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Don Campbell
El efecto Mozart
Aprovechar el poder de la msica para sanar el cuerpo, fortalecer la mente
y liberar el espritu creativo.
EDICIONES URANO
Argentina - Chile - Colombia - Espaa Mxico -Venezuela
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Don Campbell EL EFECTO MOZART
ADVERTENCIA AL LECTOR:
Tenga presente, por favor, que, junto con los mtodos sanadores explicados en este
libro, es recomendable buscar la orientacin de un mdico o profesional de la salud. Si hay
algn motivo para suponer que podra tener una enfermedad grave, es esencial que con-
sulte a un mdico cuanto antes.
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ndice
Agradecimientos ...................................................................................... 6
Obertura: La voz de los ngeles y los tomos..................................... 8
Introduccin: Una brisa de sonido sanador......................................... 9
1. Comienzos snicos............................................................................ 18
El efecto Mozart
2. El sonido y la escucha.................................................
La anatoma del sonido, la audicin y la escucha
3. El sonido y la curacin ............................................
Las propiedades sanadoras del sonido y la msica
4. El sonido y la voz ....................................................
El instrumento sanador original
5. Medicina snica..........................................................
Empleo de la msica en terapia y rehabilitacin
6. Imgenes snicas .....................................................
Orquestar la mente y el cuerpo
7. Intelecto snico ........................................................
Estimular el aprendizaje y la creatividad con msica
8. Espritu snico .........................................................
El puente entre la vida y la muerte
Coda: La cancin eterna ................................
Postludio: Historias milagrosas de tratamientos y curaciones . .
EL EFECTO MOZART
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Agradecimientos
Siento una profunda gratitud hacia los cientos, tal vez miles, de msicos,
terapeutas y artistas creativos que me han dado una visin de la msica ms
amplia que la que nunca imagin cuando era estudiante. Un agradecimiento
especial a Nadia Boulanger, que cuando yo tena trece aos me admiti en la
gran Boulangerie de fabulosos estudiantes en Pars. A Bess Hieronymus,
que llen mi infancia de buena msica coral y de rgano; a Dale Peters, Me-
rrill Ellis y Finn Videro, los cuales me guiaron suavemente a lo largo de mis
estudios universitarios. Gracias a Norman Goldberg, quien ha respaldado de
forma brillante la publicacin de innovador material msico docente y
teraputico para hacer llegar la msica a muchas generaciones.
Siento una especial gratitud hacia el doctor Alfred Tomatis, que durante
casi treinta aos ha investigado el uso de la msica de Mozart y que me intro-
dujo al efecto Mozart. En lugar de enumerar a los cientos de otras personas
que nombro individualmente en este libro, debo agradecerles colectivamente
las horas de entrevistas, conversaciones y preparacin de estudios e historias
que han hecho de ellos personalidades importantes en la msica y en la
salud. Agradezco a Vidya Shankar de Madras, Pat Cook de Seattle y Jean
Houston, que me ensearon el poder de las msicas indgenas sanadoras de
culturas de todo el mundo. Tambin quiero agradecer a los msicos intui-
tivos que con sus improvisaciones me han enseado que la msica no ha de
estar siempre estructurada de modo impecable para generar reposo y
tranquilidad en nuestro catico mundo.
Este trabajo fue inspirado por Eileen Cope, mi visionaria agente literaria.
Gracias especiales a Alex Jack y a mi editora Rachel Klayman, los que juntos
vertieron mi sonido, idea y voz en palabras claras. Quiero expresar mi reco-
nocimiento especial a Lyne Besner-Lauzon,Wendy Young, Brenda Rosen,
Mary Mayotte, Janet Benton y Barbara Lowenstein, cuyas dotes editoriales
han mejorado enormemente este libro.Y agradezco a Mozart, Hildegarda de
Bingen,Vivaldi, Bach y Paul Winter, cuya msica serena sonaba suavemente
mientras escriba este libro.
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Obertura
Qu es ese medio mgico que nos conmueve, nos hechiza, nos da energa
y nos sana?
En un instante, la msica es capaz de animarnos; nos despierta el espritu
de oracin, de comprensin y amor. Nos despeja la mente y se sabe que nos
hace ms inteligentes.
La msica es capaz de llevarse nuestras tristezas en su ritmo y meloda.
Evoca recuerdos de amantes perdidos o de amigos fallecidos. Incita a los
personajes que llevamos dentro: al nio a jugar, al monje a orar, a la vaquera
a moverse al comps, al hroe a superar todos los obstculos. Ayuda a los
que han tenido una embolia cerebral a reencontrar el lenguaje y la expresin.
La msica es un espacio sagrado, es una catedral tan majestuosa que en
ella podemos sentir la magnificencia del Universo, y es tambin una casucha
tan sencilla que ninguno de nosotros puede conocer sus ms profundos
secretos.
La msica hace crecer las plantas, puede volver locos a nuestros vecinos,
induce el sueo en los nios y anima a los hombres a marchar hacia la guerra.
La msica es capaz de expulsar los malos espritus, entonar las alabanzas
de la Virgen, invocar al Buda de la Salvacin Universal, hechizar a lderes y
naciones, cautivar y tranquilizar, resucitar y transformar.
Sin embargo, la msica es ms que todo esto. Es el sonido de la tierra y el
cielo, de las mareas y las tempestades; es el eco del tren en la distancia, las
reverberaciones de los martillazos del carpintero en accin. Desde el primer
grito de vida hasta el ltimo suspiro de la muerte, desde los latidos del
corazn hasta los vertiginosos vuelos de la imaginacin, estamos envueltos
en el sonido y vibracin en todo momento de nuestra vida. Es el aliento
primordial de la creacin, la voz de los ngeles y tomos; es, en ltimo tr-
mino, la materia de la que estn hechos la vida y los sueos, las almas y las
estrellas.
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Introduccin
ALBERT EINSTEIN
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Las dos horas transcurridas dentro del tubo de resonancia magntica (un
cruce entre un tonel de latn gigantesco y una cpsula espacial) fueron inten-
sas. Comenc a or sonidos, fuertes martillazos que se fueron convirtiendo en
toques de tambor. La potente cadencia rtmica persista durante unos siete u
ocho minutos y era seguida por uno o dos minutos de silencio, y luego nue-
vamente vena el ritmo concentrado y uniforme. Habra sido natural que sin-
tiera claustrofobia dentro de ese aparato, pero los toques de tambor que me
recorran todo mi cuerpo eran una de las manifestaciones ms irresistibles de
sonido, vibracin y magnetismo que haba experimentado en mi vida.
Fui pasando tnel tras tnel de luz y sonido, cada vez ms entusiasmado.
Tuve visiones de hombres bailando; finalmente, los impulsos se convirtieron
en canciones, cnticos, coro de mujeres, seguidos por las tonalidades ms
extraas: parecidos a los de una orquesta gamelang* de Bali combinados con
un himno luterano, todo en maravillosa armona. Pero no eran solamente mis
odos los que perciban todo esto; tena la impresin de que todo mi cuerpo
estaba sintonizado con una emisora de frecuencia modulada tras otra, y que
estaban repitiendo alguna verdad fundamental que ya estaba codificada en
mi interior.
De vuelta en la consulta del radilogo, me dijeron que deban trasladarme
a un hospital inmediatamente, para que un cirujano vascular me hiciera ms
exmenes. El radilogo haba detectado un trombo de casi cuatro centmetros
de largo en la arteria cartida derecha, justo debajo del hemisferio cerebral
derecho.
Dadas mis tres semanas de tortura, el diagnstico no me sorprendi del
todo; pero la impresin fue tremenda de todos modos .Tena 47 aos, estaba
relativamente joven y sano, y acababan de decirme que tena un trastorno po-
siblemente fatal.
Treinta minutos despus estaba en la sala de urgencias del Hospital Saint
Joseph de Denver. All, el cirujano me dijo que el cogulo se haba formado
porque haba tenido una hemorragia dentro del crneo; al no poder salir,
debido al hueso craneal que la rodeaba, la sangre haba vuelto a entrar en el
torrente sanguneo y se coagul, formando un enorme trombo en forma de
espiral, como una luna creciente, enroscado en el interior de la arteria dere-
cha. Incluso un aneurisma o trombo pequeo puede entrar en el torrente
sanguneo, viajar hasta el cerebro y producir una embolia cerebral masiva.
Tena suerte de estar con vida.
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Un despertar
SHAKESPEARE, La tempestad
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Un sonido inaudible
El Gran Instrumento est incompleto.
La Gran Nota tiene un sonido inaudible.
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dijo: Esa no es una imagen correcta; podra precipitar una embolia. Trata de
espirar y explorar ms profundo.
Me concentr ms. Finalmente percib un sonido nuevo y no habitual,
aunque no era sonoro. Era una vibracin en los odos y despus una mano
clida que pasaba por mi cuerpo. Apareci una imagen: estaba sentado en un
precioso silln de madera, en una habitacin de madera, con el lado derecho
hacia una ventana abierta en la que colgaba una cortina de ganchillo, mecida
por una apacible brisa del mar; la brisa y la cortina me acariciaban muy dul-
cemente la sien derecha.
De inmediato comprend que esa imagen era correcta y supe que lo que la
haba hecho surgir no era un sonido fsico, real, sino algo ms especial: un
sonido inaudible. Es difcil explicarlo; cierre los ojos e imagnese la sensacin
de una trompeta que sopla en su odo derecho pero que no puede escucharla,
o la energa de un refrigerador que vibra en su lado derecho.
Sent escalofros en el lado derecho y se me puso la carne de gallina, ese
conocido efecto que me produce or una msica fabulosa o sentirme trans-
portado a un espacio de percepcin espiritual. A diferencia de esas experien-
cias, sta continu casi dos horas; continu sintiendo esa brisa, ese aliento, ese
espritu, esas alas de ngeles que simplemente se limitaban a entrar en el lado
derecho de mi cuerpo. Cuando abr los ojos todava tena el telfono en la
mano; al preguntarle si ya habamos terminado, Jeanne se limit a decir:
Mantn esa imagen as sentado, unas cinco o seis veces al da, y veremos qu
pasa.
Varios das despus, como notaba ya una cierta mejora, viaj a la Costa
Este a dar unas charlas en el Open Center de Nueva York. El gran tamao del
grupo hizo necesario alquilar una sala en un edificio cercano. A mitad de la
primera maana me sent avasallado por una afluencia de energa dinmica
procedente de mi lado derecho y tuve que tomar asiento para calmarme. De
pronto me di cuenta de que en realidad estaba sentado en un silln de made-
ra junto a una ventana abierta, en una sala con suelo de madera y una cortina
de ganchillo que se meca poco a poco cerca del lado derecho de mi cara.
Aunque fuera no haba ningn mar apacible, me invadi la intensa sensacin
de esa imagen y del sonido interior.
Al da siguiente fui a visitar a mi amiga Jean Houston, cuyo trabajo pio-
nero en psicologa haba cambiado radicalmente mi conciencia en los aos
ochenta. Es directora de la Foundation for Mind Research [Fundacin para el
estudio de la mente], y ella y su marido Robert Master llevan treinta aos ex-
plorando las conexiones ms esenciales entre mente, mito y cuerpo. Ella y su
amiga Peggy Rubin escucharon mi historia de las semanas anteriores y sim-
plemente me colocaron las manos en el lado derecho del cuerpo, lo que me
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Un lenguaje universal
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* La palabra sound significa sonido (sustantivo) y sonar (verbo), pero tam-bin es adjetivo,
que segn el sustantivo que califique puede significar sano, robus-to, bueno, sensato,
lgico, razonable, acertado, slido, bien fundado, etc. (N. de la T.)
Las llamadas de notas con nmero remiten a Notas bibliogrficas, al final del libro, pgs. 297-
317. (N. del E.)
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Comienzos snicos
El efecto Mozart
ALFRED TOMATIS
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INTERLUDIO
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fue del 14, y del 11 por ciento en el grupo de sonidos mezclados. El grupo de
Mozart continu obteniendo los mayores puntajes los das siguientes, y en los
otros grupos no hubo ninguna variacin importante en sus puntajes, pro-
bablemente a consecuencia de la curva de aprendizaje. Buscando un mecanis-
mo que explicara este efecto, los cientficos sugirieron que escuchar a Mozart
organiza la actividad de las neuronas en la corteza cerebral, reforzando
sobre todo los procesos creativos del hemisferio derecho relacionados con el
razonamiento espacio-temporal. Escuchar msica, concluyeron, acta como
un ejercicio para facilitar las operaciones de simetra relacionadas con la
actividad cerebral superior. Dicho con palabras sencillas, puede mejorar la
concentracin, aumentar la capacidad de dar saltos intuitivos y, no menos
importante, ahorrar unos cuantos golpes en el golf!
En su estudio ms reciente, el equipo de Rauscher y Shaw observ a 34
nios en edad preescolar en clases de piano, durante las cuales aprendan
intervalos, buena coordinacin motora, tcnicas de digitacin y articulacin,
lectura a primera vista, notacin musical y tocar de memoria.12 Al cabo de
seis meses, todos los nios eran capaces de tocar melodas sencillas de Mozart
y Beethoven. Tambin se observ en ellos una espectacular mejora en la
realizacin de tareas espaciales y temporales (mejora de hasta un 36 por
ciento), mejora no experimentada por 20 nios que recibieron clases de
informtica y 24 nios que recibieron otro tipo de estimulacin. A diferencia
de los estudiantes universitarios, cuya mejora dur slo diez a quince
minutos, la mayor inteligencia de los preescolares les dur como mnimo un
da entero, lo cual representa un aumento en tiempo cien veces mayor.
Despus de los estudios de Irvine, un buen nmero de escuelas pblicas
incorporaron obras de Mozart como msica de fondo e informaron de mejo-
ra en la atencin y rendimiento de sus alumnos.11
Renacimiento snico
Una madre,
citada en ADRIENNE LIEBERMAN,
Easing Labor Pain
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todos los sonidos de baja frecuencia, para recrear as la voz de la madre tal
como la oa el feto dentro del tero. Los resultados fueron extraordinarios: en
lugar de una voz de mujer oa sonidos similares a suaves reclamos, ecos y
rumores de la sabana africana que l haba detectado antes.
La primera confirmacin de su teora lleg con un ingeniero al que haba
estado tratando por problemas vocales. Un da este hombre fue a visitarlo en
el laboratorio acompaado por su hija de nueve aos. Tomatis le ense el
aparato y le hizo una demostracin. Durante un rato estuvieron escuchando
la reproduccin de ruidos maravillosamente fluidos, parecidos a los sonidos
del pas de las hadas, que correspondan al ambiente intrauterino. De pronto
la nia, cuya presencia haban olvidado, comenz a hablar entusiasmada:
Estoy en un tnel; al final veo a dos ngeles vestidos de blanco. La nia
continu relatando su fantstico sueo despierta, mientras Tomatis y su
padre la observaban atnitos. La conclusin era ineludible: la nia estaba
visualizando el proceso de su nacimiento. Los dos ngeles eran ciertamente el
mdico y la partera, con sus batas blancas.
Pasados unos minutos, la nia exclam que vea a su madre. Su asom-
brado padre le pregunt cmo la vea. La nia se ech en el suelo y se enrosc
en la postura del feto al nacer y continu en esa posicin; cuando acab la
cinta, se levant de un salto y reanud su actividad normal como si no
hubiera ocurrido nada fuera de lo habitual. Sorprendido, Tomatis compren-
di entonces que le haba recreado las condiciones de su nacimiento a la
nia.
El siguiente descubrimiento importante lleg cuando un mdico colega le
llev a uno de sus pacientes, un nio regordete de unos doce aos al que le
haban diagnosticado enfermedad mental. El chico soltaba unos chillidos tan
agudos que mi sala de espera qued vaca, cuenta Tomatis en su autobio-
grafa. Cada cinco o seis segundos pegaba unos saltos tan altos que se gol-
peaba la espalda con ambos pies. Nunca en mi vida haba visto a nadie hacer
eso. No hablaba, pero su rostro estaba siempre animado, con gestos muy
vivos. Daba la impresin de estar chupando algo sin cesar. Lo acompaaba su
madre, pero l la rechazaba como si fueran dos electroimanes de la misma
polaridad.
Tambin lleg a la consulta la psiquiatra del nio. Explic que ste era au-
tista y que no saba cul era la causa del trastorno, pero dijo que, psicolgi-
camente, estos nios no han nacido an.
No han nacido an? pregunt Tomatis. Eso es interesante justa-
mente en estos momentos estoy haciendo una investigacin sobre la vida in-
trauterina y el nacimiento.
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En 1962, el doctor Lee Salk demostr que el feto es consciente de los lati-
dos del corazn de su madre.2" Actualmente los embrilogos estn de acuer-
do en que el odo es el primer rgano que se desarrolla en el embrin, que
empieza a funcionar a las dieciocho semanas, y que a partir de la semana
veinticuatro escucha activamente. En La vida secreta del nio que va a nacer, el
doctor ThomasVerny relata la historia de Boris Brott, director de la Orquesta
Filarmnica de Ontario.21 Durante aos a Brott le extraaba la facilidad con
que poda tocar algunas piezas de odo, mientras que tena que trabajar mu-
chsimo para dominar otras muchas. Despus se enter por su madre de que
cuando ella estaba embarazada de l escuchaba esas obras que a l se le da-
ban con tanta facilidad. En su libro, Verny tambin habla de experimentos
cientficos recientes en los que se ha comprobado que los fetos prefieren la
msica de Mozart y Vivaldi a la de otros compositores, tanto en las primeras
como en las ltimas fases de gestacin. Con esa msica se les estabilizaba el
ritmo cardiaco y dejaban de patalear, mientras que otras msicas, espe-
cialmente las de rock, a la mayora les molestaba y pataleaban violen-
tamente cuando se las hacan escuchar a sus madres.
Cada vez son ms las pruebas de que los bebs, antes y despus de nacer,
son tan sensibles a la msica como las personas ms aficionadas a los
conciertos. En un estudio realizado a mediados de los aos ochenta, psic-
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logos del Pacific Medical Center de San Francisco descubrieron que tocar
Twinkle, Twinkle Little Star (meloda que inspir a Mozart una serie de
variaciones) y Hickory, Dickory, Dock en un walkman Sony tranquilizaba a
los bebs hospitalizados, que dejaban de patalear y llorar.22 La casa Philips
produjo hace poco un lbum, Mozart for Mothers-to-Be [Mozart para futuras
madres], en el que cita estudios pre y posnatales en que se demostraba que
las madres, y tambin los bebs, reaccionaban positivamente a esta msica.
(Segn la leyenda, durante el parto de uno de sus hijos, Mozart le tena cogi-
da la mano a su esposa Constanza mientras tarareaba y compona con la otra
mano.)
En un estudio realizado en el Centro Mdico Regional Tallahassee
Memorial de Tallahassee (Florida) con 52 bebs, algunos prematuros y otros
nacidos con poco peso, se comprob que tocar casetes de una hora de msica
vocal, que contenan nanas y canciones infantiles, reduca la estancia en el
hospital de los bebs en un promedio de cinco das. Tambin se observ que,
comparados con los del grupo al que no se pona msica, estos bebs experi-
mentaban una prdida de peso menor en un 50 por ciento, necesitaban menos
bibern y sufran menos estrs.23
INTERLUDIO
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con amor. No sea tmida, todava faltan aos para que su hijo o hija tenga la
capacidad para hacer crticas.
Ponga msica, por ejemplo canciones infantiles, nanas, himnos, y extractos
de la suite Cascanueces.
Cuando su beb haya nacido, reptale esas mismas canciones e historias de
vez en cuando para tranquilizarlo y reforzar su capacidad de escucha y desa-
rrollo neuronal.
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que se explicaba que la actividad elctrica del cerebro de los bebs podra
estar relacionada con su capacidad para reconocer slabas simples.26 Mientras
tanto en la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro, los doctores
Tony DeCasper y Melanie Spence pidieron a un grupo de embarazadas que
durante el ltimo trimestre de embarazo leyeran en voz alta The Cat in the Hat
[El gato en el sombrero] del doctor Seuss (T. S. Geiser). Cuando los bebs ya
haban nacido, mediante ciertas pruebas se comprob que reconocan frases
del libro y las distinguan de las que pertenecan a otros textos.27
Yo creo que las emociones intensas de la madre, desde enfado y resenti-
miento a profunda serenidad, gratitud y aceptacin, pueden generar en ella
cambios hormonales e impulsos neurolgicos que afectan al feto. Muchas
sociedades tradicionales reconocen desde muy antiguo que todas las influen-
cias a las que est expuesto el beb en gestacin contribuyen a su salud y bie-
nestar. Hasta la primera parte del siglo xx, en Japn se daba mucha importan-
cia a la educacin embrinica, o tai-kyo, que formaba parte de la preparacin
de las familias para recibir al recin nacido. Se crea que las voces, los pensa-
mientos y sentimientos de la madre, el padre, los abuelos y los dems familia-
res influan en el feto, y se evitaban todo tipo de vibraciones no armoniosas.
Actualmente entre stas estaran el televisor puesto a todo volumen, las pel-
culas de violencia, la msica estridente y otros sonidos que podran perturbar
o hacer dao al beb en gestacin.
El nacimiento recapitula 2.800 millones de aos de evolucin biolgica,
explica el educador Michio Kushi. El tero imita el ocano primordial en el
que comenz la vida. El embarazo dura nueve meses o alrededor de 280 das.
Cada da en el tero representa unos diez millones de aos de evolucin.28
Una dieta no adecuada, los sonidos estridentes, los pensamientos no
armoniosos y el comportamiento o estilo de vida desquiciado pueden tener
una tremenda influencia en toda la futura constitucin mental, fsica y espiri-
tual y el desarrollo futuro de la persona.
Por qu Mozart?
Por qu no llamar efecto Bach, efecto Beethoven o efecto Beatles a las pro-
piedades transformadoras de la msica? Se trata simplemente de que Mo-
zart se tiene en mayor estima que genios como Beethoven, Gershwin y Louis
Armstrong? O es que su msica tiene propiedades nicas, que inducen reac-
ciones universales que slo ahora se prestan a medicin?
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rentemente llovidas del cielo. Por absurda y trgica que haya sido su vida (y
su muerte, a los 35 aos), el canal hacia la armona celestial no se obstruy
jams. Era capaz de escribir las melodas ms transparentes, dulces y amo-
rosas en medio de las circunstancias personales ms horribles. El ltimo ao
de su vida, en medio de rias conyugales e intrigas de la corte, escribi su -
pera, profundamente esotrica, jubilosa y vitalizadora, La flauta mgica, y el
sombro pero inspirador Rquiem, potente confrontacin con la muerte.
Mozart encarn y trascendi su poca. Desde el punto de vista musical se
equilibra entre los trinos y fiorituras del barroco, y los floridos xtasis emo-
tivos del romanticismo. Pero tambin vivi en la era radical de John Wesley,
Voltaire, Thomas Jefferson, Mary Wollstonecraft y Goethe, cuando todos los
estratos de la sociedad occidental se estaban reorquestando en poltica y reli-
gin. Y as su obra celebra la libertad de pensamiento que estaba comenzando
a asomar sus colores bajo el claro maquillaje y las pelucas empolvadas de la
sociedad feudal de castas de Europa y el imperio colonial de Amrica. Ms
importante an, en su msica hay elegancia y una simpata muy sincera. Su
arte conserva la serenidad, nunca se hace estridente. Como la propia civiliza-
cin occidental, que surgi de los mundos clsico, medieval y renacentista,
Mozart representa la inocencia, creatividad y promesa del nacimiento de un
nuevo orden.
Los msicos, los expertos y el pblico oyente han saludado el reciente
descubrimiento de que Mozart aport unos veinte minutos de msica a la
pera vienesa La piedra filosofal, escrita el ltimo ao de su vida. Poco imagi-
naba Mozart que sus obras se convertiran en la piedra filosofal, la llave uni-
versal, de los poderes sanadores de la msica y el sonido.
La palabra msica viene de la raz griega mousa. La mitologa nos dice
que las nueve musas, hermanas celestiales que rigen la cancin, la poesa, las
artes y las ciencias, nacieron de Zeus, el rey de los dioses, y Mnemosina, la
diosa de la Memoria. As pues, la msica es hija del amor divino, cuya gracia,
belleza y misteriosos poderes sanadores estn ntimamente conectados con el
orden celestial y la memoria de nuestro origen y destino. Cada uno a su ma-
nera, Krissy, Tomatis y Mozart, son ejemplos luminosos de cmo las musas
comienzan a tejer su magia en nosotros desde el inicio mismo de nuestra vida
y, como veremos en las pginas siguientes, desde nuestra entrada en el mun-
do y ms all.
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El sonido y la escucha
Vieja adivinanza
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Piense en el sonido que produce cuando sopla por la abertura de una botella;
la altura del sonido de esos tubos se produce de modo similar.
Un odo normal puede detectar sonidos desde 16 hasta 20.000 hertzios. En
un piano, por ejemplo, las teclas de los registros ms bajos vibran a 27,5
hertzios, y las de los registros ms altos, a 4.186 hertzios. El umbral de
audicin vara de cultura en cultura y de ambiente en ambiente. En frica,
los maabans viven en una tranquilidad tan grande que pueden or un susurro
desde una distancia de 30 metros.1 Sin duda consideraran asombrosa la capa-
cidad de los neoyorquinos, parisienses y otras tribus modernas para seguir
una conversacin en una ruidosa estacin de metro o en un centro comercial
atiborrado. Tomatis cree que los sonidos de alta frecuencia (3.000-8.000 hert-
zios o ms) por lo general resuenan en el cerebro e influyen en las actividades
cognitivas como el pensamiento, la percepcin espacial y la memoria. Los
sonidos de frecuencia media (750 a 3.000 hertzios), dice, tienden a estimular
el corazn, los pulmones y las emociones; los sonidos bajos (125 a 750 hert-
zios) influyen en el movimiento fsico. Un zumbido bajo y montono tiende a
adormecernos; un ritmo bajo y rpido, por otro lado, nos hace difcil con-
centrarnos y estar quietos.
La intensidad, o potencia o volumen, del sonido se mide en decibelios (por
Alexander Graham Bell, el inventor del telfono). Un rumor de hojas lo regis-
tra el odo a 10 decibelios, y un susurro, a 30 decibelios. Los sonidos normales
de una casa u oficina en silencio suelen medir entre 40 y 50 decibelios; una
conversacin normal tiene unos 60 decibelios; el ruido del trfico en las horas
puntas suele tener unos 70 decibelios; el ruido de conversaciones gritadas,
taladradoras y motocicletas tiene unos 100 decibelios; las sierras elctricas,
110 decibelios; la msica rock a volumen fuerte y los clxones de los coches
tienen unos 115 decibelios. Una nave espacial al despegar puede alcanzar los
180 decibelios. El dolor comienza en 125 decibelios. La escala deciblica, co-
mo la escala de Richter para medir la intensidad de los terremotos, es loga-
rtmica, de modo que cada aumento de 10 decibelios es el doble del anterior.
Por ejemplo, la msica fuerte a 110 decibelios es el doble de fuerte que el rui-
do de una taladradora a 100 decibelios, y 32 veces ms fuerte que una con-
versacin normal a 60 decibelios. La proporcin de intensidad entre los
sonidos ms suaves y los ms fuertes que puede or el odo humano es de 1
billn a 1. Si es msica sola, los lmites de la banda acstica estaran entre 1
milln y 1.
Otra caracterstica importante del sonido es su timbre, es decir, la calidad
de una voz o instrumento que lo distingue de otros, al margen de la altura o
intensidad. No hay ninguna escala cientfica para medir el timbre, aunque es
principalmente una funcin de la forma de la onda. Para describirlo se suelen
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Don Campbell EL EFECTO MOZART
usar calificativos subjetivos, semejantes a los que se usan para catar el vino
(aterciopelado, dulce, spero, penetrante, pobre, estridente,
vibrante, apagado, lleno, puro, brillante). Un violn Stradivarius,
por ejemplo, tiene un timbre lmpido, clido, rico, comparado con el de un
violn corriente.
INTERLUDIO
Ver sonidos
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Don Campbell EL EFECTO MOZART
Imagnese ahora el efecto que pueden tener los sonidos en las clulas,
tejidos y rganos, tan delicados. Los sonidos vibradores forman figuras y ge-
neran campos energticos de resonancia y movimiento a su alrededor.
Nosotros absorbemos esas energas, y stas nos modifican sutilmente la respi-
racin, pulso, presin arterial, tensin muscular, temperatura de la piel y
otros ritmos internos. Los descubrimientos de Jenny nos permiten entender
cmo el sonido nos da forma y esculpe por dentro y por fuera, como un cera-
mista que da forma a la arcilla con su rueda.
Segn las formas de sus ondas y otras caractersticas, los sonidos pueden
tener un efecto cargador y aliviador. En algunos casos, cargan positivamente
el cerebro y el cuerpo. A veces una msica fuerte, vibrante, puede darnos
energa y enmascarar o aliviar el dolor y la tensin. Unos de los sonidos ms
positivamente cargados los hacen nuestras propias voces. Estos sonidos pue-
den relajar la mandbula y la garganta, aliviar la tensin del cuerpo y ayudar-
nos a pasar a nuevos grados de consecucin. En el aikido y el krate, por
ejemplo, ciertos movimientos suelen ir acompaados por sonidos. Cuando un
practicante de artes marciales exclama hai, u otra vocalizacin fuerte, si-
multneamente libera y dirige energa.
El sonido puede producir tambin cambios negativos. Los ruidos fuertes,
como los de una fbrica, el pitido del tren o un motor a reaccin, pueden ago-
tar el cuerpo. Un sonido penetrante, de alta frecuencia, por ejemplo el zumbi-
do de una sierra cerca del odo, puede producir dolores de cabeza y un dese-
quilibrio extremo. Los sonidos de baja frecuencia tambin pueden invadir el
cuerpo, perforar el tmpano y generar estrs, contracciones musculares y
dolor.
Una vez estaba dando un seminario en un hotel cercano al aeropuerto de
Los ngeles. El vestbulo era deslumbrantemente hermoso, como el de una
pelcula de Hollywood, pero cuando entr mi cuerpo me dijo: Cuidado.
Esto que se vea tan lujoso era en realidad la caja de resonancia ms increble
que se ha creado. El enorme recinto tena un atrio de cuatro plantas de altura
paralelo a las pistas del aeropuerto, y, cada vez que despegaba un jet, el edi-
ficio se converta en un gigantesco amplificador de ondas de baja frecuencia.
Y haba ms an. Delante del numeroso grupo de alumnos en una de las
espaciosas salas para seminarios, sent un fuerte dolor de espaldas; a las dos
horas estaba totalmente agotado. Dado que rara vez me canso en las clases
que doy, sospech que haba alguna influencia snica oculta. Ya haba adver-
tido las luces de nen y el ruido del aire acondicionado, lo que contribua a
cargar el ambiente con una energa moderadamente negativa. Esa noche deci-
d descubrir qu haba al otro lado de la pared, lo que no me llev mucho
tiempo. Pasando por una entrada de servicio descubr cinco secadoras de
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El ruido molesta
Algn da el hombre tendr que combatir el mido como en
otro tiempo combati el clera y la peste.
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accedi a vender tapones para los odos en sus actuaciones). Los vocalistas
tambin estn en peligro, por sus propias voces, que normalmente alcanzan
110, 120 e incluso 140 decibelios, sobrepasando en algunos casos la intensidad
del motor de un avin a reaccin sobre la pista. La estrella de la pera Maria
Callas una vez qued parcialmente ensordecida por su propio canto.6
Otro peligro: desde los bulevares de Nueva York, Mosc y Tokio a los ca-
minos vecinales de Nairobi, Bangkok y Ro, decenas de millones de personas
llevan auriculares estreos mientras corren, van en bicicleta o trabajan. Si bien
los auriculares son cmodos y baratos, y han hecho accesible las grandes
msicas del mundo a la persona corriente, un estudio realizado en la
Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville seala que tambin
pueden conducir a la prdida de audicin.7 Durante el ejercicio aerbico el
cuerpo bombea sangre y oxgeno hacia los brazos y piernas, dejando peli-
grosamente sin proteccin los delicados revestimientos de los odos internos.
Los auriculares, que transmiten principalmente sonidos de baja frecuencia
(los que tienen efectos ms fuertes en el funcionamiento fsico), pueden
favorecer la dureza de odo, el zumbido de odos y, finalmente, la sordera.
No pertenezco a la polica snica, en cuyo caso habra eliminado total-
mente de su vida los auriculares o cualquier otro aparato de la tecnologa
moderna, pero le recomiendo que slo use auriculares personales durante
periodos cortos y con el volumen bajo cuando corra, haga ejercicio aerbico o
est ocupado en otra actividad fsica. (Los auriculares almohadillados con
alta calidad de recepcin son preferibles a los que se insertan en las orejas.)
Hace poco el parlamento francs aprob una ley que limita el volumen de los
aparatos estereofnicos personales a 100 decibelios (del mximo anterior de
126), y emiti la advertencia de que la msica fuerte estaba creando una
generacin de sordos.8
Actualmente en Estados Unidos el grado de exposicin al ruido en el lugar
de trabajo con diez o ms empleados lo reglamenta la OSHA: Occupational
and Safety Health Administration [Administracin Ocupacional y de Seguir-
dad para la Salud], departamento del Ministerio del Trabajo. Cualquier
persona que est expuesta diariamente a alrededor de 85 decibelios debe ha-
cerse un examen de audicin anual. En realidad, a todos nos convendra ha-
cernos exmenes peridicos de audicin.
En medio de todo el bullicio de la vida moderna, est surgiendo una con-
tratendencia para promover la calma.9 En Japn, el Departamento de Medio
Ambiente asign el nombre de escenas snicas a cien parajes, algunos de
los cuales presentaban el rumor de arroyuelos, bocinas de barcos, el ronroneo
de tranvas, el chapoteo de cascadas y las campanadas de iglesias y templos.
En Hokkaido, la isla del norte de Japn, el departamento eligi 22 lugares
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Or con el cuerpo
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Tomatis estudi el caso del gran tenor italiano Enrico Caruso."' Se enter
de que slo a partir de 1902 la voz de Caruso haba adquirido esa riqueza y
belleza especial, y que antes de ese ao no la tena as. El propio Caruso jams
haba hablado de ese cambio, pero basndose en sus estudios de los
trastornos de la escucha, Tomatis sospech que el cantante haba tenido un
accidente que le bloque en parte las trompas de Eustaquio y que a partir de
entonces oa sonidos de alta frecuencia ricos en armnicos, en cuanto
opuestos a sonidos bajos fundamentales. Estudiando hacia atrs el historial
mdico del cantante, descubri que en 1902 ste se haba hecho una operacin
quirrgica en Espaa, en el lado derecho de la cara, la cual evidentemente le
da la trompa de Eustaquio y le produjo una sordera parcial y la prdida de
audicin de los sonidos de baja frecuencia. Yo creo que ms que toda
educacin vocal y arduo trabajo, fue esta aparente discapacidad el motivo
esencial de su grandeza.
Tomatis lleg a la conclusin de que Caruso cantaba tan extraordinaria-
mente bien slo porque ya no oa los sonidos cantados que no fueran los de la
gama de alta frecuencia. Escuchaba principalmente a travs del conducto
seo, lo cual lo convirti en el vocalista ms grande del mundo. Despus,
Tomatis logr hablar con amigos del virtuoso, y stos le confirmaron que era
sordo a las frecuencias bajas en el odo derecho, y que siempre les peda que
caminaran a su lado izquierdo.
El arte de escuchar
En primer lugar debemos usar los odos para liberar a los ojos de
parte de su trabajo. Desde que nacimos hemos usado los ojos para
evaluar el mundo. Hablamos con los dems y con nosotros mismos
principalmente de lo que vemos. Un guerrero siempre tiene el odo
atento a los sonidos del mundo.
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INTERLUDIO
Escucha bien?
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Deje el libro, coja un papel y haga una lista de las cosas que
oye a su alrededor. Hgalo sin concentrarse demasiado; se
trata de hacerlo rpida y despreocupadamente.
Despus dedique cinco minutos a escuchar realmente. Cierre
los ojos, espire y abra las lentes de su odo.
Anote lo que ha odo en esos cinco minutos. Cambia la
lista? Oye con ms claridad los sonidos disonantes? Percibe
el sonido del refrigerador, estufa u otro ruido de fondo? Los
odos son como periscopios, capaces de enfocar los sonidos
distantes y cercanos.
ALFRED TOMATIS
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les o mejores que los valores exigidos. El deseo de tener un buen salario les
dio alas en lo que respecta a sus odos, comenta con irona.
Mediante el mismo proceso selectivo con que escucha, el odo tambin
puede excluir sonidos. Por ejemplo, un nio traumatizado por los gritos de
un adulto enfurecido que le chilla aprende a sobrevivir cerrndose a esos rui-
dos y escuchando su propia voz interior. Tomatis incluso ha sugerido que los
nios que han sufrido graves malos tratos y que desarrollan personalidades
mltiples se han creado voces interiores que los protejan de los sonidos de los
adultos abusivos.
Esta capacidad de excluir sonidos puede ser algo muy positivo. Al fin y al
cabo, el odo perfecto no es supersensitivo, no recibe todos los ruidos. El odo
perfecto es ms bien selectivo, capaz de pasar en una millonsima de se-
gundo de una aceptacin pasiva a una conciencia activa, dirigida, que es pre-
cisa y se concentra en la informacin snica y el lenguaje. Segn dice Tomatis,
la sensibilidad excesiva puede ser una maldicin.
Para ayudarnos a reafinar la audicin y lograr el equilibrio correcto,
Tomatis ha inventado un aparato que l llama Odo Electrnico. Este aparato
tecnolgico mejora la escucha y la discriminacin de sonidos exponiendo al
oyente a un continuo de sonidos que se han filtrado para eliminar las fre-
cuencias bajas. A lo largo de los aos lo han usado educadores y mdicos, y
se ha utilizado a modo de accesorio auxiliar en psicoterapia, para personas
que estn en recuperacin por depresin, traumas de su primera infancia, o
que han sido vctimas de abuso sexual. Los artistas y cantantes tambin lo
han usado para superar bloqueos de la creatividad y limitaciones vocales.
Tomatis explica que es posible corregir un problema de escucha o apren-
dizaje estimulando los msculos del odo medio, en donde comienza la dis-
tincin entre escucha y audicin. El Mtodo Tomatis utiliza grabaciones fil-
tradas de msica de Mozart, canto gregoriano y voz humana, de alta frecuen-
cia. Los sonidos no son musicales ni hermosos; son sonidos, no msica. Para
or estos sonidos situados en las bandas media y alta, el msculo estapedio
debe ejercer control sobre los tres huesos pequeos del odo medio. A medida
que el odo ejercita y acondiciona este msculo, va mejorando gradualmente
la capacidad de escuchar.
Los programas se hacen a medida de la persona individual, y la terapia
dura entre 20 y 40 das, con un promedio de unas dos horas por da. La
mayora de las personas comienzan con una fase pasiva, en la que una serie
de sonidos musicales filtrados capacitan al odo para empezar a adaptarse a
nuevos tipos de estimulacin snica. Despus se introduce poco a poco la voz
humana natural, con frecuencias altas cuidadosamente elegidas y con las
frecuencias bajas eliminadas por filtro. Si una persona necesita reeducacin
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Vitamina C snica
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durante cuatro a cinco horas al da, y durante otras tres o cuatro horas tena
los odos totalmente bloqueados. Le daba la impresin de tener la cabeza bajo
el agua. Oa ruidos, pero no distingua palabras. Dorma casi quince horas
por noche -dijo-, y segua cansado, y comenc a perder la memoria. Jams po-
da or a los pjaros, y me resultaba difcil comunicarme con el mundo exte-
rior. Ya no senta deseos de estar con gente.
Los mdicos opinaron que tena un tipo de sordera incurable y progresiva;
pero el actor, escptico, comenz un programa de tres aos de reeducacin
auditiva en el Centro Tomatis. Un da, despus de unas dos horas de Esch-
char msica de Mozart con el Odo Electrnico, de camino a casa oy un soni-
do que no reconoci; eran trinos de pjaros. Por telfono ya no necesitaba pe-
dir a las personas que repitieran lo dicho. Con la vuelta de su vitalidad co-
menz a participar en deportes. Al cabo de tres aos de tratamiento reanud
su vida normal. Or nuevamente al mundo y los cantos de los pjaros fue
para l un renacimiento milagroso.
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INTERLUDIO
Or, or
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Escucha y postura
ALFRED TOMATIS
Tomatis es un hombre alto y de figura imponente; cuando lo conoc en To-
ronto, a comienzos de los aos ochenta, estaba completamente calvo y llevaba
unas gafas con montura de concha. Pasamos una agradable tarde hablando
de msica clsica, cantantes de pera y de mi querida profesora de msica
Nadia Boulanger, que haba vivido cerca del Centro Tomatis en Pars. (Cada
ao son decenas de miles las personas que participan en los programas de
desarrollo de la escucha en los ms de doscientos Centros Tomatis repartidos
por todo el mundo.)
Entre otras cosas, le pregunt sobre la naturaleza del odo, la funcin del
cerebro, la relacin entre el odo y el desarrollo de la escritura a mano. Yo
estaba encantado por su increble naturalidad y conocimientos, y me qued
pasmado cuando me explic cmo se puede afinar una voz simplemente
haciendo un sonido claro de vocal en un odo, con una nota diferente cada
vez. Aunque corrigi mi postura (que para l est relacionada directamente
con la capacidad de escuchar) sin excesivos miramientos, experiment su ca-
lor humano tras su brusquedad.
Finalmente reun el valor para hacerle una pregunta que demostrara o
bien mi absoluta confusin acerca de su filosofa, o bien mi brillante intuicin.
Doctor Tomatis -le dije-, quiere decir que es el odo el que hace desarrollar-
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se el cerebro? Sin vacilar, y con gran alivio por mi parte, me explic que las
clulas y los rganos del odo generan los impulsos del movimiento, reaccin
que ha ido evolucionando junto con el odo desde las primeras formas de
medusa hasta llegar a la conciencia humana.
A partir de los aos cincuenta, Tomatis ha trabajado en crear un nuevo
modelo del desarrollo del odo estudiando el sistema vestibular, que es el que
nos da la capacidad para equilibrar y regular el movimiento muscular.
Descubri que desde el principio mismo de la vida vertebrada el odo se ha
usado no solamente con fines auditivos sino tambin para regular el mo-
vimiento. A medida que evoluciona el odo, desde los peces a los reptiles,
desde los pjaros a los seres humanos, vemos un desarrollo progresivo de los
rganos del odo interno que contribuyen a establecer el movimiento, la la-
teralidad y la verticalidad. Aunque este proceso evolutivo es muy complejo,
algo parecido al paso desde el enorme y primitivo altavoz de la Victrola a los
pequeos y complejos transistores de un walkman, ha sido esencial para que
el ser humano adquiriera la capacidad de moverse hacia arriba, hacia abajo,
hacia delante, hacia atrs y de un lado al otro.
El odo coreografa el baile de equilibrio, ritmo y movimiento del cuerpo.
Desde los movimientos ms simples de la medusa hasta las complejas acti-
vidades del Homo sapiens, el odo es el giroscopio, la unidad procesadora cen-
tral, el director de orquesta de todo el sistema nervioso. El odo integra la in-
formacin transmitida por el sonido, organiza el lenguaje y nos da la capa-
cidad de percibir lo horizontal y lo vertical. Escuchar bien genera una gama
de efectos positivos, entre ellos un mejor control vocal, ms energa, mejor
disposicin, e incluso mejor escritura a mano y postura. Los trastornos o la
debilidad de la funcin vestibular podran ser causa de impedimentos para
hablar, mala coordinacin motora y dificultades para estar de pie o sentado,
gatear o caminar.
A travs de la mdula, los nervios auditivos conectan con todos los ms-
culos del cuerpo. De ah que el sonido influya directamente tambin en el to-
no muscular, el equilibrio y la flexibilidad. La funcin vestibular del odo
influye en los msculos oculares, afectando a la vista y los movimientos facia-
les, como tambin a la masticacin y el sabor. A travs del nervio vago, el o-
do interno conecta con la laringe, el corazn, los pulmones, el estmago, el h-
gado, los riones, la vejiga y los intestinos. Esto sugiere que las vibraciones
auditivas que entran por los tmpanos interaccionan con los nervios parasim-
pticos para regular, controlar y esculpir todos los rganos corporales im-
portantes.
Tomatis considera al odo como el rgano principal en la adopcin de la
postura vertical, que fue lo que primero distingui a nuestra especie de los
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Ejercicio de escucha
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Ese extrao batir de palmas no tiene ningn sentido, y para m es muy molesto.
[...] Destruye el estado de nimo que mis colegas y yo hemos tratado de crear con
nuestra msica.
LEOPOLD STOKOWSKI
El rito del aplauso es una abominacin auditiva, al menos en la sala de
conciertos. Los aplausos disipan de inmediato los poderes de la msica que
han ido intensificndose en el cuerpo y llegan a la cima al final de la
interpretacin. Cuando una msica sublime me lleva a un estado de
trascendencia, como lo hacen la Novena Sinfona de Beethoven, un motete de
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THOREAU,Journal (1857)
Lorna iba conduciendo hacia su casa una lluviosa tarde, escuchando una
transmisin en directo del Barbero de Sevilla de Rossini desde el Metropolitan
Opera House; estaba en los comienzos del primer acto; justo en el momento
en que iba a cantar la mujer que interpretaba a Rosina, un camin la embisti
por detrs.
El impacto fue repentino y muy fuerte recuerda la serena profesional
de Nueva Jersey, pero incluso en el momento de entrar en un mundo de
conmocin y dolor, encontr un mundo de dicha y orden. Escuch el aria
completa y los siguientes quince minutos de pera mientras los enfermeros
de la ambulancia y los bomberos trataban de sacarme de las ruinas del co-
che. Los enfermeros le dijeron despus que haba estado inconsciente hasta
que la pusieron bien sujeta en la camilla dentro de la ambulancia, pero ella re-
cuerda haber escuchado la voz de Rosina durante toda esa terrible experien-
cia. Mi espritu sigui en mi cuerpo dice, la msica me mantuvo viva.
Pude escuchar y estar consciente y alerta, y en paz con la msica. En ningn
momento pens que estaba herida, porque la msica era muy viva. Segu
escuchando y escuchando. Desde el comienzo de esa aria supe que tena que
terminar la pera de mi vida.
He conocido muchos casos similares al de Lorna.Y me he preguntado: de
verdad la msica nos sana, nos saca de las crisis reorquestando nuestras ca-
pacidades? Si desarrollamos la habilidad de escuchar, podemos despertar a
nuestro espritu y activar nuestro sistema inmunitario restableciendo as el
cuerpo lesionado y la mente dispersa? El efecto Mozart no es un curalotodo,
pero tiene la llave con la cual cada uno puede abrirse para or mejor al mundo
y para sanar.
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Orquestacin de la vida
La curacin se entiende y enfoca de muchas maneras. Para m la curacin
es el arte de equilibrar la mente y el cuerpo, los sentimientos y el espritu. Es-
to se logra mejor con una rutina diaria que mantenga bien nutridos y en ar-
mona todos los aspectos de uno mismo. Pero no todos tenemos las mismas
necesidades, y es posible que las suyas difieran muchsimo de las mas.
Para tener un da sano, yo necesito estmulos intelectuales. Puedo pasarme
una semana sin salir ni dar paseos, porque escucho msica echado y hago e-
jercicios en la mente. Necesito tocar el piano, o el rgano, o dirigir durante
media hora al da, como tambin jugar con mi perro Chauncey. Me gusta pa-
sar otra hora, o dos, en mi oficina, aunque slo sea para hacer cosas banales.
Me gusta la estimulacin artstica, de modo que me reservo unas horas para
escuchar msica o ir al cine o al teatro. Libero energa mediante la actividad
vocal, cantando, canturreando, enseando, o simplemente hablando por tel-
fono. Y cada da paso unos momentos de quietud y silencio en una pequea
habitacin que tengo en mi casa para meditar. Todas estas actividades me re-
cargan el cerebro y forman parte de mi ritual diario.
La mayora de los das, lgicamente, presentan desafos imprevistos: vi-
sitas inesperadas, trabajos no terminados a tiempo, una riada de mensajes en
el contestador automtico, una tarjeta de crdito excedida, el coche que no se
pone en marcha, una tormenta repentina, un fuerte resfriado. Aunque tal vez
no me gusten esas molestias e interrupciones, me mantienen alerta y me ense-
an el arte de vivir. Conservando mi equilibrio en un mundo de cambios
constantes, he aprendido a ser el verdadero director de mi vida, no un intr-
prete de mal sino.
Sanar es la culminacin de todos los momentos y la expectacin de todos
los momentos por venir, con todas sus penas y sombras, placeres y alegras.
La msica es mi principal herramienta curativa y casi siempre est a mi al-
cance. Ayer por la tarde, por ejemplo, haba estado tres horas entrevistando a
un prominente investigador, en temas relativos a este libro, y me senta can-
sado. Perdone -le dije-, le importara si escuchamos un poco de msica u-
nos minutos?
As pues, puse un nuevo disco del Mesas de Haendel, titulado A Soulful
Celebration, interpretado por Quincy Jones y Stevie Wonder; inmediatamente
la sala se llen de alegra. La msica cambi el ambiente, para m y para mi
invitado. Cuando reanudamos la entrevista me senta ms presente, en el mo-
mento, y despejado. La msica puede catapultar la mente, el cuerpo y el cora-
zn al momento presente, con ms rapidez que cualquiera otra modalidad
que conozca.
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Completarse
La msica es nuestra propia experiencia,
nuestros pensamientos y sabidura.
Si no se vive no se puede expresar.
CHARLIE PARKER
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GEORGE GERSHWIN
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* Mi pulso, como el vuestro, late acompasadamente / y con igual saludable ritmo. (N. de la
T.)
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INTERLUDIO
Orquestacin de un ejercicio
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en este ltimo tiempo, y varios estudios recientes indican que son capaces de
disminuir el dolor e inducir una euforia natural. En el Centro de Inves-
tigacin de la Adiccin de Stanford (California), el cientfico Avram Golds-
tein comprob que la mitad de las personas estudiadas experimentaba
euforia mientras escuchaba msica. Las sustancias qumicas sanadoras gene-
radas por la alegra y riqueza emocional de la msica (bandas sonoras de pe-
lculas, msica religiosa, bandas marciales y conjuntos de tambores) capaci-
tan al cuerpo para producir sus propios anestsicos y mejorar la actividad
inmunitaria. Tambin descubri que las inyecciones de naxolona, inhibidor
de opiceos, obstaculizaban la sensacin intensificada que produce la msica.
Formul la teora de que las emociones musicales, es decir, la euforia que
produce escuchar ciertas msicas, era la consecuencia de la liberacin de
endorfinas por la glndula pituitaria, es decir, consecuencia de la actividad
elctrica que se propaga en una regin del cerebro conectada con los centros
de control de los sistemas lmbico y autnomo.14
El Journal of the American Medical Association public los resultados de un
estudio de terapia musical realizado enAustin (Texas) en 1996. En este estu-
dio se comprob que la mitad de las embarazadas que escuchaban msica
durante el parto no necesitaban anestesia. La estimulacin de la msica au-
menta la liberacin de endorfinas, y esto disminuye la necesidad de medica-
mentos. Tambin es un medio para distraerse del dolor y aliviar la ansiedad,
explic uno de los investigadores.13
En resumen, adems de contrarrestar el estrs y el dolor, las euforias natu-
rales o las experiencias cumbre podran a veces elevar el nivel de linfocitos T,
los que estimulan la inmunidad natural a la enfermedad.16 El sida, la leuce-
mia, el herpes, la mononucleosis, el sarampin y otros trastornos van acom-
paados por una disminucin de linfocitos T. La capacidad de la msica para
regular los niveles de endorfinas en la sangre promete futuras aplicaciones de
mucho alcance en la curacin.
La msica regula las hormonas del estrs. Los anestesilogos informan
que el nivel de hormonas del estrs en la sangre baja de forma importante en
las personas que escuchan msica ambiental relajadora, y en algunos casos
eliminan la necesidad de medicamentos.17 Entre estas hormonas estn la a-
drenocorticotrpica, la prolctica y la hormona del crecimiento humano. Los
lderes polticos, los abogados defensores, los cirujanos, las madres y otras
personas que trabajan en actividades de mucho estrs perciben intui-
tivamente el poder tranquilizador y relajador de la msica. No puedo Esch-
char msica demasiado a menudo, confes Lenin despus de escuchar una
tranquilizadora sonata de Beethoven. Me hace desear decir cosas amables,
estpidas, y dar palmaditas en la cabeza a la gente.18
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Relatividad snica
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en que deseaba seducir a su novio durante la cena. Todo estaba perfecto: las
flores, la comida y las bebidas. En el ltimo instante sac una cinta de csete
que imagin vendra de perlas: la sonata Claro de Luna de Beethoven.
Qu podra ser ms romntico?, pens, evocando imgenes de parejas que
pasean cogidas del brazo por las calles de Pars oViena, iluminadas por la lu-
na. Son el timbre, ella puls el botn Play y empez a sonar la msica.
Durante los diez primeros minutos la velada discurri impecable. Lo que ol-
vid ella fue que es slo el primer movimiento de la sonata el que evoca la
luz de la luna. Despus la msica adquiere un ritmo ligero, rpido, activo, y
los dos se sintieron como si tuvieran que comer a toda prisa. Lamen-
tablemente el tempo no los llev al dormitorio. Para rematarlo, la sonata si-
guiente que vena en la cinta era la Pattica, y el resultado fue, pues eso,
pattico.
A mi amiga no se le ocurri cambiar la msica. Una mejor eleccin habra
sido la banda sonora de Memorias de frica, que crea un ambiente emocional
ms romntico y tranquilo.
La msica estimula la digestin. Investigadores de la Universidad Johns
Hopkins han descubierto que la msica rock hace comer ms rpido y ms
cantidad de alimentos, mientras que la msica clsica, sobre todo los movi-
mientos lentos de la msica de cuerdas, induce a comer ms lento y consumir
menos comida.22 Basndose en estos y otros estudios de mercado, las cadenas
de restaurantes de comida rpida ponen en sus establecimientos msica que
tiende a ser muy animada y de ritmo rpido, alentando as a sus clientes a a-
cabar volando sus comidas (muy abundantes) y pasar rpido por el bullicio
de las cajas registradoras.
Los restaurantes elegantes ofrecen sonidos ms sofisticados. Recuerdo la
cena inaugural de un elegante establecimiento de Boulder, especializado en
nouvelle cuisine, a la que fui con tres amigos. Entramos en un local ricamente
decorado, en el que haba profusin de obras de arte contemporneo, con
mucho colorido. Nos sentamos y lemos con detenimiento la seductora carta.
Pero tuve la impresin de que algo estaba mal, que no iba a ser una cena
fabulosa. Era la msica: jazz con el volumen muy alto, muy a tono con la
decoracin, pero no apropiado para la conversacin ni para la comida. Casi
no logrbamos hacernos or por encima de los sonidos disonantes, y los temp
nos hicieron comer demasiado rpido. La comida era extraordinaria, el
ambiente snico, un desastre. Al final de la comida le coment esto (educada-
mente) a la propietaria, que se ofendi, se sinti insultada. Vamos, ella haba
ambientado su restaurante siguiendo el modelo de uno de los ms prsperos
establecimientos de GreenwichVillage en Nueva York.
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Ms all de Amadeus
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calmarlo. Las siguientes tendencias son generales y las puede modificar bas-
tante el estado, la dieta, el entorno y la postura del oyente.
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La msica tiene un pulso, como lo tiene todo lo que vive. Pulsacin o lati-
do significa flujo, una corriente constante de energa que discurre por noso-
tros y a nuestro alrededor. El sistema circulatorio es una complejsima red de
impulso y aflojamiento, de actividad y reposo. Encontrar el pulso de la m-
sica abre el pulso del oyente, o modifica su ritmo.
No slo la msica es rtmica, tambin lo es el lenguaje. Grabe su voz cuan-
do hable por telfono y descubrir que hay frases, frases musicales, en las que
puede percibir el pulso y la velocidad de un ritmo subyacente. Las palabras
de este libro las lee con una cierta velocidad y ritmo. Conecte la emisora de
msica clsica un momento, relea toda esta pgina y observe si la lee ms
rpido o ms lento. Cambie a una emisora en que estn tocando msica
popular y observe cmo cambia su capacidad para recibir el sonido o la infor-
macin. Mientras lee esta pgina en voz alta notar cmo vuelve a cambiar la
velocidad o la forma de leer. Descubrir que su voz, y el modo como expresa
la informacin hablada, es verdaderamente musical.
Si bien no sincronizamos perfectamente con la msica simplemente Esch-
chndola, el pulso de la msica s influye en el tempo de nuestros pensamien-
tos y comportamiento. En un baile, por ejemplo, la msica estimula el movi-
miento corporal, y los diferentes estilos de msica nos hacen movernos de
modos diferentes. Sin embargo, cuando vamos conduciendo un coche y escu-
chando la radio o una csete, el cuerpo no armoniza en el mismo grado.
Vamos pensando mientras conducimos, por lo tanto la conciencia est dividi-
da. Si suena una msica de fondo mientras estamos conversando con alguien,
tiene mucho menos efecto que el que tiene cuando asistimos a un concierto.
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Florecimiento snico
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El tambor de la vida
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Creo que esto va a ser demasiado estridente para m dijo ella horro-
rizada.
Por eso te doy este tambor. Siempre que encuentres demasiado fuerte el
sonido, golpalo y eso lo va a suavizar, abuela. Creo que te va a gustar.
Pronto se reunieron muchas personas en el centro del gimnasio, con ins-
trumentos que ella nunca haba visto. Todas las personas le parecieron
normales, iguales que las personas de su iglesia...Y entonces comenz el
pulso, y Louise se encontr en un mundo en el que jams haba estado antes,
incluso con todos los sonidos que haban salido de su stano todos esos aos.
Despus me cont que golpeando ese sencillo tambor en medio de todos esos
redobles, ella se convirti en el redoble. Tambin rejuveneci cincuenta y cinco
aos en slo treinta minutos. Saber que no hay forma correcta ni equivocada
de golpear el tambor le pareci liberador.
Nunca antes supe que no poda cometer un error me dijo.Y tampo-
co saba que yo era msica.
Ahora Louise se rene con sus nietos dos veces a la semana en el stano
mientras ellos tocan, acompaando msica para percusin. Por cierto, tam-
bin los ha introducido en los aspectos ms tranquilos del sonido.
Eventos como los patronizados por Rhythm for Life crean un fuerte senti-
do de identidad de grupo. Conjuntos de percusin formados por personas de
todas las edades se renen regularmente en todo el pas; ancianos que tocan
el tambor al ritmo de Lawrence Welk, Glenn Miller y otros msicos de su
generacin; jvenes que. redoblan al ritmo de los sonidos de Gloria Estefan,
Boyz II Men y Hootie and the Blowfish. Hacer msica forja fuertes lazos con
rapidez, permitiendo a las personas reunirse para compartir unos cuantos
redobles preciosos de tiempo eterno.
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El sonido y la voz
Mientras su compaero iba a buscar el martillo, Ahab, sin hablar, se frotaba lenta-
mente la moneda de oro en el faldn de la chaqueta, como para intensificar su lustre, y
sin pronunciar palabra canturreaba en voz baja, produciendo un sonido tan extra-
amente apagado e inarticulado que pareca el canturreo mecnico de las ruedas de su
vitalidad interior.
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La voz primigenia
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respirar casi cien veces por minuto para obtener suficiente oxgeno. La
respiracin se va haciendo ms lenta a medida que el nio madura, y al final
de la adolescencia se estabiliza entre treinta y cuarenta respiraciones por
minuto.
El nio aprende pronto a comprender el significado de las palabras aten-
diendo al orden de los sonidos y a los cambios en el tono y advirtiendo los
sentimientos que stos expresan. La variacin meldica que manifiesta la voz
en el lenguaje se llama prosodia. Los educadores innovadores prestan enorme
atencin al desarrollo de las habilidades vocal y musical de los nios, ya que
normalmente es verdad que cuanto mayor es la exposicin a la msica, la
poesa y la lectura en voz alta durante la infancia, ms rica ser la voz.
A medida que desarrollamos nuestras capacidades lingsticas y cogniti-
vas, tendemos, en la sociedad moderna, a considerar sin importancia los soni-
dos primigenios que son tan naturales en la infancia. Siempre me ha apenado
que demos tan poca importancia a la prdida de la voz infantil del chico
cuando pasa por la pubertad a la edad adulta. Con su iniciacin en la edad
adulta, el joven no slo debe renunciar a los sentimientos de la infancia sino
tambin al sentido vibratorio ms potente, la voz de la infancia. Las chicas
normalmente no pasan por esos obstculos snicos. Su habla y su persona
no se altera tan radicalmente hasta la menopausia, cuando la voz femenina a
menudo baja notablemente.
La popularidad de las terapias modernas dedicadas a reexperimentar el
nacimiento, a hacer gritos primigenios y a descubrir al nio interior, parece
estar conectada con la recuperacin de la voz espontnea e intuitiva y con la
libertad vocal de que disfrutamos en nuestra infancia. Todos necesitamos que
nos escuchen. Una vez que sabemos que nos escuchan, comenzamos a madu-
rar desarrollando ideas que mantengan la atencin de los oyentes. En nuestra
sociedad moderna en la que los adolescentes suelen sentirse no escuchados,
los fuertes gritos de la msica punk, heavy metal y otras formas de msica
popular podran servir para soltar las emociones reprimidas de una infancia
disfuncional o simplemente las tensiones de la adolescencia. De modo si-
milar, cuando nos sentimos heridos generalmente notamos que nuestro
cuerpo desea hacer un sonido. Muchas veces el final del sufrimiento o el
alivio del dolor va acompaado y es acelerado por los sonidos que hacemos
con nuestra voz. Esos sonidos de sufrimiento, a su vez, pueden producir
dolor a los oyentes que simpatizan con nosotros.
Un ejercicio que hago en la sala de clases consiste en pedir a grupos de
alumnos que hagan sonidos sin sentido. A esto lo llamo glosolalia, o hablar
en lenguas, porque es una forma de hablar que les permite expresar emocio-
nes. El ejercicio es fcil; para empezar apunto a algo que lleva un alumno, un
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el corazn. El abuelo de Dar apunta el motivo: dejamos una seal con el timbre de
nuestra voz y con el pulso de nuestros actos, impresin que tal vez se recuerde hasta
mucho tiempo despus de que se han olvidado nuestros mensajes.
GUIDEPOST
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hacer sonidos en diferentes posturas con los ojos abiertos y cerrados. Can-
turrear acostado con los ojos cerrados tena un efecto totalmente diferente de
estar sentado con los ojos abiertos y la mirada fija. Mi paisaje interior cam-
biaba cuando me mova, a diferencia de cuando estaba quieto y haca soni-
dos. Comprend que entrar en el mundo de sonidos de vocales sostenidas
(empezar a entonar) es entrar en un tiempo no ordinario, controlado por las
placas vibradoras de continentes interiores cambiantes.
Yo no acu la palabra toning [entonar vocales]; con el significado de ha-
cer sonido con una vocal alargada durante un periodo prolongado, existe
por lo menos desde el siglo XIV. En 1711, Jonathan Swift escribi: Afinar y
entonar cada Palabra, cada Slaba y Letra a su debida Cadencia .Y en 1973,
Laurel Elizabeth Keyes escribi un libro sencillo e intuitivo titulado Toning:
The Creative Power ofthe Voice [Entonacin de vocales: el poder creativo de la
voz], en que reintroduce la palabra en el vocabulario moderno.1 En ese tiem-
po su mtodo no caus una impresin honda.
Nuestros caminos se cruzaron pocos aos despus de la publicacin de su
libro; en el verano de 1978 yo estaba en Denver haciendo entrevistas para un
puesto en una organizacin de msica eclesial, cuando uno de mis amigos
insisti en que deba conocer a una mujer muy notable que sanaba con la voz.
Me pic la curiosidad y fui a visitarla, aunque no me senta particularmente
entusiasmado.
Entr en una vivienda modesta, donde me recibi una mujer bajita, afable
y alegre que haba pasado su vida trabajando en el campo de las religiones
comparadas; en 1963 Keyes fund la Order of Fransisters and Brothers, con-
gregacin laica inspirada en la famosa oracin de san Francisco: Seor, haz
de m un instrumento de tu paz.
Desde el momento en que sali a recibirme a la puerta pude palpar su
cario y simpata. Entonar vocales, me explic, era un antiguo mtodo de cu-
racin que, dados los avances de la ciencia, ella esperaba que fuera recono-
cido y aplicado con un nuevo entendimiento. No depende de la fe -afirm
con energa-. Cualquiera puede usar este mtodo, igual como usamos la elec-
tricidad. En el cuerpo tenemos canales naturales de energa, y si los recono-
cemos y aprendemos a fluir con ellos, nos mantienen sanos. Laurel me pidi
que hiciera sonidos y bajo su direccin mi voz hizo un portamento* de notas
altas a bajas para que ella pudiera sentir la energa de mi cuerpo. (Recuerdo
que me llam la atencin que, al escuchar mi voz, ella se pona frente a m y
luego se mova hacia un lado y al otro.
* Portamento: en el canto y en los instrumentos de viento, paso de un sonido a otro, ms alto o ms bajo,
sin solucin de continuidad. Equivale al glissando en el piano o arpa. (N. de la T.)
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INTERLUDIO
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Tenga presente que no existe ningn sonido que vaya bien a todo el mun-
do o que produzca exactamente los mismos efectos. Experimente y descubra
el o los sonidos nicos que le van bien a usted.
Los sonidos vocales tambin estabilizan las emociones. Janis Page, de Den-
ver, estaba atrapada en las garras del miedo y la ira. Dados sus estudios de
medicina china, saba que esas emociones estn relacionadas con un desequi-
librio del hgado y los riones, de modo que dirigi sus sonidos hacia esos
rganos. Echada con los ojos abiertos, hizo sonidos de vocales y comenz a
sentir una potente y profunda energa que le lata por todo el cuerpo. La sin-
ti especialmente fuerte hacia la mitad del cuerpo, donde estn situados el
hgado y los riones. Cuando dej de entonar continu echada y durante va-
rios minutos continu sintiendo los latidos de energa, que fueron dismi-
nuyendo poco a poco en intensidad hasta desvanecerse. Entonces ya se senta
equilibrada y en paz, desaparecidos su miedo y rabia.
Canturrear, que es una forma de entonar en voz baja, es particularmente
eficaz para aliviar trastornos de la propia caja vocal. Los profesores de canto
y otros profesionales cuyo trabajo les impone exigencias especiales en la voz
podran desarrollar ndulos, plipos, lesiones y pliegues anormales en la gar-
ganta y la laringe. Segn Jean Westerman Gregg, presidenta de la Asociacin
Nacional de Profesores de Canto, canturrear el sonido mm ha producido sor-
prendentes recuperaciones del funcionamiento normal. Escribe: Continua-
mente me sorprende el poder sanador de la laringe cuando se elimina la pre-
sin excesiva y se usan vibraciones suaves a modo de tcnica restablecedo-
ra.2
Para ilustrarlo cita el caso de una maestra de msica de una escuela pbli-
ca que descubri que tena un plipo lleno de sangre en la laringe. Estaba
embarazada y no quiso que la operaran hasta despus del parto. Tom el
asunto en sus manos y comenz a canturrear cada da. Cuando pasados seis
meses dio a luz a una niita, los mdicos comprobaron que se le haba nor-
malizado la laringe y ya no necesitaba operacin. Gregg recomienda a los
profesores de msica que experimenten con canturreos, pero que lo hagan
con suavidad y cuidado, dejndose guiar por la intuicin. Hay que permitir
que la sensacin vibratoria vaya donde quiera, dice, sin intentar colocarla.
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INTERLUDIO
Da 1 Humm
Sintese cmodamente en una silla o silln, cierre los ojos y dedique cinco
minutos a canturrear, no una meloda sino una nota que le resulte agradable.
Relaje la mandbula y sienta la energa del canturreo dentro del cuerpo.
Colquese las palmas de las manos en las mejillas y observe cunta vibracin
se produce en su mandbula. Este masaje de cinco minutos le va a aliviar el
estrs y le servir para relajarse.
Da 2 Aaaa
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Da 3 Iiii
Da 4 Oooo
Segn muchas personas que entonan o cantan, los sonidos ooo y om son los
ms ricos de todos. Haga el sonido ooo; si se toca la cabeza, la mejilla y el pe-
cho va a notar que el ooo vibra ms en las partes superiores del cuerpo. Cinco
minutos de ooo pueden cambiarle la temperatura de la piel, la tensin mus-
cular, las ondas cerebrales y los ritmos respiratorio y cardiaco. Es un fabuloso
instrumento para una puesta a punto instantnea.
Da 5 Experimente
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Cmo supo dnde estaban [las botas que us durante el asesinato]? Bueno,
pues, yo estaba cargando el lavavajillas, sabe, canturreando una meloda, y bum, sim-
plemente lo supe.
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pia vocal.9 Acosado por los sonidos de artillera y de sufrimiento humano que
haba odo en las trincheras durante la primera guerra mundial, se cur de
alucinaciones auditivas cantando los terribles sonidos que lo acosaban, exor-
cizando as los demonios del miedo y la culpabilidad. Descubrir que era ca-
paz de expresar un amplio espectro de sonidos, tanto de alegra y felicidad
como de terror y sufrimiento, lo anim a continuar investigando hasta desa-
rrollar un mtodo teraputico basado en la apertura de la voz. Instalado en
Londres, despus de huir de la Alemania nazi, abri un pequeo centro de
investigacin, en donde enseaba a sus alumnos y clientes a romper sus
barreras del sonido individuales y a hacer toda una gama completa de rui-
dos espontneos, entre ellos los de animales, pjaros e incluso mquinas.
Es interesante observar que "Wolfsohn se opona tenazmente a la tradicin
clsica que divide el registro vocal segn el sexo: soprano, mezzosoprano y
contralto en las mujeres, y tenor, bartono y bajo en los hombres. Basndose
en los conceptos de anima y animus de Jung, es decir, el lado femenino del
hombre y el lado masculino de la mujer, enseaba que al ampliar el registro
vocal mediante ejercicios de canto, uno puede conectar con el sexo opuesto
que lleva en su interior, integrando as la psique y sanando diversos trastor-
nos psquicos y fsicos.
Para demostrar la amplitud de registro de la voz humana, en 1955 cre un
modelo de educacin vocal para una de sus alumnas, Jenny Johnson. Cien-
tficos y mdicos confirmaron que la joven haba desarrollado un registro de
entre ocho a nueve octavas; era capaz de cantar todas las partes de La flauta
mgica de Mozart, desde la voz soprano alta de la Reina de la Noche hasta el
bajo profundo del sacerdote-hechicero Sarastro.
En el curso de su larga y productiva vida, Wolfsohn demostr que es po-
sible profundizar y enriquecer la personalidad abriendo la voz. La verdad es
que la voz humana natural, liberada de las restricciones artificiales, es capaz
de abarcar todas estas categoras y registros; en realidad, es capaz de sobre-
pasar eso con mucho, concluy.
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Sea cual sea la palabra que elija, cntela una y otra vez como expliqu al
principio. Pasados tres o cuatro minutos, la mente, el cuerpo y la respiracin
van a tomar el tren y va a surgir el significado interior de la palabra. Que la
meloda aumente en intensidad y, al repetirla, teja su significado en su
respiracin y cuerpo.
Los historiadores de msica han comentado los placeres nicos del ano-
nimato del canto. Es como si no hubiera ningn cantante y sin embargo, la
msica est llena de presencia, dice Katharine Le Mee en su libro El canto
gregoriano(12) El tiempo parece detenerse y la mente saltona se aquieta y
pone atencin, sacada de sus preocupaciones e intereses mundanos. [...]
Como el fuego, la frase musical tiene sus propios brillo y energa, provoca
una fuerza que nace, se eleva y se rinde. Como el agua, la msica sube y baja
en una suave ola de amor que baa, limpia y acaricia nuestro espritu, y nos
deja flotando en optimismo y renovados.
El latn eclesial contiene muchsimos sonidos puros de vocales, a diferen-
cia de los complejos diptongos del ingls (o de los triptongos del ingls de
Texas con que me cri). El canto prolonga los sonidos de vocales, que rever-
beran en la piel y los huesos, y las vibraciones estimulan los lbulos frontales
del cerebro. Cantar siguiendo la msica de una csete, o inventarse sonidos
propios parecidos a los del canto gregoriano, se asemeja a hacerse un masaje
en el cerebro.
Gran parte del poder esttico de las diferentes piezas nace de la arquitec-
tura de las catedrales romnicas y gticas en las que suelen cantarse. Los
extensos pavimentos, los altos muros de piedra y las elevadas bvedas crean
un fenmeno acstico extraordinario: las notas cantadas pueden reverberar
hasta siete segundos. Estos ecos desencarnados parecen provenir de todas
partes y de ninguna al mismo tiempo.
Sin embargo, tambin se puede cantar con excelentes efectos al aire libre,
bajo la bveda de nubes y estrellas. Los cantos de los indios norteamericanos,
que normalmente tienen lugar en las anchas praderas o bajo el cielo nocturno,
presentan un fuerte ritmo de tambor bajo la meloda, y por encima oraciones
o invocaciones. Este tipo de canto puede reanimar el paisaje, las llanuras, las
colinas, las montaas, el desierto y las estrellas.
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petitivas: Ven y llena nuestros corazones con tu paz. Tu solo, oh, Seor, eres
Santo.Ven y llena nuestros corazones con tu paz. Alabado sea el Dios Vivo.
Muy pronto las velas parpadeantes, la hermosa imagen de Mara y los
arcos gticos se impregnaron de estas palabras; las personas congregadas,
que en esos momentos ocupaban todos los asientos, pasillos, y el suelo, deben
de haber sido unas quinientas. Durante casi tres horas se recitaron muchas
veces textos como Dona nobis pacem danos paz. Canta al Seor, todo mi
ser; con cada momento que pasaba daba la impresin de que los msicos
iban penetrando ms profundo en el alma de la oracin. El efecto era de una
tela de voz y sonido sin solucin de continuidad: los instrumentos tocaban
una variacin en cada estribillo, y de tanto en tanto un solista ofreca un dis-
canto o verso. Durante horas estuvieron reunidas en oracin personas jvenes
y ancianas, de todas las razas y credos.
La msica de Taiz forma un puente entre las msicas sagrada y secular.
Combinando la reverencia del canto con la accesibilidad de instrumentos
vernculos como la flauta y la guitarra, y con textos en que en una sola can-
cin entran hasta seis o siete idiomas, Taiz marca el surgimiento de una
nueva msica planetaria. Es una liturgia verdaderamente universal, excepcio-
nalmente acogedora para el culto transcultural. Los versos se cantan en el
idioma de los asistentes: ingls, francs, espaol o swajili; la congregacin
canta las respuestas en latn. Se puede or en iglesias metodistas, baptistas y
presbiterianas, en la comunidad escocesa New Age de Findhorn, en Lourdes
e incluso en el Vaticano.
Y no es de extraar. Durante dos o tres horas, las personas que asisten se
sienten inmersas en un campo energtico de curacin y gracia muy potente.
El mundo de la voz y la voz del mundo se hacen uno.
Canto armnico
Tal vez ha odo hablar de los monjes tibetanos que cantan dos o tres notas
a la vez, o entonan acordes que abarcan octavas. A diferencia del canto de los
monjes gregorianos, de alta frecuencia, en la tesitura tenor, los tibetanos ha-
cen sonidos guturales de baja frecuencia que tienen muy poco parecido con lo
que se considera msica en Occidente. Pero esta forma no habitual de cantar,
llamada canto armnico, puede ser vigorizante.
A comienzos de los aos ochenta, los monjes Gyuto de Dharmsala (India)
trajeron su msica a Occidente, actuando en la catedral Saint John the Divine
de la ciudad de Nueva York y en otras partes. Los sonidos prolongados, muy
profundos, de su canto inspiraron a msicos contemporneos como Pauline
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Doo-Wops espirituales
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El rap no slo habla a los jvenes y marginados sino tambin a las perso-
nas con problemas de lenguaje, a los pacientes de apopleja y vctimas de
accidente. Aun cuando los discapacitados no sean capaces de entender la
palabra hablada llanamente, podran ser capaces de captar las palabras que se
expresan en rima y ritmo. Un motivo de esto es que el cerebro procesa el ha-
bla expresada en ritmo y rima de modo diferente a como procesa el habla
normal. As, el mismo rap que un progenitor asediado considera una maldi-
cin podra ser un regalo del cielo para una persona que sufre de afasia.
INTERLUDIO
Muy mal,
as es como me siento.
Es que no lo ven?
Me han tratado mal, mal.
Si quisieran escuchar
lo que deseo decir
no me sentira mal
todos y cada uno de los das.
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Es posible que necesite cierta prctica para descubrir al rapero que lleva
en su interior. Pero si elige un lugar donde pueda estar solo, nadie tiene por
qu orle durante su experimento. Simplemente hable y siga hablando. Si no
se le ocurre qu decir, invente palabras, pero deje que su lengua y corazn
expresen lo que sea que est sintiendo. El rap limpia el paladar mental, y ni
siquiera se necesita un acompaamiento ensordecedor como accesorio auxi-
liar.
El paraso recuperado
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hablar con voz fluida, pero a mediados de los aos sesenta, Depardieu era un
joven con dificultades para hablar que todava estaba luchando por convertir-
se en actor. Debido a un pasado de dificultades familiares, fracasos en la edu-
cacin e infortunios personales, era incapaz de expresarse. Hablaba con difi-
cultad, y cuanto ms lo intentaba peor era su tartamudeo.
Un profesor de drama le recomend que fuera al Centro Tomatis de Pars,
donde conoci al propio Tomatis. ste descubri que su capacidad de escu-
cha estaba gravemente daada; su odo derecho era incapaz de controlar el
sonido entrante, lo cual significaba que su propia voz, aunque fuera en un su-
surro, le sonaba muy fuerte. Adems de inhibirle la voz, este odo defectuoso
le afectaba las actividades neurales relacionadas con la memoria y la concen-
tracin. Segn el diagnstico de Tomatis, la causa de sus problemas de voz y
de memoria eran problemas emocionales ms profundos subyacentes a sus
dificultades fisiolgicas. Tomatis le dijo que podra mejorarle sus problemas
de habla; Depardieu le pregunt si el tratamiento entraara operacin, medi-
cacin o terapia vocal.
Quiero que durante las prximas semanas venga aqu diariamente a
escuchar a Mozart durante dos horas le contest Tomatis.
Mozart? pregunt Depardieu sorprendido.
Mozart afirm Tomatis.
Al da siguiente volvi al Centro Tomatis a ponerse los auriculares y
escuchar a Mozart. El concierto de violn estaba modificado por el Odo
Electrnico; a veces, con filtracin mnima, sonaba como msica corriente;
otras veces estaba tan deformado que los sonidos agudos eran casi irreconoci-
bles, parecidos al ruido de la aguja al pasar por un araazo de un disco. Si
bien perplejo y escptico, Depardieu continu el tratamiento. Despus de tan
slo unas pocas sesiones ms comenz a experimentar cambios positivos en
su rutina diaria; tena ms apetito, dorma mejor y se senta con ms energa.
Muy pronto esperaba con ilusin las sesiones. Al cabo de varios meses volvi
a la escuela de interpretacin con una nueva actitud y confianza, y continu
hasta convertirse en uno de los actores consumados de su generacin, queri-
do por su inteligencia creativa, su presencia dominante pero amable y su voz
caracterstica, rica en tonalidad y musicalidad. Antes de Tomatis -comenta,
mirando hacia atrs, no era capaz de terminar ninguna frase. Fue l quien
me ayud a dar continuidad a mis pensamientos, y fue l quien me dio la ca-
pacidad de sintetizar y entender lo que pensaba.13
Tomatis resta importancia a la novedad de su trabajo. Ve una antiqusima
aplicacin de esta sabidura en el relato del Evangelio de cmo Jess cur al
sordo y tartamudo (Marcos, 7,32-35):
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INTERLUDIO
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Medicina snica
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Tenemos ritmo
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Despertares mdicos
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manos; hasta ahora se crea que la prdida de cilios, esos vellos diminutos del
odo interno que detectan el sonido, era irreversible. Todo esto es un buen au-
gurio para el prximo milenio. La combinacin de nueva tecnologa con la
forma radicalmente nueva de considerar la msica podra significar que den-
tro de diez aos est felizmente obsoleta nuestra actual comprensin del sis-
tema auditivo.
Msica en el quirfano
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ca-- , la ruta auditiva tiene un rel extra. Los anestsicos no afectan a las fibras
auditivas, de modo que stas continan transmitiendo el sonido. Dicho en
palabras sencillas: jams dejamos de or!
En una charla que dio en 1993, Rodgers habl del papel de la terapia musi-
cal en el quirfano. Seal que la msica es una experiencia emocional y que
sus efectos son intensamente personales. Descubri que la msica ideal para
esta situacin es la ansioltica, hecha para reducir la ansiedad. Desarrollada
por el departamento de anestesiologa del hospital de Ldenscheid (Alema-
nia) a mediados de los aos setenta, la msica ansioltica evita las letras, el
canto y cualquier cosa que pueda activar recuerdos o asociaciones dainos.
La idea es proporcionar un ro de sonido que fluya libremente, permitiendo a
los oyentes relajarse y dejarse envolver por la msica.
Para proteger an ms a los pacientes de or ruidos nocivos o conversacio-
nes de mal gusto (como por ejemplo: Esta vieja no va a resistir la operacin)
durante la operacin, recomienda que los pacientes escuchen las cintas de ca-
ste elegidas antes, durante y despus de la operacin, con audfonos. Rod-
gers ha creado un conjunto de cintas de msica tranquilizadora, de distintos
colores segn la msica, que cuelgan al lado de la cama o mesa de operacio-
nes junto con la bolsa de suero intravenoso, para que el paciente siempre pue-
da estar seguro de qu msica estn tocando. Cuando los pacientes
aprenden a controlar la ansiedad y dolor con ms eficacia concluye, es l-
gico suponer que se van a recuperar ms pronto de la operacin y con menos
complicaciones, menos das de estancia en el hospital y una reaccin ms po-
sitiva para enfrentarse a problemas mdicos futuros. Actualmente este
tratamiento est ms extendido que nunca.
En 1997, el presidente Bill Clinton se desgarr un tendn, lo que hizo pre-
ciso operarlo. Decidi hacerse la operacin sin anestesia general; pidi a los
cirujanos que inundaran el quirfano con msica country-western, el tipo de
msica que le elevaba el nimo durante sus aos de chico duro en Arkansas.
Resulta que Linda Rodgers, igual que Mozart, estuvo sumergida en la m-
sica desde que era beb. Su padre fue Richard Rodgers, compositor de mu-
sicales de Broadway que inspiraron y entretuvieron a generaciones, entre e-
llos Oklahoma!, Carousel, The King and I y The Sound of Music.
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INTERLUDIO
Recetas musicales
El doctor haba dicho que trataran de ponerle msica. [...] Ella oy los sonidos de
la msica de Mozart que salan de los audfonos de Grace, encontr ritmo en la msi-
ca y trat de seguirlo, moviendo la mueca.
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En el Hospital Charing Cross, de Londres, los pacientes pueden
escuchar msica mientras estn con anestesia local antes de la opera-
cin. En New Scientist informaban que las personas que eligen esta
forma de terapia musical sufren menos complicaciones y se recuperan
ms rpidamente. Un anestesista observaba: Algunos estn en su
mundo propio con los audfonos puestos. Casi no sienten todo el rui-
do [de serrar y perforar] que hacemos durante las sustituciones de la
articulacin de cadera por prtesis metlicas.6
En un estudio realizado en 1995 y publicado en el Journal of the
American Association, se observ el efecto de la msica en 50 cirujanos
varones de edades comprendidas entre los 31 y 61 aos. Cada cirujano
trabajaba escuchando msica elegida por l; entre sus preferencias es-
taban 46 composiciones clsicas, 2 piezas de jazz y 2 canciones folcl-
ricas irlandesas, estas ultimas con tambores y pitos. Los investi-
gadores llegaron a la conclusin de que en esas condiciones (extraor-
dinariamente placenteras) los cirujanos tenan ms baja la tensin arte-
rial y ms lento el ritmo cardiaco, lo que les permita realizar tareas
mentales con ms rapidez y precisin.7
En el Hospital Saint Luke de Chesterfield (Missouri), se ofrece terapia
musical en las unidades de rehabilitacin fsica, unidades de cuidados
intensivos respiratorios, grupos de apoyo para cncer de mama, recu-
peracin de infartos, parto, psiquiatra y medicina general.8
En el Hospital Saint Mary de Green Bay (Wisconsin), las enfermeras
ponen msica para favorecer la atmsfera curativa, y en todas las
zonas de pacientes hay reproductores de audiocasetes y audfonos.9
El doctor Paul Robertson, catedrtico invitado de msica y psiquiatra
en la Universidad Kingston de Ontario (Canad), cita estudios que de-
muestran que los enfermos que oyen msica tranquilizadora durante
quince minutos necesitan menos dosis de sedantes y menos anestesia
para operaciones muchas veces muy dolorosas.10
En el Centro Mdico de la Universidad de Massachusetts en Worces-
ter, se ha recetado la msica de la arpista Georgia Kelly en lugar de
tranquilizantes y analgsicos para enfermos de cncer y de otras en-
fermedades graves."
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La Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville patrocina el
innovador Programa de Artes en Medicina, en colaboracin con el
Departamento de Psiquiatra y Ciencias del Comportamiento. Desde
1990, el departamento musical ha estado coordinado por la doctora
Alice H. Cash, artista del teclado, musicloga y asistenta social clnica,
que ha sido pionera del uso del canto y la entonacin de vocales con
varios clientes y el uso de la msica con los pacientes de la
enfermedad de Alzheimer. Mientras tanto, un buen nmero de ciru-
janos del hospital se han hecho famosos por llevar radiocasetes al qui-
rfano.12
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Se han realizado estudios que sugieren que el baile, los sonidos vocales y
la cancin precedieron al habla, lo cual significa que la msica es el lenguaje
original de la humanidad. Los investigadores han descubierto que alrededor
de dos tercios de los cilios (los miles de vellos diminutos del odo interno que
aplanados como las teclas de un piano reaccionan a diferentes frecuencias de
sonido) slo resuenan a las frecuencias musicales ms altas (3.000 a 20.000
hertzios), lo cual indica la probabilidad de que en alguna poca los seres
humanos se comunicaban principalmente con cancin o sonidos vocales. El
instrumento musical ms antiguo del mundo, una flauta de hueso de 43.000 a
H2.000 aos de antigedad, se desenterr a mediados de los aos noventa en
l.slovenia.14
En Occidente, los mitos y leyendas sugieren que incluso antes que la Torre
de Babel exista un alfabeto universal compuesto por sonidos vocales y rit-
mos. La teora es que esta cancin primordial consista en una serie de dos o
tres notas y alturas que todo el mundo entenda. Es fcil imaginarse un idio-
ma tan meldico cuando omos a los padres llamar a sus hijos desde la
distancia: Do-ris, To-ni, Dani o Su-si, bajando la altura en la segunda
slaba.
En los aos setenta, el compositor y director de orquesta Leonard Berns-
tein y el educador de Harvard Howard Garden investigaron esta cancin pri-
mordial y descubrieron que prcticamente todos los odos del mundo reco-
nocen un motivo de tres notas similar al comienzo de Ring Around the Ro-
sie o This Od Man.15
Los orgenes de la msica chamnica e indgena se remontan a los albores
de la civilizacin, cuando los sonidos del tambor, sonajero y otros instru-
mentos primitivos reunan a las comunidades, abran las pocas de siembra y
cosecha, celebraban los cambios de estaciones y ponan en marcha a las tribus
hacia el combate. La msica celebraba los nacimientos, las bodas, la iniciacin
de cada persona en la vida de la comunidad y, finalmente, las muertes. El
chamn (palabra demasiado amplia para designar a un sanador antiguo)
invocaba a los espritus para que sanaran y protegieran a personas
individuales, familias y tribus. Los sonidos eran el medio por el cual se haca
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drama humano, pero al mismo tiempo triste por nuestra cultura, que ha per-
dido esta conexin vitalizadora bsica. Actualmente existen pocos ritos para
los adolescentes estadounidenses aparte de los que se han creado ellos mis-
mos, normalmente en los campos del deporte y la msica popular.
Algunos aos despus tuve una experiencia similar en una visita a Sud-
frica. Iba en un Mercedes hacia Elizabethtown, cerca de las ciudades costeras
de New London y Durban, cuando vi a un grupo de nios y hombres mayo-
res atravesar corriendo la autopista. Le ped a mi acompaante, de la Asocia-
cin de Profesores de Sudfrica, que detuviera el coche. Mientras observaba
me di cuenta de que acababan de construir la nueva autopista sobre un cami-
no sagrado. El camino antiguo acababa en una cabaa donde, segn me infor-
maron, los nios iban a ser circuncidados y preparados para su edad adulta
como guerreros. Si bien los miembros de esa tribu van a la escuela, hablan in-
gls y trabajan en la reluciente economa sudafricana, en sus ritos y ceremo-
nias continan preservando el nexo tradicional de la tierra, los antepasados y
los espritus. Tan pronto como llegaron a la cabaa, empezaron a cantar, pa-
dres e hijos juntos.
En su autobiografa, de la que cito un prrafo al comienzo de esta seccin,
Nelson Mndela relata una ceremonia de iniciacin similar que vivi como
miembro de la tribu xhosa. La promesa de la Sudfrica moderna, posapart-
heid, que Mndela ha contribuido a forjar, es que lo tradicional y lo moderno
se van a entretejer en un exquisito tapiz nuevo. No se me ocurre nada ms
esperanzador que el hecho de que Robben Island, la fortaleza prisin donde
el futuro presidente de Sudfrica pas 18 aos, se convirti en 1997 en un
centro de arte y cultura.
Como puede ver, el efecto Mozart abarca tanto sonidos tradicionales e in-
dgenas como clsicos y modernos. La popular aceptacin de la msica
mundial, una de las principales tendencias de los aos noventa, ha abierto
las puertas a todas las partes de nuestro legado humano. Ahora tenemos
acceso a los sonidos de instrumentos y arreglos nicos de todos los
continentes, lo que significa que los msicos pueden servir de verdaderos
misioneros de la curacin snica.
La msica mundial tambin sirve de puente entre la curacin tradicional y
la medicina moderna. Es probable que los escpticos mdicos y profesionales
de la salud occidentales den ms crdito a mtodos probados durante siglos
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India tiene una larga tradicin de fusionar la msica con la medicina. Pat
Moffit Cook, directora de la revista sobre msica y curacin The Open Ear, con
sede en Bainbridge Island (Washington), estuvo de visita en el subcontinente
hace unos aos. Durante la expedicin conoci a una famosa sanadora de
aldea llamada Koshalya. Despus de saludarla, Koshalya le indic con un
gesto que entrara sola en su cabaa de curacin, hecha de ladrillos pintados
de blanco y techo de paja. Dentro de esa cabaa Koshalya sola invocar a Si-
tia, la diosa hind de la enfermedad, para que sanara a sus pacientes.
Dentro de la habitacin, de menos de 1 m2 de superficie y 1,80 m de altura,
Pat vio un plato de aluminio, lo cogi y estuvo sentada varios minutos sin-
tiendo el espacio. De pronto oy una meloda sencilla y al principio pens
que alguien estaba canturreando fuera de la cabaa. Despus le pareci que
la meloda reverberaba en las paredes. Era la cabaa la que cantaba?
Comenz a canturrear tambin en voz baja, con el plato todava en las ma-
nos. Cuando par la msica dej suavemente el plato en su lugar y supo que
era el momento de salir.
Cuando, una vez fuera, cont la experiencia que haba tenido, el rostro de
Koshalya se ilumin y le explic que haba odo la msica, la cancin sana-
dora. O sea que Sitia te ha trado desde Estados Unidos le dijo.Te ense-
ar todo lo que s. Le cogi las manos entre las suyas curtidas y as estu-
vieron las dos mujeres mirndose sin decir palabra. Cook me cont que en
ese momento sinti una profunda paz, y se qued all para acompaar a la
mujer india como amiga, alumna e investigadora.
Aunque es fcil mofarse de la iniciacin de Cook, el mtodo de curacin
que lleg a aprender es tan antiguo como los vedas y los upanishads, los tex-
tos sagrados de India cuyos orgenes se remontan a miles de aos. Igual que
en la bsqueda de visiones y sueos profticos de los aborgenes norteame-
ricanos, se cree que la msica y las canciones sagradas son un don de los dio-
ses. Segn el mito, el Seor Shiva cre la msica y el baile a partir del sonido
primordial y los ense a su esposa Parvati, quien los transmiti a los dems
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Igual que los viajeros que hacan la Ruta de la Seda, podemos recorrer el
uso de la msica en la curacin desde China a India, pasando por Asia Cen-
tral, hasta las puertas de Occidente. Rahmi Oruc Guvenc, terapeuta musical
turco, tuvo un extraordinario sueo cuando contaba doce aos.19 Vi a un
hombre desconocido que tena un violn; me lo pas diciendo: "Toca". "Pero si
no s, cmo voy a tocar?", le dije. "No -dijo-, vas a tocar". Entonces cog el
violn y comenc a tocar. Cuando despert le cont el sueo a mi padre, y ese
mismo da l sali a comprarme un violn.
Despus de estudiar violn durante tres aos, Guvenc comenz a probar
con el ud, antepasado del lad, el ney, que es una flauta de lengeta, el rehab
de tres cuerdas y otros instrumentos turcos tradicionales. Dado que sus abue-
los haban emigrado de Tatarstn a Turqua, se interes tambin por la msi-
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Cantar las tristezas aligera el alma. Pero los cantores de blues voceaban algo ms
que las tristezas. Tambin enviaban mensajes en cdigos musicales. Si se acercaba el
amo, uno poda cantar un aviso oculto a los trabajadores de otros campos. [...] Los
blues podan avisar de lo que se aproximaba. Estaba claro que los blues tenan que ver
con la supervivencia.
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En 1993, la New England Journal of Medicine informaba que uno de cada tres
estadounidenses recurre a tratamientos no ortodoxos como la relajacin, la
quiroprctica, el masaje teraputico, dietas especiales y megavitaminas. Los
usuarios ms frecuentes son personas de educacin universitaria y de situa-
cin econmica relativamente buena. Muchos se han sentido humillados o
desatendidos por los mdicos y en algn momento decidieron que las moda-
lidades mdicas alternativas son ms humanas, menos crticas y les permita
participar ms en su curacin. Aunque se ha demostrado que las disciplinas
alternativas de mente-cuerpo y las terapias de arte creativo procuran a los
pacientes un importante control del estrs, la hipertensin, los trastornos
digestivos y otros problemas con un empleo muy reducido de medicamentos,
muchos mdicos las siguen considerando mtodos tontos e intiles, en el me-
jor de los casos, y peligrosos en el peor.
Me preocupa ese escepticismo por parte de los cientficos, conductistas y
clnicos, sobre todo en lo que se refiere al sonido y la msica. El escepticismo
puede evolucionar rpidamente hasta convertirse en fundamentalismo. As
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De la eurritmia a Elvis
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Imgenes snicas
Agrrate a la Gran Imagen y vendr todo lo que hay bajo el cielo. Vendrn pero no
harn dao, sintete seguro y en paz. La msica y el alimento harn detenerse a los
transentes.
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peutas que usan este mtodo han descubierto que darle a la persona una hoja
de papel en la que previamente se ha dibujado un crculo, le enfoca la aten-
cin y le inspira imgenes ms reveladoras.) Jerry fue capaz incluso de escri-
bir laboriosamente su nombre. Dibujaba ciervos, serpientes y a una persona
llamada Fred, que al parecer haca las veces de su alter ego. Mediante una
combinacin de msica y dibujos de imgenes, Jerry logr expresar su
resentimiento hacia su padre, que abandon a la familia cuando l era muy
pequeo. Dianne, diseadora grfica del equipo de supervisin, se impresio-
n tanto por su progreso y talento artstico que le pidi su colaboracin para
iniciar una empresa de tarjetas de saludo y felicitacin. Jerry le invent el
nombre: Flew the Coop [emprender el vuelo, dejar el nido]. Actual-
mente colabora en el diseo de tarjetas de felicitacin y escribe poemas que
Dianne imprime y vende en cooperativas artsticas. Con la ayuda de la msi-
ca y las imgenes se ha hecho realidad su sueo de llevar una vida normal.
Como ilustra la historia de Jerry, suele ser la combinacin de imgenes y
sonido la que genera el cambio sanador.Tal vez recuerde de mi historia
cuando Jeanne Achterberg, la investigadora de la mente-cuerpo, me advirti
que las primeras imgenes que form para reducir el trombo que tena detrs
del ojo derecho no eran particularmente sanadoras. Me inst a introducirme
de modo ms profundo en mi interior, y despus de cinco o seis intentos me
surgi la visin de una pequea habitacin junto a un mar tranquilo, descu-
brimiento puramente casual, y del que estoy convencido que tuvo un papel
importantsimo en mi recuperacin final.
En este captulo vamos a ver cmo las imgenes pueden aumentar el efec-
to Mozart y llevar el proceso de curacin a un plano ms elevado an.
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daba una visin diferente de lo que tena que saber, y as cuando lea una pre-
gunta en el examen, recordaba la pieza concreta, casi la cantaba en silencio, y
la msica le evocaba la informacin correcta. Aunque sacaba notas excelentes,
yo despreci esa forma de estudiar, por considerarla estrafalaria. Slo muchos
aos despus comprend el valor prctico de su uso instintivo de las imge-
nes y la msica como auxiliar mnemnico.
Tambin podramos considerar las palabras tan cargadas de que hablaba
antes: fuego, hogar, madre. Dgalas mientras oye una forma de msica
franca, libre, por ejemplo Dolphin Dream de Jonathan Goldman, o Music for
Airports de Brian Eno, y despus reptalas siguiendo la meloda de algo ms
definido y de ritmo ms robusto, como una marcha de Sousa, por ejemplo. El
poder de las palabras cambia con la msica: entonadas con la meloda de una
pieza pueden hacer sentir miedo o aprensin, y con la meloda de otra pue-
den inducir una sensacin de paz y satisfaccin.
Todas las partes del cuerpo tienen sus propios recuerdos, ya sea de la re-
paracin de un hueso fracturado o de la presin en los hombros durante el
paso por el conducto del nacimiento. Los estudios demuestran que dentro de
nosotros tenemos grabadas las formas de tensar y relajar los msculos, de
dormir, hablar, pensar y preocuparnos; no slo estn grabadas en la mente
sino tambin en las clulas. El doctor Deepak Chopra explica que los tomos,
clulas y tejidos estn unidos por hilos invisibles compuestos por tenues
vibraciones, lo que la medicina tradicional de India, el Ayurveda, llama
sonido primordial. Las vibraciones infinitsimamente pequeas que man-
tienen unido el ADN, dice, son la fuerza ms potente de la naturaleza. Sin
embargo, hay ocasiones en que se altera la secuencia del ADN, por ejemplo a
consecuencia de una enfermedad o accidente. En ese caso -dice Chopra-, el
Ayurveda nos dice que apliquemos un sonido primordial elegido a pro-
psito, a modo de molde o plantilla deslizado sobre las clulas alteradas que
las obliga a ocupar su puesto, no fsicamente, sino reparando la secuencia de
sonido en el corazn de cada clula.2
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Imgenes y relajacin
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El efecto placebo
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Nadar en el inconsciente
Es como si la percepcin diaria fuera slo una isla insignificante rodeada por un
vasto ocano de conciencia insospechada y no cartografiada.
KEN WILBUR
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A veces dirija con las rodillas, otras veces con las caderas, otras con la ca-
beza. Intente no bailar; simplemente permita que sus manos y cuerpos mode-
len, den forma y acaricien la msica. Imagnese que es un escultor de sonido.
Experimente con la misma pieza de msica durante cinco das seguidos. A
medida que se vaya familiarizando con ella, djese envolver e inundar por su
espritu. Despus memorice cmo estaran sentados frente a usted los miem-
bros de la orquesta: los violines a la izquierda, las violas, los instrumentos de
viento de madera y bronce en el medio, la percusin atrs, y los violonchelos
y contrabajos a la derecha. Djese inundar por cada uno de ellos.
Una sesin de direccin de orquesta de diez a veinte minutos diarios equi-
libra las ondas cerebrales, sirve de ejercicio aerbico y abre el espritu creativo
interior.
A diferencia de las drogas, que toman algunas personas para generar esta-
dos alterados de conciencia, la msica no fomenta formas ni dependencias
diablicas. Cuando viajamos con la msica nos resulta mucho ms fcil per-
manecer lcidos y al mando. Tenemos la libertad de bajar el volumen o des-
conectar la msica, y si de las profundidades emerge algo antinatural o ame-
nazante, podemos quedarnos muy quietos y dejar que se marche. Explorar
las imgenes y la msica con la ayuda de un terapeuta o gua formado per-
mite mantenerse alerta mientras se surcan esas nuevas aguas.
La eleccin de la msica, la cantidad de tiempo que necesitamos para
probar las aguas, la temperatura y las corrientes subterrneas, son nicas en
cada caso. Algunas msicas son tan apacibles y tranquilizadoras que el agua
nos parece exquisita y sustentadora; nos sentimos como si viramos hasta el
fondo. Con otras msicas miramos en el vaco, tenemos la visin de nuestra
propia muerte. Dado que a veces vislumbramos ese vaco en la vida, la msi-
ca y las imgenes nos ofrecen la oportunidad de sobrevivir e incluso prospe-
rar en presencia de nuestros peores miedos. Podemos aprender a andar por el
agua, o a nadar en torno a la fuente de problemas. Al mismo tiempo la msica
puede ayudarnos a aprender a amar lo no visto y darnos la confianza y segu-
ridad para buscar lo eterno.
En un viaje a Suiza en 1956, la concertista en piano y terapeuta musical de
San Francisco, Margaret Tilly, visit a Cari Jung en su casa de Kusnacht. En el
curso de la conversacin le pregunt al gran psicoanalista acerca de su
actitud hacia la msica. Mi madre era una excelente cantante, su hermana
tambin, y mi hija es una excelente pianista le contest Jung. Lo he ledo
todo, lo he odo todo y a todos los grandes intrpretes, pero ya no escucho
msica nunca. Me agota y me irrita. Sorprendida por esa respuesta, Tilly le
pregunt por qu. Porque la msica contiene material arquetpico muy pro-
fundo, y los que la interpretan no comprenden esto.
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Durante esa visita Jung le pidi a Tilly que le hiciera una demostracin de
su forma de usar la msica con sus clientes. Visiblemente admirado por su
trabajo, exclam: Esto abre caminos totalmente nuevos de investigacin que
jams habra soado. Dado lo que me ha mostrado esta tarde, no slo lo que
ha dicho sino lo que yo he sentido y experimentado, creo que desde ahora en
adelante la msica debera ser una parte esencial de todo anlisis. Esto llega
al material arquetpico profundo al que slo algunas veces podemos llegar en
el trabajo analtico con pacientes. Esto es muy extraordinario.
Aunque no incorpor sistemticamente la msica en el trabajo de sus lti-
mos aos, Jung lleg a considerar la msica una puerta de acceso al incons-
ciente colectivo.14 Se interes particularmente por la forma cclica de muchas
composiciones y vio la sonata, con sus cuatro movimientos, como un smbolo
de los procesos inconscientes. Patricia Warming, analista junguiana de Seattle
que usa la msica, observa: Sabemos que el poder creativo del inconsciente
se apodera de un pintor o un msico con la fuerza autnoma de un impulso
instintivo. Suele apoderarse de la persona sin la menor consideracin por su
vida, salud o felicidad. Una persona as es un instrumento de lo transper-
sonal. Los grandes msicos como Mozart y Beethoven saban que el espritu
sopla donde quiere.15
A finales de los aos ochenta, Warming hizo un seminario conmigo, y le
ped que comenzara a cantar con vocales. Cuando sus sonidos se hicieron
ms animados, le ped que los convirtiera en una cancin. Con los ojos cerra-
dos se dej conducir por m hasta el piano, ante el cual me sent y la acompa-
. Fue como si estuviera cantando en lenguas. Despus me coment que
jams se hubiera imaginado que de sus profundidades pudiera emerger una
cancin. Esa noche so que estaba junto al mar en una cabaa a la que tuvo
que llevar sus propios utensilios de cocina. Se produjo un pequeo terremoto
y no pudo recuperar sus utensilios. La interpretacin que dio al sueo fue
que algo haba cambiado en su psique y que ya no poda cocinar, o sea sus-
tentarse, de la misma manera. Usando su voz, haba descubierto una nueva
manera tanto para sustentarse a s misma como para ayudar a sus pacientes a
hacer emerger material arquetpico profundo.
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Intelecto snico
Estimular el aprendizaje y la creatividad con msica
Creo que una nacin que permite que desaparezca la msica est en peligro de
desaparecer ella misma.
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Don Campbell EL EFECTO MOZART
de que la historia que narra la simptica pelcula Mr. Holland's Opus, con su
final casi trgico, refleja demasiado la realidad. La pelcula trata de la trayec-
toria de un compositor e intrprete (Richard Dreyfuss), que, necesitado de
dinero, decide dar clases en un colegio pblico hasta que se le presente un
trabajo mejor. Pasados treinta aos, despus de mil epifanas musicales, des-
piden al querido mentor en las vsperas de su victoria total, mientras sus
alumnos, ex alumnos y colegas lo aclaman interpretando su gran opus.
Mr. Holland representa a los profesores de arte que han perdido su em-
pleo porque no han contado con el respaldo de los conocimientos cientficos o
psicolgicos para defender su campo. Sin embargo, como hemos visto en
todo este libro, el sonido y la msica son fundamentales para mantener la
buena salud y desarrollar habilidades de comunicacin. En este captulo va-
mos a explorar las formas como el efecto Mozart puede fortalecer la memoria,
mejorar el aprendizaje y estimular la creatividad.Tambin veremos cmo se
ha usado la msica en educacin, negocios y en la sociedad en su conjunto,
con buenos resultados.
Aprendizaje ms armonioso
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Inteligencia musical
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INTERLUDIO
Lectura rtmica
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Aprendizaje acelerado
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tos de percusin sencillos. As, en una clase tpica de Orff, los nios recitan
nanas rimadas, poemas o cuentos mientras se mueven, baten palmas y tocan
tambores y xilfonos. Se trata de usar melodas y cantos sencillos tomados de
la tradicin folclrica natural, con el fin de comprender la msica sin tener
que leerla en pentagrama, de acercarse a la msica mediante el movimien-
to, canto, baile y toque de instrumentos y no del modo analtico del hemisfe-
rio cerebral izquierdo.
As como en la naturaleza el humus hace posible el crecimiento de las
plantas, as la msica elemental da al nio poderes que de otra manera no lo-
grara -explica Orff, en una analoga tpica extrada del mundo natural-. Los
aos de escuela primaria son el periodo en que se debe estimular la ima-
ginacin del nio; y tambin deben ofrecrsle oportunidades de desarrollo
emocional, que contengan experiencias de la capacidad de sentir y el poder
de controlar la expresin de ese sentimiento.Todo lo que experimenta el nio
a esa edad, todo lo que se despierta y se nutre en l, es un factor determinan-
te de toda su vida.14
Mediante el mtodo Orff, el nio despierta a un mundo en que el vocabu-
lario musical se ha entretejido en el movimiento, habla, rima y trabajo ins-
trumental y vocal. Actualmente, ms de tres mil escuelas de Estados Unidos
usan el Orft Schulwerk en sus programas de enseanza bsica. El Instituto
Orff, que tiene su sede en el Mozarteum, la venerada escuela de msica de
Salzburgo (Austria), coordina las actividades internacionales.
La historia de Liz Gilpatrick ilustra el atractivo del mtodo Orff. Durante
su infancia en Wisconsin, Liz llenaba sus das con las desinhibidas y espon-
tneas alegras de cantar, tocar la trompeta y jugar con un viejo armonio que
estaba arrinconado en el stano de su casa. Aprendi sola a tocar la guitarra,
una Stella de 13 dlares que casi le destrozaba los dedos, pero se senta tan fe-
liz que nunca not el dolor. Las canciones que escriba eran la expresin ino-
cente de una nia cuya mayor motivacin para levantarse por la maana era
hacer ms msica.
Aunque se hicieron ms espordicos esos alegres interludios y lleg la so-
ledad de la primera adolescencia, la msica era la nica amiga que la aco-
mpaaba en sus largas excursiones por las playas del lago Michigan o en sus
momentos de quietud cuando contemplaba la puesta de sol en invierno
desde la ventana de su cuarto. A veces era la msica incidental de Mendel-
ssohn para el Sueo de una noche de verano o el Rquiem de Mozart; otras veces
era msica selecta de Harry Belafonte o sus propias melodas improvisadas.
Pero siempre estaba presente -dice Liz-, ya fuera de verdad o en mi cabeza,
y le daba sentido a mis das. No tena necesidad de ejercicios religiosos por-
que la msica satisfaca mis necesidades espirituales. Cualquier xtasis que
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El mtodo Suzuki
Las variaciones de Mozart sobre Ah, vous dirai-je, Maman [Yo te dir,
mam], ms conocida con el nombre de Twinkle,Twinkle, Little Star [Titila,
titila, estrellita], hicieron posible a los nios aprender el abecedario en un
abrir y cerrar de ojos. Cientos de nios con sus violines pequeos comenza-
ban con este tema, gracias al doctor Shinichi Suzuki, que fund la Escuela
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Tema y variaciones
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msica all. Sensei Fujita estaba sentado solo, con un pequeo bloque de ma-
dera delante, en una habitacin tradicional japonesa, con suelo de tatami y pa-
neles de corredera shoji. Envuelto en un quimono, el maestro estaba sentado
sobre sus talones y sostena dos pequeos palillos de caoba que parecan es-
calpelos con palas alargadas en los extremos.
Todos los alumnos acudan los martes entre la una y las siete de la tarde;
ninguno tena hora programada. Fujita-san les hace una sesin de quince
minutos, por orden de llegada, y cobra un mdico precio por la temporada. A
veces los alumnos escuchan en fila a los que estn delante mientran trabajan
en sus propias partes de cinco minutos de vina obra de teatro medieval noli.
Si es necesario esperar, la seora Fujita aparece como salida de no se sabe
dnde con una taza de t verde, y luego se esfuma como por arte de magia.
Lo que me pareci notable, y que me dej estupefacto, fue que el profesor
nunca toc el instrumento durante la clase. Sensei Fujita se limitaba a repro-
ducir los ritmos de tres tambores usados en la msica noh, el kotsuzumi, el
Otsuzumi y el muy conocido taiko, golpeando un pequeo bloque de madera.
Mientras l recitaba el texto, el alumno, percibiendo la parte que faltaba, la
llenaba con la misteriosa belleza de la flauta shakuhachi. Despus de treinta
aos de estudio (esto no es una errata de imprenta), por fin se invita al alum-
no a interpretar. Esto es lo opuesto al aprendizaje acelerado; es un aprendi-
zaje prolongado, eterno, e interno.
La conexin cerebro-msica
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dan El jazz ensea a tener un dilogo con integridad.(18) Tal vez nuestro or-
den interior es mozartiano, pero para salir a conocer el mundo en general,
para andar por un aeropuerto, ver televisin, comprar en un centro comer-
cial, navegar por Internet, para funcionar socialmente en el mundo, necesita-
mos la complejidad del jazz. El jazz nos ayuda a salir de ese mundo y volver
a entrar en l, en una fase orquestada que nos protege de volvernos demasia-
do neurticos.
Si bien soy admirador del jazz y suelo improvisar en el piano, creo que la
samba y la msica brasilea es la ms sana y el gnero contemporneo ms
accesible. La msica brasilea, que fusiona elementos de tradiciones sudame-
ricanas latina, india, africana e indgena, tiene los rasgos improvisadores del
jazz, pero tambin la cantidad justa de patetismo, dulzura y estmulo para
mantener atento al oyente. Tambin permite que la mente-cuerpo, como un
todo, se sienta a salvo, aliviado y energizado.19
Despus de visitar la provincia de Baha en un viaje que hizo a Latinoam-
rica, el educador y msico Lee Cobin comenz a ofrecer clases extraescolares
de samba y msica brasilea en la Escuela Elemental Cheremoya Avenue, e
invitaba a los nios a conocer a tambores brasileos residentes en Los An-
geles. La reaccin de los nios, padres y administradores de la escuela fue tan
positiva que llev a la creacin del programa de la Escola de Samba Chere-
moya, donde los nios aprenden a tocar y bailar samba, bossa nova, bloco,
timbalada y otros estilos.
Adems de favorecer la sensacin de logro personal y la autoestima, el
programa ha reunido a nios de diferentes mbitos culturales y ha servido
para romper los estereotipos raciales y el aislamiento.Vctor Garca, que parti-
cip en el programa durante once aos antes de seguir estudios de ingeniera
en la Universidad Estatal de California, dice: Me gusta Cheremoya porque
s lo que hizo por m. Me mantuvo alejado de las pandillas, y eso que mis
compaeros me presionaban muchsimo para que me metiera en alguna.
Tocar los tambores alivia toda la tensin, y cuando acabas te sientes rejuvene-
cido. Angelique Bermdez, alumna de sexto ao de enseanza bsica, que
lleva cuatro aos haciendo msica, dice: Con la msica brasilea uno lo
mueve todo. Me encanta el bolero. Es ms rpido, se hacen todos los movi-
mientos fuertes, mucho ritmo de samba.Y aade: El grupo es como una fa-
milia. Los nios mayores de la seccin de tambores me ayudan en otros
problemas escolares.
La msica aporta color a la paleta de la conciencia. Coulter concluye: Si
queremos dar a los nios un repertorio completo de las formas de ser con su
cuerpo, mente y corazn, no hay mejor plantilla, ni ninguna menos crtica,
que la msica.
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Descansos sonoros
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INTERLUDIO
Hace unos aos me invitaron a dar una charla sobre msica, reduccin del
estrs y creatividad al consejo directivo de una importante empresa de or-
denadores. El grupo de profesionales serios y vestidos a la moda me salud
con la adecuada reserva. El grupo estaba reunido para hablar de finanzas,
con un orden del da largo y difcil, y el ejecutivo que me present les dijo a
los consejeros que mi breve charla podra tal vez ofrecer soluciones para los
dilemas de su empresa.
Comenc con un ejercicio corto, poniendo msica de los Conciertos de Bran-
demburgo de Bach. Les ped que anotaran los puntos ms importantes de su
discusin financiera. Pasados unos seis o siete minutos les ped que volvieran
la pgina y dejaran momentneamente de lado lo que haban escrito.
Les pas dos platos de papel flexibles baratos a cada persona y ped que
todos movieran hacia atrs su silla para alejarla de la mesa.
Entonces puse un baile folclrico irlands de meloda sencilla, animada y
previsible, y les ped que me imitaran. Junt los platos de papel como si estu-
viera tocando los platillos y luego me golpe las rodillas, el pecho y la cabeza
con ellos. Despus de unas miradas malhumoradas en mi direccin, los quin-
ce hombres comenzaron a participar. A los tres minutos estaban sonriendo, y
pasados seis minutos de este baile de platillos de papel, ya haban aflojado
todo el cuerpo. Estaban rindose y relajados. Volv a poner los Conciertos de
Brandemburgo y les ped que escribieran soluciones a los problemas que
haban anotado antes. Escribieron vigorosamente y pensativos. Al cabo de
diez minutos ped permiso para retirarme y los dej solos para que hicieran
su reunin.
Al da siguiente me llamaron para decirme que la reunin del consejo
haba sido la sesin ms fructfera y creativa que haban tenido jams. Los
consejeros se vieron capaces de concentrarse con ms claridad despus de mi
visita.
Ya sea en la sala de clases, la sala de juntas o un centro de retiro, usar las
manos para dar palmadas y seguir ritmos (sobre todo a lo largo de una lnea
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Danza de la lluvia
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THERESE SCHROEDER-SHEKER
* Is a soul greater than the hum of its parts? Normalmente, el todo es igual a la suma (sum) de
sus partes. Pero tambin suele decirse que algo es mayor o ms grande que la suma de sus
partes. En esta frase, el autor, especialista en juegos de palabras, reemplaza sum por hum
(canturrear, hacer o entonar un murmullo), que en ingls suena parecido a sum. (N. de la
T.)
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El Cliz de Reposo
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ban trasladado a otro lugar. Estuvo con Tim cuando le lleg el fin, que
gracias a Dios ocurri una noche de luna llena. Le tocaba el arpa y le cantaba
canciones de cuna irlandesas y rumanas en el muelle de carga y descarga de
una empresa privada donde muri, pasando sus ltimas horas rodeado por
las ruidosas carretillas elevadoras, las estruendosas mquinas y las pullas de
los camioneros, que maldecan a Therese por estar sentada junto a un mari-
ca.
No s cundo ni dnde lo enterraron, ni si lo enterraron en realidad re-
cuerda. Slo estoy segura de que ese alivio tan deseado signific para l
expandirse en la bendita quietud de la noche plateada.
En gran parte ya ha llegado a su fin esa poca en que las personas moran
solas sin asistencia. En la actualidad, los miembros de Cliz de Reposo hacen
ms de mil doscientas vigilias junto a los lechos pacientes de todo tipo de
enfermedades. Los tres ltimos aos se han graduado y recibido su ttulo cin-
cuenta alumnos. A medida que va aumentando el nmero de sus equipos por
todo Estados Unidos, son mayores las posibilidades de que personas como
Tim mueran dentro del cliz del amor.
El estribillo final
Su voz entra en su mente; su mente entra en su respiracin; su respiracin entra
en calor; el calor entra en la divinidad suprema; aquello que es la esencia ms fina, eso
es lo que tiene como alma el mundo entero.
CHANDOGYA UPANISHAD,
Descripcin del momento de la muerte
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monjes y monjas sirven de voz lejana que orienta al alma en su vuelo hacia el
retorno eterno.
A los catlicos se les ensea, desde una edad muy temprana, a rezar San-
ta Mara, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores ahora y en la hora de
nuestra muerte, amn. As se preparan para invocar el sonido de la voz de
Mara cuando se embarquen en el viaje final, en el que pasarn por el juicio,
el purgatorio y el paraso. Los protestantes del Sur normalmente cantan el
estribillo del himno Estar el crculo sin romperse, ms tarde, Seor, ms
tarde?. Por medio de invocaciones musicales tradicionales como stas pode-
mos embarcarnos en nuestro ltimo trnsito, mientras las voces de nuestros
antepasados siguen cantando y orando por nosotros.
Al parecer, el canto gregoriano permite a quienes lo cantan prepararse pa-
ra este viaje y vivir en dos mundos a la vez. La norma fundamental de los
benedictinos, el oficio divino, ha sostenido la vida monstica durante casi un
milenio y medio. El oficio divino les recuerda que siempre que cantan estn
en la presencia de coros anglicos. Cuando alaban a los ngeles y santos, los
moradores celestiales los bendicen en un ciclo infinito de inspiracin snica.
Los monjes benedictinos terminan cada da con las Completas, la ltima
de las horas cannicas, que significa conclusin. Aunque los cantos del da
se terminan con la hora de Vsperas, antes de acostarse, Completas sirve de-
ltima oracin, y la recitan no en la capilla sino en los claustros o en las celdas
particulares. En su inspirador libro The Music of Silence, el hermano David
Steindl-Rast dice: El estribillo final, "Concdenos una noche apacible y un
final perfecto" conecta el final del da con el final de la vida. Refuerza la idea
de que el ritmo de nuestros das va paralelo al ritmo de nuestra vida. Y la for-
ma como vivimos cada hora [y] cada da, determina el carcter de nuestra
vida. El ritmo de las horas nos ensea a llevar el ritmo de nuestra vida.
Las prcticas espirituales relacionadas con la msica no son exclusivas de
los tibetanos, budistas, catlicos o hindes. El vidente estadounidense Edgar
Cayce hablaba de la importancia de cantar, a lo que l llamaba verter el
alma. En su libro Music as the Brdge, Shirley Rabb Winston cita al profeta
durmiente: Canturrea, canta al yo, que no te oigan los dems, pero que te
oiga el yo.4
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Coda
La cancin eterna
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El Dios Tejedor teje, y el zumbido del telar lo ensordece, por eso no oye las voces
de los mortales, y a nosotros tambin nos ensordece el zumbido del telar. Y solamente
cuando escapamos de l podemos or los miles de voces que nos hablan a travs de l.
Gracias a Dios por los msicos serios que deben componerlo e interpretar-
lo bien, que se sienten en el deber de interpretar a los dioses en la medida
correcta con el instrumento perfecto en la sala perfecta. Gracias a Dios por
aquellos que cantan los blues para aliviar los sufrimientos de la adiccin y los
malos tratos. Gracias a Dios por aquellos que cantan toda la noche, que no
conocen otra dicha mayor que rendirse a la voz eterna que nos hace cantar.
Gloria a los estrpitos vivos, los mares y pasos subterrneos rugientes
cuyo caos y cacofona esconde una fuga matemtica tan esplndida como las
de Bach. Que el rugido de las enardecidas canciones guerreras, las guitarras
nucleares y el aro rtmico de fuego purguen las furias de la vida moderna.
Cantemos en voz alta los cnticos e himnos olvidados cuyos radiantes soni-
dos y ritmos han sustentado a generaciones. Alabanza a los profesores de
msica, los tambores, organistas y cantores que dan espritu a nuestras almas
y cuerpos.
En A Path with Heart [Un sendero cordial], Jack Kornfield cuenta la historia
Cancin del espritu, acerca de una tribu africana en la que la msica es el
hilo de la vida.' En esta comunidad, la edad de una persona no se calcula
desde el momento de su nacimiento, y ni siquiera desde su concepcin, sino
desde la primera vez que la madre piensa en su beb en su mente. Una vez
que ha decidido tener un hijo con un determinado hombre, la mujer va a sen-
tarse sola bajo un rbol. Se sienta all y pone atencin hasta que oye la cancin
de su hijo. Cuando la ha odo, vuelve a su casa, le ensea la cancin al padre,
entonces los dos la cantan juntos mientras hacen el amor e invitan al nio o
nia a unirse a su familia. Mientras el beb crece en su vientre, la madre con-
tina cantndole su cancin, y se la ensea a las parteras y ancianas, para que
cuando nazca el beb reciba la bienvenida al mundo con su cancin. A medi-
da que crece el nio o la nia, todos los aldeanos aprenden la cancin y se la
cantan siempre que tiene alguna herida o lesin. Cantan la cancin del nio
durante las ceremonias rituales, los triunfos y las prdidas. Le cantan la can-
cin en la ceremonia de bodas, los festivales de cosecha y accin de gracias, y
la cantan alrededor de su lecho de muerte cuando sus amigos y familiares se
renen por ltima vez.
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1. Abrasiones
2. Abuso de sustancias
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han tratado de medicar su dolor interior con drogas, alcohol, excesos en la co-
mida o diversos comportamientos o actitudes de negacin o transferencia.
Habiendo expresado esas emociones negativas encerradas, pueden desarro-
llar formas de vivir ms positivas y sanas.
Uno de sus clientes fue Ted, de 34 aos, ex alcohlico y ex adicto a la mari-
huana. Llevaba dos aos de sobriedad siguiendo el programa de recupera-
cin de Alcohlicos Annimos, pero estaba con una fuerte depresin debido
a que su esposa, adicta a sustancias qumicas, haba decidido abandonarlo
porque ya no le gustaba as; lo prefera como era antes, durante sus aos de
alegre irresponsabilidad. l estaba muy preocupado por el efecto que ten-
dra su separacin en sus tres hijos. Aparte de eso, la situacin tambin le
sac a la luz sentimientos no resueltos de su infancia. Desde su ltimo ao de
enseanza bsica haba aprendido a controlar su sufrimiento emocional
fumando marihuana y bebiendo alcohol. Durante los aos de adiccin sola
enfurecerse y desahogar su ira de modos fsicamente destructivos.
A medida que progresaba su relacin teraputica con Helfrich, fue apren-
diendo a identificar y a conectar con sus sentimientos reprimidos y a liberar
la energa negativa exhalando un largo sonido de vocal. Una sesin de voca-
lizacin fue el punto decisivo de su proceso de recuperacin; mientras voca-
lizaba record y expres los sentimientos enterrados debidos a una violenta
experiencia de abuso fsico y sexual que sufri en su infancia, liberndose de
ellos. Descubri que poda vocalizar diariamente durante su tiempo de medi-
tacin del programa de Alcohlicos Annimos, y eso lo ayudaba y serenaba
cuando se senta frustrado en el trabajo, o cuando su inminente divorcio ame-
nazaba con hacerle volver la depresin de la que haba salido tan airoso.
Otro caso de recuperacin del alcoholismo fue Trudi, de 65 aos, esposa
de un general de ejrcito retirado. Durante aos haba recurrido a uno o dos
vasos de vino diarios para aliviar los ataques de ansiedad que le producan
los deberes impuestos por su papel de esposa de un comandante. Pero los
ataques iban empeorando y el remedio del vino ya no surta efecto. Cuando
llevaba un cierto tiempo de abstinencia descubri que respirar un sonido
cuando senta ansiedad le permita seguir conectada con sus pensamientos
positivos y energa capacitadora. La vocalizacin le serva tambin para man-
tenerse sobria.
Escuchar msica tambin puede ser til para dejar de fumar, sobre todo si
se hace en combinacin con imgenes o visualizacin guiada y meditacin,
Loretta, madre de cuatro hijos, haba vuelto al colegio para terminar sus estu-
dios y obtener su ttulo en un pequeo instituto comunitario de Kalispell
(Montana). All se apunt a una clase de apreciacin de msica clsica con
Chris Brewer, msico y terapeuta musical. Cuando le pidieron que aislara un
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Melanie, una nia de diez aos que tena graves problemas afectivos y de
comportamiento, fue a ver a Alice H. Cash, asistenta social y msica de la
universidad de Louisville. De pequea haba sido vctima de abusos sexuales
y haba estado hospitalizada muchas veces por comportamiento violento y
agresivo. La llevaron a Cash porque le gustaba la msica y tena una voz
excepcionalmente buena para su edad. Cash le ense a tocar el Omnichord,
arpa elctrica capaz de producir muchos acordes de forma automtica. Mela-
ni comenz espontneamente a inventar canciones que hablaban de los sufri-
mientos de su vida actual. Durante un periodo de ocho meses, cant acerca
del sufrimiento y el miedo relacionados con el abuso sexual que sufri de pe-
quea; cantaba sobre su sufrimiento, pero se negaba rotundamente a hablar
de l. La msica era el nico camino de acceso a su psique, dice Cash.
Actualmente Melanie es menos violenta y agresiva y, al irse restableciendo su
confianza poco a poco ha comenzado a hablar de sus sentimientos.
Otro caso es el de Mary, joven que durante los catorce primeros aos de su
vida sufri abusos rituales y tena terror de mostrarse en pblico. En casa ha-
ba estado escuchando Serenade at the Doorway [Serenata en la puerta], lbum
de la compositora y cantante Ann Mortifee, de Vancouver occidental, que tra-
baja teraputicamente con la voz. Mary pona una y otra vez el disco todos
los das y la msica la calmaba. Finalmente su terapeuta llam a Mortifee, le
explic el caso y le pregunt si estara dispuesta a aceptar a Mary en su taller.
Mortifee accedi, pero pasada ms o menos una hora de la primera sesin,
Mary sinti pnico.
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4. Accidente cerebrovascular
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5. Afliccin
6. Alergias
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7. Ansiedad
El uso teraputico de la msica para aliviar la ansiedad o el dolor que
acompaan a una intervencin quirrgica y a exmenes mdicos est muy
extendido.3 Muchos estudios ensalzan los beneficios de la msica en el quir-
fano o la sala de exmenes. Investigadores del Centro Mdico Naval de Bet-
hesda (Maryland) observaron que los hombres del grupo experimental que
escucharon msica mientras les practicaban una sigmoidoscopia (examen
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8. Artritis
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9. Autismo
La vida de Annabel Stehli era una pesadilla.9 Su hija mayor haba tenido
una lenta muerte de leucemia, y su hija menor Georgie era autista. Despus
de que los mdicos la declararan desahuciada, a los cuatro aos, pusieron a
Georgie en una institucin. Durante un viaje a Europa con su marido, Stehli
oy hablar de una terapia ideada por el mdico francs Guy Brard. Pese a las
objeciones de los mdicos de Georgie, la llev a la clnica de este mdico en
Annecy. All Brard descubri que la nia tena tan hipersensibles los odos,
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que el ms ligero rumor le produca dolor, y que los ruidos fuertes podan
provocarle ataques de histeria y horrible sufrimiento.
Gracias a la reeducacin auditiva, Georgie se recuper y continu desa-
rrollndose normalmente; despus de graduarse en la universidad, se convir-
ti en excelente artista. Stehli narra la conmovedora historia de su hija en el
libro The Sound of a Miracle [El sonido de un milagro], y fund la Georgiana
Foundation, en la que se usa la msica y la terapia snica para tratar a otros
nios autistas.
Tony de Blois, que naci con el cerebro lesionado, ciego y autista, desa-
rroll una notable memoria para miles de canciones, y es muy admirado por
sus improvisaciones de jazz.1" Es capaz de tocar casi cualquier meloda en el
piano con haberla odo una sola vez. Sin embargo, es deficiente en otros as-
pectos, y los mdicos lo han puesto en la categora de sabio idiota. Su inte-
rs por la msica comenz a los dos aos cuando su madre, alarmada porque
todava no aprenda a sentarse, le regal un pequeo teclado electrnico. Pen-
s que tal vez podra intentar acercarse al teclado y aprender a sentarse.
Las primeras seis semanas fueron un infierno -dice la madre-. Tony toca-
ba una y otra vez todas las combinaciones posibles de notas, al azar. Pero un
da, desde la cocina o las tres primeras notas de Twinkle Twinkle; entonces
fui y le ense el resto. Actualmente su talento es tal que es capaz de cam-
biar sin esfuerzo entre piezas de Bach, Andrew Lloyd-Webber y complejas
partes de jazz.
El hijo de Wendy Young, Sam, padeci un fuerte clico cuando tena seis
semanas (el clico es un dolor abdominal agudo causado por diversos trastor-
nos del intestino), y esto supuso a sus padres un agotamiento e inquietud te-
rribles; el nio no poda estarse quieto; comenzaba a llorar alrededor de las
diez u once de la maana y continuaba hasta las diez u once de la noche. Lo
intentaron todo: mecerlo, pasearlo, sacarlo en coche, darle infusiones de hier-
bas y otros remedios tradicionales en la familia.
Young es msica profesional y siempre pona msica en su casa, pero na-
da calmaba a su hijo. Una noche, por intuicin, se puso a vocalizar, aunque
en ese tiempo no saba que se llamaba as. Los dos sonidos vocales que ento-
n se parecan al sonido de una sirena, y con sorpresa vio que su hijo dejaba
de llorar; de hecho, se qued dormido en sus brazos. Pasados varios meses
desapareci el clico, y la familia (y sus pacientes vecinos) volvi a encontrar
la paz.
La historia no termina ah. A los dos aos y medio, a Sam le diagnostica-
ron autismo. Haciendo memoria, Young se ha dado cuenta de que la incapa-
cidad para procesar y priorizar las percepciones sensoriales le comenz muy
pronto. Ahora tiene siete aos y, junto con muchos otros comportamientos
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autistas, tiene poca tolerancia al sonido. Cuando oye el ruido del trfico de la
calle, se hace un ovillo o camina por la casa con las manos en los odos, mur-
murando. Tambin tiene pataletas, que llegaron a ser tan graves que han teni-
do que medicarlo.
Durante casi un ao Young ha asistido a mis seminarios y hemos hablado
de las maneras de tratar a su hijo con sonido y msica. Pero cuando intentaba
cantarle, Sam le deca que dejara de cantar. Cuando ella vocalizaba, l le
deca que se marchara. El intento por tocar el tambor fue recibido con un no
quiero tambor. Pero un da, mientras lea una ancdota sobre el clico y la
msica, tuvo la inspiracin de hacer un sonido de sirena. Tan pronto como
empez, Sam se le acerc y se apoy en ella, con la espalda contra su pecho,
donde ms resonaba el sonido. Sam se gir y le atrajo la cabeza hacia la de l
y le dirigi una gran sonrisa picara. Ella se qued pasmada. Dej de vocalizar
y observ su reaccin. Ms canto, le dijo Sam.
Escptica, ella puso a prueba el sonido de sirena. Como es caracterstico de
los nios autistas, Sam era incapaz de dejar de ver una pelcula hasta que a-
pareca el ltimo crdito; estaba cantando con la msica de My Fair Lady
cuando ella le dijo que tena que apagar el televisor. Al ver que l comenzaba
a alterarse, le dijo: Sam, ya est bien (sirena), ahora tenemos que irnos (sire-
na), podemos verla despus (sirena).
Sam se calm; de todos modos no dej que su madre apagara el televisor,
pero de pronto empez a vocalizar con ella. Despus le dijo: Tmame en
brazos, se sent en su regazo, la rode con sus brazos y le susurr: Can-
turrea conmigo. Por fin ella logr pasar rpido el vdeo (cosa que jams ha-
ba podido hacer antes), para que pudieran ver los crditos y apagar el televi-
sor.
Otro caso, estudiado por investigadores mdicos de Gales, es el de una
nia autista de tres aos, que mejor notablemente en su capacidad para
comunicarse con dos aos de Terapia de Interaccin Mdica orientada a la
msica." En sesiones de veinte minutos, dos veces a la semana, en su casa, la
madre entretena a la nia con juegos en los que la meca, la acariciaba y le
haca cosquillas, y en que decan rimas, hacan vocalizacin y canto. Trataba a
la nia como si fuera comunicativa, y las dos se turnaban en imitarse entre
ellas mientras jugaban y cantaban canciones espontneas. En las sesiones
participaba un msico, que las acompaaba con el arpa, como los pianistas en
las viejas pelculas de cine mudo. La msica iba acomodndose al estado de
nimo, el ritmo y el significado percibido de la interaccin entre madre e hija.
Por ejemplo, se suavizaba cuando la nia evitaba a su madre y aumentaba su
intensidad cuando se le acercaba, llegando poco a poco a un crescendo du-
rante las interacciones conmovedoras.
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11. Cncer
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res, flautas, guitarra, contrabajo y xilfono, estudiaron los efectos del sonido
en clulas normales y malignas.
Grimal tena acceso a muchas formas de clulas cancerosas. Comenzaron
con la hela, clula cancerosa del tero, llamada as por Helen Lae, estadouni-
dense que muri de esa enfermedad. Grimal acopl una cmara especial a su
microscopio y tom cientos de fotos durante el curso de la investigacin.
Primero tocaron un xilfono a unos 30-40 decibelios (no muy fuerte) a una
distancia de 30 centmetros de las clulas. Despus estudiaron cmo afectaba
al cncer una nota con el tiempo. Tocaban un la cada cuatro o cinco segundos
durante veinte minutos. A Maman le interes ese determinado tiempo de
intervalo. En el cuerpo tenemos ciclos de siete a siete minutos y medio, di-
ce, y luego sugiere que triplicar un ciclo es la forma ms eficaz de controlar la
reaccin del cuerpo. Finalmente descubrieron que, cuando tocaban repeti-
damente ese sonido, se rompan las membranas nuclear y citoplasmtica de
las clulas cancerosas, y pasados 21 minutos su estructura estaba totalmente
desorganizada. Sin embargo, las clulas sanas quedaban intactas. A conti-
nuacin probaron con dos notas alternadas, luego aadieron voz al xilfono y
despus continuaron con escalas. Descubrieron que la combinacin de escalas
mayor y cromtica produca un efecto desintegrador ms rpido.
Estos eran experimentos in vitro, o en tubos de ensayo. En sesiones con en-
fermos de cncer reales, o experimentos in vivo, la msica produca resulta-
dos igualmente sorprendentes. A dos voluntarias, pacientes de cncer de ma-
ma, se les ense a vocalizar la escala entera, manteniendo una nota baja con
un violn, veinte minutos por vez. Esto lo hicieron regularmente durante un
mes, en sesiones de tres horas y media diarias. Eso es bastante vocalizacin.
El tumor de una de ellas desapareci totalmente. La otra haba acordado an-
teriormente con su marido que se iba a operar, se hiciera o no la terapia mu-
sical. Los cirujanos comprobaron que el tumor se haba reducido y estaba
totalmente seco; no haba ninguna metstasis. Extirparon la parte maligna y
el cncer no volvi nunca ms.
Los resultados preliminares de Maman nos abren nuevos panoramas a los
que es necesario atender en un contexto clnico. Su nuevo libro A Sound Struc-
turefor the 2ht Century, incluye muchas fotografas de las clulas y sustancias
qumicas tratadas con sonido.
Cncer en nios. En 1996, la terapeuta musical Deforia Lae inform de
un estudio controlado realizado en el Centro Irlands para el Cncer del Hos-
pital de la Universidad de Cleveland. Una sesin de media hora de terapia
musical mejor la actividad inmunitana del grupo experimental de 19 nios;
despus de la sesin, observ un importante aumento de la inmunoglobulina
salival A (IgA), mientras que en los 17 nios del grupo de control se observ
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Desde muy antiguo se sabe que la msica es capaz de apaciguar a las bes-
tias salvajes. Bueno, en la actualidad hay muchsimas bestias salvajes. En un
mundo destrozado por la desunin familiar, los antagonismos raciales y
tnicos, la delincuencia, la violencia y la guerra, el sonido y la msica pueden
sanar los conflictos o al menos disipar la tensin y la ansiedad. Tal vez sus
beneficios ms pasmosos no vienen de escuchar sino de tocar msica.
Veamos, por ejemplo, el caso de Tommy, que era el nico alumno afroes-
tadounidense en una clase de nios blancos en el colegio Corpus Christi de
Texas. Su padre estaba cumpliendo condena perpetua en la crcel. Su madre
dedicaba gran parte de su tiempo y atencin a su nuevo novio. Tommy era
hijo nico, guapo, siempre muy bien vestido y acicalado; pero cada maana
llegaba a la escuela dispuesto a abofetear a cualquier nio que se le pusiera
por delante. En la clase de msica siempre cantaba ms fuerte que los dems.
Su necesidad de conservar su identidad no le permita armonizar su voz con
las de los dems; cuando tocaba un instrumento, su parte sobresala como un
pulgar hinchado.
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13. Depresin
Orfeo tocaba el lad para curar la melancola. Johnny Cash curaba con el
gospel. A lo largo de toda la historia escrita, se ha usado la msica para prote-
gerse del abatimiento. Incluso los casos de depresin clnica, que es uno de
los trastornos del humor ms intratables, ceden a la magia de la msica.
A sus 52 aos, Jane se encontraba sumida en una grave depresin que su
psiquiatra atribua a la menopausia. Ya tena un historial de distimia (forma
moderada de depresin), pero se haba agravado tanto que no era capaz de
trabajar y ni siquiera levantarse de la cama; estaba desesperada con su situa-
cin; en otro tiempo haba soado con comenzar su propia empresa, pero en
esos momentos estaba segura de que fracasara, como haba fracasado en la
mayora de sus aventuras en los mundos de los negocios y profesionales.
Durante dos series de sesiones de msica con imgenes guiadas, con la te-
rapeuta Stephanie Merrit, comenz a explorar sus miedos. Las dos imgenes
principales que la acompaaban en sus viajes musicales -dice Merrit-, eran el
Fantasma de la pera y Pegaso; stos le permitieron ver dos lados de s mis-
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15. Diabetes
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cuerpo, los sntomas disminuyen el tiempo suficiente para que el cuerpo co-
mience a sanarse l mismo.
Hace poco, Ruth, de 45 aos, fue a ver a Scovel en su consulta de Tahle-
quah (Oklahoma). Tena un historial de fuertes dolores de cabeza, y entre sus
sintonas estaban las nuseas y el mareo. Desde su poca de adolescente, los
mdicos haban atribuido las migraas al estrs. Con el tiempo stas se fue-
ron luciendo ms frecuentes; un da, al llegar a casa, su marido la encontr
tirada en el suelo vomitando. La llev inmediatamente al hospital, donde
despus de Un TAC (tomografa axial computarizada), que result normal, y
otros exmenes, los mdicos atribuyeron las migraas a alergia. Sin embargo,
el tratamiento para alergias alimentarias le produca edemas, de modo que te-
na que tomar medicamentos a puados: tomaba el diurtico Dyazide, la hor-
mona diurtica Aldactone, para retencin de lquido, y Xanax, para el estrs.
Ruth tena la esperanza de que el sonido y la msica le sirvieran para
relajarse; pronto Scovel le recet dos frecuencias especficas; Ruth escucha-
ba estas frecuencias en una csete, adems de la Sinfona n." 39 en mi bemol (K.
543) y el Concierto para piano n. 12 en la mayor (K. 414) de Mozart. Muy pronto
inform que su cuerpo deseaba ese sonido porque le haca desaparecer el
dolor de cabeza y la relajaba totalmente. Despus de escuchar sus sonidos y
msica durante dos semanas, se aliviaron sus alergias alimentarias y edema,
las migraas remitieron y pudo dejar de tomar los medicamentos prescritos.
Contina escuchando su frecuencia de sonido individual para reducir el
estrs y mantenerse equilibrada.
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Como ocurre a muchos nios, Sherri no haba aprendido a controlar los es-
fnteres. Sus padres y profesoras, desesperados, acudieron a Deforia Lae,
terapeuta musical del Hospital Rainbow Babies and Children de Cleveland.23
Al observar que la nia se calmaba y concentraba cuando oa msica, Lae
hizo construir un pequeo vter porttil con caja de msica; cuando Sherri
orinaba, sonaba la msica de Mary Had a Little Lamb [Mary tena un cor-
derito]; la reaccin de la niita al darse cuenta de que era ella la que causaba
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eso fue de alegra y risas, y dej de retorcerse las manos como haca antes. En
su libro Music as Medicine, Deforia Lae relata el caso y dice: Finalmente
Sherri aprendi no slo a sentarse en el orinal sino tambin a orinar con lenti-
tud, para que la msica durara ms rato.
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intenso de los esfuerzos de la madre. Despus del nacimiento del beb, la mu-
jer y su pareja escuchan una cancin o pieza musical elegida previamente, a
modo de celebracin del dichoso acontecimiento.
Beverly Pierce, educadora para el parto, lleva tres aos enseando vocali-
zacin, o entonacin de sonidos, a las embarazadas que asisten a sus clases, y
la reaccin de las mujeres y sus parejas ha sido positiva. Muchas de las muje-
res que vocalizaban durante el embarazo dicen que la experiencia es tran-
quilizadora, es una manera de serenarse durante un tiempo de cambio per-
sonal profundo. Belinda, por ejemplo, entonaba principalmente un Mrnmm
de cinco a quince minutos en las notas ms bajas a las que alcanzaba a llegar.
Las vibraciones reverberaban en el cuerpo, desde el cuello hasta la parte infe-
rior del abdomen. Su vida familiar era particularmente estresante, pero atri-
buye a esa prctica el haber llegado, ella y su beb, al final del embarazo sa-
nos y tranquilos.
Karen, profesional que tena un trabajo muy estresante y ajetreado, viva
con dudas por la decisin que haba tomado respecto al parto. Practicaba
vocalizacin durante diez minutos ocho veces a la semana, con Beverly Pier-
ce. Las sesiones la tranquilizaban y la centraban en las sensaciones internas.
Pierce comenta: Podramos decir que para Karen la vocalizacin era una
prctica de escucharse a s misma.
Priscilla practicaba la vocalizacin para aliviar las molestias comunes del
embarazo. Cuando se le producan dolorosos calambres en las piernas, inten-
taba con el sonido Ooo, envindolo hacia la pierna y sintindolo vibrar all.
Me serva para pasar ese momento, dice. Otra mujer, Sarah, entonaba Aaa y
()oo durante las contracciones que se producen en la ltima fase del embara-
zo, y esos sonidos la ayudaban a alinear su cuerpo y a centrar la atencin.
Algunas mujeres no quieren vocalizar durante el embarazo porque esto las
hace sentirse ridculas. Pero una vez que han aprendido la tcnica, s que emi-
ten los sonidos cuando se intensifica el dolor del parto. Katherine, a quien la
vocalizacin la haca sentirse violenta, se sorprendi entonando un Uuu
durante una torturante contraccin; cerrando los ojos y sumergindose en lo
profundo de su interior, se dej aliviar por el sonido que le vibraba por todo
el cuerpo. Una de las veces, mientras pujaba, el sonido le sali alto y frenti-
co, lo cual empeor las cosas. Pierce lo advirti y la gui para que entonara
notas ms bajas y de forma ms lenta, ayudndole as a relajarse y abrirse
tranquilamente.
Las nuevas madres han descubierto que despus del nacimiento la
vocalizacin va bien a veces para calmar al beb. Linda, que durante el emba-
razo vocalizaba todas las noches, comenz a hacerlo de nuevo cuando su
beb tena unos cuantos meses, y se qued encantada al orlo entonar tam-
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bin, con ella. Cuando el pequeo tena seis meses, haba noches en que l
mismo haca los sonidos para dormirse!
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26. Epilepsia
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se, no hablaba ni reaccionaba a nada que hicieran sus padres. Tambin tena
ataques de epilepsia. Anand trabaj con el joven durante cinco das, animn-
dolo a moverse, caminar, respirar y hacer sonidos al comps de sus tambores.
Le tocaba msica alegre y lo rodeaba de bailarines. Al cabo de una semana, el
joven estaba transformado. Cuando escuchar msica y mover su cuerpo se
convirti en una rutina diaria, los padres del joven dijeron que notaban una
mejora continuada, sobre todo en su capacidad de adelantarse a un ataque
de epilepsia; el joven aprendi a echarse en la cama en lugar de golpearse la
cabeza contra una estufa. Poco a poco fueron disminuyendo los ataques, en
nmero e intensidad.
El doctor Robert L. Tusler, catedrtico emrito de la Universidad de Cali-
fornia en Los Angeles, es terapeuta musical y ha trabajado durante cincuenta
aos con pacientes de epilepsia.31 En su libro Music: Catalystfor Healing
presenta varios casos en los que el tratamiento dio buenos resultados. Uno de
ellos es el del seor M., brillante matemtico, cincuentn, sociable y atento,
que a raz de un grave accidente de coche perdi la visin de un ojo y comen-
z a tener ataques de epilepsia. Aunque reciba el apoyo de su esposa e hijos,
como tambin de la firma internacional en que trabajaba, a veces estaba inca-
pacitado durante das.
Como la mayora de los ataques se le producan por la noche, Tusler le re-
comend que escuchara cintas preparadas cuando se acostara (aunque se
quedara dormido). Tambin le recomend que escuchara esa misma msica
mientras viajaba en tren hacia el trabajo, y antes de cualquier reunin o con-
ferencia de negocios. Las cintas contenan selecciones de Bach, Vivaldi, Tele-
man, Haendel y otros compositores barrocos cuya msica tiene un ritmo
estable, un tempo que se aproxima al ritmo cardiaco, y pocos estallidos emo-
cionales en su contenido. Esto estimul el inters de M. por la msica, y
transcurrido el primer ao, el nmero de ataques de epilepsia se haba redu-
cido en dos tercios. Los ataques se le hicieron menos violentos, la recupe-
racin fue ms rpida y le disminuy el miedo que lo inhiba.
Al ao siguiente se ampli su programa musical, incorporando msica de
Chopin, Schumann, Scriabin y Debussy, adems de Haydn y Bach. Le reduje-
ron la medicacin y comenz a jugar al tenis una vez a la semana; tambin
mejor su vida sexual. Durante las sesiones de terapia, Tusler observ que
comenzaba a movrsele el ojo sin vista, indicacin de que an llegaba energa
nerviosa a esa zona. Lo envi a Rein Bartlema, practicante de terapia craneal
y programacin neurolingstica. A comienzos del tercer ao, la mejilla daa-
da recuper el color y la sensacin. Pasados unos meses, y con ayuda de un
espejo, M. logr centrar el ojo sin vista que se le mova cuenta Tusler.
Despus, durante una de las sesiones, sin ningn estmulo especial por nues-
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27. Esquizofrenia
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tigadores informaron que los pacientes que asistieron a una serie de sesiones
de terapia individual experimentaron mejora clnica.34 Estas personas reci-
bieron una sesin de terapia musical a la semana durante diez semanas,
mientras que las del grupo de control slo recibieron una sesin de terapia la
primera y la dcima semana.
A los pacientes se les animaba a improvisar con diversos instrumentos, en-
tre ellos tambores bongo, tambores bajo, tambores laterales, cmbalos, marim-
bas y xilfonos. Durante las sesiones, mientras improvisaban, mejoraba su ca-
pacidad de escuchar y de colaborar entre ellos. Lo interesante es que los
enfermos mas graves eran los que experimentaban mas mejora; hacer msica
contribua al desarrollo de una interrelacin ntima, no verbal, entre ellos y
les mejoraba la calidad de sus habilidades de comunicacin.
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30. Insomnio
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31. Menopausia
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Varios estudios recientes han demostrado que la terapia musical es til pa-
ra la parlisis cerebral, trastorno nervioso degenerativo que afecta a alrededor
de tres millones de nios y adultos. En un estudio realizado con 20 nios
discapacitados y con problemas de desarrollo, entre ellos 16 con parlisis
cerebral, la msica destinada a perfeccionar el aprendizaje les mejor el habla
y los hbitos alimentarios.39 Al comienzo del programa, 18 de los nios (de
dos aos de edad promedio) no podan caminar ni hablar debido a falta de
coordinacin motora o al desarrollo retardado. Adems de composiciones ba-
rrocas de Vivaldi, Bach y otros compositores, los nios escuchaban msica
contempornea y popular, de tempo regular de sesenta unidades por minuto,
similar a la velocidad de los latidos del corazn y a los ritmos de chupar y ca-
minar. Adems de la msica se usaban seales Hemi-Sync, es decir, formas
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37. Quemaduras
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los adolescentes con quemaduras graves. Michael Jackson, Diana Ross y los
ltimos xitos de msica rock enmascaraban mejor sus dolores y los hacan
sentirse ms conectados con sus cuerpos que los sonidos ms tranquilos. Les
resultaba muy doloroso escuchar msica relajadora. La imagen ms consola-
dora para esos adolescentes era la de un guitarrista melenudo, no un ngel
con un arpa.
38. Rehabilitacin
39. Resfriados
Hay algo que pueda hacer para mi resfriado? Esta es una de las pre-
guntas ms comunes que me hacen. Aunque no hay ningn remedio sencillo
(ningn medicamento seguro en realidad), hacer sonidos puede resultar muy
til para controlar los sntomas.
Para problemas de senos nasales, canturrear y hacer el sonido Aaa a veces
va bien para descongestionar las fosas y senos nasales. Es importante hacerlo
con comodidad y no forzar los sonidos. Si la nariz est totalmente tapada, no
puede vocalizar. En ese caso, hacer el sonido nggg en la parte de atrs de la
garganta (a ste lo llamo Remedio Tibetano de Don para el Resfriado) puede
servir para mover la energa y proporcionar cierto alivio. Aparte de eso, reco-
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41. Sida
Aunque an est por descubrir una cura para el sida, una prometedora
nueva generacin de frmacos inhibidores de la proteasa, la terapia nutricio-
nal y la adopcin de prcticas sexuales menos peligrosas comienzan a hacer
ms lenta la extensin de esta epidemia mortal. Mientras tanto, el sonido y la
msica pueden tener un efecto paliativo. Por ejemplo, en Horizon House de
Jacksonville (Florida), residencia asistida para personas seropositivas y en-
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del sol en una cueva oscura para que iluminara su contenido. Lo que vio fue-
ron recuerdos muy enterrados de abusos sexuales en su infancia. Finalmente,
esas imgenes fueron reemplazadas por otras de curacin, entre ellas una en
que estaba de pie ante su propia tumba y senta la presencia de un hombre
fuerte y paternal, parecido a Cristo, que le deca que volviera a entrar en su
cuerpo y viviera. Le cont a Bruscia su historia de abuso de alcohol y drogas,
y reconoci que durante aos haba estado ms muerto que vivo. Si quera vi-
vir, comprendi, era mejor que hiciera algo al respecto antes de que fuera de-
masiado tarde.
Durante varios meses Matt sigui un tratamiento de desintoxicacin, y
despus entr en un grupo de apoyo para alcohlicos afectados por el sida.
Pasado un tiempo le dijo a Bruscia: De veras usted me ayud a mirarme y a
comenzar a abrazar la vida que an tengo por vivir.
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Durante los dos aos siguientes, Floyd escuch msica de Schumann, Bee-
thoven y Chopin, adems de Mozart, durante cuatro horas al da, acostado.
A veces la msica me transportaba al centro oscuro de lo que estaba experi-
mentando, a mis emociones conflictivas por todo lo que haba cambiado en
mi vida -dice-. Pero a veces me llevaba totalmente fuera de m mismo, me
introduca en un dominio en el que poda haber paz. No es que no hubiera
sobrevivido sin la msica, pero sin lo que me ha enseado tal vez no habra
sido capaz de comprender que la partitura que ha seguido mi cuerpo durante
tanto tiempo ha sido reescrita totalmente. No habra comprendido que la sin-
fona de mi cuerpo ahora tiene un movimiento largo de puro caos: sombro y
discordante, pero que me lleva a un sitio al que vale la pena ir si aprendo a
escuchar.
Adems de la msica, Floyd hizo otros cambios positivos en su vida. Me-
jor su dieta y sus hbitos de sueo, dedic ms tiempo a desarrollar una re-
lacin amorosa y se traslad a vivir al campo. Descubr que Eros es una
fuerza notablemente restauradora, explica. Aunque no se ha aliviado total-
mente su trastorno, estos cambios le han dado esperanza y una medida de
paz interior. La msica me ha enseado que todava puedo contener armo-
na, si soy capaz de orla toda entera.
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44. Sobrepeso
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45. Tinnitus
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48. Traumas
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Elena tambin sufri de silencio forzado. Igual que Anna Frank en Holan-
da, su vida cambi en el transcurso de un da cuando su familia se vio obli-
gada a dejar su cmoda casa en Blgica para ocultarse de los nazis. Durante el
da la familia tena que apiarse en un stano con las ventanas cubiertas para
que nadie sospechara que haba alguien viviendo all. Elena tena dos aos,
edad en que la mayora de los nios estn comenzando a aprender a hablar y
disfrutan hacindolo. All tena que estar en absoluto silencio; de ello depen-
dan su vida y la vida de sus familiares. Por la noche, en raras ocasiones, se
aventuraban a salir a la calle, pero durante el da la familia permaneca calla-
da en la oscuridad.
Muchos aos despus, Elena, ya terapeuta, fue a ver a Mary Scott porque
se senta bloqueada vocalmente y tena la impresin de que el sonido era la
clave de su curacin. Scott le hizo la demostracin de una tcnica bsica de
apertura de la voz: un largo recorrido de la voz desde sonidos muy bajos
hasta sonidos muy altos, y vuelta a empezar. Elena se ech al suelo aterrada,
temblorosa y llorando. El sonido le haba evocado recuerdos de las sirenas
que sonaban en la ciudad antes de que cayeran las bombas. Debido a su en-
cierro y silencio obligado, nunca haba tenido la experiencia de carcajadas, ni
chillidos infantiles de rabia y frustracin, ni risas de placer dice Scott. No
era de extraar que el sonido contuviera tantos secretos para ella.
Durante las sesiones musicales, Elena revivi y liber los recuerdos y sen-
timientos reprimidos en torno a esos dos aos que ella y su familia vivieron
en el stano. El trabajo de abrir la voz fue arduo, pero revelador en ltimo
trmino. Al recuperar una parte perdida de su resonancia -concluye Scott-,
comenz a recuperar no slo una parte perdida de su desarrollo sino tambin
el acceso a renovados recursos de vitalidad, creatividad y alegra.
La hermana Mary Elizabeth tena una rodilla mala debido a una lesin
causada por un accidente haca veinte aos, que haba hecho preciso extirpar
los cartlagos sueltos. Consiguientemente, sufra de rigidez y dolores artr-
ticos en la rodilla. Lo notaba particularmente en la iglesia, donde tena que
arrodillarse con la pierna derecha estirada hacia atrs.
La hermana era tambin terapeuta musical en un gran hospital de la ciu-
dad. Crea en el poder sanador de la msica y haba visto sus efectos en
nios, adolescentes y enfermos terminales. Para mejorar sus tcnicas se ma-
tricul en un curso de dos aos de un mtodo que empleaba la msica con
imgenes. Supona que eso iba a ser til en el hospital, sobre todo en la uni-
dad de quemados.
Durante el curso se sorprendi de lo que aprenda acerca de ella misma, de
las imgenes y sentimientos relacionados con su infancia que afloraban.
Adoptada cuando era beb, haba dedicado aos a encontrar a su madre
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natural, a la que finalmente hall cuando tena 21 aos en una residencia para
ancianos, en las ltimas fases de una encefalitis. Su madre natural, de 55 aos,
no poda hablar y se limitaba a mirar fijamente a la hija que haba entregado
haca tanto tiempo. Sus parientes le contaron la historia. Su madre haba que-
dado embarazada cuatro aos despus de la muerte de su marido. Dado que
en ese tiempo tener un embarazo fuera del matrimonio era un deshonor, se
march para tener al beb en secreto. Mary fue entregada en adopcin inme-
diatamente despus del parto.
Trabajando con imgenes y msica, Mary se encontr con imgenes muy
cargadas emocionalmente de miedo y abandono. Durante una sesin, de
pronto se puso rgida con un espasmo; despus dijo que se senta como si una
corriente elctrica le hubiera pasado por todo el cuerpo. Carol A. Bush, la
profesora, se inquiet, pensando que se trataba de un ataque de epilepsia. Pe-
ro despus de la sesin Mary se vea muy tranquila, con una serenidad casi
beatfica.
No tuvimos tiempo de hablar de los detalles de ese viaje, porque ella te-
na que marcharse a toda prisa para asistir a una misa vespertina en un con-
vento cercano dice Bush. Despus, cuando hablamos de esa sesin, ella
record impresionada que llevaba la mitad de la misa arrodillada apacible-
mente cuando se dio cuenta de que estaba arrodillada con la rodilla lesio-
nada. Por primera vez en veinte aos no senta ningn dolor.
Despus el mdico de Mary expres su asombro por la flexibilidad de la
rodilla y la ausencia de dolor. Desde el punto de vista mdico no estaba claro
qu relacin poda haber entre el problema de la rodilla y la liberacin de
emociones retenidas por tanto tiempo. Sin embargo, en la medicina oriental,
las rodillas (y los codos) estn regidas por el hgado, que se considera la sede
de la rabia. Es posible que al liberar la rabia de su infancia por el abandono de
su madre, Mary liberara tambin la rigidez que se haba acumulado durante
muchos aos en esa zona de su cuerpo. A modo de conclusin, dice Bush: La
hermana Mary Elizabeth piensa que su vida ha cambiado a consecuencia de
su trabajo con imgenes y msica. Se ha aligerado en cuerpo y espritu, y la
curacin de su rodilla le ha dicho que en realidad Dios y la msica siempre
haban estado all, a su disposicin.
En la antigua Grecia se reconoca a Apolo como al dios de la medicina y el
dios de la msica. La armona celestial y la armona terrenal se consideraban
una. Desde entonces se han ido separando poco a poco la curacin y el arte, el
cuerpo y la mente, lo analtico y lo intuitivo. Como dice el filsofo ilustrado
Novalis, citado al comienzo de esta seccin, toda enfermedad es un problema
musical. Como ilustran estos muchos casos y demuestran los estudios cien-
tficos y ancdotas, todo tipo de msica tiene capacidad sanadora. Idealmen-
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te, hay una solucin para cada persona, y probablemente para cada enferme-
dad.
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