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PESQUISA

A crtica marxista ao desenvolvimento (in)sustentvel

Rosana de Carvalho Martinelli Freitas Letcia Soares Nunes

Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)

Camila Magalhes Nlsis

Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)

A crtica marxista ao desenvolvimento (in)sustentvel

Resumo: O presente artigo tem como objetivo apresentar as implicaes tericas e os desdobramentos da concepo de desenvolvimento
sustentvel, com nfase na elucidao das diferenas na sua compreenso e utilizao. A partir da reviso bibliogrfica, inicialmente,
recupera-se a apreenso de Marx sobre a relao homem, natureza e capitalismo. Na sequncia, apresentam-se abordagens marxianas
crticas concepo do desenvolvimento sustentvel, a qual, embora usual, ambgua e motivo de muitas controvrsias. Finalmente,
evidenciam-se os aspectos para um novo tratamento s questes ambientais face insustentabilidade, inerente ao modo de produo
capitalista e destrutividade que o acompanha.
Palavras-chaves: Questo socioambiental. Desenvolvimento sustentvel. Marxismo.

Marxist Criticism of (Un)sustainable Development

Abstract: The purpose of this article is to present the theoretical implications and consequences of the concept of sustainable
development, with an emphasis on the elucidation of differences in their understanding and use. Based on a bibliographic review, the
paper first reviews Marxs understanding about the relationship between man, nature and capitalism. It then presents Marxist
approaches that are critical of the concept of sustainable development, which, although commonly used, is ambiguous and the motive
of considerable controversy. Finally, factors are present for a new approach to environmental issues considering the unsustainability
inherent to the capitalist mode of production and the destruction that accompanies it.
Keywords: Socio-environmental question. Sustainable development. Marxism.

Recebido em 15.10.2011. Aprovado em 18.12.2011.

R. Katl., Florianpolis, v. 15, n. 1, p. 41-51, jan./jun. 2012

42 Rosana de Carvalho Martinelli Freitas, Camila Magalhes Nlsis e Letcia Soares Nunes
Introduo
Organismos internacionais, como o Banco Mun-
dial, a Organizao Mundial do Comrcio (OMC),
as Organizao das Naes Unidas (ONU), pres-
crevem, com maior nfase nas duas ltimas dca-
das, aos pases considerados subdesenvolvidos ou
em desenvolvimento indicaes e determinaes
com o objetivo, em princpio, de resolver os proble-
mas da desigualdade econmica dos e entre os pa-
ses. Entre as prescries, identifica-se a adeso ao
capital externo, reiterando a possibilidade de um de-
senvolvimento sustentvel que compatibilize cresci-
mento econmico, desenvolvimento humano e quali-
dade ambiental.
Este artigo tem como objetivo central apresentar
elementos relevantes fundamentao e compre-
enso da crtica ao desenvolvimento sustentvel e
sustentabilidade, tal como expresso no Relatrio
Brundtland.
Na primeira seo, tendo como referncia frag-
mentos dos escritos de Karl Marx, so expostos as-
pectos fundamentais da correlao entre natureza,
sociedade e desenvolvimento. Salienta-se que Marx
no abordou o tema natureza do ponto de vista pura-
mente biolgico. Este tema est presente no decor-
rer de toda a sua obra. Na sequncia, apresenta-se a
crtica ao desenvolvimento (in)sustentvel. Esta se
contrape queles que postulam que o marxismo
uma teoria e uma filosofia que no tem muito a con-
tribuir com a atual discusso da questo ambiental,
na sua interseco com modelos de desenvolvimen-
to, sobretudo na sociedade capitalista1. Neste senti-
do, destaca-se que nos ltimos anos diversos auto-
res2, a partir de uma perspectiva crtica, vm tratan-
do sobre o tema natureza3, marxismo e desenvolvi-
mento, estabelecendo relaes e fundamentos para
a educao ambiental, ecologia poltica, economia
ambiental, e para as demais reas e campos do co-
nhecimento.
Argumenta-se neste artigo,4 que o termo desen-
volvimento sustentvel e sua utilizao, ainda, per-
manecem inseridos em um debate assptico, a-his-
trico, decorrente da falta de clareza semntica e
conceitual, comprometendo perspectivas analticas
que no referenciam as diferenas entre as e das
sociedades contemporneas. Atribui-se tal situao
s circunstncias derivadas, especialmente, da diver-
sidade de interesses e opinies ligadas s diferenas
socioeconmicas, polticas e geopolticas, que ante-
cederam a formulao e concepo deste termo.
1 Capitalismo e destrutividade socioambiental
Todas as sociedades, segundo Marx e Engels
(1988, p. 76), tiveram suas histrias baseadas nas
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lutas de classes: Homem livre e escravo, patrcio e
plebeu, baro e servo, mestre de corporao e com-
panheiro, numa palavra, opressores e oprimidos, em
constante oposio, tm vivido numa guerra
ininterrupta. A sociedade burguesa que surge com
a decadncia da sociedade feudal aboliu os antago-
nismos estamentais do feudalismo, transfigurando-os
na diferena de classes capitalistas, na explorao e
opresso de uma classe sobre outra e na explorao
dos recursos naturais.
As mudanas ocorridas no decorrer do sculo 18,
com a consolidao do modo de produo capitalis-
ta, acarretaram profundas alteraes na relao do
homem com a natureza. Marx (1996, p. 113), discor-
rendo sobre a guerra travada pelo capital, para ar-
rancar o campesinato da terra e para submeter a ati-
vidade agrcola lgica mercantil, denunciou a ex-
plorao dos recursos naturais das colnias, que pro-
piciou o enriquecimento de uma parcela da burgue-
sia e intensificou a destruio desses recursos, so-
bretudo, nos pases do hemisfrio sul.
Com a preponderncia sempre crescente da popu-
lao urbana que amontoa em grandes centros, a
produo capitalista acumula, por um lado, a fora
motriz histrica da sociedade, mas perturba, por
outro lado, o metabolismo entre homem e terra, isto
, o retorno dos componentes da terra consumidos
pelo homem, sob forma de alimentos e vesturio, a
terra, portanto, a eterna condio natural de fertili-
dade permanente do solo. Com isso, ela destri si-
multaneamente a sade fsica dos trabalhadores
urbanos e a vida espiritual dos trabalhadores ru-
rais. [...] E cada progresso da agricultura capitalista
no s um progresso na arte de saquear o traba-
lhador, mas ao mesmo tempo na arte de saquear o
solo, pois cada progresso no aumento da fertilida-
de por certo perodo simultaneamente um pro-
gresso na runa das fontes permanentes dessa fer-
tilidade.
Para melhor compreenso da questo, faz-se
meno ao conceito de fratura metablica que ex-
pressa a alienao entre o homem e a natureza que
se d pela especificidade do trabalho e de toda a ca-
deia produtiva, quando desenvolvidas no sistema ca-
pitalista. Para Marx, a natureza e o homem possuiri-
am um metabolismo nico, esta seria o corpo
inorgnico desse, e, com a alienao do prprio ser
no capitalismo, ocorreria um distanciamento visceral
entre ambos, estabelecendo a denominada fratura
metablica. Marx e Engels, enquanto primeiros a
aplicarem o conceito de metabolismo sociedade,
associaram o referido termo relao cidade-cam-
po, grande indstria-grande agricultura, homem-na-
tureza, e a falha estariam na insustentabilidade
destes relacionamentos dentro do capitalismo.

Foster (2010) retoma o conceito marxiano de
metabolismo homem-natureza (MARX, 1844) e sali-
enta que, mediado pelo trabalho, o homem transfor-
ma a natureza e, nesse movimento, tambm se trans-
forma. O trabalho um processo entre o homem e a
natureza. Um processo em que o homem, por sua
prpria ao, media seu metabolismo com a nature-
za. Ao mesmo tempo em que o homem se diferencia
da natureza pelo trabalho, torna-se alienado diante
do trabalho e em relao natureza.
Marx, descrevendo sobre as revolues agrco-
las, denunciava o saque de nutrientes dos solos es-
trangeiros para favorecer a agricultura inglesa, j com
seu solo bastante deteriorado. Seu olhar bastante cr-
tico verificava a dominao exercida politicamente e
militarmente sobre as colnias inglesas para assegu-
rar matria prima e, futuramente, mercado consumi-
dor (FOSTER, 2010). As antigas colnias europeias,
hoje pases em desenvolvimento ou subdesenvol-
vidos, forneceram as condies materiais adequa-
das para o fortalecimento do capitalismo nos pases
desenvolvidos, sofrendo por anos a expropriao
de seus recursos naturais. Ou seja, Marx (1996) si-
nalizava que a descoberta e a explorao das colni-
as propiciaram o enriquecimento de uma parcela da
burguesia, importante para o desenvolvimento do
capitalismo emergente.
A descoberta das terras de ouro e de prata na
Amrica, o extermnio, a escravizao e o
enfurnamento da populao nativa nas minas, o co-
meo da conquista e a pilhagem das ndias Orientais,
a transformao da frica em um cercado para a
caa comercial s peles negras, marcam a aurora da
era de produo capitalista. Esses processos idli-
cos so momentos fundamentais da acumulao
primitiva (MARX, 1996, p. 370).
Para se entender, atualmente, o impasse no qual se
encontram os pases do sul, segundo Chesnais e
Serfati (2003), necessrio inscrev-los na longa his-
tria da dominao capitalista. No quadro da diviso
internacional do trabalho, esses pases, colonizados ou
no, foram fornecedores de recursos naturais para os
grupos industriais das metrpoles. Para os autores,
A conquista de novos mercados e o emprego de
uma mo de obra superexplorada, utilizada no local
ou importada foram igualmente os motores da ex-
panso capitalista do sculo dezenove e do incio
do sculo vinte (CHESNAIS; SERFATI, 2003, p. 33).
A histria do capitalismo produto
[...] da interao, da imbricao, da intercorrncia
do desenvolvimento de foras produtivas, de
alternaes nas atividades estritamente econmi-
cas, de inovaes tecnolgicas e organizacionais e
de processos sociopolticos e culturais que envol-
A crtica marxista ao desenvolvimento (in)sustentvel 43
vem as classes sociais (PAULO NETTO; BRAZ,
2007, p. 170).
Ou seja, a burguesia formada por uma pequena par-
cela detentora da riqueza em forma monetria e dos
meios de produo, e o proletariado, majoritariamente
empobrecido, livre e ao mesmo tempo obrigado, pela
necessidade, a vender a nica mercadoria que possui:
sua fora de trabalho, em troca de salrios.
Assim, no transcorrer de sculos a dependncia
dos pases perifricos em relao aos centrais ainda
est associada explorao de seus recursos natu-
rais, constituindo o Estado um ente indispensvel a
esse processo. Embora as condies sejam desiguais
entre os pases do norte e do sul, estes se subme-
tem queles. Ambos financeiramente ganham com
isto. Embora ganhem menos, os pases do sul ga-
rantem a produo e a reproduo dos pases indus-
trializados s custas da produo primria, da rique-
za e das variedades ambientais. A degradao
ambiental, como relembra Leff (1994), acentuou-se
nas regies onde, historicamente, as formaes soci-
ais, sobretudo os ecossistemas tropicais, foram ex-
plorados pelos pases capitalistas industrializados. A
mundializao do capital, por um lado, gerou o sub-
desenvolvimento dos pases ditos em desenvolvi-
mento e subdesenvolvidos, resultante da diviso
internacional do trabalho, do intercmbio desigual de
mercadorias e da degradao ambiental, e, por ou-
tro, forneceu bases materiais para a acumulao de
capital dos pases desenvolvidos.
Neste contexto, Mszros (2003), igualmente, si-
nalizar o quanto o ambiente tornou-se um impor-
tante elemento no que tange s trocas desiguais
entre os Estados-nao e a relao desenvolvimen-
to/subdesenvolvimento ou norte/sul. Aspecto fun-
damental, subestimado na discusso sobre o desen-
volvimento sustentvel.
Apreende-se que o desenvolvimento econmico
do capitalismo sempre acarretou a degradao soci-
al e ecolgica, ser, no entanto, nas trs ltimas d-
cadas que as manifestaes das insustentveis rela-
es com o planeta constituram um conjunto de con-
tradies que levaram identificao da denomina-
da crise ambiental. Esta tem sido definida, princi-
palmente, por meio das mudanas climticas, como
o aumento da temperatura da Terra em decorrncia
do efeito estufa, as devastaes das florestas tropi-
cais, a reduo da biodiversidade, as exaustes e
contaminaes dos solos, das guas e dos mares, as
extines de animais, relacionadas em alguma medi-
da com o aumento dos desastres socioambientais,
aumento da populao, urbanizao e uso de energi-
as com base em recursos no renovveis.
possvel identificar duas grandes tendncias
para o que vem sendo denominada crise ecolgica e/
ouambientalista, no que se refere s suas conse-
R. Katl., Florianpolis, v. 15, n. 1, p. 41-51, jan./jun. 2012
44 Rosana de Carvalho Martinelli Freitas, Camila Magalhes Nlsis e Letcia Soares Nunes
quncias. Uma delas, de carter conservador, assu-
me que possvel reverter a atual situao de crise
adotando-se o desenvolvimento sustentvel como
princpio estruturante do processo de desenvolvimen-
to. A outra tendncia, de viso transfor-madora, as-
sume que as razes da crise esto no padro
civilizatrio eurocntrico, portador da ideia de pro-
gresso imposto aos povos do planeta pela coloniza-
o. Enquanto Burkett (1999), Foster e Clark (2004)
entendem que o capitalismo gera um conjunto de
contradies ecolgicas que, em escala planetria,
colocam em perigo a biosfera em sua totalidade, ou
seja, apreendem que a referida crise poderia levar a
uma crise do sistema capitalista, Chesnais e Serfati
(2003) rejeitam a ideia de que pelo vis da destruio
ou de danos graves ao ambiente natural, o capitalis-
mo estaria em perigo, e at destruiria suas prprias
condies de reproduo e de funcionamento enquan-
to capitalismo.
Ser, igualmente, na crtica das abordagens da
chamada crise ambiental que Foladori (1999) e
Coutinho (2009), entre outros, alertaro para o fato
do termo ser utilizado de forma descontextualizada
do avano do modo de produo capitalista, por no
haver a associao da crise ambiental produo
capitalista e destruio da natureza.
Mszros (2007) relaciona a crise sistmica do ca-
pital e a crise denominada ambiental, apontando a
finitude dos recursos naturais/energia, os problemas de
poluio e as mudanas climticas como parte do que
denomina de limites absolutos do sistema do capital.
Face s propostas para a superao da denomi-
nada crise ambiental, Loureiro (2006a, p. 11) afirma
que a soluo no se restringe descoberta de
tecnologias limpas, nem s mudanas compor-
tamentais, mas necessrio uma
[...] reorganizao da base civilizacional e da estru-
tura poltica, econmica social e cultural, vigente
nas sociedades institudas no perodo posterior
Revoluo Industrial e no marco da modernidade
capitalista.
Salienta-se que Marx acreditava que apenas um
sistema socialista e comunista proporcionaria o de-
senvolvimento econmico voltado satisfao das
necessidades bsicas humanas. Nesse sistema no
haveria a produo de excedentes e suprfluos vi-
sando unicamente ao lucro, o que alteraria positiva-
mente a relao homem e natureza5.
2 A crtica ao desenvolvimento (in)sustentvel
consenso entre os pesquisadores que a primei-
ra grande manifestao internacional, cujo debate
sobre a questo ambiental alertou os pases a inseri-
R. Katl., Florianpolis, v. 15, n. 1, p. 41-51, jan./jun. 2012
rem a temtica no centro de suas polticas pblicas,
foi a Primeira Conferncia Mundial para o Meio
Ambiente e Desenvolvimento Sustentvel, promovi-
da em 1972 pela ONU, em Estocolmo.
Na dcada de 1980, criou-se a Comisso Mundi-
al sobre o Meio Ambiente e Desenvolvimento
(CMMAD), pela Assembleia Geral da ONU, presidi-
da por Gro Harlem Brundtland. Essa Comisso, em
1987, lanou o relatrio Nosso Futuro Comum, co-
nhecido tambm como Relatrio Brundtland. Nes-
se relatrio, o termo desenvolvimento sustentvel foi
definido como [...] o desenvolvimento que satisfaz
as necessidades presentes sem comprometer a ca-
pacidade das geraes futuras de suprirem suas pr-
prias necessidades (CMMAD, 1991, p. 7). Esto im-
plcitas no Relatrio a noo de limites ao desenvol-
vimento e a nfase de que os pases ditos em de-
senvolvimento no poderiam seguir o mesmo ritmo
de crescimento econmico dos pases desenvolvi-
dos, pois os recursos naturais necessrios estariam
ameaados. A concepo de desenvolvimento sus-
tentvel descrita no relatrio hegemonicamente est
presente em encontros acadmicos, nas produes
tcnicas, cientficas, em conferncias. A compreen-
so sobre sua origem e consequncias motivo de
disputa, divergncias, imprecises (RAMOS, 2010;
FREITAS, 2010).
Embora o aprofundamento e a visibilidade nos
debates em torno de uma proposta de desenvolvi-
mento sustentvel tenham ocorrido a partir do Rela-
trio Brundtland, o processo que levou sua ado-
o anterior. Godard (1997) e Frey (2001) apre-
sentam trs abordagens tericas existentes no meio
cientfico e no dos especialistas vinculados anlise
do desenvolvimento econmico e de suas conse-
quncias sobre a natureza.
A primeira abordagem, denominada econmico-
liberal de mercado6 parte do pressuposto de que
presso de concorrncia, crescimento econmico e
prosperidade levariam automaticamente ao uso raci-
onal dos recursos naturais, ao progresso tecnolgico
e s novas necessidades de consumo compatveis com
as exigncias do meio ambiente.
A segunda abordagem de pensamento, denomi-
nada de ecolgico-tecnocrata de planejamento
(BANCO MUNDIAL, 1994; SACHS, 1986; OPHULS;
BOYAN JR, 1992; HEILRONER, 1974 apud FREY, 2001),
composta por vrias correntes de pensamento, entre
elas o ecodesenvolvimento7. Em sntese, tem-se nessa
abordagem a proposta de compatibilidade do desen-
volvimento econmico com a preservao dos re-
cursos naturais, e que estes devem ser alvo prioritrio
da interveno estatal. Seus resultados conduzem ao
que se pode chamar de biocntrica, bioeconomia
ou economia ecolgica. A postura biocntrica en-
contra-se tambm na concepo filosfica da deep
ecology. Esta interpretao vem sendo identificada

por sua postura tecnocrata e centralizadora (FREY,
2001, p. 5) e teria sido a que se sobreps s discus-
ses que fundamentaram o Relatrio Brundtland.
Na diviso ecolgica internacional, segundo
Fernandes (2002), aps a publicao do Relatrio
Brundtland, a proposta do ecodesenvolvimento, pre-
sente na Conferncia de 1972 em Estocolmo, caiu
em descenso.
A terceira abordagem denominada poltica de
participao democrtica, seria decorrente do pro-
longamento da teoria neoclssica do equilbrio e do
crescimento econmico. composta por diferentes
autores, entre eles Leff (1992).
Particularmente no contexto dos problemas dos
pases em desenvolvimento almeja antes de tudo
a defesa da humanidade ou uma vida digna para
todos, o que, como consequncia, deveria propici-
ar tambm uma harmonia maior com a natureza
(FREY, 2001, p. 13).
Cabe ressaltar que, desde 1972, vrias tentativas
recolocavam no cenrio internacional um novo con-
ceito de desenvolvimento resultaram, inclusive, nas
formulaes denominadas de outro desenvolvimen-
to, desenvolvimento endgeno e ecodesenvol-
vimento. Contudo, elas no atendiam plenamente
s expectativas polticas dos rgos e das institui-
es internacionais, que necessitavam de uma con-
cepo capaz de proporcionar um alinhamento em
torno da possibilidade de unir meio ambiente e cres-
cimento econmico, sem questionar a continuida-
de do sistema.
Nas trs abordagens, h aspectos que no podem
ser negligenciados, contudo, para fins deste artigo,
privilegiou-se a crtica concepo de desenvolvi-
mento sustentvel do Relatrio Brundtland.
Visando adensar a discusso e elucidar a com-
plexidade na qual a concepo de desenvolvimento
sustentvel, Porto-Gonalves (2004, p. 39)
problematizar algo anterior ao conceito, ou seja, o
significado do termo desenvolver:
[...] desenvolver tirar o envolvimento (a autono-
mia) que cada cultura e cada povo mantm com seu
espao, com seu territrio; subverter o modo como
cada povo mantm suas prprias relaes de ho-
mens (e mulheres) entre si e destas com a natureza;
no s separar os homens (e mulheres) da nature-
za como tambm separ-los entre si, individuali-
zando-os, o que envolve uma nova configurao
societria, a capitalista e, portanto, mercantil [...].
Para este mesmo autor (1996, p. 43), a concep-
o de desenvolvimento sustentvel [...] tenta re-
cuperar o desenvolvimento como categoria capaz de
integrar os desiguais (e os diferentes?) em torno de
A crtica marxista ao desenvolvimento (in)sustentvel 45
um futuro comum. Isto demonstra que pode haver
mais continuidade do que ruptura de paradigmas no
processo em curso.
Lafferty (1996) e Lenzi (2005) enfatizaro a im-
portncia de se compreender o que deve ser susten-
tvel como uma questo de ordem moral e, mediante
esta definio, a discusso se relacionaria forma
de garantir a sustentabilidade e s questes de justi-
a e democracia. Apresentam o conceito de desen-
volvimento sustentvel com caractersticas polticas
e normativas, destacando preocupaes com os pro-
blemas ambientais globais, com a interdependncia
ecolgica global, com a justia social (nacional e glo-
bal), com a interligao entre questes de
sustentabilidade e justia, bem como com os pases
pobres e com a exigncia de uma mudana econ-
mica estrutural (crescimento econmico submetido
ao desenvolvimento sustentvel e com nfase no
papel do governo).
Layrargues (1997, p. 5), aprofundando o debate
crtico a respeito do termo desenvolvimento susten-
tvel, h mais de uma dcada sinalizava
[...] no atual estado do desenvolvimento tecnol-
gico, considerando suas implicaes ambientais, o
padro de consumo do Primeiro Mundo definitiva-
mente insustentvel e no generalizvel ao con-
junto da humanidade8.
A crtica concepo de desenvolvimento sus-
tentvel tambm est presente em Mszros (2001,
p. 8). Para o autor, o prprio desenvolvimento na
lgica capitalista insustentvel, sendo, portanto,
impossvel pressupor desenvolvimento sustentvel
sem superar a desigualdade substantiva, o modo de
produo hegemnico e as dificuldades estruturais
nele existentes; remete possibilidade do desenvol-
vimento sustentvel, condicionando-a a:
[...] estarmos realmente no controle dos processos
culturais, econmicos e sociais vitais, atravs dos
quais os seres humanos no s sobrevivem, mas
tambm podem encontrar satisfao, de acordo com
os objetivos que colocam para si mesmos, em vez
de estarem merc de imprevisveis foras naturais
e quase-naturais determinaes socioeconmicas.
Ainda para o referido autor, o desenvolvimento
sustentvel tem o imperativo da eliminao do des-
perdcio e da existncia de uma economia racional
com base no controle interno e autodirigido. Mszros
utiliza o conceito de desigualdade substantiva para
aludir desigualdade estrutural e adversidade exis-
tentes no capitalismo. A desigualdade substantiva
seria reforada pela interao recproca entre estru-
turas materiais reprodutivas desiguais e dimenso
cultural que contiveram o indivduo no pequeno do-
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46 Rosana de Carvalho Martinelli Freitas, Camila Magalhes Nlsis e Letcia Soares Nunes
mnio de ao. O contraponto desigualdade subs-
tantiva seria a cultura da igualdade substantiva.
Esta se reportaria a uma direo emancipatria pelo
envolvimento ativo de todos e conscincia da pr-
pria partilha de responsabilidade implcita na opera-
o de tal modo de tomada de decises sem-
adversariedade (MSZROS, 2001, p. 9).
Em uma posio muito prxima, Mota e Silva
(2009) e Ramos (2010) criticam aqueles que defen-
dem a possibilidade da criao de prticas
socioeconmicas capazes de operar transformaes
expressivas na relao sociedade e natureza, luz
do desenvolvimento sustentvel capitalista.
Ramos (2010, p. 4) infere que Marx:
[...] pensa uma sociedade regida por relaes soci-
ais na base da propriedade coletiva e de produto-
res livremente associados. Esta sociedade certa-
mente usar a racionalidade no sentido do desen-
volvimento sustentvel, porque ter como objeti-
vo produzir bens para o usufruto segundo a neces-
sidade de cada um, e no para produzir objetos
para serem trocados e, consequentemente, visan-
do ao acmulo de riqueza concentrada na mo de
poucos (os detentores de capital).
A autora (2010, p. 7) enfatiza que
[...] sob o ponto de vista das relaes de produo
capitalista impossvel qualquer modalidade de
desenvolvimento sustentvel, com vigncia ampla
e duradoura e que venha salvaguardar os recursos
naturais e humanos do planeta Terra.
Embora a autora se sustente em uma aborda-
gem marxista, no refuta a denominao desen-
volvimento.
Por sua vez, Mota e Silva (2009), enfatizam a
ausncia de uma crtica radical e classista proble-
mtica ambiental e o quanto isto tem contribudo para
a construo de um consenso que unifique interes-
ses de classes antagnicas em torno da defesa do
desenvolvimento sustentvel. Para elas, o desenvol-
vimento sustentvel aquele que permite reverter a
dinmica de uso dos recursos e dos servios
ambientais, equilibrando a velocidade de utilizao e
de recomposio dos ecossistemas; a conjugao
entre a sustentabilidade ambiental e social faces
do mesmo processo , que apenas se realizaro quan-
do o capitalismo for ultrapassado; e implica o respei-
to natureza e igualdade social.
As referidas autoras destacam, ainda, que embo-
ra a superao da sociedade de classes e da lgica
da acumulao de riqueza seja basilar para a cons-
truo de uma sociabilidade emancipada, preciso
desconstruir o produtivismo histrico, imbricado no
sistema capitalista. Nesse contexto, faz-se necess-
R. Katl., Florianpolis, v. 15, n. 1, p. 41-51, jan./jun. 2012
ria a superao de concepes que ora confinam o
debate ambiental sua dimenso econmica e eco-
lgica, ora negam a dimenso ambiental como parte
da questo social (MOTA; SILVA, 2009, p. 46).
Tal como concebido hegemonicamente, o desen-
volvimento sustentvel uma ideologia que unifica
os interesses dos trabalhadores, dos empresrios e do
Estado em torno da defesa de uma pretensa
sustentabilidade ambiental, social e econmica
(MOTA; SILVA, 2009, p. 39), pois essa residiria no apelo
preservao da natureza, ao enfrentamento da desi-
gualdade social e ao comprometimento individual e
coletivo da sociedade com a natureza, ignorando as
determinaes histricas do processo destrutivo.
A ideia de desenvolvimento, tal como existe na
sociedade moderno-colonial, questionada por Por-
to-Gonalves (2004), pois pressupe a dominao da
natureza. O autor sinaliza a importncia de determi-
nadas condies jurdicas e polticas para novas for-
mas de dominao que no s prolonguem, mas in-
tensifiquem os processos anteriores de apropriao
destrutiva da natureza. Ou seja, mesmo diante dos
graves problemas, so apresentadas propostas como
plante uma rvore, promova a coleta seletiva do
lixo ou desenvolva o ecoturismo.
No esteio das discusses sobre as questes
ambientais, a necessidade de se apreender a
sustentabilidade como algo viabilizado e regulado por
instituies econmicas e polticas, que garantam con-
dies ecolgicas para a realizao de direitos polti-
cos e sociais, suscitou o debate dos direitos ambientais,
ou seja, o direito ao meio ambiente ecologicamente
equilibrado, bem como de uso comum do povo e es-
sencial sadia qualidade de vida, impondo ao poder
pblico e coletividade o dever de defend-lo para as
presentes e futuras geraes9.
Esto presentes neste debate aspectos referentes
concepo e s formas de prevenir, reparar o meio
ambiente, garantir qualidade de vida, bem como a par-
ticipao popular e a publicidade. Sob esse ponto de
vista, alguns tericos, a exemplo de Leff (1994), esta-
belecem uma relao estreita entre sustentabilidade e
democratizao, pois no seria possvel apreender a
primeira sem deliberao pblica, o que coloca em
questo os limites da democracia representativa na
contem-poraneidade na sua interface, ou no, com o
desenvolvimento sustentvel.
Leff (1994) parte do pressuposto de que as so-
ciedades modernas, tanto capitalistas quanto so-
cialistas, seriam produtivistas e antiecolgicas. Tra-
tar-se-iam de sociedades nas quais a natureza no
considerada dentro da racionalidade econmica
e, portanto, seriam insustentveis. A busca de uma
racionalidade ambiental, segundo o autor, deve ter
como objetivo detectar aqueles elementos que pos-
sam se constituir em base de uma estratgia produ-
tiva alternativa, onde a natureza integre-se lgica
 A crtica marxista ao desenvolvimento (in)sustentvel 47

produtiva. Para Leff (1994), a sustentabilidade tos conceituais, falta de objetivos e desarticulao
ambiental est diretamente relacionada satisfa- (SANCHS, 2008).
o das necessidades bsicas das populaes e es- Assim, a concepo de desenvolvimento sus-
sas se associam aos padres de uso dos recursos tentvel vem sendo adotada, amenizando as crti-
naturais, com seus processos de produo e consu- cas ao capital.
mo. Para o mesmo, a satisfao das necessidades Diante do posicionamento dos autores marxistas
bsicas depende de uma estratgia de desenvolvi- abordados, verifica-se que a sustentabilidade
mento sustentvel, capaz de promover atividades ambiental requer a construo de um novo modo de
produtivas que permitam um aproveitamento ecolo- produo superior ao capitalismo. Averigua-se que o
gicamente racional dos recursos naturais, reduzin- atual conceito de desenvolvimento sustentvel tende
do os custos ecolgicos. a neutralizar a imagem nefasta do capital perante a
A mesma natureza, explorada ilimitadamente du- degradao ambiental por ele provocada, dada a for-
rante os sculos 19 e 20, adentra o sculo 21 valori- te alienao entre homem e natureza intrnseca fra-
zada como condio necessria sustentabilidade da tura metablica identificada por Marx e Engels.
produo e ao potencial produtivo dos pases. Neste
sentido, os organismos financeiros internacionais,
atentos s novas perspectivas ambientais mundiais, Incontrolabilidade do sistema e subservincia
tm desempenhando um papel central no debate in- coletiva: a ttulo de consideraes finais
fluenciando as diretrizes polticas e econmicas,
direcionadas aos chamados ajustes estruturais dos Se a transformao da natureza em fonte de lu-
pases perifricos. Passaram a exigir a consolidao cro desenhava-se desde a acumulao primitiva,
de uma legislao ambiental como condio para no capitalismo tardio que se evidenciam as profun-
emprstimos internacionais para os pases em de- das contradies desse processo, uma vez que os
senvolvimento ou subdesenvolvidos, alm de es- acentuados nveis de destrutividade impem a ado-
tudos ambientais, que inclussem a anlise de impac- o de novas tticas e estratgias visando a sua re-
tos sociais e todas as problemticas a eles inerentes produo. A anlise histrica da consolidao do capi-
(REIS; BLOEMER, 2001; SANCHS, 2000). talismo em escala planetria permite afirmar que
Para Loureiro (2006b), os pases perifricos fornece-
desde que foi criada a Comis- ram os alicerces que os pa-
so de Desenvolvimento Sus- A superao da alienao dos ses de economia central pre-
tentvel, no mbito da ONU, cisavam para fortalecer o
essa no conseguiu dinamizar homens com o trabalho e com modo de produo capitalista.
a questo ambiental em seu A extrao do excedente
interior, ficando a temtica su-
o meio exterior (natural) que o econmico ou a acumulao
bordinada aos mecanismos de cerca um desafio para a por expropriao dos pases
funcionamento da ONU e s subdesenvolvidos pelos e para
suas relaes de poder inter- sociedade que objetiva os pases de economia central
nas. Mesmo diante deste con- vista para alm de um sim-
texto de descrdito da ONU/ desenvolver-se de forma plificado problema de circula-
PNUD para promoo da o ou relaes mercantis, em
sustentabilidade ambiental, e socialmente sustentvel. que os pases perifricos pro-
do seu prprio conceito den- duzem matrias-primas para
tro do sistema capitalista, a os pases centrais e estes, ma-
presena de financiamentos internacionais foi signi- nufaturas para aqueles. O fundamento da questo per-
ficativa para elaborao da legislao ambiental bra- passa a formao do excedente e a mais-valia produ-
sileira, especialmente aps a transio do monoplio zida pelos pases perifricos, que sustentam os pases
estatal e a abertura ao capital privado nacional ao centrais. A explorao e a pilhagem envolvidas nesse
internacional. Os projetos aprovados pela ONU/ processo configuram o ciclo da produo e da repro-
PNUD 10 possuem como objetivo implcito a duo da subservincia. As estruturas socioeconmicas
internalizao do conceito de sustentabilidade e os sistemas polticos internos dos pases perifricos
ambiental e a criao de parmetros de susten- auxiliam na autossabotagem, levando-os a repetitivas
tabilidade, criados e seguidos com o apoio tcnico do formas de dependncia, de causas estruturais com
Programa. amarras complexas.
Pode-se afirmar que a legislao ambiental brasi- Diferentemente de momentos pretritos, em que
leira sofreu influncias internacionais e medida que os efeitos destrutivos da produo industrial sobre a
as leis foram criadas, ao invs de serem revisadas e natureza fizeram-se localizados (poluio de mares,
substitudas, foram sobrepostas, evidenciando confli- devastao de florestas, extino de espcies), no

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48 Rosana de Carvalho Martinelli Freitas, Camila Magalhes Nlsis e Letcia Soares Nunes
perodo atual, pesquisas promovidas pelas diversas
instituies cientficas e agncias multilaterais de-
monstram que a natureza evidencia sinais de esgota-
mento de suas potencialidades, obstaculizando a ex-
panso incessante da produo mercantil, tanto pela
escassez de matrias-primas como pela dimenso dos
danos sociais, polticos e econmicos causados na-
tureza (FREITAS, 2010; SILVA, 2010).
A crtica marxista problematiza contundentemen-
te as relaes produtivas alienadas da natureza vi-
gentes no atual modelo de produo capitalista. Os
objetivos do capitalismo, metamorfoseado em verde
e humanizado, seriam a tentativa de naturaliz-lo
como nico sistema econmico possvel e minimizar
as crticas de cunho social e ecolgico contrrias a
ele, alm de explorar o marketing dos produtos, ser-
vios e selos verdes da falcia da responsabilidade
socioambiental, promovendo a lucratividade das em-
presas pela imagem. Pode-se afirmar que o modo de
produo capitalista est gerando um conjunto de
contradies ecolgicas. No plano econmico, o ca-
pital transforma a poluio industrial e a rarefao
de recursos em novos campos de acumulao e, no
espao poltico, transfere o peso das degradaes para
os pases perifricos e para as classes subalternas.
A superao da alienao dos homens com o tra-
balho e com o meio exterior (natural) que o cerca
um desafio para a sociedade que objetiva desenvol-
ver-se de forma socialmente sustentvel. Portanto, o
tema natureza dever se fazer presente na agenda
de discusses marxistas com maior relevncia.
Infere-se que h um consenso entre os autores
marxistas acerca da unicidade e da interface entre a
questo social e a origem e o agravamento dos pro-
blemas socioambientais. As ditas contradies intrn-
secas do sistema capitalista propiciam a fratura
metablica anunciada por Marx, a qual se acirra
com a mundializao e a financeirizao do capita-
lismo; essa a expresso do afastamento e da de-
sarticulao da sociedade e da natureza, cada vez
mais evidenciada.
Igualmente, infere-se que o conceito de desen-
volvimento sustentvel, segundo o Relatrio
Brundtland, coaduna com a harmonizao de um
pacto transclassista, sem formulao terica neces-
sria para tratar a questo da sustentabilidade
ambiental. Enquanto o conceito de desenvolvimen-
to sustentvel propagado pela ONU/PNUD visa
compatibilizar o crescimento econmico com o de-
senvolvimento humano e a qualidade ambiental, sem,
contudo, referendar um projeto de superao do
modo de produo hegemnico, por apostar que o
capitalismo contm em si possibilidades de alcan-
ar patamares mais humanizados e ecolgicos; a
crtica marxista problematiza contundentemente a
alienao provocada pelas relaes produtivas
estabelecidas no capitalismo. Para ela, as solues
R. Katl., Florianpolis, v. 15, n. 1, p. 41-51, jan./jun. 2012
paliativas no tratamento das questes socioam-
bientais constituem-se em estratgicas de fortale-
cimento ao prprio capitalismo.
Com base nas consideraes realizadas, o desen-
volvimento sustentvel propagado como nica so-
luo vivel para solucionar problemas evidentemente
relacionados s questes ambientais. Apreende-se,
diante das abordagens quanto conceituao de de-
senvolvimento sustentvel, que um processo em
construo, no qual disputam vrias correntes de
pensamento do conhecimento cientfico.
A negao do termo desenvolvimento sustentvel
exige, ainda, esforos tericos para a conceituao de
um novo termo compatvel com os anseios da crtica
marxista. Identifica-se, igualmente, a possibilidade de
ressignificao do termo associando-o a um novo modo
de produo, superior ao capitalismo, mais tico, eco-
lgico e voltado superao das necessidades huma-
nas e que respeite a simbiose metablica entre ho-
mem e natureza. Tais esforos so vistos em Mszros
(2001) ao utilizar-se, por exemplo, do conceito igual-
dade substantiva e em Lwy (2005) como ecossocia-
lismo e ecomarxismo.
Assim, depara-se com desafios diante de danos,
perdas, degradaes, extines e falta de apreenso
sobre como o uso da tcnica comporta a dominao
(no mbito da conscincia e no plano material) sobre
a natureza e sobre os homens e as mulheres, simul-
taneamente, e contribui para ampliao da desigual-
dade e da pobreza. As sucessivas catstrofes
ambientais e climticas, desde Chernobyl recen-
te tragdia de Fukushima, permitem inferir que se
est diante de uma crise estrutural no somente do
capital, seno da sustentabilidade das espcies. Esse
quadro, embora em propores diferentes, revela um
risco para todos(as), na medida em que passam a
estar submetidos(as) a uma lgica mercantil, que traz
em si o carter historicamente desigual produzido e
reproduzido pela colonialidade do poder.
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Notas
1 Autores como Chesnais e Serfati (2003) afirmam que as formulaes
dos pensadores clssicos da rea social, oriundos dos sculos 17 ao
19, dentre eles Marx, no podem ser definidas como ecolgicas. E
tambm autores como Lwy (2005), Porto-Gonalves (2004) e
Foster (2010, p. 38) postulam que a obra de Marx est
inextricavelmente atrelada a uma viso de mundo ecolgica.
2 Para se identificar a contribuio do marxismo, no mbito da discusso
da questo ambiental, sugere-se a leitura de: Andr Gorz (primeiros
escritos), Barry Commomer, Elmar Altvater, John Bellamy Foster,
Guilhermo Foladori, Ian Angus, Joel Kovel, Juan Martinez-Allier,
Francisco Fernandez Buey, Frieder Otto Wolf, Carlos Frederico
Bernardo Loureiro, James OConnor, Jorge Riechman, Jean-Paul
Dlage, Jean-Marie Harribey, Manuel Sacristan Raymond
Williams, Rudolf Bahro e outros que se expressam em revistas
acadmicas como Capitalism, Nature and Socialism, Ecologia
Poltica, Montly Review eCrtica Marxista.
3 Para mais informaes sobre a natureza em Marx e Engels, sugere-
se a leitura de: Formaes econmicas pr-capitalistas (1987-8),
Crtica ao Programa de Gotha (1875); e de Engels: Sobre o papel
do trabalho na transformao do macaco em homem (1876) e
Situao da classe operria na Inglaterra (1845).
4 Esse artigo se configura como resultado parcial das atividades
desenvolvidas pelas autoras como pesquisadoras participantes do
projeto Situaes de desastres: novas demandas e desafios ao
trabalho interdisciplinar, que financiado pela Fundao deAmparo
Pesquisa e Inovao do Estado de Santa Catarina (Fapesc).
R. Katl., Florianpolis, v. 15, n. 1, p. 41-51, jan./jun. 2012
5 Para Lwy (2009, p. 135), o ecossocialismo configura-se como
uma corrente de pensamento e ao ecolgica que, [...] longe de ser
politicamente homognea [...] representa uma tentativa original de
articular as ideias fundamentais do socialismo marxista com as
conquistas da crtica ecolgica. O ecossocialismo representa uma
ruptura tanto com o modelo expansionista do capital, como com a
perspectiva produtivista do socialismo real. Para os ecossocialistas
(Joel Kovel, Michel Lwy, John Bellamy Foster, Paul Burkett,
Martinez-Alier, entre outros), tanto a lgica do mercado e do lucro
como o produtivismo burocrtico do marxismo economicista vulgar
so considerados modelos absolutamente incompatveis com a
urgente e improrrogvel exigncia de preservao do meio ambiente.
6 Para mais informaes, sugere-se a leitura de Godard (1997) e Frey
(2001).
7 Em junho de 1973, em reunio do conselho administrativo do
PNUMA, em Genebra surgiu o nome ecodesenvolvimento,
formulada por Maurice Strong, contudo, o conceito foi ampliando
por Ignacy Sachs, agregando, alm das questes ambientais, as
sociais, as de gesto participativa, a tica e a cultura.
8 Igualmente, Furtado (1998) desmistifica a ideia de que os pases em
desenvolvimento ou subdesenvolvidos podem atingir os padres
de vida dos pases desenvolvidos por meio do incentivo ao
crescimento econmico (confundido com desenvolvimento),
aspecto este pouco considerado na abordagem hegemnica sobre o
desenvolvimento sustentvel.
9 A Constituio brasileira, por exemplo, em seu artigo 225 estabelece
este direito.
10 Para exemplificar, salienta-se que a ONU atravs da campanha
Objetivos de Desenvolvimento do Milnio coordenada pelo
Programa das Naes Unidas para o Desenvolvimento (PNUD),
lanada no ano 2000, traz como stimo objetivo garantir a
sustentabilidade ambiental e estabelece algumas metas. Para cada
meta, h indicadores e projetos relacionados financiados pelas
agncias internacionais parceiras dos governos municipais, estaduais,
federal, entidades pblicas, privadas e organizaes da sociedade
civil de interesse pblico (ONU/PNUD, 2000). J, o PNUD (2012)
oferece aos parceiros apoio tcnico, operacional e gerencial, por
meio de acesso a metodologias, consultoria especializada e ampla
rede de cooperao tcnica internacional.
 A crtica marxista ao desenvolvimento (in)sustentvel 51

Rosana de Carvalho Martinelli Freitas

romartin@matrix.com.br
Doutora em Sociologia Poltica pela Universidade
Federal de Santa Catarina (UFSC)
Professora do Curso de Graduao e do Programa
de Ps-Graduao em Servio Social da Universida-
de Federal de Santa Catarina (PPGSS-UFSC)

Camila Magalhes Nlsis

camila_nelsis@hotmail.com
Assistente social
Mestranda do PPGSS-UFSC

Letcia Soares Nunes

leticia_snunes@hotmail.com
Assistente social
Mestre em Servio Social-UFSC

UFSC Programa de Ps-Graduao em Servi-

o Social
Campus Universitrio Reitor Joo David Ferreira
Lima
Bairro Trindade
Florianpolis Santa Catarina
CEP: 88040-970

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