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"CRONOLOGA DE LA LEGISLACIN TURSTICA VENEZOLANA".

Carmen Urdaneta Salinas


Abogada y Licenciada en Turismo
Escuela de Hotelera y Turismo,
Universidad de Oriente.
Colaboracin Especial.

RESUMEN.

La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela en su artculo 310 establece que el


turismo es una actividad econmica de inters nacional, prioritaria para el pas en su
estrategia de diversificacin y desarrollo sustentable, por lo que se afirma que por primera
vez esta actividad tiene rango constitucional; no obstante, el Estado Venezolano legisla en
esta materia desde 1937, mediante un Decreto Ejecutivo que fue derogado en 1938, por la
primera Ley de Turismo que tuvo el pas, de all el propsito de este trabajo que es el de
hacer una Cronologa de la Legislacin Turstica Venezolana, con el fin de facilitar a los
estudiosos de la materia las caractersticas ms resaltantes de las distintas leyes de Turismo
que se han sancionado en el pas.
Palabras Claves: Turismo, Legislacin.

CHRONOLOGY OF THE LEGISLACION TOURIST VENEZUELAN.

ABSTRACT.

The Constitucin of the Republic Bolivarian of Venezuela in their article 310 establish that
the tourism is an economic activity of national interest, high-priority for the country in its
diversification strategy and sustainable development, for what is affirmed that for the first
time this activity has constitutional range; nevertheless, the Venezuelan State legislates in this
matter from 1937, by means of an Executive Ordinance that was repealed in 1938, for the
first Law of Tourism that had the country, of theie the purpose of this work that is the one of
making a Chronology of the Legislation Tourist Venezuelan, with the purpose of facilitating
the specialists of the matter the characteristics more resultants of the different laws of
Tourism that have been sanctioned in the country.
Key Words: Tourism, Legislation.

INTRODUCCIN.

Durante siglos, el hombre se ha trasladado de un lugar a otro por diversos fines, por lo que
muchos autores afirman que el deseo de viajar es una cualidad inherente al ser humano. No
obstante es a partir del siglo XIX que este afn de viajar comienza a institucionalizarse y a
convertirse en un negocio rentable para las empresas que se ocupan de proporcionar los
medios para tal fin. As surgen en 1841 las primeras empresas de viajes dedicadas al fomento
del turismo, en Inglaterra, Thomas Cook & Son y en Estados Unidos, Henry Wells, la
American Express Company.
A partir de ese momento el turismo puede ser considerado como una actividad econmica
empresarial, por lo que lgicamente pasa a ser sujeto de Derecho Privado. Empero, dado el
carcter complejo de la prestacin del servicio turstico, que rebasa el mbito de la relacin
privada, el Estado interviene cada vez ms en la regulacin de la actividad, ya sea para
proteger al viajero o para fomentar el crecimiento de la actividad, crendose sistemas de
ordenacin jurdica que norman y envuelven la actividad turstica en su desarrollo esencial,
convirtiendo al viajero y al prestador de servicios tursticos en sujetos del Derecho
Administrativo a travs del llamado Derecho Social, que responde a exigencias de la
compleja sociedad actual. De all la importancia de conocer las distintas leyes de turismo que
ha tenido Venezuela, pues a travs de las mismas se puede visualizar la importancia que ha
cobrado esta actividad en el desarrollo del pas.

CRONOLOGA DE LA LEGISLACIN TURSTICA VENEZOLANA.

En Venezuela, los fundamentos legales de las actividades dirigidas al desarrollo del turismo,
estn dados en primer lugar por la Constitucin Nacional, cuando en el Ordinal 22 del
Artculo 156, reserva al Poder Nacional la facultad de legislar en materia de turismo, facultad
sta que ha sido cumplida cuando se han sancionado y promulgado las Leyes de Turismo; y
cuando el Ejecutivo Nacional, haciendo uso de sus facultades, ha reglamentado dichas Leyes,
e igualmente cuando ha dictado Decretos y Resoluciones en materia de turismo.
De la misma manera, la Constitucin Nacional en su artculo 310 establece que: "El turismo
es una actividad econmica de inters nacional, prioritaria para el pas en su estrategia de
diversificacin y desarrollo sustentable. Dentro de las fundamentaciones del rgimen
socioeconmico previsto en esta Constitucin, el estado dictar las medidas que garanticen su
desarrollo: El Estado velar por la creacin y fortalecimiento del sector turstico nacional".
Lo cual indica que el turismo est considerado entre las actividades econmicas prioritarias
para el Estado venezolano.
Ahora bien, si pretendemos realizar una cronologa de las diversas leyes que sobre turismo
han sido dictadas en el pas, encontramos que: La primera regulacin jurdica de la actividad
turstica en Venezuela fue el Decreto Ejecutivo sobre Turismo, dictado el 16 de noviembre de
1937. Este Decreto fue derogado por la Ley de Turismo sancionada el 20 de agosto de 1938 y
publicada en la Gaceta Oficial Extraordinaria No. 19.660 del 31 de agosto de 1938.
Los aspectos ms resaltantes de esta Ley son:

1. El Ejecutivo Federal podr organizar todo lo relativo a los servicios tursticos.


2. Todos los servicios relacionados con el turismo dependern del Ministerio de Fomento.
3. Se crea la Oficina Nacional de Turismo.
4. El Ejecutivo Federal podr exonerar del pago de los derechos previstos en las Leyes
Fiscales a los buques que transportan turistas.
5. El Ejecutivo Federal determinar los sitios, lugares o regiones del pas, destinadas a zonas
de turismo.
6. El Ministerio de Fomento deber aprobar previamente todos los proyectos de construccin
de edificaciones tursticas.
7. El Ejecutivo Federal designar a los integrantes de la Comisin Consultiva de Turismo,
que tendr como funciones:

- Asesorar los servicios tursticos y sugerir y gestionar los medios para su mejoramiento.
- Actuar como autoridad policial en materia de turismo.
8. El Ejecutivo Federal fijar y fiscalizar la aplicacin exacta y uniforme de las tarifas y
condiciones de prestacin del servicio de alojamiento turstico, de organizacin y realizacin
de viajes para turistas y en general, toda actividad o comercio relacionada con el turismo.
9. El Ejecutivo Federal con el objeto de fomentar el turismo en el territorio nacional. podr:

a. Organizar y propiciar congresos, ferias, exposiciones, convenciones y olimpiadas.


b. Establecer y mantener relaciones con organismos extranjeros de turismo.
c. Propender, mediante una adecuada divulgacin, al conocimiento del pas.
d. Establecer medidas para la seguridad, proteccin, comodidad y beneficios del turista.
10. Se reconocen como empresas tursticas a aquellas que dispongan de medios suficientes
para el xito de sus actividades en materia de labor de transportacin, de guas de turismo,
organizacin de viajes y servicios de alojamiento. Estas empresas estn obligadas a solicitar
ante el Ministerio de Fomento los permisos para construcciones tursticas, oficinas de
turismo, programas e itinerarios de excursiones, etc..
11. A los fines de esta ley son turistas los extranjeros no residenciados en Venezuela que
visiten el pas con propsitos exclusivos de esparcimiento por un lapso no mayor de seis
meses; como deportistas para participar en concursos y certmenes; y cuando ingresen con
carta de turismo, expedidas por el respectivo agente consular de la Repblica.
12. Los turistas estn exentos del depsito prescrito en la ley de Extranjeros y del pago de los
impuestos a que se refiere el artculo 23 del Reglamento de la Ley de Extranjeros; igualmente
estn exentos del pago de derechos por introducir al pas objetos o tiles que sean de uso
evidentemente personal.
13. Quedan obligados a cumplir con las Leyes Sanitarias del pas.
El Reglamento de esta Ley de Turismo fue publicado el 10 de marzo de 1939 y sus aspectos
ms resaltantes son:

1.Establecer la conformacin y funcionamiento de la Oficina Nacional de Turismo.


2.Establecer todo lo relativo a las listas, tarjetas y cartas de turismo, como instrumentos para
el ingreso de los turistas al pas.
3.Establecer el funcionamiento y atribuciones de la Comisin Consultiva de Turismo.
4.Sealar los requisitos y obligaciones de los guas de turismo.
En 1953 se crea la Direccin de Turismo del Ministerio de Fomento, que sustituye a la
Oficina Nacional de Turismo.
En 1958, por Resolucin del Ministerio de Fomento, se nombra la Comisin para la
elaboracin de un anteproyecto de Ley de Turismo.
En 1961 la nueva Constitucin Nacional, en su artculo 30, establece que el turismo es de
competencia municipal, pero atribuye en el Ordinal 24 del artculo 136 la competencia para
legislar en materia de turismo al Poder Nacional.
En 1962, mediante el Decreto No. 689, se declara al turismo como una actividad de inters
pblico.
En 1973, el 22 de junio se publica una nueva Ley de Turismo, que deroga la de 1938, ley que
fue reglamentada el 9 de marzo de 1974.
Los elementos ms resaltantes de esta nueva ley son los siguientes:

1. Crea la Corporacin de Turismo de Venezuela como un Instituto Autnomo, con el objeto


de unificar en un slo ente todas las funciones y actividades tursticas que estaban atribuidas
o eran desempeadas por diversos organismos.
2. Establece que el turismo es un factor de desarrollo econmico y social y dispone que las
actividades dirigidas a su desarrollo, como los actos de conservacin, proteccin, fomento y
aprovechamiento de los recursos tursticos son de inters general y de utilidad pblica.
3. Crea el Consejo Nacional de Turismo.
4. Crea el Sistema Turstico Nacional, estableciendo sus obligaciones y derechos.
5. Define el vocablo "turista", amplindolo a los nacionales y disponiendo su proteccin y
facilidades.
6. Establece medidas de preservacin y conservacin de los recursos tursticos.
7. Establece medidas de estmulos fiscales para el desarrollo de las actividades tursticas.
8. El sistema de sanciones es ms amplio y riguroso y acoge diversos tipos de fallas.
El Reglamento de la Ley de Turismo (1974), tiene entre sus principales aspectos los
siguientes:
1. Seala todo lo relativo a las funciones del Directorio de la Corporacin de Turismo de
Venezuela.
2. Seala cules son las materias que deben ser sometidas a la consideracin del Consejo
Nacional de Turismo.
3. Establece todo lo relativo al ingreso de los turistas extranjeros al pas.
4. Seala las obligaciones de los integrantes del Sistema Turstico Nacional.
5. Regula el Registro Turstico Nacional.
6. Establece las pautas del Catlogo Turstico Nacional.
7. Somete a la aprobatoria previa de la Corporacin de Turismo, todos los proyectos de
construccin de instalaciones destinadas a los turistas.
8. Faculta a la Corporacin de Turismo para fiscalizar la aplicacin de las tarifas de
alojamiento, fijadas por el Ministerio de Fomento.
En 1992, despus de largas discusiones y consultas, se aprueba y promulga la nueva Ley de
Turismo, derogndose la de 1973, Entre los elementos ms importantes de esta nueva ley
destacan los siguientes:

1. Ampla el espectro de la Ley, al disponer que regula, adems el fomento y proteccin ya


establecidos en la Ley del 73, la orientacin y control de las actividades tursticas.
2. Modifica substancialmente la definicin de turista existente en la Ley del 73, especificando
puntualmente algunas circunstancias y por ltimo ampliando el concepto a todas las personas
naturales que utilicen "alguno de los servicios prestados por los integrantes del Sistema
Turstico Nacional".
3. Ratifica a la Corporacin de Turismo de Venezuela en su papel de ente rector y ejecutor de
la poltica turstica del pas, con las mismas caractersticas de la Ley anterior.
4. Establece todo lo concerniente al patrimonio de la Corporacin.
5. Establece todo lo referente al Directorio de la Corporacin, el cual estar compuesto un
presidente, y un vicepresidente, tres directores principales y cinco directores suplentes.
6. Delega en los Municipios las funciones de: clasificacin de los proyectos tursticos; la
clasificacin de los establecimientos de alojamiento turstico y la autorizacin para su
funcionamiento (con lo cual quedan tcitamente derogadas todas las disposiciones existentes
sobre la materia); la inspeccin y fiscalizacin de los servicios tursticos que prestan las
personas naturales o jurdicas integrantes del Sistema Turstico Nacional; facultando a la
Corporacin de Turismo para delegar otras materias por va de convenio, en caso concreto.
7. Establece todo lo relativo a los integrantes del Sistema Turstico Nacional, sus
obligaciones y beneficios, indicando que en el Reglamento se establecern las formalidades y
requisitos que deben cumplir las personas que integran este Sistema.
8. Faculta a las Leyes Tributarias y al Ejecutivo Nacional a establecer incentivos en materia
turstica, mediante exoneraciones fiscales o establecimiento de tarifas comerciales
diferenciales.
9. Establece facilidades para los turistas extranjeros que ingresen el pas, y ratifica el derecho
de todo turista de denunciar ante la Corporacin de Turismo cualquier hecho irregular en la
prestacin del Servicio por cualquiera de los integrantes del Sistema Turstico Nacional.
10. Crea el Fondo de Promocin y Capacitacin Turstica.
11. Declara que la formacin de recursos humanos en el sector turismo ser objeto de
atencin especial por parte del Estado y establece que la Corporacin Fondo de Promocin y
Capacitacin Turstica, conjuntamente con el Ministerio de Educacin promovern la
creacin de, institutos para la capacitacin de los recursos humanos necesarios en todos los
niveles, para lo cual la Corporacin mantendr una evaluacin permanente de las necesidades
de recursos humanos, propiciando la celebracin de convenios para cubrir estas necesidades.
12. Establece que las Zonas declaradas de Inters Turstico tendrn carcter de ABRAE,
administradas por la Corporacin, pero podrn ser otorgadas en concesin a terceros, siempre
que estos pertenezcan al Sistema Turstico Nacional y previo el cumplimiento de las
condiciones establecidas en la Ley y en el Reglamento.
13. Dedica un ttulo al Turismo Social, donde se establece el papel de la Corporacin con
respecto a esta modalidad de turismo destinada a los sectores de menores ingresos de la
poblacin.
14. Establece que el transporte turstico de pasajeros se regir por Resoluciones que deben
dictar conjuntamente el Ministerio de Transporte y Comunicaciones y la Corporacin de
Turismo.
15. Dedica un Ttulo a las infracciones y sanciones, estableciendo multas con base a salarios
mnimos mensuales vigentes en la Capital de la Repblica.
16. Establece un rgimen especial para las comunidades indgenas, prohibiendo autorizar
cualquier proyecto que las perturbe o vulnere.
17. Faculta al Ejecutivo Nacional para realizar los estudios catastrales, a fin de determinar la
propiedad de los baldos playeros.
18. Deroga la Ley de Turismo de 1973 y cualquier otra disposicin que colda con la nueva
Ley.
19. Establece disposiciones transitorias sobre: permisos, licencias, autorizaciones,
clasificacin de establecimientos, integrantes del Sistema Turstico Nacional y otras materias
que continuarn vigentes hasta tanto se dicte el Reglamento respectivo.
En 1998, es nuevamente modificada la Ley de Turismo, siendo publicada en la Gaceta oficial
N 36.546, de fecha 24 de septiembre de ese mismo ao.
Ante la importancia que ha cobrado la actividad turstica para el pas esta nueva Ley tiene el
carcter de Orgnica, con el fin de darle la misma jerarqua que otras leyes que guardan
relacin con la actividad.
Los aspectos ms importantes de esta nueva Ley son los siguientes:

1. Mantiene lo establecido en el Art. 1 de la Ley anterior, agregndole la funcin de


coordinacin.
2. Establece que el plan Nacional contemple los objetivos y metas del sector turismo,
formulados para un plazo de diez aos, y en concordancia con los lineamientos del plan de la
Nacin y de los Planes de ordenacin del territorio y de conservacin, mejoramiento y
defensa del ambiente.
3. Define al turista conforme a lo establecido en la Ley anterior.
4. Ratifica a la Corporacin de turismo como ente rector del turismo en el mbito nacional,
estableciendo todo lo concerniente a su patrimonio, su directorio, que slo es modificado en
cuanto al nmero de directores suplentes, pasa de cinco a cuatro.
5. Establece, por primera vez, la competencia de los Estados en materia turstica, a pesar de
que conforme a la Constitucin del 61, esto no es posible.
6. Concentra en la Corporacin lo que haba delegado en la ley anterior respecto a al
aprobacin de proyectos, permisos, etc; estableciendo para los Concejos Municipales las
atribuciones que estn contempladas en el Art. 30 de la constitucin Nacional,
concedindoles la facultad de crear impuestos municipales, exenciones o exoneraciones a los
integrantes del sistema turstico, y el establecimiento de tarifas preferenciales.
7. Conserva todo lo concerniente al Sistema turstico Nacional.
8. Establece exoneracin, hasta del 75% del Impuesto sobre la renta, para las nuevas
inversiones en materia turstica, as como la exoneracin de los tributos contemplados en la
Ley orgnica de Aduanas para importacin de unidades de transporte areo, martimo y
terrestre a ser usados como transporte tursticos, exceptuando, igualmente, a las empresas
tursticas, debidamente inscritas en el registro turstico Nacional del impuesto previsto en la
Ley de Activos Empresariales.
9. Crea un Ttulo relativo al tratamiento, seguridad y proteccin al turista, donde se establece
que adems de todo lo dispuesto por las leyes que amparan a las personas que se encuentran
en el Venezuela, el turista tiene el derecho de denunciar ante la Corporacin de Turismo de
Venezuela, cualquier hecho irregular cuya responsabilidad atribuya a los dispensadores de
servicios tursticos. Establecindose los derechos del turista a la informacin permanente,
objetiva, exacta y actualidad, recibir los servicios tursticos en las condiciones de su
contratacin, obteniendo los documentos que acrediten los trminos de la contratacin;
formular reclamaciones, establecindose como deberes, el cumplir con la legislacin vigente
en el pas.
10. Ratifica el fondo de Promocin y Capacitacin Turstica, igualmente todo lo concerniente
a la formacin de recursos humanos para el sector; lo relativo a las zonas de Inters Turstico
con carcter de ABRAE; y lo concerniente al Turismo Social.
11. Dedica, igualmente un Ttulo a las infracciones y sanciones, estableciendo, igual que la
ley anterior, multas sobre la base de unidades tributarias.
12. Establece disposiciones transitorias sobre, facilidades para los turistas en caso de control
de divisas, permisos, licencias autorizaciones. Clasificacin de establecimientos y otras
materias que continuaran vigentes hasta tanto se dicte el reglamento, l cual se ordena al
Presidente de la Repblica que debe sancionarlo dentro de los 90 das siguientes a la vigencia
de la Ley; cosa que no fue cumplida.
Como producto del proceso constituyente, que lev a la creacin de una nueva Constitucin y
a la reforma del Estado, en el ao 2001, se vuelve a legislar en materia turstica, esta vez
mediante el decreto 1534, con fuerza de Ley Orgnica de Turismo, fechado el 8 de
septiembre de 2001 y publicado en la Gaceta Oficial N 5.554 Extraordinario, de fecha 13 de
noviembre de ese mismo ao. Al respecto, tal como se indica en la Exposicin de Motivos de
dicho Decreto Ley: "Por primera vez en la historia Constitucional venezolana se le otorga al
turismo el carcter de actividad econmica de inters nacional, prioritaria para el pas en su
estrategia de planificacin y desarrollo sustentable".
Este nuevo cuerpo jurdico, est estructurado en X Ttulos, a saber:

I.- Disposiciones Fundamentales.


II.- rganos y Entes de la Administracin Central y Descentralizada Encargados del
Turismo.
III.- Descentralizacin de Funciones.
IV- Mecanismos de Participacin y Concertacin entre los Sectores Pblico y Privado en
la Actividad Tursta.
V- Planificacin de la Actividad Turstica
VI.- Promocin y Fomento del Turismo.
VII.- Formacin y Capacitacin Turstica
VIII.- Prestadores del Servicio Turstico
IX.- Fomento de la Calidad y control de la Actividad Turstica
X.- Rgimen Sancionatorio
Las principales caractersticas de esta ley son:

1. Regula la orientacin, facilitacin, fomento, coordinacin y control de la actividad turstica


como factor de desarrollo econmico y social del pas.
2. Se elimina la Corporacin de Turismo de Venezuela, crendose el Despacho del
Viceministerio de Turismo
3. Establece mecanismos de participacin y concertacin entre los sectores pblicos y
privados.
4. Establece los lineamientos generales de accin de los organismos pblicos y privados,
garantizando los intereses del Estado .
5. Regula la organizacin y funcionamiento del Sistema Turstico Nacional
6. Modifica la normativa relativa al Fondo Nacional de Promocin y Capacitacin Turstica.
7. Considera a todo el territorio nacional como una unidad de destino turstico, con
tratamiento integral dentro y fuera del pas.
8. Dispone que los diferentes entes de la administracin central y descentralizada, en el
mbito de sus competencias, apoyen al Ministerio del ramo en el ejercicio de sus
atribuciones.
9. Se establecen las organizaciones de usuarios y consumidores tursticos
10. Se le otorga personalidad jurdica, bajo la figura de Instituto Autnomo, al Fondo de
Promocin y Capacitacin Turstica
11. Se confiere rango legal al Consejo Superior de Turismo y se reconocen los Fondos
Mixtos Estadales de Promocin y Capacitacin para la Participacin Turstica como
elementos de concertacin de los sectores pblicos y privados
12. Se exige que el turismo sea desarrollado en forma sustentable a fin de salvaguardar el
medio ambiente
13. Se define el turismo y la recreacin para la comunidad como el servicio promovido por el
Estado con el propsito de facilitar a las personas de ingresos econmicos limitados el
disfrute de la actividad turstica
14. Se promueve y apoya la cultura popular como parte integrante de la actividad turstica
15. Se Insta a los prestadores de servicios tursticos a defender los derechos culturales y
ambientales.
16. Se fomenta la participacin de los entes pblicos y privados en desarrollo de la actividad
turstica
17. Se contempla un tratamiento preferencial para las personas de tercera edad y
discapacitados, y el apoyo a los planes y proyectos encaminados a promover el turismo para
los menores y adolescentes pertenecientes a grupos sociales de ingresos limitados
18. Se regula lo concerniente a las zonas de inters turstico, zonas con vocacin turstica, y
las zonas geogrficas tursticas
19. Se crea el servicio de Guarda Turstica con el objeto de garantizar el patrimonio turstico
y la seguridad de los turistas.

BIBLIOGRAFA

REPUBLICA DE VENEZUELA. Ley Orgnica de Turismo. Gaceta Oficial N 36.546.


Caracas: Congreso de la Repblica de Venezuela. 1998.
REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA. Decreto 1534, con fueren de Ley
Orgnica de Turismo. Gaceta Oficial N 5.554 Extraordinario. Caracas: Asamblea Nacional.
2001.
URDANETA SALINAS, Carmen. Legislacin Turstica Venezolana. Caracas: Vadell
Hermanos. 1997.

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