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Son las investigaciones que usan herramientas de obtencin y manejo de informacin que no necesariamente
requiere, el concurso de la matemtica o estadstica para llegar a conclusiones. Postula una concepcin global
fenomenolgica, inductiva, estructuralista, subjetiva, orientada al proceso y propia de las ciencias sociales.
Las investigaciones cualitativas surgen porque los datos estadsticos no reflejan las complejas situaciones que se
manifiestan en el comportamiento humano y adems porque en dicho comportamiento inciden mltiples
aspectos o situaciones que no se puede aislar, ya que son dependientes unas de otra.
En las investigaciones cualitativas, el investigador puede incidir en el objeto estn interrelacionadas, de modo
que el estudio de una de ellas incluye necesariamente en todas las dems. El objeto y el investigador estn
interrelacionados, incluyndose mutuamente. El investigador se utiliza as mismo como instrumento, con lo que
se pierde fiabilidad y objetividad pero se gana en flexibilidad y posibilidades en la construccin de un
conocimiento tcito. En la investigacin cualitativa en el escenario en el que se desarrolla se lleva a cabo en la
sociedad.
Ha sido clave en el mbito de las ciencias sociales. En efecto, para desarrollar el conocimiento en el que se
fundamentan la sociologa, antropologa, psicologa y pedagoga, se han seguido dos corrientes filosficas: el
positivismo y la fenomenologa.
El positivismo que fundamenta las ciencias naturales, fue defendiendo por A. Comte (1798-1857). Este filsofo
afirmaba que el espritu humano debe renunciar a conocer el ser mismo (la naturaleza) de las cosas y
concentrarse con las verdades que proporcionan la observacin y la experimentacin.
Esta corriente relega la subjetividad humana y busca la verificacin emprica de los hechos y sus causas, con el
objetivo de establecer leyes universales. La complejidad de todo lo humano se reducir ha variables que,
cuantificadas y analizadas, facilitaran el clculo de la probabilidad estadstica de que algo ocurra. Precisamente,
el positivismo es la cuna del desarrollo formal del mtodo cientfico y de la investigacin cuantitativa, que
frecuencia, se asimila a la nica frmula vlida para la adquisicin de conocimientos.
La fenomenologa, corriente filosfica impulsada por Husserl (1859-1938), se presenta como una reaccin al
positivismo. La fenomenologa plantea que la realidad se puede conocer a travs de la abstraccin terica,
analizando las cualidades de la experiencia, que permite aprehender la esencia misma del fenmeno.
Las variaciones de la investigacin cualitativa han sido identificados bajo diversas denominaciones, entre las que
pueden resaltarse: interpretativa, fenomenolgica, ecolgica, etnometodolgica, interaccionismo simblico,
observacin participante, entre otros.
CARACTERISTICAS
Orientada, al proceso
INVESTIGACION ETNOGRAFICA
Significa estudio de las etnias y anlisis del modo de vida de una raza o grupo de individuos. Investigacin que se
realiza mediante la observacin y descripcin de lo que la gente hace, como se comportan y como interactan
entre si, describir sus creencias, valores, motivaciones, perspectivas y como varian en diferentes momentos y
circunstancias, podramos decir que describe las mltiples formas de vida de los seres humanos. Constituye un
mtodo de la ciencia posible de ser valido ntegramente y en cada uno de los procedimientos y anlisis que se
hagan, aunque va a estar determinado por el estilo del investigador, de su sensibilidad y de la comprensin,
propiedades o atributos esenciales.
Algunos autores consideran a la etnografa como sinnimo de la investigacin cualitativa, en la que incluyen la
etnografa propiamente dicha, la investigacin de campo con carcter cualitativo, las historias orales o historias
de vida y los estudios de casos. Para otros, la etnografa la consideran slo como mtodo o conjunto de practicas
y herramientas desarrolladas como complemento en el uso de mtodos cuantitativos. De una forma mas
amplia, como una forma particular de articular la experiencia de campo y el trabajo analtico, los que son parte
inseparable de un mismo proceso, o en su defecto, como el conjunto de tcnicas para recolectar, analizar y
presentar datos dinamizando las tcnicas de observacin participante, entrevistas abiertas, anlisis cualitativo,
descripcin narrativa de los acontecimientos humanos.
Para la realizacin de la investigacin etnogrfica es necesario que el investigador se inserte en el grupo, conviva
con sus miembros por un tiempo prolongado, debe ser aceptado en el grupo, despus aprender su cultura,
comprenderla y describir lo que sucede, las circunstancias en que suceden mediante el uso del mismo lenguaje
de los participantes, para hacer adecuadas interpretaciones de los sucesos, analizar los puntos de vista de los
sujetos y las condiciones histrico-sociales en que se dan.
CARATERISTICAS
Basada en la contextualizacin o sea centra la atencin en el contexto antes que alguno de los componentes en
particular.