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Resumen Abstract
Este escrito plantea la tesis de reivindicar los principios This article proposes the thesis of laying claim to such
como el ncleo central del derecho laboral y la seguridad principles as the central core of labor and social security
DERECHO
social, dada su capacidad de trascender coyunturas law, given its capacity to transcend legislative situations.
legislativas. Dichos principios se identifican en los These principles are identified in the pronouncements
pronunciamientos de la Corte Constitucional, por of the Constitutional Court. Given that the meaning
cuanto esta fija el sentido y el alcance de los postulados and scope of the principles contained in the Political
contenidos en la Carta Poltica, integra otros por va del Charter are set, the Charter integrates other principles
bloque de constitucionalidad y, algunos ms, los construye by means of the block of constitutionality, and
a partir de la solucin a las problemticas sociales. La constructs other principles from the solution to social
revisin cronolgica de la jurisprudencia (1992-2012) problems. A chronological review of the case law
permite identificar los principios a los que se recurre con (1992-2012) makes it possible to identify the principles
mayor frecuencia cuando se trata de resolver acciones to which the court turns most frequently when it is a
de amparo o demandas de inconstitucionalidad, as matter of resolving actions of protection or lawsuits of
como las subreglas constitucionales que condicionan su unconstitutionality, as well as the constitutional rules
aplicacin a travs del tiempo, visibilizando sus cambios, of a subordinate nature which set the conditions for
avances o retrocesos. La experiencia de la jurisprudencia their enactment over time, showing their changes,
colombiana, enriquecida con la de otros pases, podra advances or retreats. The experience of Colombian
servir a organismos como la OIT, para superar su Carta case law, enriched by that of other countries, could
be used by organizations such as the International
de Principios y plantear normas de carcter universal
Labor Organization to move beyond their Charter of
tipo principios con estructura de reglas y, por tanto con
Principles and propose norms of a universal nature,
fuerza normativa capaz de garantizar su vigencia.
principles with the structure of rules and, therefore,
with legal force capable of guaranteeing their validity.
Palabras clave
Keywords
Principios, derecho laboral y seguridad social,
jurisprudencia constitucional. Principles, labor and social security law, constitutional
case law.
168 Fecha de recepcin: 15 - 11 - 2012 Fecha de aceptacin: 4 - 12 - 2012
histrico, de all que no se comprometa con un reconoce aquellas mejores razones que pudiesen incidir
nico sentido del ordenamiento jurdico. (Goyes en la decisin.
e Hidalgo, 2006, p. 21).
La tendencia a resolver la problemtica social con
Los procesos de constitucionalizacin de los Derechos fundamento en principios dinamiza la jurisprudencia y a su
Humanos terminaron en la prctica con las discrepancias vez, son dinamizados por ella, fortaleciendo la aplicacin
tericas relacionadas con la injerencia de la moral en el del precedente judicial que en pos de la igualdad debera
derecho, lo que implic el reconocimiento de preceptos generar seguridad jurdica en los Estados Sociales de
del derecho natural a travs del derecho positivo, Derecho. Ms aun frente a los derechos laborales y de la
dotndolos de un mayor rango con fuerza normativa, seguridad social, que al pretender la justicia material dan
razn por la cual los anlisis tericos se desplazan de la cabida a la principialstica con caractersticas especiales
discusin sobre la existencia de los principios hacia la que ameritan un estudio sistemtico y hermenutico de
forma de Cmo identificar y cmo aplicar los principios? la jurisprudencia constitucional.
Para dar respuesta a los anteriores interrogantes, resulta Para proceder a la tarea de identificar los principios
de utilidad la distincin entre reglas y principios (Alexy, del derecho social se ha recurrido al reconocimiento
1997), la que se puede sintetizar as: constitucional; a los consensos sociales construidos por
el juez constitucional con los intereses alegados por
1. Los principios ostentan un mayor grado de las partes y decantados hasta ese momento; al peso del
indeterminacin que las reglas, tanto en su bloque de constitucionalidad (Uprimny,2000; Ramelly,
antecedente como en su consecuente. 2. Los 2003) que enriquece el ordenamiento jurdico interno
principios son normas de aplicacin relativa con postulados universales y a los valores supremos
respecto a las circunstancias de hecho que se defendidos en una sociedad.
invoquen. 3. Los principios en su aplicacin
estn sujetos al principio de proporcionalidad y Con fundamento en los anteriores criterios orientadores se
seleccionan aquellos pronunciamientos que fcticamente
al mtodo de la ponderacin. 4. Los principios
renen condiciones similares y que sustentan su solucin
se presentan bajo la estructura de argumentos
en uno o varios principios. La organizacin cronolgica
normativos, de cuyas caractersticas de aceptacin tiene como finalidad evidenciar la evolucin o involucin
y reiteracin derivan su validez. 5. Los principios de la interpretacin y aplicacin constitucional del
se identifican por va de la interpretacin. (Goyes, principio. Dicho proceso est mediado por la fuerza de
Hidalgo, 2006, p. 32). la argumentacin, a favor de cada principio, contenida
en el texto de las providencias proferidas desde el ao
Esta caracterizacin de los principios frente al mtodo 1992 hasta el ao 2012.
tradicional de interpretacin de las reglas del derecho
genera interrogantes obvios, acerca de la subjetividad y
el desplazamiento del papel democrtico del legislador,
al ser sustituido por el autoritarismo del juez (Garca
1. El Derecho Social y sus
Amado, 2004). En contraposicin a ello, se plantea que el principios
mtodo de ponderacin y el juicio de proporcionalidad
erradican estos temores por la racionalidad que Como punto de partida, es importante precisar que en
encarnan al tener que equilibrar intereses y derechos Colombia se protege el trabajo en s mismo, por lo tanto,
de igual valor. Exigencias como la claridad conceptual, sus postulados son aplicables al trabajador dependiente
la consistencia conceptual y la consistencia normativa, o independiente, del sector pblico o del privado. Ha
incluir en el argumento normativo todas las premisas que dicho la Corte que:
le pertenezcan, respeto a las reglas de la lgica deductiva,
respeto a las cargas de la argumentacin (indubio pro No slo la actividad laboral subordinada est
operario), la coherencia y ausencia de contradicciones, protegida por el derecho fundamental al trabajo.
propias de la ponderacin (Bernal, 2005) determinan El trabajo no subordinado y libre, aquel ejercido
la existencia de un proceso sistemtico que, lejos de ser en forma independiente por el individuo, est
arbitrario, valora todos los puntos de vista relevantes y comprendido en el ncleo esencial del derecho
al trabajo. La Constitucin ms que al trabajo
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como actividad abstracta protege al trabajador constitucional de establecer un tipo de concurso cerrado
y su dignidad. De ah el reconocimiento a toda como forma de ascenso en la carrera administrativa.
persona del derecho a un trabajo en condiciones Para ms adelante en virtud de la sentencia C-110 de
dignas y justas, as como la manifestacin de 1999, condicionar la constitucionalidad de los concursos
la especial proteccin del Estado en todas sus cerrados a la observancia de requerimientos como:
modalidades (Corte Constitucional, sentencia
T-475 de 1992). 1) que sea posible convocar, por razones de buen
servicio, a concurso mixto para la provisin
En efecto, la Carta Constitucional de 1991, consagr de los cargos de carrera; y, 2) que el jefe de la
en los artculos 25, 26, 39, 48 y 53, 55 el trabajo, sus entidad pueda determinar en qu casos se opta
derechos y prerrogativas, las relaciones colectivas y la por un concurso cerrado o uno mixto, para
seguridad social, desprendindose de estas clusulas el ascender en la carrera de la Procuradura. De
carcter tuitivo que merece el trabajo, las condiciones esta forma se asegurara el principio de igualdad
dignas y justas que le son inherentes, el anhelo de de oportunidades, as como la calidad de la
libertad laboral, la importancia de la igualdad y unidad funcin pblica, para concluir finalmente,
en el ambiente de trabajo. La problemtica social mediante el fallo C-266 de 2002 que slo los
colombiana convoc a los aplicadores del derecho a concursos abiertos garantizan la igualdad de
plantear principios justificados en situaciones extremas oportunidades, cambiando de esta forma el
de necesidad (Arango, 2005) como el mnimo vital y precedente constitucional al ordenar que:
la confianza legtima. La generacin de compromisos no puede haber concursos cerrados, ni en el
internacionales y la insercin en el contexto mundial ingreso a los cargos de carrera ni en el ascenso
de Colombia, condujo a honrar la progresividad de a los mismos. Los concursos cerrados estn
las normas sociales, as como el trabajo decente. Y, proscritos en los cargos de carrera del Estado.
finalmente, se sustenta el trabajo como actividad
humana dignificadora, que da sentido a la defensa de Desde entonces se reflexiona cmo a travs del diseo
la vida misma. de los concursos se pueden establecer mecanismos
para estimular a los servidores de carrera y valorar
Como resultado de la indagacin jurisprudencial y la su desempeo y experiencia en la entidad, siempre
aplicacin de los criterios orientadores antes referidos, que dichos medios no se conviertan en barrera de
se identificaron los siguientes principios: entrada para los ciudadanos ajenos a la entidad, ni
representen privilegios contrarios al sistema de mritos
en la provisin de cargos que protege la igualdad de
1.1. Principio de Igualdad de oportunidades.
Oportunidades o de no discriminacin
En dos ocasiones la Alta Corporacin ha considerado
en el trabajo contrarias a la esencia constitucional reformas
constitucionales (Acto Legislativo 01 de 2008 y Acto
En la aplicacin de este principio se han identificado
legislativo 04 de 2011) que pretendan burlar el principio
tres escenarios: 1) Igualdad de oportunidades en el
de la igualdad de trato al dar tratamientos privilegiados
ingreso, mediante el concurso de mritos 2) Igualdad de
que afectaban el sistema de mritos, en la errada lgica
oportunidades en la permanencia en el empleo de los
de saldar con actos discriminatorios fallas estructurales
trabajadores sindicalizados y 3) Igualdad de oportunidad
de la carrera administrativa (C-588 de 2009, Corte
en el retiro de los trabajadores con diversidad funcional.
Constitucional).
1.1.1. Igualdad de oportunidades en el
1.1.2. Igualdad de oportunidades en la
ingreso, mediante el concurso de mritos.
permanencia en el empleo de trabajadores
Frente a este principio, la jurisprudencia muestra una sindicalizados.
interesante evolucin, desde la sentencia C-063 de
1997 segn la cual se admiti las diversas modalidades A juicio de la Corte Constitucional, el ejercicio del
de concursos (abiertos, cerrados o mixtos), para el derecho constitucional de asociacin sindical, se ha
ingreso y ascenso, al afirmar que: no existe obligacin convertido en un factor discriminatorio, al interior de
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Los principios del derecho laboral y la seguridad social dinamizan la jurisprudencia constitucional en Colombia?
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las empresas, en virtud del cual los empleadores han y de la prevalencia del inters general, sin embargo,
protagonizado actos irrespetuosos del principio de la cuando se pretende generar desestmulo al derecho de
igualdad de trato. asociacin sindical con prebendas a travs de los pactos
colectivos, la Corte ha sido enftica en amparar el
As, a travs de la sentencia SU-342 de 1995 la Corte derecho a la igualdad (T-742 de 2003, T-570 y T-765 de
identific aquellos casos en que: 2007, T-149 de 2008).
mediante sutiles procedimientos utilizan la Posteriormente, en las sentencias T-998 de 2010, T-386
firma de pactos colectivos, previa la renuncia de 2011, T-261 y T-340 de 2012 la Corte reprocha la
de los trabajadores beneficiados con el mismo al conducta de los empleadores que amparados en su
sindicato, con el fin de otorgar mejores condiciones supuesta autonoma, discriminan mediante despidos
de trabajo a los trabajadores no sindicalizados, en unilaterales a trabajadores que ejercen su libertad
comparacin con los trabajadores sindicalizados. de afiliacin a una organizacin sindical, derecho
fundamental respaldado por innumerables normas
Por su parte, en las sentencias SU-509 de 1995, SU-510 internacionales y los Convenios 87 y 98 de la OIT. En
de 1995, SU-511 de 1995, SU-599 de 1995, T- 173 de todos los casos ordena el reintegro sin solucin de
1995 (relacionados con trato diferencial en materia continuidad y el reconocimiento de todos los derechos
salarial, prestacional, jornada) se reiter la oposicin a laborales y de seguridad social. La Corte reitera que
las conductas discriminatorias contra quienes ostentan el derecho de asociacin sindical y del trabajo, ha ido
la condicin de sindicalistas. Y de manera especial, evolucionando de tal forma que hoy cuenta con una
la sentencia T-568 de 1999 resolvi de conformidad amplia y completa proteccin, pues los logros alcanzados
con los Convenios 87 y 98 de la OIT, y acogiendo las por el sector obrero han sido significativos a lo largo de
recomendaciones del Comit de Libertad Sindical la historia sindical colombiana, teniendo en cuenta lo
proteger la permanencia en el empleo de los sindicalistas difcil que ha resultado alcanzar los mismos, en tanto
que haban sido desvinculados por participar en un cese esta clase de movimientos se han visto permeados por
de actividades calificado administrativa y unilateralmente situaciones colaterales como el propio conflicto armado
de ilegal, desconociendo los parmetros internacional en (T-386 de 2011). De esta manera, ratifica la Corte como
esta materia. La lnea se consolid a lo largo de los aos, una atentado a los mandatos constitucionales y no slo
hasta llegar a las sentencias T-300 de 2000, T-436 de legales, el hecho de desincentivar la afiliacin sindical a
2000, SU-998 de 2000 y SU-1067 de 2000, en virtud de
travs de despidos, por vulnerar el principio de igualdad
la cual se otorg autonoma a la defensa de los principios
de oportunidades.
relacionados con el derecho de asociacin sindical,
viabilizando el reintegro de trabajadores por conducto
de la accin constitucional. 1.1.3. Igualdad de oportunidades en el retiro
de trabajadores con diversidad funcional.
De los diversos pronunciamientos, se estableci que
la Corte justifica el trato desigual en las siguientes Una de las acciones afirmativas o de discriminacin
circunstancias: 1) emprico: que se trate de casos positiva frente a los trabajadores con capacidades
diferentes; 2) normativo: que exista un fin normativo diversas, ha sido fortalecer la estabilidad laboral mediante
que justifique racional y proporcionalmente la diferencia un trato diferencial que ha ido progresando a travs de
de trato y 3) valorativo: que la medida adoptada sea los aos y que se justific en estos trminos:
adecuada -razonable- a la luz de los principios y
valores constitucionales. Agregando como criterios de
Las acciones afirmativas surgieron histricamente
identificacin de tratos desiguales frente a trabajadores
con una doble finalidad: (i) para compensar
sindicalizados, la posicin jerrquica del sindicalizado,
la relacin entre nmero de trabajadores despedidos a ciertos grupos discriminados a lo largo de
y frecuencia del hecho y el animus del empleador de la historia (ii) para nivelar las condiciones de
afectar el derecho de asociacin sindical (T-223 de 2001, quienes, por haber sido discriminados, se vieron
T-1321 y T-1328 de 2001). Es decir, la aplicacin del impedidos de disfrutar sus derechos en las mismas
principio de igualdad de trato en trabajadores encuentra condiciones que los dems, (iii) para incrementar
restriccin en funcin de la autonoma del empleador niveles de participacin. (Corte Constitucional,
T-964 de 2004 y T-965 de 2004).
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La proteccin constitucional involucra a todas aquellas los eventos en que se discuta si concurre o no una justa
personas que sufren una disminucin en su estado de causa para ello.
salud durante el transcurso del contrato laboral (T-1040
de 2001), sin importar si media o no la calificacin
por la Junta de Calificacin de Invalidez, dada la 1.2. Principio de proteccin especial a
inoperancia de tales organismos en el pas y la deficiente la maternidad
reglamentacin del trmite para ello (T-351 de 2003 y
T-1040 de 2001, T-198 de 2006 y T-121 de 2011)
La jurisprudencia constitucional ha reconocido que
la proteccin especial a la maternidad es un derecho
tambin a las personas respecto de las cuales est
fundamental de las mujeres, susceptible de amparo
probado que su situacin de salud les impide
constitucional, as en la sentencia T-116 de 1993 se dijo
o dificulta sustancialmente el desempeo de que la fundamentalidad de un derecho no depende slo
sus labores en las condiciones regulares, sin de su naturaleza sino de las circunstancias particulares
necesidad de que exista una calificacin previa del caso.
que acredite su condicin de discapacitados o de
invalidez. La sentencia ms importante fue la C-470 de 1997, en
virtud de la cual se analiz la constitucionalidad del
La Corte ampara al trabajador con prdida de capacidad ordinal 3 artculo 239 C.S.T. que permita el despido de
laboral, con independencia del vnculo o modalidad una mujer embarazada sin justa causa y sin autorizacin
contractual, as otorga estabilidad a trabajadores con del Inspector del Trabajo, imponindole al empleador,
contrato a trmino fijo, por duracin de la obra o a cambio, el pago de una indemnizacin. La Corte fall
labor contratada, trabajadores en misin, cooperados e manifestando que:
incluso contratistas de prestacin de servicios. (T-449
de 2008, T-125 de 2009, T-263 de 2009, T-281 de 2010,
debe entenderse que carece de todo efecto el
T-651 de 2010).
despido de una trabajadora durante el embarazo,
o en los tres meses posteriores al parto, sin
El alcance de la estabilidad laboral reforzada de la correspondiente autorizacin previa del
acuerdo con lo expresado en la sentencia T-263 de 2009 funcionario competente [...]. Y en caso de que no
involucra: lo haga, no slo debe pagar la correspondiente
indemnizacin sino que, adems, el despido es
(i) el derecho a conservar el empleo, (ii) a no ineficaz.
ser despedido en razn de su situacin de
vulnerabilidad, (iii) a permanecer en l hasta Esta posicin ha continuado desarrollndose desde
que se configure una causal objetiva que amerite entonces, en numerosas sentencias, entre ellas la T-375,
la desvinculacin laboral y (iv) a que el inspector T-494 de 2000, T-1243, T-1153 de 2000, T-1569 de 2000,
de trabajo o la autoridad que haga sus veces, en las cuales se orden motivar estrictamente los actos
autorice el despido con base en la verificacin administrativos de desvinculacin del sector pblico
previa de dicha causal, a fin de que el mismo de mujeres en embarazo. Desde la sentencia T-1153 de
pueda ser considerado eficaz. 2000 posibilit el fuero de maternidad para los contratos
a trmino fijo (T-169 de 2008) y los celebrados por
En Colombia, con ocasin del artculo 137 del decreto duracin de la obra (T-221 de 2007). Posteriormente
019 de 2012, pretendi eliminarse la autorizacin del extendi la proteccin a las trabajadoras cooperadas
Ministerio del Trabajo cuando medie alguna de las justas (T-1099 de 2007, T-004 de 2010), misioneras (T-761
causas para dar por terminado el contrato, con lo cual, se de 2007, T-876 de 2010), a las provisionales (T-245 de
inverta la carga de la prueba en perjuicio del trabajador 2007), a las vinculadas con contrato de aprendizaje
discapacitado. Sin embargo, esta medida fue declarada (T-174 de 2011) pese a que en Colombia no genera
inexequible por sentencia C-744 de 2012, aduciendo relacin laboral dependiente y a todas aquellas con
que le competa al Congreso establecer si se requera o relaciones precarias en los sectores privado y pblico (T-
no, la venia de la autoridad administrativa para despedir 471 de 2009, T-394 de 2010, contratista de prestacin
o terminar el contrato de una persona discapacitada, en de servicios), al advertir en la sentencia C-614 de 2009
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Respecto al requisito de la afectacin al mnimo vital, y Este principio consiste en hacer prevalecer las condiciones
al reconocer el gran aporte que para la justicia material reales de trabajo sobre las condiciones formalmente
constituye la creacin jurisprudencial de este principio, pactadas por los sujetos laborales, develando la realidad
en el caso de las mujeres en embarazo, se convierte en oculta tras las formas; no es un mecanismo mediante el
un obstculo, puesto que el mandato del constituyente cual se pretenda adquirir la calidad de trabajador, sino
que orden la proteccin a la maternidad sin un principio derivado del principio general del derecho
de la buena fe.
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desarrollo de las funciones permanentes o propias 3). Estableciendo que la aplicacin del principio de la
de las entidades pblicas; (e) la prohibicin de irrenunciabilidad atae tanto al Estado como a los
contratacin de prestacin de servicios, cuando particulares.
se trate de funciones permanentes o propias de El impacto de este principio en figuras como la
administracin; y ( e) por tanto, la prohibicin de conciliacin y la transaccin sirve de lmite a las
utilizar figuras jurdicas constitucionales y legales actuaciones administrativas y judiciales, sin embargo,
para la desviacin de poder en la contratacin en el mbito de la competencia de la segunda instancia,
pblica, el ocultamiento de verdaderas su preservacin conduce a establecer excepciones al
relaciones laborales o el fomento de procesos de principio de consonancia de las decisiones judiciales,
deslaboralizacin. al permitir fallos ultra y extra petita cuando se hubiesen
vulnerado los derechos laborales mnimos irrenunciables
del trabajador (C-968 de 2003 y C- 070 de 2010).
1.4. Principio de irrenunciabilidad
Este principio tambin se ha desarrollado en la seguridad
a mnimos laborales y de seguridad
social, especficamente frente a las prestaciones
social econmicas de vejez, invalidez y sobrevivientes, que
garantiza el sistema determinando que figuras como la
Significa que, siendo las normas del derecho laboral prescripcin de derechos puede convertirse en un lmite
de orden pblico que afectan al colectivo, no son a la irrenunciabilidad, de ah que frente a prestaciones
susceptibles de renuncia alguna, ya sea de manera subsidiarias como la indemnizacin sustitutiva que
forzada o voluntaria. Para la Corte Constitucional consagra el sistema pensional colombiano, la Corte
haya expresado: () la indemnizacin sustitutiva de la
[] El principio de irrenunciabilidad de los pensin de sobrevivientes, no puede estar sujeta respecto
beneficios laborales se apoya en el mejoramiento de su reconocimiento a un lmite temporal, pues por
constante de los niveles de vida y en la dignificacin tratarse de una prestacin subsidiaria o sustitutiva de un
del trabajadorlos derechos y prerrogativas en derecho pensional, ostenta por extensin la naturaleza
ellas reconocidas se sustraen a la autonoma de la de irrenunciabilidad e imprescriptibilidad (T-896 de
2010).
voluntad privada, por lo que no son disponibles
salvo los estipulados por la ley. (T.149/95).
Con la sentencia C-470 de 2011 la Corte Constitucional
declar inexequible el mandato contenido en el
Reiteradamente ha manifestado que la irrenunciabilidad artculo 47 de la ley 1395 de 2010, que permita al juez
se sustenta en el mantenimiento de la dignidad humana. ordenar el pago, antes de la sentencia, de los derechos
(C-108 de 1995). ciertos e irrenunciables y que se estimaran probados,
argumentando que tal disposicin conllevaba una
El examen de esta lnea jurisprudencial determina que los violacin desproporcionada del principio de igualdad
fallos de la Corte Constitucional han contribuido a darle entre las partes, debido proceso y doble instancia.
vida al principio de la irrenunciabilidad, concretndolo Esta colisin de principios se resuelve de manera
en los siguientes aspectos: desafortunada, apartndose del carcter tuitivo de la
parte dbil de la relacin laboral, siendo que, desde el
1) Definiendo como mnimos irrenunciables: Los punto de vista procesal una medida cautelar de esta
derechos fundamentales del trabajo consagrados en naturaleza puede salvaguardar necesidades perentorias
los artculos 25, 53, 39, 48 y 123. Por otra parte,
y vitales de una persona.
todos los derechos y prerrogativas consagradas
en las leyes laborales, y adems, los establecidos
convencionalmente entre las partes (T-166 de 1997, Mediante la sentencia T-475 de 2012 se aplica el
T-202 de 1997, T-1239 de 2000, T-070 de 2010). principio de irrenunciabilidad cuando se pretexta el
no reconocimiento de una prestacin econmica, por
2) Precisando que la vigencia del principio de
irrenunciabilidad es de carcter material y no la poca en que se realizan las cotizaciones al sistema
meramente formal (T-295 de 1999). pensional. La Corte al tutelar reconoce indemnizacin
sustitutiva an con aportes realizados con antelacin a la
vigencia de la Ley 100 de 1993.
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que para salarios superiores, al ser determinados por las incomodidades excesivas y a un peligro para el
partes, no procede el incremento automtico, siendo funcionamiento normal de su organismo, que es
admisible cualquier ajuste salarial o ninguno. parte del derecho a la vida en condiciones dignas,
as no conduzca necesariamente a la muerte, es
1.9. Principio de condiciones dignas y procedente la tutela de tales derechos y el juez
constitucional debe proceder de conformidad
justas (T-694 de 1998).
Todo trabajo amerita, de conformidad con el artculo 25 Otra situacin en la que se ha aplicado este principio, es
de la Carta Poltica, ejecutarse en condiciones dignas y para salvaguardar las condiciones de seguridad laboral
justas, que habrn de ser cumplidas por los empleadores (T-552 de 1993) o condiciones de trabajo (T-084 de 1994,
y contratantes, as como verificadas por las autoridades T-063 y T-270 de 1995, T-584 de 1998, T-144 de 1999,
pertinentes. Es por ello que la discrecionalidad conferida T-402, T-424 y T-762 de 2000,T-125 y T-131 de 2007).
a los patronos oficiales o privados para modificar las
condiciones laborales o el ejercicio del ius variandi, Por tanto, el sentido y el mbito del principio de
encuentra limitaciones en este principio. condiciones dignas y justas, puede precisarse en armona
con la sentencia T-144 de 1999, en los siguientes trminos:
Desde 1993, la Corte Constitucional recurri a este
principio para oponerse a los traslados cuando dicha Las condiciones dignas y justas de la relacin
medida afectaba la vida digna del trabajador, tal como laboral se aplican, por imperativo mandato
ocurri en la sentencia T-483, o para promover uno constitucional, a todas las formas y expresiones
(T-514 de 1996, por amenazas; T-023 de 1997, por del trabajo, y entre ellas, la oportunidad en
limitacin fsica; T-455, T-516 de 1997, T-208 y T-694 la cancelacin de los salarios y prestaciones
de 1998, por salud; T-615 de 1997, por edad; T-532 de desempea el mismo papel. Las capacidades
1998, por embarazo). Dicha lnea se restringe con la del individuo -aun con la diversidad existente
sentencia T-965 de 2001 que condiciona la procedencia en cuanto a las modalidades laborales, en su
de accin de tutela para promover un traslado a la
magnitud, alcances y niveles-, se orientan hacia
ocurrencia de los siguientes eventos: i) que el traslado
la ejecucin de las labores asumidas con un
afecte la salud del servidor pblico o de su ncleo
propsito y por una causa primordial, que
familiar, ii) que el traslado sea intempestivo, arbitrario
y que cause afectacin y iii) cuando ponga en peligro la
residen normalmente en la remuneracin, sin
vida o la integridad del servidor pblico o de su familia. perjuicio de otros mviles estimados valiosos por
Los fallos posteriores aplican dichas condiciones y, segn quien trabaja, como la realizacin de sus propias
se ajusten a ellas, conceden o niegan el amparo (T-329 de tendencias y expectativas en los aspectos personal
2004, T-065 de 2007) y profesional.
Como se observa, inicialmente la Corte limit el uso de El principio de trabajo decente, promovido por la OIT
la figura de los traslados de trabajadores por razones de (www.ilo.org) abarca el sentido de las condiciones dignas
salud, sealando: y justas, en las facetas que jurisprudencialmente se han
observado.
[] el derecho a la vida no solamente se desconoce
cuando se pone a su titular al borde de la muerte, 1.10 Principio de confianza legtima
sino cuando se le obliga a sufrir una situacin
incmoda y, desde todo punto de vista, contraria
al principio de dignidad humana consagrado Este principio en Colombia tiene como base el postulado
en el artculo 1 de la Constitucin. [] Si el de la buena fe, consagrado en el artculo 83 de la
trabajador tiene que arriesgar su integridad fsica, Constitucin Poltica, el que se interpreta de manera
su salud y su vida en condiciones dignas porque armnica con el principio de legalidad y el respeto por el
el desplazamiento al lugar de trabajo o ste acto propio, siguiendo la doctrina alemana que propuso
acuar el principio de la confianza legtima como un
mismo lo conducen al padecimiento de dolores,
lmite para la actividad jurdica-tambin la normativa-
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de las instituciones comunitarias, pero no impide la de las autoridades administrativas para imponerles la
actividad de produccin normativa, lo que supondra la obligatoriedad de respetar sus propios actos so pena
petrificacin del ordenamiento. (Sanz Rubiales, 1998, de transgredir la confianza legtima de los asociados
p. 120). (T-248 de 2008) y garantizar el acceso a prestaciones
econmicas (T-566 de 2009 y T-165 de 2010).
En efecto, la Corte resuelve una tutela argumentando
que Este principio se convierte en lmite a la autoridad
pblica o privada, y en una garanta para los asociados
() la buena fe de la peticionaria al solicitar al expresar la seguridad jurdica propia de un Estado
su pensin de jubilacin, convencida de que Social de Derecho, impidiendo que las instituciones y
el reconocimiento de su derecho era suficiente entidades encargadas de reconocer y pagar una pensin
para la efectividad del mismo, se vio asaltada suspendan de un momento a otro el pago de las mesadas
pensionales, o que simplemente, no se cumpla con la
por problemas de ndole presupuestal que
palabra dada y el respeto del acto propio, negando
impidieron el pago de su pensin. Ningn Estado
pensiones que por derecho se tienen.
puede pretender que las personas desconfen de
la efectividad de las normas jurdicas a la hora
de exigir sus derechos. Es indispensable que el 2. Conclusiones
Estado respalde la confianza de los ciudadanos
en el derecho y en las instituciones. (T-526 de La validez de los principios en el mundo jurdica queda
1992). evidenciada con la multiplicidad de fallos que han
resuelto serias colisiones de intereses y situaciones
Frente a eventos de reduccin unilateral de las mesadas reales de injusticia material, recurriendo a este tipo
pensionales, la Corte alude a este principio en la T-295 de normas, aunque produzca resistencia tanto por los
de 1999, recordando que: supuestos efectos econmicos como por las disputas de
poder que conllevan estas decisiones.
No puede el legislador suponer el quebranto
del deber jurdico que impone la Constitucin Por ello, la jurisprudencia constitucional ha incidido
para que tanto particulares como autoridades en la actividad legislativa y en la funcin de los
administradores pblicos y privados, que se han visto
pblicas acten en sus relaciones recprocas,
obligados a ajustar sus actos a los precedentes sustentados
pues la confianza legtima en el proceder de
en principios. Paradjicamente, este carcter vinculante
buena [] son el soporte necesario para que que per se tiene la jurisprudencia fundada en principios
exista seguridad y credibilidad en las relaciones debi ser positivizado a travs de leyes como la 1395
sociales. de 2010 y el Cdigo de Procedimiento Administrativo
y de lo Contencioso Administrativo, develando el apego
Esta lnea se ratifica en las sentencia C-835 de 2003, cultural a las reglas.
cuando declara exequible el artculo 19 de la ley
797 de 2003, de manera condicionada, referente a la Aunque no sea necesario plantear los principios
revocatoria unilateral de pensiones. bajo la estructura de reglas, esto es, con antecedente
y consecuente, dado que existen criterios para su
De otra parte, con la sentencia T-158 de 2006 la Corte identificacin y que han sido expuestos a lo largo de este
aplica el principio para resolver eventos de reliquidacin escrito, se propone la configuracin de los principios
pensional, incluyendo factores salariales no tenidos en estudiados, adecundolos con los diferentes operadores
cuenta, y que configuraban la expectativa legtima del denticos: garanta, deber ser, derecho, obligacin o
peticionario. En igual sentido, la sentencia T-607 de prohibicin.
2007 mantiene la exigencia de honrar las obligaciones
legales y que el trabajador, confa legtimamente le sern La revisin jurisprudencial permiti identificar los
cumplidas, razn por la cual, no puede ser ste quien principios ms sensibles en el pas en el mundo del
sufra las consecuencias adversas del incumplimiento. Por trabajo y la seguridad social sin que ello niegue o se
su parte, cobra vigencia tambin este principio respecto oponga a la existencia de otros, que pueden estar en
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Los principios del derecho laboral y la seguridad social dinamizan la jurisprudencia constitucional en Colombia?
Entramado Vol. 8 No. 2, 2012 (Julio - Diciembre)
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