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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando

por dinheiro e poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo
nvel."
 Encontre-me

ROMILY BERNARD

Trad u o
B ru n o G am b arotto
Copyright 2013 Romily Bernard
Copyright da traduo 2014 Editora Globo S.A.

Publicado segundo acordo com a Rights People, Londres.

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta obra pode ser apropriada e estocada
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Ttulo original: Find me

Editor responsvel Camila Saraiva

Editor assistente Lucas de Sena Lima
Editor digital Erick Santos Cardoso
Superviso editorial Eugenia Ribas-Vieira
Editora de arte Adriana Bertolla Silveira
Diagramao Gisele Baptista de Oliveira
Traduo Bruno Gambarotto
Preparao Silvia Massimini Felix
Reviso Isabel Jorge Cury e Luciana Figueiredo
Projeto grfico original do miolo Laboratrio Secreto
Capa Marcelo Martinez | Laboratrio Secreto
Foto da capa Thinkstock

Texto fixado conforme as regras do Acordo Ortogrfico da Lngua Portuguesa

(Decreto Legislativo no 54, de 1995).

CIP-BRASIL. CATALOGAO NA FONTE

SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ

Bernard, Romily
B478e Encontre-me / Romily Bernard; traduo Bruno
Gambarotto. - 1. ed. - So Paulo: Globo, 2014.
il./

Traduo de: Find me

ISBN 978-85-250-5648-1

1. Fico americana. I. Gambarotto, Bruno. II. Ttulo.

13-01102 CDD: 813
CDU: 821.111(73)-3

1 a edio, 2014

Direitos de edio em lngua portuguesa para o Brasil adquiridos por Editora Globo
S.A.
Av. Jaguar, 1.485 05346-902 So Paulo Brasil
www.globolivros.com.br

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Sumrio

Capa
Folha de rosto
Crditos
Dedicatria
1.
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36.
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46.
47.
48.
49.
50.
O que aconteceu depois
Para Tony, que acreditou
1.

Estou prestes a derrubar o firewall do computador remoto, e o detetive Carson

acaba de estacionar do outro lado da rua. No meu momento preferido para ser
interrompida na verdade, quando estou hackeando, nunca quero ser interrompida ,
mas, porque ele me tira o cho, porque perto dele meu corao ressoa nos meus ouvidos
como um contrabaixo, porque se trata do detetive Carson e ele est de volta e estou
apavorada, espero um pouquinho. Fico sentada no escuro, vejo o carro de polcia no
identificado passar devagar e digo a mim mesma que tudo vai ficar bem.
Afinal, estou preparada. Conectei-me s cmeras de segurana dos meus pais
adotivos para ter acesso s imagens da frente de casa a partir do meu computador. Vejo
tudo o sed que chega totalmente apagado, a rua na escurido, a casa dos vizinhos
que dormem sem sair de minha mesa. Cinco minutos se passam e nada acontece.
Nenhum movimento. Nada. Mas, por mais desinteressante que seja, minhas mos ainda
esto suando.
estpido ficar com medo. Ele no pode mais me pegar. No agora que tenho essa
vida nova e dourada. Meus pais adotivos parecem sados de um conto de fadas. Minha
irm e eu vivemos com eles na parte rica da cidade. No sou mais a mesma menina que
Carson encaminhou ao servio social.
Pelo menos isso que digo e repito para mim mesma.
Alm do mais, so muitas as razes que o trariam at aqui. Pode no ter nada a ver
comigo. Talvez porque essa a rea que tem de vigiar. Ou porque mora por perto.
Ou porque ele est te observando. Sufoco essas palavras em minha mente, mas nem por
isso me sinto menos incomodada.
Ele no sabe. Ele no sabe. Ele no sabe. Volto meus olhos s linhas de cdigo que
descem pelo monitor, mas no consigo me concentrar. Acabo tendo de repetir os
comandos.
Carson diz a todos que Lily e eu somos a ligao que falta para rastrear nosso pai
traficante. Ele pode estar certo e isso que realmente me d medo. Porque se meu pai
voltar e topar com um policial do lado de fora de casa, vai pensar que entrei para a
Narcticos. E isso vai estragar tudo.
Na verdade, tudo o que restou.
to pouco que quase me faz rir. Ento escuto a porta do carro bater e sinto meu
corao na boca.
 Ele nunca ficou do lado de fora antes. Regulo o monitor para ver melhor. No resta
dvida de que Carson. Reconheo seu corpo magro e alto, seu jeito desengonado, o
modo como seus ombros se encolhem dentro da jaqueta da Members Only. Ele desliga o
motor do sed, mas beleza. Beleza mesmo. Ele s est parado no meio-fio.
Tudo bem.
At que ele comea a se aproximar da casa.
Eu quase caio da cadeira. As rodinhas correm para trs, meus ps descalos batem
com violncia no cho. Agora estou de p. Pronta.
Mas no sei para qu. Se eu descer as escadas, vou ter de usar as janelas para
observ-lo, e ele pode perceber a minha movimentao.
Mas ficar aqui tambm no bom. As cmeras de segurana vigiam apenas a frente.
A parte de trs e as laterais no tm cmeras, o que significa dizer que estou cega. Tenho
de esperar por seus movimentos, por suas decises.
Isso no vai acontecer.
Pego meu basto de beisebol o que mantenho perto da cama, o que todo mundo
acha que est l s porque eu adoro esportes e vou para a porta do quarto.
E no consigo mover os ps nem mais um centmetro.
justamente assim que momentos desse tipo no deveriam ser. Minhas mos no
deveriam estar tremendo. Eu no deveria ser Wick Tate, a garota que sou. Eu deveria
ser a irm que Lily merece.
E serei. Mas esse meio metro de espao que separa meu corpo da porta parece ser
meio quilmetro. Estou com medo. Pessoas como eu devem ficar atrs de
computadores. Esse o nosso lugar.
Mesmo assim, abro a porta. No corredor, apenas silncio e escurido. As cortinas
se movem como se tivessem acabado de ser tocadas, e no piso de baixo algo solta um
rangido.
Travo, como se minha cabea tivesse virado uma televiso fora do ar.
Adrenalina, penso, tentando pr um p frente do outro. Estou entrando em pnico, mas
ainda d para controlar.
E vou controlar. Levo o taco ao ombro e me aproximo das escadas, e, quase chegando
ao primeiro degrau, percebo que no estou sozinha. Vejo uma sombra passando pela
parede e subindo lentamente. Numa frao de segundo, penso que vou desmaiar.
Carson. Ele est aqui. Falhei com Lily. Eu
A sombra se aproxima mais e mais, e o rosto de minha irm finalmente emerge da
escurido.
Wick?
Meu Deus, Lily!
Lily d um passo frente e chega perto o suficiente para eu perceber como ela olha
o basto de beisebol.
O que voc est fazendo?
Temos visita. estranho como minha voz parece firme e confiante enquanto
por dentro tudo treme e se agita. Passo rispidamente por ela, dizendo que estou bem, e
talvez esteja. Talvez s precisasse ver a ltima pessoa que deixei escapar.
Corro escada abaixo, uma mo deslizando pela parede.
Fique onde est.
claro que ela no obedece. Lily me segue to de perto que seus ps tocam meus
calcanhares.
Que tipo de visita?
Mal consigo escut-la, mas sei do que ela suspeita. Lily espera que no seja o que
estou pensando, que deve haver uma boa explicao para tudo isso. uma fantasia que
no posso alimentar. Na verdade, uma fantasia que nenhuma de ns pode alimentar.
Respondo como se revidasse:
Lil, so cinco e meia da manh. Por que voc acha que Carson est aqui?
Ainda que trema ao falar, o queixo de Lily se ergue:
Talvez ele esteja aqui porque sabe que voc anda hackeando.
Ele no tinha como saber.
Ele no sabe.
Como voc pode ter certeza?
Porque tenho. Quase tenho.
Abaixo de ns, um vulto atravessa a janela. Ele para por um instante perto da porta
da frente, e vemos alguma coisa formar um arco no ar.
Era um brao. Uma mo. Carson verifica a trava da janela.
Lily me agarra e por um segundo parece ter menos que seus onze anos.
Wick, temos que acordar Bren e Todd.
De jeito nenhum. Fora de cogitao. Nossos pais adotivos iam ter um chilique.
Bren e Todd no tm ideia do que est acontecendo, e eu prefiro assim. Eles no
precisam saber nada de meus hbitos digitais. No precisam saber que h um policial de
rosto macilento aparecendo toda noite. Eles j sabem o suficiente mais que isso, eles
me levaro polcia, e Lily, custdia do Estado.
No vai rolar.
E, alm disso, por que algum acreditaria em mim? Todd iria querer um confronto
com o detetive. Eu seria forada a dar minha verso, e Carson encontraria alguma
mentira para justificar tudo a polcia sempre faz isso , e ento restaria apenas eu,
com a imagem da delinquente juvenil mentirosa que todo mundo acha que sou.
Wick! Os dedos de Lily me apertam com fora, e eu a sacudo. Chama eles
ela sussurra, e h uma histeria frentica em sua voz, algo que eu no escutava desde o
dia em que a polcia veio buscar o papai.
Volte l pra cima.
Chama eles. Lily repete as palavras como uma prece, mas elas so, na
verdade, um feitio. Minha irm quer invocar algum tipo de famlia mtica para nos
proteger, os adultos poderosos que faam todos os pesadelos se acabarem. No a culpo,
de verdade. difcil se sentir a salvo quando tudo que se tem sou eu.
 Voc no precisa fazer mais isso, Wick.
Se eu no fizer, quem far? Bren? Todd? Sei que Lily quer que eles consertem tudo,
mas por que eles fariam isso?
No porque algum deveria proteg-la que essa pessoa realmente a protege. Quase digo isso, mas
engulo as palavras. No o tipo de coisa que eu gostaria que Lily soubesse.
Embora pense que ela j sabe.
Lily cutuca meu ombro:
Ele no ousaria entrar aqui.
E meu crebro concorda com ela, mas o resto de mim o resto de mim pensa o
contrrio. Policiais no tm de ser cuidadosos com pessoas como ns. Somos o
inimigo. Lily e eu podemos at ter uma nova vida confortvel, mas talvez ele saiba o que
ainda mora dentro de ns, e o que me faz erguer o basto.
Voc sabe to bem quanto eu que nem sempre eles so os mocinhos retruco.
Pela janela, vemos Carson dar meia-volta direita. Ele para por um instante, como
se tivesse escutado algo, e ento se encaminha com passos decididos para a frente da
casa.
Onde ele est indo agora? Confusa, vou para mais perto da janela, meio que esperando
que ele salte para dentro do meu campo de viso, ao estilo de um filme de terror.
Chego ainda mais perto e vejo um pedacinho de sua sombra assim que ele contorna
a casa.
O que ele est fazendo? No h nada ali, exceto... exceto a porta dos fundos! Giro sobre os
calcanhares, meu peito est apertado. A porta est fechada?
Agarro a mo de Lily e a arrasto pelo corredor, desviando do tapete de ioga de Bren
e da fileira de sapatos de Todd. Mal consigo enxergar, mas nos movemos rapidamente
pelo escuro. Somos boas nisso. Temos prtica.
S no temos praticado o suficiente.
Carson passa pelas janelas amplas da varanda antes de chegarmos ao fim da sala. Ele
j est nos degraus da parte de trs da casa, sob a luz amarela da sacada, quando meus
ps alcanam o tapete da cozinha. Derrapo at que o movimento cesse, e Lily se choca
com minha cintura. No h som algum, exceto o de nossa respirao: muito alta e muito
forte.
Do lado de fora, Carson pressiona o vidro da cozinha com uma mo enluvada,
chegando perto para olhar para dentro, e, no escuro, eu prendo o flego.
Ele no conseguir ver nada. Ele no sabe que estamos aqui. Meu crebro repete isso, mas
meu corpo se comprime ainda mais contra a parede.
A mo de Carson segura a maaneta. A lingueta estala. Ele est testando a porta, e ela
est trancada. Graas a Deus.
Relaxo de alvio, at que o escuto rir. Baixa e entrecortada, a risada soa como se
emergisse de um lugar sombrio e profundo de dentro dele.
Tem certeza de que ele s est procurando o papai? Lily se encolhe.
 Tenho.
No tenho.
Ela chora bem baixinho e abafado, produzindo sons quase animais, e temo que ele
tenha escutado. No possvel. Sei que no . Mas quando Carson se inquieta, quando
sua cabea se projeta de tal modo que os olhos fundos perscrutam os recantos escuros,
envolvo com um brao os ombros frgeis de minha irm.
Eu a trago para mais perto at sentir nossos ossos se encontrarem atravs da pele.
Permanecemos no escuro, e o assistimos sorrir.
2.

W ick, o certo pensar que os policiais so bons.

Claro que so, penso eu. E os pais esto l quando precisamos deles, os professores se
preocupam com voc e algum dia seu prncipe encantado vai chegar. Mas Lily conhece
todas essas mentiras, ento no falo nada. meia-luz, minha irm est tremendo. Mais
um pouco e ela se estilhaa.
Ah, sim, geralmente so.
Mas esse no . As palavras no ditas balanam entre ns, suspensas como luzes
estroboscpicas.
Ficamos na cozinha de Bren at bem depois de Carson sair. Tudo ao nosso redor
so sombras que se desfazem nas paredes. Em meu pnico, no havia percebido que j
estava quase amanhecendo.
Por que ele estava aqui, Wick?
J te disse. Esfrego meus olhos at que as cores cintilem como que em
pequenas exploses. Ele quer o papai.
Mas o papai no est aqui.
Sim, exatamente, mas e o que vem depois? Para mim, hackear. Ele deve saber de
minhas atividades extracurriculares. Sinto um aperto no peito s de pensar. No
respondo a Lily. Poderia. Para uma ocasio como essa, j tenho at uma desculpa pronta.
Na verdade, tenho muitas.
Estas so meu top trs da ilha deserta, aquelas do tipo no-posso-viver-sem: 1)
Carson est aqui porque o papai fugiu, e ele pensa que estamos ajudando na fuga; 2)
Carson est aqui porque o papai fugiu, e ns somos a ltima ligao do detetive com ele;
3) Carson est aqui porque procura qualquer pergunta sem resposta que possa
solucionar mais tarde.
So todas desculpas bem amarradinhas, mas parece que no consigo escolher
nenhuma delas porque existe uma pequena e insistente sensao me roendo por dentro.
bem pequena, mas tem garras e dentes.
Lily est rgida, como se a mesma coisa que me ri a estivesse roendo tambm. E,
quando ela se vira para me encarar, entendo que est. H um tom acusatrio em seus
olhos.
Ele deve saber. Voc precisa parar de hackear.
Ele no sabe, e eu no estou machucando ningum. Lily olha para mim, e
revolvo os olhos com impacincia. Recuso-me a sentir culpa. O n dolorido que cresce
em minha garganta no de arrependimento. O aperto no corao no preocupao.
raiva.
No estou atingindo ningum que no merea ser atingido completo.
E estou certa de que verdade. Melhor: verdade. Fao investigaes on-line.
Especializei-me em enganar maridos. Sim, hackear, mas no hackear para quebrar
servidores ou disseminar vrus.
E sim, claro, fao isso por um preo. Cobro para invadir a privacidade de qualquer
sujeito, para vasculhar suas contas bancrias ou de e-mail. Mas Lily e eu precisamos de
dinheiro, e essas mulheres minhas clientes precisam de respostas. Por meu
intermdio, elas passam a conhecer de fato aqueles que amam. Por meu intermdio,
nenhuma delas acabar como minha me. Cada uma das minhas clientes implora por
ajuda e agradece quando termino. J respondi Obrigada tantas vezes o gosto da
palavra amargo.
Sou uma espcie de Robin Hood de cabelos vermelhos uma herona, apesar de
Lily olhar para mim como se eu fosse um tipo de vil, como se eu pudesse ajeitar meu
bigode enquanto amarro lindas donzelas a trilhos de trem, como se eu pudesse
desapont-la.
Ns temos Bren e Todd agora, Wick.
mesmo? Estranhamente, analisar a situao me acalma. Olho para Lily e me
sinto mais forte. Por quanto tempo? O papai foi embora faz quase um ano, e as
ltimas trs casas no nos receberam por mais de dois ou trs meses. Temos que cuidar
de ns mesmas.
Mas e? Lily gesticula em direo porta, incapaz de pronunciar o nome de
Carson.
No se preocupe. Dou um jeito nisso. Lily deve saber que falo bobagem, mas
relaxa como se acreditasse em cada palavra. Voc at poderia achar que fico feliz com
isso.
Ela se atira sobre mim e nos abraamos. Difcil.
Lil, se eu conseguir dinheiro suficiente, no precisamos mais nos preocupar com
quando eles vo nos mandar embora. Poderemos ir para qualquer lugar. Sei que voc
odeia o que fao, mas o dinheiro vai nos manter a salvo.
Se ns precisarmos.
Quando ns precisarmos.
No andar de cima, um chuveiro ligado interrompe o silncio geral, e uma mulher
comea a cantar sobre como as colinas verdejantes ficam mais alegres ao som da msica.
Pelo amor de Deus, Bren. Levo uma das mos ao rosto. Ningum pode ser feliz daquele
jeito sem medicao forte na jogada. Para os outros chega a ser insuportvel.
Geralmente, Lily concorda comigo, mas ela j no est ao meu lado. Consigo ouvi-
la correr pelo corredor do andar de cima em direo a seu quarto. Ela conhece o jogo.
Quando Bren vem nos acordar, Lily precisa dar a impresso de que nada ocorreu. Eu
terei de fazer parecer que nada aconteceu.
Mas, trmula desse jeito, sei que no vou conseguir. No estou a fim de alegria. Na
verdade, no estou a fim de nada disso. Preciso de espao. Ento enfio os ps em meu
All Star surrado a nica coisa que restou do meu armrio que Bren no jogou no
lixo e saio em disparada pela porta da frente.
Seria uma sada fantstica tambm se no topasse com aquilo. Tropeo em alguma
coisa. Eu me viro e vejo um pacote pequeno e marrom no degrau de cima da escada.
Est endereado a mim.
No estava l na noite passada.
Mas Carson estava. A ideia faz brotar suor entre minhas omoplatas. Comeo a me
afastar, mas no adianta. Bren o encontrar e ento teremos uma sesso de perguntas e
serei obrigada a apresentar justificativas e no estou com pacincia para isso.
O pacote do tamanho de um romance em edio de bolso. Caberia dentro de
minha bolsa, poderia deixar ali para jogar fora em outro lugar.
Porque eu realmente no deveria abri-lo.
Porque ele realmente est a fim de brincar comigo.
Mas, se eu no abrir, parecerei assustada. E pior, saberei que estou assustada.
Assustada o suficiente para voltar para dentro? Olho para a casa, penso nas explicaes para
Lily e Bren.
Tudo bem, deixa pra l. Com dois dedos em forma de gancho, pego o pacote pelas
dobras e abro. O resultado no digno de muito entusiasmo. Carson me deixou um
livro manchado de gua.
Beleza, ento. Esfrego o dedo na capa meio detonada, a irritao saltando por todo o
meu corpo como se pernilongos me comessem viva. Carson estaria querendo fazer
amizade? Nem a pau. Ento qual a dele? No consigo descobrir, e em vez de me sentir
aliviada, sinto-me uma idiota.
E preocupada.
E, embora saiba que estou sozinha, percorro a rua de cima a baixo com o olhar.
Nada. Ningum. Estou a salvo. Mas ainda quero correr.
Deve estar rolando alguma coisa que no consigo entender. Tem de haver um ponto
que esteja me escapando. Noto uma mancha em forma de pera na lombada do livro.
Talvez uma mensagem. Abro o livro, e a surpresa supera por um breve instante minha
confuso. No um livro. um dirio. Bom, e da?
No achava que as pessoas fizessem mais esse tipo de coisa. Nunca fui atrada pela
ideia. Quero dizer, por que voc iria querer divulgar seus segredos? Por que voc iria
querer escrever sobre tudo que a assusta?
como fazer um mapa de suas fraquezas. No muito perspicaz. Mas, a despeito
de tudo isso, por que algum o enviaria a mim? Ento passo pgina seguinte, e meu
estmago dana dentro de mim e vira de cabea para baixo.
Sei de quem o dirio. A escrita corrida, mas reconheo os contornos gordos das
letras mesmo antes de ver o nome escrito no fim da pgina. Ela costumava escrever em
todas as minhas pastas. Parecia que todas as minhas coisas eram dela. Nunca dei bola.
Era como se eu fosse dela. Eu pertencia a ela.
Mas no falo com Tessa Waye desde o sexto ano, e tenho srias dvidas de que ela
esteja tentando uma reaproximao. Isso no faz sentido. No sei por que viro outra
pgina, mas fao isso e l est um post-it amarelo colado sobre um dia qualquer de
quarta-feira. Ele diz:
encontre-me.
3.

Ele dizia que, se eu contasse a qualquer um, ele me mataria. Acredito nele.

Pgina 49 do dirio de Tessa Waye

Encontre-me? Sinto o topo da cabea formigar, um frio percorre minha espinha. Os

pernilongos da irritao se transformaram em aranhas, e todas elas correm por meu
corpo. Que merda essa?
Viro o post-it como se pudesse achar no verso alguma explicao melhor, e bvio
que no encontro nada. H somente aquele Encontre-me em tinta preta e formas diagonais.
A letra no bate com a de Tessa. As duas palavras esto como que talhadas no papel.
Bom dia!
A voz faz meus ps tropearem pela calada. apenas mais um atleta matinal, e no
importa quo feliz e confiante sua saudao soe, o sujeito parece em petio de misria.
Ele se arrasta pela rua, seus tnis percorrem pesadamente o asfalto.
Bom dia! A resposta fraca, no vai funcionar. Minha voz soa rspida e
assustada, no vibrante e alegre. Uma entonao daquelas pode dar margem a um Voc
est bem, garota?.
Ento produzo um sorriso de mil watts, mas acaba no sendo necessrio. O sujeito j
est subindo a colina.
Cravo os olhos em suas costas, odiando-o por ter me notado. Isso tem acontecido
com bastante frequncia ultimamente. Culpo Bren. Com as minhas velhas roupas e na
minha velha vida, ningum me notava. Agora estou no bairro rico da cidade, vestindo
Abercrombie. Sou toda acessvel.
Dane-se tudo.
Acima de mim, o cu rosado est manchado de nuvens. Ser mais um dia lindo.
Muito sol. Provavelmente uma brisa. Alm do dirio, no h sinal do detetive Carson, e,
melhor ainda, no h sinal do meu pai.
Isso deve fazer com que eu me sinta bem. Mas no. Aquele Encontre-me se prende a
mim como os fios de uma teia de aranha. No consigo me livrar dele. Fao o
movimento para fechar o dirio, mas uma nota suja de cinquenta dlares cai sobre o
meu tnis.
Geralmente peo um pequeno adiantamento antes de comear um trabalho, mas
por meio de transferncia on-line. No recebo encomendas pessoais de nenhum
trabalho, e em hiptese alguma encontro as pessoas na vida real. Meu lugar o
ciberespao. Digamos que eu tenha minhas particularidades.
E tambm preciso que eu permanea em segredo.
Apenas trs pessoas sabem de mim, e nenhuma delas faria contatos desse tipo. Isso
significa
Que algum mais sabe.

Qualquer outro estudante poderia parecer estranho chegando escola s sete da

manh, mas tenho ido s aulas de computao todo semestre desde meu primeiro ano do
ensino mdio, e com isso j no pareo mais estranha que o normal quando avano pela
porta lateral da quadra. A aula ainda vai demorar uma hora e meia para comear, ento
tenho bastante tempo e pouqussimas testemunhas. Exatamente como eu gosto.
Paro no meu armrio, trocando o livro de histria pelas anotaes de matemtica,
antes de seguir para o laboratrio de computao. A sra. Lowe deixa a sala aberta no
caso de seus alunos precisarem usar o equipamento para alguma tarefa. Ela deveria
saber. Quer dizer, qualquer um pode entrar aqui e comear a usar os computadores para
interesses pessoais.
Pessoas como eu, por exemplo.
Empurro a porta, imaginando a extenso do isolamento, mas logo percebo que no
o caso. No estou sozinha. Sonolenta, perco Griff de vista. Ele aparece, e seus olhos
meio que piscam. No sei descrev-lo, mas sei que ele est surpreso.
Talvez seja meu cabelo. Sou naturalmente loira, daquele tipo de loiro claro das
princesas de contos de fadas, bonecas Barbie e meu pai. Ento comecei a tingi-lo. Com
frequncia. Mudei a cor para vermelho-escuro ontem tarde. Escolhi este tom porque
me faria parecer uma personagem de quadrinhos. Acho fantstico o vermelho num
super-heri. Pelo visto, Griff no acha.
No ligo no ligo , mas minhas orelhas ficam quentes. Esses dias desejei muito
ser outra pessoa, embora eu mais ou menos seja. Minha nova vida me constrange, tipo
uma roupa que nunca, mas nunca mesmo, vai servir. Odeio me sentir to estpida.
Talvez minha me tambm se sentisse assim. Talvez tenha sido por isso que ela se jogou.
Fico pensando se ela no teve uma boa ideia.
No teve, claro eu no seria capaz de deixar Lily como ela nos deixou , mas a
parte do cair fora eu entendi. Ela estava fugindo do meu pai. Era sua salvao, mas isso
tornou nossa vida pior.
Voc est bem adiantada, hein? O sorriso de Griff como um chute no
estmago. Ele se ajeita para me ver melhor, e eu tenho de aguentar firme a vontade de
me encolher. No sei por que ele presta ateno em mim. Fico nervosa.
Sim, bastante. Tento falar um pouco mais, mencionar algo sobre meu
prximo projeto em ingls, sobre qualquer coisa que no me faa ficar aqui como uma
total idiota com a boca aberta, mas no consigo. Esse um problema que tenho com
Griff. Ele tem os olhos verdes, verdes da cor de uma garrafa de vidro, do verde mais
esquisito que conheo. Eles so bem cristalinos, mas fazem com que eu me sinta bem
turva.
Limpo a garganta.
Na verdade, acordei na hora.
Eu tambm. Griff volta a se concentrar no seu bloquinho. Ele est
desenhando de novo. Na verdade ele est sempre desenhando e eu tenho vontade de
perguntar o qu, mas fico acanhada.
Voc talvez ache que poderamos ser amigos. At eu entrar no sistema de adoo,
vivi a duas ruas de distncia dele, mas no somos parecidos. Griff circula bem pela
escola. engraado, tem boas relaes com todo mundo e tem se destacado por salvar
do bullying os nerds. Se eu enfrentasse um dos pitbulls bombados de Matthew Bradford,
seria reduzida a p no ginsio. Griff no pensaria duas vezes. Parte de mim o admira
muito por isso parte de mim o inveja por ele conseguir.
Passo pelas cadeiras espalhadas pela sala em direo ao computador mais prximo
do fundo. Lauren Cross, minha melhor amiga, diria que meu favorito, mas
provavelmente o favorito dela tambm.
Aqui tenho um pouco mais de espao para minhas coisas e posso me encostar na
parede. Se algum pergunta, digo que porque gosto de dormir durante a aula. Mas, no
duro, apenas gosto do lugar. to bom quanto ser invisvel.
Tenho umas coisas da aula de biologia para fazer, mas no estou a fim de mexer
com nenhuma delas. Carson no sai da minha cabea.
Ele est atrs do nosso pai. Fique vontade, meu chapa. Divirta-se. A menos que
ele saiba sobre mim. Ser que cometi algum erro? Ser que foi isso que levou Carson at
mim?
No acho que foi ele quem deixou o dirio de Tessa no acho sequer que ele o
tenha percebido ali. O que no significa que o detetive no esteja observando tudo
atentamente e, se ele quer me investigar, eu tambm preciso investig-lo. O e-mail seria
um bom comeo. No lembro se ele tem um BlackBerry, mas seria bem fcil invadi-lo se
fosse o caso.
Na verdade, adoraria comear agora mesmo. A vontade tanta que travo os dentes,
mas no ouso tentar nada dentro da escola. O computador disposio atraente, mas
no o bastante para enfrentar o spyware da administrao. Mas estou muito tentada.
Muito.
 Umas pesquisas no Google no machucam ningum, e passo mais de meia hora
rolando pginas de artigos on-line que mencionam Carson. Sua imagem est no site do
departamento de polcia, e h uma nota homenageando-o por seu compromisso com a
comunidade.
Compromisso com a comunidade? Esse o nome agora? Carson sorri como um idiota, tenho
certeza de que ele pensa ser muito charmoso, mas tudo que vejo a caveira por trs do
sorriso.
Fora da sala, o nvel de barulho aumenta. As janelas se alinham na parte da frente do
laboratrio de computao, e consigo ver mais estudantes se arrastando pelo
estacionamento. Suas vozes esto particularmente baixas, zunindo como vespas.
Bem, exceto algum.
Jenna Maxwell est chorando.
Soluando, na verdade.
Isso inusitado por muitas razes principalmente porque Jenna nunca parece
triste. Ela tem o corpo de uma boneca Barbie e o temperamento de uma vbora. a
presidente da turma, lidera o Clube Beta e adora ver os nerds sendo lanados na lixeira.
Como um desses nerds, fico realmente interessada em qualquer coisa que possa
fazer Jenna chorar. Parte de mim realmente espera que seu conversvel tenha sido
riscado, mas eu tambm aceitaria uma dst.
Jenna rapidamente desaparece em meio a um bando de garotas, e eu volto meus
olhos para a tela do computador. Mas alguma coisa est rolando. muito abrao ao
mesmo tempo.
Incrvel diz Griff, esticando os braos por trs da cabea. No sabia que
ela estava programada pra chorar.
Sim, ela at parece um ser vivo. As palavras saltam de minha boca antes de ser
engolidas, quase posso v-las sufocando e se contorcendo na mesa bem minha frente.
Merda. Viro-me para Griff. Ele vai me olhar com o mesmo olhar desapontado de
Bren e Todd. O mesmo que todos me dirigem.
S que no.
Nossos olhos se encontram, e parte da sua boca se arma no que bem poderia ser um
sorriso. Isso faz com que meu estmago fique pesado, e subitamente j no sei mais o
que dizer. Quero desviar os olhos, mas no desvio.
Na verdade, acho que no consigo.
Griff tem um sorriso que encanta professores, mas nunca lderes de torcida. Passei
o ano inteiro, tipo, mais ou menos querendo muito que ele me desse aquele sorriso. E
ele deu, e agora no tenho ideia do que fazer.
Bom, pelo visto ainda no sei.
Griff volta a estudar o grupo de meninas.
Sempre pensei que fossem amigas inimigas inamigas, sabe? Acho que ela era
bem prxima de Tessa.
 Era? Levanto-me um pouco na cadeira, pressionando meus ombros no encosto.
Como assim?
Griff demora tanto para responder que no sei se ele vai falar, mas finalmente ele
diz:
Voc no sabe?
O que eu no sei?
Tessa se jogou de um prdio.
A sala se estreita e se estreita at ficar comprida e escorregadia. Olho fixamente para
Griff, que parece constrangido, como se temesse que eu chorasse.
A maioria das pessoas fica assim quando conversa comigo sobre suicidas. Eles
olham fixamente para mim, mas s conseguem pensar em minha me.
Tessa pulou de um prdio? Repito a frase com cuidado, porque as palavras
na minha cabea ressoam to alto que podem saltar da minha boca: Encontre-me. Encontre-
me. Encontre-me.
Sim, ontem de manh. Griff passa sua mo manchada de tinta pelo rosto. Sua
expresso continua dura. Ele balana a cabea como se a notcia sobre Tessa estivesse
entalada na sua garganta.
Concentro-me no teclado, mas tudo em que consigo pensar no dirio embrulhado
na minha bolsa, pressionado entre as minhas pernas. Voc no consegue ver a
extremidade, mas as pontas so como lminas cortantes.
Deve ser algum engano.
No o que Jenna diz. Griff pe a mo no bolso, tira o celular. Depois de
manusear rapidamente o teclado, ele me mostra a tela. a pgina de Jenna Maxwell no
Facebook. Ela diz que Tessa cometeu suicdio.
4.

Ele diz que sou dele. Dele para sempre.

Pgina 18 do dirio de Tessa Waye

Suicdio.
A princpio, fico boquiaberta pois no consigo acreditar, e depois fico boquiaberta
pois estou tentando respirar.
Suicdio? Sem chance.
No, voc est errado. Ela est errada. Tem que haver algum engano.
Wick, sinto muito. Eu no imaginei. Por favor. Sente-se.
Sentar? No... Olho para baixo. Pisco. Bom, olha isso. Eu estou de p.
Tambm estou fazendo cena. No laboratrio de computao, os estudantes da sra.
Lowe chegam aos poucos. Os olhares se voltam para ns.
Encontre-me.
Mas no posso. Tarde demais. Pobre Tessa.
Wick? Griff chega perto. Perto demais.
Maldio. Agora que no consigo mesmo respirar. Preciso sair daqui. Preciso de
foco. Por que Tessa cometeria suicdio? E por que algum em s conscincia me
deixaria seu dirio?
Wick! Os longos dedos de Griff seguram minha cintura. O toque me
queima at os ossos. Voc est bem?
O qu? Olho para ele e lamento. Reconheo a expresso no seu rosto. Griff pensa
que, por conhecer a histria da minha me, ele me conhece. Ele pensa que sabe que me
entende.
Deste jeito no. Mas nem disso tenho certeza.
O que est acontecendo aqui? A sra. Lowe, os olhos vermelhos e enrugada,
abre caminho s cotoveladas entre os estudantes que agora nos observam. Ela me olha e
ento me agarra pela manga. Srta. Tate, voc est passando mal?
No, mas vou passar se voc no sair da frente. O hlito da mulher cheira a caf. Ainda que
eu adore cafena, quase vomito.
A culpa minha. Griff se posta entre ns, e por um momento tudo que vejo
como suas omoplatas saltam da camiseta polo surrada. Contei a ela sobre Tessa.
As plpebras da professora se fecham como se ela estivesse fazendo um pedido de
aniversrio.
Pobre garota. Voc descobriria cedo ou tarde. O diretor Matthews no queria
que isso circulasse desse modo, mas a srta. Maxwell j informou metade da escola. Aqui.
Sente-se. Ela me leva minha mesa e me segura com uma mo. Voc parece
horrvel.
Deus do cu, obrigada.
Estou
Parece que voc vai ter um ataque de pnico.
No, ela apenas a voz de Griff desaparece, o que muito melhor para ele
do que ele prprio imagina. Se tivesse concordado com a sra. Lowe, ele teria recebido
um adeus com um chute na cara.
um ataque de pnico, querida? Nossa professora observa novamente o
meu rosto, e pela primeira vez percebo como sua maquiagem est manchada de lgrimas.
Voc precisa de um saquinho de papel?
Hein? Olho para ela e tento formular algum tipo de resposta. Sim, eu estava meio
que respirando ansiosamente. No, eu no estou tendo um ataque de
Espere um minuto.
Sim, senhora. Esfrego meu peito e comeo a arquejar como se estivesse mal.
Sim, um ataque. Acho que estou um pouco enjoada.
A sra. Lowe assente como se o caso fosse absolutamente normal, mais um dia na
vida de Wick Tate. Isso, tipo, me faz detest-la.
Voc quer ir enfermaria? ela pergunta.
Lgico que quero. A enfermeira, a lua, o nono crculo do inferno, no dou a mnima
para onde for desde que fique longe das mos de Griff e dos olhares de qualquer um.
Preciso de espao, e a enfermaria basta.
Eu me levanto, com as palmas das mos na mesa. A sra. Lowe d um passo para
trs, mas Griff se aproxima, e um calor me atravessa a nuca.
Vou com voc.
At parece Levanto meu cotovelo, talvez um pouco rspida, mas sem perceber que
at ento ele o estava segurando. Ele est me segurando.
Estou bem.
Parece que voc vai desmaiar.
Estou bem repito, surpresa com a minha dissimulao. Meus dentes travam.
S preciso ver a enfermeira. Ela vai saber o que fazer.
No espero at que concordem. Abro caminho por entre os dois, embora Griff
parea se postar minha frente como quem no quer que eu v, e a sra. Lowe berre
exigindo uma permisso para deixar a sala. Boto a mochila no ombro e vou para a
porta.
No corredor, todos reunidos em grupos, choram e se abraam.
Ningum nota minha passagem. Eu no poderia ficar mais contente.

A sala da enfermeira Smith fica perto da frente da escola, uma parte do campus que
eu cuidadosamente evito por causa de sua proximidade com o escritrio do diretor. E
com a secretaria e o conselho de classe.
bem provvel que voc tenha sacado o principal. No sou grande f de figuras de
autoridade, nem elas gostam muito de mim. Mas, embora no tenha muito contato com
essa parte da escola, fcil encontrar a porta de vidro da sala da enfermeira Smith,
apinhada de gente.
Meu Deus do cu, eles trouxeram reforo.
Orientadores, to empertigados que eles parecem. Quase dou meia-volta, mas a
enfermeira Smith me v antes.
Wicket?
Maravilha. Nunca nos encontramos, mas a enfermeira me conhece de vista. Minha
tima reputao apareceu por aqui antes.
A enfermeira Smith pe a mo em minha testa.
Voc parece plida, Wicket. Voc est se sentindo enjoada?
No bem talvez. No decidi ainda. A dor de cabea comea a surgir por trs de
meu olho esquerdo.
Enjoada respondo.
Uma das orientadoras se aproxima. Ela veste uma camisa masculina e parece o tipo
de gente que compra comida de gato por quilo.
O diretor disse que ns poderamos comear a trabalhar com os alunos. Ela
precisa de um de ns?
No. Eu respondi, um pouco alto para quem deveria estar sentindo nuseas,
mas tudo bem.
A enfermeira Smith dispensa a mulher e me conduz a uma cadeira perto de sua
mesa.
Sente-se aqui. Vou pegar um leno umedecido.
Claro, timo, sim. Esfrego as tmporas enquanto os cinco orientadores me olham
com interesse. Eles parecem prontos e preparados para salvar o mundo, um estudante
histrico por vez.
Wicket a enfermeira Smith chama , respire pelo nariz e solte pela boca. No
pense na nusea. Encontre seu centro.
timo. Deem mulher uns culos e um notebook e ela pode se tornar a dra.
Norcut, a psiquiatra a que Bren me mandou. Inalo ar pelo nariz, conto at cinco (j me
entedio no trs) e solto tudo pela boca.
Agora. A enfermeira se senta a uma cadeira perto de mim, oferece um leno.
Conte o que aconteceu.
Passo um minuto limpando e limpando meu rosto, pois se ela quer que eu
responda bom, no sei o que dizer. Por onde comeo? Onze anos atrs, quando meu
pai comeou a preparar metanfetamina em nossa garagem? Quatro anos atrs, quando
eles encontraram minha me no ptio de um prdio? Ou devo partir de hoje mesmo pela
manh, quando algum descobriu o que fao no computador e me deixou o dirio de
Tessa?
Balano a cabea como se no tivesse ideia, mas por trs de meus olhos uma frase
brilha, Encontre-me.
A enfermeira Smith se aproxima. Ela d uns tapinhas em minhas mos, mas seus
dedos acabam batendo e voltando nos ns de meus punhos fechados.
Voc conhecia Tessa?
Digo que sim, mas parece que estou mentindo. No deveria doer como di.
Embora fssemos do mesmo ano, Tessa e eu no conversvamos fazia um tempo. Ela
era popular. Eu no. Ela era de famlia importante, eu no. Parece uma diviso
estpida que qualquer atividade extracurricular poderia resolver, mas no assim.
Mesmo se seu pai no tivesse decidido que meu pai era perigoso, e eu, lixo, ns no
seramos amigas. Ela teria me deixado.
Mais uma razo para o ridculo de sentir sua falta.
Wick continua a enfermeira Smith , a polcia j se refere ao caso com a
certeza do suicdio, e ns estvamos tentando contar aos alunos com a ajuda dos
orientadores, mas ela espalma ambas as mos num gesto de desalento. Saiu do
nosso controle. Fico triste de v-la nervosa. Voc conhecia bem Tessa? Notou alguma
diferena nela?
Nada de diferente tento contornar. Na verdade, Tessa e eu estvamos
exatamente como fomos ao longo dos ltimos cinco anos.
Ela lhe contou alguma coisa sobre como estava se sentindo?
No nada. Mas ela costumava. Ns costumvamos contar tudo uma para a
outra; mas, mesmo antes da morte de Tessa, eu era a nica que se lembrava disso.
A enfermeira Smith fica quieta, e por um longo instante ns apenas assistimos aos
conselheiros preparando cartes de visita e folhetos de como lidar com a dor.
Voc est bem sentida, no , querida?
No tenho ideia do que dizer, mas lano um olhar discreto a ela. Ela toma por uma
resposta positiva. Seus olhos ficam melanclicos.
Quanta coisa acontecendo, no ?
Voc no tem ideia. Tenho um n na minha garganta. A enfermeira Smith no tem
ideia, e esse o ponto. Isso significa que estou fazendo bem em guardar meu segredo
informtico. Ningum sabe.
 Certo?
Talvez voc precise de uns dias de descanso.
Maravilha, hein? Continuo mirando o cho. basicamente tudo em que consigo me
concentrar, mas, pelo que posso observar, a enfermeira Smith est chegando a uma
tima soluo com esse lance de uns dias de folga.
Mesmo se no olhasse para ela, eu conseguiria sentir sua preocupao: no modo
como ela toca meus ombros, no tom suave da sua voz. Ela sente muito por mim, e no
quero nada disso, mas ento, de repente, vejo na pena um modo de escapar.
Claro que tudo isso a incomoda. absolutamente compreensvel desde que
bem, voc sabe sua me e tudo o mais.
Mais uma pausa. Ela quer que eu chore, mas no vou chorar. Concentro-me no
ponto em que seus tnis brancos encontram o cho e penso que talvez no tenha de
chorar. De uma vez por todas, no h razo para mentir.
Meu pai me ensinou esse truque. As pessoas odeiam o silncio. Elas sempre, quase
sempre, o preenchero. Se voc se lembrar disso, a necessidade delas pode se tornar sua
vantagem. Essa uma alternativa com a qual se pode trabalhar.
Pois muito bem, no direi nada, e a enfermeira preencher o silncio com alguma
coisa. Apenas espero que seja algo que eu deseje.
A mo da enfermeira Smith se aproxima e ento para em minhas costas.
Voc gostaria de ir para casa?
Bingo.
5.

um truque que aprendi ao longo dos anos. Fico perfeita por fora, e assim ningum sabe que
apodreo por dentro.

Pgina 22 do dirio de Tessa Waye

Evidentemente, o lado ruim de todo mundo achar que voc est na pior que
ningum quer deixar voc em paz. No consigo simplesmente caminhar da escola para
casa, apesar de ter vindo de casa para a escola. A enfermeira Smith diz que vai buscar
Todd.
Buscar Todd?
Sim, ele chegou com os demais orientadores. Ela me arranja um copo
descartvel com gua de torneira. Vou inform-lo de que voc precisa ir embora. Ele
est com o diretor, tentando nos ajudar a decidir sobre como lidar com tudo, mas tenho
certeza de que ele vai lev-la embora imediatamente.
A enfermeira Smith desaparece, e me deixa bebericando a gua como uma boa
garotinha. Ainda no consigo acreditar que Tessa se foi. Apesar de no conversarmos
mais faz tempo, apesar de seus pais terem deixado claro que no poderamos mais ser
amigas, saber que ela estava mal a ponto de cometer suicdio machuca muito.
Tessa tinha tudo: amigos, famlia, segurana. Sua vida era encantada bem
parecia encantada. Sei que seu pai era terrvel, mas era terrvel a ponto de lev-la a se
matar?
No tenho muito tempo para ficar divagando. Todd aparece em menos de cinco
minutos, e a enfermeira Smith est bem atrs dele, derretida como massinha no micro-
ondas.
Realmente estamos agradecidos por tudo que voc tem feito, sr. Callaway
dispara a enfermeira Smith, cheia de entusiasmo. Conseguir todos esses orientadores
para nos ajudar a preparar este grande esforo
Todd aceita os agradecimentos.
Por favor, trate-me apenas por Todd. Fico feliz por ajudar. Conheo algumas
dessas crianas da igreja. importante para mim ser capaz de ajud-las nessa tragdia.
 Isso maravilhoso. Minha Krista estava em seu grupo de jovens no ltimo
outono, e ela s falava coisas boas a seu respeito.
Todd agradece, mas como se no estivesse l. Seus olhos esto fixos em mim.
Sinto muito por tudo isso, Wick. Quando o diretor me ligou para contar sobre
Tessa nesta manh, fui procur-la em casa, mas Lily disse que voc j tinha sado. O que
posso fazer para ajud-la?
No tenho ideia do que dizer, ento encolho os ombros.
Tudo bem, vamos embora.
A enfermeira Smith pe a papelada sobre a mesa e lhe mostra onde assinar.
to bom lidar com um pai que entende as necessidades de um filho.
A vantagem de ter sua prpria empresa sorri Todd, um pouco envergonhado.
Quando se casado com a chefe, ningum fica incomodado se voc sair para buscar
sua garotinha.
Sua garotinha? Isso acaba comigo, ainda que por dentro, de algum modo, me chame
vida. No quero saber do sentimento feliz, do carinho. uma questo de tempo at que
Bren e Todd decidam que no combino com sua vida perfeita e decorada. meio difcil
contar a seus vizinhos como sua filha adotiva vai indo bem quando ela tem ataques na
escola.
A documentao para a dispensa leva os dez minutos mais longos da minha vida e,
assim que termina, levanto-me to rpido que a sala se vira para ver. Minhas piores
enxaquecas sempre comeam assim. Meus limites ficam muito expostos.
Neste caso, estou satisfeita. Sinto que pareo ainda mais enjoada quando Todd abre a
porta do passageiro de sua Range Rover preta. No estou a fim de explicaes, e realmente
no estou no pique de fazer uma visitinha ao psiquiatra que eles me arrumaram. Todd e
Bren nutrem uma crena enorme no poder dos orientadores e dos livros de autoajuda.
Acho que eles pensam que a famlia que vai terapia unida permanece unida.
A dra. Norcut foi ideia da Bren. A mulher considerada tipo a campe da indstria
de lidar com crianas-problema, e sua agenda parece ter uma fila de espera de trs meses,
mas toda hora em que Lily ou eu temos um chilique, Bren imediatamente entra em
contato com a mulher, e conseguimos uma consulta para o mesmo dia. Talvez, por estar
presumidamente enjoada, eu seja dispensada da sesso.
Wicket?
Ou talvez no. Prendo a respirao. Todd sempre usa meu nome inteiro. Odeio isso.
Wick, pessoal. Como o pavio que voc usa para atear fogo.
Sim?
Existe alguma coisa que eu possa fazer?
Encontre-me. Levo uma mo boca. No estou certa do que estou guardando, mas,
graas a Deus, Todd no diz mais nada.
Na sada da escola viramos esquerda, mas meu corpo ainda espera seguir direita,
ainda espera virar em direo parte mais pobre da cidade. No sei se vou ser algum dia
capaz de superar a estranheza de viver onde meus antigos vizinhos vinham para
trabalhar. A mulher que morava a duas portas de ns limpa a casa da melhor amiga de
Bren. Os caras que viviam atrs da nossa casa fazem a manuteno do carro de Todd
todo sbado. Nenhum deles fala mais comigo.
No posso culp-los.
Voc pode at pensar que estou melhor. Com o dinheiro de Bren e Todd, pareo-me
com meus colegas de classe, mas passei tempo suficiente do outro lado para ser capaz de
sentir que perteno ao mundo deles. Peachtree City uma comunidade planejada. Nada
cresceu organicamente, pois tudo tem seu lugar apropriado exceto ns.
Pessoas como Lily e eu no somos parte do plano, e agora tudo que quero fazer
abrir buracos nas coisas para que a hipocrisia brilhe atravs deles todos como nossa
vizinha que meteu os ps pelas mos assim que o servio social nos liberou. Reconheci o
nome dela no blog do jornal da cidade. Ela queria nos enviar para um campo de jovens
em risco at que Bren e Todd apareceram. Agora, a mulher quer ser nossa amiga. No
sei como Todd e Bren aguentam. Talvez, no fundo, eles sejam iguais ao resto.
Dentro do carro, seguimos para casa em silncio. A princpio, concluo que a ideia
boa, mas ento comeo a pensar loucamente sobre por que afinal de contas o dirio de
Tessa acabou comigo e quem poderia saber alguma coisa sobre as minhas atividades ao
computador. Comeo a desejar que Todd diga algo qualquer coisa que me faa
esquecer momentaneamente o Encontre-me.
Mas no acho que ele possa responder a todas as minhas perguntas.
Em casa, Todd abre a porta lateral e permite que eu entre primeiro. A casa est
abenoadamente quieta e cheira a limo. Bren deve t-la limpado antes de sair para a
cidade. Ou foi toda aquela cantoria que a animou ou foi o suicdio de Tessa que a
deixou ansiosa.
Obrigada por me trazer para casa.
Claro. Todd me dirige um olhar engraado, como se no entendesse por que
eu pensaria que ele no me traria. Deve ser legal ainda acreditar nas pessoas, pensar que
elas realmente cuidam umas das outras. Aquela verso do mundo me parece to estranha
que poderia muito bem se passar pelo Mundo da Moranguinho. Ento percebo que
algumas pessoas realmente vivem aquela vida. Mas essas pessoas no so como eu.
Comeo a sond-lo.
Voc vai voltar para a escola? Eles no precisam de sua ajuda?
No, vou ficar por aqui. Voc no pode ficar sozinha agora. Posso trabalhar
daqui. O diretor Matthews quer algum retorno sobre como melhorar o projeto do
conselho. Hoje vou ver se reno algumas anotaes.
O sr. Matthews quer ajuda? Para dizer pouco, fico surpresa e ento entendo.
Investiguei cada casal de pais adotivos que tivemos. A sra. Peterson tinha uma dvida de
carto de crdito monstruosa. Os Beard sonegavam impostos. Basicamente, todos
tinham algum problema.
Exceto Bren e Todd.
 Eles se casaram trs anos depois de se conhecerem em um site de relacionamentos.
Bren descreve tudo que lhes aconteceu como um romance rpido e avassalador, mas
Todd diz que j sabia que ela era a mulher da sua vida. A ficha dos dois limpssima
exceto pela morte de um irmozinho de Todd, quando eram apenas crianas.
Foi horrvel. Destruiu sua famlia. Para os seus pais, tornou-se uma razo para
morrer. Para Todd, tornou-se uma razo para viver. Ele diz que foi o que o levou a seu
verdadeiro dom: orientar. Ele sobreviveu ao inferno e hoje ensina s pessoas como
faz-lo.
Meus pais adotivos so proprietrios de uma bem-sucedida firma de consultoria,
mas os momentos mais felizes de Todd so as noites de tera e quinta, quando d
orientao, e aos domingos, quando trabalha com seus grupos de jovens da igreja.
Em outras palavras, faz o mais absoluto sentido que o sr. Matthews queira sua
ajuda. Ele a prova viva de que coisas boas podem nascer das ruins.
Dirijo-me para a escada.
Ainda no estou me sentindo muito bem. Acho que vou me deitar.
No sabia que voc e Tessa eram amigas.
Fico parada. So muitas as respostas que posso dar para esse comentrio. A
dificuldade escolher qual. Viro-me lentamente para Todd.
ramos muito prximas.
No passado. Antes do seu pai decidir que eu era o tipo errado de amiga. Antes da
Tessa seguir rumo carreira de rainha do baile e eu rumo a ser eu. No nos
falvamos havia cinco anos, mas agora eu me sentia ainda mais prxima dela. Tessa
trazia consigo algo de muito sombrio, provavelmente a mesma coisa que minha me
carregava. Quem dera eu tivesse podido consertar aquilo tudo. Quem dera eu tivesse
podido consertar aquilo tudo nas duas.
Mas j no hora para isso. Olho para Todd e penso que, talvez, no devesse ter
dito nada. Admiti-lo significaria provavelmente mais uma rodada de consolos, mais uma
srie de clichs estpidos ou, Deus que me perdoe, um abrao, mas Todd no se move.
Bom, Wicket, voc sabe, caso queira voc pode sempre conversar comigo.
Meu Deus, acrescente a isso msica melosa de fundo e ns temos Um Momento.
Os olhos de Todd so grandes como os de um desenho da Disney. como se eu olhasse
para o Bambi, e no tenho ideia do que dizer. Sabe, sempre tive a sensao de que Bren
era a mais envolvida com esse lance da adoo. Ela quem fala e fala sobre o quanto
queria ter filhos e no podia t-los, mas Todd est to empenhado que estou comeando
a repensar essa ideia.
No, est tudo bem. verdade at onde eu sei. Sou mais honesta do que
gostaria, mas as palavras simplesmente saem de minha boca. Talvez seja por isso que
Todd goste de ser orientador. Ele faz a verdade aflorar. como ter um superpoder.
uma pena que eu no acredite em heris, super-heris ou no.
Todd encosta uma das mos no corrimo da escada, o sol reflete em sua aliana de
casamento.
 Voc tem certeza de que est tudo bem?
Sempre estou bem. Congelo um sorriso.
Estou bem, Todd.
De verdade. Porque estou sempre bem, mesmo quando no estou.

No andar de cima, algum ps o basto de beisebol sobre minha cama. Por um

segundo penso que possa ter sido Bren, mas ela teria jogado o basto no armrio ou o
teria enfiado na estante. Lily a nica que poderia t-lo deixado mo, e no consigo
imaginar que ela fez isso sem um curto e doloroso impulso.
Deixo minha bolsa no cho e desabo bem ao lado dela. Minha cabea est realmente
comeando a doer. Se fosse esperta, superaria a dor e usaria o dia de folga da escola para
terminar meu atual trabalho. Praticamente terminei a investigao das contas do sujeito;
mais um pouquinho e estar pronto.
Mas prefiro ler trechos do dirio de Tessa, e, para ser franca, um pouco estranho
para mim. Por um lado, invadir vidas privadas o meu negcio. Por outro, fao isso
por trabalho, e esse no o caso. No foi um acordo. No quero.
Abro o dirio mesmo assim.
A primeira entrada data de seis meses atrs. Nela, Tessa rabiscou seu nome pelas
margens de cima a baixo. Passo os olhos pelos primeiros pargrafos no topo da pgina
e tudo parece estranho. No que exista alguma coisa estranha sobre o que Tessa
escreveu sobre como ela se sentia triste em casa , apenas desconfortvel ler seus
pensamentos ntimos.
Ela nunca quis que algum soubesse sobre como ela colou no teste de histria e se
sentiu envergonhada de ter crescido demais para ser a saltadora das lderes de torcida.
Tudo isso era particular.
Alm do mais, ler essas coisas parece intil. Pginas inteiras interrompidas pela
metade, outras poucas escritas at o fim. Do que resta, pode-se dizer que Tessa estava
irritada, mas no parecia algum pronta a acabar com a prpria vida. Folheio at quase o
fim, e na parte de cima da pgina 54 leio duas frases curtas que me fazem desabar:
Acho que encontrei uma soluo. Est trs andares acima e ningum fica vigiando a
sada de incndio.

Fecho o dirio. Tessa havia saltado, e eu sabia ento por que estou prestes a
chorar?
 Porque minha me tambm saltou, e no instante em que comeo a pensar nela no
consigo tir-la da cabea. De repente, estou engasgando e chorando e literalmente me
acabo. Tem sido assim nos ltimos quatro anos e no passa. Talvez no seja o caso.
Guardo o dirio na mochila. No se trata de salvar ou encontrar Tessa. Trata-se de
salvar a mim mesma. No posso fazer isso. Preciso dar um tempo antes, recolher-me
um pouco.
O que no funcionaria muito bem, porque, digamos, meu negcio no lida com
publicidade. Trabalho no boca a boca. Uma mulher oferece minhas informaes para
outra mulher, e assim por diante. Parece no dar certo, mas d. Tenho uma lista de
espera, e agora todas tero de esperar um pouco mais.
Essa porcaria de dirio pegou pesado demais. Mesmo se Tessa no tivesse se
suicidado, eu teria de me reorganizar, dar um tempo. Precisamos do dinheiro, mas
tambm precisamos que eu me mantenha longe da cadeia.
Encontre-me.
Saco! Preciso pensar em algo alm disso se bem que restam duas perguntas dessa
histria toda:
Como algum sabe do meu trabalho como hacker?
Quem deixou o dirio da Tessa aqui?
Nenhuma delas legal. Enxugo as lgrimas do rosto, tento ignorar a dor atrs dos
olhos. Dentro da mochila, meu celular vibra. Imediatamente penso em Lily e enfio a
mo dentro do bolso interno. O dirio aparece entre os meus dedos, mas me
desvencilho dele e encontro meu telefone.
Recebo uma mensagem.
vc t bem?
Sinto uma leve pirueta no peito. No Lily. Griff. Por um segundo, fico
confusa. Como ele conseguiu meu nmero? A lembro que ele o pediu no ltimo
semestre, quando trabalhamos num projeto juntos.
Ele quer saber como estou. Outro exemplo de bom-mocismo e outro motivo de eu
continuar a evit-lo. No mereo, de verdade.
Passo os dedos sobre as teclas por um instante, tentando pensar numa resposta. Se
estou bem? Lgico que estou bem. Ser que ele pensa que esta a primeira vez que desabo?
Largo o telefone, decidida a ignor-lo, mas minha mo corre em direo ao
cotovelo, onde ainda posso sentir seus dedos na minha pele.
Dou uma mexida no mouse do computador e a rea de trabalho reaparece. Ao
fundo, uma fotografia minha e de Lily. Meu pai tirou a foto duas semanas antes de a
polcia tentar peg-lo, e no vejo um sorriso de Lily como esse desde ento.
E essa mais uma razo para seguir em frente. Ignoro a mensagem, termino meu
trabalho, deixo tudo isso para trs. Quanto mais rpido eu terminar, mais rpido recebo.
Entro na minha conta de e-mail, pensando que poderia enviar minha cliente atual
algumas novidades sobre o caso do seu namorado. Meu alvo est absolutamente limpo.
Se todos os homens fossem como ele, eu no teria trabalho. De todo modo, bacana
enviar boas notcias de vez em quando.
H trs novas mensagens na caixa de entrada. A primeira vem de uma cliente cujas
investigaes encerrei na semana passada, confirmando a transferncia bancria. Abro
uma nova janela e confiro o nmero da transferncia informado no e-mail. O dinheiro
est l, e tudo parece o.k. timo.
Fico mais um tempo na pgina do banco transferindo o dinheiro para outra conta.
Ainda estou meio que aprendendo esse lance de finanas. Nunca tive a oportunidade de
lidar com isso at agora. Papai comandava tudo. A dra. Norcut diz que talvez essa seja a
razo da mame ter pulado. Ela pensou que nunca mais teria controle sobre sua vida
novamente, e o suicdio lhe pareceu a nica escolha que no o inclua.
Acho legal que a dra. Norcut tenha uma explicao para tudo. Desde aquele
brevssimo comentrio, jogo caf nas orqudeas do seu escritrio. Vamos ver se ela
explica por que todas elas morrem.
O segundo e-mail da minha atual cliente. Agora ela quer investigar tambm o
histrico de empregos do namorado. Se me cabe a opinio, no h nada a ser encontrado
ali, mas a moa est completamente paranoica. Ela quer tudo, tudo, uma bipsia total do
sujeito. E tambm quer agradecer.
Fecho o e-mail antes mesmo de terminar de l-lo, mas as palavras grata e sinto-
me melhor me chamam a ateno. Recebo mais agradecimentos do que qualquer um
incluindo eu mesma pode acreditar, mas prefiro nunca l-los. Porque, apesar de Lily
e eu precisarmos do dinheiro, e apesar de essas mulheres necessitarem de respostas,
ainda penso que s o tipo de gente mais vil e desprezvel pode viver de hackear. Talvez
eu merea tudo que acontece em minha vida. Talvez seja uma recompensa csmica por
invadir a privacidade dos outros.
Envio mulher uma atualizao do processo, incluindo instrues para uma nova
transferncia com uma nova quantia de dinheiro. Ento abro o terceiro e-mail. No
reconheo o endereo, no h assunto. So apenas duas palavrinhas, mas elas me fazem
tremer:
voc vem?
6.

Ele entende as coisas fazendo-as em pedaos.

Pgina 21 do dirio de Tessa Waye

O que. . Isso? Como essa pessoa me encontrou? Apenas trs pessoas em todo o mundo
sabem o que fao.
A primeira? Lily.
A segunda? Lauren.
A terceira? O melhor amigo e parceiro de meu pai, Joe.
muita gente? Deve ser. Algum deve ter contado. Algum deve ter dado com a
lngua nos dentes. O pnico surge em mim como um tsunami, e sinto que vou me afogar.
Ou eu poderia me acalmar. O pensamento vem como um filme em cores e me faz sentar
direito.
Certo. Acalmar-me. Vamos pensar no caso. Faa um plano como antes, como voc
fez com a enfermeira Smith. Eu podia tentar descobrir como fui desmascarada. No
esperei Carson subir as escadas, e no vou esperar por quem quer que seja.
Penso nos trs que realmente sabem. Lily um caso autoexplicativo. Ela jamais
diria. minha irm e tem medo.
A segunda pessoa Lauren. Minha melhor amiga. Sei que pode no significar coisa
alguma. Que diabo, eu sei que no significa coisa alguma. Vi o suficiente para saber bem
mesmo as melhores amigas podem trair voc. Mas Lauren pensa que parei, pensa
que hackeava porque meu pai me obrigava, mas agora ele se foi e eu no preciso mais
disso.
Resta Joe. Ele pode ser perigoso. um black hat, um hacker que ataca pessoas
comuns. Um batedor de carteiras digital, que me ensinou tudo que sei, mas que no sabe
que tenho trabalhado para manter mulheres a salvo. Ele pensa que trabalho apenas para
ele e para o meu pai.
Com exceo de Lily, ningum sabe de fato a extenso disso tudo. Sabem apenas
uma coisa ou outra, e isso que me mantm livre de problemas.
 Bom, eu achava que era isso que me mantinha livre de problemas ento o que
fazer agora?
Consertar a situao.
Ou consertar algum.
Agora me ocorre uma ideia maravilhosa. Ela passeia pela minha cabea, e eu gosto
de como ela se move. Giro a cadeira e enfio a mo por trs da cabeceira da cama,
procurando a tachinha em que prendo meu pen drive especial. O que uso para
armazenar as minhas informaes pessoais e programas. Os super-heris tm a
Fortaleza da Solido. Os hackers tm drives externos. Quem quer que esteja fazendo
isso est me espionando. Posso devolver o favor. Ser bem simples.
Puxo o pen drive de trs da cama e o conecto ao computador. O que preciso de
um vrus Cavalo de Troia.
Os Troia so minha especialidade. Produzo variaes deles a partir de meu Cdigo
de Pandora, um dispositivo que criei para invadir discos rgidos. Abrigo os Troia em
contas de Flickr, links de YouTube e, como agora, num simples e-mail. O plano
basicamente este: respondo ao e-mail e ligo o vrus a um link ou arquivo anexo. Poderia
escrever algo sobre como desejo o trabalho e os instruo a seguir o link. bem simples.
Pois quem resiste a um cliquezinho? No muitos. uma isca, que uma vez mordida
me abre caminho para suas vidas digitais.
Poderia seguir atravs de seus arquivos digitais, vasculhar seu histrico de internet.
Se tiver sorte, eles tero uma webcam, e eu poderei lig-la e espion-los. Estarei ali, e
eles nem sequer notaro.
Passo a mo na boca para limp-la e percebo que ainda estou tremendo. Estou
exausta, e o tremor apenas torna tudo pior. Faz com que eu me sinta fraca. Vulnervel.
Se vou consertar as coisas, preciso estar cem por cento.
A lista de arquivos do meu pen drive salta na tela. Leva um minuto, mas rolo as
pastas at que encontro o que quero e fao o upload. H poucas coisas mais bonitas que
um cdigo digital escrito com perfeio. outra linguagem. Meu Deus, outro mundo
o mundo que crio. No mundo digital, tenho poder.
Para falar a verdade nem tanto, no momento. Minha cabea lateja, e minha viso
perifrica comea a embaar. Estico uma das mos por dentro da gaveta da mesa,
procurando um frasco laranja de plulas enfiado l no fundo.
Colo o link com o vrus no e-mail, engulo a seco duas plulas, envio e passo a me
sentir imediatamente melhor. Quem quer que tenha me posto sob investigao, agora
minha vtima.
7.

incrvel como voc pode mensurar a perda. Eu o queria tanto, mas depois de t-lo foi o
silncio que me disse o quanto ainda continuava sozinha.

Pgina 23 do dirio de Tessa Waye

W ick?
Estou de bruos na cama, babando em mim mesma. Sinto os ossos modos, mas
minha cabea j no di.
Wick!
Droga! Levanto feito um raio. Bren est porta, parada como se alguma linha
invisvel no lhe permitisse entrar no quarto. Uma das mos brinca com o colar de
prolas, rolando as contas entre os dedos.
Lauren est aqui para v-la. Ela trouxe as anotaes de matemtica.
Volto a fechar os olhos. O qu? Matemtica? Coo o cu da boca com a lngua,
tentando me livrar do rano que ficou. No fao matemtica com a Lauren.
Voc quer receber visitas? Bren pergunta. Bom, posso guardar as
anotaes at que voc se sinta melhor.
Passo os dedos abertos pelo cabelo, tentando fazer meu crebro voltar a funcionar.
No, no faa isso! Desfao-me das cobertas com os ps e percebo que fui
para a cama de tnis. H uma poeira clara sobre os lenis azuis. Desculpe, estou me
sentindo um pouco tonta.
Bren solta as prolas e as mos se fecham em punhos. Por um momento, penso que
ela vir at mim, encostar a mo em minha testa, sentir meu pulso.
Lanar aquele olhar Ursinhos Carinhosos.
Por que voc est se sentindo tonta? Voc est ficando enjoada de novo?
No, acabei de tomar aqueles comprimidos
A respirao de Bren de repente fica barulhenta.
Drogas?
Ai, meu Deus. nisso que d ver Dr. Phil demais. Bren est convencida de que,
depois de ter sido criada ao lado do meu pai, estou a um passo de me tornar a Lindsay
Lohan.
Mais ou menos. Tomei dois daqueles comprimidos que a dra. Norcut me
receitou. Voc sabe, aqueles que ela queria que eu tomasse quando ficasse com dor de
cabea?
Um sorriso enorme toma conta do rosto de Bren. Ela parece orgulhosa?
Eles ajudaram?
Hum, bem, eu dormi ento, acho que sim.
Que bom, que bom. Bren acena enfaticamente com a cabea. Voc precisa
dormir. A dra. Norcut diz que sua insnia e as dores de cabea esto ligadas a seu nvel
de estresse.
Sim, sim.
Vou pedir a Lauren que volte outra hora. Voc precisa descansar.
No, no precisa. Lano a Bren um belo sorriso como se minha cabea no
estivesse boiando e Encontre-me no estivesse surgindo e ressurgindo como um refro
dentro dela. Estou me sentindo bem melhor, Bren. Preciso dar uma olhada nas
anotaes da aula. No quero ficar para trs.
Os lbios de Bren se contraem como se no estivesse de acordo.
Tudo bem, se assim que voc quer.
Sim.
Ela se vira para o corredor e chama.
Tudo bem, querida, pode subir.
Algum sobe as escadas, e Lauren aparece no corredor com um olho inchado to
feio como nem meu pai teria sido capaz de produzir na minha me. No entanto, ela sorri
como se estivesse num comercial de pasta de dente.
Obrigada, sra. Callaway!
Disponha, querida. Bren sorri para Lauren, o rosto da garota lhe inspira
preocupao. Se vocs precisarem de alguma coisa, s chamar.
Claro! Lauren espera at que os passos de Bren cheguem ao fim da escada e
ento fecha a porta. Sabe, quando voc escancara a boca daquele jeito, fica igualzinha
a Bren. muito bizarro.
O que aconteceu com voc?
O sorriso deixa os dentes ainda mais mostra.
Voc devia perguntar o que aconteceu com a outra garota.
Vocs brigaram?
Holly Davis disse que voc estava agindo como uma louca, e eu fiquei irritada.
Lauren vai mesa do meu computador e se joga na cadeira como um cachorrinho
maluco. O que mais eu posso dizer? Aparentemente, meus problemas de abandono se
transformaram em problemas de controle da raiva.
Sei que no devo, mas rio. No consigo evitar. A maioria das pessoas encontra seus
melhores amigos na igreja ou na escola. Lauren e eu nos encontramos na sala de espera
da dra. Norcut. Ela adotada, e sua me adotiva se preocupa com o fato de Lauren
crescer com problemas pois seus pais biolgicos a abandonaram.
Lauren tinha quatro anos quando isso aconteceu. Ela ama sua nova vida com sua
me, pai e irmo e diz que no se recorda de nada da sua vida pregressa. Mas isso no
impediu a sra. Cross de enviar Lauren dra. Norcut todas as teras e quintas.
O que a dra. Norcut te disse? Eu me encosto na cabeceira da cama. Voc
tem problemas com o controle da raiva?
Entre outras coisas. Lauren v o frasco de comprimidos que deixei perto do
teclado. Ela o pega, l o rtulo e o balana para mim. Imitrex? Acho que ela anda te
dizendo coisas tambm.
Ela pensou que poderia ajudar.
Ajudou?
Dei de ombros.
Eu dormi.
Lauren balana a cabea como se fosse algo normal.
Enfim, eu s queria saber se voc est bem.
Estou bem. Recolho um sorriso e percebo que fazer isso relativamente
simples quando por dentro voc est em frangalhos.
Srio? Voc est bem? Porque voc parece meio rspida, meio grossa.
Valeu.
Quer dizer, no era bem isso que eu queria dizer Lauren olha para o teto
como se ele fosse lhe dar uma resposta. Ela no vem, o que lhe rende a cara de
desnimo. Eu te vi no corredor da escola hoje, e voc parecia bem mal sei l, talvez
todo esse lance da Tessa tenha feito voc lembrar da sua me.
A enfermeira Smith pensou a mesma coisa. compreensvel. Nossa cidade bem pequena,
e, por um tempo, o suicdio da minha me e, depois, a fuga do meu pai da polcia foram
o principal assunto de todo mundo. Tenho certeza de que no houve muito esforo
dedutivo dos que pensaram que eu estava tendo um flashback.
Estou melhor. Era apenas chocante. Voc est bem? Voc e Tessa eram da
equipe das lderes de torcida.
Os olhos de Lauren se esvaziam, como se ela estivesse examinando seus pontos
cegos. Fiquei passada nervosa no trada, como foi o caso de Jenna. Ela est
arrasada.
Lauren me lana um sorriso triste.
Voc sabe que precisa de um bocado de terapia para fazer listas dos seus
sentimentos. Sei que devia me sentir culpada a respeito da Tessa. Mas, apesar de sermos
da mesma equipe, no ramos exatamente amigas... no como voc e eu.
Olhei para longe, tamborilando os dedos na ponta do travesseiro. Lauren e eu nos
conhecemos desde que ela se mudou para c, cinco meses atrs, mas ela de fato minha
melhor e nica amiga. Quase toda a cidade sabe do meu pai e, por extenso, de
mim, mas Lauren a nica que sabe um pouco de minhas atividades on-line.
Fazia poucas semanas que ela havia chegado, e algumas jogadoras de lacrosse
acharam que seria bacana lhe enviar uns e-mails annimos com contedo, digamos,
imprprio. Qualquer outra garota teria pirado, mas Lauren ficou muito brava. Assumi
o risco e me ofereci para ajud-la a descobrir quem os havia enviado. Assim que o
fizemos, em vez de procurar seus pais, Lauren confrontou as garotas e ameaou contar a
histria a todo mundo. Acho que foi quando percebemos que ramos parecidas.
Lidamos com os problemas do nosso jeito.
Essa foi uma maneira um pouco comprida de dizer que eu devia confiar nela o
suficiente para explicar o que aconteceu hoje, mas no consigo. Digo a mim mesma que
porque preciso manter o controle da situao, mas fico pensando se no porque sou
apenas covarde.
Enfim, aquele garoto, Griff, da sua aula de informtica, me perguntou sobre
voc. Lauren me lana um olhar de expectativa, pronta para uma explicao.
No tenho uma, mas meu rosto fica quente.
Voc no pode ser expulsa da equipe das lderes de torcida pela briga?
possvel, mas quem vai me dedurar? Todas tm medo de mim.
Ela fala isso como se fosse uma piada, embora saibamos que verdade. Lauren
parece uma bonequinha de porcelana, com sua pele clara como a lua e o cabelo liso e
preto, mas, s vezes, quando sorri, ela se reduz a um punhado de dentes.
Ei, deixa eu dar uma olhada no meu e-mail rapidinho. Saio da cama e tiro
Lauren da cadeira. Ela vai para o meu armrio e comea a vasculhar minhas roupas. Por
um longo instante, ficamos em silncio, mas quando escuto sua voz, abre-se um buraco
em meu estmago.
O que isso?
Viro-me e vejo o dirio na mo esticada de Lauren. A capa est aberta, e Encontre-me
salta da pgina.
Nada. Coloque de volta.
Claro que alguma coisa. Lauren d uma engolida seca e olha para mim como
se eu fosse uma estranha. O que voc est fazendo com o dirio de Tessa Waye?
8.

Penso que manter um dirio talvez signifique deter meu fim.

Pgina 2 do dirio de Tessa Waye

Posso conversar com Lauren sobre o dirio, sobre tudo. A melhor parte de
sermos melhores amigas que posso lhe contar tudo, ou pelo menos deveria poder lhe
contar tudo.
Na poca em que Tessa e eu ramos melhores amigas, ela dizia que eu podia confiar
nela sempre, mas veja s como tudo acabou. Aproximo minha cadeira da mesa para
deixar mais espao entre mim e Lauren.
No tenho nada a ver com isso.
Mas por que voc est com ele?
Ela parece to assombrada que eu vacilo. Tento pensar num jeito de sair dessa
situao.
Sim, ento, acabei ganhando outro perseguidor. Oh, no lhe contei sobre o primeiro? Bem, uma
longa histria.
Ou: Ento, algum acha que eu posso encontrar Tessa. Por qu? Bem, eu tenho esse meu negcio de
hackear pessoas por dinheiro. Oh, tambm no lhe contei nada sobre isso?
Pare com isso. Posso confiar em Lauren. Posso. No sou a garota que meu pai diz
que sou.
Respiro fundo, mas sinto que o ar que entra em meus pulmes usa travas de
chuteira.
Algum deixou para mim.
Algum deixou para voc? Os olhos de Lauren abandonam o dirio e se
voltam para mim. Que loucura! Quem faria uma coisa dessas?
Fico na defensiva, mas ela no est me desafiando. Lauren est revoltada. No sei
o que dizer. Pois, apesar de todas as vezes que disse a mim mesma que ela era minha
melhor amiga, apesar de todas as vezes que eu disse que ela gostava de mim como eu
era, nunca havia acreditado nisso at hoje. Reconhec-lo horrvel e maravilhoso. Eu
no mereo.
Ento talvez seja por isso que tudo veio tona, com pedaos de informao
lanados para todos os lados. bagunado, grudento, no tem nada a ver com as
minhas linhas exatas de cdigo. De repente comeo a cuspir tudo: sobre como vigio o
detetive Carson. Sobre como o detetive Carson me vigia. Sobre como o dirio apareceu
com uma nota grudada nele.
Ento recebi este e-mail. Clico na caixa de entrada. Lauren e eu lemos voc
vem? em silncio.
Depois de um longo tempo, talvez dez segundos, talvez dez anos, Lauren se ajeita.
O que voc vai fazer?
No sei.
No sabe? Lauren ergue a cabea, desafiadora. Mechas de cabelo lhe cobrem
parte do rosto, e ela os remove com as mos agitadas. Como voc pode no saber?
Voc precisa encontr-la, o que a nota diz.
Porque duas palavras significam tanto n?
Wick, voc no pode ignorar a mensagem!
Lgico que no. Quem quer que seja essa pessoa ela sabe sobre as minhas
difcil ajustar a lngua palavra. No porque esteja constrangida. No mesmo. Mas
nunca discuto isso com ningum a no ser com Lily, e as palavras se atropelam.
Ningum deveria saber que hackeio pessoas.
Quem quer que tenha enviado isso Lauren estuda o e-mail na tela do
computador. Vejo seus olhos avaliando as palavras. Quem quer que tenha enviado
isso pensa que voc pode ajudar.
E de onde essa pessoa tirou tal ideia? Tessa e eu no ramos mais prximas. Digo,
fomos amigas um dia, mas meu pai acabou com tudo. Foi um dos poucos dias em que
ele se lembrou de me pegar. Eu estava na casa de Tessa, e ele apareceu bbado. Lembro
de ficar muito constrangida e ento apenas grata de ele no estar nervoso ou de tentar me
bater. Devia ter sido um bom dia.
Mas os Waye ficaram aterrorizados, especialmente o sr. Waye, que disse que no
queria ver sua filha andando por a com lixo. Tessa nunca mais falou comigo de
novo. Ela no ia querer minha ajuda. Depois daquela tarde, ela nunca quis mais nada
comigo.
Isso me qualifica como a pior pessoa para o trabalho.
Ou a melhor, pois sei o que de fato acontece atrs das portas fechadas da casa dos
Waye?
Wick? Viro-me. Lauren ainda est olhando para mim. Como algum
chegou concluso de que voc poderia ajudar? Que tipo de espionagem voc anda
fazendo?
A pergunta dela me sufoca.
Procuro informaes pessoais.
Que tipo de informao pessoal?
Do tipo que esposas e namoradas querem saber: finanas, outras mulheres,
trabalhos.
 Por qu?
Comeo a dizer alguma coisa, mas Lauren sacode a cabea. Ela olha ao redor, v o
quarto que peguei emprestado e entende tudo.
Pensei que voc tivesse parado, mas voc nunca parou, no ? H quanto tempo
voc faz isso?
Trs, talvez quatro anos? Lauren me estuda. No posso dizer no que ela est
pensando at que sua ateno se volta ao dirio. O que voc est fazendo?
pergunto.
Vasculhando o dirio. Ela passa pelas pginas iniciais e se demora na parte
destruda. Todo mundo quer saber por que Tessa se matou. Aqui devem estar as
respostas.
Voc no pode fazer isso!
Quer dizer que voc no fez isso?
Sim no! Pareo ridcula. Dei uma folheada, mas achei que estava
fazendo algo errado. A privacidade importante. No porque Tessa est morta que
posso esquecer que seu dirio no se dirigia a estranhos. errado.
Beleza. Lauren fecha o dirio e o joga para mim. Mas algum quer que
voc o leia. Seno, por que o teria deixado?
Quem se importa?
Voc se importa. Voc sabe, Wick. Voc nunca vai se perdoar se no fizer algo.
Bobagem, eu no ligo pra Tessa Waye.
Mas sei que estou mentindo.
9.

No acho que sou obrigada a viver sob as expectativas de meus pais. Na verdade, eu quero. O
nico problema que por causa disso acabo fazendo uma besteira atrs da outra.

Pgina 14 do dirio de Tessa Waye

Lauren est certa, claro. No seria capaz de me perdoar, mas nem por isso no h
alguma coisa de terrivelmente errada por aqui. Voc no pede a algum que te encontre
se est pensando em cometer suicdio e, se isso um grito de ajuda ou sei l o qu, voc
no pode pedir auxlio a algum com quem no fala h anos.
Mas, claro, nenhuma dessas objees vem tona at que Lauren vai embora.
Depois de sair, permaneo sentada em meu quarto por um longo perodo de tempo, a
estranheza completa espiralando ao redor de minha cabea em cores caleidoscpicas. De
incio, olho para o computador, atualizando minha caixa de entrada a cada poucos
minutos, esperando meu perseguidor morder a isca. Ento olho para o dirio.
Depois de uns poucos minutos, pego-o novamente, volto ao comeo e leio. Mal
chego segunda pgina e ela comea a falar sobre como gosta desse cara. Ele
engraado, gostoso e avano rapidamente algumas pginas no tem nome.
Que brincadeira essa? As primeiras pginas foram arrancadas e agora faltam
nomes.
Wick? A voz de Bren percorre o corredor. Voc quer jantar?
Na verdade, no, mas se eu no for Bren vai achar que estou desenvolvendo algum
distrbio alimentar, e isso a ltima coisa que quero.
J estou indo!
Escondo o dirio, ponho o computador em modo de espera, sento ao p da cama,
cao dentro de uma mochila de ginstica uma camiseta e shorts limpos. Encontro, mas
esto amassados. Bren odeia isso, ento tento dar uma desamarrotada antes de vesti-los.
Estamos instaladas aqui h cinco meses. Lily desfez as malas h semanas, mas ainda
estou vivendo da minha mochila Adidas. No vejo por que pendurar e guardar minhas
coisas. Apenas faz tudo ficar mais demorado quando precisamos ir embora.
Deso as escadas e estou quase chegando sala de estar quando escuto Lily dar um
grito agudo o suficiente para fazer com que meus dentes travem. Sacolas de papel so
rasgadas, e ela dispara mais um desses gritinhos.
 Bren foi s compras de novo. Chego sala de estar no momento em que Lily
estende um vestidinho rosa brilhante sobre o uniforme escolar. Ele tem um corpete
justo e saias amplas. Parece ter um lacinho nas mangas. bem de menininha. Eu
precisaria de doses cavalares de calmante para entrar num negcio daqueles, mas a Lily
toda sorrisos.
Bren se ajoelha entre os pacotes da loja, vendo minha irm girar com o vestido. Ela
ainda est brincando com as prprias prolas, mas voc pode ver os coraezinhos de
desenho animado saltando de seus olhos. Ela est totalmente apaixonada por Lily, e eu a
compreendo. Lily adorvel. fcil cair de amores por ela. Ela pequenina e loirinha
com olhinhos azuis e o jeitinho mais doce do mundo.
Estou quase tendo um ataque cardaco. Minha irm parece cercada daquelas fadinhas
da floresta que lhe escovam os cabelos ou a ajudam com o vestido. Nunca entendi como
ns dividimos a mesma informao gentica.
Bren provavelmente no entende tambm, pois assim que ela me v sua boca perde
o sorriso. Seus olhos claros descem por minha camiseta, perdem-se nos vincos da
roupa. Comeo a esticar o tecido e paro.
Digo a mim mesma que no ligo para o que ela pensa, e minto muito bem. Quase
acredito nisso.
Voc est realmente se sentindo bem, Wick? Eu poderia levar seu jantar na cama.
No, estou bem. Voc no precisa fazer isso.
Wick! Lily se vira para a direita e depois para a esquerda para que eu possa
ver todos os ngulos de seu vestido. No lindo? Vou vesti-lo na casa do lago nesse
vero.
Uau, Lil. Ficar perfeito. Bom, acho que vai. O vestido parece luxuoso
demais para ir casa do lago dos Callaway, mas como eu nunca havia vivido com
pessoas que tm casas de veraneio, quem sou eu para achar algo?
Comprei umas coisas para voc tambm. Bren mostra uma sacola azul-escura
da Abercrombie. Vi essas peas e pensei em voc.
Dou uma espiada dentro. Ela viu amarelo-patinho-de-borracha e pensou em mim?
So duas calas jeans, umas blusinhas sem manga, uma tira de couro comprida que
parece um cinto ou qualquer coisa com que voc possa se enforcar. Tudo muito com
cara de patricinha, o que, tipo, me faz pensar em Griff. No sei por que, mas sinto que
ele tambm no cairia de amores pelo amarelo-patinho-de-borracha, mas no tenho
certeza.
Enfio as roupas de novo dentro da sacola. No entendo por que Bren faz isso. No
acho que algum j tenha lhe dito que no pode tratar seus filhos adotivos to bem.
Quero dizer, nos ltimos trs lugares no fomos assim to queridas.
Lily diz que Bren se esfora pois sempre quis ter filhos, e acho que eu devia ficar
feliz por isso, pois Lily sempre quis uma me. Ela tinha sete anos quando a mame
morreu, e embora j tenha se passado algum tempo o vazio persiste dentro de Lily, um
vazio irrecupervel.
 Por isso, embora no entenda Bren e at tenha certo medo de gostar dela, penso em
minha me e abro um sorriso.
Uau, tudo isso o mximo! No precisava
Realmente espero que voc goste. Eles tambm tm vestidos muito bacanas. Voc
ficaria to linda neles
Wicket?
Eu me viro. Todd est porta do corredor, com as mos postadas no batente.
Sim?
Tem algum aqui querendo ver voc.
Bren e Lily se voltam quase mecanicamente para mim; e ento, sua ateno se dirige
a Todd.
Algum da escola? Bren pergunta.
Todd faz que no com a cabea.
o detetive Carson, da polcia.

Carson est de p no fim do corredor, perto da porta da frente. No est muito

claro, mas ele continua com seus culos de sol, estilo aviador. Eles so to escuros que
parece que parte do seu rosto foi removida, deixando apenas buracos negros. Estou a
meio caminho dele quando Carson deixa cair os ombros, abre um pouco mais as pernas
e assume uma postura mais relaxada.
Mas quando Todd e eu nos aproximamos, as veias de seu pescoo saltam.
Ol, Wicket. Lembra-se de mim? Carson estende sua mo direita.
Eu a ignoro.
Seria meio difcil esquecer.
A mo se retrai. Os ombros de Carson sinalizam indiferena, e ele tira os culos.
Tudo bem.
Apesar de no estar. No est nada bem. V-lo me faz comear a tremer. E me faz
ter vontade de gritar. A ironia que temos, digamos, coisas em comum. Ambos estamos
interessados no meu pai. Carson quer saber por onde ele anda para prend-lo. Eu quero
saber por onde ele anda para que Lily e eu sigamos na direo oposta. O lado ruim que
nenhum de ns consegue o que quer.
Dou um passo frente de Todd.
Voc encontrou meu pai? por isso que est aqui?
Carson hesita, com sua ateno se dividindo entre mim e Todd.
No, no isso. No estou aqui para falar sobre seu pai. Estou aqui por causa de
Tessa Waye.
Escuto um lquido dentro de meus ouvidos. Meu sangue comea a zunir como
abelhas tentando escapar de uma colmeia. O que voc quer saber?
 Ouvi dizer que vocs eram amigas.
Segurei a cara feia. Maldita enfermeira Smith.
Voc notou alguma diferena no comportamento de Tessa antes de morrer? Ela
lhe disse alguma coisa? Carson pergunta.
Claro que no. Tessa no era boa de despedidas, ou no era cinco anos atrs.
Lembro-me de t-la encontrado no corredor depois de uma tarde horrvel, e de ela ter
passado por mim como se eu simplesmente no existisse. s vezes, eu a pegava me
olhando na hora do intervalo, mas isso parou depois de um tempo.
Isso deveria ter me deixado bem irritada na poca, mas no fundo s machucou.
O triste que ela poderia ter chegado em mim ontem mesmo e perguntado se
poderamos ser amigas e eu teria dito que sim. Pattico, no? O lance que Tessa foi a
nica pessoa que gostou de mim do jeito que eu era. Bren no gosta, ela me desmontou
assim que pde. E Lauren s me conheceu depois disso. Para ambas, meu passado
passado. Elas no entendem como isso ainda vive dentro de mim. Mas, se Tessa
voltasse, e se para ela estivesse tudo bem, talvez ficasse tudo bem para mim tambm.
Sinto falta dela. Provavelmente sempre vou sentir.
Dou de ombros.
No, nada.
Mas vocs eram colegas de classe na escola. Vocs andavam juntas, no?
No, na verdade no.
Carson levanta uma das sobrancelhas.
Mas soube que voc ficou arrasada pelo que aconteceu.
Abro a boca, quase dizendo sabe-se l o qu, mas de repente Todd me envolve em
seus braos. No h presso alguma, mas as palavras desaparecem como se tivessem
sido arrancadas da ponta da minha lngua.
Todos esto tristes com o ocorrido, detetive Todd diz, a ponta de seus dedos
roando meus ombros. Tessa era uma tima menina.
A ateno de Carson se volta para mim.
E por isso que est to irritada? Por que ela era tima?
Wicket no precisa ser questionada por isso. Todd soou adulto e seguro. Na
verdade, no s isso. Ele tambm soou defensivo. Tanto quanto sei, sentimentos no
so crime.
Por que um tom to defensivo? Pisquei. Pisquei de novo. Ele ficou do meu lado. Parte
de mim quer dizer, Mas que diabo! Mas outra parte comeou a florescer. No estou
sozinha.
Ns j discutimos isso, detetive Todd prossegue, e eu tenho de esconder
minha surpresa. Ele ainda est falando com o detetive Carson? Voc devia procurar
respostas na casa dos Waye. Voc precisa falar com o pai dela.
Todd? A voz de Bren atravessa o corredor. Ela est na porta, segurando o
telefone sem fio no peito como se ele pudesse pular. Ela nem se d ao trabalho de
cumprimentar Carson. o diretor da escola de novo. Ele precisa conversar com
voc para ver se possvel arranjar outro orientador.
Ligo para ele depois.
Por qu? Para ele sentar-se aqui comigo? Pisco duas vezes antes de perceber que
exatamente isso que Todd quer fazer. Na verdade, o que ele vai fazer se eu permitir.
Tudo que preciso fazer pedir.
Est tudo bem digo, mas minha voz oscila um pouco como se no estivesse.
Todd fica tenso, vira-se para Bren. Um silncio carregado serpenteia entre eles. Eles
tambm escutaram a oscilao.
Diga a ele que preciso de cinco minutos e
Est tudo bem. Pareci melhor agora, como eu mesma. Com os Callaway me
apoiando, sinto um pouco mais de confiana. O detetive no pode mais me perseguir.
No pode mais me deixar assustada. No permitirei. Olho para Carson e sorrio.
Afinal de contas, so apenas mais alguns minutos, certo?
Ele sorri de volta.
Certo.
Um pouco contrariado, Todd levanta, lanando-me mais um olhar srio antes de
seguir pelo corredor. Carson e eu observamos um ao outro em silncio at que
escutamos Todd pegando o telefone.
Ento o sorriso de Carson desaparece como se formasse uma fenda.
Voc no me disse tudo. Voc sabe alguma coisa.
Sei muitas coisas respondo. Quer saber algo sobre o policial que fica
sentado na porta de minha casa todas as noites?
Os lbios de Carson ficam afilados como cicatrizes.
Com o queixo, aponto em direo a Todd.
Voc acha que ele tambm precisa saber disso?
Se voc fosse contar alguma coisa a algum, j teria feito isso.
verdade, mas no vou admitir.
Os olhos de Carson vo porta e voltam a mim. A pele ao redor de seus olhos fica
menos vincada, e sua voz mais suave. Certamente ele pensa que assim parecer mais
tranquilizador, mas meu pai usava o mesmo tom com os viciados nervosos.
Voc pode conversar comigo, Wicket. Sou dos caras bonzinhos.
Bonzinhos que ficam sentados aqui na porta todas as noites.
H mais coisas em questo alm do que voc sabe.
No, meu chapa, h mais em questo alm do que voc sabe.
A mo de Carson se ergue como se ele fosse me tocar.
Voc precisa confiar em mim.
timo. Ele quer, tipo, um lance mais ntimo. No acho. Estudo-o para obter
informaes. Pensei que a morte de Tessa tivesse sido considerada suicdio.
Foi.
Ento por que voc continua a investig-la?
 Carson olha fixamente para mim. A figura do bom policial desaparece, apaga-se
como uma lmpada, e ressurge o detetive que conheci durante a perseguio a meu pai.
Voc sabe como posso dizer que voc est encrencada?
No respondo. A resposta evidente. Mas no digo como, no pronuncio a palavra.
Ele provavelmente no compreenderia o sentido. Em vez disso, levanto as sobrancelhas,
esperando pela explicao que ele est louco para dar.
Porque voc tem uma resposta para tudo. Carson chega um pouco mais
perto, e tenho de praticamente fincar os ps no cho de madeira para permanecer no
lugar. Voc sabe que as meninas boazinhas no tm. Elas no sabem como funciona a
assistncia social e os procedimentos de garantia da lei pois nunca estiveram envolvidas
com eles. Mas voc, sim. Lixo como voc sempre tem uma resposta.
Seus olhos me perscrutam como se pudessem ver atravs das minhas roupas novas
e bonitas, do meu novo corte de cabelo bonito. Respondo na mesma moeda.
Olho feio para ele.
Ah, ento isso! Cara, eu estava pensando nisso de verdade. Graas a Deus que
voc me explicou tudo.
O riso de Carson silencioso.
Voc corajosa agora, no ? sim, Lixo. Voc sempre sabe como jogar o jogo.
Ele parece incrivelmente surpreso, e ento se volta para o vestbulo refinado que nos
cerca. Mas o que acontecer quando tudo isto se acabar?
Sim, o que acontecer? A questo soa bem natural. Como se estivesse contida em meu
corao o tempo inteiro.
Vou deixar meu carto. Carson saca um carto de visita e o deposita no
aparador. Ele tem meus telefones de trabalho e o celular. Voc vai precisar deles,
garota.
Ele lana aquele sorriso de novo, o mesmo de hoje pela manh. Afinal de contas,
se voc no confiar nos policiais, Lixo, em quem voc poder confiar?
10.

Minha me o adora, mas ele apenas me deseja.

Pgina 22 do dirio de Tessa Waye

Sim, em quem voc pode confiar? Com certeza, no no Carson. Talvez nem em
mim mesma. Deveria ficar esperta quanto a cair de amores por Todd e Bren e, no
entanto, c estou eu. Vestida de Abercrombie. Numa manso de Peachtree City.
Mas negando tudo.
Ou pelo menos estava. A bolha de sabo acaba de estourar. Esta sou eu: uma garota
adotada vivendo uma vida postia. Como pude ser to estpida?
Um rudo leve surge minha esquerda, e vejo Lily vindo pelo corredor. Ela estava
ouvindo a conversa.
Foi bom.
O que posso dizer? Estou doce e leve como nunca. Parece que no grande
coisa, e por um instante fico orgulhosa. Ento recordo a explicao de Carson para
minha lngua afiada. O Lixo sempre tem uma resposta.
Acho que ele est certo. Posso at ter um novo endereo, mas sempre serei a
perdedora.
Lily fica ao meu lado enquanto vejo Carson ir embora de carro. Parte de mim pensa
que isso est se tornando um hbito bem irritante. Parte de mim est em pnico. Sinto
como se fosse virar do avesso e meus ossos quisessem escapar.
Escapar para onde? Chega a ser hilrio. No tenho para onde ir.
Coo as tmporas com ambas as mos e percebo que no escuto a voz de Todd h
alguns minutos. Ignoro Lily, olho para o fim do corredor, mas no escuto mais nada.
Todd ainda est no telefone?
Ela diz que sim com a cabea, os olhos ainda presos janela e rua agora vazia.
Relaxo. Bom. Quando Todd voltar, haver perguntas, e no momento estou cansada
demais para respond-las.
Lily d um passo para trs e aponta meu peito.
O que voc fez para que ele nos odeie tanto?
 Hesito. O interrogatrio de Carson foi difcil, mas o de Lily pode ser ainda pior.
Ele no nos odeia.
Ele uma das pessoas que voc hackeou? Talvez sua esposa, sua namorada.
Talvez algum tenha usado seus servios e contou a ele.
No.
Como voc sabe?
Porque eu conheo as pessoas que hackeio, Lil. Ele est querendo farejar o
papai.
Ele disse que estava aqui por causa de Tessa.
O nome dela me faz parar. Parece ofensivo na boca de Lily, ou talvez tenha sido
apenas o modo como o escutei. No consigo entender a reao da minha irm. Ela est
irritada por causa de Tessa? Porque isso nos lembra nossa me? Ou ela est apenas
assustada?
Sim, bem, ele disse isso, mas estava realmente procurando o papai. Procurava
por nossas fraquezas. Por que voc acha que ele disse aquele negcio a respeito de eu
precisar do telefone dele? Ele pensa que o papai vai entrar em contato e eu vou ficar
assustada.
No sei dizer se pareo convincente o bastante. Meu tom oscila entre o triste e o
revoltado. Poderia enganar um professor, e certamente enganaria Bren.
Mas se trata de Lily. Minha irm. A nica pessoa que me conhece. Que realmente me
conhece. Tudo que funciona com qualquer pessoa no d resultado com ela, ento ataco
com outra estratgia conversacional: desviar o assunto.
No sou a criminosa da famlia digo.
Embora seja.
Sou mais filha do meu pai do que gosto de admitir. Apenas tenho segredinhos sujos
diferentes. Cruzo meus braos mais uma vez, tento parecer mais ou menos irritada, mas
apenas consigo controlar um pouco melhor os tremores. Agora que Carson se foi,
minha pele est tentando se soltar de meus ossos.
Voc precisa parar, Wick.
E depois? Acreditar que Bren e Todd tomaro conta da gente? Acreditar que
ficaremos bem? No consigo. No acho que tenha condies de pensar dessa forma, e
por um segundo quero chorar. Quando eu deixei de acreditar em finais felizes? Talvez
nunca tenha acreditado.
Precisamos do dinheiro.
Temos Bren e Todd agora.
Exatamente. Temos agora. O que acontece depois disso? Irritada, passo
rapidamente a mo pelo cabelo, resistindo vontade de arranc-lo.
Estou orgulhosa da minha irm. Realmente estou. Ela adorvel, e muitas vezes
penso que gostaria de ser como ela: mais doce, mais leve, mais gentil, mais alegre.
Talvez assim fosse mais feliz. Talvez ns ficssemos por aqui.
Mas no sou como ela, e cedo ou tarde todos percebero o que somos: lixo. E ento
estar tudo terminado. Eu no deveria ter de explicar tudo isso de novo. Lily pode ser
mais jovem, mas viu as mesmas coisas horrveis que vi. Ela devia saber.
No, ela sabe. Assim penso, prestando ateno no modo como a boca de Lily se
movimenta como se ela estivesse mastigando tachinhas. No, ela realmente sabe. Ela apenas
est em fase de negao.
A raiva me atinge mais forte que uma inundao.
Voc no se lembra de onde viemos?
Sim! E no quero voltar! Quero ser normal!
E o que diabo isso?
No xingue. Lily parece to pequena que sinto que estou tirando sarro da cara
dela. Bren vai te fazer pr 25 centavos na jarra de xingamentos.
Mais uma razo para continuar trabalhando ento.
Ela d um riso seco e curto.
Voc vai acabar com tudo.
As palavras me acertam como um tapa. Na verdade, quero que ela me bata. Teria
machucado menos. Mas no sou a nica parecida com nosso pai. Lily tambm sabe
como machucar.
Tudo j est acabado, Lily.
11.

Fui atrs dele. verdade. Eu comecei. Sou to m quanto ele. Pior.

Pgina 31 do dirio de Tessa Waye

So quase onze horas, e estou agitada demais para dormir. Todd ainda est
trabalhando. Lily e Bren foram para a cama. E meu perseguidor ainda no mordeu a
isca.
Como possvel? Saio da frente do computador e passo a mo no pescoo, que di.
Mas isso no ajuda. Os msculos mais parecem cordas com ns. Ser que estou lidando
com algum que conhece Cavalos de Troia? Ou a conta de e-mail ainda no foi acessada?
Talvez
Alguma coisa arranha a parte de fora de minha janela, e eu congelo. No escuro, os
galhos das rvores se movem como pernas de aranhas.
No nada. No h de ser nada.
Mais uma arranhada.
E se for quem deixou o dirio?
Em minha cabea, tento aprisionar a frase, mas ela acaba escapando. No possvel
que algum ouse fazer isso. Quer dizer, Bren est no fim do corredor. Todd pode
chegar a qualquer momento. muito arriscado.
Ento, por que minhas palmas das mos esto ensopadas?
Levo a cadeira um pouco para trs e olho pela janela aberta. A lmpada atinge apenas
as pontas das rvores, nada mais. Abri a janela mais cedo pois me senti sufocada depois
que Carson foi embora. Parecia impossvel respirar.
Escuto estalos debaixo da janela. Ainda mais prximos que antes.
Est subindo.
Levo os ps ao cho, cravo meus dedos no piso como um corredor pronto para a
largada. Talvez esteja a trs passos da janela. Dois, se me esticar bastante. E ento corro e
bato a janela. Fcil, no?
A no ser que seja pega.
Percorro a distncia em dois movimentos e seguro a parte de baixo da janela. Do
lado de fora, a rvore balana bastante, e uma mo espalmada chega ao peitoril. Um
grito sobe garganta e ali fica.
Griff.
Desculpe. Seu rosto brota na luz, com a escurido que o circunda apenas
fazendo seu sorriso ficar ainda mais branco. No quis assust-la.
Ele est pendurado na rvore ao lado da minha janela, projetando-se parcialmente
para a frente. Suas pernas esto presas a um galho, e ambos os braos encostados no
peitoril. Parece que ele vai rir a qualquer momento.
Como se fosse alguma piada.
Como se eu fosse uma garota normal que no tem de se preocupar sobre ser
vigiada.
Isso meio que me d vontade de soc-lo.
Se voc no estava tentando me assustar, ento o que est fazendo escalando uma
rvore do lado de fora da minha janela?
O sorriso de Griff congela.
Queria ver voc.
Meu corao dispara.
Mas por qu?
Voc no respondeu.
No respondi? Levo cinco segundos para descobrir o que Griff quer dizer com isso.
A mensagem. No respondi. Mordo meu lbio inferior, tentando pensar em alguma
coisa para dizer. Preciso lhe perguntar por que ele pensa que eu responderia. Por fim,
dizer a ele que caia fora.
Mas no. Ou talvez no possa. Quero dizer, o cara est pendurado na janela do meu
quarto. Escalou uma rvore por mim. E para qu? S para ter certeza de que estou bem?
No entendi. Mordo meu lbio um pouquinho mais forte.
Por que voc se importa? A gente nem se fala tanto assim.
Sim, eu sei. Mas acho que a gente podia dar um jeito nisso. Griff se inclina
um pouco mais e olha ao redor. O calor toma conta do meu rosto quando percebo que
h roupa suja esquerda dele e livros espalhados direita. Ento, ser que posso
entrar?
... No! Meu quarto est uma baguna e Bren teria um ataque cardaco e voc nem devia
estar aqui. Tudo bem.
O sorriso de Griff aumenta demais.
Maravilha!
Ele se ergue um pouco e para, seus olhos presos aos meus. De repente, estamos
prximos de novo, e o ar entre ns diminui.
Sua sobrancelha esquerda se levanta. Eu adoraria conseguir fazer isso.
Hum posso passar?
Ah! Dou um passo para trs, e meu colega de laboratrio desliza, as mos
primeiro, para o cho. Ele ainda est usando a camiseta polo surrada e a cala cqui de
hoje de manh. No sou muito f de nada estilo mauricinho, mas nele fica bom.
Griff olha para mim, o sorriso anguloso e irnico.
No pensei que voc fosse aceitar.
Sim, e com isso somos dois. Fui para o canto do quarto e desabei na cadeira, sentando
sobre minhas mos trmulas.
O que voc quer?
Griff encolhe os ombros, ainda observando meu quarto como se estivesse em
alguma exposio de museu. E eu desejo mentalmente que ele olhe para mim.
O que ele v de to interessante aqui? Digo a mim mesma que no ligo para o que ele v,
mas por dentro fico rezando para no ter deixado nenhuma calcinha pelo cho.
Sempre quis ver onde voc mora agora.
Por qu? Ele est olhando para minha cama, e o calor em meu rosto, j
escaldante, ganha intensidade nuclear. Voc estava esperando um caixo ou coisa do
gnero?
Claro que no. Quer dizer voc no dorme de cabea para baixo?
Tento lanar um olhar impassvel para Griff, mas no consigo. Ele engraado.
Sempre tive um fraco pelo humor. Um sorriso comea a se insinuar pelos meus lbios,
e Griff percebe. O sorriso irnico e anguloso de antes fica ainda maior, e preciso me
controlar para no ficar de boca aberta. Mas Griff. No meu quarto.
Querendo conversar.
Por que voc est sendo to to Eu me recuso a usar a palavra sedutor.
Griff sorri.
Porque gostei de voc desde o primeiro instante em que te vi. E ainda mais
depois de Matthew Bradford ter jogado seu almoo na fonte da escola na semana
passada e voc ter esvaziado os pneus do carro dele.
O pneu. Foi s um.
Sim, eu sei. Eu esvaziei o outro.
Como voc
sabia que voc estava l? Griff se levanta, e pela primeira vez percebo que
a camiseta polo dele no est surrada propositalmente, mas est usada e castigada para
valer. Ele no parece magro. Ele parece faminto. Estava no carro ao lado, escondido.
Voc foi a primeira garota realmente esperta que encontrei, a primeira a no fazer papel
de boba. Voc pequena, mas no leva desaforo para casa.
Griff desvia a ateno para minha prateleira de livros, passando os dedos sobre dez
romances de Stephen King e parando quando chega obra completa de Jodi Picoult. Se
ele perguntar, jurarei que so da Bren.
Voc acha que essa uma boa resposta? ele pergunta.
Comeo a falar, mas meu computador emite um som, e meu corao pula boca
como um sapo. Algum acessou meu link com vrus. Algum mordeu a isca. Viro a
cadeira e escuto Griff se aproximar.
O que isso? Griff est do outro lado da mesa com uma cpia velha de Bren
de Comer, rezar, amar na mo. Ele observa meu computador com interesse. Aconteceu
alguma coisa?
No, nada.
S que aconteceu. Na verdade, aconteceu tudo. Eu me encaixo na cadeira at sentir o
plstico pressionar as vrtebras da minha espinha.
Meu Cavalo de Troia funcionou. O destinatrio do e-mail clicou no link, e isso
significa que estou dentro. Vejo o que ele v, tenho acesso aos seus arquivos, sua vida.
E recobro a minha.
O que voc est fazendo?
Salto, viro na cadeira e percebo, tarde demais, que Griff est ao meu lado. Ele est
prximo. Prximo o suficiente para que eu sinta o cheiro de seu chiclete de menta.
Prximo o suficiente para me deixar em pnico.
Isto no vai dar certo. Preciso me livrar dele. Levanto, mantendo meu corpo entre Griff e a
tela do computador.
Voc precisa ir agora.
Ele ergue a cabea, sorrindo como se eu tivesse dito alguma piada que ele estivesse
louco para entender.
Mas eu acabei de chegar.
Voc precisa ir.
Os olhos de Griff saltitam para o computador atrs dos meus ombros e se voltam
rapidamente para mim. Ele acha que estou parecendo estranha. Merda, eu estou parecendo
estranha, mas no ligo. Preciso de privacidade j.
timo, beleza, s tranque a janela quando eu sair. O sorriso irnico de Griff
retorna. Ele engatinha sobre o peitoril da janela com mais elegncia do que se poderia
supor num sujeito magro e alto. Nunca se sabe quem pode subir por essa rvore de
novo, Wicked.
Wicked; m. O trocadilho faz meu corao dar uma cambalhota meio estranha, meio
abobalhada. Abro a boca para responder, mas Griff j se foi. A rvore balana duas
vezes enquanto ele desce pelo tronco, e ento tudo se acaba. Fecho a janela, verifico a
tranca e fecho a persiana. Quando volto, o ar est mais uma vez pesado. Como naqueles
momentos antes de um filme comear, quando todo mundo est espera.
Mas no estou mais esperando. Chuto minha cadeira para longe e, ainda de p, eu
me curvo sobre o teclado, acessando outro programa. Digito umas poucas linhas de
cdigo e ligo a webcam da mquina invadida.
Vamos, seu bostinha murmuro enquanto o computador processa a
informao, transformando meu cdigo numa corda para o mundo de outra pessoa.
Outros poucos segundos e a janela escura da cmera no alto de minha tela aparece.
Estou dentro.
Agora posso ver.
 Ou melhor, posso v-la, e quando vejo meu estmago fica completamente
embrulhado. Estou passada.
Conheo a garota. Eu a conheo desde que ela estava no terceiro ano e eu no
fundamental 2. Eu a conhecia de quando topvamos uma com a outra na mercearia e j
no nos cumprimentvamos. Eu a conhecia.
Eu a conheo.
A garota que clicou em meu vrus Tally Waye, a irm de Tessa.
12.

Acho que minha me sabe que tem alguma coisa errada. No importa quantas vezes eu diga
que estou bem, ela continua perguntando.

Pgina 24 do dirio de Tessa Waye

Quando acordei, eram mais de dez horas. A casa est em silncio. Minha cama est
uma delcia. Quero voltar a dormir.
Mas estou muito acordada.
Tudo que vejo o rosto vazio de Tally Waye emoldurado na tela de meu
computador. Mesmo quando fecho os olhos, ele ainda est l.
Encontre-me.
Impossvel. Viro para o lado, e meus olhos acabam na janela por onde Griff havia
entrado. No tenho certeza de querer pensar sobre isso tambm, mas tarde demais
porque j quero sorrir.
Saco. Tenho de descer para o caf. sbado de manh, o que significa que um
grande caf da manh de Bren espera no andar de baixo, e se ela estiver distrada
fazendo panquecas ou o que quer que seja, as chances de encontrar caf mo so
maiores do que de encontrar o que Tally deseja.
Caminho discretamente pelo corredor, verificando a janela da frente mais por hbito
que por preocupao. Hum. O carro de Bren no est. A frente da garagem est vazia.
Cacete. Isso significa que no h caf da manh? Pois no ter caf da manh significa no ter caf.
A princpio, acho estranho que ela no esteja, pois Bren vive para preparar waffles em
sua Williams-Sonoma, mas ento me lembro de que ela levaria Lily para a aula de bal
nesta manh. Estou sozinha.
Bom dia, Wicket.
Dou um pulo.
Caramba!
Desculpe! Desculpe! Todd est parado na beira da escada com duas canecas de
caf. sbado, mas ele est de terno e gravata. De sada para o escritrio? Se est, no
deveria. Ele parece cansadssimo. Seus olhos esto vermelhos, no parece que ele tenha
dormido muito.
Droga. Estou to envolvida comigo mesma que no penso em quanto a morte de
Tessa doeu em Todd. Ele quer salvar o mundo, e no conseguiu salvar uma garota.
Deve ser terrvel. Todd me defendeu to prontamente; o que ele no teria feito para
salvar uma garota como Tessa?
Realmente no quis assustar voc.
Aceito as desculpas. Nesse ritmo, acabarei infartando por nada.
No se preocupe. Passo a mo pela tmpora direita, onde ainda sinto um eco
da dor de cabea de ontem. Ser que uma dessas para mim?
Todd d um sorriso.
Apenas se voc no contar a Bren. Ele me passa uma xcara, e eu dou um belo
gole. Ele pe muito acar no caf, que est quente o bastante para queimar minha
lngua, mas no importa, est fantstico. Mais duas doses e sinto o vigor na minha pele.
Na quarta, minhas plpebras j no pesam mais.
Segredo prometo, e tomo o restinho numa s golada.
Todd ri.
Voc engraada, sabia? Ele beberica o caf enquanto me observa. Bren
acha que a cafena vai prejudicar seu crescimento.
Fao uma careta.
Tarde demais para isso.
Estava pensando se voc podia dar uma olhada no computador da Bren para
mim. Acho que apertei alguma coisa errada.
Claro. Todd sempre aperta os botes errados. Ele conhece a Tela Azul da
Morte melhor que qualquer outro. Seria irritante se eu no me sentisse grata pela
distrao. Em cinco meses que estou aqui, reformatei o computador de Bren duas vezes
por causa dos tais botes errados. Por sorte, o gerente do escritrio fica de olho nos
computadores do trabalho; caso contrrio, lidar com os computadores dos Callaway
seria trabalho em tempo integral. Sem problemas.
Obrigado ento, o que voc vai fazer hoje?
No sei. Tenho um trabalho de ingls para tera-feira, a ltima das anlises de
conta bancria para a minha cliente, e ento Tally Waye. Verifico o fundo do meu caf e
penso que deveria tomar mais um pouco e pirar de vez. Pouparia tempo. E voc?
Os Waye organizaram uma viglia de prece na casa deles hoje tarde. Acho que
devo ir.
No sabia que era prximo deles.
Todd encolhe os ombros. Ns os conhecemos da igreja voc gostaria de vir?
Ai, no mas, por outro lado, Tally estar l e eu poderia devolver o dirio.
Olhando para Todd, a oportunidade me pareceu perfeita.
Perfeitamente terrvel.
No posso. Desculpe.
Sabe, Wicket, voc poderia fazer muitas coisas com o que se passou em sua vida.
Voc poderia transformar isso numa oportunidade de ajudar as pessoas.
Como ele fez? No acho que eu tenha isso em mim. Estou bem certa de que no
trago comigo palavras que qualquer um queira ouvir.
Os Waye no so grandes fs meus.
Todd meneia a cabea como se esperasse a resposta.
Entendo. A sra. Waye me falou dessas coisas todas num domingo antes da aula.
Mas voc no mais aquela garota, Wicket. Voc no precisa ficar com medo, mas tudo
bem se no quiser ir.
Todd pega minha caneca e a leva para a cozinha.
Bren quer que voc fique quieta e descanse. Acho que ela est planejando lev-la
para fazer as unhas mais tarde
Todd? O nome dele saiu um pouco esganiado, mas ambos fingimos no ter
percebido. Eu vou.
Pelo menos porque a melhor forma de eu encontrar Tally, e tambm porque posso
conseguir alguma coisa.
timo! E voc tem certeza de que ficar bem? Quero dizer depois de sua me
e do que aconteceu ontem
Fico, digamos, contente de v-lo hesitar. Isso o torna menos convicto, menos
heroico, menos pai. Detesto pensar em Todd nesses termos, mas verdade. Todd
praticamente um pai de srie de tv que ganhou vida. um sujeito em quem voc pode
confiar, algum que vai confort-la e anim-la, algum que jamais vai machuc-la.
quase o exato oposto do meu pai.
O que um pensamento ridculo. Tenho quase dezessete anos estou muito velha
para esta baboseira. No preciso de figura paterna. No preciso de algum em quem
possa confiar e que me conforte e anime. No preciso do que Todd ou o que ele possa
ser, mas s vezes, em momentos como esse, percebo o quanto simplesmente quero isso.
Estpido. Realmente estpido. At perigoso, porque ele s vai me decepcionar.
Ento tento conter a ideia e espero at que ela pare de doer.
Depois da minha me e tudo o mais. Concentre-se nisso. Deveria haver um timo jeito para
explicar tudo isso. Deus sabe que tive boas oportunidades. Nossa comunidade
realmente pequena, e depois de o jornal local ter publicado um artigo de capa sobre o
suicdio da minha me, todo mundo falou sobre o caso. Eles queriam saber por que ela
fez o que fez e como ela podia ter abandonado suas responsabilidades.
No acho que eles compreenderam o caso. Ela no conseguia lidar com as
responsabilidades e foi por isso que pulou. Eles nunca entenderam que no era o
caso de entender. Foi uma coisa que minha me sentiu que devia fazer e que fez sentido
para ela. J se vo quatro anos, e, apesar de ter pensado muito a respeito, no consigo
dar razo a isso.
Exceto desta forma: que tudo vem depois da minha me e todo o resto. o que
vem da perda. H o antes, quando voc tinha me, e ento o agora, quando voc
no tem mais me. Voc no supera, somente aprende a suportar. No apenas sobre a
morte da sua me. So os aniversrios que ela perde. Sua formatura. Seu primeiro
encontro. Todas essas pequenas perdas acendem sua ausncia com tochas.
Voc lida com isso. Eu lidei.
Tally vai lidar.
Engulo.
Talvez voc esteja certo. Talvez eu consiga fazer algo de bom com tudo que
aconteceu para mim.
No a pior mentira que eu j contei. Talvez at seja um pouco verdade.
Mas Todd me observa como se procurasse as rachaduras. Mantenho o rosto
impassvel e encolho os ombros.
Afinal de contas, sei como eles se sentem.
13.

Faria qualquer coisa pela minha irm.

Pgina 23 do dirio de Tessa Waye

Geralmente, Brandy, a empregada dos Waye, abre a porta para os visitantes, mas
desta vez a prpria sra. Waye. Ela escancara a porta e, por um segundo, sinto como se
tivesse onze anos de novo, chegando para brincar com Tessa.
Havia me esquecido de como a me dela bonita, de como a sra. Waye consegue
chorar e ainda manter a maquiagem em perfeito estado.
Mas ela parece rachar em torno de seu sorriso forado.
Ol, Becky. Todd envolve seus ombros, num abrao protetor. Como voc
est?
A sra. Waye continua abraando-o.
Estou to feliz que tenha vindo.
Estou feliz por estarmos aqui. Todd se volta para mim e eu recebo a ateno
da sra. Waye, mas para perd-la ainda mais rpido. Seus olhos deslizam to velozes sobre
mim que como se eles apenas estivessem no caminho de volta para Todd.
Ela me reconheceu? Talvez no. Cinco anos atrs, quando Tessa e eu fizemos
fortalezas com almofadas de sof, meu cabelo estava curto, no longo. Minhas roupas
eram escuras, no claras. Tenho ainda de sobreviver maquiagem de Bren. Eu achava
que minhas novas roupas me destacavam, mas na verdade elas me escondem.
Ou talvez a sra. Waye no ligue.
Mal nos afastamos um pouco dela e Todd chamado a um canto por outra me,
deixando-me sozinha e diante dos garotos da minha escola com os quais no sou capaz
de conversar. estranho. No caminho para c, meu nervosismo era infernal, mas agora,
curioso me sinto perdida.
E, quando vejo as fotos de Tessa espalhadas pela casa, fico profundamente triste. A
maioria delas parece ter sido tirada na igreja em que Todd d aula. Ali est a primeira
comunho de Tessa Tessa fazendo um projeto de artes com algumas crianas
menores Tessa sorrindo para a cmera.
 Tento permanecer em movimento, mas a casa est lotada, e entre o incrvel nmero
de pessoas e sua dor palpvel, a atmosfera de cada cmodo sufocante. No vejo Tally, e
parece esquisito perguntar a estranhos onde ela estaria. Desisto e decido voltar para
Todd quando uma garota solitria chama minha ateno. O dirio enfiado sob minha
camiseta treme.
A irm mais nova de Tessa, Tally, est olhando para mim. Seus olhos no tm
brilho, ela parece incomodada. Todos os outros esto conversando e chorando, mas
Tally no se move, olha para mim como se eu fosse a nica pessoa que sempre
importou.
Como se eu fosse uma herona.

***

A irm de Tessa est sentada num sof supermacio entre duas mulheres
supermacias. Se tivesse de apostar, diria que so suas tias. E pelo modo como choram
sobre sua cabea, aposto que so tias bastante egostas.
Uma delas fica beliscando o brao de Tally enquanto se lamenta. A outra fica o
tempo inteiro em cima dela. Sim, so egostas. Tally poderia ser um animal empalhado,
basta ver toda a considerao que demonstram por ela.
Tally parece concordar comigo. Quando nossos olhos se encontram, a boca da
garota se contorce, e no sei dizer se ela est segurando um sorriso ou um grito.
Ela desliza para fora do sof e se dirige s escadas minha esquerda. Eu a sigo,
meio que esperando que algum me interrompa, mas ningum aparece.
No segundo andar, o quarto do casal fica minha esquerda. A porta est
parcialmente aberta, revelando um conjunto de mveis sbrios e paredes de cores
alegres. Como todo o resto da casa, imaculado e, por alguma razo estranha, faz-me
pensar sobre o quanto Tessa amava desenhar e rabiscar.
Ela jamais se adequaria a pais como esses. Ela sempre teria de puxar as prprias
rdeas. E, de repente, fico mais uma vez triste por Tessa. Sigo em frente no corredor, e
de porta fechada em porta fechada vou chegando, a passos cuidadosos, ao fim da linha.
quando vejo Tally sentada sobre uma colcha florida, olhando para o cho. Ela no se
mexe, e observando-a voc no diria que ela percebeu minha presena.
Mas sei que ela percebeu, pois suas mos se fecham como garras.
Tally? Entro no quarto, batendo levemente na porta atrs de mim. Ainda d
para escutar o choro no andar de baixo. Ele atravessa as tbuas de madeira do cho.
Voc veio. Tally suspira. A garota parece grata, e isso faz minha garganta
fechar. Como posso decepcion-la?
Sim sinto muito, Tally. Sei que todo mundo provavelmente est dizendo isso a
voc o tempo todo
No importa. Voc veio. Voc vai consertar tudo isso.
Eu acho que deve haver um engano.
Tally vira a cabea de lado como se no tivesse me escutado bem.
Estendo-lhe o dirio, dou uma sacudida nele.
Pegue-o de volta.
H um momento de silncio antes de os olhos de Tally encontrarem os meus.
No, no quero. Ela tem a boca de Tessa: fina e plida, e se estende pelo seu
rosto como uma cicatriz. No preciso dele. No isso que voc faz?
No sei do que voc est falando.
A garota produz um som abafado, como se estivesse engasgando, como se minha
negativa fosse algum osso preso em sua garganta.
Mentirosa. isso que voc faz. Voc encontra pessoas. Voc revela a verdade por
dinheiro.
Dentro de mim perco o cho.
Como voc sabe?
Lily.
Minha irm? Nem sabia que Lily e Tally eram amigas, e mesmo se fossem, como Lily
poderia ter me trado dessa forma?
Tessa estava chorando um dia quando veio me pegar. Eu estava com medo de
perguntar o que havia de errado, mas Lily no. Tessa nos contou que era um problema
com o namorado, e Lily disse que sabia o que fazer. Disse que voc resolvia muitos
problemas de mulheres.
Olho para Tally, tentando compreender a situao e resumi-la ao essencial. Resolver
os problemas da irm? Encontrar a irm dela? Tessa se foi. Ela j est acabada. Ningum
pode resolver esse problema.
Eu me viro para sair e ento percebo que, de todos, s eu sabia que a matemtica
no precisava funcionar que voc ainda pode ter esperana, mesmo se tudo est
arruinado.
No tem nada que eu possa fazer, Tally.
Tem, sim. Seus olhos ficam imensos e soturnos de novo. Ela est muito
perto de comear a chorar e agora, de repente, sinto que tambm comearei a chorar.
No podemos mais salvar a Tessa, mas podemos punir o homem que estuprou ela.
Estuprou. A palavra soa estranha e bem pronunciada ao mesmo tempo.
Do que voc est falando?
Tally engole fundo.
O homem que fez ela pular. Ela desejava ele porque fazia ela se sentir bonita, se
sentir perfeita. Ela queria ele, e meu pai diz que garotas assim merecem o que acontece
com elas, mas Tessa no merecia nada disso Tally interrompe a fala e balana a
cabea enquanto me avalia. Voc est perdendo a parte mais importante.
No, no estou.
 Ah, sim, voc est. Tally enfia uma mo sob o travesseiro e puxa um
punhado de papis rasgados.
o resto do dirio. Ela o oferece, e antes mesmo de eu sequer perceber o que estou
fazendo, pego as folhas.
Voc no leu isto. sobre a Lily. Ele a quer. Ela a prxima.
14.

Eu no sirvo mais para ele. Devia estar chocada, mas estou apenas aliviada.

Pgina 84 do dirio de Tessa Waye

Voc est mentindo.

No estou. Os olhos de Tally me estudam, param com interesse nas minhas
mos. Ela v como elas esto apertadas. O nome dela est bem aqui.
Lily. No digo nada. No consigo dizer nada. Estou sufocada.
Tally balana a cabea como se de algum modo entendesse.
Pgina 63. a primeira vez que Tessa menciona Lily. Voc quer saber por que
ela est aqui?
Os olhos da Tally encontram os meus, e de imediato sou afetada pelo modo como
eles parecem secos, vazios e familiares. Ela parece uma viciada que procurava meu
pai, que chegou depois de quatro dias de bebedeira to fissurada que seria capaz de
mergulhar na gasolina e acender um fsforo.
Tessa escreveu sobre a Lily no dirio porque ele achava Lily linda.
Linda. Que palavra legal para vir com uma carga to violenta. Penso ter de dizer
alguma coisa, produzir algum tipo de resposta.
Mas permaneo em silncio. No, no est certo, por dentro estou gritando. Mas e
por fora?
Por fora, tudo que consigo um mais suave O qu?.
Tally se inclina para frente e desliza at o p da cama. Seus ps alcanam o cho, e eu
dou um passo para trs. Ela parece que vai levantar, mas suas mos afundam no
edredom.
Ela no vai a lugar algum, eu vejo. Ela est se retraindo.
Da segunda vez que Tessa mencionou a Lily era porque ele tinha decidido que
Lily era a nica. Acho que o que ele quis dizer era que a Lily era a Prxima nica,
porque voc quer saber o que ele disse da terceira vez?
No! Mais um passo para trs.
 Sim!
Ela escreveu sobre a Lily porque ele tinha decidido que Tessa iria ajud-lo.
Pela primeira vez, a voz de Tally se abala. Ela respira, segura e ento sorri. Estranho,
no? Que Tessa tenha passado tanto tempo escrevendo o nome de Lily, mas nenhuma
vez o nome dele, mesmo depois de ele querer fazer dela fazer dela uma parte do que ele
fez. Escrevi Encontre-me porque pensei que voc ficaria mais interessada em
descobrir o que se passava se a mensagem viesse dela. Voc poderia comear a pensar em
salvar Tessa, mas agora agora melhor voc tentar salvar Lily.
Agora meus ombros esto colados parede, mas no vamos muito mais longe.
De que cara voc est falando, o do comeo? Voc no tem ideia de quem seja?
No sabia que isso estava acontecendo antes de ela morrer, e ainda no tenho
ideia de quem seja. Tally est torcendo a coberta com as duas mos agora. Seus
braos tremem com a fora, mas o rosto permanece tranquilo. Ela ainda sorri. Qualquer
um que a visse pensaria que estamos tendo um bom momento juntas.
Mas aposto que voc desconfia de quem se trata.
O sorriso de Tally congela. Os cantos de sua boca se contraem.
Entenda, voc ter que descobrir se quiser salvar a Lily.
Voc devia levar isso para a polcia.
E deixar eles verem como ela pensava que ele era perfeito? Tally d uma
respirada profunda e sonora e ainda soa como se estivesse engasgando. Deixar eles
verem como ela o desejava antes de acontecer? Como ele disse todas aquelas coisas lindas
para que ela acreditasse nele? Eles olhariam para Tessa com outros olhos. Pensariam que
ela mereceu, como o meu pai diria. E que bem tudo isso faria? Tessa me falou sobre a sua
me. Como o seu pai costumava bater nela, como a polcia no conseguiu evitar, e
agora agora eles no so capazes de encontrar nem mesmo o seu pai.
Tessa ainda falava de mim? Minhas mos apertam as pginas arrancadas. Nunca teria
percebido. Talvez ela no fosse a nica que tivesse deixado nossa amizade escapar.
Talvez eu devesse ter tentado um pouco mais.
Se voc ajudasse Tally continua , talvez isso fosse diferente.
o que voc realmente acha?
Mesmo se eles tiverem o dirio, isso no mudar nada. Isso apenas vai machucar
a minha me e deixar o meu pai furioso. Tally lana um sorriso conhecido,
amargurado. Voc sabe como ele . Voc lembra. Se ele descobrir sobre tudo isso,
minha vida se acaba. Nunca conseguirei me libertar. Tessa est morta, mas eu no
estou se ele souber o que Tessa fez, vou desejar minha prpria morte.
Wicket?
Ns duas pulamos. Todd, est me chamando do andar de baixo. Estou eltrica.
Muito satisfeita, disparo para a porta, com Tally no meu encalo. como ser perseguida
por Lily. Talvez todas as irmzinhas sejam assim. Talvez seja porque elas estejam
acostumadas a ver as irms mais velhas frente.
 Mas Tally j no tem uma irm mais velha.
L embaixo, tudo continua na mesma. As tias ainda choram. A sra. Waye parece
dopada. Todd ainda parece um boneco Ken.
Estou sendo pssima. Ele parece um heri. Parece algum capaz de salvar voc. Na
verdade, penso em lhe contar tudo, correndo pela sala para me abraar ao seu peito
como as outras mulheres fazem.
Estou assustada.
Mas porque estou assustada, no consigo confiar em ningum seno em mim
mesma.
Voc se importa de esperar no carro? Quando Todd se volta para mim, seu
rosto est duro. Meus ps se arrastam pelo cho enquanto tento estud-lo. Alguma coisa
no est certa por aqui. H um silncio se abatendo pela sala, como se todos prendessem
a respirao.
Eu no disse a Jenna o que aconteceu para irrit-lo, Jim. Atrs de Todd, a sra.
Waye est chorando de novo. Ela aperta um leno nos olhos, e ele ressurge em suas
mos preto de rmel. No pensei que Jenna diria a todo mundo.
Sim, voc no pensou. A voz baixa e odiosa e familiar. Viro-me lentamente
at encarar Jim Waye, mas esse no o homem de quem me recordava. H vincos e
manchas de suor em sua camisa, e seu cabelo est desarrumado. Todos parecem perto de
se despedaarem, mas Jim est se despedaando.
Ela tinha o direito de saber a sra. Waye prossegue, com sua voz aumentando
de volume. Disse a Jenna porque ela amava Tessa. Todos ns amvamos. O mnimo
que podia fazer era ser honesta com a amiga da minha filha.
O sr. Waye se afasta bruscamente, e por um segundo penso que ele vai bater em sua
esposa, mas ento percebo que ele no vai fazer nada. Todd acaba de segurar o sr. Waye
pela camisa.
J chega, Jim.
J chega? O sr. Waye se vira bruscamente com o punho fechado. Vou lhe
dizer o que j chega. Voc. O que voc acha que est fazendo aqui depois de ir polcia
dizer que eu era culpado?
Todd olha para mim.
Para fora, por favor. S mais um minuto.
Como se eu quisesse ficar mais um nanossegundo diante do sr. Waye. Dou meia-
volta, e Tally me segue pela porta da frente. Mal alcanamos os degraus, vejo um sed
rebaixado estacionado do outro lado da rua. Sinto o aperto no peito antes mesmo do
meu crebro perceber que se trata de Carson. Ele est um pouco longe de mim, mas
acho que me cumprimenta.
Por que ele est aqui?
Ele vem s vezes. As mos de Tally esto presas s costas, mas ela parece
pronta para correr. Ele vinha um bocado antes de Tessa morrer. Mas sempre que
eu avisava para minha me, ele j tinha ido embora quando ela saa pra ver.
 Meu estmago embrulha.
Srio?
Sim. A boca da menina endurece. Voc acha que ele liga para gente? Eu
no. Sem policiais, Wick.
Dobro as pginas do dirio, enfio-as no bolso.
Voc sabe que posso no achar nada, certo?
Sei. Tally lana um olhar duro ao sed, que est altura de meu ombro. Ela
est observando Carson nos observando. Mas voc deveria tentar, pela Lily.
15.

s vezes ele chora. Diz que nunca quis que isso acontecesse, e est preocupado com o que ele
perder se algum descobrir.

Pgina 21 do dirio de Tessa Waye

Primeiro vem o grito. alto, indignado e sem sombra de dvida masculino. O sr.
Waye diz que Todd tem de sair imediatamente da sua casa, e a sra. Waye pede a ele que
pare. Alguma coisa se quebra.
Ento vem o som do contato de carne com carne.
Perto de mim, Tally pula. O.k. Ns duas pulamos. Algum acaba de receber um soco,
e por dentro estou pronta para correr.
Mas Todd que dispara pela porta da frente.
No se esquea diz Tally.
Tipo, como se fosse possvel esquecer essa baguna toda. Sigo Todd at a Range
Rover e, quando olho para trs, Tally se foi.
Todd pe o carro em movimento e vira a esquina passando por Carson como se ele
nem existisse. Talvez para pessoas como Todd e Bren, Carson no exista mesmo.
Estudo Todd observando-o de esguelha. Sua respirao fraca, e a mo que segura
a direo est inchada.
Eles ensinam a brigar na terapia?
Todd olha para os ns dos dedos da mo direita e a enfia sob a perna.
No exatamente.
Mas voc briga do mesmo jeito.
Todd me dirige um breve olhar, e h alguma coisa muda como uma nuvem sobre
seus olhos. Ele est tentando tomar uma deciso, no demora a faz-lo.
Aconteceu porque ele estava mais uma vez ameaando Becky. Jim perdeu
completamente o prumo. Ele est nervoso porque Becky contou a Jenna sem lhe
perguntar nada antes. Ele est mais preocupado com o fato de a morte da filha refletir
algo sobre sua vida que com a perda em si. Eu lhe dei um soco pois era o que
precisava ser feito.
 Concordo. Mas tambm entendo uma coisa, embora no ache que Todd possa
entend-lo. Ele fez o que precisava ser feito, e eu tambm vou fazer. O perseguidor de
Tessa nunca tocar na minha irm.
Jim Waye ameaa com violncia sua famlia, suas filhas, h anos Todd
continua. Tessa estava com medo dele.
Medo o suficiente para pular de um prdio para escapar?
Paramos num sinal fechado, e Todd examina brevemente sua mo.
Sabia que Tessa estava com medo talvez devesse ter feito alguma coisa. Talvez
pudesse t-la salvado.
Olho para fora da janela. compreensvel. Todo mundo pensa assim depois de um
suicdio. Acredite em mim, sei tudo sobre as dvidas e a culpa. Eu me sinto mal por
saber que a Tally e a sra. Waye esto passando por isso. Tambm me sinto mal pelo
Todd. A culpa parece devor-lo por dentro. Ele parece querer chorar.
Realmente espero que no o faa. Ah, meu Deus, espero que ele no chore. Eu no
teria ideia do que dizer. No teria ideia do que fazer. Pessoas no so como
computadores. Voc no pode consert-las. Elas so muito complexas.
Ei, Wicket, vamos manter isso entre ns, o.k.?
A proposta sai de Todd como se escorregasse de sua boca. Ele to srio que ela me
surpreende no: na verdade, me assombra e ento me sinto bem quanto a isso.
Bren ficaria mais que louca se soubesse, e ele confia em mim para no contar. Ele est
confiando em mim. A delinquente juvenil. A garota em quem ningum confia para nada.
Claro eu disse, parecendo terrivelmente calma para algum cujo corao
acabava de dar uma estranha pirueta. Se ele confia em mim, talvez eu possa confiar nele.
Talvez possa lhe contar sobre o dirio.
Mas no.
Abaixo o vidro e estendo e abro os meus dedos contra o vento. Est bom para mim.
No contarei, mas talvez no precise. Talvez me baste saber que no sou a nica com
segredos.

Na hora em que Todd e eu chegamos em casa, Bren j est com o jantar pronto.
Assim que abrimos a porta, consigo sentir o calor dos tomates e do alho picado.
Bren est fazendo macarro. Lily nos encontra no corredor, e parece quase
reverente. No posso culp-la: est cheirando realmente muito bem. Da ltima vez que
comemos espaguete, ele foi preparado no micro-ondas com ketchup por cima. Papai
dizia ser basicamente a mesma coisa, mas no .
No mesmo.
Ela j jogou fora duas receitas Lily continua. No estavam perfeitas.
 No consigo entender como isso possvel. Bren a cozinheira mais perfeita que
conheo. Instrues existem para que as sigamos. Todd diz que ela consegue seus
contratos de negcios da mesma forma.
Ol, querido. Bren brinca com o po de alho, tirando-o cuidadosamente do
fundo quente da frigideira. Como foi l?
O que voc acha? Todd sai da cozinha e bate a porta do escritrio. Num
instante estvamos todas quietas; ento Bren se volta para ns com um sorriso
incandescente.
Pena que no foi rpido o suficiente para esconder a dor.
Ou simplesmente eu a reconheci. Naquele instante, ela parecia arrasada porque ele
no havia contado a ela o que aconteceu. O desapontamento me fez lembrar da minha
me.
Eu me sinto pssima por ela.
Cheira realmente bem, Bren digo em forma de consolo, e a recompensa vem
sob a forma de outro sorriso todo feito de luz. Isso no faz com que me sinta to bem
quanto aliviada, como se uma crise tivesse sido evitada, embora Bren no faa o
gnero.
No quero dizer isso, mas o caso : Bren no como a minha me.
Ter uma me com depresso meio que fora voc a bancar a mdium. Voc no sabe
o que a deixa nervosa. Voc no sabe o que a faz chorar. Voc no sabe. Ponto. Mas
voc tenta antecipar o problema, porque sente o momento da crise. Meu pai fazia pior.
Ele sentia certo prazer quando acontecia.
Cheira bem porque vai ficar timo. Lily j est sentada mesa da cozinha com
um garfo numa das mos. Lave as mos, Wick.
Devia dizer no, mas estou com fome faminta, na verdade. Depois de esfregar
minhas mos no sabo de baunilha que faz Bren sempre cheirar a cookies, eu me
acomodo na cadeira mais prxima e vejo Bren acrescentar algum tempero ao molho de
carne.
Encontrei por acaso a me de um colega seu hoje ela disse depois de um
instante.
Um colega? Colega que no seja Lauren? Bren me d o prato, e verifico o tamanho das
suas pupilas. Parecem normais, mas ela fala como se estivesse chapada de Windex.
Interessante principalmente porque no tenho amigos. Tenho Lauren, e Bren
conhece a me de Lauren.
Ser que ela se refere me de Griff ? Espero que no. No penso que Griff se qualifique
como amigo embora no saiba exatamente como qualific-lo.
Ela estava tima Bren continua, passando a Lily um prato cheio o suficiente
para alimentar um time de futebol americano. Ela olha para mim. Wick, querida,
sente-se direito. A postura diz muito sobre como voc se sente a respeito de si mesma.
Obediente, eu me ajeito na cadeira, e Bren sorri como se tivesse aplicado o mais
gracioso dos truques.
 De qualquer modo, ela disse que voc faz aula de fsica com Ronald.
Minha respirao trava. Do outro lado da mesa, Lily espirra.
Ronald? Deixo o garfo no prato e tento no tremer. Voc tem certeza de
ela ter dito Ronald?
Bren estuda o progresso de seu po de alho, mas, ouvindo minha pergunta, sua
cabea se volta para mim.
Claro que tenho certeza. Por qu? O que est acontecendo?
O que est acontecendo que estou muito perto de perder a compostura. Controle-se,
Wicket.
Mordo os lbios, como se estivesse pensando.
Ah, claro, Ronald. Ele se senta algumas fileiras longe de mim.
Ento voc o conhece. Os msculos do pescoo de Bren relaxam.
Sim. Apenas havia esquecido seu nome inteiro. Parei de comer. Isso demais
para o meu apetite. Desse jeito, acho que nunca mais vou comer de novo. Ns o
chamamos de Ron.
E tambm o chamamos de Joe, o melhor amigo do meu pai. Lily e eu espervamos a
mensagem. mais ou menos assim: Joe manda sua namorada ainda que namorada
seja um nome forte demais. Talvez prato da semana seja mais adequado. De qualquer
forma, a namorada de Joe deve nos contatar sob o disfarce da me de Ronald White. Ela
manda lembranas para ns pela Bren. Bren, pensando que est falando com uma tima
me de Peachtree City e no com uma viciada em metanfetamina, passa o recado.
E assim eu fico sabendo que o meu pai est de volta e que preciso ir casa de Joe.
Olho para o prato, mas em meus ouvidos o sangue corre forte. Meu pai est em
casa. Est de volta. E ele nos quer de volta.
16.

Mesmo quando ele no est l, sinto como se estivesse.

Pgina 19 do dirio de Tessa Waye

Ento, ns conversamos por mais ou menos meia hora Bren continua,

interrompendo-se apenas para examinar o molho de macarro. O estranho que
nunca a vi nas reunies de pais e mestres.
Deus do cu, eles esto prximos o suficiente para alcan-la. Bren poderia ter sido ferida.
Facilmente. Esse pensamento me d nuseas.
Lily? Bren percebe que minha irm tambm dispensou a comida. Vocs
no esto com fome? Vocs no gostaram?
No, s no estou to faminta quanto pensei que estivesse. O tom de Lily
apropriadamente impessoal, mas seu rosto est amarrado, como se estivesse prestes a
chorar. Sua mentira poderia ter sido mais bem trabalhada.
Voc se importa se eu comer l em cima, Bren? Eu me levanto com o
macarro, sabendo que estou infringindo limites, mas certa de que vou conseguir.
Embora Bren no queira que comamos como ciganas, a dra. Norcut lhe disse que Lily e
eu podemos ter problemas com comida depois de tudo que aconteceu, ento ela deve
ser delicada se tivermos dificuldade para comer mesa.
Como era de se esperar, a pele ao redor dos olhos de Bren se enruga de
desapontamento, mas ela consente.
O.k. S coloquem os pratos depois na cozinha.
Vamos direto para o meu quarto, onde deixo os dois pratos na mesa do computador
e Lily fecha a porta. Por um instante, no dizemos nada uma outra.
Voc vai? Lily pergunta por fim.
Claro que no.
Mas e se ele ficar bravo?
Sim, e se ele ficar? Balano a cabea; ajo como se no fosse grande coisa, como se no
temesse a presena dele a cada sombra. E da? Ele no pode mexer conosco, Lil. No
se preocupe com isso.
 Lily faz uma careta, como se eu tivesse dito que o cu verde. Mas ns
precisamos ir. Papai disse.
Tento aproximar o prato de Lily de suas mos inertes. Ela precisa comer.
No precisamos fazer o que ele quer que a gente faa.
Ele sabe disso?
Concentro-me em ligar o computador, mas ainda escuto todas as questes que Lily
no quer perguntar, como: Quem voc pensa que ? Ou, voc no lembra o que o papai
era? Ou, a pior: e se ele vier atrs da gente?
Tenebrosa, essa ltima.
Hoje em dia a gente tem muito a perder. Talvez eu precise ir. Se Joe sabe quem
Bren, ele certamente sabe onde moramos. E se ele vier aqui procura da gente agarro
os braos da cadeira.
No, isso no pode acontecer. Ele no pode vir aqui. No podemos nos arriscar a
ver Bren desesperada. Sermos chutadas de volta assistncia social seria um desastre.
Estamos melhor com Bren e Todd. Lily est mais a salvo com Bren e Todd.
O que significa que preciso ir.
No consigo pensar nisso agora. Se pensar, minha cabea vai explodir, ento me
concentrarei em Tally e Lily e em como vou proteger minha irm, pois no fundo, estou
certa de que essa a melhor chance que ela tem.
Veja s, adultos estragam as coisas mesmo quando tentam consert-las. No, olhe
s. Eles estragam as coisas especialmente quando tentam consert-las. Quero dizer,
pense sobre como eles tentaram nos salvar do nosso pai, como eles tentaram ajudar a
nossa me. Fracassos por todos os lados.
De certa forma, penso eu, no foi culpa deles. Eles esto cerceados por leis.
Mas eu no estou.
Posso fazer minhas prprias regras. On-line, estou no comando. Controlo o
mundo. Posso encontrar esse sujeito.
Passo rapidamente os olhos por Lily, que est lendo no cho do meu quarto. Ela me
traiu, mas ela fez isso para salvar outra pessoa. Minha irm talvez no aprove o que
fao, mas ela cr que posso ajudar. No estou certa de como me sinto em relao a essa
confiana.
Voc contou a Tally Waye sobre mim.
Os olhos de Lily se erguem.
Sim.
Devia ser um segredo, Lil. E quanto quela parte de no conte s pessoas?
Voc no tinha entendido?
Queria que voc tivesse a oportunidade de fazer algo de bom pela primeira vez.
Pela primeira vez? Pela primeira vez!
Eu ajudo as pessoas.
Sim, mas quantas vezes elas realmente precisaram? Tessa tinha um namorado que
a fazia sofrer.
 Namorado? Ela alguma vez te disse o nome dele?
No, mas voc devia encontr-lo para que ele saiba o que fez. Lily pe uma
mecha de cabelo loiro cacheado atrs da orelha. um pequeno gesto, mas ela parece
to frgil.
Ser porque ela sempre foi?
Ou porque agora sei o que est acontecendo?
De todo modo, isso no muda o que tenho de fazer. Pego as pginas do dirio,
foro-me a l-las e intil. Nada mais que emoes lanadas pgina. No quero ler
as impresses de Tessa sobre ele. Quero saber como eles interagiam. Preciso de
evidncias.
H um jeito. Levo minha cadeira para perto da mesa, ligo o computador e comeo a
hackear a conta de e-mail de Tessa Waye.
17.

Tenho tudo que qualquer pessoa poderia querer. Pareo normal. Pareo feliz. Isso me faz pensar
quantas outras garotas no esto fingindo.

Pgina 51 do dirio de Tessa Waye

Meia hora depois, j consigo o acesso.

Geralmente vale uma dancinha. Aprendi a do Passarinho Sujo assistindo futebol
com o Joe, a da Galinha Requebrando com a Lauren. Mas e agora?
Desta vez no rola. Desta vez estou apenas triste.
E muito paranoica.
No posso me permitir nenhum deslize. No apenas por causa da polcia. Tenho
certeza de que posso despist-los mesmo que estejam conferindo todas as contas. por
causa da famlia de Tessa. Lauren no a nica que anda indo muito terapia. Sei com o
que estou lidando aqui, poderia tratar do assunto tranquilamente no jargo da dra.
Norcut.
J se vo quatro anos desde que minha me cometeu suicdio, mas ainda consigo
sentir todos os momentos e horas e dias que se seguiram. Quando pensava que estava
superando e no estava. Quando eu entendi que j devia saber que ia acontecer e parar de
sofrer.
Embora, como a dra. Norcut sempre me lembra, no pudesse.
Queria acreditar nela.
Mas no importam quantas vezes as pessoas dizem que entendem elas no
entendem. Ningum saca o que ficar entre o que voc tem e o que voc no tem. Sua
nova realidade se instala sobre a vida antiga, mas voc no consegue, no consegue, no
consegue esquecer o fato de que voc j no tem mais me ou filha.
E como voc vai conseguir viver sem elas?
Se os pais da Tessa soubessem que h algum conectado na conta de e-mail da filha,
eles imediatamente pensariam que talvez, de algum modo, ela estivesse viva e verificando
seu e-mail. Irracional, sim, mas o que eu teria pensado o que eu teria desejado at
que recobrasse a razo.
Ento eles se perguntariam que tipo de pessoa asquerosa faria isso, talvez a
imprensa ou algum odioso colega de classe. Eles ficariam preocupados, ponto. Quero
evitar-lhes o constrangimento.
Por isso, estou agindo ainda com mais cautela que a usual, mas passo por tudo. Por
todos os e-mails deletados, por todos os e-mails enviados, tudo que ela salvou, e no h
nada absolutamente nada til. Como possvel?
Ela tinha de ter contato com esse cara. S preciso descobrir como eles faziam.
Registros de telefone celular so sempre um timo ponto de partida, e se eu tivesse
acesso conta de e-mail do sujeito, no seria difcil consegui-los. s acessar a opo
Esqueceu a senha? da companhia de telecomunicaes, enviar a senha provisria para
o e-mail hackeado e, voil, estou dentro.
Mas neste caso no vai funcionar. Tessa estava coberta por um plano de telefonia
familiar, e eu perderia muito tempo tentando encontrar o e-mail associado companhia.
Esfrego a pele entre os olhos, sentindo o incio de outra dor de cabea,
provavelmente por falta de cafena. Estou sem pelo menos duas canecas de caf, e isso
faz com que eu me sinta confusa e desanimada.
No sei h quanto tempo estou olhando para o computador, mas Lily est
dormindo na minha cama h horas. H algum tempo, escutei Todd e Bren comeando a
assistir a um filme, mas mesmo eles esto em silncio agora.
Estalo os dedos e decido mudar a estratgia. Se o e-mail um beco sem sada,
tentarei alguma outra coisa. Abro uma nova janela, fao o login na pgina de Tessa do
Facebook o que fcil, pois a mesma senha do e-mail e leio todos os
comentrios postados em seu mural. Muitos falam e falam sobre como ela no poderia
ter desistido e como seus amigos sentem falta dela. Eu no devia ficar lendo, mas no
consigo parar.
Pobre Tessa. assim que eles se lembram de voc? Matthew Bradford posta que
est triste por ela no ter suportado. Jenna pensa na garota que tinha medo. Isso me
irrita. H mais coragem no salto de Tessa do que eles jamais conseguiro compreender.
Clico em Amigos e deso o cursor pela lista de nomes, reconhecendo quase todo
mundo da escola.
Jogador de futebol jogador de futebol Griff. Fico pensando se foi ele que
enviou a solicitao de amizade ou se foi ela.
Isso no importa, mas importa.
Continuo rolando a pgina. Lder de torcida nossa, Layla Howard. Com
praticamente nenhum talento social e ainda menos noo de moda, a pobre Layla faz com
que eu me sinta normal. Gosto de ver que ela e Tessa eram amigas, mesmo que s de
Facebook. Aposto que Layla ganhou o dia.
Ento vejo o nome logo abaixo do de Layla. Michael Starling. No familiar. Clico
no nome, e ele me leva a uma pgina quase vazia. H alguma informao no topo
data de aniversrio, coisas do gnero , mas nenhuma postagem de mural e nenhum
outro amigo alm de Tessa, embora ele diga que est em nossa escola.
Interessante. Clico na nica foto do topo. Ela fica maior e mostra um cara bonito e
loiro, com seus dezoito ou dezenove anos. Ainda no reconheo o nome, mas o cara me
parece estranhamente familiar e de uma maneira no muito legal.
Ele parece irreal e isso que me intriga. No conheo o cara, conheo a imagem
e, mais especificamente, a camiseta da imagem. Lauren mostrou-a para mim quando
estava encomendando um presente de aniversrio para o irmo e quis minha opinio.
Abro o Google Images e procuro camisetas polo da Ralph Lauren e l est. A terceira
de cima para baixo. Michael Starling est usando um modelo da Ralph Lauren para sua
imagem de perfil.
Isso estranho. Todos os outros amigos de Tessa no Facebook parecem ser da
escola. A no ser que Michael seja uma daquelas excees ao estilo amigo-do-amigo-do-
amigo, ela devia saber que a imagem falsa. Ento ela falsa porque Michael um
sujeito de duzentos quilos que no sai de casa e se esconde atrs de imagens de modelos
genricos, ou falsa porque tenta se misturar a seus amigos?
Alguns pais verificam as contas de Facebook dos filhos, e no preciso ir muito
longe para pensar que os de Tessa faziam o mesmo. Inserindo alguma informao
pessoal e mostrando que est matriculado na nossa escola, Michael parece normal. O
pai ou a me de Tessa provavelmente foram enganados pela aparncia dele. Michael
Starling poderia ser o ele sem nome?
Poderia ser mas no o suficiente. Vou ao mural de Tessa mais uma vez e deso
um pouco mais, procurando postagens mais antigas. No so muitas. Considerando a
popularidade de Tessa, isso parece estranho. Ela achava o Facebook bobagem? Ou era
algo mais? Ela era bastante seletiva sobre o que escrevia em seu dirio. Talvez fosse a
mesma coisa.
Continuo descendo, clicando no link de postagens antigas at que chego a entradas
de um ano atrs. interessante perceber que a atividade on-line de Tessa nessa poca era
maior. Encontro os cumprimentos de amigos e comentrios sobre planos de fim de
semana, mas tambm o link para um artigo de jornal do National Night Out, evento de
preveno ao crime e uso de drogas, e Tessa diz que se tratava de Outro fim de semana
com meus pais. O prprio artigo bem leve falando de envolvimento comunitrio,
o que no ser de muita ajuda.
Ento vejo uma imagem perto do fim da pgina. A legenda Os lderes da
comunidade local contra o crime, e aquela foto de grupo bem comum, com todos
alinhados e sorrindo. Fico um pouco surpresa de ver Bren e Todd na ponta direita,
todos felizes, alegres e relaxados uns com os outros, mas o tipo de lance comunitrio
que Todd adora, ento acho que faz sentido v-lo ali. Na ponta esquerda h um sujeito
que no reconheo, e ao lado est Jim Waye.
Ele est no centro da fotografia, com um sorriso de convidado de programa de
auditrio e com um brao aninhando Tessa bem junto ao seu corpo. Ela parece
desconfortvel e dura, os olhos voltados para o lado como se estivesse mirando outra
pessoa.
Aumento a imagem. Tessa est olhando para Carson. O detetive as mos enfiadas
nos bolsos e o olhar incomodado est bem esquerda. Ele parece esquecido do
fotgrafo e olha para a direo de Tessa tambm. Coincidncia?
Talvez, mas ento me lembro daquilo que Tally dizia sobre Carson ir com bastante
frequncia sua casa. Chego mais perto do computador e tento avaliar a expresso do
detetive.
Ele parece puto da vida. Por qu? Talvez porque no goste do sorriso apelativo de
Jim, ou porque esteja apenas cansado ou talvez enciumado de outra pessoa estar tocando
Tessa.
O ltimo pensamento deu um estalo em minha cabea.
Mas, como Michael Starling, no ainda uma boa evidncia. Preciso de algo mais.
Fecho a imagem e clico no retorno de pgina at que volto pgina pessoal de Tessa no
Facebook. No h novas postagens em seu mural, e por um instante leio e releio o
comentrio de Jenna.
Talvez seja por isso que abro de novo o dirio porque no restam opes e estou
num beco sem sada. Fao um esforo, digo que apenas outro trabalho embora
cada palavra me faa pensar se era assim que minha me se sentia ou, ainda pior, se
assim que Lily reagiria se ele se aproximasse dela.
Levo uma hora para terminar, e, quando chego ao fim, vejo que no sa do lugar.
No h nada de til. Acho que o sujeito mais velho. Tessa escreve que ele estava
preocupado com o que perderia se algum descobrisse e isso no indica que fosse
um garoto da escola. Ento, mais uma vez, eles comearam como amigos e se tornaram
algo mais e acabo pensando que se trata de um colega de classe.
Tessa o queria, mas, depois de terem dormido juntos, ela aos poucos comeou a
sentir medo dele. Ela tentou encerrar a histria, e foi quando tudo descambou em
violncia. Se ele era mais velho, isso significa estupro. Mesmo se tivessem a mesma
idade, continuaria sendo abuso. Assim que ela lhe disse no, ele comeou a espanc-la
onde ningum veria as marcas.
Acomodo-me no encosto da cadeira, esticando-me at que sinto o estalo na coluna.
Realmente no sei o que fazer. No tenho nenhuma pista. No sei de nada, exceto que
estou lidando com um tipo muito especfico de monstro, que esconde suas vtimas aos
olhos de todos.
Preciso de mais informao, mas ele est to escondido que no tenho ideia do que
fazer. Como tir-lo da sombra?
Com uma isca.
Aproximo-me do computador, sacudindo o mouse at que a tela sai do modo de
espera. Nunca hackeei sem algum plano anterior, e o que estou prestes a digitar no tem
plano algum. No sequer uma boa ideia. O que estou prestes a digitar uma bala
atirada no escuro para ver se algum vai atirar de volta.
Em outras palavras, um lanamento desesperado na direo do gol, e eu detesto
esse tipo de coisa.
Clico na caixa de comentrios do Facebook no topo da pgina de Tessa peo
desculpas mentais sra. Waye e pressiono os ps contra as tbuas do cho, porque
parte de mim est com medo do que surge na tela enquanto digito:
sei quem me matou.
18.

Depois que fizemos, eu corri. Corri, corri, corri. Devo ter me afastado uns cinco quilmetros,
mas no importava. Todo aquele espao, e eu ainda soluava sob um cu que tinha a mesma
cor de seus olhos.

Pgina 33 do dirio de Tessa Waye

Joe vive no extremo oeste de Peachtree City, num subdistrito chamado

Wynnmeade, e at aquele cerco matinal, quando os policiais vieram em busca do meu pai
e encontraram a mim e Lily em seu lugar, ns moramos l. um lugar engraado.
Dirija cinco minutos para dentro da cidade e voc ver casas de milhes de dlares. Aqui
voc encontra famlias latinas de nove, dez membros, todos vivendo numa mesma casa.
Voc tambm pode comprar metanfetamina de alguns dos vendedores ligados ao meu
pai. Enquanto as outras crianas iam para a colnia de frias, eu aprendia a codificar.
Enquanto os outros pais ensinavam suas filhas a jogar futebol, o meu me ensinava a
fraudar. Acho que o jornal uma vez chamou o bairro de praga, mas Lily e eu sempre
achamos que fosse o nosso lar.
Estou quase na varanda da frente quando a porta se abre. Joe Thompson, o melhor
amigo do meu pai e meu mentor, caminha tranquilo pelas tbuas empenadas. A
madeira range sob seus ps. Imenso por definio, Joe deve ter engordado mais uns
trinta quilos desde que o vi pela ltima vez. Parece uma baleia orca enfiada em roupas de
ser humano.
Ora, ora, se no Wicket Tate em carne e osso.
Sem teatro, Joe. Fico ao p da escada e o encaro com postura decidida,
embora esteja certa de que mais pareo ter sido arrastada pela estrada. Uma caminhada de
oito quilmetros descendo trilhas de bicicleta sob uma temperatura de trinta graus no
faz muito bem aparncia, mas poupa explicaes caso lhe perguntem se voc precisa ou
no do seu pai adotivo para uma carona. O que voc quer?
Queria saber se voc viria quando fosse chamada.
No disse nada, principalmente porque no havia o que dizer. Odeio a ideia de ele
poder dispor de mim dessa forma, e ele sabe disso.
 Joe passa a mo na boca, mas no faz nada para esconder o riso. H algo de
sombrio e de satisfao nos seus olhos. Ele parece cheio de segredos.
Bom, voc vive agora naquela casa imensa, vestindo todas aquelas roupas
bonitas. Pensei que voc talvez j se achasse boa demais para sua prpria famlia.
Famlia. timo, se isso no me faz ter vontade de me esfregar com alvejante, nada
far.
Voc anda me vigiando, Joe? No sei o que me deixa mais passada: se ele est
me espiando ou se estou to preocupada com Carson que nem percebi.
Sim, ando. Joe me provoca para que eu lhe responda mal. Mas olho para suas
mos do tamanho de uma luva de beisebol e desisto. Da ltima vez que ele me acertou,
minha orelha doeu por uma semana.
Joe me olha de cima a baixo mais uma vez. Voc pode ver nos seus olhos: roupas
diferentes, a mesma menina. Ele pensa que sou uma covarde, e provavelmente est certo.
Entre. Joe abre a porta de tela e pede para que eu passe sob seu brao. Essa
a parte em que devo caminhar para dentro como uma pequena e boa hacker, mas no me
mexo. No sei se consigo, na verdade. Se passar a soleira da porta, encontrarei minha
antiga vida.
Joe me dirige um sorriso conhecido.
Eu te vi na rua com aquela mulher com quem voc mora agora ele diz.
Vocs pareciam terrivelmente vontade juntas. E tem tambm aquela garota de cabelo
castanho com quem voc anda. Tem um sorriso to bonito que minha vontade de
destru-lo.
Bren e Lauren. Por um instante tenho vergonha de mim mesma. Tomo todas as
precaues para fazer amizades. Tomo todas as precaues antes de deixar as pessoas se
aproximarem. Tornei-me vulnervel.
Tornei Bren e Lauren vulnerveis.
Olho para Joe e percebo que no estou voltando minha velha vida. Nunca deixei
minha antiga vida. O que quer que Joe queira, vou entregar.
E ns dois sabemos disso.
Espere na sala de estar ele diz enquanto passa. Sua noo de tempo no
podia ser melhor. Teremos uma reunio. Heather j est aqui, mas o outro sujeito est
atrasado.
Tento olhar por entre a cabea e o brao de Joe para dentro da sala de estar. Ali,
garrafas de cerveja vazias e caixas de pizza esto jogadas pelo cho e uma garota magra e
loira Heather, eu suponho est jogada sobre a poltrona. Ela olha quando entro, e seus
olhos se contraem.
Acho que no seremos amiguinhas. Eu a ignoro, vou ao sof e tenho de jogar no cho
uma pilha de revistas de nudez feminina e catlogos de computador para poder sentar. O
tecido sob minhas pernas est ao mesmo tempo duro e grudento. Rezo para que seja
apenas suco ou refrigerante, pois no quero pensar em outras coisas.
O que voc quer, Joe? Encosto no brao do sof, tentando me ajeitar, e vejo
Joe parado perto da janela da frente. Ele parece nervoso, e eu no gosto disso. Comeo a
procurar a sada mais prxima.
O que ele est procurando? Est preocupado com os policiais? Carson? No me
agrada a ideia de ser pega aqui com Joe. A prpria ideia faz minha pele ficar
imediatamente coberta de suor.
No posso ficar aqui pra sempre, Joe, ou eles suspeitaro. O que voc quer?
Sossegue o facho. O idiota estar aqui logo mais.
Que lindo. Fico imaginando qual no ser meu apelido por aqui. S que no quero saber.
Claro que deve ser pior. Quero, no entanto, saber o que est rolando com a nova
namoradinha de Joe. Heather no parece muito legal. Ela est encolhida em si mesma.
Com os joelhos dobrados daquele jeito, consigo ver os ossos atravs de sua pele. Mais
uma viciada.
Ofereo-lhe minha mo.
Sou Wicket Tate.
Eu sei ela diz, olhando para minha mo aberta como se fosse mord-la. Atrs
de ns, parece que Joe est rindo. Acho tudo bem engraado. Eu, tentando fazer amizade
com uma viciada fissurada. Fui, e sou, muito melhor que isso.
Como se no tivesse outra coisa a fazer seno sentir pena dela.
O que acaba acontecendo de todo jeito.
timo. Que seja. Encosto a cabea contra as almofadas velhas do sof, forando uma
respirao longa e profunda. Funciona um pouco. Meu corao fica um pouquinho
mais leve. A dra. Norcut ficaria muito orgulhosa.
Ento isso tudo tem a ver com meu trabalho?
Joe funga.
Mas no que voc um gnio?
Bom, se estivermos julgando pelas pessoas desta sala.
Diga-me, quando comeamos a discutir sobre negcios na frente de viciados?
Heather ressurge das trevas, os dedos arquejados como garras.
No sou uma viciada!
o que voc diz a si mesma? Olho para ela. Srio?
Cala essa boca suja, Wick. Joe d um passo em nossa direo, e eu fico
nervosa. A essa distncia, ainda posso escapar facilmente desse idiota obeso. Conheo a
casa de Joe o suficiente para saber que se eu pular o sof e correr para a cozinha consigo
fugir pela porta dos fundos.
Mas ele ainda saberia onde me encontrar.
Joe me encara.
Heather est limpa. Ela parte do trabalho. Uma parte necessria do trabalho.
Ele aponta um dos dedos em sua direo. Mostre sua voz, querida.
Heather afunda em sua poltrona e limpa a garganta umas duas vezes. Quando ela
finalmente fala, sua voz j no tem nada de rispidez. Em vez disso, soa doce como mel
aquecido pelo sol.
 Essa foi Total Eclipse of the Heart, com Bonnie Tyler, e eu sou Larissa Miller
e por hoje s. Fiquem em paz, e at amanh. Larissa observa uma mancha de sua
blusinha e tenta se desfazer dela. Serei uma ncora de rdio, e ento terei meu prprio
programa de entrevistas. Serei como Nancy Grace.
Bom, sonhar viver, Heather. Olho para Joe. Ele est pensando em dar um golpe por
telefone com essa garota? Ele deve estar muito louco, mas interpreta meu espanto como
se eu estivesse impressionada.
isso a ele diz. Heather tem a voz de um anjo. Ningum vai suspeitar
dela. Ento cala essa boca imunda, Wick. Do lado de fora, escutamos o ronco baixo
de uma motocicleta chegando. Joe se endireita e corre para a janela, abrindo ainda mais a
cortina suja. Ah, o idiota est aqui. Esse menino to bom no computador quanto
voc, Wick.
Joe abre a porta e olho em sua direo, pronta para cumprimentar o Idiota. Talvez o
chame de Idi para quebrar o gelo. Talvez o chame de Pequeo Idi para ficar mais
multicultural.
Mas quando o menino passa pela porta, sei que no farei isso. S posso cham-lo
de um nome.
Griff.
19.

H outras como eu? Ele teve outras garotas? Ou eu sou especial?

Pgina 23 do dirio de Tessa Waye

Tento me controlar para no ficar de boca aberta. No possvel. Griff no pode

ser um hacker. Ele quieto demais. As notas deles so boas demais. Ele to
Ele to igual a mim. Perceber isso di. Estamos escondendo os mesmos hbitos, a
mesma mscara. Vivo de observar o que h por baixo da superfcie das pessoas, e nunca
havia suspeitado disso.
Voc tem o novo firewall? Joe pergunta.
Griff meneia com a cabea e saca um pen drive de sua jaqueta jeans. Ele o entrega a
Joe, que o conecta a um dos laptops esquerda da mesinha de centro, deixando-nos
todos olhando uns aos outros enquanto ele passa pelos arquivos.
Acho que essa a parte em que Griff e eu devemos nos cumprimentar. No sei
dizer se ele est surpreso de me ver tambm. Seu rosto no tem expresso, e ele no diz
uma palavra. Poderia ser o Griff de um dia qualquer, exceto por seus olhos duros. Eles
parecem atentos, como se estivessem me vendo pela primeira vez.
O que, em certo sentido, verdade.
A ideia me faz piscar. No consigo lidar com isso, ento olho para Joe. Joe e seu
golpe estpido e simplrio. Mas voc percebe que no to simples quando ele comea
a revelar seu funcionamento. O plano : Joe organizou uma sociedade de caridade
dentro dos trmites legais, inclusive com site. Ele diz a todo mundo que est coletando
dinheiro para as vtimas de um tornado. A Gergia foi bastante afetada nesta primavera.
No que se refere a um golpe, tudo vai bem em alguns nveis.
Em primeiro lugar, ele parece legal para a polcia. Eles poderiam suspeitar, mas
precisariam de mais evidncias para conseguir um mandado, e evidncias levam tempo.
A velocidade fundamental num golpe com cartes de crdito. Quando a polcia
conseguir o que precisa, j estaremos longe.
Depois, este esquema tocar a piedade das pessoas. Quase todos sentiram o horror
das imagens. Cidades inteiras devastadas. Pessoas cujos pertences se reduziram a nada.
As pessoas lesadas ficam mais afeitas a liberar informaes de carto de crdito quando
pensam se tratar de seus vizinhos.
E com o aspecto legal do site e toda a documentao em dia, elas ficaro ainda mais
vontade para revelar as informaes de seu carto de crdito. Essa a beleza do plano
eles no esto roubando suas informaes financeiras. Essas pessoas esto oferecendo-
as a ele.
Quero deixar claro que estamos distncia de tudo. Heather ligar para eles e
obter as informaes de e-mail. Joe faz Heather sair e desaba em sua poltrona,
suando. Isso deixar claro a eles que no estamos pedindo dinheiro logo de cara.
Ns os direcionaremos ao site e diremos a eles que depositem ali suas doaes.
E essas so as doaes que sero reportadas Receita Federal, dando sequncia organizao de
fachada de Joe. Passo a mo na testa. H um leve latejar atrs dos meus olhos, outra dor de
cabea surgindo. Bravo, Joe. Voc realmente acaba de migrar do comrcio de metanfetamina ao roubo
de cartes de crdito.
E quando enviarmos a eles as confirmaes de e-mail, quando aqueles imbecis
ricaos clicarem para pedir a impresso da sua confirmao de doao, voc os pega,
Wick diz Joe, olhando para mim com seu rosto vermelho.
No quero v-lo. Fecho os olhos, mas no ajuda. Sua expresso est tatuada no
verso das minhas plpebras. Conheo suas feies porque eu as trago comigo. Joe adora
ser perseguido, e eu odeio, odeio, odeio que isso seja algo que compartilhamos.
Griff sabe tudo de firewalls Joe informa.
Srio? To bom quanto em design grfico? Abro os olhos, dou uma respirada. Gosto mais
dele como artista.
No posso fazer isso, Joe eu digo. J estou sob vigilncia.
Aquele policial magrelo? Joe descarta a objeo dizendo que Carson no
preocupa, nem um perigo. Joe no tem ideia, e isso me assusta ainda mais.
Concentro-me na pele entre seus olhos.
Sim.
Ele ainda no um problema. Sem mandado, n? Sem brechas de segurana?
Joe vem frente. O suor forma contas sobre seu lbio superior. Porque vocs
precisam ter certeza disso.
Trocamos olhares. Consigo entender o que est rolando. Para ser sincera, j vi a
coisa toda antes mesmo de abrir a boca com alguma objeo. No sei por que perco meu
tempo tentando cair fora desse lixo. Uma vez que voc se torne til s pessoas erradas,
nunca se liberta. No funciona desse jeito.
Ento? Joe est ficando puto de novo. Suas mos comeam a se fechar e,
instintivamente, me encolho. Os policiais te rastrearam?
Meu nervoso se desfaz, e eu quase comeo a dar risada. Como se. Mais uma vez, se
eu dissesse sim e falasse que estava comprometida, ficaria sem utilidade para eles. Estaria
fora.
 Por um breve e reluzente instante, vejo-me longe de tudo isso, mas a realidade
surge no horizonte. Sei demais para me deixarem ir embora. Vou da inutilidade
obrigao e, observando os punhos de Joe, sei bem como ele trata as obrigaes.
Engulo em seco.
No, eles no me rastrearam.
Ento estamos bem... pelo menos por um pouco mais de tempo. Joe repousa
as mos sobre a barriga. Por um segundo, ele parece um Buda no corpo de um sujeito
que bate em mulheres. No banque a espertinha comigo, Wick, ou as coisas vo
engrossar para o seu lado. H muitas maneiras de te machucar, e lembro bem como seu
velho costumava fazer.
Meneio a cabea. Quero que Joe cale a boca, porque sei onde isso vai parar. Tinha
cinco anos quando meu pai destruiu minha nica boneca, oito quando ele se livrou do
meu cachorro e dez quando ele quebrou o brao de Lily. Tudo para me punir.
E Joe acompanhou tudo isso. Sabemos como isso funciona. O amor um elemento
na barganha. O cuidado perigoso. Perigoso para mim, mas tambm e principalmente
para todos com quem me preocupo.
Voc pode at achar que, porque seu pai est foragido, voc est fora do seu
alcance, mas nunca estar. Ele sempre ter a mim, e eu sempre terei acesso ao seu
pessoal.
Seu pessoal. Seus vendedores de droga. Seus viciados. Pessoas que tm medo de
Joe e do meu pai e das pessoas que querem sua aprovao. Minha vida no vale coisa
alguma para elas. E a vida de Bren, Todd e Lauren vale ainda menos.
Dou um jeito em voc a ponto de te fazer perder tudo, sacou? Joe olha para
mim. Sacou?
Sim respondo, e se no vi mal acho que Griff assumiu uma postura mais
dura. Mas sei lidar com isso. idiota pensar que ele se preocupa. Ento olho para Joe.
Escuto toda a nova explicao sobre o esquema, e sei, sem nenhuma dvida, que isso o
que sou e o que sempre serei.
20.

Todos pensam que sou uma boa garota. Se eles pelo menos soubessem.

Pgina 11 do dirio de Tessa Waye

Uma hora mais tarde ns estvamos na varanda de Joe, a luz do pr do sol fechando
nossos olhos. A julgar pelo modo como os apertvamos, seria possvel dizer que a luz
do sol uma inimiga natural dos hackers. Estudo a pele branca de Griff e meus braos
igualmente plidos e penso que estou perto de uma resposta.
Voc est bem? Griff pergunta.
Se estou bem? A princpio, a pergunta me surpreende; depois me deixa triste, pois no
sei o que responder.
Sim, claro. Voc at poderia pensar que agora eu me sentia mais confortvel
ao lado dele. Aparentemente ele como eu. Ele rouba. Ele mente. Ele se aproveita do
impulso natural das pessoas de ajudar o prximo. Mas isso no faz com que eu me sinta
bem de maneira alguma. Estou olhando para uma das poucas pessoas para quem eu
devia ser capaz de dizer alguma coisa, mas no consigo pensar numa s palavra.
O que voc acha do trabalho?
Fao uma careta.
Ah, parece fcil. Nada como saber que Joe est transando com uma viciada que
ele envolve num golpe para eu sentir conforto no corao.
Parei amargurada, e realmente estou. perigoso para Joe fazer isso. No se pode
confiar numa viciada. Se alguma coisa der errado, certamente vir da parte de Heather.
So muitas as vidas ligadas a isso tudo. Lauren, Lily, Bren, Todd. Nome-las faz meu
peito doer.
Griff aponta com o queixo a moto estacionada frente da garagem.
Voc quer uma carona para casa?
Ha! Bren morreria se me visse na garupa de uma motocicleta. Passo a mo sobre os msculos
tesos do meu pescoo e lembro que ela morreria se soubesse de tudo isso.
Deixo minha mo cair.
No acho que seja uma boa ideia.
 Por que isso? A voz de Griff est equilibrada como sempre, mas seus olhos
ainda parecem duros.
Porque eu no posso confiar em voc sem achar isso uma piada. Porque voc est usando seus talentos
para o mal, mas quando olho para voc ainda vejo o cara que no deixou que Matthew Bradford socasse a
namorada. Porque vejo o cara que os professores adoram, e isso o torna
Perigoso?
No quero saber. V-lo envolvido em tudo isso me desaponta mais do que quero
acreditar. Quero saber como ele chegou aqui, mas no acho que seja capaz de lidar com
os detalhes. Gostava mais dele antes.
Voc no precisa ser legal, Griff.
Alguma coisa se move dentro daqueles olhos verde-garrafa de novo, mas vou para
a calada, caminhando rpido o suficiente para no ter de pensar no caso.
Mas ele vem at mim.
Deixe eu te dar uma carona. Vai ser mais de uma hora andando, certo? A mo
de Griff toca no meu brao, e eu tento evit-lo bruscamente.
Um movimento bobo. S fez descer seus dedos por meu brao, deixando um rastro
de formigamento pela pele.
So quarenta minutos.
Ento venha comigo. Griff tira o cabelo da frente dos olhos. Conheo o cara
h quase trs anos e ele est sempre precisando de um barbeiro. Mas eu no o havia
percebido de verdade at agora. Quarenta minutos se transformam em dez.
No.
Ento vou caminhar com voc.
Dou mais um passo, mas no est funcionando. Griff me segue. Qual a dele? Ele
um criminoso com conscincia? No quer que eu caminhe para casa sozinha?
No.
Por que no?
Porque sua moto est aqui.
E da? Ele est perto de novo. Eu venho busc-la depois.
Se ela ainda estiver aqui. Olho para Griff como se ele fosse um idiota, e isso
no estaria muito longe da verdade. Voc devia saber como fcil roubar esse tipo de
coisa. Quero dizer, tudo que uma pessoa precisaria de uma van e de dois caras para
lev-la e
Acabo de cair no seu argumento.
O sorriso de Griff se ilumina como um sinalizador aceso.
Exato. Ento voc devia dizer sim, e minha moto no ser roubada. Venha.
Relutante, eu o sigo. uma carona para casa, pelo amor de Deus ns no
estamos nos casando. No significa nada. Exceto pelo fato de que parece que significa.
Antes de hoje, ns mal nos falvamos, e agora eu sei o que Griff realmente mas eu
ainda o vejo como um cara legal.
A Honda de Griff baixa, de cor preta e estilo minimalista. Quase sem partes
cromadas. Sem acessrios. Mesmo a marca apenas uma tira preta brilhante colada
sobre o tanque preto. No o que eu imaginava para Griff.
Mas perfeita para ele.
Voc gostou? Ele me d um capacete reserva. Hesito, quase pergunto se ele
est reservado para todas as periguetes que Griff pega, mas ento decido no me dar o
trabalho. No da minha conta, e, de qualquer forma, no quero saber.
Sim, uma moto legal. Ponho o capacete e aperto o cinto para o queixo. Ele
se encaixa bem na cabea, mas o que bom para ocasionais acidentes pssimo para o
cabelo.
uma moto com um aspecto diferente comentei. Voc no v muitas
Honda como esta por a.
O rosto de Griff se acende como se eu tivesse dito alguma coisa maravilhosa. Isso
meio que me faz me encolher e ficar vermelha.
No ele explica. um modelo antigo. Todo mundo aqui curte as Harley,
mas esta uma Honda cb 400 ano 1978. Meu pai e eu a modificamos para ser uma caf
racer.
No tenho ideia do que isso significa, mas sorrio de todo modo. Est ficando cada
vez mais fcil sair com ele, mas no quero pensar demais a respeito. Griff tambm
sorri, mas, assim que deslizo atrs dele, seus ombros se armam.
Que maravilha, ele no gosta do meu toque. Tento me ajeitar melhor, dar um pouco mais
de espao entre ns, mas o brao direito de Griff serpenteia ao meu redor para me
trazer mais para perto. De repente, estou apertada s suas costas, meu corao batendo
no peito como um par de tnis dentro de uma secadora.
Voc est bem?
Hum, sim. Minha mo direita comea a procurar algum lugar em que se
prender. A moto no tem nenhum. Se quero ficar em cima da moto, preciso me agarrar
a Griff. Ento, como voc sabia onde eu morava? Como voc sabia que aquela era
minha janela na outra noite?
Sei muito sobre voc.
Especialmente agora. Griff liga o motor, e a moto d um tranco para a frente como se
quisesse decolar. Ele lana um olhar rpido por sobre os ombros, sorrindo mais uma
vez.
o capacete que deixa meu rosto quente. No, no foi ele que me fez corar.
Voc sabe muito sobre mim? Voc me vigia, Griffin?
Seu sorriso fica ainda maior.
Gosto quando voc parece m. No seja covarde, Wick. Segure em mim.
Certo. Como se voc me assustasse retruco, e me foro a passar uma mo ao
redor da sua cintura. Griff no o que eu poderia chamar de um corpo trabalhado. No
como alguns dos jogadores de futebol ou de lutadores que ficam de l para c com
seus bceps torneados como se tivessem gomos e nenhum pescoo. Ele magro.
Seco. E quando meus braos passam por sua cintura, percebo que tambm
incrivelmente duro.
Vou um pouco para trs. Isso uma coisa que realmente no preciso saber
embora esteja mais uma vez me agarrando firme a ele, ainda mais que antes, pois Griff
acelera para a rua, deixando um cheiro de borracha e fumaa atrs de ns.
timo. Fantstico, na verdade. Passamos a esquina, em direo rodovia, e meu corao
pula. mais rpido do que esperava. Muito mais rpido. Griff parece gostar da
velocidade e, para ser sincera, eu tambm. Quanto mais rpido eu fugir de Joe e do meu
pai e seu plano, melhor.
No entanto, tudo isso me cobre como se fosse uma nuvem. Pressiono o rosto no
ombro de Griff e escuto meu medo ganhar pulso e respirao. Quanto mais rpido
vamos, mais rpido o medo me persegue.
21.

Ele diz que sou linda, mas isso apenas faz com que me sinta feia.

Pgina 40 do dirio de Tessa Waye

Tudo bem, estamos aqui diante de muitas coisas que deveriam ser legais. A moto de
Griff rpida, mas ele tambm um condutor fantstico. O modo como voamos pelas
curvas como se no houvesse gravidade, o modo como cortamos o trnsito como se
nada pudesse nos deter sim, muitas coisas que deveriam ser legais.
Ainda preciso de um farol vermelho para que os meus ombros comecem a relaxar.
Ajeito-me, observando ao mesmo tempo que dois sujeitos numa minivan admiram a
moto de Griff. esquerda, h um policial de olho em ns. Volto a olhar para os caras
da minivan at que um deles me cumprimenta.
Seus amigos? A moto de Griff desliza frente quando o farol muda de cor, e
espero que sigamos rpido o suficiente para que ele no me escute rir.
Mas toda a alegria se desfaz assim que chegamos porta de minha garagem. Salto da
moto e olho para Griff, sentindo-me pesada o suficiente para afundar no concreto.
Como o Joe te encontrou?
Ele parou ali na escola.
Srio? Tiro o capacete e o passo para ele. Ele estava tentando roubar
algum?
No, acho que ele estava te procurando.
Eu? Droga. Passo as mos nos braos como se fosse me dar um abrao, tentando
parecer que no estou pensando em quanto isso me assusta, em quanto isso me faz
pensar se Joe no veio em algum momento procurando por Lily.
Griff me observa. Ele fica passando o capacete por entre as mos, seus olhos
enrugados.
O irmo da minha me estava vindo me buscar. Ele conhece o Joe, e eles
comearam a conversar. Paul, meu tio, disse a ele que eu era bom em computadores.
Uma coisa levou a outra.
No, uma coisa no leva a outra. Olhei bem para ele, perdida entre a tristeza e
a irritao. Ns estamos praticando golpes em pessoas. Como um bom garoto como
voc pode ser pego numa fraude de carto de crdito?
Primeiro, no sou um garoto. Griff salta da moto e parece ficar na
defensiva. Ele bota o capacete sobre o assento e, rpido como um piscar de olhos, pega
minha mo. Depois, no sou to legal.
Ah, claro. Porque me dar uma carona para casa em lugar de me deixar camelar foi tipo um lance
canalha. Lano-lhe meu olhar de indiferena. Geralmente funciona para afastar os caras.
Na verdade, faz os caras correrem para seus abrigos, mas nesse caso acaba surtindo o
efeito oposto.
No sou legal Griff repete. Se fosse, no estaria l e voc continuaria a me
evitar. Ele espera, aguardando que eu confirme ou negue, e quando no fao
nenhuma das duas coisas, ele d de ombros. Olhe, eu realmente preciso do dinheiro.
O fato de ele falar aquilo me faz relaxar, talvez mais do que deveria. Conheo Griff
h trs anos, e at este momento nunca estive vontade com ele, mas agora que sei que
ele como eu Deus do cu, a dra. Norcut devia ver isso!
Com o queixo, aponto para a motocicleta.
Parece que voc est indo bem.
do meu pai. A nica coisa que ele deixou para trs quando se mudou para a
Califrnia alm de mim e da minha me, que ainda acha que ele vai nos resgatar. Ela
nem sai mais da cama, de to afundada na porra da depresso. Perdeu o emprego
porque simplesmente parou de ir, e os cupons de comida da assistncia social esto
acabando.
Desculpe, no queria
Eu sei. Desculpe, no devia ter jogado tudo isso na sua cara. S estou cansado.
Ele se curva um pouco, e pela primeira vez percebo as olheiras sob seus olhos e
como a pele ao redor de sua boca plida e seca.
E apesar de tudo ele esfrega sua mo na minha como se quisesse que eu me sentisse
melhor.
Mesmo depois de tudo que Joe disse, nunca imaginei te ver sentada l ele
disse depois de um tempo.
Dei de ombros como se no fosse grande coisa.
A vida est cheia de surpresas.
Ah, no brinca.
Olhamos um para o outro e nenhum de ns diz nada e no entanto e no entanto.
Voc devia cair fora desse negcio enquanto pode, Griff. No bom para voc.
Eu no sou boa para voc. Muito obrigada pela carona para casa, mas isso no muda
nada. Voc devia realmente ficar longe de mim.
Tento puxar minha mo, mas ele no permite. Se fosse qualquer outro, isso me
deixaria louca, mas tudo bem, talvez eu esteja um pouco irritada demais. Comeo a sentir
a tradicional travada na garganta, mas h algo mais. Alguma coisa dentro de mim que
salta quando seus dedos sobem um pouco e tocam a pele do meu pulso.
Tudo que ele toca e tudo que ele tocou se acende. Sinto como se tivesse engolido o
sol. A ponta dos seus dedos deixa um rastro de luz e calor na minha pele.
Voc tem certeza de que no boa para mim? A voz de Griff agora parece
mais profunda, mais rouca, mas ele me segura como se fosse eu quem estivesse prestes a
quebrar.
Talvez ele esteja certo. Griff faz com que eu me sinta engraada feliz e infeliz.
Ser que porque sei quem ele ?
Tenho absoluta certeza de que no sou legal para voc repito, empurrando
seu peito para me soltar, embora no precisasse faz-lo. Ele me solta. Por um segundo,
me arrependo. Minhas pernas esto tremendo. E no acho que voc seja muito bom
para mim tambm.
Eu me apresso pela calada, esperando ouvir seu motor ligar a qualquer segundo.
Mas no. Griff est me observando. Parte de mim quer correr, mas a outra quer ficar
bem ali e dizer a ele que pare.
Estou quase fechando a porta da frente quando ele responde. Sua voz parece
bastante normal. H um riso familiar, mas, no ntimo, parece que ele est em frangalhos:
Acho que voc est errada, Wicked. Acho que voc seria tima para mim.
22.

Est ficando cada vez mais difcil bancar a normal.

Pgina 62 do dirio de Tessa Waye

Quem era? Mal tiro o tnis, Bren se materializa minha direita. Era aquele
garoto, o Griffin?
Aquele garoto, o Griffin? Estava prestes a passar de fininho por ela, mas a questo me
fez acordar.
Como voc conhece o Griff ?
Encontrei a me dele na Associao de Pais e Mestres. Ela estava atrasada e
parecia realmente perdida. Conversamos um pouco e ela disse que voltaria, mas desde
ento nunca mais a vi. Bren puxa as cortinas para um lado, estudando Griff com os
mesmos olhares de interesse que ela guarda para avaliar seus contratos de trabalho. O
nome da mulher Karen? Kelly?
Kim.
No percebi que Lauren estava ali at que ela se manifestou. Eu me viro e nossos
olhos se encontram. timo. No h jeito de eu no me explicar. Lauren parece prestes a
dar uma gargalhada.
isso! Bren lana a Lauren um olhar de alvio. Kim. Kim Griffin. Seu
filho um bom menino. Muito educado. E aqueles olhos so to expressivos.
Bom garoto. Muito educado. Com olhos expressivos. Olho para Bren e tento dar ordem s
palavras que saem de sua boca. No o que esperava. Ela devia estar pronta para me
encarcerar. Quero dizer, um garoto, meu Deus do cu. Nunca falamos sobre garotos,
mas estou certa de que ela tem regras para eles. Alm disso, eu estava na garupa de uma
moto. Nunca falamos sobre isso tambm, mas sei que ela deve ter regras para
motocicletas. Isso no faz o mnimo sentido. Bren no est brava, nem eu estou ferrada.
Ento vamos para o quarto. Lauren passa seu brao em torno do meu e me
puxa pelos primeiros degraus. Assim, de perto, vejo como o olho roxo dela j est
amarelando. Ela nem se d ao trabalho de passar uma maquiagem. Conhecendo o
comprometimento da sua me com a perfeio, isso deve estar levando a pobre mulher
loucura. Tenho um trabalho de histria que gostaria de mostrar para Wick.
Tudo bem. Divirtam-se. Bren continua a me olhar. Sua boca est um pouco
aberta e seus olhos esto bem abertos, e agora no sei o que fazer. Minha me adotiva
est me olhando um pouco admirada e um pouco feliz.
O que est acontecendo? murmurei. Por que Bren est me olhando como
se estivesse esperando um alien sair do meu peito?
Voc trouxe um garoto em casa. Lauren est quase vibrando de emoo. Ela
aperta meu brao de um jeito que acabo ficando com o corpo colado ao dela. Um
garoto muito bonito. Bren est provavelmente exultante de alegria. Voc est vivendo a
vida normal de uma adolescente!
E isso a faz feliz?
Lauren fecha a porta do quarto e comea a rir, a pele machucada ao redor do olho se
retrai em dobras prpura.
Se voc quer realmente fazer Bren feliz, pea-lhe que faa tranas no seu cabelo.
Ah, claro, e todo mundo vai pensar que sou uma idiota.
Menos eu, porque sou adorvel. No consigo evitar. minha sina. Mas ento.
Desde quando voc e Griff conversam?
Desde que descobri que ele to pssimo quanto eu. E essa a real razo? Posso falar com ele
agora porque somos iguais? No consigo conciliar o novo Griff com o sujeito de quem
eu gosto. Agora ele parece pssimo. Como eu. Ele sacaneia, como eu, a vida das pessoas.
E ainda assim o cara mais legal que conheo.
Meus dedos tocam o ponto que Griff pegou em minha mo. Ainda est quente, e
tocando onde ele tocou, o calor ainda maior.
Ns sempre conversamos. Somos colegas de laboratrio de computao.
Lauren assente com a cabea, mas no parece acreditar.
Bom, que seja. Precisamos conversar, mas voc est bem? Parece que vai ficar
doente.
Estou bem. Olhamos uma para a outra, mas no aguento e afundo na cadeira
da escrivaninha, levando as mos s tmporas. Na verdade, no. No estou. Meu pai
est de volta.
Lauren prende a respirao como se eu tivesse acabado de dizer que a mula sem
cabea real. O que, no meu caso, quase verdade.
E voc estava com ele?
Tipo. Estava com seu parceiro. Ele bolou um novo golpe.
E como Griff entra nisso? Quero dizer, suponho que vocs dois no se
encontraram por acaso.
Ele estava l tambm. Por um segundo, no digo mais nada. Seguro bem a
onda do que sinto, muito embora tudo esteja a ponto de explodir. No meu segredo
para que possa diz-lo. Mais uma vez, Lauren faz a ligao. Joe o recrutou para um
trabalho de segurana.
Quem Joe, e por que ele tambm est atrs de vocs dois?
 Joe o melhor amigo do meu pai. Se voc puder dizer uma coisa dessas. Joe
no tem amigos. Joe tem contatos, fontes meu pai proteo. Embora Joe tenha medo
do meu pai. Ele precisa da minha ajuda. Ele precisa da nossa ajuda. Corrijo,
lembrando de repente o papel de Griff em tudo aquilo. H esse golpe com carto de
crdito. Joe o testa de ferro do meu pai.
Dirijo a Lauren um sorriso sem graa.
Acho que essa a parte em que voc corre da casa gritando.
No me provoque, Wick. Estava pensando exatamente nisso.
Ento por que voc no foge?
Porque no acho que voc faa isso sem uma boa razo. Lauren se afasta,
senta na minha cama e comea a desembrulhar as roupas novas que Bren comprou para
mim. Ento, o que voc precisa fazer?
Hackear. Eles bolaram um jeito de dar o golpe em pessoas fazendo com que
doem dinheiro pensando que se trata de caridade para vtimas de tornados. Ligo meu
computador e, enquanto fico esperando por ele, movimento minha cadeira de um lado
para outro. O meu computador exige mais tempo para ligar que o da maioria. Tenho
uma porcaria de hardware para o firewall, uma plataforma inteira de proteo anti-
spyware, e ainda tiro o computador da tomada para evitar qualquer forma de acesso
remoto. a nica forma de realmente cortar minha ligao com o mundo exterior. No
posso sair, mas ningum pode entrar. Joe e meu pai precisam de mim pros cartes de
crdito.
S no s no gosto de te ver fazendo isso. Quer dizer, quando voc vai
parar?
Voc tem ideia do que vai acontecer quando eu parar? Ela no tem uma
resposta e, por eu no ter tambm, desvio meu olhar. Eu me volto para o computador e
abro o e-mail. Transferncia de depsito. Confirmao de depsito. Um e-mail de uma
antiga cliente. O que a minha vida costumava ser.
Seu pai no pode mexer em voc, Wick. Voc j no faz parte do mundo dele.
No? O argumento to bvio que me irrita. So as mesmas bobagens que
conto para Lily. Eu mesma no gostaria de ser parte do meu prprio mundo, mas
tambm no sou parte deste novo. Joe sabe onde estamos. Ele sabe como nos
encontrar. No posso me arriscar a v-lo irritado. Pense no que ele pode fazer com a
gente.
Voc quer dizer com a Lily.
Quero dizer com a gente. Bren e Todd e voc acrescentei. Se Joe sabe sobre
voc, meu pai tambm sabe.
Lauren assente com a cabea como se entendesse, mas consigo ver em seus olhos
preocupados e em sua boca retesada que no entende. Ela est preocupada com as
minhas atividades ao computador, no com o que o ato de hackear protege. Poderia
tentar explicar, mas as palavras no vm. Elas ficam alojadas no meu estmago.
Clico em meu link para o Facebook e entro na pgina de Tessa. A pgina no
demora a abrir, e quando abre, h umas vinte mensagens sob a minha, mas s uma me
faz recuar:
quando eu te encontrar, voc vai sangrar por isso.
23.

Ele prometeu me assustar. Ele sempre consegue o que quer.

Pgina 34 do dirio de Tessa Waye

Quando eu te encontrar, voc vai sangrar por isso.

Bem, ol, Michael Starling. Fico olhando para a tela, oscilando entre a excitao e o
susto. No h outros comentrios de Michael, mas no faltam vrios dos amigos de
Tessa. Matthew Bradford nos chama de loucos. Holly Davis diz: Quem quer que
tenha hackeado a pgina de Tessa vai para o inferno por isso. H mais, claro. Todo
mundo sabe que a conta de Tessa no Facebook est comprometida, mas eles acham que
foi hackeada por um colega de classe escroto. Isso pode me favorecer enquanto os
Waye no denunciarem a pgina polcia.
Foi voc que postou isso no mural de Tessa? Aquele comentrio sobre saber
quem me matou?
Meus olhos deixam a tela, e vejo Lauren olhando para mim do outro lado do
quarto.
sobre isso que voc quer conversar? pergunto.
No entendo por que voc fez isso. Quando eu disse que voc precisava fazer
alguma coisa
Eu fiz. Descobri quem me enviou o dirio.
O rosto de Lauren se contrai, confuso.
O qu?
Foi a irmzinha de Tessa, Tally. Ela encontrou o dirio, leu e entrou em contato
comigo. Tessa estava envolvida com um cara, no sei quem, mas acho que mais velho, e
quando ela tentou terminar ele ficou violento.
Lauren pe uma mo na cama para se endireitar, mas seus joelhos continuam
apoiados no cho.
E fica ainda pior. Tessa escreveu sobre o cara no dirio, e embora ela nunca
escreva o nome dele, ela nomeia outra pessoa que ele deseja, seu alvo seguinte
Essa parte eu conheo to bem que parece fcil. O nome de Lily est na ponta da
lngua, mas no fim tenho de arranc-lo fora de minha boca.
a Lily, Lauren. Ele menciona Lily. Ela a prxima. Viro a tela do
computador na direo de Lauren. Ela hesita, e ento vem at mim. Tentei percorrer
todo o crculo ntimo de Tessa para descobrir quem poderia ser, e quando passei por
seus amigos do Facebook, todos pareciam gente real. Exceto esse cara. Aponto para
o avatar de Michael Starling. Ele no tem outros amigos alm de Tessa. A foto da
pgina falsa, o nome falso. Acho que ele pode ser nosso suspeito.
Ele parece bem irritado, Tessa. Ser que ele consegue te encontrar?
No, eu me conectei como Tessa. No h modo de ele saber quem eu sou.
Ento por que esse calafrio bobo subindo por meus braos?
Mas e se algum contatar a polcia? Eles no poderiam chegar a voc?
No, eu usei um ip protegido. Na pior das hipteses, eles vo pensar que se trata
de cyberbullying e deletar a conta.
Passamos um minuto lendo e relendo a mensagem, e pela primeira vez presto
ateno no horrio da postagem. No levou mais que vinte minutos depois de eu ter
feito a publicao. Bom. Posso pensar sobre isso. Em matria de hackear, tudo se
resume a conhecer cdigos e programas, mas tambm no possvel desconhecer a
vtima. Alvos emotivos so os mais fceis de rastrear. Eles se tornam vulnerveis. O e-
mail certo, o telefonema certo, o estmulo certo os colocam na direo que voc deseja.
Mas como posso continuar a provoc-lo?
Acho que eu s no consigo entender por que voc fez isso dessa maneira.
Lauren tira a unha do dedo da boca e aponta para a tela com um dedo mastigado. Sei
quem me matou. , tipo, no sei, uma coisa inflamada. No s o cara que abusou de
Tessa que vai ficar irritado. E a me dela?
Eu me lembro do sorriso partido da sra. Waye, da sua dor e quando penso no
punho do sr. Waye, minha reao imediata a de me encolher.
Vai ser horrvel, mas ela vai pensar que algum garoto cruel. Lauren, se eu o
deixar irritado, vai ser mais fcil encontr-lo.
Ou voc poderia ir polcia. E se voc levasse tudo isso para eles?
Um dos detetives, Carson, pode estar envolvido. Ele ficava esperando do lado
de fora da casa dela. Tally suspeita dele.
E voc?
Sim Carson tambm aparece aqui. Acho que ele um porco. Talvez ele tenha
alguma coisa a ver com isso.
Lauren est sentada no cho e me olha com feies de horror e espanto.
Mesmo que eu lhes d o dirio, isso no ajudaria. Ele no diz o nome do
estuprador. Isso os colocar na direo errada, e eles ficaro caa do prprio rabo.
Acredite em mim, sei do que estou falando. Sou geralmente quem est caa. Minhas
mos correm pelo cabelo, coo a cabea at ter certeza de que minha lngua est presa.
Olho para Lauren.
Voc sabe quantas vezes minha me chamou a polcia para conter meu pai? Um
monte. Dez? Doze? Mesmo quando ela esfregou na cara dele um mandado de proteo,
ele no parou. Ele ainda era capaz de nos bater, roubar o dinheiro da minha me e
desaparecer. Existe uma maldade que no pode ser contida apenas seguindo as regras.
Espero ver a reprovao no rosto de Lauren, mas o queixo dela se levanta.
Sim, a polcia joga pelas regras, mas esse cara no.
Sim. Se Lily vai ser salva, isso depende de mim.
24.

Adoro o jeito como ele olha para mim. como se ele estivesse faminto, e eu fosse a comida.

Pgina 10 do dirio de Tessa Waye

Permaneo acordada muito tempo depois de Lauren sair. Quando eu te encontrar est
estampado em tudo que vejo. Preciso peg-lo, mas como? O ip que ele usa protegido.
Segui o servidor de Nova York a Londres e de l a uma pequena cidade das Ilhas
Virgens e desisti. Ele est usando um programa que pulveriza a conexo em vrios
servidores por todo o mundo. irritante quando iniciantes fazem isso. Faz com que
eles pensem que so melhores do que so. Cedo ou tarde, ele vai falhar, e eu o pegarei.
Mas quanto tempo isso vai levar? Rolo na cama, enterro a cabea sob o travesseiro.
Michael Starling o cara apenas um sujeito que culpado poderia usar tanta proteo
para evitar ser encontrado , mas isso no me leva para perto do homem por trs do
nome.
Jogo meu travesseiro de lado e pego uma caneta. Comeo com o que sei.
Ele gosta de garotas jovens.
Ele tem acesso a elas.
Tessa menciona que ele alto. Ela diz que ele bonito umas vinte vezes.
Ele atraente.
Olho para minha lista. timo. O estuprador de Tessa pode ser o membro de uma
boy band. No estou fazendo isso corretamente. Viro o papel e comeo tudo de novo.
Provveis suspeitos.
Um amigo.
Tecnicamente, funciona. Isso poderia explicar algumas coisas que sei: acesso, gostar
de jovens garotas, mas no explica tudo: ele parece mais velho, ambos pareciam
esconder o relacionamento, ele tinha muito a perder.
Um professor.
Isso poderia funcionar tambm, e parece ainda mais provvel que algum carinha da
escola mas se um professor, ento qual professor? Se eu parto do princpio de que
o relacionamento de Tessa comeou mais ou menos um ano atrs, quando a frequncia
das postagens do seu Facebook comea a diminuir, ento isso deixa o campo bem
aberto.
Um parente.
O mesmo problema do professor. possvel, mas como fao para investigar os
parentes?
Quarto
Hum no tenho um nmero 4.
Ou talvez tenha. E se pensar na vida de Tessa fora da escola? E se meu nmero 4
for algum que sua famlia conhea?
Se eu seguir essa linha de raciocnio e quanto a Todd?
Essa ideia faz com que eu fique bem, mas bem travada. Quer dizer lgico. Ele
tinha a oportunidade. Ele tinha o contato, a confiana.
Mas tambm Todd. O cara que o heri de todo mundo. O cara que quase chorou
na noite passada. Ele um orientador, pelo amor de Deus. E, embora eu saiba saiba
que isso no lhe d nenhuma desculpa, no consigo parar de pensar em tudo que nega
essa hiptese. Ele gentil demais. Ele fresco demais e no entende nada de
computadores. Bato a caneta sobre a pgina. Preciso de mais pistas. Pego o dirio no
aparador ao lado da cama e leio com calma as vinte primeiras pginas.
Est aqui. Pgina 22. Tessa escreve que a me dela o adora, mas que ele ama apenas
Tessa. Seria interessante perguntar a Tally sobre isso.
E se estou tentando entender isso sob um ponto de vista diferente, por que no
busc-lo nas pessoas que Tessa temia?
Seu pai.
Ela definitivamente tinha medo dele at Todd sabia. E, claro, o sr. Waye tinha
acesso a ela. Agora que estou pensando sob esse ponto de vista, Tessa nunca fala do pai
no dirio muito embora reclame que sua me no ficaria ou no poderia ficar
do lado deles.
Talvez Tessa estivesse com medo de nomear o abusador pois era seu pai.
Ou talvez eu esteja formulando pensamentos horrveis sobre o sr. Waye s porque
ele proibiu Tessa de ser minha amiga.
Sento de novo. forar um pouco o argumento pensar que seu pai esteja
envolvido, mas certamente ele faz parte da lista Pessoas de quem Tessa tinha medo.
Mordo a ponta seca da minha caneta e leio a lista de nomes mais uma vez. Quem
quer que seja o cara, ele consegue apagar as evidncias. Ele sabe esconder sua
localizao. O bloqueador de ip no faz dele um gnio, mas o torna mais esperto que a
mdia. Ele tambm teve de ter acesso a Tessa e conquistar sua confiana. Se no for um
parente ou amigo
E se for um policial?
O incmodo traz uma sensao de aperto ao meu peito. E se ela tinha medo de
Carson?
Penso na fotografia em que ele est olhando para ela e em como Tally disse que
Carson ficava em frente casa deles. Os policiais sempre parecem to confiveis, mas
Carson j provou que ousado o suficiente para invases. Ele tentou arrombar nossas
fechaduras. Ele riu como se nossas tentativas de nos protegermos o divertissem. Porque
ele pensou que poderia, talvez, pegar Lily? Foi na noite em que Tessa morreu. E se ele
tivesse decidido que aquela tambm era a noite de atacar minha irm?
E se eu estiver assistindo demais srie Criminal Minds?
Dobro minha lista; jogo-a na minha mala de livros para deix-la no lixo da escola e
assim no me preocupar sobre uma possvel e acidental descoberta de Bren. Estou
ficando paranoica.
E se estiver?
Apago as luzes e esfrego os olhos at que cores surjam por trs das plpebras. So
duas da manh. Chegarei feito um zumbi na escola amanh e deveria estar na cama, mas
no o que acontece. Meu corpo, exausto, e a minha cabea, a mil.
Faris atravessam minha janela; e, mesmo que eles j sejam to conhecidos quanto
meu prprio cdigo, meus nervos ainda tremem.
Duas da manh. Carson pontual.
Puxo minha cadeira para perto da janela, esperando ver as rodas do carro de Carson
em seu lugar de sempre, mas ele no para. Ele passa pela nossa casa e segue em torno do
quarteiro. A rua est vazia est mesmo?
Alguma coisa se move nas sombras, e, enquanto observo, um homem surge das
rvores do vizinho, atravessa a rua deserta e olha para nossa casa.
No Carson.
Jim Waye.
25.

Meus amigos diriam que sabem quem sou, mas eles sabem realmente apenas quem eu gostaria
de ser.

Pgina 41 do dirio de Tessa Waye

O inferno toma conta da escola. Na manh seguinte, Jenna Maxwell est chorando.
De novo. Os orientadores esto circulando. De novo. E todos os estudantes sero
obrigados a assistir a uma palestra sobre cyberbullying no auditrio no dia seguinte.
Talvez voc tivesse razo sobre aquele lance do comentrio incendirio no
Facebook.
Voc acha? Lauren est me esperando depois da quarta aula, os braos
cruzados sobre o peito. Se voc queria chamar a ateno, voc conseguiu, Wick.
No era bem isso.
Eu sei. Rapidamente, Lauren fecha os olhos, e, quando torno a olh-la, seus
olhos esto apenas entreabertos. Sei que no era isso que voc queria fazer, mas
tambm no fico mais aliviada. Se algum te encontrar por causa disso, voc est
ferrada. Estou preocupada que voc esteja andando por a com algum te perseguindo.
Somos duas, ento. Agora mesmo, sinto como se minha vida fosse surreal. Para
onde quer que me vire, as pessoas falam sobre Tessa, sobre a pgina do Facebook e
sobre as postagens. Embora eles no saibam quem est por trs de tudo, isso ainda me
assusta.
De uma forma ou de outra, estou acostumada a ser alvo de fofocas. Todo mundo
sabia que meu pai batia na minha me e que minha me saltou de um edifcio porque no
aguentava mais, mas essas coisas so o mais prximo que qualquer pessoa chegou de
mim do meu eu verdadeiro , e no gosto disso.
Voc parece exausta disse Lauren.
Sim, fiquei acordada boa parte da noite. Ns tivemos outro visitante e, mesmo
depois de ele ir embora, no consegui mais dormir.
Aquele policial de novo?
No, Jim Waye.
 Lauren pisca.
O qu? Por qu?
E eu sei l? Abro o caderno de ingls e verifico se o trabalho de casa est ali.
Ele permaneceu do outro lado da rua e ficou olhando para nossa casa.
T, de dar medo.
Sem dvida. O lance no consigo entender por que ele fez isso. Tipo, ele
odeia o Todd, j que o Todd acionou a polcia contra ele. Ele no meu f
No importa. Ningum normal fica andando do lado de fora da casa de outra
pessoa no meio da noite. O sujeito bem estranho mesmo. Voc sabe que ele ainda
aparece nos treinos das lderes de torcida?
Arregalo os olhos diante de Lauren.
Sim, isso mesmo. Tipo, ele costumava assistir aos nossos treinos quase todo dia
depois da escola, e era bem estranho, mas agora que Tessa morreu, ele ainda aparece.
Lauren brinca nervosamente com uma tira de sua mochila de livros, a ateno
voltada aos orientadores que circulam do outro lado do corredor.
Olha, preciso ir ela diz. Se eu chegar atrasada mais uma vez aula de
histria, a sra. Gavin vai me dar uma advertncia e minha me vai ter um chilique. Tente
ficar boazinha, o.k.?
Credo, Bren, o que aconteceu com voc? Est brincando de jovenzinha?
Lauren segue pelo corredor, o dedo do meio erguido, e um grupo de calouras se
espalha em quatro direes para ficar longe dela.
A dra. Norcut deve ter razo a respeito dos problemas de controle de raiva. Volto-me para o
armrio, pronta para sair, mas no sou rpida o suficiente, e Jenna Maxwell, o
namorado dela e seu squito de urubus vm em direo aos armrios.
Geralmente, a simples presena de Jenna me faz pensar que preciso fazer alguma
coisa, na verdade qualquer coisa, que me leve para longe dela. Para ser sincera, to
instintivo que meus ps j esto se movendo, mas no consigo parar de olhar.
Jenna era a melhor amiga de Tessa sim, isso bvio , mas sabendo o que sei
sobre ela agora, tudo parece bem diferente. Essa a garota que deveria saber o que
estava se passando, que deveria estar procurando o cara que atacou sua melhor amiga;
no entanto, Tessa minha responsabilidade.
Finjo trocar os livros mais uma vez e vejo as meninas pelo canto do olho. Digo a
mim mesma que se trata de uma investigao. Alm disso, esse era o mundo de Tessa, o
quebra-cabea que preciso montar para descobrir onde tudo deu errado.
Exceto pelo fato de que esse mundo mostra apenas onde eu estou errando.
engraado como todas tocam umas s outras e como natural que se abracem. Isso faz
com que paream uma espcie completamente diferente ou talvez eu que seja. As
amigas de Jenna no tm nada igual a minha hesitao ou estranheza. Elas esto dando
tapinhas em seu ombro e tentando acalm-la de uma maneira que me faz parar e pensar.
Ser que eu no estaria sendo invejosa? Tessa se sentia to sozinha, mas como voc
capaz de se sentir sozinha no meio de tantas amigas? Como voc pode se sentir sozinha
quando to perfeita? Quando seus amigos cuidam to bem de voc?
S no consigo entender por que ela fez isso. Jenna bate em seu armrio com
a mo espalmada, e os amigos se afastam de surpresa. Raiva. Ainda mais conhecida de
mim que o desprezo de Jenna.
Ela no compreende, e est furiosa. Isso eu j entendi. s vezes odeio minha me
por ter feito o mesmo. s vezes compreendo. Jenna sente o mesmo sobre o que se
passou com Tessa, e eu quero dizer a ela que vai melhorar. Eu quero
Minha me diz que ela vai para o inferno por causa disso Jenna diz. Diz
que Tessa vai arder pela eternidade.
Isso me machuca mais que qualquer soco. No quero acreditar num Deus que d
suas costas a algum que precise tanto dele. Os suicidas, mais que quaisquer outros,
merecem o amor de Deus. Eles so os perdidos, os esquecidos, os que ele supostamente
nota.
Ser que Ele nota? Ser que algum nota?
Subitamente a nusea ameaa me derrubar no cho. Jenna fala, fala, fala e eu no
deveria estar ouvindo nada disso, mas no consigo ignorar as palavras. Ser que era por
isso que Tessa no conversava com ningum? Ser que tambm por isso ela pulou?
Ela merece o inferno Jenna continua, levando o cabelo loiro para trs da
orelha. Cometer suicdio faz de voc uma covarde.
Voc uma vaca, Jenna.
Ela se vira para mim num movimento leve e nico.
O que voc disse? ela pergunta.
Por um segundo, no sei responder. As palavras simplesmente serpentearam para
fora, e agora as quero de volta, pois aquelas cinco palavras fazem-na lembrar que eu
existo e, pior, revelei o quanto aquilo ainda me doa.
E Jenna reconhece tudo isso.
Sua boca trava num meio sorriso.
Qual o problema, Wicket? A carapua serviu?
Voc no devia falar assim da Tessa.
Por qu? Jenna se aproxima e, sem pensar, dou um passo para trs, mas
meus ombros acertam os armrios e ela agora est mais perto que nunca, to perto que
posso sentir o cheiro de chiclete de frutas ctricas e vejo que seus olhos nem sequer esto
vermelhos. Todo o choro de Jenna falso. apenas para chamar a ateno.
Minhas mos ganham a forma de garras. Quero soc-la por Tessa e pela minha
me, mas de repente sinto que vou chorar. Como Jenna capaz de suportar a si mesma?
Ela est transformando a morte de sua melhor amiga num acessrio, vestindo a dor
como se fosse uma bolsa Kate Spade.
Voc acha que Tessa liga? Jenna ironiza.
No, mas eu sim. Respiro e dou um passo frente. Talvez isso a surpreenda,
talvez ningum tenha sido to estpido, mas ela se v obrigada a dar um passo para trs.
 Ela era sua amiga.
Jenna produz um sonzinho meio abafado, como uma tosse que parou no meio do
caminho da garganta. Ela ergue a mo, pega-me pelo ombro e me joga contra os
armrios. No machuca. No mesmo. Mas as pessoas esto olhando. Olho em torno por
ajuda, mas nem mesmo os amigos de Jenna olham para mim.
Voc no mais que lixo, Wicket.
Por alguma razo, isso me atinge mais fundo vindo de Jenna do que quando veio
de Carson. Jenna se afasta, sorri para o namorado. E voc sabe o que se faz com
lixo?
O que voc faz com lixo? No tenho ideia at que seu namorado sem pescoo ri. Mas que
saco. Voc joga fora.
26.

No comeo, eu adorava a ateno que ele me dava. Fazia meu cabelo e a maquiagem para que
ele me achasse bonita. Depois, deixei de me arrumar, e ele me desejou ainda mais. Ele dizia
que gostava mais quando me via mal.

Pgina 53 do dirio de Tessa Waye

Detesto ser jogada no continer de lixo da escola por vrias razes. A primeira
porque est cheio de todo tipo de imundcie. Depois, porque humilhante. E, por fim,
porque Griff acaba me encontrando ali.
Voc s pode estar brincando. Ele est olhando pela tampa do continer,
balanando a cabea. Isso meio que me d vontade de soc-lo, mas no posso
simplesmente dispens-lo agora. Ou melhor, no quero dispens-lo agora. Apenas
espero que ele reboque meu ser sujo e grudento dali.
s vezes, ele o mais prximo que um geek pode chegar de um super-heri.
Sim, sim, poupe-me da surpresa. Olho para ele com irritao, percebo que
donzelas em perigo provavelmente nunca parecem irritadas diante de seus heris, e tento
suavizar minha expresso, mas tenho certeza de que ostento uma careta digna de uma
hemorroida. Palavras no descrevem como tudo isso embaraoso. De todos os lugares
em que ele podia me encontrar. Ugh. Como se isso nunca tivesse acontecido com
voc.
No. Com toda a honestidade, posso dizer que no. Griff estende o brao,
oferece uma mo manchada de tintas azul e verde. Ele estava desenhando de novo. O
que voc disse, e para quem?
Por que sempre tenho que levar a culpa?
Griff ri.
Porque a culpa sua e da sua lngua.
Essa a parte em que eu deveria rosnar para Griff, mas ele me faz rir. Dou um
passo pouco firme em direo a ele, meu p afundando nas sacolas de plstico
supercheias. No sou exatamente chegada em rezar, mas imediatamente comeo a fazer
promessas de parar de mentir, ser uma pessoa melhor e controlar minha boca suja a
qualquer deus que queira me escutar.
Por favor, meu Deus, apenas no permita que as sacolas estourem. Se ficar com pizza da lanchonete
nos ps, posso acabar chamando o Raul.
No, eu j estou mentindo. O tal de Raul j est a caminho.
No nada, de verdade. Jenna Maxwell estava bancando a vaca falando sobre
Tessa Agarro a mo dele, enfio meu p na parede de metal e comeo a escalada.
Num piscar de olhos estou montada na parede do continer, antes de comear a tatear, o
rosto projetado frente, o espao vazio em direo ao cho. Preparo-me para o impacto.
Mas Griff me pega antes que eu me machuque.
Que graciosa ele provoca, aliviando meu peso contra seu peito. Um brao me
aperta para junto do corpo dele. O outro ergue minhas pernas, colocando-me em seu
colo. Eu. Uau.
Hum, eu deveria estar pronta para ficar de p de novo. Realmente deveria.
Ento por que ainda estou apoiada nele como se fosse cair?
Ela estava falando besteira sobre a Tessa, sobre como ela ia para o inferno.
Bosta. Realmente eu no queria falar nisso. Confiar em Griff no bom, e eu j devia
saber.
O que ela estava dizendo? Griff tira uma mecha de cabelo de cima de meus
olhos. to doce at que percebo que ele est tirando um pedao de lixo de meu rosto
tambm.
Tudo bem, acho que j posso ficar de p. Decreta-se o fim do Minuto Romntico.
Griff me deixa ficar de p e d um passo para trs, observando-me bater as mos
pelas calas enquanto tento explicar.
Ela ficou falando umas besteiras sobre como os suicidas queimam no inferno
e No quero explicar mais nada. Olho para Griff, pronta a dizer para ele Desencana,
e percebo que no tenho o que explicar. Seus olhos j esto melanclicos, como se ele
soubesse. Perceber aquilo como sentir uma pontada dentro de mim.
Ento Jenna estava sendo Jenna. Como isso a jogou dentro do lixo?
A coisa toda saiu do controle. Bato com a mo na cala com um pouco mais
de fora, e alguma coisa quente e grudenta entra em contato com a minha pele.
Oh, Deus. Respirei bem, mas bem fundo, segurando minha mo contaminada to
longe quanto podia. Queria mesmo cort-la fora. Para valer.
Toma. Griff fua na mochila e saca uma jaqueta. tentador, mas me sinto
mal. E se eu lhe transmitir a praga? No foi assim que a Peste Negra comeou? No
prestei muita ateno nas aulas de histria, mas
Ai, meu Deus. Griff agarra meu pulso e, antes de eu conseguir me
desvencilhar, usa o lado aveludado para limpar o visco. Ele vira a jaqueta duas vezes,
para ter certeza de que tirou tudo. O lixo saiu, mas ainda quero uma esponja com
desinfetante.
Voc deveria ter tido mais cuidado para no comear a confuso.
Ah, claro. Ponho meu brao para trs no mesmo instante em que seu dedo
desliza pela palma da minha mo, mas tarde demais. Quando Griff me toca, sinto
como se alguma coisa dentro de mim se estilhaasse. Como se eu precisasse de
alguma desculpa para falar o que quero.
O que verdade, mas tambm um tipo de mentira. Srio, no preciso de desculpa
para abrir a boca. Na verdade, gosto de pensar que uma de minhas melhores
qualidades. Mas neste caso, tenho uma razo para enfrentar Jenna, que o que Griff
est sacando e eu estou fingindo no entender.
Ento o que voc fez?
Chamei Jenna Maxwell de vaca.
As sobrancelhas de Griff se levantam.
Srio?
Dou-lhe um sorriso ao estilo fazer o qu?, mas no falo mais nada, e isso faz com que
as feies de Griff enduream. Ele sabe que foi uma ousadia. Os meninos sempre so
ousados, e isso o que os mantm longe de mim.
Todos exceto Griff.
Quero saber, Wick. Por que voc disse isso?
Porque algum precisa dizer. Subitamente, o peso dos seus olhos me parece
imenso e desvio o olhar. Acabo estudando a ponta emborrachada do meu tnis, e as
carinhas sorridentes que desenhei ali. Elas so completamente felizes. Ela est
dizendo a todo mundo que Tessa vai para o inferno porque cometeu suicdio.
Isso soa pouco convincente quando digo assim a seco. Diria at que o gesto de
deixar tudo s claras aliviou minha raiva mas o fato que no aliviou.
Ento ela uma idiota. Griff se inclina sobre mim. Sinto muito pelo que
ela disse. As pessoas so estpidas, falam sem pensar. Sinto muito por voc ter escutado
isso.
Abro a boca. Fecho-a. Ele sente muito. Essas palavras foram tantas vezes usadas ao
meu redor ao longo da minha vida que me parecem sem sentido hoje em dia. Sinto
muito no como a espada mgica de um jogo de computador ou kit de primeiros
socorros. No consertam nada, mas, neste momento, parece que consertam. Parecem to
genunas, e j as vi ser ditas com tanta falsidade.
Talvez seja por isso que tudo est em ebulio.
Quero saber se Tessa viu as mesmas coisas que minha me viu. No consigo
encarar Griff enquanto falo essas coisas. muito ntimo, e no entanto vem to rpido e
forte que no sou capaz de me conter. Quero saber se ela chegou mesma concluso;
se ambas chegaram. Digo, elas devem ter chegado, no?
S por dizer isso, meu peito se enche de culpa. Comeo a tentar segurar um soluo,
pois no posso, no posso chorar na frente desse cara.
Como podemos seguir nadando quando alguns de ns esto se afogando? Como
no podemos saber?
Porque voc no consegue salvar todo mundo, mas s vezes, com alguma sorte,
voc consegue salvar um. Griff passa um brao sobre meus ombros. Nunca havia
entendido porque algumas garotas gostam disso. O brao dele pesado, e faz com que
eu me sinta incomodamente pequena.
E no entanto no entanto faz com que eu no sinta que vou me despedaar, que
vou explodir em milhes de pedaos, porque seu peso me mantm inteira.
Griff se abaixa, o suficiente para que seu rosto roce minhas tmporas.
s vezes voc tem que se salvar procurando ajuda.
Ajuda. Podia pedir ajuda. Ele bom em computadores como eu. Ele v as coisas
de uma perspectiva diferente. Pelo menos, ele v meu outro lado e no me d as costas.
Mas posso confiar nele?
No posso?
Griff. Limpo a garganta, mas pouco adianta. As palavras saem sem jeito.
Preciso da sua ajuda.
27.

No quero que ningum jamais saiba.

Pgina 17 do dirio de Tessa Waye

Griff no diz uma palavra enquanto explico. No fala uma palavra sobre Tessa. No
fala uma palavra sobre Tally. Apenas escuta.
E, envolvida em seu silncio, comeo a me escutar.
Parece que estou louca.
Parece que estou com medo.
Levanto o queixo.
Voc no vai dizer nada?
Griff olha para mim com horror no, pior, com pena. Aperto meus olhos para
no ver, mas na minha cabea uma palavra brilha como glitter: estpida, estpida,
estpida.
Por que voc se importa? Tessa Waye no sabia que voc existia.
Meus olhos se abrem, encontram os dele. No estou certa do que esperar. Apenas
joguei a merda no ventilador na frente dele. Como ele devia reagir? Com certeza? Com
segurana?
Era exatamente o que eu queria. No havia percebido at este instante. No estou
procurando por um heri. No existe uma coisa dessas. S precisava de algum que me
ajudasse.
Um dia ns fomos amigas.
H mais que isso. O que voc no me disse?
Eu no respondo. Ou melhor: de repente no sou capaz de responder.
Griff balana a cabea.
No fao o trabalho se no souber o que est rolando.
a Lily. Prendo bem os ps no cho para no cair. Lily a prxima
vtima. Preciso de ajuda para pegar o cara.
Espere. Foi voc que escreveu no mural de Tessa? Foi voc quem falou sobre
saber quem a matou?
Assinto com a cabea, e a boca de Griff fica momentaneamente aberta.
Wicked se isso verdade voc est provocando um louco de um psicopata.
Eu O primeiro sinal toca, e ns dois pulamos.
No podemos fazer isso aqui. Griff passa a mo pelo cabelo. Precisamos
cair fora.
E eu preciso de uma resposta.
E ento?
Griff ? Wick? A sra. Harding vem se aproximando com Shane Hallowell.
Eles esto indo para a aula de histria mundial, lugar em que Griff e eu deveramos
estar.
Ei, Wick! Ei, Griff ! Shane d um breve aceno. Conheo Shane desde o
jardim de infncia. Ele quase to pequeno quanto eu, com cabelo ruivo e sardento.
Adora Halo 4, baixa fotos de Olivia Munn e joga Angry Birds no banheiro.
E as pessoas ainda se perguntam por que os nerds apanham.
Estava procurando voc, Griff. A sra. Harding chega perto. Perto demais.
Est a um brao de distncia de mim, e consigo ver que ela empalidece. No posso
culp-la. Agora mesmo devo ter pedaos fedidos de papel na cabea.
A sra. Harding pisca para ns e seus olhos comeam a marejar.
Voc precisa vir comigo, Griff. Pediram que voc v diretoria.
diretoria? Mas Griff nunca entra em confuso. Certo? Mas, ele no olha para mim.
Claro, sra. Harding.
A sra. Harding olha para mim.
Voc vai se atrasar, Wicket.
Claro. Estou a caminho.
Mas no estou. Quero uma resposta. Griff parece horrorizado, mas certamente
entende o que eu tinha de fazer. O que tenho de fazer. S quero um olhar, por menor e
rpido que seja, qualquer coisa, para saber que ele est comigo.
Para saber que no cometi um terrvel engano.
Mas no consigo nada. A sra. Harding e Griff seguem para a diretoria, deixando-
me com Shane.
Que droga, Wicket! Shane se aproxima e me cheira. Voc est cheirando a
comida podre.
V sem mim. Esqueci meu livro de matemtica.
Mas voc vai se atrasar. A sra. Harding vai te dar uma advertncia.
E a coisa toda vai ficar pior ainda se o lance de Tessa se tornar pblico. Corro atrs deles, pego
outro corredor para que a sra. Harding no me veja. No tenho ideia do que fazer.
Engraado, mas no final isso nem importa.
Chego entrada a tempo de ver Griff sendo escoltado para dentro de um sed de
cor escura com placas do estado.
 A viso me faz parar, e por um instante no sei dizer sequer se estou de p, mas de
uma coisa eu sei: reconheo o cara que fecha a porta do carro atrs de Griff.
Carson.
28.

Quando as pessoas me perguntam como estou, tenho que lutar para no gritar.

Pgina 15 do dirio de Tessa Waye

No consigo parar de pensar em Griff. Deixo a escola imaginando policiais minha

espera no estacionamento, mas no h nenhum. Nenhum no caminho de casa. Nem em
casa.
No tenho ideia do que isso significa, o que faz minha cabea querer explodir.
Abro com cuidado a porta lateral de casa, mas Bren me escuta antes mesmo que
meus ps cheguem escada. Juro por Deus, essa mulher deve ter um ouvido
supersnico. tipo um superpoder, no sei.
Wicket, voc est em casa? Bren vem da cozinha pelo corredor, secando a
mo numa toalha de pratos rosa desbotada. Ela continua fazendo isso at chegar a um
metro e meio de mim e ento torcer o nariz.
Por que voc est cheirando a bolo de carne, Wick?
Oh, Deus. A lanchonete serve bolo de carne s quartas-feiras. Cheirar a bolo de
carne da lanchonete j ruim por definio; agora, cheirar a bolo de carne de cinco dias
atrs da lanchonete para vomitar.
Tento mostrar que no grande coisa.
Sim, andei ajudando na reciclagem.
As sobrancelhas de Bren se levantam, e eu meneio a cabea de maneira ainda mais
enftica, querendo que mentalmente ela acredite em mim. No sei se ela acredita, mas
graas a Deus no insiste. A ltima coisa de que preciso que minha me adotiva
irrompa no gabinete do diretor para reclamar. Se isso acontecer, Jenna vai fazer o
possvel para que o Sem-Pescoo me mantenha sob os sacos de lixo at que eu pare de
chutar.
Talvez voc precise de um banho Bren sugere.
Ou dez. Dou-lhe um sorriso leve e, para minha surpresa, ela sorri de volta.
Coitada da Bren eles no tratam desse tipo de babaquice nas revistas de pais que voc
l.
 No acho que isso realmente qualifique Um Momento, mas meio que gostoso. Ela
nem se preocupou em pedir que eu pusesse minhas roupas no lixo.
Nem trouxe uma vasilha de desinfetante para que eu mergulhasse nele, o que ,
sinceramente, muito generoso da parte dela. Se meu filho (ou o que quer que eu seja
para ela) chegasse em casa cheirando a bolo de carne, eu provavelmente lhe daria um
banho de mangueira no quintal.
Passo xampu no cabelo pela segunda vez e concluo que poderia fazer progressos no
fronte de Bren. At eu me secar e perceber que ela jogou fora todas as roupas que eu
estava usando.
Incluindo meu All Star.
Contrariada, ligo o computador e espero o browser da internet carregar. Tempo
suficiente para me preocupar com o que se passou com Griff, com o que eu lhe contei
sobre Tessa e com o que ele falou a Carson. Esfrego os olhos, e subitamente a exausto
faz com que eu queira me encolher como um tatu-bola.
Ento h o cara que abusou de Tessa. Griff est certo. Estou provocando um
psicopata. Ele vai se vingar. Sei que vai.
Mas como vou peg-lo.
Ou pelo menos isso que digo a mim mesma, pois a alternativa bem terrvel de se
admitir. Ele poderia vir atrs de mim. Pior, ele poderia vir atrs de Lily.
Minha homepage do Google est agitadssima, e uso minha conta de Gmail para
enviar a Tally uma mensagem rpida. Precisamos conversar. Quero saber mais sobre o
que Tessa queria dizer quando escreveu que sua me amava o cara. Talvez Tally tenha
algumas ideias, mas no quero me explicar por e-mail, ento peo a ela que me encontre
noite na trilha prxima sua casa. Envio a mensagem e me sinto um pouco melhor.
Embora reconhea que estou obcecada, entro na pgina do Facebook. O histrico
do meu computador me leva pgina de Tessa, e fico surpresa que seus pais no a
tenham desativado. A imagem de Tessa ainda sorri para mim e eu rolo rapidamente a
pgina para evit-la, indo direto para meu comentrio e a resposta dele.
Ainda est l, mas h algo mais. Michael Starling escreve para mim mais uma vez,
adicionando uma imagem, a qual produz um soluo que sobe pela minha garganta como
se tivesse garras.
uma imagem de Lily. E quando eu deso para o comentrio, est escrito:
consegue ver quem a prxima?
29.

No consigo mais comer perto dele, mas isso no o impede de comer. s vezes, como se ele
parecesse vazio, e nada pudesse ench-lo.

Pgina 44 do dirio de Tessa Waye

Na imagem, Lily est descendo as escadarias da frente da escola. Ela sorri.

Quem quer que tenha tirado essa foto est prximo ou talvez tenha fotografado
com zoom. No importa, ela poderia estar a cinquenta metros de distncia e
ainda assim seria perto demais.
Wicket? Voc est bem?
A reao imediata: minimizo a janela do site e me viro para encontrar o olhar de
Todd. s vezes bizarro o jeito como ele aparece sem produzir nenhum barulho. Meu
pai adotivo est na porta do quarto, mas no sei dizer h quanto tempo. Ser que tempo
suficiente para ver a pgina do Facebook? Tempo suficiente para ver a imagem de Lily?
Eu me endireito na cadeira.
Sim, estou bem.
Mesmo?
Voc no tem ideia.
Sorrio para Todd e enterro minhas unhas na palma das mos at que sinto a presso
do sangue se elevar.
Tudo sob controle.
Todd assente.
Estou indo igreja passar um tempinho l, e Bren estar em conferncia pelo
resto da tarde. Ele se vira para sair. Voc ficaria bem sozinha algum tempo?
Claro respondo, e ofereo-lhe um sorriso como se estivesse tudo timo e
Michael Starling no fosse um peso de trezentos quilos no meu peito.
Foi por isso que Tessa pulou.
No sou uma suicida. No est em mim. Mas sei correr. Sou a filha do meu pai,
afinal de contas. Posso fazer as coisas de um jeito que esse cara que quer a minha irm
jamais vai nos encontrar.
 Embora Lily s tenha chegado l pelas cinco horas, eu j havia arrumado nossas
coisas e estamos prontas para fugir. Minha irm no diz nada at o fim da minha
explicao, que no tem exatamente um fim, apenas se esgota.
Temos que ir. Hoje noite. No lhe digo a verdade, lgico. Digo que por
causa do papai. E de Joe. Mas de algum modo, subestimei minha irm ou me
superestimei.
Provavelmente ambos. Pois ela no est comprando a histria.
No precisamos ir a lugar nenhum Lily diz. Temos Bren e Todd agora.
Bren e Todd. Como se fossem nossos pais. Como se se preocupassem com a gente.
Ser que ela pensa que, repetindo isso, tudo se torna real? Comeo a lhe perguntar e
paro. Afinal de contas, para ela real. Ou real o suficiente.
Surge um pensamento indesejado: Bren e Todd adotariam Lily se eu no estivesse na
fotografia?
Claro. Sem dvida.
Ela estaria a salvo se no fosse por mim.
Ento mais uma vez, ns estamos realmente salvas? Veja Tessa. Estar a salvo
depende da cooperao de todos, e nem todos cooperam. O sujeito que abusou de Tessa,
por exemplo.
Olho para Lily.
Precisamos ir, Lil.
Por qu?
Voc precisa confiar em mim.
E vamos para onde?
Para onde voc quiser. Seattle? Miami? Meus olhos viajam pelo quarto
buscando inspirao e chegam ao calendrio da National Geographic. E a Europa?
Que tal aqui? A voz de Lily raspa a garganta. Quero ficar aqui, Wick.
Quero ir escola. Quero ir faculdade. No quero fugir.
No fugir. Voc quer ir escola. Beleza. Srio, Lil, para onde voc quer ir?
Posso fazer acontecer.
No, voc no pode. No para valer. Voc s consegue fazer isso hackeando.
Ai, saco.
Posso matricular voc em qualquer escola que voc queira frequentar. E ainda
sou capaz de coloc-la na lista dos que s tiram A.
Lily d uma sacudida rpida e curta na cabea.
Mas isso seria uma mentira.
Melhor que mentir para si mesma que ns duas pertencemos a este lugar.
Estou sendo m agora, mas no consigo evitar. Hackear tudo que posso fazer, e no
legal. No legal como Bren e Todd. Nem como essa vida que estamos vivendo.
Olhe ao seu redor, Lily. No somos daqui.
Eu sou. Ela ergue o queixo. Eu serei.
E quanto a mim? Pensei que fssemos do mesmo lugar. Lily arrasta sua mala para
fora do quarto e bate a porta atrs dela.

Como ela pode querer ficar?

Como ela pode no querer ficar? Nossa vida agora teoricamente perfeita.
O perseguidor de Tessa pode at pensar que est acima de tudo isso. Talvez pense
que no possa ser pego. Mas ele deveria repensar o caso. Posso fazer isso. Tudo parece
diferente pois toca fundo, porque envolve Lily.
Tudo parece diferente porque diferente.
Ento a voz de Griff surge em minha cabea: um louco de um psicopata.
Sim, ele eu suspiro. Mas tambm no posso confiar em voc. No tenho
ideia do que voc vai dizer para Carson.
outro problema. Nesse meio-tempo, no entanto dou uma olhada nas postagens
que vm depois de Michael. Pessoas meio assustadas, duas delas dizendo que entraro
em contato com a polcia... Mas eu no me contenho, pego o teclado e escrevo na caixa
de comentrios:
vou fazer voc pagar por isso.
E vou.
Posto a resposta, e fico feliz com o resultado mas ao mesmo tempo me sinto
vazia.
Ele est perto o suficiente para tirar fotos da minha irm. Preciso fazer minhas
ameaas se transformarem em realidade.
Vejo a indicao de horrio na foto de Lily. J so quase seis horas da tarde, ento
foi postada h trs horas. A esta altura, a maioria dos amigos de Tessa ainda est na
escola, ento h uma grande chance de nem todos terem visto, mas, mesmo se duas ou
trs pessoas viram, isso pode ficar srio. Lily e eu nunca estamos nos holofotes, mas
ainda assim as pessoas nos conhecem. Rumores correm. Algum ligar para os Waye
ou para Bren.
Ela trar os policiais e, com tudo que estou fazendo para Joe, as coisas podem ficar
perigosas.
J tenho muitos pontos fracos na minha defesa. E mesmo que no queira, meus pensamentos
se voltam mais uma vez para Griff. Ele ainda no ligou nem mandou mensagem.
Alguma coisa est muito errada. Ser que fiquei exposta traio?
Meu computador sinaliza mais uma vez. Uma nova mensagem surge na caixa de
comentrios:
no se eu te encontrar antes.
Minha mo se agarra ao mouse ao mesmo tempo que meus ps tocam o cho. Ele
est puto, mas tambm estou, e no demora para que eu sinta medo. Pessoas irritadas
cometem erros, e no posso me dar ao luxo de estragar tudo.
Ele respondeu minha mensagem em menos de um minuto. No tempo suficiente
para apagar vestgios. Qualquer deslize, o menor que seja, ajudaria. Preciso s de uma
pequena informao, uma pequena gota em meio ao seu anonimato para que eu possa
desmascar-lo.
Abro outra janela, fao login na conta de e-mail de Tessa. H quarenta ou cinquenta
novas mensagens, mas a notificao do Facebook sobre a ltima postagem est bem no
topo.
Copio uma srie longa de nmeros no topo do e-mail. Ento abro o
www.myiptest.com e colo os nmeros para fazer uma busca.
Minha nossa. Olho para minha tela e penso que no posso estar vendo aquilo
mas estou.
O malandro no usou seu software desta vez. Isso um endereo de ip.
Sufocando um grito de guerra, colo o endereo fsico no Google. Endereos de ip
so como nmeros de telefone em seu computador. Rastreie-os at seu servidor e voc
poder localizar o dono. Preciso produzir uma busca de informao, mas no levo trinta
segundos para encontrar o que quero.
Embora o que eu tenha encontrado no seja o que queria.
Droga. Aperto os olhos para a tela, a excitao formigando nos meus ps. Tenho
um local. Ele tem quinze computadores funcionando sete dias por semana. Pessoas vm
e vo ali em fluxo quase constante. Isso no estreita meu foco isso o amplia.
A imagem de Lily foi carregada na Biblioteca de Peachtree City.
30.

No entendo como os nerds podem ser felizes. Mais uma vez, segundo todos os seriados de
TV, minha vida deveria ser perfeita.

Pgina 44 do dirio de Tessa Waye

Levo quinze minutos para deletar a pgina do Facebook de Tessa. Meus

comentrios? Deletados. Os comentrios dele? Deletados. E todo o resto de
Tessa? Idem.
Sinto que como se ela tivesse morrido de novo.
Apago todas as evidncias que posso, usando at o mtodo Gutmann para deletar
todos os arquivos e histrias associadas conta de Facebook de Tessa. Mas isso deveria
me fazer ganhar tempo.
Tempo para descobrir quem estava usando aquele computador para fazer o upload da foto de Lily?
S Deus sabe. No tenho ideia de como conseguir essa informao da biblioteca.
Duvido que mantenham os nomes em formato eletrnico de modo que os pudesse
acessar, ento isso tudo me leva a?
Lugar nenhum. Verifico mais uma vez meu e-mail, mas Tally no respondeu, ento
sigo para a cozinha, onde Bren est caminhando de um lado para outro numa
conferncia por telefone.
Lauren est aqui, ela diz com os lbios antes de responder pessoa do outro lado
de seu Bluetooth que a oferta ridcula.
Podemos ir a outro lugar Bren continua, brincando com o pino da caneta.
Se vocs quiserem jogar, ento melhor que venham mesa com uma oferta real.
Ela sempre assim? Lauren salta sobre um dos bancos altos e escuros de
madeira alinhados na ilha da cozinha.
Sim. Assistimos a Bren praticamente marchar pelo corredor ainda recolhendo
e apertando o pino da caneta. Acho que tudo isso parte de um plano para a
dominao mundial.
Lauren assente.
No importa, vim aqui pra te pegar. Vai rolar uma festa l em casa, e eu queria
que voc viesse.
No fico bem no meio de um bando de gente. O que um modo econmico
de dizer que no consigo me divertir no meio de gente que me joga dentro de continer
de lixo.
uma festa na piscina, Wick. Voc precisa dar uma desencanada, e vai ser legal.
Lauren pe uma mo sobre meu brao, falando comigo como se estivssemos num
nibus escolar. Eles no vo incomodar voc. Tenha certeza disso.
Olho para ela. Lauren s pode ter cado de cabea durante o treino da torcida para
achar que Jenna no me incomodaria.
Por que voc amiga de Jenna?
Lauren d de ombros.
Se eu no fosse, ela pensaria que tenho medo dela.
Lauren. Bren reaparece, tirando seus acessrios telefnicos e parecendo
cansada. Que bom te ver.
Ol, sra. Callaway. S estava de passagem para pegar Wick. Minha me disse que
podia levar umas pessoas em casa esta noite tipo, a ltima folga que temos antes de
comear a estudar para o vestibular na prxima semana.
Os estudos comeam na prxima semana? As sobrancelhas de Bren se unem
num n. Wick, voc tinha me contado isso?
Provavelmente no.
No vi motivo para fazer a prova.
Lauren ergue a cabea.
Mas voc tem timas notas. Por que no faz?
Sim, exatamente. No entendo Bren completa. Agora as duas olham para mim
como se eu fosse um poodle pronto para uma performance.
O que no o caso.
Bom, vejamos, tem muita coisa rolando.
Saca? Tipo, sobreviver? Lano um olhar incisivo a Lauren. Voc no consegue ter uma
vida normal quando seu pai traficante est fugindo e voc est aplicando golpes em
gente inocente por dinheiro e dirios de garotas mortas aparecem sua porta.
No acho que ningum na minha famlia jamais tenha ido universidade. Tenho
sorte de ter as notas que tenho.
No tem nada a ver com sorte Bren murmura.
Ela est certa, lgico. Por aqui, os professores no lhe do boas notas porque voc
o pobrezinho corajoso. Isto aqui no uma porcaria de filme com lio de vida e
superao. Tenho de trabalhar por tudo.
Ento ela pode vir, sra. Callaway?
Bren investiga os acessrios do seu Bluetooth, visivelmente em conflito entre a
fria por eu no lhe ter dito sobre o vestibular e a incompreenso da minha situao.
Claro. Acho que voc deve ir, Wick.
Bren, voc acha que tenho cara de gente que vai a festas na piscina? Pareo ter
cara de algum que nada?
Lauren lamenta.
verdade, voc est meio branquela.
Branquela pouco. Levanto uma coxa altura da pia da cozinha. Quem
me vir de short vai achar que um anjo desceu terra.
Bren comea a tossir.
Ningum nunca vai olhar para voc e pensar num anjo diz Lauren. Voc
tem que vir. Eu poderia te arrastar, eu sei. Sou maior que voc.
No muito. Mas me afasto um pouco para ficar a salvo. Lauren tem essa
fora medonha de lder de torcida. Ela faz exerccios com alguns dos jogadores de
futebol. E eu bom, passo meu tempo digitando no computador.
Alm disso Lauren continua , Griff vai estar l. Disse a ele que voc viria,
ento ele disse que ir tambm.
Eu me endireitei.
Quando voc viu Griff ?
Agorinha mesmo, antes de vir. Por qu?
Por nada.
Lauren inclina o tronco como se quisesse chegar mais perto, e sua risada inocente
cresce e ganha quase o rosto todo.
Griff disse que vocs dois tm algo realmente importante a tratar.
Tento sorrir de volta, fingindo que meu estmago no foi subitamente revirado.
Ah, ?
Sim. Ele disse algo sobre ter os nomes de um endereo it.
O qu? Um ip?
Lauren estala os dedos.
Isso. Um ip. Ele disse que realmente importante para o seu trabalho de
informtica.
Alguma outra coisa?
Ela d de ombros.
Ele disse alguma coisa sobre os nomes relacionados a esse ip. Honestamente,
tudo que consigo lembrar bl-bl-bl, preciso ver a Wick.
Que diabo! Ser que ele est falando sobre o IP da biblioteca? Ser que ele tem o nome real da pessoa
que usou aquele computador? Verifico meu telefone. Seis e meia. Tenho meia hora antes de me
encontrar com Tally. Se correr, encontro os dois.
Estarei l.
 Assim que Lauren sai, vou direto para a casa de Tally e espero na trilha, mas sete
horas chega e passa sem sinal algum dela. Espero outros dez minutos e penso se no
levei um cano.
Se fosse qualquer outro cliente, teria ido embora. Na verdade, se fosse qualquer
outro cliente, eu nem estaria aqui. No encontro ningum cara a cara, e nem maluca vou
casa de um cliente e bato na porta.
Mas isso exatamente o que decido fazer. Tally no me deixaria esperando desse
jeito. Alguma coisa est errada. E, quanto mais perto chego da casa, mais percebo que
estou certa. Todo o lugar parece vazio e apagado. As cortinas fechadas. A garagem
trancada.
Devia dar meia-volta e ir para casa. Em vez disso, pego uma cpia da Wired da
minha mochila e decido que, se o sr. ou a sra. Waye vier abrir a porta, direi a eles que
estou vendendo assinaturas para levantar fundos para a escola. Vai funcionar, no?
Certo. Toco a campainha. Por um longo momento, no h nada, e ento algum se
movimenta do outro lado da porta e um rosto aparece no vitral.
Wicket!
Aceno.
Ol, Brandy!
A porta se abre, e ganho um abrao de urso. Brandy a empregada da casa dos Waye
desde meus tempos de criana. Nunca mais a havia visto desde aquela tarde horrvel,
mas ela me abraa como se nunca tivssemos deixado de ser amigas.
No a vi no enterro sussurrei-lhe ao ombro.
Eu no podia ver aquilo. Brandy me empurra para dentro com tanta fora
que eu teria cado se ela no tivesse segurado meu brao. O que voc est fazendo
aqui?
Hum, bem. Teria sido mais fcil mentir para os Waye. Fao uma careta e
decido tentar a verdade. Vim ver a Tally. Ela est?
Brandy balana a cabea, o cabelo negro caindo sobre os olhos.
No, ela foi embora.
Embora?
Sim, com a me dela. Brandy bem literal, mas sua boca se estica como se ela
estivesse prestes a chorar. Vou embora tambm. Os Waye esto se divorciando. A sra.
Waye levou Tally para Charleston para ficar com a me dela. Elas no voltaro.
Por qu?
Brandy encolhe os ombros, olha para trs como se estivesse com medo de ser
ouvida.
No sei. Ela disse que precisava manter Tally a salvo.
Minha pele fica fria. A salvo. A sra. Waye sabe o que aconteceu de verdade com
Tessa?
Estou indo embora tambm. Agora. Brandy me conduz at a rua, onde um
sujeito comprido num Toyota j meio avariado anda com o carro para nos encontrar.
Estou to feliz de ter te encontrado antes de ir embora, Wicket.
Subitamente, fico feliz tambm e triste. Realmente, no havia pensado sobre
Brandy por anos, mas agora sinto falta do jeito que ela sorria para ns, como ela
costumava me dizer que eu podia ser o que quisesse e eu acreditava nela.
Brandy abre a porta do passageiro e passa a bolsa ao sujeito. Ela se vira e me abraa
mais uma vez.
Fique longe daqui, Wicket. Ele est furioso, completamente alucinado. No volte
aqui. Voc se lembra dele.
Claro que sim. Fico parada no meio-fio e vejo Brandy partir. Lembro-me de um
homem to controlador que escolhia as roupas de Tessa, criticava seu comportamento e
cerceava as amizades da filha baseado nas relaes dos pais. Achava-o um horror. Ainda
acho. Mas agora fico pensando se no havia algo que o fizesse ser assim. E se o sr. Waye
estivesse preparando Tessa para alguma coisa? Eu pensava que tudo se resumia a torn-
la perfeita o suficiente para viver sua vida perfeita. Mas e se ele estivesse preparando
Tessa para ser perfeita para ele?
Isso explicaria por que ela nunca disse a Tally. Isso tambm explicaria por que ele
ficou na porta da nossa casa. Ele est louco por Lily.
Mas se isso for verdade e se a sra. Waye descobriu a verdade, por que ela no o
denunciou? Por que ela no o entregou polcia?
Porque estava com medo dele. A sra. Waye estava com medo do marido, como
minha me tinha medo do meu pai. s vezes mais fcil correr.
E, quem sabe, talvez elas estejam seguras em Charleston.
At que penso: Tally talvez, mas Lily no.

Vinte minutos depois, chego nossa rua e paro. Tem um carro de polcia
estacionado na rua. Carson.
Finalmente ele no est nos perseguindo. Est na varanda da frente, e Bren est
perto de faz-lo entrar.
Saco. Verifico meu telefone. So sete e meia, apenas quatro horas depois de a
imagem de Lily ter sido postada. Carson deve ter rastreado a foto e chegou minha
irm ou a mim.
A ansiedade faz o latejar da minha tmpora direita aumentar um pouquinho mais.
Deus do cu. Que hora para ter uma dor de cabea.
Bren fecha a porta com firmeza atrs de Carson, e depois de algum tempo de espera,
parece que o detetive no regressar ao carro to cedo. Deso a rua com um olho na casa
e outro no sed de Carson. Meu primeiro instinto esvaziar os pneus, mas ento
ento uma ideia me ocorre: Carson no pode ser um suspeito.
 A sra. Waye teria pedido socorro a um homem em quem ela confiasse e amasse e
contaria tudo a ele especialmente se fosse um policial , mas ela no o fez. Ela
fugiu.
Penso sobre a fotografia dos Waye na pgina de Tessa no Facebook. E se Carson
soubesse que alguma coisa andava mal com Tessa? E se ele no estivesse olhando para
ela com cime, mas com suspeita e preocupao?
E se Carson e eu estivermos no mesmo time?
Deve haver um jeito de descobrir.
Caminho em torno do carro, e, lgico, todas as portas esto trancadas. Mas, por
causa do calor, Carson deixa as janelas parcialmente abertas. A do passageiro est
ligeiramente mais aberta que as demais. No o suficiente para passar uma mo ou um
brao mas o bastante para deixar um dirio.
Observo a casa, tento depreender algum movimento nas janelas. Nada.
Antes, no havia pensado que o dirio poderia ajudar a polcia. muito vago. Mas
talvez talvez leve a um exame mais detido do sr. Waye.
Tiro o dirio de minha mochila, deixando aberto pgina 22 e cuidadosamente
dobrando o canto da pgina para que ele veja a sentena sobre como a me de Tessa
adorava o abusador da sua filha. No muito, mas o que pode haver de melhor por
enquanto.
Limpo o caderno com a frente de minha camiseta. Paranoica? Sim, totalmente.
Ento o deixo cair sobre o banco de trs e vou embora.
Corro para a casa de Lauren.
31.

No temos armas. Minha me mantm as facas trancadas mas deve haver outra forma.

Pgina 51 do dirio de Tessa Waye

A casa de Lauren parece sada de uma daquelas revistas que voc folheia em cafs.
Talvez para eles seja normal, mas ainda acho difcil acreditar que pessoas reais vivam
assim. Tudo muito limpo. Os tecidos so muito delicados. As cores que a sra. Cross
usou so brilhantes e suaves ao mesmo tempo. A casa meio que convida voc a
relaxar.
Mas ali eu fico tensa como no inferno.
Pessoas como Bren e Todd sentem-se confortveis ali, mas, claro, assim que
deve ser. o mundo deles, no o meu.
Talvez eu tenha de ser mais especfica quanto ao meu, pois para Lily est tudo timo.
Na verdade, melhor que timo.
Ento qual o problema?
Acho que no quero saber. Entro pela porta lateral que leva cozinha dos Cross. Deve
haver umas vinte pessoas apinhadas ali dentro, mas no consigo dar meia dzia de
passos antes de topar com Jenna Maxwell. Seu cabelo quase branco est arrumado num
rabo de cavalo, e ela est usando um vestido de cor meio infantil mais ou menos como o
que Bren me trouxe na semana passada.
Por que voc est aqui? ela provoca.
Tento encontrar uma boa resposta, mas fico com preguia. Jenna tem p com glitter
por todo o rosto e ombros e sou incapaz de parar de olhar. Ela, tipo brilha. Tenho
quase certeza de que ela acha fabuloso.
Mas a impresso que d de que ela foi atacada por uma fada.
Que foi? Jenna pergunta. Com inveja?
Mas no existe mesmo uma boa resposta. Se disser no, no sinto
inveja pois j vi a mesma beleza de modelito em strippers, ela vai me esmagar at
sobrar o osso. Se disser que sim, provvel que o resultado seja o mesmo.
 Jenna imita. Ela me olha de cima a baixo e, a julgar pelo desprezo,
alguma coisa em mim deve faltar. At a, nenhuma surpresa.
Ento, por que continuo a me sentir feito um zero esquerda?
Jenna pe as mos na cintura.
Que diabo voc sabe, Wicket? Voc acha que por ser amiga de Lauren isso a faz
especial?
Cai fora, Jenna. Griff, o esbelto e firme Griff que anda em carros de polcia,
passa o brao por meus ombros, e as veias no pescoo de Jenna saltam como cordas.
Voc est bbada.
Talvez esteja. Jenna me olha mais uma vez. Ento qual sua desculpa,
Griff ?
Quero sair, mas no consigo me mover. O brao de Griff est apertado. Ele me
prendeu, e no quero ouvir mais nada disso, nada. Porque sei o que vem em seguida.
Ele vai dizer que s est tirando uma onda comigo, que vai me dispensar.
No quero ouvir isso.
O rosto de Jenna se contrai.
E a?
O brao de Griff se fecha ainda mais apertado em mim. Seus dedos deslizam por
meu pescoo, tocam os cabelos da minha nuca. Todos olham, e ele ri dela.
Voc uma idiota, Jenna. Griff me traz para seu lado, e ns passamos por
Jenna como se ela nem existisse.
E talvez, por um minuto, ela no exista mesmo. Porque tudo que sinto Griff, seu
corpo anguloso e confortvel contra mim, e tudo em que consigo pensar como ele
ficou ao meu lado e como me sinto sobre ser salva por algum em quem j no sei se
posso confiar.
Haver um revide da parte de Jenna provavelmente mais um mergulho no
continer de lixo no futuro , mas neste exato momento quero que tudo se exploda.
Estou com Griff e deveria suspeitar dele, deveria estar exigindo respostas, mas parece
to to bom estar sob o seu brao e andando colada a ele.
Exceto pelo fato de que olho ao redor e percebo quanta gente nos observa.
E cochicha.
Pode ser porque Griff tenha feito Jenna parecer uma perfeita idiota, mas pelo
modo como seus olhos me medem, sei que outra coisa.
Lily uma garota movimenta os lbios para a outra, e minha pele fica fria.
Olho ao redor, escuto o nome da minha irm passar aos suspiros de boca em boca.
Algumas pessoas se afastam de ns, mas outras comeam a se aproximar, e percebo que
sabem. Elas viram a pgina no Facebook ou ouviram falar dela.
E de repente meu sorriso aquele que eu nem sabia que tinha evapora. Estou
de volta vida. Minha vida real.
Sobre que ip voc falou a Lauren? sussurro.
Griff cumprimenta alguns caras do time de beisebol que acenam para ns como se
tivssemos todo o tempo do mundo.
O nico que interessa: o que Michael Starling usou para fazer o upload.
Me conta
Ainda no, Wicked. No aqui. Griff diz oi a mais algumas pessoas, mas
felizmente no paramos. Os olhares de seus amigos se voltam para mim.
porque eles viram a foto de Lily? Ou porque Griff est segurando minha mo?
Seguimos rumo parte de trs da casa, onde h um casal se beijando na piscina e um
jogo de vlei. timo. Ningum est prestando ateno em ns.
Griff me puxa para um conjunto de espreguiadeiras, de onde se pode avistar o
corredor que separa o quintal dos Cross da rua.
O detetive Carson est parado no meio-fio.
32.

Foi horrvel acordar hoje de manh. No que os cobertores pesassem muito, mas era como se eu
estivesse enterrada.

Pgina 3 do dirio de Tessa Waye

Ele est aqui esperando por voc.

Pisco, foro-me a virar e encarar Griff, embora isso arrepie os cabelos na minha
nuca. Detesto ver Carson atrs de mim.
Ah, ? Como voc sabe que ele no est aqui sua procura, Griffin? Foi voc
que andou no carro com ele.
Ah, voc viu? Os lbios de Griff se contorcem num sorriso bobo. Isso me
deixa nervosa. Falsidade nunca bom sinal. Quero manter minha ateno em Carson,
mas agora agora tenho medo de ter Griff atrs de mim.
E eu achei que era para eu ser o perseguidor, Wicked.
Voc est desviando do assunto.
Na verdade, no. Acho que s fiquei surpreso que voc soubesse sobre aquilo.
Seus olhos esto sobre mim, e mais uma vez me sinto arrebatada. Verde de farol de
trnsito mais adequado, ou melhor: a nica forma, de descrever seus olhos. Exceto pelo
fato de eles no me dizerem siga. Eles sinalizam fuja.
Meus ps ficam a postos.
Considerando que voc Griff continua, passando uma mo manchada de
tinta pelo cabelo , acho que no devia estar surpreso.
, talvez no devesse.
Incrivelmente, isso o faz rir. Griff recai sobre a primeira espreguiadeira e puxa
uma almofada para perto de si.
Voc est um horror. Relaxe e sente-se comigo.
Olho para os lados.
Prefiro ficar de p.
melhor voc se sentar comigo. A mo de Griff serpenteia e agarra meu
pulso. Essa deveria ser a parte em que ele me puxa para baixo, e eu preciso lutar para me
livrar dele. Mas ele segura meu pulso como se eu fosse frgil como vidro e mais
pontiaguda que uma agulha. Ele no pode mexer com voc aqui. Ele no pode mexer
conosco. Relaxe. Por favor.
Ningum nunca me diz essas palavras. Talvez seja esse por favor ou talvez seja ele. Ou
talvez seja apenas o fato de que, no fundo, realmente quero ficar perto dele, mas desisto.
Meus joelhos se dobram, e eu me ajeito ao seu lado.
E, embora me sinta em pnico, como se eu tivesse chegado em casa.
Ento, qual o lance? pergunto.
Eles queriam que eu fosse l para responder a algumas perguntas.
Tipo?
Meu pai. Ele no foi para a Califrnia por causa do clima ou pelo que quer que
fosse. Ele fugiu de um traficante.
Perto de mim, Griff fica nervoso. Ele geralmente to calmo, como se estivesse
sempre prendendo a respirao.
No grande coisa, Wicked. Griff volta a ateno para a palma da minha
mo. Ele est passando seu dedo em crculos pela minha linha da vida agora. Achei
que seria melhor ir com o detetive Carson em vez de ter que encontrar o diretor.
Verdade, mas agora ele tem um problema. No importa que os policiais tenham
perguntado a Griff sobre seu pai. Joe pensar que eles estavam questionando Griff
sobre o esquema. Meu Deus, se Joe descobrir
Sinto um calafrio.
Como se conseguisse ler minha mente, Griff balana lentamente a cabea.
Tivemos nossa conversa em particular. Ningum mais sabe. Tenho dezessete
anos. Estou protegido. Carson no sabe nada sobre Joe. O que aconteceu no muda
nada.
Se Joe souber, ele vir atrs de voc. No mais seguro para voc estar
envolvido nisso.
Comeo a me levantar, e dessa vez Griff me segura.
Ele no saber se voc no contar, e acho que voc no faria isso comigo.
Arregalo os olhos. Ele confia em mim? Por qu?
Estou seguro Griff diz. Mas voc, no.

Ele diz que Carson passou boa parte do tempo perguntando sobre mim. Ele pensa
que, por sermos da mesma vizinhana, Griff sabe tudo a meu respeito: o que fao no
meu tempo livre, que tipo de computador eu tenho. Descubro que no sou paranoica.
Carson suspeita que eu seja uma hacker.
Isso faz minha ansiedade aumentar a ponto de irromper pelos poros.
 O que voc disse a ele?
No disse nada. Griff vai para trs e me puxa para perto dele. Ele se ajeita
nas almofadas at que eu esteja sobre seu peito, meus seios e abdome pressionados sobre
ele. Geralmente penso em mim como uma pessoa difcil, mas Griff faz com que eu me
derreta. Voc precisa acreditar em mim. Eu no disse nada.
Carson no aceitar isso. No h sada. Comeo a dizer a Griff exatamente isso quando
percebo que ele no est me vendo mais. Seus olhos esto voltados para alm de meus
ombros, observando o carro de Carson.
Tudo que sei sobre voc, Wicked, intil para ele.
No penso o mesmo Joe e o golpe e Tessa no so inteis. Deus, Tessa. Preciso
perguntar sobre o nome verdadeiro de Michael Starling, mas no consigo parar de
pensar que tudo que Griff sabe a meu respeito poderia me enterrar.
Ah, ? O qu?
Sei que sua risada parece dura, at enferrujada. Sei que voc parece faminta
mesmo depois de ter comido. Sei que esporadicamente arremessam voc na lixeira. E
tudo o mais so detalhes.
Ele me olha de soslaio. Parece um pouco melanclico.
Devo continuar?
A nica coisa de que realmente necessito caf. Pareo meio irritada, mas rio
feito uma idiota, como Lily com o vestido novo, como minha me quando ainda estava
apaixonada pelo meu pai.
Dentro de mim tudo se contorce.
Sei bem o que aparentar isso. Sei bem o que sentir isso.
No sobre isso que estou falando e voc sabe, Griff. Voc sabe mais que o
suficiente sobre o golpe e Joe e sobre mim para informar Carson. Como posso saber
que voc no disse nada a ele?
Porque voc ainda est aqui. Griff se aproxima, passa a mo pelo meu
cabelo. Eu no faria nada que pudesse te machucar.
Tento voltar ao normal, tento reencontrar a garota que eu costumava ser, aquela que
a ateno de Griff e os cuidados ansiosos de Bren e a confiana de Lily ameaam apagar.
Voc est bem?
Sim respondo, e me levanto. Estou sentada agora, e ainda no h espao
suficiente entre ns. Levanto, e os dedos de Griff, que afagavam minha mo, se afastam
da minha pele. timo. Penso melhor quando ele no me toca. Estou bem.
Griff me observa, e ento no tenho de olhar. Observo Carson.
Por que voc faz isso? ele pergunta.
Engraado como eu no preciso pedir que esclarea a pergunta.
Hackear o que fao melhor.
Voc boa em matemtica. No te vejo fazendo a lio de casa do pessoal por
dinheiro.
Provavelmente porque no paga bem. Vaca. Pareo uma vaca e no queria.
a verdade e no entanto no assim que gostaria que ela se apresentasse. Desculpe,
que por que voc no faz outra coisa?
Voc tem opes melhores que as minhas.
Sim, tenho Bren e Todd mas por que parece que Griff est escondendo algo? Ele
no diz nada, nem eu. O silncio aflora. Posso sentir o quanto ele quer que eu o quebre,
mas no vou falar. Eu sei como lidar com isso. No se pode enganar uma enganadora.
Voc est pretendendo fugir?
Tenho de segurar o riso. Ou era um soluo. Ou talvez ele saiba com que estou
jogando.
Sim se for necessrio.
Mas enquanto isso voc tenta pegar os caras maus.
Quase rio outra vez. Ele faz a coisa toda soar to heroica, como se eu no estivesse
terrivelmente assustada. Olho para Griff, vejo-o olhando para mim como se sacasse a
piada tambm. Seu sorriso est como que suspenso por cordes.
Meus olhos ento procuram Carson, mas a rua est vazia. Ele se foi.
Desculpe por ter enfiado voc nessa histria, Griff. Eu fao tudo ficar pior.
No estou mal por isso. Atrs de mim, as almofadas suspiram enquanto
Griff se levanta. Ele chega perto, to perto que seus lbios pairam sobre a minha orelha.
Voc vai precisar da minha ajuda, Wicked. Me beija, e eu ajudo voc.
33.

Eu costumava sorrir como uma completa idiota quando o via.

Pgina 23 do dirio de Tessa Waye

O qu? Atrs de ns, o jogo de vlei acaba, e os vencedores esto tentando

afogar os perdedores na piscina. Tudo estranhamente normal e no entanto
terrivelmente errado. No era possvel que eu tivesse escutado direito.
Me beija, e eu ajudo voc.
Me beija. uma ordem, mas parece uma splica. Ento, comigo chantagem no
rola.
uma troca simples, Wicked. Voc devia entender isso. Griff caminha ao
meu redor. Ele nota a ausncia de Carson, e seus lbios se afilam. Voc quer algo de
mim e eu quero algo de voc.
Mas no assim que deve ser. No assim que ele deve ser. No quero que
Griff seja como o meu pai ou Joe, para quem o que interessava era o que eu podia fazer
para eles.
Olho para ele.
Por que voc est fazendo isso?
Porque pela primeira vez em trs anos tenho alguma coisa de que voc precisa, e
vou us-la. Griff sorri, mas no h calor em seu sorriso. Entendeu o que eu
queria dizer quando falei que ramos parecidos?
Griff d um passo frente, eu no recuo, e seus ombros relaxam. Talvez ele esteja
to assustado quanto eu.
s um beijo. No grande coisa ento por que estou com tanto medo? Devia
apenas beij-lo.
Do outro lado da rea, os jogadores de vlei saem da piscina molhando tudo ao
redor e correm para dentro, deixando-nos completamente sozinhos. Tento me afastar de
Griff, mas no funciona. Ele se aproxima.
Besteira, voc j est por dentro do assunto, Griffin. Lauren me contou que
voc tem os nomes ligados ao nmero de ip da biblioteca. O que isso significa? Voc j
o rastreou?
Fiz uma pesquisa rpida. Ns sabemos que Michael Starling um nome falso, e
ele fez o upload da biblioteca. Pegue os nomes de quem quer que tenha usado o
computador com o nmero do ip e ns temos quem procuramos.
E voc vai fazer isso como?
Griff d de ombros.
Voc tem seus mtodos. Eu tenho os meus. Voc est provocando um psicopata,
Wick. Quem quer que esse sujeito seja, no queira mexer com ele.
No, no quero. Levanto o queixo.
Tenho que consertar isso.
Nunca vai dar certo e voc sabe disso. No d para consertar certas coisas.
Mas podemos torn-las melhores. Foro-me a encarar Griff, e isso quase
acaba comigo. Pensei que ele soubesse quem eu era. Pensei que isso havia se esclarecido
no Joe, mas Griff olha para mim como se eu fosse diferente, e detesto isso. Porque no
h nada doce nem adorvel a meu respeito. S existem minha raiva e determinao.
Tudo bem, vou fazer isso vou beijar voc.
Sabia que beijaria.
Mentiroso. Ele respirou fundo demais para saber que funcionaria.
Feche os olhos. Vou beijar, mas voc tem que fechar seus olhos.
De incio o verde apenas se estreita, mas por fim ele cede. At as mos de Griff
ficam postadas ao lado do corpo. Ele est me deixando vontade, me dando o controle
da situao.
Ponho as minhas mos no seu peito e ele se mexe, diz Nossa de um jeito que me
faz sorrir e me permite saber o quanto isso vale para ele. Ele est se segurando por mim.
Bom.
Antes que eu acabe por fraquejar, pressiono meus lbios no rosto de Griff.
Seus olhos se abrem imediatamente e eu sorrio.
Acordo acordo, Griffin.
Eu o empurro e dou apenas dois passos antes que Griff me pegue pelas costas,
virando meu corpo de um modo que de repente estou dobrada sobre seu ombro.
Ei! Ele me pega como se eu fosse nada. Realmente odeio isso. Odeio ser
lembrada de que sou pequena.
Me coloca no cho! Bato com os dois punhos em Griff, me sacudindo toda
enquanto ele caminha. Espero que ele revide: me sacuda, me jogue no cho, qualquer
coisa. Em vez disso, ele me joga na piscina.
Idio Subo superfcie e ajeito o cabelo ensopado atrs das orelhas. Seu
idiota!
Muito idiota, com certeza. No estou longe da beira da piscina, mas Griff se
inclina para me dar a mo. A maioria dos caras ficaria rachando o bico, mas a boca de
Griff parece bem dura. No to bonzinho, afinal de contas, hein?
Dou um tapa em sua mo e comeo a subir sozinha.
isso que voc quer? Provar que um babaca? De que pr-primrio voc veio?
O que posso fazer? Voc desperta o pior de mim.
E voc desperta o pior de mim. Griff me oferece a mo mais uma vez e agora a aceito.
E a puxo com toda a fora.
Ele cai de cara na piscina, o que era meu objetivo. Mas ele tambm cai sobre mim, e
eu devia ter pensado nisso antes.
Talvez eu tenha pensado.
Griff se contorce para no aterrissar sobre a minha cabea, mas minhas mos esto
agora enroladas na sua camiseta. Seus braos me trazem para perto. Estamos afundando
e estamos emaranhados, e quando subimos superfcie, ele puxa minhas pernas ao
redor de seu torso, e eu enfio meus dedos no seu cabelo.
Agora, Griff no espera por mim. Sua boca encontra a minha, e ele me puxa para
perto como se temesse que eu fugisse.
Como se eu quisesse.
Pois ele est em toda parte. Uma das suas mos se aninha nas minhas costas, me
trazendo para perto. A outra mo brinca com meu cabelo, enrolando os fios em ns. Sua
lngua toca meu lbio inferior com carinho, mas eu ainda tremo.
Esse o convite de que Griff precisa. Sua lngua encontra a minha, toca-a lenta e
suavemente, como se ele me explorasse, me experimentasse. De incio, perfeito e de
repente no mais. Sem perceber, meus braos envolvem seu pescoo e o trazem para
mim. Griff responde com um gemido baixo, e ento o beijo fica mais profundo e forte.
Griff para a fim de tomar ar, e quando abro meus olhos ele est sorrindo.
Trs anos, Wicked. Esperei trs anos, e valeu cada segundo.
Agora eu tambm sorrio.
De novo eu sussurro, e ns nos beijamos e beijamos at que o desejo me
atravessa como mel e me acende como gasolina.
34.

Ele nunca olha para mim, nunca faz nada imprprio, quando estamos cercados por outras
pessoas. Ele muito cuidadoso. Olhando para ns, ningum percebe. Engraado como todo
mundo ainda olha para mim. Foi por isso que tive de aprender a desaparecer. Bem diante dos
olhos de todos, desapareo.

Pgina 82 do dirio de Tessa Waye

Quando acordo na manh seguinte, o quarto de hspedes da casa de Lauren est

todo iluminado de sol. Ai, bosta! Que horas so?
Passo a mo pelo cho, procurando meu celular. Encontro-o sob meus chinelos,
olho o relgio. Quase dez. Bom. No estou to atrasada.
Tambm perdi uma ligao de Bren. Ouo o recado de voz na caixa postal duas
vezes, procuro quaisquer nuances de voz reveladoras, mas ela parece normal. Se
Carson tivesse descoberto algo sobre as minhas atividades, Bren no estaria bem. Ela
estaria em processo irreversvel de autodestruio. Que outra razo Carson teria para ir
l?
Pergunto para Bren depois. Preciso sair. Precisamos estar na casa do Joe antes das
onze.
Do Joe. Droga.
Eu me viro de costas para o colcho, olho para o teto. A sra. Cross o pintou de
cinza-pomba. Tenho certeza de que deve ser confortante e tal, mas acho que parece mais
a cor de nuvens de trovo se formando.
assim to ruim?
Dou um pulo, e toda a cama treme. Griff que estava a centmetros de distncia e
me observando esse tempo todo comea a rir.
Cristo do cu, no toa que Bren no gosta de te dar caf. Voc j acorda
pulando?
O que voc est fazendo aqui?
Esperando voc acordar.
No sei se gosto disso. No lembro realmente de ter ido para a cama com ele. Ns
apenas meio que terminamos aqui. Eram trs da manh, e eu precisava de um lugar
para capotar. Geralmente, no consigo dormir em qualquer lugar nem mesmo em
casa. Mas eu estava exausta. Podia cair dura em quase qualquer lugar, mas Griff no
permitiria. A festa ainda estava rolando. Ele descobriu para ns um quarto de hspedes
vazio.
A ltima coisa de que me lembro: ele estava sentado com as costas contra a porta.
Mas agora ele est aqui.
Puxo os lenis para mais perto, e as sobrancelhas de Griff se erguem. Seus lbios
comeam a se mover para produzir um sorriso. Ele acha que estou me saindo tipo uma
donzela, e talvez esteja certo. Quer dizer, no estou bancando a virgem indefesa
procurando cobrir suas partes ntimas, mas acho que estou me sentindo mais nua do que
deveria. Estou vestindo jeans e uma camiseta toda fofa da Lauren, pelo amor de Deus.
Tambm no deveria puxar demais os lenis para mim porque assim acabo tirando os
lenis dele.
Gosto de acordar voc diz Griff, pondo as duas mos atrs da cabea. Hmm.
Quando ele faz isso, sua camiseta fica colada ao peito e e eu fico com problemas de
concentrao. Voc bonitinha dormindo.
Voc ficou me vendo dormindo? Aimeudeusaimeudeusaimeudeusaimeudeus. Estreito
os olhos, levanto o queixo para que ele no me veja em pnico. E se eu ronquei? E se eu
babei? Voc sabe que isso meio assustador, no?
O sorriso de Griff se abre numa risada imensa.
No consegui dormir. Voc passou a noite me chutando.
No chutei.
Ele est mais uma vez terrivelmente perto.
Voc chutou.
Olho para ele. Eu estava falando srio. assustador ficar velando o sono de
algum. E ponto.
Mas, de algum modo, no me sinto to assustada quando Griff quem faz isso.
Esfrego uma das mos no rosto e tento me concentrar em outra coisa.
Ns devamos pensar em sair, no?
Claro. Griff comea a se mover perto de mim e eu congelo. Mas no
precisamos nos apressar. Estou de moto. Leva menos de vinte minutos para chegar ao
Joe.
Eu eu No sei o que dizer. Ns s estamos uns centmetros separados, e
meu crebro no funciona. O corpo de Griff desliza para baixo junto ao meu, e tenho
de segurar uma engasgada. Ele ainda est cheirando a grama e cloro da noite passada, e
seu cabelo secou bagunado e pontiagudo.
Por um segundo, acho que ele vai me beijar de novo, mas Griff vira o rosto de um
jeito que seu sussurro passa pela minha orelha, fazendo minha pele saltar como se
estivesse eletrificada.
Gosto de acordar com voc, Wicked.
 Enterro meus dedos na coberta para no enterr-los nele.
Pensei que voc estivesse acordado porque fiquei te chutando.
Sim, verdade. A mo de Griff sobe, sobe, sobe pelo meu pescoo at o meu
queixo. Mas talvez tenha ficado acordado porque queria fazer isso.
Seus lbios apertam o canto de minha mandbula minha bochecha minha boca.
Rolo para cima dele, e ele me empurra para o lado contrrio, prendendo-me cama.
De novo ele respira.
O que est acontecendo, Griffin? uma voz masculina realmente irritada
vindo do outro lado da porta do quarto, e o pulo que dou me faz bater a testa em Griff.
Meu rosto ganha trinta matizes diferentes de vermelho.
Estamos ocupados! Griff grita, cobrindo meus ouvidos com suas mos para
que eu no ensurdea.
Como se eu ligasse Matthew Bradford berra, e comea a bater na porta.
Sua moto est no meu caminho, cara. Vou arregaar com ela se voc no tirar ela de l.
Cacete, Bradford. Saio num minuto. Griff passa a mo pelo cabelo que est
no meu rosto. Eu pularia pela primeira janela para fugir de Bradford, mas Griff est
impassvel. Seu sorriso lento e misterioso, como se eu fosse a nica pessoa que
restasse no mundo.
Vamos indo eu sussurro. Ele vai acabar mesmo com a moto.
Griff ri.
No, no vai.
Mas ele me deixa levantar e vai porta enquanto cambaleio para dentro do banheiro.
Fecho a porta e acendo a luz.
Uau. No consigo acreditar no que vejo no espelho. Talvez nem devesse ter entrado.
Como preciso da minha bolsinha de maquiagem! No tenho como cobrir esse muro da
vergonha. Meu cabelo virou um emaranhado vermelho. O rmel escorreu para baixo
dos dois olhos. E minhas roupas nossa, minhas roupas esto em petio de misria.
Mas Griff me quer mesmo assim.

Chegamos casa de Joe antes das onze. Griff estaciona em frente garagem e
desliga o motor. Por um instante, sentamos e olhamos para a casa enquanto os dedos de
Griff fazem crculos em meu joelho esquerdo.
Ento ele diz por fim , Joe me mostrou aquele cdigo que voc escreveu,
aquele com que voc atravessa o firewall da vtima.
mesmo?
. E era impressionante.
No pode ser impressionante e ferrar com pessoas.
Verdade. Ele se vira um pouquinho, e nossos olhos se encontram. Mas
voc muito melhor em codificao do que eu.
Procuro alguma evidncia de sacanagem no seu rosto.
Voc parece surpreso comento, apesar de Griff no estar. No sou boa em
agradecimentos. mais fcil para mim reagir como se ele quisesse comear uma briga.
Sabe Griff continua , na maior parte do tempo, para invadir o sistema de
uma companhia eu aplico um golpe na secretria para que ela me fornea informaes
do sistema. No sei produzir cdigos. Sei mentir. Isso me d tudo que preciso. Voc no
faz assim. Voc tem um talento genuno, Wicked.
Olho para ele com mais ateno. Agora estou desconfiada. Rolou um daqueles
momentos Programa Casos de Amor na tv. Os olhos de Griff se voltam para a frente,
concentrando-se na casa de Joe. Suas mos giram o capacete em crculos lentos.
Voc j pensou em parar com tudo isso?
Rio, e passo uma perna sobre a moto para ficar em p.
Todo maldito dia respondo, e a honestidade me surpreende. Uma coisa
saber que voc pssima. A outra admitir uma coisa dessas para algum.
Especialmente quando esse algum Griff.
Ele faz seus dedos deslizarem pelo meu brao at que tocam e acariciam a minha
mo.
Ento por que voc no largou?
Como? Todo mundo tem sua habilidade na vida. Eu me volto para a casa,
respiro fundo e, assim, consigo me aproximar um pouco mais dela. Para o bem e
para o mal, esses so meus talentos.
Do que voc est falando? Griff pe a mo no meu cotovelo e me faz parar.
Se voc quer cair fora, precisa fazer isso. s ir embora.
Olho para ele, esperando que termine. Ele falou sobre isso. Chegou at a falar sobre
isso ontem em voz alta.
A pele entre os olhos de Griff se contrai.
Voc est realmente com medo. Voc realmente acredita que ele pode machucar
Lily ou os Callaway.
No, eu sei que ele vai feri-los. Voc no tem ideia do que so meu pai e Joe, o
que crescer ao lado deles. Tenho que estar preparada. Hackear me permite isso.
Qualquer um iniciaria uma srie de negativas. No precisa ser assim. Voc no precisa fugir.
Voc tem Bren e Todd. Griff, no entanto apenas meneia a cabea. Dou-lhe meu capacete e
nossos dedos se roam, o que faz meu corao perder o compasso.
Ele passa a mo feito um gancho em torno da minha cintura.
O que voc faria se pudesse fazer qualquer coisa?
No tenho ideia. Eu me recuso a pensar sobre isso. Essa uma questo que
outras garotas devem responder. O que voc gostaria de fazer?
Griff para por um instante, e ento sua boca est colada minha mais uma vez.
Ambas as mos cobrem meu pescoo, meu queixo, meu rosto. Ele me beija como se eu
fosse maravilhosa.
 E eu me agarro a ele como se estivesse afundando.
Fico perto, enroscando meus dedos nas passadeiras do cs da sua cala, e ele
responde me aninhando nele. Tudo que consigo fazer me segurar a ele.
Griff se solta, com a respirao acelerada. Ns dois estamos resfolegando. No
consigo olhar para ele. Estou assombrada de ver como seu pulso salta sob a pele.
Eu faria isso Griff diz.
Nossos olhos se encontram e se desviam.
Quero ver voc de novo. A mo de Griff corre pela minha espinha.
Depois disso. E durante tambm.
Nossos olhares se encontram mais uma vez e, embora estivesse totalmente
consciente, algo me faz relaxar.
Eu tambm. Com o queixo aponto para a porta de Joe. Vamos acabar com
isso?
Griff hesita. Alguma coisa est estranha de novo. Seus olhos esto soturnos.
Griff ?
T bom. Ele d de ombros e me segue pela varanda. Pego o trinco da porta e
puxo. Conheo Joe h tanto tempo. Tanto tempo quanto hackeio. Voc poderia pensar
que tudo seria mais fcil.
Caminhamos pelo corredor escuro.
Bem, vocs dois certamente tiveram seu momento feliz. A voz vem da sala de
estar rebaixada. Joe no parece particularmente irritado, mas um arrepio me sobe pela
espinha. As luzes esto fracas, os computadores devem estar sobrecarregando o sistema
eltrico de novo, e no consigo ver muito mais que a silhueta de Joe. Meus olhos tentam
se adaptar penumbra, e meu arrepio se transforma em calafrio.
Porque Joe no est sozinho.
Ol, Wick. Os dentes do meu pai so um facho de brancura na escurido.
Sentiu minha falta?
35.

No importa se so quinze minutos ou quinze dias, no h nada como v-lo de novo.

Pgina 61 do dirio de Tessa Waye

Ele est de volta. Passaram-se dez meses, onze dias e catorze horas. Policiais,
reprteres, um boletim especial de notcias, uma caada alucinada depois de tudo isso,
ele est de volta. Ele ainda escapa a tudo e a todos.
Quero rir, mas no me permito. O riso poderia se transformar num uivo. o que
os policiais nunca entendero e eu nunca sou capaz de explicar. Vocs no conseguiro
pegar meu pai, e vocs nunca estaro seguros.
No enquanto ele quiser vocs.
Uau, faz um tempo. Tento observ-lo de cima a baixo sem encar-lo nos
olhos. Como voc chegou aqui?
Mgica. Os olhos do meu pai deslizam por meus ombros. Desde quando
voc ficou amiguinha do novo queridinho do Joe?
Olho ao redor, subitamente lembrando de Griff. Ele est mais prximo do que eu
pensava. Limpo a garganta e me viro. uma questo pesada. Eu no devia ter amigos.
Meu pai no nos permite ter nada que ele no tenha dado.
No somos amiguinhos. Eu me obrigo a caminhar pela sala por uma incrvel
fora da mente. Ento ns vamos comear esse negcio ou no?
Mas meu pai no est olhando para mim. Est estudando Griff, e os fios de cabelo
da minha nuca comeam a ficar eriados. No gosto da expresso no rosto do meu pai.
Ele est vendo Griff como uma ameaa.
Conheo aquele olhar. Muito bem.
Meu pai est naquele canto escuro, naquele canto podre do seu corao de onde ele
vai se erguer para no ver mais que seu prprio dio. E no quero que Griff esteja por
aqui quando isso acontecer.
Avano pelo escuro.
Eu no tenho tempo pra perder. Tenho que voltar ou minha me adotiva vai
desconfiar.
 um movimento forte e tenho conscincia disso, mas no quero parar. Foro meus
olhos a encontrar os dele e me viro para ficarmos um diante do outro. Fico maior, no
menor, como ele prefere, e o resultado o sbito endurecimento dos seus ombros, a
tenso das mos o atravessa em tremores. De certa forma, at fcil.
At que ele olha para Griff de novo.
No ferre com tudo meu pai diz.
Griff funga. Isso no legal. Quando meu pai est assim, melhor no chamar sua
ateno, e isso que Griff est fazendo. Ele no conhece as regras que ele deveria
estar evitando o olhar do meu pai. Ele no deveria se mostrar como empecilho.
Ele no deveria me imitar.
Ningum aqui vai ferrar com nada disparo ao mesmo tempo que me
endireito em posio de confronto. Se voc no percebeu, ningum aqui precisa de
bab. Estvamos bem sem voc por aqui.
Funciona. Os olhos do meu pai encontram os meus, e imediatamente quero me
desviar deles. Meu crebro grita por isso. Quando ele est desse jeito, ningum deve
question-lo nem lhe dirigir o olhar.
Isso verdade? A pergunta to simples que penso que meu plano
funcionou.
Mas de repente ele vem em minha direo.
No dou dois passos antes de suas mos se fecharem em meus braos, antes do seu
peso nos lanar para trs. Vamos de encontro parede atrs de ns. Meu pai me bate
forte o suficiente para eu perder o ar, e, muito embora eu saiba que sou a filha forte,
no dou conta.
Ele me pressiona contra a parede e comea a torcer meu brao direito para trs e
mais e mais at que meu ombro comea a ceder e minha viso se tinge de dor.
Me responda! ele manda.
Quase desfalecendo, percebo um barulho e Joe comea a suar. Isso faz os olhos do
meu pai se desviarem dos meus e perscrutarem algo que no consigo ver.
O que est acontecendo aqui? Sua ateno volta para mim. Voc arrumou
um heri, Wick? Voc achou que esse moleque poderia salvar voc?
No respondo, ento ele crava os dedos no meu queixo e vira minha cabea para
que eu veja Griff.
Griff, cuja tmpora est a centmetros do cano do revlver de Joe.
Meu pai volta minha cabea violentamente para si.
Voc sempre foi minha favorita, sabia?
Ele sussurra essas palavras como se fossem algum segredo, mas elas so
pronunciadas alto o suficiente para que todos ouam. A sala est completamente envolta
em silncio.
Penso em Griff observando aquilo, vendo o que escondo do mundo e sei
que exatamente isso o que papai deseja.
Ele est mostrando a mim e a todos o que sou.
 Como se precisasse me lembrar.
Eu te amo, Wick.
Amor? Como ele pode falar de amor? Ele est usando isso como forma de me machucar.
Ele no sabe nada de amor.
Ento eu penso sobre como amo Lily, o que faria por ela, e quero chorar. Sou a
filha do meu pai.
Eu te amo porque voc como eu.
Como ele. Meu pai me escuta gemer. Estive longe dele por muito tempo. No me
lembro de dissimular isso, mas o dorso da sua mo me recorda. Tudo vem superfcie.
No me incomodo de levar a mo boca. No porque no esteja doendo.
Mas porque est.
E no porque eu no consiga sentir o gosto do sangue.
Mas porque consigo.
No me mexo porque agora tudo voltou a ser como era. De repente me sinto mais
forte. Encontro meu prprio fantasma, a garota que estava prestes a desaparecer na casa
de Bren e Todd. Encontro-a bem no fundo do corao, e ela fica de p para se adequar
minha pele. Ela v atravs de meus olhos, e ns duas prometemos que, enquanto ele me
usar, nunca vai conseguir me quebrar.
Meu pai se debrua de novo sobre mim at que eu possa sentir o cheiro de usque
no seu hlito e o fedor cido da sua pele.
Ento voc vai fazer como quero?
uma pergunta, mas todos sabemos ser uma ordem.
Sim claro.
a resposta que ele quer, mas meu pai agarra minha garganta do mesmo jeito. Seus
dedos longos se enfiam no meu cabelo at que conseguem prend-lo e pux-lo com
fora.
Aceite, Wicket. Voc precisa de mim. Gente como ns precisa um do outro.
Sua voz est mais baixa agora. So palavras dirigidas apenas a mim, e eu reconheo
o tom. Posso at nome-lo: razovel.
Racional.
Como se tudo isso fosse inevitvel.
Porque sou como ele.
Fecho os olhos para segurar as lgrimas.
Sim, sou como voc, papai. Voc tem razo.
Sua mo se solta. Seus olhos procuram os meus, e o que quer que ele veja neles o
faz sorrir. Ele me solta e vai cozinha, de onde escutamos o tilintar e o deslizar da
garrafa. Se isso minha reunio familiar, ento aquele barulho deve ser nossa tradio
favorita.
Produza a codificao at o fim da semana. Joe entrega a Griff um pen drive,
e, quando ele se volta para entregar o meu, observo a mancha de suor em sua camiseta
para no ter de olh-lo nos olhos.
 timo.
Mande uma mensagem antes de vir ele acrescenta.
Est bem.
Griff me segue at a escada da varanda, sempre tentando se aproximar, enquanto
mantenho a distncia, pois no quero ser tocada.
S me d um minuto para ligar a moto ele sussurra.
Consinto, mas no espero. Enquanto Griff d partida, saio e vou para casa sozinha.
36.

No posso imaginar o que seria a vida se ele no tivesse aparecido.

Pgina 23 do dirio de Tessa Waye

Estou abrindo a porta de casa quando a quarta mensagem de Griff acende no meu
celular.
vc est bem?
No, no estou, obrigada por perguntar, agora sei que voc est. Griff est timo.
Ele no voltou para dentro da casa nem tentou bancar o heri por uma garota que no o
merece.
Subo ao segundo andar como se minhas pernas fossem feitas de espaguete. Bren
escuta minha entrada. Comea a chamar meu nome, e me cago de medo de ela me seguir.
Ainda no inventei uma desculpa. No tenho uma mentira na ponta da lngua. Se ela
visse minha cara Escuto os passos de algum que chega porta do meu quarto.
Wick?
Lily? Obrigado, Senhor. Comeo a chorar.
Outra mensagem de texto:
wicked?
Deleto. Lily traz gelo escondido da cozinha. Diz a Bren que estou cansada por causa
da festa de Lauren e que preciso ficar deitada um tempo. Isso nos poupar algumas
horas. Chegarei com uma explicao para minha boca ralada. Vou dar um jeito nela.
E mais uma:
wicked?!
Pare de me chamar desse jeito. Pare de agir como se me conhecesse. Embora ele
conhea, no? Eu me encolho no cho e tiro meus tnis com uma das mos.
A nica pessoa que realmente te conhece Lily, e agora as duas sabem que voc no capaz de proteger
ningum. Voc no consegue proteger nem a si mesma.
Envolvo meus braos ao meu redor, e o abrao faz com que os msculos de meu
ombro direito gritem.
 Cinco minutos depois:
por favor me ligue.
E elas chegam, uma depois da outra. Deleto-as uma a uma, mas no importa,
porque ele as envia mais e mais.
Tomo duas das plulas da dra. Norcut e me enfio na cama. Meu telefone vibra. Diz a
tela que tenho uma nova mensagem.
estou chegando.
Fecho o celular no cho. Deixo-o enfiado numa camiseta. Venha, eu penso. No
importa. No estou aqui de verdade, e no estarei aqui para voc nunca. No posso. Ele destri tudo com
que me preocupo. No posso entreg-lo a ele. No vou entreg-lo a ele.
Eu me encolho como um tatu-bola, e abafo a minha boca com um cobertor com
tanta fora que ningum vai me ouvir chorar.
Isso foi o que meu pai ensinou.

S acordo depois das duas da tarde. Meu telefone ainda est no cho, e eu o ignoro.
Sigo tateando do quarto ao banheiro e mantenho as luzes apagadas para no ter de olhar
para mim mesma. Mas, depois de uns poucos minutos, sei que preciso assumir a
bronca.
Acendo as luzes, olho para meu reflexo.
Jesus. Chego mais perto. Agora meus olhos j no esto muito diferentes do olho
machucado de Lauren.
Wick?
Bren. Aperto o ossinho de meu nariz entre o polegar e o indicador. Tenho algum
tipo de sino invisvel em mim? Como ela sabe que estou acordada?
Wick?
Abro a porta do banheiro.
J vou!
Sim, claro. Estou chegando. E o que voc vai dizer quando a virem?
Encosto a cabea contra a porta do banheiro enquanto meu crebro repassa todas as
minhas desculpas e mentiras e no consigo chegar a nenhuma em que eles acreditem.
Exceto a verdade. Podia lhes falar sobre Joe, sobre meu pai. A polcia prenderia os
dois.
E ento eles me prendero.
Talvez. Provavelmente. Ao confessar, entregaria a Carson minha cabea numa bandeja.
Se tiver sorte, conseguirei um acordo, mas nosso pai acabaria na cadeia para sempre.
Embora ele tenha escapado da ltima vez.
 Ele sempre escapa. Ento eu ficaria presa, e Lily, sozinha, e ele descarregaria sua
raiva nela. Ele me puniria punindo-a.
E, mesmo se ele no conseguir fugir de novo, ainda haver o homem que pegou
Tessa. Ele ainda est solta. No consigo proteger Lily. No consigo proteger ningum
que amo.
Mas talvez Bren e Todd possam.
Porque ela estaria segura com eles. assim que deve funcionar. Pessoas como eles
no tm esses problemas.
Mas Tessa tambm veio de uma famlia rica, e veja o que lhe aconteceu. H uma
forma de maldade que voc no capta pois ningum a reconhece. Sei tudo sobre ela.
Wick!
Estou indo! Escancaro a porta antes de encontrar uma desculpa para
continuar escondendo tudo, mas ainda tenho de manter uma mo no corrimo para
descer as escadas sem que meus joelhos falseiem.
Mal chego ao fim da escada quando vejo Lily subindo. Alguma coisa est errada.
Bem errada. Ela est plida. Seus olhos encontram os meus.
Lil, o que foi?
Bren Lily sussurra. Ela est perto o suficiente para que eu veja que est
tremendo. Ela quer falar com voc sobre uma foto que est no Facebook de Tessa
Waye.
37.

Ajudei minha me com seus lbuns de recordaes hoje, e isso realmente a fez feliz. Geralmente
me recuso a fazer esse tipo de coisa, mas dessa vez foi reconfortante. Acho que estou comeando
a gostar de rasgar e picotar coisas.

Pgina 37 do dirio de Tessa Waye

Na cozinha, Bren est fazendo bolos e biscoitos. Os dois fornos ainda esto ligados,
embora as bocas do fogo estejam cobertas de muffins e cookies. O lugar cheira a
baunilha e acar mascavo. uma cena feliz, quase extrada de uma revista de Martha
Stewart, e no entanto Bren parece a ponto de explodir.
Wick! Ela larga o livro de receitas que tem nas mos e vem na minha direo,
pegando-me em seus braos. Um pouco atordoada, eu deixo que o faa. Faz horas
que quero te acordar! Como voc est se sentindo?
Hum. No era a recepo que eu esperava, e demoro algum tempo para ser
capaz de fazer algo mais que piscar.
Bren pe o dorso da mo na minha testa como se eu tivesse febre.
Estou feliz que voc tenha tido uma chance de descansar. Lauren me contou
sobre o que aconteceu. Voc tem que ser mais cuidadosa, Wick. Suas mos param na
cintura. Se ela afastasse um pouco mais os ps um do outro, pareceria uma espcie de
gmea classe mdia da Mulher Maravilha. Voc sabe o quanto j falamos sobre
tomar cuidado onde pisa.
O qu? O tom acusatrio e desapontado empresta uma aura de normalidade
cena, mas no tenho ideia do que ela est falando.
Talvez se voc no estivesse deslizando, voc no teria escorregado, Wick.
Deslizar? Escorregar? Minha irm me lana o mais discreto meneio de cabea do
mundo. Peguei. Ela ligou para Lauren. Elas inventaram algo.
E aqui estava eu, pensando que minha irm no era capaz de mentir.
Meus olhos encontram os dela, e por um instante somos apenas ns. Somos um
time de novo, e meu corao ganha asas. Mas ento, de maneira igualmente veloz, penso
sobre Lily ter me dado cobertura, sobre Lily ter mentido.
 E tenho vergonha de mim mesma. Como posso dizer que quero salvar minha irm
quando ela tem de se transformar numa mentirosa como eu?
Tenho de lhes contar tudo. Olho para Bren, mas Lily me interrompe.
Wick disse que no sabe nada sobre a fotografia, Bren.
Nunca disse nada. Quando Lily me disse que Bren sabia, apenas tentei agir
normalmente.
Os olhos de Lily esto imensos. No precisamos usar palavras agora. Ela quer que
eu fique ao seu lado.
Um pouco hesitante, volto-me a Bren.
Que foto?
Pois ento. Nossa me adotiva brinca nervosamente com o avental Beije o
cozinheiro e produz um n mais apertado no cordo da frente. No estou muito
certa. No fui eu que vi a foto. Apenas ouvi falar pelo detetive Carson. Ele veio ontem
noite para falar sobre a pgina do Facebook de Tessa Waye.
Ah, foi?
Aparentemente, h uma terrvel exploso de cyberbullying na sua escola. Pessoas
esto trocando ameaas pelo mural de Tessa, mas na ltima noite tudo foi deletado.
Lily se senta.
Eles deletaram a conta?
Algum deletou. O tom de voz de Bren fica pesado, e logo seus olhos se
fixam em mim e subitamente acho que ela sabe. Mas ento com igual rapidez seu olhar
se afasta. Ela no suspeita de mim. Ela no tem ideia de quem vive sob seu teto.
O que realmente me perturba a foto de Lily Bren continua. No sei
quem a tirou. No sei por que estava l, mas quero respostas.
Meu Deus. Bren parece prestes a comear uma de suas negociaes contratuais. Ela
est entrando no modo Bren, a Executiva, que dez vezes mais incisiva e exigente que
Bren, a Normal.
O detetive Carson tem algum suspeito?
No, e enquanto eles estiverem investigando, ns vamos viajar. Bren parece
leve, mas por dentro existe uma lmina afiadssima. Apenas ns trs. Acho que todas
precisamos de algum tempo para, vocs sabem, ficarmos mais prximas como famlia.
No fao ideia do que Bren tem em vista, mas sinto a ansiedade ecoando no meu
estmago.
E quanto a Todd?
Todd no pode vir. Bren tira o avental e o dobra num quadrado. Suas
sesses de orientao dobraram desde o suicdio de Tessa. importante para ele estar
aqui, mas ns precisamos ir. Ficaremos em Atlanta para chegarmos a tempo de pegar o
voo matinal para So Francisco. Ficaremos l por uma semana. Deixemos o detetive e
seu trabalho.
O sorriso de Bren to grande que vejo o quanto falso. Reconheo a semelhana.
Seu sorriso como o da minha me quando ela ficava nos dizendo que estava tudo bem,
ou como o dos meus professores quando diziam que Lily e eu ficaramos bem.
Bren abre aquele sorriso at que seus olhos se estreitam.
Comecem a preparar as malas. Quero sair hoje noite.
38.

Acho que encontrei uma soluo. Est trs andares acima e ningum fica vigiando a sada de
incndio.

Pgina 54 do dirio de Tessa Waye

Ir? No posso ir. Fugir no vai ajudar em nada. Pode ficar ainda pior. Nosso pai est
de volta, o perseguidor de Tessa, mais prximo que nunca. Carson no est fazendo
nada com o dirio. Agora no hora para viajar.
No posso ir, Bren. Tenho aula.
Bom, pode. Bren no quer olhar para mim, mas suas palavras marcham
adiante numa linha perfeitamente sincronizada. Eles vo entender, Wick. Escreverei
uma carta. Voc pode deixar a lio para depois.
Que droga, ela est realmente falando srio.
No posso deixar a lio para depois minto. Tenho um trabalho para
minha aula de computao. Estou num grupo. Eles esto contando comigo.
Os cantos da boca de Bren vm para baixo.
Essa aula to puxada, Wick, acho que deveramos procurar alguma outra coisa.
Talvez voc precisasse diversificar um pouquinho. Faa uma aula de artes, ou talvez
tente alguma vaga em algum time. Voc seria uma animadora de torcida fantstica. Voc
to pequena que poderia ser uma das que so lanadas ao alto.
No gosto de animadoras de torcida. E elas no gostam de mim.
Voc gosta de Lauren. Ela se aproxima e ajeita a barra da minha camiseta.
E, talvez, se voc apenas
No! explodi, com muito, mas muito mais raiva do que esperava. No,
Bren. No sou um trabalhinho qualquer. As pessoas no podem ser consertadas.
Ela pisca.
Mas voc est quebrada?
Claro.
Claro que no.
Claro que no Bren repete com gentileza. Isso timo. Fico feliz, embora
no pense que as pessoas sejam capazes de chegar vida adulta sem nenhum arranho.
Ela me oferece um sorriso mido, tmido, completamente no Bren. De repente,
ela no a mulher que dirige uma corporao de 1 milho de dlares, mas algum que
no reconheo. Faz sentido que voc no esteja quebrada. Voc a pessoa mais forte
que eu conheo. Nada a faz temer.
Voc no tem ideia, senhora. Tenho sido bem, mas bem cuidadosa para que as coisas
paream o que so. Deveria ser uma coisa legal. uma coisa legal. Mas agora agora
eu quero me explicar. J so muitas mentiras entre ns.
Olho para Bren e me sinto a 10 mil milhas de distncia.
No tenho escolha.
Percebo. A campainha do forno irrita, tocando como um intrpido alarme de
incndio, mas Bren mal parece perceber. Quero que sejamos amigas, Wick. Quero
quero que sejamos mais que amigas. Falei com a responsvel pelo seu caso na assistncia
social para providenciar os papis da adoo.
E assim, sinto-me como se tivesse sido lanada do terceiro andar.
Voc falou com ela sobre o qu?
Papis da adoo. Quero adotar vocs duas. Quero vocs. Ns queremos vocs.
No se voc realmente soubesse quem sou e o que tenho feito.
Sempre quis ter filhos Bren continua, trmula. Mas eu no podia t-los.
Por anos, no conseguia entender por que no tinha sorte, mas agora eu sei. Acho que
estava esperando por vocs. Eram vocs duas o tempo todo, voc e Lily.
Os olhos de Bren brilham.
Sei que Todd queria estar aqui quando eu lhes dissesse, mas ele ainda est
ajudando o diretor Matthews na escola, e eu queria que vocs soubessem, e agora veio
essa foto horrvel e ns precisamos ir.
Ir. Eu me obrigo a respirar. Voltamos ao ponto.
E talvez seja o ponto em que precisamos nos manter. Se elas ficarem em So
Francisco, estaro mais seguras que se ficarem aqui. Preciso fazer com que Bren leve
Lily.
Sei que voc ainda tem um pai, Wick, mas Todd adoraria ser seu pai tambm.
Meu pai. Outra razo para que elas partam, e eu fique. Pois no h lugar para que
eu possa fugir em que meu pai no me encontre. Ficar perto de Bren s faz com que ele
tenha mais algum para machucar.
Ento, o que voc acha? Bren pergunta, tranquila. O que voc tem a dizer?
Sobre a adoo? Ou sobre a viagem? Perguntas estpidas, mas elas me fazem
ganhar tempo, do-me alguns segundos para sentir um pouco mais do prazer de ser
querida.
Bren faz um meneio com a cabea.
As duas coisas. Ou uma ou outra. No, as duas. Quero sua opinio sobre as duas
coisas.
 No importa a perspectiva, a resposta uma s: no. No, no posso viajar. No, no posso
envolv-los. No, isso no vai funcionar. No, no, no.
Mas se eu disser sim, terei o que quero. Terei Bren e Lily.
Eu serei eu serei uma covarde.
Vou pensar no assunto, Bren.
39.

Fingir ser normal faz com que voc sinta que est sangrando at a morte.

Pgina 48 do dirio de Tessa Waye

Bren est mais uma vez cantando a msica da Novia Rebelde. Entre os versos, ela me
explica que posso ter todo o tempo do mundo para pensar e que conversaremos sobre
tudo durante um jantar especial de frutos do mar em So Francisco e celebraremos
nosso futuro unidas.
No tenho ideia do que isso significa, mas acho que tem a ver com cada mala que ela
fez.
Eu deveria dizer a ela que os Tate celebram com rolinhos de chocolate e comida
pedida em casa, no em restaurantes chiques com nomes que no consigo soletrar, mas
fico calada. Penso que ela est tentando me convencer. Olho em torno da cozinha
perfeita na vida perfeita e imagino que talvez Bren no seja perfeita porque ela perfeita.
Ela tambm veste a mscara como todos os outros eu inclusive. No sou a nica que
finge ser algo que no sou, e estranhamente a ideia faz com que eu me sinta menos
solitria. Tento sorrir para ela, mas os olhos de Bren me evitam.
No posso culp-la.
Eu me sento na bancada de caf da manh e fico assistindo a Lily e Bren fazerem
listas de tudo que elas necessitam at que me sinto fervendo por dentro. Vou para o
quarto e fico sozinha por talvez dois minutos at que Lily chega.
Voc precisa de tempo para pensar?
Sim.
Vou para So Francisco com Bren, e vou fazer isso com ou sem voc, Wick
ela avisa.
Exatamente. isso que eu quero. Embora ainda tenha de passar os braos ao redor de
mim mesma para no cair em desespero.
Sei que a minha foto apareceu por sua causa.
Fico sem ao.
Por qu?
 Porque sempre voc. Como antes era sempre o papai.
Ento por que voc quer que eu diga alguma coisa? Por que voc mentiu?
Para proteger voc, pra te dar a oportunidade de dizer sim. Eu sabia que ela
queria perguntar. Eu sabia o que ns duas poderamos ter tido. Lily vai porta.
Voc est certa, Wick. Tudo est acabado.

a primeira vez que vejo Bren e Todd brigando, mas Todd diz que posso ficar em
casa, promete que vai me levar para passar o fim de semana. Minha me adotiva sai com
Lily correndo atrs dela enquanto me deito na cama e mexo o queixo para a frente e para
trs at que desejo gritar.
Quando finalmente me levanto, vejo a folha de desenho presa janela. Estou a trs
metros de distncia, mas ainda reconheo o estilo de Griff. A garota que ele desenhou
parece corajosa, mas seus olhos so tristes.
Eu me lembro por acaso da mensagem de texto: estou a caminho. Ele realmente
estava, e me deixou o desenho para que eu soubesse.
Durante a noite, meu telefone vibrou. Por um segundo maluco, penso que Griff
e ele sabe que vi seu desenho. Sabe que estou pensando nele.
Mas no Griff. Joe.
encontro hj.
De novo? No estou a fim de uma prova. Enfio o telefone no bolso, concentrada em
abrir com cuidado a janela e resgatar o desenho de Griff.
Ele no desenhou uma garota qualquer. A garota sou eu.
Ele me desenhou em tinta azul e verde. Meu cabelo est solto, e eu o estou afastando
do rosto com ambas as mos. Minha expresso de quem v tudo como uma grande
piada, como se estivesse bem e nada me assustasse.
E, sim, os olhos esto tristes, mas tambm cheios de esperteza. No h nenhuma
lgrima neles, embora, neste exato momento, eu sinta as lgrimas pressionando minhas
plpebras. assim que ele me v?
Ele me fez como se eu fosse forte.
Ele me fez parecer bonita.
Outra mensagem:
em 1h.
Fao cara feia. Est acontecendo alguma coisa. Mal tenho tempo para sair de
fininho. Pego a mochila, abro um pouco mais a janela e escondo o desenho l no fundo
debaixo da cama. Foi a coisa mais linda que ganhei na vida.
Saio meio atrapalhada pela janela e deso pela rvore, depois vou caindo e parando
nos arbustos at atingir o cho.
De um salto fico de p e observo a vizinhana. Graas a Deus, ningum. Sigo pelo
caminho das bicicletas.
Quase 45 minutos depois, chego ao meu velho distrito pela trilha costumeira e
simplesmente travo. Desse ngulo, consigo avistar em linha reta a rua, a casa de Joe e
os carros parados em frente.
Policiais.
Meu Deus. Os policiais.
40.

Ele realmente deseja Lily Tate. Ela a prxima. No posso ajud-lo. No quero ajud-lo.
Prefiro saltar.

Pgina 68 do dirio de Tessa Waye

Eles sabem. Est tudo acabado. Quero gritar e me esconder e no consigo olhar para
qualquer outra coisa. Quatro carros estacionados na rua e no ptio, as luzes ligadas.
Devem ser dez policiais entrando e saindo da casa. Eles carregam os computadores e
arrastam Joe, desarmado, para o gramado. Esto levando meu pai para um carro da
frota.
Eles pegaram meu pai.
E, como se soubesse que estou vendo, como se soubesse que estou por perto, meu
pai balana a cabea de um lado para o outro e se volta para mim. Sua boca se abre e
eu me viro.
E corro.
Estou quase de volta trilha antes de escutar algum vindo em meu encalo. Apenas
uma pessoa? Ou h mais? Enrijeo meus braos, tento ir mais rpido.
No importa. Ele est se aproximando.
Wicked! Um brao se engancha minha cintura e camos ambos no cho, nos
emaranhando at que eu caia sobre ele. Comeo a dar chutes e socos.
Rolamos, e eu vejo Griff.
Deus do cu, Wicked! Sou eu!
Griff. apenas Griff. Mas no consigo parar de lutar. Tenho de me livrar dele. Os
policiais sabem. Eles efetuaram prises e pegaram meu pai e me viram. Ele vai pensar
que os tra e ficar enfurecido. Eles nunca sero capazes de det-lo.
Ele vir atrs de ns de ns duas.
Est tudo bem. Griff me segura ainda com mais fora em meio folhagem.
Ele me prende, e ainda sinto como se fosse decolar do cho. Est tudo bem, est tudo
bem.
S que no est. Tento me encolher, me fechar em mim mesma, me controlar, mas
no consigo. Griff est comigo, estou me esfacelando e no consigo parar de tremer.
Quanto tempo me resta at que os policiais venham me pegar?
Sinto muito, Lily. Sinto muito. Sinto muito. Griff me aperta contra o peito. Apenas
quando todo o meu rosto est molhado que percebo que estou chorando.

Passamos outra hora esperando no bosque, observando as sombras que vo

tomando conta do lugar. Esperando os policiais chegarem onde estamos.
Mas eles nunca chegam.
Eu me endireito, e a mo de Griff se prende ao meu brao como se no quisesse me
deixar ir.
Como voc soube que eles estavam vindo?
Griff desvia o olhar.
Limpo os olhos com a manga da camiseta mais uma vez.
Como voc soube que eles estavam vindo?
Porque eu sabia que viriam.
41.

s vezes acho que comecei a me envolver com ele porque eu estava cansada de garotos.

Pgina 9 do dirio de Tessa Waye

Voc sabia que eles viriam? Isso no faz sentido. como quando repetimos
aquelas frases em espanhol na sala para melhorar a pronncia. Todo mundo diz as
palavras, mas ningum tem a menor ideia do que significam. assim que parece. No me
gusta caramba.
Ponho ambas as mos nos joelhos e os aperto.
Do que. Voc. Est falando?
Voc no a nica com segredos, Wick. Griff encontra meus olhos, e o que
quer que veja produz nele um gemido. Meu primo policial. Fao trabalhos para a
polcia como infiltrado de vez em quando.
Porque eles o obrigam?
Porque quero.
Porque eles o pegaram antes?
Griff sorri:
Agora, sim, eu impressionei voc, hein?
No. Sim.
Ento voc um red hat. Um hacker a servio da legalidade. Isso no
exatamente um problema, mas ele assente, de todo modo. E voc sabe que eu no
sou.
Sim.
Pensei que ramos parecidos, mas no somos. Red hats so bons hackers. Protegem
pessoas, sistemas, pginas de internet. Isso faz de Griff um dos caras do bem, e eu
ainda sou como meu pai.
Respiro fundo.
Ento todas as vezes em que voc ficou me perguntando por que eu no fazia
outra coisa para conseguir dinheiro, qual era o ponto? Era uma dica?
 Griff estuda o cho.
Queria que voc largasse tambm queria saber a verdade sobre por que voc
hackeava.
Apesar de voc ter mentido para mim.
Sim.
Voc disse que eles o haviam levado pra um interrogatrio, mas voc estava na
verdade informando a polcia sobre ns.
No sobre todos. No falei nada sobre voc. No sei nada de seu envolvimento.
As mos de Griff se projetam e pegam as minhas. Comeo a me afastar, mas ele me
segura como se estivesse se afogando e eu fosse o salva-vidas. Voc no queria estar
l. Tive que salvar voc.
Alguma coisa fria se enrola em minha garganta.
No quero ser salva. No preciso ser salva.
No?
No respondo. Griff viu o que sou ao lado do meu pai. Viu como tenho de agir em
relao a Joe. Ele viu o pior de mim, tudo aquilo que me causa mais vergonha.
No olho para ele.
Voc no devia estar l quando eles foram pegos Griff diz calmamente.
Joe me enviou uma mensagem. Encontro de emergncia.
Os dedos de Griff se enroscam nos meus.
No queria que voc visse aquilo.
Tarde demais. A imagem do meu pai caminhando pela varanda e me encontrando ao
longe inunda os meus pensamentos. Fecho os olhos.
Voc no contou a eles sobre Tessa? Sobre Lily?
No.
Por que no?
Griff aperta suas mos sobre as minhas, passando os dedos por minha pele fria.
No disse nada porque sabia que seria a forma mais rpida de te perder.

Mas isso tudo no est certo. Griff quer ir polcia, mas quer que eu o faa antes.
Isso no vai acontecer. Estamos caminhando em direo sua moto, e,
enquanto os ltimos corredores do entardecer passam por ns, escondo o rosto para
que no vejam que estou chorando. No preciso, contudo. Griff se posta entre mim e
eles.
Ele roa a mo na minha.
Voc tem certeza de que quer ir para casa?
Casa? Sim, ele est certo. A casa de Bren e Todd agora meu lugar. Se eles conseguissem prender meu
pai, seria meu lar por um bom tempo.
Bem, poderia ser se eu no tivesse ferrado com a proposta de Bren dizendo que iria pensar no caso.
Sim, os detetives vo passar por l. Fico firme. Quero estar l.
Wick. Griff me agarra e me traz para perto de si, e por um momento me
deixo levar por ele. Eles podem ajudar a encontrar o estuprador de Tessa. Eles
podem ajud-la.
Voc quer dizer, como eles ajudaram minha me? Griff sorve o ar como se
eu lhe tivesse dado um soco. Sabe, dei a Carson o dirio de Tessa. Deixei dentro do
seu carro quando ele foi minha casa no outro dia. Voc sabe o que ele fez?
O qu?
Nada. Ele deu uma passada na casa de Lauren aquela noite em vez de investigar o
dirio. Ele no est nem a para Tessa. No lhe importa. No mesmo.
O brao de Griff se estreita em torno de meus ombros.
Voc no tem que fazer isso sozinha.
Estou sempre sozinha. E ento, porque parece que estou me fazendo de
coitada, improviso um sorriso. No estou na pior. No preciso ser salva. Estou
sozinha, e assim que deve ser.
O rosto de Griff ganha contornos de desaprovao.
Mas por que voc tem que ser assim?
No desvio o olhar.
Porque isso o que eu sou.
Griff se volta para a moto.
Suba.
Eu me oponho. No devamos ser vistos juntos. Poderia ser perigoso para Griff e
para mim.
Mas minhas mos o encontram mesmo assim.
Subo atrs dele, sinto toda a minha coragem ir embora. Quando chegamos ao meu
bairro, estou com os ossos gelados. Viramos a esquina, e vejo os policiais parados na
minha casa, esperando. A mo esquerda de Griff aperta a minha.
Deveria ser reconfortante, mas ainda desconfio que ele est me levando direto para
uma emboscada.
42.

Detesto aquela herona. Sabe, a menina do Crepsculo. Ela bom, ela consumida por
Edward. Ela no apenas desaparece nele. Ele a devora. Eu disse que nunca queria ser aquilo,
e no entanto aqui estou. Sinto como se ele estivesse se alimentando de cada parte de mim.

Pgina 31 do dirio de Tessa Waye

Ol, W icket.
Embora eu no consiga escutar o detetive Carson por causa do motor da moto,
consigo ler seus lbios enquanto dizem meu nome, e reconheo seu sorriso irnico.
Aperto a cintura de Griff um pouco mais forte.
O detetive Carson est encostado na parte traseira do carro e, quando Griff desliga
o motor da moto, ele sai de sua posio e se aproxima.
Ol, Griff Carson diz. No esperava v-lo por aqui.
Griff tira o capacete e estica o brao para pegar o meu.
Tambm no esperava v-lo por aqui, detetive. O que est rolando?
Pensei que eu que tinha vindo dar as boas novas.
Sobre meu pai. E so boas notcias. Maravilhosas notcias. Talvez desta vez as
acusaes funcionem e ele fique realmente preso. Ou talvez eles apenas o tenham
irritado, e eu sei do que ele capaz quando est irritado.
Que boas notcias?
Acabamos de prender seu pai.
Ah, ? Minha voz atinge um agudo to alto quanto o de Lily, e tenho de me
lembrar de que essas so as pessoas que sempre o deixam fugir e permitem que ele ande
por a e destrua tudo que queira, incluindo minha me. Incluindo a mim. Mas ainda
desejo fazer uma dancinha de comemorao. Ainda acredito. Vocs conseguiram
peg-lo por alguma coisa que realmente cole?
Achamos que sim.
Hum, Wick, tenho que ir. Griff se inclina um segundo, e consigo ver seu
rosto. Seus olhos esto sombrios, e sua boca tensa. Tudo bem?
Ele diz isso com tanta frivolidade que quase no consigo captar as entrelinhas, a
tenso por trs de tudo. A dureza com que seus dedos se fecham em torno dos meus me
faz perceb-lo.
Sim, est. Mas sei que ele sente que minha mo est tremendo.
Vejo voc por a? Mais uma vez, o aperto; no uma pergunta, uma
promessa.
Dou de ombros.
Beleza.
Carson e eu vemos Griff dar meia-volta com a moto na frente da garagem. Quando
ele chega rua, o detetive se aproxima tanto que s precisa sussurrar:
Ele disse que voc no est envolvida, mas no acredito.
Griff. Ele no contou mesmo.
Ele disse que no queria me perder.
Envolvida em qu? tento contornar. A resposta lenta, muito lenta, e Carson
e eu sabemos.
Ele sorri.
Detetive Carson?
Dou um salto. Todd est na varanda, observando, meio que espantado. Na verdade,
ele est mais para irritado e hostil. O n de sua gravata est bem aberto e a camisa
amassada, e ele tem um punho dobrado como se estivesse pronto a socar alguma coisa.
Posso ajudar em alguma coisa? Todd pergunta sem, contudo, aparentar
querer ajudar Carson com alguma coisa.
Rapidamente, o detetive se ajeita. A presena de Todd no o ajuda em nada. Ele
queria mais tempo a ss comigo.
Voc est bem, Wick? A voz de Todd fica calorosa e interessada, como se ele
estivesse preocupado pelo fato de eu estar chateada.
Dou um sorriso amarelo.
Vim para trazer s meninas boas notcias, sr. Callaway. Prendemos o pai delas.
Entre as violaes de condicional e as novas acusaes, ele no ver a luz do dia to
cedo.
A boca de Todd forma um sorriso.
Isso fantstico!
Sim, senhor, pensamos o mesmo. Todd desce os degraus da varanda,
enquanto Carson posiciona seu corpo para ganhar alguma distncia dele e enfia as mos
nos bolsos da jaqueta meio na defensiva. Mas no foi s por isso que vim aqui.
Creio que o sr. Tate estava rastreando as filhas.
Todd fita Carson e seus olhos se estreitam.
Considerando os conhecimentos do sr. Tate em computao, suspeitamos que
ele estivesse tentando entrar em contato com elas atravs de seus vrios avatares on-
line Se elas o ajudaram de qualquer outra forma
O qu? No sei o que ele quer, mas no gosto.
Tampouco Todd.
 O que voc est tentando dizer, detetive? ele dispara. Que elas o ajudaram
a engan-lo? Voc est tentando dizer que minhas garotas esto envolvidas nisso?
Infelizmente, essa uma possibilidade que devemos considerar. Mesmo que ache
que no vamos encontrar coisa alguma. Carson d um passo para trs, mas apenas
um. Seus ombros se armam como se estivesse preparado para uma briga. Seria
melhor que voc nos ajudasse a encontrar evidncias contra o sr. Tate.
E como podemos fazer isso?
Permita-me ter acesso ao computador de Wicket. Permita que nossos
especialistas o analisem.
Nem a pau! Meus programas de codificao esto seguros no meu pen drive, mas
qualquer pesquisa mais profunda em meu histrico de pesquisa de internet acabaria
comigo.
Queremos ter certeza de que elas esto seguras, sr. Callaway.
Se o pai delas est preso, diria que elas esto to seguras quanto poderiam estar.
Boa, Todd! Lute! Se ele quer isso, que venha com um mandado, mas um juiz no lhe daria. Sem
Griff abrindo o jogo, eles no podem me relacionar ao plano do meu pai.
Carson assente.
Exceto pelo fato de ele ter muitos amigos fora da cadeia, sr. Callaway, e ns dois
sabemos que ele no pensaria duas vezes antes de cham-los.
Saco. Olho para Todd e me d um n na barriga. Carson no precisar de um
mandado. Todd vai lhe dar tudo de que precise.
Quero que elas fiquem protegidas diz Carson num tom razovel. E tenho
certeza de que voc tambm.
Ele quer nos deixar protegidas vasculhando meu computador pessoal? Se Bren estivesse aqui, ela
diria no a Carson.
Mas, claro, no posso dizer nada. No sem liberar outras informaes.
E Carson sabe disso.
Todd envolve meus ombros com seu abrao.
Claro que Wicket lhe fornecer o laptop.
um computador de mesa digo bruscamente.
Ah, sim. O computador de mesa, ento. Todd mira Carson. Mais que
tudo, quero as garotas seguras.
Claro Carson diz, mas h alguma coisa em seu tom de voz que fica bem longe
de ser natural.
Mas voc est perdendo seu tempo, detetive. Wicket jamais estaria envolvida em
algo como aquilo.
Todd diz isso de um jeito que me faz parecer melhor que uma hacker, melhor que
meu pai.
Se ele soubesse
Wicket. Todd leva gentilmente a mo s minhas costas, como se me
empurrasse. V pegar seu computador.
 Abro minha boca. Fecho minha boca.
Carson sorri como se tivesse me pegado, como se tivesse vencido.
Como se eu fosse estpida o suficiente para deixar naquele computador qualquer
coisa que pudesse me incriminar.
Canalha. Sorrio de volta.
Claro, detetive. Ajudar sempre me deixa feliz.
43.

Espera-se de mim que eu mantenha tudo em perfeita ordem e geralmente eu quero tudo em
perfeita ordem. Mas destru meu vestido de primeira comunho. Rasguei-o em milhares de
pedaos e o queimei no lixo para que ningum soubesse. No consigo parar de pensar sobre
como foi bom fazer isso, e sobrou um bom pedao de mim para saber que no deveria ter me
sentido to bem.

Pgina 86 do dirio de Tessa Waye

Todd liga para Bren naquela noite. Ele lhe conta tudo, e depois de ela comunicar a
Lily, minha irm pede para falar comigo. Pego o telefone em meu quarto, e enquanto
escuto Lily celebrar nossa liberdade, vejo um homem saindo mais uma vez da fileira de
rvores do vizinho. Ele para fora do alcance do poste de luz, de modo que no consigo
ver suas feies, mas sei que no Carson, pois o detetive nunca vem a p, e sei que no
um vizinho, pois um vizinho no ficaria olhando para nossa casa
Jim Waye. De novo.
Estamos livres, Wick! Ao fundo, consigo ouvir alguma coisa rangendo.
Acho que Lily saltando na cama do hotel. Papai se foi! Estamos livres.
Sim digo, deixando minha voz se contaminar pelo entusiasmo de Lily. Mas,
quanto mais prxima fico da janela, mais prxima fico dele e menos consigo dar conta
da situao.
Ele pensa que Lily est aqui. Ningum sabe ainda que ela viajou.
Wick? Voc est prestando ateno?
Waye se aproxima de nossa casa, e meus ps ficam a postos.
Sim. No. Desculpe, Lil, eu acho que algum est aqui. Preciso ir
o sr. Waye?
Paro, ponho uma das mos no parapeito da janela.
Por que voc acha que ele?
Ele conversa comigo s vezes. Tenho visto o sr. Wayne na escola quando ele vem
pegar a Tally. Ele est muito triste por causa da Tessa. Acho que precisa de um amigo.
Talvez ele tenha aparecido para falar comigo.
 Lily, se o pai de Tessa falar com voc de novo, quero que voc procure
imediatamente um professor, entendeu?
Por qu?
Apenas faa isso. Explico dep
Voc pode explicar agora. O rangido, antes rtmico, silencia por completo.
Papai se foi para sempre. Tudo vai ser maravilhoso, e voc est estranha. Quero que
voc diga sim a Bren. Quero que voc pare o que quer que esteja fazendo e diga sim.
Olho para fora, observo Waye observar a casa, e penso sobre como dizer a Lily o
que est acontecendo.
Mas no o fao. No consigo.
Lily se sente mais segura agora porque seu grande e terrvel monstro particular se
foi. Mas como lhe apresentar outro? Como eu conseguiria suportar?
Conseguiria suportar que ela fosse tocada por ele?
Ento voc vai dizer sim, Wick?
Olho para Waye, sabendo que ele, mesmo com as luzes do meu quarto apagadas,
ainda pode ver minhas formas na janela. No sei ainda no decidi. Eu
Tu-tu-tu-tu.
Ela bateu na minha cara. Comeo a ligar de volta para Lily e ento no ligo. Quando
tudo isso acabar, quando tudo voltar ordem, talvez eu encontre um jeito de dizer a ela
o que realmente aconteceu. Mas agora me volto janela, comeo a erguer a Waye meu
dedo do meio, mas ento paro. Waye est acenando para mim! Eu me aproximo do
vidro, sem acreditar no que estou vendo.
Ele quer que eu desa?
No! Espere! Sim! Eu me viro imediatamente, deso os degraus de dois em dois at
disparar para a varanda da frente da casa. Estou pronta para enfrent-lo. Pronta a dizer-
lhe que sei o que ele fez. Estou pronta para ver nada.
No h mais ningum na rua.
Olho ao redor. Nada. Sei que o vi. Sei
Wicket? Todd aparece ao meu lado. Ele deve ter vindo por fora, pela lateral
da casa, e est me olhando como se tivesse perdido completamente a cabea. Voc est
bem?
Eu Eu no sei. Tento pensar em alguma boa e categrica desculpa para ter
atravessado a porta da frente como se meu cabelo estivesse em chamas.
No sei. Ser que no hora para um pouquinho de verdade?
Pensei pensei que tivesse visto o pai de Tessa olhando para a casa.
Todd se vira para mim.
Mas por que Jim viria aqui?
Eu no no sei. Lily diz que ele anda conversando com ela na escola. Estou
com um mau pressentimento em relao a isso. Capenga, mas verdadeira. Mordo o
lbio inferior e tento adivinhar a reao de Todd.
Ele est estupefato, preocupado. Passado.
 No se preocupe, Wicket. Investigarei a fundo essa histria. Conversarei com os
professores de Lily assim que ela voltar. Todd recua um pouco, abre a porta um
pouquinho mais. Por que voc no vem para dentro?
Concordo. Bom. Investigar as coisas a fundo bom. E enquanto vejo Todd trancar a porta
a chave, acho que talvez estejamos finalmente chegando ao fim disso tudo.

uma e meia da manh e no consigo dormir. Parte de mim pensa que por causa
de Lily. A outra pensa que por causa de Griff. A maior parte, contudo, pensa que so
as quatro xcaras de caf que bebi nas ltimas trs horas. Com Bren fora, no h quem
possa me deter, ento bebo tanto quanto quero, e agora estou to ligada que posso sentir
as unhas crescendo.
Meu celular toca e a tela acende. Griff.
vc ainda quer o endereo de IP?
Se quero? Claro! Se conseguirmos encontrar quem estava usando o computador da
biblioteca para fazer aquele upload, conseguiremos pegar o cara. Meus dedos tremem
enquanto digito:
claro
So os quatro segundos mais longos da minha vida at que ele escreve:
encontre-me na biblioteca amanh. 14h.

Chego cedo, mas no consigo bater Griff. Ele est do lado de fora esperando por
mim, encostado com desleixo num dos pilares at que me aproximo e ele se endireita.
Voc parece pronta pra briga.
Meu rosto entra em estado vermelho atmico.
Deus, como voc doce.
Espera. Griff se afasta do pilar e coa a nuca. No foi o que quis dizer.
Ento o que voc quis dizer?
Os olhos de Griff se afastam um pouquinho de meu rosto. Que sou um idiota.
No, voc no . Porque eu sou. Porque quando ele olha para mim, me sinto
a nica pessoa do mundo, como se eu fosse especial s por ser eu mesma. Ento.
Voc tem um plano para tudo isso?
Os olhos de Griff perscrutam meu rosto. assim que voc fica sem a Lily?
Sim. No.
 Ele foi minha casa de novo ontem noite, Griff. Sei que Waye. Isso tem que
acabar. Como ns vamos roubar essa informao?
Ele ri.
Wicked, no vamos roubar nada. Vamos fazer com que deem a ns.
44.

O lixeiro passou hoje e ningum encontrou meu vestido destrudo. Estou mais aliviada do que
esperava. Tudo ainda um segredo, e sei que o que vou fazer certo.

Pgina 86 do dirio de Tessa Waye

Voc pode fazer isso Griff repete enquanto seguimos por uma longa estante
de livros. Ele vai na frente, talvez para que as duas bibliotecrias da mesa de consulta
no me vejam, mas tambm (e provavelmente) para evitar que eu fale alguma coisa sem
pensar. Estou muito por fora desse plano.
Ele encosta uma das mos numa prateleira acima da minha cabea e faz com que eu
pare e olhe para ele.
Vai ser fcil. Apenas fungue. Chore um pouco. Parea mal. Voc a filha de um
homem que sacaneou sua me e s est pedindo um pouco de ajuda.
Mordo o lbio, penso no caso. Parece fcil quando ele expe dessa forma. Consigo
fazer isso.
Somos apenas dois adolescentes ingnuos tentando encontrar uma pista sobre o
paradeiro do pai.
Esse seu plano? E por que ela engoliria? Ns nem nos parecemos.
Apenas conte a histria, isso no faz diferena.
Ele parece confiante, e isso me irritaria, mas faz com que eu queira sorrir.
Ah, meu Deus, ele est me transformando numa menininha completa.
Ela no vai pensar nos detalhes se voc contar direito Griff prossegue.
Ns s precisamos desmontar a guarda dela, deix-la um pouco confusa, fazer com que
tome uma deciso por puro reflexo.
E isso vai fazer com que ela nos d os nomes?
Griff sorri, como se bastasse para qualquer explicao. Ele parece to cheio de si,
ento penso que sim.
Apenas parea triste.
Concentro-me em Griff, mentalizo como me sentir um lixo o que no necessita
de grande esforo hoje em dia e tento parecer adequadamente triste.
 No, no, no. Ele balana a cabea, mas tenho certeza de que ele est
segurando o riso. Isso no triste. Isso ficar chateada.
Eu o encaro.
E isso realmente chateada. Griff projeta a cabea e me beija, de verdade.
Meus dedos se fecham ao redor dos dele. Apenas me deixe fazer o lance da histria,
Wicked.
Ele faz as coisas parecerem muito fceis.

Esperamos na seo de romances at que a bibliotecria mais velha suma na seo de

infantis, deixando apenas a mais jovem no balco.
Voc no acha que devemos tentar com a mais velha? Estico o pescoo para
ver melhor, mas no d muito certo. Sou muito pequena. Geralmente, mais fcil
enganar os mais velhos, Griff.
Sim, mas a mais jovem se divorciou recentemente. Ela ser mais receptiva ideia
de nos permitir espiar a ficha do usurio.
Como voc sabe que ela divorciada?
Griff aponta para os dedos de sua mo.
Uma linha mais clara onde a aliana de casamento deveria estar. Voc ainda
consegue v-la, e da ltima vez que estive aqui, ela estava lendo um livro de autoajuda
sobre recomear a vida. Aposto no divrcio.
Apostar? Comeo a dizer a Griff que no sou de apostas, que prefiro garantias,
quando ele agarra minha mo e me puxa para a frente. Quase escorrego. Estamos
caminhando rpido demais. Praticamente aterrissamos no espao acarpetado em frente
ao balco e, assustada, a bibliotecria ergue a cabea.
Posso ajud-los?
Griff faz seu brao dar quase uma volta completa em torno de meus ombros.
Espero que sim. Estou com um problema pessoal e preciso perguntar algo a
voc.
Imediatamente, os olhos da mulher se fecham como persianas. Ela sobe a guarda, e
o mesmo acontece com minha presso arterial. Dou uma fungadinha, esfrego os olhos.
Tento parecer abandonada e miservel. No sei se est funcionando.
Nosso pai nos deixou Griff diz, e quase imperceptvel, mas vejo a mulher
dar uma tremidinha.
Achamos que ele usou os computadores daqui para acessar as contas bancrias de
nossa famlia Griff fala um pouco mais baixo e olha para os lados como se tivesse
medo de que algum estivesse nos escutando. Ele levou tudo: o dinheiro da
poupana e da conta-corrente. Tudo.
 Eu no
Por favor, apenas me escute. Sei que ele costuma vir aqui. Apenas tinha a
esperana de, talvez, poder ver o registro dos usurios e o histrico de internet, apenas
para ter certeza. pela nossa me. Ela no acredita que ele seria capaz de fazer isso. Ela
fica o tempo todo explicando por que ele no faria isso. Agora Griff quem treme.
Ele fala sobre sua me e sobre o que significa para ela ter perdido seu pai. As melhores
mentiras so as que vm com pitadas de verdade. Ele quem est oferecendo os pedaos
de si mesmo, pedaos que ele nunca mais ter de volta.
E ele est fazendo isso por mim.
Ela precisa de algo que d um fim a isso, o que quer que seja, e se ela soubesse
que ele foi to baixo assim, isso a ajudaria a encarar a histria com outros olhos
Griff diz. Por favor, tudo que precisamos saber para seguir com a nossa vida.
A bibliotecria olha para trs onde, graas a Deus, a velha senhora no est vista.
Quando ela se vira de novo, seu lbio inferior est entre dentes.
No sei. No devemos liberar nenhuma informao sobre os usurios dos
computadores. So confidenciais.
Eu sei. Griff chega um pouco mais perto, e ela no recua. Eu no deveria
sequer estar pedindo, mas estamos numa situao horrvel. Ele demonstra algum
nervosismo e aperta os lbios como se segurasse todas as palavras que no conseguiria
ou que gostaria de dizer. Ns no sabemos o que fazer. Estou apenas tentando fazer
minha me superar tudo isso.
A mo da bibliotecria sobe garganta, brinca com o delicado cordo de ouro que
traz ao pescoo.
Sinto muito.
Sinto muito por qu? Por que ela no pode nos dar os nomes?
Ou sinto muito por que ela no vai dar?
Por favor. Ponho as mos no balco, pressionando-o at que as veias de meu
pescoo saltam. Nossos olhos se encontram. Ela est pensando no marido. Eu estou
pensando em Lily.
E, mesmo antes de ela abrir a boca, sei que ela vai dizer sim.

No consigo acreditar que voc fez isso, Griff. Samos pelas portas duplas da
biblioteca e viramos a esquina. Todos os nomes e os histricos!
No consigo acreditar que voc pensou que eu no conseguiria.
Agora parece loucura. Uma alucinao. Puxo Griff para perto, e ele me empurra de
encontro ao muro de tijolos da biblioteca.
Quero que voc veja o que eu faria por voc.
 Mas no tem nada a ver com o que voc pode fazer por mim. Nunca teve.
Seus dedos esto no meu cabelo agora, contornando minha nuca, reduzindo-me a p.
Quero sua ajuda porque preciso de voc.
Isso saiu de mim muito rpido. Rpido demais.
Preciso de voc, Griff.
Seus lbios encontram os meus.
Voc j no est mais sozinha.
45.

Voc intil para mim agora, sabe disso? Seus lbios deslizam num sorriso secreto,
como se tudo fosse alguma piada realmente engraada. Mas no . E por isso que sei que
estou com problemas. Pois o que voc faz com seus brinquedos quando j no os quer?
Voc os joga fora.

Pgina 86 do dirio de Tessa Waye

A bibliotecria nos d mais do que espervamos ter.

Mas no ajuda.
Realmente, algum entrou numa pgina do Facebook a partir dali e, sim, isso
pode significar qualquer um e qualquer coisa, mas as indicaes de horrio batem.
Griff vira pginas e mais pginas. Nossa lista de usurios retrocede em duas semanas,
mas os histricos de internet recuam dois meses no tempo. Ele vai ao comeo do
relatrio. Mas no h nomes relacionados com o usurio. como se ele nunca
tivesse dado entrada para o uso.
Voc acha que o sistema de controle deles no funciona?
Griff d de ombros.
Possivelmente. Provavelmente. uma biblioteca pblica. Eles no esto realmente
preparados. Boa sada para ele, e ruim para ns. Fim da linha.
No totalmente. Dou a ele a segunda pgina do relatrio do histrico e
aponto para um nico item entre icanhas.cheezburger.com e WebMD. Ns temos isso.
Griff l o nome do site e franze a testa.
LogMeIn? Wick, ir por esse caminho vai ser um verdadeiro saco. Se ele instalou
esse software para acessar o computador remotamente, ele poderia estar em qualquer
lugar. Precisamos de uma abordagem diferente.
No, no, isso pode funcionar para a gente. Pego os papis, folheio mais
uma vez a lista. LogMeIn um servio de sites que permite acessar computadores
remotamente. Uma vez conectado, cada movimento que voc produz est associado com
o nmero de ip de um computador remoto. um belo disfarce mas ainda acho que
funciona para ns. Veja, ns sabemos que ele daqui, pois teve acesso irrestrito a
Tessa, mas sei tambm que ele escorregadio, pois est se escondendo atrs de um
software, e no muito esperto, pois no troca de mquina.
O qu?
O nico computador que tem esse uso, mas nenhum usurio, o A5.
Sempre?
Sempre. Pegamos o cara.
Como voc sabe?
Engraado como Griff faz a pergunta. Quase tenho certeza de que ele sabe a
resposta.
Porque eu vou ca-lo. Enfio os papis na mochila para no ter de olhar nos
seus olhos. De alguma forma no somos as mesmas duas pessoas de cinco minutos
atrs. Agora sou Wicket Tate, a hacker. No Wicket Tate, a garota que ele deseja. Isso
deveria me fazer mais forte, mas no faz. Ainda sinto como se estivesse me derretendo
toda, desaparecendo bem diante dele. Vou fazer o que sempre fiz.
Griff produz um som de desagrado.
Com que computador?
O da biblioteca. Pego meu pen drive e comeo a explicar: estranho que
ele volte ao mesmo endereo de ip. Quero dizer, mesmo depois de us-lo para postar a
foto de Lily, ele no mudou o lugar de acesso. Olhe. Ele usou o servio do LogMeIn
duas vezes depois disso. confortvel. Ele sabe, e agora ns sabemos. Ento
montaremos uma armadilha para ele.
Um pequeno msculo se move sobre o olho esquerdo de Griff.
Continue.
Tenho esse programinha bacana aqui. Eu o produzi para minhas clientes, para
pegar viciados em pornografia. Uma vez que voc consiga descobrir os sites favoritos
do alvo, voc insere meu programa no site. O msculo treme com um pouco mais de
tenso agora, fazendo minhas explicaes parecerem um pouco excitantes. Quando o
alvo clica nelas, uma mensagem salta na tela pedindo que nos contate para mais
informaes.
Griff fica quase imvel.
Contatar voc?
Fao que sim com a cabea.
Parecer que quero chantage-lo, que quero dinheiro para ficar quieta. O link
que ofereo uma variao do meu Cavalo de Troia, o Pandora. Ele vai me levar para
dentro do sistema.
Ah, no.
Meu peito fica apertado. Ele quer minha irm.
Griff, perfeito. Eu o fisgo. Ele segue
E se ele for bom o suficiente para chegar a tanto, ele poderia virar a mesa e vir
atrs de voc. Nem a pau.
 Olho para cima, claro, porque Griff alto e eu sou baixa, mas me sinto ainda mais
baixa do que sou. Eu me sinto pequena e desamparada e intil e eu odeio isso.
Cruzo os braos, encaro Griff.
O que mais voc quer que eu faa?
No quero que voc seja a isca, Wick.
Isso parece uma objeo, mas no . Posso ouvir a resignao em sua voz. Ele sabe
que vou fazer isso e est assustado e eu tambm.
Atrs de ns, as portas duplas da biblioteca se abrem, e a jovem bibliotecria
caminha em direo ao estacionamento, com uma sacola marrom numa das mos.
S h uma delas l dentro. No terei melhor oportunidade. Preciso ir agora!
Olho para Griff, pronta para explicar, pronta para correr, mas ele j est indo em
direo porta.
A biblioteca tem dez computadores, e, graas a Deus, apenas dois em uso. H, numa
ponta, uma me de duas criancinhas com cara de atormentada tentando enviar um e-mail
e, na outra, um senhor jogando Sudoku. Como tenho sorte, confirmo que o A5 um
dos computadores que eles esto usando e que preciso esperar.
Ento vejo o post-it com a mensagem fora de servio colada na tela de um
computador. A prpria tela est desligada, mas a torre ainda est com a luz verde ligada.
Aquele ali tem todo tipo de problema a velha senhora explica quando me v
olhando para ele. O pessoal o bota para funcionar e ento ele enlouquece e a
preciso chamar o pessoal do ti.
Maluco como?
Ele no deixa voc digitar nada. Mal voc comea a digitar, ele trava.
Eu sorrio meu obrigado e deslizo pelo assento. Voc disse trava? O mais
provvel que ele trave pois est em uso prioritrio de outra pessoa.
Verifico as portas na parte de trs da torre. As entradas parecem danificadas, como
se algum tivesse fuado nelas. Desplugo o cabo do monitor do computador vizinho e o
enfio no computador quebrado. Uma vez plugado com firmeza, a tela do computador
vizinho volta vida.
Griff se senta ao meu lado e finge fazer buscas na Wikipdia enquanto fao o
upload.
Voc ainda precisar de um computador para que ele entre em contato ele diz,
sem tirar os olhos da bibliotecria. Ela est devolvendo os livros s prateleiras, mas
sempre que se vira em nossa direo Griff fica tenso. Voc ainda precisa de um
sistema de onde hacke-lo para que ele no possa rastre-la.
Bem pensado. Termino a instalao, fecho o programa e tiro o pen drive da entrada
usb. Bem pensado mesmo.
No que eu v admitir.
Vou pensar em algo.
Griff balana a cabea uma vez.
 No. Se voc for fazer isso, vai fazer do meu computador.
Esquea retruco. E falo srio. Voc no pode dar a um hacker uma mquina
velha qualquer. Temos preferncias. H configuraes. Voc no comea a trabalhar a
partir do computador de qualquer um.
E no envolve algum de quem voc goste numa coisa dessas.
Darei um jeito nisso, Griff. No se preocupe. E, j que isso no parece
aplac-lo, digo mais: Eu cao sozinha.
Griff endurece como um punho antes do soco.
No mais. Tento subjug-lo com o olhar, mas ele no amolece. O que a
mensagem dir?
Detesto isso, mas hesito. Tenho muito orgulho do meu Cdigo de Pandora, mas
no estou certa de que quero que ele o veja. pessoal demais, cido demais eu demais,
mas vou tela do computador.
Quando ele acessar o computador, receber uma mensagem explico. E,
assim que ele clicar na mensagem, estou dentro, ganho acesso a suas informaes. Aqui,
olhe.
Viro a tela um pouco para a direo de Griff para que ele leia a mensagem na tela.
Ela diz:
Bem-vindo mais uma vez, seu pervertido. Voc efetuou seu
login. Tenho seus dados. Tenho tudo de que preciso para entreg-
lo polcia a no ser que voc me contate antes. Encontre-me
aqui.
Encontre-me.
Duvido que venha.

Embora tivssemos parado na casa de Griff para pegar outro laptop, Todd ainda
est no trabalho na hora em que chegamos.
H uma nota na geladeira dizendo que ele estar em casa depois do jantar, e a casa
est silenciosa.
Ser que porque Lily no est?
Melhor no pensar nisso. Sua ausncia uma coisa bacana e, sejamos honestas,
bom no ter Bren por perto, pois eu no conseguiria deixar Griff entrar no meu quarto
com ela por aqui.
Ele me segue escada acima, passa uns minutos olhando ao redor enquanto ligo e
preparo o laptop. Estou feliz com tanto espao, na verdade. Agora mesmo meu corpo
est eltrico. Minha vista parece projetar halos. Uma dor de cabea vista? Tenho de
tomar meus comprimidos. No posso deixar a dor aumentar, pois isso me deixa lenta.
Passo a mo pelo pescoo onde os msculos formaram ns com a dureza de uma
pedra. Griff nota. Ele vem em minha direo e para.
Se voc chegar a alguma coisa, Wick, vai ter que passar tudo que sabe a Carson.
Amanh. Primeira coisa a fazer, logo cedo.
Entregar tudo a ele? Para que ele no faa nada sobre o assunto de novo? Como fez
com o dirio?
Mais uma vez, se conseguir provas suficientes, Carson vai ter de agir.
Hesito.
Tudo bem. Beleza.
Griff fecha sua mo sobre a minha. No percebo que estou me debruando sobre
ele at que meu rosto roa a manga de sua blusa de capuz.
Ento o que fazemos agora? ele pergunta.
Esperamos.
46.

No h fim para isto, voc sabe.

Pgina 61 do dirio de Tessa Waye

Dez horas depois, alguma coisa toca.

Eu me viro na cama, pisco para o teto.
Por trs segundos, no mais que isso, fico confusa. Ento tudo se encaixa. Minha
mo atravessa o criado-mudo ao lado da cama, alcana o celular.
Al?
Wick?
Griff ! Eu me sento, ajeito melhor o telefone. A princpio, penso que h
alguma interferncia na linha, mas no . sua respirao ofegante. O que foi?
Funcionou. O Cdigo de Pandora funcionou.
Claro que funcionou. Levanto os lenis, pensando por que ele est parecendo to
estranho. Os comprimidos para dor de cabea me deixam um pouco confusa e lerda. De
um s golpe boto os ps no cho e me levanto.
Wick, voc est me ouvindo? A voz de Griff fica mais alta. Ele parece
assustado.
E isso me assusta.
Sim, estou escutando. fantstico, Griff. Eu acho
No ache. Alguma coisa faz um rudo terrvel no fim da frase. Escuto uma
porta bater. No ache, apenas fuja. Corra.
Corra? Mas por qu? Preciso ficar aqui. Est funcionando como queramos que funcionasse.
Por que eu ferraria com tudo fugindo?
Vou janela; procuro o sed sem identificao de Carson. No est aqui. Ainda.
No vou a lugar nenhum. Ns o pegamos.
Wick, eu imploro. A respirao de Griff fica descontrolada, e consigo ouvir
seus tnis na calada como se ele corresse. Fuja da. Instalei um spyware no
computador que lhe dei. Ele me notificou assim que ele clicou na sua mensagem. O ip
do computador que voc infectou com o Cavalo de Troia bate com o ip da sua casa,
Wick. Quem quer que tenha mordido a isca est dentro da sua casa.

Olho para o computador, para minha cama, a porta aberta de meu quarto. Nada faz
sentido. No pode estar certo. No possvel.
Calafrios fazem minha pele formigar.
Griff, preciso ir. E desligo enquanto Griff ainda grita. O telefone se ilumina
de novo, mas ignoro e abro o laptop de Griff.
Faa seu trabalho como se fosse qualquer outro sussurro, esperando que o
computador saia da hibernao.
Mas no qualquer trabalho, no ? Neste exato momento, minha cabea parece
cheia de gua com gs, e minhas mos tremem.
Assim que o laptop est aberto, abro o script de comandos. Leva apenas um instante
para que eu ligue a cmera remota, e desta vez acesso primeiro o som depois a imagem.
Conheo a risada antes mesmo de ver o rosto e, quando a figura aparece na minha
tela, quero vomitar. Comeo a gritar, e o que tenho diante de mim o rosto de Todd
olhando diretamente para a cmera e dizendo:
Ol, Wicket.
47.

Ele sempre me acerta onde ningum v. Da primeira vez que isso aconteceu, pensei que o
estivesse vendo tal como era Ento percebi que estava mentindo. Sempre soube quem ele
o que ele . S estava com medo demais para nome-lo.

Pgina 79 do dirio de Tessa Waye

Todd?! Era Todd? Saio imediatamente da mesa, ps no cho prontos para a fuga.
No, ele est muito irritado. A morte dela lhe revolveu as vsceras. Voc se lembra das lgrimas? Como
ele socou o pai dela? Como ele estava corrodo de culpa? No pode ser o Todd.
O problema que ele quem est sorrindo e balanando a cabea como quem sabe o
que corre por meus pensamentos e gosta disso. As peas se encaixam. Acesso a Tessa.
Acesso a Lily.
E agora estamos sozinhos.
Surpresa?
Todd segura seu celular de tal forma que vejo a tela. meu quarto. Sou eu.
Incrvel o que esses sujeitos da instalao dos sistemas de segurana no fazem
por uns cem dlares a mais. Ele ps uma cmera no ventilador do seu quarto e a
conectou ao meu aparelho celular. Por algum tempo, foi suficiente saber que ela estava
l. No a havia ligado at pouco tempo atrs, e olhe s o que encontrei! Um calafrio
me percorre a espinha e eu procuro meu basto, mas minha mo s encontra o vazio.
Ele no est l.
Quando olho ao redor, Todd ri ainda mais forte.
Procurando alguma coisa? Ele levanta meu basto para que eu possa v-lo.
Voc disse que queria proteg-la disparo. Voc disse que podia ter feito
alguma coisa.
Proteg-la dele, daquele bosta que o pai dela. A mo de Todd roa
delicadamente sua mandbula, como se ele recordasse o toque de Tessa. Ela no
precisava de proteo contra mim. Ela me seduziu. Ela me desejou. Elas sempre quiseram
isso. Podia ter tido qualquer uma delas, mas eu a quis porque ela estava ferida.
Os olhos de Todd se voltam para a mesa do computador, seus dedos tamborilando
na madeira.
Adorei o quanto Tessa me desejava. Ela me tinha como se eu fosse um deus, mas
no foi antes de ela brigar comigo e eu a forar que me senti como um deus. Uma tarde
finalmente compreendi por que o pai batia nela: pois nada mais delicioso que o poder
sobre algum. Isso me fez pensar sobre a doce, a pequena Lily e sobre o que ela podia
fazer para mim.
Perco o ar, resfolego, pareo mais um animal abatido. Comeo a pegar objetos
aleatrios. Livros, cabos de computador, uma capa de laptop. No h nada aqui! Com que
poderei me defender?
Mas o que percebi que Lily nunca seria um desafio Todd prossegue.
No a quero mais. Agora, quero voc.
Eu? Olho para o meu computador. A cadeira est girando. Est vazia. Todd se foi.
Ele est vindo. Corro para a porta, agarro o trinco com ambas as mos para travar a
lingueta mas o trinco gira em falso.
No eu sussurro. Ele deve ter feito isso. No, no, no!
Agito-me, lano-me janela, mas quando tento levant-la, nada acontece. No
produzo um mnimo movimento, e meus dedos tateiam cabeas de pregos recm-
batidos.
Ele pregou as janelas. No h escapatria.
Recuo, meus olhos dardejam por todo o quarto. Preciso de uma barricada, mas a
cama pesada demais. Nunca serei capaz de mov-la. Minha mesa? Muito leve, e
pequena demais para firm-la contra a porta.
Oh, Wiiiicccckkkkeeet. A voz de Todd vem de algum lugar no fundo do
corredor. Voc vai fugir de mim?
O que eu vou fazer? Meu olhos recaem sobre o abajur. Vou lutar.
Espero que voc corra. Todd ri, e salto sobre a cama para tirar o abajur da
tomada, o que deixa o quarto no escuro. Realmente espero. Gosto mais quando
preciso ir caa.
Passos. Minhas mos esto escorregadias de suor e deslizam pela base de metal do
abajur. Ele est nas escadas.
Arranco a cpula, arrebento o fio na base. Um arremedo de basto. Ergo-o sobre o
ombro, testo o peso. Mais leve do que eu gostaria, mas curto o suficiente para causar
algum estrago. Vai funcionar.
Permaneo no escuro e espero. Quando ele vier, eu o pego Mas talvez no
devesse esperar. Passo meu peso de um p para o outro, tentando me preparar e ignorar
qual dos joelhos quer fraquejar.
Vou lentamente para a frente, abro a porta do quarto para ver Todd chegando e
da janela surgem luzes que varrem o quarto.
Bom, veja quem est aqui suspiro enquanto o detetive Carson chega.
 Ento voc no vai correr. Todd parece desapontado e intrigado. Acho
que voc s quer o que conhece, no, Wicket? Tendo um bosta de um perdedor como
pai, no consigo conceber que essa seja a primeira vez que voc caada.
No, no . E voc pode at pensar que isso tornaria as coisas mais fceis, mas no.
Estou tentando no resfolegar tanto. Estou tentando ficar quieta, mas no consigo
respirar o suficiente.
Ele est a poucos metros de mim agora, bem na porta, e no consigo v-lo de jeito
nenhum. Depois de Todd ver que meu quarto est escuro, ele tambm apaga as luzes do
corredor. Agora ambos estamos cegos.
At que um reluzir fraco atravessa o cho vindo dos faris de Carson.
Droga! O detetive sai com o carro. Ele est indo embora? Por um segundo, penso
em me atirar contra a janela, quebrar os vidros e gritar por socorro.
Fao isso?
Vejo que seu heri chegou.
Seguro um pouco a respirao descontrolada. Ele est mais prximo do que eu
pensava, bem do outro lado da parede.
Nem pense em gritar por ele Todd diz. Estarei em cima de voc antes
mesmo que ele escute um ai.
Ouo um rangido nas tbuas do cho, e o sangue lateja em meus ouvidos. Apoio as
costas na parede e ergo o abajur mais alto.
Voc sabe que ele suspeita de mim faz um tempo Todd prossegue, e na
escurido vejo seus dedos no batente da porta. por isso que ele fica inventando
desculpas para vir, por isso que ele fica circulando nas imediaes da casa.
Fico quieta e a postos, muito embora tudo em mim esteja gritando para comear a
fazer o taco balanar. Cuidado, voc no quer quebrar a mo dele, voc quer destruir a cara dele. Voc
quer que ele caia e no levante mais.
No incio. Todd d mais um passo, deixando todo o resto do corpo ao meu
alcance. Ele solta ar pela boca, e sinto o cheiro do chiclete de menta que ele mastiga.
Pensava esperava que ele estivesse atrs de voc e do imprestvel do seu pai. Mas
ento percebi que ele estava atrs de mim e o jogo est em aberto, mas ele nunca vai me
pegar. Voc sabe por qu, Wicket?
Ele est tentando me fazer falar, para ter uma ideia de onde estou. Prendo a
respirao.
Todd bufa, desapontado que eu no tenha mordido a isca.
Ele no vai me pegar porque depois de eu acabar com voc no restar mais nada
e eu terei partido.
Mais um passo, e ataco. A base do abajur acerta o nariz dele, e escuto o som terrvel
de algo que se quebra. Todd grita e ataca. Esquivo-me, mas no sou to rpida, e suas
mos alcanam meu cabelo.
Sua piranha! ele diz entre dentes, enquanto me arrasta para si. O canto da base
do abajur deixou um rasgo no seu rosto, expondo uma fileira de dentes. Voc vai
sofrer muito por isso!
Chuto, acerto seu joelho, depois a canela. Ele d uma respirada funda, e registro
apenas um batimento cardaco antes de Todd acertar um soco em minha cara.
Um.
Dois.
Estrelas explodem atrs dos meus olhos, e o calor toma conta de meu rosto. Sangue.
Mas sem dor. No ainda. Ela vir depois. Um calor pegajoso inunda meu rosto, e o
choque me faz titubear.
tudo de que ele precisa.
Todd me chuta e me empurra para o cho. Caio de costas, rolando antes. A surpresa
se foi e o instinto faz sua parte. No posso ser pega. Preciso no ser pega. Ele pesado
demais. Se ele ficar em cima de mim, estou acabada.
Todd cai diante de mim, uma das mos erguidas. Alguma coisa metlica reluz.
Uma faca!
Todd a faz mergulhar no ar, mirando meu peito, mas acertando meu brao. A dor
atravessa meu corpo, descendo com toda a fora at meus dedos.
Quando eu acabar com voc, eles nem sequer encontraro seus pedaos!
Minha mo ainda boa tateia e varre o cho, encontrando o p de uma bota. Eu a
agarro e a acerto no nariz quebrado de Todd. Mais sangue jorra. Ele me acerta um tapa
com o dorso da mo, e o golpe to forte que vou parar longe, fora do seu alcance.
Rastejo pelas tbuas do piso, bato no aparador, e Todd rasteja para ficar de p, pronto
para vir atrs de mim.
Mas ele no to rpido.
Estou de p agora, e vou em direo ao corredor, na escurido. Todd agarra a barra
de minha camiseta. Ela se rasga, mas no caio. Ele est certo. Sei tudo sobre ser
perseguida. Meu pai me deu um bocado de prtica, e Todd no pode me pegar agora.
Salto os degraus de dois em dois at chegar plataforma do meio, e minhas meias
me fazem escorregar. Vou parar na parede, caindo com todo o peso sobre os joelhos. A
dor no brao arranca lgrimas dos meus olhos.
Peguei voc!
Olho para cima e o vejo descendo rapidamente as escadas atrs de mim. Grito antes
dos meus ps iniciarem uma ltima corrida para lugar nenhum.
Arremeto contra seu estmago, empurrando-o at que ele caia diante de mim. Todd
escorrega, acerta os degraus com fora para quebrar a madeira. Alguma coisa se
arrebenta, e ele mergulha. No percebo que ainda estou gritando at que ele chega ao fim
da escadaria.
Todd est no cho e no se move.
Que merda, eu o matei.
48.

Se eu fizer isso, o que acontecer comigo depois?

Pgina 82 do dirio de Tessa Waye

Carson. Preciso achar Carson. E como se eu tivesse dito essas palavras em voz
alta, escuto o detetive gritar meu nome.
Wicket! Alguma coisa bate na porta dos fundos. Wicket!
Meus ps no se movem. No consigo tirar os olhos de Todd.
Mas ele no se mexe. Deso vagarosamente a escada, saltando por cima do seu peito, e
fujo.
Como na primeira noite, Carson est do outro lado da porta. Desta vez, a manopla
do revlver est mostra, pronta para quebrar o vidro. Quando ele me v, suas mos
caem e seu rosto se vira para o outro lado para falar alguma coisa ao rdio fixado em
seu ombro.
Meus dedos esto cheios de sangue. No funcionam direito, ento levo um ou dois
segundos com as fechaduras. Se tivesse tentado escapar dessa forma, Todd certamente
me pegaria.
A tranca se abre, e no tenho tempo de alcanar o trinco antes de Carson abrir
caminho para dentro da cozinha. Ele olha para mim e mais uma vez fala ao rdio.
Preciso de uma ambulncia. Agora! Carson tenta me envolver em seu brao.
Ele pegou voc tambm? Wicket, o que est acontecendo?
Ele me pegou tambm? No entendo. Todd me pegou como pegou Tessa?
Carson me d um leve chacoalho.
O que aconteceu?
O detetive me arrasta pelos degraus da porta da cozinha, enviando mais ordens pelo
rdio.
Wicket, preciso que voc venha comigo. Preciso que voc me diga o que
aconteceu.
Ele me atacou. Minha voz soa muito aguda. Limpo a garganta, mas ela
continua a mesma. Eu lutei com ele.
Carson pergunta duramente:
Ele est aqui?
Respondo que sim.
Na casa?
Confirmo mais uma vez. Algo do terror de Carson est me invadindo. Os pelos dos
meus braos esto eriados e eu sei, sem sombra de dvida, que h algo de muito errado
por aqui.
O detetive puxa mais uma vez a arma, tenta me trazer para trs de si. No permito.
Ele disse alguma coisa sobre o que fez com Lily?
Lily!
Do que voc est falando? Carson comea a ir para trs, e me agarro com as
duas mos sua camisa. Lily est com Bren. Elas esto indo pra So Francisco. Ela
est bem.
Os olhos de Carson se fecham.
Wicket, elas nunca tomaram o avio. Ele as pegou em Atlanta. Bren ficou
amarrada por quase 24 horas no hotel, e ns no conseguimos encontrar Lily.
Carson tenta se soltar das minhas mos.
Preciso entrar, Wicket, e quero que voc fique aqui.
Ficar aqui? Como ficar aqui? Encaro Carson, mas meu crebro est todo ocupado
por Todd. Vou mat-lo de novo. Vou faz-lo em pedaos. Minha irm! Lily!
Empurro o peito de Carson com tanta fora que ele quase cai.
Wicket!
Ele est aqui! Corro pela casa. Carson tenta me deter, mas consigo me
desvencilhar. Ele realmente acha que pode me pegar depois do que acabo de passar?
Por aqui! Atravessamos a cozinha, chegamos ao corredor. Ele
Sumiu. Todd se foi.

Vinte minutos depois, h mais de trinta policiais no gramado da frente de nossa

casa, e nenhum deles me diz nada sobre Lily e o que aconteceu. Na verdade, as nicas
pessoas que conversam comigo so os mdicos da emergncia, mas todos eles querem
falar sobre como minha ida ao hospital importante.
Pode me soltar? Falo para o grando entre dentes. Ento ns lutamos e ele
me deixa sair, provavelmente porque no quer machucar meu brao ainda mais. O
sangramento pesado do corte cessou, mas a bandagem que eles puseram j est cheia de
sangue. O saco de gelo que estou segurando contra o machucado est fazendo muito
pouco para controlar o fluxo. Precisarei de pontos e antibiticos, mas quero minha irm
primeiro.
Para onde Todd deve t-la levado?
difcil pensar com tudo que acontece ao nosso redor. O gramado da frente est
uma loucura. Todo mundo corre de um lado para o outro. Esfrego a mo na testa e
tento fazer meu crebro funcionar. Todd no poderia ter ido to longe. Ele est
machucado e no teve tempo suficiente. Ele tambm est com Lily, e por estar com Lily
ele precisa de algum lugar tranquilo, livre de possveis intromisses conveniente.
Carson est pensando que Todd poderia fugir, mas esse no o modo como meu
pai adotivo faz as coisas. Ele se escondeu aos olhos dos outros por anos. Ele sabe mais
sobre se entocar que sobre escapar. O escritrio da companhia fica em Atlanta. Deve
estar deserto a esta hora. H tambm sua casa do lago mas essa longe demais h
tambm a igreja.
Detetive! Desvio da cadeira de rodas e ignoro o pedido do mdico da
emergncia. Carson est andando com pressa pelo gramado, e no quero perd-lo.
minha chance, e a de Lily. No posso ferrar com tudo. Detetive Carson!
Agora no, Wicket. A sra. Callaway logo estar aqui.
Mas
Agora no! Ele mergulha num grupo fechado de policiais, deixando-me do
lado de fora. Eles falam baixo entre si e ento, como um bando de lderes de torcida,
marcham para dentro da casa.
Ele j deve estar na estrada, rapazes Carson grita. Quero os bloqueios de
estrada para ontem. Quero a foto de Lily Tate em todos os canais de televiso. Ele deve
estar com uma vantagem de vinte minutos em relao a ns. Se no corrermos atrs do
tempo perdido, ele logo estar cruzando a fronteira do estado.
A no ser que ele no tenha ido embora! eu grito, e espero por Carson, ou
por qualquer um deles, se virar. Ele tem zero ideia de onde Lily esteja.
Mas eu sei.
Furiosa, embrenho-me entre eles, pronta a lanar meu saco de gelo no meio do
ptio. E quando o vejo. O carro de Carson. Com as luzes ainda acesas e o motor
funcionando.
Bingo.
No sem mim.
Griff chega to silenciosamente por trs de mim que nem sequer o escuto at que
sua respirao faz minha nuca derreter.
Talvez porque, no fundo, eu o estivesse esperando.
Eu me viro, olho para ele.
Ah, ?
No sem mim Griff repete. No consigo ver claramente sua expresso, mas
mais uma vez no preciso. Posso entender tudo que ele quer dizer pelo seu tom de voz.
J posso dizer o que te passa pela cabea, Wicked, e voc no vai fazer isso sem
mim.
 Normalmente eu teria algo a dizer sobre a postura de Griff. Ele atrevido e
irritante, e o modo como avana para mais perto faz com que minhas mos se fechem
em punhos.
No sem voc concordo.
Vamos para o carro. Ningum percebe.
49.

Certos esto os contos de fada. Existem monstros, mas em nosso mundo os monstros no
podem ser mortos.

Pgina 67 do dirio de Tessa Waye

Que fique claro: dirigir o carro roubado de um policial na vida real no como
dirigir o carro roubado de um policial no Grand Theft Auto. Tudo bem que sou boa no
Grand Theft. Na vida real, no entanto
Fao uma converso direita muito fechada, e as rodas batem no meio-fio. O carro
sobe, e os pneus cantam. Meio segundo depois, estamos de novo na pista, e Griff est
praguejando.
Tudo bem, um pouquinho parecido com Grand Theft Auto.
Voc est de brincadeira? Griff pergunta, com uma das mos fixas no painel.
Dou-lhe meu melhor o que voc pode fazer a respeito?, embora tenha tido de
travar os dentes para faz-lo. Meu brao est latejando agora.
Desligue as lanternas e encoste o carro Griff pede, pondo a cabea para fora
para ver melhor a igreja na escurido. Se virmos Todd ou Lily ou qualquer coisa
suspeita chamaremos a polcia. Voc no vai entrar.
Ah, t bom que eu no vou entrar. Nem me preocupo em discutir. Fico aliviada de ver o
estacionamento no escuro e o painel lanar uma luz bem fraca dentro do carro, caso
contrrio Griff veria meu brao e meus ferimentos.
Ele tambm veria o sangue. Tenho certeza de que minha bandagem est
completamente ensopada de sangue, e comeo a me sentir um pouco zonza.
Seguimos at o espao prximo entrada lateral, e desligo o carro. H umas poucas
luzes acesas dentro do prdio, mas no sei precisar se so apenas luzes de segurana
at que alguma coisa se move l dentro. Ele se afasta da janela, seguindo para dentro do
edifcio. apenas uma fagulha de movimento, uma fissura negra momentnea na luz
amarela da janela, mas o suficiente.
ele. Ele est aqui. Eu sei que Todd. Ele se arrastou ao se movimentar, est
mancando. Eu o machuquei, e ele ainda est sentido os golpes. timo.
 Abro a porta do carro, e Griff agarra meu brao ferido. Quase desmaio.
Que porra essa? Seus dedos examinam o curativo, e depois de observar as
pontas dos dedos, Griff percebe que esto encharcados de sangue. Que foi isso,
Wick?
Ele me machucou. Apoio-me sobre a direo e me seguro para no vomitar.
E, se ele tentou me machucar, imagine o que ele est perto de fazer com Lily.
Eu me levanto com grande esforo, tentando decidir o que fazer. Todd sabe onde
estamos agora. No h mais a surpresa. Ele est no comando das aes. Como retomar a
dianteira novamente?
No retomamos.
Estou chamando a polcia, Wick. Quando Griff se levanta, seu celular est
grudado a uma orelha. Disse que no vamos entrar. Ele pode machuc-la ainda mais.
No posso deixar voc correr esse risco.
Mas tampouco posso deixar que Lily corra. Preciso pensar. Como vou fazer isso? Meus olhos
se voltam para o carro.
Enquanto Griff d as coordenadas para a operadora da polcia, eu apalpo o banco
de trs. Vazio mas ento as luzes do estacionamento incidem sobre o canto de alguma
coisa.
Eu me abaixo. o dirio de Tessa.
O caderno deve ter deslizado bem para debaixo do banco. No parece sequer que
tenha sido tocado talvez Carson nem tenha visto que estava l. Parte de mim se
aterroriza com a ideia. A outra e mais forte pensa e tudo se encaixa. Sempre foi de
minha responsabilidade salvar Lily. o que vou fazer. E o que vou fazer por todas as
mulheres que me contrataram.
Ponho o dirio no painel do carro e vou parte de trs. Dentro do porta-malas,
Carson tem capa de chuva, coletes e cones de rua. Nada muito til. Exceto pelos
sinalizadores.
Esses, sim, podemos usar.
Recolho tudo e levo a Griff.
A polcia est muito longe? pergunto.
Quinze minutos.
No temos muito tempo. Pegue isto aqui. Jogo os sinalizadores nos braos
de Griff.
O que vamos fazer com isso?
Acertar nossas contas com Todd. Aponto para um dos extremos do prdio da
igreja, onde uma escadaria no muito profunda desce abaixo do nvel do
estacionamento. Deve haver uma caixa de fora ali. Nos prdios comerciais ela
geralmente fica do lado de fora.
O qu?
Foi Joe quem me ensinou isso. Primeiro passo para um roubo bem-sucedido a
lojas de convenincia.
 Voc vai cortar a fora?
Exatamente. Caminho decidida pelo estacionamento e deso velozmente as
escadas, com cada passo acendendo a dor no meu brao. Vale o esforo. Uma caixa de
fora est instalada atrs de uns enfeites. Abro a pequena porta de metal e bato o olho em
minhas opes.
Maravilha. Tenho acesso a tudo. Ento comeo a puxar as chaves. Corto todas as
luzes do prdio, e ele mergulha na escurido.
Atrs de mim, um tnis roa o asfalto. Griff, e devo dizer a ele que no precisa
vir, que no precisa fazer isso, mas a dvida se desfaz quando me viro. As luzes do
estacionamento esto atrs dele, fazendo com que seu rosto desaparea na sombra. No
vejo sua expresso, mas consigo ver que ele traz os sinalizadores e parece que no est
indo a lugar algum sem mim.
Voc est pronta? ele pergunta.
De algum lugar acima de ns, escutamos um grito solitrio.
Lily.
Tenho tudo de que preciso. Subo as escadas com mais coragem do que tive quando
Todd me atacou. Caminho em direo escurido e sinto como se nosso pai tivesse a
vida inteira me preparado para um momento como esse.

Droga. Elas esto trancadas. Todas as portas esto trancadas. Enquanto Griff se
lana contra a porta de trs, vou direita e me posiciono entre os arbustos e a parede at
que minha mo esquerda encontra o recuo de uma janela.
Quero ajuda com isso. Precisamos da fora dos dois, mas conseguimos abrir
a janela de correr. Enfio os dedos no trilho e tento subir. Pode me levantar?
No!
Que policial passar por aqui?
Carson conseguiria.
Carson no est aqui.
Griff bufa.
Cacete ele resmunga, e me ergue. Eu me agarro ao parapeito da janela com
ambas as mos e entro. Segundos depois, Griff desce ao meu lado e se dirige para a
entrada da igreja.
Agarro seu brao.
Lily primeiro.
Descemos na cozinha, e de repente penso ter batido num caldeiro. Facas, panelas
pesadas? Deve haver algo.
Mas no temos sorte.
 Com as mos tremendo, vasculho todas as portas dos armrios e no consigo nada,
absolutamente nada. As facas esto trancadas. No h panelas, apenas um micro-ondas e
uma cmara frigorfica desativada. As nicas coisas que restam nos armrios so copos e
pratos de papel.
Bom, isso no ajuda. De raiva, comeo a bater a porta de um armrio e de repente me
dou conta do que estou fazendo. A igreja inteira est estranhamente silenciosa. Sem o
som contnuo de ventiladores e ar-condicionado, tudo se manifesta no som ambiente.
Minha respirao parece mais a de um drago na escurido.
Tiro meus tnis novos. Outra lio do papai: mesmo um gemido pode denunci-la,
e no quero me arriscar.
Felizmente, h um pouco de luz entrando pelas janelas, cortesia dos postes do
estacionamento. No muito, mas o suficiente para que Griff veja o que acabo de fazer.
Ele hesita, ento se curva para fazer o mesmo. Deixamos os tnis a um canto e paramos
porta da cozinha, avaliando a situao como nadadores antes do mergulho.
Respire sem fazer muito barulho sussurro, e tenho a impresso de que estou
dizendo a Griff tudo que ele precisa saber para permanecer seguro, embora ache, no
fundo, que estou tentando prevenir tambm a mim mesma. E caminhe com cuidado.
At que seus olhos se acostumem escurido, voc vai ter que fazer isso como um cego.
Olho para Griff, esperando encontrar sua silhueta, mas ele olha para mim.
Vou na frente, Wicked. Fique atrs de mim.
Eu tudo bem, timo. Estou tremendo demais. Muito mais que antes. No
sei se so os nervos ou a perda de sangue; de uma forma ou de outra, no tenho
condies para seguir frente.
Griff cobre minha mo com a dele.
E, assim que pegarmos a Lily, corra.
Aceito e aperto sua mo com fora.
Correr no vai ser um problema.
timo diz Griff, conduzindo-me pela escurido.

Havia me esquecido de como o tempo se estende quando estamos em pnico.

Segundos parecem minutos. Minutos parecem horas. Seu instinto de fuga lhe diz que
voc est escondida j h algum tempo e que precisa correr, mas correr a forma mais
rpida de ser pega. Voc precisa ter calma. Tento pensar dessa forma, quando tudo que
quero fazer gritar.
Griff e eu nos separamos, atravessando o piso trreo rpida e silenciosamente. No
h sinal de Todd e Lily em lugar algum. Nenhum nariz fungando da direo dos bancos,
nenhum gemido contido em algum canto. Isso s nos deixa uma alternativa: os
escritrios do segundo andar.
 Griff no concorda.
Ele esperto demais para subir ele sussurra. A porta que leva aos andares
superiores est ao alcance das nossas mos, mas Griff me puxa para si. S h um
lance de escadas, uma sada. Ele jamais se deixaria pegar dessa forma.
A no ser que ele no esteja pensando em escapar. Dou um passo frente,
resistindo a Griff. Tenha em mente que Lily e Todd talvez no saiam de l com vida.
Ele no tem nada a perder, Griff. Todo mundo j sabe.
A mo de Griff perde a fora, e consigo avanar, iniciando minha subida com sua
presena logo atrs de mim. Samos num pequeno espao onde o coral se senta, e espero
enquanto Griff me contorna silenciosamente e assume a dianteira. Por um instante,
parece o fim da linha.
At que vemos a passarela atravessando a sala da congregao do primeiro andar.
Com corrimos de um lado e de outro, ela leva ao espao aberto logo abaixo e segue por
uma porta simples que tem um leve halo de luz ao redor.
Lanternas. Eles esto l, dentro do escritrio.
Meu alvio surge como um soluar, e quero gritar de alegria.
At que escuto Lily. Implorando.
Num tom de voz abafado, em pnico, pedindo piedade. Sinto as palavras mais do
que posso escut-las, e ao meu lado Griff se enrijece.
Oh, Deus, Lily!
Se Todd a matar agora, no far a menor diferena para a polcia. Mas o que eu vou
fazer? Somos dois, mas Todd pode ainda estar com a faca, e tem uma refm. Minha
irm.
Os sinalizadores sussurro, tomando-os de Griff. Lance-os aos cantos.
No consigo ver o rosto de Griff, mas posso escut-lo prender e segurar o ar. Ele
est confuso, e no consigo falar mais alto para lhe explicar.
Os sinalizadores eu repito.
Ento, subitamente, h um estalo e algo desliza. Mais um estalo, e alguma coisa
passa entre ns assim que Griff acende o primeiro basto. A luz explode e nos ilumina.
Parecemos estar em chamas.
At que Griff o lana.
O sinalizador produz um arco preguioso sobre os assentos da congregao,
atravessando o ar para cair atrs do plpito junto a umas cortinas. Griff lana um
segundo, mas dessa vez usa muita fora e atinge um vitral. Fagulhas explodem, e
nossa frente a porta se abre abruptamente.
Um homem aparece. De certa forma, ele est mais escuro que a escurido e, quando
se aproxima, parece se mover como um rptil. At que seus passos pesados surgem na
claridade.
Todd. J estou colada parede, mas tento ficar ainda mais. O simples fato de v-lo
me faz querer rastejar para fora da minha pele e comear a gritar para nunca mais parar.
Todd arremete frente sem sequer nos notar, sua lanterna lanando luz
aleatoriamente pelo fosso da escadaria. Assim que o escuto chegar ao piso trreo, entro
pela porta do escritrio.
No interior, h um pouco de luz vindo pela janela que d para o estacionamento.
No muita, mas ela chega a umas poucas superfcies. A mesa as prateleiras as
caixas de papelo
Minha irm!
Wick!
Lily!
Griff e eu corremos at ela, as mos projetadas para a frente, prontas para peg-la.
Meus dedos tocam em algo apertado e duro.
Corda. Ele a amarrou. Tento puxar com os dedos as partes do n que prende os
punhos de Lily, tentando solt-lo. Tenho de libert-la antes que ele volte.
Wick Lily sussurra entre lgrimas. Sinto muito por tudo isto. No sabia.
Nem imaginei que
Shhh, est tudo bem.
No est tudo bem! Nunca estar tudo bem. Pensei pensei Lily d uma
engolida, as lgrimas pingam sobre os meus punhos enquanto desfao mais um n.
Acreditei nele.
Uso ambas as mos para segurar o rosto da minha irm e pela primeira vez estou
grata escurido, pois posso sentir meu sangue sujar seu rosto, misturado a suas
lgrimas.
Voc estava certa de acreditar nele, Lily. Nem todo mundo um monstro. Talvez,
se eu gastasse menos tempo suspeitando de tudo e de todos, fosse capaz de ver o mal
verdadeiro quando est bem na minha frente.
Lily fica quieta e suas lgrimas cessam. Continuo trabalhando nas cordas.
Mas nada disso importa, Lil, porque estamos quase escapando.
Mas no esse o caso, e ns sabemos disso. As cordas no cedem. Depois do
primeiro n, nada mais se solta. Meus dedos escapam a cada tentativa, ficam fracos.
Alis, boa parte de mim se enfraquece: a perda de sangue est me fazendo desligar. No
vou conseguir salv-la, e tenho de salv-la.
Pegue-a. Empurro Lily em direo a Griff, passo seu brao livre ao redor
dos ombros dele. Ela no consegue correr. Voc ter que carreg-la, eu no posso.
No sou forte o suficiente.
Griff reclama:
No sem voc.
Sem ela, eu no existo.
luz mortia, observo em Griff o semblante de dor.
Voc no pode me pedir isso, Wick ele sussurra. Voc no pode me pedir
que te deixe.
No estou pedindo. Um grito medonho de fria irrompe do piso inferior.
Todd. Ele sabe. Ele est voltando.
 E s h uma sada daqui.
Eu tremo.
No estou te pedindo que me deixe, Griff. Estou te pedindo que salve minha a
irm. No podemos apenas sair. Ele nos pegar nas escadas.
Griff olha para mim, e mesmo que eu no viva para v-lo nunca mais, mesmo que
Todd me parta em pedaos at que nada mais reste, terei diante dos meus olhos aquele
momento: Griff no hesitou. Ele trouxe Lily para perto de si e disse:
O que voc quer que eu faa?
Esconda-se no espao do coral. Vou atrair Todd para longe. Eu me ergo.
Depois de sair, tire Lily daqui.
50.

Quem imaginou um dia que acabaria assim?

As ltimas palavras do dirio de Tessa Waye

Espero por Todd no escuro e, quando ele chega porta e a lanterna ilumina seu
rosto, levanto o queixo e prometo a mim mesma que farei o que puder para que Todd
no machuque ningum nunca mais.
Voc.
Eu concordo.
Todd irrompe para dentro sem atentar ao interior, sem levantar os ps o suficiente
para saltar as caixas que espalhei frente da porta. Ele as acerta em cheio, caindo de
joelhos, as mos espalmadas tentando amortecer a queda.
E eu o ataco na tmpora com um peso de papel do tamanho de uma laranja.
Ele cai no cho, contorcendo-se de dor, dando-me os segundos de que preciso para
fugir. Salto-o, meus ps agitando-se no ar antes mesmo de chegarem ao carpete e,
chegando, fujo. Corro rpido, mais rpido que nunca. Atravesso a passarela, passando
por onde Griff e Lily esto escondidos enquanto Todd grita em fria.
E sai atrs de mim.
No consigo ver as escadas, mas encontro um ritmo.
Deso, desabalada, a escada at chegar ao piso e escorrego. Caio com minha mo
boa na parede. Eu me levanto e recomeo a corrida.
Mas a correria louca e a queda me deixam tonta. Meu crebro fica como que virado
do avesso e quase perco a virada. Viro esquerda, numa curva fechada demais, e invado
um corredor onde se enfileiram as salas das aulas de catecismo de um lado e de outro.
Griff e eu havamos descoberto esse corredor durante nossa primeira busca pelo
primeiro andar. As salas se abrem para o corredor, mas elas dispem de portas internas
que comunicam uma sala a outra. Corto por dentro da primeira sala e, graas luz da lua
que vem das janelas, atravesso direto terceira sala por essas portas internas.
Vagabunda! Todd vocifera. Ele est bem mais prximo agora. Pelo som de
sua voz, est perto da terceira entrada, a que peguei para entrar no corredor. Isso bom.
onde quero que esteja.
Agora s preciso atra-lo para mais perto.
 Sei que voc acha que venceu, mas a polcia ainda no chegou. A julgar pela
voz de Todd, ele est vindo pelo corredor principal, ento tento me esconder atrs da
porta interna. Ele procurar em cada sala, e com essa lua ele certamente me encontrar.
Eles ainda tm de salv-la, e voc realmente acha que vou deix-los fazer isso? Voc
realmente acha que restar alguma coisa a ser salva?
No se voc me pegar. Com a mo trmula, saco o celular de Griff, que ele havia me
dado antes de levar Lily, ligo o gravador de voz do iPhone e digo:
Ento venha me pegar, Todd. Voc quer uma caada eu lhe darei uma.
A mo de Todd serpenteia pelo batente da porta e eu corro, usando as portas
internas para chegar ao corredor. Mas Todd um pouco mais rpido e j est em meu
encalo. Seus dedos tocam as pontas de meu cabelo, fecham-se entre eles, e eu grito em
pnico. Estico os braos, agarro-me porta mais prxima e, assim que consigo
atravess-la esquerda, bato-a atrs de mim.
A porta acerta o antebrao de Todd bem na junta. Agora ele est gritando, e eu fujo.
Atravesso o corredor, observando a menor nuance das luzes azuis atravs das janelas.
Eles esto quase aqui. Corro para a cozinha, esticando os braos para o lado para
ganhar algum equilbrio assim que minhas meias tocam o linleo. Por favor, que Griff
tenha destravado todas as portas.
Por alguma razo, est mais escuro na cozinha do que eu consigo recordar. Tateio
meu caminho mais uma vez, e no posso me permitir ir mais devagar. Consigo escutar
os passos de Todd se aproximando.
Preciso usar as duas mos, mas consigo abrir a cmara, prendo a porta para trs e
ponho para tocar o gravador do iPhone antes de lanar o celular atravs do cho da
cmara frigorfica. Ele desliza para baixo de alguma prateleira e acerta a parede de trs
quando Todd adentra a cozinha. Vou ao cho e me arrasto para trs at encostar nos
armrios. No consigo ver nada agora. Mas posso escut-lo. As solas dos seus sapatos
parecem dentes, em contato com o cho.
Isso no vai funcionar. Ele no vai cair nessa. Eu me encolho, rezando para que Todd siga
em frente, caso contrrio ele vai tropear em mim. Ele continua em movimento e
para.
Bem na minha frente.
Posso sentir o cheiro dele. Sangue e menta.
Ele vai me pegar. Estou perdida!
Ento venha me pegar. O iPhone finalmente vem vida, repetindo minhas
palavras. Todd para. Ainda no consigo v-lo, mas posso senti-lo tateando no escuro,
procurando.
Por favor ande. Por favor morda a isca. Se o celular continuar repetindo a mensagem, ele
saber que uma gravao. Escuto as sirenes chegando mais perto, mas elas no estaro
perto o suficiente caso ele me encontre aqui no cho. Estarei morta antes mesmo que a
polcia chegue ao estacionamento.
 Por favor. Por favor. Por favor.
Todd d um passo ento outro. Ele fica bem na frente da porta do freezer em
desuso, e eu ponho os ps no cho. Ele hesita, passa o batente, e eu fico de p. Conto
trs passos de Todd antes de ir porta. Ainda conto outros dois antes de agarrar o
fecho.
Ento venha me pegar, Todd. Se voc quer uma caada eu lhe darei uma.
Escuto seus sapatos rasparem o cho antes de se curvar.
Ele encontrou! Bato os ombros na porta para que ela feche, e Todd grita. Escuto uma
movimentao estranha. Ele est vindo. Tranque-o.
Mas meus dedos esto moles como salsichas. No consigo enxergar bem o
suficiente para levar o fecho tranca. Escorrego, e Todd acerta a porta, que bate em mim
em cheio. O metal abalroa meu ombro, e minha viso embaa.
Meu brao. No consigo mais det-lo. A dor est fazendo meus joelhos cederem,
levando-me ao cho. Tenho de conseguir trancar a porta. Tenho.
Todd vai para trs para mais um impulso e
A porta se fecha! Ele acerta a porta de metal com fora, mas ela no se move. Eu o
peguei.
E, assim que isso acontece, minhas pernas desabam. Vou ao cho e encosto a cabea
nos joelhos enquanto as sirenes ressoam em volume mximo e dois policiais arrombam
a porta da cozinha.

Nos filmes de terror, assim que o cara mau morre voc sempre convidado a ver
outra coisa. Voc no v a mocinha coberta de sangue deixar os policiais invadirem a
igreja. No foi meu caso. Voc tambm no a v vomitar no ralo da pia. O que tambm
fiz.
E voc no est ali para ver o momento em que a mocinha percebe que nada mais na
vida dela ser igual. Que sua vida ser dividida para sempre entre um Antes e um
Depois. O monstro se foi, mas de muitas outras formas ele estar sempre vivo.
Porque ela est viva e lembrar.
Nunca ficarei livre disto. Eu me curvo na grama, levo a mo terra e a pressiono at
que meus dedos fiquem enterrados.
Ento escuto meu nome. Procuro e vejo Griff correndo na minha direo. Griff,
que salvou minha irm. Que me salvou. Ele est gritando meu nome e, penso eu, algo
mais, mas suas palavras no chegam aos meus ouvidos. Meus ouvidos esto apitando.
Em algum momento devo ter batido a cabea. Mas sei disso: Griff est voltando por
minha causa.
Pisco para ele. Lily e Bren vm logo atrs. Os cabelos da minha irm so um facho
de luz enquanto ela corre na minha direo. E, de certa forma, isso que me leva ao
cho de vez.
Caio com o rosto na grama, agarrando punhados de terra para tentar me segurar at
que Lily se ajoelha. Ela me puxa pelos ombros. Todos gritam e tentam me segurar, mas
Lily no me solta. No sei como, ficamos de p, e eu caminho em direo a Bren com
minha irm me carregando.
O que aconteceu depois

Pois o que basta, basta.

Citao do blog de Wicket Tate, KarmaPorrada

Bem, ento parece que chegamos quela parte em que falo sobre como viajei rumo
ao pr do sol, ou coisa que o valha. Exceto pelo fato de no haver pr do sol nem
viagens a no ser que voc conte as viagens na motocicleta de Griff. No vou perder
meu tempo trocando nomes para proteger gente inocente. Eles provavelmente ficariam
loucos se o fizesse.
Lily comeou a treinar entre as lderes de torcida. Sim, isso mesmo. Voc leu direito.
Lderes de torcida. Perguntei-lhe se ela estava doente. Ela me perguntou se eu era uma
idiota. Ns quase nos matamos de rir.
Ento assisti Lily praticar suas danas de rotinas, e entendi. Ela adora msica e
movimento. Eu nunca teria notado, e talvez no tenha entendido realmente, mas estou
feliz. Ela est experimentando coisas que nunca teria ousado tentar antes.
Acho que todos ns estamos.
Meu pai no volta mais. Nunca mais. A polcia o pegou com tantas evidncias que
ele acabou tendo de confessar os crimes o que tambm no lhe fez muito bem. Ele
tem ainda quase cinquenta anos de vida atrs das grades. Isso me faz parecer vingativa,
mas estou feliz. E aliviada.
Todd confessou tambm. Descobriu-se que ele trazia consigo aqueles desejos desde
sempre, mas no havia sido antes de seis ou sete anos atrs que eles haviam se tornado
insuportveis.
Ele usara Bren para tentar se desfazer daquilo, casando-se com ela pois ela era bem-
sucedida e no podia ter filhos. Pensou que seria perfeito at que Bren quis ter filhos.
Eles se mudaram para uma comunidade familiar, ficaram envolvidos com a igreja. De
repente ele estava cercado de tudo o que sempre quis evitar. E no conseguia se afastar.
E, ento, lentamente, ele no quis mais se afastar por causa de Tessa.
Deus, pobre Tessa. No acho que ele a quisesse porque era bonita, mas porque era
perdida. Isso o atraiu, ou pelo menos foi isso que a dra. Norcut disse. Ela acha que, no
terrvel momento em que Tessa teve a coragem de dizer no, Todd descobriu quem ele
verdadeiramente era. Descobriu que gostava de infligir dor, e o homem que ele tinha
medo de se tornar era exatamente o que ele queria ser.
Acho que ns todos descobrimos quem ele queria ser. Bren est se livrando do
divrcio e expandindo seu negcio. Nossos papis de adoo saram no ltimo ms, e
estamos pensando em nos mudar. Acontece que o pessoal da cidade no entende como
voc no sabe que seu marido um psicopata. A comunidade tem sido bem cruel com
ela bem, todos, exceto a sra. Waye.
Encontramos com ela por acaso no escritrio do advogado e, em vez de gritar ou
desaparecer, ela apenas tocou o ombro de Bren e disse a ela como estava triste, como se
sentia mal. Pensei que pareceu um pouco como dr. Phil, mas ela est certa. A garota que
a sra. Waye amou no est mais l. O homem que Bren amou nunca existiu.
No sei. Talvez Tally tenha pedido sra. Waye que fosse gentil. Acho que nunca vou
saber, mas isso significou muito para Bren, e portanto estou feliz.
Todos na cidade esto culpando-a. Eles acham que Bren sabia e fechou os olhos
para a coisa. Mas as escolhas de uma pessoa do seu pai, do seu marido, da sua irm
no definem voc. Voc define a si mesma. Sei que Bren ainda se sente culpada. Acha
que no deveramos ter sabido. s vezes, tarde da noite, vejo que ela ainda est acordada,
continua remoendo pequenos detalhes da sua vida de casada, procurando pistas.
Vai ficar tudo bem ela me diz. Vai ficar.
Bren repete a frase como se quisesse me convencer, mas na verdade ela quer
convencer a si prpria. Geralmente esse tipo de positividade manaca me deixa nervosa,
mas ela parece to perdida que fico ao lado dela. Ns nos sentamos no cho frio da
cozinha com sua mo envolvendo a minha e lhe digo que claro que tudo vai ficar bem.
A mentira to sutil que deve ter algum fundo de verdade. E o que mais? Lgico,
soubemos que o sr. Waye ia nossa casa porque suspeitava de Todd. Na noite em que
desci para confront-lo, ele pensou que tivesse visto o carro de Carson se aproximar,
entrou em pnico pois sabia como a presena dele ali parecia estranha, e correu.
Ele disse que suspeitava de Todd porque ele havia tido premonies de pai.
Odeio essa descrio. Isso faz com que ele parea ser um bom homem. Mas talvez Waye
no seja to ruim, pois, quando soube o que tinha acontecido, foi ao hospital ver como
eu estava. Perdo-lo no pareceu correto, e nenhum de ns sabia o que dizer, mas ele
no foi embora.
Como Griff. Ele a nica pessoa que consegue me fazer sorrir s de pensar nela, e
sei que fico com coraezinhos de desenho animado estpidos nos olhos sempre que
olho na sua direo. Chega a dar nusea e ao mesmo tempo maravilhoso. Tenho
sorte. como se tivesse conseguido meu prprio final feliz.
Ou teria, se Carson me deixasse em paz. O chefe de polcia lhe deu uma promoo
como se ele tivesse feito alguma parte do trabalho e agora ele tem sua prpria
equipe. Entre sua suspeita e o que Todd deve ter lhe dito, Carson sabe que sou uma
hacker, e disse que vai levar o resto da vida para prov-lo a no ser que eu o ajude.
 At aqui tem sido tudo muito simples, mas agora Carson quer que eu investigue um
novo alvo: um juiz local. Carson sabe que o cara sujo, e tenho minhas prprias razes
para concordar com ele, mas no quero me envolver. O assistente do juiz foi
assassinado. Esfaqueado at a morte. Mas antes de o assassino abandonar o cadver, ele
talhou em sua pele:
lembre-se de mim