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LA
COCINA
DESDELAPREHISTORIAHASTA
AUGUSTEESCOFFIER
JosManuelMjicaLegarre
Deltexto,JosManuelMjica
LegarreImpresoenEspaa
Quedaprohibida,salvoexcepcinprevistaenlaley,cualquierforma
de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica y
transformacindeestaobra,sincontarconlaautorizacinescritade
lostitularesdelapropiedadintelectual.Lainfraccindelosderechos
mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad
intelectual(Arts.270ysiguientesdelCdigoPenal).
Ningntontosequejadeserlo;nolesdebeir
tanmal.
Annimo
PRLOGO
JosManuelMjicaLegarre
LACOCINAENLAPREHISTORIA
A veces se tiene la impresin de que nuestros primeros
antepasados sobrevivan de carne asada y vegetales
crudosrecogidosalpaso;pero,sibienenelprincipiode
la Historia era as, desde que el ser humano empez a
imaginar efectos sobre causas supuestas, es decir, desde
queaprendiapensaryadeducir,comenzlaevolucin
de la cocina que nos ha llevado desde los alimentos
prcticamente crudos al refinamiento del sushi que
tambin es pescado crudo pero est ms de moda.
Despus de alimentarse de frutos, bayas, hojas, tallos y
races que recolectaba, el hombre aprendi a cazar en
colectividad,paralocualtuvoqueinventarunaseriede
estrategias que le permitieran acabar con animales de
mayortamaoquelyque,coneltiempo,desembocaron
en el uso de los primeros mecanismos para ayudarse,
como el utensilio para arrojar lanzas y, ms tarde su
primermecanismocomplejo:elarcoyflecha.
En otras palabras, podemos afirmar que, gracias a la
cocinaenparte,elhombresefueconvirtiendoenunser
ms inteligente. A pesar de este postulado, no se puede
aseverarquequienestienenlosdientesmspequeos,o
ms desgastados, dispongan de ms capacidad craneal,
ni que sean ms inteligentes porque en ese caso los
vegetarianosseranmenoscapacesparaelliderazgoyno
dominaran,porcitaralgoalbuentuntn, laCasaReal
deEspaa.
Hemoshechoalusinalashierbasyesprecisoobservar
que la cocina de aquellos remotos tiempos evoluciona
parejaalamedicinapuestoquemuchosdelosremedios
farmacuticos eran vegetales y el trabajo de
ensayoerror por el que se descubran las cualidades
curativas de hierbas y races les hicieron descubrir
sabores que luego aadieron a sus guisos y sopas.
Estamos hablando, pues, de hierbas de uso teraputico
queluegopasaronalacocina,esdecir,quealgoasdeja
entrever que los pasteles de marihuana no tienen su
origen en la Edad Moderna, ni en los Cafs de
Amsterdam.Aresultasdequelamedicina,lamagiayla
religin iban de la mano, es fcil entender que la cocina
de aquel entonces tena algo de ritual religioso. La
costumbre de realizar reunionesde la tribu para festejar
algn xito en la caza o la pesca, o bien para celebrar
alguna liturgia o tiempo sealado, se rubricaba con un
gran banquete a medida de sus posibilidades,
evidentemente abundante en cantidades pero limitado
por el reducido en especialidades debido al poco
conocimientoquetenansobrelastcnicasculinarias,ha
llegadohastanuestrosdassincambiardemasiadoensu
fondo,perosmuchoensusformas.
Sintemoraerror,juntoconlamejoraenlaconservacin
delosalimentosaparecieronlosprimerosacaparadorese
intermediaros que fueron, a la postre, los que
comenzaronajoderelparqueyamanejarlospreciosen
busca de beneficios desmedidos, sentando de ese modo
los principios del libre mercado. Los ms agudos
descendientesdeaquellosprimeroscabronazossiguenla
tradicinfamiliartrabajandoenAgenciasdeCalificacin
o en Bolsa, mientras los menos dotados se dedican a
montarsupermercadospagandopocoalosagricultoresy
cobrando mucho a los clientes, como cualquiera puede
observar.
Elprimeranimaldomesticadoposiblementefueelrenoo
cualquierotroanimalparecidoaestequeademsdedar
los huesos para hacer herramientas y pieles para vestir
existaengrandescantidades;tampocopodemosolvidar
que el reno provey de cuernos a chamanes, magos y
sacerdotes, tanto para la confeccin de pcimas como
paraportarlosconorgulloensuscabezascomodistintivo
desuoficio,dedondesededucequeelmejormagoerael
quellevabaloscuernosmsgrandes.
En estas pocas las tribus que aparentemente
funcionaban bajo la frula de los machos, eran en
realidadmatriarcadosenlosquetantoelpoderreligioso
comoelcurativoestabanenmanosdelashembras.Dios
era la madregeneradora, lasmujereseran curanderasy,
posiblemente por ello, el modelo femenino de la poca
era de carnes abundantes alejadas de dietas, regmenes
alimenticios y, por supuesto de depiladoras Solo les
faltabauntamboralacinturaparasaliramanifestarseen
contradelasdecisionesdelconsejodeancianos!
Alparecereltrigo,lacebadayelmijoprovienendeAsia
Menor, mientras que los franceses, cmo no!, se
atribuyen los primeros cultivos de la vid. De lo que
estamossegurosesdequeenlaprehistoriasecultivaba:
avena, col, higuera, haba, trigo, lenteja, mijo, cebada,
guisantesylavid.
EnOrienteMediosecultivaban,cuatromilaosantesde
nuestra era, el almendro, el granado, el garbanzo, la
cebollayelolivo,ademsdelosyaconocidosenEuropa.
Conelsedentarismotambinsefavorecelasocializacin
de la vida comunal y aparece el trabajo en grupo. Las
largas jornadas invernales en las que, a excepcin de la
caza, no podan hacer nada al aire libre, fomentaron la
creacindecestosmsfinos,decermicaydeotrasartes
manualesquealfinaldieroncomoresultadounamayor
exquisiteztantoenlaelaboracin delacomidacomoen
laformadeconsumirla;pero,comoenmuchasocasiones,
los errores o descuidos del ser humano, dieron pie a
descubrimientosque,unavezdominados,supusieronun
avanceenlaculturahumana:Lafermentacinnaturalde
algunas mezclas les ense a leudar para conseguir el
pan,escierto,perotambinloesquelesabrilapuerta
aldescubrimientodelvino,lacervezayloslicores,conlo
quelasreunionescomenzaronasermsanimadasdando
paso a cantos tribales como el conocidsimo Caverna
patriaquerida,cavernademisamores.
DETERMINACINDELADIETAHUMANAENLA
PREHISTORIA
Escribiendo un poco ms en serio, la imagen de los
homnidos devorando carne cruda, est demasiado
arraigada en nuestra cultura como para hacerla olvidar;
sin embargo, las primeras dietas humanas fueron ms
vegetales que animales, como ya se ha explicado.
Llegados a este punto, algunos se preguntan cmo se
puede afirmar con seguridad, qu era lo que coman
nuestrosantepasados.
EnelPaleoltico,lacarne,ymuchomstardeelpescado,
seconviertenenlabasedietticadeloshumanos,aunque
suconsumodevegetalessiguesiendomuyaltohastaque
enelNeolticocomienzaelconsumodeloscerealesylos
productos lcteos. El cultivo de cereales y la cra de
animales permiten la utilizacin de la leche y, con la
aparicin de la cermica, los primeros purs y papillas.
Este cambio alimentario tiene como primera
consecuencialaaparicindelascariesqueeranrarasen
losdienteshalladosenlosyacimientospertenecientesala
pocadelPaleoltico.Sabidotodoesto,losinvestigadores
estn en disposicin de afirmar el tipo de dieta que
consuman nuestros ancestros. Michel Brunet descubri
en el Chad un crneo, dos fragmentos de mandbula
inferiorytresdientesaislados.Aesteespcimendesiete
millones de aos de antigedad, le bautizaron con el
nombre de Tumai. Brunet afirma que basndose en la
morfologa dental y el espesor de esmalte, Tumai coma
races, frutas, frutos secos y hojas tiernas. Mucho ms
tarde, los australopitecos aadieron a su dieta algunos
pequeosroedores,serpientes,huevoseinsectos,aunque
los humanos del tipo Paranthropus, consuman
nicamentevegetales.
El aparato masticador del homo habilis, declara que los
dos tercios de su alimentacin eran de origen vegetal
aunque ya comienza a cazar pequeas presas. El homo
erectus, por su parte, si bien contina basando su dieta
en materias vegetales, comienza a consumir carne de
manera regular gracias a sus habilidades para la caza y
los tiles que empieza a fabricar y a utilizar para sus
tareas.
LACOCINAENSUMERIA
Cuandosehabladelacocinasumeriaesobligadocitara
Jean Bottro, historiador francs de fama internacional
nacidoenVallaurisel30deagosto1914ymuertoel15de
diciembre 2007, autor del libro La cocina ms antigua
del mundo, quien fue uno de los primeros
investigadores que comenzaron a estudiar la cocina y
gastronoma de Sumeria a partir de las tablillas de
cermica,escritasensumerioyenacadio,encontradasen
lasexcavacioneshechasenlaantiguaMesopotamia;pero
tampocosepuedenolvidarlostrabajosdeNoemSierra,
A.L.Oppenheim, W.Rollig, Andr Parrot, Lzaro Ros,
Lara Peinado, Hans Nissen, Josef Klim, Hartmut
Schmokel,Labat,KrameroMichaelRoafentreotros.Casi
todo el mundo piensa que las primeras noticias escritas
sobrelagastronomaylacocinanoshanllegadodesdela
poca del Imperio Romano, pero la realidad es que se
empezaronaescribirtextosrelativosalacocinadesdeel
mismomomentoenqueaparecilaescrituracuneiforme
enSumeria,alrededordelao3000antesdenuestraEra.
Sinembargo,nopodemosaseverarqueestamosantelos
primerosintentosdeescribirlibrosdecocinapues,segn
los ms sesudos investigadores sobre el tema, tanto las
recetas como los apuntes sobre materias primas y
utensilios que figuran en las tabletas de arcilla, estaran
mucho ms orientadas hacia el control del
avituallamiento y los consumos en palacios y templos
que a la voluntad de transmitir las especialidades
gastronmicas favoritas de los sumerios a las
generaciones futuras. Este detalle frustrar sin duda a
quienes afirman que, en las sociedades cultas, primero
aparecielcocinerocreativoyluegoeladministrador,es
decir primero el chef artista y luego el chef ejecutivo;
desdeelprincipiodelahistoria,losdueosdenegocio
han dado preeminencia a quienes controlan los gastos y
vigilan el inventario, frente a los que cocinan de
maravilla.Dichoesto,contino.
Laaparicindeunaveintenadetablillasconanotaciones
relativas a la alimentacin, supuso un hito en la
investigacindelahistoriaculinariaydelagastronoma
que ayud a despejar las dudas que se tenan sobre la
comida y bebida consumida por los seres humanos en
estapocadelahumanidad.
Apesardequeestastablillasdeinventariosycontrolde
cocina son una buena fuente de informacin, las
leyendas y obras literarias escritas, nos dan una buena
cantidad de datos sobre la forma de alimentarse que
tenan los sumerios. En base a la conjuncin de ambas
fuentes de informacin se puede afirmar sin ningn
gnero de dudas que los habitantes de aquella tierra
consumanunagranvariedaddepescados,tantofrescos
comosalados,aligualquemoluscosdeaguadulcedada
suespecialsituacingeogrficarecordemosquesellama
Mesopotamia(literalmenteEntredosros)alterritorio
que se extiende entre los ros Tigris y ufrates.El
consumodecarnessobretododecabrayoveja,asadaso
cocidas en agua o en medios grasos se complementaba
con el del cerdo, algunas aves y otros animales como la
langosta saltamontes, a menudo en sopas
confeccionadas generalmente con agua como medio de
coccin.
Encuantoalosvegetales,pepinos,nabos,algunasraces,
setas,ajosypuerros,acompaabanalacebollaqueerala
basedesudietay,parasazonarsuscomidas,utilizaban,
entre otras semillas picantes, la mostaza, el cilantro, el
comino y, como no es de extraar, el ssamo. Estos
vegetales se solan consumir cocidos, asados o crudos,
aderezados con aceite de oliva u otras grasas vegetales,
porque en aquella poca todava no exista un gobierno
alemnpresididoporunamujerdenombreanglicoque
tocaraloscojonesconlospepinos.
Debidoalospocosdatosquetodavasetienensobreesta
civilizacin, se puede concluir afirmando que los
sumerios consuman muchos ms alimentos de los que
hemos citado; pero a la espera de futuras excavaciones
queconfirmenfehacientementeestehecho,sehaprobado
que todos cuantos se han citado, eran utilizados de
manera habitual en las cocinas sumerias. Aclarar que
me refiero a las cocinas de alta alcurnia y a las de clase
media acomodada ya que los pobres, como siempre,
comancuando,comoyloquepodan.
Parailustrarunpocolagastronomadelossumerios,he
pensado que se puede incluir en esta breve resea una
receta de aves pequeas, reseada por Bottro, por si
alguien est interesado en degustar lo que coman los
moradoresdeaquellazonahacemsdecincuentasiglos.
Una vez limpias las aves, cortar mollejas y asaduras,
lavarlo todo y secarlo bien. Poner todo en un caldero y
llevaralfuegolarecetanoindicasienseco,conaguao
con grasa aunque en la prueba que he realizado,
basndome en el paso posterior de la misma, las he
puesto con un poco de aceite de oliva. Cuando estn
tostadas se saca del fuego, se aade agua fresca para
desler los jugos de la coccin, se aade un chorro de
lecheenteraysevuelveaponertodoenelfuego.Cuando
hierva, sin sacar del fuego el recipiente, se retiran del
calderotodaslaspiezas,sesalanysevuelvenaponeren
el caldero aadiendo aceite. Se sazona con un poco de
ruday,cuandovuelvaahervir,seaadepuerro,ajoyun
poco de cebolla, aadiendo despus un poco de agua.
Mientrassedejahervir(aconsejoqueafuegomuylento),
se lava bien una buena cantidad de trigo machacado, se
remoja en leche y se aade salmuera, puerro y ajo junto
con la leche y el aceite que sean necesarios para
confeccionar una masa que se presenta al fuego y se
divide despus en dos mitades, Bottro deduce que es
para hacer una especie de pan cimo, y el otro trozo se
dejamojandoenleche.
Parapresentaraloscomensales,seponeenunabandeja
debarrounacantidaddelamasaysellevaalhorno.Lo
mismosehaceconlaotraquehabrreposadoenlaleche
durante unos minutos. Una vez hechas, se espolvorea
encima de la masa asada una mezcla de ajo, puerro y
cebolla, se colocan las aves sobre ellas, se les aade el
jugo de coccin por encima y se cubren con la masa
asadaquesehabaremojadoenleche.
LACOCINADELANTIGUOEGIPTO
CuandosehabladelAntiguoEgipto,loprimeroquenos
viene a la memoria son las imgenes de las pelculas
filmadas en Hollywood, o, peor an, en la Italia de los
aossesentadelpasadosiglo,queporimperativosdela
apariencia, nos mostraban unos banquetes que, como
siempre, poco o nada tienen que ver con la realidad
histrica que nos cuentan las muestras de comidas
encontradas en yacimientos funerarios, las herramientas
ytilesusadosqueanseconservanparalaelaboracin
de los alimentos, las listas de los sacerdotes a propsito
delasofrendashechasylosregistrosdelostemplosque
constituan un verdadero inventario; los testimonios
escritos de diferentes viajeros de las distintas pocas,
como Herodoto de Halicarnaso o Diodoro de Sicilia,
completan la base de la informacin que nos permite
esbozarcmoyqusecomaenelAntiguoEgipto.
Porlasinformacionesquesedesprendendelaspinturas
murales, la mayor parte de la poblacin sobreviva con
una dieta de panes y cerveza, alimentacin que se
enriqueca con los productos que ellos mismos podan
cultivar, o cazar, siendo el consumo de carne muy raro,
aunqueaquellosquevivancercadelostemplospodan
consumirla un par de veces por semana puesto que los
sacerdotessolanrepartirlaquesobrabadelossacrificios
y no haban podido revender a los ms pudientes; los
pescados que sacaban del ro, percas, siluros, carpas o
mjoles, cuando estos remontaban el ro desde el mar,
junto a la leche, el queso, las verduras y las legumbres,
completabansudietadiaria.
Paraconservarlospescados,lossolansalar,despusde
haberlos desescamado y fileteado, colocando las piezas
en capas alternadas con otras de sal en un nfora,
poniendo un peso encima. Estas conservas, parecidas al
fesikh que an se puede consumir hoy en da, fueron
muy populares en toda la cuenca mediterrnea y, con
mucha probabilidad sentaron las bases para la
elaboracin del garum romano que explicar ms
adelante. Elconsumodehuevos,generalmentecocidos,
eramuyimportanteenladietadelosegipcios.
Losfaraonesdabanmuchaimportanciaalagastronoma
y, por ello, una gran parte de los trabajadores
cualificados de sus palacios eran maestros panaderos,
cocineros, reposteros o cerveceros. Con ocasin de las
grandescelebraciones,comopuedeleerseenpapirosdel
ImperioNuevo(1550al1070a.C.)loscestosdecarneseca
ofresca,losdeverdurasyfrutas,secuentanporcientos,
adems de una ingente cantidad de sacos de pasas y
granadas. Esta pantagrulica lista de la compra, se
completaconungrannmerodecarnerosvivos,pjaros,
pescados, adems de panes, cerveza, vino y leche. Los
grandes banquetes de las celebraciones iban siempre
acompaadosdemsicaydanzasquenopagabancanon
yaquelaSGAEnosehabainventadoan.Sabemosque
en las clases altas los adultos coman dos o tres vecesal
da, sentados frente a mesas llenas de alimentos y
bebidas, mientras que los pequeos de la casa lo hacan
sentados en esteras. Al despuntar el da, la primera
comida,eldesayuno,consistenteenpan,carne,cervezay
algn tipo de dulce, no se haca en comn sino que los
alimentosseconsumanunavezquecadamiembrodela
familiahubieseterminadosuaseomatutino.
Lapartevegetaldeladietaegipcia,ademsdellotoyla
mdula de papiro, que coman asada, consista en
cebollas, cuyo consumo es todava muy popular en
Egipto,pepinos,ajos,puerrosyrbanos;paraprobarla
bondad y abundancia de los vegetales citados
recordemosqueenlaBiblia,unavezqueloshebreoshan
dejado Egipto siguiendo a Moiss, se lamentan porque
echan de menos los pepinos, los puerros, las cebollas y
losmelonesquesecriabanenelpasdelNilolibrodelos
NmerosCaptulo11versculo5.
Escuriososaberquelosegipciosfuerondelosprimeros
en utilizar las etiquetas para el vino ya que las nforas
llevabanuntextoindicandoelaodelacosecha,ellugar
dondesecultivaronlasuvas,elnombredelcompradory,
ocasionalmente, el del viticultor, con lo cual se poda
hablar de las primeras denominaciones de origen
controlada,aunquenoseexigaelcdigodebarrasenlas
nforas; de cualquier modo, el vino egipcio deba
consumirseantesdeunaoparaquenoseconvirtieseen
vinagre.Paraterminarestebreverecorridoporlacocina
egipcia, describiremos una receta de la poca. Se cortan
las perdices por la columna vertebral, se abren
presionandosobreelpechodelanimalhastaquequeden
extendidasaestaformadecortarunavelosfrancesesle
dieronelnombredecrapaudineporelaspectodesapo
queadquiereelanimalconlaspatasabiertasyseponena
marinarenunlquidocompuestoporzumodecebollas,
salyaceite.
CoetneosalacivilizacindelNiloloshititas,enemigosa
veces y colaboradores con los egipcios en ocasiones,
chaqueteros en una palabra, fueron un pueblo, que era
casi desconocido a principios del siglo XX, cuya
civilizacinllegasuesplendorenelsegundomileniode
nuestraera.
Vivanorganizadosbajounaestructurafeudalconunrey
que era a la vez el seor de la guerra, gran sacerdote y
juez supremo, pero que en realidad no poda ejercer un
poderabsolutoalestarbajolavigilanciadelanoblezay
elcapitalismodelapocaademsdequesugobiernoera
detipoelectivoaunquepodadesignarasusucesorles
suenadealgoestetipodeorganizacinsocial?.
Losconocimientosquetenemossobrelaalimentacindel
primitivo pueblo hebreo, proceden de la Biblia, por la
que podemos conocer ms o menos sus manducatorias
habituales,entrelasquepredominabanelpanyelvino.
Hicierontambinampliousodelasespecias,enconcreto
del coriandro y el comino. Adems de la leche
principalmentedecabrayoveja,elpanfermentadoyel
vino puro, lo fundamental de la cocina israelita eran las
verduras, que segn relatos bblicos eran bastante
limitadas, centrndose en el consumo de lentejas y
legumbressecas.Gustabandelossaboresfuertes,paralo
cual abundaban en la utilizacin del coriandro y el
cominonegrocomoyahemosapuntado.
LAALIMENTACINENLAPOCACRETENSE
LaantiguacivilizacindelaisladeCretaesconsiderada
hoy como una de las cunas de la civilizacin helnica y
por ser los primeros en celebrar espectculos taurinos.
Creta fue poblada desde el seis mil a.C. por emigrantes
de Asia Menor que haban desarrollado un crecimiento
muy pobre durante el Neoltico; con el paso del tiempo
comenz a formarse una civilizacin cretense autctona
llamada minoica, del nombre de Minos aunque no se
sabe si ese es el nombre de un personaje, dinasta o
institucin.
LAALIMENTACINENGRECIA
Deestapocadestacancercade1500escritoresquetratan
de culinaria y gastronoma, entre dramaturgos, filsofos
ypoetas.AtenasatribuyeaArquestratoelhaberrecogido
en sus textos los principios de la gran cocina griega,
desdeelelogiodelpan,hastalasformasdeservirlamesa
ycmodebenpresentarseaellalosinvitados.
Alladodegrandesyrefinadosgourmetscomofueronlos
habitantes de Sibaris, de Tarento o de Crotona, que
llegarona organizarconcursosparadescubrirypremiar
recetas novedosas, han llegado hasta nuestros das
nombres de tragaldabas famosos. Teofasto nos cuenta
que un atleta llamado Teagenes era capaz de zamparse
untoroenterodespusdevencerenlasOlimpiadas.Por
suparte,AmarantodeAlejandra,mencionaaunheraldo
macedonio,queconsuma9kilosdecarneybeba7litros
devino,ademsdequepodasoplarendosinstrumentos
alavez.
Porlovisto,lasmujeresnosequedabanatrs:Lahijade
Megtocles,llamadaAglae,enlasfiestascoma4kilosde
pan y 6 kilos de carne mientras se meta entre pecho y
espalda la friolera de 3 litros de morapio de la casa sin
tenerningunapreocupacinporlasilueta.
Pareceserquelacostumbredecenasencomnsolopara
disfrutardelacomida,habasurgidoenEsparta,ydeah
seextendialrestodelasciudadesgriegas.
Hablandodedietas,eldoctorPedroLanEntralgoensu
libroLamedicinahipocrtica,especificaqueeltrmino
ditiasignificargimendevida,conjuntodehbitosdel
cuerpo y del alma, que construyen la actividad vital del
hombre,yadviertequeyasemencionabaenlaliteratura
griega. La dieta la dividan los griegos en cinco puntos
esenciales: La alimentacin, los ejercicios, la actividad
profesional,lapeculiaridaddelpasyfinalmente,lavida
social en que viva el sujeto, por lo que la dieta era una
filosofadevidaynounaoperacinbikinialusoactual
enelquelasdietassonunanecesidadestticacomoelir
algimnasiooconsumirbebidasenergticassinalcohol.A
propsito de esto Polibio deca: Aquellos que realizan
ms ejercicio del que debieran, a proporcin de su
manera de nutrirse, y que se sienten agotados por la
fatiga, no harn mal en beber una o dos veces hasta la
alegra,peronoenexceso.
LAGASTRONOMIAENROMA
Paradarnosunaideadelanulaespecializacinquehaba
en el terreno culinario, antes del ao 180 a.C., eran las
mujeresquienesseencargabandeamasarycocerelpan
para la familia, puesto que en las ciudades todava no
habaningnpanaderoprofesional.
Igualsuertecorrieronelpavoreal,elfaisnyelflamenco
rosa, del que se deca era una comida portentosa y,
aunque se serva generalmente entero, la lengua era
considerada un bocado muy exquisito que pona de
relieveelrefinamientodequienloconsuma.Secomenta
amenudolapredileccindelosromanosporlasubresy
porlasvulvasdecerdavirgen,ynoesdeextraaryaque
lasubrestodavasesirvenenalgunasregionesitalianas.
Para nadie debe ser una novedad la aficin de los
italianos a las ubres; basta con observar hacia dnde se
dirigen las miradas de los turistas de esta nacionalidad
que recalan en nuestras playas. Pero en cuestin de
carnes,seamosserios,losromanosescoganellechn,el
cabritoyelcordero,porestemismoordendepreferencia.
Lascarnesderes,paraellos,noerandelicadas.Encuanto
a la caza, sobre todo distinguan la de las aves, como
avestruces, pavos reales, flamencos y grullas. Dentro de
lasavesdecorral,seinclinabanporelpato,elcapnyla
pintada,ademsdelagallina.Hayqueresaltarqueensu
cocina se encuentran muchos platos hechos con
picadillos, albndigas y algo parecido a las croquetas
actuales. Se deleitaban mucho con los embutidos, y no
nos referimos no slo al cerdo sino que tambin eran
aficionados a embutir el pescado; por poner un ejemplo
de esta inclinacin, se puede decir que en sus recetarios
hayunarecetadesalchichasdeostras.Estosignificaque
la polvareda levantada por el cocinero Jasper White, de
Nueva Inglaterra cuando invent su famosa Lobster
Saussagesalchichadelangosta,noessinootrocasode
plagioentrelosmuchosquesepuedenverenlallamada
cocinadeautor.
EnesteTiemposeinicialaindustriadelaspiscifactoras,
lograndoadaptarenunpezmuyapreciadoentonces,que
slovivaenelmardeCretayRodas:elescaro,quevive
enlosarrecifescoralinosyporsuvivocolorrojomsque
por su sabor, era buscado y querido por los nobles
romanos.
Otroslopreparaban,demenorcalidaddemarcablanca
se dira hoy, con los desperdicios de los atunes
aadindoles su sangre. A la mezcla del garum se le
atribuan varias virtudes, decan que mejoraba la
digestin e incluso algunos mdicos la utilizaban como
remedio.
ElgarumfuesindudaenRomaunodelosmsgrandes
condimentos, que perdur muchos siglos y, como
ancdota, diremos que antes que el aceite de oliva, este
condimento es el primer gran producto espaol de
exportacin, que se impone al mundo civilizado por su
grancalidad.
Elbanquetefueenhonordesuhermano.Dicenquepara
estacomidaprepararondosmilpecesysietemilaves.El
propio emperador logr eclipsar a los invitados a esta
fiestaconesteabrumadorplatoqueelpropioemperador
llamelEscudodeMinerva.
En algunas ocasiones, dependiendo del poder
adquisitivo, se tomaban higos, huevos, aceitunas, frutos
secos, miel, uvas, dtiles o fruta fresca. Al medio da,
tomaban un pequeo refrigerio que normalmente
consista en huevos, frutas y pescado. Al final del da
tenalugarlacomidamsfuertedelda,laCena,quese
sola tomar despus del bao en la que, adems de los
alimentosyacitados,seconsumaelpulmentum,queera
algoparecidoaunapapillahechaconharinadetrigo.
Losgrandesbanquetesromanossolancomenzarsobrela
hora octava o novena se empezaban a contar las horas
del da a partir de las seis de la maana lo que sita el
principio de estas comidas a las tres o las cuatro de la
tarde y, salvo en las casas de mayor lujo, terminaban
antesdequellegaselanoche.
Oseaquelaprximavezqueveanenunabodaaalguien
recogiendo langostinos en bolsas, no es que sea un
miserias,esquesiguelatradicinromana.Elprotocolo
impona que cuando entraban en el comedor, se
reclinaban en una especie de cama de piedra o madera
cubierta con telas llamada triclinium, segn el orden
dispuesto por el encargado de acomodar a los invitados
queeraelnomenclator.
Elsiguientepasoeranlosplatosfuertes,lallamadaPrima
mensa, en el que se colocaban sobre las mesas aves,
carnesypescadosengranabundanciayvariedad.
Porltimollegabaelpostre,llamadoSecundamensa,en
elqueseservanfrutossecos,dulcesyfrutafresca.
Unavezterminadalacenasehacaunanuevalibacina
losdiosesestapartedelafiestaqueestabaanimadapor
diferentes espectculos slo poda ser disfrutada por los
hombres,ysiaslodisponaeldueodelacasa,queera
casi siempre, se proceda a celebrar la comissatio, una
especie de sobremesa en la que se beban grandes
cantidades de vino que mezclaba con agua el llamado
arbiter bibendi mientras que los invitados se colocaban
sobrelacabezacoronashechasconhojasdelaurel,hojas
dehiedrayflorespuestoquetenanlacreenciadequeas
no les afectaba el vino. En la actualidad, si se fijan bien,
algunossiguenestacostumbrepero,comonohaylaurel
a mano, se colocan la corbata en la cabeza. Una vez
explicado esto, sugerimos algunas recetas para realizar
unbanqueteromano.
GUSTATIO
CAULES(Coles)Deentrelasmuchasmanerasdecocinar
las coles podemos escoger algunas. Se pueden hervir
unas coles troceadas aadindoles piones y pasas y
espolvoreandopimienta,obienagregarvinotinto,aceite
deoliva,cominomolidoypimienta,obien,agregandoa
las coles cebolla, coriandro, pimienta molida y comino,
rociandoconaceitedeolivayvinotinto.
OVAELIXA(Huevoscocidos)
Secuecenloshuevosenaguaconsal,sedejanenfriaryse
pelan.
Despusserocanconunamezclahechaconvinotinto,
pimienta,garumyaceitedeoliva.
INOVISAPALIS(Huevosrevueltosconpiones)
Se mezclan huevos crudos batidos con pimienta y
piones, se rocan bien con garum, vinagre y miel y se
frenconmuypocoaceitedeoliva.
CUMFABA(Habascocinadas)
Se cuecen unas habas en abundante agua con sal. Se
machaca bien comino, coriando y pimienta, se aade
garumyseechatodoenunacacerolajuntoconlashabas.
Seagregaaceitedeolivaysedejahervirafuegolento.
BETASMINUTAS(Unaespeciedepotajedeacelgas)
Una vez que se hayan cocido en agua con sal acelgas y
puerros troceados, se aade garum, comino, pimienta y
vinodepasas.
Sedejahervirysesirve.
CAROETAEFRICTAE(Zanahoriasfritas)
Cortarlazanahoriaentrozos,frerlaenaceitedeolivay
servirrocindolaconunamezcladegarumyvinotinto.
PRIMAMENSA
PATINA MULLORUM LOCO SALSI (Receta de
salmonetes)
PULLUMPAROPTUM(Pechugasdepolloconsalsa)
Sefrenlaspechugasdepolloenaceiteysereservan.En
unacacerolaseponeacocertallodelechugabienpicado,
agua, aceite de oliva y garum. Se cuece bien, se aade
huevobatido,seligalasalsa,seespolvoreaconpimienta
yseaadealaspechugas.
LOCUSTA ELIXA CUM CUMINATO (Pescado hervido
consalsa)
Una vez hervido el pescado, se reserva caliente en una
fuente. Aparte, se machaca en un mortero ajedrea,
cebolla, pimienta, cebolla, una yema de huevo cocido,
vinagre,garum,aceitedeolivayvinodepasas.Seroca
elpescadoconestasalsaysesirve.
PATINAPISCIUM(Platodepescado)
En el fondo de una cacerola se coloca una capa de
cebollaspicadas.Encimasecolocaelpescadoyseaade
garum junto con aceite de oliva, un poco de ajedrea y
vinagre.Servirencuantoestcocido.
PULLUM(Recetadepollo)
Unavezqueelpolloesttroceado,sesofreenaceitede
oliva. Seponeen una cacerola conel aceite defrer y se
aade vino tinto en abundancia, puerros troceados,
ajedreaycoriandro.Mientrasseestcociendoelpollo,se
machacan en un mortero piones, pimienta negra, un
vasodelecheenterayunpocodelcaldoenelquecuece
elpollo.Seechalamezcladelmorteroenlaolladelpollo
y se deja hervir. Se retira el pollo y se coloca en una
fuente y, se mezcla el caldo de coccin con dos huevos
cocidos bien picados, hasta conseguir una salsa que se
echasobreelpolloantesdeservir.
INPOLIPO(Platodepulpo)
SECUNDAMENSA
DULCIA(Budn)
Se mezclan litro de leche y 200 gramos de harina de
trigo hasta conseguir una masa homognea. Se agregan
800 gramos de queso fresco, 100 gramos de miel y tres
huevosdeunoenuno.Secolocaenunmoldeysecocina.
Servirfro.
DULCIAPIPEROTA(Dulcespimentados)
En un recipiente se mezclan vino de pasas, ruda, vino
tintoymiel.Seaadennuecespicadas,espeltacocidaen
agua y piones. Terminar agregando pimienta molida y
avellanastostadas.
ALITERDULCIA(Dulces)
Poner en una cacerola pimienta, leche y miel junto con
huevos batidos, agregar piones tostados y nueces.
Calentar,aadiraceitedeolivayservir.
PERSICA(Melocotones)
Sepelanlosmelocotones,selesquitaelhuesoysecortan
en trozos. Se disponen en una bandeja, se espolvorean
concominoyseleechaunpocodeaceitedeoliva.
PATINAPIRIS(Platodeperas)
Secuecenenaguaperasenteray,unavezcocidasseles
quita el corazn. Se ponen a macerar con garum, miel,
comino, pasas, aceite y pimienta. Se le agregan huevos
cocidostroceados,seespolvoreaconpimientaysesirve.
OVASPONGIAEXLACTE(Tortilladeleche)
Se baten cuatro huevos junto con dos cucharadas de
aceite y un cuarto de litro de leche, hasta que est todo
bien mezclado. Poner un poco de aceite en una sartn,
echarlamezclay,cuandoestcocidaporunlado,darle
la vuelta, untar con miel, espolvorear con pimienta y
servir.
PANISCUMLACTE(Torrijas)
Meter una rebanada de pan en leche. Cuando se haya
absorbido, poner unos minutos en el horno. Sacar del
horno, untar con miel mientras est bien caliente,
pinchando para que penetre la miel, espolvorear con
pimientayservir.
BEBIDAS
HIDROMELE(Hidromiel)
Semezclandosvasosdeaguaconunvasodemielhasta
quesedisuelva.Seponelamezclaenuntarrotapadoy
secolocaalsoldurantecuarentadasycuarentanoches.
Sesirvefro.
VINUMFICUS(Vinodehigos)
Se machacan bien los higos hasta convertirlos en una
pasta,semezclabienconagua,seponelamezclaenun
tarro y se deja macerar durante dos das. Esta bebida se
conservadiezdascomomximo.
ROSATUMSICFACIES(Vinoderosas)
Se quita la parte blanca del, extremo de los ptalos y se
ensartan en un hilo ponindolos a macerar en vino
blancosecodurantesietedas.Alcabodeestetiempo,se
sacan los ptalos y se sustituyen por otros frescos.
Repetirestaoperacintresocuatroveces.Cuandohayis
terminado, filtrad el vino y aadidle un poco de miel.
Tambin puede hacerse vino de violetas con el mismo
sistema.
Tambineranmuyreconocidasenromalassalazonesy,
como ya he dicho, el famoso garum. Sin duda una de
las influencias gastronmicas ms importantes de
HispaniaenlosmercadosdeRoma,fueronlassalazones
depescadoyelgarum.
IMPERIOBIZANTINO
ElImperioBizantinodurmsdediezsiglos,gobernado
por grandes emperadores, sostenido por sutiles
diplomticos, hubo generales victoriosos y marinos
ilustres, y conserv el cristianismo como religin propia
delreadelMediterrneo.
Yononacparaemperador,almenosassedesprendadelas
apariencias, sino para cultivador de hortalizas, capador de
cerdososoldadomuerto encombate;no tuve padrecnsul,ni
abuelo senador, ni madre ligera de cascos, circunstancias que
tantoayudanenlosascensos,sinoquemeengendrenmujer
labriegaunlibertodelsenadorAnulino,libertoypadremoque
en su niez rastreaba moluscos por entre los peascos de
Salona.
AGalieno,poetainspiradoehijodeValeriano,losiquitrillaron
unos conjurados, inducidos a la degollina por un general de
nombre Aureolo; Claudio II, que vino luego, le cosi el culo a
Aureolo, en justiciera represalia; la peste, o un veneno con
sndrome de peste, ayud a bien morir a Claudio II; apareci
entonces un tal Quintilio, hzose pasar por hermano del
difunto,peronotardensuicidarse,locepillaroneslaverdad
histrica, a los 17 das de vestir prpura imperial; surgi
inesperadamenteAureliano,manodehierro,elnicoenelpay
rollconcategoradeemperadorromano,locualnoimpidique
ellibertoMnesteo,asesoradoeneldeprofundisporelgeneral
Macapur,lecantaralamarchafnebre;llamaronaTcito,un
venerableancianode75aosqueningunaaspiracindemando
albergaba en su arrugado pecho, lo coronaron contra su
voluntadyalpocoratolecortaronelresuello;ycomoFloriano,
hermano y heredero de Tcito, pretendi el muy ingenuo
gobernar sin el respaldo del ejrcito y sin la aquiescencia del
senado, no transcurrieron tres meses sin que le doblaran la
servilleta;entrenescenaProbo,untointeligenteyprecavido
quelogrmantenerseseisaossobreelcaballo,creyentonces
haberllegadoalmomentodehacertrabajaralossoldadosenla
agricultura,lefabricaronenelactosutrajedemadera;unao
despusfuelimpiadoCaromisteriosamente,unosdicenquefue
unrayoyotrosdicenquesusuegro;quedabaNumeriano,hijo
deCaro,maselprefectoArrioAprolopusopatasarriba;yen
eseinstantemeadelantyoalprosceniumy,paranoserelde
menos, descabell a Apro y le compr su nicho, mientras
Carino, legtimo aspirante a la corona, era borrado del mapa
por la mano de un tribuno a quien el mentado Carino le
barrenaba la esposa; es ste un imperio honorable o una
trilogadeEsquilo?
nicosalideroparaescapardelmagnicidioeralaaplicacinde
lateoraeuclidianadelasproporcionalidadesyproporciones,y
constequeestastmidasinmersionesenlaslinfasdelacultura
griegasonconsecuenciadelasprdicasdeAteyoFlaco,erudito
esclavocorintioquemellevabalasfrutassecasdelientculum
(desayuno,caballeros)alacama.Elclculoaritmticosealaba
que, si existan cuatro emperadores en vez de uno, las
posibilidades de degollar a un emperador se reducan a un
veinticincoporciento.
YsiningunodeloscuatroprncipestenasuasientoenRoma,
cuandolosciudadanoscapitolinos,queeranlosmstenebrosos,
decidieran sacarles los tutanos y arrojar sus cadveres al
Tber, veranse compelidos a sobrellevar agotadoras
expediciones hasta remotas comarcas para transportar los
cuatro fiambres, acortndose as el veinticinco a un
reconfortante cinco por ciento, menos del cinco si alojaba a
Maximino en Miln, colocaba a Constancio Cloro en
Germania,establecaaGalerioenlafuturaYugoslaviayyome
largabaaNicomedia,enelAsiamenor,lomslejosposiblede
estoslombrosianos.
Otros.Laraznmsusualdemorirlosemperadoresromanos
se originaba de esta guisa: a los generales triunfantes se les
suban los humos a la cabeza y decidan asesinar a sus
soberanosconelpropsitodesustituirlosenelsoliomximo.
Y como los generales triunfantes eran imprescindibles para
mantener a raya a los francos, britnicos, germnicos,
alamanes, borgoeses, iberos, lusitanos, yacigios, carpos,
bastarnos, srmatas, godos, ostrogodos, gpidos, hrulos,
batrianos, volscos, samnitas, sarracenos, sirios, armenios,
persasydemsvecinosqueaspirabanarecuperarsusregiones
tanhonestamenteadquiridaspornosotros,ocurrisemelaidea
deseleccionartresgenerales,lostresgeneralesmsverracosdel
imperio(mimejorymsobedienteamigo,unsegundoaquien
convertenmiyernoyunterceroaquienconvertenyernode
mi mejor y ms obediente amigo) y otorgarles tanto rango de
emperadores como el que yo disfrutaba, con igual racin de
prpuraqueyo,aunquelaverdaderaquenomandabasinoel
suscrito.
Sigamos.Dioclecianodejaelpoderycomienzanunaserie
de luchas entre los citados subgobiernos, encontrndose
entre ellos Majencio, Severo, Galeno, Liciono y
ConstantinoCloro,ganadordeestasbatallasyfundador
de la Nueva Roma, es decir del Imperio Bizantino.
Constantino se nombra emperador y a raz de las
amenazas de los invasores a Roma, cambia la capital a
Bizancio, antigua colonia griega, y la hace llamar
Constantinopla,cambiandoaselcentrodegravedadde
OccidenteaOriente.
CuandosecelebrelcnclavedeNicea,enelao325,el
emperadorConstantinoabrumalospadresdelaiglesia
conunbanquetetanabundanteyesplndidoquesegn
contaronaquellostelogos:lamesadabaunaideadelos
placeresreservadosaloselegidosdelParaso.
Elvinogriegoespeso,dulznsperoyacanelado,alque
lospadresdealmasnohacanascos,eratransportadoen
grandes vasijas de oro, las cuales eran tan pesadas que
debansertransportadaspordosesclavos.
Sepiensaquelosinvitadosdeescasosrecursostomaban
el alimento con las manos, y aunque se encontraron
cucharasdeplataendiversosyacimientossepiensaque
noerandeusofrecuente.Sinembargolosbizantinos,ala
hora de comer, fueron enrevesados y refinados e
inventaronentreotrascosaselusocotidianodeltenedor
dedosdientes,aunquesesuponequesloseusabapara
servirsedelafuentecomn.Antesdelacomida,laduea
delacasalimpiabalamesalacubraconunmantelyse
colocaban servilletas, as como jofainas con agua para
lavarselasmanos,queerasignodebuenaeducacin.Los
cocineros bizantinos aprendieron a cocer al punto los
pescados,ylacaceradeplumaseacondicionabaconun
moje de mostaza con sal, comino, pimienta y canela,
haciendo que no conociera el sabor de los alimentos
originalesnilaquelospari.
Losbizantinosgustabandelascarnestiernassobretodo
de animales jvenes, corderos, cabritos, gazapos y
lechones. Se deleitaban con las menudencias y los
despojos. Las manos de cerdo y cordero, las tripas, el
hgado, los riones, ubres de cerda, llegaron a las
grandes mesas al mismo que las ranas y esturiones, que
eran muy solicitados,loqueles convierte enreyesde la
casqueraylosmenucelesmuchoantesquelosfranceses.
Adems de venados, faisanes, gansos, gallinas y por
supuesto el pescado, les gustaba la carne hervida; el
cordero y el cabrito lo sazonaban con coriandro verde y
pimienta.
Enunfestnimperialuncabritofueobsequiadoflotando
en salmuera relleno de ajo, cebollas, y puerros. Los
cocinerosbizantinosasaronpichones,elaboraronfaisanes
encebollados acompaados con ciruelas, perdices
rellenas de leche agria, los pescados ya eran hervidos u
horneadosseacompaabanconsalsasexticas.Tambin
los frean envueltos en harina de mostaza o los
acompaabanconunasalsadenardoycoriandrooselo
comancocidoconunasalsaespesadepurdemerluza;
ademsdepescadossaladosconsumanmuchoatn,que
estabaconsideradodeusocomnaunquefuerabonitoy
delnorte.Gozabanconlaslegumbresfrescasylascoles,
verdolagas, lechugas, esprragos, alcachofas, setas,
adems de habas, lentejas, garbanzos y guisantes. Los
esprragosloscomanconunamezcladeaceiteylaurel,
la lechuga con aceite y vinagre, las habas las sazonaban
con sal, aceite verde y comino de igual manera
sazonaban los guisantes y los garbanzos. Gustaban
tambin de los purs de legumbres sobre todo de trigo
que aromatizaban con miel, nardo, canela y vino denso
delPeloponeso.
Adoraron el ajo verde, que condimentaban con aceite y
sal. Su skoodaton era una especie de emulsin
semejante a nuestro alioli, aunque como condimento se
aadan alcaparras y mostaza. Adems de los vinos del
pas,eranmuysolicitadoslosdeChipre,Siria,Palestinay
fricadelnorte. El mejorvinoque conoci Bizancio fue
el de la Isla de Samos. La repostera bizantina fue
prodigiosa y en ella se ocupaban infinidad de maestros
confiteros,queseros,ygrandesartesanosdeexquisiteces
aromatizadas.
Frean buuelos de miel y de nardo, confituras de
membrillo perfumadas de rosas, arroz con miel, cremas
conmielynardo,pastelesdenueces,jaleasymermeladas
de manzanas, peras y ciruelas. Como curiosidad
apuntarqueenlosconventossehaciaunpostrellamado
barbas de monje que era una especie de huevo hilado
montadosobreunbizcochoredondo,rellenodefrutasy
de almbar y pastas de hierbas de olor. Con este platillo
nace en Bizancio el huevo hilado que, como muchos
dulces y licores no pudo nacer sino en un convento. La
repostera se acompaaba de vino especial a base de
pimienta, clavo, canela y nardo. Otros vinos eran
aromatizadosconajenjo,esenciaderosasyotrashierbas.
Parece ser que el hojaldre naci en Constantinopla los
franceses,faltarams!,opinanqueelhojaldreloinvent
en el siglo XVII Claude de Lorraine que fue panadero,
adems de inestimable pintor. Hay que acotar que los
bizantinosfueronmaestrosqueserosydelascuajadas.
COCINAHISPANORABE
Sinembargo,silosbizantinosllevaronelarrozaEspaa,
losrabesfueronlosquelodesarrollaronhastahacerde
l una gran riqueza exportable. Asimismo, la vid y el
vino no dejaron de progresar a pesar de ser un poco
menos que clandestinos; reconocern que los espaoles
noslashemosarregladodesdelamsremotaantigedad
pararefrescarnoselgaoteconunbuenmorapioapesar
delalegislacinvigente.
Posiblementenoesporfaltadetextos,sinoporlaescasa
inclinacin que ha habido por parte de los autores a
meterseenello.Loprimeroquesepublicfueeltratado
de Ibn Abdun, y luego el de AlSaqati, nicas fuentes
indirectasquedanalgunanoticiayunaciertaideadelas
costumbres culinarias del noroeste africano y del
AlAndalusenlaEdadMedia.
Respetando las costumbres orientales, no todo el vino
quesetomabaeradeuva,yaqueotroszumosdefrutas
eranmsomenospermitidosyelvinoserefrescabayse
mezclabaconagua.Comocuriosidad,dirqueelvinono
sola beberse en las comidas sino con amigos porque el
beber vino no era considerado como algo natural pero
tampocoeracalificadocomounpecado.
DELACOCINAMEDIEVALALARENACENTISTA
Losviajerosqueseveanobligadosacomerenlasmesas
musulmanas o judas, se quejaban de que los alimentos
eranmspicantesqueenlosterritorioscristianosdebido
alabusodepimienta,deajoodeazafrncomolohizo
ensudaVickyBeckam.Lacostumbreenlasaljamas,en
clara oposicin a las maneras cristianas, consista en
comer un plato principal, fuerte, al medio da y una
comidafra,msligera,porlanoche.
Apesardestascircunstancias,noconsiguenalcanzarla
variada riqueza culinaria que, ya en aquellos aos, se
poda encontrar a lo largo de todo el litoral del mar
Mediterrneo. Para comprobar este hecho no hay sino
echar una ojeada a la cocina de aquellos aos que se
trabajaba habitualmente en Marruecos, Libia, Tnez,
ArgeliaoEgipto.Unadelasaparentessorpresasconlas
que podemos encontrarnos en la alimentacin de estos
aoseselconsumodelapasta.Aunquelahiptesisms
popular,ahoradescartadaportodosloshistoriadoresde
la gastronoma, situaba los orgenes de este alimento en
China, desde donde habra llegado en pleno siglo XIII
hastaItaliagraciasalosviajesdeMarcoPolo,quedamuy
claro hoy en da que ya en el Imperio Romano se
consumaunapastallamadalagano.Ademsenotros
pases asiticos, como es el caso de la India, e incluso
algunospasesrabes,elaborabandesdetiemposremotos
unaespeciedepastaquenombrabansebicaqueviene
asignificarhebra.
LadenominacinmsantiguaempleadaenEspaapara
designarlapasta,ladefideoshallegadohastanuestros
das y aparece por primera vez en un manuscrito rabe
del siglo XIII; al mismo tiempo, numerosos documentos
atestiguanque,durantelaEdadMedia,suconsumotuvo
ungranapogeoenlazonadeinfluenciadelaCoronade
Aragn, por lo que dados los habituales contactos
comerciales,personalesymigratoriosentreambaszonas,
se puede incluir a toda Espaa entre los territorios
consumidoresdepastaenformadefideos.
Aspues,silosrabesnofueronquienesintrodujeronel
consumodepastaenlapennsula,desconocemosquines
fueron los que acostumbraron a los aragoneses a
consumirla antes de entrar en posesin del Reino de
Npoles;oseaqueenloscocidos,delosquehablaremos
msadelante,almenosenAragnyapodanservirsopa
de fideos como primer vuelco. Estamos seguros de que
los rabes trajeron especias y formas de cocina
desconocidas en esa poca; pero tambin trajeron el
refinamiento de los postres, y algunas delicatesen que
anhoysorprendenporsuexquisitez.Unodelosdulces
que posiblemente tengan su llegada a territorio espaol
con la conquista musulmana, es el mazapn; pero al ser
un dulce tan codiciado y tan sabroso, ms de uno
defiendeteorasconlasqueintentacmono!apuntarse
su paternidad. Como mi labor en este libro es informar
deloshechos,expondralgunasdelasversionesquehe
llegadoaconocer.
Lossicilianosdicenqueunpostresimilaralmazapnya
se consuma en la Antigua Grecia, donde se alababan
ardientemente las bondades de una pasta fabricada a
basedealmendrasyendulzadaconmiel.Defiendenque
con la llegada de la era cristiana, se incorporara este
dulce de almendras y miel para celebrar las Pascuas y,
justo en ese momento, recibira el nombre de panis
martius,opandemarzo,mesenelquesecelebraesta
festividad, expresin que terminara abreviada dando
lugaralapalabraitalianamarzapane.Porsuparte,los
toledanos aseguran que el mazapn fue descubierto por
las monjitas del convento de San Clemente de Toledo,
durante la recia hambruna que sigui a la batalla de las
NavasdeTolosa.
Seacualsealaverdaderahistoriadesuorigen,lapalabra
mazapn parece provenir del vocablo rabe
manthabahn, que era el nombre que reciba el
recipientedondeseguardabaestamasa,aunquenofalta
quien asegure que procede del vocablo rabe
mauthaban, que traducido literalmente significa rey
sentado en una clara insinuacin a las figuras que se
elaborabanconestedulce.
CasoaparteeseldelmonasteriocacereodeYustecuya
monumental riqueza gastronmica, y provisiones en la
despensa, destacaba con mucho entre los dems
conventos de la poca por una causa muy especial.
Cuando el Emperador Carlos V se retir a este
monasterio despus de su abdicacin, a mediados del
siglo XVI, el rey Felipe II de Espaa, que era su hijo,
ordena en Real Cdula que en el retiro del emperador
nuncafaltedenadapuestoque,ademsdelgranapetito
delquehacagalaelcitadoCarlosV,estabarodeadode
un gran nmero de asistentes y amigos que le
acompaaronallhastaeldadesumuerte.
Para ilustrar un poco la manera de alimentarse en estas
comunidades,lamejormaneraesacudiralascuentasde
gastosdeunadeellasque,comoessabido,sedetallaban
conmuchaatencinporquedebanrendircuentas.Enlos
apuntesdegastosdelconventodeGuadalupe,sereflejan
cantidades que, hoy, pueden parecernos escalofriantes
porsuexageracin.Enelao1543,pongoporejemplo,se
consumieron en Guadalupe doce mil fanegas de trigo,
diecinuevemilochocientasarrobasdevino319.374litros
demorapio,casisietemilcabezasdeganado,ademsde
avesyotrasfrusleras.
Estaslimosnas,ydonaciones,alnosignificardesembolso
por parte del convento, no solan ser anotadas en las
cuentas, por lo que, en general, se desconoce cunto
ingresabanporestacausaenparticular,circunstanciaque
nohacambiadonadallegandohastanuestrosdasconel
mismosecretismo.
Enlosconventoseranormallaexistenciadeunapersona
que desempeara el oficio de cocinero y una que ejerca
laslaboresdedespensero.
Loquenuncafaltabaenelconsumodiariodurantetodas
las semanas del ao es el trigo, el vino, la carne, el
pescado, las legumbres, la verdura, los huevos, el
vinagre, las especias, las frutas, algunos dulces, leche,
queso, tocino y, en siglos posteriores el tabaco y el
chocolatePaqueveas!Encuantoalasbebidas,adems
del vino de boca y el de consagrar, que aparecen en
partidas distintas, se haca un consumo razonable de
aguardiente y ans, como medicina, ya que, como dice
AndrsLaguna,mdicodelsigloXVI,esbuenoparalas
frialdades de estmago, restituye el apetito, corta los
vmitos,resuelvelosregeldosacedos.
Tambinafirmaqueesbuenocontralagota,deshacelas
piedras, favorece la sudoracin y provoca sueos
dulces no poda ser de otra manera. Algunas las
compras especiales que hacan, eran para celebrar
festividades diferentes, de las que estaba plagado el
santoral catlico, o con motivo de la visita de algn
representante de la jerarqua eclesistica que pasaba por
elconventoenlaboresdesupervisin.
EnlaEspaadelsigloXVelpanerasindudaelalimento
msapreciadoportodaslasclasessociales,decualquier
confesinreligiosa.Pensemosqueelcultivodeltrigoera
bsicoenaqueltiempoporlobienvaloradoqueestabael
consumodelchuscoyporqueconlaharinadeestecereal
se elaboraban las gachas y otros compuestos; pero
tambin hay que decir que, mientras los moriscos
manufacturaban el couscous y el pan de pita, la
tradicin cristianojudaica, con fundamentos claramente
religiososhabaimpuestoelpancomoalimentobsicode
la poblacin. Hay que llamar la atencin sobre el hecho
dequeelaoquenoseconseguaunabuenacosechade
trigo,odecerealesengeneral,lahambrunaseconverta
enalgoextensivoycasitrgico;laabundanciadefrutasy
verduras, por su calidad de alimentos perecederos, no
era capaz de aliviarla en absoluto. En muchos lugares,
por su climatologa particular, era muy difcil el cultivo
deverdurasyhortalizas,yenotrosenlosquesepodan
criar, se menospreciaba este cultivo salvo el de unas
pocasespecies.
Quierohacerunaltoenestecaptuloparaaclararquela
tortillahechanicamenteconhuevos,esunplatoquese
confeccionabaentiemposdelImperioRomanoyaquese
conocen indicios que permiten suponer que fue ideado
en honor al emperador Claudio, que tena una bien
merecida fama de glotn. Otro detalle para ser aclarado
es el de la famosa tortilla espaola, la humilde y nunca
suficientemente alabada tortilla de patata que, si bien es
una receta posterior al tiempo que nos ocupa, por lo
curiosodesuorigen,merecelapenateneruncomentario
especial en este libro. Aunque todava no sabemos si la
recetaoriginalsehacaconcebollaosinella,ysobreeste
punto nunca nos podremos de acuerdo, lo que si
podemos decir es que la primera vez que se hallan
vestigiosescritosdeestarecetaesenNavarradurantelaI
GuerraCarlistaporloquenoesdescabelladopensarque
la primera persona que pens en maridar sabiamente
elementos habitualmente presentes en las cocinas
humildes,fueradeorigennavarro.
Sincomentarios.Volviendoalosrecetariosdelsigloque
nosocupa,entreotrasfrmulasmagistralesencontramos
la manera de confeccionar el almadroque, que se
elaboraba emulsionando ajo crudo, queso y agua,
haciendo una salsa que es muy parecida a la del ajolio.
Tambin se hace referencia a una receta llamada
morterol,quetradicionalmenteseasomabaalasmesas
el da primero de enero. Esta especialidad se haca
mezclando en proporciones prefijadas arroz cocido con
leche de almendras, pan rallado y huevos batidos, y se
sola acompaar con algn tipo de barquillos
endulzados. Tambin encontramos una de las primeras
recetas del mazapn, que se transcribe a continuacin
respetandolaortografadelapoca.Nocreemosquesea
necesario incluir una explicacin a la receta porque esta
versin de 1650 es bastante inteligible. Los mazapanes
que hoy se hacen llevan muchas veces tambin miel y
claradehuevo.
Tomaralmendrasescojidasysanasybienmondadasenagua
herviendo,ymajarlasmuybienmojandolamanodelmortero
en agua rosada porque no se hagan aceitosas, y despues de
bien majadas echar tanto aucar exaropado como seran las
almendras:yseamuymolido:ypassadoportamizdeseda:y
hazerbuenapastaencorporandolepocoapocoelaucar:yno
con grandes golpes porque no se haga viscosa la pasta: y
estiendelos muy bien. Slo falta cocerlo a horno templado y
darlelustre.
Siguiendoconeltemadeloshbitosalimentarios,existe
lacreencia,tanextendidacomoerrneadequelarealeza,
as como muchas otras de la poca, consideraba las
cacerascomoundeportedignodenobles.
Oseaquesilasponeshayperdnypuedesecharteal
coleto un chuletn en viernes santo. De todos modos el
consumo de carne es tratado de diferente manera en las
crnicas que han llegado hasta nosotros. En las crnicas
cristianas, por ejemplo, la carne es vista como un
revitalizante para personas dbiles, o para aquellas que
tienen un gran gasto fsico pero, al mismo tiempo se la
hace responsable del origen y desarrollo de algunas
enfermedades.
Aspuesdalaimpresindeque,siseusaencantidades
comedidas, es buena, convirtindose en un veneno para
elalmayelcuerposiseconsumeenexceso.
Elabusodelvino,pues,parececonducirsinremedioala
ruinamoralyfsicadelhombre,convirtindoloenunser
pocosocialymuyinclinadoanorespetarlasleyes,nial
acatamiento de las normas de convivencia establecidas.
El abuso del vino, por norma de la poca, conduce a la
borracherayaldescontrol,convirtiendoalhombreenun
animal lbrico que carece del autodominio suficiente
comoparallevarunavidaplenaenelterrenoespiritual;
sin contar que entonces no exista ni el alkaseltzer ni el
suerooralparacombatirlaresaca.
Mientrasqueenalgunascrnicascristianaselvinotiene
unaconnotacinpositiva,haciendodelalimentobsico
junto al pan debido posiblemente al maridaje que
aparece en la liturgia cristiana de la eucarista, junto a
que enlasociedad sealababaelvinocon refranescomo
conpanyvinoseandaelcamino,ysuversinfrancesa
llegada desde el norte que reza que du bon pain et du
bonvinfontpluscourtlelongchemin,enlasaljamasde
la zona es contemplado casi como un producto del
demonio y generador de pecados; pero todos los
cronistas de las tres grandes religiones parecen ponerse
de acuerdo en que, si se toma moderadamente se
convierte en un estimulante del nimo y en un buen
cordial, y no olvidan mencionarlo como una buena
bebida que sustituye al agua de boca, debido
posiblementealascondicioneshiginicascomunesenun
sigloenquelosnoblesyreyessebaabanunavezalmes
aunque no lo necesitasen. Tambin se aconsejaba que
nios y enfermos tomaran pequeas dosis de vino
mezcladas con miel, como reconstituyente o como
complemento a su menguada alimentacin, que en la
pocaeramsdesubsistenciaquecompleta.
Quizsporesosentenciabanaquellodequecuandoun
pobre come merluzauno de los dos est malo. El
pescado en conserva, salado, era de utilizacin bastante
generalizada, sobre todo si tenemos en cuenta que
formabapartedelospreceptosreligiososdelcristianismo
que ya hemos explicado. Pero nunca obtuvo carta de
naturaleza en una parte de la sociedad por el hecho de
serconsideradocomounsustitutomenordelacarne;es
decir,queseconsumaencasodenecesidad,bienseapor
ordenlitrgica,oporcarecerdecarne.
Poresolapreferenciaeraporpescadosgrandes,conmuy
pocas espinas y que, si era posible supieran poco a
pescadoycarecierandesuolor.
Porsuparte,aunqueenlaBibliayenelCornsedictan
normas estrictas para el consumo de pescados y
mariscos,engeneral,elempleodelpescadoenlasmesas
delasfamiliaspudientesnoestabademasiadoextendido
entrelosmusulmanes.
Encuantoalosjudos,enelShephardicCookbook,se
da una lista exhaustiva de todos aquellos pescados que
eran consumidos normalmente por moriscos y hebreos
entre los que se nombran el boquern, la lubina, el
bacalao, la merluza, la caballa, la sardina, el salmn, el
lenguado, la trucha y el atn; lo que s parece estar
bastante extendido es el consumo de frutas en esos
tiempos,aunquehaydiferenciasmuyclarasentrelastres
grandes confesiones religiosas de la poca tanto en la
motivacincomoenelapreciodelasmismas.Seobserva
queelcarcterpoticodemusulmanesyjudoscontrasta
claramenteconelpragmatismoespaol.Mientrasquelos
habitantesdelasaljamascantanlabellezadelosfrutales,
los aromas, el colorido y la belleza de la fruta que
conforta el corazn, regala los ojos y endulza los labios,
los cristianos de la piel de toro, an no convertida en
colchaderetazos,lascolocanenlamesaparacomeralgo
mientras llega el plato fuerte, como para entretener el
estmago,olautilizanpararegalarlacomounpresente.
En realidad las frutas, as como las hortalizas, slo
aparecan en las mesas cristianas cuando la cosecha de
cerealesnohabasidotodolobuenaqueseesperaba;sin
embargolaslegumbreseranconocidascomolacarnede
lospobres.
Sibientodossonunosverdaderostratadosdecocinaen
esencia, el Viander nos ha permitido conocer de
manera perfecta lo que se guisaba en las cocinas de los
palacios.
Bien es cierto que a veces las recetas de la poca son
toscas, casi rudimentarias, remitindose al hervido,
asado, fritura y estofado de las piezas. La entrada del
Renacimiento est ms marcada por el refinamiento en
las mesas de los nobles, con la llegada del tenedor y el
usodelaporcelanaparalafabricacindelosplatosylas
piezasdelserviciodecomedor,modascopiadasenparte
del Rinascimento italiano, que por la evolucin de la
cocinapropiamentedicha.
Lapalabraviandadefinaentoncesatodoslosalimentos
engeneral,nosloalascarnes,ydeahelintersdeeste
tratado ya que en sus inventarios aparecen capones,
conejos, jabales, cisnes, pavos, cigeas, avutardas,
cormoranes y trtolas junto a la charcutera, lampreas,
anguilas, carpas y pescados de ro, mientras que los
pescadosdemarsonmsrarosynicamentesecitanlos
congrios, los arenques, lenguados, bacalao, esturin,
mejillones, ostras y, aunque parezca mentira, tambin la
ballena.
Lacocinamedievales,sinlugaradudas,lamadredela
cocina renacentista. Aunque pueda parecer una
perogrullada, mientras que los modos de cocinar varan
pocoapoco,latransicindela cocinamedievalala del
renacimiento es un salto violento, brusco, en el que se
pasadeunasrecetasbsicas,aotrasrealmenterefinadas
y mucho ms elaboradas. La cocina que se consuma en
palaciosycasasfuertesenlossiglosXyXI,eramscara
que otra cosa, con alimentos cocidos en vino o miel y
profusin de especias. Contrariamente, los ms
desheredados tenan que pasar hambre las ms de las
veces,llegandoinclusoalcanibalismoencasosextremos,
comodesgraciadamenteocurrienalgunosterritoriosde
Europa Central, en Alemania especialmente. Menos mal
que la difusin de la cra de ganado porcino pali en
parteesta situacinporlo quepodemosafirmarque los
germanos les deben en parte su existencia como raza a
loshumildescerdos.YaapartirdelsigloXIII,elhambre
va retrocediendo ante el honrado empuje de las gachas,
deloscereales,delpan,delaslegumbres,lasavescriadas
enelcorralyalacarnedecerdosaladooembutido.Las
especias que llegaban desde lugares exticos, por lo
elevado de su costo, tampoco eran de uso generalizado.
Lashierbasaromticaseranenlasmesascampesinaslos
sustitutospobresdelasespecias.
Laalimentacindelasclasespopularesestabacompuesta
principalmente por pan, raramente carnes, y algunos
componentes de origen vegetal. Salvo para quienes
tenan capacidad adquisitiva suficiente, era una
alimentacin de subsistencia hecha de estofados,
guisados y potajes enriquecidos como se ver ms
adelante.
Lassalsas,enlasmesasdelospotentadossolanservirse
enrecipientesaparte,bienfueranfras,principalmenteen
verano, o calientes. Como en Cuaresma las carnes, los
huevos y la mantequilla estaban ms que prohibidos,
eran causa de pecado segn lasconnotaciones religiosas
de la poca, solan comerse pescados en casa de los
noblesquenoadquiranbulas,ypotajesviudos,esdecir
slo con vegetales y legumbres, en casa de los pobres
quienes, de vez en cuando podan acceder al pescado
ahumado o salado; por otra parte la inclinacin a los
pasteles de carne o de pescado est ms que explicada
porelhechodequetodavanoseutilizabanloscubiertos
y con esta forma de presentacin se ganaba en
comodidad.
Estaeslaexplicacinalaenormecantidadyvariedadde
viandas que se colocaban sobre las mesas ya que los
seores,queriendodemostrarsuriqueza,ordenabanque
se cocinasen gran cantidad de recetas, en cuantas
enormes,paraqueningninvitadotuviesequerenunciar
aunplatoqueleagradasedemaneraespecial.Alfinalde
la comida aparecan dulces hechos con miel, torrijas,
arrocesconalmendrasymiel,frutasconfitadasenvinoy
frutos secos. Adems, si se trataba de grandes
celebraciones,aparecanbocaditosdulces,alestilodelos
actuales petitfours, y mazapanes, que tambin servan
como un regalo o detalle de bienvenida, tal y como se
estilaenbodasybautizosactuales.
SabemosquequienesvivanenelMedievoerangrandes
comedores, al menos quienes podan hacerlo, y que en
sus celebraciones consuman gran cantidad de platos;
pero el punto culminante del arte de la mesa y de la
cocina elaborada no se alcanz hasta la poca
renacentista, en la que los profesionales de la cocina
comienzan a destaparse. En realidad este fue un
perododegrandesaparatosydemontajesinigualables,
y la importancia y el inters que se le da a la comida se
acentan muchsimo en el siglo XVI con el auge de la
actividad editorial. En esa poca no se editaron slo los
recetarios,sinoquetambinllegaronaverlaluzalgunos
manualesdecomportamientoytratadossobrelamanera
correctadeponeryservirlasmesas,yaque,comosever
ms adelante, los caballeros de la poca no eran un
dechado de educacin cuando estaban sobrios, as que
imagnensecuandoibanhastalastrancas.
Aunquehastaentoncessehabamantenidoeldichode
lo que come el grillo, poquillo, la fruta y los ctricos
permanecernenlas recetas comoelementos aromticos
y adquirirn una posicin de privilegio en las mesas, al
ser presentadas como entrantes al principio de las
comidas.
Tambinsepotenciaelusodelosalimentoslcteosenla
cocina renacentista. La mantequilla obtenida a partir de
la leche de vaca, adquiere una importancia igual o
superioralossebosylamanteca.Ademsseintroducen
enlacocinadiferentestiposdequesosyrequesonesque
seutilizantantoenfrocomoencaliente.
Elarteculinariodelrenacimiento,contempladodesdeel
punto de vista tcnico, a pesar de ser de una excelente
elaboracin, debe sujetarse amuchasconsideracionesde
orden sociolgico que, sin desearlo, consiguen apartarlo
desuprincipalfuncinqueesladenutrir.Confundiendo
el lujo con la excesiva abundancia, quienes tienen
cocinerosasuserviciolosconsiderantodava,hastamuy
entrado el siglo XVI, como trabajadores de menor
categora limitando su intuicin y su desarrollo
profesional.
Bajolasrdenesdelmaestresala,queeraquiendecidala
forma de presentacin y el contenido de los mens de
cadada,eltrabajodelcocineroselimitabaaelaborarlo
mejor que pudiera las recetas que le eran ordenadas,
remitindose a los gustos del patrn o de sus invitados.
Seseguaentoncesunareglanoescritaparalasmesasde
losnoblesyeraque,cuantomscarofueseunproducto,
mayor calidad se le supona por lo que, gustase o no,
deba aparecer en la mesa de quien tuviera el suficiente
podereconmicocomoparaadquirirlo y ofrecerlo asus
huspedes en cantidades respetables. Uno de los
problemasalahoradereproducirlasfrmulasdeaquel
tiempoconqueseencuentraelinvestigador,quenosea
cocinero o no conozca bien las tcnicas culinarias, es la
formadeescribirlasrecetasquetenanloscocinerosdela
poca.
Citotextualmente:
Estossonhbitosindecorososqueuninvitadoalamesa
demiseornodebecultivar(ybasoestarelacinenmis
observaciones de aquellos que frecuentaron la mesa de
miseorduranteelpasadoao):
Ningn invitado ha de sentarse sobre la mesa, ni
de espaldas a la mesa, ni sobre el regazo de
cualquierotroinvitado.
Tampocohadeponerlapiernasobrelamesa.
Tampoco ha de sentarse bajo la mesa en ningn
momento.
No debe poner la cabeza sobre el plato para
comer.
Nohadetomarcomidadelplatodesuvecinode
mesa a menos que antes haya pedido su
consentimiento.
No ha de poner trozos de su propia comida de
aspecto desagradable o a medio masticar sobre el
platodesusvecinossinantespreguntrselo.
Nohadeenjugarsucuchilloenlasvestidurasde
suvecinodemesa.
Ni utilizar su cuchillo para hacer dibujos sobre la
mesa.
Nohadelimpiarsuarmaduraenlamesa.
Nohadetomarlacomidadelamesayponerlaen
subolsoofaltriqueraparacomerlamstarde.
Nohademorderlafrutadelafuentedefrutasy
despus retornar la fruta mordida a esa misma
fuente.
Nohadeescupirfrenteal.
Nitampocodelado.
Nohadepellizcarnigolpearasuvecinodemesa.
No ha de hacer ruidos de bufidos ni se permitir
darcodazos.
No ha de poner los ojos en blanco ni poner caras
horribles.
No ha de poner el dedo en la nariz o en la oreja
mientrasestconversando.
No ha de hacer figuras modeladas, ni prender
fuegos,niadiestrarseenhacernudosenlamesa(a
menosquemiseoraslorequiera).
No ha de cantar, ni hacer discursos, ni vociferar
improperios ni tampoco proponer acertijos
obscenossiestsentadojuntoaunadama.
No ha de conspirar en la mesa (a menos que lo
hagaconmiseor).
No ha de hacer insinuaciones impdicas a los
pajesdemiseornijuguetearconsuscuerpos.
Tampoco ha de prender fuego a su compaero
mientraspermanezcaenlamesa.
Nohadegolpearalossirvientes(amenosquesea
endefensapropia).
Y si ha de vomitar, entonces debe abandonar la
mesa.
Enotroscaptulossedicequeelordencorrectoesservir
primeramente la fruta, y tras ella su potaje, salvo si es
manjar blanco. Que este potaje se suele dar al principio
traslafruta.Aadequealgunosseoreshayquecomen
alprincipiolococido,ydespuslosalado,sihayfrutade
sartn se ha de dar al postre, segn sea este, y luego la
otrafruta,concluyendoyestaeslaformaymaneradel
servicio,segnlacostumbredelacortedelreymiseor
Como se observa no tienen nada que ver las formas de
servircorrectamenteunamesaconelcomportamientode
los invitados, ni por mucho que se esfuercen los
servidores, se consigue que los huspedes sigan una
mnima etiqueta a la hora de comer ya que, entre los
asistentesalosbanquetes,secontabamsdeunguerrero
ms acostumbrado a la comida en campaa y a las
alegrasdeentrepiernasmontaracesquealasfinurasde
loscomedoresyalrequiebrogalante.Claroquetampoco
los dueos de las casas fuertes y palacios eran, en
general, mucho ms educados que sus invitados.
VolviendoaltemadeLeonardodaVinci,parailustrarmi
afirmacin de manera clara, contar un caso. En la casa
de Ludovico el Moro, con ocasin de celebrar una
fiesta de gran gala, hizo la proposicin del men a su
seor y, conjuntamente, el pedido de lo que necesitara
parahacerlacena.EstafuelapropuestadeLeonardoda
Vinci:
Unaanchoaenrolladadescansandosobreuna
rebanadadenabotalladaasemejanzadeunarana.
Otraanchoaenroscadaalrededordeunbrotede
col
Unazanahoria,bellamentetallada.
Elcorazndeunaalcachofa
Dosmitadesdepepinillosobreunahojade
lechuga
Lapechugadeunacurruca
Elhuevodeunavefra
Lostestculosdeuncorderoconcremafra
Lapatadeunaranasobreunahojadedientede
len
Lapezuadeunaovejahervida,deshuesada
600SalchichasdesesosdecerdodeBolonia
300Zampone(patasdecerdorellenas)deMdena
1.200PastelesredondosdeFerrara
200Terneras,caponesygansos
60Pavosreales,cisnesygarzasreales
MazapndeSiena
QuesodeGorgonzolaquehadellevarelsellode
laCofradadeMaestrosQueseros
LacarnepicadadeMonza
2.000ostrasdeVenecia
MacarronesdeGnova
Esturinenbastantecantidad
Trufas
Purdenabos
Estonosdaideadelopocoqueapreciabanlacalidaden
aquellas mesas puesto que, de acuerdo al pedido que
hizo Ludovico, buscaban ms la cantidad que el
refinamiento.
Peronoslolosnoblesestabanabonadosalpecadode
lagula,puestoqueloseclesisticosdealtonivel,tambin
podan considerarse verdaderos tragaldabas, si
tenemos en cuenta cmo se alimentaban algunos
eclesisticosdelapoca.
Adems,elpalacioenelquesecelebrelagasajo,estaba
todo decorado a base de colgaduras y guirnaldas
elaboradas con los colores de la Corona de Aragn.
Como detalle que puede ilustrar lo artificioso de las
presentaciones al uso aclarar que de entre todos los
platos dispuestos en la mesa brotaban unos pequeos
surtidoresconaguadeazahar.
El orden del servicio de los platos, tambin era
radicalmentedistintoalqueconocemoshoyenda,ypor
loquesepuedededucirdelosdocumentosdelapoca,
eran servidas en primer lugar frutas frescas de
temporada,bienfueramanzanas,naranjasouvas.
Peroestascostumbresquepodemosllamaritalianizantes,
o provenientes del Renacimiento italiano, adquieren en
lasmesasespaolas,tantoenlasnoblescomoenlasdela
CasaReal,cartadenaturalezaysemodificanagustode
las maneras de comer autctonas, a pesar de la
austeridadqueproclamabalaCorteCastellana.
Enocasindelosgrandesbanquetesdemuchapompase
hacan diferentes servicios y cada uno de ellos poda
constar de entre ocho y veinte platos distintos,
dependiendo de lo que haba que celebrar. Imaginen el
banquete que debieron consumir el da en que cay
Granadayfinalizlareconquista,Supongoquetodoslos
invitados disfrutaron muchsimo siempre y cuando a
la reina Isabel le hubiera dado tiempo a baarse y
cambiarselasbragas.Enaquellosbanquetescomenzaban
los servicios con una gran variedad de platos fros, a
menudo dulces como mazapanes, pastelillos, o frutas.
Seguan con platos de carnes, aves y pescados, stos
ltimos muy abundantes en tiempos de cuaresma. Era
comn consumir una gran variedad de carnes y en la
mesasereunanrecetasdecapn,decaza,depichn,de
pollo, de pavo real, de ternera, de cordero, de cabrito y
decerdo.Tambinerahabitualqueelserviciofinalizara
con muchas variedades de dulces y podan servirse un
tipo de tartas de las que salieran pjaros volando por
encima de las mesas e incluso personas disfrazadas. La
forma de presentar los platos llegaba a tal punto de
forzado artificio que el nclito Leonardo da Vinci, con
ocasin de los esponsales de Ludovico el Moro con
Beatrice dEste, ide celebrar la fiesta justamente en el
interior de una tarta que tena sesenta metros de
longitud, confeccionada a base de pasteles, polenta,
nuecesypasas.
Tradicionalmente se haba confiado siempre en las
capacidadesexcitantesdelcomino,elcilantro,laanglica
ylamandrgora,juntoalconsumodecarnesprocedentes
de la caza como la liebre, el corzo, el jabal y el venado,
bien aderezadas con jengibre, azcar, canela, clavo y
pimienta. Por otra parte, todos aquellos que volvan de
tierrasamericanascomentabandelacapacidadamatoria
que confera a los hombres el consumo del aguacate, el
nopal, la vainilla e incluso la humilde patata entre otras
especias y frutas que llegaban a estas tierras desde el
NuevoMundo.
Perolamscomplicadadetodaseraunarecetaquepude
aprender en la regin de Los Llanos de Venezuela,
concretamente en Puerto Pez, que se conoca como
Sangre de Tigre. Segn el Pollo Ronco, que fue el
personaje que me dijo cmo se deba hacer, entre otros
ingredientes se elaboraba con ojos de vaca crudos,
remolacha, vino quinado, huevos de gallina crudos y
huevos de tortuga. Si hago referencia a estas recetas
sudamericanas es porque no estn muy lejos de las
frmulasqueseutilizabanenelsigloXVI.
ElRenacimiento,unmovimientotambinconocidocorno
humanismo, fue la poca en que resurgi el arte y la
ciencia,seinicioenItalia,exactamenteenFlorencia,entre
los siglos XIV y XVI, fue inspirada por la cultura
grecorromana. En esta poca nacieron grandes artistas,
que selespodrallamar geniosen su arte:Leonardo Da
Vinci, Miguel ngel, Botticelli, Juan de Juni, Donatello,
Rafael, etc. Es la poca de mximo esplendor del arte
europeo. En trminos generales, en esta poca se
popularizeltenedor;ahoramsgenteseacostumbraba
a usarlo, y fue tambin cuando la gente comenz a
sentarse de la que ahora llamamos la forma correcta,
porque antes se sentaban recostndose un poco en la
mesa.
A partir de aqu, comienzan a consumirse distintas
variedadesdeverduras,comoeltomate;adems,llegael
chocolate,lapatata,elboniato,elcacahuete,etc.,gracias
a la colonizacin de Amrica. La patata no se consumi
hasta despus de la Guerra de los Cien Aos, pues
pensabanqueeraunalimentoparaloscerdos.Originaria
de los Andes peruanos, se cultiva hoy en las regiones
templadasdetodoelmundo.
EnBorgoalacortedeFelipeelBuenoyloscomponentes
de la Orden del Toisn de Oro se sobrecogieron
profundamente.Elgranduquedeoccidentequisolanzar
una cruzada para recuperar la ciudad y lo hizo con un
gesto fatuo e intil pero muy significativo; Poniendo a
todamquinaelfastodesucorte.Incitasuspaladines
para que arriesgasen su vida ante la Cruz amenazada.
EstosellevacaboenunasfiestascelebradasenLilleel
17dejuniode1454quelaposteridadhaconocidocomo
elVotodelFaisn.Talvotorespondaaunosantiguos
usos y costumbres caballerescos. Como los caballeros se
comprometan a una heroica hazaa, solan prestar
juramentosobreunavereputadacomonoble,comopor
ejemplo la garza, el pavo real, el cisne o el faisn. En el
transcurso del festn el animal era servido asado pero
cubiertoconsupellejoysusplumasyaqueloscocineros
eranmaestrosenelartededespellejaryvolverarevestir
alasaves.
Incuestionablementelacocinafrancesa,yafueraatravs
de textos espaoles o de textos italianos, sufri claras
influencias que la obligaron a cambiar. La primera de
ellaslaflorentinay,sinquererafirmarquedebaunatotal
transformacin a la cocina italiana, ni mucho menos,
hemos de decir igualmente que si italianos y
peninsulares deben mucho actualmente a la cocina
francesa, sta debe mucho, ayer y hoy, a sus vecinos. El
empleo quelositalianoshacen de hierbas aromticas en
susplatosdecarnedemuestranquebienentradoelsiglo
XVI, la fascinacin de Italia, tanto en los paladares
franceses como en los espaoles o alemanes, era
persistenteydefinitiva.
Tambinelconsom,conelnombredejusconsumptum,
viene del libro de Platina, que se traduce al francs en
1505,yquesloenelsigloXVIconocetreceedicionesen
Francia. En el siglo XIV, en la Biblioteca Comunal de
Dle,seencuentraunarecetadepolloalvinoquepodra
considerarse el origen del Coq au vin francs. Los
pichonesconuvastoscanos,quepuedenserelorigendel
faisn o de las codornices Au raisin, presiden un
recetarioflorentinodelsigloXIV;sisigoporestecamino,
alosfrancesesnolesvaaquedarcomopropiomsquela
GiocondaqueestenelLouvre,yelObelisco.
Ah,perdn,quetampocosonsuyos!CatalinadeMdicis
introdujo en Francia el aceite toscano, mucho ms apto
para cocinar que el provenzal, y tambin las alubias, e
impuso la moda de que los caballeros coman con las
damasenlamismamesa.
Encuantoalturbanteafoggiaturchescadesfogliaquese
sirvi en el banquete de boda de Mara de Mdicis con
EnriqueIVdeFrancia,noeraotracosaqueunprimitivo
Volauventalafinancierarellenodecrestasyriones
depollo,ligadosconunasalsablanca.
ElLibrodelavoluptuosidadhonestaydelabuenasalud
o del bienestar, al que ya he aludido, es el primer libro
impreso que se ocupa de temas culinarios de gran
importancia y su primera edicin lleva fecha de 1475.
Bartolomeo Sacchi, llamado Battista Platina (14211481),
historiador y filsofo, no hubiera pasado a la
inmortalidad si no llega a escribir este tratado sobre la
voluptuosidadyelbienestar.
Porprimeravezunchefilustraendetallenuevastcnicas
depreparacinyproponesolucionesgeniales,comopor
ejemplo, enharinar o empanar el pecho de ternera antes
de frerlo, proteger los faisanes del calor envolvindolos
en papel engrasado con manteca, la coccin al bao
mara del Zabaione crema espumosa que se obtiene
batiendo la yema del huevo con azcar y un poco de
vino,elbatirlagelatinaconunacucharademaderayno
dehierroparaquenoamargue,etc.
Parecequeessuidealdehogar,devidafeliz,sosegaday
annima, en resumen, la vida que aoraba desde
Londresyquefueladesuinfancia. Enloqueserefiere
a los productos de la cocina, en el transcurso de la obra
deShakespearenosdamoscuentadeque,conelpasodel
tiempo, va mejorando su gusto y deriva hacia el
refinamiento. Hasta los treinta aos el apetito de
Shakespeare es el de un joven lleno de vitalidad y
energa; pero el contacto con el mundo exquisito de
Londres hace que las indirectas de sus primeras obras
sobrelacalidad,lafrescurayelsabordelosalimentosse
vayandepurandoysugustoseconvierteenmuchoms
exigente, para acabar siendo totalmente sibarita a la
manerainglesa,loquenoesprecisamenteuncumplido.
Elcerdoencambio,seengordabaduranteelinviernoyse
coma por la Pascua de Resurreccin, para pavor y
repulsin de los judos. Este es el ltimo gran momento
de la cocina inglesa. Una cocina con clara influencia
francesa, con la presencia de los selectos cocineros
italianos que ayudaron a la Inglaterra del Renacimiento
la familia de Gian Battista Alberti coloniz
prcticamente a la Inglaterra culta al tiempo que
llegabanlosvinosespaolesygriegos,lasmalvasas,los
canarios, los jereces. Una Inglaterra bquica, enolgica,
rubicunda, prdiga, presta y preparada para conquistar
el mundo. Lo que sin duda hizo, sin miedo y sin
conciencia. El siglo XVI representa una revolucin en
materia alimenticia para Espaa. Es decir, personifica el
iniciodeunatransformacindealgunosdelosproductos
queserncultivadosousadosenelsigloXVIIyalgunos
noloserndemaneratotalhastaelsigloXVIII.
LoevidenteesquesilaganaderaautctonadeAmrica
indgena era pobre o casi nula, en cambio, las plantas
cultivadaseranbastanteimportantes:maz,cacao,patata,
alubias, tabaco, cacahuete, tomates, pimientos, coca,
vainilla, mandioca o yuca, y numerosas otras frutas
tropicales entre las que estn la pia, la chirimoya y el
aguacate, que eran las que conocieron los espaoles
destacados en Amrica, pasaron paulatinamente a tener
protagonismoenlasmesasespaolas.
HoylaprincipalproduccindepavosenEspaaselleva
a cabo en el campo castellano y leons. Antes de
matarlos, acostumbran a emborracharlos con vino o
aguardiente, que es un procedimiento que, adems de
darsaborasucarne,debeinfundiralanimalunaespecie
de alegre inconsciencia que hace que sus ltimos
momentosseanmenospenosos.
Por otro lado, muy pronto se conocen en Europa las
costumbresdelosantiguosindgenas,comoeselcasode
los mexicas. En este aspecto, los banquetes de
Moctezuma causan gran admiracin entre los europeos,
yaqueensusmismascrnicas,losespaolesrefierenque
seguaunprotocolomuyriguroso:comasolo,selavaba
las manos a menudo, nadie poda verlo ni hablarle
mientras coma. Asimismo, su mesa, adornada con
manteles,seservaenvajillasdebarromuyfinas,debajo
delascualesponanpequeosbraserosencendidospara
quelacomidaestuviesecaliente.
UnodelosmayoresmalesquetuvoqueafrontarEspaa
fue el de la desertificacin del campo, as como la
ampliacin en el nmero de ttulos nobiliarios, lo que
materializ que la burocracia creciera estableciendo as
unfocoreducidodepersonasquemanipulabanlamayor
parte del dinero de las arcas reales. La miseria popular
eraangustiosaenmuchaspartesdeEspaa.Afinalesde
1621, las circunstancias eran tales que el procurador de
Granada, Don Mateo Lisn y Bledna pronunci una
alocucin sobre las funestas condiciones en que se
encontraba el reino con sus incalculables excesos y
desarreglos administrativos. Para describir al pas dijo:
Lagentenohacemsquevagabundearporloscaminos
comiendohierbasyraces,reubicndoseenotrosfeudos
yprovincias.Estasituacintambinafectaotrospases
como Inglaterra y Francia que, a pesar de robar el oro
que se traa de Amrica en galeones espaoles, quienes
tenan patente de cordo para robar no repartan la
riqueza con el pueblo sino que aumentaban su ritmo de
vida.Duranteesteperodo,caberecalcarque,mientrasel
pueblo mora de hambre, los nobles y latifundistas
hacangaladeunagulaaparatosa.Sirvacomoejemploel
banquetequeselesirviaCarlosI,dondesepresentaron
cercade1600platillosdiferentes.
Esta obra presenta lo que es una cocina digna de un
palacio; segn l, es necesario guardar tres cosas: la
limpieza,elgustoylaceleridad.Tambinaconsejacmo
limpiar y gobernar la cocina, la eliminacin de los
desperdicios,quelosoficialesdeestosserviciosselaven
al comenzar la faena y lleven siempre la camisa limpia.
Es tan grande la influencia de este libro, que sale de
Espaa quellega hasta la corte de Francia, porque dos
reinas, Ana de Austria y Ma. Teresa de Austria se
casaron,respectivamenteconLuisXlIIyLuisXIV,yellas
dan a conocer en Francia la cocina espaola, siendo
Francia quien se encargar de difundirla al resto del
mundoperodiciendoqueerafrancesa,claro.
LallamadaCocinabarrocaeratodounceremonial:pan,
vino,salsas,lavamanos,socles,alzas,fantasasyarreglos
con tapices, muebles y vajillas, poblaban las mesas. Los
utensiliosdemesaqueseutilizanson:cuchillo,cuchara,
tenedoryesptulas.
Adems,elteatroespaolbrindatambinmuchosrelatos
de gente de la poca. Desde los soldados, los mendigos
que pedan los desperdicios en los conventos, los
escolares que sufran el hambre estudiantina y, en
resumen, muchos hambrientos e insatisfechos. Pasemos
ahoraalosfogones.Lasrecetasdelapocaqueofrezcoa
continuacin, estn copiadas en la lengua original, y
luego traducidas y pertenecen al Llivre del Coch de
Ruperto de Nola, cocinero a sueldo de la corte
Aragonesa.
(Picarunalibradealmendrastostadasymezclarlasconmigadepan
mojadaencaldodecarneypasarporuncoladoranchoparahacerun
caldoespesoquesellevaalfuegoconunaonzadecanelaymscaldo.
Aparte se asan los pichones y se cortan en cuartos, se echan con lo
demsalaolla,alaqueseaademedialibradeazcar,removiendo
todoconpaletademadera.Sesirveenescudillasyseespolvoreacon
azcarycanela.PuedehacerseelMirraustconpolloocongallina)
(Senecesitaunagallinagorda,ochoonzasdeharinadearroz,media
libradedeaguaderosas,unalibradeazcaryocholibrasdelechede
cabra,olechedealmendras.Secueceamediaslagallinaenaguay,
cuando est medio hecha, deshebrar su carne muy fina se aade
azafrn y se roca bien con agua de rosas. Se pone en una olla y se
aade el caldo de coccin de la gallina, moviendo con cuchara de
madera,seaadelamitaddelalechedecabraodealmendras,yse
agregalaharinadearrozpocoapoco.Sindejardemoverseagrega
azcar,echandomslechesihacefalta,peropocoapoco.Cuandose
blanqueelagallina,yaestarlistoelmenjarblanc.Aadiraguade
rosas,colocarenlasescudillasyespolvorearconazcar)
(Sepicanalmendrasblancas,peladasenunmorteroysediluyenen
caldodegallina.Secogenpasassinsemillas,sepicanbienysepasan
porlaestameaoporuncoladorapretando.Semezclanlaspasasy
lasalmendrasysellevanahervir.Cuandohiervan,aadirunpoco
de jengibre y azcar, sin dejar de mover con cuchara de madera.
Cuandoestbiencocido,aadireljugodealgunoslimonesymover
fuera del fuego para incorporarlo todo. Poner en escudillas y servir
conazcarespolvoreado)
4. Potatge ques diu salsa Bollida Ametles blanques
pendras que sien netes e pica les be en vn morter e
desque sien ben picades destempra les ab bon brou de
molto e apres passa les per estamenya: e ap<re>s met
aquestaletde ametlesenlaolla:e apresmethigingebre
picat enla olla de manera que sapia al gingebre: e apres
pren peus de molto que sien be<n> cuyts: e apres tallar
los has axicom sils hauies de donar a ton senyor: e com
sie<n> cuyts ab la let metras en la olla d<e>l brou mes
grasdelmoltoybo<n>trodesucre.Eaxisefalasalsa
bollida.
5.PotatgedeJanetdegallinesPrenvnagallinaq<ue>
siemesdemigcuytaenolla:etallalaaxicomsilahauies
adonaratonsenyor:eapresprenbonacarnsaladaque
sia grassa e offregir la has ensemps ab vna poca d<e>
ceba:eaprequeesoffridamethilagallina:eofregirsa
ta<m>be.epre<n>ametlesquesientorradesepicales:e
me hi codo<n>ys o peres quesien cuytes en mel: e pren
los fetges deles gallines e met los a coure embrases: e
apres que sien ben cuyts met los enlo morter deles
ametlesepicaototplegat:eapresprenvnamolladepa
que sia torrat e remullat ab vinagre blanch e metras lo
tambe enlo morter p<er> ques pich tot plegat: e com tot
aosiapicatdestemprauabbroudelgallinesquesiabo
d<e>sal:epassarhohastotpervnsedas:eapresmetho
envnaollaeaximateixlagallina:emethidetotessalses
finesperlosemblant:emethiaximateixbonaqua<n>titat
d<e>sucre.Eaquestasalsavolesseralguntantagreta:e
co<m> sia cuytta la salsa met hi vn poch de joliuert que
sia tallat menut dins [XII] enla olla: e fes scudelles
qua<n>t sien fettes metras hi desobre sucre e caneylla: e
axisefaloJanetdeGallines.
(Ponerenunmorteroalmendrastostadas,picarlas,agregarhgados
asadosdegallinaymigadepantostadomojadoenvinagreblanco
y majar todo bien. Diluir con abundante caldo de gallina y pasar
todoporunaestameaocolador.Llevarestecaldoalaollayponer
aherviragregandounpocodeaceiteycarnesaladafritacortadaen
trocitos. Poner dos yemas de huevo en cada escudilla, espolvorear
con azcar y canela. Echar el caldo hirviendo y servir agregando
zumodegranada)
(TostarpanralladoymezclarlocomquesofinodeAragnrallado.
En un mortero picar carne de cordero y carne salada, que estn
cocidasypicadas.Cuandoestpicadofinotodo,aadirlamezclade
queso y pan. Desler con un poco de leche de cabra o leche de
almendras.Meterenunaollayagregarsalsafina,canelayazcar.
Llevar al fuego y, cuando est hecho, sacar del fuego. Dejar que
repose un poco, poner todo en escudillas y agregar salpimienta y
perejilpicado)
10.DegallinaarmadaPrenvnagallinaemetlaenast
evajaalfochecomserapropdemigcuytaenlardarles
hasablart:eaprespe<n>drasrouellsdeousdebetusfort:
e apres metras damunt la gallina apoch apoch dels
rouells d<e>ls ous: e apres metras farina damunt la
gallina ab los ous: empero q<ue> gires toste<m>ps la
gallina e mes valra la cuyraa q<ue> no la gallina. E vet
acidequinmodosefalagallinaarmada.
(Ponerunagallinalimpiaenelhornoycuandoestamedioasar,
forrarla completamente con tiras de panceta y rebozarla con una
masa hecha con yemas dehuevoyharinadetrigo hastaquese ase
porcompletoyquedeunacostradecolordorado)
11.DecarabacinatPrenloscarabacinsdelescarabaces
dich la sement: e fes los bells axicom les ametles
bla<n>ques e picar ho has tot en vn morter ensemps ab
los carabaci<n>s mesclat molt be e com sie ben picat
destemprar ho has ab bon brou de gallines e passar ho
has per estamenya: e com sia passat met ho enla olla e
methisucre:efeslabullir:edexaucourefinsatantque
sia ben espes: e com sera cuyt fes escudelles e damunt
metrassucrefi:evettoupotatge.
(Cogercalabacinesbienpelados,troceadosytotalmentedesprovistos
de la simiente y poner en un mortero con almendras peladas y
blanqueadas en agua hirviendo. Majar muy bien y desler con un
buencaldodegallinaparapasarlodespusporlaestamea.Poner
enunaollaahervir,aadirazcarydejarquesepongaespesoeste
caldo.Cuandoyaestcocido,ponerenescudillasyespolvorearcon
azcar)
12.DevinagreaHajescebesetallalesaxicomvndau:
e apres offregir les has ab carn salada grassa: e apres
pren fetge de cabrit o de molto e fes ne tallades largues
axico<m> mija nou: e apres soffregir ho has ense<m>ps
abla ceba fins q<ue> lo fetge p<er>da la color: e apres
pre<n> vna molla de pa torrat remullat en vinagre
bla<n>ch e picar las be: e co<m> sie picat deste<m>prar
lasabviq<ue>siabla<n>cedol:eap<re>spassarhohas
p<er> estamenya: e co<m> sia passat met lo enla ceba y
enlofetgeensempsablacassola:emethimoltacanyella
picadaebullafinsq<ue>tornebenespes:ecomseracuyt
fesescudelles.EvetacilopotatgedeVinagrea.
ELDESPERTARDELACOCINAFRANCESA
EnriqueIV(15531610)principielrgimendelaestirpe
delosBorbnenFrancia.MejorelEstadopormediodel
aumentodecargasybuscinstaurarunseorocolonial
enAmrica,dondecolonizQubec.
ParaevitarselosproblemasconEspaa,LuisXIIIsecas
con Ana de Austria, princesa espaola, ambos de buen
tragar. El rey francs fue, no slo un comedor regular,
sinounhbilcocinero,sobretodoconlosplatosabasede
huevos, los cuales saba manipular y hacer de distintas
formas podemos afirmar que, segn cuentan las
crnicas, era un artista con los huevos; tambin era
experto en el arte de elaborar jaleas, confituras y
mermeladas.
Constocomienzalainfluenciadelacocinaespaolaen
Francia, por lo que se puede advertir que uno de los
pilares fundamentales para el desarrollo de la cocina
francesa, fue la cocina espaola; a que jode! La cocina
espaola fue la primera en introducir el chocolate en
Francia,bienaceptadoporfrailesymujeres.Tantogust
elchocolate,quemuyprontoseinauguranchocolateras
y confiteras en Pars. En 1628 el holands Van Heuten
invent la cocoa y en 1653 Manuel Gutirrez lo trajo a
Mxico.
En Francia, la soberana absoluta lleg a su apogeo
duranteelgobiernodeLuisXIV(16381715),quienfueel
rey absoluto ms importante de Europa. Cuando muri
su padre, l tena 5 aos, su madre gobern hasta 1661.
Paraevitarquelosnoblesintervinieranenalgobiernoy
compitieran con l, les dio nombramientos de poca
importancia y los puso a su servicio. Muchos de ellos
vivieron en el palacio de Versalles, obra inmensa y
majestuosa que el soberano se hizo edificar. A Luis XIV
selellamelReySol,porelegiresteastrocomoemblema
real, promovi la literatura y el arte franceses e hizo de
su pas la potencia militar ms poderosa de Europa. Su
objetivoeralasupremacadeFrancia,yafueraentiempo
de guerra o de paz. Este rey impuls la economa. Para
ellonombrministroaJuanBautistaColbert(16191683),
quien aplic los conocimientos de economa ms
avanzadosdesupoca,llamadospolticasmercantilistas.
Deacuerdoconstas,lariquezadeunanacindependa
delacantidaddemetalespreciososqueposea.
Seafirmabaqueunanacinslopodaacumularmetales
preciosossiexportabamuchoeimportabapoco;esdecir,
que tena que vender en el exterior ms de lo que
compraba. Para lograr este objetivo, Colbert foment la
formacindetalleresartesanalesdetejedores,vidrierosy
joyeros, principalmente, que vendan sus productos a
otras naciones. Con el fin de reducir las compras, fij
impuestosaltosalosproductosextranjeros.Laspolticas
mercantilistas proporcionaron grandes riquezas a los
burguesescomerciantesyelgobiernosebeneficiconlos
impuestosquestoslepagaron.
Apesardeestasituacin,elpueblocontinuacatandola
voluntaddelmonarcaabsoluto,puescreaquesupoder
era de origen divino. Luis XIV, como casi todos los
Borbones era un hombre de excelente apetito.
Acomodaba en su dctil estmago cuatro platos de
distintas sopas, un faisn entero, una enorme fuente de
ensalada, una perdiz, una pierna de ternero aderezada
conajo,dosgrandeslonchasdejamnyvariosplatosde
dulces,frutasyconfituras.
Enestapocanoseacostumbrabanloscomedores,todos
los habitantes de palacio coman en la cocina, con
excepcindelosreyes,quelohacanensuhabitacin.Se
dicequeLuisXIVcomaconlasmanos,apesardequeya
se acostumbraba el uso de los cubiertos. Se casa con
Teresa de Austria y en su boda se prueba por primera
vezlasalsaespaolaylaollapodrida,ademsdequeen
su poca surge el hojaldre como lo conocemos hoy,
debidoalcocineroClaudeGele.Elprimergranrecetario
delapocadeLuisXIVfueescritoporelSr.LaVarenne:
El cocinero francs prepara carnes grasas y magras,
legumbres,pastelesyotrosplatillosparalasmesasdelos
grandes seores. La cocina de Varenne tiene como
novedad el empleo de pocas especias, conservando el
comino y el laurel, prepara la carne acompandola de
otrascarnes.
LaprimerafiestaorganizadaporVatel,laqueempeza
consolidar su fama, tuvo lugar el da 17 de agosto de
1661, durante la inauguracin del palacio de Fouquet, a
la que estaban invitados el rey Luis XIV, su madre Ana
deAustriaytodoslospersonajesimportantesdelacorte
francesa.
Lacenafueservidaalafamiliarealenunavajilladeoro
macizo, mientras el resto de cortesanos deban
conformarse,pobrecitos!,conunadeplata.
Las treinta mesas de buffet en las que aparecan ms de
ochentarecetasdiferentesentrelasquesecontabancinco
servicios de aves salvajes, estaban lujosamente
adornadas, y los invitados disfrutaron del servicio
mientas ms de ochenta violinistas interpretaban
partituras del compositor preferido de Luis XIV,
JeanBaptiste Lully; pero la vida poltica francesa de
aquellos aos era muy enrevesada y Fouquet fue
arrestado por malversacin de fondos a causa de una
acusacin de JeanBaptiste Colbert, uno de sus rivales
polticosmstemibles.
Vatel,quefueavisadodelacelebracindeestafiestacon
solo quince das de tiempo, inici su trabajo diseando
mensypuestasenescenaquelograranasombraratoda
lacortedeVersalles.
A mediados del mes de Abril, llegaron algunos
personajes de la corte del Rey Sol para poner al da a
Vatel sobre las preferencias del rey y de los cortesanos
mssobresalientesloque,enlugardefacilitareltrabajo
de organizacin, lo complic todava ms debido al
sinnmerodeexigenciasydetallesque,segnlosrecin
llegados,erannecesariosparacolmarloscaprichosdela
corteversallesca.
LallegadadelreyencontraVatelinmersoenlaslabores
deorganizacindelafiestaque,segnlasideasgeniales
delfamosomaestrodeceremonias,debamarcarunhito
en la historia de la cocina francesa. Candelabros hechos
de masa de pan sin levadura, centros de flores en
caramelo soplado con la misma tcnica de los vidrieros,
centrosfloralesdeextraabellezayunmencompuesto
por recetas escogidas, sera degustado por los invitados
enunmarcoincomparabledeescenariosdiversostraslos
queseescondaunacomplicadamaquinariadecuerdas,
poleas, engranajes y telas pintadas, que permitan una
puestaenescenaespectacular.
Eralatardedelsbado23deabrilde1671,cuandoVatel,
incapaz de asumir la desgracia que supondra para el
prncipe Cond el no poder agasajar al rey con el
banquete previsto, se dirigi a sus habitaciones y,
apoyandosuespadacontralapared,searrojsobreella
muriendo con el corazn atravesado. La fama de Vatel
eratangrandequeMadamedeSvignescribielda24
deAbrilasuhijaelsiguientetexto:
Lasrebuscadasylujosaspresentacionesdelosplatos,las
decoraciones de lasmesas yelesplendor de susbuffets,
eran el marco adecuado para creaciones suyas como la
mantequilla Colbert, el Arroz Cond, el Lenguado
Colbertolaincreblenatamontadaconazcarquehoy
conocemoscomoCremaChantilly.
DuranteelgobiernodeLuisXV(17231774),comienzala
poca que conocemos como Ilustracin, en la cual el
pensamientosecentrareneldespertardelaciencia,y
muchos estaban maravillados de la forma en que los
cientficos realizaban sus inventos y descubrimientos.
Entonces, se dedicaron a pensar y escribir qu mtodo
debeusarlafilosofaparaconocerlarealidad.Porello,el
racionalismo y los avances cientficos influyeron en
algunosfilsofosdeprincipiosdelsigloXVIII,loquedio
lugar al movimiento ideolgico conocido como la
Ilustracin. Estos pensadores se propusieron sacar de la
ignorancia a las personas, iluminando su mente por
medio del razonamiento y proponiendo cambios en el
pensamiento, en la organizacin de la sociedad y en la
poltica. Pero los cambios estuvieron tambin en la
gastronoma.
LuisXVsecasconMaraLeekszinska,yaellaleservan
20 platos distintos, entre ellos 8 sopas. Adems, cuando
ella peda un platillo especial, siempre se lo preparaban
Aparecen los platillos a la reina, preparados
especialmente para ella, como la pechuga de pollo que
conocemoshastalaactualidad.
Esestaunapocaextraordinariaparalagastronoma;ya
que se realiza la transformacin de la cocina feudal en
algo refinado, limitando a las pequeas mesas y a les
petits soupers. En aquel tiempo prncipes y aristcratas
sededicanalacocinaytienentalaprecioasusnombres,
quelosmsrefulgentesblasonesdeFranciabautizanlas
ms ambiciosas recetas. Luis XV cocina l mismo, y
elaboracuidadosamentelainfusindecaf.
Porloexpuestohastaelmomento,podemosafirmarque
elsigloXVIIIeselsiglodelacocina.Loesporlomenos
en el caso de la cocina francesa, y en estas dcadas se
asientanenlasbasesslidasdelassalsasprestigiosasde
las cocciones clsicas y del gusto de vinos y platos.
Aparece el champagne obscuro y espumoso, y triunfa.
LuisXVI(17541793),decarcterdbil,estabacasadocon
la princesa austriaca Mara Antonieta (17551793), a
quienelpueblofrancsodiabaporsusderrochesyvida
escandalosa. Ahora bien, el apoyo econmico que dio
este rey a la independencia de las colonias inglesas
agravlasituacin.Parasalirdelproblemaeconmico,el
gobierno tom varias medidas, entre las que sobresali
unaleyqueobligabaalosnoblesapagarimpuestosylas
disposicionesparareducirlosgastosgubernamentales.El
25deagostode1785,enunagranrecepcinenVersalles
para celebrar el santo del rey Luis XVI, un hombre con
un ramito de flores malvas, se acerc al soberano y le
dijo:
Seor,quieroofrecerosunramodignodesumajestad.
EncuantoasuexpansinenEuropa,lapatatallegpor
dos vas: una la espaola, a travs de Italia y llevada a
Flandes por los soldados espaoles. La inglesa, a travs
delosnavegantesWalterRaleighyFrancisDrake.Drake
leregalunaspatatasalbotnicoGerard,queen1596las
cultiv en Londres. Francia fue la primera nacin en
publicar un libro sobre la cocina de las patatas y en
Inglaterra triunfan las patatas al vapor llamadas a la
Inglesa. En 1786 el reino sufri una gran sequa y se
perdieron casi todas las cosechas, lo que aument el
nmero de mendigos y ladrones. Ante esta situacin el
gobierno crey necesario convocar a los tres grupos
sociales o estados cuya reuni se llamaba Estados
Generales, pero no con el fin de que participaran en el
gobierno sino para cobrar impuestos al primero y
segundo estados clero y nobleza. Se cre entonces en
1789laAsambleaConstituyente,quesepropusoredactar
unanuevaConstitucin.Entonces,elpueblo,encabezado
por los burgueses, tom la crcel de la Bastilla, smbolo
de la injusticia y del absolutismo de los reyes, para
apoderarse del armamento. As se inici la Revolucin
Francesa.
LACOCINAEUROPEAENELSIGLOXVIII
EspaaenelsigloXVIII,eraunpasdecerealesdondeel
trigo, cebada y centeno ocupaban las tres cuartas partes
del territorio productivo espaol. Durante la segunda
mitad del siglo XVIII, otros granos se unen a stos, uno
de ellos es el maz, conocido en Espaa desde el siglo
XVI,peronoescultivadohastamediadosdelsigloXVIII.
Otro cereal de gran importancia durante este siglo es el
arroz, que durante esta poca se limita a la regin
mediterrnea. Adems de los cereales, existe otro plato
de gran resistencia, las legumbres: garbanzos, habas,
lentejas, y las nuevas alubias que ocupan un lugar
importante en los cuadros de los productos de la
alimentacin hispnica. Los otros dos cultivos eran el
aceite y el vino, y ste no slo como bebida, sino para
transformarlo en aguardiente. En cuanto a los frutales,
dominan el manzano y el naranjo. Desde el punto de
vistadelosrecetarios,hayunoquedominatodoelsiglo
XVIII, y es El nuevo arte de la cocina que se edit en
1745,yellibrodereposterallamadoArtesdeRepostera,
en que se contiene todo gnero de dulces secos y en
lquido, bizcochos,turrones,natas,bebidasheladas y de
todos gneros, mistela, etc., como una buena
introduccinparaconocerlasfrutasyservirlascrudas.
Existen muchas opiniones sobre el origen de la pasta
italiana. A las que ya se han apuntado, aadiremos una
ms.Hayquienesopinanqueesunalimentoespontneo
propiodeunaagriculturadecereales,yseapoyanenuna
tumba etrusca de Cerveteri, que tiene algunos
instrumentos que nos haran pensar que los etruscos ya
conocanelartedecocinarlapasta.
Decualquiermodo,lasalsadetomateapareceyaenlos
recetarios italianos, acompaando un potaje de arroz,
peroelmatrimoniocasiirrefutabledehoydelapastayla
salsadetomateyaerapopularenNpolesenlasegunda
mitad del siglo XVIII. El gran msico Giacomo Rossini,
populariz la cocina italiana fuera de su pas. Este
msicoafirmabaqueparaquelosmacarronesresultaran
apetitosos, se precisa buena pasta, ptima mantequilla,
salsa de tomate, excelente parmesano y una persona
inteligente que sepa aderezar y servir. Creo interesante
aludiraalgunosdelosprotagonistasdeaquellapoca,en
lotocantealagastronoma.
AlexandreBalthazarGrimoddelaReynire(17581838)
haquedadocomoelarquetipodelperfectogastrnomoa
lamismaalturadeBrillatSavarin,ambosepicreosdela
mesa,handejadoobrasfundamentalessobrelaliteratura
delpaladar.LafamiliadeGrimoderaoriginariadeLyon,
Francia, era de gran riqueza, su abuelo se haba
enriquecido con la Charcutera, pues era carnicero. Su
padreadquirielpuestodeIntendenteGeneralabasede
lafortunaquehizoconcerdos.Laobsesinporelcerdo
que consideraban como el ttem familiar, llev a
Grimodalasextravaganciasdesuhumornegro.Alfinal
de su vida, su pasin por el cerdo adquiri caracteres
monomaniticos. Estudi derecho y se gradu como
licenciado,hastaquesusexcentricidadeshicieronquesu
padreloencerraraenunconvento.
Ademsdeserunextraordinariogastrnomoyanfitrin,
Talleyrandfuetambinunbuenconversador.Lamesay
la sobremesa de Talleyrand eran tan importantes casi
como su cocina, y su calidad de gourmet. En una
ocasinNapolenlepreguntcmohaballegadoaserel
mejor conversador de su poca. A lo que Talleyrand
respondi: Bien, seor, del mismo modo que su
majestad escoge a poder ser el campo de batalla para
librar su combate, yo escojo tambin el terreno de la
conversacin.Noesdeextraar,puesquehayapasado
alahistoriacomounodelosgrandesdiplomticos,como
un hombre que ha sido el ornato de cualquier mesa
porqueunaelrefinamientodelgastrnomo,laautoridad
irreprochable del anfitrin y la soberbia inteligencia del
conversador. Uno de sus cocineros ms importantes fue
Carme,quienensuhonorcrelasalsaalaTalleyrand,
quees:fondodeave,crema,mantequillayvino.
JeanAnthelmeBrillatSavarin(17551826)Esunodelos
primeros escritores gastronmicos de la historia de la
alimentacin humana. O sea que antes de l se
escribieron libros de cocina, se redactaron recuerdos
sobre gastronoma, pero no se hizo una filosofa de ella,
niseintentteorizarsobrelosvaloresdelosalimentosni,
sobre todo, se intent estructurar un arte, tan
exquisitamente francs, que es el bien comer. La familia
de Brillat Savarin perteneca a la alta burguesa, a la
aristocraciadelaadministracindelajusticia.Loscargos
delasfinanzasydelajusticia,estabansiemprealaventa
y eran uno de los negocios de la corona, tanto la
recaudacindeimpuestoscomolaadministracindelas
leyes.Empezsucarreracomojuezylacontinudurante
los primeros aos de la Revolucin Francesa, en 1789
siendo delegado. Sin embargo, en 1792 fue revocado de
todos sus cargos por considerarlo ligado con los
conservadoresyemigraAmrica.
EstuvoconelzarAlexandre,luegoconelemperadorde
Austria y finalmente con los Rotschild. Su verdadera
pasin fue siempre la arquitectura. Dise slidas y
elaboradas decoraciones de mesa llamadas piezas
montadas,comounamaneradedesfogarsupasinpor
laarquitectura.Duranteelneoclasicismo,susmesaseran
embellecidas con rplicas de las construcciones clsicas,
elaboradas con azcar, pegamento, cera y masa. Estas
rplicas eran elaboradas con precisin arquitectnica,
pasabamesesperfeccionandosusdiseos.
Adems,Carmefueescritornato,queensumadurezse
convirti en grafmano, escribiendo Le pstissier royal
parisien,LematredhtelfranaisyLartdelacuisineau
XIX sicle. Fue tambin apasionado por la arquitectura,
no slo en la repostera, y se le atribuye la frase: Las
bellasartessoncinco,asaber:lapintura,laescultura,la
poesa, la msica y la arquitectura, la cual tiene como
ramaprincipalsimalapastelera.
Loscoloreserancombinadosconcuidado,ylastexturas
y sabores cuidadosamente balanceados, incluyendo el
montajedelasmesas.
DecaqueSavarinnoeraunverdaderogastrnomo,sino
un hombre de gran apetito, acorde con su estatura y
pesadezdemovimientos,yseindignacuandoseescribe
sobre cocina y gastronoma sin ser verdaderos prcticos
del arte. Muri a los 49 aos mientras dictaba sus
memoriasasuhija.
Unodelosplatosestrella,elPolloMarengo,esfrutodela
improvisacin. Vino al mundo el 14 de junio de 1800,
entre el fragor de las batallas que libraron austriacos y
franceses en los alrededores de Marengo, pueblecito del
Piamonteitaliano.Eranlasdosdelatardeylosfranceses
yahabanperdidodosbatallas,trasluchardesdelasocho
delamaana.ElcocineroDurandtuvoquecocinaralgo
para Napolen. Los austriacos haban interceptado el
suministro y en las cocinas francesas no quedaba ni
mantequilla. Durand envi a varios soldados para que
buscaranporlosalrededorescualquierclasedealimento.
Volvieron con pollos, ajos, tomates, cebollas, aceite,
huevosycangrejos; yagregndolescoacmezcladocon
agua,nolefuedifcilencontrarunnombreparaelnuevo
plato:PolloMarengo.
Larecetaoriginalhasufridoalgunasvariaciones:elcoac
se ha sustituido por vino y los championes aportan un
nuevo sabor, pero los cangrejos siguen siendo su nota
caracterstica. Las guerras napolenicas sometieron a
Franciaalllamadobloqueocontinentalyalacarestade
alimentos.Elloprodujounavulgarizacindelcultivode
lapapa,quecomosemencionanteriormente,empeza
cultivarseenlosaosdifcilesdelaRevolucin;luego,el
aprovechamientodelainvencindelaconserva,gracias
aAppert.
Desdeelmesdeseptiembrede1870,Escoffiercumplira
veintitrs aos en octubre, Pars permanece sitiada por
los prusianos de Bismarck; pero es en el mes de
diciembrede1870yenenerode1871cuandolossitiados
sufrenlasconsecuenciasmsamargas.
Lahambrunacomienzaadesgastaralacasitotalidadde
los dos millones de parisinos siendo los ms pobres,
como siempre, los que sufren las ms severas
consecuencias. Con temperaturas cifradas entre los 0 y
los15grados,lafaltadecarbnydemadera,obligaalos
vecinos de la capital francesa a talar los rboles, del
bosque de Boulogne primero y del de Vincennes
despus, que no podran reflejarse en un ro Sena que
permaneciheladodurantetressemanas.
Fueentoncescuandoelgobiernoimpusounapolticade
racionamiento para estirar al mximo sus existencias de
447.000 quintales de harina, 150.000 corderos, 2.000
cerdos y otras cantidades de alimentos que se haban
preparado previendo el sitio. El 6 de octubre se haban
creadolascarnicerasmunicipalesyyaelda12,estasno
podan distribuir ms que 100 gramos de carne por
personadespusdehacercoladurantehoras;perouna
vezquesehabaconsumidotodalacarnedecaballoyde
burro disponible, el da 10 de noviembre, un carnicero
del boulevard Rochechouart, pone a la venta perros,
gatos, ratas y brochetas de gorriones. Muy pronto,
siguiendo el ejemplo de este carnicero, se abri un
mercadilloderatasenlaplazadelHteldeVille.
Nofaltabaquienvendalacarnedeperroporcorderoo
lasratasporgazaposy,paraescapardelahambruna,se
comienzanapescarlospecesdelSena,delMarneydelos
estanques del bosque de Boulogne. Siendo el sueldo
medio de un obrero de 1,50 francos al da, a finales de
diciembre, la mantequilla cuesta 30 francos el kilo, la
libradeperro4francos,ungatosevendea20francos,un
gorrina1,25francosyunarata3francos.
Todos estos animales son adquiridos por carniceros que
losvendenparasuconsumoenlosrestaurantesdelujo
de la capital parisina ya que, para los ms pudientes, la
miseria y la hambruna eran desconocidas. Para poner
algn ejemplo, dir que en la nochevieja de 1870, en el
restaurante Noel Peters, dirigido por Fraysse, el seor
Bonvalet celebr su nombramiento como alcalde del
distritoterceroinvitandoaveintepersonas.
Elarmisticioquesefirmel28deenerode1871,pusofin
al sitio de Pars y sus habitantes pudieron volver a sus
costumbres alimentarias; pero, adems de algunas
recetasquepasarnalaposteridad,aquelasedionosdej
algo inolvidable. Como una gran parte de los catlicos
parisinos pensaban que aquel asedio era un castigo
divino,elclrigoAlexandreLegentilysucuadoHubert
Rohaut, hicieron pblico un comunicado: Ante las
desgracias que nos asolan y las posiblemente ms
grandesquenosamenazan,reconocemosquehemossido
culpablesyjustamentecastigados.
Pararepararhonorablementenuestrospecadosyobtener
el perdn de Nuestro Seor Jesucristo, prometemos
contribuir a la construccin de un santuario dedicado al
Sagrado Corazn de Jess. El18 de octubre de 1872, el
arzobisposeParsmonseorGuibertaprobelproyecto
yporfinen1875secoloclaprimerapiedra.Aunquelos
trabajosseterminaronen1914,labaslicadelSacrCoeur
de Paris no fue inaugurada hasta 1919 y es, gracias al
sitiodelacapitalfrancesa,quepodemosdisfrutarhoyde
tanhermosomonumento.
Para la siguiente ancdota, habr que hacer un ejercicio
de imaginacin. Tratemos de olvidar, al menos por un
momento,laimagendeLeonardodiCapriojuntoaKate
Winsletypongmonosensituacin.Elda13deabrilde
1912,loschefsdecocinadelTitanic,CharlesProctory
PierreRousseau,encompaadeJohnWalpolequeerael
JefeEncargadodelaDespensa,llamaronalossegundos,
J.BochetezyP.MaugequienesjuntoalJefedePanadera
Charles Joughin acudieron a la cocina para decidir el
mendeldasiguiente.
Terminadalaprimerapartedelatarea,serelajaunpoco
elambiente;seguroqueunodelosasistentesalareunin
hizo algn comentario jocoso sobre la frugalidad de la
cenadelospasajerosdetercera,oalgnapuntecidocon
respectoalsobrepesodeRousseauy,deestonotengola
menor duda, se hicieron seales entre ellos a propsito
de la desmedida forma de beber que tena el chef
panadero Charles Joughin quien, a la postre, sera el
nicosupervivientedetodoscuantosestabanenaquella
sala. Tras unos minutos de relax, comenzaron a discutir
elmendelasegundaclase.
Lacena,sinembargo,tenamsimportanciayaqueerael
puntodeencuentrodelospasajerosy,dadoquetodosse
emperifollaban para acudir al comedor, requera algo
msdeatencin.
Alfinal,Rousseauleyenvozaltaloquehabaanotado
en una hoja tras pasarlo a limpio desde otra llena de
rayasytachones:
Consomdetapioca,abadejoensalsa,polloalcurrycon
arroz, cordero con salsa de menta, pavo asado con salsa
de arndanos, guisantes, pur de nabos, arroz cocido,
patatas cocidas y asadas, pudn de ciruela, confitura de
uvas, tarta rellena de coco, helado americano, frutos
secos,frutavariada,quesos,galletasycaf.
Devueltaaltrabajo,lahumaredadeloscigarrosyallena
el habitculo, disean sin demasiados problemas el
desayuno de los pasajeros de primera clase y la comida
delmediodaenlaqueofrecenunmencompuestopor
consom granjero de pollo y puerros, filete de barbo,
huevos Argenteuil (huevos con esprragos y queso
parmesano), pollo a la Maryland (pollo gratinado con
bechamel),cornedbeefconlegumbresypatatas(asadas,
enpur,fritasosinpelar),costillasdecorderoalabrasa,
pudn a la crema, merengue de manzanas y pastelera,
complementado con un soberbio buffet en el que se
puede degustar salmn con mayonesa, gambas con
mantequilla fundida, anchoas noruegas, arenques
marinados, sardinas ahumadas, asado de buey, buey
picado con especias, pat de ternera y jamn, jamn de
Virginia, jamn Cumberland, salchichas de Bolonia,
fromage de tte (terrina fra de cabeza y pies de cerdo
con vegetales), galantina de pollo, lengua de buey,
lechugas, remolachas, tomates y quesos (Cheshire,
Stilton,Gorgonzola,Edad,Camembert,Roquefort,StIvel
yCheddar).
Comodetalleespecial,lospasajerospuedentomarconla
comida jarras de cerveza helada de Munich, servida a
presin, previo pago de un suplemento de 3 6
peniques,segneltamaoelegido.
EPLOGO
Paraquelohayamosvistotodoenestecomplejomundo
que es la gastronoma, ahora slo resta que los clientes
pretendancomerybeberloqueaelloslesapeteceynolo
que nosotros queremos que coman Faltara ms! Luego
se preguntan: Qu quieren nuestros huspedes, beber?
Y se responden: Nosotros ponemos a su disposicin los
mejores caldos de cosechas excepcionales, al precio que
mejor nos conviene, eso s, siempre pensando en el
disfrutedelclientealahoradedisearlascartasdevinos
olasdeaguas.
Conestepanoramaylascomidasmgicas,hechasabase
de polvos instantneos y concentrados artificiales que
convierten muchas cocinas en laboratorios de Merln, la
huelgageneraldeclientesllegar.
FINITCORONATOPUS