RAFAEL SANZIO (1483-1520).

Rafael Sanzio naci en Urbino, pequea ciudad de Umbra ilustrada por

la presencia de uno de los estadistas mas representativos de la poca,
Federico de Montefeltro.

En este ambiente, Rafael se impregn del espritu

humanista mientras aprenda su arte, primero con su padre y
luego con Perugino y Verroccio.

Una posterior estancia en Florencia le permiti madurar y

an cuando asimil la influencia de Leonardo, pronto
desarroll un estilo propio. La amistad de Bramante, su
talento y su amena personalidad lo impulsaron muy pronto
en el medio ms propicio para un artista Renacentista: la
corte papal.

Su obra incluye vrgenes, retratos, excelentes escenarios como la Escuela de

Atenas que realiz en la plenitud de su talento cuando Julio II le encomend la
decoracin de varios salones del Vaticano y pinturas mitolgicas.
En su pintura, de caballete o mural, se aprecia la medida, la simetra y el
balance. La composicin triangular, de la cual se aleja hacia el fin de su breve
vida, no tiene secreto para l: sus vrgenes en particular se enmarcan en
tringulos isceles. Sabe incorporar la arquitectura y la profundidad a sus
cuadros. Sus personajes se mueven con libertad como se observa en su
"Ascencin de Cristo". Hay elegancia, belleza y suavidad en sus obras. Adapta
el esfumato de Leonardo a tonalidades ms intensas, ms brillantes y ms
claras.

Siempre sensible a la personalidad y a los estados de nimo

de sus modelos, armoniza el color de los paisajes, los fondos
y los objetos evocados con las figuras representadas. Muchos
de sus rostros expresan la amabilidad que lo caracterizaba.
Rafael es perfecto en casi todos los aspectos, al punto que su
obra da una impresin de facilidad.

La escuela de Atenas es una obra monumental que resume el

talento del pintor: en ella, pretende sintetizar el conocimiento
del occidente. Alrededor de Plato y de Aristteles se
congregan los filsofos y los cientficos antigos. Sus poses y gestos recuerdan
sus teoras, sus rostros a veces son retratos de contemporneos (Plato =
Leonardo; Heraclito = Miguel Angel; Euclides = Bramante...).
RAFAEL SANZIO DE URBINO.

Pocos pintores del Renacimiento italiano han sabido interpretar el ideal

de belleza y el gusto por el clasicismo como lo hace Rafael Sanzio, el ms
joven de los tres grandes creadores del Cinquecento (Leonardo, Miguel
Angel y l mismo). Naci el 6 de abril de 1483 en Urbino. Tras pasar por
varios talleres como aprendiz fue a Perugia, donde asimil las tonalidades
claras, las elegantes composiciones y el paisaje espacioso de su maestro,
El Perugino, contactando en estos aos con Pinturicchio. Entre 1500 y
1504 realizar varios viajes, apareciendo documentado en Urbino, Perugia
y Venecia, especulndose que pudo llegar a Florencia e incluso a Roma.
Algunas Madonnas y Las Tres Gracias tambin resultan trabajos
admirables, siempre bajo la influencia de Perugino. En 1504 se traslada a
Florencia. Rafael llega a la cuna del Renacimiento con el deseo de obtener
importantes encargos que no se culminarn, pero los cuatro aos que
pas el joven pintor en la capital de Toscana sern fundamentales para su
formacin. Es el momento en el que Miguel ngel est trabajando en el
David, y junto a Leonardo est decorando la Sala del Consejo del Palazzo
della Signoria, cuyos frescos se han perdido por desgracia. La vida, el
movimiento, los escorzos, las anatomas de las figuras sern para Rafael
un nuevo reto, abandonando su estilo suave y delicado para introducirse
en el Cinquecento. Precisamente ser el tema de la Virgen con el Nio el
ms demandado por la clientela durante su estancia florentina,
convirtindose Rafael en el gran creador de Madonnas, que sern imitadas
por diversos autores europeos como el espaol Luis de Morales. Pero el
gran encargo pblico que l esperaba no lleg, motivando su traslado a
Roma llamado por Julio II a finales de 1508. Una vez en Roma trabaja en
la decoracin de las famosas "Stanze", los aposentos privados del
pontfice. Julio II encomendar por estas fechas la decoracin de la
bveda de la Capilla Sixtina a Miguel ngel, resultando una admirable
"competencia" entre ambos artistas.

La influenia miguelangelesca se dejar notar en la mayor parte de los

frescos. La "Stanza della Signatura" ser su primer trabajo, resultando el
pontfice tan satisfecho que permiti al artista destruir todo lo que haban
realizado otros artistas, nombrndole el 4 de octubre de 1509 pintor de
Corte. Entre 1511 y 1514 pintar la "Stanza del Heliodoro" sin abandonar
los numerosos encargos particulares que llegaban en esos aos iniciales
de la dcada de 1510, viviendo el pintor das de gloria. De la "Tercera
Estancia" slo pintar una de sus obras maestras: el Incendio del Borgo.
Una de las facetas ms desconocidas de Rafael es la de arquitecto; amigo
personal de Bramante, fue encargado de continuar las obras de la baslica
de San Pedro del Vaticano al fallecer aqul en 1514. El 6 de abril de 1520
falleci Rafael en Roma, a los 37 aos, sin poder disfrutar del xito que
haba obtenido. En su pintura integra las influencias de los mejores
maestros de su tiempo, resultando de ello un estilo personal que ha
marcado a numerosas generaciones de artistas.

RETRATO DE UN CARDENAL.
 Este cuadro del Museo del Prado fue pintado por este
genio del Cinquecento italiano (siglo XVI) que fue
Rafael, nacido en Urbino (norte de Italia).

Rostro astuto y distante, pensando en sus cosas y

bastante calculador, reflejo de la personalidad sibilina
de su tiempo, cuando el Vaticano era un estado ms y
sus ministros se comportaban de un modo totalmente mundano.

Rafael lo retrata de medio cuerpo, con una postura de tres cuartos y el

rostro levemente girado, pose que resulta muy favorecedora (y que los
fotgrafos nos hacen adoptar cuando nos retratan).

El fondo es neutro y destaca poderosamente el fulgurante rojo de la

seda de sus vestidos, contrastado con el blanco de las puntillas y el
nacarado de su piel en rostro y manos.

La luz viene de la izquierda y produce unos bellos claroscuros.

LA ESCUELA DE ATENAS.

Espectacular composicin ambientada

en arquitecturas tpicamente romanas
(parecen termas antiguas) que serviran
de inspiracin a Bramante en sus planos
para la baslica del Vaticano y donde
aparecen multitud de filsofos griegos en
diversas actitudes.

En el centro y destacando por ser punto focal de lneas de fuga y estar

enmarcados, podemos ver a Platn (sealando el cielo) y a Aristteles
(sealando la tierra) en alusin al carcter de sus filosofas, ms
imaginativa la platnica y ms realista la aristotlica. A la izquierda
Scrates conversando con Alejandro Magno armado. La configuracin de
la arquitectura del templo de la sabidura, con los nichos de Apolo y Palas
Atenea, como espacio renacentista y la representacin de los sabios de la
antigedad como hombres contemporneos de Rafael subrayan la idea de
continuidad entre el presente y el mundo antiguo (Leonardo representa a
Platn, Bramante a Euclides, Miguel ngel a Herclito y el mismo Rafael
se retrata a la derecha). Son muchos ms los personajes clsicos
representados en la obra, entre los que cabe destacar a Epicuro y
Pitgoras, situados a la izquierda y a Digenes echado sobre las
escaleras.
 Los diferentes grupos de personajes se ubican de manera simtrica,
dejando el espacio central vaco para contemplar mejor a los
protagonistas, recortados ante un fondo celeste e iluminados por un
potente foco de luz que resalta la monumentalidad de la construccin. En
las paredes del templo contemplamos las estatuas de Apolo y Minerva as
como las bvedas de casetones y los espacios abiertos que dominan el
edificio, creando un singular efecto de perspectiva.

LAS TRES GRACIAS.

Esta obra de muy reducido tamao se

encuentra en el castillo de Chantilly, prximo a
Paris. Se trata del conocido tema mitolgico de
las tres gracias, muy recurrente en el
renacimiento y en el barroco. La sensualidad que
desprenden las tres figuras es magnifica y el
estudio anatmico resulta sensacional. El
recuerdo de la pintura romana est muy presente,
fjate en las posturas, los peinados y los gestos.
La luz resalta enormemente los cuerpos

MADONNA SIXTINA.

Aqu tienes una composicin muy cuidada en

todos los detalles, as la distribucin racional de
las figuras en un espacio teatral con una
cuidada simetra, o la amplia gama de colores
de una viveza notable, o las delicadas posturas
y gesticulaciones de los personajes.

Entre cortinas, se ve a la Virgen con el Nio

sobre nubes. A un lado, S. Sixto Papa, y al otro
S. Brbara, ambos de rodillas. En la parte inferior, apoyados en una
balaustrada, casi al borde mismo del marco, dos angelitos muy graciosos
que seguro conoces puesto que han sido ampliamente reproducidos en
posters y lminas. Est pintado sobre tela, hecho inslito en Rafael, que
pintaba generalmente sobre tabla, lo que ha hecho pensar a algunos
crticos que fue pintado para un estandarte procesional. Vasari dice que
fue hecho para los monjes negros de S. Sixto en Piacenza. Otros crticos
ms recientes lanzaron la hiptesis de que el cuadro fuera destinado a
decorar el sepulcro deJjulio II. Para otros el cuadro fue destinado a la
iglesia piacentina, en construccin por aquellos aos, y deba servir como
ventana fingida en el bside. En este punto, discrepan otros escritores, que
opinan que el lugar para el que fue destinado era el altar mayor. En esta
tela, Rafael hace aparecer a los santos y a la Virgen como mediadores
 entre el pueblo y la Divinidad. La Virgen aparece sencilla, descalza, pero
concebida con una belleza sobrenatural.

VIRGEN CON EL NIO Y SAN JUANITO.

La composicin en tringulo y el suave

giro helicoidal del cuerpo de la Virgen
muestran una distribucin de volmenes
muy cuidada. Las suaves transiciones luz-
sombras, junto con el tpico esfumado
inspirado en Leonardo son muy
apropiados recursos para una escena tan
tierna como esta.

El paisaje resulta prodigioso ya que est minuciosamente tratado y se va

difuminando progresivamente, marcando as la distancia y
tridimensionalidad.

Por ltimo, observa la delicadeza del rostro de la Madona, la luz que

baa los regordetes cuerpos de los nios (contrastados con el oscuro
manto de la Virgen)

MADONNA DEL PEZ.

Aqu te brindamos otra lmina de gran

formato en la que se pueden apreciar muy
bien las caractersticas y detalles.

Entre los cuadros ms destacados de la

poca romana de Rafael debe citarse La
Virgen del Pez (Madrid, Prado). Aparece la
Virgen en un trono, con el Nio, al que
sujeta con un movimiento elegantsimo. A un
lado de la Virgen, est representado Tobas
sujetando el pez y acompaado por el
ngel; al otro lado, S. Jernimo. Parece ser
que este cuadro fue pintado para la iglesia
de S. Domingo de Npoles. La dorada luz
procede de la izquierda y baa la escena
subrayando su sutilidad y delicadeza.