17,18.
El Espritu Santo gobierna a la Iglesia porque l es el alm a de la

m ism a. l une los creyentes al cuerpo de C risto m ediante su b au
tism o sobrenatural, l preserva la d o ctrin a de la Iglesia verdadera
dndoles entendim iento para in terp retar Su Palabra revelada, a
travs de los apstoles y profetas; l habita en la Iglesia puesto que
ella es su templo; el Espritu gua la adoracin de los santos, y l
da dones especiales a los m iem bros de la Iglesia para su edificacin
constante.
Debo insistir en este punto, que la m anera eficaz com o el Es

pritu Santo gobierna a la Iglesia es a travs de la Palabra Escrita.
Si una Iglesia, creyente o m inistro no conocen, ni estudian, ni se
som eten, solam ente, a la autoridad de la Palabra Escrita (Biblia),
sino que pretenden encontrar otras form as de ser gobernado p o r el
Espritu, los tales no se estn som etiendo a su real A utoridad, sino
que buscan la gua de sus im aginaciones o intereses personales. La
Palabra de Dios, en su form a escrita, es la form a perfecta y clara que
utiliza el Espritu Santo para dirigir a la Iglesia de Cristo; incluso,
cuando el Espritu capacita a hom bres para que guen a la Iglesia,
reclam a de estos, ilum inndoles, que escudrien las Escrituras y
hablen todo lo que est de acuerdo son la doctrin a bblica. Sin un
som etim iento total a las Escrituras reveladas, no hay gobierno ni
Seoro de Cristo y, m ucho m enos, gua del Espritu.
5.2. Cristo gobierna, por el Espritu Santo, a travs de los

apstoles
Jess com ision a los apstoles, en la representacin de Pedro,
para que edificaran sobre la roca del Evangelio a la Iglesia de Cristo.
- 81 -
Todo lo que est fuera de este fundam ento no pertenece a la Iglesia

de Cristo, Respondiendo Simn Pedro, dijo: T eres el Cristo, el Hijo
del Dios viviente. ,7Entonces le respondi Jess: Bienaventurado eres,
Simn, hijo de Jons, porque no te lo revel carne ni sangre, sino
m i Padre que est en los cielos. I8Y yo tambin te digo, que t eres
Pedro, y sobre esta roca edificar m i iglesia; y las puertas del Hades
no prevalecern contra ella, M ateo 16:16-18.
Las verdaderas Iglesias son edificadas sobre el fundam ento esta

blecido por los Apstoles, quienes fueron ordenados com o guas de
la Iglesia. A unque ellos no estn vivos para dirigir personalm ente
las Iglesias, lo hacen a travs de las enseanzas y directrices que
dejaron, por inspiracin del Espritu Santo, en las Sagradas Escri
turas. Hoy da no necesitam os este m inisterio apostlico com o lo
reclama la Iglesia de Roma, ni com o lo predican algunos grupos
neo-carism ticos.

D ios,20edificados sobre el fundam ento de los apstoles y
morada de Dios en el Espritu, Efesios 2:19-22 (Hch.
1:20-26).
Y el muro de la ciudad tena doce cimientos, y sobre ellos los doce

nombres de los doce apstoles del Cordero, Apoc. 21:14.
5.3. El Espritu Santo capacita y aparta a ciertos varones de la

asam blea p a ra q u esea n los pastores, ancianos u obispos
El Nuevo Testam ento es claro en presentarnos a los apstoles

ordenando ancianos u obispos en cada congregacin que naca.
Esto nos m uestra la conform idad a la voluntad del Seor que cada
Iglesia local sea dirigida p o r u n cuerpo de ancianos o pastores. Y
constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos,
los encomendaron al Seor en quien haban credo, Hch. 14:23. Por
esta causa te dej en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y esta
blecieses ancianos en cada ciudad, as como yo te m and, Tito 1:5.
U na Iglesia organizada de acuerdo con la m ente de C risto est

com puesta p o r oficiales y m iem bros. Los oficiales son: Pastores u
obispos y diconos.
Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos

en Cristo Jess que estn en Filipos, con los obispos y
diconos, Filipenses 1:1.
Los pastores u obispos y ancianos deben ser escogidos y apar

tados, p o r la iglesia local, para que adm inistren la predicacin de
la Palabra, las ordenanzas y la disciplina.
9- retenedor de la palabra fiel tal como ha sido en

seada, para que tam bin pueda exhortar con sana
enseanza y convencer a los que contradicen, Tito 1:9
(1 Tim oteo 3 :la l3 ).
Las Iglesias locales deben p ro cu rar y o rar al Seor para que

levante varios hom bres com o ancianos, pues es el propsito de su
Cabeza que las Iglesias tengan m s de u n pastor u anciano. I7E n
viando, pues, desde Mileto a Efeso, hizo llamar a los ancianos de la

iglesia. 28 Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebao en que
el Espritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia
del Seor, la cual l gan por su propia sangreHechos 20:17,28 (Fil.
1:1; Hch. 14:23; Tito 1:5).
Los pastores o ancianos no son autonom brados, es Cristo quien

los llama m ediante la vocacin interna, dada p o r el Espritu y por el
reconocim iento de la Iglesia. Q uiero resaltar esto debido a que hoy
da hallam os a m uchas personas que deciden em pezar un grupo de
estudio bblico en casa, y cuando este grupo ha crecido, la persona
que lo inici se autonom bra pastor. Este m odelo no es bblico. La
m ism a congregacin debe reconocerle com o tal, y otros ancianos
o pastores, deben aprobar el llamado.
Es la voluntad de Cristo, m anifestada en la enseanza apostlica,

que las iglesias locales tengan varios ancianos y que stos, adem s
de ser elegidos por la asamblea, cuenten con el visto bueno de
otros ancianos, si los hay. Por esta causa te dej en Creta, para que
corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, as
como yo te mand; 6el que fuere irreprensible, marido de una sola
mujer, y tenga hijos creyentes que no estn acusados de disolucin ni
de rebelda. 7Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como
administrador de Dios; no soberbio, no iracundo, no dado al vino,
no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, Tito 1:5-7.
No hallam os un solo testim onio bblico donde se apruebe el

M ono obispado, es decir, la Iglesia local siendo gobernada por
un solo pastor o anciano. En los pasajes anteriores encontram os a
los apstoles ordenando varios ancianos en cada iglesia. El m ono
obispado es resultado de la voluntad hum ana. El m odelo de un solo
- 84 -
pastor o anciano en cada iglesia local se im puso m ucho tiem po

despus de la Iglesia prim itiva, cuando el obispo em pez a cobrar
fuerza com o autoridad especial sobre la iglesia local.
A ctualm ente hay preocupacin, en algunas iglesias, p o r cum plir

con este m andato bblico, y para ello estn designando ancianos
que ayuden al pastor en su labor m inisterial. R ealm ente esto es
u n adelanto en ajustarse al m odelo bblico. Pero an faltan m u
chas cosas p o r hacer y corregir. Por ejem plo, Ensea el m odelo
bblico que la autoridad del p asto r debe estar p o r encim a del resto
de los ancianos?, Realm ente hay diferencia entre ser p asto r o ser
anciano?
Los verdaderos pastores u ancianos deben dedicarse a alim en

tar y cuidar la Iglesia local. Estos son hum ildes servidores que no
buscan ser servidos sino que se dedican a ser ejem plos de u n a vida
piadosa. Si alguien se llam a pastor, pero no tiene estas caractersti
cas, el tal es falso y lo hace p o r alguna clase de ganancia personal,
llmese dinero, bienestar o reconocim iento. Ruego a los ancianos
que estn entre vosotros, yo anciano tam bin con ellos, y testigo
de los padecimientos de Cristo, que soy tambin participante de la
gloria que ser revelada:2Apacentad la grey de Dios que est entre
vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no
por ganancia deshonesta, sino con nim o pronto;3no como teniendo
seoro sobre los que estn a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos
de la grey, 1 Pedro 5:1-3.
En un principio los apstoles, cuando la Iglesia estaba an n a
ciente, eran los encargados de n o m b rar a los ancianos para cada
Iglesia que ellos m ism os fundaban. Pero en la Biblia no en co n tra
m os ninguna enseanza respecto a algn cuerpo de ancianos, o
prelados o directivos intereclesisticos, encargados de escoger y
-85-
nom brar ancianos en las Iglesias locales. LAS DIRECTRICES apos

tlicas contenidas en las Escrituras, por inspiracin del Espritu
Santo, son las que deben gobernar y guiar a cada Iglesia local para
que, de com n acuerdo entre los m iem bros de la asamblea, escojan
a sus pastores y diconos.
En aquellos das, como creciera el nmero de los dis

cpulos, hubo m urm uracin de los griegos contra los
hebreos, de que las viudas de aqullos eran desatendidas
en la distribucin diaria. 2Entonces los doce convocaron
a la m ultitud de los discpulos, y dijeron: No es justo que
nosotros dejemos la palabra de Dios, para servir a las
mesas.3Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete
varones de buen testimonio, llenos del Espritu Santo y
de sabidura, a quienes encarguemos de este trabajo. 4Y
nosotros persistiremos en la oracin y en el ministerio
de la palabra.5Agrad la propuesta a toda la multitud; y
eligieron a Esteban, varn lleno defe y del Espritu Santo,
a Felipe, a Prcoro, a Nicanor, a Timn, a Parmenas, y a
Nicols proslito de Antioqua;6a los cuales presentaron
ante los apstoles, quienes, orando, les impusieron las
m anos, Hechos 6:1-6.
Los nuevos ancianos o pastores de las Iglesias prim itivas, luego

de determ inado tiem po, ya no eran nom brados directam ente por
los apstoles, sino que cuando estas iglesias fueron fuertes, eran
las encargadas de escogerlos y ordenarlos. No descuides el don que
hay en ti, que te fu e dado mediante profeca con la imposicin de las
manos del presbiterio I Tim oteo 4:14.
As tam bin lo afirma la Confesin de Fe de 1689 cuando dice:

La m anera designada por Cristo para el llam am iento de cualquier
persona que ha sido cualificada y dotada p o r el Espritu Santo (Ef.

4:11; 1 Ti. 3:1-13) para el oficio de obispo o anciano en una iglesia,
es que sea escogido para el m ism o p o r com n sufragio de la iglesia
m ism a (Hch. 6:1-7; 14:23 con Mt. 18:17-20; 1 Co. 5:1-13), y solem
nem ente apartado m ediante ayuno y oracin con la im posicin
de las m anos de los ancianos de la Iglesia, si es que hay algunos
constituidos anteriorm ente en ella (1 Ti. 4:14; 5:22); y para un di
cono, que sea escogido p o r el m ism o sufragio y apartado m ediante
oracin y la m ism a im posicin de m anos. Cap. 26, Prrafo 9.
Las Iglesias locales son las encargadas de sostener a sus pastores

u ancianos, y esto deben hacerlo con alegra y gratitud.
Los ancianos que gobiernan bien, sean tenidos por

dignos de doble honor, m ayorm ente los que trabajan en
predicar y ensear. 18Pues la Escritura dice: No pondrs
bozal al buey que trilla; y: Digno es el obrero de su sala
rio, 1 Tim oteo 5:17, 18.
En el pasaje an terio r parece h ab er u n a d istin ci n entre los
ancianos o pastores, que se encargan del gobierno de la Iglesia,
y otros pastores que se encargan de la predicacin de la Palabra.
Pablo instruye que, si es posible, todos los ancianos deben ser
sostenidos por las ofrendas de la Iglesia, pero si no hay posibilida
des, deben afanarse en sostener a los ancianos que predican. Los
presbiterianos tom an este pasaje para ten er dos clases de ancianos:
A ncianos gobernantes y ancianos docentes. Es prctica de la m a
yora de Iglesias Bautistas reform adas el tener varios ancianos en
cada congregacin, los cuales form an u n presbiterio encargado de
adm inistrar los asuntos espirituales de la Iglesia, pero solo uno o
dos se encargan, tiem po completo, del m inisterio de la predicacin,
los cuales, por lo general, son los nicos que reciben sustento de
-87-
parte de la Iglesia, el resto trabaja secularm ente.
La Confesin de 1689 afirm a respecto al sostenim iento de los

pastores: Siendo la obra de los pastores atender constantem ente
al servicio de Cristo, en sus iglesias, en el m inisterio de la Palabra
y la oracin, velando por sus almas, com o aquellos que han de dar
cuenta a l (Hch. 6:4; 1 Ti. 3:2; 5:17; HJe. 13:17), es la responsabi
lidad de las iglesias a las que ellos m inistran darles no solam ente
todo el respeto debido, sino com partir tam bin con ellos todas sus
cosas buenas, segn sus posibilidades (1 Ti. 5:17,18; 1 Co. 9:14;
G. 6:6,7), de m anera que tengan una provisin adecuada, sin que
tengan que enredarse en actividades seculares (2 Ti. 2:4), y puedan
tam bin practicar la hospitalidad hacia los dem s (1 Ti. 3:2). Esto
lo requiere la Ley de la naturaleza y el m andato expreso de nuestro
Seor Jess, quien ha ordenado que los que predican el evangelio
vivan del evangelio (1 Co. 9:6-14; 1 Ti. 5:18), Cap. 26. Prrafo 10.
6. C u a l i d a d e s y r e s p o n s a b i l i d a d e s d e l Pa s t o r o a n
c ia n o
Ya hem os dicho que en el Nuevo Testamento el trm ino Pastor,

anciano u obispo, indica un m ism o cargo o m inisterio. Supervisor
(griego: episkopos) -q u e m uchas versiones traducen p o r obisp o - es
un trm ino que expresa los deberes y responsabilidades de un pas
tor. Q ue es sinnim o de anciano (griego: prebyteros) queda patente
p o r Hch. 20:17,18, donde a los presbteros de feso se les llama
obispos, as com o en Tito 1:5 y 7 donde los ancianos nom brados
para cada localidad son llam ados obispos. En I de Pedro 5:1 a 2 se
exhorta a los ancianos a pastorear, teniendo cuidado (episkopntes
-esta palabra falta en unos M SS-) de la grey. Fil. 1:1 alinea a los
obispos junto a los diconos. Finalm ente, en u n pasaje paralelo al
de Tito, I a Tim. 3:1 y ss., nos presentan las cualificaciones pastorales

de un obispo. Todava Jernim o, entrado ya el siglo V, dice:
El apstol ensea claramente que los presbteros son lo

mismo que los obispos38.
La Biblia exige ciertos requisitos p ara los que anhelan ser pas
tores, ancianos u obispos:
Irreprensible. 39Significa: Q ue no se puede sujetar. El h o m

bre irreprensible es aquel que n u n ca p o d r ser apresado
com o si fuera un delincuente, en su contra no p o d r hallarse
ninguna falta. Esto no im plica que jam s haya pecado, sino
que los vicios evidentes nunca h an estado en l, de m anera
que todos pueden tom arle com o ejemplo de conducta (Fil.
3:17; 2 Ts. 3:9; He. 13:7; 1 P. 5:3). John M aC arthur en su
com entario a 1 Tim oteo presenta varias razones de p o r qu
los pastores deben ser irreprensibles: 1. Porque son el b lan
co especial de Satans y l los atacar con tentaciones ms
severas que a otros. 2. Su cada tiene m ayor potencialidad de
hacer dao. 3. El m ayor conocim iento de la verdad de parte
de los lderes, y la responsabilidad de vivirla, traen un castigo
m ayor cuando pecan. 4. Hay m s hipocresa en los pecados
de los ancianos que en los de los dem s, porque predican
contra los m ism os pecados que com eten40.
38 Lacuela, Francisco. La Iglesia Cuerpo de Cristo. Ed. Clie. Pginas 224-225.

39 Literalmente significa . . . estar por sobre el reproche. William Hendriksen.
Com entario a 1 Timoteo. Ed. Desafo. Pgina 138.
40 H endriksen, William. Comentario a 1 Timoteo. Ed. Portavoz. Pgina 119.
- 89 -
Marido de una sola mujer. Es decir: . .un obispo o anciano

debe ser un hom bre de m oralidad incuestionable, que es
enteram ente fiel y leal a su nica y sola esposa; que siendo
casado, no entra, a la m anera de los paganos, en una relacin
inm oral con otra m ujer41. Algunos han interpretado este
pasaje com o prohibiendo que un hom bre viudo, y vuelto a
casar, ejerza el pastorado. Pero esto es ir m s all del pasaje.
La cuestin que surge de este pasaje, relacionado con la
condicin de irreprensible y la prohibicin que Pablo
hace en otros pasajes del divorcio y nuevo recasam iento
m ientras los dos cnyuges viven, es: Es correcto que un
hom bre divorciado, p o r la razn que haya sido, y viviendo
an su esposa, ejerza el pastorado?, No ser esta situacin
causa de tropiezo para los dems?, Esta situacin no se
convertir en estorbo para influenciar en los m iem bros para
que lleven una vida fam iliar firm e y unida?, No utilizar
Satans su divorcio para siem pre estropear su ministerio?,
Cmo podr aconsejar a las parejas en conflictos para que
luchen por solucionar sus problem as, cuando l m ism o no
pudo sostener su m atrim onio? Realm ente he tocado un
tem a lgido en nuestros das, cuando los divorcios son la
m oda del da. Conozco los casos de algunos creyentes que
son divorciados porque sus esposas com etieron adulterio.
Podrn estos aspirar a ser pastores siendo que ellos no tu
vieron la culpa? Esto tam bin ha sido tem a de gran debate,
pues, aunque m uchos culpan a sus ex esposas de haber sido
infieles, habra tam bin que preguntarse: Qu les condujo
a esa infidelidad?, No ten d rn tam bin culpa los esposos
41 Ibd, pgina 140.
- 90 -
por el abandono, la falta de ternura, am or y com paerism o?,

No tendrn tam bin culpa los esposos cuando las ab an d o
naban sexualm ente p o r dedicarse a sus labores espirituales?
A unque con esto no estoy justificando el pecado sexual, si
quiero que reflexionem os sobre las responsabilidades que
tiene el esposo indiferente.
Sobrio. Tal persona vive una vida profunda. Sus placeres

no son prim ariam ente los de los sentidos, com o los placeres
de los borrachos, p o r ejemplo, sino los del alma. Est lleno
de fervor espiritual y moral. No es dado a los excesos sino
que es m oderado, equilibrado, calmo, cuidadoso, firm e y
sano. Esto se refiere a sus gustos y hbitos fsicos, m orales y
m entales42. La sobriedad se evidencia en un control sobre
la lengua (no habla ms all de lo que el buen juicio m anda,
ms bien calla), evitar malgastar el tiem po en cosas triviales,
tam bin controlar los deseos exacerbados de su estmago,
ser frugal a la hora de comer, evitar tom ar m ucho vino, no
se acalorar en las discusiones con otras personas.
Prudente. Esta caracterstica es resultado de ser m oderado.

El hom bre pru d en te es disciplinado y conoce com o o rd e
nar correctam ente sus prioridades. Es una persona seria en
cuanto a las cosas espirituales. No se precipita en el juicio,
sino que piensa bien las cosas, es serio y cuidadoso43.
Decoroso. O rdenado (gr. Ksmios) Es el que se com porta

con educacin, con decencia y, com o lo dice la etimologa,
42 Ibd, pgina 141.

43 M aCarthur, John. Comentario a 1 Timoteo. Ed. Portavoz. Pgina 122.
- 91 -
con orden. Ya dice el antiguo proverbio latino: G uarda el

orden, y el orden te guardar. Sin orden no se puede llevar
bien la adm inistracin, ni de una iglesia, ni de una casa44.
Un varn desordenado en sus hbitos alimenticios, horas
de levantarse y de acostarse, estudios, responsabilidades fa
miliares, sociales y laborales, difcilm ente p o d r desarrollar
un m inisterio efectivo para la gloria de Dios, es necesario
que, antes de ejercer el pastorado, corrija su falta de orden
o decoro y despus, s, ejerza el m inisterio. Un pastor o
anciano desordenado difcilm ente expresar el carcter de
Cristo en su vida. El m inisterio no es una ocupacin para
el hom bre cuya vida es una continua confusin de planes,
sin realizar y actividades no organizadas45. U na persona
que anhela ser pastor debe caracterizarse por tener m uy bien
ordenados sus hbitos.
Hospedador. 46Significa que es am ante de los forasteros. Su

hogar est abierto a salvos y a inconversos, y busca ser de
bendicin para todos los que acuden bajo su techo47. Las
Escrituras m andan a los creyentes a que estem os dispuestos
a am ar y a hacer bien, incluso a los enemigos. Si esto es as
para los creyentes, cunto mas para los pastores o ancianos.
L astim osam ente los nuevos conceptos de m ega-iglesia
han resquebrajado esta virtud, debido a que el pastor est
44 Henry, Matthew. Comentario a 1 Timoteo. Ed. Clie. Pgina 1747.

45 Homer A. Kent, Jr., The Pastoral Epistles. W inona Lake, Ind.: BMH Books,
1982,127.
46 Literalmente Amigo de extranjeros. William Hendriksen. 1 Timoteo. Ed.
Desafo. Pg. 142.
47 MacDonald, William. Comentario Bblico. Ed. Clie. Pgina 953.
tan o cu p ad o en actividades eclesisticas que no tiene

tiem po para atender las necesidades de los dem s. Si no
tiene tiem po para atender las necesidades de los m iem bros
de su iglesia, m ucho m enos la de los extraos y forasteros.
La puerta de un hogar cristiano, as com o el corazn de
la familia cristiana, deben estar abiertos para to d o el que
llega con necesidad. Esto es m uy cierto p ara el obispo. Los
ancianos no estn en lugar tan elevado que no puedan ser
alcanzados, deben estar disponibles. La vida y el hogar de un
pastor deben estar abiertos para que su verdadero carcter
sea m anifiesto a todos los que llegan, amigos o forasteros48.
Apto para ensear. U n pastor, anciano u obispo debe cuidar

y alim entar a la grey. Cmo la alim enta, cuida y edifica? A
travs del alim ento slido que es la Palabra de Dios. Pero
este alim ento slido debe ser dado com o pastos tiernos a las
ovejas. Es decir, el pastor debe ser un m aestro que exponga
con claridad las Escrituras. Esto im plica que debe ser un
hom bre dado al estudio personal, no slo de las Escrituras,
sino de toda ciencia y conocim iento que le perm ita m anejar
diestram ente los tem as actuales que enfrentan los creyentes
en m edio del m undo. Apto para ensear indica la suficiente
com petencia en el conocim iento de la Palabra de Dios, as
com o la aptitud para com unicar a otros las verdades fu n
dam entales del cristianism o. Esto requiere, p o r supuesto,
haber sido enseado de form a conveniente49, o com o dice
H endriksen .. .ninguno ser apto para ensear, si l m ism o
48 M aCarthur, John. Comentario a 1 Timoteo. Ed. Portavoz. Pgina 124.

49 Henry, Matthew. Comentario Bblico. Ed. Clie. Pgina 1747.
- 93 -
no es enseado50. En los aos maravillosos de la reform a

protestante los varones que anhelaban el pastorado acudan
a las academias teolgicas donde reciban valiosa form acin
bblica en niveles superiores; luego, en los aos gloriosos de la
poca puritana, donde la iglesia produjo los ms renom bra
dos e influyentes predicadores y escritores que sucedieron a
la reforma, los pastores tam bin reciban formacin teolgica
avanzada. Las pocas gloriosas de la iglesia se han caracte
rizado por tener m inistros bien formados. Lastim osam ente
el siglo XXI no se ha caracterizado por esta constante de
preparacin en los m inistros. Aunque hoy da hay muchos
sem inarios e institutos bblicos, y cada vez surgen ms, el
nivel teolgico ha bajado considerablem ente. Creo que, en
parte, esto se debe al inters exclusivo de tener ttulos que los
acrediten como Licenciados o Doctores en teologa, aunque el
nivel de conocimientos ni siquiera llegue al de un bachillerato
en teologa. Hoy da muchos pastores, o candidatos a pastores,
han cado en la m ediocridad de la poca. A fortunadam ente
an se conservan pocos sem inarios que exigen disciplina y
estudio a sus estudiantes, y no estn interesados en otorgar
ttulos de una m anera rpida y facilista.
No dado al vino. El apstol Pablo le haba aconsejado al

pastor Tim oteo que tom ara un poco de vino, a causa de sus
frecuentes enferm edades estomacales, pero insiste en recor
darle que nadie puede ser anciano u obispo si es tom ador de
vino. D eben evitarse los extremos.
50 Hendriksen, William. Comentario a l y 2 Timoteo y Tito. Ed. Desafo. Pgina
- 94 -
No pendenciero51. El pastor no debe ser violento. D ebe co n

servar siem pre un carcter sereno frente a las adversidades,
dificultades y discusiones. Un espritu violento, as sea de
palabras o gestos, generar confusin y reaccin en los
miembros; el pastor perder respeto y aceptacin com o lder
espiritual si no sabe controlar sus im pulsos.
No codicioso de ganancias deshonestas. N o avaro. El pastor
debe ser una persona que sirve al Seor sin n ingn inters
en lo econm ico, su confianza est en el Dios que suple para
las necesidades de los suyos, y concentrar todas sus fuerzas
en servir al pueblo de Dios. El obispo o anciano no debe ser
am ante del dinero. Se preocupa p o r la vida espiritual del
pueblo de Dios y rehsa dejarse llevar p o r u n fuerte deseo
hacia las cosas m ateriales52. La Biblia advierte sobre los
falsos pastores o profetas que en trarn al redil con el p ro
psito de utilizar la fe de los incautos para sacarles dinero
y bienes con fines netam ente personales. (1 Ts. 2:5; 1 P. 5:2;
2 P. 2:1-3,14; Jud. 16). En este siglo m aterialista han salido
m uchos falsos pastores predicando u n a teologa am aada y
falsa, con el fin de extraer bienes m ateriales a los codiciosos
cristianos que desean tener m s dinero del que Dios, en su
gracia, les ha dado. El trabajo honrado, realizado con tesn,
es el m edio provisto p o r Dios p ara que seam os sostenidos
m aterialm ente. C ualquier otra form a que el hom bre b u s
que para hacer dinero rpidam ente, as se llam e la fe o la
siem bra, es u na corrupcin que m uy rpidam ente co n d u
cir a las personas a un m aterialism o daino. Los pastores
51 Literalmente que no da golpes.

52 Comentario Bblico MacDonald. Ed. Clie. Pgina 953.
- 95 -
deben ser sostenidos por los m iem bros de la iglesia local,

de acuerdo con las condiciones y situacin econm ica de
ellos. Un pastor no debiera aspirar a recibir un salario que
est por encim a del prom edio que reciben sus m iem bros. La
avaricia o ganancia deshonesta tam bin se relaciona con el
desear obtener provecho personal de la posicin de pastor
u obispo, ya sea al anhelar reconocim iento personal, buscar
provecho para una carrera poltica, etc.
Amable, apacible. Describe a la persona que es considerada,

cordial, paciente y corts, que perdona fcilmente las fallas hu
manas. Tal persona recuerda lo bueno, no lo malo. No guarda
una lista de todas las cosas malas que le han hecho, ni guarda
rencor53. La palabra usada en griego para amable tambin
describe a una persona que es complaciente o que cede sus
derechos personales ante los dems. Las cualidades de con
descendencia, equidad, gentileza, racionalidad, dulzura, dispo
sicin de ayudar y generosidad se combinan en este individuo
conciliatorio, considerado, apacible, mas que borrachn54.
Que gobierne bien su casa. Un anciano o pastor debe saber

gobernar. Si estas dotes de gobierno no se m anifiestan en
la pequea casa de su familia, Cm o p odrn manifestarse
en otra casa mayor, y en m edio de problem as de toda n d o
le, que es la iglesia?55. El buen gobierno en la casa se har
visible a travs de la sujecin de los hijos. Un hom bre, que
tenga las otras cualidades para ser anciano, dem ostrar su
53 MacArthur, John. Comentario a 1 Timoteo. Ed. Portavoz. Pgina 127.

54 Hendriksen, William. I y 2 Timoteo y Tito. Ed. Desafo. Pgina 144.
55 Comentario bblico Mathew Henry. Ed. Clie. Pgina 1747.
- 96 -
capacidad de pastorear una iglesia, si antes ha pastoreado la

iglesia pequea de su casa. D ebe saber guiar a sus hijos en
los asuntos espirituales, de lo contrario no est capacitado
para guiar a un grupo mayor.
No un nefito. El pastor o anciano no debe ser u n recin

convertido o un recin bautizado. D ebe ser un varn que
haya transitado durante algn tiem po considerable en los
cam inos de la fe. Poner a u n nuevo creyente en funciones de
liderazgo es exponerlo a la tentacin del orgullo.
Que tenga buen testimonio de los de afuera. Los pastores deben

tener reconocim iento m oral de los no creyentes. No quiere
decir esto que va a ser aceptado p o r todos. De seguro que
muchos denigrarn de l, especialmente en lo que se relaciona
con su fe religiosa, pero nadie deber hablar de su conducta
o testimonio. La Biblia espera que la vida de todo creyente
sea un testim onio positivo para el m undo que est m irando, y
esto es m uy cierto en quienes se desem pean com o pastores.
Pablo exhort a los filipenses a que fueran .. .irreprensiblesy
sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generacin
maligna y perversa, en medio de la cual resplandecis como
luminares en el m undo, Fil. 2:15. Colosenses 4:5 exhorta
a los creyentes a que anden ...sabiam entepara con los de
afuera. Pedro escribi: M anteniendo buena vuestra manera
de vivir entre los gentiles; para que en lo que m urm uran de
vosotros como de malhechores, glorifiquen a Dios en el da de
la visitacin, al considerar vuestras buenas obras, 1 P. 2:1256.
56 M acA rthur, John. C om en ta rio a 1 Tim oteo. Ed. Portavoz. P gina 135.
- 97 -
Realm ente el pastorado no es para todos. Los requisitos que

deben cum plirse son num erosos, pero esto no quiere decir que
difcilmente se encontrarn hom bres as. Recordemos que, debido a
nuestra naturaleza cada, la imperfeccin es la que nos abrum a, pero
Dios m ism o se encarga de levantar hom bres con estas cualidades y
de perfeccionarlos para la obra del ministerio. Definitivam ente esto
es obra de la gracia. Es p o r eso que las iglesias locales deben orar al
Seor para que levante hom bres idneos que puedan ser pastores
o ancianos. No debem os apresurarnos en designar para tal oficio a
varones que no llenan todos los requisitos, pues, los resultados van
a ser funestos. N um erosas iglesias han sido divididas y acabadas
por hom bres que no estaban dotados con todas estas cualidades. Si
Jess es el dueo de la Iglesia, l se encargar de dotarla con dones
especiales, no debem os apresurarnos.
Las responsabilidades indicadas por las Escrituras para los a n

cianos o pastores son:
El ministerio de la Palabra. Esta es su funcin principal, de

all que uno de los requisitos ms im portantes es que el pastor
debe estar dotado con la facultad de ensear, com o hem os
visto en los requisitos de 1 Tim oteo y Tito. Tam bin se le
exige que pueda exhortar con sana d o ctrina y convencer a
los que contradicen. Su pastoreo est basado en la exposicin
de las Sagradas Escrituras para alim entar con buenos pastos
a las ovejas del Seor.
La administracin de las ordenanzas. C uando Jess dio la

gran com isin a los apstoles les dijo que bautizaran a los
nuevos discpulos. En H echos hallam os a los apstoles o
lderes reconocidos adm in istran d o esta ordenanza. A un
que no podem os en co n trar u n m andato expreso que, de

una m anera clara, indique la exclusividad de los pastores
para oficiar el bautism o y la Cena, se deduce que los ofi
ciales reconocidos de la Iglesia deben ser los encargados
de dirigir estas ordenanzas, siendo que ellos m in istran la
predicacin de la Palabra. A unque esto no lim ita el que,
bajos circunstancias especiales y de gran dificultad para
que u n pastor m inistre los sacram entos, la m em breca de la
iglesia delegue esta responsabilidad en algunos herm anos
de buen testim onio.
El gobierno y la disciplina en la Iglesia. Los apstoles ordena

ron ancianos en cada congregacin para que ellos se encarga
ran de dirigirla, guiarla y edificarla, basados en el fundam ento
de Cristo y los apstoles (Hch. 14:23). Siendo as, a ellos les
com pete ser los presidentes en toda reunin de negocios
y estar al frente en el ejercicio de la disciplina eclesistica,
aunque toda la Iglesia (los m iem bros) deben participar en
esta tom a de decisiones (Mat. 18:17; 1 Cor. 5:2 a 5).
7. L os D i c o n o s , su s c u a lid a d e s y r e s p o n s a b ilid a d e s
La Biblia presenta a los diconos trabajando ju n to a los pastores

u obispos (Fil. 1:1). Pero Cules son las funciones que ellos deben
asumir? Realm ente existen varias opiniones al respecto. Algunas
iglesias tienen a los diconos com o los adm inistradores o gerentes
de la m ism a y ellos se convierten en los jefes del pastor. Todas las
decisiones o em presas que el pastor o la Iglesia desean desarrollar
deben contar con el visto bueno de los diconos. Por otro lado hay
iglesias donde los diconos slo desarrollan labores sociales para
el bienestar de los ms pobres.
- 99 -
Veamos algunas definiciones para este cargo:
H arvey define la naturaleza del diaconado as:
La palabra diconos significa, p o r lo regular, el

que sirve, un siervo em pleado en cualquier ram o, pero
se aplica especialm ente en las Escrituras a la segunda
clase de oficiales eclesisticos. De stos tenem os p ro
bablem ente la prim era m encin en el nom bram iento
de los siete (Hch. 6:1a 6); porque el trabajo para el cual
fueron escogidos -p a ra servir a las m esas, o tener
cuidado de los negocios tem porales de la iglesia- es
uno de necesidad universal y perm anente; al m ism o
tiem po que se reconoce com o distinto de aquel que
se asigna para el m inisterio - la oracin y el m in iste
rio de la palabra- que se consigna con el verdadero
diaconein", trm ino apropiado p ara el oficio de los
diconos57.
A lberto Barrientos dice respecto a los diconos:
...fue formado un nmero de personas encargadas de

atender a ciertos grupos de necesitados. Se les llam
diconos y, como su palabra lo indica, su funcin era
servir. A s los diconos aparecen como auxiliares del
ministerio principal58.
El D iccionario Bblico C erteza aporta algunos elem entos espe

ciales para entender el sentido bblico de dicono: Bsicamente,
57 Harvey, H. La Iglesia. Ed. Clie. Pgina 83.

58 Barrientos, Alberto. La Iglesia en que sirvo. Ed.Unilit. Pgina 86.
- 100-
dicono es un servidor, y a m enudo el que sirve a la mesa, o sea

cam arero. En tiem pos helensticos tam bin lleg a representar a
ciertos funcionarios del culto y del tem plo, que sirvieron de base al
uso tcnico cristiano. El apstol Pablo habla de algunas personas
que ejercan diacona hacia l (Hch. 19:22; cf. Flm. 13 y quizs Col.
4:7; Ef. 6:21), ...el contexto m uestra que en estos casos se trataba
de sus ayudantes en la obra evangelstica. D iacona se aplica aqu
especialm ente a la predicacin y la obra pastoral. En el Nuevo
Testamento, sin em bargo, este trm in o nunca pierde com pleta
m ente su relacin con la provisin de necesidades m ateriales y el
cum plim iento de servicios (c.f. Ro. 15:25,2 Co. 8:4). Los diconos
aparecen al lado de los pastores u obispos (Fil. 1:1).
El com pendio del D iccionario Teolgico del Nuevo Testamento,

de la editorial Desafo, dice que la palabra griega utilizada para
dicono designa especialm ente el servicio. En el m u n d o griego
significa literalm ente atender a la mesa, cuidar de y servir. En
ese sentido todos los creyentes som os llam ados a servir. Pero en 1
Tim oteo 3:10,13 el servicio diaconal es tom ado en el sentido de un
oficial en la Iglesia local. Ellos aparecen ju n to a los pastores (Fil.
1:1). Tambin se halla a los diconos ju n to con los obispos en 1
Tim oteo 3, que nos dice que deben ser irreprochables, m oderados,
con una sola esposa, capaces de gobernar bien su casa, sin doblez
ni avaricia y que m antengan la fe con buena conciencia. Q ue sus
deberes eran los de adm inistracin y el servicio se puede deducir
de su ttulo, de las cualidades que se les exigan, de su relacin con
los obispos y del uso de diacona en el Nuevo Testam ento.
Un buen nm ero de eruditos concuerdan en afirm ar que es

difcil probar el origen del m inisterio diaconal relacionndolo con
Hechos 6, aunque puede haber una conexin indirecta.
- 101-
A pesar de ciertas dificultades encontradas para determ inar la

naturaleza del cargo diaconal podem os concluir lo siguiente:
El trm ino griego diakonos est relacionado con el servicio

en las mesas, esto conlleva a la idea general del propsito de
este oficio en la Iglesia. Ellos deben dedicarse a u n servicio
especial en el pueblo de Dios.
El servicio de los diconos fue considerado m uy im portante

por el apstol Pablo, quien da una serie de requisitos para los
que aspiraban al diaconado, as com o lo haba hecho con el
obispado. Realmente esto presenta el servicio diaconal como
algo especial en el m inisterio de la Iglesia. Es m uy probable
que los diconos fueran ayudantes directos del trabajo de los
obispos, y por ello se requera un buen carcter cristiano en
los que aspiraban a ese cargo. La obra de los diconos era
y es una tarea gloriosa. Est basada en la cariosa p reocu
pacin de Cristo por Su Pueblo. Tan cercana a su corazn
est esa tierna solicitud que considera lo hecho al m enor
de sus herm anos com o si le hubiese sido hecho a l m ism o
(Mt. 25:31 a 46)59.
Filipenses 1:1 presenta a los diconos al lado de los ancianos,

com o oficiales de la Iglesia. Esto nuevam ente resalta la enor
me im portancia que tuvo este cargo en la iglesia prim itiva.
A unque Hechos 6 no utiliza el trm ino diakonos, para refe

rirse a los hom bres escogidos como ayudantes en los asuntos
materiales de los apstoles, lo cierto es que las funciones que
59 H endriksen, W illiam . 1 y 2 Tim oteo y Tito. Ed. Desafo. Pgina 150.
- 102-
les asignaron corresponden al significado literal de diakonos.

Este pasaje nos dejara ver las principales funciones de los
diconos: Velar p o r las necesidades m ateriales de los m iem
bros de la Iglesia.
Solam ente en 1 Tim oteo y Filipenses se utiliza la palabra

diakonos para referirse a un cargo oficial, pero en m uchos
otros pasajes se utilizan palabras griegas de la m ism a familia
para indicar servicios tan variados com o servir alim entos
(Luc. 4:39; 10:40; Juan 2:5; Juan 12:2). En R om anos 13:4
se utiliza la palabra diakonos para indicar el servicio de los
soldados y policas para el buen orden en la com unidad; 1
Cor. 12:5 indica que todos los cristianos ejercemos algn tipo
de servicio espiritual (diakona). Rom anos 12:6 a 8 habla del
don de servicio {diakona), aunque lo m s probable es que
aqu no se refiera al cargo especfico de dicono.
Los requisitos para ocupar el cargo oficial de dicono tam bin

pueden ayudarnos a entender cules son sus responsabilidades, (1
Tim oteo 3:8-12):
Honesto. L iteralm ente significa serio o m ajestuoso. Un

dicono no debe ser una persona tonta y ligera, una que le
da poco peso a los asuntos serios. A unque no es u n a p er
sona fra y sin gozo, un dicono com prende la seriedad de
la vida60. El dicono debe caracterizarse p o r una form a de
pensar y actuar que corresponden con una persona h o n o
rable y respetable.
60 M acA rthur, John. P rim era a Tim oteo. Ed. Portavoz. P gina 142.
- 10 3 -
Sin doblez. La palabra griega utilizada aqu es dilogos que al

gunas versiones antiguas la tradujeron como bilinge, es decir,
sin doble lengua. El dicono debe ser una persona que habla
conform e a lo que piensa. No dice una cosa y est pensando
otra. No se contradice. Su form a de hablar debe estar caracte
rizado por la honradez, la verdad, la sinceridad y la integridad.
No dados a mucho vino. Es la m ism a prohibicin que se hizo

para los aspirantes al obispado. U n dicono (y todo cris
tiano) debe tener siem pre su m ente con los cinco sentidos
bien puestos.
No codiciosos de ganancias deshonestas. Aqu se refiere al

hom bre que abraza un cargo porque prev que p o d r sacar
ventaja econm ica de l. Lo m s probable es que los di
conos m anejaran dineros para las obras de m isericordia y
benevolencia, y, porque no, los dineros recolectados de las
ofrendas de los m iem bros, lo cual les m antendra siempre
con la tentacin de utilizar esos fondos para asuntos p er
sonales, com o sucedi con Judas. De all que los diconos
deban ser personas caracterizadas p o r la seriedad en los
asuntos econm icos, no avaros ni codiciosos.
Que guarden el misterio de la fe con limpia conciencia. Por

am or a Cristo el dicono apto se vigila a s mism o, escru
pulosam ente, en la m s ntim a unin con l, esto es, con el
ms sublim e de todos los m isterios divinam ente revelados,
a saber, Dios m anifestado en la carne para la salvacin,
sobre bases iguales, de judos y gentiles61. El m isterio de
61 H en d rik sen, W illiam . 1 y 2 T im oteo y Tito. Ed. Desafo. Pgina 151.
- 104-
la fe se refiere al contenido de la fe, es decir, la verdad re

velada en las Escrituras. El dicono debe ser un conocedor
de la doctrina cristiana. Se preocupa por m antenerse firme
en ella, sin fluctuar.
Deben ser sometidos a prueba primero, y entonces ejercer

el diaconado. Esto im plica que los diconos, as com o los
obispos, no deben ser nefitos en la fe. La asam blea local
debe conocerlos bien, en su testim o n io , en su firm eza
evanglica, en su doctrina. Si to d a la asam blea coincide en
aprobar sus cualidades, entonces puede ser nom brado para
este im portante cargo. No debe ser algo a la ligera. N o se
trata de decidir en una sesin de negocios, p o r votacin, y
sin previo estudio, quines sern los diconos. NO. Debe
ser un proceso de varios meses donde todos, los ancianos y
los m iem bros, estn observando cuidadosam ente quines
son aptos para ocupar este cargo. Solam ente despus de este
proceso escudriador, la Iglesia, es decir, todos los m iem bros
oficiales de la congregacin, pueden escoger a los futuros
diconos. Este es un asunto serio y no debe ser decidido con
ligereza. El dicono debe estar en condiciones de sostener la
prueba de tener los ojos de toda la Iglesia (adem s de los de
afuera!) puestos en l. Si pasa la prueba con xito, entonces es
irreprochable (literalm ente, para no ser llam ado a cuentas,
sinnim o cercano de irreprensible en el v. 2)62.
Maridos de una sola mujer. El m ism o requisito que se so

licita de los pastores u obispos. D eben caracterizarse por
62 Ibd, pgina 152.
- 105-
la fidelidad a sus esposas, tanto en pensam iento com o en

conducta.
Que gobiernen bien sus hijos y sus casas. Adems de gobernar

bien sobre sus hijos, as como deben hacer los pastores, deben
adm inistrar los asuntos de sus casas, es decir, sus bienes,
sus posesiones, sus negocios. Si no logran llevar una buena
ad m in istrac i n de sus asu n to s personales, difcilm ente
p odrn conducir en buena m archa los asuntos materiales y
adm inistrativos de la Iglesia local.
8. R e s p o n s a b il id a d e s legales de u n a Ig l e s ia l o c a l ,
SUS E S T A T U T O S , LA JU N TA D IR E C T IV A
Q uiero incluir en esta parte algunas observaciones y recom enda

ciones respecto a algunas figuras directivas, que son necesarias para
el buen testim onio y el cum plim iento de los deberes legales de la
congregacin. La Iglesia de Cristo es autnom a del Estado, es decir,
no tiene ninguna dependencia de l para su existencia, continuidad y
extensin. Pero, siendo que somos luz y sal en la tierra, debemos dar
testimonio de la transparencia con que manejamos nuestros asuntos,
especialmente los que se relacionan con los bienes materiales que se
reciben por concepto de ofrendas, diezmos y otras donaciones. En
esto debemos cum plir con las regulaciones que los Estados im ponen
sobre todos sus habitantes, sean personas naturales o jurdicas. A l
gunas naciones piden que las iglesias locales se organicen y confor
m en una junta directiva que los represente legalmente, para alguna
inscripcin jurdica ante los departam entos de asuntos religiosos,
con el fin de recibir autorizacin para abrir cuentas bancarias, tener
personera jurdica o cosas parecidas. Debemos esforzarnos en cu m
plir con todas estas norm as y ayudar al bien del Estado.
- 106-
Para ello es necesario que las Iglesias locales conform en juntas

directivas, especialmente com puestas p o r un representante legal, un
secretario y un tesorero. Estos cargos no pueden tener el grado de
oficiales de la Iglesia, puesto que no tiene n in g n sustento bblico
darles ese significado. No tienen autoridad espiritual com o la que si
han recibido los pastores o ancianos. Solam ente son colaboradores
en asuntos legales y financieros de la Iglesia.
Tam bin es im portante que las Iglesias locales tengan sus esta
tutos o constitucin, con el fin de presentarla ante las autoridades
gubernam entales, cuando as lo soliciten. Esta constitucin tiene
com o fin establecer las reglas y no rm as que guiarn, en asuntos
legales, el buen orden de la com unidad religiosa.
A unque nuestra m xim a norm a en m ateria de fe y conducta es la

Biblia, ante el Estado nosotros no podem os presentarnos y decirles,
las norm as que guiarn nuestra com unidad se en cuentran en la
Biblia, puesto que el Estado es secular. Es necesario redactar una
serie de estatutos que, legalmente, velarn p o r el cum plim iento de
los propsitos de la com unidad religiosa. Esto es m uy im portante.
All debe quedar consignado cul es el fin de la Iglesia local, sus
propsitos, su ju n ta directiva, funciones de la junta, m anejo de
dineros, com pra y venta de bienes, los requisitos de m em breca, la
perm anencia y m otivos para la expulsin de m iem bros. Conozco
casos de Iglesias que han sido dem andadas ante el Estado p o r haber
expulsado a algn m iem bro y se han visto en graves aprietos porque
en sus estatutos no fueron especficos en establecer norm as para
estos casos de excom unin.
O tros aspecto que deseo tocar en este tem a se relaciona con la

participacin de la m em breca de la Iglesia local en los asuntos
- 107-
adm inistrativos de la m ism a. Es saludable, y de buen testim onio,

que los pastores o ancianos no se encarguen de m anejar los dineros
recolectados en la congregacin. En las Escrituras encontram os
ejem plos de cm o los apstoles y los ancianos se cuidaban de
manejar, con la m ayor transparencia, los dineros u ofrendas de la
com unidad cristiana:
Los apstoles consideraron que su labor estaba relaciona

da con la Predicacin de la Palabra y la oracin, todas sus
energas deban ser gastadas en realizar estas labores. Sus
mentes no deban estar ocupadas en asuntos adm inistrativos
o econm icos. Es p o r ello que propusieron a la iglesia local
que escogieran hom bres de confianza, llenos del Espritu,
reconocidos por su seriedad y buena adm inistracin, para
que realizaran esta funcin, Hch. 6:1 a 4.
El apstol Pablo era conciente de las tentaciones que ofrece

el m anejar los dineros de la congregacin, y prefiri que la
iglesia local de C orinto designara a un grupo de herm anos
de confianza para que llevaran los donativos recogidos a la
Iglesia de Jerusaln. 1 Cor. 16:1 a 4.
Es recom endable que la Iglesia local escoja a creyentes idneos

para que se encarguen de m anejar los asuntos adm inistrativos de
la mism a. Los pastores deben ocuparse en lo que les corresponde
por instruccin divina. D ebem os evitar que los pastores se vean
obligados a gastar sus energas m anejando los asuntos m ateriales
de la Iglesia.
- 108 -
VI
M e m b r e c a d e l a ig l e s ia
Sin m iem bros no hay Iglesia. Sin ovejas no se necesita pastor.

En nuestra definicin de Iglesia decam os que sta es la Asamblea
com puesta por personas que han sido llam adas p o r el Evangelio
de Cristo para apartarse del m undo, an d ar en novedad de vida y
glorificar a Dios. Solam ente cuando hay un grupo de personas con
estas caractersticas especiales, las cuales se unen p o r un m utuo
acuerdo de vivir en obediencia total a la Palabra de Dios, podem os
hablar de Iglesia. No im porta si son diez o son miles. Si ellos reco
nocen la autoridad de Cristo, son una iglesia. No podem os hablar
de Iglesia, ni de pastores, cuando no hay m iem bros.
Hablan las Escrituras sobre la m em breca de la Iglesia? Esto es

im portante que lo tengam os bien claro, porque una iglesia bblica
es aquella que est organizada conform e a la m ente de Cristo. No
se trata solam ente de crecer y crecer en el nm ero de asistentes,
sino que las Iglesias locales deben tener un crecim iento integral,
conform e al m odelo que el Seor nos dej a travs de los apstoles.
La Biblia habla de la m em breca de la Iglesia. Efesios 4:25,

Por lo cual, desechando la mentira, hablad verdad cada uno
con su prjimo; porque somos miembros los unos de los otros;
- 109-
Efesios 5:28 a 32, Porque somos miembros de su cuerpo, de

su carne y de sus huesos.
La Biblia habla de la supervisin pastoral sobre los m iem

bros. Hch. 20:28 a 32, Por tanto, mirad por vosotros, y por
todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto por obis
pos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual l gan por su
propia sangre. 29Porque yo s que despus de m i partida en
trarn en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn
al rebao. 30Y de vosotros mismos se levantarn hombres que
hablen cosas perversas para arrastrar tras s a los discpulos.
31Por tanto, velad, acordndoos que por tres aos, de noche y
de da, no he cesado de amonestar con lgrimas a cada uno.
32Y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios, y a la palabra de
su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia
con todos los santificados.
La Biblia habla de la disciplina en la Iglesia (sobre los m iem

bros). M ateo 18:15 a 18, Por tanto, si tu hermano peca contra
ti, ve y reprndele estando t y l solos; si te oyere, has ganado
a tu hermano. 16M as si no te oyere, toma an contigo a uno
o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda p a
labra. I7Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a
la iglesia, tenle por gentil y publicano. I8De cierto os digo que
todo lo que atis en la tierra, ser atado en el cielo; y todo lo
que desatis en la tierra, ser desatado en el cielo.
La Biblia habla de unirse (hacerse m iem bro) a la Iglesia.

Hch. 2:40 a 42, Y con otras muchas palabras testificaba y les
exhortaba, diciendo: Sed salvos de esta perversa generacin.
41A s que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se
- 1 1 0-
M embreca de la Iglesia
aadieron aquel da como tres m il personas. 42Y perseveraban

en la doctrina de los apstoles, en la comunin unos con otros,
en el partim iento del pan y en las oraciones.
La Biblia habla de que la Iglesia aum entaba en nm ero (de

m iem bros), es decir, tenan u n a lista de m iem bros. Hch.
5:12 a 14, Y p o r la mano de los apstoles se hacan muchas
seales y prodigios en el pueblo; y estaban todos unnimes en
el prtico de Salomn. ,3De los dems, ninguno se atreva a
juntarse con ellos; mas el pueblo los alababa grandemente. I4Y
los que crean en el Seor aum entaban ms, gran nmero as
de hombres como de mujeres.
He insistido hasta la saciedad en que todo verdadero creyente

en Cristo es llam ado a hacerse m iem bro de una asam blea local.
Es ms, com o un resultado autom tico de su conversin, anhelar
congregarse con sus herm anos renacidos. La Biblia nunca presenta
al verdadero cristiano llevando su vida espiritual aislado, o sepa
rado, del resto del cuerpo. Los discpulos de Cristo, despus de la
ascensin, se m antuvieron en com unin, esperando la prom esa del
Espritu Santo (Hch. 1:12-14). Ellos saban que el plan de Jess para
todos sus seguidores era que se m antuvieron unidos (Juan 17:20
23), com o un solo cuerpo. No se trataba de una un id ad espiritual o
invisible, com o algunos han planteado, se trata de la u n in visible
y real en com unidades locales, com o sucedi despus de Pentecos
ts cuando la Iglesia local de Jerusaln creci enorm em ente, y sus
m iem bros fueron enviados a otros lugares para sem brar la semilla
del Evangelio.
Todas las personas que, en Jerusaln, fueron salvadas m ediante

la predicacin del verdadero evangelio p o r los apstoles, fueron
-111 -
aadidas, es decir, se hicieron m iem bros, de la Iglesia local de

Jerusaln (Hch. 2:40 a 42). Los nuevos creyentes entendieron el
principio de la unidad en asambleas locales a tal punto que tenan
todas las cosas en com n (Hch. 4:32-35). Los verdaderos discpulos
de Cristo se reunan con todos los que conform aban la asamblea
o iglesia local de Jerusaln, de tal m anera que el resto del pueblo
los poda identificar com o creyentes en el nom bre de Jess (Hch.
5:12-13). Pero no era una unin espordica, cuando celebraban los
cultos, sino que era m s fuerte, y consista en que todos se id en
tificaban com o m iem bros plenos de la Iglesia local, con derechos
y responsabilidades. No era com o algunos pretenden hacer hoy,
sim plem ente asistir a los cultos, sin ninguna responsabilidad ni
com prom iso. Este no es el m odelo bblico para el creyente.
C uando se desataron las persecuciones religiosas en Jerusaln y

en sus alrededores, Cm o identificaba a los creyentes en Cristo?
De seguro el pueblo y las autoridades p odan identificarlos porque
eran m iem bros regulares de las asambleas locales de creyentes, es
decir, no practicaban su fe de m anera aislada y solitaria (Hch. 8:1a
3). Los perseguidos eran m iem bros de la Iglesia com o dice Hechos
8:1 En aquel da hubo una gran persecucin contra la iglesia que
estaba en Jerusaln; y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea
y de Samara, salvo los apstoles.
C uando los apstoles y el resto de creyentes fueron esparcidos,

por otras ciudades y lugares, predicaron el evangelio conform e al
m andato de Cristo, y en todo lugar establecieron com unidades
de creyentes, es decir, Iglesias. N unca instaron a nadie para que
practicara su cristianism o solitariam ente. C uando se predic el
Evangelio por prim era vez en Samara, a travs de Felipe, los aps
toles enviaron a Pedro y a Juan para confirm ar la obra del Seor.
-112-
A quines fueron ellos? A los nuevos discpulos. Cm o los id en

tificaron? Porque ellos haban conform ado una asam blea (Iglesia)
en esa ciudad. Por eso fue sencillo localizarlos y hablarles a todos
juntos. No estaban aislados.
C uando Saulo fue encontrado p o r el Seor, cam ino a Damasco,

entr a la ciudad y estuvo all con los discpulos de Cristo. Estos
discpulos haban conform ado una asam blea local, as fue com o
Pablo pudo estar con ellos varios das, aprendiendo las verdades
del Evangelio. Al poco tiem po, despus de Pentecosts y de la co n
versin de Pablo, el evangelio se haba extendido p o r to d a Judea,
Galilea y Samara. Pero los convertidos no andaban de m anera
solitaria sino que se unan para conform ar iglesias locales (Hch.
9:31). Las Iglesias locales disfrutaron de paz y tranquilidad, por
algn tiem po. Estas Iglesias locales haban sido conform adas por
los creyentes o discpulos de Cristo. N adie m s form aba parte de
estas iglesias. Los creyentes de A ntioquia tam bin entendieron que
deban unirse para conform ar u n a Iglesia local, y as lo hicieron,
recibiendo all, p o r p rim era vez, el nom bre de cristianos, que de
sign a todos los creyentes en el Evangelio de Jesucristo.
Si revisam os el testim onio de to d o el Nuevo Testam ento e n

contrarem os m uchos ejemplos de la m em breca en la Iglesia local.
Los apstoles se encargaron de organizar a estas com unidades de
creyentes en todos los lugares. Ellos deban ser adm itidos conform e
a varios requisitos esenciales, tales com o la fe en Cristo, el bautism o
y el sincero deseo de identificarse con los otros discpulos. Tam
bin tenan responsabilidades com o el p articipar de los cultos, la
Santa Cena, la oracin, la extensin del evangelio, el am or m utuo,
la ayuda a los dems, servir en algunos oficios, ejercer los dones,
andar conform e a los principios de santidad bblicos, etctera.
- 113 -
Pero los m iem bros tam bin tenan m uchos privilegios, com o ser
m inistrados por la predicacin de la Palabra, a cargo de los pastores
y predicadores ordenados para ello, ser confortados y ayudados en
sus m om entos de dolor, ser disciplinados, y m uchos privilegios ms.
El discipulado, el bautism o y ser m iem bro de una iglesia estn

ntim am ente relacionados con la G ran Com isin. Por tanto, el
discipulado dem anda el bautism o, ser m iem bro de una iglesia y la
sum isin a los ancianos-m aestros de una com unidad. Ser m iem bro
de una iglesia presupone y dem anda un discipulado que se m an i
fiesta en obediencia al Seor63.
Necesitaram os escribir otro libro para p oder abarcar todo el

consejo de Dios con respecto a la m em breca en la Iglesia local,
pero, creo que con los testim onios bblicos anteriores sea suficiente
para dem ostrar este principio.
A hora, Quines pueden ser recibidos com o m iem bros en una

Iglesia local?
i . R e q u is it o s p a r a l a m e m b r e c a e n u n a ig l e s ia l o c a l
BBLICA
El asunto de los requisitos para la m em breca en la Iglesia local

ha generado ciertas discusiones y controversias, algunas con justas
razones, entre los telogos de diversas corrientes cristianas, pero
esto no debe estorbarnos para encontrar varios principios bsicos
en las Escrituras. D efinitivam ente debem os conocer cules son los
63 Waldrom, Samuel. Exposicin de la confesin Bautista de 1689. Evangelical

Press. Pgina 322.
- 114 -
Membreca de la Iglesia
requisitos esenciales, que Cristo y los apstoles establecieron, para

recibir a una persona com o m iem bro de la Iglesia local. R ecorde
m os que la Iglesia no es un club social, es decir, no recibim os a las
personas por que tengan una determ inada posicin social, o porque
sea altruista, o porque nos caiga bien, o porque sea m iem bro de
nuestra familia.
No recibim os a los m iem bros p o r su ciudadana terrena, situa

cin econm ica, color de piel, estudios acadm icos o p o r ninguna
otra razn parecida. La Iglesia local no es una sociedad familiar,
sectaria, racial o econm ica. Ella es el cuerpo de Cristo, es la so
ciedad de los salvados, de los regenerados, de los llam ados a la
santificacin en Cristo Jess. La Iglesia es la sociedad cristiana de
los que han sido lavados y com prados p o r la sangre del C ordero
de Dios. Es el tem plo del Espritu Santo y la Casa de Dios. Ella es
colum na y baluarte de la verdad. Esto im plica que debem os ser m uy
cuidadosos a la hora de recibir los m iem bros de ella.
A unque nuestra im perfeccin no nos p erm ita escudriar, con

plena certeza y seguridad, la obra de fe en cada persona que solicita
m em breca en nuestras com unidades locales, no obstante, debem os
ser diligentes en aplicar todos los principios que encontram os en las
Escrituras, de tal m anera, que estorbem os la entrada de personas no
regeneradas, de lobos rapaces vestidos de ovejas y de engaadores
a nuestras iglesias locales.
1. Requisito Espiritual: Verdadera conversin. N o podem os

recibir a n inguna persona com o m iem bro de la Iglesia a
m enos que haya hecho una profesin de fe creble. A unque
los pastores y lderes de las iglesias no tienen la capacidad
de discernir con total seguridad la sincera conversin de
- 115 -
una persona, es deber de ellos cerciorarse que el candidato

a m iem bro com prende las verdades esenciales del Evange
lio, de su situacin apartada y rebelde contra Dios, de su
necesidad de Cristo com o Salvador y Seor, de su d ep en
dencia del Espritu Santo com o ayudador para crecer ms
en Cristo. Esto es m uy im portante. A unque m uchas veces
esta profesin de fe puede ser falsificada p o r algunos. No me
estoy refiriendo a que si la persona levant la m ano en un
culto evangelstico en seal de conversin, o si firm una
tarjeta diciendo que crea en Cristo. No me refiero a eso. Ms
bien estoy diciendo que el candidato debe ser interrogado
respecto a su com prensin de lo que es el Evangelio, y de
su necesidad espiritual de Cristo. Tam poco estoy diciendo
que el conocim iento intelectual de las doctrinas acredite
que alguien sea regenerado, pero este conocim iento debe
ser esencial para que una persona realm ente sepa lo que es
ser un seguidor de Cristo. En el testim onio que nos presenta
Hechos hallamos que las personas unidas a las iglesias locales
eran aquellas que haban aceptado el m ensaje del Evangelio
de Cristo, y que queran ser sus discpulos. Las prim eras
iglesias estaban conform adas por aquellos que perseveraban
unnim es en oracin y ruego, los que reciban con gusto
la Palabra predicada y los que crean. Los m iem bros de la
Iglesia de Roma eran los am ados de Dios, llam ados a ser
santos. Estos se distinguan del resto de los hom bres en que
habiendo sido siervos del pecado ahora haban obedecido de
corazn a la form a de doctrina a la cual haban sido entre
gados y, libertados del pecado, haban sido hecho siervos de
la justicia. Los m iem bros de la Iglesia de Efeso son llamados
por Pablo los santos y fieles en Cristo Jess, quienes haban
- 116 -
recibido vida despus de estar m uertos en delitos y pecados.

El apstol Pablo m anda a la Iglesia de Tesalnica que se
aparte de todo herm ano que anduviere fuera del orden (2
Tes. 3:6). N o po d a m antenerse com o m iem bro de la Igle
sia a alguien que estuviera en contra de la profesin y de la
conducta cristiana. El Nuevo Testam ento requiere que los
m iem bros de las iglesias anden en fe, amor, gozo y esperanza,
puesto que ellos son hijos de D ios, herederos de D ios,
coherederos con Cristo, luz del m undo y sal de la tierra.
Claramente tales deberes y relaciones presuponen la religin
experim ental com o base de u n in con u n a iglesia64. Los
m iem bros de las iglesias bblicas son llam ados en el Nuevo
Testamento: Discpulos de Jesucristo (Mt. 22:16; Jn. 2:2; Hch.
6:1), santos (Rom. 1:7; 1 Cor. 1:7; 2 Cor. 1:1; Ef. 1:1; Fil. 1:1),
Hijos de Dios (Juan 1:13; 3:3; 1 Jn. 3:1), creyentes (Jn. 3:14
15; Rom. 3:24-28; Col. 2:6-7; Hch. 11:2). Por todo lo anterior
es evidente que la m em breca de la Iglesia local debe estar
com puesta p o r personas regeneradas. La Confesin de Fe
de 1689, hablando sobre el tem a de los m iem bros, afirm a lo
siguiente: Los m iem bros de estas iglesias son santos p o r su
llamamiento, y en una form a visible manifiestan y evidencian
(por su profesin de fe y p o r su conducta) su obediencia al
llam am iento de Cristo (Mt. 28:18 a 20; Hch. 14:22, 23; Ro.
1:7; 1 Cor. 1:2, 13 a 17), y voluntariam ente acuerdan andar
juntos, conform e al designio de Cristo, dndose a s m ism os
al Seor y m utuam ente, po r la voluntad de Dios, profesando
sujecin a los preceptos del evangelio. (Hch. 2:41, 42; 5:13,
14; 2 Co. 2:6 a 8).
64 Harvey, D.D. La Iglesia. Ed. Clie. Pgina 27.
- 117 -
2. R equisito cerem onial: Bautism o. El N uevo T estam en to

presenta a una Iglesia que bautizaba a todos aquellos que
se identificaban com o seguidores de Jess. Su ingreso a la
familia de Dios, o a la asamblea local, estaba m arcada por
el sm bolo del bautism o. A s que, los que recibieron su p a
labra fueron bautizados; y se aadieron aquel da como tres
m il personas (Hch. 2:41). Todo aquel que profesaba fe en la
Palabra del Evangelio deba ser bautizado, y as era aadido a
la com unidad local de creyentes. Entonces respondi Pedro:
Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean bauti
zados estos que han recibido el Espritu Santo tambin como
nosotros? (Hch. 10:47). Todos los que eran injertados, por
el Espritu Santo, al cuerpo de C risto deban ser bautizados
con agua com o seal externa de su nuevo estado espiritual.
Estos son otros pasajes que presentan a la iglesia bautizando
a los nuevos m iem bros: Y Crispo, el principal de la sinagoga,
crey en el Seor con toda su casa; y muchos de los corintios,
oyendo, crean y eran bautizados (Hch. 18:8), Cuando
oyeron esto, fueron bautizados en el nombre del Seor Jess
(Hch. 20:5). Jess orden a su Iglesia que ensee el Evangelio
(haga discpulos) y que stos sean bautizados (Mt. 28:19).
Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio
del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban
hombres y mujeres (Hch. 8:12).
3. Requisito organizacional: Acuerdo y compromiso voluntario

con las polticas de la Iglesia. La C onfesin de Fe de 1689
dice con respecto a la m em breca: Voluntariamente acuer
dan andar juntos, conforme al designio de Cristo, dndose a
s mismos al Seor y m utuam ente, por la voluntad de Dios,
profesando sujecin a los preceptos del evangelio (Hch. 2:41,42;
- 118 -
5:13,14; 2 Co. 9:13)", Cap. 26, Prrafo 6. Este requisito es muy

im portante debido al carcter com unitario de la Iglesia. 1 s
un grupo de personas unidas en la herm andad producida p<>r
Cristo en sus corazones. Van a com partir juntos la adoracin
colectiva, la disciplina, el am or m utuo, el com paerism o,
y m uchas cosas ms. Para ello es necesario que todos sus
m iem bros se identifiquen unnim em ente con las polticas
y reglas de la iglesia local. Si algunos m iem bros son recibi
dos, a pesar de su inconform idad con la poltica interna de
la Iglesia, de seguro que esto desem bocar en problem as
m uy serios, incluso la divisin interna. C uando hablo de
polticas internas de cada Iglesia, no estoy afirm ando que la
Iglesia local es libre de establecer sus parm etros conform e
a los antojos de un lder o de un grupo de personas. NO. La
Iglesia local debe am oldarse a los principios claros que nos
dan las Escrituras pues, de lo contrario, no ser una iglesia
apostlica ni bblica. Pero, debido a nuestro pecado y a las d i
versas interpretaciones doctrinales que, en algunos perodos
de la Iglesia, se han dado a las Escrituras, hoy da tenem os
m uchas y variadas lneas teolgicas y clticas que d istin
guen a nuestras com unidades; aunque debo apresurarm e a
aclarar que solam ente podrem os considerar com o iglesias
bblicas a aquellas que se m antienen fieles en las doctrinas
fundam entales del cristianism o, a pesar de que hayan diver
gencias en algunos aspectos de m enor trascendencia. Debido
a esta variedad, con el nim o de no tener una Iglesia cuyos
m iem bros disientan en asuntos doctrinales, y aunque no sea
en tem as fundam entales, es im portante que los lderes de la
iglesia local hagan un exam en a los candidatos que vienen de
otras com unidades cristianas. El candidato debe identificarse
- 119 -
Construyendo iglesias bblicas locales..,
totalm ente con la interpretacin doctrinal de la iglesia y con

todas sus polticas, de lo contrario, los m iem bros recibidos
con algunos desacuerdos p o d r n generar am bientes de
inconform idad y, posiblem ente, dividirn a la com unidad
local. N o obstante esto no debe im pedir que, si un creyente
que viene de otra com unidad cristiana y desea conocer nues
tros principios doctrinales, reciba la enseanza apropiada
para que conozca po r qu creem os lo que creemos. Pero, si
despus de habrsele explicado y sustentado bblicam ente
el fundam ento de nuestra interpretacin doctrinal y poltica
interna, el solicitante persiste en su tradicin anterior, no
debe ser aceptado com o m iem bro, sino que se le debe re
com endar otra iglesia de igual d o ctrina y prctica que la de
l. Pero si sucede que no hay otras com unidades cristianas
en la ciudad o poblacin adonde acudir este cristiano que
viene de otro lado, puede ser recibido com o asistente, con el
com prom iso de callar frente a las interpretaciones o polticas
que no com parta con la com unidad local.
Es necesario presentar algunas recom endaciones especiales para

la recepcin de los m iem bros que vienen de otras iglesias locales:
Los pastores o ancianos de la iglesia receptora deben, si es

posible, dialogar con el pastor de la iglesia de la cual procede
el candidato a m iem bro, con el fin de conocer las razones
exactas de su salida. H oy da se vive una crisis eclesistica
en la cual un grueso de la poblacin cristiana tiene en poca
estim a a la iglesia local. Esto se evidencia en las actitudes que
m uchos asum en cuando son disciplinados o am onestados
por la iglesia, porque algunos se van de esa com unidad y
buscan otra. Todos los pastores debem os am ar a la Iglesia de
- 12 0 -
Cristo y esto implica respeto p o r las decisiones disciplinarias

que otras iglesias locales d eterm inan p ara sus m iem bros.
C uando una iglesia local recibe com o m iem bro a alguien
que sali de la otra com unidad p o r asuntos disciplinarios,
est desconociendo la autoridad que Cristo le ha dado a la
Iglesia, y p o r ende, ellos m ism os pierden autoridad. D ebe
m os ser m uy cuidados en no recibir creyentes resentidos de
otras com unidades.
A todo creyente que solicite m em breca, y que viene de otra

iglesia local, se le debe exigir carta del pastor de la o tra igle
sia. Y de la m ism a m anera, si un m iem bro se va de nuestra
com unidad, se le debe entregar u n a carta de recom endacin
y testim onio. Si practicram os esto evitaram os m uchos
peligros en nuestras com unidades. C onozco algunos casos
en que las iglesias abrieron sus puertas a supuestos creyentes
que venan de otras ciudades, m ostraban u n a gran piedad,
eran dados a la oracin y al ayuno, m uy p ronto ganaron la
confianza y el respeto de la iglesia, pero todo era un plan para
sacar algn provecho personal, defraudar, y despus irse de
la iglesia para engaar a otra. N o seam os tan ingenuos. El
deseo de crecer num ricam ente nos ha llevado a com eter
m uchos errores. C uando recibim os a u n m iem bro que viene
de otra iglesia, y no investigam os las razones de su salida,
podrem os estar patrocinando pecados m uy graves que no
quisieron reconocer en otro lado.
-121-
2. D e b e r e s y r e s p o n s a b il id a d e s d e l o s m ie m b r o s d e
la Ig l e s ia l o c a l
El propsito por el cual un grupo de creyentes o discpulos se

unen, a travs de un m utuo acuerdo, para conform ar una asamblea
local, es el de glorificar a Dios m ediante el cum plim iento de todas
las designaciones que Cristo ha dado para estas asambleas. Esto
implica que todos los m iem bros deben asum ir ciertas responsabili
dades que perm itan la continuidad de la com unidad y el desarrollo
del evangelio en su localidad. Los m iem bros de la iglesia deben
com prom eterse a:
Asistir a las reuniones y celebraciones designadas. Especial

m ente guardar el da del Seor. Deut. 5:12-14; Hch. 20:7; 1
Cor. 16:1-2; Heb. 10:25
Apoyar en lo econm ico para el sostn del m inisterio, del

edificio y de otros asuntos necesarios. Gl. 6:6; 2 Cor. 9
(ofrenda para los santos pobres); 1 Tim. 5:17.
Prom over la edificacin y la paz. Ejercer los dones que haya

recibido del Seor, con hum ildad y sumisin. 1 Ped. 4:10-11;
Apoyar y som eterse al liderazgo de la iglesia. La congre

gacin es la parte de la iglesia que tiene que hacer la obra
del m inisterio (Ef. 4:12). Heb. 13:17 identifica la obligacin
general de una congregacin: O bedeced a vuestros pastores,
y sujetaos a ellos. Partiendo del supuesto de que el liderazgo
de la iglesia est dirigido p o r el Espritu Santo, tenem os que
obedecerlos porque ellos estn m inistrando en el nom bre
de Cristo com o sus pastores-ayudantes. La congregacin se
som ete a s m ism a a su liderazgo cristiano, aunque quiz no
- 122-
lo entiendan todo, y puede que incluso estn en desacuerdo

con lo que los ancianos intentan hacer. La obediencia de la
iglesia es un testim onio vivo65.
O rar constantem ente p o r la edificacin de la Iglesia. Ef.

6:18; Ro. 15:30;
C onducirse en u n a vida cristiana piadosa, m ediante la d e

vocin personal a Dios, una vida fam iliar piadosa, el evan
gelismo personal, uso de la libertad cristiana y la separacin
del m u n d o 66.
Asistir y participar en las asambleas de negocio, votando

cuando sea necesario ante la tom a de decisiones, siendo
responsable para escoger lo m ejor a favor de la iglesia local,
conform e a la m ente de C risto revelada en las Sagradas
Escrituras. Hech. 6:1-7
3. D e b e r e s d e l o s m ie m b r o s p a r a c o n s u s p a s t o r e s
Es la voluntad y sealam iento del Seor Jesucristo, el Rey y

Cabeza de sus iglesias, que los m iem bros de la Iglesia se com porten
con sus pastores com o sus siervos elegidos, que vienen en Su n o m
bre, que llevan Sus m andam ientos, y llevan a cabo Sus negocios;
tam bin deben ser tratados, en todos los aspectos, de una m anera
que corresponda a su oficio. En un sentido subordinado ellos son
65 M acArthur, John. El plan del Seor para la Iglesia. Ed. Portavoz. Pgina 95.
66 Bosquejo presentado por el pastor Greg Nichols en su conferencia sobre la
Eclesiologa, durante el mes de Febrero de 2004, en la Iglesia Bautista de la
Gracia, Santiago, Repblica Dom inicana.
- 123 -
em bajadores de Cristo, y deben ser recibidos y estim ados de una

m anera que corresponda con la autoridad y la gloria de Aquel que
los comisiona. Cualquiera que los ignore, insulte o descuide en la
descarga de sus deberes oficiales, desobedece y rechaza a su Divino
Maestro, quien resentir intensam ente todas las injurias hechas a
ellos. Aquellos que entretejen pensam ientos bajos del oficio p as
toral, y desdean su m inisterio, que hablan con rechazo de sus
m inistros, que levantan un espritu de resistencia a sus consejos,
advertencias y reproches, ciertam ente los rechazan, y no solo a
ellos sino tam bin a Aquel que los envi, y p o r tal conducta ellos
seguram ente incurrirn en gran desagrado a Cristo (Luc. 10:16; 1
Ts. 4:8; 5:12,13)67.
Aunque el Nuevo Testam ento no nos presenta a los pastores

u obispos com o una casta especial de sacerdotes, sino que son
siervos llam ados de entre los m iem bros de la Iglesia, lo cierto es
que la Biblia insiste en que todos debem os darles honor, respeto
y adm iracin por la labor que realizan. La Biblia, por enseanza
o testim onio, nos ensea que los m iem bros de las Iglesias locales
deben a sus pastores:
Sumisin a su autoridad escritural. Somos instados a acordar

nos de nuestros pastores (Heb. 13:7), obedecerles y sujetarnos
a ellos, porque velan por nuestras almas (Heb. 13:17); ya que
ellos se han dedicado al servicio de los santos es necesario
som eternos a su autoridad espiritual (1 Cor. 16:15, 16).
67 John Angel James, El deber de los miembros de la iglesia a sus pastores. Edicin
resumida del libro original en ingls C om unin Cristiana, o la gua de
los miembros de la Iglesia publicado originalmente en Junio de 1882 en
Londres. Publicaciones de la Gracia. Santiago, Repblica Dominicana.
- 124 -
Honor, estima y am or especial. Pablo m anda que los ancia

nos deben ser tenidos com o dignos de doble h o n o r (1 Tim.
5:17), ellos deben ser reconocidos com o los que presiden en
el Seor y se les debe tener en alta estim a y am or p o r causa
de su obra (1 Tes. 5:12,13).
Asistencia a los cultos y predicaciones. Es necesario respaldar

a nuestros pastores asistiendo a los servicios que ofician para
la gloria de Dios. Todo verdadero pastor sufre cuando ve los
asientos vacos de algunos de los m iem bros, que prefieren
quedarse en casa y no asisten a los cultos.
Oracin fervorosa. El trabajo pastoral requiere de u n a gracia

especial del Seor. Las oraciones de los m iem bros se co n
vierten en un frreo baluarte y sostn para que los pastores
puedan continuar ejerciendo sus labores con el p o d er del
Seor. Requieren fortaleza espiritual, m ental, em ocional.
Sus predicaciones deben estar baadas p o r el p o d er de la
oracin. El apstol Pablo siempre peda a los m iem bros de las
iglesias que oraran p o r l para que cum pliera su m inisterio,
para que la Palabra predicada corriera y fuera glorificada,
para que Dios le librara de hom bres perversos y, en fin, para
que Dios le ayudara en todas las cosas. (2 Cor. 1:11).
G uardar, proteger y p ro m u lg ar la b u en a rep u taci n del

pastor. A unque los pastores falsos deben ser denunciados,
es deber de los m iem bros proteger la buena h o n ra de sus
pastores bblicos. N unca debern abrir sus labios p ara ju z
garlos o criticarlos, sino que defendern su honor. C uando
se ha com probado un pecado especial, o la falsedad de un
hom bre que fue ordenado como pastor, esto debe ser juzgado
-125-
p or la iglesia en pleno, con la presencia de otros m inistros o

ancianos, pero nunca debem os apresurarnos a dem eritarlos.
Son siervos del Dios viviente.
Apoyarlos econm icam ente. Pablo ordena que los que son
enseados en la Palabra hagan partcipe de toda cosa buena
al que los instruye (Gl. 6:6); los que predican el Evangelio
deben ser sostenidos por los que creen en el evangelio (1 Cor.
9:7,14). Si ellos se dedican exclusivamente a los deberes de
su oficio, entonces deben ser recom pensados econm ica
m ente para el sustento de ellos y de su familia (1 Tim. 4:13,
15; 2 Tim. 2:4).
4. V e n t a ja s d e e s t a r u n id o s c o m o m ie m b r o s o f ic ia l e s
a u n a ig l e s ia l o c a l
Algunas personas, por diferentes razones, tratan de llevar su

cristianism o de una m anera privada, sin hacerse m iem bros de
una iglesia cristiana form alm ente. Unos no se unen p o r traum as
ocasionados en iglesias donde anteriorm ente se congregaban y su
frieron los abusos de un pastor dictador o, de alguna u otra m anera,
fueron abusados. O tros no se unen a una iglesia local porque tem en
ingresar a un grupo sectario, o porque sospechan de los pastores
que utilizan la fe de las personas para sacar provecho econm ico,
popularidad y algunos logros polticos. Aunque debe tenerse mucho
cuidado a la hora de tom ar una decisin tan im portante, com o es
la de hacerse m iem bros de una iglesia local, esto no debe ser ra
zn para aislarse. Recordem os que el cristianism o debe vivirse en
las com unidades o asambleas locales constituidas p o r Cristo. La
fe bblica siem pre est relacionada con la vivencia de un pueblo
redim ido por Cristo. A continuacin quiero presentar algunas de
las razones y ventajas p o r las cuales to d o creyente debe procurar

hacerse m iem bro de una iglesia local bblica:
El Seor Jess se encarga personalm ente de cuidarla, am arla

y protegerla. Qu privilegio! Ef. 5:25-27
El Seor la edifica a travs de los dones espirituales. Estos

dones no son dados para el provecho individual de los cre
yentes, sino para el beneficio colectivo. Ef. 11-16
Los dones de pastor u obispo fueron dados para cuidar de

las ovejas (m iem bros). Sus predicaciones, que son exposi
ciones de la Escritura, realm ente conducen a un crecim iento
constante a los creyentes. Pero el cuidado pastoral solam ente
est autorizado en el contexto de una iglesia local. No es lo
m ism o escuchar predicaciones a travs de la televisin, in
ternet o de la radio (lo cual no es indebido, siem pre y cuando
no reem placen la asistencia a los cultos), que el estar siendo
pastoreados directam ente p o r los siervos que el Seor mism o
ha dado a la Iglesia. Las ovejas que form an parte de un redil
(iglesia local), y tienen a un verdadero pastor autorizado por
Cristo, sern guiadas a los tiernos pastos y bebern de un
m anantial cristalino. Hch. 20:28
Solam ente en el contexto de la iglesia local podem os ser

bendecidos con los m edios de gracia, com o las ordenanzas.
El bautism o nos identifica com o hijos de Dios, beneficiarios
del pacto de Gracia, regenerados y discpulos de Jesucristo
(Mat. 28:19). Pero este bautism o debe ser realizado verda
deram ente en el contexto de la Iglesia local p o r los m inistros
autorizados por Cristo. O tra bendicin enorm e, que slo se
puede recibir siendo m iem bros de una iglesia local, es la co

m unin o la Santa Cena. Esta ordenanza dada directam ente
por Cristo no puede ser celebrada sino en el contexto del
cuerpo local de creyentes. A unque m uchos tienen a la Cena
del Seor sim plem ente com o un rito sin poca trascendencia
en la vida cristiana, realm ente su celebracin im plica g ran
des consecuencias para todos los participantes. La C ena
involucra al creyente en la verdadera u nidad del cuerpo de
Cristo, quien fue dado por Dios com o el pan del cielo para
salvar a su pueblo, y unirlo al Salvador, quien es su cabeza.
La Santa Cena es llam ada la com unin porque al celebrarla
nos identificamos como m iem bros del pueblo, el cual ha sido
redim ido por Dios de entre todas las naciones. La cena del
Seor es algo m s que una simple conm em oracin, de lo
contrario el apstol Pablo no insistira en que los creyentes
la celebren despus de un previo exam en personal; de h e
cho, algunas personas en la Iglesia local de C orinto haban
recibido el castigo divino, por una participacin indigna, y
se encontraban enferm os, m ientras que otros haban m uerto
por la m ism a razn. Si esas son las consecuencias negativas,
cuanto ms grandes sern los beneficios de una participacin
sincera y de acuerdo a las instrucciones bblicas.
Un m iem bro de la Iglesia local p o d r ser guardado del

pecado m ediante la disciplina. Tanto el Seor Jess como
los escritores del Nuevo Testamento dieron instrucciones
para que las iglesias locales, por la autoridad de Cristo y los
apstoles, ejercieran disciplina sobre sus m iem bros. Esto
evitar que los no regenerados perviertan la santidad de la
Iglesia, puesto que sus malas obras sern expuestas a la luz,
prim ero, con el fin de traerlos a un sincero arrepentim iento
y, segundo, para expulsarlos del seno de la asam blea local,

si hay persistencia en conductas im propias que afectan el
testim onio pblico de la Iglesia. La disciplina es com o el
callado del buen pastor que, con p u n ta afilada, hiere y aleja a
los lobos vestidos de ovejas que entran al rebao encubierta
m ente para causar dao, pero tam bin la disciplina advierte,
reprende, corrige y encam ina p o r la senda de la santidad a
toda oveja que est siendo ten tad a p o r el mal. Esta es una
preciosa bendicin que slo puede disfrutarse en el contexto
de una iglesia local bblica.
Si bien es cierto que los creyentes in d iv id u alm en te son

llam ados a adorar al Seor en su vida diaria, el m ayor gozo
del Seor est cu an d o su pueblo le ad o ra de una form a
corporativa. Tanto el A ntiguo com o el Nuevo Testam ento
expresan de m uchas m aneras esta preciosa realidad. La
adoracin colectiva en la asam blea local es considerada p o r
las Escrituras com o algo m uy bueno y delicioso (Sal. 133:1),
porque expresa la arm ona del pueblo de Dios. La adoracin
congregacional es com parada con el aceite que suaviza las
heridas pero, de m anera especial, representa la abundante
presencia del Espritu Santo (v.3). La adoracin de la iglesia
local se convierte en un espacio en el cual el alm a se refresca,
as com o el M onte de Sin es rejuvenecido da a da con el
roco de la m aana (v.3). En esta adoracin grupal, cuya
parte central es la exposicin de la Palabra, el Seor se place
en rescatar a los perdidos, dndoles vida eterna p o r su santo
evangelio predicado (v. 4), y bendice otorgando m s vida, en
abundancia, a los que ya le conocen. En el A ntiguo Testa
m ento la casa de Dios estaba representada p o r el tem plo de
Jerusaln; pero en el Nuevo Testam ento la Iglesia (asamblea)
- 12 9 -
es la casa de Dios (1 Tim. 3:15). Ya sabem os que la casa de

Dios en estos tiem pos no es un tem plo fsico construido de
concreto u otros materiales, sino que sta se encuentra cons
truida con piedras vivas (1 Pe. 2:5), es decir, con personas
que han pasado de m uerte a vida por la fe en Jesucristo como
Salvador y Seor (Jn. 6:47). El Salmo 84 debe reflejar el vivo
deseo de todo verdadero creyente, pues su m ayor deleite
se encuentra en adorar a Su Seor, el cual ha prom etido su
presencia especial en m edio de la congregacin de los santos
(Mt. 18:20; Ef. 2:21 a 22).
# O tra ventaja de ser m iem bro en una iglesia local bblica es

que las oraciones com unales hallan gran com placencia en
el Seor, y todos nos ayudam os clam ando al Salvador por
el resto de los herm anos (Mt. 18:19 a 20; Stg. 5:16; Ef. 6:18;
2 Cor. 13:7; Col. 1:9). Incluso, en los m om entos de dolor y
enferm edad, el m iem bro de la iglesia cuenta con las oracio
nes de sus pastores o ancianos (Stg. 5:14).
El m iem bro de una iglesia bblica ser guardado del error

doctrinal. Q u gran peligro rodea al creyente que decide
estar por fuera de la m em breca de una iglesia local; su m ente
queda expuesta a toda clase de error doctrinal, pues habita
en m edio de un m undo religioso lleno de gran confusin,
un m undo de donde han salido m uchos falsos profetas (Mt.
7:15; 24:11, 24; Hch. 13:6; 2 Ped. 2:3; Hch. 20:29; 1 Tim. 4:1
a 2; Tit. 1:11; Mt. 24:24). Pero los m iem bros de una iglesia
bblica son guardados p o r el Seor a travs del m inisterio
de los pastores-m aestros, quienes tienen la responsabilidad
de ocuparse, prim ordialm ente, en la lectura, la exhortacin
y la enseanza (1 Tim. 4:13,15), con el fin de edificar a los
- 130 -
santos, evitando que sean vctim as de las falsas doctrinas y

los lobos que se disfrazan de ovejas. (Hch. 20:26-32; 2 Ts.
2:15; 1 Ti. 1:3,10; 4:6, 16; 2 Ti. 3:18; Ti. 2:1). El conjunto de
la Iglesia local ofrece proteccin para im pedir el avance de
la hereja y del engao, siem pre y cuando los creyentes se
m antengan firmes en la suficiencia de las Escrituras. (1 Cor.
14:6; 2 Tes. 2:15; 2 Jn. 9).
Solo a travs de la Iglesia local se p o d rn p o n er al servicio

de la com unidad cristiana los dones que le h an sido dados,
por el Seor, para la edificacin de Su pueblo. Estos dones no
son para el beneficio individual, sino el colectivo. Los dones
se com plem entan unos con otros, y es necesario probarlos
para ver si son reales y vienen del Espritu de Dios.
.
VII
El e je r c ic io d e l a d is c ip l in a
EN LA IGLESIA
A ntes de analizar este tem a quiero provocar en los lectores una

profunda y sincera preocupacin p o r el tem a de la disciplina en
la Iglesia tom ando, textualm ente, las palabras de D aniel E. Wray:
En nuestra endurecida y apstata poca, es necesario

que la iglesia sea llamada a volver a la doctrina neotesta
mentaria de la disciplina en la iglesia. En nuestros das la
iglesia se ha vuelto tolerante con el pecado, an y cuando
ste sea encontrado en su propia gente. Esto traer la ira
de Dios sobre las iglesias que sean indiferentes acerca de
su santidad. Las iglesias modernas parecen estar ms
dispuestas a ignorar el pecado que a denunciarlo, y ms
dispuestas a violar la ley de Dios que a proclamarla. Es
un hecho lamentable que muchas iglesias se rehsan
a tom ar el pecado seriamente. Nosotros no tenemos el
derecho de dialogar con Dios respecto al pecado. Este fu e
el error de Eva. Las sugerencias del tentador debieron
haber sido rechazadas inmediatamente pero, al contrario,
fueron discutidas (Vea Gn. 3:1 a 5). Esta discusin fu e
- 133 -
comprometedora y pecaminosa. La iglesia no puede estar

en pie delante de sus enemigos mientras ignore el pecado
en sus propias filas (Vea Josu 7:1-26).
Hoy en da la iglesia enfrenta una crisis moral al interior

de sus propias filas. Su error en no tom ar una posicin
firm e en contra del pecado (an en su propio medio),
y su tendencia a estar preocupada por lo que es conve
niente, ms que por lo que es correcto, han robado de
la iglesia su poder y su integridad bblica. Es cierto que,
histricamente, la iglesia se ha equivocado algunas veces
en el asunto de la disciplina, pero hoy en da el problema
es francam ente un problema de descuido y negligencia.
Sera m uy difcil mostrar otra rea de la vida cristiana
ms com nm ente ignorada por las iglesias evanglicas
modernas que la disciplina de la iglesia68.
Las Iglesias locales, siendo expresin verdadera de la Iglesia

de Cristo, han recibido la autoridad divina para ejercer disciplina
entre sus m iem bros. Entendem os p o r disciplina la accin que la
Iglesia local se ve obligada a tom ar con alguno de sus m iem bros,
cuando ste rehsa apartarse de un grave error doctrinal o de un
pecado notorio y escandaloso. La disciplina es algo necesario para
preservar el testim onio y la pureza de una Iglesia69.
La palabra disciplina se deriva del latn disco que, literalmente,

significa: Yo aprendo. De esta palabra se desprenden los trm i-
68 Wray, Daniel E. La Disciplina bblica de la Iglesia. CD Biblioteca Puritana.

Iglesia Bautista de la Gracia. Pgina 2.
69 Lacuela, Francisco. La Iglesia, cuerpo de Cristo. Ed. Clie. Pgina 231.
El ejercicio de la disciplina en la Iglesia
nos discpulo, aprendiz, disciplina, enseanza y sum isin.

El Seor Jess m ira a su Iglesia com o u n a asam blea disciplinada,
donde todos son discpulos y desean crecer hacia la m adurez. La
tica cristiana debe gobernar las relaciones entre los creyentes.
Los principios establecidos p o r la Ley de D ios son u n a n o rm a
que delim itan el buen m antenim iento de las relaciones personales
y, especialm ente, la obediencia a Dios. Estas leyes actan com o
una norm a preventiva, pero tam bin establecen cdigos de tica
correctiva.
N ingn m iem bro de la Iglesia de C risto debe rechazar o consi

derar en poca cosa la disciplina de la Iglesia local. Jess la autoriz
expresam ente para que ejerciera esta labor correctiva. P rim era
m ente a travs de las constantes exhortaciones p o r la Predicacin
de las Escrituras y, segundo, p o r la accin com unal p ara sacar el
error de ella. M uchos tienen en poca cosa la disciplina de la Igle
sia local y, sin son objetos de ella, prefieren irse de la m ism a para
otra iglesia, antes que ser corregidos. Pero, tanto el que se va de la
iglesia por causa de la disciplina, com o el m inistro que le recibe
en la otra iglesia, no tienen ni idea del grave pecado que com eten.
Q uienes desprecian o desobedecen las norm as disciplinarias de la
Iglesia, no pueden pretender apelar a otro tribunal; sencillam ente,
desprecian y desobedecen a Dios m ism o70. En M ateo 18:18 el Se
or Jess dio autoridad especial a la iglesia local para disciplinar
a sus m iem bros, y esto ser tan reconocido p o r Dios que l tom a
nota de esa disciplina en el cielo: De cierto os digo que todo lo que
atis en la tierra, ser atado en el cielo; y todo lo que desatis en la
tierra, ser desatado en el cielo. Esta frase est dicha en el contexto
70 H enry, Matthew. C om entario Bblico (O bra com pleta). Ed. Clie. Pgina 1152.
de la disciplina eclesistica. En el versculo 15 Jess presenta el

caso de una ofensa com etida de un herm ano con otro; el herm ano
ofendido debe hablar con el causante de la ofensa para buscar el
reconocim iento del pecado, y el consecuente arrepentim iento, con
el fin de reestablecer el perfecto orden en las relaciones de la Iglesia.
El versculo 16 indica que, en caso de una falta de reconocim iento
del pecado, busquen a dos o tres herm anos de buen testim onio en
la Iglesia; pero si ante ellos no hay un reconocim iento del pecado,
entonces el caso debe ser llevado a la Iglesia (es decir, a la asamblea
local). La Iglesia reunida con sus m iem bros, ancianos y diconos,
dirim irn el asunto, y si el herm ano ofensor no reconoce su falta, y
se ha com probado su culpa, entonces debe ser excom ulgado de la
mism a. Su expulsin de la asamblea local significa que esta persona
ha sido atada71, tanto en la tierra, com o en el cielo. De la m ism a
manera, cuando el creyente arrepentido es restituido a la com unin
de la iglesia local, es desatado en la tierra, y as es aceptado en el
71 G racias a los m o d ern o s m ovim ientos neocarism ticos en la Iglesia

latinoamericana se ha dado una errnea interpretacin y, en consecuencia,
un mal uso a los trm inos atar y desatar utilizados por Cristo en este
pasaje. Algunos cristianos creen que ellos tienen el poder en su lengua para
atar y desatar enfermedades, problemas o bendiciones en los dems. Esto
es un concepto pagano ligado a los postulados de la Nueva Era. Solo Dios
tiene el poder para hacer o crear cosas con sus palabras. Este pasaje, dado
en el contexto de la disciplina eclesistica, se refiere a la autoridad que tiene
la Iglesia local, como un organismo vivo y templo del Espritu Santo, para
juzgar asuntos de conducta y doctrina y, si es necesario, expulsar a una
persona de su membreca. El hecho de expulsar (o tam bin prohibir algo)
Jess lo denom ina con la palabra atar y, cuando una persona es restituida
a su lugar entre la asamblea local, entonces se le ha desatado. Estas palabras
corresponden a la term inologa utilizada por los rabinos en su tiempo y
significan declarar prohibido o perm itido, y de ah para quitar o imponer
una obligacin. (Diccionario Teolgico del N.T. Libros Desafo. Pgina 150).
cielo. La solem ne introduccin indica que el Seor consideraba,

y todava considera, la disciplina en la form a descrita en 8:15 a 18,
com o un asunto m uy im portante. Su descuido significa la d estru c
cin final de la iglesia com o m edio poderoso para difu n d ir la luz
del evangelio entre sus m iem bros y entre los inconversos72.
La disciplina en la Iglesia debe ser ejercida debido a varias ra

zones:
La Iglesia debe glorificar a Dios obedeciendo sus m andatos

o preceptos. Un gobierno eclesistico correcto es requerido
p ara que la congregacin p u ed a glorificar a Dios. Pablo
anim a a los ancianos que gobiernan bien reconocindoles
su honor especial (1 Tim. 5:17). U n buen gobierno de la
Iglesia incluye la disciplina, pues C risto la ha ordenado, y
tam bin los apstoles (M at.l8:15 a 19; R om .16:17; ICor. 5;
ITes. 5:14; ITes. 3:6 a 17; 1 Tim. 5:20,6:3; T i.l:1 3 ,2:15, 3:10;
Apo.2:2, 14, 15, 20).
Recordem os que uno de los propsitos de la disciplina en

la Iglesia es rescatar a los ofensores. El verdadero am or cris
tiano conduce a la disciplina. Si u n creyente es dejado en su
pecado por u n supuesto am or hacia l, realm ente estam os
m ostrando falta de am or verdadero hacia l. La disciplina
busca la correccin y la restauracin. Al m om ento de apli
carla causa dolor, pero despus produce fruto de vida (H e
breos 12:11). N o slo debem os orar p o r el ofensor sino que
es necesario tom ar acciones disciplinarias que le lleven a un
sincero arrepentim iento. Pero aunque la disciplina im plique
72 Hendriksen, William. Mateo. Libros Desafo. Pgina 736.

la excom unin, siem pre debem os dejar que el am or cubra

todas esas acciones. A unque su pecado haya hecho dao al
testim onio de la Iglesia, no lo debem os ver com o enem igo
sino com o un herm ano (2 Tes. 3:15).
C onservar la pureza y santidad de la Iglesia. Si bien es cierto

que la Iglesia m ilitante no es perfecta, a causa de las im per
fecciones de sus m iem bros, no obstante, ella est obligada a
buscar los m edios para el crecim iento espiritual de todos, y
esto involucra el ejercicio fiel de la disciplina.
A m onestar a otros p o r sus pecados. C uando la disciplina es

aplicada el resto de la congregacin es reprendida y advertida
por sus pecados.
Evitar que el castigo de Dios y su disciplina venga sobre toda

la congregacin. El pecado de un solo m iem bro, cuando no
es disciplinado, puede ser causa del desagrado del Seor
sobre toda la congregacin. Recordem os las escenas trgicas
sobre Israel por tolerar el pecado de algunos de sus m iem
bros. Todos fueron disciplinados. El Seor m ira a sus Iglesias
constantem ente y le advierte de no tolerar los pecados de sus
m iem bros (Vea las cartas a las Siete Iglesias en Apocalipsis).
M acA rthur dice que la disciplina en la iglesia rio tiene com o

m eta echar a las personas, avergonzarlas, ser arrogantes espiri
tuales, jugar a ser Dios o ejercer autoridad y po d er de una form a
que no es bblica. El propsito de la disciplina es llevar a la persona
que ha pecado a una relacin p u ra con la asamblea de creyentes.73
73 M acA rthur, John. El Plan del Seor p a ra la Iglesia. Ed. Portavoz. Pgina 248.
La disciplina en la Iglesia debe ser ejercitada de diferentes m a

neras:
1. Por medio de la sana exhortacin pblica a travs de la predi

cacin de la Palabra. 1 Tim. 1:3; 4:12 a 13; 5:1 a 2; 2 Tim. 2:24 a
26; 3:16 a 17; 4:1 a 2. La Palabra de Dios, fielmente predicada,
tiene el poder de revelar el pecado del corazn hum ano, p o r
m uy escondido que se encuentre, y ella, p o r la aplicacin
del Espritu Santo, aparta al creyente de su rebelda. U na
Iglesia necesitar ejercer m enos disciplina correctiva entre
m s predique la Palabra con fidelidad. Recordem os que no
todos los asistentes o m iem bros de la Iglesia h an tenido real
m ente una obra de regeneracin, algunos h abrn adoptado
la cultura cristiana pero su corazn seguir siendo rebelde.
Es por eso que to d a predicacin en la Iglesia debe contener:
el Evangelio y un llam ado para el sincero arrepentim iento.
2. Por medio del consejo privado. M ateo 5:23 a 24; 18:15 a 18.
N unca se debe llevar el caso de pecado u ofensa de u n h e r
m ano al conjunto de la Iglesia sin antes tratar de llevarlo al
arrepentim iento en privado.
3. Por medio de la accin congregacionalpblica. 1 Cor. 5:1 a 13;

2 Tes. 3:6. C uando se trata de pecados pblicos, que afecten
el buen nom bre de la Iglesia, debe ejercitarse u n a disciplina
pblica, siem pre con amor. Esta disciplina tiene com o fin el
fom entar un arrepentim iento sincero, o la excom unin del
m iem bro si persiste en su falta.
La disciplina debe ser ejercitada p o r la Iglesia local. Ella tiene la

autoridad de Cristo para hacerlo. En M ateo 18:15 a 20 Jess afirm a
que las decisiones disciplinarias de la Iglesia local son tenidas com o
- 139 -
valederas en el cielo. Esta disciplina debe ser realizada de acuerdo

con la Palabra de Dios y la gua del Espritu Santo. Los pastores o
ancianos son los encargados de ejecutarla, toda vez que ellos han
sido ordenados para tal labor, p o r el Espritu Santo, a travs de la
congregacin.
Es im portante resaltar el aspecto preventivo de la disciplina. Una

iglesia saludable con pastores o ancianos que cum plen fielmente
los deberes de su oficio, predicando y exponiendo las Escrituras
de m anera sistem tica y clara, evitarn en gran m anera tener que
utilizar la disciplina correctiva para con los m iem bros. C om o dice
Harvey:
La disciplina incluye todos los expedientes, p o r los

cuales una iglesia, que tiene el cuidado de almas, educa
a sus miembros para el cielo, tales como su instruccin
pblica y privada en el evangelio, el m antenim iento de
reuniones sociales para su edificacin o consuelo, y en
general el cultivo de un espritu adaptado para despertar
y mantener la vida cristiana. En todo esto se encuentra
el poder principal de una iglesia. Una condicin pura
y sana de la vida religiosa en el cuerpo, y un espritu
de am or y fidelidad para con Cristo y la Iglesia, son los
medios mas eficaces para asegurar una vida pura en los
miembros individuales; porque entonces la iglesia es un
imn espiritual para atraer almas a Cristo y a s misma,
y guardarlas74.
74 Harvey, D.D. La Iglesia. Ed. Clie. Pgina 93.

N inguna Iglesia local puede co n sid erar com o u n a opcin el

ejercer la disciplina preventiva o correctiva. Recordem os que el ca
rcter santo de la Iglesia, com o luz y sal en m edio del m undo, debe
conservarse com o un estandarte firm e e inquebrantable. C uando
la iglesia es flexible en aplicar los correctivos disciplinarios, re
queridos p o r las Escrituras, est p erm itien d o que la putrefaccin
del pecado corroa los cim ientos de su vocacin santa. El evitar
disciplinar a u n m iem bro, de acuerdo con el m an d am ien to de la
Palabra de Dios, es en s m ism o u n pecado colectivo p ara to d a la
asam blea (Vea este principio y fuerte am onestacin en 1 C o.5:l
a 13)75. A unque algunas veces disciplinar u n pecado especfico
en un m iem bro de la Iglesia puede gen erar otras com plicacio
nes, de todas m aneras la Iglesia local debe ejercer la disciplina;
ella no puede, ni tiene la au to rid ad p ara declinar este asunto tan
im portante. La iglesia que rehsa ejercer la disciplina, no p o d r
d em an d ar el respeto del m u n d o y tam poco la confianza de sus
propios m iem bros76.
La disciplina eclesistica debe ser realizada bajo u n espritu

de am or y consideracin. Por m uy grave y daina que sea la falta
com etida, esto no debe ser razn p ara tratar sin consideracin o
m isericordia al ofensor. Aunque sea necesario aplicar la m s estricta
disciplina por la p rofundidad del pecado com etido, esto no debe
divorciarse del am or fraterno.
75 D o w n in g , W. R. La Iglesia N e o te sta m e n ta ria . (C D BIBLIO TECA

PURITANA). Iglesia Bautista de la Gracia. Pgina 30.
76 Wray, Daniel E. La Disciplina Bblica de la Iglesia. CD Biblioteca Puritana.
Iglesia Bautista de la Gracia. Pgina 3.
- 141 -
1. Q u f a l t a s e s p e c f i c a s d e b e n s e r d i s c i p l i n a d a s
p b l ic a m e n t e p o r l a Ig l e s ia ?
Este es un asunto m uy im portante. En el aspecto preventivo es

necesario juzgar y reprender to d a clase de pecados, sean estos p er
sonales, individuales, colectivos, internos, externos o de otra ndole.
La predicacin de la Palabra y de la Santa Ley de Dios es com o una
disciplina sobre todo pecado. Pero en el aspecto correctivo, es decir,
la disciplina pblica, deben tenerse algunas consideraciones: Jess
presenta los conflictos personales, que no logran solucionarse entre
los individuos im plicados, y as, trascienden a la com unidad (Mat.
18:15-18); tam bin los pecados cuyo carcter m oral afectan la im a
gen pblica de los m iem bros de la Iglesia, p o r ejemplo: adulterio,
fornicacin, aborto, borracheras, violencia, codicia, calumnia, robo,
etc., (Col. 5:1-13; Ef. 5:3; 2 Tes. 3:6, 11, 14 a 15) y, p o r ltim o, los
errores doctrinales o desviaciones herticas que algunos m iem bros
puedan profesar. Esto debe ser disciplinado puesto que, de no h a
cerlo, m uy pronto afectar la u n id ad e integridad de la Iglesia (Ro.
16:17; Gl. 1:6 a 9; Tit. 3:10 a 11).
2. C u n d o d e b e s e r l e v a n t a d a l a d i s c i p l i n a s o b r e
u n m ie m b r o d e l a Ig l e s ia ?
Uno de los propsitos de la disciplina es restaurar al ofensor, y

por eso la disciplina no debe quedar com o una carga sin fin sino
que, cuando la Iglesia y sus m inistros vean que el creyente discipli
nado ha m ostrado un sincero arrepentim iento, ha dado la espalda
de m anera definitiva sobre el pecado que le condujo a la discipli
na, y se ha resarcido el dao causado, entonces debern aceptarlo
nuevam ente en la m em breca plena, con todos los derechos y de
beres, en la Iglesia local. Si el creyente disciplinado no m uestra un
sincero arrepentim iento y no da la espalda al pecado, o se va de la

Iglesia local para otra sin que se le levante la disciplina, el tal debe
ser tenido com o un gentil y de n inguna m anera se le puede exim ir
de la disciplina. La Iglesia deber seguir orando p o r l para que el
Seor le rescate de su estado de rebelda.
Recordem os que la disciplina debe m antenerse o aplicarse sobre

los casos de im penitencia, o falta de arrepentim iento. El creyente
debe tener un corazn sensible a la voz de Dios y acudir arrep en
tido ante cualquier am onestacin p o r su pecado.
Para resum ir este asunto de la disciplina eclesistica copio las

palabras de Downing:
Existe un propsito mltiple para la disciplina de la

iglesia. Se debe hacer con el motivo de glorificar a Dios
mediante la obediencia a su Santa Palabra. El no ejercer
la disciplina, cuando las Escrituras lo dem andan, des
honra a Dios por la desobediencia (1 C o.5:la 8,12 a 13;
10:31). Dios nunca es glorificado por la desobediencia.
Un am or sentimental (es decir, un am or que se deriva de
las emociones ms bien que del reflejo del carcter justo
y santo de Dios) es pecaminoso si causa que una iglesia
se abstenga de su propia disciplina. La disciplina de la
iglesia sirve para el m antenim iento de la pureza de la
iglesia, en la doctrina y en la prctica (Ro.l6:17; Tit.3:10
a 11; 2 Ts.3:6) y es absolutamente necesaria (cuando
la Palabra de Dios y las circunstancias lo dem andan).
Adems, la disciplina es necesaria para mantener un tes
timonio piadoso y bblico en la comunidad, para la gloria
de Dios. Cualquier situacin escandalosa o pecaminosa
que llega a ser conocida por la sociedad, trae reproche

sobre el nombre y la causa de Cristo (Vea el principio
de poseer un testim onio apropiado delante de los que
estn fuera de la iglesia, 1 Tim oteo 3:7). Finalmente, el
propsito es el de restaurar o excluir al miembro culpa
ble. Si existe un genuino arrepentimiento (es decir, un
arrepentim iento m ostrado p o r los frutos, M ateo 3:8;
Lucas 17:3), luego puede existir la restauracin; pero sin
el arrepentimiento el miembro culpable debe ser quitado
de la membreca (M t.l8:17; 1 C o.5:13;T ito3:10a l l ) 77.
La disciplina eclesistica tiene como fin el arrepentim iento de

los im penitentes que se encuentran en su m em breca local, o la res
tauracin de los que han com etidos hechos graves en contra de la
santidad de la misma, entonces, cuando un m iem bro es disciplinado
el proceso no debe quedar all sino que, luego de haberse conseguido
la confesin, el arrepentim iento y el cambio de actuar, es necesario:
Levantarlo. Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna

falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espritu
de mansedumbre, considerndote a ti mismo, no seas que tu
tambin seas tentado Gl. 6:1. La palabra griega usada en
este versculo para restauradle lleva la connotacin de
reparar algo hasta que vuelva a su condicin anterior.
Sostenerlo. Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y

cumplid as la Ley de Cristo Glatas 6:2.
Edificarlo.
77 Ibd, pgina 30.

VIII
La c e l e b r a c i n d e l a s o r d e n a n z a s
O SACRAMENTOS
La Iglesia est llam ada p o r su Salvador para que sea edificada

constantem ente. Esta edificacin se da a travs de lo que, en teo
loga, llam am os los m edios de gracia. Estos m edios de gracia se
encuentran encabezados p o r la Predicacin de la Palabra, que nos
conduce a un crecim iento slido en la gracia. Pero tam bin hay
otros m edios a travs de los cuales som os edificados, tales com o la
oracin, las celebraciones clticas y los sacram entos u ordenanzas.
La confesin de W estm inster define as los sacram entos u o r

denanzas:
Los sacram entos son signos y sellos santos del pacto

de gracia (Rom. 4:11) instituidos directam ente p o r Dios
(Mat. 28:19; 1 Cor. 11:23) p ara sim bolizar a Cristo y a
sus beneficios, para confirm ar nuestro inters en l (1
Cor. 10:16 y 11:25, 26; Gl. 3:27) y tam bin para hacer
una distincin visible de aquellos que pertenecen a la
Iglesia y los que son del m u n d o (1 Cor. 10:21), y para
obligar solem nem ente a aquellos al servicio de Dios
- 145 -
en Cristo conform e a su Palabra (Rom. 6:3,4; 1 Cor.

10:2-16). Captulo XXVII, prrafo I.
C uando hablam os de las ordenanzas o sacram entos nos referi

m os al Bautismo y a la Santa C ena (com unin), las cuales fueron
instituidas directam ente p o r Cristo, y son de obligatorio cum pli
m iento para todo cristiano. Aunque otras tradiciones aceptan cinco
sacramentos adicionales a los m encionados, realmente no encontra
m os apoyo bblico para elevarlos a la categora de ordenanzas o sa
cram entos. La obligacin de continuar con los ritos sacram entales
depende de: (1) Su institucin por Cristo; (2) su m andato expreso
de que sean continuados; (3) su uso esencial com o sm bolos de
actos divinos que form an parte de la revelacin evanglica. Hay
slo dos ritos obligatorios para todos los cristianos que cum plen
estos requisitos. No hay justificativo bblico para otorgar a los otros
ritos, llam ados tam bin sacram entales (e.d. confirm acin, orden,
m atrim onio, penitencia, extrem auncin), el m ism o rango que el
bautism o y la Cena del Seor, los que desde el principio se asocian
conjuntam ente con la proclam acin del evangelio y la vida de la
Iglesia (Hch. 2:41 a 42; cf. 1 Co. 10:l-4)78.
Algunos cristianos prefieren no utilizar el trm ino sacram ento

para referirse al Bautismo y la C ena debido, especialm ente, al uso
que hace la Iglesia Catlica R om ana de ese trm ino; pero he que
rido incluirlo en este libro debido a que nos ayuda a com prender
m ejor el sentido espiritual de las ordenanzas. El pastor Samuel
W aldrom, exponiendo la Confesin Bautista de 1689, explica por
qu en esta no se encuentra la palabra sacram ento m ientras que
78 N u evo D iccionario Bblico C erteza. Ed. Certeza. Pgina 1187.

La celebracin de las ordenanzas o sacramentos
en la Confesin de W estm inster s:
La gran pregunta suscitada por la ausencia de esta

palabra en la Confesin (1689) tiene que ver con la
conveniencia de utilizar esta expresin. La respuesta
depende de lo que queremos decir con ella. Si el trm i
no se nos asocia con un sacramentalismo supersticioso
que atribuye una eficacia salvadora a los sacramentos,
probablem ente no la utilizaramos. Si sacramento es
solamente una manera reverente y conveniente de hablar
acerca de las dos nicas ordenanzas de Cristo que hacen
uso de emblemas fsicos, entonces podem os hallar que es
una palabra til79.
C uando usam os la palabra ordenanza nos referim os especial

m ente a que Cristo instituy directam ente ese smbolo, y cuando
utilizam os la palabra sacram ento estam os diciendo que estos sm
bolos externos representan una gracia espiritual interna obrada por
Cristo a travs de la fe en la Palabra que acom paa estas o rd en an
zas80 (m isterio). As que, nuestro trm in o sacram ento no va ms
all de esta definicin. No creem os que el bautism o y la C ena del
Seor sean m edios de salvacin.
En este punto del estudio podem os preguntarnos Representa

alguna bendicin espiritual el ejercicio cristiano de los sacram entos
u ordenanzas? De seguro que s. El cum plim iento fiel y verdadero
de las ordenanzas, junto con una vida cristiana disciplinada, asegu
79 W aldrom , Samuel. Exposicin de la Confesin Bautista de fe de 1689.

Evangelical Press. Pgina 342
80 H arrison, E.F., Diccionario de Teologa. Ed. Desafo, Pg. 549.
Construyendo iglesias bblicas locales,.,
ran bendiciones espirituales para sus practicantes, as com o puede

conllevar a disciplina de parte del Seor. C uando se los recibe (los
sacram entos) como corresponde, son portadores de bendicin para
el creyente. Pero dichas bendiciones no se lim itan al uso de los
sacram entos, y cuando se les efectiviza, m ediante los sacram entos,
su otorgam iento de ningn m odo entra en conflicto con el fuerte
acento bblico que se pone en la fe y en la piedad.
Los sacram entos, cuando se adm inistran de conform idad con

los principios estipulados en las Escrituras, nos recuerdan conti
nuam ente el gran fundam ento de nuestra salvacin, C risto en su
m uerte y resurreccin, as com o tam bin la obligacin que tenem os
de cam inar com o es digno de la vocacin a la cual hem os sido
llam ados81. H arvey al respecto afirma:
El Espritu Santo obra en el alma por medio de la verdad

-sea manifestada en lenguaje o en smbolo-. La verdad
es el medio del poder del Espritu Santo en el hombre.
Pero, puesto que la verdad se manifiesta ms vivamente
por un smbolo que por lenguaje, y puesto que en las
ordenanzas est acompaada por una accin distinta
del participante -n o escuchndola aqu pasivamente,
sino con ascenso pleno del entendimiento, corazn y
voluntad, profesndola y obedecindola activam ente-la
verdad se aprende ms claramente y con ms afecto en
las ordenanzas, y se hace ms eficazmente el medio de
poder del Espritu en el alma. Su eficacia, pues, puede
81 N uevo D iccionario Bblico C erteza. Ed. C erteza. Pgina 1187.

concebirse como doble82.
H arvey explica que las ordenanzas son Smbolos o representa

ciones visibles de las verdades vitales y cntricas del Evangelio, y
son acciones sim blicas en las cuales se hace una profesin de fe
personal en estas verdades83.
P odra agregar el siguiente beneficio:
Celebrar las ordenanzas, conform e a las instrucciones de las

Escrituras, conllevan a bendiciones com o resultado del som eti
m iento al Seoro de Cristo. Celebrar las ordenanzas es obedecer los
m andatos de Cristo. Jess dijo que la Iglesia debe hacer discpulos
en todo el m undo bautizndolos. Esta ordenanza, entonces, se
convierte en una obediencia a lo que Cristo expresam ente m and.
De la m ism a forma, l orden que sus discpulos celebraran la Cena
del Seor hasta que l venga. Las Sagradas Escrituras son enfticas
en afirm ar que la obediencia en el creyente lo conduce a num erosas
bendiciones. l est agradando a Su Seor, est reconociendo que
l gobierna sobre su vida (1 Samuel 15:22; Hch. 4:19; 5:29; Gl.
3:1; Rom. 1:5; 6:16; 16:19; 2 Cor. 9:13; 1 Ped. 1:22; Det. 11:26-28).
El Dr. M artyn Lloyd-Jones aclara algo m uy im p o rtan te con

respecto a la esencialidad de los sacram entos:
Pero nos apresuramos a decir que los sacramentos no

son esenciales, y tom am os el pan y el vino no porque
creamos que son esenciales, sino porque este sacramento
82 Harvey, D.D. La Iglesia. Ed. Clie Pgina 124.

83 Ibd, pgina 125.
as se ha instituido, y porque nuestro Seor m ismo lo ha

establecido como uno de los medios de gracia. Decimos
que los sacramentos no son esenciales porque, segn
nuestra definicin, no aaden nada a la Palabra. Y los
sacramentos no transmiten ninguna gracia especfica o
excepcional. ...La Palabra y los sacramentos jam s deben
separarse..., los sacramentos siempre deben observarse
en conexin con la predicacin de la Palabra84.
Son necesarios el Bautismo y la Cena del Seor para la salva

cin? D efinitivam ente debem os responder, acorde con las Escritu
ras, que no son necesarios para la salvacin. Ni el bautism o salva a
nadie, ni la Cena. Las m ism as Escrituras ensean en todas partes
que Dios m ira al corazn; que l dem anda de los hom bres cados
sim plem ente fe en nuestro Seor Jesucristo y arrepentim iento para
con Dios com o las nicas condiciones indispensables de salvacin;
que todos los hom bres tienen libre acceso a Dios, p o r m edio de la
m ediacin de Cristo, para obtener de Sus m anos la rem isin de
pecados y todos los beneficios de la redencin85.
Quines han sido autorizados para oficiar los sacram entos?

En la historia del cristianism o este ha sido un tem a de debate.
La confesin de W estm inster afirm a que solam ente los m inistros
ordenados pueden adm inistrar los sacram entos, lo m ism o hace la
declaracin de Saboya. La prim era Confesin Bautista de Londres
afirm a que todos los discpulos pueden adm inistrarlos, m ientras
que la Confesin de 1689 dice que las ordenanzas han de ser adm i
84 Lloyd-Jones, Martyn. La Iglesia y las ltimas cosas. Ed. Peregrino. Pgina 44.
85 Hodge, Charles. Teologa sistemtica (II Tomo). Ed. Clie. Pgina 510.
- 150 -
nistradas solam ente por aquellos que estn cualificados y llam ados
para ello, segn la com isin de Cristo.
A lgunos utilizan 1 C o rin tio s 4:1 com o sustento p ara afirm ar

que solo los m in istro s ord en ad o s p u ed en disp en sar los sacra
m entos. Pero en este pasaje la p alabra m isterios no hace refe
rencia a las ordenanzas, aunque si habla de los m in istro s com o
adm inistradores.
En la gran com isin, dada p o r Cristo antes de subir a los cielos,

podem os hallar una gua que nos p erm ita d eterm in ar quines son
los autorizados para sum inistrar los sacram entos. C uando leemos
la gran com isin de M ateo 28, y los pasajes paralelos en los otros
evangelios, por lo general pensam os que sta fue dada a todos y
a cada uno de los cristianos, pero la realidad es que el pasaje nos
presenta con claridad a quines fueron dadas estas palabras. M ateo
28:16 dice: Pero los once discpulos se fueron a Galilea, al m onte
donde Jess les haba ordenado. A ellos fue a quienes C risto les
dio la gran com isin. Esto no quiere decir que los m iem bros estn
libres de ayudar en la divulgacin del evangelio, pero los directa
m ente responsables son los apstoles. Sabem os que los apstoles
no llegaron a todo el m undo con el evangelio, pero ellos ordenaron
ancianos que se encargaran de continuar com o adm inistradores en
el pueblo de Dios. Son los m inistros ordinarios adm inistradores
de Dios? S! Tito 1:7 utiliza la palabra usada en Lucas 12:42 para
describir al adm inistrador. El versculo 5 utiliza la m ism a palabra
que se usa tanto en M ateo 24:45 com o en Lucas 12:42 para descri
bir al adm inistrador com o designado o encargado. La aparicin
de estas dos palabras en este contexto deja claro que Pablo estaba
pensando en Lucas 12:42 al dar estas instrucciones en Tito 1:5-7.
Dios tiene an adm inistradores en su Iglesia y sobre sus siervos,
-151-
en la actualidad, en el oficio continuo de anciano86.
Segn stos anlisis, lo m s acertad o es que los m in istro s

(ancianos-m aestros) se encarguen de adm inistrar las ordenanzas,
aunque, en situaciones donde no haya un anciano ordenado para
ello, la Iglesia local puede designar a algunos varones reconocidos
p o r su buen testim onio y devocin para que lo hagan, puesto que
la Iglesia es la que ha recibido la autoridad de Cristo para celebrar
el Bautismo y la Cena.
Antes de estudiar en detalle el Bautismo y la Cena del Seor,

es preciso que estudiem os el tem a de la Predicacin de la Palabra,
siendo que ella es el principal m edio de gracia. Es ms, las ord en an
zas infunden bendicin en el creyente que las celebra, de acuerdo
con lo m andado por Cristo y con corazn sincero, solam ente en el
sentido de que ellas son acom paadas de la Palabra de Dios.
i. L a p r e d i c a c i n d e l a Pa l a b r a c o m o m e d io d e
g r a c ia
Un medio de gracia es el canal a travs del cual Dios transm ite

su gracia especial para el crecim iento y edificacin del creyente,
con el fin de conform arlo a la im agen de Cristo. En ese sentido, la
Predicacin de la Palabra es el m edio de gracia efectivo y supremo.
Las ordenanzas, el Bautismo y la Cena, son m edios de gracia, pero
estando acom paadas de la Palabra de Dios; en ltim a instancia,
es la que produce crecim iento y bendicin en el comulgante, por la
86 Waldrom, Samuel. Exposicin de la Confesin Bautista defe 1689. Evangelical

Press. Pgina 346.
-152-
aplicacin poderosa del Espritu Santo. Berkhof, a propsito, declara:
La Biblia no slo es el principium cognoscendi de la

teologa (conocim iento de Dios), sino que es tam bin
el m edio que em plea el Espritu Santo para la extensin
de la iglesia y para la edificacin y nutrim ien to de los
santos. Es po r sobre todas las cosas la Palabra de la G ra
cia de Dios, y p o r tanto, tam bin es el m s im portante
de todos los m edios de gracia87.
Hablando en sentido estricto, solam ente la Palabra de Dios pue

de ser considerada com o m edio de gracia pues, a travs de ella, el
Seor se dirige en form a especial a su pueblo para transm itirle su
gracia especial. A travs de la Palabra es que la fe llega al corazn
del hom bre, por la accin del Espritu Santo (Ro. 10:17). Ella tiene el
poder de limpiar al creyente (Juan 15:3), producen vida (Fil. 2:16),
es efectiva (Is. 55:11), es santificadora (Ef. 5:26), es viva (Heb. 4:12),
tiene la facultad de sanar (Sal. 107:20), liberar (Juan 8:32), ilum inar
(Sal. 119:130) y regenerar (Stg. 1:18). Ella es fuente de vida nueva (1
Ped. 1:23) y alimento espiritual (1 P. 2:2). Pero la Palabra ofrece todas
estas gracias, solam ente cuando el Espritu Santo la aplica al corazn
del hombre. No se trata de un conocim iento m eram ente intelectual,
sino del poder del Espritu obrando a travs de y junto a la Palabra.
2. E l Ba u t is m o c r is t ia n o
La Confesin de Londres de 1689, respecto al Bautismo, dice: Es

una ordenanza del Nuevo Testamento, instituida p o r Jesucristo con
87 Berkhof, Luis. Teologa S istem tica. Ed. T.E.L.L. Pgina 729

el fin de ser para la persona bautizada una seal de su com unin

con l en su m uerte y resurreccin, de estar injertado en l (Ro.
6:3-5; Col. 2:12: G. 3:27), de la rem isin de pecados (Mr. 1:4; Hch.
22:16) y de su entrega a Dios p o r m edio de Jesucristo para vivir y
andar en novedad de vida (Ro. 6:4) Cap. 29, prrafo 1.
Todo creyente en Cristo debe ser bautizado com o una seal

externa y com o un testim onio ante el resto de la com unidad, de su
fe interna y de su confianza en Jess com o Salvador y Seor (Mat.
28:19). Adems el bautism o le une form alm ente com o m iem bro de
la iglesia local (Hch. 2:41; 2 Cor. 12:13; Gal. 3:27, 28).
El Bautismo ofrece una sim bologa m uy especial:
Representa la unin ntim a del creyente con Jess, ha sido

injertado en su cuerpo glorioso. (Rom. 6:3-11; Gl. 2:19-20;
3:27; Col. 4:4-5).
Siendo uno solo el Bautismo, ste form a parte del sustento

espiritual de la unidad de la Iglesia de Cristo (todos somos
uno en Cristo), (Ef. 4:5; 1 Cor. 12:13).
El Bautismo representa la Salvacin que ha sido obrada p o r

nosotros. (1 Ped. 3:21).
O tra razones por las cuales todo cristiano debe ser bautizado:
1. Porque esta es una ordenanza instituida directam ente por

Cristo, y su cum plim iento debe hacerse en todos los tiem pos
hasta el fin del m undo (Mat. 2,8:19 a 20). No hallam os en el
resto del Nuevo Testamento ningn sustento para pensar
que esta prctica deba ser abrogada. Todos los apstoles
- 154 -
continuaron adm inistrando la ordenanza del Bautismo, in

cluyendo a Pablo. Algunos en cuentran un sustento para no
practicar el Bautismo tom ando com o base la declaracin de
Pablo, Pues no me envi Cristo a bautizar, sino a predicar el
evangelio (1 Cor. 1:17). Pero .. .la intencin de Pablo no es
desacreditar al Bautismo, slo sigue el ejemplo del m inisterio
terrenal de Jess. Lo que C risto haca era proclam ar el evan
gelio, dejando que sus discpulos adm inistraran el Bautismo
a los creyentes (Juan 4:1,2). Jess nom br a los apstoles
com o pescadores de hom bres (Mt. 4:19), com isionndolos
a pescarlos m ediante la predicacin. Predicar es echar la red,
es la labor apostlica. Bautizar tiene que ver con ju n tar los
peces y ponerlos en canastas. C om o Pablo tena que dedicar
todo su tiem po y dones a la predicacin de la Palabra, dej
a otros el asunto del bautism o88. O tras personas arg u m en
tan que el Bautism o corresponde a los rudim entos de la fe
cristiana, pero el autor de H ebreos dice que debem os dejar
los rudim entos de la do ctrin a p ara seguir creciendo en la
fe, Por tanto, dejando ya los rudim entos de la doctrina de
Cristo, vamos adelante a la perfeccin; no echando otra vez
el fundam ento del arrepentimiento de obras muertas, de la
fe en D ios,2de la doctrina de bautismos, de la imposicin de
manos, de la resurreccin de los muertos y del juicio eterno
(Heb. 6:1-2). Hay un principio herm enutico que es de ca
rcter universal, y aplicable a todo escrito, el cual dice que
todo texto debe ser interpretado de acuerdo con su contexto,
de lo contrario ser solam ente u n pretexto para sustentar
alguna posicin personal. Qu es lo que viene hablando el
88 H en d rik sen , W illiam . 1 C orintios. Ed. D esafo. Pgina 59.

autor de Hebreos en estos pasajes? D esde el versculo 11 del

captulo 5 el autor est dando una serie de exhortaciones a
los cristianos destinatarios para que avancen en la m adurez
cristiana. Ellos se haban estancado en su crecim iento d o ctri
nal; solam ente conocan las bases de la d o ctrina cristiana, lo
cual era necesario para todo aquel que em pezaba a andar en
la nueva fe, pero el ideal cristiano es que todos avancemos y
profundicem os en las doctrinas bblicas. El autor les com para
con los bebs que necesitan tom ar leche porque su organis
m o no resiste cosas slidas, pero este beb debe crecer, y en
la m edida de su crecim iento estar capacitado para com er
cosas slidas. Un beb no perm anecer siem pre en su estado
infante, sino que ir m adurando. Lo m ism o debe pasar en
la vida cristiana. Todos em pezam os com o beb en la vida
cristiana, y debem os conocer las doctrinas bsicas com o el
arrepentim iento, la fe, la necesidad del bautism o y otras. Sin
este paso inicial no hay verdadero cristianismo. U na persona
no nace siendo adulta, todos em pezam os com o nios. En la
vida espiritual todos debem os em pezar con lo bsico, pero
debem os seguir creciendo. Esto lo que dice al autor de H e
breos, reprocha la lentitud de aprendizaje y crecim iento de
sus lectores. No queran avanzar m s all de la fe salvadora,
el arrepentim iento y el Bautismo. Se quedaron estancados.
l no est diciendo que estas cosas no son necesarias, estos
son conocim ientos y deberes iniciales para todo creyente, el
que no empiece p o r all est errado y lo ms probable es que
no pertenece al pueblo de los redim idos. El ejemplo bblico
nos indica que todos los verdaderos creyentes acudan a
bautizarse porque esto es reconocer que se som eten a Jess
com o Seor, l lo m and y yo lo cumplo. Es asunto de obe-
-156-
diencia y som etim iento a Jess, l no slo debe ser nuestro

Salvador sino tam bin nuestro Seor.
2. El bautism o con agua es u n a representacin del bautism o

con el E spritu Santo. La Biblia dice que los verdaderos
creyentes, en el m om ento de su conversin, son bautizados
con el Espritu Santo al cuerpo de Cristo (1 Cor. 12:13). N in
guna persona puede decir ser salva si no ha sido bautizada
por el Espritu Santo, pues ste bautism o tiene com o fin la
purificacin (Luc. 3:16; Mat. 3:11; Mar. 1:8; Juan 1:26, 33;
Hch. 1:5; 11:16). En Tito 3:5 se le llam a ...el lavamiento de
la regeneracin y renovacin en el Espritu Santo. Sin este
bautism o espiritual no hay regeneracin ni transform acin.
Pero el bautism o en agua se convierte en u n sm bolo o
representacin exterior de la obra interna efectuada p o r el
Espritu Santo. Bautizarse en agua se convierte en u n frreo
signo pedaggico que nos recordar p o r siem pre la obra
interna efectuada en nosotros p o r el Espritu Santo. No se
trata sim plem ente de u n rito, el Bautism o es un sm bolo
especial que nos conduce a afirm arnos en la fe.
3. El Bautismo fue hecho p o r Cristo un requisito previo para

la m em breca de una iglesia, y el acto inicial de una vida y
servicio cristianos. N ingn acto de servicio p ara Cristo es
com pletam ente aceptable p o r l, si el acto inicial no se ha
observado y obedecido89.
89 Cobb, J.E., M anual de la Iglesia Bautista. Casa Bautista M isionera de

Publicaciones. Pgina 89.
- 157 -
4. Si bien es cierto que el Bautismo no tiene como propsito

el lim piarnos del pecado original, o el aadir ms gracia a
nuestra salvacin, no obstante el Bautismo ...es un sello y
una seal de la rem isin de los pecados y de nuestra justifi
cacin... El Bautismo es algo que nos habla a nosotros. Al
igual que el anillo nupcial habla en el dedo, as el Bautismo
habla a los que se bautizan, dndoles la seguridad de que sus
pecados han sido perdonados y que han sido justificados. No
son justificados porque hayan sido bautizados, son bautizados
porque han sido justificados. El bautism o no es el m edio de
su perdn y justificacin, sino una seguridad de ello90.
5. La Confesin de W estm inster declara de m anera sublim e la

im portancia del bautism o cristiano. El bautism o es un sa
cram ento del NueVo Testamento, instituido p or Jesucristo...
para que sea para la persona bautizada un signo y sello del
pacto de gracia, del hecho de que est injertada en Cristo
(Gl. 3:27; Rom. 6:5), de su regeneracin (Tit. 3:5), de la
rem isin de sus pecados (Hch. 2:38; 22:16; Mar. 1:4) y de
sum isin a Dios p o r Jesucristo para andar en novedad de
vida (Rom. 6:3,4).
6. A rchibald Hodge aade esta razn, El objeto del bautism o

es que sea u n signo visible de nuestro pacto del Seor y de
nuestra consagracin a su servicio, y p o r esto es una profe
sin pblica de nuestra fe, un distintivo de nuestra fidelidad,
de nuestra iniciacin form al en la Iglesia Cristiana, y un
sm bolo de nuestra com unin con los dem s cristianos. 1
90 Lloyd-Jones, M artyn, La Iglesia y las ltimas cosas. Editorial Peregrino.

Pgina 52.
Cor. 12:1391.
2.1. Cules son los elementos usados en el B autism o?
La Biblia habla de dos elem entos externos esenciales: El agua y

en el nom bre de la Trinidad.
El agua es utilizada com o un elem ento esencial p ara bautizar

porque as nos es indicado en la Palabra. (Mat. 3:13 a 16; Hch. 8:36
a 39; 10:47). El agua en las Escrituras representa la regeneracin
(Juan 7:37-38), es utilizada para la ordenacin (Ex. 30:18-20), la
lim pieza (Ex. 40:7-32), la purificacin (Ex. 19:10) y la santificacin
(Ef. 5:26).
El Bautismo debe ser realizado en el nom bre del Padre, del Hijo
y del Espritu Santo (Mat. 28:18-20). El significado de esto es que el
bautism o era la identificacin o unificacin simblica del bautizado
con aquel en cuyo nom bre era bautizado. El bautism o sim boliza
unirse uno m ism o a Dios m ediante pacto, convirtindose en su
seguidor o discpulo (1 Co. 1:12 a 15; 10:2)92.
Algunos grupos prefieren bautizar solam ente en el nom bre de

Cristo, basados en la narracin de Lucas: Porque an no haba
descendido sobre ninguno de ellos, sino que solamente haban sido
bautizados en el nombre de Jess Hch. 8:16. Cuando oyeron esto,
fueron bautizados en el nombre del Seor Jess Hch. 19:5. Realmente
91 Hodge, Archibald A. Comentario de la confesin de fe de Westminster. Ed.

Clie. Pgina 319.
92 W aldrom , Samuel. Exposicin de la confesin Bautista de Fe de 1689.
estos pasajes no deben representar ningn problem a interpretativo

si se tom an en el contexto histrico de su tiem po. Los apstoles, y
en especial Pablo, insisten en presentar el nom bre de Cristo com o el
nom bre que revela, en palabra y hecho, la plenitud de Dios. Esto no
quiere decir que los apstoles estaban rechazando o m inim izando la
im portancia del Padre o del Espritu Santo pero, siendo que iniciaba
una dispensacin especial donde el m isterio de Dios era revelado a
travs de Cristo, consideraron m uy im portante resaltar el nom bre
de Cristo. Los judos tenan la revelacin del Padre y la del Santo
Espritu de Dios, pero ahora era necesario insistir especialm ente en
el nom bre de Cristo, al cual em pezaban a conocer. As que cuando
bautizaban en el nom bre de Jess, estaban diciendo que bautizan
a la persona con la autoridad de Jess, quien revel la trin id ad de
Dios. No podem os tom ar estos pasajes para bautizar solam ente en
el nom bre de Cristo, sino que debem os ser obedientes al m andato
explcito que l m ism o dio: Por tanto id, y haced discpulos a todas
las naciones, bautizndolos en el nom bre del Padre, y del Hijo, y del
Espritu Santo M ateo 28:19. Trenchard opina que el bautism o en
el nom bre del Seor Jess era para los creyentes en el Dios verda
dero, de m odo que el acto de su bautism o significaba sobre todo
su unin con Cristo, m ientras que las naciones en general haban
de ser bautizadas en el nom bre del Padre, y del Hijo y del Espritu
Santo93 (Citado por Lacueva).
3. La C e n a d e l Se o r
Esta es o tra o rd en an za o sacram ento legalm ente in stitu id a

p o r Cristo, para ser obedecida por todos los creyentes en todos
93 C om en tario Bblico com pleto de M atthew H enry. Ed. Clie. Pgina 1523.
- 160 -
los tiem pos. Tanto la Confesin de 1689 com o la C onfesin de

W estm inster declaran lo siguiente sobre la Cena del Seor: . .fue
instituida por Cristo la m ism a noche en que fue entregado (1 Co. '
11:23 a 26; Mt. 26:20 a 26), para que se observara en sus iglesias
(Hch. 2:41 a 42; 20:7; 1 Co. 11:17 a 22,33,34) hasta el fin del m undo
(Mr. 14:24 a 25; Le. 22:17 a 22; 1 Co. 11:24 a 26), para el recuerdo
perpetuo y para la m anifestacin del sacrificio de s m ism o en su
m uerte (1 Co. 11:24 a 26; Mt. 26:27 a 28), p ara confirm acin de la
fe de los creyentes en todos los beneficios de la m ism a (Ro. 4:11),
para su alim entacin espiritual y crecim iento en l (Jn. 6:29, 35,47
a 58), para un m ayor com prom iso en todas las obligaciones que le
deben a l (1 Co. 11:25), y para ser un vnculo y u n a p ren d a de su
com unin con l y entre ellos m utuam ente (1 Co. 10:16,17). Cap.
30, prrafo 1 (Confesin de 1689). Cap. XXIX, prrafo 1 (Confesin
de W estm inster).
Es m uy im portante resaltar la im portancia de la C ena del Se

or en estos tiem pos donde la inform alidad, el sincretism o y la
devaluacin de algunas prcticas cristianas son la m o d a del da 9 1
en algunas iglesias. De all que W aldrom escriba: Sin atrib u ir u n a 1 ;
significacin mgica a la m ism a, la Cena del Seor es an una parte
tan im portante de la religin cristiana que puede haber pocas cosas
ms esenciales para entender que la C ena del Seor. A pesar de
ello, m uchos cristianos no la entienden suficientem ente a fondo94.
Esta ordenanza recibe varios nom bres en el Nuevo Testam en

to: -C en al del Seor (1 Cor. 11:20), -P artim ien to del Pan (Hch.
2:42), -C o m u n i n (1 Cor. 10:16). La Iglesia Catlica, y algunas
>4 W aldrom , Samuel. Exposicin de la Confesin Bautista de Fe de 1689.

- 161 -
iglesias protestantes en estos ltim os tiem pos, utilizan el nom bre

Eucarista, el cual tiene su origen en la accin de gracias que hizo
el Seor antes del partim iento del pan. (El griego utilizado es la
palabra eucharista).
3.1. Por qu todos los cristianos deben celebrar la Santa Cena?
Las Escrituras nos presentan m uchas razones para celebrar la

Santa Cena. N uevam ente insistim os en que estas ordenanzas no
son opcionales para el cristiano, sino que todo verdadero discpulo
debe deleitarse en celebrarlas con el espritu y la form a correcta.
La Cena del Seor representa y sella grandes verdades espirituales
internas en la vida del cristiano, pero especialm ente en la vida co
m unitaria de la Iglesia. Aquellos que no acuden a su celebracin
estn perdiendo grandes bendiciones espirituales. A continuacin
presento algunas razones bblicas de p o r qu celebrar la Santa Cena:
Porque fue instituida directam ente po r Cristo (Mat. 26:26 a

28; Marc. 14:22 a 26; Luc. 22:19 a 20; 1 Cor. 11:23 a25). Estos
pasajes son evidencia irrefutable de que Cristo la instaur
para que fuera celebrada perpetuam ente.
La Iglesia apostlica celebraba la Cena del Seor el prim er da

de la Sem ana (Hch. 2:42, 46; 20:7; 1 Cor. 10:16 y ss; 11:17).
La Cena es un m em orial que nos recuerda el sacrificio de

Jesucristo. De la m ism a form a com o el pan es partido en la
Cena y es dado para que todos lo com an, el cuerpo de Jess
fue sacrificado u ofrecido a Dios el Padre com o propiciacin
por nuestros pecados. Tambin la copa del Seor representa
la sangre derram ada de Cristo para lim piarnos de nuestras
maldades. Siendo que los elem entos de la Cena tienen tan
-162-
sublimes representaciones, de seguro que participar de ella

es un privilegio que solo los verdaderos creyentes pueden
disfrutar. Siempre que celebramos la Cena del Seor estamos
recordando su m uerte en la cruz (1 Cor. 11:26) y declaram os
a todos que su m uerte signific la vida para to d o u n pueblo.
La Cena no slo es un m em orial que debem os recordar en
el m om ento de comulgar, sino que es un hecho presente que
debe estar siem pre en la predicacin y m ente de la Iglesia.
Todos los beneficios de la gracia son aplicables a nosotros
solam ente por ese hecho histrico del am or de Dios. N unca
debe faltar en nuestra predicacin la m uerte de Jess.
La Cena es el sello del pacto, del nuevo pacto que Jehov

hace con su pueblo, ahora con u n a sangre de valor eterna, la
sangre de su Hijo am ado, Heb. 8:6 a 8. El valor cerem onial
y teolgico de la Cena es elevado y de trascendencia eterna.
As com o Dios us varias figuras en el A ntiguo Testam ento
para confirm ar los pactos que haca con su pueblo (El arco
Iris en el pacto con No, el sacrificio del cordero pascual en
al pacto con Israel), en el establecim iento del Nuevo y m ejor
pacto el Seor utiliza la Sangre p u ra del Seor Jesucristo. A
eso apunta la C ena del Seor, ese es el sello del nuevo pacto.
El culto de com unin, pues, es un recordatorio de que, en y
a travs de nuestro Seor Jesucristo, Dios ha hecho un nuevo
pacto con los creyentes. C risto es el m ediador del Nuevo
Pacto. l es la cabeza y el representante de la hum anidad en el
nuevo acuerdo, este m aravilloso nuevo pacto que Dios hace
con los hom bres y las m ujeres95. M artyn Lloyd-Jones insiste
>5 Lloyd-Jones, La Iglesia y las ltimas cosas. Editorial Peregrino. Pgina 66.
- 163 -
Construyendo iglesias bblicas locales.,
en que la Cena del Seor no debe quedarse solam ente en el

acto m ism o de com er el pan, tom ar el vino y orar, sino que
siempre debe recordar en la mente del creyente que al recibir
el pan y el vino, Dios nos dice que estam os participando en
^ 'los beneficios del nuevo pacto. Los sella para todos nosotros.
Sella todas las prom esas de Dios. Nos asegura que m uri por
nosotros, que estam os unidos a l, que hem os m uerto con
l y que hem os resucitado con l. Es com o si nos diera un
docum ento con u n sello: Aqu est, aqu lo tienes. El nuevo
pacto de Dios con el hom bre nos pertenece a nosotros. Lo
ha llevado a cabo con nosotros96.
La Cena es la gran celebracin del pueblo de Cristo. De la

m ism a m anera com o la Cena Pascual de los judos celebraba
la liberacin de Egipto, la Cena del Seor inunda de alegra
a los com ulgantes porque recuerdan el acto histrico p o r el
cual Dios propici y gan nuestra liberacin de la m uerte,
del pecado y del diablo, m ediante el sacrificio perfecto del
cordero eterno (Comp. Luc. 14:16; Apo. 19:17; Mat. 26:29;
Luc. 22:15,18; 1 Cor. 5:7: Ex. 12yH eb. 11:28). Este aspecto
del banquete pascual en que Cristo sella con Su sangre la
am istad con los suyos, y Su generoso am or que le induce
a darse por Sus amigos, es lo que hace tan abom inables los
abusos que puedan com eterse con ocasin de la Cena del
Seor (cf. 1 Cor. 11:17 y ss.)97.
96 Ibid, pagina 69.

97 Lacueva, Francisco. La Iglesia, cuerpo de Cristo. Ed. Clie. Pagina 322.
- 164 -
La Cena del Seor tam bin es una seal de la participacin

que tenem os todos los creyentes en el Cristo crucificado.
La Cena nos recuerda que som os uno con l, que estam os
injertados en su cuerpo, que hem os m uerto al pecado de
la m ism a form a com o su cuerpo m uri en la cruz. Pero la
Cena, celebrada el dom ingo, da de la resurreccin, tam bin
nos recuerda que hem os resucitado con l para an d ar en
Vida Nueva.
La Cena es la com unin de am or fraterno, llam ada en las

Escrituras Koinona (1 Cor. 10:16-17). A travs de ella
profundizam os de m anera prctica en el sentido de unidad
que tenem os com o m iem bros del cuerpo de Cristo. C uando
el m inistro tom a el pan (entero y com pleto) representando el
cuerpo de Cristo, y luego lo parte y reparte a los com ulgan
tes, est indicando que ese cuerpo fue partido, y esa sangre
derram ada, con el propsito de unirn o s en u n solo cuerpo
para la Gloria de Dios. De all que siem pre debe haber una
profundizacin en esta verdad, antes de participar en la Cena
del Seor (1 Cor. 11:29). Porque si participam os de ella, des
conociendo estas verdades que representa, no lo hacem os
con la dignidad que m erece esta elevada y gloriosa celebra
cin. La Cena no debe ser tom ada tan livianam ente com o
a veces lo hacem os. Los m inistros de la Palabra debieran
dedicar un buen tiempo, siempre que se celebra la Cena, para
aclarar estas verdades que im plica su celebracin. La Cena
f l es com o u n instrum ento que, peridicam ente, nos avuda a
( \ m edir o evaluar nuestro com prom iso de am or para con el
resto del cuerpo. Ella es com o u n cayado que nos vuelve la
m irada hacia el sentido de u nidad que tenem os com o Iglesia
de Cristo. Si reflexionam os sobre la com unin ntim a que
- 165 -
debem os m antener com o hijos de Dios, de seguro que al

salir de la Cena habrem os incentivado nuestro espritu de
herm andad, y llevaremos las cargas los unos a los otros. La
Cena es com o u n anticipo de la perfeccin que vivirem os
en el Cielo cuando todos juntos, sin distincin ni discrim i
nacin, adorarem os a Dios com o Hijos y herm anos.
La Cena del Seor al ser tom ada p o r los creyentes, en los

elem entos del vino y el pan, representa el alim ento y vida
espiritual que reciben de Cristo, el C ordero inm olado. En
Juan 6:56 a 58 Jess dice: El que come m i carne y bebe mi
sangre, en m permanece, y yo en l. 57Como me envi el Padre
viviente, y yo vivo por el Padre, asimismo el que me come, l
tambin vivir por m .58Este es el pan que descendi del cielo;
no como vuestros padres comieron el man, y murieron; el
que come de este pan, vivir eternamente. El pan de la Cena
y como la nica form a de recibir la vida perdurable^D e la

m ism a m anera com o es necesario com er el pan (alim ento)
para tener vida, se requiere que los hom bres se unan a Cristo
m ediante la fe. As com o Cristo vivi para su Padre y cumpli
con su perfecta voluntad, nosotros, los creyentes, al com er
el pan y beber el vino, nos identificam os con la entrega de
Cristo y anhelam os ser com o l. D ebem os vivir, pues, por
el Seor Jesucristo. l es nuestra vida. S, y el pan y el vino
nos lo recuerdan a l. Representan, son una im agen, un
retrato, de l. Al tom ar el pan e ingerirlo, al beber el vino y
tragarlo, deberam os decir: S, debo alim entarm e del Seor
tal com o me dijo. Debo vivir p o r l. Debo tom ar de l. Al
igual que l tom del Padre, as debo alim entarm e de l, no
de una form a fsica, sino en un sentido espiritual. Y el pan
- 166 -
y el vino m e recuerdan que debo com er la carne y beber la

sangre del Hijo del H om bre en u n sentido espiritual, si he
de ser un cristiano fuerte, viril y vencedor98. Luis B erkhof
tam bin afirm a esto al referirse a la Cena: Representan, no
slo la m uerte de Cristo com o el objeto de la fe, y el acto de
la fe que une al creyente con Cristo, sino tam bin el efecto
de este acto, en el sentido en que da vida, fuerza y gozo al
alma. Esto se im plica en los em blem as usados. Precisam ente
com o el pan y el vino n u tren y dan vigor a la vida corporal
del hom bre, as Cristo sostiene y aviva la vida del alma99.
La Cenal del Seor . . .es u n a seal de la profesin cristia

na, una m arca de fidelidad de un ciudadano del reino del
cielo100.
La Cena del Seor es una ordenanza que ratifica las b en d i

ciones y las abundantes riquezas de la G racia de Dios para
el creyente. C uando tom am os p o r la fe el p an y el vino,
representando el cuerpo y la sangre de Cristo, nuestros co
razones son asegurados en que as com o nos nutrim os con
ese pan y con ese vino, todos los beneficios conquistados por
Cristo en su obra redentora, ahora son propiedad nuestra,
p or la eternidad.
98 L lo y d -Jo n es, Martyn. La Iglesia y las ltimas cosas. Editorial Peregrino.

Pgina 68.
99 Berkhof, Luis. Teologa Sistemtica. Ed. T.E.L.L. Pgina 778.
100 Hodge, Archibald. Comentario de la Confesin de fe de Westminster. Ed.
Clie. Pg. 330.
La Cena del Seor tam bin tiene implicaciones escatolgicas.

Siempre que la celebramos estam os proyectndonos hacia
aquel da en el cual Cristo, el Cordero sacrificado, volver, no
en conexin con el pecado, sino com o el Rey vencedor que
reinar por siem pre con su pueblo. Pablo dice que la Cena es
un recordatorio de la m uerte del Seor ... hasta que l venga.
C uando la Iglesia celebra la Cena est prom ulgando que un
da Jess regresar p o r su pueblo para celebrar la G ran Cena
0 \ con sus herm anos. Y o s digo que desde ahora no beber ms
\ \ d e este fru to de la vid, hasta aquel da en que lo beba nuevo
' con vosotros en el reino de m i Padre Mat. 26:29.
3.2. Es la Cena del Seor un sacrificio?
No. La Cena es un m em orial, un recordatorio especial. Com o

dice la Confesin de W estm inster: En este sacram ento no es ofre
cido Cristo a su Padre, ni se hace ningn sacrificio verdadero p o r la
rem isin de los pecados de los vivos ni de los m uertos, (Heb. 9:22,
2 5 ,26,29), sino que solam ente es una conm em oracin de cuando
Cristo se ofreci a s m ism o, y p o r s m ism o, en la cruz una sola vez
para siempre, una oblacin espiritual de todo loor posible a Dios
por lo m ism o (Mat. 26:26,27; Luc. 22:19, 20). As que, el sacrificio
papal de la misa, com o ellos le llaman, m enoscaba de una m anera
abom inable al nico sacrificio de Cristo, nica propiciacin de
todos los pecados de los elegidos (Heb. 7:23,24,27, y 10:11,12; 14,
18), Cap. XXIX, prrafo 2. Los que se m antienen en la conviccin
de que Cristo es ofrecido cada vez que la Cena es celebrada, tom an
com o base un solo pasaje, cuando Cristo dijo: Esto es mi cuerpo.
Para ellos el pan se transform a (transubtanciacin) en el cuerpo
de Cristo, as cuando el pan es partido estn realizando un sacri
ficio por el pecado. Esta es una interpretacin errnea puesto que,
para participar de la Cena. Puesto que ...lo s que reciben digna

m ente esta ordenanza, participando externam ente de los elementos
visibles, tam bin participan interiorm ente, p o r la fe, de una m anera
real y verdadera, aunque no carnal ni corporal, sino alim entn
dose espiritualm ente de Cristo crucificado y recibiendo todos los
beneficios de su m uerte. El cuerpo y la sangre de Cristo no estn,
entonces, ni carnal ni corporal sino espiritualm ente presentes en
aquella ordenanza a la fe de los creyentes, tanto com o los elem en
tos m ism os lo estn para sus sentidos corporales (1 Co. 11:28; Jn.
6:29, 35,47 a 58; 1 Co. 10:16), Confesin de 1689, Cap. 30. Prrafo
7. C onociendo que la Santa Cena no confiere nin g u n a gracia por
s m ism a, sino que ella es dependiente de la fe, y to d a vez que la
Cena no opera por su propio p o d er (ex opere operato), .. .no tiene
ningn valor com er el pan y beber el vino si no lo hacem os con
fe.. .no hay nada en el pan, no hay nada en el vino com o tal. La fe
es esencial, por lo que tan slo es para los creyentes103, sean stos
dbiles o fuertes.
Los inconversos e im pos estn vetados p ara p articip ar de la

( ;ena del Seor. An cuando los ignorantes y m alvados reciban los
elem entos exteriores de este sacram ento, sin em bargo no reciben
la cosa significada p o r ellos, sino que p o r su in d ig n id ad vienen
.i ser culpables del cuerpo y la sangre del Seor p ara su propia
condenacin. Entonces, todas las personas ignorantes e im pas
<|iie no son capaces de gozar de la co m unin con l, son indignas
de acercarse a la mesa del Seor, y m ientras perm anezcan en ese
i'stado, no pueden, sin com eter un gran pecado co n tra Cristo,
103 Lloyd-Jones, M artyn. La Iglesia y las ltimas cosas. Editorial Peregrino.

Pgina 70.
- 17
! -
p articipar de estos sagrados m isterios (1 Cor. 11:27, 29; 10:21; 2

Cor. 6:14 a 16) ni deben ser adm itidos a ellos (1 Cor. 5:6, 7, 13; 2
Tes. 3:6,14, 15; Mat. 7:6). C onfesin de W estm inster, Cap. XXIX,
prrafo viii.
A unque todos los discpulos pueden participar de la Cena del

Seor es necesario que, previam ente, hagan un exam en introspec
tivo y necesario para participar dignam ente, Por tanto, prubese
cada uno a s mismo, y coma as del pan, y beba de la copa. Porque
el que come y bebe indignamente, sin discernir el cuerpo del Seor,
juicio come y bebe para s f (1 Cor. 11:28 a 29). Este pasaje ha sido
interpretado de m uchas m aneras. Algunos cristianos se restringen
de participar en la Cena porque consideran que, a causa de sus
pecados, no son dignos de participar en ella. Es m parecer que
los que hacen eso estn interpretando de una m anera incorrecta
este pasaje, pues, precisam ente la Cena del Seor, representando la
11m uerte sustitutiva del Cordero pascual, es para los creyentes peca
dores que, reconociendo su m aldad, acuden a Cristo en busca de
su favor. No es necesaria la perfeccin para p oder participar de la
Cena. El Dr. M artyn Lloyd-Jones cuenta una historia interesante al
respecto, la cual le sucedi al profesor escocs Rabbi D uncan: En
una ocasin estaba dirigiendo un Culto de C om unin y observando
lo que ocurra al repartir los ancianos los distintos elementos. O b
serv a una m ujer abatida en la congregacin que estaba llorando
copiosam ente, pero al llegar su tu rn o rechaz los elem entos que se
le ofrecan. Vio cm o rechazaba el vino, vio cm o rechazaba el pan,
y al presenciarlo com prendi exactamente lo que estaba sucediendo.
La m ujer era tan conciente de sus pecados que senta que no tena
ningn derecho a participar de ese vino. De m odo que se levant,
levantando la copa y fue a ella y dijo: Mujer, tm alo, tm alo, l
m uri por los pecadores. Eso es perfectam ente correcto. La m ujer
- 172 -
estaba arrepentida104.
Todo creyente debe acercarse a la m esa con un corazn arre

pentido, sabiendo que sus pecados han sido la causa principal del
sacrificio del C ordero de Dios. C uando veo los elem entos de la
C ena estoy m irando p o r la fe el cuerpo y la sangre de Cristo, que
fue derram ada p o r m is pecados. C ada uno de m is pecados caus
gran dolor al Salvador. La Cena, siendo u n m em orial, debe ser
tom ada con plena conciencia de lo que som os y de lo que el Seor
ha realizado p o r nosotros. Por eso es preciso que antes de llegar a
la Mesa del Seor exam inem os nuestros corazones y acudam os a
su gracia perdonadora. Esa m esa sim boliza la santidad de Dios
y su presencia sagrada. H abiendo buscado y obtenido el perdn
de sus pecados, el pueblo de Dios puede en trar en la esfera de la
santidad de D io s.. .La m esa del Seor no tolera ni la incredulidad
ni la desobediencia105.
3.5. Cules son los elem entos a em plear en la C ena del Seor?
Los elem entos a usar en la Mesa del Seor son: El p an y el vino.
En algunas pocas de la historia de la Iglesia h an surgido con-

1roversias con respecto a qu clase de pan es el que se debe utilizar.
Siendo que Cristo utiliz pan sin levadura, debido a que la Cena
fue celebrada en m edio de la fiesta de la pascua, m uchos insisten en
que la Iglesia debe usar pan sin levadura. O tros no ven com plica-
c in alguna en utilizar pan, aunque tenga levadura, considerando
104 Lloyd-Jones, M artyn. La Iglesia y las ltimas cosas. Editorial Peregrino.

Pgina 71.
105 Kistemaker, Simon. 1 Corintios. Ed. Desafo. P g in a436-437.
- 173 -
que no es de gran im portancia la clase de pan utilizado. D urante

la Reforma protestante no se consider m uy im portante el utilizar
pan con o sin levadura; pero la m ayor parte de la iglesia evanglica
cuestion el uso de la oblea u hostia de la Iglesia Catlica Romana,
toda vez que la hostia no se emplea para el alim ento de las personas,
perdiendo el sentido original de la Cena, que representa a Cristo
com o el alim ento para nuestra vida espiritual.
En los ltim os tiem pos m uchas iglesias han dejado de utilizar

vino fermentado. Unas por consideracin hacia las personas que han
salido del alcoholismo y otras porque creen que el vino utilizado
por Cristo no era ferm entado, toda vez que los Evangelios no dicen
literalm ente que Cristo us vino, sino el jugo de la vid. Pero Charles
Hodge dice que el vino usado en la Cena del Seor (El zum o de la
vid y el Zum o de la uva) o el vino de la Biblia era un artculo m a
nufacturado. No era el zum o de uva tal com o existe en el fruto, sino
este zum o som etido a tal proceso de ferm entacin que aseguraba su
preservacin, y que le daba las cualidades que se le adscriben en la
Escritura. Esto nunca ha sido puesto en tela de juicio en la Iglesia,
si exceptuamos unos pocos cristianos en la actualidad106. No hay
duda que el vino usado po r Cristo era ferm entado, l se encontraba
inm erso en una cultura vincola por excelencia. Pero esto no debe ser
problem a para los que no deseen utilizar vino fermentado. Podemos
usar el jugo de la uva, pues no hay obstculo en las Escrituras para
ello, y puede ser de ayuda para aquellas personas que han salido
del alcoholismo. Algunas iglesias utilizan vino y jugo de uva, de esa
form a cada persona puede escoger qu tomar.
106 H odge, Charles. Teologa Sistem tica. Ed. Clie. Pgina 554.
- 174 -
3.6. Cules son las consecuencias de participar indignam ente

de estas ordenanzas?
De manera que cualquiera que comiere este pan o be

biere esta copa del Seor indignamente, ser culpado del
cuerpo y de la sangre del Seor. Por tanto, prubese cada
uno a s mismo, y coma as del pan, y beba de la copa.
Porque el que come y bebe indignamente, sin discernir
el cuerpo del Seor, juicio come y bebe para s. Por lo
cual hay muchos enfermos y debilitados entre vosotros, y
muchos duermen. Si, pues, nos examinsemos a nosotros
mismos, no seramos juzgados; ms siendo juzgados,
somos castigados por el Seor, para que no seamos con
denados con el m undo. 1 Cor. 11:27 a 32.
A unque las ordenanzas son sm bolos que expresan verdades

espirituales internas, siendo que deben ser realizadas con fe y
acom paadas de la efectividad de la Palabra de Dios, asegurada la
presencia de Cristo a travs de su Espritu en m edio de la congre
gacin, reunida en su nom bre, y siendo stas instituidas directa
m ente p o r l, de seguro que la celebracin de ellas debe conducir
a un crecim iento espiritual si se hizo en el espritu correcto, o la
disciplina de parte del Seor si se pervierte su verdadero sentido.
El apstol Pablo, en el pasaje citado al com ienzo de este tema,

advierte a los creyentes que su participacin indigna les conducir a
recibir una fuerte disciplina por parte del Seor. Analicemos el pasaje.
Cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del Seor.
Sin entrar en los detalles controversiales de cul debera ser la m ejor
traduccin de este pasaje, quiero resaltar algo m uy im portante: El
pan y la Copa pertenecen al Seor. A unque fueron tom ados del
- 175 -
uso com n diario, no obstante han sido apartados para un p ro p

sito especial. El pan y el vino utilizados en la Cena, aunque siguen
siendo pan y vino, cuando se apartaron para este uso se les pueden
llam ar el pan y el vino del Seor, especialm ente p o r lo que ellos
estn representando. As que, cualquiera que participa de estos
elem entos sin observar la santidad del Seor, peca contra l107.
Indignam ente. N ingn creyente en el m undo es digno, p o r s

mismo, de participar de la Cena del Seor. En este pasaje no se trata
de esa clase de dignidad. Pablo se refiere a una conducta y actitud
incorrecta cuando nos aproxim am os a la mesa del Seor. Es por eso
que debem os juzgar, prim eram ente, nuestra condicin. Podem os
acercarnos indignam ente a la m esa del Seor de m uchas m aneras:
C uando se llega a la Cena sim plem ente para cum plir con un rito
religioso sin valor teolgico o prctico para nosotros; cuando ele
vam os la Cena mas all de lo que ella es y pensam os que al com er el
pan o tom ar el vino estamos creciendo en nuestra salvacin, aunque
no hayam os estado atentos a la Palabra y estem os practicando el
pecado, es decir, buscam os que la Cena cubra nuestros pecados y
nos asegure la aceptacin de Dios. Tam bin cuando participam os
de la Cena de C om unin m ientras estam os peleados o resentidos
con nuestros cnyuges o herm anos en la fe. Kistem aker agrega:
Que los comulgantes se acercan sin arrepentirse de sus

pecados y, entonces, sin examinarse a s mismos; que
los corintios adinerados desprecian a los pobres; que los
comulgantes no agradecen al Seor, y as el sacramento
se convierte en una fiesta frvola108.
107 Kistemaker, Simn J. 1 Corintios. Libros Desafo. Pgina 435.

108 Ibd, pag. 435.
- 176 -
Ser culpado del cuerpo y de la sangre del S e o r. C uando los

com ulgantes se acercan sin previo exam en y confesin a la Mesa
del Seor, no slo estn profanando la cerem onia en s m ism a, sino
que deshonrar al que est presente en form a espiritual en ella, al
que los ha invitado, es decir, a Cristo. Podem os engaar al resto
de los herm anos, ocultando nuestra falta de exam en espiritual y
nuestro espritu no arrepentido, pero no podem os ocultar esto ante
el dueo de la mesa. l con ojos escrutadores m ira n uestra falta de
arrepentim iento. Algunos piensan que no podem os participar de
la Cena del Seor si hem os com etido algn pecado; si esto es as,
ningn creyente o m inistro del Evangelio po d ra p articipar de ella,
pues todos hem os pecado. Lo que estn indicando estos pasajes es
que debem os exam inar nuestra condicin pecadora y dejar que
la luz de Cristo pen etra en ella, para que nos haga concientes de
nuestra propia pecam inosidad e indignidad ante el Seor, y com o
el profeta Isaas exclamemos con sincero arrepentim iento: Ay de
m que soy m uerto\, o com o el apstol Pablo \Miserable de mz!.
Entonces, y solo entonces, la gracia del p erdn nos lim piar y har
dignos para participar de esta mesa.
Por tanto prubese cada uno a s m ism o. Esto indica que los
creyentes deben exam inarse a s m ism os antes de p articipar de la
C ena del Seor. El m inistro debe dedicar unas palabras de exhor
tacin para el auto exam en antes de participar de los elementos.
Esta exhortacin tam bin debe incluir el exam en de la fe, es decir,
nadie debe participar al m enos que, en su corazn, realm ente haya
germ inado la fe en Cristo com o el C ordero de Dios que quita el
pecado del m undo. El m inistro debe advertir que slo los disc
pulos, aquellos que h an sido bautizados com o seal de su fe real,
estn llam ados a participar de la Cena. N adie m s debe incluirse
porque, no slo estn participando de una C ena a la cual no fueron
invitados, sino que acarrean para s condenacin.
Porque el que come y bebe, sin discernir el cuerpo del Seor,

juicio come y bebe para s. C ualquiera que participa de la Cena
sin el previo auto exam en, es juzgado p o r Dios. Aquellos que se
han abierto para que la Palabra los juzgue, y entristecidos p o r sus
desobediencias, acuden a la gracia perdonadora, no sern juzgados.
Una de las cosas que debem os discernir al llegar a la Mesa es el
cuerpo del Seor. Kistem aker dice al respecto que:
...los comulgantes deben distinguir claramente entre el

pan que comen en la fiesta de am or (gape) para nutrir
sus cuerpos fsicos, y el pan de la Cena del Seor para
el beneficio del cuerpo de creyentes. Comemos pan para
alimentar nuestros cuerpos, pero el mismo pan se con
vierte en santo cuando se aparta para la Comunin. El
acto de diferenciar tiene que ver con el comer el pan, lo
cual arm oniza con el contexto inmediato109.
El juicio del Seor, es decir, la correccin o la disciplina, vendr

sobre los que no logran discernir la sangre y el cuerpo representado
en la Cena del Seor.
Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre vosotros, y

muchos duerm en. El resultado de la participacin indigna de algu
nos corintios en la Mesa del Seor, produjo enferm edades y hasta la
m uerte en ellos. No se trata de un castigo, en el sentido estricto de
la palabra, puesto que Dios castig nuestros pecados en el cuerpo
de Cristo, cuando estaba en la cruz. Ms bien debem os hablar de
109 Kistemaker, Simn. 1 Corintios. Libros Desafio. Pgina 437.
- 178 -
la disciplina del Seor. Los creyentes no sern condenados, aun

cuando participen indignam ente de la m esa del Seor, porque su
salvacin est asegurada por el sacrificio perfecto y eterno de Cristo.
Pero esto no los libra de ser disciplinados p o r Dios. La disciplina
busca nuestro crecim iento espiritual; ella es necesaria siem pre a
causa de nuestras inclinaciones pecam inosas. A unque no podem os
juzgar las enferm edades de los dem s creyentes, sabem os p o r este
pasaje que algunas de ellas pueden ser resultado directo de pecados
especficos, incluso la m uerte.
Si, pues, nos exam insem os a nosotros mismos, no seramos

juzgados Hay dos form as com o Dios nos juzga: A travs de su
Palabra penetrando en nuestra m ente y corazn, m ostrndonos
nuestros pecados y conducindonos al arrepentim iento; o el ju i
cio de su disciplina cuando no hem os hecho lo anterior. Dios nos
ensea a travs de Su Palabra y a travs de la disciplina Cul de
las dos preferimos?
M as siendo juzgados, somos castigados por el Seor, para que

no seamos condenados con el m undo. D ios enva castigos in d i
viduales para hacer que los culpables vuelvan al co m portam iento
correcto, y enva la m uerte a algunos en la iglesia p ara anim ar a
los que quedan a que elijan la santidad en vez del pecado. A un en
el caso de que el Seor decidiera castigarnos con la m uerte p o r
profanar su mesa, ser para disciplinarnos, p ara evitar que seamos
condenados110.
110 M acArthur, John. 1 Corintios. Editorial Portavoz. Pgina 322.
- 179 -
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IX
La p u r e z a d o c t r in a l
( C o n f e s i n d e F e)
H em os insistido en que la Iglesia de Cristo es apostlica e his

trica. Toda verdadera iglesia debe tener las m arcas distintivas que
presentan las Sagradas Escrituras. H oy da, as com o en to d a poca
de la vida de la Iglesia, han surgido congregaciones locales que se
desvan notoriam ente de la doctrin a y prctica apostlicas.
Incluso, en el tiem po apostlico, algunas congregaciones haban

perm itido la entrada de graves errores doctrinales y prcticos, las
cuales recibieron la represin del Seor, no obstante continuaron
siendo consideradas iglesias del Seor.
i. L a Ig l e s ia d e C o r in t o
Pablo les llam a Iglesia de Dios y a sus m iem bros les da la d e

signacin de santos (1 C orintios 1:1-2). Pero esta Iglesia de Dios,
com puesta por los santificados en Cristo Jess, estaban desvindose
del propsito que C risto estableci para ella:
- Haba contiendas entre ellos (1 Cor. 1:11-13; 11:17-19)
-181-
- Su com portam iento era tan contrario al espritu cristiano

que Pablo les com para con las personas carnales, con los
inconversos (1 Cor. 3:1-4)
- Un gran pecado sexual estaba practicndose en alguno de

sus m iem bros, y la Iglesia estaba distrada m anifestando y
entretenindose con ciertos dones espectaculares, sin disci
plinar al ofensor (1 Cor. 5:1-2)
- Los creyentes estaban defraudndose los unos a los otros (1

Cor. 6:7-8)
- A lgunos profetas, o m iem bros con supuestos dones de

revelacin, estaban denigrando el nom bre de Cristo, su
puestam ente dando revelaciones del Espritu Santo (falsa
doctrina) (1 Cor. 12:3)
- La bsqueda de dones espectaculares les haba conducido al

orgullo, al egocentrism o y a la falta de am or (1 Cor. 13:1-2)
- La Santa Cena se haba convertido en una fiesta donde m u

chos se em borrachaban, y no tenan en alta estim a el cuerpo
y el sacrificio de Cristo (1 Cor. 11).
A pesar de todos los problem as de ndole doctrinal, m oral y

espiritual que se estaban presentando en esta Iglesia, el Seor an
la sigue considerando com o suya.
Las cartas de Cristo a las Siete Iglesias en el Apocalipsis tam bin

dejan ver los errores doctrinales y de conducta que pueden ingresar
a cualquier Iglesia local:
- 182 -
La pureza doctrinal (Confesin de Fe)
conocer alguna parte de ella: Los polticos la usan para ganar votos,
el brujo de la televisin para dar apariencia de santidad, el escritor
para dem ostrar conocim ientos religiosos, en fin; la Biblia es u n libro
tan conocido que su mensaje ya no interesa, sino solam ente aquellas
partes positivas que ayuden a un m u n d o pluralista y relativista a
ser mejor. Hasta los practicantes de otras religiones, com o los m u
sulm anes, hindes y budistas, levantan algunos pasajes de la Biblia
com o una ayuda espiritual. El famoso tele-m ercader del Evangelio
utiliza pasajes entresacados de la Biblia p ara dem ostrar p o r qu
sus espectadores deben enviarles grandes sum as de dinero. En fin,
actualm ente todos los grupos religiosos dicen creer en la Biblia, a
tal p unto que decir esa frase realm ente no tiene significado alguno
para la verdadera fe. No que la Biblia haya dejado de ser la Palabra
inerrable de Dios, y la m xim a no rm a en m ateria de fe y conducta,
sino que ella es utilizada para sustentar cualquier tontera surgida
de la im aginacin elevada de los hom bres.
M acA rthur escribe al respecto:
El pueblo de Dios siempre ha estado plagado con doc

trinas falsas. Ha sufrido la invasin de falsos profetas
y maestros a lo largo de los siglos. Satans intenta con
fu n d ir al m undo ahogndolo en un m ar de engao. Fue
la presentacin distorsionada de la verdad que Satans
hizo a Eva lo que hundi a la raza hum ana en el pecado
(Gn. 3:1-6). La corriente continua de falsa enseanza
ha sido tan acumulativa que es ms ancha y profunda
ahora que nunca antes. Es pandm ica la falsa enseanza
acerca de Dios, de Cristo, de la Biblia y de la realidad
espiritual. El padre de mentira trabaja horas extra para
destruir la verdad salvadora y santifcadora que Dios
- 185 -
nos ha dado en Su Palabra111.
Es por eso que las iglesias cristianas y apostlicas, de todos los

tiem pos, han considerado necesario condensar un resum en de las
doctrinas principales que la Biblia ensea, en lo que se ha llam ado
CONFESIONES DE FE o CREDOS.
R ealm ente la Iglesia C ristiana es u n pueblo confesante. La

Iglesia tiene que confesar lo que Dios le dem anda que confiese en
Su Palabra, la cual es suficiente e infalible. Esta Palabra es el nico
fundam ento para la fe y para la m anera de vivir del cristiano112.
Ya desde el tiem po apostlico las confesiones de fe form aron

parte de la vida de la Iglesia, aunque stas sean cortas y se refieran
a un solo tema. Las confesiones nos perm iten distinguir entre lo
que los verdaderos cristianos creen y lo que los sectarios o herejes
profesan. En el tiem po de Cristo haban m uchas personas que p ro
fesaban creer algo sobre l. U nos decan que era Juan el Bautista,
otros decan que era Elias, o Jeremas, o sim plem ente un profeta
ms. As es com o sucede hoy. M uchos grupos religiosos profesan
algo sobre Cristo, pero la Iglesia siem pre ha estado interesada en
Confesar lo que Dios ha revelado de una m anera clara. Jess quiso
ensearles esto a los que seran el fundam ento de la Iglesia cuando
le sp re g u n ta T ustedes, Quconfiesan quesoyyo? (M ateo 16:15).
La Iglesia siempre debe confesar, de una m anera clara y concisa, lo
que sabemos que es la verdad revelada.
111 MacArthur, John. El plan del Seor para la Iglesia. Ed. Portavoz. Pgina 269.
112 Confesiones de Fe de la Iglesia. Ed. Clie. Pgina 9.
- 186 -
Los que m enosprecian las Confesiones de Fe realm ente ignoran

el papel crucial que stas han cum plido en salvaguardar la verdadera
fe desde el inicio de la Iglesia Cristiana. A lgunos d irn Acaso la
Biblia no es suficiente en los asuntos de fe y prctica? Claro que
s. Esa es una de nuestras m s grandes convicciones. Solam ente la
Biblia es enteram ente suficiente. Pero cuando hablam os de C onfe
siones no estam os afirm ando que ellas reem placen a las Escrituras,
sino que stas son un resum en o sistem atizacin de lo que la Biblia
ensea, con el fin de diferenciar lo que la Iglesia C ristiana com pren
de e interpreta y lo que los grupos sectarios profesan. En su lucha
contra los enem igos de afuera y contra los que ensean doctrinas
errneas desde dentro, la iglesia ha sido forzada a pronunciarse so
bre lo que cree en virtud del contenido de la Escritura Santa. Es un
error pensar que hay contradiccin entre la Biblia y las Confesiones,
puesto que stas tom an todo de la fuente de la Palabra de D ios113.
Adems del ejemplo inicial que hem os dado acerca de la nece

sidad de las confesiones (M uchos crean distintas cosas de Cristo,
pero los apstoles deban confesar lo que saban era la verdad
de Cristo), encontram os otros ejem plos m uy valiosos. Ya en los
prim eros siglos de la historia de la Iglesia C ristiana, em pezaron a
surgir grupos sectarios que tom aban algunos pasajes aislados de
las Escrituras para esbozar doctrinas errneas sobre Cristo y sobre
la Triunidad.
Realm ente es difcil, y no m uy sano, extraer de u n slo pasaje

bblico doctrinas tan im portantes y profundas com o la Cristologa.
No era suficiente con decirle a las personas: Creem os lo que la
113 Ibd, pgina 10.
- 187 -
Biblia ensea sobre Cristo; prcticam ente con esta frase era poco
lo que aclarbamos. Se necesitaba que la Iglesia analizara todo lo
que las Escrituras ensean sobre Cristo y escribiera un resum en,
en el lenguaje com prensible para la poca, de lo que la Biblia ense
a al respecto. U na buena parte de la Iglesia haba corrido detrs
de la hereja de A rrio, quien enseaba que Cristo no es el Hijo
Eterno de Dios, sino que haba sido creado antes de la historia.
Los verdaderos creyentes no p odan p erm itir que la verdadera fe
fuera m ancillada por la popularidad de las doctrinas errneas de
Arrio. No podan quedar en silencio. As com o Pedro y los dem s
apstoles tuvieron que confesar pblicam ente quin era Cristo,
segn las Escrituras, la Iglesia tuvo que redactar un resum en de lo
que la Biblia enseaba sobre la eternidad de Cristo y la verdad de
un Dios trino. As surgi el C redo de Nicea. No fue el resultado del
m petu acadm ico de un grupo de m inistros que no tenan nada
que hacer y decidieron ponerse a escribir Credos inoficiosos. Los
que tal piensan desconocen, para debilidad de la Iglesia en nuestro
siglo, la im portancia histrica que tuvieron esos credos con el fin
de conservar la correcta interpretacin doctrinal de las Escrituras.
Si no hubiese sido por confesiones, com o el C redo apostlico,

el Credo N iceno y el C redo de Atanasio, el error doctrinal se h u
biese popularizado en m edio de la Iglesia C ristiana de los siglos
siguientes.
Samuel W aldrom transcribe las observaciones de Samuel M iller

sobre el Concilio de Nicea, lo cual nos ayuda a entender la im por
tancia de las Confesiones de Fe:
C uando el concilio com enz a exam inar el tem a (de

la idea de Arrio sobre la divinidad de Cristo), result ex-
- 188 -
trem adam ente difcil obtener de A rrio una explicacin

satisfactoria de sus ideas. No slo estaba tan dispuesto
com o el telogo m s ortodoxo all presente a profesar
que crea en la Biblia, sino que se declaraba dispuesto a
adoptar, com o suyo, todo el lenguaje de las Escrituras,
en detalle, concerniente a la persona y el carcter del
bendito redentor. Pero cuando los m iem bros del C o n
cilio quisieron averiguar en qu sentido entenda ese
lenguaje, evidenci una disposicin a evadir y a hacer
equivocar y, de hecho, durante bastante tiempo, dificul
t los intentos de los m s ingeniosos de los ortodoxos
por especificar sus errores y sacarlos a la luz. D eclar
que estaba com pletam ente dispuesto a em plear el len
guaje popular en el tem a de controversia; y quiso que
se creyera que difera m uy poco de la generalidad de
la Iglesia. Por consiguiente, los ortodoxos exam inaron
los distintos ttulos de Cristo que expresan claram ente
la divinidad, tales com o Dios - el verdadero D ios, la
im agen m ism a de D ios, etc.-, cada uno de los cuales
A rrio y sus seguidores suscribieron de buena gana,
reclam ando el derecho, sin em bargo, de p o n er su p ro
pia construccin sobre los ttulos bblicos en cuestin.
Tras em plear m ucho tiem po e ingeniosidad en vano,
procurando sacar a rastras a este habilidoso ladrn de
sus escondrijos, y para obtener de l una explicacin
de sus ideas, el C oncilio se dio cuenta de que sera
imposible cum plir su objetivo en tanto le perm itieran
atrincherarse tras una m era profesin general de fe en
la Biblia. Hicieron, pues, lo que el sentido com n, al
igual que la Palabra de Dios, haba enseado a hacer a
- 189 -
la Iglesia en todos los tiem pos anteriores, y lo nico que

puede capacitarla para detectar al habilidoso defensor
del error. Expresaron, en su propio lenguaje, lo que
suponan ser la do ctrina de la Escritura concerniente a
la divinidad del Salvador; en otras palabras, redactaron
una Confesin de Fe sobre este tem a, que invitaron a
A rrio y a sus discpulos a suscribir. Los herejes rehusa
ron hacerlo, y se les hizo reconocer prcticam ente que
no entendan las Escrituras com o el resto del Concilio
las entenda y, desde luego, que la acusacin contra
ellos era co rrecta. (C itado p o r W aldrom del libro
The Utility and Im portante ofCreeds and Confessions,
Samuel Miller, (reim preso p o r A. Press, 1987), pginas
33-35)114.
De la m ism a m anera en el siglo XVI, el siglo de la Reforma

evanglica, fue necesario que la Iglesia C ristiana volviera a confesar,
de m anera clara y sistemtica, lo que interpretaban de las Escrituras,
respecto a algunas doctrinas que haban sido tergiversadas p o r la
Iglesia Institucional de su tiem po. Las Iglesias Reform adas neces
itaban confesar, de m anera pblica, con el fin de dejar p o r fuera
todo lo que fuera errneo. Las grandes confesiones reform adas no
pretendan convertir en verdad algo que no fuera verdad anterior
mente; ni se proponan obligar a los hom bres a que creyeran algo
que no estn ya obligados a creer sobre la base de la autoridad de
la Escritura115. Las confesiones actan com o un m uro que cerca

Evangelical Press. Pginas 16-17.
115 Ibd, pg. 18.
y delim ita lo que corresponde a la verdadera d octrina bblica que

profesan las Iglesias fieles. C uando decim os esto creem os estam os
diciendo: Aquellos que no crean esto no pueden form ar parte de
nuestra Iglesia. As de sencillo. Si no confesam os estam os abriendo
las puertas de la Iglesia (y no m e refiero al edificio de ladrillo) para
que entren herejas y prcticas errneas.
M uchas iglesias se jactan de no tener confesiones de fe escritas,

pero realm ente si las tienen, tal vez de una m an era no form al,
adems, s confiesan sus distintivos bblicos, y slo tienen com unin
con aquellas iglesias que se identifican con sus principios d o ctri
nales. Si esto es as es porque realm ente tienen una confesin de fe.
El problem a es que cuando estas confesiones no estn en acuerdo,
y no tienen continuidad con lo que las verdaderas iglesias han
confesado a travs de la historia, son peligrosas porque pueden
contener claros errores doctrinales.
O tros creyentes rechazan las declaraciones doctrinales de m a n

era escrita y resum ida en Confesiones de Fe, porque piensan que
esto divide a las Iglesias. Realm ente este es uno de los propsitos
nobles de las confesiones de fe: D ividir o separar lo falso de lo
verdadero. Las Escrituras advierten que los falsos profetas, falsos
apstoles, falsos m aestros y falsos pastores ingresarn a la Iglesia y
tratarn de desviarla (Mat. 7:15; 24:11; 24:24; Mr. 13:22;2Co. 11:13;
11:26; Gl. 2:4; 2 Ped. 2:1). De all que Juan nos m ande p ro b ar los
espritus (doctrinas) si son de Dios o si son falsos. Pero, Cmo
podem os probar si alguien ensea falsa o verdadera doctrina? Sim
plem ente no le podem os preguntar: Cree lo que la Biblia ensea?
Lo m s seguro es que nos responder: S, creo lo que la Biblia
dice, pero l realm ente estar diciendo:Creo lo que yo pienso
que la Biblia dice. All est el problem a. M uchos h an utilizado la
- 191 -
Biblia para sostener lo que ellos quieren que la Biblia diga. Pero si
nosotros le preguntam os: Cree que la Biblia ensea que Jess es el
Hijo Eterno de Dios, quien no fue creado sino engendrado etern a
m ente por el Padre, y p o r lo tanto participa de la m ism a sustancia
divina con el Padre, y el Santo Espritu, siendo l Dios y tam bin
perfecto hom bre?. En esta pregunta estam os confesando lo que
la Iglesia histricam ente ha interpretado de las Escrituras sobre
el tem a de Cristo. C uando form ulam os esta pregunta confesional
(As com o la pregunta de C risto Ustedes Qu dicen acerca de
m?), estam os delim itando el crculo que enm arca a la verdadera
Iglesia. Todos los que no confiesen esta verdad quedan p o r fuera,
no son considerados com o parte de la Iglesia Cristiana, son falsos
espritus. Esto no es falta de amor, com o algunos han planteado;
el am or que no se basa en la verdad es tan falso y vaco com o una
iglesia que profesa doctrinas errneas.
Todas las verdaderas Iglesias tienen la responsabilidad de ser

C olum na y Baluarte de la Verdad; ninguna puede estar eximida de
esta responsabilidad pues, sin la doctrina correcta, Habr evangelio
verdadero? Y si no hay evangelio verdadero, Podr ste salvar a
los pecadores? Esto es de gran trascendencia e im portancia para
la vida religiosa de los pueblos. El hom bre pecador necesita escu
char la verdadera predicacin del Evangelio en todos los tiem pos;
pero solam ente la Iglesia puede llevar esta verdadera predicacin,
preservando la doctrina correcta, defendindola contra el error y
contra los ataques de los enem igos de la fe.
Pero, siendo que la Iglesia no em pez en este siglo, ni es in d e

pendiente de la Iglesia de los siglos anteriores, nuestra confesin de
fe debe estar de acuerdo con lo que los Santos han confesado en los
pisos anteriores que se han construido, - p o r la accin del Espritu
- 192 -
Santo y sobre el F undam ento Apostlico, teniendo com o base a la

IMedra A ngular (C risto)-, recordando que la Iglesia, com o un edifi
cio, debe crecer coordinada, sin separacin ni desconocim iento de
lo que ya se ha construido, de m anera cierta y verdadera (Ef. 2:21).
Esto im plica que cualquier C onfesin de Fe escrita, que las Ig

lesias quieran tener en el da de hoy, debe contener los elem entos y
declaraciones doctrinales que se encuentran en im portantes credos
como: El Apostlico, el Niceno, el de Atanasio, los Cnones de D ort,
el Catecism o de Heidelberg, La C onfesin Belga, La Confesin
de W estm inster, la C onfesin de Londres de 1689. Todas estas
declaraciones doctrinales fueron aceptadas p o r una gran cantidad
de Iglesias Cristianas reconocidas p o r su sana doctrin a y prctica.
Siendo que estas C o n fesio n es o d eclaracio n es d o ctrin ale s

proceden de las Iglesias m ilitantes, las cuales no son perfectas, es
posible que haya diferencias en las interpretaciones que se hacen
de algunas doctrinas particulares, pero que no m in an ni destruyen
la ortodoxia caracterstica de las verdaderas iglesias. Esto im plica
que algunas de las confesiones, si no todas, cuando tratan diversos
temas, pueden ser influenciadas p o r el espritu de la poca, o por el
contexto general, o por las circunstancias en las que fueron escritas.
Esto nos conduce a dos situaciones: Prim ero, aunque podem os
equivocarnos en la confeccin de una doctrin a en particular, esto
no debe im pedir el confesar de m anera escrita lo que creemos,
tratando de ser lo mas fieles a las Escrituras y a la interpretacin
que los Santos de todos los tiem pos h an dado; Segundo, estos er
rores deben ser m nim os, y no en doctrinas fundam entales para la
fe cristiana. Las divergencias que encontram os en estas confesiones
son m nim as, m ientras que son coincidentes en la m ayora de sus
declaraciones doctrinales.
- 193 -
X
La u n i d a d d e l a ig le s ia
Todos los santos que estn unidos a Jesucristo (Ef. 1:4; Juan
17:2,6; 2 Co. 5:21; Ro. 6:8; 8:17; 8:2; 1 Co. 6:17; 2 P. 1:4) su cabeza, por
su Espritu y p o r la fe (Ef. 3:16,17; G. 2:20; 2 Co. 3:17,18), (aunque
no p or ello vengan a ser una persona son l (1 Co. 8:6; Col. 1:18,19;
1 Ti. 6:15,16; Is. 42:8), participan en sus virtudes, padecim ientos,
m uerte, resurreccin y gloria (1 Jn. 1:3; Jn. 1:16; 15:1-6; Ef. 2:4-6;
Ro. 4:25; 6:1-6), y, estando unidos unos a otros en amor, participan
m utuam ente des s dones y virtudes (Jn. 13:34,35; 14:15; Ef. 4:15; 1
P. 4:10; Ro. 14:7,8); adem s estn obligados al cum plim iento de tales
deberes, pblicos y privados, de m anera ordenada, que conduzcan
a su m utuo bien, tanto en el hom bre interior com o en el exterior
(Ro. 1:12; 12:10-13; 1 Te. 5:11,14; 1 P. 3:8; 1 Jn. 3:17,18; G. 6:10),
Confesin de Londres 1689.Captulo 27, prrafo 1.
Las declaraciones doctrinales que encontram os en la Confesin

de Londres (tam bin en la de W estm inster) acentan una verdad
m aravillosa respecto a la Iglesia: Su unidad.
Este es un tem a de gran im portancia p ara to d o creyente. Jess

afirm que l vino a edificar SU Iglesia. En los Evangelios, y al
com ienzo de Hechos, es fcil detectar la u n id ad de la Iglesia pues
- 195 -
solam ente haba una asamblea, la Iglesia de Jerusaln. Estaba co n

form ada por los 11 apstoles, luego se aadi Matas, y los discpu
los que haban quedado fieles al Seor luego de su ascensin. Esta
iglesia m uy pronto creci debido a las conversiones registradas
en el da de Pentecosts, y a la adicin de nuevos discpulos com o
resultado de la predicacin y del buen testim onio de sus m iem bros.
Despus de este inicio florido se desat en Judea una persecu

cin cruel contra la Iglesia, provocando el xodo de m uchos de sus
m iem bros y lderes a otras ciudades y Estados. La consecuencia
obvia de este desplazam iento fue la predicacin del Evangelio, y
la consecuente reunin de nuevos creyentes, para adorar al Seor
m ediante la predicacin de la Palabra. Sabemos que una Iglesia es
una asamblea de personas que se apartan con un fin o propsito
especfico, de all que a estos nuevos grupos de creyentes se les dio
la designacin de Iglesia. Es as que hayamos la Iglesia de Jerusaln,
la Iglesia de A ntioquia, la Iglesia de Efeso, y num erosas iglesias ms.
Podem os preguntarnos, C ontinuaba siendo una sola la Iglesia de
Cristo, a pesar de los nuevos grupos que se form aron en otras ciuda
des?, Cmo podra conservarse la verdad de UNA SOLA IGLESIA
DE CRISTO en m edio de las nuevas IGLESIAS LOCALES que
estaban surgiendo en diferentes naciones, costum bres y contextos?
Creo que si descubrim os este principio unificador en el Nuevo

Testamento, podrem os tener claridad sobre el tem a de la U nidad
de la Iglesia en nuestro siglo XXL
La confusin ha sido de gran m agnitud con respecto al tem a de la

U nidad de la Iglesia. Algunos sostienen conceptos que contradicen
las ideas de otros, es decir, m uchos argum entos son expresados hoy
acerca del tem a de la U nidad en la Iglesia.
- 196 -
La unidad de la Ijlcsi.i
Pero, Cul de to d o s los conceptos ser el m.'i I>11>11<o< I s

una tarea ardua la que debe hacerse para llegai .1 una <<*11 . ...........
realm ente bblica, pero creo que no es imposible. I<alim 111 > 1 lo
debiera ser claro para todos los creyentes, porque Jess, y Ins .i| .
toles, se encargaron de establecer ciertos principios p.n .1 l.t uiihI.uI
del cuerpo de Cristo.
Algunos piensan que la verdadera unidad de la Iglesia co 11 s 1s 11 n 1

la unin externa, a travs de ciertos organism os eclesistica>s, tic 1.1 s
diferentes denom inaciones o iglesias existentes en una regin, pas
o en el m undo. Para lograr este tipo de u n in es necesario que las
diferentes iglesias o denom inaciones sean flexibles en sus posiciones
doctrinales y dogmticas, de tal m anera que puedan caber iglesias
con creencias y prcticas contrarias; en otras palabras, el tem a de
la doctrina bblica no es la base para esta unin. Lo im portante es
que todos podam os trabajar arm oniosam ente para la extensin
del reino de Cristo.
Por otro lado, encontram os a m uchas iglesias que se resisten

a cualquier trabajo en conjunto con otras congregaciones. Para
ellos la verdadera u nidad es la de la Iglesia local y, prcticam ente,
desconocen la existencia de La Iglesia Universal de Cristo.
C om o podem os, ver este tem a no es tan sencillo ni tan co m

prendido p o r la m ayora de Cristianos.
Com o dije al principio, las Escrituras no nos dejan a oscuras

respecto al tem a de la U nidad de la Iglesia. Este es un tem a de
trascendente im portancia en la Biblia y no podem os dejarlo a un
lado. Intentem os ahondar en la enseanza bblica con respecto al
tema y perm itam os que el Seor nos gue a andar p o r los cam inos
- 197 -
de la verdadera unidad.
i. R e a l m e n t e l a s E s c r i t u r a s h a b l a n d e l a u n i d a d
de la Ig l e s ia ?
Es necesario que em pecem os resp o n d ien d o esta p reg u n ta

porque, com o creyentes bblicos, debem os estar seguros de que
nuestra doctrina y prctica procede de la revelacin escrita de Dios.
Es posible que algunos no se preocupen p o r el tem a de la unidad
de la Iglesia debido a que ignoran si las Escrituras hablan de ella.
Analicemos cada uno de los pasajes que establecen principios s
lidos para la unidad:
Para que todos sean uno; como t, oh Padre, en m, y yo en

ti, que tambin ellos sean uno en nosotros; para que el mundo
crea que t me enviaste, Juan 17:21.
Edificar m i Iglesia, Mat. 16:18. Jess vino a edificar Una

Iglesia.
Edificados sobre el fu n d a m en to de los apstoles y profetas,

siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo, en
quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser
un templo santo en el Seor Ef. 2:20. Si existe un solo fu n d a
m ento es porque Jess est identificando un Solo edificio: La
Iglesia. Esto im plica que todos los m iem bros de las iglesias
locales constituyen este nico edificio espiritual.
La cabeza (Cristo) y el cuerpo. El apstol Pablo insiste en

presentar a la Iglesia com o un cuerpo unido bajo el gobierno
de una sola cabeza, es decir, Cristo (Ro. 12:4 a 5; 1 Cor. 10:17;
- 198 -
La unidad de la Iglesia
1 Cor. 12:12 a 13; 1 Cor. 12:27, 20; Ef. 1:23; Ef. 2:16; Ef. 3:6;
Ef. 4:4; Ef. 4:16; Ef. 5:23; Ef. 5:30; Col. 1:18; Col. 1:24; Col.
2:19; Col. 3:15).
Las Escrituras presentan a la Iglesia com o la novia o la esposa

que un da ser presentada ante Cristo, una sola (Ap. 19:7;
Ap. 21:2; Ap. 21:9; Ap. 22:17).
Este tem a ha sido tratado am pliam ente p o r las Iglesias de todos

los tiem pos, m ucho m s en estos das de pluralism o, ecum enism o
e integracin. Las naciones se estn un ien d o en grandes bloques
econm icos que les p erm itan asegurar su desarrollo, las religiones
estn dialogando para encontrar puntos de encuentro que les p er
mita sobrevivir en un m u n d o cada vez m s secular y ajeno a la fe
religiosa.
Las Escrituras tam bin insisten en presentar la realidad de la

unidad de la Iglesia de Cristo. Pero esta un id ad debe ser entendida
conform e a los principios divinos, y no debe estar cim entada en las
ideas que los hom bres tienen de la unidad.
2. C u l es el f u n d a m e n t o p a r a l a U n i d a d d e l a
Ig l e s ia ?
2.1. La unidad de la Iglesia est fundam en ta d a en la relacin

nica que cada cristiano m antiene con Su Cabeza: Jess
Es preciso establecer este principio fundam ental al hablar de la

unidad de la Iglesia. Recordem os que Jess es la Cabeza de la Igle
sia, por lo cual ningn snodo, denom inacin, cuerpo de pastores
o entidades paraeclesisticas pueden to m ar decisiones respecto a
la U nidad de la m ism a, aparte de lo que Cristo ha dictado. Todas

las iglesias locales deben m antenerse en la u nidad que Jess ha
establecido para ella.
La verdadera unidad de la Iglesia est fundam entada en la unidad

que los verdaderos creyentes m antienen con Cristo. En todas las
naciones y continentes, cada uno de los que ha puesto su fe en Cristo
y ha sido regenerado p o r el Santo Espritu ha sido hecho uno con
Cristo. La com unin de los santos no es m eram ente una alianza
hum ana, ni tam poco es directa. Por el contrario, los santos estn en
com unin m ediante su unin com n con otro: Jesucristo116. Siendo
hijos de un m ism o Padre y com partiendo el m ism o Espritu que
recibim os al estar unidos con Jess, todos los creyentes guardam os
esta estrecha com unin.
Esto es prueba irrefutable de la com unin frrea que com par

tim os todos los creyentes. A unque no se conozcan, aunque nunca
hayan estrechado sus m anos, estn unidos p o r el vnculo perfecto
que tienen con Cristo.
Pero, En qu sentido y de qu form a estam os unidos a Cristo?
Es im portante tener claridad en este asunto, en v irtud de la

introm isin de corrientes esotricas y de la Nueva Era en algunos
conceptos y prcticas de las Iglesias m odernas. Estas filosofas en
sean que el hom bre puede hacerse uno con el Dios Eterno a travs
de la m editacin, la concentracin, las buenas obras y otras for
mas. Pero debem os saber que la Biblia nos presenta al Dios Eterno

Evanglica! Press. Pgina 336.
- 200-
com o el inaccesible, el Sublime, el que est p o r encim a de todo, al

cual los cielos de los cielos no pueden contener. N inguna criatura,
por m uy inteligente y m oral que sea, p o d r jam s m ezclarse con
la sustancia eterna de Dios. La u n i n que tenem os con C risto es
de otra naturaleza. De all que la Confesin se apresure a aclarar:
Esta comunin que los santos tienen con Cristo no los

hace de ninguna manera participantes de la sustancia
de su divinidad, ni los hace iguales a Cristo en ningn
respecto, y el afirmar tal cosa sera im piedad y blasfemia
(Col. 1:18; 1 Cor. 8:6; Sal. 45:7; 1 Tim. 6:16). Confesin
de W estm inster, Captulo XXVI, prrafo 3.
La unin con Cristo se fu n d am en ta en el plan electivo de

Dios (Ef. 1:4). El Dios eterno ha m irado a su pueblo red im i
do, desde la eternidad, solam ente a travs de Cristo, quien es
su cabeza federal o representativa. Los creyentes guardam os
esta u nidad especial con Cristo, pues en l Dios ha provisto
el plan soberano de la Salvacin.
Somos uno con Cristo en la relacin que guardam os frente

a la Ley Santa de Dios. Jess, siendo n uestra cabeza federal,
ha cum plido perfectam ente todas las dem andas de la Ley,
no slo en su sentido m oral sino en el cerem onial; l fue el
sacrificio perfecto p o r nuestros pecados. A hora la salvacin
y la reconciliacin que gozamos con Dios son totalm ente
dependientes de Cristo, De aqu es que nuestro estado legal
se determ ina p o r el suyo, y sus derechos, honores y relaciones
son hechos nuestros en com paa de l... Por eso nuestra
vida espiritual se deriva de l, y se sostiene y se determ ina
- 201-
por su vida, porque l es nuestra porcin (Gl. 2:20)117.
Somos uno en Cristo porque el Espritu Santo nos da vida a

todos (Ro. 8:2; 1 Co. 6:17; 2 R 1:4). Dios Padre ha enviado al
Espritu Santo para que obre en los creyentes la vida plena,
que Cristo conquist m ediante su obra de redencin. Este
Espritu, que procede de Dios Padre y Dios Hijo, es ...el
rgano de la presencia de Cristo, el m edio infinito p o r el
que la plenitud de su am or y vida, y todos los beneficios
com prados por su sangre, circulan librem ente de la Cabeza
a los m iem bros118.
Esta es la unin que tenem os con el Salvador, la nica cabeza

de la Iglesia. l nos com pr con su sangre preciosa y ahora le p er
tenecem os. Toda la vida del creyente est centrada en Cristo, vive
para l, canta para l, am a para l. Todas sus posesiones, virtudes,
logros y alcances le pertenecen a Jess.
De esta unin m stica119 con Cristo se desprende la unin que

tenem os todos los creyentes. Siendo que som os un solo cuerpo con
Jess, entonces todos estam os unidos a todos. D ebem os advertir
117 Hodge, Archibald A. Comentario de la Confesin de Westminster. Ed. Clie.

Pgina 299.
118 Hodge, Archibald A. Comentario de la Confesin de Westminster. Ed. Clie.
Pgina 299.
119 Cuando se dice que la unin que m antenem os con Cristo es mstica no
estamos afirmando que sea misteriosa en el sentido en que mezcle la sustancia
de Cristo con nosotros, o que seamos impregnados de la esencia divina, es
mstica solamente en el sentido en que no podemos conocer esta unin al
menos que el Seor nos la revele, puesto que ella es interna, y su perfeccin
es tal que no podemos compararla con ninguna unin en la tierra.
- 202 -
c|ue esta unin de los creyentes no viola la individualidad, pero s

alianza la integracin y el com paerism o del nico pueblo de Dios.
Estn anim ados por el m ism o Espritu, estn llenos del m ism o
amor, perm anecen en la m ism a fe, se em pean en la m ism a batalla
y estn com prom etidos para alcanzar la m ism a meta. Juntam ente
se interesan en las cosas de Cristo y de su Iglesia, de Dios y de Su
reino (Jn. 17:20, 21; Hch. 2:42; Rom. 12:15; Ef. 4:2, 3; Col. 3:16; 1
Ies. 4:18; 5:11; Heb. 3:13; 10:24, 25; Sgo. 5:16; 1 Jn. 1:3,7.)120.
El apstol Pablo, en la carta a los Efesios, captulo 4, presenta de

una form a m aravillosa la realidad de esta u n id ad que m antenem os
todos los creyentes:
Yo pues, preso en el Seor, os ruego que andis como es

digno de la vocacin con que fuisteis llamados,2con toda
hum ildad y mansedumbre, soportndoos con paciencia
los unos a los otros en amor, Solcitos en guardar la
unidad del Espritu en el vnculo de la paz; 4un cuerpo,
y un Espritu, como fuisteis tambin llamados en una
misma esperanza de vuestra vocacin;5un Seor, una fe,
un bautismo, 6un Dios y Padre de todos, el cual es sobre
todos, y por todos, y en todos.
En m i libro, Efesios: Las riquezas de Su gracia, com entando

este pasaje, se logran interpretar estas verdades fundam entales que
m antienen unida a la Iglesia:
Solcitos en guardar la unidad del Espritu en el vnculo de la
120 Berkhof, Louis. Teologa Sistem tica. E ditorial T.E.L.L. Pgina 540.
p a z121. V. 3. La unidad de la Iglesia es un asunto que ha em pezado en

Dios. C uando Pablo dice que debem os guardar la unidad, es porque
est dando por sentado que ella ya existe, ha sido dada p o r Dios.
Los m ovim ientos ecum nicos e interdenom inacionales pretenden
encontrar la unidad de la Iglesia, pero esto es absurdo; la u nidad
ya est dada por el Seor, nuestro deber es esforzarnos en guardarla.
Pero esta unidad no consiste en la u n in externa de las diferentes
iglesias locales conform ando una gigantesca denom inacin, com o
algunos lo han entendido, o, solamente, en la integracin a travs de
diversas actividades externas intereclesisticas; esta clase de unidad
no es la que presenta Pablo. La u nidad es del Espritu, es decir, los
creyentes somos hechos partcipes de un solo cuerpo, pero esto
slo es obra del Espritu Santo. En nuestras iglesias locales somos
llam ados a esforzarnos con to d a solicitud en m antener la paz que
debe caracterizar a los redim idos p o r el C ordero, y en los cuales
m ora abundantem ente el Espritu de Dios.
Un cuerpo, y un Espritu, como fuisteis tambin llamados en una

misma esperanza de vuestra vocacin; un seor, una fe, un bautis
mo, un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos, y por todos, y
en todos. V. 4 a 6. Pablo confirm a lo que viene instruyendo a la
Iglesia, es decir, que debem os esforzarnos en m antener la unidad
de la Iglesia, acudiendo a hechos espirituales evidentes que sientan
las bases firmes de la unidad que ya ha efectuado Dios. Esta unidad
no es, ni debe ser, el resultado de las ideas hum anas sino que, com o
toda prctica cristiana, debe estar fundam entada en la correcta
doctrina bblica. La unidad cristiana debe conservarse porque slo
hay un cuerpo. Jess com pr con su sangre a u n solo cuerpo, a la
121 ... en el vnculo de la paz; esto es, en el vnculo que es la paz. Bullinger.
Clie. Pg. 812.
- 204-
Iglesia (Efesios 5:23-32). Algunas iglesias se han unido con otras

de distinto credo, para form ar u n a denom inacin, porque creen
que as se expresa la unidad, pero lo cierto es lo contrario; estas
uniones lo que reflejan es el poco esfuerzo que estam os haciendo
en la verdadera unidad. La unidad, segn las Sagradas Escrituras,
consiste en que todos los creyentes, de todos los tiem pos, hem os
sido unidos m isteriosam ente p o r el Espritu Santo en u n solo cuer
po. A unque los creyentes de distintas naciones o regiones seamos
diferentes en algunas cosas, de todas m aneras seguim os siendo
parte del nico cuerpo de Cristo. A unque los creyentes de algunas
iglesias tengam os diferentes form as de expresar nuestro culto a
Dios, de todas m aneras seguim os fo rm an d o del nico cuerpo
de Cristo. Hay diferencias entre u n a y otra iglesia local, ms bien
resultado de nuestras im perfecciones y no del propsito de Cristo,
pero si hay verdadera fe y conversin, seguim os form ando parte
del nico cuerpo. El m ovim iento ecum nico que pretende ju n tar a
las Iglesias en una gran estructura religiosa no expresa la verdadera
unidad del cuerpo de Cristo.
O tra razn p o r la que debe guardarse la u n id ad de la Iglesia es

que solo hay Un Espritu. Esto qu significa? La Iglesia de Cristo,
que es un solo cuerpo, ha sido un id a p o r el nico y m ism o Espritu
Santo. El m ism o E spritu es el que ha llam ado eficazm ente a los
pecadores para que vengan a Cristo. El m ism o E spritu es el que
nos ha convencido de juicio, de justicia y de pecado. El m ism o
Espritu es el que ha producido el nuevo nacim iento o la regene
racin en nuestros corazones. El m ism o Espritu es el que nos ha
bautizado al cuerpo de C risto y nos ha u n id o con el resto de los
santos. El m ism o E spritu es el que ha dado dones a cada Iglesia
local para que pu ed an ser edificadas. Solo l fue quien inspir a
los apstoles y profetas para que establecieran el fundam ento sobre
- 205-
el cual la Iglesia de C risto se edifica da a da. Hay varios Espritu

Santo?, Para cada Iglesia local hay un espritu diferente que ha
efectuado las obras de la gracia m encionadas anteriorm ente? No.
Entonces, si hay slo u n E spritu que ha operado la gracia en los
creyentes, no queda otra conclusin que la Iglesia es u n a sola, y
que todos los santos form am os parte de u n nico cuerpo, de una
sola com unidad.
O tro elem ento unificador es la esperanza de nuestra vocacin.

Todos los creyentes, de todos los lugares y tiem pos, hem os sido
llam ados por Dios para ser santos, para vivir para su G loria y
para ser conform ados a la Im agen de Jesucristo. Esta es la nica
esperanza que tenem os. No podem os decir que los creyentes de
determ inada denom inacin o regin han sido llam ados por Dios
para tener otra esperanza. Todos esperam os la m ism a glorificacin.
Todos esperam os la m ism a ciudad celestial. Todos anhelam os el
nuevo cielo y la nueva tierra donde m ora la justicia, y la gloria de
Dios lo llena todo. Esta verdad tam bin debe hacernos conscientes
de la unidad de la Iglesia, y a la vez, debe apartarnos de todo lo que
obstaculiza la paz y arm ona entre los herm anos.
Adems de los elem entos anteriores, otro m uy im portante es

que la Iglesia tiene Un Seor. Todos reconocem os a Jess com o el
Soberano Seor de la Iglesia, el nico Salvador y a quien debem os
obediencia. Al respecto Erdm an dice:
El reconocimiento de la soberana exclusiva de Cristo

rene a los creyentes y los capacita para reconocer su
unidad en l, que es la cabeza del cuerpo, que es la
iglesia, pero es tambin el Seor y Maestro de cada uno
de los creyentes. El reconocimiento de esta relacin lleva
- 206-
al creyente a una actitud de simpata y afecto para con

todos los que sirven y honran igualmente a Cristo122.
La Iglesia solo tiene Una Fe. Todas las personas que han sido re
dim idas e insertadas al cuerpo de Cristo, la Iglesia, lo han hecho por
el don de la fe salvadora que les ha sido dada p o r Dios. Los santos
de todos los lugares y tiem pos han llegado a esa condicin a travs
de la fe en Jesucristo. N adie ha ingresado a la Iglesia de otra form a,
sin esta fe salvadora es absolutam ente imposible. Siendo una sola la
fe que nos salva, Acaso esto no nos debe identificar com o herm anos
y m iem bros del m ism o cuerpo? En el N uevo Testam ento tam bin
se denom ina com o fe no slo al m odo subjetivo de la m ism a, es
decir, la fe salvadora, sino al conjunto de la d o ctrin a cristiana, la
cual es llam ada, teolgicam ente, la Fe Objetiva. La Iglesia de Cristo
slo tiene un cuerpo doctrinal: La revelacin escrita. N o hay ms.
Las confesiones de fe y declaraciones doctrinales no son m s que
resmenes, en palabras entendibles para la sociedad de la poca, de
las grandes doctrinas contenidas en las Sagradas Escrituras. Todos
los verdaderos creyentes utilizam os el m ism o cuerpo doctrinal: La
Biblia. Siendo una sola Biblia, entonces esto tam bin debe ser un
factor unificador. Todas las Iglesias deben estar som etidas a esta
norm a m xim a en m ateria de fe y conducta. Sus doctrinas deben ser
escudriadas e interpretadas de acuerdo al conjunto de enseanzas
de la m ism a. Cada Iglesia local debe esforzarse en que todos sus
m iem bros puedan conocer e identificarse con la interpretacin que
ella hace de la Biblia; solo as po d r haber arm ona y u n crecim iento
estable. Las iglesias que no se preocupan p o r escudriar las Escri
turas y establecer principios doctrinales slidos para ensear a sus
122 C arlos E rdm an. La E pstola a los Efesios. E ditorial TELL. P gina 86.
-2 0 7 -
m iem bros, m uy pronto sern llevadas por las divisiones internas,

y el error ingresar con m ucha facilidad.
El Bautismo tam bin presenta la gloriosa verdad de la unidad del

cuerpo de Cristo, es decir, la Iglesia. Todos los creyentes deben ser
bautizados en una Iglesia local. Este es u n m andato de Cristo (Mateo
28:19; Mar. 16:16; Hech. 2:38) y nadie que se llame creyente puede
obviarlo, pues esto sera un acto de desobediencia flagrante contra
el Seor que le salv. El bautism o no puede ser realizado fuera del
contexto de la Iglesia local, pues este representa, en cierto sentido,
la vinculacin del creyente al cuerpo local de santos. El bautism o es
un sm bolo externo que seala la obra interna del Espritu, el cual
le ha regenerado e insertado al cuerpo universal de Cristo. Todos
som os bautizados con ese m ism o bautism o.
Un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos, y por todos, y

en todos. V. 6. O tro factor unificador de la Iglesia de Cristo es el
hecho de que tenem os un solo Padre. Jess dijo en Juan 1:12 Mas
a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio
potestad de ser hechos hijos de Dios. Todos los creyentes, de todos
los lugares y tiem pos, hem os sido adoptados com o hijos del m ism o
Padre; entonces, siendo m iem bros de la m ism a familia, nos debe
caracterizar la unidad espiritual puesto que nuestro Padre tam bin
es espiritual. Este Padre que tenem os en com n est sobre todos,
es decir, gobierna soberanam ente sobre toda la Iglesia123, tam bin
123 Tambin sabemos que l gobierna soberano sobre todo el m undo pero, en
este versculo de Efesios, Pablo quiere enfatizar el Seoro de Dios sobre
la Iglesia, pues sus m iem bros le pertenecen como hijos, y de una forma
nica gobierna sobre ellos, actuando con su gracia especial. Gozamos de un
cuidado especial de nuestro Padre, que no slo nos cre como al resto del
- 208-
es por todos, pues bendice a la Iglesia a travs de Jesucristo y es en

todos, porque a travs de la persona del Espritu Santo habita en
los corazones de todos los creyentes.
De todo esto no queda otra conclusin segura que afirm ar y

reafirm ar la absoluta un id ad de la Iglesia de Cristo. Ella es una,
aunque la apariencia externa creada p o r las tantas denom inaciones
cristianas pareciera indicar lo contrario. Pero la verdadera unidad
es de ndole espiritual. A unque m uchas iglesias tengan form as
externas diferentes, los verdaderos creyentes de stas form an un
solo cuerpo de C risto y no varios cuerpos. N o obstante, todos los
creyentes som os responsables de expresar, con u n carcter cristia
no inundado de las virtudes de la hum ildad, la m ansedum bre, la
paciencia, el am or y la paz, el sentido de u n id ad que Dios el Padre,
Su Hijo Jesucristo y el Espritu Santo les han im pregnado. Esto
debe evidenciarse en cada Iglesia local y, en el m bito universal,
las verdaderas Iglesias locales deben trabajar y cooperar unidas en
extender el Evangelio del Reino a todas las naciones124.
La unin de la Iglesia significa que todos debem os ser iguales

en todos los asuntos y que todas las Iglesias se unan bajo una m ism a
organizacin externa?
M uchas personas utilizan las famosas palabras de Cristo en Juan

17:1 Para que todos sean uno, con el fin de justificar un ecum enis
mo regional, continental y m undial de todas las Iglesias cristianas,
sin im portar las diferencias doctrinarias que tengam os con respecto
m undo, sino que nos adopt com o sus hijos por el sacrificio de Jesucristo.
124 Bentez, Julio C. Efesios: Las Riquezas de Su Gracia. Fundacin IBRC. Pginas
113 a la 119.
-209-
a tem as fundam entales com o la Salvacin p o r la sola fe, sola gra

cia y solo Cristo, pero esta u n in es propiciada sim plem ente por
los conceptos pluralistas hum anos. Jess or p o r la unidad de su
pueblo, y esto debe m otivarnos a buscar de qu m anera podem os
expresar esta unin en el m undo de hoy. Pero, Quines son los que
deben guardar esta unin? Creo que respondiendo esta pregunta
estaremos excluyendo m uchas cosas que hoy se consideran unidad,
pero que, bblicamente, no lo son. Por quines or Jess en Juan 17
para que perm anecieran en unidad?, Or p o r todos aquellos que
se llam an cristianos?, Or p o r todas las iglesias y denom inaciones
que se hacen llam ar cristianas? M irem os p o r quines or Cristo:
Por los que tienen vida eterna, habiendo conocido verdade

ram ente al Dios Padre y al Hijo que fue enviado, Juan 17:3.
Esto excluye de la u nidad a los simples o aparentes creyentes
que invaden las Iglesias de hoy. Solam ente estn unidos los
que gozan de la vida abundante de Cristo, por la presencia
de Su Santo Espritu.
Por los que eran del Padre (en decreto eterno: predestina
cin), que le han sido dado a Cristo, Jn.l7:6.
Por los que guardan las Palabras de Cristo. (Siendo que C ris
to dio una Palabra, esto im plica que todos los que guardan
su Palabra tienen la m ism a doctrina). Juan 17:6b (Com pare
Mat. 7:28; 22:33; Luc. 4:32; Juan 7:16,17; Hch. 2:42; Hch.
13:12; Ro. 6:17; 16:17; Ef. 4:14; 2 Tes. 2:15; 1 Ti. 1:3; 1:10; 4:6;
4:16; 2 Ti. 3:10; 4:3; Tit. 2:1; 2:10; 2 Jn. 9,10). De la m ism a
m anera, el apstol Pablo, cuando presenta la gloriosa reali
dad de la unidad de la Iglesia, lo hace despus de haber esta
blecido los principios doctrinales fundam entales que dan un
- 210 -
piso firme a esta unidad. l no la conceba com o algo externo,

donde poda participar cualquier clase de personas o iglesias,
sino solam ente los escogidos de Dios, los que han conocido
a Cristo verdaderam ente, han sido objetos de su obra de
redencin, y han sido llenados p o r el Espritu de Dios, de
tal m anera que ahora viven vidas nuevas, transform adas y
llenas de las Palabras de Cristo. En los pasajes anteriores
podem os ver que solam ente los que conocen las Palabras de
Cristo (su doctrina) pueden tener com unin ntima. Sin esta
doctrina no hay com unin verdadera, aunque externam ente
conform en estructuras bien organizadas y hagan trabajos
sociales o de evangelismo, que slo ser obra hum ana. La
doctrina de Cristo es requisito fundam ental para guardar
la unidad. Jess predic u n a d o ctrin a que transm iti a sus
apstoles. A la vez, los apstoles se encargaron de escribirla
en los libros del Nuevo del Testam ento y dejarla com o el
fundam ento seguro sobre el cual la Iglesia sera edificada. Los
prim eros creyentes deban guardar esta do ctrin a y esto fue
lo que hicieron, ellos se identificaban com o los guardadores
de la doctrina de los apstoles y de Cristo. El apstol Pablo
anunciaba la d o ctrina de Cristo y de Dios p o r doquier, in
stando a los ancianos de cada Iglesia para que se m antuvieran
fieles a esa doctrina, ensendola a to d a la congregacin.
Era considerado com o apstata o u n falso herm an o a todo
aquel que no perseverara en esta doctrina. La Iglesia de este
siglo tam bin est obligada a perm anecer fiel al nico cuerpo
doctrinal que nos dejaron Cristo, los apstoles y profetas, es
decir, las Sagradas Escrituras. Todo creyente e iglesia que se
m antiene fiel a esta Palabra, est u n ido a Cristo y, p o r ende,
a todos los verdaderos creyentes.
- 211 -
Jess or por aquellos que recibieron sus Palabras, es decir,

que la aceptaron con sincera fe, sin cuestionar ninguna de
ellas. Esto, de po r s, excluye de la com unin a las iglesias
liberales que se atreven a cuestionar algunas doctrinas, por
ser contrarias al espritu pluralista de la poca, Juan 17:8.
O r p or aquellos que han credo en Cristo com o el Salvador

venido de Dios el Padre, 17:8b. Jess es el Hijo del Dios Eter
no, enviado por l para redim ir a Su Pueblo; todo aquel que
no cree que Jess es el Hijo Eterno (De la m ism a sustancia
divina) no est en la com unin de la Iglesia; esto excluye a
los neo-arrianos com o los Testigos de Jehov y a algunas
iglesias evanglicas que niegan la divinidad de Cristo. Pero
siendo que debe creerse que Jess fue enviado p o r el Padre,
esto tam bin excluye de la com unin a los neo-m odalistas,
como los Unitarios que niegan la existencia siempre presente
de Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espritu Santo.
Or por todos los que haban de creer en todos los tiempos,

Jn. 17:20
Este pasaje de Juan 17, que es m uy utilizado p o r los grupos ec

um nicos hoy da, Qu clase de u nidad presenta para la Iglesia?
Creo que las palabras de Cristo son m uy claras: Para que todos sean
uno; como t, oh Padre, en m, y yo en ti, que tambin ellos sean uno
en nosotros; para que el m undo crea que t me enviaste.2La gloria
que me diste, yo les he dado, para que sean uno125, as como nosotros
125 Esto no significa que la unidad entre el Padre y el Hijo sea la misma unidad
que entre los creyentes y Dios, pero apunta a que hay cierta analoga. El
Padre est en el Hijo y hace sus obras (14:10). El Hijo est en el Padre. Los
- 212 -
somos uno, Juan 17:21-22. La un id ad que existe entre la El Padre y

el Hijo es la m ism a un id ad que debe caracterizar a la Iglesia. Pero,
De qu m anera estn unidos el Padre y el Hijo? Diga lo que se
dijere de los versculos del captulo 17, es evidente que no podem os
tom ar esta declaracin en form a liviana o superficial, com o si el
significado fuera perfectam ente claro. N uestro Seor trata aqu de
la unin m stica que existe entre las personas de la T rinidad126.
Es decir, as com o el Padre y el Hijo son uno en esencia, todos los
creyentes, en sentido espiritual, som os u n o en m ente, esfuerzo y
propsito127, porque tenem os la m ism a vida que procede de Cristo.
Pero tam bin nos une la m ism a fe, los m ism os propsitos, el m ism o
amor, el m ism o objetivo. Esto es verdadera unidad.
3. D e q u m a n e r a p r c t ic a l a Ig l e s ia e x p r e s a su
U n id a d a n t e el m u n d o ?
Juan 20:21 finaliza con la frase ... para que el m undo crea que
t me enviaste. Esto quiere decir que la U nidad de la Iglesia d e
ber ser vista por el m undo y stos, al contem plar dicha unidad,
don son uno (10:30) y, sin embargo, son distintos. Lo m ism o ocurre, en
cierta medida, con los creyentes. Sin perder su identidad, tienen que estar
en el Padre y el Hijo. M orris, Len. El Evangelio Segn San Juan, Vol. 2.
Ed. Clie. Pgina 361.
126 Lloyd-Jones, Martyn. Unidad Cristiana Cul es su verdadera base? Ediciones
Hebrn. Pgina 15.
127 Aunque debemos advertir, nuevamente, que al hablar de unin con Cristo
no estamos diciendo que somos hechos de la m isma esencia divina, esto
sera blasfemia. Sino que, dependiente de nuestra relacin ntima con Cristo,
recibimos la vida eterna que solamente procede de l, por la presencia del
Santo Espritu de Dios.
- 213 -
volvern sus ojos a Cristo y estarn con m ayor disposicin para

creer en su mensaje salvador. H endriksen com enta este pasaje de
la siguiente manera:
C uando los creyentes estn unidos en la fe y p re

sentan un frente unido ante el m undo, ejercen poder
e influencia. C uando se dividen a causa de luchas y
disensiones, el m undo (sentido tico: el gnero h u m a
no necesitado de salvacin) no sabr a qu atenerse ni
tam poco como interpretar sus llamados testimonios128.
Es obvio que este pasaje no est diciendo que todo el m undo va a

creer en Cristo, aunque vea la unidad de la Iglesia y sea im pactados
por ella. Solo creern los que estn llam ados eficazmente p o r el
Espritu Santo para salvacin. En el contexto del pasaje Jess est
utilizando la palabra m undo para referirse a dos cosas: Al m undo
creado, es decir, al cosmos, y tam bin lo utiliza para referirse a la
m asa de hom bres que viven sin Dios. Es obvio que en Juan 20:21
se refiere al m undo de hom bres que viven lejos de su presencia, del
cual sacar a m uchos, as com o hizo con los prim eros discpulos,
para que sean de su reino especial. Jess dice, entonces, que estos
hom bres p odrn tener m ayor com prensin de la m isin del Mesas
al ver, de una m anera clara, la unidad de la Iglesia de Cristo.
Esto implica que todos los creyentes estamos com prom etidos en
expresar, ante el m undo incrdulo, la eficacia de la obra de Cristo en
producir hom bres que irradien el am or y la paz de Dios expresada
entre sus herm anos. Pero este am or y esta paz nunca deben ser a
128 H en d rik sen , W illiam . C o m en ta rio del Evangelio segn San Juan. Libros
Desafo. Pgina 637.
- 214 -
expensas de la verdad, porque la u n id ad que se ha conseguido p o r

medio de tal sacrificio no m erece llam arse as129.
Com o hem os insistido de m anera casi recalcitrante, esta unidad

no es externa, ni se expresa a travs de organizaciones eclesisticas
regionales, nacionales, continentales o m undiales, pues, casi siem
pre, para conseguir esta clase de unin es necesario sacrificar la
doctrina. Pero las Escrituras si nos presentan ejem plos de cm o
podem os expresar la u nidad que nos caracteriza:
A travs de la nica d o ctrin a de Cristo. Las Sagradas Es

crituras presentan un conjunto de enseanzas coherentes.
Todos los creyentes deben m an ten erse fieles a estas e n
seanzas. C reo que ya hem os p resen tad o con suficiente
base bblica este punto, as que no volverem os a analizar
los pasajes Escritrales que la expresan. El m u n d o sabr
que som os u n slo C uerpo p o rq u e escuchar que todos
hablam os u n a m ism a cosa. No quiero decir que todos los
creyentes nos vam os a p o n er de acuerdo en los detalles de
todas las doctrinas bblicas, pues la historia de la Iglesia nos
m uestra que desde u n principio, y gracias a nuestro pecado,
han surgido estas controversias. Pero s estam os afirm ando
que la Iglesia debe expresar u n a sola doctrina; sus p rin ci
pios fundam entales beben de u n a sola fuente y, siendo as,
hablam os las m ism as verdades. Todos debem os profesar la
m ism a fe en las Sagradas Escrituras com o inspiradas p o r
el Santo Espritu, sin erro r alguno, y to d a suficientes en los
asuntos de fe y conducta. Todos debem os confesar que Jess
129 Ibd, pgina 637.
- 215 -
es el Hijo de Dios, engendrado m as no creado, U no con el

Padre, del cual procede el Santo Espritu. Todos debem os
presentar la verdad del sacrificio eterno y perfecto efectuado
por Cristo para la salvacin de los pecadores, sin necesidad
de aadir ningun a obra, llmese a esta el bautism o, las bue
nas acciones, la m ediacin de otras criaturas u otra cosa.
Todos debem os creer que la vida cristiana es im posible sin
la accin del Espritu Santo, quien hace efectiva en nuestros
corazones la obra de Cristo regenerndonos, bautizndonos
al cuerpo, santificndonos y guindonos a com prender la
verdad. Estos son fundam entos esenciales para la fe cris
tiana; aquel que no pueda profesar esto, y otras doctrinas,
con total conviccin y sin reserva, entonces no pertenece
a la Iglesia de Cristo. Si el m undo incrdulo escucha estas
m ism as verdades p o r to d o lugar, de parte de los creyentes,
m uchos sern convencidos de que Cristo es el Salvador.
Pero si algunos que se llam an iglesia predican otra cosa,
esto traer confusin e incredulidad en el m undo. De all
que las iglesias locales deban estar alerta frente a los co n
ceptos liberales, en boga hoy da, para expulsar de sus filas
a todos los que no se ajusten a la d o ctrin a bblica, as sean
estos pastores, m aestros, telogos, obispos, clrigos, lderes,
as ocupen el cargo m s influyente en nuestras iglesias; no
debem os perm itirles que tom en fuerza y sigan envenenando
al resto del cuerpo. Esta ha sido la tragedia del cristianism o
de los ltim os siglos. El celo por la verdad ha decado. A hora
lo que interesa es estar a tono con los cam bios del m undo.
A lgunos em pezaron rechazando los m ilagros de la Biblia,
y la d o ctrin a de la creacin soberana de Dios, para acom o
darse al m u n d o cientfico que haba dem ostrado el inicio
- 216 -
de todo lo creado com o resultado de un largo proceso de

evolucin, pero las cosas no se q uedaron all; luego ap ro
baron el hom osexualism o com o u n estado y u n a opcin de
vida norm al, la m ism a suerte corri el lesbianismo. Pero una
vez ha entrado el gusano de la apostasa ste no para sino
que sigue en su cam ino destructor, llevando putrefaccin al
resto del cuerpo. En este ltim o siglo se aade la aprobacin
del divorcio, el casam iento de hom bres con hom bres y de
m ujeres con m ujeres y, p o r ltim o, el pecado de pecados:
El aborto. El derecho de u n a perso n a a m atar y asesinar
a indefensos bebs. Pero las cosas no llegarn hasta all,
pronto estas iglesias aprobarn to d a clase de aberraciones
en nom bre de u n a sociedad civilizada y pluralista. A nim o
a todos los creyentes, en todos los lugares e iglesias loca
les, que pidan al Seor sabidura p ara estudiar y entender
las E scrituras de tal m anera que pu ed an estar alerta, y no
p erm itan la en trad a de estas doctrin as destructivas en sus
congregaciones. Q ue el Seor les d valor para enfrentar
el error, as este proceda de los lderes m s respetados y
conocidos. Es ho ra de d esp ertar y decir No ms! N o nos
dejarem os robar las preciosas verdades del Evangelio de
Cristo. Este es el gran pecado del ecum enism o actual, desean
m anifestar de m anera externa la unidad, pero Cul unidad?
De seguro que no es la que procede de C risto, p o rq u e si es
necesario sacrificar, ocultar o callar las preciosas doctrinas
de las Sagradas Escrituras, entonces no se trata de la u nidad
de la Iglesia de Cristo. El m u n d o del p rim er siglo fue im
pactado p o r una Iglesia que pregonaba u n id ad al testificar
la m ism a d o ctrin a en el C risto Redentor. En u n solo siglo
el evangelio se esparci de m an era asom brosa p o r todas
- 217 -
partes. Pero, Estos creyentes buscaron u n id ad externa por

m edio de grandes organizaciones ecum nicas? De ninguna
m anera; ellos se esforzaron en llevar el olor fragante de
la doctrina bblica: A s que, los que recibieron su palabra
fueron bautizados; y se aadieron aquel da como tres m il
personas. Y perseveraban en la doctrina de los apstoles, en
la comunin unos con otros, en el partim iento del pan y en
las oraciones (Hch. 2:41 a 42).
El pasaje anterio r (Hch. 2:41 a 42) nos deja ver que los
cristianos del prim er siglo guardaban com unin unos con
otros. Ellos estaban interesados en las necesidades de los
dems. C uando la Iglesia de Jerusaln padeci gran nece
sidad, otras iglesias locales participaron en ayudarles (Ro.
15:25 a 27). Los apstoles exhortaron a las iglesias para
que no se olvidaran de la ayuda m utua (Heb. 13:16). Las
Iglesias deben com partir para las necesidades de los santos,
y ser hospitalarios con otros herm anos (Ro. 12:13). Unas y
otras apoyaban para las necesidades de los m isioneros, as
stos no hayan sido enviados p o r dichas iglesias locales (Fil.
2:24; 4:16). Las Iglesias locales oraban las unas p o r las otras
y com partan las enseanzas apostlicas, recibidas a travs
de carta (Col. 4:16).
A travs del am or fraternal, producido por la presencia del

Espritu Santo en los corazones de los regenerados. No me
refiero al am or sentim ental que hoy da se prom ulga, a costa
de la verdad; es un am or fundam entado en el am or de Cristo.
Los creyentes, de todos los lugares, naciones y razas, somos
uno en Cristo y esta verdad debe producir en nosotros un
deseo sincero po r el bienestar del resto. Pablo concluye de
- 218 -
esta verdad que as com o en nuestro cuerpo, cuando un

m iem bro sufre, el resto del cuerpo sufre. Los su frim ien
tos de los creyentes en nuestra iglesia, o en otros lugares
o naciones, debe pro d u cir en nosotros un dolor honesto
que nos conduzca a orar para que el Seor les fortalezca y
nos provea la form a de cm o ayudarles. N ingn verdadero
cristiano debe ser indiferente al dolor o padecim iento de sus
herm anos. En esto hem os fallado la mayora de cristianos. En
m uchos lugares hallam os creyentes sufrientes que necesitan
de nuestro socorro.
A travs del am or fraterno que nos perm ita aceptarnos, a

pesar de algunas diferencias no esenciales. A unque parezca
contradictorio con lo que he declarado anteriorm ente res
pecto al m oderno ecum enism o, realm ente la u nidad cris
tiana, aunque es espiritual, debe expresarse en la aceptacin
m utua a pesar de algunas diferencias que puedan surgir.
C uando m e refiero a estas diferencias estoy excluyendo las
doctrinas fundam entales o, lo que llam a el Dr. Lloyd-Jones,
La verdad esencial, sin la cual no hay salvacin (13). El
m ism o autor insiste en que algunos creyentes, inm aduros
en la fe, pueden tener una com prensin dbil, confundida
o perturbad a respecto a algunas doctrinas, pero que esto
no lo excluye de la com unin de la Iglesia de Cristo. Por
ejemplo, puede ser Calvinista o A rm iniano en cuanto a la
interpretacin de lo que podram os llam ar el m ecanism o
de Salvacin, pero eso no significa que no tiene la verdad
130 Lloyd-Jones, Martyn, Unidad Cristiana Cul es su verdadera base? Ediciones

Hebrn. Pgina 46.
- 219 -
esencial. Tal vez no conozca nada de la doctrina de la p er

severancia final de los santos, o no com prenda todo lo que
involucra la doctrina de la U nin del creyente con Cristo;
tal vez est m uy confundido en cuanto a las enseanzas
profticas, e inseguro sobre algunos aspectos del bautism o
y an de la gloriosa esperanza final, pero a pesar de todo
esto es un nio: Ha nacido nuevam ente p o r el Espritu, ha
recibido el mensaje fundam ental de salvacin por m edio del
Seor Jesucristo y de su obra. No obstante, aunque algunos
creyentes e iglesias locales se queden p o r algn tiem po en la
debilidad de una fe flaca y rudim entaria, es deber de todos
crecer en m adurez (Ef. 4:14; 1 Ped. 2:2). Algunos creyentes
piensan que es falta de am or el hacer ver a otros que es n e
cesario conocer ms respecto a la doctrina de las Sagradas
Escrituras, pero es todo lo contrario; estam os interesados
en que todos lleguemos a la unidad y m adurez de la fe. No
podem os ser com placientes con la insensatez de algunas
doctrinas o prcticas extrabblicas que han entrado en el
cristianism o. Callar frente a esto es lo m ism o que participar
de sus malas acciones y de sus engaosas enseanzas. Com o
iglesia del Seor es nuestro deber delatar el error, y sealar
a los que estn jugando con la fe de las personas para sacar
provecho personal.
A travs de la oracin. Pablo dice que todos tenem os un

m ism o Seor, un m ism o Padre, una m ism a fe y una m ism a
esperanza. Todos los creyentes tenem os estas prom esas
com o ciertas. Es p o r ello que con confianza oram os al Padre
Celestial (Ro. 8:15; He. 4:16). Todos oram os al Padre, tal
com o nos lo ense Cristo. O ram os en casa y en los cultos
congregacionales; oram os para dar gracias y tam bin para
- 220 -
pedir ayuda; oram os en m om entos de triunfo, pero tambin

en m om entos de tristeza. La oracin es com n a todos los
verdaderos creyentes. Pero no oram os confiando en nuest ros
m ritos m orales o espirituales, no oram os tratando de con
vencer a Dios de nuestras buenas razones para que nos d
lo que deseamos, sino que oram os pidiendo que su voluntad
sea hecha en nosotros, y solam ente oram os en el nom bre de
Cristo. Es p or eso que no podem os o rar ju n to con otras p e r
sonas que no tengan a Cristo com o el autor y consum ador de
la fe, pues esta no es oracin verdadera. Si oro con personas
que no creen esto de Cristo, y que no tienen su confianza
solam ente en Cristo, estoy convirtiendo la oracin com n
en un sincretism o blasfem o delante de Dios. N o puedo
aceptar com o verdadera la oracin que otros hacen a Dios
buscando otros m ediadores. Las oraciones ecum nicas son
una aberracin ante Dios, el nom bre de C risto es pisoteado
en esta clase de oraciones, puesto que lo ponem os a la par
con otros grandes hom bres que vivieron en este m undo.
El nom bre de Jess es nom bre sin igual.
A travs de la adoracin. La Iglesia es llam ada a ad o rar a

Dios. Lo adoram os en n u estra vida diaria y lo adoram os
en com unidad. El m u n d o est viendo esto, todos los cre
yentes adoran solam ente al D ios verdadero. N o adoram os
las im genes, no adoram os los elem entos de la Santa Cena,
no adoram os a los santos que h an vivido en otros tiem pos,
no adoram os los lugares religiosos, no adoram os a n ingn
hom bre, solam ente a Cristo. En to d o el m u n d o co n tem
plan esta uni n perfecta. Pero la adoracin nos identifica
com o uno en C risto especialm ente en el da dom ingo. Los
verdaderos creyentes saben que D ios ha pedido, desde la
- 221 -
creacin m ism a de todas las cosas, que apartem os u n da en

especial para dedicarlo a la adoracin colectiva, las obras de
m isericordia y la evangelizacin. U no de los m s gloriosos
espectculos que la Iglesia da al m u n d o es este: Todos los
dom ingos, m uy tem prano, los creyentes salen de sus casas,
con sus hijos y familiares, bien vestidos, alegres, sonrientes
y gozosos, con Biblia en m ano, ru m b o a la capilla donde,
junto con otros creyentes, cantarn, orarn, com partirn,
leern las Escrituras, escucharn la predicacin y celebrarn
la C ena del Seor. Esto sucede en todas las iglesias locales
de un barrio, de u n a ciudad, de una nacin y de to d o el
continente. Todo ese da, los cielos se gozan escuchando
las alabanzas y las oraciones de m illones de creyentes en
todos los continentes. El m u n d o se asom bra al ver que
todos estos, que profesan fe en el Cristo de Dios, cesan de
sus labores y en vez de irse de paseo al parque o a la playa,
acuden tem prano y a prisa al lugar de reunin. Las empresas
cierran, los negocios cesan, pero todos confan en que Dios
les proveer lo necesario para los prxim os siete das. No
es esto expresar la verdad gloriosa de la un id ad del C uer
po de Cristo? Pero no slo van a la capilla a adorar, sino
que estos creyentes pro cu ran adorar a Dios, no conform e
a sus im aginaciones sino conform e a lo que Dios m ism o
ha instruido en las Sagradas Escrituras. Es una adoracin
sencilla, sin pom pa ni gran parafernalia. El pobre y el rico
se encuentran y se sientan en u n a m ism a banca, al final
todos se saludan con gran afecto y amor. Los unos oran
por los otros, y com en del m ism o pan y beben del m ism o
vino. La verdadera u n i n de la Iglesia de C risto se expresa,
especialmente, en la congregacin local cuando todas hacen
lo m ism o en todos los lugares del m undo.
- 222 -
4. P e l ig r o s d e l o s m o v im ie n t o s e c u m n ic o s a c t u a l e s
El m ovim iento ecum nico h a asum ido m uchas form as diferen-

les. Muchos de estos movim ientos buscan el sincretismo de todas las
I el giones en el m undo, reunindolas en una sola religin universal y
II mndial que abrazar a todos los hombres. Este m ovim iento funda-
1 ncnta su ecum enism o en la tesis de que no hay una sola religin que
Imoda descubrir toda la verdad; pero que cada religin individual
1 lene un poco de verdad. Segn este m ovim iento la u n i n de todas
estas religiones producir una religin de valor universal que unir
.1 todos los hom bres en una h erm an d ad com n bajo u n dios u n i
versal. Entonces las barreras que ahora existen entre la C ristiandad
(incluyendo el Protestantism o y el Catolicism o Rom ano, as com o
los ortodoxos), el Budismo, Judaismo, M ahom etism o y todos los
otros ism os, pueden superarse y dar u n paso gigante para traer
paz en la tierra. Esta idea cobra gran aceptacin en el m u n d o reli
gioso, y no pocas iglesias estn asocindose con esta doctrina. Este
m ovim iento es antibblico porque relativiza la verdad, desprecia a
( aisto com o el nico m ediador entre D ios y los hom bres y busca
la unin externa, sin fundam ento en la verdad revelada.
O tra expresin del m ovim iento ecum nico es la form acin de

varias organizaciones que, a su vez, son la un i n de varias denom i
naciones en la que cada una de ellas retiene su propia estructura
distintiva, pero coopera con otras denom inaciones en diferentes
at tividades y proyectos eclesisticos. Estas organizaciones van desde
el Concilio M undial de Iglesias (CMI) conocido por su com posicin
de iglesias m uy liberales y el Concilio N acional de Iglesias, hasta las
t rganizaciones ms conservadoras com o el Concilio Internacional
<le Iglesias cristianas y el Concilio Ecum nico Reformado. En mayor
o m enor grado estas organizaciones tam bin buscan la u nidad es
- 223 -
tructural. Pero ya hem os visto que la unidad de la Iglesia no consiste

en una estructura sino en la identificacin que todos sus m iem bros
m antienen con Cristo y con los m iem bros de Su cuerpo. No encon
tram os ejemplo en las Escrituras de una organizacin m undial de
Iglesias bajo una superestructura, sino que todas las iglesias locales
se m antenan unidas siendo fieles al fundam ento apostlico, y expre
sando la nica verdad revelada. Los m ovim ientos intereclesisticos
que han surgido para unificar estructuralm ente a las iglesias han
fallado en m antenerse fieles a la verdad bblica, porque esta clase de
unin tiende a sacrificar los fundam entos doctrinales.
XI
La ig l e s ia : a g e n c i a m is io n e r a
EN EL MUNDO
C uando hablam os de la Iglesia, su naturaleza, su alto llam a

miento, su gobierno, sus m iem bros, sus ordenanzas, su disciplina
y sus seales, no debem os olvidar su vocacin m isionera. He ledo
varios libros que tratan la Eclesiologa y, en la m ayora de ellos, no
se hace m encin a este im portante aspecto.
Si bien es cierto que el p ro p sito p rin cip al de la Iglesia es

glorificar a Dios, tam bin es cierto que esta glorificacin exige el
cum plim iento de nuestra m isin en el m undo.
Una iglesia que tiene una doctrina correcta, adora a Dios confor
me a las instrucciones de las Sagradas Escrituras, es escrupulosa en
cum plir con una correcta disciplina, que celebra puntualm ente las
ordenanzas, y cuyos pastores fueron escogidos de acuerdo con todos
y cada uno de los requisitos bblicos, pero que se olvida de hacer
m isin en su m undo circundante, es u n a iglesia incom pleta, pobre
(aunque tenga apariencia de riqueza espiritual), inerte e infructuosa.
Iglesia sin m isin es absurda, de la m ism a m anera com o decimos
i|ue cristianism o sin iglesia es imposible. Toda Iglesia local tiene un
- 225 -
com prom iso serio con el Salvador quien, adem s de ordenar que
celebremos las ordenanzas, m and a sus discpulos a que llevaran
el evangelio de Salvacin a todas las naciones.
M ateo 28:18-20, Y Jess se acerc y les habl diciendo: Toda

potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced
discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre,
y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles que guarden todas las
cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los
das, hasta el fin del mundo. A m n .
M arcos 16:15-16, Y les dijo: Id por todo el m undo y predicad el

evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, ser salvo;
mas el que no creyere, ser condenado.
Lucas 24:46 a 48, Y les dijo: A s est escrito, y as fu e

necesario que el Cristo padeciese, y resucitase de los
muertos al tercer da;y que se predicase en su nombre
el arrepentimiento y el perdn de pecados en todas las
naciones, comenzando desde Jerusaln. Y vosotros sois
testigos de estas cosas.
Juan 20:21-22, Entonces Jess les dijo otra vez: Paz a

vosotros. Como me envi el Padre, as tambin yo os
envo. Y habiendo dicho esto, sopl, y les dijo: Recibid el
Espritu Santo. A quienes remitiereis los pecados, les son
remitidos; y a quienes se los retuviereis, les son retenidos.
Las palabras de Jess, aunque inicialm ente fueron dirigidas a los

apstoles, incluyen a la Iglesia de todos los tiempos. Puesto que Jess
vino a edificar su Iglesia, y sta se com pleta hasta que llegue el final
de los tiem pos y el ltim o de los santos haya sido aadido al cuerpo
- 226 -
La Iglesia: agencia misionera en el mundo
de Cristo; ser necesario, entonces, que los creyentes prediquen el

1Evangelio en todo lugar y en todos los siglos, puesto que, slo de
esta m anera, es posible que ellos vengan a Cristo (Ro. 10:14).
La Iglesia apostlica, que es nuestro m odelo a seguir, entendi

muy bien su enorm e responsabilidad com o p o rtad o ra del mensaje
de Salvacin, y no ahorr esfuerzo en hacer todo lo que estuviera
a su alcance para llegar con el m ensaje del Evangelio a todas las
personas (Hch. 5:42; 1 Ped. 3:15; 2 Cor. 5:18 a 20).
A hora, En qu se fundam enta la responsabilidad m isionera

de la Iglesia?
Ella es lu z y sal para el m undo (Mat. 5:13; Mat. 5:14 a 16). La

Iglesia, m ediante su testim onio, m ensaje y santidad, cum ple
la funcin de restringir el avance del mal en el m undo. Esto
es cierto solam ente de las Iglesias verdaderas; porque en este
tiem po pluralista y relativista m uchas iglesias han perdido su
salinidad y literalm ente, ... no vale ms para nada, sino para
ser echada fuera y hollada de los hombres. La Iglesia es res
ponsable de restringir el avance de la corrupcin en el m u n
do cuando denuncia los pecados de la sociedad sin temor,
cuando a una voz, en todas partes, protesta p o r la aprobacin
de leyes inhum anas com o el aborto, acusa a cualquiera que
atropelle a los pobres, denuncia la injusticia social, levanta la
voz en contra de la pornografa televisada y de toda clase de
pecados, que conducen a nuestras naciones hacia un m undo
de m aldad cada vez mas incontrolable. Pero, para ser luz y sal,
es preciso que la Iglesia m ism a sea ejemplo en palabra y en
conducta. Lastim osam ente, debido al ecum enism o reinante
en el m undo evanglico, estam os recibiendo en nuestro seno
- 227 -
a m uchas iglesias y m ovim ientos que debieran ser tenidos

com o sectas peligrosas, lo cual ha afectado nuestro testim o
nio. Iglesias que m anipulan a las personas para que hagan lo
que sus lderes desean, iglesias donde se patrocina la codicia
por el m aterialismo, el chantaje a Dios, el engao m ediante
las falsas profecas y otros fenm enos que hacen dao a la
dignidad de la Iglesia. No obstante, todo creyente verdadero
y toda congregacin bblica deben expresar el carcter de
Cristo en m edio de una generacin maligna, de tal m anera
que im pacte a los dem s atrayndolos as a Cristo.
Ella es la encargada de extender el reino de Cristo en el

m undo. C uando Jess dijo que el reino se haba acercado,
estaba hablando de la presencia redentora del Evangelio, a
travs del cual, y por la obra com pleta de Cristo, los h o m
bres seran librados del tirano reinado de Satans, y seran
trasladados al reino de Cristo, el reino de la Luz (Col. 1:13).
Aunque Dios reina soberano sobre to d a la creacin, en esta
tierra la Iglesia es la expresin mas clara del reinado de C ris
to. Todos sus verdaderos m iem bros son gobernados p o r la
Palabra de Cristo y se gozan en obedecerlo. Las santas leyes
de Dios han sido esculpidas en sus corazones, conform e a
las profecas del A ntiguo Testamento, y stos rinden todo
h onor al Salvador som etindose a l en todo. Este Reino
crece cada da m ediante la predicacin del Evangelio tran s
form ador. La Iglesia, literalm ente, libera a las personas de
las garras de Satans y del infierno, y las conduce al reino
de la Luz Verdadera. Esta es la noble m isin que tenem os
en la tierra. La iglesia es directam ente responsable de cu m
plir con la evangelizacin de las naciones. Las palabras de
Cristo en la G ran C om isin no fueron dadas a las agencias
- 228 -
La Iglesia: agencia misionera en el m undo
m isioneras, ni a las entidades paraeclesisticas; solam ente

la Iglesia tiene la responsabilidad exclusiva de hacer la obra
m isionera en el m undo. La Iglesia apostlica entendi bien
su responsabilidad y envi m isioneros p o r todas partes. A
veces varias de ellas se unieron para apoyar el envo de un
misionero, pero jam s deleg su responsabilidad en agencias
o instituciones de otra ndole.
El am or de Dios (Juan 3:16). Siendo que la Iglesia es la casa

del Dios viviente y el tem plo del Espritu, su sentir debe estar
de acuerdo con el deseo de Dios, quien no quiere la m uerte
del im po sino que ste proceda al arrepentim iento (Ez. 18:21
a 32). La m isin evangelstica de la Iglesia consiste en llam ar
a los pecadores para que vengan al arrepentim iento (Mt.
3:18; Mt. 9:13; Luc. 3:8; Luc. 24:47; 2 Ped. 3:9). Jess dice que
Dios am tanto al m undo que fue capaz de desprenderse de
su Hijo Unignito, con el fin de rescatar para s a u n pueblo
especial; ese es el corazn de Dios. De all que la Iglesia,
en sintona con el corazn am oroso del Padre, es llam ada
a anunciar p o r d o q u ier las buenas nuevas de salvacin,
convocando a los hom bres a u n sincero arrepentim iento.
Este llam ado debe ser cuidadoso y bien claro; no consiste
sim plem ente en crear un am biente especial con m sica en
tono m enor, suave, y em otiva, luego de hab er contado un
testim onio dram tico para, entonces, hacer un llam ado al
arrepentim iento; esta clase de llam ados produce m uchos
resultados inm ediatos, pero pocas conversiones verdaderas.
El llam ado al arrepentim iento debe estar antecedido de una
predicacin, clara y sencilla, del Evangelio, sobre la co n d i
cin hum ana frente a Dios, de cm o han ofendido la Gloria
de Dios, de la necesidad que tenem os de un redentor y del
cam ino abierto por Cristo. Pero esta predicacin, aunque sea
verdadera, no garantiza que todos los oyentes estn p rep ara
dos para arrepentirse, no; es necesario que el Espritu Santo
obre en ellos para convencerlo y regenerarlo; de lo contrario
ser como intentar darle una m edicina salvadora a un cuerpo
m uerto que, por m ucho que se le insista y se le declare los
excelentes resultados de tom ar la m edicina, no la tom ar
verdaderam ente porque sigue m uerto; de la m ism a m anera
los pecadores. Todos nacem os m uertos a causa del pecado,
pero es necesario que el Espritu obre vida en nosotros, de tal
m anera que podam os com prender el Evangelio y llegar a un
sincero arrepentim iento. As que, la Iglesia tiene el deber de
anunciar el evangelio puro de Cristo p o r doquier, a travs de
la predicacin (Ro. 10:14; Hch. 18:5; 1 Cor. 1:21), invitando
a los hom bres al arrepentim iento.
El am or de Cristo (2 Co. 5:14,15). Relacionado con el punto

anterior, la Iglesia debe hacer misin en el m undo porque el
amor de Cristo le impulsa a hacerlo (1 Cor. 5:14). l dio su vida
para rescatar un pueblo para s; l se someti a los terrores de
la m uerte con el fin de dar vida a los que estaban muertos; l
se hizo pobre con el fin de enriquecer espiritualm ente a los
pecadores; l se despoj a s mism o para hacerse hom bre, y
estando en esta condicin salvar a un pueblo especial; l fue
al m atadero como un m anso cordero por nuestra salvacin.
No deben estos pensamientos gloriosos impulsar, frream en
te, a todas las iglesias en una labor m isionera y evangelstica
por todas las naciones? Lo que le cost tanto a Jess debe ser
tambin nuestro propsito: Rescatar a los pecadores.
La Iglesia tiene las llaves de la salvacin (Mt. 16:19; Juan
- 230 -
La Iglesia: agencia misionera en el m undo
20:21). La Iglesia, a travs de la predicacin efectiva del evan

gelio obrada por el Espritu Santo, tiene las llaves que abren
la entrada de los pecadores al reino de Dios; de all que toda
iglesia es responsable de utilizar estas llaves llevando el m en
saje de arrepentim iento a todas las personas, a su alrededor, y
hasta lo ltim o de la tierra. No som os cualquier institucin,
somos el organism o designado p o r Dios m ism o para que
lleve la salvacin, ganada p o r Cristo, a los hom bres que es
tn m uertos en sus delitos y pecados. No debem os trasladar
esta responsabilidad a las entidades misioneras, ellos hacen
una buena labor, pero las iglesias locales tienen la directa
responsabilidad de llevar este mensaje salvador p o r doquier.
Iglesia de Cristo, tu santa m isin

Es dar el m ensaje de paz y perdn.
No calles, derram a torrentes de luz,
M ostrando a los pueblos a C risto Jess
Iglesia de Cristo, tendrs el p oder

Q ue puedas gloriosa victoria traer;
Sers invencible si al ir contra el mal,
Tan solo obedecer al Rey Celestial.
Iglesia de Cristo, no tem as que el mal

Tus puertas derrum be con odio m ortal;
Jess es tu jefe, tu am paro ser,
Y en l tu victoria segura estar. A m n 131.
131 Iglesia de Cristo. Letra, autor annimo.
-231 -
-
'
.
XII
L a s r e l a c io n e s e n t r e
la I g l e s ia y e l E s t a d o
Las autoridades civiles y m ilitares han sido ordenadas p o r Dios

para el bien de los pueblos y las naciones. Dios, el suprem o Seor y
Rey del m undo entero, ha instituido autoridades civiles para estarle
sujetas y gobernar al pueblo (Sal. 82:1; Le. 12:48; Ro. 13:1-6; 1 R
2:13,14), para la gloria de Dios y el bien pblico (Gn. 6:11-13 con
9:5,6; Sal. 58:1,2; 72:14; 82:1-4; Pr. 21:15; 24:11,12; 29:14,26; 31:5;
Ex. 7:23; 45:9; Dn. 4:27; Mat. 22:21; Ro. 13:3,4; 1 Ti. 2:2; 1 P- 2:14);
y con este fin las ha provisto con el p o d er de la espada, para la
defensa y el nim o de los que hacen lo bueno, y para el castigo de
los m alhechores (Gn. 9:6; Pr. 16:14; 19:12; 20:2; 21:15; 28:17; Hch.
25:11; Ro. 13:4; 1 Pe. 2:14), Confesin Bautista de 1689, A rtculo
24, prrafo 1.
Las declaraciones anteriores im plican que la Iglesia, estando in

m ersa en la sociedad civil, debe obediencia en los asuntos p ertin en
tes al Estado. Es decir, los asuntos civiles o tem porales de nuestras
congregaciones, y que correspondan a una regulacin del Estado,
deben estar sujetos a l. Las iglesias deben procurar el bienestar de la
nacin, orando p o r ella y cum pliendo con sus deberes ciudadanos.
- 233 -
Los Estados solicitan algunos requisitos especiales para la vida legal

de cada congregacin; debem os procurar cum plirlos de tal m anera
que colaborem os con el buen funcionam iento de las instituciones
y organism os de la nacin. Qu pasa si un Estado establece leyes
que van en contrava de la m isin de la Iglesia?, Es necesario su
jetarse a ellas? Siendo que las autoridades civiles tam bin han sido
puestas por Dios, ellas deben buscar el bien com n, de acuerdo a
los dictados de Dios a travs de Su Palabra; pero no siem pre las
autoridades estn sujetas a la Ley Santa de Dios, sino que van en
contra de ella; no obstante, siguen siendo autoridad y creemos que
han sido puestas por Dios. H abiendo sido instituidas por Dios, a
las autoridades civiles, con los fines ya m encionados, se les debe
rendir sujecin en el Seor en todas las cosas lcitas (D n 1:8; 3:4
6,16-18; 6:5-10,22; Mt. 22:21; Hch. 4:19,20; 5:29), que m anden, no
slo por causa de la ira sino tam bin de la conciencia. A rtculo
24, prrafo 3. Ahora, si las autoridades civiles o militares im ponen
leyes ilcitas que chocan con la m isin de la Iglesia, y le estorban
en sus labores espirituales o evangelsticas, es necesario entonces
obedecer a la m xim a autoridad, a la autoridad de autoridades,
es decir, a Dios. Los apstoles m ism os aplicaron este principio y
decidieron obedecer a Dios, antes que a los hom bres, en asuntos
que chocaban directam ente con los principios divinos (Hch. 5:29).
Pero cuando se presenta este choque de poderes es necesario tener
en cuenta dos cosas:
1. Aunque la Iglesia no debe ser lim itada p o r el Estado en sus

deberes espirituales y, cuando se presente este choque sea
necesario obedecer a Dios antes que a los hom bres, debe
tenerse en cuenta que no podem os actuar de m anera arbitra
ria o daina con la sociedad, sino que buscarem os cum plir
nuestro deber de la m anera m xim a posible que contribuya
- 234 -
Las relaciones entre la Iglesia y el Estado
al orden general. Puedo explicar este asunto con un ejemplo

m uy actual en algunas naciones latinoam ericanas, com o
Colombia. En la ciudad de Bogot est em pezando a ponerse
en m archa una Ley de la Repblica que busca organizar el
espacio pblico y segm entar, p o r categoras, el crecim iento
de la ciudad. A este plan se le d enom ina el PO T (Plan de
O rdenam iento Territorial). D entro de este proyecto se busca
restringir el uso de los inm uebles de acuerdo al segm ento
en el cual se encuentren, p o r ejemplo, en un lugar desig
nado com o residencial no puede utilizarse ninguno de sus
edificios com o industrias o colegios. La idea es po n er orden
en la ciudad. Esto ha im plicado que m uchas iglesias locales
deberan dejar de utilizar algunos edificios destinados para
la celebracin del culto pblico, lo cual se convierte en un
obstculo para el adelanto de la obra del Seor en dichos
sectores, puesto que q u edaran sin el testim o n io de una
iglesia bblica. Adems m uchos de sus m iem bros dejaran de
congregarse debido a las enorm es distancias que les tocara
recorrer al ser trasladado el edificio de reunin a un lugar
aprobado por el Estado. Qu hacer en este caso?, O bede
cem os al Estado, o a Dios? D ebe tenerse en cuenta que el
objetivo de esta ley de organizacin territorial es bueno para
la sociedad en general. Tener una ciudad ordenada facilita
el buen desarrollo de la m ism a. Pero es necesario que las
Iglesias locales puedan tener lugares de culto cercanos a las
residencias de las personas. Creo que la ley bblica, y la ley
de la razn, nos deben conducir a to m ar algunas decisiones:
Primero, buscar un sitio aprobado p o r el Estado para celebra
ciones de culto que quede cercano al barrio, as cum plim os
con nuestro deber cristiano y nos som etem os en esta dis-
- 235 -
posicin civil. Segundo, si no es posible conseguir este sitio

adecuado, en las cercanas de la residencia de la m ayora de
los m iem bros, entonces nos vem os obligados a celebrar los
cultos y la obra m isionera en las casas de los creyentes. Pero
esto no debe hacerse de m anera que viole el buen orden de
la sociedad, sino que debem os pro cu rar el m ejor testim o
nio. D eberem os realizar nuestros cultos sectorizados, que
en una casa no hayan m s de 20 personas, procurando que
el volum en de nuestros cantos, oraciones o predicaciones
no estorbe la tranquilidad de los vecinos. Charles Hodge,
tratando este asunto afirma: Por cuanto Cristo es la nica
cabeza de la Iglesia, sigue que su lealtad es hacia l; y que
siem pre que aquellos de fuera de la Iglesia quieran coartar
sus libertades, sus m iem bros estn obligados a obedecerle al
Seor antes que a los hom bres. Estn obligados a resistirse
a tales usurpaciones m ediante todos los m todos legtimos,
y a m antenerse firmes en la libertad con que Cristo nos ha
libertado. Estn bajo la m ism a obligacin de resistir toda
indebida asuncin de autoridad p o r parte de los de dentro de
la Iglesia, sea por la herm andad o p o r los cargos individuales,
o por concilios o tribunales eclesisticos132.
2. C uando la Iglesia se ve obligada a desobedecer un m andato

del Estado, p o r estar en contra de la libertad religiosa y de
conciencia, es decir, en contra de los m andatos divinos, de
bem os saber que podem os sufrir el castigo que la Ley civil
im pone sobre los infractores. Esto pas con la Iglesia apos
tlica. Haba una prohibicin estricta frente a la predicacin
132 H odge, Charles. Teologa S istem tica Vol. II. E ditorial Che. Pgina 234.
- 236 -
del Evangelio, pero la Iglesia deba obedecer a la m xim a

autoridad que les ordenaba predicar este evangelio de Sal
vacin en todas partes; al hacerlo, ellos estaban violando la
Ley del Estado y su castigo vino sobre ellos. M uchos fueron
encarcelados, azotados, m altratados, enjuiciados, juzgados
y otros m artirizados.
i . La I g l e s i a , e n a s u n t o s e s p i r i t u a l e s , e s i n d e p e n d i e n
t e d e l E sta d o
La Iglesia es un organism o supram undano, y no est lim itado

por las leyes de este m undo en asuntos espirituales. Jess dijo que
su reino no era de este m undo, (Juan 18:36). Sus doctrinas, sus sa
cram entos, su membreca, sus autoridades espirituales, su disciplina
y su culto deben total y exclusiva obediencia a la Palabra de Dios.
La funcin de la Iglesia, en m edio de la sociedad, es de carcter
espiritual y aqu debe quedarse. Ella no est llam ada a interferir en
los asuntos tem porales del Estado. De la m ism a form a el Estado
debe procurar el bien com n, el desarrollo de toda la com unidad
m ediante leyes justas, pero no tiene el derecho de m eterse en los
asuntos espirituales de sus habitantes, sino que procurar la libertad
de conciencia en todos. La Iglesia y el Estado jams deben mezclarse.
C uando la Iglesia se ha apoyado sobre el brazo secular, obteniendo
privilegios de orden temporal, o ha tom ado partido en las luchas p o
lticas y sociales, slo desastres se han obtenido de tal amalgama133.
D eben los creyentes inm iscuirse en los asuntos del Estado?

lista es una in qu ietu d que p o r m uchos siglos ha trad o co n tro
133 Lacueva, Francisco. La Iglesia, el C uerpo d e C risto. Ed. Clie. P gina 334.
- 237 -
versia en algunos crculos cristianos. A lgunos piensan que los

creyentes no deben ten er nad a que ver con los asuntos polticos,
debido a que este am biente est im pregnado de corrupcin. El
p o d er corrom pe es la frase clsica, y en cierto sentido as es. Una
persona que recibe m ucho p o d er p ara gobernar, y no tiene lm ites
en sus decisiones, m uy p ro n tam en te su orgulloso y engaoso co
razn le conducirn a corrom perse y a convertirse en un tirano.
Pero realm ente las E scrituras no p ro h b en de m an era explcita
ni im plcita que los creyentes estn involucrados en los asuntos
de la poltica o en el gobierno de las naciones. Por el contrario,
encontram os ejem plos bblicos de m uchos creyentes que fueron
llam ados al ejercicio poltico, y fueron de gran testim onio y b e n
dicin para las naciones.
Es m i parecer que los creyentes pueden, y deben, involucrarse en

la poltica de sus naciones. La Confesin de 1689 dice: Es lcito para
los cristianos aceptar cargos dentro de la autoridad civil cuando sean
llam ados para ello (Ex. 22:8, 9,28, 29; Daniel; Nehemas; Pr. 14:35;
16:10, 12; 20:26, 28; 25:2; 28:15, 16; 29:4, 14; 31:4,5; Ro. 13:2, 4, 6);
en el desem peo de dichos cargos deben m antener especialm ente
la justicia y la paz, segn las buenas leyes de cada reino y Estado;
y as, con ese propsito, ahora bajo el Nuevo Testamento, pueden
hacer lcitam ente la guerra en ocasiones justas y necesarias (Le.
3:14; Ro. 13:4), Captulo 24, prrafo 2.
Pero la labor poltica de los creyentes debe estar regida por

algunos principios esenciales:
1. Solam ente los creyentes, individuales, pueden inm iscuirse

en asunto de la poltica. La Iglesia no debe ni est autorizada
para ello. Su m isin en el m undo es de otra ndole. Pero los
- 238 -
Las relaciones entre la Iglc si.i y . I I i >.I.
creyentes, com o ciudadanos de cada t .i.i<I................. ..... .

y la responsabilidad de trabajar por el l*i< n< i n .1. m i nu
blo, y una form a de hacerlo es influem iando <-n l>>. i imi..,
polticos.
2. Los pastores o ancianos de las Iglesias tienen un l< I*< i mi Mi

m e de trabajar en los asuntos espirituales del Remo de I ......
y, de ninguna m anera, deben cam biar este honroso I i . i I i . i j o
para dedicarse a los asuntos tem porales de las mu ione. I
contrario a su vocacin, y se convierte en un desprec io a ella,
cuando m ezclan sus labores espirituales con actividades de
la poltica. El apstol Pablo, escribindole al pastor de una
Iglesia le dice lo siguiente: T, pues, hijo mo, esfurzale en
la gracia que es en Cristo Jess. Lo que has odo de m ante
muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idneos
para ensear tambin a otros. T, pues, sufre penalidades como
buen soldado de Jesucristo. Ninguno que milita se enreda en los
negocios de la vida, a f n de agradar a aquel que lo tom por
soldado, (2 Tim oteo 2:1-4). Un pastor que se enreda en los
negocios de la poltica m uy pronto ver com o su m inisterio
se enflaquece. Adems, por tica cristiana, no es correcto que
un pastor se lance a la poltica porque, en la m ayora de los
casos vistos, stos se aprovechan de su posicin de liderazgo
y convierten el plpito en una trib u n a poltica, rebajando as
la dignidad de la predicacin de la Palabra de Dios. El plpito
solam ente debe ser utilizado para proclam ar el mensaje claro
de la Palabra de Dios; el culto es solam ente para eso, para
rendirle h o n o r a Dios a travs de la predicacin, la oracin,
los cantos y la celebracin de las ordenanzas; en l no debe
haber ninguna cosa extraa. La poltica no tiene cabida en
las actividades eclesisticas. No podem os invitar a nuestras
cultos a ningn poltico, as sea m iem bro de la Iglesia local,

para que exponga sus proyectos de gobierno; eso es ajeno,
extrao y perjudicial para el culto pblico. Pero los creyentes
pueden utilizar otros m edios para prom over su cam paa
poltica entre los cristianos, sin coaccin.
3. Todo creyente que se lance a la vida poltica de su nacin debe

tener presente que, p o r sobre todo, es un hijo de Dios; que
form a parte del pueblo de los redim idos, y que l tam bin es
sal y luz en m edio de un m undo corrom pido. l debe saber
que la poltica en nuestras naciones ha sido rebajada a un
sistem a corrupto y po d rid o p o r los intereses personales de
algunos lderes civiles, de tal m anera que debe pedir la fuerza
del Seor para que no sucum ba ante este estado de cosas. Esto
implica que solam ente los creyentes m aduros en su fe, llenos
del Espritu Santo y dependientes de la gracia divina, deben
entrar en este cam po de batalla. Un cristiano, que sucum be
ante los m edios corruptos de la poltica, se convierte en pie
dra de tropiezo y es vergenza para el Evangelio. Toda labor
que realizam os en el m undo debe estar baada de la gracia
divina y debe ser hecha para la Gloria de Dios (2 Cor. 13:7;
Col. 3:23); de all que, en asuntos de la poltica, los creyen
tes deben estar buscando siem pre la voluntad de Dios. Un
creyente poltico jam s com prar votos, ya sea utilizando el
dinero, bienes m ateriales, ayudas sociales, m edicam entos u
otros m edios; esto es corrupcin y es com prar la conciencia
de las personas. Siempre buscar sus votos a travs de los
m edios legtimos, p o r la publicacin de sus ideas y de sus
proyectos. Los votos deben ser ganados p o r la conviccin
que d a los electores sobre la benevolencia colectiva de sus
program as. Un creyente poltico jam s aprobar leyes que
- 240 -
vayan en contra de la Santa Ley de Dios, as esto im plique

su m uerte poltica.
La Iglesia cristiana, a travs de sus m iem bros en cada nacin,

debe ejercer una influencia benfica p ara la sociedad. N uestra p o
sicin cristiana frente a la poltica ha sido dbil y esto ha dejado en
total libertad a los grupos liberales p ara que adopten leyes que van
en contra de los principios m orales establecidos en las Escrituras.
N uestra voz debe dejarse escuchar en los salones del Senado, de la
cm ara, en el recinto presidencial, en las cortes constitucionales,
y en las alcaldas y gobernaciones regionales. Pero esta voz de los
cristianos no debe ser egosta, pidiendo beneficios para unos pocos,
sino que buscar el bienestar de la sociedad m ediante la im plem en-
tacin de leyes justas y equitativas; que los Estados provean para la
educacin de los ms necesitados; que hayan recursos para ayudas
en salud, empleo y vivienda; que las leyes econm icas busquen el fa-
vorecim iento de todo el pueblo, y no el de unos pocos privilegiados.
Lastim osam ente, en el caso de m uchas naciones latinoam erica

nas, los cristianos que se han lanzado a la poltica no siem pre han
buscado el bien de la com unidad, sino que h an sido atrados por
prebendas personales, fam iliares o para su propia iglesia local. Su
im pacto en el m undo poltico ha sido pobre o negativo.
Por otro lado, algunos polticos cristianos se esfuerzan en conse

guir beneficios estatales para las Iglesias evanglicas, pero term inan
com prom etiendo a la Iglesia con el Estado, lo cual, tarde o tem
prano, se ir en contra de ella m ism a, cuando su m xim o esfuerzo,
en m ateria religiosa, debiera ser el buscar la libertad de expresin
religiosa. N ingn estado debe inm iscuirse en asuntos de fe, pues
esto se encuentra directam ente relacionado con la conciencia de
cada uno; y nadie puede legislar sobre asuntos de la conciencia,

sino solam ente Dios.
En Colom bia ha ocurrido algo parecido a lo que m enciono en

el prrafo anterior. Algunos polticos cristianos, tratando de con
seguir un m ejor trato de parte del Estado, com parado con el que
se le da a la Iglesia Catlica Rom ana, prom ovieron algunas leyes
en el congreso que propugnaran por una m ejor posicin de nues
tras iglesias. Es as que consiguieron la expedicin de resoluciones
jurdicas especiales para las Iglesias, de parte del M inisterio del
Interior, y el Estado firm un concordato evanglico autorizando
a algunas de nuestras iglesias para que celebraran m atrim onios
religiosos con inm ediatas derivaciones civiles, tal com o siem pre
ha sido con los m atrim onios efectuados p o r la Iglesia Catlica
Romana. Pero, Es esto lo que deban conseguir nuestros polticos?,
o ms bien, Deban trabajar para que la religin fuera totalm ente
independiente de los asuntos del Estado?, Por qu los m atrim onios
religiosos deben tener efectos civiles?, Acaso esto no es u n asunto
relacionado con la fe?, No era m ejor que las personas se casaran
ante su fe religiosa y despus, o antes, cum plieran con los requisitos
legales para registrarse en m atrim onio ante las autoridades civiles?
Creo que es necesario tocar estos tem as en nuestros sem inarios

e institutos bblicos y ahondar ms en sus im plicaciones para el
m undo de hoy.
- 242 -
B ib l io g r a f a
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'
'
.
ECLESIOLOGA
M a n u a l d e l e s t u d ia n t e y
DEL FACILITADOR
PROPSITO DEL CURSO: Los alum nos estu d iarn sobre

las bases, fundam entos y caractersticas de la iglesia, as com o sus
marcas y propsito en el plan de redencin. Esperam os que con este
material, se logre una buena introduccin al tem a de la Eclesiologa
para nuestros alum nos, que les d bases y les p erm ita proseguir con
estudios m s especficos y profundos.
TEXTO DEL CURSO: Los estudiantes debern leer el presente

libro en su totalidad. C on el fin de cum plir los requisitos de lectura
es necesario que los alum nos de Licenciatura lean otro libro, de
los recom endados en la Bibliografa, hasta com pletar 300 pginas,
incluyendo las del presente libro. De la m ism a form a los alum nos
de M aestra deben leer otro libro hasta com pletar 500 pginas. Se
requiere, para todos los alum nos, que lean los textos bblicos que
los autores proponen com o justificacin a sus postulados. R ecuer
den herm anos que debem os tener el espritu de los m iem bros de
la iglesia de Berea. D ebem os confrontar to d a enseanza con las
IEscrituras.
1. R e q u i s i t o s p a r a e l c u r s o :
El estudiante asistir a una conferencia de 8 horas que dar

introduccin a la m ateria.
Asistir a cuatro reuniones de dos horas durante la semana.
Leer el m aterial asignado. Los alum nos de Licenciatura 300

pginas. Los alum nos de M aestra leern un texto adicional
hasta com pletar m nim o 500.
Resolver las preguntas de profundizacin form uladas para

cada captulo, las cuales se encuentran en esta gua.
H ar una exposicin en las reuniones semanales.
Presentar un exam en final.
Presentar un trabajo escrito.
2. M e t o d o l o g a :
1. Asistencia. La asistencia a la conferencia tendr un valor del

10% y a los grupos semanales otro 10%, para un total de 20%
de asistencia. El alum no que adquiera el cassette de VHS o
DVD de la conferencia, tendr nota com o si asistiera, ya que
se supone aprovechar el material comprado. TODA persona
debe ver la conferencia, sea presencial o p o r grabacin. Las
conferencias son bendiciones m uy grandes que Dios ha dado
a ste sem inario y que deben ser aprovechadas al mximo
com o buenos m ayordom os del Seor. EL MODERADOR
LLEVAR EL RECORD DE ASISTENCIA Y DILIGEN
CIAR EN LA PLANILLA LA NOTA, INCLUYENDO LA
NOTA FINAL, QUE DEBE SER DADA SOBRE DIEZ (10).
- 248 -
E C L E S IO L O G A : manual del estudiante y del facilitador
2. Exposicin. Se asignar una exposicin durante la reunin

sem anal a cualquiera de los alum nos presentes, quien debe
p o d er dar razn de cualquier tem a que el m o d erad o r le
pregunte. Todos deben estar en capacidad de hacerlo. D epen
diendo del nm ero de asistentes en el grupo, se tendr uno o
ms participaciones. D eben dividir el nm ero de asistentes
por 3 clases, ya que en la ltim a clase se har el exam en y
se presentarn los trabajos, lo cual reducir el tiem po y no
podrn hacerse exposiciones. Todo alum no debe tener la
oportunidad de exponer al m enos u n a vez. EL M ODERA
D O R asignar en la planilla una n o ta final por exposicin,
que tendr un valor del 10% de la n o ta final.
3. Tareas. Esta gua trae preguntas de profundizacin para cada

captulo, las cuales deben ser resueltas p o r el estudiante luego
de su lectura semanal. El M ODERADOR revisar y evaluar,
D A N D O UNA NOTA POR TAREA SEMANAL Y LUEGO
DAR LA NOTA FINAL SOBRE DIEZ (10) en la planilla.
Tendr un valor del 15%.
4. Examen. Se aplicar un exam en a cada estudiante. Su valor

ser del 25% de la nota final.
5. Trabajo escrito. Tendr un valor del 30%. El trabajo cum plir

con todos los requisitos m etodolgicos para la presentacin
de trabajos escritos. Si no est seguro de ellos, p o r favor
com uniqese con el d ep artam en to acadm ico p ara una
asesora. El trabajo debe realizarse sobre U N O DE LOS
SIGUIENTES TEMAS:
Las m arcas de una verdadera iglesia
A pologtica sobre la absoluta necesidad de m an ten er el

C onstruyendo iglesias bblicas locales.,
fundam ento apostlico.
El alto llam am iento y la alta vocacin de la Iglesia
El m ovim iento ecum nico y la u nidad de la Iglesia
La m isin salutfera de la Iglesia en m edio del m undo cir

cundante
Los m edios de Gracia
3. 8 H o r a s d e c o n f e r e n c ia
Prim era hora. Por qu estudiar la doctrina de la Iglesia?, y

Concepto Bblico de Iglesia.
Segunda hora. Alto llam am iento y vocacin de la Iglesia.
Tercera hora. El fundam ento apostlico.
C uarta hora. Principios fundam entales para el gobierno

bblico de la Iglesia local.
Q uinta hora. M em breca y disciplina en la Iglesia.
Sexta hora. La pureza doctrinal y la im portancia de las Con -

fesiones de Fe en la Iglesia.
Sptima hora. La unidad de la Iglesia. Anlisis del movi

m iento ecum nico actual.
Octava hora. La Iglesia y el Estado. Instrucciones para el

desarrollo de la m ateria.
4. C r o n o g r a m a d e t r a b a jo
Cada grupo de estudio se reunir en el da y hora definidos,

luego de asistir a la conferencia. El curso est dividido en cuatro
- 250 -
clases para cuatro semanas. Cada sem ana se deben leer los captulos
correspondientes, resolviendo las preguntas de profundizacin que
indica la presente gua de estudio.
4.1. Primera Clase: Lea los captulos I, II, III y IV del libro
texto
- El m oderador tom ar lista y la asentar en la planilla.
- Luego orarn.
- El m oderador revisar las tareas de los captulos correspon

dientes y colocar una nota de 1 a 10 en la planilla.
- El m oderador resolver si hay inquietudes con alguna parte

de la lectura o de las preguntas. Luego se escucharn las
exposiciones de los estudiantes asignados para esta clase. El
tiem po de cada presentacin depender de cuntos partici
pen ese da. El m o d erad o r colocar una n o ta de 1 a 10 en
la planilla.
- C om partirn todos, en un foro, sobre los tem as ms des

tacados e interesantes, tiem po que servir para una m utua
edificacin sobre el tema.
- El m oderador recordar las responsabilidades de la siguiente

semana.
- O racin de despedida.
4.2. Segunda Clase: Lea los captulos V y V I del libro texto
- Luego orarn.

dientes y colocar una nota de 1 a 10 en la planilla.
- El m oderador resolver las inquietudes que se presenten

con alguna parte de la lectura o de las preguntas. Luego se
escucharn las exposiciones de los estudiantes asignados
para esta clase. El tiem po de cada presentacin depender
de cuantos participen ese da. El m oderador colocar una
nota de 1 a 10 en la planilla.
- C om partirn todos, en un foro, sobre los tem as m s des


semana.
4.3. Tercera Clase: Lea los captulos VII, VIII, IX, y X del
libro texto
- Luego orarn.

dientes y colocar u n a n o ta de 1 a 10 en la planilla.

de la lectura o de las preguntas. Luego se escucharn las
exposiciones de los estudiantes asignados para esta clase. El
tiem po de cada presentacin depender de cuantos partici
pen ese da. El m od erad o r colocar una nota de 1 a 10 en la
planilla.
- 252 -
E C L E S IO L O G IA : manual del estudiante y del facilitador
- C om partirn todos, en un foro, sobre los tem as ms des


semana.
4.4. Cuarta Clase: Lea los captulos X I y X II del libro texto
- Luego orarn.

dientes y colocar una n o ta de 1 a 10 en la planilla.

de la lectura o de las preguntas.
- C om partirn todos, en un foro, sobre los tem as m s des

- El m o d e ra d o r en treg ar las evalu acion es escritas a los

estudiantes. C uentan con u n tiem po de 30 m inutos para
resolverla.
- El m oderador recoger los trabajos finales.
- 253 -
-
' .

C u e s t io n a r io s p a r a
CADA CAPTULO
listos cuestionarios deben ser resueltos en u n cu ad ern o de

11 abajo. Prim ero lea los captulos correspondientes del libro texto.
No olvide llevar las respuestas a la clase correspondiente para ser
presentadas al facilitador.
In t r o d u c c i n
1. Presente ejem plos concretos de cm o el m u n d o de las

ideas, la ciencia, la poltica, la filosofa, la cultura y la reli
gin va cam biando con el correr de los tiempos?
2. Cree usted que estas cosas no deben cam biar? Explique su

respuesta.
3. En qu sentido los cam bios son necesarios y de gran valor

para la sociedad?
4. Puede la iglesia cristiana ser susceptible de cam bios, de

acuerdo con la poca? Explique su respuesta.
5. En qu aspectos la Iglesia C ristiana definitivam ente no

puede cambiar?
6. Ser que estam os contem plando una crisis eclesiolgica
- 255 -
en nuestros das? Explique su respuesta
7. En m ateria do ctrin al Estamos pasando p o r u n a crisis?

Explique su respuesta
8. Segn tu opinin Qu doctrinas bblicas son poco cono

cidas o predicadas en la Iglesia del siglo XXI?
9. En qu sentido, cree usted, que el autor habla de un ere

cim iento peligroso de las Iglesias?
10. Piense en otros peligros que conlleva para la verdadera fe

cristiana el nfasis actual en crecer, crecer y crecer.
11. Investigue cules son los elem entos fundam entales que
debe contener una predicacin para que realm ente sea una
exposicin bblica, y com prtalos en clase.
12. Cules podran ser las causas p o r las cuales m uchos predi
cadores m odernos no profundizan en la teologa, m ientras
que los ms reconocidos pastores y lderes cristianos en los
avivamientos del pasado eran profundos conocedores de la
teologa Bblica?
13. Cree usted que los principios tico-cristianos son violados

cuando un pastor o m isionero em pieza una nueva Iglesia
en una calle donde ya hay otra? Explique su respuesta.
14. Es posible hablar de misiones cristianas fuera del contexto

de las Iglesias locales? Explique su respuesta.
15. Cree que el actual m ovim iento ecum nico busca la verda
dera unidad de la Iglesia?
- 256 -
C a p tu lo I
1. Cul es la razn principal p o r la cual m ucha gente que asis

te a los cultos de nuestras iglesias, o que ya son m iem bros,
desconocen el sentido bblico de Iglesia?
2. Podr existir el cristianism o sin la Iglesia?
3. En qu sentido el propsito salvador no est relacionado

con individuos sino con un pueblo?
4. Qu sim ilitudes o diferencias pueden haber entre la p re

dicacin bblica y las charlas de psicologa, m otivacin
personal y otras p o r el estilo?
5. Piense en distintas form as de cm o podem os despreciar o

m inim izar la im portancia de la Iglesia local.
C a p tu lo II
1. Investigue en varios diccionarios bblicos o teolgicos el

significado literal de la Palabra Iglesia; sus races griegas y
hebreas, su form a en el A ntiguo Testamento, y su uso en
el m undo griego. C om parta en clase los resultados de su
investigacin.
2. Cree que tiene alguna trascendencia para una correcta

eclesiologa bblica el hecho de que el Nuevo Testamento
hable ms de la Iglesia en su sentido local, que en el sentido
universal?
3. De todas las definiciones presentadas en el libro de estudio

sobre el significado teolgico de Iglesia, escoja la que, de
una m anera completa, exprese su sentido bblico y explique
el por qu de su escogencia.
- 257 -
4. Cree que haya alguna diferencia entre la Iglesia Universal

y la Iglesia local? Explique su respuesta.
5. Cmo le sustentara a un landm arkista que la Biblia si habla

de una Iglesia Universal?
6. Cree que la Iglesia universal puede expresarse a travs de

medios diferentes a la Iglesia local? Explique su respuesta
7. Escriba su propia definicin para la Iglesia local.
Captulo III
1. El cristianism o es una religin especialm ente de carcter

individual o colectivo? Explique su respuesta.
2. Corre peligro la identidad individual en el concepto de cris

tianism o presentado en este captulo? Explique su respuesta.
3. Analice algunas de las razones que se presentan en el libro

de estudio para afirm ar la enorm e im portancia que tiene
la Iglesia en el plan de salvacin, y busque apoyo en las
Escrituras para afirm arlas o negarlas.
4. Cree que este nfasis en la im portancia de la Iglesia puede

conducirnos a una eclesiologa parecida a la de la Iglesia
Catlica Romana? Explique su respuesta.
5. Cmo podem os presentar este tem a a la Iglesia, sin dem e

ritar la im portancia de la Iglesia, pero sin caer en los errores
de los Catlico Romanos?
6. Explique la ntim a relacin que m antiene C risto con la

Iglesia, de la cual desprendem os los conceptos que desa
rrollam os sobre la trascendental im portancia que ella tiene
- 258 -
E C L E S IO L O G IA : manual del estudiante y di I l.u iln 1.1 n
en el plan de Salvacin.
7. Podem os decir que fuera de la Iglesia no hay ................,

sin caer en el error de la Iglesia Catlica Romana .' N ir.im lr
su respuesta.
8. Cree que haya incom patibilidad entre la verdad de que

Cristo derram su sangre p o r la Iglesia, y que esta sangre
fue derram ada p o r cada persona elegida para salvacin?
Explique su respuesta.
C a p t u l o IV
1. Busque todos los pasajes bblicos que hablen de la Iglesia

com o u n edificio, y saque u n a lista de sem ejanzas que
existan entre la construccin de un edificio de concreto y
la edificacin de la Iglesia.
2. Por qu la Iglesia de este siglo no puede construirse sobre

nuevas bases, siendo que hoy da tenem os ms com prensin
cientfica?
3. Tiene alguna relevancia para la Iglesia de este siglo civi

lizado el conocer y considerar de gran im portancia lo que
los santos han construido a travs de los siglos? Explique
su respuesta.
4. Cul es el fundam ento establecido p o r los apstoles?
5. De qu m anera la Iglesia edifica hoy sobre este fu n d a

mento?
6. Es necesario ten er nuevos apstoles hoy p ara ser una

iglesia apostlica?
- 259 -
7. Cmo afecta la verdad del nico fundam ento apostlico

si decim os tener hoy nuevos apstoles?
8. Escriba y sustente varias razones p o r las cuales conside

ram os que las Iglesias Catlicas no tien en el verdadero
fundam ento apostlico.
9. Existe algn sustento bblico serio p ara el m ovim iento

apostlico que seest presentando hoy dentro de un sector
de la Iglesia Evanglica?
10. Qu peligros crrela Iglesia cristiana com o consecuencia

del avance de este movimiento neo apostlico?
11. Explique por qu Pablo de Tarso es considerado un apstol,

siendo que l no form parte de los Doce que anduvieron
con Cristo durantesu m inisterio terreno. Analice las razo
nes que Pablo presenta en sus cartas Podr hoy da alguien
presentar esas credenciales? Explique su respuesta.
12. De qu maneralas iglesias de este siglo edifican sobre el

fundam ento apostlico?
13. A travs de qu medios los apstoles siguen gobernando

y supervisando ala Iglesia?
C a p t u l o V
1. A qu nos referimos cuando hablam os de la naturaleza

de la Iglesia?
2. Defina a la Iglesia en su sentido universal.
3. Por qu es necesario hablar de los escogidos, cuando nos

referim os a la membreca de la iglesia en su sentido u n i
versal?, Ser que todos los m iem bros de las iglesias locales
form an parte de los elegidos?
4. Por qu es absurda la idea de separar la m em breca de la

Iglesia local con la m em breca de la iglesia universal?
5. M encione y explique las m arcas o seales de una iglesia

verdadera.
6. Analice la situacin de las iglesias locales a su alrededor

Pueden verse las m arcas distintivas antes m encionadas
en cada u na de ellas?, Por qu considera que su iglesia
posee esas marcas?, Qu debilidad encuentra en su p ro
pia congregacin, respecto a las seales com o una iglesia
verdadera?
7. C uando decim os que la Iglesia local se com pone de las p e r

sonas que han sido regeneradas p o r el Espritu Santo, Es
tam os afirm ando que todos los m iem bros son regenerados
de hecho? Siendo que nosotros no som os el Espritu Santo,
Cmo hacem os para evaluar si u n a persona es regenerada
con el fin de recibirla com o m iem bro de la Iglesia local?
8. Qu deben hacer los padres creyentes para que sus hijos

sigan en el cam ino de la fe cristiana?
9. Investigue de qu m anera algunas iglesias ignoran o recha

zan algn sistem a de gobierno eclesistico.
10. Escriba algunos ejemplos de cm o las Iglesias pueden abu

sar del gobierno espiritual.
11. Investigue los distintos sistem as de gobierno que usan las

iglesias a su alrededor. Clasifquelos segn corresponda:
- 261 -
Episcopal, Presbiteriano, Congregacional, Independiente,

M onoObispal, otro.
12. Analice el m odelo que presentam os en el libro de estudio,

A cul de los anteriores sistemas se parece? Explique su
respuesta.
13. Ser necesario que las iglesias tengan una cabeza visible,
com o propone el sistema episcopal practicado por la Iglesia
Catlico Romana? Explique su respuesta.
14. Busque varios pasajes bblicos y explique por qu Jesucristo

es la cabeza de la Iglesia.
15. Ser que Cristo tam bin es la cabeza de la iglesia local?

Explique
16. Si Cristo es la cabeza de la Iglesia local Qu papel cum plen

los pastores?
17. M encione varias consecuencias prcticas de reconocer a

Cristo com o cabeza de la Iglesia.
18. Qu ventajas tiene reconocer a Cristo com o cabeza de la

Iglesia, y no aceptar la suprem aca de ningn hom bre o
Concilio de prelados?
19. Explique la relacin que existe entre el Reino de Dios y el

gobierno de Cristo sobre la Iglesia.
20. Escriba u n ensayo, de una pgina, en el que trate de con

vencer a u n Catlico R om ano acerca de la m anera prctica
del gobierno actual de Cristo sobre la Iglesia, siendo que l
no est en persona dirigindola, ni aceptam os una cabeza
visible.
- 262-
21. Cul es el vicario de Cristo en la tierra?
22. Cmo sabemos, p o r las Escrituras, cul es el vicario de

Cristo?
23. De qu m anera gobierna y dirige hoy el vicario de Cristo

a Su Iglesia?
24. Explique la relacin estrecha que existe entre el Espritu

Santo y la Palabra Escrita.
25. De qu m anera el Espritu capacit a los apstoles para que

se convirtieran en el fundam ento de la Iglesia?
26. Presente algunos pasajes bblicos que m uestren a los aps

toles ordenando ancianos u obispos en las congregaciones
locales.
27. Es necesario tener hoy da apstoles en cada Iglesia? Ex

plique su respuesta.
28. Segn Filipenses 1:1 Cules son los oficiales vlidos en la

iglesia local para el da de hoy?
29. De qu m anera los ancianos son continuadores de la obra

apostlica?
30. Tienen los ancianos auto rid ad apostlica? Explique su

respuesta.
31. Quin llam a prim eram ente a los hom bres para que sean
pastores?, La Iglesia o Cristo?
32. Podr algn hom bre reclam ar el derecho a ser pastor, ar

gum entando que fue llam ado p o r Cristo, aunque la Iglesia
local no quiera reconocerlo com o tal?
- 263-
33. Por qu es im portante que la iglesia local tam bin haya

reconocido el m inisterio pastoral en un hombre?
34. Debe un hom bre autoordenarse pastor? Explique su res

puesta.
35. M encione las caractersticas especiales y los requisitos

bblicos para que un hom bre pueda ser anciano o pastor.
36. El modelo de un solo pastor guiando a la iglesia local, Tiene

apoyo claro en las Sagradas Escrituras? Explique.
37. Si una iglesia tiene varios ancianos o pastores, Es necesario

que todos se dediquen tiem po com pleto a la predicacin y
reciban sueldo? Explique.
38. Puede ser nom brado un hom bre para el m inisterio de

anciano aunque no tenga el don de la enseanza?
39. Es bblico el sistem a de escoger a los ancianos o pastores

por eleccin dem ocrtica, o com petencia entre dos o ms
candidatos?
40. Cul es la funcin m s im portante de los pastores en la

iglesia?, Por qu?
41. Ensea la Biblia, de una m anera clara, cules son las fu n

ciones especficas de los diconos?
42. Cules son los requisitos y cualidades que la Biblia exige

para que un hom bre sea escogido com o dicono?
43. Es correcto que la m em breca de la iglesia local escoja a

varias personas para ser diconos en una reunin de n e
gocios, sin un previo escrutinio de sus vidas y cualidades?
- 264-
44. Explique, utilizando varios pasajes bblicos, la im portancia

que tiene el oficio diaconal en la Iglesia.
45. Segn lo estudiado en el libro, Cules deben ser las fu n

ciones principales de los diconos en el da de hoy?
46. Son los diconos jefes o supervisores de los pastores?

Explique.
47. Siendo que las Escrituras no instruyen respecto a la esco-

gencia de una ju n ta directiva, Por qu es necesario tener
una en la iglesia local?
48. Puede ser las ju n ta directiva de u n a iglesia local conside

rada com o autoridad espiritual sobre la mism a? Explique
su respuesta.
49. Qu papel cum plen los estatutos internos de una iglesia

local?
50. Deben los pastores m anejar los asuntos econm icos de la

Iglesia local? Explique.
C a p t u l o V I
1. Por qu no podem os hablar de Iglesia o de pastores sin la

presencia de m iem bros u ovejas?
2. Cul es la diferencia entre u n asistente y u n m iem bro de

la iglesia?
3. M uestre algunos pasajes bblicos que hablen sobre la m em

breca en la iglesia local.
4. Por qu es incorrecto que u n creyente dilate su decisin

de hacerse m iem bro oficial en una iglesia?
- 265 -
5. Presente ej emplos bblicos de cmo los verdaderos creyentes

siem pre buscaban hacerse m iem bros de una iglesia local.
6. Podemos recibir a cualquier persona en la m em breca de

la Iglesia, sim plem ente porque ella lo solicita?
7. Siendo que los creyentes no somos infalibles en el escrutinio

espiritual que hacem os sobre los que solicitan la m em bre
ca, Debe esto im pedir que se exijan algunos requisitos
bblicos?
8. Haga un resum en de los requisitos bblicos para que una

persona pueda ser aceptada com o m iem bro de una iglesia
local.
9. Cmo hacem os para conocer el valor de la conversin de

una persona que solicita la membreca?
10. Por qu el bautism o es necesario para recibir a alguien

com o m iem bro oficial de la iglesia local?, No es suficiente
con su profesin de fe?
11. Es correcto recibir com o m iem bros a personas que vengan

de otras iglesias, sin antes conocer su C onfesin de Fe?
12. Debem os recibir m iem bros de otras iglesias sin que se

les haga una presentacin de nuestros distintivos bblicos?
13. Por qu no debem os recibir com o m iem bros a creyentes

que vengan de otras iglesias, y no com partan todos y cada
uno de nuestros artculos de fe?
14. Qu debem os hacer con u n creyente que viene de otra

iglesia, solicita la m em breca en nuestra iglesia, pero no
com parte todos nuestros distintivos?
- 266 -
15. Cules son las ventajas de tener este filtro doctrinal para
la iglesia local?
16. Por qu es necesario exigir una carta de la iglesia de donde

procede el candidato a m iem bro?
17. Qu debem os hacer con las personas que solicitan m em

breca en nuestra iglesia, y vienen disciplinados o en rebel
da de otras com unidades cristianas?
18. Cules son los deberes de un m iem bro?
19. Cules son los derechos de u n m iem bro?
20. Cules son los privilegios y beneficios de hacerse m iem bro

en una iglesia local bblica?
21. Cul es el cuidado que debe tener to d a persona que busca

una iglesia para hacerse m iem bro?
22. Enum ere, y sustente bblicam ente, las responsabilidades

que los m iem bros tienen hacia sus pastores.
C a p t u l o V II
1. Cul ha sido el resultado que ha trado sobre la santidad y

la im agen de la Iglesia ante el m undo, el haber descuidado
el sano ejercicio de la disciplina?
2. De dnde procede la auto rid ad de la Iglesia local para

ejercer la disciplina?
3. Cul es la relacin entre la disciplina y el ser discpulo?
4. Cul es el peligro que corre la vida espiritual de un creyente

que desacata la disciplina de su iglesia local?
Construyendo iglesias bblicas locales.,
5. Qu significan las palabras atar o desatar en el contexto

que las utiliz Jesucristo?
6. Haga un resum en de las razones fundam entales p o r las

cuales una Iglesia local debe ejercer la disciplina sobre los
m iem bros.
7. De qu m anera la predicacin de la Palabra es un m edio

de disciplina eclesistica?
8. Presente, en orden, los pasos a seguir en la disciplina ecle

sistica, segn las instrucciones de Cristo en M ateo 18:15
a 19.
9. Bajo qu espritu debe ser realizada la disciplina eclesis

tica?
10. M encione las clases de faltas o pecados que son merecedores

de una disciplina correctiva en la Iglesia.
11. Cules son las condiciones que deben darse para levantar
la disciplina puesta sobre un m iem bro de la iglesia?
C a p t u l o VIII
1. Presente su definicin de lo que es un m edio de gracia.
2. Investigue cules son las diferencias que existe entre el con

cepto Catlico Rom ana y el Protestante sobre los medios
de gracia.
3. Por qu consideram os que la Palabra de Dios es el medio

de gracia por excelencia?
4. En qu sentido los beneficios de las ordenanzas estn

sujetos a la Palabra?
- 268-
E C L E S IO L O G A : manual ild iMmi..... \ >UI 11>iIimiIh
5. Por qu los evanglicos prcli iinii. n u l.t Hhl*

nanza en vez de Sacram ento"'
6. Cules son los sacram entos que i r .................. . t h Irt 1^1*iltt

Cristiana?
7. Por qu no aceptam os com o sacram m in i.......lin t t|UV

practica la Iglesia Romana?
8. Son necesarios los sacram entos para la salva.......'
9. Por qu todo cristiano debe celebrar los sai lann nin
10. Cules son los beneficios espirituales y congny.a.......il< .

que recibim os de los sacram entos?
11. En qu sentido la Palabra es un m edio de G nu i.r
12. Presente testim onios bblicos que prueben la inslilui ion del
Bautismo com o una ordenanza del Nuevo Pacto.
13. Cul es el sello o el testim onio que im prim e el bautism o

en el creyente?
14. Presente varias razones de p o r qu todo creyente debe sn

bautizado.
15. Qu relacin tiene el bautism o en agua con el Bautismo

del Espritu Santo?
16. El bautism o cristiano lim pia del pecado original a los

creyentes?
17. Puede alguien reclam ar ser discpulo de Cristo sin que

haya sido bautizado? Explique su respuesta.
18. Por qu debe ser utilizada el agua en el sacram ento del
- 269 -
bautismo?
19. Busque pasajes bblicos donde aparezca la institucin de la

Santa Cena com o una ordenanza de p erpetua celebracin.
20. De qu m anera desestim am os el valor de la Cena del Seor

hoy da?
21. Escriba varias razones de p o r qu todo cristiano debe p ar

ticipar de la celebracin de la C ena del Seor.
22. Es la cena del Seor u n sacrificio?
23. Por qu los evanglicos rechazam os la d o ctrina de la tran-

substanciacin?
24. Es la Cena sim plem ente un smbolo, o tiene m ayor sig

nificado?
25. Puede un creyente de m anera aislada celebrar la Cena del

Seor?
26. Por qu a veces se denom ina a la Cena del Seor com o la

com unin?
27. Quines deben participar de la Santa Cena?
28. Por qu alguien que no ha sido bautizado debe ser excluido

de participar en la Cena del Seor?
29. Qu beneficios trae para el creyente la participacin en la

Cena del Seor?
30. Qu consecuencias negativas conlleva la participacin

indigna en la Santa Cena?
31. En qu sentido debe ser tom ada dignam ente la Cena?
- 270 -
32. Qu significa discernir el C uerpo del Seor?
33. Cules son los elem entos que deben em plearse en la Mesa
del Seor?
34. Es incorrecto utilizar jugo de uva en la m esa del Seor?
35. Si utilizam os pan con levadura, estam os degenerando el

sentido de la Santa Cena?
36. Qu representan el pan y el vino en la Santa Cena?
C a p tu lo IX
1. Cada iglesia bblica est libre de errores en su doctrin a y

prctica? Explique.
2. Presente varios ejemplos de iglesias locales, en el tiem po

apostlico, que ten an cierto s erro res d o ctrin ales y de
prctica.
3. Debe esto conducir a las iglesias a u n descuido en revisar

constantem ente su do ctrin a y prctica, con el fin de am ol
darse a las Escrituras?
4. Cul es el peligro que corren todas las iglesias que no se

autoevalan en su som etim iento a las Escrituras, y dejan
que el error doctrinal siga en m edio de ellas?
5. Qu significa convertirse en sinagoga de Satans?
6. M encione varias doctrinas y prcticas novedosas que han

ingresado a las iglesias cristianas.
7. Por qu pocos protestan en contra de estas desviaciones

doctrinales?
- 271 -
8. En qu sentido la lnea divisoria entre las sectas y las

iglesias cristianas cada da es m s delgada?, Es esto algo
bueno o malo?
9. Por qu son necesarias las Confesiones de fe o los credos?
10. Reemplazan a la Biblia los credos o confesiones?, Tienen

la m ism a autoridad?
11. Por qu es de poco valor, en este m undo relativista, decir

que nuestro credo es la Biblia, sin detallar las doctrinas?
12. Explique la im portancia que han tenido las Confesiones de

Fe en la historia de la Iglesia Cristiana.
13. M encione los credos y C onfesiones de Fe que h an sido

aceptadas por la m ayora de iglesias cristianas, en deter
m inadas pocas.
14. Por qu es necesario estar de acuerdo con la m ayor parte

del contenido de las Confesiones de Fe histricas?
15. Son estas Confesiones infalibles?
16. M encione algunas diferencias de interpretacin con res

pecto a algunas do ctrin as, encontradas en las distintas
Confesiones de Fe.
C a p t u l o X
1. Por qu el tem a de la unidad de la Iglesia es de vital im

portancia para todo cristiano?
2. La unin de la Iglesia es de carcter externo? Explique su

respuesta.
- 272 -
3. Presente el testim onio bblico suficiente donde se hable de

la U nidad de la Iglesia.
4. Qu relacin tiene la U nidad de la Iglesia con el hecho de

que cada creyente es dependiente de la Cabeza: Cristo Jess?
5. La unin del creyente con C risto es en sustancia y esencia?
6. En qu sentido estam os unidos a Cristo?
7. Explique cul es la unidad del E spritu que Pablo presenta

en Efesios 4.
8. En qu sentido la realidad de que existe slo u n Espritu

de Dios conduce a guardar la u n id ad de la Iglesia?
9. Cul es la esperanza de n uestra vocacin que nos m a n

tiene unidos en un solo cuerpo?
10. Cul es la nica FE que une a todas las verdaderas iglesias

bblicas?
11. De qu form a el bautism o es un factor de u n id ad en la

Iglesia?
12. Por qu el ecum enism o actual es contrario al principio de

la verdadera unidad de la Iglesia, enseado en las Sagradas
Escrituras?
13. Por quines or Cristo en Juan 17 para que se m antuvieran

unidos?
14. Est lo anterior de acuerdo con el m ovim iento ecum nico

que busca la unin externa de las denom inaciones y reli
giones, sin im po rtar el credo de ellas?
15. De qu form as podem os expresar ante el m undo la verda

dera unidad de la Iglesia?
16. Es necesario crear estructuras eclesisticas interdenom i-

nacionales para guardar la u nidad de la Iglesia?
17. Cules son los peligros que conlleva, para la verdadera cris
tiandad, el involucrarse en cualquiera de los m ovim ientos
ecum nicos actuales?
C a p t u l o X I
1. Por qu decimos que una Iglesia sin m isin evangelizadora

es incom pleta e inerte?
2. Presente varias razones p o r las cuales toda iglesia bblica

debe ser una agencia m isionera en su entorno y en el mundo.
3. De qu m anera la Iglesia realiza su labor misionera?
C a p t u l o X II
1. Las autoridades civiles y militares han sido ordenadas por

Dios? Sustente su respuesta.
2. Podem os afirm ar que las autoridades, aunque estn en

contra de Dios y de su Iglesia, deben ser respetadas como
designadas por Dios?
3. Debe la Iglesia local som eterse a los asuntos del Estado que
sean necesarios para el buen orden de la sociedad?
4. Es correcto que una iglesia no se sujete al Estado cuando

ste trate de coartar sus funciones y deberes espirituales?,
De qu m anera debe incum plirse?
- 274 -
5. Es conform a las Escrituras que las Iglesias tengan inge

rencia en los asuntos el Estado, y que ste se una a ellas?
6. D eben los cristianos p articip a r en la vida pblica del

Estado?
7. Qu cualidades deben tener los creyentes que buscan m e

terse en asuntos de la poltica en sus naciones?
8. Deben los polticos cristianos ingresar al gobierno con el

fin de buscar beneficios para las iglesias evanglicas?
9. Cules son los peligros que conlleva el buscar estos b en e

ficios para los grupos evanglicos?
10. Deben los polticos cristianos luchar por la libertad religio

sa en sus naciones, aunque esto tam bin beneficie a grupos
sectarios? Explique su respuesta.
- 275 -
v i i t s i,c tTir-1 iilo , .. -'OHH/ot/ la i
' - . -i
V.' ; . r !..
.
.
A p n d ic e s
Los siguientes ensayos tienen com o fin inquietar nuestros co ra

zones con respecto a algunos tem as m uy im portantes relacionados
con la doctrina de la Iglesia. Les invitam os p ara que los lean con
detenim iento y escrutinio. En las clases pueden dialogar sobre estos
ensayos y llegar a conclusiones bblicas.
L a A u t o r i d a d e n l a I g l e s i a 134
La cuestin de la autoridad es u n o de los tem as doctrinales

que ha causado m ucha discusin dentro las iglesias hoy en da. Es
un tem a m uy prctico porque m uchos h an llegado a estar desilu
sionados por el mal uso de la autoridad en sus Iglesias. Es necesario
que form em os en nuestras m entes un concepto adecuado de este
aspecto de la vida de la asamblea de Cristo, para que sta pueda
hacer su m inisterio de una m anera decorosa.
C uando com param os el concepto tradicional de la autoridad

en la iglesia con lo que el Nuevo Testam ento com enta del asu n
134 Tomado con perm iso de la versin electrnica de la G uttenberg Press.

Escrito por Jim B. H endrix W.
to, vemos que hay poca sem ejanza entre los dos. Es hora de que
hagam os una reevaluacin de nuestra d o ctrina al respecto. Digo
esto porque he tenido que reevaluar personalm ente m i posicin
despus de conocer la verdad del sacerdocio del creyente. He visto
con horror que el concepto que m antuve durante tantos aos es
errneo y, por consiguiente, no agradable a Dios. Com o pastor de
varias congregaciones he ejercido u n a autoridad dictatorial que no
me perteneca. A hora ltim am ente estoy tan arrepentido que me
avergenza acordarm e de m i m anera de proceder en el pasado.
Espero que el lector exam ine este estudio cuidadosam ente. S

que la cosa ms difcil es reconocer y arrepentim os de nuestras
faltas. Qu el Seor haga la m ism a obra en sus corazones como
la hizo en el mo!
El concepto de la autoridad en nuestras iglesias ha tenido unos

resultados m uy interesantes. En una iglesia los m iem bros tienen
que consultar a los ancianos, para pedir perm iso antes de ausentarse
de una asamblea, En otra Iglesia la esposa del pastor inform a las
otras mujeres que el uso de anticonceptivos es antbiblico y poco
despus de esto casi todas las m ujeres en la iglesia se encontraban
em barazadas. El control de algunos pastores en los asuntos perso
nales de los m iem bros de sus iglesias es en verdad asombroso. Pero,
Qu nos ensea la Biblia respecto a esto? Un estudio de la palabra
autoridad nos hace com prender que no es fcil definirla. Pero una
cosa es que s se puede com prender; las ideas tradicionales no son
derivadas de la idea central de la palabra. Hay una idea central de
la doctrina que es obvia, y debe influenciar nuestro concepto de
la autoridad.
- 278 -
A P N D IC E S
L a d e f in ic i n b s ic a d e l a
PALABRA "A U T O R ID A D "
La palabra griega que se traduce autoridad en el espaol, es

exousia. Esta Palabra proviene del verbo exestin que quiere decir:
(a) ser capaz de hacer algo y
(b) el derecho de hacer algo.
C uando se usa la palabra en relacin con D ios se habla de una

autoridad que es absoluta (que abarca todo) o inm utable (que no
cambia). Vea Lucas 12:5 y Rom .9:21. A la vez Dios puede confiar
la autoridad a otras personas en varias m aneras (Apoc.6:8; 14:18).
La iglesia tiene autoridad pero la ha recibido de Cristo. l le

dio las llaves del reino. Es en C risto que ella encuentra exousia
o libertad (1 Cor.8:9). Pero esta libertad debe ser usada para el
bienestar de otros y no para la satisfaccin propia.
E ntender que C risto tiene to d a au to rid ad es necesario para

com prender el sentido de autoridad entre el pueblo de Dios. La
autoridad se manifiesta al entregar la vida en sacrificio p o r otros y
por la exhortacin con la Palabra de Dios. C uando se piensa que la
autoridad reside en ciertas personas p o r razn de algn oficio que
ocupan, entonces se abre el cam ino de la exaltacin a los hom bres
y a la enseanza de reglas puram ente carnales.
Eje m pl o s d e a u t o r id a d
En el nuevo testamento
1. La autoridad reside esencialm ente en la persona de Cristo.
Toda exousia, ha sido dada al Hijo p o r el Padre (Mat. 28:18).
- 279 -
El m inisterio terrenal de Cristo puede ser resum ido en tres

puntos:
(1) El m inisterio con el propsito de llam ar y atraer a s los

discpulos.
(2) Un m inisterio de seales y prodigios maravillosos.
(3) El m inisterio de enseanza.
En cada uno de estos tres m inisterios ,1a autoridad juega

un papel im portante. Para ju n tar a Su pueblo Cristo us Su
autoridad para llamarles, perdonarlos y salvarlos. Tambin
la us para darles dones para servirle a l (Juan.l7:2; Mat.
9:6,8; Efe.4:7, 11,16). Al hacer milagros Cristo m anifest su
autoridad sobre el diablo, la naturaleza, las enferm edades,
etc. (M at.lO :l; 8:27; M ar.l:27; 4:41). C uando enseaba, Sus
palabras tenan autoridad (Mat.7:29; 18:20).
2. Cristo confala autoridad a Sus siervos, (Mat. 10:1; Mar. 13:34;

Luc.19:17). A la luz de la autoridad absoluta de Cristo vemos
que la autoridad que existe entre Su pueblo no puede residir
inherentem ente en nin g u n a persona. La autoridad en la
iglesia es una autoridad delegada, confiada o encom enda
da. Siendo as, la iglesia debe ejercer su autoridad segn el
ejemplo del que se la confi.
No podem os encontrar un ejemplo que com pruebe que la

autoridad descrita en M ateo 8:9 sea la m ism a que la que
tienen los lderes en la iglesia. La verdad es que Cristo se
refiere a la m anera en que los gobernantes incrdulos ejer
cen su autoridad para decirnos que no debem os actuar as,
- 280 -
A P N D IC E S
(Mat.20:26).
3. El tipo de autoridad ejercida en la iglesia es opuesta a la

que se em plea en las sociedades inconversas (Mat. 20:25 a
28; Mar.9:33 a 35; 10:37 a 45; Luc.9:48; 22:25; Jn.l4:14 a 15;
18:36; 19:10 a 11). La autoridad es usada en el reino de Cristo
cuando som os siervos, unos de otros, y no cuando som os
m ayordom os.
A unque Cristo nos prohbe im itar al m undo en cuanto a esta

cuestin, m uchas iglesias se han conform ado a la m anera de
los gobiernos y corporaciones m undanos.
Pablo, al servir a Cristo, tuvo m ucho cuidado de no dom inar

la fe de otros (2 Cor. 1:24; 1 C or.2:l)
4. Pedro exhorta a los ancianos a no com portarse com o te

niendo seoro sobre los que estn a su cuidado (1 Ped.5:3).
D esgraciadam ente el p o d er asociado con los oficios tra
dicionales en las iglesias protestantes no ha m antenido la
obediencia a este m andam iento apostlico.
5. La autoridad entre el pueblo de C risto se expresa en la ser

vidum bre, en buscar el bien y en la edificacin de los dem s
(Mat.l0:8; 1 Cor.8:9; 2 Cor.l0:8; 13:10). Tenemos la tendencia
a pensar de la autoridad en trm inos de un seoro y de una
persona que tiene la palabra decisiva. Pero en el dom inio de
Cristo la autoridad se m anifiesta cuando uno se pone a los
pies de otro (Mat. 9:33 a 35; 2 Cor.l 1:23 a 33). En verdad Jess
reina en un reino com pletam ente opuesto a los del m undo.
- 281-
6. La influencia en el Pueblo de Cristo no se basa en una autori

dad intrnseca (que proviene de dentro), sino en una extrnseca
(que viene de afuera). Cristo es la voz de autoridad en la Iglesia,
y reina por m edio de Su Palabra. As, todos los m iem bros de
Su cuerpo, incluyendo a los lderes, estn sujetos todos a la
m ism a cabeza. La autoridad en la Iglesia es intrnseca, al
que es su Cabeza, pero es extrnseca a los m iembros porque
no reside ni proviene de ninguno de ellos. Desgraciadamente
muchos actan como si la autoridad descansara en ellos, con
sus hechos soberbios desplazando a la Cabeza. La sum isin a
otros, la de las esposas a sus esposos, de los hijos a sus padres,
del rebao a los superintendentes, es siempre con respecto a
la autoridad de Cristo y no en relacin con otra.
La im portancia de esto se puede ver en el m atrim onio. Las

esposas son m andadas a som eterse a sus esposos, pero esto
no implica que no exista ningn sentido de igualdad entre
hom bre y mujer. Pablo dice en 1 Cor.7:4 que ni el m arido ni
la m ujer tienen autoridad sobre sus cuerpos, sino que el
cuerpo de cada quien pertenece al otro. Es por eso que no
deben negar su cuerpo sexualm ente a su pareja, sino p o r un
com n acuerdo entre ambos.
7. Existen autoridades que llam am os gobiernos civiles a las

cuales los cristianos debemos someternos. Pero ellos tambin
estn bajo el seoro de Cristo, y no debem os obedecerlos
si nos exigen algo que est en contra de un m andam iento
de nuestro m xim o Rey, Jess (Hechos 5:29; Rom. 13:1-3;
Efe. 1:21; 2:2; 3:10; 6:12; Col.2:10,15; Tito.3:l).
El poder de los gobiernos terrenales no es un poder absoluto.

Por varias razones algunos han pensado que la exousia, de
A P N D IC E S
los gobiernos m encionados en Rom anos 13 es igual a la de

Dios. Creen que aunque el gobierno nos requiera algo que
vaya en contra de los m andam ientos claros de las Escritu
ras, tenem os que obedecerle porque tienen una autoridad
absoluta. Pero debem os recordar que hasta Satans tiene una
exousa encom endada, que obviam ente no se encuentra
bajo las bendiciones de Dios, pero D ios si la perm ite, (Luc.
4:6; Hech. 26:18; Job.l:12; 2:6).
Dios no consagra la au toridad civil. Tal consagracin es

reservada para la com unidad cristiana, la Iglesia; pero s da
a estos gobiernos un lugar, un papel im portante en nuestras
vidas.
A la luz de los ejem plos del N uevo Testam ento n u estra

definicin y concepto de la autoridad en la iglesia debe ser
reevaluada. La idea tradicional envuelve el concepto de un
pastor ocupando u n lugar de h o n o r sobre los dem s. Es
un concepto m uy m un d an o y lim ita el funcionam iento del
cuerpo entero. Exousia en la asam blea de C risto se alcan
za no por elevarnos sobre los dem s sino p o r ponernos al
servicio de ellos.
***
La R A Z N DE LA EXISTENCIA DE LA IGLESIA135
Las razones de la existencia de la iglesia son tres:
135 Agradecem os a la G uttenm erg Press por facilitarnos este ensayo en su

versin electrnica.
- 283 -
1. La glorificacin de Dios,
2. La edificacin de cada miembro,
3. La propagacin y defensa del evangelio en el mundo.
Estas tres cosas form an una unidad y cada una tiene que ser
guardada en equilibrio con las otras dos.
I. Q u e s e x a c t a m e n t e l a g l o r i f i c a c i n d e D i o s ?
Para entender esto hay que com prender la palabra gloria. La

gloria de Dios es la totalidad de Sus atributos que son revelados al
hom bre, (Juan 1:14; 12:41; Hech. 7:55; 2 Cor, 4:6).
La glorificacin de Dios ocurre cuando los atributos de Dios son

dem ostrados en nosotros, en lo que somos y en lo que hacemos. O b
viam ente el nico que glorific plenam ente a Dios fue Jess, (Mat.
5:16; Juan 7:17; 13:31, 32; 17:4,5; Rom. 1:21; 1Cor.6:20; 2 Cor.3:18).
La form a ms exaltada de glorificar a Dios es la adoracin. Por

eso la adoracin es la funcin central del cuerpo de Cristo, cuando
estn sus m iem bros en asamblea, o cuando estn separados por sus
actividades cotidianas. La adoracin es esencialm ente una actitud
de am or a Dios.
Esta actitud puede expresarse en tres maneras:
1. En nuestro hablar.
2. En nuestros hechos.
3. En la disciplina.
- 284 -
A P N D IC E S
El hablar incluye la oracin en la cual expresam os a I u . mu .

tro agradecim iento p o r todo lo que ha hecho en m u-.lio I.imh l .1
oracin tam bin es una m anera de alabar las ca ai lu r .iu r ,1.
Dios, que l nos ha dem ostrado p o r m edio de Su providiiu 1.1 . < n 1.1
m anera de glorificar a Dios en nuestro hablar es en el <..m i .11 -..iI
mos, him nos y canciones com puestas especialm enle para r\pi< \ai
nuestra gratitud a l.
N uestros hechos glorifican a Dios cuando le obedecem os, l a

obediencia incluye tam bin una actitud correcta, o se hace para
evitar algn castigo. Dios es glorificado slo cuando la obediciu la
brota de un corazn lleno de am or para l. Los hechos tam bin
incluyen el servicio dirigido a otros creyentes y a incrdulos.
C ada cristiano es un discpulo, es decir, u n o que sigue cierta

disciplina. Lo que nos rige es la Ley escrita en nuestros corazones.
Poco a poco el creyente perfecciona su m anera de vivir segn el
criterio que aprende. Su tiem po, sus talentos y posesiones son
dedicados al servicio de Dios, (Rom. 6:10; 2 Cor.5:15; Rom. 12:1).
II. La e d if ic a c i n d e c a d a m ie m b r o
La edificacin es el crecim iento, en aquel conocim iento de la

verdad del evangelio, que p roduce la m adurez del carcter del
creyente (Hech. 2:42; 1 Cor. 14:26; Col. 1:28; 2 Tim. 2:2; Heb.5:12).
Se com prueba que una persona es edificada cuando sta d e

m uestra santidad. La santidad se dem uestra en la conform idad a
la verdad expresada en la m anera de vivir, en exhortar a otros y en
la autodisciplina, (Rom. 12:17-21; 14:13 a 15; Col.3:16; Heb. 10:24,
25; 1 Ped. 5:3; Mat. 18:15 a 20).
-285 -
La edificacin produce unin en la iglesia. Cristo pidi a Su

Padre que nosotros estuvisem os unidos. Dios ha contestado esta
oracin estableciendo en la iglesia ciertos principios que logran la
unin. La verdad conocida y practicada, finalmente, produce am or
para con los que tienen la m ism a mente. C uando hay u n in hay
una dem ostracin de servicio sacrificial y ayuda m utua p o r m edio
de los dones espirituales (Rom. 12:3 a 8; Efe. 4:7 a 16; 1 Cor.12 a
14; 1 Ped.4:7a 11).
Los ministros
Todos los creyentes son m inistros (creyentes-sacerdotes), y han

recibido dones de Dios para edificar en am or a sus herm anos y
herm anas espirituales. La palabra m inistro es una traduccin de
la palabra griega diakonos y quiere decir siervo. El m inisterio no
es un trabajo de un grupo selecto dentro del cuerpo. Las siguientes
referencias dem uestran que la palabra para m inistro o m inisterio
se aplica a todos los cristianos: Juan 12:26; Hech. 11:29; 1 Cor.l2:5;
2 Cor.5:18; 8:4; 9:12, 13; Efe. 4:12; Heb. 6:10; 1 Ped.4:10.
La Biblia tam bin dem uestra que:
Cada cristiano ha recibido un don espiritual (Rom.2:3 a 5;

1 Ped.4:10; 1 Cor.l2:7; Efe. 1:7).
Estos dones son dados a cada quien segn la voluntad y de

cisin de Dios, y no porque sean anhelados p o r los creyentes
(1 Cor. 12:11, 18,24; R om .l2:3, 6; Heb. 2:4; 1 Ped.4:10);
Los dones tienen com o propsito la edificacin de los de

ms m iem bros del cuerpo (1 Cor.l4:12, 26; Efe. 4:12, 16; 1
Cor.l2:7, 21ss).
A P N D IC E S
Lo que se debe hacer en las asambleas
El Espritu Santo dirige y m otiva a los creyentes en el servicio.

As la iglesia trabaja en conjunto en u n a m anera arm oniosa y efec
tiva. Las asambleas deben ser caracterizadas p o r la participacin
de varios m iem bros segn el Espritu los mueva. La direccin del
Espritu no debe ser frenada p o r el liderazgo de los ancianos (Jn.
4:24; 1 C or.l4:26 a 33; 1 Tes.5:19 a 22).
Las asambleas sin el control del Espritu se degeneran y term inan

en el form alism o exagerado o en la exaltacin de u n solo grupo de
personas. A unque el m undo aprecia m ucho un servicio ordenado,
ejecutado con precisin y profesionalism o, eventualm ente la igle
sia que as conduce sus asambleas tiene poca dem ostracin de la
presencia del Espritu.
Los que cuidan del bienestar de la Iglesia (los ancianos-obispos

-pastores) tam bin aseguran el orden en los cultos. Estos lderes
son dados a la Iglesia p o r Dios. l m ism o ha establecido u n a regla
general para calificarlos a ellos (1 Tim. 3:1 a 13; T ito.l:5 a 9; 1 Ped.
5:1 a 4).
Los diconos no tien en las m ism as responsabilidades en la

Iglesia. La funcin de ellos es bsicam ente la de hacer todos los
trabajos que de otro m odo caeran sobre los hom bros de los an
cianos, As estos ltim os pueden dedicarse m s librem ente a los
asuntos espirituales.
El n m ero de los ancianos ha sido siem pre p lu ral desde el

principio, (Hech. 14:23). Un exam en de todos los pasajes donde
se encuentra una referencia a los lderes de la Iglesia dem ostrar
que u na pluralidad de varones pastoreaban la grey, (Hech. 11:30;
- 287-
14:23; 15:2, 4, 6, 22, 23; 16:4, 20:17 a 28; 21:18; Efe. 4:11; Fil. 1:1;
lTes.5:12, 13a; 1 Tim. 3:1, 2; 4:14; 5:17 a 19; Tito.l:5 a 7; H eb.l3:7,
17, 24; Stg.5:14; 1 Ped.5:l, 2).
La funcin clave de los ancianos es la de equipar (perfeccionar,

entrenar) a los creyentes para que ellos funcionen tam bin en el
cuerpo (Efe. 4:11 a 13). Para lograr esto ellos se ocupan en las si
guientes actividades:
La exposicin de las Escrituras (la enseanza), (lT im . 5:17;

Heb. 13:7).
La exhortacin (Tito 1:9).
La adm onicin (el aconsejar), (lTes.5:12).
G uiar a la iglesia en tom ar determ inaciones en cuanto a
asuntos espirituales, (Hech. 16:4; 1 Tim. 3:5; 5:17; Heb. 13:7,
17, 24).
Defender el rebao contra los falsos m aestros, (Hech. 20:28

31).
Cristo es la cabeza de la iglesia. Com o tal, l provee para la iglesia

los lderes necesarios. El papel de los ancianos es preparar a los cre
yentes para funcionar en la vida de la iglesia. Los otros m iem bros,
as preparados por los pastores, hacen la obra del m inisterio. La
m eta m utua de pastores e iglesia es alcanzar la plenitud de Cristo.
I II. E l e v a n g e l i s m o
El evangelismo es la obra de com unicar al m undo toda la verdad

que Cristo ense a la prim era iglesia en Jerusaln. Es tambin
la defensa de esta verdad. Principalm ente el mensaje incluye un
-288-
A P N D IC E S
concepto claro de tres cosas:
1. De la persona de Dios.
2. De la condicin espiritual del hombre.
3. De la obra redentora de Cristo.
El evangelismo se logra p o r la predicacin persistente del men

saje, con am or y paciencia, y tam bin p o r la predicacin de nuestro
carcter y p or la m anera de proceder ante el m undo.
La glorificacin de Dios, la edificacin de los creyentes y la

evangelizacin del m undo, son principios absolutos en la iglesia
(cosas que no pueden ser cam biadas). Estos principios son expre
sados cuando practicam os las tradiciones establecidas p o r Dios
en Su Palabra. No es perm itido hacer nada que viole uno de estos
principios. Las tradiciones de la iglesia son sus actividades; algunas
son esenciales para la existencia de la Iglesia; si no se hacen, ella
deja de existir en verdad. Estas actividades son las siguientes:
La Enseanza
La edificacin p o r m edio de:
1. Los ministerios mutuos.

2. La adoracin expresada en compartir los elementos
de la Cena del Seor.
3. Los cantos y la oracin.
Estas tres actividades se hacen cuando la iglesia se encuentra

en asam blea y son indispensables. Pero hay otras actividades que
tom an lugar slo ocasionalm ente:
-289-
Establecer diconos, (Hech. 6:1).
M andar apstoles (m isioneros) para el establecim iento de

nuevas iglesias y recibirlos cuando regresan, (Hech. 13:1 a
3; 14:27, 28).
Practicar la disciplina en cuanto a un m iem bro rebelde,

(Mat. 18:15 a 17; Hech. 11:2 ss; Gl. 2:11 a 14; 1 Tim. 5:20).
Recolectar fondos para las necesidades de otros cristianos,

(Hech. 11:27 a 30; 1 Cor. 16:1,2)
El evangelismo se hace principalm ente en la m ism a localidad

donde viven los m iem bros del cuerpo, (Mat. 28:19; Hech. 16:5;
17:17; 19:9). N orm alm ente las asambleas de los santos no son usadas
para evangelizar a los perdidos. Est incluido en el evangelismo el
principio de ir o salir, (Mat. 28:19); es decir, tenem os que llevar
el mensaje al lugar donde se encuentran los inconversos en vez
de traerlos al lugar donde nosotros estam os (la asamblea de los
santos). No hay un texto bblico que nos relate que el evangelio
fue predicado a los inconversos en una reunin en la iglesia, Los
nuevos creyentes fueron introducidos a la asamblea despus de
creer y ser bautizados.
Esto no quiere decir que el evangelio nunca es discutido en la

asamblea; slo quiere decir que hay una esfera donde la evangeliza-
cin tom a lugar, y esa es en el m undo. Las asambleas son diseadas
no para el inconverso, sino para la adoracin de Dios y la edificacin
del que ya es creyente. En las asambleas som os m otivados a salir y
evangelizar a la com unidad m undana.
- 290 -
A P N D IC E S
Los misioneros
El Espritu puede separar del presbiterio de la iglesia a ciertos

varones para que vayan a lugares lejanos con el propsito de p ro p a
gar el evangelio y plantar nuevas iglesias. l nunca los m anda por
m edio de una organizacin para-eclesistica (que no es iglesia)
sino por la autoridad y la ayuda de la iglesia a que pertenecen.
Una iglesia que en s no tenga ancianos que provengan del mism o

cuerpo de creyentes, no es una iglesia lo suficientem ente m adura
para em prender una obra m isionera en lugares lejanos. En realidad
una iglesia deficiente es todava un cam po m isionero en s y no est
term inada su fundacin, (Hech. 14:23).
Los varones que no h an sido probados com o lderes en sus

propias iglesias, no deben ser m andados al territorio del enemigo.
N inguna escuela bblica o sem inario puede calificar a un joven para
el apostolado sino slo la iglesia.
U na iglesia que ha alcanzado la m adurez suficiente com o para

evangelizar al m undo entero es una iglesia que sabe orar.
Todos los m iem bros de la iglesia deben ser convencidos de que

el Espritu Santo quiere m an d ar a cierto lder com o m isionero.
A unque un varn diga que siente un llam ado para ir, esto no obliga
necesariam ente a la iglesia a m andarlo, hasta que el Espritu Santo
los convenza a todos ellos.
El m isionero es responsable ante la iglesia que le m anda y ellos

tienen la responsabilidad de sostenerlo. La Biblia no nom bra al
enviado de la iglesia m isionero, sino usa la palabra apstol para
describir a la persona que cum ple este m inisterio.
- 291 -
La m eta del apstol no es establecer misiones, sino iglesias. Su

trabajo no es una vocacin, sino un servicio espiritual que p osi
blem ente solo ocupar un segm ento de su vida. Al lograr su m eta
regresar a la iglesia de donde sali, y entregar un reporte a los
herm anos. Luego esperar indicaciones del Seor tocante a lo que
deba hacer con el resto de su vida. Estas indicaciones las har saber
el Espritu en la iglesia.
Los m isioneros que han logrado establecer iglesias tienen la

obligacin de orar por ellas, dirigirles consejos y animarles, visitn
doles cuando sea posible o necesario. Siempre debe recordar que
fue el Seor quien los salv y uni, y no el m isionero. Este es slo
un siervo que fue usado para confirm ar a los creyentes y no puede
nulificar la autonom a de que goza cada asamblea.
***
M ie m b r o s d e l a ig l e s ia v e r d a d e r a
O DE LA IGLESIA FA LSA ?136
Para tener la perspectiva apropiada con respecto a nuestro tema,

es necesario regresar nuestros pensam ientos a los das del Antiguo
Testamento. Usted debe ubicarse en la tierra de la cautividad en los
das de D aro el Meda; los enem igos de Daniel persuadieron al rey
para em itir un decreto que estableca la prohibicin, por un perodo
de treinta das, en que nadie debera consultar algo a cualquier dios,
excepto al rey. En esa conexin nosotros leemos que cuando Daniel
conoci el decreto del rey, l fue deliberadam ente a su casa y or
136 Este artculo es un resum en traducido por el herm ano Julio Bentez de un
ensayo titulado La Verdadera y la Falsa Iglesia de Prof. H.C. Hoeksema
- 292 -
A P N D IC E S
tres veces diariam ente con sus ventanas abiertas hacia Jerusaln,
as com o lo sola hacer (Daniel 6:4 a 10).
Q u m o t iv a D a n ie l ?
La respuesta se expresa indudablem ente en la cancin de 1

cautivos, Salmo 137:5, 6: Si me olvidare de ti, oh Jerusaln, pirula
m i diestra su destreza. M i lengua se pegue a m i paladar, si de li no
me acordare; si no enalteciere a Jerusaln como preferente asnillo ilc
m i alegra. sa era la fe de Daniel. l vivi p o r esta fe, l incluso
estaba dispuesto a m o rir p o r esa fe, com o se puso en evidein ia
cuando perm iti ser lanzado en el foso de los leones.
La situacin del hijo de Dios en este siglo es, de hecho, d i le e 111<

que en la poca de Daniel. Era m ucho m s complicado. I labia solo
un lugar en todo el m undo donde los hijos de Dios podran servil l<
apropiadam ente: Sin. Por esa poca la adoracin a Dios se Ii1111 1>a
la tierra de C an a n y a la ciudad de Jerusaln. Hoy eso es di le ente
La iglesia de Jess Cristo ha penetrado los lmites nacionales, y \r
ha establecido a lo largo del m undo.
Pero m ientras la situacin es diferente, el principio pe iu .hu . e

igual.
Si las cosas son espiritualm ente correctas en los 11 i)o , d < I io i

ellos viven d la fey, p o r consiguiente, segn la norm a . I. la 1'alaln i
de Dios, el im pulso que guiar su vida es igual que el <p i< il i o
impulsaba a Daniel. Es el impulso de la fe quien m ' , II. i <1.1111 11
a Sin, la verdadera iglesia. Es ms, com o la le c.ial. ........ l 1 mi. I,
tam bin est con los hijos de Dios hoy, si e s e e \ . I nupul o o h
tendencia de su vida, entonces ningn sacrilu 10 . 1 ....... .......... le
- 293 -
para im pedir seguir ese impulso.
L a I g l e s i a V e r d a d e r a y L a I g l e s i a Fa l s a
Para entender el significado e im portancia de las m arcas de la

iglesia es necesario entender lo que se significa para la iglesia, com o
es distinguida y discernida p o r esas marcas. M ientras es imposible
hacer un com pleto y detallado estudio de este tema, debido a los
lmites que establece este folleto, es im portante no tar los puntos
siguientes en esta conexin:
1) Debe darse nfasis al hecho de que es el testam ento de Cristo

que Su cuerpo, el uno, santo, la iglesia universal, se pondr
de manifiesto en m edio del m undo com o la agrupacin de
creyentes. La iglesia universal santa no es alguna abstraccin
vaga, espiritual o invisible que no tiene ninguna m anifes
tacin aqu en la tierra; pero ella se expresa visiblemente,
y trabaja por la agrupacin de los creyentes. Esto ha sido
verdad, tanto en la antigua com o en la nueva dispensacin.
2) El propio Cristo instituy Su iglesia en la tierra y le dio el

m inisterio de la Palabra; le dio, de hecho, todos los m iniste
rios y sus funciones. Por ejemplo, en Efesios 4:11 nos ensea
que Cristo ...constituy a unos, apstoles, a otros, profetas,
a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros. l m ism o
ha ordenado los oficios de Pastor u Obispo, y el de diconos.
Este trabajo de Cristo tiene com o su propsito el perfeccio
nam iento de los santos, la edificacin m oral y espiritual de
Su cuerpo. Por consiguiente, Cristo ha constituido Su iglesia
as, para que ella, desde el principio y hasta el fin del m undo,
pueda continuar llam ando a los hom bres y m ujeres fuera de
- 294 -
A P N D IC E S
la raza hum ana, p o r Su Espritu y Palabra.
Perm tanos tener presente que cuando nosotros hablam os

de las m arcas de la iglesia, nos referim os a la iglesia desde
este punto de vista, es decir, a la iglesia com o instituida p o r
Cristo y que se expresa com o una organism o a travs de
sus m inisterios, y a travs de las funciones de esos oficios,
en una congregacin local organizada, una m anifestacin
local del cuerpo de Cristo en la tierra. Si nosotros tenem os
presente esto, evitaremos la confusin y el mal entendim iento
que frecuentem ente se tiene en relacin con el asunto de la
verdadera y de la falsa iglesia. El asunto en discusin no
son las m arcas del verdadero creyente, sino las m arcas de
la verdadera Iglesia. N uestro tem a en estudio no es si las
iglesias verdaderas en el m undo son perfectas o si ellas solo
estn com puestas de verdaderos creyentes, es decir, si todos
sus m iem bros en la lista de m em breca son regenerados.
sta no es la cuestin. Pero nosotros querem os analizar esta
pregunta: D nde est la iglesia de Jesucristo en este m u n
do, desde el punto de vista de su institucin?, D nde est
la Iglesia que el Seor Jesucristo, su Cabeza, ha instituido?,
D nde los m inisterios y oficios que Dios ha ordenado para
la Iglesia? La iglesia se m anifiesta aqu en el m undo; puede
reconocerse, encontrarse y unirse. Y no todas las iglesias
que reclam an ser la m anifestacin de esa iglesia verdadera
realm ente lo son.
3) En tercer lugar, com o base de nuestro asunto, existe la sagra

da verdad de que todo creyente debe unirse a la verdadera
iglesia. Esto se declara m uy sucintam ente en nuestra C o n
fesin de Fe, A rtculo 28, que nosotros citamos:
- 29 5 -
Creem os -to d a vez que esta santa congregacin1es

una reunin2 de los que son salvos, y que fuera de ella
no hay salvacin-, que nadie, de cualquier condicin o
cualidad que sea, debe perm anecer aislado para valerse
por su propia persona; sino que todos estn obligados
a ella y reunirse con ella; m anteniendo la u nidad de
la Iglesia, som etindose a su enseanza y disciplina,
inclinndose bajo el yugo de Jesucristo3, y sirviendo a
la edificacin de los herm anos4, segn los dones que
Dios les ha otorgado, com o m iem bros entre s de un
m ism o cuerpo. Para que esto se pudiera observar m e
jor, es deber de todos los creyentes -seg n la Palabra
de D io s- separarse de aquellos que no son de la Igle
sia5, y unirse a esta congregacin6 en cualquier lugar
donde Dios la haya establecido; an en el caso que los
m agistrados y los edictos de los Prncipes estuviesen
en contra de ello7, y que la m uerte o algn otro castigo
corporal pendiese de eso m ism o7. Por lo tanto, todos
aquellos que se separan de ella o que no se unen a ella,
obran contra lo establecido por D ios.
Aqu es m uy claram ente declarada la profesin del hijo de

Dios. Es el testam ento de Cristo que el creyente se som eta de
buena gana a la instruccin, vigilancia y gobierno de la iglesia
de Jesucristo, com o su institucin en m edio del m undo. Eso
es para su bienestar espiritual y su salvacin. Por consiguien
te, el hijo de Dios no tom ar com o algo ligero el hacerse
m iem bro de la iglesia. l no estar incluido entre aquellos
que fcilmente cam bian de m em breca as com o cam bian de
ropa. Si l es un hijo serio y dispuesto, no se separar de esa
iglesia por cualquier consideracin terrenal o carnal. Esto se
A P N D IC E S
relaciona con la m ism a naturaleza de su vida espiritual. l es

un m iem bro del cuerpo espiritual de Cristo. l no se salva
com o un individuo y nada ms, sino com o un m iem bro del
cuerpo de Cristo. l no vive su nueva vida com o un indivi
duo aislado del resto de los hijos regenerados de Dios, sino
com o un m iem bro del cuerpo. l posee y disfruta y slo vive
su vida en el cuerpo, y en ste relacionado con la Cabeza,
Cristo. As com o la iglesia de Cristo no es una masa sin forma
de m iem bros, sino que es u n cuerpo, y todos los m iem bros
viven slo com o un cuerpo, y stos m iem bros dependen de
la Cabeza, con todos los creyentes, p o r consiguiente, el hijo
de Dios confiesa a un solo Seor; l com parte un Espritu
con todos los creyentes, lo m ism o que una fe com n en ese
nico Seor. Y p o r esa razn es el im pulso de su corazn
regenerado, es el im pulso de su nueva vida, buscar y unirse
a la verdadera iglesia y com prender concretam ente, hasta
dnde es posible, en este m u n d o presente, el com paerism o
de verdaderos creyentes. l pertenece all, no puede vivir
aislado. Su vida es una vida com unal.
4) Sin embargo, hay un factor que com plica la situacin m uy en

serio, y es la presencia y desarrollo, en este m u n d o presente,
de la iglesia falsa. D esde un p u nto de vista histrico, este
desarrollo es debido a la im perfeccin de la iglesia, siendo
que ella est en m edio del m undo. Un elem ento de esa im
perfeccin es el hecho de que la cim iente carnal contina,
en el curso de la historia, desde dentro de la iglesia, co n d u
ciendo al error. Un segundo elem ento es el hecho de que
los creyentes no son perfectos, sino que tienen un principio
que les conduce a una nueva vida. Todos los creyentes llevan
el germ en del viejo hom bre, y la iglesia est abierta a todo
- 2 97 -
tipo de malas influencias que el m undo le ofrece debido a

esta im perfeccin. D esde ese p u n to de vista usted puede
decir, con cierto sentido, que la posicin de la iglesia en este
m undo presente es incierta. Dios quiere que Su iglesia exista
en el m undo, pero ella no es del m undo. Y porque la iglesia
se desarrolla en un m undo im perfecto, y porque existe en
m edio del m undo, la iglesia, m uchas veces, est abierta a las
influencias del m undo, a las influencias de la filosofa de este
m undo, a la form a de pensar de este m undo, a la form a de
trabajar de este m undo.
La verdadera iglesia se m anifiesta en m edio del m undo.

Pero siempre, -d eb id o a la im perfeccin m en cio n ad a- hay
un desarrollo, al m ism o tiem po, de la m entira, fuera de la
profesin de la iglesia, en la direccin del m undo malo, hacia
la filosofa vana y hum anstica. As se levanta la iglesia falsa,
la pseudo-iglesia. El libro de Apocalipsis nos presenta la meta
final de esta iglesia apstata, la cual es llam ada la prostituta,
que est aliada con el reino del anticristo. Hay un desarrollo
hacia la ltim a realizacin de la anttesis de la verdadera
iglesia, hacia el colm o de la m aldad; esa iglesia falsa habr
servido como un brazo aliado para la manifestacin completa
del pecado y de la m aldad. Por otro lado, la iglesia fiel habr
sufrido tanto que el da del Seor vendr para p oner fin a
tanta maldad.
Es as que hay una brecha total entre la iglesia verdadera y

la infiel.
Hay un m ovim iento incesante en el desarrollo de una iglesia

verdadera que la conduce a lo falso. Las iglesias, com o todos
- 298 -
A P N D IC E S
com prendern, no se to rn an de un solo golpe en iglesias

falsas. Al contrario, la iglesia com pletam ente falsa, la iglesia
de la cual puede decirse que C risto no est presente en ella,
es el producto de un proceso. Hay un desagrado paulatino
hacia la verdad, un aum ento gradual del p o d er e influencia
de la m entira y de la d octrina falsa, hasta que finalm ente esa
iglesia se torna com pletam ente falsa. El resultado concreto de
este proceso de desarrollo es que el hijo de Dios no encuentra
en m edio del m undo dos iglesias, una que es com pletam ente
iglesia verdadera y una iglesia que es com pletam ente falsa.
Ms bien, hablando prcticam ente, hay entre esos dos extre
m os m uchas gradaciones, es decir, varios grados de pureza
y varios grados de falsedad.
Todava nosotros debem os advertir que en esta circunstancia

el hijo de Dios debe dirigirse de acuerdo con el principio de
la brecha o separacin absoluta que hem os notado antes.
De acuerdo con la luz de este principio, siem pre hay o un
m ovim iento hacia la verdadera iglesia o u n a m udanza en
direccin hacia la iglesia falsa. Por consiguiente, la pregunta
desde un punto de vista prctico-espiritual es, p o r ponerlo
bruscam ente: Puedo yo justificarm e de pertenecer a una
iglesia que es m enos pura, en lugar de hacer parte de la ms
pura m anifestacin del cuerpo de C risto en el m undo? Pero
la pregunta legtim a debe ser: Cm o y dnde debe buscar
el creyente con el fin de unirse a la verdadera iglesia?
- 299 -
i
'
in m a t a k f <<*> < t a u p . s ; ' u i M O f n . l v h - f r -:> n >
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'
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n d ic e T e m t ic o
-B -
Bautismo -E l-
El bautismo Cristiano 118, 146, 150, 152, 153, 154, 155, 156, 157, 158
, 159, 160, 162, 165, 166, 167, 168 170, 208, 269
Cules son los elementos usados en el Bautismo? 8, 159
-C -
Cena del Seor - La
La Cena del Seor 128, 146, 147, 149, 150, 152, 161, 162, 163, 164,
165, 168, 169, 170, 171, 172, 173, 174, 176, 177, 178, 222,
270, 289
Qu es la Cena del Seor? 162, 163, 164, 165, 166, 167,168
Cules son los elementos a emplear en la Cena del Seor? 173
Cmo debe ser celebrada la Cena del Seor? 169
Quines deben participar de la Cena del Seor? 170
Cules son las consecuencias de participar indignamente de estas ordenan
zas? 175
Koinonia 165
Es la Cena del Seor un sacrificio? 168
Cmo debe ser celebrada la Cena del Seor? 169
Por qu todos los cristianos deben celebrar la Santa Cena? 162
-301-
La Palabra de Dios 28, 33, 40, 42, 47, 48, 67, 93, 109, 140, 141, 143
, 152, 153, 175, 187, 189, 237, 239, 268, 279, 293, 296
-D -
Dicono -Sentido bblico d e-
Diaconein 100
Diconos 70, 83, 86, 88, 99, 100, 101, 102, 103, 104, 105, 136, 264
, 265, 287, 290, 294
Diakonos 102, 103, 286
Disciplina -E n la Iglesia-
Qu implica la palabra disciplina? 134
La disciplina eclesistica 99, 136, 143, 268
La disciplina en la Iglesia 70, 99, 110,133, 137,138
Los propsitos de la disciplina 137, 142
Qu faltas especificas deben ser disciplinadas pblicamente por la Iglesia?
142
Cundo debe ser levantada la disciplina sobre un miembro de la Iglesia? 142
D octrina - L a -
Catecismo de Heidelberg 28, 193
Confesin Bautista de 1689 27, 30, 63, 65, 71, 86,88,117, 118,146, 147
, 150, 152, 161, 169, 171,183, 190, 200, 233, 238,245
Confesin Belga 28, 193
Confesin de Augsburgo 28
-F -
Fundamento apostlico - D e la I g le s ia -
Exousia -autoridad- 59, 60, 279, 282
La Iglesia de Cristo 14, 32, 106, 205, 207
- 302-
ndice Temtico
Las Sagradas Escrituras 38, 49, 54, 63, 149, 215

Quin nombra los apstoles? 58
- I -
Ig lesia - L a -
Qu es la Iglesia? 17, 18, 26, 27, 36, 38, 40, 41, 42, 43, 44, 51, 78,
115, 221, 227, 237
Significado literal 24
Significado teolgico 26
Iglesia universal o general 29, 30, 31, 32, 59, 258
Qu es la Iglesia Universal? 31
Iglesia local y visible 66, 74
Qu son las iglesias locales? 45
Cabeza y Rey de la Iglesia 78
Qu no es la Iglesia de Cristo? 297
La naturaleza de la Iglesia de Cristo 65, 66, 260
-J-
Junta Directiva -Responsabilidad de la -

(Vase Disciplina, La disciplina en la Iglesia)
Supervisin pastoral 110
-M -
Membresa o com posicin - D e la I g le s ia -
Membreca de la Iglesia 69, 107, 109, 117, 261, 266
Qu deberes tienen los pades con relacin a sus hijos? 69
Gobierno de la Iglesia 67, 69, 70, 71, 87, 137
-303-
Miembros -D eberes y responsabilidades de los -

Sumisin a su autoridad escritural 124
Honor, estima y amor especial 125
Asistencia a los cultos y predicaciones 125
Oracin fervorosa 125
Deberes de los miembros para con sus pastores 123
Deberes y responsabilidades de los miembros de la Iglesia local 122
Ventaja de ser miembro en una iglesia 130
-N -
Naturaleza y gobierno - D e la I g le s ia -
Jess gobierna a su Iglesia 74, 75, 78, 79,81
Cmo gobierna el Seor Jess su Iglesia 79
Iglesia Local Verdadera 52, 53, 54, 67,72, 81,294
El Espritu Santo gobierna a la Iglesia 81
El Espritu Santo capacita 83
La Iglesia Catlica Rom ana 72, 79
El sistema papal 73
Bosquejo bblico para el gobierno de la iglesia 70
-P -
Pastor -E l pastor
-Requisitos para ser-

Irreprensible 89
Marido de una sola mujer 90
Sobrio 91
Prudente 91
ndice Temtico
Decoroso (Ksmios) 91
Hospedador 92
Apto para ensear 93
No dado al vino 94
No pendenciero 95
No codicioso de ganancias deshonestas 95
No avaro 95
Amable 96
Que gobierne bien su casa 96
No un nefito 97
Que tenga buen testimonio de los de afuera 97
-Responsabilidad d el-
El ministerio de la Palabra 36, 98
La administracin de las ordenanzas 98
El gobierno y la disciplina en la Iglesia 99
Pureza doctrinal -D e la Iglesia-

Falsos apstoles 58, 191
Falsos profetas 54, 130, 185, 191
-U -
Unidad -D e la Iglesia-
La unidad de la iglesia 195
La unidad de la Iglesia est fundam entada 199
Realmente las Escrituras hablan de la unidad de la Iglesia 198
- 305-
.
MVMlamie) '-'.'I i row** &$, t
*fwa .. i> sVv.,- v .. mut

n d ic e O n o m s t ic o
-B -
Barrientos, Alberto 100, 243
Benitez, Julio C. 16, 209, 243, 292
Berkhof, Louis 27, 153, 167, 203, 243
-C -
Charles 76, 78, 150, 174, 236, 244
Charles Hodge 174, 236
Cobb, J. E. 28, 157, 243

-D -
D anielE. Wray 133
Downing, W. R. 22, 37, 141, 143, 243
-G -
Greg Nichols 25, 26, 123
-H -
H arrison, E. F. 38, 147, 243
Harvey, H. D.D. 27, 100, 117, 140, 148, 149, 244
Hendriksen, William 42, 89, 92, 93, 94, 96, 102, 104, 137, 155, 214, 2
44
- 307 -
Henry, M atthew 33, 42, 44, 45, 46, 92, 93, 96, 135, 160, 244
Hodge, Archibald Alexander 158, 159, 167, 202, 244
Hodge, Charles 158
-J -
James, John Angel 124, 244, 245
Jernimo 89
-K -
Kistemaker, Simn J. 43, 173, 176, 178, 244
-L -
Lacueva, Francisco 89, 134,164, 237, 244
Lloyd-Jones, M artyn 32, 149, 150, 158, 163, 167, 171, 172, 173, 213, 21
9, 244, 245
-M -
MacArthur, John 42, 44, 47, 96, 97, 103, 123, 138, 179, 185, 186, 245
MacDonald, William 33, 45, 46, 47, 75, 92, 95, 245
Morris, Len 213, 245
-P -
Pendleton 26
-R -
Richardson, Alan 245
-S -
Strong, James 245
-W -
Waldrom, Samuel 30,63, 71, 114, 146, 147, 152, 159, 161, 169, 188, 19
0, 200, 245
- 308 -
Esta obra fue ed itad a p o r
l a m o - E d it o r e s
Se term in de imprimir en octubre de 2011

Construyendo Iglesias Bíblicas Locales - Julio C. Benitez

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Construyendo Iglesias Bíblicas Locales - Julio C. Benitez

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1 Julio C.

El afn de crecimiento ha llevado a muchos lderes y

Fuera de la Iglesia no hay verdadero cristianismo.

A travs de este trabajo deseo aportar algunos elemen

Julio C sar Benitez B. - 2011

No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su tratamiento informtico,

a travs de los apstoles....................................................... 81

VI M e m b re c a de l a i g l e s i a ................................. ..................................... 109

VII E l e je r c ic io d e l a d is c ip lin a en l a i g l e s i a .................................. 133

3.5. Cules son los elementos a emplear en la

4.4. Cuarta Clase: Lea los captulos X I y X II

Nos ha tocado vivir en un siglo caracterizado p o r cambios extre

Pero no solo las esferas sociales, polticas, culturales y cientficas

Este fenmeno cambiante no ha sido ajeno al cristianism o actual.

La Iglesia cristiana est atravesando un perodo de confusin

Por otro lado, el siglo XXI es testigo de un crecim iento acelerado

nes en otros lugares, aunque no tengan el personal preparado para

C om o dije antes, el crecim iento no es m alo en s m ism o. Somos

El afn de crecim iento ha llevado a m uchos lderes y m isioneros

dar paso a nuevos estilos de trabajo m isionero com o los clubes,

A travs de este trabajo deseo aportar algunos elementos bblicos

Es necesario dar testim onio al m u n d o de la u n id ad en la fe que

Este trabajo va dirigido a la m ultitud de pastores y lderes cris

tianos que se esfuerzan p o r traer pecadores al redil de los salvos. A

Es m i oracin que el Seor nos ayude a entender estos principios

Esto te escribo, aunque tengo la esperanza de ir pronto

Por esta causa te dej en Creta, para que corrigieses lo

El siglo XXI ofrece u n a paradoja m uy interesante en el m undo

La Iglesia es la capilla o el sitio donde nos reunim os para

La Iglesia es la organizacin de pastores y obispos que dirigen

La Iglesia est com puesta invisiblem ente de santos, p o r lo

La Iglesia es un gigante anacrnico y arcaico que debe dar

La Iglesia solam ente existe cuando los m iem bros se renen

M uchos creyentes de este siglo no solo ignoran el significado de

M uchos estaran dispuestos a b rin d ar todo el apoyo necesario a

La d octrina de la Iglesia no es una opcin para que la considere

En la teologa bblica es im posible hablar de cristianos sin Igle

Ex. 3:7 ... he visto la afliccin de m i pueblo.

Lev. 26:12 Andar entre vosotros y ser vuestro Dios, y voso

Deu. 7:6 Porque t eres pueblo santo para el Seor tu Dios;

Deu. 21:8 Perdona a tu pueblo Israel, al cual has redimido,

Deu. 33:29 Dichoso, t, Israel. Quin como t pueblo salvado

1 Sa. 12:22 Porque el Seor, a causa de su gran nombre, no

2 Cr. 7:14 Sz se humillare mi pueblo, sobre el cual m i nombre

Pero, no solam ente el A ntiguo Testamento presenta la salvacin

Mat. 1:21 Y dars a luz un hijo, y le pondrs por nombre

M ateo 2:6 Y t, Beln, de la tierra de fud, No eres la ms

Lucas 1:77 Para dar conocimiento de salvacin a su pueblo,

H echos 15:13-14 Y cuando ellos callaron, Jacobo respondi

2 Cor. 6:16 Y qu acuerdo hay entre el templo de Dios y los

Tito 2:14 ...quien se dio a s m ismo por nosotros para redi

El Nuevo Testamento no aprueba la teologa de m uchas d en o

Vivimos en un siglo que se jacta de sus grandes avances cientfi

charlas de superacin personal. El culto de adoracin a Dios ta m

El apstol Pablo, en 1 C orintios 11:22, exhorta a los creyentes di-

No obstante esta gran confusin que reina en el m undo cris

1 Downing, W. R. La Iglesia Neotestamentaria. Iglesia Bautista de la Gracia.

A esta pregunta m uchos darn respuestas diferentes: Unos dirn,

Algunas personas piensan que se puede hablar de Iglesia sola

Pero todas las afirm aciones anteriores estn fundam entadas en

La palabra Iglesia, utilizada en nuestras traducciones espaolas

La versin de los Setenta (Septuaginta) traduce la palabra h e

El m undo griego. Utilizan ekklesa para referirse a u n a asam

El Nuevo Testamento. Ekklesa es utilizado para referirse a La