Capa

Original
 Economia Poltica
(Curso Popular)

A. Bogdanoff

Traduo de Jos Albuquerque Jr.

Primeira Edio: Moscou, 1897. Publicado pela livraria A.

Murinova

Edies Caramur

So Paulo

1935
 ndice
Capa
Capa Original
Folha de Rosto
Introduo
I - Definio da Economia Poltica
II - Mtodos de Investigao
III - Mtodo de Exposio
Primeira Parte - Sociedade Natural Primitiva
Captulo I - Comunismo Tribal Primitivo
I - As relaes primitivas do homem para com a Natureza
II A criao do grupo familiar primitivo
III - O aparecimento da ideologia
IV - Foras de desenvolvimento na sociedade primitiva
Captulo II - Comunidade Tribal Autoritria
I - Advento da agricultura e da pecuria
II - O desenvolvimento das relaes de produo na "gens"
III - Desenvolvimento das formas de distribuio
IV - Desenvolvimento da ideologia
V - Foras de desenvolvimento e novas formas de vida no
perodo da tribo patriarcal
Captulo III - Sociedade Feudal
I - Desenvolvimento da tcnica
II - Relaes de produo e de distribuio no grupo feudal
a) O grupo agrcola
b) O aparecimento do senhor feudal
c) Individualizao da classe sacerdotal
III - Desenvolvimento da Ideologia na sociedade feudal
IV - As foras de desenvolvimento e sua tendncia na sociedade
feudal
V - Caractersticas gerais das sociedades naturais do passado
Segunda Parte - Sociedade Mercantil
Captulo I - O Desenvolvimento da Troca
I - Concepo da sociedade baseada na troca
II - Trs formas de troca
III - A moeda
IV - O valor do trabalho e sua significao no clculo da
produo
Captulo II - O Sistema do Artesanato Urbano
I - O desenvolvimento da tcnica
II - O desenvolvimento das cidades
III - As cidades e a formao do novo sistema poltico
IV - As foras de desenvolvimento das cidades medievais
V - Principais caractersticas da ideologia da poca pr-
capitalista
Captulo III - O Capitalismo Mercantil
I - Conceito geral do capital
II - As relaes tcnicas e a produo
III - A expanso do poder do capital mercantil sobre a produo
IV - A decadncia da pequena empresa e o desenvolvimento da
luta de classes
V - A funo do Estado
VI - A ideologia e as foras de desenvolvimento no perodo do
capitalismo mercantil
Captulo IV - O Capitalismo Industrial
I - Acumulao primitiva
II - O desenvolvimento da tcnica e a produo capitalista em
grande escala
a. A extenso da esfera de ao do capitalismo mercantil
b. Origem e essncia da manufatura
c. O desenvolvimento da produo mecnica
III - O processo da produo capitalista
IV - A circulao do dinheiro
V - A distribuio do produto social entre as diversas classes do
sistema capitalista
a) Lucros
b. Renda da terra
c. Salrios
1. Formas de salrios
2. Magnitude dos salrios
3. O exrcito de reserva do capitalismo
4. A tributao
VI - Principais tendncias no desenvolvimento do capitalismo
VII - Conceito do mercado e das crises
Captulo V - A poca do Capitalismo Financeiro
I - O crdito
II - Sociedades annimas por aes
III - O monoplio capitalista privado
IV - Os bancos como centros organizadores da indstria
V - O imperialismo como poltica do capital financeiro
VI - Rumo derrocada do sistema capitalista
VII - A ideologia do capitalismo industrial e financeiro
Terceira Parte - A Sociedade Organizada na Forma Socialista
Captulo nico - Sociedade Socialista
NOTAS
 Introduo

I - Definio da Economia Poltica

Toda cincia representa um conhecimento

sistematizado dos fenmenos de uma dada esfera da
experincia humana. O conhecimento de tais fenmenos
significa a compreenso de suas relaes mtuas, o
estabelecimento de sua interdependncia, o que permite
utiliz-los em proveito do homem. Da mesma forma que em
outras esferas, esta necessidade se manifesta na atividade
econmica do homem, no processo da luta que a Humanidade
continuamente sustenta contra a Natureza pela sua
subsistncia e seu desenvolvimento. No decurso de sua
experincia de trabalho, o homem descobre, por exemplo, o
fato de que friccionando dois gravetos com suficiente energia
e durante suficiente tempo, produz-se fogo, e que este fogo
possui a notvel qualidade de produzir nos alimentos uma
alterao que facilita o trabalho dos dentes e do estmago e, ao
mesmo tempo, permite satisfazer o organismo com uma
quantidade menor de alimento. As necessidades prticas da
Humanidade, pois, obrigam-na a estabelecer uma relao entre
estes fenmenos, e, uma vez conhecida esta relao, a
Humanidade comea a utilizar aqueles como armas em sua
luta pela vida. Entretanto, este conhecimento dos fenmenos
no constitui ainda a cincia. Esta pressupe um conhecimento
sistematizado da soma total dos fenmenos de um setor
definido da experincia humana. Neste sentido o
conhecimento da relao existente entre o friccionamento, o
fogo, etc., pode considerar-se unicamente como o embrio de
uma cincia, da cincia que atualmente se ocupa dos processos
fsico-qumicos.
A cincia econmica, ou economia poltica, a que
estuda as relaes de trabalho que existem entre os homens.

No processo da produo, os homens, premidos

pela necessidade natural, entram em determinadas relaes
mtuas. A histria da Humanidade no conhece nenhuma
poca em que os homens vivessem completamente isolados
uns dos outros e que procurassem individualmente os meios de
subsistncia. Mesmo nos mais remotos tempos, a caa de
animais ferozes, o transporte de grandes pesos, etc., exigiam
uma cooperao rudimentar. A crescente complexidade da
atividade econmica trouxe consigo a diviso do trabalho
entre os homens, e, graas a ela, um homem realizava uma
parte do trabalho comum; outro, outra parte, etc. Nessa
primeira fase da cooperao e da diviso do trabalho, os
homens entram j em relaes concretas, com o que ficavam
estabelecidas as primeiras relaes de produo. Mas a esfera
de ditas relaes , hoje em dia, muito mais complexa e maior.
medida que subimos a escala do
desenvolvimento da Humanidade, descobrimos novos fatos: o
servo entrega a seu senhor uma parte do produto de seu
trabalho; os operrios trabalham para os capitalistas; o arteso
produz, no para satisfazer ao seu prprio consumo, mas, em
sua maior parte, para o campons, o qual, por sua vez, entrega
ao arteso uma parte do produto de seu trabalho, ou
diretamente ou por intermdio de um comerciante. Tudo isto
constitui relaes sociais de trabalho que formam um sistema
completo de relaes de produo, na mais ampla accepo
da expresso. Por conseguinte, abrangem a aquisio e a
distribuio dos produtos na sociedade.
"Na vida social, os homens, independentemente de
sua vontade, entram em determinadas relaes de produo.
Estas relaes correspondem sempre fase de
desenvolvimento de suas foras produtivas materiais"(1).

Isto quer dizer que os homens, no processo de sua

luta contra a Natureza externa, entram nas relaes que
correspondem aos mtodos de dita luta: a construo da casa,
por exemplo, requer mtodos de cooperao diferentes dos
empregados na construo de grandes obras de irrigao nas
regies assoladas pela seca: a produo mecnica moderna
coloca os operrios em relaes mtuas, diferentes das
determinadas pela indstria baseada no trabalho manual.
"A soma destas relaes produtivas continua
Marx forma a estrutura econmica da sociedade. Esta a
verdadeira base sobre a qual se eleva a superestrutura jurdica
e poltica, e a ela correspondem determinadas formas de
conscincia social. Os mtodos de produo determinam o
processo da vida social, poltica e espiritual."
Do ponto-de-vista destas ideias, que constituem a
essncia da teoria do materialismo histrico, as relaes
econmicas so vitalmente necessrias, e se criam
inevitavelmente de acordo com o grau de desenvolvimento das
foras de produo, formando, por conseguinte, a estrutura
bsica da sociedade.
 A tarefa fundamental da cincia econmica, ou
economia poltica, estudar as relaes sociais de trabalho que
existem entre os homens; mas, no obstante, no pode deixar
de abordar outros aspectos do processo de produo.
Forosamente tem de considerar tambm os aspectos tcnicos
e ideolgicos de dito processo, medida em que o
desenvolvimento deste depende daqueles.
 II - Mtodos de Investigao

A cincia econmica, como todas as cincias,

emprega dois mtodos de investigao: o primeiro o mtodo
indutivo, o mtodo de generalizao, que vai do particular
para o geral, e o segundo o mtodo dedutivo, ou aplicao
das generalizaes, que vai do geral para o particular.

O mtodo indutivo se pe de manifesto na

generalizao das definies. Ao observar diversos fenmenos
nos esforamos por descobrir o que todos tm de comum, e
deste modo fazemos a primeira generalizao. Ao descobrir
outras caractersticas fazemos uma generalizao de segunda
ordem, e assim sucessivamente. Se examinarmos, por
exemplo, certo nmero de ferrarias, podemos descobrir
caractersticas comuns a todas elas, e, com estas caractersticas
comuns, criar uma concepo geral de uma ferraria. O mesmo
podemos fazer com uma padaria, uma alfaiataria, uma oficina
de encadernao, etc. E, comparando estas primeiras
generalizaes e observando o que todas tm de comum,
poderemos obter uma concepo do artesanato em geral. Esta
ser, pois, uma generalizao de segunda ordem. Tomando em
seguida estas caractersticas gerais e comparando-as com as
correspondentes pequena agricultura, chegaremos a obter
uma generalizao ainda mais ampla, a da "economia dos
pequenos produtores". Isto j equivale a uma definio
generalizada.
Os processos da vida so to complexos e variados,
que s vezes muito difcil obter uma definio simples. Em
fenmenos intimamente relacionados entre si, algumas vezes
observamos determinados sintomas e outras vezes no. Em
algumas ocasies estes se manifestam vigorosamente e em
outras so imperceptveis. Isto tudo torna sumamente difcil a
generalizao e complica a definio. Em tais circunstncias
mister recorrer a outro mtodo, ao da induo estatstica.
O mtodo estatstico nos permite verificar a
frequncia com que aparece um ou outro sintoma num grupo
dado de fenmenos e o grau em que ditos sintomas se
manifestam. Com o auxlio de uma definio generalizada da
propriedade, distinguimos na sociedade dois grupos:
"proprietrios" e "no proprietrios". O mtodo estatstico
pode proporcionar-nos clareza e exatido na investigao, quer
dizer, pode mostra-nos a frequncia e a extenso com que
encontraremos na sociedade indivduos pertencentes a um ou
outro grupo. Empregando o mtodo estatstico podemos
chegar concluso de que de cem milhes de pessoas,
digamos, oitenta milhes possuem alguma coisa e vinte
milhes no possuem nada. Podemos depois verificar, entre os
proprietrios, quais so milionrios, ricos ou pobres. Nosso
mtodo, porm, no se limita a esta funo. Estes clculos
poderiam permitir-nos igualmente estabelecer, por exemplo, o
fato de que dez anos antes, na mesma sociedade, havia oitenta
e cinco proprietrios em cada cem pessoas, e outros dez anos
anteriores queles a porcentagem era de noventa. Deste modo
podemos perceber tambm a tendncia do desenvolvimento,
quer dizer, a direo em que se efetuam as mudanas
observadas. Entretanto, a origem desta tendncia e at onde
ela pode chegar, coisa que desconhecemos: nosso mtodo
estatstico no pode mostrar-nos por que o nmero de pessoas
que se empobreceram neste perodo maior que o das que se
converteram em proprietrios.
O fato que ainda que o mtodo estatstico nos
proporcione uma definio mais completa e mais perfeita dos
fatos, no pode, entretanto, explic-los. Todo fenmeno,
especialmente um fenmeno econmico, constitui um
resultado complexo de uma infinidade de causas. O mtodo
estatstico no pode isolar estas causas de seu encadeamento,
no pode definir qual delas mais comum e fundamental, qual
secundria e qual acidental, nem pode dizer-nos finalmente
como na realidade se encadeiam umas s outras. No exemplo
que tomamos pode acontecer que o nmero de proprietrios,
que durante um perodo de vrios anos foi diminuindo,
comece a aumentar de repente ou gradativamente, o que
poderia suceder, por exemplo, em consequncia de uma
revoluo agraria que dividisse as grandes propriedades de
vrios milhares de proprietrios fundirios entre milhes de
lavradores, convertendo assim estes em pequenos
proprietrios. O mtodo estatstico no pode descobrir a base
dos fenmenos. Para isto, temos de recorrer ao mtodo de
abstrao analtica.
O essencial deste mtodo que simplifica os fatos
por meio da anlise. Ao investigar os fatos se eliminam e se
isolam as diversas circunstncias que produzem confuso e
deste modo consegue-se pr de manifesto a base mesma dos
fenmenos. O isolamento ou abstrao destas circunstncias,
pode fazer-se prtica ou mentalmente. As abstraes de carter
prtico so muito frequentes nas cincias naturais, e se
verificam da seguinte maneira: os fenmenos naturais
investigados so reproduzidos artificialmente no laboratrio, o
que permite isolar tais fenmenos de um conglomerado de
circunstncias que habitualmente os complicam. Tomemos
como exemplo a queda dos corpos no espao. A maioria deles
cai verticalmente, uns com rapidez, outros devagar; alguns,
porm, caem em zigue-zagues e outros h que no somente
no caem como at mesmo se elevam no ar. Observando a
dependncia que existe entre todos estes fenmenos e a
direo do vento, por exemplo, no difcil supor que, neste
caso, a resistncia do ar constitui um motivo de complicao.
Da surge, automaticamente, a necessidade de eliminar o
quanto possvel esta circunstncia. Reproduzimos, ento, o
processo da queda dos corpos em um ambiente criado
artificialmente, isto , em um tubo de que se tenha extrado o
ar, e descobrimos que o chumbo, a pena e o papel caem, todos,
verticalmente, e com a mesma velocidade. Deste modo
averiguamos a tendncia fundamental e permanente de um
grupo dado de fenmenos, descobrimos suas bases, e, assim,
podemos dizer que todos os corpos caem em direo terra
com igual velocidade. Uma vez senhores desta lei, podemos
passar a investigar a influncia da resistncia do ar maior
causa de complicao e, depois, a do vento, ao do impulso
casual, etc., graas ao que conseguimos explicar os
fenmenos de maneira cada vez mais completa e exata.
Nem sempre possvel realizar semelhantes
abstraes prticas, e este mtodo no pode ser aplicado a
todos os fenmenos. No se pode, por exemplo, aplicar a uma
cincia como a mecnica celeste, nem tampouco cincia
objeto de nosso estudo. Neste caso temos de recorrer
abstrao mental das circunstncias que envolvem os fatos
submetidos observao. A melhor maneira de explicar a
essncia deste mtodo ser apresentando um exemplo. A
estatstica estabelece o fato de que, nos pases capitalistas,
durante um longo perodo, o grande capital aumenta, enquanto
que o capital mdio e o pequeno diminuem, e que, ao mesmo
tempo, o nmero de proletrios sem nenhum capital toma
incremento. Entretanto, a rapidez desse processo varia
segundo os pases. Em um, dar-se- aceleradamente; em outro,
muito devagar; em um terceiro, manifestar-se- outra
tendncia diferente; em um quarto, o pequeno capital superar
transitoriamente o grande. A estatstica nos convence de que o
fenmeno indicado existe em todos os pases capitalistas; mas
o capitalismo puro no existe em parte alguma: contm
sempre algum vestgio feudal, do sistema do artesanato e
mesmo de algumas formas de um passado mais remoto. So
estas indubitavelmente circunstncias que acompanham o
fenmeno que estamos investigando. A fim de elimin-las,
dividimos a estatstica em vrias colunas, da seguinte maneira:
na primeira colocamos os pases em que as formas arcaicas da
sociedade so mais pronunciadas, como a Prsia e a Turquia;
na segunda colocamos os pases em que ditos vestgios no
aparecem to acentuados, como a Rssia, o Japo, etc. e, por
ltimo, reunimos os pases, como a Inglaterra e os Estados
Unidos, onde o capitalismo est menos entorpecido pelas
sobrevivncias de precedentes relaes econmicas.
Descobrimos, ento, que o processo que estamos investigando
a concentrao do trabalho se manifesta mais distinta e
exatamente, em sua forma mais pura, nos pases onde os
vestgios das formas sociais pr-capitalistas so menos
pronunciados. Prosseguindo mentalmente nossa classificao
at eliminar por completo estes vestgios, chegamos a uma
concepo do capitalismo puro e deduzimos a concluso
seguinte: a tendncia fundamental e permanente do
capitalismo a concentrao do capital. Esta concluso
abstrata a lei abstrata do capitalismo.
A essncia e significao das trs formas do
mtodo indutivo so: a definio exata dos fenmenos, a
determinao de seu nmero e o estabelecimento de suas leis
fundamentais, que so as que explicam os fenmenos e, ao
mesmo tempo, preparam um terreno slido para as conjecturas
cientficas, que se estabelecem por meio do mtodo dedutivo.

Este mtodo implica a aplicao, a casos

particulares, de generalizaes e de leis, obtidas por meio da
induo, o que nos permite tirar nossas dedues e fazer
nossas conjecturas.
As dedues podem ser simples e complexas. Por
exemplo, se fica estabelecido que o desenvolvimento do
capitalismo se liga ao processo da concentrao do capital,
podemos afirmar, com relao ao Japo, que le entrou na fase
do desenvolvimento capitalista, que nesse pas desaparecero
os pequenos produtores, que as massas proletrias aumentaro,
etc. Neste caso no fazemos mais que aplicar uma premissa
obtida por meio da induo. Trata-se, portanto, de um caso de
deduo simples. Mas, para compreender e antecipar um caso
particular concreto, a cincia tem de aplicar, muitas vezes
simultaneamente, vrias generalizaes ou leis indutivas. Por
exemplo, se temos de prever a oscilao dos preos das
mercadorias, deveremos ter em conta certo nmero de
generalizaes e leis abstratas relativas s alteraes no valor
da moeda, influncia do monoplio capitalista privado, etc.,
etc. Esta uma deduo complexa.
evidente que a segurana e a exatido de nossas
dedues dependem das premissas gerais das quais as
inferimos. Por isso, a fora da deduo se apoia
completamente na segurana do que obtivermos mediante os
nossos mtodos indutivos. Assim sendo, uma deduo obtida
de uma definio generalizada menos merecedora de
confiana que outra obtida de uma premissa estabelecida pela
estatstica. As dedues mais rigorosas e exatas so as que se
baseiam nas leis gerais dos fenmenos; como, porm, estas
so obtidas pelo mtodo de abstrao analtica, este que
constitui o principal e mais firme apoio do mtodo dedutivo.
Estabelecidas as leis abstratas de um fenmeno,
quer dizer, determinadas suas principais tendncias, e
verificadas as relaes que as unem com certas circunstncias,
bastante conhecer a condio fundamental para prever os
caracteres essenciais dos acontecimentos futuros
correspondentes. Nisto que se baseia o poder da cincia, em
geral, e da cincia econmica, em particular.
 III - Mtodo de Exposio

As relaes sociais de produo e de distribuio

variam de maneira gradual e sucessiva. Nunca se do
transies rpidas nem se observam linhas divisrias distintas
entre o precedente e o que se lhe segue.
No obstante, ao estudar a vida econmica de uma
sociedade qualquer, pode dividir-se esta em vrios perodos,
perfeitamente distintos entre si pela estrutura de suas relaes
sociais, ainda quando no sejam separados bruscamente uns
dos outros.
O que para ns de sumo interesse o
desenvolvimento das sociedades que contriburam na
formao da Humanidade civilizada de nossos tempos. Em
suas caractersticas principais, o caminho que estas sociedades
tm percorrido em seu desenvolvimento o mesmo. At aos
nossos dias observamos duas fases principais que, em alguns
casos, e em certas particularidades, se desenvolveram de modo
desigual, mas, em sua essncia, de maneira idntica, e uma
terceira fase, que corresponde ao futuro.
1. Sociedade natural primitiva. Seus
caracteres distintivos so: a debilidade do homem
social na luta contra a Natureza, a escassez de
organizaes sociais distintas, a simplicidade das
relaes sociais, a ausncia ou o desenvolvimento
insignificante da troca e a extrema lentido na
alterao de suas formas sociais.
2. Sociedade mercantil. Nela
a extenso da produo social e a
variedade de seus elementos se
multiplicam. A sociedade constitui
um todo complexo de diferentes
empresas que somente em uma medida
relativamente insignificante
satisfazem com seus produtos, s
suas prprias necessidades, tendo de
utilizar-se em sua maior parte dos
produtos de outras empresas por meio
da troca. O desenvolvimento da
sociedade se verifica entre a luta
de interesses e as contradies
sociais. A rapidez do
desenvolvimento aumenta.

3. Sociedade organizada na forma

socialista, fase ainda no alcanada do
desenvolvimento social. Nela a extenso e
complexidade da produo aumenta incessantemente:
mas a variedade de seus elementos se transfere aos
utenslios e aos mtodos de trabalho, enquanto que os
membros da sociedade se desenvolvem em um sentido
de uniformidade. A produo e a distribuio so
organizadas pela prpria sociedade em um s sistema
racional, que no apresenta nenhum vestgio de
diferenciao, contradio ou anarquia. O processo de
desenvolvimento se verifica com uma celeridade cada
vez maior.

Ao analisar as relaes sociais de cada perodo

necessrio explicar por qu e de que maneira surgiram e por
qu e de que maneira se transformaram e foram substitudas
por outras, novas.
Devido inseparvel conexo que existe entre os
fenmenos econmicos e os fenmenos ideolgicos e
jurdicos, a cincia econmica no pode prescindir do estudo
simultneo das trs esferas da vida social humana.
 Primeira Parte - Sociedade Natural
Primitiva

Captulo I - Comunismo Tribal Primitivo

I - As relaes primitivas do homem para com a Natureza

Na luta contra a Natureza, o homem primitivo

estava pessimamente armado, pior ainda do que muitos
animais. As armas naturais mos, ps, dentes eram
muito mais fracas no homem do que, por exemplo, nas
grandes feras. As armas artificiais que, hoje em dia, conferem
ao homem uma vantagem decisiva sobre o resto da Natureza
animada e inanimada, eram, naquela poca, to toscas e de to
reduzido nmero que no podiam ajud-lo muito na luta pela
existncia.

Nessa difcil luta o homem primitivo estava longe

de ser o rei da Natureza. Antes ao contrrio, o primeiro
perodo da vida do homem o de sua opresso e de sua
escravido, somente que o opressor e dominador no , neste
caso, outro homem, mas a Natureza.
As primeiras armas usadas pelo homem foram
indubitavelmente pedras e paus. Estas armas, proporcionadas
diretamente pela Natureza, podem encontrar-se at entre os
macacos superiores. Hoje em dia no h selvagens que no
conheam alguma outra qualidade de armas.
 O crebro do homem primitivo era fraco e pouco
desenvolvido. Na luta contnua e extenuante durante a qual
no desaparecia um s instante a ameaa da morte, no lhe
sobrava tempo para entregar-se a atividades mentais.
Entretanto, o homem foi-se desenvolvendo. O rude
escravo da Natureza, que caava para alimentar-se e lutava
para subsistir, no processo do trabalho se foi familiarizando
com as foras naturais, e, de gerao em gerao, foi
transmitindo e acumulando suas experincias e aperfeioando
suas armas. Com enorme lentido foram surgindo invenes e
descobertas no decorrer de muitos milhares de anos.
Inventaram-se coisas que o homem de hoje considera muito
simples, mas que para o homem primitivo constituram
difceis aquisies. Amarrando pedras a paus, manipulando-os
laboriosamente e adaptando-os a diferentes fins, o homem
primitivo transformou suas primeiras armas em mltiplos
utenslios: machados de pedra, martelos, facas, lanas, etc.

O descobrimento do fogo deve remontar-se fase

mais primitiva da existncia da Humanidade. O homem pde
familiarizar-se com o fogo vista dos raios, das erupes
vulcnicas ou dos incndios dos bosques, coisas que sucediam
com grande frequncia sem a interveno humana. A
contemplao de um incndio pde ensinar a nossos remotos
antepassados as propriedades calorficas do fogo, e a
experincia ensinou-os a observar que as frutas e a carne se
tornavam mais saborosas e mais macias sob a ao de um fogo
moderado, e que era conveniente fazer uso dessas uteis
propriedades. de supor que o fogo a princpio no tivesse
sido obtido artificialmente, mas to somente conservado. A
obteno do fogo por meio do friccionamento da madeira ou
do atrito de determinadas pedras, verificou-se em um estgio
mais elevado do desenvolvimento da tcnica. O Homem
primitivo no tinha nenhuma morada permanente. Protegia-se
do frio, do calor ou da chuva sob arvores de largas folhas, no
interior dos matagais e em cavernas. Utilizava tambm, para o
mesmo fim, arvores ocas, e covas, que abria na terra, tapando-
as com ramagens e no fundo das quais ardia um fogo
protegido contra o vento. At um perodo mais avanado no
apareceram, sem dvida alguma, as tendas portteis e fixas de
diversas espcies.
Estas so as caractersticas gerais dos meios que o
homem primitivo utilizava na luta pela existncia. Os
utenslios mais perfeitos, se bem que primitivos do ponto-de-
vista do homem moderno, no apareceram sino muito depois.
Entre eles deve-se incluir, por exemplo, os anzis feitos com
espinhas de peixe, as jangadas, que ulteriormente se
converteram em embarcaes e, por ltimo, os arcos e as
flechas, que permitiram ao homem fazer frente aos mais fortes
animais.
Assim, pouco a pouco, foi progredindo o trabalho
produtivo nesse primeiro perodo da vida humana. A indstria
consistia na procura dos frutos das rvores, na caa dos
pequenos animais, na pesca, na fabricao de toscos utenslios
de pedra, de madeira e de osso assim como na de vestimentas
de peles. Esse tipo de produo pode qualificar-se com o
termo geral de caa, entendendo por tal denominao o fato de
arrancar da Natureza externa os meios de vida que esta oferece
diretamente, ou pelos animais das selvas, pelos peixes das
guas, ou pelos frutos da vegetao silvestre. A caracterstica
principal de tal indstria consiste em que no assegura por
completo ao homem os meios de subsistncia. A colheita das
frutas, a caa e a pesca so ocupaes em que o acaso constitui
um fator importantssimo. O homem primitivo no sabia como
acumular uma reserva, nem podia faz-lo, por causa de sua
vida nmade. Entretanto, no tinha chegado aos ramos da
produo que, como a agricultura e a pecuria, asseguram ao
homem o dia de amanh.
Todos os esforos do homem eram poucos para
atender s exigncias imediatas da vida. Seu trabalho
quotidiano era suficiente para aliment-lo, apenas. Via-se
obrigado a aplicar todo o tempo disponvel na luta pela
existncia, e, portanto, no lhe sobrava tempo para trabalhar
para outrem ou para melhorar suas condies de existncia. O
trabalho no criava, pois, mais produtos que os necessrios
para manter a vida. Um dia o caador selvagem podia obter
mais do que necessitava para a jornada, mas no dia seguinte
poderia no obter coisa alguma ou cair aniquilado em uma luta
desigual com alguma fera.

Em tais condies, evidente que no era possvel

a explorao, isto , a aquisio do fruto do trabalho
suplementar de outrem, uma vez que este trabalho suplementar
no existia. Assim, pois, somente era possvel ao homem o
mais feroz e mais primitivo dos mtodos de aproveitamento de
outro homem, e este mtodo consistia em devor-lo.

II A criao do grupo familiar primitivo

A cincia moderna no tem notcia de ningum que

viva no presente ou que tinha vivido no passado, sem ser em
sociedade. Na poca primitiva j existiam certas ligaes entre
os homens, ainda que no to slidas como as de hoje.
Naqueles tempos era to impossvel, ao homem, como o
atualmente, prescindir do auxilio dos demais, na luta pela
existncia. Ante a Natureza hostil, o indivduo isolado ver-se-
ia condenado a uma morte rpida e inevitvel.
Entretanto, a fora dos vnculos sociais era
extremamente insignificante. Isto era devido principalmente
ao nfimo desenvolvimento da tcnica, o que por sua vez
motivava a suma fragilidade das relaes sociais e a reduzida
extenso dos diversos ncleos sociais.
Quanto menos desenvolvida a tcnica menos
perfeitos so os mtodos de luta pela existncia, e de maior
extenso de terra ou de "campo de explorao" necessita o
homem para assegurar seu sustento. A caa primitiva era to
pouco produtiva, que, em condies normais, uma milha
quadrada de terra no podia alimentar a mais de vinte pessoas.
Tendo de se localizar um grupo to insignificante de pessoas
em territrio to imenso, a manuteno de relaes sociais
tinha de ser forosamente uma empresa dificlima. Por outro
lado, se tivermos em conta a tcnica primitiva dos meios de
comunicao, a inexistncia de estradas de qualquer espcie, a
falta de animais domsticos que fosse possvel montar, os
enormes perigos que ameaavam a menor viagem que fosse,
compreender-se- claramente a extenso das relaes sociais
dessa poca que, no mximo, abrangiam duas dezenas de
pessoas.
Unir-se com o escopo de manter conjuntamente a
luta pela existncia s era possvel, naqueles tempos, entre os
indivduos a quem a prpria Natureza tinha unido por uma
origem comum, pela relao de sangue. No havia indivduos
que, sem estarem relacionados por vnculos de sangue,
estabelecessem espontaneamente, alianas para a atividade
produtiva; o homem primitivo no podia imaginar uma coisa
to complexa como seja um contrato social. O mais importante
de tudo, porm, que a terrvel severidade da luta pela
existncia, ensinava ao homem a olhar com hostilidade a todos
aqueles que no estivessem unidos a ele pelo nascimento e
pela coabitao. Por esse motivo a organizao social do
perodo primitivo tomou a forma da aliana de sangue, ou
"gens". Os limites desta forma social demarcavam as relaes
econmicas.
A relao fundamental de produo da "gens" a
cooperao simples. A atividade social to limitada e
rudimentar que um indivduo pode fazer o mesmo que
qualquer outro, e toda a gente executa em separado
aproximadamente a mesma espcie de trabalho. Esta a forma
mais fraca dos laos da cooperao. Em certos casos aparecem
relaes mais ntimas, como a execuo coletiva de certas
tarefas, que um indivduo isoladamente no podia realizar,
como, por exemplo, a defesa contra um animal poderoso ou a
sua caa.
Mais tarde desenvolveu-se dentro da "gens" certa
diviso do trabalho. No comeo essa diviso se baseava nas
diferenas fisiolgicas de sexo ou de idade. A caa constitua a
ocupao do varo adulto; a colheita das frutas era trabalho
das mulheres e das crianas, etc.
A distribuio do trabalho entre os indivduos no
podia ser deixada ao capricho de cada um. A severidade da
luta contra a Natureza no o permitia e as atividades dos
trabalhadores tinham de ser coordenadas rigorosamente para
que no houvesse nenhum desperdcio de esforos. O trabalho
tinha de ser organizado pela vontade geral da "gens" de acordo
com seus interesses comuns. As fases do desenvolvimento da
primitiva aliana de sangue somente puderam ser
estabelecidas de maneira aproximada e em seus caracteres
mais gerais. Em sua primeira forma, a "gens" deve ter sido
formada provavelmente pela me e seus filhos, que
necessitavam do seu auxlio nos primeiros anos de sua vida.
Depois de algum tempo, as vantagens da cooperao tornaram
mais permanentes os laos dessa famlia, e os filhos no se
separavam da me, mesmo quando chegassem puberdade. O
hbito da coabitao se foi desenvolvendo, esforando-se os
homens cada vez mais por manter-se unidos. Deste modo foi
crescendo a "gens", mas s at ao ponto que o
desenvolvimento da tcnica o permitia. Ultrapassado esse
limite, a "gens" se cindia inevitavelmente.
As formas de distribuio na "gens" primitiva
correspondiam s relaes de produo. Se a distribuio do
trabalho na produo dependia no do indivduo mas da
vontade coletiva, a repartio dos produtos de dito trabalho
tinha de ser executada forosamente de acordo com todo o
grupo. Este dava a cada um segundo suas necessidades. No
podia dar a nenhum de seus membros menos do necessrio,
porque tal procedimento acarretaria a morte de alguns de seus
componentes e o consequente enfraquecimento do grupo.
Quanto a dar-lhes mais do que o necessrio, s era possvel em
rarssimos casos. Em regra geral, isto era impossvel dar-se
devido ao insignificante desenvolvimento da produo e
ausncia de trabalho suplementar, isto , do trabalho que
produz mais do que o necessrio para manter a vida.
 Por conseguinte, a distribuio apresentava um
carter comunista organizado. No havia ento trao de
propriedade privada individual. O que se produzia em comum
era distribudo em comum e imediatamente consumido. To
pouco existia a acumulao.

III - O aparecimento da ideologia

O primeiro fenmeno ideolgico foi a linguagem

falada, que comeou a desenvolver-se no remoto perodo da
vida humana em que o homem comeou a abandonar o estado
zoolgico. A origem da linguagem falada conserva uma
estreita ligao com o processo produtivo, posto que surgiu
das chamadas exclamaes de trabalho. Quando um homem
faz qualquer exerccio, este se reflete em sua voz e em seu
aparelho respiratrio, e involuntariamente emite um grito que
corresponde ao esforo que est realizando. O "j!" do
lenhador, ao brandir o machado, o "aup!" dos barqueiros do
Volga, so "ejaculaes" ou gritos de trabalho.
Os organismos dos membros individuais da "gens"
eram muito parecidos entre si porque estavam estreitamente
ligados pelo nascimento e viviam juntos nas mesmas
condies naturais. , pois, lgico que os gritos de trabalho de
todos os membros da comunidade primitiva fossem iguais e
que estes gritos acabassem por converter-se em nomes que
servissem para designar os atos que os motivavam. Deste
modo surgiram as primeiras palavras primitivas. Essas
palavras se foram transformando e se tornando mais
complexas medida que se desenvolviam e se complicavam
suas bases a atividade produtiva , e ao cabo de alguns
milhares de anos se converteram em dialetos, que os fillogos
reduzem a razes de vrios idiomas j desaparecidos.
Assim, pois, as palavras primitivas representavam
o esforo humano coletivo. No resta a menor dvida acerca
de sua importncia como formas organizadoras do processo de
produo. A princpio regulavam o trabalho, imprimindo vigor
e unidade ao movimento dos trabalhadores, e posteriormente
assumiram um carter imperativo de convite ao trabalho.
Quanto ao pensar, constitui j um fenmeno
ideolgico posterior. , por assim dizer, uma linguagem
interior. Pensar conceber ideias ou pensamentos que se
expressam por meio de palavras. Por conseguinte, para pensar
preciso ter palavras, smbolos que exprimam os pensamentos
contidos na mente do homem. Em outros termos: o
pensamento nasceu da linguagem falada. (Se supusermos o
contrrio, isto , que a linguagem um produto do
pensamento, que os indivduos isolados "pensaram" as
palavras antes destas terem sido articuladas pelos homens,
chegaremos absurda concluso de que a linguagem assim
criada somente podia ser compreendida pelo seu criador).
Assim sendo, temos de admitir que no somente as palavras,
como tambm os pensamentos, nasceram indubitavelmente do
processo social da produo.
Como vimos, as palavras e as concepes serviram
como vozes de unificao no trabalho e para coordenar os
esforos empregados na produo; mas sua funo no se
limitava a isso. Pouco depois as palavras converteram-se em
um meio de transmitir e de conservar no grupo as experincias
sempre crescentes do processo de produo. Os membros
adultos da comunidade primitiva tinham de explicar aos mais
jovens suas funes econmicas. Para tanto indicavam, com
gestos, alguma planta comestvel e proferiam certo nmero de
palavras que exprimiam uma srie de aes consecutivas:
"procurar", "arrancar", "trazer", "cortar", comer", etc. O jovem
selvagem recordava as instrues recebidas e, mais tarde,
podia fazer uso das regras tcnicas que constituam o
resultado da experincia acumulada pelos membros mais
velhos da comunidade.
Ulteriormente essas mesmas palavras se foram
aplicando a aes no humanas, aos movimentos espontneos
dos animais e dos objetos inanimados. Da se deriva a
descrio dos fenmenos da Natureza externa. No processo da
luta com a Natureza, o homem observa certa continuidade nos
acontecimentos que esta lhe depara e exprime tal continuidade
com uma combinao correspondente de palavras, criando
para si e para seus companheiros de comunidade as regras
tcnicas, por assim dizer, dos fenmenos da Natureza que
facilitam a luta pela existncia. Entre estas regras tcnicas
deve incluir-se o "costume", isto , as relaes estabelecidas
entre os membros da "gens"; o modo de distribuir os despojos
das guerras, a disposio estabelecida durante a caa coletiva,
etc.
Estas so as caractersticas gerais das formas da
ideologia primitiva, que, como vimos, foram criadas pelas
formas de produo. Seria absurdo tentar descobrir, no homem
primitivo, uma "filosofia" no sentido moderno da palavra. A
filosofia pressupe, sobretudo, a existncia de ideias
sistematizadas, o que no se dava com as do homem primitivo,
fragmentrias e dispersas. A nica conexo que existia entre
elas eram os processos de produo e os fenmenos naturais a
que se referiam. Se no havia filosofia, muito menos podia
haver religio, coisa que constitui um sistema e que se baseia
sempre em determinadas leis de existncia.
Do ponto-de-vista da cincia econmica, de
particular importncia observar o coletivismo que o
pensamento primitivo reflete. Mentalmente o homem no se
colocava fora do grupo a que pertencia, nem se considerava
como um centro exclusivo de interesse; no tinha de si mesmo
o conceito individualista que o homem moderno tem, mas
integrava-se na "gens" como uma parte de um todo. O pensar
era, naquela poca, "compacto", como a comunidade mesma,
quer dizer, era anlogo em todos os membros do grupo. No
havia individualismo, nem personalidade. Durante sculos e
sculos as geraes se imitavam umas s outras, e esta
imitao contribua para fortalecer estas formas estacionrias
de vida.

O pensamento primitivo era de um carter

extremamente conservador. Devia-se isso s condies da vida
econmica em que dito pensamento se manifestava.
Para que a vida se desenvolva preciso que exista
um excedente de energia e, como j vimos, as comunidades
primitivas no possuam tal coisa.
Torna-se, pois, perfeitamente notrio que o
conservadorismo do pensamento e das ideias em geral, como
foras organizadoras da produo, constitua a causa da
extraordinria lentido do processo econmico. S uma fora
elementar e poderosa, superior ao homem, podia vencer essa
inrcia e esse conservadorismo da ideologia primitiva e
imprimir impulso ao desenvolvimento. Esta fora foi a
superpopulao absoluta.

IV - Foras de desenvolvimento na sociedade primitiva

As dimenses da "gens" eram rigorosamente

limitadas pelo nvel da produtividade do trabalho: com os
mtodos de produo existentes o grupo tinha fatalmente de
desfazer-se, ao mesmo tempo que o aumento da populao
fizera rebaixar a certo limite o numero de seus membros. Em
lugar de um grupo formavam-se, ento, dois, e cada um deles
se estabelecia num campo de explorao; mas o aumento da
populao obrigava depois a estes dois grupos a cindir-se por
sua vez em outros novos, e assim sucessivamente. Deste
modo, o incremento da populao foi aumentando
constantemente o nmero de habitantes de um territrio dado.
Ora, a rea de cada territrio era limitada e, com os meios de
produo existentes s podia manter a um nmero limitado de
indivduos. Se a densidade normal da populao primitiva
havia alcanado, digamos, o nmero de vinte habitantes por
milha quadrada, todo novo aumento da populao constitua
um excesso e os homens viam-se ameaados por uma reduo
dos meios de subsistncia. Isto o que se chama
superpopulao absoluta.
A superpopulao absoluta trazia consigo a fome,
as enfermidades e um aumento da mortalidade; em suma, toda
uma srie de padecimentos. Estes padecimentos deram ao
homem foras para vencer a inrcia do costume e, deste modo,
fez-se possvel o desenvolvimento da tcnica. A necessidade
obriga, ento, a vencer sua repulsa por tudo o que parece
novo, e assim comea a desenvolver-se o embrio dos novos
mtodos para a luta pela existncia. Entre eles acharamos
mtodos que, apesar de j conhecidos, nunca haviam sido
aplicados, assim como outros ulteriormente descobertos.
O obstculo mais importante que se opunha ao
desenvolvimento havia sido superado, mas ainda subsistia
outro, que era a falta de conhecimentos, a incapacidade de
descobrir conscientemente novos mtodos de luta contra a
Natureza. Devido a isto o desenvolvimento prosseguiu de
modo espontneo, inconsciente, e com tal lentido que o
homem moderno no pode imaginar seno com muita
dificuldade.
O aperfeioamento da tcnica s transitoriamente
pde atenuar os padecimentos originados pela superpopulao
absoluta, pois os novos mtodos de trabalho social tornavam-
se, por sua vez, inadequados quando a populao aumentava
ainda mais e o homem obrigava ento ao homem a avanar
uns passos mais na estrada do progresso.
Uma das primeiras consequncias da
superpopulao absoluta foi, em geral, a intensificao dos
conflitos entre as diversas "gens" e, mais tarde, a emigrao de
tribos inteiras a um novo territrio. Esta emigrao constitua,
para a entorpecida mente do homem primitivo, uma empresa
to difcil como qualquer modificao da tcnica.
As causas do desenvolvimento da sociedade
primitiva foram, pois, as seguintes: a inrcia das formas de
produo conduziu, tarde ou cedo, superpopulao absoluta,
o que, por sua vez, ps termo inrcia. Devido ao exagerado
conservadorismo da psicologia social primitiva, o progresso
da tcnica avanava quase sempre com mais lentido que o
aumento da populao e, por causa disso, a escassez dos meios
de subsistncia era verdadeiramente crnica.
 Captulo II - Comunidade Tribal
Autoritria

I - Advento da agricultura e da pecuria

A presso da superpopulao absoluta forou o

homem primitivo a aperfeioar pouco a pouco suas armas e
seus mtodos de caa. Isto o obrigou, no decurso do tempo, a
reduzir os limites desta forma de vida e a adotar novos
mtodos na luta pela existncia que o libertaram, em boa parte,
dos caprichos elementares da Natureza externa.
Deste modo apareceram em varias regies a
agricultura e a pecuria, separadas uma da outra, a princpio,
segundo as condies naturais locais.
O descobrimento da agricultura pode considerar-se
como o resultado de uma srie de fatos "casuais" repetidos
com certa frequncia. Disseminando por casualidade alguns
gros de plantas gramneas silvestres, o homem chegaria a
descobrir que, passados alguns meses, brotavam espigas no
mesmo lugar. Isto deve ter-se repetido milhares de vezes sem
que o compreendesse; cedo ou tarde, porm, deve ter-se aberto
na mente do selvagem caminho para a relao existente entre
ambos os fenmenos, e a necessidade o obrigou a fazer uso
dela. O mais provvel que o descobrimento tivesse sido feito
pela mulher, a qual, como tinha de permanecer para cuidar dos
filhos levava uma vida menos errante que o caador e se
dedicava mais que ele a recolher frutas e gros.
 A agricultura primitiva era muito diferente da
moderna, tanto por sua condio como pela imperfeio de
seus mtodos. O arado um invento de tempos muito
posteriores. Num passado relativamente recente, que de modo
algum pode confundir-se com os tempos primitivos, arava-se a
terra com o auxlio do tronco de uma arvore despojado de
todos os seus galhos menos um, o qual, apontado em sua
extremidade se arrastava pelo solo para abrir os sulcos. Mas o
utenslio utilizado na agricultura rudimentar era uma estaca de
ponta, com a qual se abriam buracos na terra para introduzir as
sementes. Alis esta forma de agricultura se encontra na
Africa do Sul e em Angola, onde os indgenas cultivam dessa
maneira uma planta chamada mamoka.
Quanto pecuria, surgiu, sem dvida, do costume
de domesticar animais por mera diverso. Mais tarde
chegaram a compreender-se as vantagens que alguns desses
animais ofereciam, e o homem se pe a domestic-los
sistematicamente.

Como a agricultura, a pecuria deu aos homens

certa segurana de existncia e permitiu-lhes reservar algumas
energias, o que facilitou a marcha ascendente do progresso. As
formas primitivas da agricultura e da pecuria, apesar de
utilizadas separadamente, aumentaram os limites da populao
em trs ou quatro vezes (na zona temperada puderam elevar-
se, em mdia, at setenta habitantes por milha quadrada).
A agricultura, a princpio, pouco modificou a vida
nmade das tribos selvagens. Constituiu simplesmente um
complemento da caa, e a tribo, obedecendo s exigncias
desta, continuou, como de ordinrio, errando de um a outro
lugar, permanecendo em cada um deles somente o tempo
necessrio para semear e recolher as colheitas. A princpio, a
prpria pecuria tornava necessria a vida nmade, pois, como
o gado necessitava de pasto, quando a forragem se esgotava
em um lugar era preciso a mudana para outro.
No decurso do tempo o desenvolvimento da
populao obrigou o homem a combinar a agricultura com a
pecuria e a adotar uma forma de vida sedentria. Isto proveio
da possibilidade de aperfeioar os instrumentos agrcolas e de
empregar a fora animal no trabalho. O aumento da
produtividade do trabalho permitiu, por sua vez, um novo
aumento da densidade de populao, chegando a duzentos
habitantes por milha quadrada nos climas temperados. A partir
de ento a vida do homem adquire j uma relativa segurana.
Diferentemente do que se dera com o homem primitivo, j no
tinha que empregar todo seu tempo de trabalho em assegurar-
se os meios imediatos de subsistncia. A agricultura e a
pecuria foram-se tornando cada vez mais produtivas. Ao
homem sobrava agora tempo para dedicar-se ao
aperfeioamento dos meios de produo e da tcnica em geral.
Por outro lado, criaram-se condies devido s quais alguns
membros da sociedade ficavam dispensados de todo trabalho
fsico, atendendo-se sua subsistncia pelos demais membros
da comunidade.

Deste modo, alm do trabalho necessrio aparece o

trabalho suplementar, que at ento s havia existido de
maneira casual e transitria, mas que agora se converte num
fenmeno permanente(2).

II - O desenvolvimento das relaes de produo na "gens"

 O aumento da produtividade do trabalho social
tornou possvel uma formidvel ampliao das dimenses da
"gens". A pecuria em particular, ao criar meios de locomoo
mais eficazes (renas, cavalos e camelos), permitiu a
manuteno de relaes sociais numa rea mais extensa do
que at ento, o que, por sua vez, facilitou novas ampliaes
dos limites do grupo. Deste modo, os componentes da
sociedade comearam a contar-se, no por dezenas, mas por
centenas. O patriarca Abrao, por exemplo, contava em seu
grupo nmade com 417 homens capazes de levar armas.
O considervel aumento da extenso e da
complexidade da produo deu origem a novas formas da
diviso do trabalho. Uma delas encerra capital importncia
para os progressos ulteriores, e a da organizao da
produo.

Enquanto a produo de grupo era insuficiente e

extremamente simples, baseando-se nas necessidades do
consumo de um futuro imediato, a tarefa de sua organizao
podia ser um trabalho vulgar e ser desempenhada
simultaneamente com a execuo dos trabalhos, posto que
semelhante empresa no excedia inteligencia do membro
mdio do grupo. Mas, quando se tornou necessrio distribuir
centenas de tarefas diferentes entre os indivduos mais aptos
para desempenh-las e calcular as necessidades do grupo com
vrios meses de antecedncia para coordenar o gasto de
energia social com estas necessidades, o encargo da
organizao do trabalho separou-se j das tarefas executoras,
tornando-se impossvel o desempenho de ambas as funes
pelo mesmo indivduo. Neste caso, a primeira funo j era
superior capacidade mental do trabalhador mdio e teve de
converter-se na especialidade dos homens mais competentes e
experientes. Primeiramente, em cada grupo esta funo ficou
concentrada nas mos de um s homem, em geral o mais
velho do grupo: o patriarca.
Nas primeiras fases da organizao do trabalho, as
funes da pessoa encarregada dela pouco se diferenciam das
atividades dos demais membros da "gens". O organizador
continua realizando o mesmo trabalho que os demais. Sendo o
indivduo mais experimentado de todos, os outros mais o
imitam que mesmo o obedecem. Mas, com o desenvolver-se
da diviso do trabalho e o tornar-se mais completa a produo
em comum, o trabalho de organizao se separa
completamente do de execuo, e a atitude que se tem j para
com o patriarca, afastado do processo direto da produo, de
uma submisso absoluta. Deste modo surge na esfera da
produo a autoridade pessoal e a subordinao, forma
especial da diviso do trabalho que reveste a mxima
importncia para o desenvolvimento ulterior da sociedade.

Sob o ponto-de-vista da constituio da sociedade

em grupos separados, deve considerar-se a guerra como um
ramo especial da produo como as lutas sociais com a
natureza externa , posto que para as sociedades primitivas
os inimigos humanos constituem elementos externos,
exatamente iguais aos lobos e aos tigres. Na poca tribo-
patriarcal esta esfera da produo adquiriu considervel
importncia, porque a densidade tornava mais frequentes que
nunca os conflitos entre os homens. Entre os nmades
dedicados pecuria, as lutas suscitadas pela posse dos pastos
eram quase permanentes. A guerra facilitou notavelmente o
fortalecimento e aumento da autoridade do organizador. A
guerra exigia uma organizao compacta e uma disciplina
rigorosa, e a submissa obedincia que os chefes recebiam na
guerra passou pouco a pouco a imperar igualmente em tempos
de paz. muito possvel que a autoridade do organizador
houvesse nascido primeiramente na esfera da guerra e da caa
e se estendesse depois aos diversos ramos da produo,
conforme esta se ia complicando. O que deve ter facilitado
decisivamente a extenso da autoridade do organizador da
guerra e da caa foi o fato de que dele dependia a distribuio
dos produtos de ambas, o que, por se s, lhe dava uma
autoridade e um poder econmico considervel dentro do
grupo.
evidente que o trabalho organizado constitui
historicamente a forma mais primitiva do trabalho complexo.
No grupo comunista primitivo, em que cada um podia fazer o
mesmo que qualquer outro, o trabalho era de carter simples.
Isso se dava na maioria dos grupos tribo-patriarcais. A funo
do organizador era a nica que no podia ser desempenhada
indistintamente por qualquer membro do grupo. Esta funo
exigia uma experincia especial e, qui, mais capacidade que
a vulgar. Este trabalho era j um trabalho complexo ou
qualificado, e requeria um maior gasto de energia equivalente
ao trabalho simples multiplicado(3).
O organizador guiava-se em seus atos, ao menos a
principio, pelos interesses comuns do grupo. Baseando seus
clculos na soma geral das necessidades do grupo, por um
lado, e na soma geral da fora de trabalho disponvel, por
outro, distribua o servio e estabelecia as formas da
cooperao e da diviso do trabalho. Claro que no
desempenho de sua misso procedia, em boa parte, de maneira
espontnea, seguindo o costume estabelecido e o exemplo dos
antepassados. Unicamente nos ramos secundrios da
produo, nos em que a experiencia no lhe dava uma
orientao concreta, seguia o organizador sua prpria
iniciativa e seu prprio critrio.
A crescente complexidade da funo organizadora
motivou, com o correr do tempo, novas mudanas na estrutura
da "gens". A expanso do grupo e de sua produo fez com
que a tarefa no pudesse ser desempenhada por um s homem
e, pouco a pouco, uma parte da funo foi deferida a outros
membros da tribo, no geral aos mais velhos e prticos. Cada
um deles se converteu, ento, num organizador, embora
secundrio e subordinado, de uma parte do grupo, da parte
coisa perfeitamente compreensvel com a qual mais
intimamente ligado estava pelo vnculo de seu nascimento.
Deste modo comearam a desenvolver-se, dentro do grupo,
famlias, que se reuniam em torno dos organizadores parciais,
testa dos quais se achava o patriarca. O desmembramento em
famlias, no obstante, no foi muito longe na poca patriarcal:
a unidade do grupo prevalecia sempre sobre a desagregao de
suas partes.
Pouco a pouco, a famlia do patriarca foi
adquirindo uma importncia especial. Os membros desta
famlia estavam, mais que ningum, em estreito contato com a
funo organizadora e tinham maior facilidade que os demais
em preparar-se para exerc-la. Por este motivo os
organizadores eram sempre escolhidos entre os membros da
dita famlia quando o velho organizador morria ou j no
podia desempenhar seu cargo. Como natural, o patriarca se
esforava por tornar permanente tal estado de coisas, e
preparava de antemo os seus parentes mais prximos para o
desempenho do cargo, predispondo os demais membros do
grupo para que os escolhessem. Com o tempo seu esforo foi
coroado de exito, e a escolha do organizador passou a ser uma
mera formalidade, porque o patriarca designava o seu
sucessor, com o que a funo organizadora se converteu no
patrimonio de uma s famlia.
Tais eram as relaes de produo na tribo
patriarcal. Junto a elas, as relaes intertribais adquiriram uma
importncia considervel no perodo patriarcal.

Ao cindir-se a tribo, os grupos novamente

estabelecidos no rompiam por completo seus vnculos. Em
certos casos em que o grupo individual no reunia suficiente
fora, uniam-se vrios grupos relacionados entre si (por
pertencerem mesma tribo) para agirem de comum acordo na
defesa contra invasores estrangeiros, na caa de grandes
manadas de animais, etc. Estas alianas eram dirigidas por um
conselho de ancios ou por um caudilho eleito para a
emergncia.
Nesta cooperao organizada aparecem outras
formas de relaes entre os grupos. medida que o trabalho
suplementar se converte numa caracterstica ordinria e
mesmo permanente (graas combinao da agricultura com a
pecuria), vai-se criando ao mesmo tempo um excesso de
produtos. As primeiras formas de troca devem ter surgido do
costume estabelecido entre os grupos relacionados entre se de
ceder-se mutuamente essas reservas.
Assim, pois, as caractersticas principais que
distinguem as relaes de produo da tribo patriarcal das do
comunismo primitivo so as seguintes: distino entre a
funo organizadora e a executora; ampliao da cooperao e
da diviso do trabalho dentro do grupo, e, em menor grau,
entre os grupos; e, devido existncia do trabalho
suplementar, apario dessa forma no organizada da diviso
do trabalho, que se manifesta na troca.

III - Desenvolvimento das formas de distribuio

O fato da atividade organizadora da produo ter

passado dos grupos como um todo s mos de uma s pessoa
o patriarca teve como consequncia inevitvel a
concentrao, nas mesmas mos, da faculdade de organizar a
distribuio dos produtos. S o organizador podia decidir
acertadamente, em beneficio da comunidade, qual a parte do
produto social que podia ser consumida imediatamente, qual a
que podia ser utilizada para a produo ulterior e qual a que
devia ser conservada como reserva. S ele, tendo em linha de
conta as funes dos diferentes indivduos no trabalho geral do
grupo, podia destinar a cada um o necessrio para manter e
desenvolver ditas funes.
Quanto mais a maioria dos membros da tribo se foi
acostumando a no intervir, tanto no trabalho organizador
como na distribuio dos produtos, mais incondicional se
tornou o direito do patriarca em dispr do produto social que
sobrava. Da, quanto mais aumentou a soma geral do trabalho
suplementar, mais aumentou tambm a parte dele que o
patriarca reservava para seu prprio uso e, por conseguinte, na
mesma proporo cresceu a desigualdade na distribuio entre
ele e os demais membros do grupo. Isto constitui, j, o germe
da explorao, mas apenas o germe, porque o homem que
levava a cabo uma tarefa to complicada, como a de
organizador, desenvolvia efetivamente uma quantidade de
trabalho muito superior dos demais, e portanto suas
necessidades tinham que ser maiores. A extenso da
explorao achava-se limitada pela insignificncia geral da
produo e pela escassa variedade dos produtos. O
organizador tinha que contentar-se com as mesmas provises
que os demais, e ainda quando escolhesse para si o melhor do
que se produzira nem por isso podia comer dez vezes mais po
ou mais carne que os outros. certo que podia receber de
outro grupo algum artigo especial de consumo em troca de
uma parte do remanescente de produtos; mas isto sucedia
relativamente com pouca frequncia, por causa do
insignificante desenvolvimento da troca.
For outro lado, nos casos em que se juntavam
vrios grupos em organizao tribal para alguma empresa
importante, o produto do trabalho comum (o acervo da caa ou
da guerra) era distribudo pelos mesmos indivduos que
organizavam a empresa, que era, em geral, um conselho de
ancios. A distribuio entre os grupos se fazia de acordo com
a parte que cada um deles tinha tomado no trabalho comum.

IV - Desenvolvimento da ideologia

A criao de um organizador da produo dentro

do grupo modificou pouco a pouco as relaes do indivduo
com este e alterou a sua psicologia.
Se bem que o domnio da Natureza sobre os
homens houvessem diminudo, havia surgido, no obstante,
um poder novo: o de um homem sobre o outro. Na realidade,
tratava-se da autoridade outorgada primeiramente pelo grupo a
cada membro individual, e que, agora, ficava concentrada nas
mos de uma s pessoa: o patriarca.
A igualdade na distribuio havia desaparecido.
Todo o produto do trabalho suplementar ficava disposio do
organizador. Mas esta desigualdade no apresentava um
carter muito pronunciado. O organizador no fazia mais que
o que o grupo havia feito primitivamente; isto , atribuir a
cada qual o necessrio para subsistir e desempenhar sua
particular funo no processo de produo. Na amplitude de
suas necessidades, o organizador no excedia grande coisa aos
demais membros do grupo.

Os vnculos de auxlio mtuo, a necessidade do

agrupamento na luta contra o mundo exterior, aumentaram
ainda em comparao com os perodos precedentes. Em
primeiro lugar, o progresso realizado na cooperao e diviso
do trabalho dentro do grupo, unia seus membros mais
estreitamente que antes, quando a maior parte do trabalho
quotidiano podia ser executada indistintamente por cada
membro do grupo. Em segundo lugar, a unidade do grupo
achava-se, em parte, fortalecida, pelo fato de haver recebido
uma representao viva, concreta, na pessoa do patriarca.
Ao mesmo tempo, como consequncia das novas
condies de vida, surgiram os germes do individualismo, e o
homem comeou a estabelecer diferenas entre o seu prprio
ser e o grupo, comeando a revelar-se os interesses pessoais
onde at ento s tinham existido interesses comuns.
 A funo de organizador da produo era uma
funo especial e pertencia s ao organizador. A isso se deve
principalmente ter surgido em seu esprito sentimentos e ideias
individualistas. Desta causa fundamental se derivam depois
outras, que exerceram anloga influncia.
O organizador tinha sua disposio todas as
disponibilidades comuns e a totalidade do produto
suplementar, o que lhe dava ensejo de aumentar suas
necessidades, convertendo-se, assim, numa figura mais
destacada ainda dentro de seu grupo. Demais, ao efetuar as
operaes de troca com outros grupos, se conduzia como o
verdadeiro dono da propriedade de seu grupo, e em suas
transaes com os demais organizadores comeou a
considerar, primeiro a estes e, depois, a si mesmo como o
proprietrio das coisas trocadas. Deste modo se foi
desenvolvendo, pouco a pouco, a propriedade privada. A
princpio, a troca entre os grupos, em cuja operao o grupo
atuava como o nico proprietrio de seus produtos, deve ter
dado origem concepo da propriedade privada tribal. Mais
tarde, a funo desempenhada pelo organizador transformou a
mente dos homens e criou a ideia da propriedade privada
individual.
Entretanto, a ideia da propriedade privada
individual no se arraigou no espirito do organizador seno
quando esta funo se tornou hereditria, quando o grupo
deixou de eleger seu patriarca e, por conseguinte, quando
desapareceram todos os vestgios da origem desta autoridade.
Foi quando, ento, o individualismo encontrou uma base
slida para seu desenvolvimento. A ideia de considerar a
propriedade da tribo como prpria se arraigou cada vez mais
na mente do organizador, eclipsando paulatinamente a de que
era o distribuidor de dita propriedade, sob o controle de toda a
comunidade. Ao mesmo tempo, conforme foi desaparecendo o
controle efetivo do grupo sobre as atividades organizadoras de
seu chefe, este exigiu de seus homens uma obedincia cada
vez mais absoluta, e se acostumou ideia de que possua sobre
eles uma autoridade pessoal. No curso de seu
desenvolvimento, estas ideias no deixaram de tropear com a
resistncia dos demais membros do grupo, e mais de uma
comunidade teve de sofrer, sem dvida, por isso, violentas
lutas internas. No obstante, tarde ou cedo os esforos do
organizador chegaram a triunfar, porque correspondiam s
relaes sociais: o organizador exercia uma autoridade real
sobre os produtos e sobre os homens, e ele era necessrio para
o grupo. Deste modo o patriarca chegou a converter-se no
nico proprietrio e senhor absoluto do grupo.
Essencialmente, porm, a distino psicolgica que
havia surgido entre o organizador e os demais membros da
tribo no era muito grande, porque as bases que bitolavam o
espirito dos homens continuavam sendo comuns; isto , a
subordinao absoluta ao costume e concepo do grupo
como um todo indivisvel, fora do qual era impossvel a
existncia. O mesmo patriarca, apesar de sua maior capacidade
mental, no podia elevar-se conscientemente por cima dos
arcaicos fundamentos da vida tribal, nem podia sentir-se no
impelido a combat-los. O organizador no era um gnio, no
era um homem de excepcional capacidade, mas o mais velho
da tribo, o que mais anos de experincia tinha. Sua atividade
organizadora baseava-se sobretudo no que seus predecessores
haviam feito, e s num grau insignificante fazia uso de sua
iniciativa e de seu prprio raciocnio. O costume dominava sua
alma to impressionantemente como havia dominado a do seu
remoto antepassado, o comunista primitivo. A concepo da
individualidade do grupo dominava igualmente o esprito do
organizador, porque to pouco a ele lhe era possvel em
nenhum caso viver, s, fora da tribo e no conhecia outros
vnculos sociais seno os dela: a vida fora da sociedade
significava a morte. A mesma considerao pode aplicar-se,
qui em maior grau, aos demais membros do grupo. Em
termos gerais, pode dizer-se que, entretanto, o costume
conservador no havia sido quebrado pelas novas relaes e a
conscincia individual comeava to somente a distinguir-se
da conscincia do grupo. O nico que havia desaparecido era a
concepo da uniformidade do grupo.
Assim, pois, a mentalidade do grupo patriarcal se
diferencia pouco, em regra geral, da da "gens" primitiva. Por
conseguinte, ainda subsistiam em grau considervel os
antigos obstculos a todo novo progresso. Entretanto, criavam-
se foras que haviam de reduzir esses obstculos. As relaes
transitrias com os demais grupos, embora sendo dbeis,
alargavam o horizonte da individualidade de cada grupo, e o
contato entre diversas formas do costume foi enfraquecendo
seu conservadorismo.
Outra questo que se depara agora a dos
conhecimentos de que dispunha o homem desta poca para
realizar novos progressos.
Como natural, os milhares de anos no correr dos
quais se desenvolveram as sociedades tribais no fluram em
vo, e os utenslios mentais dos homens tornaram-se cada vez
mais numerosos e variados. O desenvolvimento da linguagem
fez considerveis progressos. O homem primitivo, como
vimos, possua muito poucas palavras, e estas de um
significado sumamente amplo. Para a sua poca isso era o
suficiente; mas as novas fases do desenvolvimento trouxeram
consigo uma maior complexidade do trabalho e dos utenslios
e, em particular, a diviso do trabalho; todo um sistema
econmico, dirigido pelo chefe da comunidade tribal
autoritria: o patriarca. A linguagem se converteu em um
instrumento imprescindvel de organizao e teve que ser
enriquecido com novas palavras. As palavras anteriores foram
diferenadas, alterou-se sua forma e, pouco a pouco,
adquiriram um sentido mais concreto. Semelhante
desenvolvimento da linguagem constituiu um poderoso
instrumento ideolgico para o progresso, em geral, e para
facilitar o trabalho organizador, em particular. O
desenvolvimento da linguagem foi igualmente de grande valor
para conservar toda a experincia acumulada na forma de
recordaes ou de tradio oral.
No seria errneo supor que foi durante o perodo
que estamos examinando que o homem comeou pela primeira
vez a explicar a Natureza e a tratar de descobrir as relaes
existentes entre os diversos fenmenos, e que foi ento que
apareceu algo parecido com a "filosofia" . A essncia desta
filosofia era o fetichismo natural.

O homem se esforava por explicar o distante pelo

prximo, o desusado pelo habitual, o estranho pelo
compreensvel. O mais peculiar e habitual ao homem eram as
relaes que o uniam com os que o rodeavam. Da porque,
durante esta poca, a forma geral da filosofia do homem revela
as pegadas de suas relaes sociais. O fetichismo natural a
apreciao da Natureza segundo a qual se consideram as
relaes entre as coisas como as relaes entre os homens. A
separao entre o trabalho organizador e a execuo havia
criado uma dualidade prpria nas relaes internas da
sociedade tribal. As foras mentais, por assim dizer, se haviam
separado das foras fsicas, o consciente do espontneo. O
primeiro se personificava no patriarca; o segundo, no resto dos
membros do grupo. Ao mesmo tempo ambos elementos eram
na realidade inseparveis, um impossvel sem o outro. O
trabalho executor precisava de objeto sem uma vontade
organizadora e esta era completamente intil sem aquela.
Na atividade dos que o rodeavam, o homem estava
acostumado a notar a influncia da vontade dos organizadores
sobre as foras executoras, e de acordo com isso se
explicavam outras atividades que observava no mundo
exterior. Para ele todo fenmeno consistia numa inseparvel
combinao dos elementos: uma vontade que mandava e uma
forma material que obedecia. Ainda quando s pudesse ver a
ultima, era incapaz de conceb-la sem a primeira, e supunha a
existncia de uma fora organizadora onde na realidade no a
via. Deste modo se criou a "alma das coisas", que aparecia
como a causa dos fenmenos, e que o homem descobria em
toda parte: na pedra e na vegetao, nos animais e nos seres
humanos, no fogo e na gua. A Natureza se lhe aparecia em
todas suas formas como uma dualidade homognea.

J vimos que ao desenvolver-se a comunidade

autoritria, a funo do organizador revela certa diviso do
trabalho, criando-se um sistema completo de organizadores
sob a direo do patriarca. O pensamento fetichista transplanta
inevitavelmente estas relaes reais ao meio ambiente, e para
o membro da comunidade tribal autoritria todo o universo
aparece como dirigido por, vrios organizadores, presididos
por um deus supremo. Isto constitui a essncia de suas
concepes religiosas.
A religio nasceu da venerao dos antigos
organizadores. O patriarca que entrava em funes, reconhecia
a autoridade e superioridade de seu predecessor e transmitia
esta atitude a seus sucessores. Por via disso, os patriarcas
mortos eram considerados tanto mais superiores quanto mais
remota era sua origem, e o mais antigo de todos se confundia
com uma deidade e se elevava por cima dos homens, dirigindo
todos os fenmenos da Natureza. Todos os ensinos dos
antepassados, todas as tradies orais conservadas na
comunidade, eram considerados como uma revelao desses
deuses e constituam a "religio" da poca. Por conseguinte, a
religio consistia, ento, na conjuno de todas as
experincias. Reunindo em um todo os dados dispersos da
experincia produtiva, ajudava a reter na memria dos homens
um conjunto de conhecimentos prticos. Os mitos religiosos
que estabeleciam as causas das relaes existentes entre
determinado nmero de fenmenos naturais, tornava muito
mais fcil recordar tanto estas relaes como a produo
consecutiva dos fenmenos.
Estreitamente ligado com a religio existia outro
instrumento de organizao, que era o costume: as regras da
coexistncia, ou normas sociais. O costume consistia
simplesmente, a princpio, nos ensinos dos antepassados; mais
tarde, porm, com o desenvolvimento dos cultos religiosos,
converteu-se nos mandamentos dos deuses, cuja inexorvel
vontade tinha que ser obedecida agora, como o fora antes a
autoridade do patriarca.
 Ao mesmo tempo que coordenava a experincia e
estabelecia regras tcnicas e normas de costumes, a religio
servia de entrave aos progressos ulteriores. Os "ensinamentos
dos antepassados" e os "mandamentos dos deuses" eram
normas consagradas pelo pensamento conservador durante
centenares e at milhares de anos. Se em nossa poca costuma
ser necessria uma dura luta com a gerao mais velha para
abandonar as normas habituais da vida, pode imaginar-se a
resistncia que devia suscitar toda inovao na vida tribal
autoritria.
Para vencer este conservadorismo ideolgico
precisava-se de uma fora elementar, por um lado, e de uma
enorme riqueza de experincias, por outro.

V - Foras de desenvolvimento e novas formas de vida no

perodo da tribo patriarcal

Toda vez que a conscincia social da poca que

estamos estudando apresentava essencialmente os mesmos
obstculos naturais ao progresso que as anteriores etapas da
existncia humana, a fora motriz do desenvolvimento social
tinha que ser forosamente a mesma exigncia elementar da
superpopulao absoluta. medida que o aumento da
populao originava uma insuficincia dos meios de vida, os
costumes conservadores tiveram que ceder o passo e permitir
o aperfeioamento da tcnica e a modificao das relaes
sociais. A apario e a expanso gradual da troca de produtos
constituiu uma aquisio importantssima para tal
desenvolvimento. O progresso da troca ou, para sermos
exatos, da diviso do trabalho, ao aperfeioar-se merc do
desenvolvimento da tcnica, uma fora motriz poderosssima
para todos os desenvolvimentos ulteriores.
Outra aquisio, se bem que menos importante, do
perodo foi a apario dos "escravos". Devido existncia do
trabalho suplementar, o organizador julgou de vantagem em
muitos casos aumentar o nmero de membros do grupo, com o
que aumentava a soma total do excedente de produtos de que
dispunha o organizador. Por esse motivo, acontecia com
frequncia na sociedade patriarcal que os inimigos
aprisionados na guerra, invs de ser aniquilados, como antes,
eram incorporados ao grupo, onde se os obrigava a tomar parte
na produo, como escravos.
Entretanto, no deve imaginar-se que na sociedade
patriarcal os escravos eram considerados como simples bens.
Antes, ao contrrio, eram considerados quase no mesmo p de
igualdade dos demais membros do grupo ao qual haviam sido
incorporados, e o carter do trabalho em conjunto os unia to
intimamente a eles, que, pouco a pouco ia desaparecendo a
lembrana das lutas passadas. duvidoso que o organizador
os "explorasse" mais que aos outros membros da tribo, pois
todos trabalhavam por igual. Os escravos no eram vendidos,
e a atitude que para com eles se tinha era, em geral, anloga
que observam os ndios americanos com os seus prisioneiros.
O advento da troca e a apario da escravatura,
fatos, ambos, primeira vista distintos, constituem uma s e
importantssima caracterstica, pois os dois representavam
uma violao da antiga forma da cooperao, baseada
exclusivamente no parentesco. Os membros ligados pelo
parentesco estavam saturados de um esprito de exagerado
exclusivismo e de intolerncia para com tudo o que se achasse
fora de seus limites. As novas formas de vida contradiziam e
limitavam at certo ponto esta intolerncia. Disso se derivaram
outros vrios fatos sociais.
A dominao dos vnculos de parentesco
significava a dominao incondicional e absoluta do costume.
A fora do costume em relao com as formas de vida
estabelecidas era to poderosa e a conscincia pessoal to
dbil, que o indivduo era simplesmente incapaz de hostilizar
ou violar o costume. Nem sequer podia imaginar-se
semelhante coisa. Se acontecia algo que se no harmonizava
com o costume, no era considerado como um crime ou um
delito no sentido moderno, mas como uma anormalidade. Se
um menino nascia com duas cabeas, matava-se-o por ser uma
monstruosidade. Se uma pessoa violava o costume, era tratada
da mesma maneira: era morta ou desterrada, o que vinha a dar
na mesma. Isto, porm, no constitua um castigo, mas um
meio instintivo de defender-se contra um fenmeno perigoso e
inexplicvel. Nesta poca no existiam de modo algum ideias
sobre a lei e a violao das leis, sobre moralidade e
imoralidade. Os homens obedeciam o costume, impelidos e
impulsionados pela mesma necessidade natural que os
obrigava a comer, beber e dormir.
Ao aparecer novos vnculos sociais, no j
baseados no parentesco, as coisas mudaram de figura. As
infraes do costume deixaram de ser acidentes excepcionais.
Em primeiro lugar entraram em contato uns costumes com
outros, e a execuo dos costumes de um grupo implicava
muitas vezes a violao dos de outro. Assim, um escravo que
cumprisse com os arcaicos costumes de sua tribo dentro do
grupo a que havia sido incorporado, podia muito bem pr
obstculo ao desenvolvimento normal da produo deste e
causar considerveis transtornos a seus novos companheiros.
Do mesmo modo, a manuteno de relaes de troca com
outros grupos, teve que obrigar com frequncia a infringir o
arraigado costume de olhar com hostilidade a todos os povos
estrangeiros. A violao do costume se converteu, portanto,
em um fenmeno frequente, e a sociedade no pde continuar
considerando-a tal como at ento.
Isto deu motivo criao de uma nova forma de
vida a lei do costume cuja finalidade essencial era
proteger o costume contra a violao. O delito j no era
combatido de maneira espontnea, e sim de maneira mais ou
menos consciente. Estabeleceu-se todo um sistema de
punies para diferentes graus de delitos e se adotou, com
igual fim, uma srie de medidas gerais destinadas a reparar o
dano causado por alguma transgresso e impedir sua repetio.
Apareceu, ento, a concepo do legal o justo, e do ilegal
o injusto, e, de todos estes elementos, se derivaram,
ulteriormente, a moral e a lei.
Assim, um aps outro, foram aparecendo os
germes de novas formas de vida.
Em termos gerais pode dizer-se que a forma tribal-
patriarcal constitui o nvel de existncia em que vive
atualmente a maior parte dos povos atrasados.
 Captulo III - Sociedade Feudal

I - Desenvolvimento da tcnica

A sociedade tribal patriarcal se formou como

consequncia da apario de novos mtodos de produo, que
asseguravam ao homem os meios de vida. A sociedade feudal
teve sua origem no desenvolvimento ulterior de ditos meios de
produo.

As condies tcnicas do perodo feudal so: o

predomnio da agricultura na produo; o papel subalterno da
pecuria e a vida sedentria numa rea limitada de terreno.
Quando as tribos nmades de pastores comearam
a dedicar-se agricultura, esta foi para eles um ramo
secundrio da produo, e a adaptaram s condies da
pecuria, pelo que os terrenos cultivados mudavam com
frequncia. Mas como o aumento da densidade da populao,
a rea de terra utilizvel, foi ficando restrita e, por outro lado,
a esfera da vida nmade se tornou reduzida com o retrocesso
da pecuria devido insuficincia dos pastos. A agricultura,
ento, passou a converter-se num importantssimo elemento na
luta pela existncia, e a pecuria perdeu em relao com a vida
nmade para adaptar-se s condies da agricultura e
converter-se, por assim dizer, em uma sua ramificao.
Durante todo o perodo feudal a tcnica agrcola
realizou progressos quanto ao melhor aproveitamento das
terras, chegando j a utilizar o esterco como adubo.
 Os outros ramos das indstrias extrativas (a caa e
a minerao) e as indstrias manufatureiras, ao contrrio,
pouco se desenvolveram, permanecendo num estado quase
embrionrio. A guerra desempenhou, neste perodo, um
importante papel como meio necessrio de proteger a
produo em geral e como nico processo de dilatar o
territrio da sociedade.
Em geral, a variedade dos produtos era, entretanto,
insignificante, devido s condies no serem favorveis ao
desenvolvimento da troca, enquanto que o trabalho
suplementar constitua uma parte relativamente grande da
produo, porque as condies eram favorveis ao incremento
da explorao.

II - Relaes de produo e de distribuio no grupo feudal

a) O grupo agrcola

O incremento da produtividade do trabalho levou a

organizao social a tal expanso, que a comunidade se viu
formada, agora, no por centenas mas por milhares de
indivduos. Ao mesmo tempo, as inovaes na tcnica agrcola
determinaram certa fragmentao da produo dentro da
comunidade.
J no grupo tribal-patriarcal se havia manifestado
uma desagregao parcial em famlias, devido, como j
dissemos, impossibilidade do patriarca executar, por si s,
todo o trabalho de organizao, e necessidade de delegar
uma parte dela a organizadores subalternos. Estes ltimos,
entretanto gozavam de pouca independncia e a produo se
desenvolvia na comunidade com um carter de verdadeira
unidade. Mas ao prevalecer a vida agrcola sedentria, a
produo em pequenas unidades econmicas (famlias)
adquiriu uma importncia considervel.
No trabalho agrcola costumam suprir-se os
membros de uma s famlia sem necessidade de reclamar a
cooperao de todo o grupo. Assim, pois, a comunidade
agrcola dos primrdios do perodo feudal era formada por
numerosos grupos familiares unidos pelo parentesco, cada um
dos quais explorava as suas terras por sua prpria conta. Por
suas dimenses, estes grupos constituam uma entidade
intermediaria entre a antiga tribo patriarcal e a famlia
moderna.

No obstante, subsistiam ainda entre os grupos

familiares muitas relaes de produo. Em muitos casos
famlias se ajudavam umas s outras na construo de
habitaes, no desbravamento de terras virgens para
empreender novas culturas, etc.
Por outro lado, mesmo o direito de utilizar as terras
lavrveis era regulado at certo ponto pela comunidade. De
vez em quando era feita uma redistribuio das terras e ento
cada famlia recebia um terreno de dimenses iguais s de que
possua anteriormente, mas em uma parte diferente das terras
comunais, quer dizer, as dimenses do lote eram modificadas
de acordo com as propores e a fora de trabalho da famlia.
Esta redistribuio se efetuava, a princpio anualmente e,
depois, com espaos de vrios anos. No obstante, convm
fazer constar que, a princpio as terras conquistadas selva
mediante o trabalho individual de uma famlia, no entravam
na redistribuio, admitindo, pois, a comunidade a
propriedade das terras comunais obtidas pelo desbravamento
de terrenos incultos ou pela conquista. Deve frisar-se que, em
certos casos, o trabalho conjunto das diversas famlias no
apresentava em toda a parte as mesmas formas nem o mesmo
grau de desenvolvimento, dependendo ele das condies
naturais e histricas de cada localidade.
Na comunidade agrcola do incio da poca feudal
havia tambm artesos, que, entretanto, no se especializavam
em seu ofcio, mas combinavam-no com a agricultura. Por
outro lado, cada famlia se entregava por sua conta a alguma
indstria, sobretudo da fiao, tecelagem e confeco de
vestidos. Quando a famlia no podia atender as suas
necessidades com seu prprio esforo, recorria ao arteso. Os
primeiros artesos que apareceram foram os moleiros e os
ferreiros. Depois, foram surgindo curtidores, tintureiros,
padeiros, carpinteiros, oleiros e at "cirurgies". Mas estes
indivduos no eram artesos no sentido mais moderno da
palavra. Nas primeiras fases da sua separao da comunidade
no trabalhavam por empreitada nem, muito menos,
produziam para a venda, mas eram funcionrios pblicos da
comunidade agrcola. A principio os artesos se dedicavam
agricultura e s em nfimo grau consagravam algum tempo a
seu ofcio. Se, em consequncia disso; o produto de seu
trabalho agrcola fosse insuficiente para seu sustento, a
comunidade inteira supria a diferena. Mais tarde os artesos
comearam a deixar de dedicar-se agricultura e instalaram
oficinas prprias, comeando ento a receber encomendas
particulares. Deste modo surgiu a diviso social do trabalho, o
germe dos modernos ramos da indstria. No feudalismo, a
indstria no se desenvolveu seno muito pouco, mas j desde
o comeo deste perodo, alguns artesos, como os moleiros e
os ferreiros, serviram a varias comunidades vizinhas, deste
modo criando certos vnculos de produo entre os diferentes
agrupamentos.
A expanso da comunidade e a considervel
individualizao dos grupos familiares fizeram com que pouco
a pouco desaparecessem e se esquecessem os laos de
parentesco existentes entre as diversas famlias, e a
comunidade se manteve da por diante unida por vnculos
puramente econmicos.

b) O aparecimento do senhor feudal

Onde a transformao da comunidade agrcola em

grupo feudal se produziu de modo mais paulatino e
caracterstico, as fases do processo se desenvolveram da
seguinte maneira:
A princpio a estrutura da comunidade se
caracterizava por uma relativa uniformidade, no sendo a
diferena de propores existente entre as diversas famlias to
acentuada ao ponto de ser possvel conferir a uma delas um
predomnio econmico sobre as demais. As questes que
interessavam comunidade inteira eram decididas por um
conselho de ancios ou de chefes de famlia, e, em caso de
empreendimentos coletivos, que exigiam um s organizador
(como na guerra), o conselho de ancios escolhia, dentre os
seus membros, um chefe, que se encarregava da misso com
um carter transitrio, quer dizer, enquanto as circunstncias o
reclamavam. Quando a guerra era sustentada, como sucedia
com frequncia, no por uma s comunidade, mas por uma
aliana de tribos aparentadas, os chefes de cada uma delas
escolhiam por sua vez um chefe para todos.
Entretanto, j existiam os germes de desigualdades
econmicas. Um deles era constitudo ainda quando s o
fosse transitoriamente pela nomeao de um organizador
das tarefas comuns. O outro era a existncia da propriedade
privada sobre a terra a par da propriedade comum. A terra
inculta, lavrada pelo esforo de uma famlia dada, passava a
ser de propriedade desta famlia, e, da mesma forma, a terra
conquistada na guerra e repartida entre os que nesta haviam
tomado parte no era depois redistribuda. de sobejo
evidente que as famlias que se distinguiram das demais pela
superioridade de seu poderio econmico tinham, em tais
condies, que aumentar seu poderio com mais rapidez que as
outras. Em primeiro lugar, estas famlias tinham maiores
facilidades para aumentar suas terras anexando terrenos
desocupados. Em segundo lugar, as pessoas pertencentes a
estas famlias poderosas ocupavam, em geral, um posto
proeminente na organizao das empresas blicas e recebiam,
por conseguinte, uma maior parte dos despojos, tanto
animados como inanimados. Convm recordar que entre as
presas de guerra figuravam os escravos.
Deste modo foi aumentando pouco a pouco a
desigualdade entre as unidades econmicas, o que acabou por
destruir a uniformidade da comunidade. A influncia das
famlias ricas na vida da comunidade aumentou cada vez mais,
devido a que sua superioridade econmica lhes permitia
colocar, aos demais, at certo ponto, numa condio de
dependncia, pois podiam empreender coisas inaccessveis aos
outros, como, por exemplo, a construo de grandes moinhos,
padarias, etc. Dotadas de uma maior estabilidade, as casas
poderosas suportavam com menor abalo as crises econmicas
motivadas pelas catstrofes naturais, no pouco frequentes por
causa do pequeno desenvolvimento da tcnica. Em tais casos
acontecia muitas vezes que as famlias mais ricas ajudavam s
mais pobres, emprestando-lhes suas reservas, enquanto que o
campons pobre tinha que resgatar o emprstimo trabalhando
na terra do rico, o que permitiu a este aumentar
consideravelmente suas terras de cultura e toda sua produo
em geral.
No decorrer do tempo, as famlias mais ricas
conseguiram, graas sua fora, que os organizadores dos
destacamentos militares fossem escolhidos dentre elas e, como
natural, fizeram uso de toda sua influncia econmica para
perpetuar este estado de coisas. Opuseram uma tenaz
resistncia a toda tentativa individual de alterar este sistema, e,
pouco a pouco, se dispuseram a converter o costume em lei.
Assim, a autoridade do chefe passou a ser hereditria e o
organizador da guerra, de transitrio se converteu em
permanente.
Este perodo pode considerar-se j como o comeo
do perodo feudal, propriamente dito. O grande senhor de
terras, ao separar-se da comunidade, se assegurou a funo de
organizador militar e conseguiu, por vrios meios, colocar a
comunidade sob sua dependncia econmica. Este j o
senhor feudal tpico, o dono da comunidade, seu chefe
poderoso.
As relaes feudais se desenvolveram rapidamente
e se consolidaram. Por um lado, a funo positiva e
socialmente til do senhor feudal na vida da comunidade, e
por outro, a subordinao jurdica e econmica dos
camponeses a seu poder, aumentaram em intensidade e se
tornaram duradouras.
O senhor feudal construiu um castelo-fortaleza, a
que acorriam os camponeses em busca de proteo quando se
viam atacados pelo inimigo. Igualmente providenciou sobre a
construo de estradas, pontes, etc., para a comunidade. Em
todo caso, quando os camponeses no podiam dirimir suas
questes com seus prprios recursos, o senhor feudal acudia
em seu auxlio e lhes proporcionava um apoio sistemtico em
caso de m colheita ou de sua destruio pela guerra. Tudo
isto exigia uma despesa considervel e, como natural, o
senhor feudal no estava disposto a sacrificar gratuitamente os
recursos de suas propriedades em considerao aos
camponeses. Em consequncia, o campons pagava com seu
trabalho todos os cuidados que o senhor feudal lhe dispensava.

A explorao feudal adquiriu principalmente duas

formas: a primeira, o trabalho obrigatrio, que era a forma
bsica e primitiva; a segunda, o pagamento de tributos.
Quando o senhor feudal era pouco mais que um campons
rico, existia o trabalho obrigatrio como a forma costumeira
de resgatar as dividas. Quando o senhor feudal adquiriu um
poderio estvel, o trabalho obrigatrio passou a converter-se
numa obrigao permanente do campons: este tinha que
trabalhar certo nmero de dias por ano nas terras do senhor
feudal. s vezes o senhor feudal achava mais vantajoso
perceber seus tributos, no na forma de trabalho, mas na de
produtos acabados, entre os quais foram preferidos cada vez
mais os da indstria domstica. A extenso destes tributos
feudais em especie, assim como o estabelecimento do trabalho
obrigatrio, receberam do costume o carter de lei. O que no
quer dizer que, em caso de necessidade, o senhor no pudesse
facilmente conseguir um aumento dos tributos.
O trabalho obrigatrio feudal, ou servido, e os
tributos feudais so formas simples e francas de explorao. O
primeiro constitui a aquisio direta e evidente de trabalho
suplementar; os segundos equivalem aquisio de produtos
suplementares.
Baseada na servido e nos tributos, a propriedade
do senhor feudal, como a fazenda do pequeno campons, se
supria a si mesmo quase que por completo. Claro que o
senhor feudal podia recorrer, em muito maior grau que o
campons, troca de produtos para satisfazer suas
necessidades, um tanto mais refinadas; isso, alis, s
excepcionalmente acontecia, pois a troca estava, ento, muito
pouco desenvolvida ainda, e a maior parte do que o senhor
feudal necessitava recebia de seus servos.
Enquanto a propriedade feudal foi dirigida sobre a
base do exclusivismo natural, quer dizer, atendendo to
somente s necessidades de seu prprio consumo, a extenso
da servido e dos tributos no ultrapassou os limites das
necessidades de consumo do senhor feudal. Por este motivo,
os nus da populao dependente eram relativamente
pequenos, mas aumentaram, como natural, com o
desenvolvimento da troca, em consequncia do que as
necessidades do senhor feudal cresceram.
As relaes existentes entre o senhor feudal e os
que se encontravam sob sua autoridade no eram
completamente uniformes. Uma frao dos camponeses vivia
num estado de maior dependncia econmica, suportava
cargas maiores e se achava, portanto, mais submetida
juridicamente ao senhor feudal que os demais. Os outros
camponeses viviam em condies relativamente mais
favorveis. O costume manteve estas diferenas e as foi
transmitindo de gerao em gerao aos descendentes dos
camponeses.
Essas diferenas dependiam, em boa parte, do
carter das obrigaes contradas. Um ferreiro, por exemplo,
que somente pagava tributos ao senhor e no tinha nenhum
outro negcio com ele, gozava, naturalmente, de uma maior
liberdade econmica e jurdica que o agricultor, que tinha que
trabalhar nas terras feudais e vivia, portanto, durante certo
perodo, em um estado de escravido absoluta. As vezes as
diferenas nas obrigaes eram devidas a relaes criadas
historicamente. Por exemplo: os colonos que o senhor feudal
convidava a se instalarem em seu territrio sob certas
condies de exceo, viviam em um estado de menor
servido que os antigos membros da comunidade.
Alguns dos sditos do senhor viviam no feudo para
atender a seu servio pessoal e no intervinham no trabalho
produtivo; mas sua escravido culminava no mais alto grau,
porque, ao contrrio dos camponeses, no tinham lar prprio,
vivendo completamente merc do senhor. Estes eram os
escravos domsticos, ou criados.
Somente os sditos mais submissos ao senhor eram
privados do direito de emigrao para colocar-se fora de sua
autoridade. Os demais podiam faz-lo; mas, com isso, ficavam
privados de suas terras e de seu gado. Para compreender a
lgica destas relaes mister ter em conta o que se segue.
 O carter mais geral da dependncia econmica em
que vivia a populao em relao ao senhor feudal, se
manifestava em que este ltimo era considerado como o
senhor de toda a terra em que viviam seus sditos. Como a
agricultura desempenhava to importante papel na vida
produtiva da sociedade, natural que o senhor feudal se
esforasse por conseguir o domnio absoluto da terra, o que
equivalia a exercer igual domnio sobre os homens. Dada a
superioridade econmica do senhor feudal, seus esforos no
podiam deixar de ser coroados de exito. s vezes se dava o
caso de um campons livre entregar voluntariamente sua terra
ao senhor feudal, seu vizinho, para gozar de sua proteo, e
imediatamente a terra lhe era devolvida em feudo, quer dizer,
a ttulo de posse condicional. O ttulo de supremo possuidor da
terra no significava, entretanto, que o senhor feudal pudesse
dispr arbitrariamente do solo: na prtica, se submetia ao
costume.
A independncia econmica do grupo feudal era
muito grande, mas no era absoluta. Especialmente na guerra,
acontecia que as foras de um grupo isolado eram
insuficientes para resistir aos inimigos circundantes, como, por
exemplo, nos ataques das raas nmades, que realizavam
frequentes incurses na Europa feudal, ou nas lutas com os
senhores mais poderosos.

Devido a isto se estabeleceram entre os senhores

feudais relaes anlogas s existentes dentro de cada feudo,
entre o senhor e seus camponeses. Da mesma maneira que as
exigncias da defesa militar obrigavam os camponeses a
submeter-se ao senhor feudal, idnticas exigncias obrigavam
tambm aos senhores feudais mais fracos a submeter-se aos
mais fortes. Voluntariamente, ou depois de uma luta
infrutfera, o senhor mais fraco reconhecia ao mais poderoso
como seu senhor e protetor, e, juntamente com os seus
vassalos, lutava sob suas ordens na guerra forma que seu
servio feudal assumia e s vezes lhe pagava certos
tributos. O magnata a cujo poder se submetia era, por sua vez,
vassalo de outro senhor ainda mais poderoso, e assim
sucessivamente, at chegar ao rei, o qual no era seno o
ltimo elo na cadeia de senhores feudais. O rei no se imiscua
nas questes internas dos territrios senhoriais nem to pouco
exercia grande influncia nas questes externas.
Frequentemente a autoridade do rei e dos grandes magnatas s
existia de nome.
Em tais condies o carter fragmentrio e a
debilidade dos vnculos entre as diversas partes da organizao
social e o atraso da tcnica, que permitia continuamente a
superpopulao absoluta o mundo feudal estava condenado
a viver em constantes guerras.

c) Individualizao da classe sacerdotal

Nas primeiras fases do desenvolvimento da

comunidade tribal-autoritria, o patriarca era o organizador,
no s do trabalho pacfico como tambm da guerra. Ainda
quando no possusse a qualidade de chefe militar, escolhia
um chefe com carter transitrio, segundo o exigiam as
circunstncias, mas conservava em suas mos a direo geral.
O desenvolvimento do feudalismo transformou o
chefe em um organizador militar independente e hereditrio. A
comunidade tribal se cindiu em grupos familiares,
convertendo-se em uma comunidade de vizinhos. A atividade
produtiva de cada grupo era dirigida pelo chefe de famlia,
pelo dono da casa. Que restava, ento, das funes
organizadoras do patriarca?
Apesar da considervel independncia dos grupos
familiares, ainda subsistiam muitos vnculos econmicos e
sociais. O controle geral de suas atividades, as funes
organizadoras de carter pacifico, que antes o patriarca
desempenhava, no podiam ser transferidas ao senhor feudal
para que os convertesse em suas atividades especficas, nem
aos chefes de famlia, cuja autoridade era muito reduzida. Este
controle geral, estas funes organizadoras pacficas foram,
pois, transferidas ao sucessor do patriarca ao sacerdote.

O sacerdote era quem conservava as experincias

sociais legadas pelos antigos. Como estas experincias eram
transmitidas sob a forma religiosa de mandamentos e
revelaes de antepassados divinizados, o sacerdote aparecia
como o representante dos deuses e como o intermedirio entre
eles e os homens. Mas a principal funo do sacerdote era de
carter econmico-organizador e assumia uma enorme
transcendncia.
Para todo agricultor era sumamente importante
saber quando devia comear a orar, a semear, etc. A eficincia
do trabalho dependia por completo da acertada classificao
das estaes, classificao que s era possvel mediante
conhecimentos astronmicos. Ora, os sacerdotes eram os
nicos que possuam tais conhecimentos e, devido s
observaes do sol, da lua e das estrelas, chegadas at eles
atravs dos sculos, podiam organizar um calendrio mais ou
menos exato para a agricultura.
 Todavia, a obra da organizao pacfica no
esgotava todas as funes do sacerdote. Prosseguindo o
trabalho do patriarca, costumava ter a seu cargo a higiene
social e a medicina, e assim contribua para manter a fora de
trabalho da sociedade. Os sacerdotes encarregavam-se tambm
da educao dos jovens, oficiavam nos casamentos e nos
enterros e serviam de conselheiros nas questes domsticas.
A princpio retinham de cor todos os seus
conhecimentos e os transmitiam oralmente de gerao em
gerao; mas no decorrer dos tempos apareceu a escrita, que,
por assim dizer, foi monopolizada pelos sacerdotes. Estes no
eram s organizadores no sentido restrito da palavra, mas
tambm homens de cincia, legisladores, mdicos e
professores. Em alguns pases se estendeu de tal maneira seu
controle sobre todas as relaes dos homens que at
fiscalizavam os pensamentos de seus fiis, coisa que ainda
subsiste na religio catlica e em algumas outras.

A organizao dos sacerdotes se desenvolveu

paralelamente organizao secular dos senhores feudais. Na
maioria dos casos as combinaes militares eram seguidas de
combinaes eclesisticas. O tipo de organizao do clero era
igual ao da organizao autoritria secular, isto , consistiam
em uma cadeia de subalternos e de superiores, em uma
hierarquia sacerdotal. Na Europa medieval, por exemplo,
havia diconos, presbteros, abades, bispos, cardeais e, por
cima de todos eles, o papa. Ao contrrio dos senhores feudais,
o clero se distinguia sempre por sua solidariedade e por sua
disciplina. O carter pacfico de suas principais funes no
dava motivo a querelas e divergncias, como as que surgiam
entre os senhores feudais, e at estas mesmas lutas do mundo
feudal exigiam uma rigorosa unidade nas funes das
organizaes pacficas.
As organizaes clericais (igreja, mosteiro, etc.)
constituam uma considervel fora social, e chegaram a
converter-se tambm em proprietrios feudais de grandes
latifndios e muitas vezes em pequenos soberanos de senhores
feudais, explorando aos camponeses do mesmo modo que
estes e, como eles, organizando-se para a defesa militar.
Em termos gerais, a estrutura econmica da
sociedade feudal pode representar-se como segue: sobre a base
da pequena produo agrcola, de tcnica atrasada e da qual
no se haviam derivado ainda as indstrias manufatureiras,
foram criadas pequenas organizaes econmicas as
comunidades agrcolas, que se bastavam a si mesmas. Nas
esferas da produo comum, que exigiam uma s cabea
organizadora, surgiu o poder dos senhores feudais, que
assumiram simultaneamente a funo de organizadores
parciais da produo e a da distribuio parcial dos produtos.
A necessidade de uma corporao militar mais ampla criou
uma organizao hierrquica complexa e instvel, baseada na
subordinao limitada de um senhor a outro. Algumas
necessidades sociais que a organizao feudal militar no
podia atender por causa de seu exclusivo carter blico, foram
atendidas pela organizao sacerdotal, ainda que no fosse na
esfera da produo, mas na da distribuio. Ao mesmo tempo
a troca interveio como unificadora destes vnculos econmicos
e orgnicos, desempenhando na vida social um papel
necessrio ainda que inadvertido, mormente em sua forma
embrionaria. entre grupos vizinhos; como tambm em sua
forma ulterior, entre grupos diversos e at entre vrios pases.
 A origem do sistema feudal costuma explicar-se
como o resultado da conquista de uns povos por outros. Em
alguns casos indubitvel. Os senhores feudais eram os
conquistadores e seus vassalos os conquistados. natural que,
em tais condies, se houvessem constitudo dois estados ou
classes perfeitamente distintas. Mas para que nos pases
conquistados pudesse estabelecer-se o sistema feudal era
preciso que este existisse de antemo na terra dos
conquistadores, e assim acontecia sempre.

III - Desenvolvimento da Ideologia na sociedade feudal

Na esfera da ideologia, a sociedade feudal fez

progressos enormes.
Nascida de uma comunidade tribal relativamente
pequena, a organizao social da sociedade feudal se estendeu
por um territrio considervel e abrangeu centenas de milhares
e mesmo milhes de pessoas. A tcnica progrediu e a
produo adquiriu uma complexidade maior que nos perodos
precedentes. Para manter as relaes de produo entre os
homens, para exprimir e estabelecer a complexa
interdependncia de seus atos, de seus utenslios, de seus
materiais e de seu trabalho era necessrio que se
desenvolvesse o meio fundamental de organizao: a
linguagem. E, com efeito, durante o perodo que estamos
estudando, a linguagem adquiriu uma fora de expresso e
uma flexibilidade considerveis. No s aumentou
extraordinariamente o nmero de palavras, como tambm
estas adquiriram inumerveis aspectos e permitiram mltiplas
combinaes, como demonstram, por exemplo, as declinaes
e conjugaes das lnguas arianas e outras.
Em sua estrutura geral, a sociedade feudal, como a
precedente, se baseava na autoridade e na subordinao; mas
estas apresentavam formas consideravelmente complexas. A
sociedade constitua uma escada hierrquica em que cada
degrau inferior estava subordinado ao superior. Esta estrutura
econmico-social do feudalismo determinava o carter do
pensamento humano, que continuava sendo essencialmente
autoritrio, ainda que muito mais desenvolvido e complexo.
Na esfera do pensamento, o animismo primitivo, que atribua
vida a todos os objetos inanimados, os quais agiam, para o
selvagem, segundo os desgnios de seu "espirito", substitudo
por uma crena mais sutil e flexvel. Em lugar das ordens
diretas do organizador e da execuo destas ordens, o homem
v na vida uma vasta cadeia de relaes: o papa, por exemplo,
transmite suas ordens ao rei; este a seus mais poderosos
vassalos; estes aos seus, e assim sucessivamente, at chegar ao
ltimo campons. De acordo com o mundo "terrestre", com o
mundo social, edifica-se, pois, o mundo imaginrio, e assim se
povoa este de semideuses, deuses, deuses superiores, que,
segundo a hierarquia da cadeia feudal, dirigem os diversos
elementos da Natureza e o universo em geral.
Deste modo, na religio da Grcia antiga, que
nasceu no perodo do feudalismo primitivo, o deus supremo
do Universo era Zeus, atrs do qual vinham seus mais
poderosos vassalos, Poseidon e Pluto, aos quais, por sua vez,
se achava subordinada uma infinidade de outros deuses. As
relaes entre os deuses eram uma simples repetio das
relaes entre os "deuses terrenos", quer dizer, entre os
poderes feudais. Por intermdio dos sacerdotes pagavam-se
tributos aos deuses sob a forma de sacrifcios, e servio
pessoal sob a forma de oferendas votivas igreja.
A ideologia feudal autoritria via em todas as
coisas a mo de deus e era notvel por sua extraordinria
integridade. Aparecia totalmente envolta por concepes
religiosas que uniam os conhecimentos prticos e tericos s
ideias legais e polticas. Graas a isso pde desempenhar o
papel de organizadora universal da vida. Ao mesmo tempo, e
nela mesma razo, era uma arma de domnio dos sacerdotes,
os quais possuam a maior parte dos conhecimentos tcnicos e
organico-sociais da poca feudal.
A esfera da tica achava-se impregnada igualmente
de ideias religiosas. Ainda no se haviam deslindado de uma
maneira clara e concreta a lei, a moral, o pecado, o delito, a
virtude e o dever. O que a sociedade condenava como
desagradvel aos deuses, como uma m ao, era unicamente
o que se perseguia. Todas as leis se achavam santificadas pela
religio, a qual exigia sempre obedincia s autoridades
terrenas como representantes das autoridades celestiais.
Sob a estrutura de classe da sociedade feudal,
funes e a organizao de cada classe diferiam grandemente,
e por esta razo diferiam tambm as normas de lei e de moral,
instrumentos de organizao. Os direitos de uma classe eram
distintos dos das outras, e do mesmo modo diferiam suas
virtudes, sua honra, seu decoro. O que numa classe era
considerado um crime terrvel, tinha-se em outra como leve
delito. Um senhor feudal podia matar quase impunemente a
um campons; mas se um campons, ainda que em legtima
defesa, matasse a um senhor feudal, ficava sujeito ao mais
severo castigo. As virtudes do senhor feudal consistiam em ser
orgulhoso e valente, coisas ambas necessrias para suas
funes militares e para a conservao de seu poder. As
virtudes do campons consistiam na humildade e na pacincia.
Tudo isto era necessrio para a conservao da sociedade de
classes existente e a religio feudal o santificava como fatos
estabelecidos pelos deuses.
Considerada em conjunto, a ideologia feudal, da
mesma forma que a autoritria, era em extremo conservadora.
Tudo o que no aparecesse vestido com a roupagem de
concepes religiosas, como se dava com a tradio e os
mandamentos dos antepassados divinizados, era repelido e
perseguido frequentemente como atesmo e como heresia.
Toda inovao na tcnica, na organizao da vida, nas ideias,
complicava e perturbava a posio das classes dominantes e
punha em perigo os alicerces de sua autoridade. Por isso lhes
interessava sobremodo manter tudo o que fosse antigo.

O clero, guardio da tradio religiosa estava

particularmente imbudo deste espirito. Era ele quem
frequentemente mandava ao pelourinho os inventores e os
pensadores da poca.
Apesar do profundo conservadorismo peculiar
sociedade feudal, esta se desenvolveu muito mais depressa que
a sociedade tribal-patriarcal. As ideias conservadoras
esbarravam com o incremento e a complexidade crescente do
sistema social e com a experincia acumulada no curso de
milhares de anos. As foras de desenvolvimento possuam
agora uma intensidade muitssimo maior que antes e a elas no
tardaram a juntar-se outras novas.
 IV - As foras de desenvolvimento e sua tendncia na
sociedade feudal

O conservadorismo elementar do perodo feudal,

anlogo ao do grupo tribal, conquanto menos firme e
obcecado, tinha que ceder ao influxo de uma fora elementar.
Esta fora era a superpopulao absoluta, produzida em
consequncia do escasso progresso da tcnica e da
insuficincia dos meios para satisfazer as necessidades da
sociedade.
Os primeiros efeitos da superpopulao absoluta,
ou reduo da terra, foram as inmeras guerras do mundo
feudal. Mas a guerra era a soluo menos vantajosa, de que
dispunha a sociedade feudal, para o problema, porque, ao
destruir as foras de produo criava um novo excesso de
populao, seno entre os vencedores, ao menos entre os
vencidos. Portanto, a tcnica teve que fazer alguns progressos,
embora lentos. O desenvolvimento da agricultura foi pouco
importante at fins da Idade Mdia; mas o mesmo no
aconteceu com a manufatura, que se achava em condies
muito mais favorveis para o progresso. Nela apareceram
mtodos de produo mais perfeitos, graas aos quais era
possvel, dadas as suas reduzidas dimenses, ir-se o artesanato
se separando pouco a pouco da agricultura at converter-se
numa indstria especfica. Deste modo se foi estabelecendo a
diviso social do trabalho e, consequentemente, aumentaram
as propores da troca de produtos. O arteso procurou viver o
mais prximo possvel do lugar em que podia vender seus
produtos, e pouco a pouco foi se transferindo at os centros
nascentes da troca: as cidades.
 Para exprimir em poucas palavras as tendencias
gerais das transformaes ocorridas na vida feudal, poderia
dizer-se que por diferentes caminhos a superpopulao
absoluta conduziu o mundo feudal ao desenvolvimento da
vida social, que se manifesta na troca(4).

V - Caractersticas gerais das sociedades naturais do

passado

1. Na esfera da tcnica produtiva, a sociedade

natural do passado, que se bastava a si mesma, distinguia-se
pelo poder que a natureza externa exercia sobre o homem e
pelo fraco domnio deste sobre aquela. Isto se manifesta em
maior grau na sociedade comunista primitiva e em menor grau
na sociedade feudal.
2. Na esfera das relaes de produo, estas
sociedades se caracterizavam pela limitao e pelo carter
organizado dos vnculos de produo. No obstante, tambm
existiam, desde tempos imemoriais, certos vnculos de
produo no organizados, que estabeleciam certa conexo
entre os diferentes grupos. Neste caso os extremos se
manifestam, por um lado, na sociedade primitiva, grupo
compacto e isolado quase por completo, formado por uma
vintena de indivduos, no qual no existem apenas vnculos
no organizados (relaes de troca), e por outro, na sociedade
feudal, muito menos compacta, mas que compreende centenas
de milhares e at milhes de pessoas, unidas para a luta pela
existncia, no s por meio de relaes organizadas, como
tambm em parte por meio de relaes de troca.
 3. Na esfera da distribuio, as caractersticas
so o predomnio de uma forma organizada de distribuio e a
ausncia de extremos de riqueza e pobreza. Sob este aspecto
s pode considerar-se como tpica a sociedade primitiva: a
sociedade feudal bordeja, j, os limites das novas formas de
vida.
4. A conscincia social da sociedade natural do
passado se distingue por seu conservadorismo elementar
(predomnio do costume) e pela pobreza dos materiais de
conhecimento. O perodo primitivo pode considerar-se isento
de todo gnero de filosofia; os dois perodos subsequentes se
distinguem, em particular, por um fetichismo natural que
reflete o poder da natureza sobre a sociedade, ainda que um
poder j vacilante e no de todo opressor.

5. De acordo com este carter da conscincia

social, as formas de desenvolvimento destas sociedades so
elementares, constituindo a superpopulao absoluta a fora
motriz fundamental do progresso social.
 Segunda Parte - Sociedade Mercantil

Captulo I - O Desenvolvimento da Troca

I - Concepo da sociedade baseada na troca

J vimos que as sociedades naturais que se

bastavam a si mesmas existiam praticamente sem a troca, ou,
pelo menos, podiam passar sem ela. Compactas e isoladas
economicamente do resto do mundo, produziam tudo o de que
precisavam para satisfazer suas necessidades: alimentos,
roupas e utenslios. A sociedade baseada na troca oferece um
quadro muito diferente. Nela no se pode falar da existncia
independente, no j de meras unidades produtivas (fbricas,
granjas, minas, etc.), mas de grandes regies e at de pases
inteiros. Assim, por exemplo, quando, depois da guerra, a
Rssia ficou isolada do resto do mundo, comeou a sentir uma
enorme escassez de certos produtos que reclamava para
satisfazer algumas de suas mais importantes necessidades. Se
certas localidades da Rssia, como Leningrado ou Moscou,
ficassem isoladas do resto do pas em consequncia de
irregularidades do transporte, a maioria da populao dessas
cidades ver-se-ia condenada a uma morte certa. Isto mesmo
pode aplicar-se, em grau maior, empresa econmica
individual no sistema de troca.
O fato que a sociedade baseada na troca se
distingue da sociedade natural pela enorme diviso social do
trabalho. Isto quer dizer que a sociedade baseada na troca se
compe de um grande nmero de empresas formalmente
independentes entre si, cada uma das quais se dedica a fabricar
um produto determinado: oficinas metalrgicas, fbricas de
fios e de tecidos, de calados, de chapus, granjas agrcolas,
etc. Numa palavra, toda a produo est dividida em vrios
ramos, que, por sua vez, contam com numerosas empresas
diferentes. certo que na sociedade comunista primitiva
existiam j os germes da diviso do trabalho. Ao examinar as
sociedades tribal e feudal indicamos a existncia de vrios
ramos de produo: pecuria, agricultura e artesanato.
Entretanto, esta diviso do trabalho se verificava dentro dos
limites de um grupo unido por um plano comum de
organizao. Por exemplo, na comunidade tribal, o trabalho
era distribudo pelo patriarca entre seus subalternos de acordo
com a fora de trabalho existente; uns recebiam o encargo de
cuidar do gado, outros tinham que arar a terra, etc., com o fim
de satisfazer, tanto quanto possvel, as necessidades de toda a
comunidade.
Mas a diviso social do trabalho na sociedade
baseada na troca outra coisa, completamente diferente. Nesta
no existe uma s cabea organizadora nem nenhum plano de
produo. Consiste em um sistema de diferentes empresas,
aparentemente independentes, ligadas entre si pela troca de
produtos, sem a qual no podem existir. Suponhamos a
existncia de varias empresas, uma das quais produz po,
outra roupas, uma terceira calado, etc. Se os indivduos
diretamente ligados com a primeira empresa (o industrial e os
operrios) ficassem, por qualquer motivo, isolados das outras,
no poderiam satisfazer suas necessidades de roupa e de
calado, e inevitavelmente teriam que deixar de trabalhar. O
mesmo aconteceria com as outras. Este estado de coisas no
existia na economia natural, em que, como sabemos, tambm
apareceram, em determinada fase de seu desenvolvimento,
relaes de troca entre os grupos; mas se estas relaes, por
algum motivo, ficassem interrompidas, a sociedade poderia
continuar existindo.
No sistema da economia natural, as coisas se
produzem para satisfazer s necessidades do grupo produtor.
No sistema da troca, as coisas se produzem, em
regra geral, no para satisfazer s necessidades do produtor,
mas para a venda. As coisas produzidas para a venda recebem,
ento, o nome de mercadorias. Na sociedade baseada na troca
os produtos so, antes de tudo, e sobretudo, mercadorias. Por
este motivo o sistema de produzir com o fim de trocar se
chama, frequentemente, produo de mercadorias.

II - Trs formas de troca

Desnecessrio dizer que a troca no adotou

imediatamente a forma sob a qual a conhecemos hoje em dia.
Durante o curso de muitos sculos teve de atravessar um longo
processo de desenvolvimento.
Para que pudesse nascer a troca a qual surgiu na
remota antiguidade ou, o que mais provvel, nas primeiras
fases da comunidade tribal autoritria foi condio
indispensvel que existisse um excedente de produtos criados
pela comunidade ou, em outras palavras, que a produtividade
do trabalho houvesse alcanado certo grau de
desenvolvimento. Mas isso no tudo. Se duas comunidades
criavam os mesmos produtos em igual quantidade, a troca no
teria sentido algum e ningum teria recorrido a ela. To pouco
poderia pensar-se na troca se duas comunidades contguas
possussem excedentes de diferentes produtos, mas as relaes
que mantinham fossem hostis. O que unicamente poderia
acontecer em tal caso era uma comunidade saquear a outra,
como, alis, frequentemente acontecia.
Da se deduz claramente que duas condies eram
necessrias para que pudesse existir a troca entre duas
comunidades, a saber: certa diferena entre os produtos que
cada uma obtinha e a existncia de relaes amistosas ou
vnculos sociais entre elas. A primeira condio existia em
elevado grau, devido variedade dos meios de produo que a
natureza externa proporcionava s diferentes comunidades. A
comunidade agrcola cuja terra produzia trigo, invs de linho,
entrava em relaes de troca com a comunidade que se
achasse em condies inversas. O grupo nmade de criadores
de gado oferecia aos agricultores carne em troca de gros, etc.
A segunda condio manifestava-se nos vnculos de
parentesco tribal que subsistiam entre as diferentes
comunidades como resultado das empresas estabelecida em
comum. Posteriormente, ao ir-se desenvolvendo a troca, a
variedade dos produtos foi determinada, em maior grau, no
pelas condies naturais, mas pela diversidade no progresso da
tcnica. Por essa forma se estabeleceram frequentemente
relaes amistosas alheias ao parentesco.
Em seu desenvolvimento histrico, a troca
atravessa trs fases e reveste trs formas diferentes:
troca simples, ou casual;
 troca completa, ou desenvolvida, e
troca plenamente desenvolvida, ou
monetria.
A primeira, a troca simples, ou casual, se aplica ao
perodo em que a troca era ainda um fenmeno raro. Dois
homens, de ordinrio representantes de duas comunidades
tribais, encontravam-se casualmente. Cada um levava um
produto destinado troca, de que o outro necessitava como,
por exemplo, um, um machado, e, o outro, duas lanas. A
troca desses dois produtos pode exprimir-se na seguinte forma:

um machado = duas lanas

Nesse caso o machado deixa de ser acidentalmente
um mero produto, quer dizer, um artigo destinado ao consumo
direto, e se converte em uma mercadoria. A par de seu valor de
uso, como instrumento, adquire uma nova qualidade, de
carter social, eis que, em troca dele, possvel receber o
produto do trabalho de outro: duas lanas. Dentre a massa
geral de machados produzidos pela comunidade dada, o
machado suprfluo adquiriu um valor na troca, ou valor de
troca.
No correr dos tempos, a troca se torna menos
casual e adquire um carter mais permanente, porque a reunio
pacfica dos representantes de diversas tribos chega a
converter-se em uma prtica comum. Estas reunies se
verificam j em lugares especialmente destinados ao objeto, os
quais constituem o embrio do mercado. Nessas condies, o
nmero de mercadorias trocadas agora maior e vai
aumentando incessantemente medida que se desenvolvem a
produo e as relaes entre as comunidades. A forma que
reveste a troca nesta nova fase poderia exprimir-se da seguinte
maneira:
Um machado duas lanas = dez flechas uma
ovelha = duas onas de mbar, etc.

Isto o que se chama forma completa ou

desenvolvida da troca, e difere da primeira no s por suas
propores, como tambm por uma alterao mais profunda,
que se manifesta no carter da troca.
Como natural, cada comunidade oferece s
outras, no mercado, os artigos que mais abundam em seu
territrio e dos quais as outras comunidades se acham
privadas. Sob o ponto de vista desta comunidade tribal, a troca
adquire um carter cada vez mais uniforme. Nele se oferece
um produto determinado por vrios outros de especie
diferente. As relaes de troca que se nos deparam em tais
circunstncias podem exprimir-se da seguinte forma:

1 machado, o
10 flexas, ou
2 onas de mbar =
2 lanas, ou
2 panelas
O artigo colocado esquerda da frmula anterior
o mbar adquire agora, de maneira mais ou menos
permanente, a qualidade especial que, na forma simples da
troca, s inerente aos produtos em ocasies excepcionais,
quer dizer, o valor da troca.
Na forma desenvolvida da troca, as propores em
que os produtos so trocados adquirem maior estabilidade que
em sua forma simples. No exemplo citado anteriormente, a
comunidade tribal troca o mbar, no s por produtos que no
produz, como tambm pelos que so fabricados pelos seus
prprios membros. A experincia lhe ensina que para produzir
dez flechas ou duas panelas se requer a mesma quantidade de
trabalho que para obter duas onas de mbar. , pois, natural
que esta comunidade mantenha sempre a mesma proporo, e
ao verificar a troca, as duas onas de mbar sero a quantidade
mxima que pode dar por dez flechas ou por duas panelas.
A forma desenvolvida da troca introduz algo de
novo na vida da comunidade. Se examinarmos o exemplo
anterior veremos que a comunidade produz mbar, no s por
suas propriedades fsicas nem unicamente para satisfazer suas
necessidades de adorno, como tambm por seu valor de troca.
Comea, por assim dizer, a especializar-se num ramo da
produo e a atender a suas necessidades em grau cada vez
maior, mediante o trabalho das comunidades vizinhas, certo
que este processo no alcana tal extenso que torne
impossvel a existncia independente da comunidade; mas
como outras comunidades intensificam tambm a produo de
um ou outro artigo, as relaes intertribais adquirem amplitude
cada vez maior, e deste modo comea a desenvolver-se a
diviso social do trabalho.

A troca no permanece estacionria em sua forma

desenvolvida. As comunidades tribais que entram em contato,
no com os fabricantes de mbar mas com seus prprios
vizinhos, aceitam tambm o mbar em troca de seus produtos,
e deste modo este artigo se vai difundindo cada vez mais. Ao
mesmo tempo se desenvolve sua funo social e
frequentemente sucede o seguinte:
Suponhamos que o produtor de machados, que
necessita de panelas, no encontra um oleiro que necessite de
machados; e, sim, vendedores de outras mercadorias: um, lhe
oferece, em troca de seus machados, lanas; outro, flechas; um
terceiro, mbar, etc. Que deve fazer? Depois de refletir um
pouco, adquire o mbar, o que perfeitamente compreensvel:
ele no necessita de mbar; mas como existe uma grande
procura deste artigo (os selvagens, como as crianas apreciam
os adornos), tem mais probabilidade de troc-lo por panelas
que de encontrar um oleiro que necessite de um machado. Nas
mesmas circunstncias, os demais produtores pensam e
procedem de igual maneira. O mbar chega a converter-se em
uma mercadoria especial, que todo o mundo aceita com
satisfao, e, por ltimo, se estabelece o costume de trocar
todas as mercadorias, primeiramente por mbar, para, depois,
obter os artigos desejados. Pouco a pouco vai desaparecendo a
troca direta, e o mbar se converte em um intermedirio
constante e obrigatrio, em um instrumento de troca, ou em
um meio de circulao de mercadorias. Em tais condies a
troca apresenta a seguinte forma:

1 machado
10 flexas
= 2 onas de mb
2 lanas
2 panelas
Como se v pela frmula anterior, natural que o
valor de todas as demais mercadorias comece a medir-se e a
exprimir-se pelo mbar. O mbar se converte, portanto, na
medida do valor. Como participante necessrio e constante em
todos os atos da troca, pode-se cham-lo de mercadoria-
moeda, e esta terceira forma de troca se denomina, ento,
forma plenamente desenvolvida, ou forma monetria da troca.
O valor de troca, expresso na forma monetria,
chama-se preo.

III - A moeda

A histria da forma monetria da troca representa a

consecutiva substituio, na categoria de moeda, de uma
mercadoria por outra.

A princpio, esta funo foi desempenhada pelas

mercadorias que, por uma ou outra razo, mais difundidas
estavam, como o mbar, as peles, o sal, etc.
Pouco a pouco, estas mercadorias foram
substitudas pelo metal-moeda. Primeiramente apareceram o
ferro e o cobre, metais que eram adquiridos com grande
empenho porque os utenslios e as armas que com eles se
fabricavam eram de capital importncia para todas as
comunidades. Ao mesmo tempo, o metal oferece muitas
vantagens na sua utilizao como moeda. Em primeiro lugar,
pode ser dividido em unidades de valor reduzido, coisa que
no podia fazer-se com outras mercadorias, como o gado por
exemplo. Em segundo logar, uma unidade de metal possui o
mesmo valor que outra, enquanto que com as demais
mercadorias, inclusive o gado, no acontece o mesmo. Em
terceiro lugar, o meta! pode ser conservado melhor do que
outros artigos, se bem que o cobre e o ferro tambm sofram
alguma deteriorao com o tempo. Finalmente, o metal, que
pesa pouco em comparao com outros artigos de igual valor,
encarece devido ao fato de que sua produo exige uma maior
quantidade de trabalho.
Posteriormente, o ferro e o cobre foram
substitudos pela prata e pelo ouro. Nos metais preciosos todas
as vantagens tcnicas anteriormente enumeradas se
manifestam em mximo grau. primeira vista pode parecer
difcil explicar como estes metais, quase inteis, puderam ser
adquiridos com o mesmo interesse que o gado, o ferro, etc.;
mas a explicao a seguinte; a prata e o ouro se empregam
principalmente como adorno. Ainda nos tempos atuais os
objetos de adorno se vendem com facilidade. Os povos
incultos, e, em particular, as mulheres ignorantes consentem
em privar-se do necessrio, contanto que possam exibir
alguma joia. Os povos selvagens e semicivilizados, em
particular, apreciam os adornos, aos quais tm em grande
estima. Basta saber, por exemplo, que os mercadores europeus
podiam adquirir por um colar grandes quantidades de peixe,
caa, frutas, etc. Assim, pois, a procura de artigos ornamentais
permitiu a substituio da moeda de ferro e de cobre pela de
prata e de ouro.
No deve crer-se, entretanto, que o metal-moeda
adotou desde logo a forma perfeita e delimitada da moeda
moderna, com um peso certo e uma determinada qualidade. A
princpio, o metal no foi mais que a mercadoria-moeda: s se
diferenava das outras mercadorias em que era aceita em troca
de qualquer outro artigo.
Por conseguinte, o metal-moeda constitui uma
determinada mercadoria, que pesada e aferida, quer dizer,
cuja quantidade e qualidade se examina a todo momento. Com
o desenvolvimento da troca, este estado de coisas apresenta
srios inconvenientes. Por tal motivo, o fragmento informe de
metal-moeda foi recebendo pouco a pouco uma ou outra
forma: anis, discos, quadrados, etc. Gravados com algum
desenho e com a indicao de seu peso e de seu valor, estes
constituam os predecessores da moeda moderna, cuja
cunhagem alcanou atualmente seu mais alto grau de perfeio
tcnica.
Ao desenvolver-se a troca, deu-se com frequncia o
caso de um provvel comprador ver-se privado
transitoriamente de dinheiro e, apesar de necessitar dos artigos
imediatamente, no tinha com que compr-los, se bem que
podia demonstrar que em breve prazo disporia de numerrio.
Em tais circunstncias, o vendedor prontificava-se a entregar-
lhe suas mercadorias a crdito. A palavra "crdito" significa
"confiana". Toda operao de crdito pressupe
evidentemente confiana, primeiro na honra e, depois, na
solvncia do devedor.

Na data marcada, o devedor entregava o dinheiro, o

qual, neste caso, assumia um novo papel: o de meio de
pagamento.
Para o progresso normal da vida da sociedade
baseada na troca, absolutamente necessrio que exista no
mercado uma quantidade suficiente dos meios de troca e de
pagamento. Vejamos de que quantidade se necessita.
No caso da venda vista a quantidade de dinheiro
necessria equivale evidentemente ao preo total dos artigos
vendidos no mercado. Mas em um perodo determinado e
tratando-se de certo nmero de transaes vista, a quantidade
de dinheiro necessria pode ser menor que o preo total das
mercadorias.
Suponhamos que um sapateiro compra trigo a um
campons pelo valor de uma libra esterlina. Com a libra
esterlina o campons compra uma relha de arado a um ferreiro
e, este, uma mesa ao carpinteiro. Todas estas transaes se
efetuaram no decurso de uma semana e para elas foi
necessrio to somente uma libra esterlina, quando o preo
total de todas as mercadorias de trs libras. A razo que
durante a semana a mesma libra trocou de mos trs vezes. Em
geral, a quantidade de dinheiro de que o mercado necessita
para as transaes vista em um perodo dado, se determina
dividindo o preo total das mercadorias vendidas pelo nmero
de transaes realizadas durante o mesmo perodo. As
mercadorias vendidas a crdito passam de mo em mo sem
auxlio do dinheiro. No obstante, estes artigos tm de ser
pagos ulteriormente. Para determinar a quantidade de dinheiro
que o mercado do crdito requer no s necessrio ter em
conta a rapidez da circulao do dinheiro, como no caso
anterior, mas tambm outra circunstncia.
Suponhamos que o carpinteiro compra trigo a
crdito ao campons pelo valor de uma libra esterlina e que
este compra uma mesa quele, tambm a crdito, pelo valor de
dezoito shillings. No ajuste de contas, o carpinteiro pagar ao
campons dois shillings, embora o total das dvidas se eleve a
trinta e oito shillings.
Assim, pois, ao liquidar as dvidas, a quantidade
necessria dos meios de pagamento diminuda pela
importncia de pagamentos que se cancelam mutuamente. O
resto satisfeito com a quantidade de dinheiro necessrio de
acordo com a rapidez da circulao da moeda.
 Em geral, a soma de moeda de que o mercado
necessita num perodo dado de tempo (a procura de moeda)
determina-se da seguinte maneira: o preo total das
mercadorias vendidas, excluindo as vendidas a crdito, se
acrescenta soma dos pagamentos ulteriores que ho de ser
efetuados em determinada data, sem contar os que se cancelam
mutuamente. O total deste modo obtido se divide ento pelo
nmero de vezes que a moeda troca de mo durante o perodo
dado.
Na sociedade baseada na troca, a quantidade real
de moeda nunca menor, geralmente, que a "procura de
moeda" no mercado. Antes ao contrrio, alm da moeda em
circulao no mercado h um excedente que repousa
pacificamente como "tesouro" ou reserva financeira nos bolsos
ou nas arcas de seus proprietrios, dispostos a aparecer quando
aumentar a procura de moeda para a aquisio de mercadorias
ou para o pagamento de dvidas.

IV - O valor do trabalho e sua significao no clculo da

produo

Na sociedade baseada na troca, cada produtor

permuta seu produto (suas mercadorias) pelas mercadorias dos
demais. Primeiramente troca suas mercadorias por dinheiro e
com este compra as mercadorias de que necessita; mas, como
j vimos, o dinheiro tambm uma mercadoria e, portanto,
no h fazer com ele nenhuma distino. A questo a resolver
a seguinte: que quantidade de mercadorias recebe o produtor
em troca das suas? Em outras palavras: qual o valor de troca
de suas mercadorias?
 Suponhamos que a sociedade completamente
homognea, que seus vrios membros so iguais pela
amplitude de suas necessidades e que a quantidade de fora de
trabalho que cada um deles emprega na produo seja tambm
igual. Se a sociedade formada por um milho de membros,
cada um representar a milionsima parte do gasto social de
fora de trabalho. Se ao mesmo tempo a totalidade da
produo social satisfaz por completo totalidade das
necessidades sociais, cada membro, para a completa satisfao
de suas necessidades, receber a milionsima parte do produto
social. Se um deles recebe menos, comear a enfraquecer-se e
a degenerar, pelo que no poder continuar desempenhando
sua funo social de proporcionar a milionsima parte da fora
de trabalho social para a luta contra a Natureza. Se alguns
deles recebe mais da milionsima parte, os demais sofrero as
consequncias e recebero menos.
A quantidade de fora de trabalho de que a
sociedade necessita para produzir uma determinada
mercadoria denomina-se valor social ou, simplesmente, valor
desse produto. Empregando este termo podemos apresentar o
exemplo anterior da seguinte maneira:
Para que uma sociedade homognea, baseada na
diviso do trabalho, possa manter sua produo necessrio
que cada um de seus membros receba, em troca de seus
produtos, uma quantidade de produtos de valor igual a suas
necessidades. No exemplo que apresentamos, o valor das
mercadorias de um membro dado constitui a milionsima parte
do valor total do produto social, e o valor das mercadorias
necessrias para o uso de cada membro equivale
milionsima parte do total da fora de trabalho social.
 O valor social se mede pela durao e pela
intensidade do trabalho dos homens que intervieram na
produo. Se necessrio empregar trinta horas de trabalho
social para produzir determinada mercadoria e trezentas horas
de trabalho, duas vezes mais intenso que o anterior, para
produzir outra, evidente que o valor social do segundo
produto (a quantidade de trabalho nele consubstanciada) ser
vinte vezes superior do primeiro.
O valor social no depende da quantidade de
trabalho que cada indivduo gastou em um dado produto. Se
em consequncia da falta de percia, ou pela carncia de
utenslios adequados, ou por qualquer outra circunstncia
acidental, um trabalhador emprega mais tempo que o habitual
na produo de uma mercadoria, nem por isso o valor desta
ser maior que de costume. Por outro lado, seu valor no
diminuir se, devido a uma especial aptido ou ao emprego de
utenslios especiais no generalizados ainda na sociedade, um
trabalhador pode produzir uma mercadoria em menos tempo
do costumeiro. O valor social representa a quantidade de
fora de trabalho, normalmente necessria para produzir
mercadorias nas condies de trabalho habituais a essa
sociedade.
Assim, pois, necessrio distinguir entre o valor
social, ou normal, e o valor individual, ou acidental, entre a
quantidade de fora de trabalho geralmente necessria numa
dada fase do desenvolvimento social e a fora de trabalho
empregada em cada caso individual. Para a cincia econmica
somente tem importncia o valor normal. Unicamente pode
prestar ateno ao valor individual medida em que isso seja
necessrio para abranger todo desvio da normalidade.
 Se forem examinadas varias formas de trabalho
cada uma de per se, no ser difcil ver que umas so mais
complexas ou mais simples que outras. Por exemplo, o
trabalho de um sbio mais complexo que o de um relojoeiro
e o deste mais que o de um sapateiro, etc. Ao investigar o
valor social das mercadorias mister ter em linha de conta o
grau de complexidade do trabalho.
A variedade das formas de trabalho e sua
complexidade desigual se deve desigual preparao dos
trabalhadores e, por conseguinte, ao desenvolvimento desigual
de seus organismos. As formas mais complexas de trabalho
correspondem a um desenvolvimento superior e, as formas
mais simples, a um desenvolvimento inferior. evidente que
um organismo muito desenvolvido gasta em um tempo dado
mais fora de trabalho que outro, menos desenvolvido.
Portanto, o trabalho complexo deve considerar-se como um
maior gasto de fora de trabalho que o trabalho simples: o
trabalho complexo equivale a trabalho simples multiplicado.
Assim, uma hora de trabalho de um sbio pode equivaler a trs
horas de um mecnico e a doze de um aprendiz.
Denomina-se "trabalho simples" a forma de
trabalho menos complexa que existe em uma dada sociedade.
Ao comparar os valores, o trabalho simples
representa uma medida natural com a qual podem medir-se
outras formas de trabalho mais complexas. Uma hora de
trabalho simples de intensidade mdia numa sociedade
constitui uma unidade natural de fora de trabalho. Se um
artigo produzido em cem horas de trabalho social de tal
complexidade que cada hora equivale a quatro de trabalho
simples de intensidade mdia, o valor desse produto se
exprimir em 400 unidades.
evidente por se mesmo que, tratando-se de
sociedades em diferentes fases de desenvolvimento, as
unidades de fora de trabalho tm de variar tambm.

Portanto, como unidade de medida da fora de

trabalho social devemos tomar uma hora de trabalho de
intensidade mdia. Se uma mercadoria custa doze horas
destas, ter de ser trocada por outra que contenha tambm
doze horas, por exemplo, por uma quantidade correlativa de
metal-moeda. Se a troca se verifica sobre qualquer outra base,
alguma empresa sofrer prejuzo. Os preos das mercadorias
no mercado devem corresponder em mdia a seu valor, pois,
do contrrio, a existncia da sociedade, como um todo, se
tornaria sumamente instvel.
Em todo caso, a sociedade baseada na troca possui
certa estabilidade apesar de os preos das mercadorias
continuamente se afastarem, em maior ou menor grau, de seu
valor por no haver cabea organizadora que dirija a troca.
No obstante, a estrutura mesma da sociedade contm um
organismo regulador peculiar, o qual dirige as flutuaes de
preos de tal maneira que os desvios em um sentido se
compensam com os desvios contrrios, graas ao que se
conserva em equilbrio. Este mecanismo possui uma fora
elementar enorme, que se denomina concorrncia do mercado.
Se um produtor se dispe a vender suas
mercadorias por menor de seu valor, seu negcio sofrer um
prejuzo; se outro produtor compra-lhe as mercadorias por
mais de seu valor, tambm sair perdendo. Entre comprador e
vendedor surge sempre uma luta de interesses. Em
consequncia desta luta, cada qual se obstina em no pedir
nunca menos do valor de suas mercadorias e em no dar nunca
mais do que as mercadorias dos demais valem. Deste modo a
ideia dos "preos, que se desenvolve na sociedade,
corresponde aproximadamente ao valor real das mercadorias.
Todavia, nem sempre o produtor pode vender suas
mercadorias por seu valor: s vezes se v obrigado a vend-las
mais baratas. Suponhamos que mil sapateiros tenham
apresentado ao mercado duzentos mil pares de sapatos e que a
sociedade s possa comprar cento e cinquenta mil pares. Em
tal caso, os sapateiros ver-se- iam em um grave aperto: a
oferta seria maior que a procura, pelo que no poderiam ser
vendidos todos os sapatos, e cada um dos vendedores se
exporia a ver-se sem fregueses. Em consequncia disto,
estabelece-se uma renhida luta entre os vendedores, cada um
dos quais disposto a sacrificar uma parte do valor para atrair
os compradores e no ficar com o artigo encalhado. Os preos
da mercadoria baixam, e os sapatos, que custavam cinquenta
"horas de trabalho simples", so vendidos por uma quantia que
representa trinta e cinco ou quarenta unidades de fora de
trabalho de igual natureza. O negcio dos sapateiros se
enfraquece e alguns se arrunam por completo, renunciando
muitos deles profisso. O resultado que em outra
oportunidade o mercado no s no est saturado de calado,
como at mesmo acontece justamente o contrrio: se a procura
de cento e sessenta mil pares de sapatos a oferta somente
ser de cento e vinte mil. Em tal caso, trava-se uma luta entre
os compradores. No querendo ficar sem calado, muitos deles
concordaro em pagar por este mais de seu valor e daro
sessenta ou sessenta e cinco unidades de trabalho em forma de
dinheiro, em lugar de cinquenta. Estes preos vantajosos
permitiro ao produtor ampliar seu negcio, e, ento, o
nmero de sapateiros tornar a aumentar, pelo que se
produzir uma nova mudana nas relaes entre a oferta e a
procura e os preos flutuaro em outra direo.
Assim, pois, a competio no mercado entre
comprador e vendedor, por um lado, e entre os vendedores de
mercadorias anlogas, por outro, assim como entre seus
compradores, tende a manter os preos, dentro de sua contnua
oscilao, no nvel aproximado de seu valor, fazendo cair os
preos que tenham subido demais e elevando os preos que
tenham baixado excessivamente.
O mecanismo da concorrncia nem sempre pode
operar livremente na troca. Em certas circunstncias aparece
em cena o monoplio. O termo monoplio significa, no a
insuficincia da concorrncia, mas sua ausncia absoluta;
costuma, porm, empregar-se em caso de reduo considervel
da concorrncia. Se na produo de uma mercadoria
socialmente necessria s intervm um produtor ou alguns
produtores associados, o comprador pode ver-se obrigado a
dar por essa mercadoria um preo muito elevado.
Resulta, ento, que um grupo individual,
aproveitando-se de sua posio privilegiada, explora o resto da
sociedade.
O monoplio explica igualmente o fato de que na
sociedade baseada na troca de algumas coisas que no so
produto do trabalho e que no possuem valor de trabalho, tm,
no obstante, seu preo, como, por exemplo, a terra no
cultivada, a energia da gua (quando se arrenda um rio para
mover um moinho), os ttulos honorficos, a remisso de
pecados, a santificao dos casamentos e outros servios
eclesisticos, etc..
Isto sucede quando certos artigos no criados pelo
trabalho, mas que possuem alguma utilidade, chegam a
converter-se, por existirem em limitadas quantidades, na
propriedade privada de uns tantos indivduos que se negam a
permitir seu uso a outros sem perceber alguma remunerao
em forma de certo valor, quer dizer, certa soma de dinheiro. O
preo de tais artigos no pode determinar-se por seu valor,
pois que no o tm. Como toda explorao, os preos destas
mercadorias so determinados pela correlao de foras das
classes sociais, que, neste caso, so os vendedores e os
compradores de tais artigos. Claro est que, em ltima anlise,
estas relaes se explicam pelas condies histricas, quer
dizer, pelo desenvolvimento das relaes do homem para com
a Natureza.
 Captulo II - O Sistema do
Artesanato Urbano

1 - O desenvolvimento da tcnica

O desenvolvimento da troca foi uma das principais

causas que produziram a decadncia do sistema autnomo da
sociedade feudal e a apario de novas relaes entre os servos
da aldeia. A amplitude da troca foi aumentando cada vez mais
medida que as cidades medievais se foram destacando do
resto do mundo feudal, dando origem a novas condies
econmicas.
Isto, excetuando as cidades que o mundo medieval
herdou do imprio romano, verificou-se com grande lentido.
Na maioria dos casos, o embrio das cidades foi uma aldeia de
intercmbio mercantil. As aldeias que estavam em situao
favorvel sob o ponto de vista dos meios de comunicao
junto confluncia de rios navegveis, sada de
desfiladeiros, no cruzamento de estradas importantes ou nos
vaus dos rios se transformaram, com o tempo, nos centros
de negcio, nos lugares onde se celebravam feiras peridicas.
A riqueza que em consequncia se concentrava nelas,
despertava a cobia de seus vizinhos, o que tornou necessria
a construo de muralhas (trao caracterstico das cidades
medievais) para defender-se dos frequentes ataques. Devido
facilidade com que se podiam vender as coisas, nas cidades
novas se desenvolveu o artesanato. O arteso, que dependia do
grupo feudal, se esforou para introduzir-se nas cidades, para
ficar mais prximo do mercado. Para isso, as relaes feudais
no constituam um obstculo ao arteso, pois este podia viver
na cidade e continuar a prestar seu servio obrigatrio ao
senhor feudal. A princpio, os artesos cultivavam suas terras
ao mesmo tempo em que exerciam a sua profisso; mas,
medida que o artesanato se foi tornando mais remunerador, a
agricultura foi perdendo a sua importncia. A especializao
de trabalho dos artesos da cidade facilitou de tal maneira o
desenvolvimento de sua indstria, que a dos aldeos no se lhe
podia comparar. Conseguintemente, os senhores feudais
preferiram comprar suas manufaturas na cidade e os seus
camponeses tiveram da por diante de limitar-se a
proporcionar os elementos para fabric-los. Foi assim que se
verificou a separao entre a cidade e a aldeia.
No perodo do aparecimento das cidades, os limites
da produo aumentaram consideravelmente. Em primeiro
lugar, o trabalho foi se tornando mais produtivo, e em segundo
lugar foi aumentando a quantidade de trabalho social, pois a
sociedade ia adquirindo maior amplitude. Com o aumento da
variedade dos produtos sociais comeou a desenvolver-se
rapidamente a esfera da produo constituda pelo transporte
dos produtos, tornando necessrio um depsito maior de
mercadorias nos lugares onde no eram produzidas. Isto
motivou o aparecimento de uma classe social especfica que se
dedicava exclusivamente ao transporte dos produtos e sua
distribuio entre os consumidores: a classe mercantil. A
tcnica do transporte e as vias de comunicao progrediram
consideravelmente: construram-se carroas, colocaram-se
grandes pontes sobre os rios, fizeram-se embarcaes cada vez
mais resistentes, etc.
 Durante este perodo, a tcnica industrial progrediu
graas s numerosas especializaes dos mtodos tcnicos.
Isto foi devido ao fato de que o artesanato que emigrou da
aldeia para a cidade, com o transcurso do tempo e sob a
influncia da expanso da procura, se fragmentou em um
nmero crescente de subdivises. Nas primeiras fases do
desenvolvimento das cidades, o arteso se dedicava
simultaneamente aos diversos ramos de sua indstria; mas
depois o artesanato se dividiu em um certo nmero de
profisses diferentes. Esta especializao deu motivo
adaptao dos instrumentos anteriormente universais a
operaes definidas e especficas, o que facilitou o incremento
da produtividade do trabalho. Entretanto, como continuou
predominando o trabalho manual, esta produtividade no pde
ultrapassar certos limites.
Em geral, o progresso realizado foi enorme. Com o
aumento da quantidade e da variedade da produo social,
com o desenvolvimento da indstria do transporte, com o
aperfeioamento da tcnica da comunicao entre os homens,
o poder da Natureza sobre o homem social foi diminuindo
cada vez mais.

II - O desenvolvimento das cidades

medida que aumentaram as foras materiais da

populao urbana, foi diminuindo a dependncia da cidade
relativamente ao senhor feudal, em cuja terra esta se achava
situada. Algumas vezes, mediante compensaes econmicas,
e outras, pela luta direta, a populao urbana foi conquistando
uma independncia crescente nas questes internas da cidade.
As lutas entre os senhores feudais enfraqueceram a fora
destes, o que permitiu muitas vezes aos moradores da cidade
resolver favoravelmente suas divergncias com o senhor
feudal. Em muitos casos, a cidade, fiada na sua fora militar e
em suas resistentes muralhas, desempenhou um papel decisivo
nas lutas feudais, prestando apoio a um ou a outro senhor;
entretanto a cidade, no prestava seu auxlio gratuitamente,
mas em troca pedia algum novo direito ou privilgio. No
tempo das Cruzadas, poca em que grande nmero de
senhores feudais lutava com dificuldades financeiras, muitas
cidades puderam adquirir sua independncia e sua terra ao
senhor e emancipar-se no s de todo tributo e obrigao
feudal como tambm da ingerncia do senhor nas questes
internas da cidade.
A luta das cidades contra os senhores feudais, que
se esforavam por manter seu poderio sobre elas, prolongou-se
durante toda a segunda metade da Idade Mdia. Os primeiros
que se puseram testa desta luta foram os comerciantes
urbanos, cuja ocupao desenvolvia neles grande energia,
espirito combativo e capacidade organizadora. Em torno das
famlias dos comerciantes mais velhos, mais ricos e mais
poderosos, os comerciantes se organizaram nos chamados
grmios. Estes grmios tinham aparentemente um carter
religioso; mas seu verdadeiro objetivo era a defesa conjunta
dos interesses econmicos comuns. Sob a bandeira dos
grmios a cidade continuou largo tempo a luta por sua
independncia. A estrutura do grmio e as relaes existentes
entre as famlias ricas, que detinham sua direo, e os restantes
membros da organizao apresentavam uma grande
semelhana com as relaes entre o senhor e seus vassalos.
 Com o tempo, o desenvolvimento ulterior do
artesanato e a crescente fora da classe artes determinaram a
formao de uma outra variante de agrupamento da populao
urbana: os grmios de artesos.
Em sua essncia, a organizao gremial apresenta
um vestgio das relaes patriarcais aquela proteo
comunal dos indivduos e das empresas individuais que
existiam nas comunidades agrcolas do perodo feudal. Que
foras teriam permitido que estes vestgios de passadas
relaes se estabelecessem e se manifestassem em novas
formaes sociais?
Na pequena produo do artesanato de
importncia primordial que os produtores se ajudem
mutuamente para gozar de certa segurana em sua situao.
Sem tal auxlio o pequeno produtor, devido sua fraqueza
econmica, corre sempre o perigo de arruinar-se por completo
ao primeiro contratempo, como a baixa transitria dos preos,
a avaria de algum utensilio, um incndio ou um roubo.
A posio dos artesos periga particularmente
quando existe entre eles a livre concorrncia. Esta arruinaria
aos mais fracos, que so os que constituem a maioria. Era,
portanto, necessrio que todos os que trabalhavam em uma
profisso particular se unissem para abolir tal concorrncia.
Cada grmio escolhia sua administrao e adotava
seu regulamento. As normas por que se regiam os grmios era
mui variadas e, em geral, assaz democrticas; apresentavam,
porm, vestgios de tendencias aristocrticas. A princpio, no
perodo da luta contra a arcaica aristocracia cvica e contra o
feudalismo, estes vestgios eram insignificantes e quase
imperceptveis. At os servos tinham direito a ingressar em
igualdade de condies no grmio, desde que estivessem
vivendo um ano e um dia na cidade. Com o tempo, medida
que os grmios conseguiram o domnio real dos problemas
pblicos e se asseguraram por sua vez a possibilidade de
converter-se na aristocracia da cidade, sua democracia
comeou a desaparecer. Os grmios comearam a dividir-se
em vrios grupos: uns tinham mais direitos que outros, como
por exemplo aqueles que no eram ainda mestres
independentes ou os que no tinham terminado seu perodo de
preparao profissional, quer dizer, os jornaleiros e os
aprendizes. A partir de ento s os "mestres artesos", os que
desempenham sua profisso independentemente, tm plenitude
de direitos no grmio. Estes formam uma especie particular de
aristocracia artes; esta aristocracia, porm, no se baseava na
riqueza ou na linhagem, mas na arte da manufatura, no grau de
pericia com que exerciam sua profisso. Todo arteso que
possusse certa energia e capacidade podia aspirar posio de
mestre, para o que tinha de trabalhar algum tempo como
aprendiz com algum mestre arteso e submeter-se, depois, a
um exame de capacidade como jornaleiro. Isto, entretanto, no
lhe conferia o direito de abrir imediatamente uma oficina
prpria: tinha, antes, de trabalhar como operrio assalariado
durante certo nmero de anos. S ento podia ser examinado
como mestre arteso e, se fosse aprovado no exame poderia
dedicar-se, independentemente, sua profisso.
A essncia do sistema gremial consistia, como
evidente, em evitar a concorrncia que seria causada por um
aumento demasiado rpido do nmero de mestres artesos.
Como o nmero de operrios empregados era
pequeno, os lucros obtidos do seu trabalho no eram
suficientes para que o mestre arteso pudesse viver
comodamente, limitando-se a dirigir as operaes. Bem ao
contrrio, tinha de trabalhar ombro a ombro com seus homens,
circunstncia qual se deve o fato de que no primeiro perodo
dos grmios, antes que novas foras viessem romper os
antigos moldes, as relaes entre o mestre arteso e seus
operrios eram amistosas e at mesmo familiares.
Com o fito de assegurar o mercado urbano aos
grmios, as leis da cidade lhes concediam o monoplio da
produo e venda das mercadorias nas respetivas cidades.
Quem desejasse se dedicar a uma profisso qualquer em uma
cidade tinha de ingressar, antes de mais nada, no grmio local
da respetiva profisso.

Quase desde logo, os grmios revelaram uma

contradio inata, que adquiriu caracteres mais agudos nos
perodos ulteriores, a saber: o antagonismo de interesses entre
os mestres artesos, de um lado, e os jornaleiros e aprendizes,
do outro. O regulamento do grmio visava proteger os
interesses dos mestres artesos que o haviam redigido. A isso
se devia, por exemplo, os obstculos opostos ao jornaleiro que
quisesse converter-se em mestre. Mas enquanto cada
jornaleiro contou com a esperana de, tarde ou cedo, chegar a
mestre arteso, a contradio interna do grmio no assumiu
um carter agudo.

III - As cidades e a formao do novo sistema poltico

Com o desenvolvimento da diviso social do

trabalho e a extenso da troca para alm dos limites das
cidades e seus arredores, as antigas organizaes polticas
tornaram-se inadequadas para proteger as relaes da troca. A
diviso do territrio em milhares de pequenos estados
despticos tornava muito difcil o estabelecimento de relaes,
e muito perigosa, s vezes, mesmo no remuneradora, a
profisso dos comerciantes.
Havia, portanto, uma necessidade imperiosa de
organizaes polticas amplas, seguras e centralizadas, capazes
de. pela fora, acabar com a violncia dos senhores feudais e
de estabelecer a ordem pblica, assim como de alguma
uniformidade nas leis da troca e na moeda, nos pesos e nas
medidas e que se construssem estradas e se organizasse a
proteo dos comerciantes nos pases estrangeiros.

A Igreja Catlica era incapaz de desempenhar estas

tarefas porque seu poder e sua autoridade comearam a
diminuir com o desenvolvimento da troca. O poder da troca e
o da moeda produziram uma grande transformao nas
funes sociais do clero. Quando a economia da Igreja passou
do sistema autnomo ao sistema tema baseado na troca,
verificou-se nela a mesma transformao e pelas mesmas
razes que no mundo feudal: o af da acumulao determinou
uma diminuio considervel da atividade socialmente til do
clero catlico e aumentou notavelmente suas tendencias
exploradoras. A influncia social da Igreja, seu poder sobre o
esprito dos homens, comeou a diminuir, tanto mais quanto
estes iam tambm modificando: o desenvolvimento das
comunicaes havia estendido suas perspetivas, dispersado a
ignorncia, destrudo o antigo conservadorismo e despertado o
espirito de investigao. A fora dos interesses materiais
dirigiu as ideias nascentes contra o catolicismo, considerado
baluarte ideolgico dos dominadores.
Em toda a segunda metade da Idade Mdia as
heresias se mantiveram com vigor e contra elas o papado teve
de lutar desesperadamente, esgotando na luta sua principal
fora: a simpatia das massas.

As republicas urbanas foram incapazes de

converter-se nos ncleos das organizaes polticas
necessrias. certo que algumas cidades tentaram criar tais
organizaes de defesa e proteo mutua da propriedade
(como, por exemplo, a Liga Hansetica); mas com o decorrer
do tempo essas alianas revelaram uma grande insuficincia
de energia, estabilidade e unidade interna. As cidades,
isoladamente, eram incapazes de elevar-se acima de seus
interesses locais e procuravam explorar a seus aliados, os
quais, por sua vez, se esforavam naturalmente por conservar
sua independncia econmica e poltica. Por outro lado, a
prpria estrutura das organizaes urbanas impedia a
centralizao de que precisava para semelhante tarefa.
Assim, o curso dos acontecimentos imps ao
sistema feudal militar a misso histrica" de desenvolver
novas foras capazes de estabelecer a ordem na terra, para o
que no faltaram os necessrios elementos.
As lutas entre os pequenos senhores feudais e entre
eles e as cidades foram utilizadas pelos senhores feudais mais
fortes, era particular pelos prncipes e pelos reis. Pouco a
pouco estes comearam a "reunir as terras" em suas mos,
submetendo os pequenos senhores feudais e anexando seus
domnios. Os pequenos senhores feudais opuseram-se
energicamente s expropriaes de seus superiores; mas estes
encontraram bom auxilio nas cidades, as quais eram hostis aos
primeiros. A aliana com as cidades ps disposio dos reis
os meios que seus adversrios no podiam conseguir. Os reis
puderam organizar exrcitos permanentes que lhes permitiram
sustentar uma guerra em qualquer momento, coisa que o
senhor feudal no podia fazer.
O progresso da organizao militar prestou
relevantes servios a causa dos reis e precipitou sua vitoria
sobre seus desorientados sditos. A descoberta da plvora
tornou inteis os at ento inexpugnveis castelos e as armas
brancas dos senhores feudais. Estes deixaram de ser
invencveis ao deixar de ser socialmente necessrios. Os
senhores feudais submetidos se converteram em simples
possuidores de terras e em sua maioria puseram-se a servio
dos reis.

A Igreja Catlica, da mesma forma que os demais

senhores feudais, teve, no sem uma enrgica oposio, de
ceder sua funo organizadora da vida social a uma nova
fora, se bem que por vezes o clero conseguisse importantes
triunfos sobre os monarcas.
Nos fins da Idade Mdia a luta terminou com a
vitoria dos reis. Deste modo se desenvolveram, pouco a
pouco, as amplas organizaes da monarquia absoluta,
capazes, por algum tempo, de assegurar o progresso pacfico
do sistema baseado na troca.

IV - As foras de desenvolvimento das cidades medievais

 O sistema de troca das cidades era muito mais
suscetvel de desenvolvimento que o do feudalismo e o da
servido. A ausncia de trabalho obrigatrio, o incremento da
especializao, a ampliao dos vnculos comerciais e o
aumento da produtividade do trabalho constituram os
alicerces para todo o ulterior desenvolvimento econmico da
Europa. O trabalho suplementar das cidades no foi
empregado j nos caprichos de uma classe feudal degenerada e
parasitria, mas na expanso e aperfeioamento dos mtodos
de produo. Em vista das cidades se relacionarem com o
campo, na qualidade de monopolizadoras, puderam tambm
absorver, por meio do comrcio, uma parte do trabalho
suplementar dos camponeses. Tudo isso facilitou o
enriquecimento das cidades, que em poucos sculos
alcanaram um excelente estado de prosperidade.
No perodo do sistema do artesanato urbano surgiu
uma nova fora motriz: a concorrncia. As empresas
individuais se esforavam por assegurar-se a posio mais
favorvel no mercado, o que s podia conseguir-se reduzindo
a quantidade de trabalho que a produo de cada mercadoria
requeria, em outras palavras, aumentando a produtividade do
trabalho. Da se segue o desenvolvimento da tcnica, fora
motriz primordial do desenvolvimento econmico. E certo que
a concorrncia no se havia desenvolvido seno mui
discretamente nesta fase da vida social: o sistema gremial
limitava-a, servindo-se para isso de todos os meios; mas as
prprias medidas adotadas pelos grmios contra a
concorrncia demonstravam que esta existia e que sua
influncia era to importante que se tornava necessrio
neutraliz-la. A estrutura dos grmios no pde, contudo,
anul-la completamente e mais tarde se viu minada e destruda
por ela.

V - Principais caractersticas da ideologia da poca pr-

capitalista

Os sistemas da servido e do artesanato gremial

abriram uma enorme brecha nos sistemas autnomos das
pocas precedentes. Os primeiros nasceram como
consequncia do aparecimento da troca e facilitaram, por sua
vez, o desenvolvimento desta. Mas a influncia da antiga
teologia era ento muito forte. Isso se deve, em primeiro lugar,
a que a conscincia social , por via de regra, conservadora, e,
em segundo lugar, a que as relaes autoritrias prevaleciam
ainda na aldeia feudal e na cidade artes. O poder dos
possuidores de terras, no campo, e, dos mestres artesos, nas
cidades, produziu profundo sulco na ideologia da sociedade.
As ideias continuaram sendo em geral de carter autoritrio e
as concepes feudais dominavam ainda o espirito dos
homens.
Mas ao transformar-se as relaes econmicas com
o desenvolvimento da troca, que minava os antigos moldes
sociais, comearam a desenvolver-se os elementos de novas
ideias. A primeira delas foi o fetichismo da troca.

Este fetichismo da troca era a expresso da nova

fora que subjugava o homem na sociedade baseada na troca:
a fora das relaes sociais.
Na troca se acha expressa a diviso do trabalho
entre os homens; mas uma diviso no organizada. Este
carter no organizado da diviso do trabalho o que faz com
que os produtores sejam incapazes de adaptar-se s suas
relaes mutuas e os obriga a designar estas relaes como
uma "fora".
Como j se explicou, os preos das mercadorias
esto sujeitos lei do valor, quer dizer, os preos em sua
oscilao, tendem sempre a corresponder ao valor. Mas em
qualquer momento dado os preos se afastam mais ou menos
do valor porque a lei do valor no aplicada conscientemente
por uma fora organizada, mas pelo mecanismo elementar da
concorrncia. Em qualquer momento dado o produtor de
mercadorias corre o risco de ver-se em desacordo com as
condies do mercado: em tal caso, gastou inutilmente, em
parte ou por completo, sua fora de trabalho, e ento sua
participao na distribuio social se v diminuda e seu
consumo reduzido, o que significa a perda parcial ou total de
sua fora de trabalho e de sua ocupao.

Em consequncia de tudo isto, o mercado

representa para o produtor uma fora externa a que deve
adaptar-se; mas seu xito ou seu fracasso no dependem de
sua vontade. De igual maneira se apresentava mente do
selvagem a Natureza externa com seus perigos inumerveis e
imprevistos. A isso se deve as duas formas de fetichismo.
O mercado e a concorrncia, com suas duras e
frequentes lutas, ocultam aos olhos do produtor o fato da
aliana e da cooperao social na luta contra a Natureza. O
comprador e o vendedor, que tenham trabalhado realmente
para a sociedade, se encontram no mercado no como
membros da mesma aliana social, mas como adversrios. O
produtor incapaz de compreender que seu trabalho constitui
um consumo de fora de trabalho social como o dos demais
produtores.
O produtor de mercadorias no pode aperceber-se
do valor social destas pois no est acostumado a consider-
las como um produto social. Observando numerosos casos de
troca, ele tem uma concepo dos valores (na realidade, o
preo usual das mercadorias); mas isto constitui para ele um
fenmeno inexplicvel. No pode relacion-lo com o gasto de
fora de trabalho social, primeiramente porque no tem ideia
do carter social do trabalho com que foi produzido o artigo,
e, em segundo lugar, porque o valor se lhe apresenta sempre
sob a forma de uma quantidade determinada de dinheiro e de
uma quantidade determinada de trabalho. Se o produtor de
mercadorias no pode relacionar em seu espirito o valor com
as relaes do trabalho social dos homens, pode, no obstante,
relacion-lo com a prpria mercadoria. Aparentemente isto
mui natural: quem quer que possua a mercadoria, o produtor
ou outra pessoa, vende sempre aquela por seu valor intrnseco.
Nada mais fcil que deduzir disto que esse valor (a faculdade
de ser vendida por certa soma de dinheiro) um atributo
inerente mercadoria, independente dos homens ou da
sociedade; em suma, que o valor a qualidade natural da
mercadoria. De onde procede a qualidade? Que determina
seus limites? O produtor nunca procura averigu-lo. Para ele o
valor de um machado cinco shillings, e nada mais; existe no
machado a mesma independncia de qualquer outra coisa, do
mesmo modo que para o fetichista natural o esprito do
machado era seu espirito, e no outra coisa. No tendo
possibilidade de compreender que a troca exprime a
cooperao social no trabalho dos homens na luta contra a
Natureza; quer dizer, as relaes sociais que unem os homens,
o fetichismo das mercadorias considera a faculdade que elas
possuem de ser trocadas como uma qualidade inerente e
natural das prprias mercadorias.
Assim, o que na realidade constitui as relaes
entre os homens se lhe apresenta como as relaes entre as
coisas. Por conseguinte, o fetichismo da troca constitui a
atitude oposta ao fetichismo natural, o qual considera as
relaes entre as coisas como as relaes entre os homens.

O fetichismo da troca exprime a dominao das

relaes humanas sobre os homens, do mesmo modo que o
fetichismo natural exprimia a dominao da natureza externa
sobre o homem. Quando o homem social esbarra com uma
fora elementar que no pode subordinar sua vontade e a que
seu esprito no pode adaptar-se, inevitavelmente se cria um
fetiche.
O desenvolvimento da troca origina da mesma
forma a iluso da produo individual. O produtor individual
imagina que sua empresa economicamente independente.
Mas na sociedade baseada na troca no existe tal produo
individual. Cada empresa isolada no constitui seno uma
parte de uma sociedade econmica de trabalho a que se acha
ligada por uma infinidade de laos. Todavia, os diferentes
produtores se encontram no mercado como contendores.
Quando dois representantes da sociedade baseada na troca se
renem, na qualidade de comprador e de vendedor, cada qual
se esfora por tirar as maiores vantagens possveis na compra
ou na venda, o que cria entre eles um antagonismo de
interesses. O mesmo acontece quando dois produtores agem
simultaneamente na qualidade de compradores ou de
vendedores. Um aumento da procura, no primeiro caso, e da
oferta no segundo, colocaria estes produtores em uma situao
desvantajosa, e s vezes sumamente difcil. Assim, pois, na
sociedade baseada na troca se desenvolve um antagonismo
geral de interesses, uma guerra de todos contra todos, que se
chama concorrncia. Este antagonismo contribui para
obscurecer ainda mais a mente do produtor de mercadorias.
Cego pela luta, deixa absolutamente de ver a cooperao de
uma grande sociedade e imagina que, tanto sua empresa como
a dos demais, so completamente individuais.
Esta iluso acabou por se arraigar no esprito do
produtor de mercadorias, com o desenvolvimento da moeda.
Enquanto as mercadorias eram trocadas diretamente entre se,
os produtores podiam ainda perceber os vnculos de trabalho
que os uniam; podiam ver que o que trocavam era o produto
de seu trabalho; podiam ver ainda que trabalhavam uns para os
outros. Mas as coisas mudaram por completo ao aparecerem
em cena os meios de troca. Entre as mercadorias trocadas se
interps o dinheiro; entre os produtores se interps o
intermedirio, o comerciante. Em tais circunstncias as
relaes de trabalho ficaram ocultas aos que participavam na
troca. Um sapateiro trocava o calado fabricado por ele pelo
dinheiro de um comerciante, que, por sua vez, no o havia
produzido, e com este dinheiro comprava, por exemplo, uma
roupa que havia sido produzida por alguma outra pessoa.
Neste caso, o produtor de mercadorias se sente completamente
afastado do sistema de produo como um todo, e, ao
desaparecerem todos os vnculos produtores, somente v o
mercado que o domina.
Para o produtor e membro da sociedade baseada na
troca s h uma coisa clara, e que com dinheiro pode
comprar o que quiser e que os limites da possibilidade e de
satisfazer suas necessidades dependem inteiramente da
quantidade de dinheiro de que disponha. Esta notvel
particularidade do meio de troca atribuda ao dinheiro, e
ento surge o fetichismo do dinheiro, que motiva um af
insacivel de acumulao. A princpio, a acumulao s tem
por objeto a satisfao das necessidades imediatas; mas com o
transcorrer do tempo, ao desenvolver-se a concorrncia, uma
reserva considervel de dinheiro comea a proporcionar
enormes vantagens na luta econmica e a acumulao adquire
um carter especial. De meio se converte em fim
propriamente, e tanto o produtor de mercadorias como o
comerciante comeam a acumular pela prpria acumulao.
A iluso da produo individual criou tambm o
fetichismo da propriedade privada, que apareceu com o
desenvolvimento da troca.

A ideia da "propriedade" no surgiu enquanto na

comunidade primitiva no aparecesse a "individualidade" na
pessoa do organizador. S ento pde dizer-se que um artigo
ou um utenslio "pertencia" ao patriarca, o qual, devido
funo especial que exercia no sistema de produo,
sobressaa entre os demais membros da comunidade.
Ningum, por exemplo, a no ser ele, podia usar os adornos de
um chefe; mas a propriedade daquele perodo radicalmente
diferente da propriedade dos tempos modernos. O patriarca
organizador no podia dar ou emprestar suas armas a pessoa
alguma. No caso de morte do chefe ou no de sua retirada,
todas as suas "propriedades" passavam ao seu sucessor.
Com o desenvolvimento da troca, a concepo
adquire um carter inteiramente diferente. Quando os
representantes de duas comunidades individuais se
entrevistavam para realizar uma operao de troca, se
consideravam como proprietrios e no proprietrios de uma
determinada mercadoria, e se reconheciam como tal. Com o
desenvolvimento da individualizao da produo, esta
polaridade dos produtores de mercadorias permutveis
adquire, como j vimos, uma forma mais marcada. Os
instrumentos e os produtos de seu trabalho, isto , as
mercadorias, pertencem ao indivduo que os adquiriu no
mercado e que as considera como "suas" e no tm relao
com os demais homens. O indivduo considera sua
propriedade como uma relao existente entre seus objetos e
ele. Este o fetichismo da propriedade privada.
Para provar que se trata, efetivamente, de um
fetiche; que o conceito individualista da propriedade privada
uma iluso, basta considerar que um adolescente pode ser
proprietrio de uma fortuna enorme, com a qual no tem
nenhuma relao prtica e da qual no tem a menor ideia. Este
adolescente pode ser o proprietrio porque a sociedade o
reconhece como tal, e caso seja necessrio proteger sua
propriedade contra quem quer que tente apoderar-se dela. Este
exemplo demonstra claramente que a propriedade uma
relao social, a relao da sociedade simultaneamente com
uma dada pessoa e com determinadas coisas.

A propriedade determina o individualismo. No

esprito dos homens, o indivduo se afasta cada vez mais do
resto da sociedade, e ao mesmo tempo se desenvolve uma
conscincia da individualidade, a qual se considera a se
mesma e a seus interesses como o eixo de sua vida.
Saturada com o af de acumulao e de aquisio,
procura novos caminhos e mtodos de enriquecimento. Isto se
faz sentir sobretudo na esfera econmica; mas tambm na das
ideias, as quais servem de armas na luta pelo progresso
econmico.
Deste modo, o sistema de troca destri pouco a
pouco o fetichismo autoritrio que predominava na sociedade
autnoma natural e d origem a novas formas de pensamento,
que nada tm de ver com os antigos e acanhados conceitos.
 Captulo III - O Capitalismo
Mercantil

I - Conceito geral do capital

Vulgarmente costuma dizer-se que o capital a

riqueza que produz lucro; mas isto absolutamente errneo,
porque nenhuma riqueza pode, por si s, originar lucro.

Consideremos um exemplo concreto; um

comerciante possui certa quantidade de dinheiro, que emprega
na aquisio de mercadorias, e, depois, pela venda destas,
percebe certo lucro. Esta operao pode exprimir-se com a
frmula seguinte: D (dinheiro), M (mercadoria), D1
(dinheiro), designando-se por D1 uma quantidade maior que
D, porque, do contrrio, a operao no teria objetivo.
Suponhamos que D representa 8 libras esterlinas e que D1
representa 10. Suponhamos igualmente que a produo do
metal-moeda contido em dois shillings exige o gasto de um
dia de fora de trabalho socialmente necessrio. Por
conseguinte, ao gastar as 8 libras o comerciante no s torna a
receb-las, como tambm recebe outras mais, ou produtos que
representam vinte dias de trabalho socialmente necessrio.
O excedente pode derivar de duas causas.
possvel que a transferncia das mercadorias do produtor, de
quem o comerciante as comprou, ao consumidor, a quem ele
as vendeu, requeresse o gasto de vinte dias de trabalho. Em tal
caso, o comerciante completa a obra do produtor direto,
concluindo o processo do trabalho necessrio para a produo
da mercadoria; o que ento recebe o comerciante apresenta o
mesmo carter que o que recebe o arteso. Entretanto, na
maioria dos casos, a quantidade de trabalho empregado pelo
comerciante no corresponde, de modo algum, diferena
entre D e D1.
Esta diferena motivada pelo fato de que o
comerciante no paga ao arteso a totalidade do trabalho que
empregou, mas s uma parte. A mercadoria custa ao produtor
noventa dias de trabalho, mas o comerciante no lhe entrega
nove libras, mas s oito, apropriando-se, deste modo, de dez
dias de trabalho suplementar. Neste caso o comerciante j no
aparece na qualidade de um arteso ocupado no transporte dos
produtos, mas na funo de capitalista. Seu dinheiro e demais
propriedades, utilizadas para adquirir o trabalho suplementar
do produtor de mercadorias, desempenha o papel de capital.

No obstante, do-se casos em que parece que a

renda derivada do capital no tem nada a ver com o processo
do trabalho, como, por exemplo, na obtida pelo capital
emprestado a crdito, ou capital usurrio. Admitamos o caso
de um agiota que empresta certa quantia a um campons ou a
um arteso, e que depois de certo prazo recebe uma quantia
consideravelmente maior do que a emprestada. Este agiota
realiza uma operao que pode exprimir-se pela frmula D
(dinheiro) e D1, que representa uma quantia maior que D.
Aqui a iluso de que D aumentou por si mesmo maior que
no caso precedente, porque a funo do usurrio no tem nada
a ver com o processo de produo. Mas se examinarmos a
questo, veremos que se o agiota recebeu certo lucro foi
somente por haver emprestado seu dinheiro (ou uma parte de
sua propriedade em forma de sementes, matrias primas, etc.)
a um produtor de mercadorias. Se houvesse conservado seu
dinheiro em seu cofre, evidente que sua quantidade no teria
sofrido a menor alterao. Mas emprestando o dinheiro ao
produtor de mercadorias deu a este a possibilidade de
convert-lo em meios de produo (utenslios, matrias
primas, etc.), e com a adio de certa quantidade de trabalho
obteve produtos de um valor maior que a soma original, parte
de cujo novo valor se apropria o agiota em forma de juros
sobre o capital.
Isto mesmo pode aplicar-se ao capital de uma
empresa industrial. Como nos casos anteriormente
examinados, o movimento do capital comea pelo dinheiro.
Um fabricante compra meios de produo e fora de trabalho,
os quais constituem o capital industrial. Quando terminar o
processo da produo obtm mercadorias que so vendidas por
uma soma de dinheiro que excede que foi empregada. A
diferena o fabricante obtm, ao pagar os salrios aos
operrios, pois s lhes d uma parte dos valores que
acrescentaram aos meios de produo, ao convert-los em um
produto acabado. Assim, pois, o lucro obtido do capital, neste
caso, se deve tambm apropriao do produto do trabalho de
outrem, explorao da fora de trabalho de outra pessoa.

Esta explorao possvel, ou porque os meios de

produo, sem os quais esta no pode ser realizada, no
pertencem ao produtor direto, ou porque este no os possui na
suficiente quantidade, mas constituem, no todo ou em parte, a
propriedade privada do capitalista. Sob este ponto de vista, o
capital deve definir-se como um meio de produo que chegou
a converter-se em um meio de explorao, pelo fato de
constituir uma propriedade privada.
A maioria dos economistas burgueses define o
capital como "um produto do trabalho que se utiliza para a
produo ulterior". Se esta definio fosse exata, o pau que o
selvagem emprega para arrancar a fruta das rvores ou a lana
que usa para matar uma fera afim de devorar sua carne seria
tambm capital. Semelhante definio poderia fazer-nos crer
que o capital existiu desde o aparecimento do homem;
entretanto todos vemos que a existncia do capital
condicionada a um sistema especfico de relaes de
produo, qual seja a organizao da troca. Como este sistema
no eterno, mas aparece em determinada fase do
desenvolvimento econmico e em outra fase dada pode
desaparecer, o capital constitui um fenmeno historicamente
transitrio. Sob este ponto de vista a sovela do sapateiro
ambulante ou o arado do campons que trabalha junto com sua
famlia no constituem capital, como no o constituem o arco
ou o machado de pedra do homem primitivos. Os meios de
produo e o dinheiro (que constitui a forma do valor dos
primeiros) s se convertem em capital nas mos dos que,
baseando-se em seus direitos de propriedade, os empregam
para apropriar-se do trabalho suplementar de outrem, quer se
trate de operrios assalariados ou produtores aparentemente
independentes. Se estes mesmos meios de produo deixassem
de ser de propriedade privada, deixariam tambm de ser
capital, ainda que desde logo pudessem continuar sendo
usados na produo.

II - As relaes tcnicas e a produo

 Dois fatos fundamentais determinaram a transio
da sociedade do artesanato urbano sociedade capitalista
mercantil: o primeiro, o incremento geral da produo, e o
segundo, o rapidssimo desenvolvimento do ramo da produo
constituda pela distribuio das mercadorias.
O incremento geral da produo foi um resultado
necessrio das foras de desenvolvimento que atuavam na
sociedade do artesanato urbano.
O progresso particularmente considervel do
"transporte comercial" foi devido ao fato de que com o
incremento da produo em geral e da crescente diviso do
trabalho, era necessrio no s transportar uma massa maior
de produtos, como tambm transport-los a distancias maiores
que antes.
A produo crescente j no se limita aos mercados
vizinhos, mas pouco a pouco entra em relao com mercados
mais distantes, aos quais tem de ser transportada uma
quantidade de produtos cada vez maior. O descobrimento dos
mercados mais distantes, assim como a manuteno de
relaes com eles, torna cada vez mais difcil a tarefa. Ao
mesmo tempo, a remessa de produtos da fbrica ao mercado
adquire uma importncia crescente no sistema geral de
produo.
Paralelamente com isto se verificam certas
transformaes nas funes sociais dos diversos grupos da
sociedade.

III - A expanso do poder do capital mercantil sobre a

 produo

medida que a rea do mercado se estendia,

tornando difcil e mesmo impossvel ao pequeno produtor de
mercadorias manter o contato com ele, foi aumentando o
poder econmico e a importncia social da classe que se
especializava nesta funo.
Ao tratar-se de produzir mercadorias para um
mercado amplo, ilimitado e distante, o pequeno produtor no
pode colocar pessoalmente suas mercadorias, como acontecia
na maioria dos casos quando o mercado era limitado e
prximo. Por conseguinte, a operao final da produo (a
distribuio do produto) acabou por separar-se dos demais
processos e o produtor sentiu a imperiosa necessidade de um
intermedirio. Isto foi causa de acabar o produtor por ver-se
submetido dependncia econmica do comerciante. O
produtor tinha de vender sua mercadoria ao comerciante para
poder continuar seu trabalho; mas as condies da transao
deixaram de ser idnticas para ambas as partes. Em primeiro
lugar, o produtor no conhece as condies reais do mercado
em que o comerciante vende seus produtos. Em segundo lugar,
o produtor no pode esperar, porque, devido ao seu pequeno
"stock", tem que vender imediatamente seus produtos para
poder adquirir os meios necessrios continuao de seu
negcio. O comerciante, pelo contrrio, como possui todos os
conhecimentos necessrios e dispe de melhores elementos,
pode demorar suas compras se as condies que se lhe
oferecem no lhe agradam. Por conseguinte, o produtor tem de
ceder quase sempre e aceitar o preo oferecido pelo
comerciante.
 Entretanto, isto no significa que o produtor venda
sua mercadoria por um preo arbitrariamente baixo. Em
primeiro lugar, como entre os comerciantes existe a
concorrncia, pode encontrar em ltimo caso, ainda que com
grande dificuldade, outro comerciante. Em segundo lugar, ao
comerciante no lhe convm destruir a empresa do produtor
impondo-lhe condies demasiado desfavorveis, porque ao
faz-lo no poderia obter lucro dele no futuro, e deste modo
destruiria a base de seu prprio bem-estar. Por conseguinte, a
explorao levada a um grau que ainda permite ao pequeno
produtor obter os meios necessrios para prosseguir sua
indstria.
Deve fazer-se constar que muitas vezes o
comerciante comprador no era simplesmente um comerciante
mas um produtor que ultimava a operao final da manufatura
de uma determinada mercadoria antes de envi-la ao mercado.
Por exemplo, na fabricao de relgios, em que desde o incio
interveio um certo nmero de pequenos produtores, cada um
dos quais fabricava as diversas peas, os artesos que
montavam estas costumavam agir como comerciantes. Em sua
essncia, este caso no difere de modo algum do outro: o
produtor que adquire a preponderncia aquele que leva a
cabo as ltimas operaes na manufatura de um produto, quer
se trate s da ltima quer das duas ltimas.

A consecuo do predomnio econmico do

comerciante facilitada pelo fato de que as pequenas
indstrias so muito instveis. Todo contratempo acidental,
toda calamidade natural ou econmica expe o pequeno
produtor runa, e o obriga a recorrer ao auxlio dos membros
da sociedade economicamente mais poderosos, que costumam
ser os prprios comerciantes. Em tal caso, estes assumem
outra funo: a de agiotas ou emprestadores. Ao emprestar
dinheiro ao produtor, para que este possa manter sua indstria,
o que o comerciante realmente faz pagar de antemo os
preos das mercadorias que o produtor, seu devedor, h de
produzir. O resultado que o preo destas mercadorias ser
entretanto mais baixo e a dependncia do produtor
relativamente ao comerciante ser ainda mais permanente. Por
via de regra, em tais circunstncias, o produtor se compromete
a no vender suas mercadorias a outro comerciante seno a seu
credor.
O agiota e o comerciante comprador nem sempre
so uma e a mesma pessoa: frequentemente ambas as funes
esto separadas. No obstante, este fato no altera a situao
do produtor. Muitas vezes, o agiota acaba por converter-se em
comerciante comprador, ampliando deste modo sua funo
socialmente produtiva. O comerciante, por sua vez, se v
obrigado pelas circunstncias a proceder como agiota,
prestando auxlio s indstrias cuja existncia se v ameaada.
Assim, ainda que formalmente o pequeno produtor
continue sendo livre, sua independncia real desapareceu.
Baseando-se em sua fora econmica, o comerciante intervem
nas atividades produtivas do pequeno produtor e procede
como regulador e organizador supremo da produo. Visando
lucros, o comerciante indica a quantidade, a qualidade e a data
de entrega de determinado produto e estipula seu preo, o que
o produtor se v obrigado a aceitar, porque, do contrrio, no
lhe possvel vender suas mercadorias.
De acordo com sua convenincia, o comerciante
obriga o produtor a restringir a produo ou o ajuda a
aument-la. Indiretamente, o comerciante influi na tcnica da
produo, pedindo produtos de uma qualidade determinada.
Em geral, o comerciante, se no de modo formal, ao menos
efetivamente, se converte no organizador da pequena
indstria.
Deste modo, as pequenas empresas trabalham na
realidade sob a autoridade de um s organizador. Esta
submisso est muito longe de ser completa: todavia fica ao
pequeno produtor uma relativa independncia nas questes
internas da empresa. Esta a organizao capitalista
mercantil da produo.
A produo capitalista mercantil no pode
considerar-se como o tipo da pequena produo. Ainda que a
maior parte do processo da produo de mercadorias se
verifica em pequenas oficinas e formalmente separadas,
constitui, no obstante, a produo em grande escala destinada
ao mercado.
medida que se foi desenvolvendo, o capital
mercantil foi adquirindo maior poderio sobre o produtor e
aumentou sua influncia na organizao interna da indstria.
de se notar que os vestgios das relaes feudais no
impediram de modo algum ao capital mercantil apoderar-se da
faculdade organizadora, e com ela a faculdade de explorar os
camponeses. Ao usurpar o bem-estar de seus camponeses, o
proprietrio de terras reduziu seu prprio poder de resistncia
ao capital mercantil. Transformando os tributos feudais em um
pagamento metlico, obrigou os camponeses a vender seus
produtos, e deste modo os ps em mos do capital mercantil.
Finalmente, o mesmo proprietrio de terras assumiu a funo
de capitalista mercantil como aambarcador ou como agiota.
 Frequentemente, o comerciante se dedicou a
facilitar ao produtor os materiais de produo. medida que
isto se tornou mais frequente, a transao foi se tornando cada
vez mais simples: o comerciante se limitava a entregar estes
materiais ao pequeno produtor, o qual tinha que fabricar para
ele mercadorias a um preo previamente combinado. Como
consequncia disto, o produtor perdeu ainda mais sua
independncia. Em sentido rigoroso, j no pode dizer-se que
o produtor vende seus artigos ao comerciante: o que faz
apenas receber um estipndio deste pelo trabalho que emprega
em converter seus materiais em produtos acabados e a ttulo de
indenizao pelo desgaste das ferramentas de sua propriedade.
Se deixar de ser para tal indenizao, teremos o que
comumente se chama trabalho assalariado.
Este o sistema domstico da produo capitalista
em grande escala, segunda fase do desenvolvimento do
capitalismo mercantil.

Esta fase do capitalismo se arraigou de tal maneira

na sociedade, que ainda perdura atualmente, no perodo de
dominao da forma mais elevada do capitalismo.
A prova de que a produo capitalista domstica
uma produo em grande escala consiste em que no s os
artigos so enviados ao mercado em grandes quantidades,
seno tambm em que as matrias primas distribudas entre os
pequenos produtores individuais so igualmente recebidas em
grande escala.
evidente que quanto maior a dependncia real
do pequeno produtor com relao ao capital mercantil, mais
rapidamente perde os ltimos vestgios de independncia e
menos capaz se torna de resistir os ataques ulteriores de dito
capital.
s vezes, depois da runa completa do pequeno
produtor, o capitalista mercantil acha vantajoso prov-lo, no
s de materiais, como tambm de ferramentas, e deste modo
desaparecem definitivamente os ltimos vestgios da
independncia da pequena empresa. Esta a ltima fase do
desenvolvimento do capital mercantil e a linha divisria de sua
transio ao capital industrial.

IV - A decadncia da pequena empresa e o desenvolvimento

da luta de classes

Com a organizao das empresas dos pequenos

produtores individuais, o aspeto exterior do capital mercantil
muda muito pouco; mas nas relaes entre os grupos, opera-se
uma considervel modificao.

A princpio, a intromisso do capital mercantil na

vida da pequena empresa vantajosa para o produtor. O
comerciante, obrigado a competir com os compradores locais,
paga ao produtor preos equitativos e sobretudo faz-lhe
grandes pedidos destinados a mercados distantes. Mas as
coisas variam medida que o produtor cai na dependncia
econmica do comerciante. O jugo do capital mercantil se
converte ento para o produtor em uma carga sempre crescente
e muitas vezes intolervel. O bem-estar da pequena empresa
fica reduzido a tal nvel, que ao capitalista mercantil j no lhe
fica nada de que apoderar-se. O pequeno produtor se esgota
em seus esforos por conservar sua posio anterior, ou ao
menos por mant-la em um nvel determinado. E no s ele se
esgota, como tambm obriga sua mulher e seus filhos a
trabalhar com mais afinco. As crianas so obrigadas a
trabalhar em uma idade na qual antes podiam desenvolver-se
livremente. Os membros femininos da famlia deixam de
limitar-se s fainas domsticas que antes as ocupavam, e
tomam parte ativa na produo para o mercado em todas as
esferas em que a tcnica da produo o permite. O chefe da
famlia acaba por converter-se em um explorador de seus
parentes, da mesma maneira como ele explorado pelo
capitalista mercantil.
Este fato se evidencia em particular na indstria
rural domstica, em que a agricultura se pratica como uma
ocupao subsidiaria do artesanato. Esta indstria no dispe,
para sua defesa, de organizaes to fortes como os grmios
dos artesos da cidade, e por tal motivo cai mais facilmente
sob o domnio do capital mercantil. Ao fixar o preo das
mercadorias do arteso rural, o comerciante tem em
considerao o apoio subsidirio que aquele obtm da
agricultura e reduz os preos a tal nvel que o arteso, nem
mesmo com suas duas ocupaes, pode assegurar-se os meios
necessrios de subsistncia. A explorao da fora de trabalho
do arteso rural alcana tais propores, que conduz
degenerao de dita classe.

Tal tambm o destino da economia campesina

com sua indstria domstica subsidiria. A situao, tanto do
campons como do arteso na aldeia, tornou-se absolutamente
insuportvel quando a explorao do capital mercantil veio a
juntar-se explorao j existente do proprietrio de terras.
Isto deu origem s sublevaes camponesas que se verificaram
em todos os pases e que caracterizam as primeiras fases do
capitalismo mercantil.
Graas fora de suas organizaes gremiais, os
artesos das cidades puderam opor uma resistncia maior e
mais duradoura ao poder do capital mercantil; mas tambm
eles se viram submetidos cada vez mais influncia deste.
Como consequncia, nas relaes internas da famlia urbana
ocorreram as mesmas transformaes, se bem que em menor
grau que nas famlias rurais. Por outro lado, verificou-se uma
considervel alterao nas relaes entre o mestre arteso e
seus operrios assalariados, jornaleiros e aprendizes.
O antagonismo de interesses entre o mestre arteso
e seus operrios, que se havia desenvolvido, mas que
permanecia encoberto por seu trabalho em comum e por suas
relaes de igualdade quase domstica, acabou por manifestar-
se em toda sua clareza. Para poder manter sua difcil posio,
o mestre arteso, oprimido pelo capitalista, se v obrigado a
oprimir a seus jornaleiros e aprendizes, a exigir-lhes um
trabalho mais prolongado e mais intenso por uma remunerao
menor e um nvel de vida inferior. Por sua vez, os jornaleiros e
os aprendizes se opem energicamente a isto. A coeso
peculiar empresa artes desaparece ento e substituda por
relaes de hostilidade.
Resumindo a situao, poderamos dizer que a
fora do capital mercantil transforma as relaes internas, da
economia pequeno-burguesa e introduz nela o esprito de
explorao. O chefe de famlia se converte, queira ou no
queira, no explorador de seus familiares; o mestre arteso se
converte no explorador de seus companheiros de trabalho.
 De par com isto, a transformao das relaes entre
o mestre arteso e seus subalternos foi seguida de uma
transformao no carter dos grmios. Estes se converteram
cada vez mais em organizaes de luta dos mestres artesos
contra os capitalistas mercantis, por um lado, e contra os
jornaleiros, por outro.
Na luta contra o capital mercantil, as normas
estabelecidas pelos grmios contra a concorrncia e a reduo
dos preos foram modificadas e ampliadas. Por outro lado, os
grmios tiveram de fazer todo o possvel para conservar sua
exclusividade legal na produo e venda das mercadorias,
exclusividade que os capitalistas se esforavam por destruir.
Mas, em regra geral, na luta contra o capital mercantil os
grmios foram abalados at seus alicerces e revelaram uma
absoluta carncia de integridade e de unidade interna.

Em troca, a solidariedade do grmio em sua luta

com os jornaleiros se manteve inabalvel. Foram tomadas
medidas as mais enrgicas para impedir que os jornaleiros
pudessem chegar a mestres artesos, pois o aumento do
nmero destes aumentaria a concorrncia.
Todas estas inovaes suscitaram a enrgica
oposio dos jornaleiros. Quanto menos possvel se torna para
o jornaleiro subir de posto, tanto mais precria se torna sua
situao, e deste modo os antigos laos que uniam o mestre
arteso aos jornaleiros toram substitudos por vnculos de
camaradagem entre os prprios jornaleiros, imbudos de um
esprito de hostilidade contra o mestre. Assim surgiram as
organizaes de jornaleiros, que a princpio apresentavam o
carter de irmandades religiosas, mas que logo, "sob o manto
da piedade" para empregar as palavras dos mestres artesos
ingleses do seculo XIV comearam a visar fins puramente
econmicos.
Cada agrupamento unia os jornaleiros de uma
profisso particular, a princpio dentro de uma mesma cidade;
mas logo a identidade de interesses fez atingir estas
organizaes os limites das cidades isoladas, e formaram-se
agrupamentos de jornaleiros de cada profisso que abrangeram
vrias cidades e at vrias naes. Entretanto, estas
organizaes no passaram da. Os jornaleiros de vrias
profisses no s no se uniam, como mesmo se tratavam com
recproca hostilidade, como os mestres artesos dos diversos
grmios.
Graas fora considervel de seus organizadores,
os jornaleiros puderam obrigar aos mestres a fazer-lhes
diversas concesses e outorgar-lhes certas melhorias. Os
mestres fizeram todos os esforos possveis por destruir estas
organizaes, e amide fizeram tentativas para conseguir a
aprovao das leis necessrias. Em tais casos, os
agrupamentos se transformaram em organizaes clandestinas,
mas no deixaram de existir. As principais armas empregadas
nestas lutas eram a greve e o boicote. Em suma, e finalmente,
a derrota das organizaes dos jornaleiros era inevitvel,
porque estava predestinada pela essncia mesma da situao.
Estas organizaes s podiam lutar contra os mestres artesos;
mas seus verdadeiros opressores no eram estes ltimos, mas
os capitalistas, que exploravam os mestres e os obrigavam, por
sua vez, a explorar os jornaleiros.
Assim, sob a influncia do capital mercantil, as
organizaes artess degeneraram e desapareceram.
 V - A funo do Estado

No que diz respeito organizao poltica, o

perodo do capitalismo mercantil foi a poca mais florescente
da monarquia absoluta.
Os fortes vnculos econmicos que existiam entre
as diversas partes do Estado, criadas pelo desenvolvimento das
comunicaes, formaram a base da unidade estvel da nao.
Ao mesmo tempo, a monarquia absoluta tinha de empreender
lutas que fortaleceram seu poderio e lhe granjearam a simpatia
e a confiana da classe capitalista mercantil da sociedade.

Sua primeira tarefa consistiu em destruir os ltimos

vestgios do antigo feudalismo, que no podia adaptar-se s
novas condies histricas, e que havia iniciado contra toda a
sociedade uma luta desesperada por sua existncia. S uma
parte da classe feudal (os elementos economicamente mais
poderosos e mais progressistas) podia manter sua antiga
posio como proprietrios de terras e funcionrios, na
voragem das relaes de troca do capitalismo mercantil em
desenvolvimento. Os mais dbeis viram-se indefesos na esfera
de uma luta de interesses puramente econmicos, e
rapidamente pereceram sob os golpes do capitalismo mercantil
e usurrio. A existncia dos senhores feudais pde manter-se
algum tempo ainda porque conservavam em seus domnios um
sistema de economia natural autnoma. O desenvolvimento
das relaes monetrias destruiu pouco a pouco estes
vestgios, e com eles a possibilidade de existncia dos ltimos
senhores feudais. Entretanto, como estes no podiam aceitar
semelhante perspectiva, aproveitando-se de seus antigos
direitos de impor tributos aos comerciantes que atravessavam
seus territrios, saram pelas estradas, em companhia de seus
sequazes, a despojar as caravanas dos mercadores, com o que
obtinham seus meios de subsistncia, embora ao mesmo
tempo causassem um prejuzo enorme ao desenvolvimento da
produo social. O Estado, valendo-se de sua fora militar,
submeteu a estes senhores feudais, destruiu seus castelos e
estabeleceu a segurana nas comunicaes de que a indstria e
o comrcio necessitavam.
A outra tarefa da monarquia burocrtica foi a
supresso das sublevaes camponesas. Como vimos, a causa
destas sublevaes foi o jugo insuportvel da dupla explorao
que os camponeses tinha de suportar por parte do senhor de
terras e do capitalista mercantil. Enquanto as relaes de troca
foram relativamente reduzidas e cada comarca levou uma vida
isolada, estas sublevaes apresentavam um carter local e
eram fceis de sufocar. O desenvolvimento do capitalismo
mercantil, ao criar vnculos amplos e fortes entre diversas
regies, criou tambm o motivo de vastas sublevaes
camponesas que abrangeram pases inteiros. Ao mesmo tempo
tornou ainda mais difcil a situao dos camponeses, o que
emprestou s suas sublevaes um carter particularmente
obstinado e feroz. As sublevaes de camponeses que
estalaram na Itlia no seculo XIII, na Inglaterra e Frana em
fins do XIV, na Bomia no XV e na Rssia, nos sculos XVII
e XVIII, exigiram um grande esforo por parte da organizao
do Estado para serem sufocadas. A mais notvel de todas,
entretanto, foi a que estalou na Alemanha.
Em todos os pases as sublevaes dos camponeses
acabaram com a derrota dos rebeldes. Isso foi devido sua
falta de organizao e ao fato de que tinham diante de se a
compacta organizao do Estado dos senhores de terras, sendo
o seu espirito incapaz de elevar-se acima dos interesses locais.
No obstante, a emancipao dos camponeses era
uma necessidade histrica, que acabou por converter-se na
terceira misso do Estado ao termo do perodo do capitalismo
mercantil.

As sublevaes dos camponeses destruram os

alicerces da servido e revelaram os perigos das relaes
precedentes tanto para a sociedade como para os prprios
senhores de terras. Para a classe capitalista mercantil, a
servido era um obstculo na senda do desenvolvimento, pois
a impedia em grau considervel de assenhorear-se do poder
organizador sobre a produo agraria. Por outro lado, para o
Estado, que frequentemente precisava de dinheiro, a massa
camponesa, obrigada a entregar ao senhor de terra uma
enorme parte de seu produto e tendo seu trabalho dificultado
pelas obrigaes que o prendiam terra, constitua uma m
fonte de receita. Por ltimo, muitos senhores de terras acharam
de mais vantagem explorar suas terras, arrendando-as, que
tratar diretamente com trabalhadores forados e improdutivos.
A combinao de todas estas foras sociais acabou por vencer
a resistncia da massa retrgrada dos senhores de terras
feudais.
Em alguns casos, a emancipao dos camponeses
se verificou lentamente, passo a passo, quase por si mesmo
(Inglaterra). Em outros foi objeto de um ato legislativo
especial. Em muitos pases da Europa verificou-se em
princpios do perodo do capitalismo industrial; mas as foras
que a motivaram se desenvolveram principalmente sobre a
base do capitalismo mercantil.

VI - A ideologia e as foras de desenvolvimento no perodo

do capitalismo mercantil

O capitalismo mercantil constitui a segunda fase da

sociedade baseada na troca, fase nitidamente ligada com o
artesanato urbano e com a servido rural, que examinamos em
separado unicamente por convenincias do estudo. Em todas
suas caractersticas principais a conscincia social continuava
desenvolvendo-se na mesma direo que a observada no
perodo de transio da sociedade autnoma natural para a
sociedade baseada na troca. O tipo psicolgico predominante
era, entretanto, o rural.
Nas corporaes industriais, desenvolvidas na
famlia urbana e nas relaes feudais dos servos, a sociedade
conservava ainda as condies da subordinao do indivduo
ao patriarca. Estas condies obstruam o desenvolvimento da
individualidade, e, ao destru-las, o capitalista mercantil
contribuiu para a emancipao desta. As relaes patriarcais
subsistiam em vigor em duas instituies da sociedade: na
forma politica da monarquia absoluta e na forma domstica da
empresa industrial. Tambm aqui puderam observar-se
algumas modificaes. A monarquia absoluta no apresenta de
modo algum essa intimidade de contato entre governantes e
sditos, que era a caracterstica da forma patriarcal, inclusive
durante seu desenvolvimento feudal. Em seu lugar
encontramos o frio formalismo da burocracia. Na famlia, por
outro lado, as relaes adquirem mais brandura: o poder do
chefe de famlia e a submisso dos demais membros no so
to pronunciados.
Os conhecimentos humanos aumentaram de tal
maneira que as relaes comerciais uniram regies diversas, e
at pases inteiros, com vnculos cada vez mais fortes. Fez-se
sentir a necessidade de impulsionar o desenvolvimento da
cincia, e neste sentido a classe mercantil e seus trabalhadores
se avantajaram ao resto da sociedade, porque a troca de
produtos criou a necessidade de transportar livros de
contabilidade, de procurar novos mercados mais vantajosos
para a compra e venda, de estudar as condies econmicas e
jurdicas de seu pas, assim como as instituies e os demais
costumes dos outros pases; de falar idiomas estrangeiros, etc.
As antigas escolas da Igreja tornaram-se insuficientes para
estes fins, e ento surgiram escolas seculares, primeiramente
nas cidades. Tanto os reis e os prncipes como os simples
cidados tomaram parte ativa no estabelecimento destas
instituies, porque viam na cincia uma arma para combater
o feudalismo do clero. E mesmo nas classes inferiores da
sociedade surgiu um intenso interesse pela instruo.
Sobretudo os camponeses comearam a ver na instruo o
nico meio de sair de sua difcil situao e elevar-se na escala
social. Ao mesmo tempo foram suprimidos importantes
obstculos que se opunham ao desenvolvimento da instruo.
Neste sentido teve muitssima importncia a queda da
servido. Sob o feudalismo, a instruo era absolutamente
inaccessvel para o campons. Sob o ponto de vista do senhor
feudal, a instruo era nociva para o campons e para a sua
moralidade.
Paralelamente ao desenvolvimento do
conhecimento, continuaram desaparecendo os vestgios do
fetichismo natural. Este processo se evidencia quando se
comparam as doutrinas do catolicismo com as da Reforma,
que superaram aquelas.
Em lugar do fetichismo natural, comeou a
desenvolver-se na sociedade a conscincia do fetichismo das
mercadorias. A cobia, a irresistvel caa ao dinheiro,
constituem o trao caracterstico da Idade Mdia e dos albores
da poca moderna. As tenazes investigaes dos alquimistas e
as viagens aventureiras tinham em vista o mesmo objetivo. A
pedra filosofal e a ndia desempenhavam o mesmo papel na
psicologia daqueles tempos.
A fora bsica da sociedade capitalista mercantil,
como de todas as sociedades baseadas na troca, era a
concorrncia. Suas operaes ganharam em fora e clareza, e
o desenvolvimento se fez mais rpido medida que se foram
enfraquecendo e desaparecendo os obstculos que se
levantavam em seu caminho: as foras feudais e gremiais, a
exagerada interveno do Estado no comrcio e na indstria,
etc.
A classe mercantil ia frente do desenvolvimento e
arrastava atrs dela as demais foras sociais, em particular o
Governo. Sua necessidade de mercados, seus esforos para
ampliar a esfera da troca, levaram ao aperfeioamento da
navegao e construo de embarcaes maiores e mais
resistentes, capazes de sulcar o Oceano, tanto mais que o
progresso da astronomia e o uso do compasso permitiu dirigir
os navios com maior preciso.
Em estreita relao com o desenvolvimento geral
das comunicaes surgiram varias indstrias completamente
novas, que exerceram uma influncia considervel no
desenvolvimento ulterior da vida econmica, como por
exemplo, a fabricao de papel e a imprensa. Como
instrumentos poderosos de difuso do conhecimento, estas
indstrias aceleraram muitssimo o desenvolvimento da
produtividade do trabalho.
Em todas as demais esferas da indstria se fez
sentir um progresso geral. A extenso da produo e a tcnica
sofreram modificaes. Este perodo do capitalismo mercantil
o que os historiadores costumam designar como o "perodo
das grandes invenes e descobrimentos" .
Este perodo tambm o da "renascena da cincia
e da arte", as quais se aperfeioaram com o concurso das
formas jurdicas, literrias e artsticas legadas pelo mundo
clssico. Este patrimonio havia permanecido intacto at que a
sociedade alcanou de novo a fase de desenvolvimento das
relaes de troca que existiu no perodo mais florescente do
mundo clssico.
Historicamente, o comeo do perodo do
capitalismo mercantil, no que se refere ao Sudoeste da Europa,
data do seculo XIII, enquanto que no Noroeste remonta
aproximadamente ao seculo XIV. Na realidade, o
desenvolvimento do capitalismo mercantil quase inseparvel
do desenvolvimento das relaes de troca. No incio da poca
moderna comearam a desenvolver-se na Europa manufaturas
que revelavam uma nova forma de capitalismo e que
continuaram se desenvolvendo paralelamente com o progresso
do capitalismo industrial.
O desenvolvimento original do capital mercantil
nas republicas italianas (Veneza, Gnova, etc.) foi devido a
que serviam de intermedirios entre a Europa ocidental e os
pases asiticos. Esta situao, a que chegaram as republicas
italianas como consequncia de sua posio geogrfica,
permitiu-lhes enriquecer-se mediante a explorao comercial
das duas esferas de produo com as quais mantinham
relaes de troca.
O desenvolvimento ulterior do capitalismo
mercantil e sua necessidade de mercados levou ao
descobrimento de novas terras, como a Amrica e as costas da
Africa, e ao estabelecimento de rotas martimas s ndias
orientais e China. O capitalismo mercantil comeou a
desenvolver-se rapidamente nos pases que, por sua
proximidade dos mares, podiam aproveitar melhor os novos
mercados, como Portugal e Espanha. O comrcio que antes se
mantinha com a Asia oriental por terra firme, cessou quase por
completo, e os intermedirios, as repblicas italianas,
comearam a decair rapidamente.

A Espanha conseguiu monopolizar as novas terras

descobertas e alcanou rapidamente um alto grau de
prosperidade e poderio, desempenhando um importantssimo
papel em seu enriquecimento os metais preciosos da Amrica,
os quais da mesma forma favoreceram o desenvolvimento do
comrcio em toda a Europa.
Mas o desenvolvimento do capital mercantil na
Espanha era instvel e pouco tempo durou, porque no se
baseava em um desenvolvimento correlativo da produo. O
desenvolvimento econmico, baseado na pilhagem e no
monoplio, no nunca estvel, porque empresta excessiva
fora aos elementos parasitrios da sociedade, impedindo por
isso o progresso. A dominao comercial e econmica passou
depois Holanda cujo desenvolvimento industrial foi mais
rpido. Mais tarde como sabido, o posto da Holanda foi
ocupado pela Inglaterra.
Simultaneamente, com a passagem do comrcio de
um pais a outro, verifica-se na produo uma expanso
gradual da funo organizadora do capital mercantil. Ao
aumentar sua influncia na esfera da produo, o capital
mercantil assume cada vez mais o carter de capital industrial.
 Captulo IV - O Capitalismo
Industrial

I - Acumulao primitiva

O capitalismo industrial a organizao da

produo em grande escala, baseada no trabalho assalariado.
Por conseguinte, para que exista o capitalismo industrial
precisam-se duas condies prvias: capitais suficientes e
operrios livres de toda dependncia pessoal, quer dizer, que
possam vender seu trabalho e que, ao mesmo tempo, se vejam
obrigados a faz-lo.
Quando um produtor livre possui meios de
produo, como acontecia no perodo do artesanato urbano,
trabalha para si e vende seu produto, e no sua fora de
trabalho. V-se obrigado a vender sua fora de trabalho
quando no tem meios de produo, quando est divorciado
deles. E, como natural, vender seu trabalho ao nico que
pode proporcionar-lhe meios de produo, isto , ao
capitalista.
Para poder organizar a produo em grande escala,
o capitalista tem de possuir uma quantidade suficiente de
meios de produo, ou, o que o mesmo, na sociedade
baseada na troca, suficiente dinheiro para adquiri-los: em uma
ou outra forma tem de possuir capital acumulado.
O processo mediante o qual foram criadas estas
condies chama-se acumulao primitiva e manifestou-se
pelos mais diferentes mtodos no transcurso de vrios sculos,
at que se estabelecesse o capitalismo.
A indstria do artesanato urbano estava organizada
de tal maneira que durante muito tempo no foi possvel uma
acumulao aprecivel. No processo da troca entre as aldeias
feudais e as cidades mercantis, as diferenas de cultura e, em
particular, a pujana das organizaes industriais das cidades,
conduziram forosamente espoliao das aldeias por estas
ltimas, que compravam os produtos rurais por menos de seu
valor. A classe mercantil, que servia de intermediaria na troca,
foi a que se tornou a mais interesseira, explorando a
ignorncia dos camponeses e a prodigalidade dos senhores
feudais. Deste modo o trabalho campons se converteu em
capital urbano. Depois de haver explorado os camponeses e os
senhores feudais, o capital dos comerciantes e dos agiotas
subjugou os artesos (a forma domstica da produo
proporciona ao pequeno produtor s o suficiente para sustentar
sua indstria, enquanto que o trabalho suplementar vai parar s
mos do capitalista mercantil).
Um dos meios mais eficazes de acumulao
primitiva foi o comrcio com as novas terras descobertas,
comrcio que tomou a forma de verdadeira espoliao. Com o
descobrimento de novas terras, formaram-se nos velhos pases
da Europa ocidental companhias comerciais que se
especializaram na pilhagem dos "povos brbaros" da Amrica,
Asia e Africa. Estas companhias conseguiram direitos
monopolizadores de seus governos, os quais lhes concederam
a exclusividade do comrcio com determinadas colonias. As
companhias comerciais gozavam de um poder jurdico e
poltico em grandes extenses de territrio dos pases
chamados selvagens. Em tais casos os habitantes destas
colonias se viam submetidos a uma desenfreada explorao.
Nas relaes de troca entre as tribos atrasadas e os
representantes dos capitalistas da Europa, estes ltimos agiam
como uma fora militar organizada e dotada de poderosos
recursos tcnicos. Os habitantes das colonias, que em sua
maior parte viviam no perodo da economia autnoma natural
e desconheciam os progressos tcnicos da Europa, no
puderam opor uma grande resistncia e foram inevitavelmente
vtimas dos heris da acumulao primitiva. No podia, sem
dvida, tratar-se da troca de valores iguais. O que os indgenas
recebiam em troca do que se lhes usurpava e ainda do que se
lhes comprava regularmente dependia inteiramente da
correlao de foras. Como a superioridade da fora estava da
parte do capital mercantil, a linha divisria entre o comrcio e
a espoliao era sempre imperceptvel. A riqueza usurpada s
colonias era remetida para a Europa, onde criava as condies
necessrias para o desenvolvimento do capital industrial.
Na histria da acumulao primitiva desempenhou
um grande papel o descobrimento de ricas jazidas de metais
preciosos na Amrica, que impeliram milhares de aventureiros
at os novos pases.

Outro mtodo de acumulao primitiva foi

constitudo pelo trfico de negros. Estes eram exportados da
Africa para as Antilhas e para o continente americano. A
princpio, o monoplio da transao de escravos foi detido
pela Espanha, que mais tarde o cedeu a outras naes
"civilizadas" da Europa crist: Alemanha, Frana e Inglaterra.
Os benefcios obtidos com o negcio de escravos so fceis de
imaginar tendo em conta que os franceses vendiam os negros
por um preo dez vezes superior ao que pagavam por eles. Na
Inglaterra fortunas enormes se fizeram com este comrcio.
sabido, por exemplo, que a importncia de Liverpool foi
devida, no comeo, ao trfico de escravos, que, no seculo
XVIII constitua a principal ocupao de seus habitantes
empreendedores.
Recorrendo ao emprego dos escravos negros, os
europeus organizaram a produo nas colonias, o que, unido
espoliao dos indgenas, se converteu em um poderoso meio
de acumulao do capital. As propores em que foram
explorados estes escravos pode ilustrar-se citando seu nmero.
Assim, nas colonias norte-americanas havia, em 1715. 60.000;
em 1754, 250.000, e em 1776, meio milho.

"O descobrimento das jazidas de ouro e de prata na

Amrica, o extermnio das populaes indgenas, sua reduo
escravido ou seu sepultamento nas minas, os primeiros
passos para a conquista e a espoliao das ndias orientais e
para a transformao da Africa em um imenso campo de caa
de escravos negros, assinalam a aurora da era da produo
capitalista. Estes idlicos procedimentos constituem
importantssimos fatores da acumulao primitiva". (Marx).
A poupana direta, a que a economia poltica
burguesa atribui uma importncia decisiva no processo da
acumulao primitiva, desempenhou, entretanto, um papel
insignificante na criao das enormes fortunas que formaram
os alicerces do capitalismo industrial. Os economistas
burgueses sustentam que estas grandes fortunas foram
originadas pelos trabalhos pessoais dos capitalistas e pelas
privaes a que se submetiam: como eram econmicos, no
gastavam tudo o que ganhavam e transmitiam suas economias
a seus herdeiros, os quais acrescentavam as suas, etc., etc..
A estupidez de semelhante argumento salta aos
olhos, quando se comparam os enormes capitais das empresas
industriais com as pequenas economias que o pequeno
produtor podia reunir, ainda mesmo em circunstancias as mais
favorveis.

Mas alm do capital acumulado era necessrio que

existisse tambm uma "acumulao primitiva" de fora de
trabalho, porque na empresa capitalista a produo realizada
por operrios assalariados. Um servo ou um escravo no
podem ser operrios assalariados: no tm o direito de dispr
livremente de sua fora de trabalho, porque esta no lhes
pertence, mas a seus proprietrios.
S um trabalhador livre pode dispr vontade de
sua fora de trabalho, quer dizer, vend-la.
Mas, como j foi dito, um trabalhador livre no
vender sua fora de trabalho se tiver meios de subsistncia.
Se possusse todos os meios necessrios de produo
(ferramentas, materiais e local) no se alugaria a outro, mas
trabalharia para se. Por conseguinte, o capital industrial
necessita de trabalhadores "livres", mas que no possuam
meios de produo.

O homem livre de toda dependncia pessoal e

privado dos meios de produo recebe o nome de proletrio.
A emancipao dos servos das relaes feudais e
sua separao da terra, que se verificou em grande escala em
fins da Idade Mdia e nos comeos da poca moderna (ltima
etapa do capitalismo mercantil), foi a causa principal da
apario do proletariado.
Esta emancipao se verificou pela fuga em massa
dos camponeses para as cidades muito antes daquela ser
determinada pela legislao A excessiva explorao dos servos
pelos senhores feudais acarretava com grande frequncia,
como j ficou dito, a runa dos lares camponeses, e em toda
parte a situao dos servos se tornou insuportvel. As nicas
pessoas que em tais condies permaneciam na aldeia eram as
que, pela passividade de seu carter, podiam submeter-se
crescente opresso do exterior e ao peso da tradio familiar.
Os espritos mais ativos e enrgicos, que desde logo
constituam a minoria, abandonavam a aldeia. Muitos deles se
converteram em vagabundos sem lar, e os demais, desejando
viver de um trabalho honrado, se incorporaram s cidades.

A emancipao formal dos camponeses no fez

mais que facilitar e acelerar a formao do proletariado. Na
Inglaterra, onde no se decretou nenhuma lei de emancipao,
a servido reapareceu muito logo, devido em parte enrgica
luta sustentada pelos camponeses e em parte porque o trabalho
assalariado realizado por agricultores assalariados ou por
trabalhadores livres era mais remunerador. Se um agricultor
no pagava a renda, o senhor de terras o expulsava e cedia
suas terras a outro. Deste modo as terras passaram para mos
dos agricultores mais acomodados, que se viram privados da
terra.
Um dos mtodos mais eficazes de deixar sem terra
aos camponeses, adotado tanto na Inglaterra como no
continente, foi o de cercar as terras comunais. Desejosos de
aumentar suas rendas e apoiando-se em direitos formais, mas
na realidade na fora bruta, os senhores de terras arrebataram
aos camponeses a terra cujo uso havia sido comum desde
tempos imemoriais. No difcil imaginar-se at que ponto a
explorao destruiu os lares aos camponeses e contribuiu para
converter estes em proletrios.
Se o senhor de terras julgava de mais vantagem
substituir a agricultura pela criao de gado, no vacilava em
expulsar os camponeses de suas terras, reservando estas para
pastagens. Assim aconteceu, particularmente na Inglaterra, nos
sculos XVI e XVII, quando, devido grande procura de l na
Holanda, e, mais tarde, ao desenvolvimento da indstria
lanifcia na mesma Inglaterra, o preo do artigo subiu
consideravelmente. A criao de gado langero se converteu
em um negcio muito lucrativo e a aristocracia se apressou em
converter em pastagens os campos dos agricultores, e a regio
em que viviam dezenas de milhares de camponeses foi
ocupada por milhes de ovelhas.

Em regra geral o processo comeou pela limitao

dos direitos dos camponeses a usar as terras e os bosques
comunais. Isto colocou o campons em uma situao difcil e
o obrigou a ceder seus pertences ao senhor de terras. Mas no
foi este, de modo algum, o nico mtodo de privar da terra os
camponeses. Em muitos casos os senhores de terras os
expropriaram sem justificativa alguma. Os lavradores
prejudicados no podiam defender-se judicialmente contra os
senhores de terras, porque as demandas eram muito onerosas e
os tribunais representavam os interesses dos grandes
proprietrios.
Uma grande parte dos camponeses expropriados
foi parar nas cidades e contribuiu para criar o imenso exrcito
do proletariado. A populao das aldeias se dissolveu como a
cera, enquanto que a das cidades aumentou com assombrosa
rapidez.
Outro motivo de incremento do proletariado foi
constitudo pelo confisco das terras e propriedades da Igreja e
das corporaes artess, o que deixou sem meios de
subsistncia a grande nmero de indigentes, at ento
mantidos por estas instituies. Tambm contribuiu para isso a
necessidade em que se viram os senhores feudais, no perodo
da centralizao do poder do Estado, de prescindir de sua
numerosa servido e de suas tropas. Isto foi uma consequncia
inevitvel da transformao operada na psicologia dos
senhores feudais pelo desenvolvimento do capitalismo
mercantil. Anteriormente, a fora dos senhores feudais
repousava sobretudo no fato de que tinham numerosos sditos
e era natural que se rodeassem de grandes squitos, tanto mais
quanto sob o sistema da economia natural autnoma no havia
outro meio de dispor do excedente de produtos dos domnios
feudais seno mantendo suas tropas e outros parasitas. Mas
quando o dinheiro passou a ser a fora principal do senhor
feudal, este se desprendeu de seus homens.
Os artesos arruinados forneceram tambm ao
proletariado um contingente importante, seno pela
quantidade, ao menos pela qualidade. Nestes antigos artesos
o capitalismo industrial encontrou trabalhadores j preparados,
aos quais podia adaptar imediatamente a seus fins, enquanto
que o proletariado que tinha fugido das aldeias, um
proletariado formado de vagabundos e mendigos procedentes
da classe parasitria feudal, era muito difcil de se preparar
para o trabalho. A princpio, o nmero de artesos arruinados
no era muito grande; mas depois, quando o artesanato deve
de competir com a produo capitalista em grande escala,
aumentou em propores enormes.
Por motivos anlogos tambm passaram a fazer
parte do proletariado os jornaleiros e os aprendizes das
pequenas indstrias artess.

Destas diversas maneiras verificou-se a

acumulao primitiva da fora de trabalho assalariado de que
se precisava para o advento e desenvolvimento do capitalismo
industrial.
Por outro lado, a produo em grande escala exigia
organizadores experimentados, e a esta exigncia atendia
perfeitamente a classe mercantil. Alm do capitalista mercantil
possuir a experincia de seu negcio comercial, que, em regra
geral, era uma vasta empresa, o futuro capitalista industrial se
preparou por outros meios para desempenhar sua nova tarefa.
Como j expusemos, comeou por tomar uma
participao cada vez maior na direo das pequenas
indstrias e de fato acabou por converter-se no principal
regulador da produo de grande nmero de pequenas
empresas, mediante o sistema domstico da produo
capitalista.

Surgiram, pois, assim, as condies em que o

capitalismo industrial era possvel, a saber, a acumulao
primitiva do capital e a fora de trabalhado assalariado.
Portanto, o novo sistema de relaes de produo e de
distribuio j podia comear seu desenvolvimento histrico.
 II - O desenvolvimento da tcnica e a produo capitalista
em grande escala

a. A extenso da esfera de ao do capitalismo mercantil

Quase desde o incio mesmo do sistema do

artesanato urbano foi o comrcio (a procura de mercados, o
transporte de mercadorias, o estabelecimento de depsitos, a
organizao da compra e da venda, etc.), entre os ramos da
indstria, o que mais rapidamente se desenvolveu. Isto
explica, como j dissemos, a apario do capitalismo
mercantil, quer dizer, a transferncia parcial da funo
organizadora da indstria para a classe mercantil. O mesmo
aconteceu durante todo o perodo de desenvolvimento do
capitalismo mercantil, sendo o resultado que todos os demais
ramos da indstria ficaram atrasados cm comparao com os
mtodos e as necessidades daquele.
Como natural, a agricultura que se achava mais
atrasada. As condies da tcnica agrcola e a histria inteira
do desenvolvimento econmico da agricultura no permitiam
um progresso rpido. Como vimos, as relaes feudais em
geral se distinguem por seu exagerado conservadorismo, e as
do perodo da servido se distinguem, alm disso, pela
tremenda opresso dos trabalhadores, que impede todo
desenvolvimento. Por tais motivos, a tcnica do transporte e
da indstria manufatureira foi a que assumiu a dianteira.
O desejo de encontrar mercados para os produtos
das indstrias urbanas levou, como j vimos, a empreender
numerosas e prolongadas viagens que deram como resultado o
descobrimento de terras at ento desconhecidas pelos
europeus, e que continham uma riqueza natural
incomensurvel, a saber: Amrica; uma parte considervel da
frica; o sudoeste da Asia e centenas de grandes e pequenas
ilhas. Depois de sua espoliao, ou simultaneamente com ela,
estas novas regies descobertas foram colonizadas pela
populao sobejante da Europa e seus recursos naturais foram
explorados para fins de produo em parte com trabalhadores
livres e em parte com escravos.
Nos novos pases descobertos a produo entrou na
esfera de ao do capitalismo mercantil. Estes pases criaram
rapidamente uma procura to considervel dos produtos da
indstria manufatureira, que no podia ser atendida pela
produo artes e pelo capitalismo domstico, fragmentada
tecnicamente em pequenas empresas e incapaz, portanto, de
uma rpida expanso. Por outro lado, os grandes recursos
concentrados na esfera do comrcio permitiam, por si ss, a
expanso das indstrias comerciais do transporte de acordo
com as exigncias do mercado.
Para a indstria comercial, os produtos dos demais
ramos da produo constituem matrias primas, de igual
modo que para a indstria do calado os produtos da indstria
do couro. Se a indstria da fiao se retardava em seu
desenvolvimento em relao da tecelagem, esta, no
recebendo quantidade suficiente de fio, teria de desperdiar
uma parte de sua fora de trabalho ou ento aumentar a
produo da indstria da fiao. Este mesmo problema os
capitalistas do perodo mercantil tiveram de resolver: ou
detinham seu prprio desenvolvimento ou se esforariam por
ampliar a indstria manufatureira, para o que os capitalistas
possuam suficientes meios.

b. Origem e essncia da manufatura

Em que direo deviam os capitalistas da poca

mercantil agir para aumentar a produtividade do trabalho na
indstria manufatureira?

A situao da tcnica industrial era a seguinte: o

desenvolvimento da pequena produo pode dizer-se que
havia chegado a seu termo: quase todas as indstrias
complexas se haviam fragmentado em certo nmero de
pequenos oficios, cada um dos quais produzia artigos de
determinada classe, havendo-se criado utenslios tecnicamente
mais adequados para esta natureza de produo. A produo
no podia passar da e permanecia dividida em pequenas
empresas. Era necessrio organizar grandes empresas em que a
diviso do trabalho pudesse adquirir maiores propores, quer
dizer, pudesse converter-se, de diviso social, em diviso
tcnica do trabalho, tendo em considerao que, sob as
condies existentes, um maior progresso da diviso do
trabalho apresentava as maiores dificuldades.
A produo capitalista domstica constituiu a ponte
natural entre a pequena produo independente e o capitalismo
industrial. O arteso ou o campons, que j haviam perdido
uma parte considervel de sua independncia e que se
achavam na realidade sob a fiscalizao do capitalista
mercantil e eram explorados por ele, perderam facilmente a
pouca independncia que lhes restava e se converteram em
meros operrios na empresa capitalista industrial.
 O capitalista mercantil tinha em suas mos o
destino de muitas pequenas empresas, s quais provia de
matrias primas (e s vezes de ferramentas) e cujos produtos
comprava. No lhe custava, pois, nenhum trabalho destruir por
completo a independncia formal destas empresas enquanto
assim o exigiram seus interesses. Ao aumentar a procura de
produtos o capitalista mercantil quis dar incremento
produo; mas nisto era impedido pela insignificncia das
empresas que controlava e em particular pela sua
independncia formal, devido qual s intervinha de maneira
indireta no processo de produo, fixando os preos das
matrias primas e dos produtos. O antigo sistema acabou,
portanto, por tornar-se obsoleto para o capitalista.
Este, ento, reuniu todos os produtores que
dependiam dele em uma s fabrica de sua propriedade. Aqui
trabalhavam ditos produtores com meios de produo
pertencentes ao capitalista, subordinados por completo sua
autoridade. Nisto se assenta a caracterstica principal da
empresa capitalista industrial, que a princpio tomou a forma
de manufatura. Se examinarmos detidamente esta
caracterstica observaremos que ela j existia na oficina artes
da Idade Mdia, onde os jornaleiros e os aprendizes estavam
para com o mestre arteso em igual relao que os operrios
assalariados para com o capitalista. A diferena consiste nas
propores das empresas e em que o mestre arteso no se
limitava s funes diretivas, mas se via obrigado a trabalhar
como os demais, enquanto que o capitalista era nica e
exclusivamente o organizador.
A transio para a nova forma de produo foi
vantajosa para o capitalista, no s porque se converteu no
organizador direto e dotado de plenos poderes, mas tambm
pela considervel reduo obtida no custo de produo,
despesas de local, iluminao e ferramentas. A manuteno de
uma grande oficina em que trabalham vinte operrios custa
menos que a de vinte oficinas individuais, e ao menos
enquanto no se tenha introduzido ainda a diviso tcnica do
trabalho, no se precisa, no obstante, um jogo completo de
ferramentas para cada operrio, como sucede nas oficinas
isoladas. O trabalho pode organizar-se facilmente de maneira
que uma s e mesma ferramenta usada por todos os
operrios, o que apresenta, alm do mais, a vantagem de que
nenhuma ferramenta permanece inativa. Igualmente se obtm
certa economia no material pelo custo menor de sua aquisio
em grandes quantidades e pelo aproveitamento dos resduos
acumulados.
Os privilgios de que gozavam os grmios artesos
constituram um obstculo importante para a apario da
manufatura. Como j vimos, os grmios tinham o monoplio
da produo em uma cidade dada e, demais, seus
regulamentos limitavam rigorosamente o nmero dos
operrios assalariados (jornaleiros e aprendizes) que podiam
ser empregados na oficina, nmero que, em geral, era muito
reduzido. Mas os capitalistas industriais dispunham de tais
regulamentos de forma a, em parte, se oporem a elas e, em
parte, a burl-las.

Em primeiro lugar, as fbricas costumavam ser

estabelecidas em lugares onde no existiam os privilgios dos
grmios, a saber, em cidades recm-formadas, nas em que no
se havia estabelecido o sistema gremial, ou nos arredores das
cidades, aonde no podiam estender-se as disposies dos
grmios. Por outro lado, os privilgios destes foram
diminuindo pouco a pouco, at mesmo nas cidades. A
hostilidade dos capitalistas mercantis e industriais para com os
grmios se refletia na poltica dos governos. Os reis favorecias
aos manufatureiros, porque viam neles uma rica fonte de renda
para o Estado.
Por este motivo permitiram frequentemente a
abertura de fbricas nas mesmas cidades, e destruram deste
modo o monoplio de que gozavam os grmios para a
produo.

Por ltimo, ao desenvolver-se a manufatura,

manifestou-se entre os prprios membros dos grmios certa
tendncia para converter suas pequenas oficinas em fabricas.
Mas para competir com os capitalistas industriais encontravam
grandes obstculos nos regulamentos de suas corporaes, que
limitavam o nmero de operrios que podiam empregar, e os
mestres artesos mais poderosos fizeram o possvel por burlar
essas disposies e mesmo por conseguir sua abolio.
Quando estes esforos se viram coroados de xito e o nmero
dos operrios das respetivas oficinas aumentou
consideravelmente, tornou-se empresa natural e simples passar
do artesanato manufatura.
Em essncia, a mesma transformao das formas
de produo operada na indstria manufatureira ocorreu na
agricultura quando o capitalista, em lugar de explorar o
campons como comerciante ou como agiota, comeou a
organizar a agricultura em grande escala com auxilio de
trabalhadores assalariados em terras arrendadas. No obstante,
isto ocorreu como resultado de circunstncias especiais, e a
diviso do trabalho, caracterstica da manufatura, se
desenvolveu ento com grande lentido. Por este motivo
teremos que examinar separadamente a agricultura capitalista.
Nas primeiras fases da manufatura, todos os
operrios da fbrica capitalista so, como antes, verdadeiros
artesos: cada um realiza um trabalho completo, de maneira
igual que fazia anteriormente o pequeno produtor
independente. Mas ao desenvolver-se, a manufatura conduz a
outra forma da tcnica do trabalho manual mais elevada e mais
perfeita, quer dizer, subdiviso do trabalho, qual se chega
por duas maneiras diferentes.

Entre os operrios do capitalista, uns demonstram

mais percia que outros em uma ou outra pea. Tarde ou cedo
o capitalista chega concluso de que lhe seria mais vantajoso
constranger a cada operrio ao trabalho particular em que mais
percia demonstre. A princpio, cada indivduo vai executando
vrias operaes complexas: mais adiante, porm, ao aumentar
o nmero de operrios, possvel designar para cada um uma
operao menor e mais simples. Deste modo a subdiviso do
trabalho chega a tal extremo que, na manufatura de agulhas,
por exemplo, cada agulha passa pelas mos de setenta e dois
operrios.
Neste caso, a subdiviso do trabalho aparece como
uma continuao da diviso social do trabalho, como uma
nova fragmentao dos processos que antes eram distribudos
entre vrios artesos.
Em outros casos, a subdiviso do trabalho segue
outra trajetria. Indstrias h que requerem a participao de
vrios artesos, como, por exemplo, a construo de
carruagens. Na construo de uma carruagem intervm
carpinteiros, marceneiros, ferreiros, ajustadores, tapeceiros,
vidraceiros, etc.. O mestre construtor tinha de confiar as
diversas peas aos diferentes artesos, e sua atribuio
consistia em mont-las e rematar a tarefa. Para dirigir tal
empresa era necessrio dispor de grandes recursos. No ,
pois, para estranhar que, com o correr do tempo, o arteso
mercantil submetesse aos demais artesos e comeasse a
proceder como capitalista mercantil, para converter-se por
ltimo em capitalista industrial e reuni-los a todos, em uma
fbrica de sua propriedade, como operrios assalariados.
Neste caso, o capitalista transfere para sua fbrica
uma diviso do trabalho j existente; mas rene os vrios
componentes em uma oficina. Ao mesmo tempo, a funo de
cada arteso limitada, e o ajustador, o ferreiro, o carpinteiro,
etc., se veem obrigados a adstringir-se a operaes
pertencentes inteiramente construo de carruagens e a
abandonar outras especies de trabalho que realizavam antes.

assim que a subdiviso dos processos

manufatureiros vem a unir-se diviso do trabalho j existente
entre o organizador e o operador, entre o trabalho manual e o
trabalho intelectual da manufatura.
O industrial aluga os operrios, quer dizer,
compra-lhes sua fora de trabalho por um perodo determinado
e sob determinadas condies. Proporciona-lhes meios de
produo e eles trabalham de conformidade com suas ordens e
instrues.
Deste modo, a sujeio dos operrios ao industrial
limitada pelas condies do contrato firmado com eles, ao
admiti-los.
 O industrial organiza a diviso do trabalho e a
cooperao na forma e propores que julga mais vantajosas
para seus interesses. Ao faz-lo, limita-se exclusivamente
funo de organizador e no trabalha na oficina, como o
arteso. No s assim , como tambm, ao desenvolver-se a
empresa capitalista, a funo organizadora deferida, pouco a
pouco, a operrios assalariados especiais. A princpio, o
capitalista se v obrigado a fazer isto porque o
desenvolvimento de seu negcio faz com que lhe seja
extremamente difcil, e finalmente impossvel, incumbir-se,
sozinho, de tudo. Per conseguinte, o capitalista contrata
capatazes, escriturrios, contadores, administradores, etc..
Com o correr do tempo a nica funo que se reserva a do
controle supremo das atividades de seus trabalhadores; mas
nem ainda aqui, como mais tarde se ver, termina este
processo.
Assim, pois, a funo organizadora, da mesma
forma que a funo executora, vai sofrendo na manufatura
uma diviso tcnica cada vez mais considervel.
A diviso tcnica do trabalho, em relao com a
cooperao simples entre os operrios, se distingue na
manufatura desenvolvida por uma forma especial que pode
chamar-se o grupo manufatureiro.
Na manufatura de facas, por exemplo, participam
fundidores, ferreiros, polidores, afiadores, etc. Ora, evidente
que para o capitalista tem uma grande importncia saber em
que nmero deve admitir os respetivos artesos. Se contrata
muitos demais de uma classe, estes perdero muito tempo sem
fazer nada, porque os outros no podero manipular todo o
material que se torne necessrio proporcionar-lhes. A
experincia ensina ao capitalista determinar o nmero que
precisa de cada classe de operrios. Assim, por exemplo,
descobre que para cada dois fundidores deve ter um ferreiro,
trs polidores, um afiador e talvez tambm um capataz. Se o
capitalista deseja ampliar sua empresa, no teria cabimento
contratar dois ou trs operrios separados, porque no poderia
adapt-los a seu negcio; teria que contratar todo um grupo
como o anteriormente citado: dois fundidores, um ferreiro, trs
polidores, etc. Entre os grupos manufatureiros individuais de
cada fbrica s existe a cooperao simples.
Sob o ponto de vista histrico, a manufatura
comeou na Inglaterra e na Holanda entre os sculos XV e
XVI, e nos demais pases muitssimo depois. Seu termo pode
dizer-se que data do perodo das grandes invenes, em fins
do seculo XVIII, na Inglaterra. Em outros pases a manufatura
comeou a ceder o passo produo mecnica mais tarde,
quer dizer, na primeira metade do seculo XIX.

c. O desenvolvimento da produo mecnica

As relaes inerentes sociedade capitalista deram

lugar a que o capital se esforasse continuamente por
desenvolver a produtividade do trabalho. No perodo da
manufatura esta tendncia esbarrava com os obstculos
criados pelo carter mesmo da fora de trabalho da poca. O
trabalho continuava sendo manual; a fora fsica do homem
desempenhava o principal papel na produo. Como a fora
humana tem seus limites, a produo do trabalho no podia
ultrapassar certo ponto, enquanto que as mos humanas
continuaram sendo a fora motriz direta das ferramentas.
 A manufatura desenvolveu a produtividade do
trabalho, aumentando a diviso deste, fracionando o trabalho
complexo em um nmero cada vez maior de operaes
isoladas. Ao mesmo tempo foram simplificadas
extraordinariamente, as atividades de cada operrio, as quais
adquiriram um carter mecnico. A isso precisamente se deve
o fato de que, quando a manufatura teve desenvolvido o
trabalho manual at o limite extremo, sendo difcil todo novo
progresso nesta direo, foi relativamente fcil transferir para
a mquina aquelas operaes simples. Convertendo o operrio
em uma mquina, a manufatura havia preparado o caminho
para o advento da maquinaria. Quando a expanso do mercado
exigiu novos progressos nos meios de produo, e a
manufatura no pde desenvolver-se mais, passou-se do
trabalho manual para o trabalho mecnico.
A caracterstica principal da produo mecnica
consiste em que as operaes diretas da produo obtm-se,
no com a fora do homem, mas com a fora da natureza. A
funo do operrio fica reduzida a dirigir e a vigiar a mquina.
Como as foras da natureza so ilimitadas, com o
progresso do conhecimento cientfico a produtividade do
trabalho mecnico pode aumentar indefinidamente.
A histria da maquinaria comea muito antes do
perodo do capitalismo mecnico. J no perodo da escravido
clssica, foi inventado o moinho hidrulico, assim como
bombas hidrulicas e mquinas escavadoras. Na Idade Mdia
havia moinhos de vento, e no perodo da manufatura
frequentemente se empregavam mquinas para efetuar
operaes rudes, como a ruptura do mineral, a extrao de
gua das minas, etc., que requeriam um emprego considervel
de fora mecnica. No obstante, nesta poca a maquinaria
desempenhava um papel secundrio na produo.
A aplicao da maquinaria na poca pr-capitalista
no era limitada somente pela falta de conhecimentos tcnicos,
devido a que se inventavam poucas mquinas e mui
imperfeitas: frequentemente, as mquinas inventadas no
podiam ser postas em uso simplesmente porque as condies
sociais eram desfavorveis. Assim, por exemplo, o piso(5),
que realizava o trabalho de vinte e quatro homens, foi
inventado j no seculo XI; mas at o seculo XV foi proibido
seu emprego na Inglaterra, Flandres e Frana. O mesmo
sucedeu com outras mquinas da indstria txtil, que durante
muito tempo esbarravam com a hostilidade geral. A oposio
mais ativa que se fazia maquinaria provinha das
organizaes dos artesos, as quais, se bem que em rpida
decadncia, possuam entretanto um considervel poder
econmico e, portanto, poltico.
Devido ao desenvolvimento do capitalismo
mercantil e industrial, estas antigas organizaes perderam seu
poder econmico e, com ele, seu poder poltico e sua
autoridade moral. Os comerciantes e os industriais adquiriram
o poder predominante na vida econmica e sua atitude para
com a maquinaria era totalmente diferente. Para eles, a
maquinaria no ameaava destruir um sistema apreciado e
habitual de vida social nem solapar os alicerces materiais de
sua existncia, como acontecia aos artesos. A maquinaria
prometia lucros e este era um argumento incontestvel em seu
favor.
Mas mesmo depois que as organizaes artess
passaram histria, a maquinaria teve de vencer ainda uma
vigorosa oposio: a dos operrios assalariados, que se viam
desbancados por ela. Na segunda metade do seculo XVIII
inventou-se na Inglaterra uma tosquiadora mecnica, que
deixou sem trabalho a 100.000 homens. Isso deu motivo a um
verdadeiro motim e a mquina foi destruda. Ainda em 1826,
quando j se havia verificado a transio para a produo
mecnica, reinava entre as massas grande agitao contra a
maquinaria. Mas o proletariado acabou por convencer-se de
que no era a mquina desalmada a que os explorava, mas sim
o sistema de relaes sociais, que os convertia em objeto de
explorao.
Deste modo, debilitando, despedaando e
destruindo as foras que se lhe opunham, o desenvolvimento
econmico forou o caminho de sua expanso.

No desenvolvimento do capitalismo mundial, a

manufatura constitui uma etapa essencial: , com efeito,
impossvel imaginar-se que a produo em grande escala
pudesse haver sado diretamente, digamos, da tcnica artes.
No obstante, na historia de alguns pases que seguiram o
caminho do desenvolvimento capitalista mais tarde que outros,
a influncia de seu ambiente histrico (a cultura de sociedades
arcaicas) lhes permitiu evitar quase por completo a etapa da
tcnica manufatureira: da pequena produo artes e agrcola
organizada pelo capitalismo mercantil passaram, diretamente,
produo mecnica em grande escala, com todas suas
consequncias econmicas e sociais.

III - O processo da produo capitalista

 A caracterstica essencial do sistema de produo
capitalista consiste em que obtido com o auxlio de operrios
assalariados, em que o operrio vende sua fora de trabalho, e
em que a fora de trabalho uma mercadoria.
Isto originado, como j se disse, por duas
condies: a primeira, do operrio ser livre (no escravo nem
servo) e poder vender sua fora de trabalho a qualquer pessoa
e por qualquer preo; a segunda, de, ao mesmo tempo estar
privado dos meios de produo, no tendo, portanto, meios de
subsistncia, e obrigado a vender sua fora de trabalho.

Como mercadoria, a fora de trabalho vendida

por um preo definido, e o preo de toda mercadoria
determinado por seu valor. Por conseguinte, o capitalista tem
de comprar a fora de trabalho por seu valor. Qual , pois, o
valor da fora de trabalho? Em conformidade com a definio
que demos anteriormente do valor, o valor da fora de trabalho
ser a quantidade de trabalho social necessrio para produzir a
fora de trabalho. Quanto trabalho social se emprega na
produo da fora de trabalho?
A fora de trabalho o poder de trabalhar, a
capacidade de um operrio para trabalhar. O operrio s pode
trabalhar tendo satisfeitas suas necessidades vitais. Se um
homem no tem meios de comer, de beber e de vestir-se no
pode trabalhar, quer dizer, no possui fora de trabalho. Se
suas necessidades vitais no esto satisfeitas de todo, sua fora
de trabalho ver-se- diminuda.
Por conseguinte, a fora de trabalho produzida
pela satisfao das necessidades indispensveis do operrio.
Seu valor, portanto, evidentemente o valor dos meios de vida
necessrios com que so satisfeitas essas necessidades.
Em um dia, um operrio consome certa quantidade
de po e de carne, gasta certa quantidade de roupas, etc. A
quantidade de trabalho necessria para prov-lo de todas essas
coisas o valor social da fora de trabalho. Como j dissemos,
a unidade de trabalho representada por uma hora de trabalho
simples de intensidade mdia. Se, pois, o valor das
necessidades dirias de um operrio equivale a cinco horas, o
valor da fora de trabalho ser de cinco horas. O preo da
fora de trabalho dever ajustar-se por termo mdio a este
valor, quer dizer, os operrios devero receber em forma de
salrios uma quantidade de dinheiro cuja produo equivalha a
cinco horas de trabalho simples de intensidade mdia.
Suponhamos que esta quantidade de dois shillings e meio:
ento o preo da fora de trabalho oscilar ao redor de dois
shillings e meio.

No deve crer-se que as necessidades

indispensveis do operrio que determinam o valor da fora de
trabalho so constitudas unicamente pelas necessidades
fundamentais naturais, mas tambm pelas necessidades
artificiais, s que o operrio se habituou e das quais no pode
prescindir. Se o operrio est acostumado a fumar, a ler jornais
e a ir ao teatro, o valor dos cigarros, dos jornais e dos
espetculos teatrais entrar a fazer parte do valor da fora de
trabalho, pois se no satisfizer estas necessidades sua fora de
trabalho no alcanar o nvel normal.
A necessidade de perpetuar sua classe uma das
necessidades fundamentais do operrio, tanto quanto da
indstria, porque a continuao da indstria exige que uma
gerao de operrios seja seguida de outra. Por isso o valor da
manuteno de uma famlia tambm computado no valor da
fora de trabalho.
Na prtica, o preo que no mercado recebe a fora
de trabalho nem sempre se ajusta exatamente a seu valor: s
vezes superior e outras inferior a este. Mas como acontece
com todas as mercadorias, a concorrncia tende a manter os
preos de acordo com o valor social.

Se o preo desce abaixo do nvel normal, se as

necessidades do operrio no so plenamente satisfeitas, seu
trabalho sofre depreciao e desce tambm abaixo do nvel
normal, ou ento o operrio se nega a trabalhar a esse preo,
casos, ambos, em que a oferta de fora de trabalho diminui em
relao com a procura, e o preo sobe. Geralmente, em
circunstncias normais ao capitalista convm muito mais no
pagar menos do valor da fora de trabalho, com o fim de obter
uma atividade de primeira ordem e dirigir pacificamente sua
indstria. To pouco, sem dvida, lhe convm pagar acima do
valor: mas em regra geral no tem necessidade de faz-lo,
porque sua posio no mercado costuma ser mais vantajosa
que a do vendedor de fora de trabalho. Este vende sua fora
de trabalho porque no tem outro meio de subsistncia,
enquanto que o industrial, na maioria dos casos, no se v
obrigado a admitir um operrio determinado: h muitos outros
entre os quais se pode escolher, e, onde o capital se
desenvolveu por completo, a quantidade de fora de trabalho
disponvel no mercado , quase sempre, maior que a
necessitada imediatamente pelos industriais(6).
O salrio proporciona ao operrio os meios de
vida; mas esta no a finalidade que o capitalista visa: o que
lhe interessa obter um lucro com o produto de seu trabalho.
Para compreender a origem deste lucro mister explicar o
valor da mercadoria produzida pelo operrio e as partes de que
se compe. Como o valor de uma mercadoria determinado
por seu valor de trabalho, pois, necessrio comear por este
valor.
O valor social de uma mercadoria a soma de
tempo de trabalho social empregado em sua produo.
evidente que o valor de um produto acabado contm uma
sucesso de gastos de tempo de trabalho, desde o
desenvolvido para obter as matrias primas da natureza at a
do transporte do produto acabado, do lugar de sua produo ao
de seu consumo. Para compreend-lo melhor examinemos um
exemplo concreto, chamando, para abreviar, uma hora
quantidade de tempo de trabalho, e entendendo por tal uma
hora de trabalho simples de intensidade mdia.

Um operrio fabrica dois fuzis. evidente que no

valor de um fuzil est compreendido, primeiramente, o valor
dos materiais com que se constri: ferro, cobre, madeira,
verniz, etc. Suponhamos que o valor de tudo isto equivale a
cem horas. Alm disso, os fuzis so fabricados com o auxlio
de ferramentas, verrumas de vrios calibres, martelos, serras,
limas, etc. Entretanto, o valor dessas ferramentas no contribui
integralmente para formar o valor do fuzil, porque com elas
pode fazer-se mais de um; mas se supomos que podem servir
para fabricar cem fuzis, a centsima parte de seu valor ser a
que se acrescenta ao valor do fuzil ou a dcima parte, se s
servirem para dez; em suma, a parte correspondente ao
desgaste das ferramentas no processo de fabricao do artigo.
Se o valor da verruma de cinquenta mil horas e pode durar
para cinco mil fuzis, a parte de seu valor que vir incorporar-
se ao valor do fuzil equivaler a dez horas. Se o valor da
oficina equivale a um milho de horas e pode servir para a
produo de cem fim fuzis, sero cinco horas de seu valor as
que se acrescentam ao valor do fuzil, etc. Suponhamos que o
valor do desgaste das ferramentas na produo do fuzil seja de
quatrocentas horas, o qual, unido ao valor das matrias primas,
forma um total de quinhentas horas.
Ora; como o operrio intervem na fabricao do
fuzil, seu trabalho "vivo" (em oposio ao trabalho "morto",
personificado nas ferramentas e nas matrias primas) entra na
formao do valor social do produto. Claro est que, segundo
o princpio da diviso do trabalho, o fuzil no fabricado por
um s operrio, mas, por muitos; mas isto em nada modifica a
questo: o de que unicamente necessitamos calcular a soma
de trabalho vivo. Suponhamos que esta equivale a duzentas
unidades de trabalho, quer dizer, duzentas e cinquenta horas.
O valor do fuzil ser, portanto, setecentas e cinquenta horas.

O preo usual deste fuzil, de conformidade com as

leis da troca, corresponder a uma soma de dinheiro cujo
"custo" seja setecentas e cinquenta horas: ou sejam, dezoito
libras e quinze shillings. Em casos especiais, o capitalista
poder vend-lo mais caro ou mais barato; mas o preo do
mercado tender a manter-se ao nvel de seu valor, que
provavelmente ser mantido. Para nosso raciocnio,
suponhamos que o trabalho do operrio o trabalho simples
de intensidade mdia e que uma hora do mesmo equivale,
digamos, a meio shilling.
O capitalista compra fora de trabalho a dois
shillings e meio por dia, de acordo com seu valor, que equivale
a cinco "horas". Se o gasto dirio de fora de trabalho do
operrio s produzisse tambm cinco libras, quanto receberia
o capitalista?
Tinha gasto no fuzil: por materiais e ferramentas,
doze libras e dez shillings (equivalentes a quinhentas horas); a
fora de trabalho, que teve de comprar por cinquenta dias de
cinco horas dirias, duzentas e cinquenta horas, ou sejam seis
libras e cinco shillings; total, dezoito libras e quinze shillings.
Pois bem; vende-se o fuzil por dezoito libras e quinze shillings
porque seu valor de setecentas e cinquenta horas. Portanto, o
capitalista no perde nem ganha e desta maneira no pode
manter seu negcio.
A razo que o operrio gasta no dia o mesmo
tempo que se necessita para produzir sua fora de trabalho:
cinco horas. Assim, recebe dois shillings e meio do capitalista
e acrescenta dois shillings e meio ao valor do produto. O
trabalho vivo do operrio no cria lucro. O trabalho morto, por
sua vez, no pode produzir lucro algum: as quinhentas horas
que foram gastas nas ferramentas e nas matrias primas
continuam sendo quinhentas horas; a fora de trabalho gasta
em sua produo passa para o produto, mas no se modifica, e
as doze libras e dez shillings, que o capitalista teve de pagar
por aquelas, ficam integrando o valor do produto.
Mas o capitalista comprou o trabalho de um
operrio e tem o direito de dispr dele como melhor lhe
parea. Seu objetivo obter o mximo lucro possvel. Pois
bem; como a fora de trabalho de um operrio pode ser
utilizada durante dez, doze e at quinze horas dirias, o
capitalista obriga o operrio a trabalhar, no cinco, mas,
digamos, dez horas por dia. O operrio se submete a isso
porque vendeu sua fora de trabalho e aquele que a comprou
tem legalmente o direito de dispor dela como julgar
conveniente. Assim, a produo de fuzis no exigir cinquenta
dias de trabalho, mas vinte e cinco (vinte e cinco dias, a dez
horas dirias, duzentas e cinquenta horas).
O capitalista gasta doze libras e dez shillings com
os meios de produo, e trs libras e dois shillings (vinte e
cinco dias a dois shillings e meio) com a fora de trabalho:
total, quinze libras e doze shillings e meio. Como o valor de
um fuzil de dezoito libras e quinze shillings, o resultado
um lucro de trs libras e dois shillings e meio.
Este lucro originado da seguinte maneira: o
produto de um dia de fora de trabalho custa cinco horas e seu
valor , portanto, de cinco horas; mas, no entanto, o operrio
trabalha dez horas. Enquanto recebe um salrio de dois
shillings e meio dirios, seu trabalho cria durante o dia um
valor equivalente a cinco shillings. As trs libras e dois
shillings e meio que o capitalista pagou pela fora de trabalho,
representam cento e vinte e quatro horas, e o total de fora de
trabalho vivo gasto representa, realmente, duzentas e
cinquenta horas. O operrio, no s reproduziu os valores
consumidos na criao de sua prpria fora de trabalho, como
tambm criou um valor adicional de cento e vinte e cinco
horas razo de cinco horas dirias. Este novo valor se chama
"mais-valia" e a fonte do lucro do capitalista.
As primeiras cinco horas do gasto dirio de fora
de trabalho do operrio constituem o que se chama tempo de
trabalho necessrio, quer dizer, o tempo durante o qual o
operrio reproduz o valor de sua fora de trabalho. As horas
restantes constituem o tempo de trabalho suplementar quer
dizer, o tempo empregado no trabalho suplementar.
Assim, ainda que a fora de trabalho seja uma
mercadoria, possui uma qualidade peculiar: seu consumo cria
valores consideravelmente maiores que o seu prprio. Todo o
objetivo e a finalidade da produo consiste, para o capitalista,
em conseguir, aplicando a fora de trabalho de operrios
assalariados a certos valores de sua propriedade,
personificados nos meios de produo, um valor suplementar
que, venda do produto, revista a forma monetria do valor.
Para o capitalista, seu capital um "valor que se aumenta a si
mesmo".
No exemplo anterior, o capitalista invertia em seu
negcio um capital de quinze libras e dez shillings,
correspondentes a seiscentas e vinte cinco horas de "trabalho
morto". Destas, as quinhentas horas contidas nas ferramentas e
matrias primas integravam o valor do produto sem sofrer
alterao: eram "conservadas" no processo de produo; mas
no tomavam parte na criao da mais-valia. Isto o que se
chama "parte constante do capital" ou, abreviadamente,
capital constante. As cento e vinte e cinco horas restantes, que
representam o valor da fora de trabalho comprada pelo
capitalista, possuem uma qualidade mui diferente: no so
simplesmente "conservadas" no processo do trabalho, no
processo de seu consumo pelo capitalista, mas acrescem
duzentas e cinquenta horas de trabalho "vivo" ao valor total do
produto, o qual deste modo sofre uma alterao quantitativa,
posto que consegue um aumento de cento e vinte e cinco horas
de valor suplementar, ou mais-valia. Esta a "parte varivel
do capital", ou capital varivel.
Assim, pois, s o capital varivel, com o qual se
compra a fora de trabalho, o que cria realmente a mais-valia.
O capital constante, quer dizer, os meios de produo, no
possui esta qualidade.
A relao da mais-valia com o capital varivel, ou,
o que o mesmo, a relao do tempo de trabalho suplementar
com o tempo de trabalho necessrio, chama-se taxa da mais-
valia. No exemplo citado anteriormente, o gasto dirio de dois
shillings e meio de capital varivel acompanhado de um
gasto de cinco horas de trabalho suplementar, que representa
tambm dois shillings e meio. Portanto, a taxa da mais-valia ,
neste caso, de cem por cento. evidente que a taxa da mais-
valia pode servir como medida do lucro que o capitalista
obtm da fora de trabalho que compra, como medida da
explorao. Por este motivo, seria exato tambm chamar-lhe
"taxa de explorao".

A essncia da produo capitalista consiste em que

a fora de trabalho, transformada em mercadoria e adquirida
pelo capitalista com o auxlio de seu capital varivel,
consumida na produo, e durante seu consumo reproduz seu
prprio valor e cria um valor suplementar, que a fonte do
"lucro" da classe capitalista.
Entre os economistas tem prevalecido a opinio de
que os lucros da classe capitalista no so criados na
produo, mas na troca; de que os lucros provm de vender as
mercadorias acima de seu valor. Assim, por exemplo, uma
mercadoria cujo valor de cem horas, e cujo preo (de acordo
com o valor) duas libras e dez shillings, trocada por outra
mercadoria de um valor de cento e dez horas e do preo de
duas libras e dez shillings, obtendo-se assim um lucro de cinco
shillings. O certo que deste modo s podem enriquecer-se os
indivduos: os lucros da classe capitalista no podem explicar-
se desta maneira. Se o primeiro capitalista recebeu uma
mercadoria que valia duas libras e dez shillings em troca de
outra que valia duas libras e dez shillings, o segundo
capitalista recebeu uma mercadoria que valia duas libras e dez
shillings em troca de uma que valia duas libras e quinze
shillings, sofrendo, portanto, um prejuzo. Considerados
conjuntamente, no houve prejuzo nem lucro. Antes que a
troca se efetuasse, o valor das mercadorias que ambos
possuam era de cinco libras e dois shillings, e, depois da
troca, este valor continuava sendo o mesmo, com a nica
diferena de que um tinha mais e outro menos. Ainda
admitindo que cada vendedor explora o comprador, temos de
considerar que o vendedor se converte tambm em comprador
e, portanto, por sua vez explorado.
Se no houvesse outra fonte de lucros seno a
troca, a classe capitalista no poderia existir.

IV - A circulao do dinheiro

O principal e quase exclusivo mtodo de

distribuio na sociedade capitalista a troca, quer dizer, a
distribuio desorganizada do mercado. No processo da troca,
todas as classes sociais e membros de cada classe recebem sua
parte do produto social. A distribuio social direta costuma
conservar-se dentro da famlia.
O progresso da circulao do dinheiro corresponde
a um desenvolvimento considervel da troca. Na produo
capitalista o dinheiro uma fora motriz essencial: sem ele
impossvel o capitalismo. Por meio do dinheiro o capitalista
consegue os meios de produo e a fora de trabalho. Quando,
mediante a mutua colaborao dos elementos de produo, se
obtm um produto, o capitalista torna a vender este por
dinheiro. Com parte deste dinheiro compra mais fora de
trabalho, ferramentas e matrias primas e a nova mercadoria
por sua vez vendida. Posteriormente, a mercadoria passa de
mo em mo at chegar ao consumidor e tudo isto acontece,
igualmente, com o auxlio do dinheiro.
Assim, pois, para o processo normal do capitalismo
de mxima importncia que o dinheiro circule perfeitamente
e sem obstculos, e que a oferta dele se ajuste procura. Como
se consegue isto?

Como j demonstramos, o dinheiro, ou forma

monetria do valor, pode ser guardado por tempo indefinido e
acumulado em quantidades ilimitadas. Isto d origem ao
desejo de guard-lo e acumul-lo. O resultado que a soma
total de dinheiro em um pas, sob o sistema da troca, excede
quase sempre soma imediatamente necessria circulao. A
totalidade do excedente fica fora do meio circulante, nos
bolsos ou nos cofres de seus proprietrios, e constitui um
tesouro monetrio.
Graas existncia deste tesouro a oferta de
dinheiro pode, fcil e rapidamente, em condies ordinrias,
ajustar-se procura.
A procura de dinheiro determinada pela
combinao de circunstncias da troca e do crdito. Como j
vimos, a extenso desta procura em um perodo dado se
determina acrescentando soma dos preos das mercadorias
vendidas no mercado a soma dos pagamentos a prazo
realizados durante o mesmo perodo, menos aqueles que se
eliminam entre si, e dividindo o resultado pela mdia das
rotaes efetuadas pelo dinheiro. Por conseguinte, a oscilao
do dinheiro depende, ou de uma alterao na quantidade e nos
preos dos artigos do mercado e de uma modificao na
extenso e na tcnica do crdito, ou de uma alterao na
rapidez da circulao do dinheiro.
Suponhamos que durante uma semana a soma total
dos preos das mercadorias vendidas no mercado se eleva a
cem mil libras, a soma dos pagamentos a prazo, menos aqueles
que se eliminam entre si, a cinquenta mil libras, e que o
nmero de rotaes um. Em tal caso, a quantidade de moeda
necessitada ser cinquenta mil libras. Durante a semana
seguinte, devido a um aumento na quantidade ou nos preos
das mercadorias, a soma total dos preos equivale a cento e
cinquenta mil libras, continuando o mais o mesmo. As
cinquenta mil libras a mais tm de ser tiradas do dinheiro
"entesourado", pois, do contrrio, as mercadorias no podero
ser adquiridas. A oferta de dinheiro aumentou, por
conseguinte, em cinquenta mil libras e o tesouro ficou
reduzido da mesma quantidade. Ao inverso, se a soma dos
preos no houvesse aumentado, mas diminudo, essa parte do
dinheiro, em lugar de ser utilizada para o pagamento de
mercadorias, teria passado aos bolsos de seus proprietrios,
aumentando, assim, o tesouro.
O mesmo ocorre no caso de aumento ou de
diminuio da soma dos pagamentos pospostos. A este
respeito, a tcnica do crdito desempenha um importante
papel. Com o desenvolvimento das instituies financeiras
chega a estabelecer-se uma "girocirculao", que em essncia
consiste no seguinte: as empresas individuais guardam o
dinheiro nos bancos, em contas correntes, fazendo os bancos,
neste caso, de caixas de ditas empresas. Suponhamos que
Pedro, que tem conta corrente em determinado banco, tem de
pagar certa quantia a Joo, o qual tem conta corrente no
mesmo banco. Para faz-lo, Pedro envia uma ordem ao banco
(isto , um cheque) para que este transfira essa quantia de sua
conta de Joo. Deste modo, Pedro liquida sua conta com
Joo sem fazer uso do dinheiro. Mas como as vrias pessoas
podem ter o dinheiro em diferentes bancos, estabeleceram-se
instituies especiais, chamadas Caixas de Liquidao, que se
encarregam de saldar as contas entre os bancos. A Caixa de
Liquidao confronta a soma de dinheiro que um banco tem
de pagar com a que tem de receber e unicamente se liquida, de
fato, a diferena. Se no houvesse instituies de crdito para
confrontar e estornar as dvidas das diferentes empresas, o
mercado do crdito exigiria uma quantidade de dinheiro
muitssimo maior.
Suponhamos agora que com uma soma constante
de preos, equivalente a cem mil libras, e uma soma constante
de pagamentos a prazo, equivalente a cinquenta mil libras o
nmero das rotaes aumenta de um para dois. Em tal caso as
mercadorias e o dinheiro circulam com mais rapidez e o
mercado pode fazer uso da mesma quantidade de dinheiro, no
uma vez, mas duas. Por exemplo, um capitalista pode comprar
com cem libras meios de produo; recupera, depois, este
dinheiro pela venda de suas mercadorias e torna a comprar
novos meios de produo: quer dizer que ao comprar
mercadorias no valor de duzentas libras s emprega,
efetivamente, cem libras. Por conseguinte, o mercado
monetrio necessita de setenta e cinco mil libras, em vez de
cento e cinquenta mil, e as setenta e cinco mil restantes ficam
nos bolsos dos proprietrios e vo aumentar o tesouro. Com a
reduo na rapidez da mercadoria-dinheiro, a circulao toma
uma direo oposta e uma parte do tesouro entra no meio
circulante.
Assim, pois, no curso normal dos negcios, a oferta
de dinheiro se ajusta sempre procura. O tesouro constitui
uma reserva da qual aflui dinheiro ao campo da circulao em
caso de necessidade e que vem a aumentar, no caso contrrio
de que haja excesso de dinheiro no mercado.
Com o desenvolvimento da sociedade capitalista a
soma de dinheiro em circulao no mercado aumentou com
muito maior rapidez que a do tesouro; mas tambm este teve
de aumentar, pois do contrrio teria sido incapaz, com o
tempo, de regular o imenso mercado monetrio e suas
oscilaes. A produo de dinheiro tinha de aumentar
forosamente, e, com efeito, os primeiros passos do
capitalismo na Europa foram assinalados pela extraordinria
importao de metais preciosos dos pases recm-descobertos,
em particular da Amrica. A importncia da afluncia de
dinheiro diminuiu, no obstante, at certo ponto, pelo fato de
que seu valor, e, por conseguinte, sua capacidade aquisitiva,
diminuiu em comparao com a Idade Mdia. Isto foi
determinado, por sua vez, pela maior facilidade com que se
obtinha o metal-moeda, pois a quantidade de fora de trabalho
social representada por uma soma dada de dinheiro era
consideravelmente menor.
No se limitaram as coisas introduo de grandes
massas de metais preciosos na circulao. A procura de
dinheiro aumentou com tal rapidez que, com o tempo, gerou a
necessidade de estabelecer, junto ao metal-moeda, as
chamadas notas de banco(7).
A caracterstica especial da nota de banco, que
desempenha, tanto como o metal-moeda, a funo de meio de
troca, salta vista considerando a maneira como apareceu.

A Idade Mdia se distinguia pela diversidade de

cunhagem das moedas. Quase todos os senhores feudais
cunhavam moeda a seu modo. Isto levou a uma extraordinria
confuso na circulao monetria e havia muitssimas pessoas
que no conheciam o valor das diferentes moedas. A
determinao e denominao ds-te valor acabou por
converter-se na funo de peritos na matria, os "banqueiros"
medievais, cuja principal ocupao consistia na troca das
diferentes moedas.
Os comerciantes levavam o dinheiro a esses
"banqueiros" e o trocavam, para atender as suas necessidades,
ou o deixavam nos bancos, para sua guarda. Neste ltimo caso
os banqueiros exprimiam as somas a eles confiadas em uma s
unidade monetria e as registavam no nome do depositante.
Cada novo depsito, ou retirada, era anotado na conta do
depositante, o qual pagava ao banqueiro determinada quantia
por servir-lhe de caixa.
Estes bancos apareceram primeiramente nas
cidades mercantis da Itlia. A princpio, o comerciante que
desejava pagar a seus credores tinha de provar sua identidade
no banco para retirar a soma de que necessitava. Se o credor
tinha conta no mesmo banco, o devedor solicitava que se lhe
transferisse a importncia necessria. Com o tempo,
entretanto, esta operao foi se simplificando. Os banqueiros
comearam por entregar a seus clientes recibos especiais de
deposito, certificando a entrada, no banco, de determinadas
importncias. Quando o depositante desejava pagar a seus
credores, escrevia simplesmente uma ordem para que se
abonasse a importncia necessria contra o recibo do
banqueiro, com o qual o credor podia receber dinheiro deste
em qualquer momento. Quando os banqueiros desfrutavam da
confiana dos comerciantes, as pessoas que recebiam estas
ordens ou cheques no se apressavam em troc-las no banco
por metal-moeda, mas guardavam-nas ou as punham em
circulao.
Os banqueiros comearam a observar que uma
parte considervel dos recibos de depsito por eles emitidos
no era apresentada para trocar, e que certa parte do dinheiro
que tinha sob sua guarda permanecia intacta. Isto os induziu, a
par dos recibos que emitiam aos depositantes em exata
correspondncia com as importncias depositadas, a emitir
outros recibos no lastreados por metal-moeda. A experincia
ensinou aos banqueiros que parte dos documentos por eles
emitidos no era apresentada para cobrana e, de acordo com
isto, puderam determinar a soma total de bilhetes de crdito,
no garantidos por metal-moeda, que podiam emitir sem
correr o perigo de ver-se na impossibilidade de resgat-los ao
lhes serem apresentados.

Esta operao recebeu o nome de emisses

bancrias e as garantias monetrias que emitiam, foram
chamadas notas de banco.
Com o desenvolvimento do capitalismo os bancos
de emisso adquiriram uma importncia enorme em todos os
pases adiantados. Paralelamente ao desenvolvimento da troca,
aumentou a procura de bilhetes, os quais foram emitidos em
quantidade pelos bancos de emisso. Isto fez diminuir a
necessidade de metal-moeda e dispensou o sistema capitalista
da massa de trabalho social, que teria sido necessria para
obter os metais preciosos, se no houvesse empregado as notas
de banco.
Atualmente, os bancos de emisso esto em poder
do Estado ou de companhias privadas. No ltimo caso se
acham submetidas a rigoroso controle do Estado e tm um
carter semioficial.
A quantidade de papel-moeda, como vimos,
determinada por leis econmicas. Sua emisso em excesso
produz uma superfluidade de moeda no pas. Se se tratasse de
uma superfluidade de moeda metlica seria retirada da
circulao e passaria a integrar o errio, ficando s em
circulao a quantidade necessria para a troca. Onde existe
moeda-metlica e notas, toda a gente prefere desde, logo ter
um "tesouro", no de notas, mas de ouro. Por este motivo toda
emisso excessiva de papel-moeda faz com que aumente a
procura de sua troca por ouro. Em tal caso, o banco pode
encontrar-se em uma situao difcil e chegar at mesmo
falncia. Com o fim de evitar isto, o Estado regula as
operaes dos bancos de emisso, atendo-se s normas
rigorosamente estabelecidas pela legislao do pas.
Apesar da limitao legal das emisses bancrias o
Estado emprega muitas vezes os bancos de emisso para seus
prprios fins. Neste ponto se deixa guiar no pelas
necessidades da circulao, mas pelas exigncias de seu errio.
A emisso de papel-moeda pelo Estado equivale a um
emprstimo sem juros. O Estado imprime aplices e com elas
paga servios prestados ao Governo. Os governos costumam
recorrer a este mtodo quando se acham necessitados de
dinheiro e a renda ordinria proveniente da tributao
insuficiente, como acontece em caso de guerra, revoluo, etc.
Mas a emisso excessiva de papel-moeda pelos governos cria
a situao descrita anteriormente. O nmero de notas
apresentadas para a troca por ouro aumenta e o governo tem
de decretar a cessao de sua converso.
O governo obriga por meio da lei aos cidados a
aceitar o "papel-moeda" inconversvel e, por sua vez, o aceita
em pagamento de impostos, etc. Em tais circunstncias a
circulao de notas se converte em circulao de papel-moeda.
Esta substituio da moeda-papel conversvel em papel-moeda
inconversvel verificou-se em quase todos os pases
beligerantes durante a guerra europeia.

O ouro no circula em simultaneidade com o

papel-moeda inconversvel: ou passa para o tesouro ou
enviado para o estrangeiro em pagamento de mercadorias
importadas. Somente o papel-moeda que permanece no
campo da circulao interna. No estrangeiro no aceito e,
como tesouro, no oferece nenhuma garantia. O resultado
que a quantidade de papel-moeda excede s necessidades da
circulao e tem de desempenhar a mesma funo que antes
desempenhava uma quantidade muito menor de papel-moeda.
Isto conduz sua depreciao e a uma correlativa elevao do
preo das mercadorias.
Se a moeda metlica continua em circulao
juntamente com o papel-moeda, a primeira tem um valor
superior ao segundo . Ento se estabelece um gio para a
moeda metlica, quer dizer, acrescenta-se certa proporo a
cada unidade de moeda-metlica, ou, ao inverso, se faz certa
deduo do valor nominal do papel-moeda ao troc-lo por
ouro.
A relao entre o valor do papel-moeda e o
equivalente em metal, chama-se cotao de cambio. Dentro de
um pas dado no existe oscilao na cotao de cambio do
papel-moeda como no mercado exterior, as oscilaes so
bitoladas por limites muito estreitos. No comrcio
internacional liquida-se o importe das mercadorias, no com
metal-moeda, mas por meio de cambiais, documento de
crdito que toma uma forma especial. Suponhamos que um
comerciante espanhol, A, remete um carregamento de trigo a
um comerciante ingls, C, e que um industrial ingls, D, vende
maquinaria pelo mesmo valor que o trigo a um industrial
espanhol. B. Este, ento, compra de A sua letra contra o ingls
C e a envia ao ingls D, o qual liquida sua conta com ela.
Deste modo no h necessidade de mandar dinheiro algum e
evita-se o risco que correria sua dupla remessa. As cambiais
desempenham o mesmo papel e so consideradas no mercado
internacional como obrigaes do pais que as emite. Se a soma
que um pas dado tem de pagar a outro durante determinado
perodo de tempo (por mercadorias ou juros de um
emprstimo) maior que a que o ltimo tem de pagar ao
primeiro, forma-se no mercado internacional um excedente de
cambiais do primeiro pas. Isto leva a um aumento de sua
oferta no mercado internacional, e, como sua procura
pequena, comeam a depreciar-se, se bem que esta
depreciao no passa de certos limites.
Suponhamos que na Alemanha se acumulasse um
excedente de documentos de crdito russos que excedesse
soma de que a Alemanha necessitava para atender a suas
obrigaes para com a Rssia. Em tal caso haveria escassa
procura para os documentos de crdito russos e ningum daria
por eles seu valor nominal (duzentos e dezesseis marcos por
cem rublos, antes da guerra). Ento a cotao do rublo baixaria
de tal modo que o possuidor de documentos de crdito russos
preferiria no troc-los e mand-los a So Petersburgo, para
troc-los por rubros-ouro, os quais conservavam sempre a
mesma equivalncia com os marcos-ouro da Alemanha. A
remessa do ouro russo para Berlim, mais a embalagem e o
seguro, custava, naquela poca, oitenta e um kopeks por cada
cem rublos. Deduzindo 0,81% do valor normal do rublo obter-
se- o limite abaixo do qual no podia descer a cotao dos
documentos de crdito russos em Berlim . Por haver
insuficincia de documentos de crdito russos na Alemanha, a
cotao seria favorvel Rssia; mas no poderia elevar-se
mais de 0,81% sobre a cotao normal do cambio. Assim, a
flutuao da cotao de cambio das cambiais russas na
Alemanha antes da guerra pode fixar-se em 1,62%, contando a
alta e a baixa. Pelo exemplo anterior compreender-se- que as
flutuaes da cotao de cambio dependem da distncia entre
os pases.
Pois bem; com o papel-moeda inconversvel no
acontece o mesmo. A baixa em sua cotao de cambio no
limitada de modo algum. Esta pode descer como resultado das
causas econmicas anteriormente citadas e igualmente de
razes polticas, pois, por exemplo, a falta de confiana no
governo que o emite pode motivar uma baixa considervel de
sua cotao. Esta baixa, como natural, origina uma alta nos
preos de todas as mercadorias dentro do pas, e vice-versa.
Mas estas alteraes na cotao do cambio no produzem
imediatamente uma oscilao nos preos. Os preos mais
afetados so os das mercadorias fabricadas principalmente
para exportao e os das importadas do estrangeiro. Isto se
deve a que a cotao de cambio do papel-moeda determinada
sobretudo no mercado exterior: no mercado monetrio interno
no pode ser determinada com exatido porque o metal-
moeda, que estabelece a cotao de cambio do papel-moeda,
circula apenas nele. Os preos das mercadorias produzidas
principalmente para o mercado interno e s em parte
importadas ou exportadas, flutuam menos, e os ltimos em
sofrer alterao so os preos das mercadorias produzidas em
sua totalidade para o consumo interno. Entre estas ltimas
deve incluir-se a fora de trabalho. Por este motivo a baixa da
cotao de cambio desvantajosa para a classe operria
porque os preos dos artigos de primeira necessidade sobem
com mais rapidez que os salrios e os capitalistas no se
apressam nunca a subir os salrios de acordo com a elevao
do custo da vida.
A moeda inconversvel, , portanto, uma medida
muito instvel de valor. em extremo prejudicial para o
sistema da troca porque com ela impossvel o clculo
comercial. Comerciar com uma libra esterlina que varia
continuamente de valor como querer medir com um metro
cuja extenso varie a cada momento.

A fim de evitar estas situaes anormais todos os

pases que tm papel-moeda se tm esforado no sentido de
restabelecer a moeda metlica para ter uma unidade monetria
mais estvel. Em vsperas da guerra mundial todas as
potncias beligerantes possuam um sistema monetrio estvel
baseado no ouro. A circulao da moeda-papel era em todos
eles normal. A guerra motivou em todos estes pases a
interrupo da troca de moeda-papel e, portanto, a introduo
do papel-moeda. A emisso de papel-moeda atingiu em toda
parte propores enormes, superando em trinta e quarenta
vezes os algarismos de ante-guerra. O estabelecimento do
papel-moeda originou a depreciao monetria e foi uma das
principais causas da grande elevao que sofreram os preos
nos pases beligerantes.

V - A distribuio do produto social entre as diversas

classes do sistema capitalista

a) Lucros

Desde o aparecimento da classe social dos

comerciantes, o termo "lucro" foi empregado para exprimir a
participao destes no produto social, enquanto que o termo
"economias" exprimia a dos artesos. A diferena entre os dois
termos demonstra claramente que de conformidade com o
critrio predominante naquela poca. a receita do arteso
constitua o resultado direto de seu trabalho, enquanto que o
comerciante no produzia nada, eis que o produto saa de suas
mos na mesma forma em que o havia recebido. O trabalho do
arteso, ao contrrio, transformava evidentemente os
materiais, criava um novo produto. Esta opinio, baseada nas
simples aparncias, obedece a um raciocnio errneo. Um
produto no pode considerar-se terminado se no pode ser
consumido no lugar de sua produo: seu transporte de um
lugar a outro, ou de uma a outra empresa, constitui a operao
final necessria da "produo". Neste sentido, o trabalho do
comerciante no nada diferente do que o arteso realiza, e
toda vez que seu lucro determinado pelo gasto socialmente
til de sua fora de trabalho, equivale a um verdadeiro
estipendio.
A verdade, entretanto, que a receita do
comerciante no era constituda unicamente, em regra geral,
pelos lucros mercantis: desde o incio o comerciante atua
como capitalista mercantil. Submete o pequeno produtor a seu
domnio e o lucro que obtm no depende da quantidade de
trabalho socialmente til que realiza, mas da quantia de seu
capital e da extenso de seu poderio sobre, o produtor. Assim,
pois, a maior parte de seus lucros no se origina de simples
economias, e quanto mais aqueles aumentam mais absorvem
as economias reais do comrcio e mais insignificantes se
tornam estas ao seu lado.

O mesmo pode dizer-se do capitalista industrial. Os

lucros que este obtm no correspondem de modo algum
quantidade de trabalho que emprega em suas atividades
organizadoras. Antes ao contrrio, quanto mais se desenvolve
seu negcio mais transfere esta funo aos operrios
assalariados, reduzindo sua participao no trabalho
organizativo, ao mesmo tempo que seus lucros aumentam.
Neste sentido, o costume de considerar os lucros do
capitalista como coisa diferente das economias se ajusta
perfeitamente aos fatos.
J explicamos anteriormente a origem dos lucros
industriais, que se devem mais-valia, quer dizer, ao valor
suplementar criado pelos operrios assalariados. Os lucros do
capital mercantil no sistema capitalista domstico so tambm
o resultado do trabalho suplementar de pequenos produtores
aparentemente independentes. A diferena entre ambos
insignificante e ainda diminui medida que o capitalismo
mercantil se transforma em capitalismo industrial.
Ao estudar a questo dos lucros do capitalista deve
ter-se em conta sobretudo que a taxa da mais-valia est muito
longe de ser uma medida suficiente dos lucros. A taxa da mais-
valia explica somente um aspeto da questo, a saber: as
desvantagens que h para o operrio trabalhar em empresa
alheia; mas no demonstra porque vantajoso para o
capitalista manter sua empresa.
Anteriormente examinamos um caso isolado de
empresa capitalista: a fabricao de fuzis. A taxa da mais-valia
era ento de cem por cento, porque as trs libras e dois
shillings e meio que o capitalista invertia na aquisio da fora
de trabalho lhe produziam cento e vinte e cinco horas de
trabalho suplementar, que equivalem a trs libras e dois
shillings e meio. Mas o capitalista no invertia somente capital
varivel; tambm invertia doze libras e dez shillings de capital
constante que havia gasto na aquisio de matrias primas e
ferramentas. Vemos, pois, que obtinha trs libras e dois
shillings e meio de lucro sobre o total das quinze libras e doze
shillings e meio que havia gasto, ou sejam, vinte por cento. A
porcentagem do lucro sobre a totalidade do capital invertido
chama-se taxa de juro.
evidente que a taxa de lucro menor que a taxa
de mais-valia porque calculada sobre a totalidade do capital,
tanto do varivel como do constante. No exemplo anterior a
totalidade do capital cinco vezes maior que o capital varivel
e a taxa de lucro a quinta parte da mais-valia.
Suponhamos que outro capitalista inverteu uma
proporo maior de capital constante; por exemplo, vinte e
oito libras e dois shillings e meio. Em tal caso, com a mesma
taxa de mais-valia, a taxa de lucro ser de dez por cento. Por
conseguinte, a segunda empresa ser menos rendosa que a
primeira, e isso devido a que o capital constante invertido na
segunda consideravelmente maior.
Em regra geral, com uma taxa igual de mais-valia,
quanto menor o capital varivel invertido em comparao
com o capital constante, mais reduzida a taxa de lucro.
Isto pode exprimir-se tambm de outra maneira.
Com uma dada taxa de mais-valia, quanto menor a
composio orgnica do capital, menor a taxa de lucro. A
"composio orgnica do capital" a relao existente entre os
valores do capital constante e os do capital varivel. Quando o
capital constante relativamente maior que o varivel, a
composio orgnica chama se "superior" porque, como mais
adiante se ver, o processo de desenvolvimento conduz a um
incremento na proporo relativa do capital constante.
Todas as consideraes precedentes apresentam a
questo de uma forma simples, pois unicamente estudam a
taxa de lucro tratando-se de uma s rotao do capital. O
capitalista compra um dia matrias primas e ferramentas,
contrata operrios, vende suas mercadorias, e o capital que
inverte volta s suas mos com lucro. Na realidade as coisas
no sucedem de uma maneira to simples. O capitalista no se
limita a uma rotao, mas dirige sua empresa por um largo
perodo de tempo e mede a produtividade de seu negcio pela
porcentagem de lucros de todo um ano. Adquire fora de
trabalho, ferramentas e matrias primas conforme so
necessrias, e vende suas mercadorias quando se lhe oferece
oportunidade. Seu capital realiza numerosas rotaes, s quais
no possvel separar rigorosamente entre si.
Simultaneamente, o capitalista vende produtos acabados,
produz novas mercadorias com auxlio da fora de trabalho
que compra, e adquire tudo o que necessrio para a produo
ulterior. O capital monetrio invertido em partes e, de
maneira nenhuma, em iguais propores.
O desembolso realizado para a aquisio de foras
de trabalho recuperado inteiramente cada vez que se vende a
mercadoria produzida por aquela. O desembolso efetuado nas
matrias primas para um nmero dado de mercadorias
recuperado tambm completamente ao serem estas vendidas.
Se, por exemplo, um capitalista vende mil metros de pano
recuperar tudo o que gastou em matrias primas e fora de
trabalho para sua produo. Est claro que tambm obter um
lucro, mas vamos prescindir disto por ora.
Entretanto o mesmo no sucede com o capital
invertido nos utenslios: a fbrica, as ferramentas, etc.
Esta parte do capital no retorna a cada venda da
mercadoria. Ao vender os mil metros de pano o capitalista no
recupera o dinheiro que gastou em sua fbrica, digamos dez
mil libras. Isto muito natural; a fbrica no sofreu todo seu
desgaste, continua funcionando e pode servir para muitos anos
de produo. Suponhamos que pode servir para a produo de
um milho de metros de pano. Em tal caso, em cada metro de
pano entrar uma milionsima parte do valor da fbrica, e ao
vender mil metros s se recuperar a milsima parte do capital
invertido nela.
O mesmo pode aplicar-se aos utenslios,
maquinaria, etc. Ao vender o pano, o capitalista recuperou s
uma parte do capital invertido em teares, fusos, etc., com
auxlio dos quais produziu o pano. Se os teares serviam para
produzir cem mil metros de pano, ao vender mil metros deste
o capitalista recuperou, em forma de dinheiro, a centsima
parte do valor do tear, etc. Uns utenslios duram mais tempo
que outros: a fbrica pode durar cinquenta anos e, o tear,
cinco. O capital invertido na fbrica ser recuperado pouco a
pouco no transcurso de cinquenta anos; em outras palavras, o
perodo de sua rotao ser de cinquenta anos. O perodo de
rotao do capital invertido no tear ser de cinco anos. O
capital invertido nas matrias primas e na fora de trabalho
tem um perodo mais curto de rotao; por exemplo, um ms.

A diferena entre as duas partes do capital,

indicada anteriormente, encerra extraordinria importncia
para o capitalista. A parte invertida em matrias primas e fora
de trabalho e recuperada pelo capitalista a cada venda das
mercadorias, chama-se capital circulante; a outra parte, gasta
em utenslios, etc., e recuperada pelo capitalista pouco a
pouco, chama-se capital fixo. O capital fixo aplicado em
quantidades relativamente grandes na instalao da empresa,
enquanto que o capital circulante necessrio para a
manuteno do negcio gasto proporo que as vendas so
efetuadas. Isto constitui um importante fator nos clculos do
capitalista.
Existem ainda outras diferenas entre capital fixo e
capital circulante. O capital fixo, durante todo o perodo de sua
utilizao, no muda de forma: uma fbrica continua sendo
uma fbrica; um machado continua sendo um machado. O
capital circulante, ao contrrio, muda de forma na produo: o
fio se converte em tecido; o carvo se queima. Ambos deixam
de existir em sua forma primitiva. E a fora de trabalho,
enquanto consumida, deixa de ser capital, j no pertence ao
capitalista e este se v obrigado a comprar nova fora de
trabalho para a produo ulterior.
Deve-se procurar no confundir o capital circulante
com o capital varivel, e o capital fixo com o capital
constante. Uma diviso se faz do ponto de vista do capitalista
e a outra do ponto de vista do operrio. O capital varivel o
valor da fora de trabalho s uma parte do capital
circulante, no qual se acha compreendido tambm o valor das
matrias primas: o capital constante maior que o capital fixo
porque compreende o valor das matrias primas.

Processo de produo:
Capital constante
Utenslios e Matrias primas
Capital fixo
Processo de circulao
Conhecendo o perodo de rotao das diversas
partes do capital, seria possvel calcular o perodo de rotao
do capital inteiro, quer dizer, poderamos saber em quanto
tempo a totalidade do capital invertido tornaria s mos do
capitalista em forma de dinheiro.
Fcil compreender o papel que desempenha o
promdio da rotao nos clculos do capitalista. Se a cada
rotao obtm um lucro de dois por cento, em trs rotaes
obter um lucro de seis por cento, e em cinco, de dez por
cento.
A composio orgnica do capital, quer dizer, a
relao entre o valor do capital constante e o capital varivel,
de grande importncia no que respeita taxa de lucro.

Vamos ilustr-lo com um exemplo.

Suponhamos que temos trs empresas em trs
ramos diferentes da produo. Uma delas, A tem uma reduzida
composio orgnica de capital, isto , o papel da maquinaria,
em comparao com a fora viva de trabalho, insignificante.
A segunda empresa, B, tem uma composio mdia, e a
terceira, C, possui uma composio elevada, emprega os
processos tcnicos mais perfeitos, e, com auxlio de um
nmero relativamente pequeno de operrios pe em
movimento enormes quantidades de valores em forma de
matrias primas e maquinaria.
Suponhamos que a taxa de mais-valia em uma
sociedade dada de 100%, quer dizer, a classe capitalista
consegue manter a explorao neste nvel; e suponhamos,
ainda, que o capital invertido em cada uma das trs empresas
completa sua rotao em um ano, quer dizer, no transcurso de
um ano todo seu valor fica incorporado no produto, o qual
vendido em sua totalidade em uma s transao. (Na realidade
as coisas no ocorrem de uma maneira assim to simples: o
capital fixo edifcios e maquinaria se consome, no em
um ano, mas no transcurso de muitos anos, e algumas de suas
partes se consomem mais depressa que outras, como no
exemplo que citamos, em que a fbrica durava cinquenta anos
e, o tear, cinco). Por outro lado, a venda da totalidade do
produto, ao finalizar o ano, s se verifica na agricultura e
mesmo aqui em casos excepcionais. Entretanto, daremos tudo
isto por hiptese, para simplificar, embora isso no modifique
a concluso.
Suponhamos, finalmente, que as trs empresas, A,
B e C, tm um capital de 100.000 libras e que seus capitais
variveis sejam 24.000, 15.000 e 6.000 libras,
respectivamente.
Deste modo teremos o seguinte quadro, no qual os
algarismos representam milhares de libras de unidades de
trabalho:

Capital
Empresas
Varivel Constante
A 24 76
B 15 85
C 6 94
Total 45 255
Assim, baseando-nos na suposio de que as
mercadorias so vendidas de conformidade com o seu valor de
trabalho, vemos que a taxa de lucro varia consideravelmente
de acordo com a composio orgnica do capital: A tem 24%;
B, 15%; e C, 6%.
possvel semelhante coisa na realidade? No,
porque isso desmentiria as leis da concorrncia que imperam
na sociedade capitalista. Quando, na prtica, um ramo da
indstria demonstra ser mais rendoso que outro, o capital
passa do segundo para o primeiro, no qual se produz um
incremento de produo, aumentando a oferta de seus
produtos no mercado. No segundo, a produo diminui, do
mesmo modo que a oferta de seus produtos no mercado.
Portanto, o preo das mercadorias da primeira indstria
diminui e o da segunda aumenta, variando ao mesmo tempo a
produtividade relativa das indstrias, quer dizer, a taxa de
lucro. Por conseguinte, como resultado da concorrncia se
produz um reajustamento de preos de molde a diminuir a
receita das empresas mais rendosas. A porcentagem anual dos
lucros tende a manter-se, portanto, em um nvel comum, tende
a estabelecer uma taxa de lucro para a totalidade do capital
social, uma taxa mdia de lucro.
Se a composio orgnica do capital da empresa B
coincide com a composio orgnica da totalidade do capital
social, a taxa de lucro a que tender a receita das de todas as
empresas capitalistas ser de 15%. Uma afluncia de capital
deixa o terceiro ramo da indstria primeira, conduzir
reduo dos preos abaixo de seu valor de trabalho em A, e a
uma elevao de preos acima de seu valor de trabalho em C,
e isto continuar enquanto no se estabeleam os preos que
deem a todas as empresas a mesma porcentagem de lucro, em
nosso exemplo, 15%. Com uma taxa de lucro de 15% todas as
empresas que tenham o mesmo capital produziro o mesmo
lucro, a saber: 15.000 libras. Esta soma no coincide com o
valor da mais-valia criada nas empresas que estamos
examinando: em A ser inferior 9.000 libras mais-valia
criada; em C, superior 9.000, e s em B coincidiro ambos os
valores.
 Taxa de
Capital
Empresas Mais-valia Lucro Lucro
Total
%

A 100 24 15 15
B 100 15 15 15
C 100 6 15 15
Total 300 45 45 45
Se supusermos que cada uma das empresas produz
mil unidades acabadas, o valor de trabalho e o preo mdio
real de cada mercadoria sero os seguintes:

Emp
(em Libras)
A
Valor de Trabalho 124
Preo 115
Diferena -9
Assim, pois, as mercadorias isoladas no so
vendidas por seu valor de trabalho, mas a um preo umas
vezes superior e outras inferior a este. O que se ganha nos
preos de uma mercadoria se perde nos de outra. Somente
considerando o produto social como um todo se obtm uma
coincidncia perfeita entre o preo e o valor de trabalho.
O preo das mercadorias, nivelado pela
concorrncia e calculado sobre a base do lucro mdio, chama-
se preo de produo.
Os adversrios da teoria do valor determinado pelo
trabalho asseguram que se o preo de produo se afasta do
valor do trabalho mdio, toda a teoria vem abaixo, porque este
desvio h de aumentar indefinidamente Um capitalista compra
para sua empresa, em forma de utenslios e matrias primas,
grande nmero de diferentes mercadorias, a maior parte das
quais, seno todas, se afasta de seu valor de trabalho. Isto quer
dizer que estes desvios se somam e a eles vm a acrescentar-se
novos desvios dependentes da taxa mdia de lucro,
aumentando o custo. Este crescente desvio dos preos entra
nos clculos dos capitalistas que adquirem as primeiras
mercadorias, e isso vem aumentar ainda mais o desvio dos
preos, e assim sucessivamente. Por conseguinte, poderia
parecer que o valor do trabalho mdio perde toda sua
significao.

O erro de semelhante raciocnio se descobrir

facilmente se tivermos em conta que o capitalista vende suas
mercadorias, sobretudo, com o intuito de poder continuar a
produo em igual ou maior escala. Conseguinte mente, o
dinheiro que recebe utilizado, em primeiro lugar, para a
aquisio de utenslios, matrias primas e fora de trabalho,
objetivando o desenvolvimento ulterior de seu negcio. Por
este motivo, abstraindo por um momento o lucro, poderemos
dizer que o capitalista troca suas mercadorias por meios de
produo e que o dinheiro s constitui, nesta troca, um
intermedirio transitrio. Esta a troca fundamental que se
efetua na produo capitalista. Tendo isto presente,
prosseguiremos nossa investigao.
 Em uma s rotao de produo de uma empresa,
por exemplo, C, a soma de capital constante invertido em
matrias primas e em desgaste de utenslios equivaleria, em
valor de trabalho, a 900.000 horas de trabalho simples.
Suponhamos que o capital varivel os salrios
dos operrios, quer dizer, na realidade os produtos que estes
adquirem com seus salrios e que mantm sua fora de
trabalho durante a rotao dada representam 100.000 horas
de valor de trabalho. Qual ser ento o valor de trabalho das
mercadorias produzidas? Evidentemente, 900.000 horas, mais
100.000, mais a soma total do trabalho suplementar do
operrio durante a rotao considerada, ou sejam 1.000.000 de
horas, mais M, a mais-valia.

Por quanto dever ser vendido ou, para ser mais

exato, trocado isto? As mercadorias que tm de adquirir-se em
troca por mediao do dinheiro so desde logo as seguintes:
1. Meios de produo para a rotao seguinte,
quer dizer, uma quantidade de matrias primas
equivalente consumida e do desgaste parcial dos
utenslios, que equivalem a 900.000 horas;
2. Uma quantidade de nova fora de trabalho
equivalente s 100.000 consumidas;

3. Aquilo por qu o capitalista mantm seu

negcio, quer dizer, artigos de consumo e meios
suplementares de produo, se se prope ampliar seu
negcio (ou que, por no o fazer assim no momento,
acumula para o futuro).
A totalidade do item terceiro representa o lucro real
do capitalista.
Vemos, pois, que os valores de trabalho criados
equivalem a 1.000.000 de horas, mais M (mais-valia). Estas
so trocadas por mercadorias cujo valor equivale tambm a
1.000.000 de horas, mais a quantidade de mercadorias que
forma o lucro do capitalista. O mesmo ocorre em todas as
empresas. evidente que o desvio do preo do valor de
trabalho verifica-se na segunda parte, em que a mais-valia se
transforma em lucros reais. Na parte primeira e fundamental,
composta de capital constante e capital varivel, C + V, no h
desvio.
Se os adversrios da teoria do valor determinado
pelo trabalho no veem isto porque concentram suas ateno
nos preos em dinheiro, e no veem que o dinheiro no
seno um intermedirio na aquisio de meios de produo e
de consumo.
Convm acrescentar que a mercadoria fundamental
do capitalismo a fora de trabalho costuma ser trocada
por seu valor de trabalho, sem desvios dependentes da taxa de
lucro. Estes desvios s se produzem de modo parcial e
acidental. A razo que a fora de trabalho trocada mediante
dinheiro por artigos de consumo dos operrios, e seu valor ,
ao mesmo tempo, o valor de trabalho destes artigos de
consumo.
A venda de mercadorias individuais em desacordo
com seu valor uma peculiaridade do sistema capitalista de
produo. Na sociedade de troca no capitalista, mas pequeno-
burguesa que, entre parntesis, nunca existiu em sua forma
pura, sendo o que mais se assemelha a ela o sistema do
artesanato urbano e da agricultura livre o vendedor de
mercadorias era o produtor direto. De uma ou outra maneira,
nas operaes de troca tinha de ajustar-se ao valor dos
produtos, pois do contrrio, como dissemos, as empresas
individuais declinavam e sua produo cessava, e as alteraes
na oferta e na procura, por isso motivadas, tendiam a
estabelecer a harmonia entre os preos e os valores. Ento,
sim, o preo mdio, no mercado, de uma mercadoria podia ser
igual ao seu valor. Na sociedade capitalista, porm, no se d o
mesmo. As mercadorias no so vendidas pela pessoa que as
produziu, mas por outra: o capitalista. A troca de quantidades
iguais de fora de trabalho social no constitui uma
necessidade para os capitalistas; o que lhes importa so os
lucros. A taxa de lucro deve manter-se uniforme ainda quando
os preos se desviem de tal forma que as empresas que se
distingam pela elevada composio orgnica do capital
recebam, alm de sua prpria mais-valia, outra mais-valia
criada em empresas de reduzida composio orgnica do
capital. A soma total das mais-valias criadas pela totalidade da
classe operria adquire, deste modo o carter de verdadeiros
despojos que os capitalistas repartem entre si no processo de
produo, de acordo com os capitais que cada um inverteu.
Tudo o que se disse em relao porcentagem
anual de lucros se aplica, no s s empresas industriais, como
tambm s comerciais e de crdito. Por insignificante que
nestas instituies possa ser o capital varivel; por
insignificante que seja a soma de mais-valia criada nelas, tm
de produzir a porcentagem anual mdia de lucro, ou do
contrrio, so abandonadas por improdutivas, e o capital nelas
invertido transferido para outros ramos da produo social.
 A porcentagem anual de lucros pode variar nos
diferentes ramos da indstria. Isto se deve, primeiro, a que as
funes organizadoras do capitalista so mais complexas em
umas indstrias que em outras. Ao deferir a operrios
assalariados algumas das funes organizadoras, o capitalista
tem de contentar-se com uma porcentagem de lucro um pouco
menor. Por anlogas razes, os juros percebidos sobre o
crdito costumam ser menores que os lucros industriais. Se
invertendo 100 libras em uma empresa industrial uma pessoa
poderia obter um lucro de sete libras, contentar-se-ia em
receber cinco libras emprestando essa mesma quantia a um
capitalista industrial e evitando desse modo todos os
incomodos e preocupaes inerentes direo de uma
indstria.
Outra causa da diferena na taxa de lucro consiste
nos vrios riscos que se correm. Para induzir um capitalista a
empreender alguma coisa excepcionalmente arriscada, os
lucros tm de ser maiores que de costume. Isto pode observar-
se sobretudo no caso das instituies de crdito. Um capitalista
estar disposto a aceitar 5% de juros sobre um emprstimo,
quando os lucros industriais so de 7%, s no caso de
encontrar as garantias suficientes. Se no tem tais garantias, o
credor no se contentar com 5%, porque corre o risco de no
recuperar seu dinheiro, e nesse caso pedir 6%, 8% ou 10%.

A terceira e ltima causa que impede a nivelao

das taxas de lucro entre as diversas indstrias consiste no
diferente grau em que o capital est sujeito s exigncias
tcnicas de cada empresa. Nas fases elevadas do
desenvolvimento do capitalismo uma parte cada vez maior do
capital invertida em edifcios, maquinaria, etc. O capital fixo
aumenta rapidamente em relao ao capital circulante
(matrias primas, materiais auxiliares e salrios), e a
transferncia do capital de um para outro ramo da indstria
torna-se, nestas condies, cada vez mais difcil. Comparemos
duas causas. Suponhamos que a porcentagem de lucros de
determinada empresa comercial diminui como resultado da
concorrncia. Em tal caso o proprietrio da empresa pode
realizar facilmente todo seu capital circulante (vender seus
"stocks" e despedir seus empregados) e vender os elementos
de seu capital fixo: vitrines, armaes, etc., e o dinheiro que
deste modo obtm pode invert-lo em outros ramos mais
rendosos da indstria. Mas a situao do proprietrio de uma
fbrica metalrgica muito diferente. Se os lucros de sua
empresa diminuem, no pode retirar seu capital to facilmente
como o comerciante e transferi-lo a outra empresa, mas v-se
obrigado a aceitar a taxa inferior de lucro at cessar a absoro
de novo capital por sua indstria, e o aumento da procura dos
produtos desta faa voltar os lucros ao nvel da taxa mdia.
Geralmente, a taxa de lucro anual em uma
sociedade dada determinada pela soma total do capital e a
soma total da mais-valia criada durante o ano. Se a soma total
do capital de 100.000.000 de libras e a soma total da mais
valia de 10.000.000 de libras, a taxa mdia de lucro ser 10%.
Mas aqui deve fazer-se a seguinte modificao: uma parte
desta mais-valia absorvida pelo Estado em forma de
impostos, e outra parte, como mais adiante veremos,
absorvida pela renda da terra. Se supomos que estas duas
partes formam um total de 3.000.000 de libras, o lucro do
capitalista ser de 7.000.000 de libras e a taxa mdia anual ser
7%.
 No perodo da manufatura, a taxa de lucro era mui
elevada. Isto pode explicar-se da maneira seguinte: enquanto o
trabalho consiste em trabalho manual, o desembolso que exige
a fora de trabalho quer dizer, o capital varivel, constitui uma
parte considervel da totalidade do capital, e como o lucro
criado pelo capital varivel, quanto maior sua proporo
mais elevada a taxa de lucro. Por este motivo, se bem que a
taxa da mais-valia das empresas manufatureiras no seja muito
elevada, a porcentagem de lucros alta.
Por outro lado, tendo em conta que os
manufatureiros so poucos e a concorrncia entre eles fraca,
predominando sempre o trabalho manual, encontram-se, por
assim dizer, em uma posio privilegiada: a produtividade do
trabalho maior em suas oficinas que nas oficinas artess. Dai
poderem vender seus produtos pelo mesmo preo que os
artesos, obtendo, por conseguinte, uma especie de superlucro.

O perodo da maquinaria apresenta duas

caractersticas distintas no que respeita aos lucros: em
primeiro lugar, h uma diminuio gradual da taxa anual de
lucro, e em segundo lugar observa-se um rpido incremento da
soma geral total de lucro. Vamos examinar, pois, a causa
principal de ambas as caractersticas.
Uma mquina um instrumento de trabalho, e seu
valor entra na composio do capital constante. Ao mesmo
tempo, a mquina substitui o operrio e, por conseguinte,
permite prescindir de uma parte de fora de trabalho: o gasto
exigido pela fora de trabalho diminui, quer dizer, diminui o
capital varivel.
Assim, a cada introduo de uma nova mquina
substituda certa quantidade de capital varivel por certa
quantidade de capital constante; paralelamente ao aumento do
capital constante produz-se uma diminuio do capital
varivel.
Se com a introduo da maquinaria a produo
aumenta, o capital varivel no tem por que diminuir, e at
mesmo pode aumentar: apesar da introduo da mquina,
operrios podem fazer mais falta que antes. Mas o capital
constante, quer dizer, a soma gasta em maquinaria e matrias
primas, aumenta neste caso evidentemente muito mais que o
capital varivel, e, em relao com o primeiro, o segundo
diminui; quer dizer, o capital varivel representa uma parte
menor que antes da totalidade do capital.

Suponhamos, por exemplo, que antes da introduo

da maquinaria o capital varivel era de 5.000, enquanto que o
capital constante era 10.000. Neste caso o capital varivel era
a metade do capital constante e a tera parte de todo o capital.
Suponhamos que depois da introduo da maquinaria o capital
varivel se converte em 8.000 e o capital constante em 37.000;
quer dizer que o capital varivel ficou reduzido quarta parte
do capital constante e quinta parte de todo o capital. Em
outras palavras: considerado isoladamente, o capital varivel
sofreu um aumento absoluto; mas em relao com a totalidade
do capital .diminuiu.
Em termos gerais, isto pode aplicar-se a todos os
progressos da tcnica: se em uma indstria dada a
produtividade do trabalho aumenta, necessita-se de menos
trabalho humano, menos fora de trabalho, menos capital
varivel para uma dada quantidade de capital constante. Mas
na produo mecnica, em que o aumento da produtividade do
trabalho se manifesta com uma rapidez excepcional, este fato
ressalta com particular evidncia.
J explicamos que a mais-valia criada pela
aplicao da fora de trabalho, e por este motivo a quantidade
da mais-valia depende, no do vulto de todo o capital, mas da
quantia da parte varivel, a que invertida na aquisio de
fora de trabalho.

A taxa de mais-valia demonstra a proporo em

que se encontra a mais-valia com o capital varivel; a taxa de
lucro demonstra a porcentagem de lucro sobre a totalidade do
capital constante e varivel. Por este motivo, a taxa de lucro
menor que a totalidade do capital.
Com a introduo da maquinaria e em geral com o
progresso da tcnica, o capital varivel diminui relativamente.
Ainda quando a taxa de mais-valia no varie, a taxa de lucro
tem de diminuir.
Suponhamos que a taxa de mais-valia 100%; que
o capital constante 8.000 libras e o capital varivel 2.000
libras; quer dizer, o primeiro forma as quatro quintas partes e o
segundo a quinta parte da totalidade do capital. Neste caso a
mais-valia 2.000 libras e a taxa de lucro, 20%.

A aplicao de nova maquinaria origina um

aumento no capital constante, que se eleva, digamos, a 27.000
libras, e o capital varivel, a 3.000 libras; quer dizer, as nove
dcimas e a decima parte, respectivamente, de todo o capital.
Ainda que o capital varivel tenha aumentado de modo
absoluto em 1.000 libras, relativamente diminuiu na metade,
da quinta parte decima, e a taxa de lucro ficou reduzido
igualmente metade.
A fim de simplificar, supusemos que a totalidade
da mais-valia se convertia no lucro do capitalista. Na prtica
assim no acontece; mas a diferena neste caso
insignificante e no altera substancialmente a questo.

Voltemos, agora, ao nosso exemplo. Se o capitalista

conseguisse uma duplicao da taxa de mais-valia, quer dizer,
200%, a taxa de lucro no diminura, mas continuaria sendo de
20%. Para manter o nvel de lucro na medida do possvel, o
capitalista tem de aumentar a durao da jornada de trabalho, a
intensidade deste, etc.
Para a aplicao deste mtodo o capitalista tem de
entender-se, no com uma mquina inanimada, mas com seres
humanos. Uma mquina uma coisa inerte. Se o capitalista o
desejar pode faz-la trabalhar vinte e quatro horas dirias e
com toda a celeridade que a construo dela permita. Quer isto
dizer, todavia, que a maquina desgastaria e se inutilizaria
muito mais depressa que se trabalhasse s doze horas diria e
com menor velocidade. O organismo dos seres humanos
diferente, e o aumento da explorao acaba, tarde ou cedo, por
suscitar a resistncia dos operrios, os quais opem quela
uma luta sistemtica. Neste caso, a diminuio relativa do
capital varivel, como resultado de sua substituio pelo
capital constante, conduzir reduo na porcentagem de
lucro, coisa que efetivamente se observa.
Por este motivo, nos pases cm que o capitalismo
no muito desenvolvido, a taxa de lucro comparativamente
elevada. Na Rssia, por exemple, no perodo anterior guerra
no era raro que uma empresa obtivesse 25% de lucro quando
10% eram considerados, na Europa ocidental, como uma boa
remunerao. Claro est que neste caso intervieram tambm
outras causas; a mais importante e fundamental, porm,
consistia na diminuio relativa do capital varivel.
A diminuio da taxa de lucro no significa uma
diminuio nos lucros totais absolutos: 20% sobre um capital
de 10.000 libras produziro 2.000 libras; mas 10% sobre um
capital de 40.000 libras produziro 4.000 libras. Em geral, os
lucros aumentam se o aumento do capital se verifica com mais
rapidez que a diminuio da taxa de lucro.

No perodo da maquinaria, a acumulao de capital

se efetua com assombrosa rapidez. Para o desenvolvimento da
produo mecnica precisa-se de uma grande acumulao;
mas a produo mecnica, por sua vez, em seu extraordinrio
e rpido desenvolvimento acelera a acumulao.
Apesar de aumentar o consumo das classes no
produtoras, a parcela de mais-valia que se converte em capital
e que serve para a extrao ulterior de mais-valia do trabalho
assalariado aumenta continuamente. Por esta causa, a
acumulao do capital se desenvolve com muito maior rapidez
que a diminuio da taxa de lucro, de modo que os lucros
absolutos no s aumentam, como mesmo aumentam muito
mais depressa.
Calcula-se que a Alemanha "acumulou", no
princpio da seculo passado, mais de 100.000.000 de libras e a
Inglaterra cerca de 200.000.000 de libras de capital. Nos
Estados Unidos o processo foi mais rpido ainda: em 1840 a
riqueza do pas se avaliava em 3.700.000.000 de dlares; em
1894 era de cerca de 82.000.000.000 de dlares, enquanto que
hoje se avalia em cerca de duzentos bilhes de dlares.
A renda anual dos capitalistas e senhores de terras
da Gr Bretanha e Irlanda durante o perodo transcorrido entre
1843 e 1883 subiu mais do dobro (344.000.000 de libras a
720.000 000 de libras). A maior parte do aumento
compreendia os lucros dos capitalistas.

Estes algarismos do uma ideia da magnitude dos

lucros e da massa de mais-valia que so criados normalmente
nos pases em que prevalece a produo mecnica, assim
como da rapidez do desenvolvimento das foras sociais de
produo.
Deve ter-se em considerao, entretanto que a
diferena no valor monetrio das rendas anuais e da riqueza
material dos diversos perodos pode depender, no s da
acumulao, como tambm, em parte, da depreciao do valor
do dinheiro (como consequncia do aumento da produtividade
do trabalho na produo da mercadoria-dinheiro). Esta
depreciao tem-se verificado efetivamente em pocas
recentes; mas tem sido to pequena, que s pode afetar em
grau muito exguo os algarismos j citados. Por outro lado, a
importncia destes algarismos consideravelmente reduzida
pelo aumento do valor do capital fictcio representado pelo
direito propriedade privada da terra (o preo da terra sobe
como consequncia da alta da renda).

b. Renda da terra

No perodo feudal da vida do homem, quando a

agricultura constitua a forma bsica e predominante de
produo, a propriedade da terra estava estreitamente
relacionada com a funo organizadora na luta social contra a
natureza. A renda do senhor de terra feudal (tributos e
servido) era um resultado inevitvel desta atividade
organizadora e ao mesmo tempo uma condio necessria para
que o senhor de terra pudesse desempenhar sua funo
socialmente til.
O desenvolvimento do sistema da troca modificou
o carter e a significao da renda do senhor de terra. Quanto
forma, a modificao consistiu em que a renda comeou a ser
percebida, no em espcie, quer dizer, em produtos, mas em
dinheiro. Quanto sua essncia, consistiu em que a renda
comeou a guardar cada vez menos relao com as funes
produtivas organizadoras do senhor de terra porque, ao ser
absorvido pelo sistema das relaes de troca, este foi
abandonando cada vez mais aquelas funes.

Isto no quer dizer que a renda do senhor de terra

comeasse a diminuir. Ao contrrio, como j demonstramos, o
desenvolvimento da troca motivou uma intensificao da
explorao feudal: primeiramente conduziu sujeio dos
camponeses gleba, e depois, a sua expropriao parcial ou
completa.
Ao desaparecer a servido e os tributos feudais e
ser substitudo o campons dependente, em parte por um
campons livre, e em parte por um arrendatrio, quase nada
subsiste das funes organizadoras feudais. Algumas vezes o
senhor de terra no arrenda sua propriedade, mas a cultiva, ele
mesmo, por meio de operrios assalariados; mas o tipo de tal
empresa totalmente diferente do da organizao feudal da
produo e tem um carter completamente capitalista. Neste
caso a renda do senhor de terra vem a ser anloga ao "lucro"
do capitalista: a terra se converte em capital, e, da soma de
mais-valia criada na sociedade, o senhor de terra recebe sua
parte como qualquer outro capitalista. A nica diferena
consiste em que a quantia desta parte determinada por
circunstncias diferentes das que deter minam a dos demais
capitalistas.
O desenvolvimento da forma capitalista da
propriedade da terra verificou-se de modo paulatino. Os
ltimos vestgios das relaes feudais no desapareceram na
Inglaterra at meados do seculo XVIII, e em outros pases
europeus subsistiram por muito mais tempo, at fins do seculo
XVIII na Frana e at h pouco tempo na Alemanha, ustria,
etc. Na Rssia prevaleceram os vestgios da servido feudal
at revoluo de 1917, que aboliu a propriedade privada da
terra.

Os vestgios do feudalismo variam de forma,

segundo os pases e os perodos. As vezes tomam a forma do
pagamento da renda em espcie, como, por exemplo, quando o
arrendatrio paga em forma de trabalho, sobrevivncia do
sistema da servido. Outras vezes o arrendatrio paga ao
senhor de terra com uma parte determinada de seu produto
(em geral a metade, algumas vezes mais), o que constitui
tambm uma sobrevivncia dos tributos feudais.
Estes vestgios de anteriores relaes econmicas
foram abolidos de vrias maneiras. Como j se disse, o senhor
de terra, ao desenvolver-se o sistema monetrio, achou mais
conveniente converter os tributos em espcie do campons em
pagamentos monetrios, e, pelo mesmo motivo, substituiu
depois, em grande nmero de casos, por arrendatrios livres os
arrendatrios dependentes e hereditrios. Onde as
sobrevivncias do passado subsistiram tanto tempo que
constituam um obstculo para o desenvolvimento, foram
abolidas geralmente pela legislao. No mister examinar
aqui em detalhe estas transformaes, as quais se verificaram
medida que se prosseguia o desenvolvimento da troca.
A essncia da renda e das leis que regulam suas
alteraes se evidenciam quando se estudam as formas mais
desenvolvidas das relaes agrrias da sociedade capitalista.
Conhecendo estas formas mais desenvolvidas ser-nos- fcil
estudar as primitivas.
Um capitalista deseja, por exemplo, estabelecer
algum negcio, seja industrial, comercial ou agrcola. Pois
bem: no lhe possvel estabelec-lo fora do espao, mas tem
de ocupar uma parte de terra adequada. Nos pases capitalistas
civilizados no h terra sem dono, e necessrio compr-la ou
alug-la, porque os proprietrios no a entregam
gratuitamente.
Assim, pois, o capitalista compra ou aluga um trato
de terra que, imaginemos, est sem cultivar e no contm um
tomo de trabalho humano; quer dizer, uma terra sem valor.
Que , pois, o que paga o capitalista quando arrenda a terra?
Paga a possibilidade de aplicar trabalho socialmente
necessrio a esse pedao de terra. A troca est sujeita, no s
leis do valor de trabalho, mas s leis do monoplio. Se a terra
no houvesse sido monopolizada, o capitalista no teria de
pagar pela necessidade de aplicar a ela o trabalho socialmente
necessrio. Isto de ter de pagar pela mera possibilidade de
desenvolver uma atividade produtiva, no nada fora do
comum na sociedade capitalista; acaso no obtm lucros o
mesmo capitalista por dar aos operrios a possibilidade de
participar na produo social?
A forma de pagamento preo de compra, ou
renda o de menos. Suponhamos que a renda de uma
extenso dada de terra se eleva a 100 libras por ano. Se o
senhor de terra vende a propriedade cobrar por ela uma soma
que possa produzir-lhe, sem risco nem preocupaes, uma
renda anual de 100 libras (quer dizer que se a taxa de juros
de 4% ao ano, o preo de compra da terra ser 2.500 libras,
porque esta soma produzir para o senhor de terra, invertida
em outras coisas, uma renda anual de 100 libras). Em regra
geral o preo de compra da terra representa o que costuma
chamar-se renda capitalizada; quer dizer, a renda substituda
por uma soma de dinheiro que produz iguais juros. O
capitalista carrega o capital invertido na compra da terra
conta dos gastos necessrios de sua empresa e espera tirar um
lucro desta soma: em outras palavras, havendo-se convertido
em senhor de terra, tem de receber da por diante uma renda da
sua terra.
Mas de onde tira o capitalista a renda que paga ao
senhor de terra ou a se mesmo, se o proprietrio ele?
Evidentemente, dos compradores de suas mercadorias no
preo do produto. Da porque o preo do produto, a par do
custo usual da produo e do lucro habitual, tem de incluir
tambm o rendimento. Suponhamos que o proprietrio de uma
mina inverte 75.000 libras em utenslios, matrias primas e
fora de trabalho, com os quais produz, por exemplo, 20.000
toneladas de minrio de ferro; a taxa usual de lucros de 10%
e a renda da mina e de seus edifcios de 2.500 libras. Neste
caso o produto deve vender-se por 75.000 + 7.500 + 2.500 =
85.000, ou seja a quatro libras e cinco shillings tonelada,
para que a empresa seja remuneradora.
Assim se apresenta a questo abordada do ponto de
vista do capitalista individual; mas que aspecto apresenta do
ponto de vista do conjunto da produo social7

O senhor de terra deseja cobrar uma renda, a mais

elevada possvel; o capitalista, ao contrrio, deseja pagar
pouco. Isto origina um antagonismo de interesses entre os
dois, e da surge a luta pela renda. O resultado desta luta
determinado, como acontece sempre em tais casos, pela
correlao de foras, pela extenso do poder do senhor de terra
sobre o capitalista, e vice-versa. Se h muita terra desocupada
no pas cujos proprietrios desejam ced-la para qualquer
empresa agrcola ou industrial, as condies so favorveis ao
capitalista: os senhores de terras competem entre si para atrair
os compradores, e, portanto, no podem pedir uma renda
elevada. Inversamente, se a quantidade de terra desocupada e
adequada para uma empresa pequena, os capitalistas
competem entre si por sua aquisio e se veem obrigados a
pagar uma renda mais elevada. Em tais condies, evidente
que medida que aumenta a produo e diminui a extenso de
terra disponvel apropriada para as empresas capitalistas, o
poder do monopolizador de terra tem de aumentar e a renda
tem de subir. Os limites deste aumento so determinados, em
qualquer momento dado, pela correlao de foras e de
interesses em luta. Se os senhores de terras, de determinada
regio exigem uma renda extraordinariamente elevada, que
priva o capitalista de grande parte de seus lucros, o capitalista
procura a maneira de transferir seu capital para outras regies,
coisa que de fato frequentemente acontece. Se, apesar de tudo,
isto no for possvel, o desenvolvimento industrial fica
retardado porque as possibilidades de acumulao capitalista
se reduzem. Ento a luta recrudesce e se precipita a derrocada
das empresas pequenas: o capital se concentra em mos de uns
tantos capitalistas importantes, os quais constituem uma fora
muito maior que at ento, porque menos fragmentada, e os
senhores de terras, que podiam facilmente impor condies s
empresas pequenas, tm de fazer concesses s empresas
fortes.
Deste modo, a soma total da renda dos senhores de
terras em uma sociedade dada determinada pelas duas
condies seguintes: em primeiro lugar, pela soma total da
mais-valia produzida no pas, que tem de ser dividida entre o
senhor de terra e o capitalista, e, em segundo lugar, pelo
desenvolvimento histrico da correlao de foras de ambas as
classes na luta pelas rendas e pelos lucros. A primeira
condio se determina evidentemente pelo limite geral do
desenvolvimento da produo, e esta determina por sua vez a
segunda, como se v pelo fato de que um aumento na procura
de terra, causada pela expanso da produo, aumenta o poder
do senhor de terra sobre o capitalista, e a substituio das
empresas pequenas pelas grandes origina um movimento no
sentido contrrio.

c. Salrios

1. Formas de salrios
O operrio recebe o valor de sua fora de trabalho
em forma de salrios.
 No perodo da sociedade autnoma natural, o
trabalho assalariado constitua uma rara excepo. O trabalho
de um arteso ambulante do perodo feudal, que trabalhava em
casa de seu fregus e com materiais fornecidos por este, s
apresenta uma semelhana artificial com o trabalho
assalariado. O pagamento que aquele trabalhador recebe
corresponde, no ao valor de sua fora de trabalho, mas aos
valores novamente criados por seu trabalho. Aqui no existe,
entretanto, explorao, porque o arteso possui os utenslios e
pode prescindir do fregus.
O trabalho assalariado comea a desempenhar um
papel perceptvel na vida da sociedade ao comearem a
desenvolver-se os grmios artesos das cidades. Os jornaleiros
e os aprendizes so ento os operrios assalariados dos
mestres artesos. No obstante, enquanto subsistem as
relaes patriarcais no sistema do artesanato, ao passo que o
papel do jornaleiro constitui simplesmente uma fase
transitria, relativamente posio de mestre arteso, os
salrios no so determinados estritamente pelo valor da fora
de trabalho, mas so um tanto superiores a ela, pois do
contrrio o jornaleiro no poderia economizar o suficiente para
estabelecer-se. Entretanto, quando o capitalismo mercantil
destri a harmonia das relaes patriarcais do artesanato e.
explorando o mestre arteso, o obriga a explorar o jornaleiro, o
nvel dos salrios fica reduzido ao valor dos meios de vida
necessrios, ao nvel do valor da fora de trabalho.
Como j explicamos, o capital mercantil no
converte formalmente o mestre arteso e o jornaleiro em
operrios assalariados; mas, na realidade, no lhes d, pelo seu
trabalho, seno o valor da fora de trabalho, pelo que
essencialmente sua situao no difere em nada da do operrio
assalariado.
O desenvolvimento do capitalismo industrial
significa o desenvolvimento do trabalho assalariado, o qual s
nesta fase comea a desempenhar um papel importante na vida
econmica da sociedade. As "economias" do pequeno
produtor independente so substitudas cada vez mais pelos
salrios do produtor proletrio.
A primeira forma do salrio o pagamento em
espcie; quer dizer, o pagamento em artigos de consumo. Esta
forma de salario muito interessante pela razo de que o valor
da fora de trabalho considerado evidentemente como o
custo de produo dos meios necessrios de vida.
O pagamento em espcie conservado durante um
largo perodo na agricultura, coisa perfeitamente
compreensvel, de vez que os produtos da agricultura
constituem em grande medida os meios necessrios de
existncia do operrio. Nesta esfera conservado ainda onde o
capitalismo se desenvolveu em considervel escala; mas aqui
vai sempre acompanhado de algum pagamento em dinheiro.
Esta forma dupla de pagamento era a estabelecida com o
jornaleiro da Idade Mdia mas a maior parte de seu salrio era
em espcie. Ainda na atualidade os pequenos produtores
acham mais vantajoso manter seus empregados e pagar-lhes
em dinheiro s uma parte do salrio.
Com o amplo desenvolvimento da troca e da
circulao do dinheiro, os salrios em espcie chegam a
desaparecer. A forma monetria de pagamento mais
conveniente, tanto para o operrio, ao qual permite escolher
por se mesmo os artigos de consumo que deseja adquirir,
como para o capitalista, que se poupa os incmodos de aquirir
artigos de consumo para os operrios
Na produo capitalista em grande escala pode
encontrar-se um sistema parecido com o da forma dupla de
salrios; mas de uma maneira especial, e no sistema que
consiste em que o capitalista abre armazns de gneros de
primeira necessidade, nos quais obriga seus operrios a
comprar, est claro que a preos convenientes para ele. O
sistema permite ao capitalista reduzir os salrios ao limite
extremo sem o dar a perceber.
Os salrios so calculados por duas formas
diferentes: por tempo (dirios, semanais ou mensais) ou por
pea. O mestre arteso costumava pagar ao jornaleiro de
conformidade com a primeira forma. A segunda relaciona-se
historicamente com a produo capitalista domstica, em que
o produtor no podia receber o pagamento de seu trabalho de
outro modo seno por pea.
No perodo do capitalismo industrial so utilizadas
simultaneamente ambas as formas, escolhendo o capitalista na
ocasio oportuna a mais vantajosa das duas.
Sob o sistema de trabalho por tempo, o operrio
desenvolve menos atividade, seu trabalho menos intenso,
porque, trabalhe muito ou pouco, seu salrio sem pre o
mesmo.
O trabalho por pea, ou por empreitada, obriga o
operrio a desenvolver atividade muitssimo maior, porque
quanto mais intensamente trabalhe mais ganha. Por
conseguinte, o trabalho por tempo mais vantajoso para o
patro quando o que mais lhe importa a qualidade.
Claro est que o industrial pode tomar medidas
para obter um trabalho cuidadoso em artigos de alta qualidade,
mesmo com o trabalho por pea. Por outro lado, o trabalho por
pea tem a vantagem de permitir ao industrial aumentar pouco
a pouco o lucro que obtm de cada operrio. Isto ocorre da
seguinte maneira: calculando as economias individuais, o
operrio trabalha muito mais energicamente e por mais tempo,
percebendo um pagamento realmente superior ao habituai.
Mas quando este nvel de intensidade se tenha tornado normal,
o industrial reduz o pagamento por pea, de modo que os
salrios voltam a descer ao nvel antigo. A fim de aumentar
seu salrio, o operrio aumenta novamente a intensidade de
seu trabalho, e uma vez mais reduzido o preo da pea.

Em tais condies natural que o trabalho por pea

substitua pouco a pouco o trabalho por tempo.
Para terminar o exame das formas de salrios
necessrio aludir ao sistema da participao nos lucros,
segundo o qual, alm do salrio, por tempo ou por pea,
habitual, se distribui entre os operrios certa parte dos lucros
da empresa, por exemplo, 5 ou 10%. Este sistema aplicado
principalmente quando necessrio interessar os operrios na
qualidade de seu trabalho (como, por exemplo, na fabricao
dos instrumentos musicais) ou quando o nmero de operrios
peritos em uma profisso dada muito reduzido e convm t-
los sujeito ao emprego. A significao desta forma de salrio
repousa em que encobre o antagonismo de interesses entre o
capitalista e o operrio.
 2. Magnitude dos salrios

A questo do nvel dos salrios apresenta certas

dificuldades especiais ao investigador. Em primeiro lugar tem
de estudar de que maneira se pode comparar a magnitude dos
salrios dos diversos lugares e das diversas pocas.
Sob o sistema de pagamento em espcie, esta
comparao relativamente simples: onde os operrios
recebem mais produtos no padece dvida que o salrio mais
elevado (se, est claro, os produtos so iguais, pois, a no ser
assim, a comparao s pode ser aproximada) .

Sob a forma monetria de pagamento as

dificuldades aumentam. Neste caso no sucede de modo
algum que se o operrio de determinado lugar recebe o dobro
de dinheiro que o de outro o salrio do primeiro realmente
mais elevado. O dinheiro que um operrio recebe s tem valor
para ele, porque lhe permite comprar artigos de consumo. Se
em um pas o salrio de cinco shillings e em outro de dois e
meio, e no primeiro pas os artigos consumidos pelo operrio
custam o dobro do que no segundo, na realidade os salrios
so em ambos os pases iguais.
Assim, pois, necessrio distinguir entre salrio
nominal (quantidade monetria) e salrio real. Para ter uma
ideia clara do salrio real necessrio saber quantos artigos de
consumo (po, carne, roupas, etc.) podem adquirir-se com uma
quantidade dada de dinheiro.
S possvel comparar os salrios monetrios em
um mesmo lugar e em uma mesma poca, pois do contrrio,
pode incorrer-se facilmente em erro.
 Isto no tudo, entretanto. Ao examinar o padro
de salrio temos de ter em considerao a durao da jornada
de trabalho e a intensidade deste. isto , a quantidade de fora
de trabalho gasta. Se os operrios de um pas recebem por dez
horas de trabalho o mesmo que recebem os de outro por doze
horas, os salrios do segundo pas devem considerar-se
inferiores aos do primeiro. Se a jornada de trabalho em
ambos os pases a mesma, dez horas, por exemplo, mas o
trabalho no segundo pas mais intenso, os salrios do
segundo pas continuam sendo mais baixos.
Todas estas dificuldades motivam as interminveis
discusses que se verificam na literatura dos economistas
acerca da questo sobre se os salrios subiram ou no em um
lugar dado e durante uma poca determinada.

Em todo caso, os salrios no constituem outra

coisa que o preo corrente da fora de trabalho. Em termo
mdio correspondem aproximadamente ao valor da fora de
trabalho.
Como j explicamos, o valor da fora de trabalho
o valor dos artigos que satisfazem as necessidades habituais do
operrio e de sua famlia. Entretanto, isto requer algumas
explicaes complementares.
Em primeiro lugar, as necessidades artificialmente
desenvolvidas do operrio contribuem para formar o valor da
fora de trabalho quase tanto como as necessidades naturais. A
observao tem demonstrado que onde, devido a condies
favorveis, os salrios se tm mantido por um largo perodo de
tempo em um nvel elevado, rara vez retornam a seu nvel
antigo. No obstante, se os salrios baixam, acontece com
frequncia que os operrios reduzem seu consumo de po,
carne, etc., a fim de poder comprar cigarros, vinho ou cerveja,
ch, jornais, livros, etc.
Em segundo lugar, quando dizemos que os artigos
necessrios para satisfazer as necessidades da famlia do
operrio contribuem para formar o valor da fora de trabalho,
referimo-nos ao nmero de artigo;, necessrios para manter
uma famlia mdia. No obstante, se na sociedade dada vende
sua fora de trabalho mais de um membro da famlia, nesse
caso o promdio de todos os salrios reunidos deve ser
suficiente para satisfazer as necessidades da famlia.
Em geral, a parte da totalidade do produto social
que a classe operria receba deve ser suficiente para permitir
que a fora de trabalho se reproduza, de modo que sempre
haja a quantidade necessria de operrios das diversas
categorias ao servio dos capitalistas. Isto quer dizer que os
salrios devem bastar para a vida do operrio e para a
propagao da raa, pois a no ser assim, a classe operria
acabaria por extinguir-se, e o sistema capitalista desapareceria.
O mesmo princpio pode aplicar-se aos salrios especiais dos
operrios especializados. A diminuio constante dos salrios
dos operrio que consumiram muito tempo em aprender sua
profisso, e que requerem determinado nvel de vida,
conduziria ao dano da qualidade de sua prpria fora de
trabalho e impediria a proliferao de operrios como eles.
Aps estas observaes sobre os salrios em geral,
vamos examinar a questo dos salrios no perodo da
manufatura e da maquinaria.
No perodo da manufatura desenvolvida subsiste
ainda o trabalho manual como sob o sistema do artesanato. Por
este motivo a percia individual do operrio encerra, como
antes, grande importncia.
Com a diviso tcnica do trabalho, umas operaes
passam a ser mais complexas que outras e requerem especial
destreza e vrios perodos de preparao. Sob o sistema da
manufatura, os operrios se dividiam em vrias categorias,
segundo a dificuldade e a durao da aprendizagem, e os
salrios variavam de conformidade com essas categorias.
A categoria inferior era constituda pelo operrio
no especializado, representante do trabalho "simples" no
perodo da manufatura. Seu trabalho no exigia uma
preparao especial e qualquer pessoa podia execut-lo. Este
operrio recebia um salrio que correspondia a suas
necessidades, ainda pouco desenvolvidas. Os camponeses sem
terra, os vagabundos e os mendigos eram os que formavam a
imensa maioria desta categoria de trabalhadores.
Os operrios especializados constituam como uma
aristocracia operria e recebiam muito mais que os outros.
Tambm se dividiam por sua vez, em diferentes graus, de
conformidade com a sua percia e com o seu pagamento. Esta
categoria de operrios era formada, a princpio, por mestres
artesos arruinados e por antigos jornaleiros.
Tendo em considerao que os salrios so
determinados pelo valor da fora de trabalho, quer dizer, pelo
valor dos artigos que satisfazem as necessidades vitais dos
operrios, no difcil compreender que no perodo da
manufatura existissem grandes e permanentes diferenas de
salrios. Toda vez que executavam diferentes funes na
produo e gastavam diferentes quantidades de fora de
trabalho socialmente necessrio no processo de produo, as
diversas categorias de operrios tinham diferentes padres de
necessidades. Diferiam at mesmo em sua origem, eis que
procediam uns de grupos mais ricos outros de grupos mais
pobres da sociedade. Mas por que tinha o capitalista em
considerao os diferentes padres de necessidades? Por que
no reduzia o salrio do operrio especializado ao mesmo
nvel do do aprendiz? Seguramente no o preocupava o tempo,
por mnimo que fosse, que o operrio pudesse haver
empregado em sua preparao, e, quanto aos interesses da
sociedade, pouco se lhe dava.
E m primeiro lugar, evidente por si mesmo que
um operrio especializado defende a todo custo um nvel de
existncia superior. Na histria das lutas operrias na
Inglaterra tem-se podido observar mais de uma vez que
quando os salrios desciam excessivamente, esses operrios
preferiam executar o trabalho dos simples aprendizes, cujo
pagamento era menor, mas que exigia um gasto mais reduzido
de energia. Em segundo lugar, na luta pelos salrios, os
operrios especializados esto colocados em condies muito
mais favorveis que os no especializados. Entre os primeiros
h menos concorrncia e menos fcil substitu-los; em uma
palavra, a relao entre a oferta e a procura mais favorvel
para eles, pelo que o capitalista acha mais difcil diminuir,
fora, seus salrios.
De qualquer forma, a imensa maioria do
proletariado era formada pelos operrios pouco ou nada
especializados. Procedentes das classes sociais oprimidas e
debilitadas economicamente ao mximo grau, desenvolviam
suas necessidades com extraordinria morosidade. Por este
motivo, nos sculos XVI e XVII os salrios eram muitos
baixos. Isto pode aplicar-se agricultura em maior grau que
manufatura, porque na primeira apenas existia o trabalho
"especializado" e as necessidades dos trabalhadores eram
particularmente exguas.
Uma das circunstncias que favoreciam o operrio
no perodo da manufatura era que ainda no se havia
difundido o trabalho das mulheres e das crianas. Em regra
geral, s um membro da famlia vendia sua fora de trabalho,
e a fora de trabalho de um s pessoa proporcionava os meios
de existncia toda a famlia. Devido a isto, a mulher
continuava limitando-se a cuidar da casa.

Os baixos salrios do perodo da manufatura

costumavam ser acompanhados de uma jornada de trabalho
muito longa e de uma reduzida intensidade do trabalho. Isso se
devia, quanto aos representantes do trabalho complexo, sua
favorvel posio no mercado de trabalho, e no que diz
respeito aos representantes do trabalho simples, devia-se em
grande medida ao escasso desenvolvimento de suas
necessidades.
Ulteriormente, a durao da jornada de trabalho foi
regulada por lei, estabelecendo-se uma jornada mnima. Na
Inglaterra, por exemplo, foram ditadas leis no seculo XVII que
fixavam a jornada de trabalho em onze e doze horas e
impunham multas aos patres e operrios que fizessem
contratos privados para uma jornada mais curta.
Na prtica, entretanto, estas leis no eram
obedecidas, e recorria-se a uma infinidade de expedientes para
burl-las, quando no se as infringiam patentemente.
Nas ltimas fases do perodo manufatureiro mudou
a situao, em prejuzo dos operrios. A afluncia contnua
dos camponeses expropriados e a decadncia da pequena
indstria aumentaram o nmero de proletrios. Nem a
manufatura nem o que ainda restava do artesanato era capaz de
proporcionar suficientes salrios a esta massa de gente
faminta, e a concorrncia foi se tornando cada vez mais aguda
no mercado de trabalho. No obstante, a durao da jornada de
trabalho no aumentou seno mui paulatinamente.

Tal era a situao nas primeiras fases do

desenvolvimento da indstria capitalista mecnica. A diviso
do trabalho na manufatura havia motivado a diviso da classe
operria em vrios grupos com diferentes salrios,
correspondentes diferente complexidade do trabalho que
executavam e ao diferente grau de preparao e percia dos
operrios. Devido a isto, no existia uma classe operria s:
havia vrias classes de operrios que viviam em condies
muito diversas.
Ao abolir a diviso do trabalho da manufatura e
substitu-la pela especializao da mquina, a produo
mecnica tende a abolir as antigas diferenas dos salrios e a
nivel-los para todos os operrios. Se como consequncia da
introduo da maquinaria a funo produtiva dos operrios se
unifica, tambm tm de unificar-se suas condies materiais
de existncia.
Com auxlio da mquina, o trabalho requer to
pequena preparao, que qualquer pessoa capaz de realiz-lo
em muito pouco tempo. Todas as antigas categorias ficam
reduzidas a uma s, que a muitos respeitos semelhante do
operrio no especializado. A principal diferena entre ambos
consiste em que o operrio da mquina tem de possuir alguma
instruo, pois a no ser assim seria perigoso e improdutivo
encarreg-lo de um mecanismo muito complexo, que, ao
menos at certo ponto, deve entender para poder dirigir. E
quanto mais automtica seja a funo da mquina, menos
interveno fsica direta exige do operrio e mais esforo
puramente mental requer.
Assim, pois, como o trabalho manual do aprendiz,
o trabalho do operrio da mquina se converte em trabalho
simples, quer dizer, em trabalho que exige um mnimo de
aprendizagem e de instruo para a participao no trabalho
social.

Mas este mnimo compreende uma inteligncia

geral do operrio, que aumenta medida que se desenvolve o
processo.
O aumento da inteligncia est relacionado
forosamente com um nvel de vida superior e, por
conseguinte, com um padro mais elevado de salrios. Assim,
se bem que todo o capitalista se esfora no sentido de reduzir
os salrios tanto quanto possvel, as exigncias da produo o
obrigam a conformar-se com a alta real dos salrios. Ainda
quando conseguisse por algum tempo vencer as pretenses dos
operrios em tal sentido, como estes no poderiam satisfazer
suas crescentes necessidades, no se adaptariam perfeitamente
mquina e seriam, portanto, improdutivos.
Alm dos representantes do trabalho mecnico
simples, toma parte na produo um grupo especial de
representantes do trabalho complexo, a saber: o pessoal
tcnico, intelectual: engenheiros, tcnicos, qumicos, diretores,
administradores, contadores, etc. Este grupo, relativamente
pequeno, se distingue completamente dos operrios ordinrios
no que respeita aos salrios. Como grupo intermedirio entre o
patro e o operrio no capitalismo mecnico, no pode ser
includo na classe operria(8).
O trabalho das mulheres e das crianas foi
empregado no perodo manufatureiro; mas s em pequena
escala. Na manufatura, o trabalho requer uma energia fsica
que geralmente as mulheres e as crianas no possuem, quer
dizer, a energia do homem adulto. Por este motivo, no perodo
manufatureiro era fraca a concorrncia que o trabalho das
mulheres e das crianas fazia do homem.
No sistema da produo mecnica, o trabalho
manual insignificante, e a maior parte do trabalho no requer
a energia fsica do varo adulto. Por este motivo, o trabalho
das mulheres e dos jovens utilizado cada vez mais, e onde
no se precisam nem energia fsica nem inteligncia aparece
em cena o trabalho das crianas. Em grande nmero de casos
torna-se mais vantajoso para o capitalista substituir o trabalho
do varo adulto por operrios mais baratos, ainda que
fisicamente mais fracos.
O resultado que a concorrncia entre os operrios
aumenta com o aparecimento, no mercado, de nova fora de
trabalho, e os salrios diminuem proporcionalmente medida
que aumenta o emprego do trabalho das crianas. No difcil
adivinhar a que nvel tendem a descer os salrios. De
conformidade com a lei do valor, os salrios devem
corresponder aos preos dos artigos habituais de consumo de
uma famlia operria. Agora, entretanto, no se trata j do
salrio de um membro s da famlia, mas de todos os
membros desta que vendem sua fora de trabalho,
considerados no total. Agora, como antes, a famlia recebe em
mdia o necessrio para sua subsistncia, consistindo a
diferena em que isto ganho, no s pelo chefe de famlia,
mas tambm por sua esposa e seus filhos.
O emprego do trabalho das mulheres e das crianas
aumenta com o desenvolvimento do capitalismo. As
diferenas entre os salrios dos homens, das mulheres e das
crianas so muito considerveis, e s em parte podem
explicar-se pela inferior capacidade dos ltimos. Ainda
quando se comparam iguais trabalhos, observa-se que o
homem recebe mais que a mulher e mais ainda que a criana.
A razo consiste em que as mulheres e as crianas tm menos
conscincia de classe e lutam com menos energia em defesa de
seus interesses.

Os resultados sociais do trabalho das mulheres e

das crianas so mui complexos e tm seu lado bom e seu lado
mau.
Por um lado, aumenta a concorrncia entre os
operrios e coloca a estes em uma dependncia maior que
antes relativamente ao industrial. ento mais fcil substituir
os operrios, e o nmero de desempregados aumenta. A vida
da fbrica significa para as mulheres, e em particular para as
crianas, um esgotamento prematuro do organismo, e conduz
degenerescncia fsica dos operrios. Igualmente, destri os
lares, pois separa a esposa do marido e a me do filho, o que
d motivo a inmeros dissabores. Ao mesmo tempo, no
obstante, a mulher se emancipa de sua anterior escravido
domstica. Ao converter-se em trabalhador independente e
conseguir deste modo sua independncia econmica, obtm
pouco a pouco direitos iguais aos de seu marido. A situao
das crianas melhora tambm neste sentido e se lhes
reconhece alguns direitos.
A significao fundamental do trabalho das
mulheres e das crianas tem de ser procurada no
desenvolvimento das foras de produo da sociedade, que se
consegue com a completa participao das mulheres e das
crianas no sistema de cooperao. Estes so os efeitos bons
da aplicao do trabalho das mulheres e das crianas. Os maus
so um simples resultado da maneira como se aplica este
trabalho no moderno sistema capitalista de produo, e no
so inerentes a outros sistemas. Estes maus efeitos podem ser
modificados sempre pela legislao e suprimidos de todo,
mediante uma reconstruo radical da sociedade.

3. O exrcito de reserva do capitalismo

O trabalho das mulheres e das crianas no
constitui a nica causa do aumento de desempregados. Outra
causa das mais importantes o rpido aumento da
produtividade do trabalho como consequncia da aplicao da
maquinaria, que torna suprfluas grandes massas de operrios
para a produo capitalista e os afasta do sistema de produo.
Deste modo se cria uma massa de operrios sem trabalho de
propores superiores a quanto tenha podido ver-se nas fases
precedentes do desenvolvimento social.
No sistema capitalista, considerado como um todo,
mesmo este setor da classe operria tem importncia
produtiva; serve como reserva de fora de trabalho para as
necessidades da produo. Quando as condies favorveis do
mercado induzem os capitalistas a intensificar a produo, este
exrcito de reserva se pe sua disposio, e deste modo no
h falta de fora de trabalho.
medida que a produo se desenvolve, este
exrcito de reserva absorvido, devido ao que diminui
transitoriamente. Mas o desenvolvimento da tcnica e o
retraimento do mercado afasta novamente uma parte dos
operrios da produo. (Uma das foras que mais influem
neste sentido so as crises industriais, acerca das quais
falaremos mais adiante) . O aparecimento da nova maquinaria,
que origina o aumento do exrcito de reserva, origina tambm
sua diminuio gradual. A maquinaria reduz o preo das
mercadorias, de sorte que o crculo de compradores se estende,
o aumento da procura permite um aumento da populao e o
operrio, que havia sido substitudo pela mquina, encontra
ocupao de novo. No obstante, nem todo o exrcito de
reserva consegue voltar indstria. Frequentemente a reduo
no nmero de operrios empregados no transitria, mas
permanente. Por exemplo, na Inglaterra, durante o perodo de
1830-45, apesar de haver aumentado o rendimento da indstria
algodoeira em 142%, o nmero de operrios empregados se
reduziu de 4%.

Em regra geral, com o progresso da maquinaria o

exrcito de reserva aumenta. A concorrncia do exrcito de
reserva com os operrios empregados conduz reduo dos
salrios. O aperfeioamento dos meios de comunicao
contribui para colocar todo o exrcito de reserva de cada pas
disposio de cada patro individual, de sorte que a crise de
trabalho em um lugar afeta o mercado de trabalho em outros.
A mquina, pela concorrncia, desloca para o
proletariado pequenos produtores independentes que antes
viviam do trabalho manual e que com ela no podem competir.
Nos pases atrasados onde a maquinaria se introduz, no de
um modo paulatino, mas rapidamente, ou que se convertem de
sbito em um mercado para os produtos mecnicos de pases
mais desenvolvidos, forma-se em pouco tempo um grande
exrcito de reserva para a produo em grande escala, a maior
parte do qual perece antes de tornar-se necessria aos
capitalistas. Tal foi o resultado obtido com a introduo da
maquinaria txtil inglesa nas ndias orientais durante a terceira
dcada do seculo passado. Se h possibilidade, o novo exrcito
de desempregados procura trabalho em pases capitalistas mais
desenvolvidos. Assim, os pequenos produtores da China,
arruinados pelo capital europeu e pelo capital nascente da
China, emigraram em massa para a costa ocidental da
Amrica. Esta concorrncia exerce uma influncia depressiva
sobre o mercado de trabalho social local, tanto mais quanto
devido a seu reduzidssimo teor de existncia, os novos
concorrentes podem vender sua fora de trabalho
incrivelmente mais barata. Tudo isto pode aplicar-se, no j a
pases economicamente atrasados como a China, que caem
dentro da esfera do capitalismo europeu, mas tambm aos
setores economicamente atrasados das sociedades capitalistas .
medida que o desenvolvimento industrial afeta a estes
setores atrasados privando de terra ao campons,
arruinando o trabalhador domstico e o arteso a fora de
trabalho comea a afluir destes lugares para os centros
industriais, para os mercados de trabalho da produo em
grande escala, e frequentemente deflagram conflitos entre os
operrios locais e os recm-chegados, porque estes fazem
baixar os salrios.
O setor desempregado da classe operria constitui a
mais pura forma da superpopulao relativa. Os meios de
existncia do exrcito de reserva capitalista so diferentes e
precrios, sendo constitudos pela economia prvia, a caridade
pblica, o roubo, a prostituio, etc., e, certamente, no cabe
falar da satisfao de suas necessidades. A fome, o frio, a
misria e at a morte por esgotamento tal a sorte
reservada a esta parte da classe trabalhadora.

4. A tributao

A sociedade capitalista formada por classes que

tm interesses antagnicos. Em sua forma puramente abstrata
formada pela burguesia e pelo proletariado, classes que
sustentam uma luta incessante pela distribuio do produto da
indstria. A burguesia se esfora por aumentar a mais-valia
que constitui sua parte, enquanto que o proletariado pugna por
aumentar os salrios que so gastos na reproduo de sua
energia humana. No obstante, como a mais-valia e os salrios
constituem partes de um mesmo todo o produto social
anual criado pelos operrios a luta vital entre as duas
classes assume inevitavelmente a forma de uma luta de classes
velada ou franca.
Sendo assim, a sociedade capitalista formada por
duas classes fundamentalmente hostis; se entre estas duas
classes existe uma luta incessante; se, apesar de tudo, a
sociedade no se desmorona, evidente que tem de haver
alguma coisa que mantm o sistema existente. Isto quer dizer,
antes de tudo, que tem de haver alguma organizao que
protege a burguesia, que mantm a classe operria submissa e
ajuda a burguesia a explor-la. Esta organizao o Estado
burgus, com sua burocracia, seu exrcito permanente, sua
polcia, seus tribunais, suas prises, etc.
O Estado capitalista a fora que permite
burguesia fortalecer e perpetuar as relaes de produo
existentes. Portanto, o Estado capitalista , em primeiro lugar,
a arma de dominao de classe da burguesia (a classe
governante ou dominante), a qual tem em suas mos todo o
aparelho do Estado, quer se trate de uma monarquia
constitucional ou absoluta quer de uma republica democrtica.
Mas as funes do Estado no terminam aqui.
A caracterstica fundamental do sistema capitalista
de produo sua anrquica estrutura. Compe-se de centenas
de milhares de empresas individuais, somente relacionadas
entre si por meio da troca. No existem entre elas outros
vnculos mais estveis. A consequncia disto a concorrncia,
ou, em outras palavras, a luta de todos contra todos. Mas
algumas unidades produtivas, algumas empresas, tm
interesses comuns. Estes so os interesses da classe capitalista
considerada como um todo. Alm da organizao necessria
para manter os operrios na submisso, a burguesia precisa ter
um aparelho para a execuo das funes gerais tecnicamente
necessrias no sistema capitalista de produo. Estas funes
compreendem a organizao dos meios de comunicao, a
regulamentao da circulao do dinheiro, a instruo pblica
(que um instrumento poderoso para o desenvolvimento das
foras de produo e, por conseguinte, para toda a sociedade
burguesa), a assistncia mdica para as massas (cuja constante
falta de sade destruiria a fora de trabalho necessria para a
burguesia e, em caso de epidemia, poria em perigo a sade das
classes superiores), etc. Todas estas funes so executadas
pelo rgo de dominao da burguesia: pelo Estado capitalista.
Pois bem; o Estado necessita de recursos para a
execuo destas funes, e estes recursos so obtidos com a
tributao imposta s rendas nacionais do pas, quer dizer,
totalidade dos produtos criados anualmente nele. Isto d lugar
seguinte pergunta: de onde tira o Estado seus impostos; da
mais-valia ou dos salrios? A anlise abstrata demonstra que
na sociedade capitalista pura os impostos s podem ser
obtidos da mais-valia. Como j explicamos, os salrios so a
parte do produto social que utilizada para a reproduo da
energia humana da classe operria, para a manuteno da
existncia do proletariado, e exprime o valor normal da fora
de trabalho aplicada indstria, o valor dos meios de vida do
operrio. O gasto, com o sustento dos operrios de certa parte
do produto social , para o sistema capitalista to necessrio
como o gasto com a substituio da maquinaria usada e com o
fabrico de novos utenslios. Se o sistema capitalista desse
classe operria menos do valor normal da fora de trabalho, os
operrios comeariam a degenerar e perecer, o que significaria
a destruio das foras de produo fundamentais e, por
conseguinte, o desmoronamento geral do sistema capitalista.

As formas de tributao usualmente adotadas so

diretas e indiretas. Os impostos indiretos so os estabelecidos
para gneros, como o ch, o acar, o sal, etc. Os impostos
diretos so os estabelecidos para o capital, a terra, as casas, os
indivduos e os rendimentos. A caracterstica dos impostos
indiretos consiste em que podem ser transferidos, pela pessoa
sobre quem recaram a princpio, a uma terceira pessoa, isto ,
ao consumidor. Quanto aos impostos diretos, costuma supr-se
que no podem ser transferidos; mas isto s pode aplicar-se
integralmente ao caso do imposto progressivo sobre a renda(9).
Seja como for, esta diviso foi estabelecida pelo fato de os
mtodos de arrecadao variarem em cada caso e exigirem um
aparelho tcnico diferente.
Poderia parecer que a definio que demos
anteriormente da tributao indireta est em contradio com o
que dissemos a respeito de que os impostos eram satisfeitos
com a mais-valia, posto que os impostos indiretos, que so
aplicados em geral sobre os artigos de consumo, so
transferidos aos consumidores, que, na sociedade capitalista
idealmente desenvolvida so, principalmente, os operrios,
pelo que os impostos so tirados da receita dos operrios, quer
dizer, dos salrios. Mas isto s uma contradio aparente,
porque a introduo dos impostos indiretos motiva uma
reduo dos salrios reais para aqum do nvel do valor da
fora de trabalho, e isto, como j se explicou, origina
inevitavelmente uma elevao dos salrios monetrios custa
da mais-valia do capitalista.
Tudo isto, no obstante, se aplica ao capitalismo
em sua forma perfeita, quer dizer, a uma sociedade capitalista
em que s h burguesia e proletariado, e onde no existem
classes intermdias, como os pequenos artesos, os
camponeses e os pequenos produtores em geral. Nos pases
capitalistas atrasados, onde a pequena burguesia e, em
particular, os camponeses constituem a imensa maioria da
populao, o Estado se serve da tributao indireta para obter
uma renda enorme das economias da pequena burguesia. Ao
fazer isto, no s se apodera da parte de suas economias que
correspondem mais-valia, como tambm muitas vezes
absorve uma parte do produto necessrio que corresponde aos
salrios.
Nos pases atrasados ou que comeam a seguir o
caminho do desenvolvimento capitalista, a tributao indireta,
que apenas atinge mais-valia da classe capitalista e afeta
quase exclusivamente pequena burguesia, serve de
instrumento poderoso para a expropriao dos produtores
independentes. A par do capital dos usurrios mercantis, a
tributao indireta expropria os artesos e camponeses e os
atira s fileiras dos operrios assalariados. Isto assume uma
forma particularmente aguda nas colonias, onde as naes
capitalistas adiantadas aplicam deliberadamente o sistema da
tributao indireta com o fim de arruinar os indgenas.

Tudo isto, no obstante, s se aplica a pases

atrasados que conservam vestgios da produo pr-capitalista.
Nas sociedades capitalistas completamente desenvolvidas,
tanto os impostos diretos como os indiretos so extrados, em
ltima anlise, da mais-valia. Mas se assim , por que o
proletariado de todos os pases capitalistas sustenta uma luta
to decidida pela abolio dos impostos indiretos e sua
substituio pelos impostos diretos?
A razo est em que nos pases capitalistas s os
impostos indiretos so extrados em ltima anlise da mais-
valia. sua primeira introduo aumentam a massa de mais-
valia custa dos salrios. Isto significa um aumento no teor de
explorao em uma escala social e, por conseguinte, um
arruinamento absoluto da classe operria. J dissemos
anteriormente que a participao dos operrios no produto
social no pode ser inferior a certo mnimo, quer dizer, aos
meios necessrios de existncia. No queira dizer-se, no
obstante, que enquanto os impostos indiretos reduzem os
salrios abaixo deste nvel estes se elevam de novo
automaticamente; antes ao contrrio, no se elevam seno
depois de renhidas lutas de classes greves, etc. e
frequentemente os operrios tm de fazer enormes esforos
para recuperar o nvel de existncia precedente, sem que o
consigam s vezes seno depois de muitssimo tempo.
Por outro lado a tributao indireta tem um carter
regressivo, pois pesa principalmente sobre os que menos
receita tm. Os impostos indiretos costumam ser aplicados
sobre gneros de consumo geral, como o sal, as velas, o acar
ou os cigarros. Se a renda de uma pessoa mil vezes superior
de outra, isso no quer dizer que a primeira compre mil
vezes mais velas ou sal que a segunda; poder comprar trs ou
quatro vezes mais. Quer dizer que uma pessoa com uma renda
de 100.000 libras s pagar trs ou quatro vezes mais imposto
que a pessoa que tem uma renda de 100 libras, de sorte que se
a segunda paga 1 % de sua renda em impostos, a primeira
pagar somente 0,004%.
Todas estas razes obrigam o proletariado a lutar
pela completa abolio da tributao indireta regressiva e pela
implantao de um imposto progressivo sobre a renda. Este
imposto aplicado sobre as rendas e comea pelas de
determinada grandeza. No afeta renda ganha e alm disso
aumenta em proporo ao aumento da renda e impe a carga
mais pesada sobre as rendas maiores.
Assim, as rendas de 200 a 300 libras pagam 1%; de
300 a 700 libras, 1 1/2%, e assim sucessivamente. O imposto
progressivo s aumenta at certo limite, pois do contrrio
poderia chegar at 100% e absorver a totalidade da renda.
Por meio do imposto progressivo sobre a renda,
pode-se evitar a runa demasiado rpida dos pequenos
produtores, dos camponeses e dos artesos, coisa prejudicial
para o proletariado, porque cria um exrcito enorme de
desempregados, e talvez tambm para o capitalista, porque
destri a capacidade aquisitiva das massas camponesas e
diminui deste modo a procura de seus produtos.
O estabelecimento de um s imposto progressivo
sobre a renda uma das reivindicaes por que o proletariado
propugna na luta que sustenta dentro do regime do Estado
democrtico burgus. Com a implantao do socialismo, todos
os impostos, inclusive o progressivo sobre a renda, sero
desnecessrios, porque a totalidade do produto social, tanto o
necessrio como o excedente, ficar disposio da sociedade
para ser empregada na satisfao de suas necessidades.

VI - Principais tendncias no desenvolvimento do

capitalismo

A classe economicamente predominante no sistema

capitalista a burguesia industrial. A principal fora motriz do
desenvolvimento neste sistema tal como antes a
concorrncia, com seus resultados psicolgicos a luta por
uma acumulao ilimitada e pela ilimitada expanso das
empresas.
Vejamos como operam estas foras de
desenvolvimento dentro do limite das diferentes empresas e
como influem nas relaes que unem estas. Como a
participao do capitalista na distribuio social a mais-
valia, sua nica finalidade ao organizar a produo aumentar
a mais-valia criada por sua empresa.
A quantidade de mais-valia obtida de uma empresa
dada determinada por duas condies: em primeiro lugar,
pela quantidade de mais-valia criada por cada operrio, e, em
segundo lugar, pelo nmero de operrios empregados.
Aumentando a primeira ou os segundos, o capitalista aumenta
a quantidade de mais-valia de sua empresa. Suponhamos o
tempo de trabalho necessrio em cinco horas e o tempo de
trabalho suplementar tambm em cinco horas. O mtodo mais
simples de aumentar a mais-valia criada, por cada operrio
ser evidentemente aumentar o tempo de trabalho
suplementar, e neste caso a jornada de trabalho prolongada.
Se a jornada de trabalho aumenta de dez para doze horas, os
valores suplementares ou mais-valias sero criados, no em
cinco horas, mas em sete horas dirias, e a quantidade de
mais-valia aumentar de 40%. Mas a prolongao da jornada
de trabalho tem seu limites: fisicamente impossvel faz-la
passar de vinte e quatro horas dirias. Por outro lado, o
organismo do operrio no pode resistir um esforo demasiado
prolongado, obtendo-se em tal caso um trabalho menos
intenso e de inferior qualidade. Uma jornada de trabalho
demasiado longa pode resultar menos lucrativa para o
capitalista que outra mais curta.
Por exemplo, uma jornada de quinze horas seria
menos lucrativa que uma de doze se o trabalho fosse na
primeira trs vezes menos intenso que na segunda. Por ltimo,
os operrios no se conformariam com uma jornada de
trabalho demasiado longa e empreenderiam uma luta enrgica
contra os patres.
Juntamente com a dilatao direta da jornada de
trabalho aparece em certa fase do desenvolvimento da
produo uma maneira encoberta de prolong-la. Quando, ao
estender suas prprias culturas, os senhores de terras feudais
se assenhorearam das terras pertencentes aos camponeses que
deles dependiam, a expropriao completa destes apresentou
srios inconvenientes: os camponeses expropriados rumavam
para as cidades porque no se lhes deixava no campo nada
com que viver e os senhores de terras corriam o perigo de ficar
sem fora de trabalho. Para evitar isso, os senhores de terras
deixaram aos camponeses reduzidos lotes de terra, to
reduzidos que seus ocupantes s podiam obter neles uma
exgua parte de seus meios de subsistncia e se viam
obrigados, portanto, a oferecer sua fora de trabalho ao senhor
de terra. Os salrios que os camponeses recebiam no
representavam todo o valor da fora de trabalho, mas eram
ajustados de modo que com eles e com o rendimento que lhes
produzia seu pequeno lote de terra integravam o preo dos
meios necessrios de subsistncia.
Nas primeiras fases do desenvolvimento da
produo em grande escala foi aplicado o mesmo mtodo
indstria manufatureira; os operrios recebiam um pequeno
lote de terra para a cultura de hortalias, e os salrios eram
reduzidos proporcionalmente s frias obtidas com ela. Umas
vezes eram reduzidas as tabelas de salrios e outras faziam-se
dedues destes como pagamento pelo uso de dita terra.
Em ambos os casos o resultado o mesmo: a
jornada de trabalho aumentada para o lavrador ou para o
operrio fabril com o nmero de horas que consagra ao cultivo
de seu lote. Ao mesmo tempo torna-se inevitvel o
esgotamento absoluto e a perda de vitalidade do trabalhador.
No obstante, este se sente atado ao lugar pela atrao que
sobre ele exerce o fato de que tem um negcio prprio,
conquanto raqutico.
A distribuio da terra entre os camponeses, depois
da abolio da servido, conduz praticamente aos mesmos
resultados econmicos. Os lotes que os camponeses recebem
so to pequenos que no podem manter seus proprietrios
nem absorver toda sua fora de trabalho. O campons se v
obrigado, ou a vender ao senhor de terra sua fora de trabalho
que sobra, ou a tomar em arrendamento outra parcela de terra.
As condies do arrendamento so tais que um estudo detido
demonstra que dito arrendamento constitui uma forma
encoberta de vender a fora de trabalho. As frias obtidas
nesta parcela s so suficientes para completar as economias
do campons de modo que estas cheguem ao nvel do valor
dos meios necessrios de vida. O senhor de terra prefere
arrendar sua propriedade em pequenas parcelas a explorar o
cultivo em grande escala por se mesmo, porque deste modo
obtm uma maior quantidade de trabalho.
Tal sistema s oferece certas vantagens ao
capitalista enquanto no h necessidade imperiosa de
aumentar o rendimento do trabalho e enquanto a questo da
qualidade no de grande importncia. Por este motivo,
desaparece com o transcurso do tempo, primeiro nas indstrias
manufatureiras, que se desenvolvem mais rapidamente, e
depois, pouco a pouco, na agricultura (em que ainda hoje d
sinais de vida).
 O aumento da intensidade do trabalho encerra
quase a mesma significao que a dilatao da jornada. Neste
caso, verifica-se o gasto de uma maior quantidade de fora de
trabalho em um nmero menor de horas. parte algumas
consideraes de menor importncia (como, por exemplo, que
com uma jornada mais curta se gasta menos com iluminao,
etc.), ao industrial lhe indiferente aumentar a jornada de dez
para onze horas ou aumentar a intensidade do trabalho em uma
decima parte. O mtodo usual de aumentar a intensidade do
trabalho consiste em introduzir o trabalho por pea ou por
empreitada. Nas primeiras fases do capitalismo este sistema de
aumentar a mais-valia desempenhou um papel relativamente
insignificante, porque quase incompatvel com uma larga
jornada de trabalho, como a ento habitualmente estabelecida,
e porque o escasso nvel de desenvolvimento da classe
operria, sua pouca alimentao e, em geral, suas reduzidas
necessidades, tornavam simplesmente impossvel uma grande
intensidade do trabalho.
Se a jornada de trabalho continua sendo a mesma e
o tempo de trabalho necessrio diminui, o tempo de trabalho
suplementar e a mais-valia aumentam. Por exemplo, se em
uma jornada de doze horas o tempo de trabalho necessrio
reduzido de seis para cinco horas, o tempo de trabalho
suplementar aumentado de seis para sete horas.

Mas de que maneira reduzido o tempo de

trabalho necessrio? Evidentemente reduzindo o valor da fora
de trabalho.
O valor da fora de trabalho o valor dos meios
necessrios de vida do operrio, a quantidade da fora de
trabalho social necessria para sua reproduo. Se estes meios
de vida po, carne, roupas, etc. podem ser produzidos
com menos gasto de fora de trabalho que antes, quer dizer, se
a produtividade do trabalho na agricultura, na indstria txtil,
etc., aumenta, o valor da fora de trabalho diminui.
Assim, se o valor dos artigos que um operrio
costuma consumir em um dia representa cinco horas, e, com o
desenvolvimento dos meios de produo, reduzido a quatro,
em uma jornada de dez horas o tempo de trabalho suplementar
aumentar de cinco para seis horas e a taxa de mais-valia
aumentar de 100% para 150%. Ao mesmo tempo, o salrio
do operrio baixar de dois shillings e meio dirios para dois
shillings. Com este dinheiro poder comprar os mesmos
artigos de consumo que antes.

Com o aumento da produtividade do trabalho

aumenta simultaneamente a mais-valia de todos os capitalistas
da sociedade. Em determinadas circunstncias, no obstante, o
capitalista individual pode reduzir o tempo necessrio em sua
empresa e assim aumentar o tempo suplementar. Isto ocorre
quando se encontra em condies de poder aumentar a
produtividade do trabalho em sua empresa acima do nvel
normalmente estabelecido no ramo da indstria de que se trate.
Pode, por exemplo, implantar em sua empresa uma maior
diviso do trabalho que a que existe nas outras ou introduzir
uma mquina cujo emprego no se tenha generalizado ainda.
Quando um capitalista individual aumenta a
produtividade do trabalho em sua fbrica, a mais-valia desta
aumenta tambm. No obstante, este fenmeno
completamente transitrio. Pouco a pouco os demais
capitalistas introduzem os mesmos melhoramentos em suas
fbricas, c os que no possuem suficientes meios para faz-lo
so eliminados pela concorrncia. Neste caso o mtodo usual
de fabricao sofre uma modificao e o tempo socialmente
necessrio para a produo diminui. Baixam, ento, o preo
dos artigos e os lucros de cada capitalista individual, inclusive
do que primeiro introduziu os melhoramentos, descem s
propores normais e mesmo podem reduzir-se ainda mais.
Portanto, vantajoso para cada capitalista
individual introduzir melhoramentos em sua fbrica; mas para
a classe capitalista como um todo, isto no constitui nenhuma
vantagem, porque conduz finalmente reduo dos valores e,
por conseguinte, reduo dos preos das mercadorias.
Aumentando de diversas maneiras a quantidade de
mais-valia que obtm de seus operrios, o capitalista aumenta
seu lucro, que o mais importante para ele. Mas existem
diversos meios de que pode servir-se o capitalista para
aumentar seus lucros acima do nvel normal
independentemente da quantidade de mais-valia. Entre eles se
encontra o sistema de empregar mais cuidado que o habitual
no emprego do capital constante e do capital varivel.
Se na construo de sua fbrica o capitalista
economiza o espao mais que de ordinrio, de modo que os
operrios se acotovelam em suas oficinas; se gasta o menos
possvel com calafetao, iluminao, ventilao e higiene; se
obriga seus operrios a empregar os utenslios at que sofram
muito maior desgaste que no caso dos demais capitalistas, os
quais no fariam isto, pelo perigo que pudesse constituir para
os operrios, ou por outros inconvenientes, com tudo isto
obter no capital constante uma economia superior normal.
A quantidade de capital invertido para uma quantidade dada de
lucros resultar reduzida e, por conseguinte, aumentar o teor
de lucro do capitalista, sem afetar a soma de trabalho
suplementar da fbrica, que continua sendo a mesma.
Quando o capitalista compra fora de trabalho por
menos de seu valor social, obter uma economia superior
ordinria no capital varivel. Tambm neste caso os lucros
individuais aumentam sem que a soma de mais-valia varie
(posto que a mais-valia a fora de trabalho que um operrio
gasta acima do valor social deste, e esse no sofre alterao).
Estes so, em largos traos, os mtodos com cuja
aplicao se aumentam os lucros de uma empresa com um
nmero dado de operrios. Se o nmero de operrios aumenta,
evidente que as mais-valias tambm aumentam, e, com elas,
os lucros. A mais-valia obtida de duzentos operrios o dobro
da obtida de cem, etc.
O emprego de grande nmero de operrios
importante tambm pela razo de que permite uma maior
diviso do trabalho e, por conseguinte, um aumento de sua
produtividade, o que, como j vimos, conduz a um aumento
transitrio da mais-valia.
O aumento direto do trabalho suplementar
mediante a dilatao da jornada de trabalho ou pelo aumento
da intensidade deste limitado sempre pela capacidade fsica
do organismo humano e, em determinadas circunstncias, pela
oposio dos operrios.
O aumento da produtividade do trabalho em uma
empresa limitado pelo estado geral do conhecimento tcnico
no perodo dado. impossvel introduzir um aperfeioamento
antes que haja sido inventado. E a economia extraordinria de
capital a superexplorao s possvel desde logo
medida em que no tropea com suficiente resistncia por
parte da classe operria.
O sistema de aumentar os lucros aumentando o
nmero de operrios, com o aumento correspondente das
propores da empresa, quase pode considerar-se isento de
toda limitao. O nico obstculo com que pode tropear a
insuficincia do capital para a ampliao do negcio.
Toda expanso industrial levada a cabo graas
acumulao capitalista, em lugar de gastar todos seus lucros
em suas necessidades pessoais, junta parte deles a seu capital e
adquire utenslios, matrias primas e fora de trabalho. Esta
acumulao tambm necessria para outros fins, como, por
exemplo, quando, para aumentar a produtividade do trabalho,
necessrio efetuar um gasto extraordinrio em algum
aperfeioamento tcnico. A mesma prolongao da jornada de
trabalho acarreta um gasto extraordinrio de matrias primas e
de utenslios e, portanto, exige acumulao capitalista.
mister fazer uma rigorosa distino entre
acumulao capitalista e acumulao primitiva simples, a qual
consiste no na expanso de empresas industriais, mas
simplesmente na acumulao de dinheiro.
Na poca do capitalismo s de importncia a
acumulao capitalista: a acumulao primitiva se torna
insignificante e se converte mesmo em acumulao capitalista.
Suponhamos que a soma total do capital acumulado
primitivamente se eleva a 100.000.000 de libras, com cuja
soma se tenham estabelecido empresas que produzem uma
mais-valia anual, de 10.000.000 de libras. Para simplificar,
suponhamos que o capitalista no realize uma acumulao
crescente, mas consuma a totalidade do produto suplementar.
Neste caso, no ano seguinte o capital ser, como antes, de
100.000.000 de libras; mas do capital acumulado
primitivamente somente subsistiro 90.000.000 de libras,
porque os 10.000.000 restantes so formados pela mais-valia.
No ano seguinte ficaro 80.000.000 de libras do capital
acumulado primitivamente, e os outros 20.000.000 sero de
mais-valia. Ao cabo de dez anos, a totalidade do capital
acumulado primitivamente ter desaparecido, sendo
substitudo por completo pela mais-valia obtida nos dez anos.
Por conseguinte, todo capital dado, seja qual for o
sistema seguido na acumulao primitiva, pode considerar-se
como mais-valia acumulada. Como j explicamos, a mesma
acumulao primitiva deve sua existncia em grande parte a
diversas formas de aquisio de trabalho suplementar
(servido, escravido, pilhagem colonial, etc.).
desempenhando a economia dos produtores escasso papel
neste sentido.
Assim, desenvolvendo a acumulao em geral,
esforando-se por aumentar suas foras monetrias, o
capitalista chega naturalmente acumulao capitalista, que
constitui uma necessidade para expanso de sua empresa
capitalizando de vez em quando os lucros que obtm.
Ainda quando a nsia de acumulao monetria
tivesse um limite alm do qual fosse impossvel ao capitalista
ampliar e aperfeioar tecnicamente sua empresa, a
concorrncia o obrigaria a abaixar dito limite.
A concorrncia entre as diferentes empresas
consiste em que cada uma se esfora por derrotar as outras no
mercado. O sistema de luta consiste em reduzir os preos e
melhorar a qualidade das mercadorias.
Nesta luta as grandes empresas, que dispem de
vultosos capitais, levam uma vantagem decisiva sobre as
pequenas.

O custo de produo nas grandes empresas menor

que nas pequenas, ainda quando o nvel da tcnica seja o
mesmo. Suponhamos duas fbricas de tecidos, uma das quais
tem dez mquinas de fiao e a outra cem. A segunda poder
produzir dez vezes mais fio que a primeira, mas o custo de
produo no ser de modo algum dez vezes maior. A
estrutura da segunda fbrica no necessitar ser dez vezes
superior da primeira. Suponhamos que oito vezes maior:
no ter de manter dez foguistas, mas, digamos, quatro; nem
dez engenheiros, mas somente um. As economias realizadas
pelas grandes empresas so singularmente importantes no caso
do emprego da fora motriz. O seguinte quadro demonstrar
como o custo por unidade de cavalo de fora por hora diminui
em proporo ao aumento do motor:

1 HP. 3 HP.
Classe de Motor
Shll. D. Shll.

A vapor 0 7 1/2 0

A gas 0 6 0

A querosene 1 3 0
Como pode ver-se o aumento em seis vezes na
fora do motor a vapor, origina uma reduo de 50% do custo
da unidade, reduo que no motor a querosene de 53%. Nos
motores grandes se obtm tambm economia de combustvel.
Mas isto no tudo. Uma grande empresa que
disponha de muito capital, no somente pode organizar a
produo em grande escala e deste modo reduzir, como j se
demonstrou, o custo de produo, mas tambm est em
condies de adquirir os ltimos aperfeioamentos tcnicos,
que reduzem ainda mais o custo de produo das mercadorias.
Por outro lado, o grande capital e, por conseguinte,
as grandes empresas, se desenvolvem muito mais rapidamente
que as pequenas. Quanto maior a empresa maior o lucro
que seu proprietrio obtm e maior a parte desse lucro que
pode ser invertido na ampliao do negcio.
Igualmente, as grandes empresas tm muito mais
probabilidades de conquistar o mercado porque esto em
melhores condies para suportar certa reduo dos preos.
Um pequeno capitalista que apenas obtm lucro suficiente
para ir vivendo ver-se- levado borda da runa por uma baixa
transitria dos preos e sua runa ser certa se esta baixa se
prolongar. O grande capitalista, ao contrrio, que s emprega
parte de seus lucros em suas necessidades pessoais e dedica o
resto ampliao de sua empresa, em caso de reduo dos
preos no tem a fazer mais que paralisar a expanso, e, se
bem possa sofrer perdas, no acabar por arruinar-se seno
depois de muito tempo.
Incapaz de resistir a concorrncia, o pequeno
capitalista se v obrigado a vender sua fbrica e seus utenslios
e perde suas funes organizadoras na produo social. O
grande capitalista adquire sua empresa e deste modo o capital
se concentra paulatinamente em suas mos.
Tal o processo da concentrao da indstria, que
ao mesmo tempo o processo da concentrao do capital, sua
concentrao em um nmero decrescente de empresas. Do
ponto de vista estatstico, isto se manifesta na diminuio
continua do nmero de empresas.

O processo da concentrao do capital, que se

manifesta pelo incremento das grandes empresas e pela
concentrao de uma parte cada vez maior da produo das
grandes fbricas e finalmente pela eliminao das pequenas
empresas, o resultado da capitalizao, quer dizer, da
converso em capital operante de uma enorme massa de mais-
valia produzida pelos capitais individuais. Mas este processo
tem como complemento a centralizao do capital, quer dizer,
a fuso de varias empresas em uma s. Isto se verifica pelo
estabelecimento de companhias de responsabilidade limitada
que renem capitais que se haviam formado
independentemente uns de outros e permitem organizar as
gigantescas empresas peculiares ao perodo do capitalismo
desenvolvido. Criadas por este sistema de centralizao de
capitais, estas grandes empresas aceleram ainda mais o
processo da concentrao, pois o desenvolvimento desta
progride com o aumento de propores das empresas
individuais.
O processo de centralizao encontra sua mais alta
expresso na fuso de diferentes empresas sob uma direo
comum, em outras palavras, no estabelecimento de
organizaes capitalistas que s vezes abrangem indstrias
inteiras. Estas organizaes recebem o nome de "carteis",
sindicatos e trustes, que constituem a caracterstica distintiva
do capitalismo moderno e que mais adiante sero estudados.
Uma consequncia imediata da concentrao e
centralizao do capital a centralizao dos operrios.

Esparsos nas primeiras fases do desenvolvimento

entre centenas de empresas individuais, pouco a pouco se vo
concentrando em enormes fbricas e oficinas. Deste modo,
milhares e s vezes dezenas de milhares de operrios
trabalham sob o mesmo teto, ligados por interesses comuns e
pela identidade de sua situao. Isto facilita a organizao dos
operrios, os quais se unem em pujantes sindicatos que
sustentam uma luta conjunta pela melhoria de sua situao.
Devido ao incremento da proletarizao, motivado
pela concentrao do capital que elimina as empresas
pequenas, e pelo desenvolvimento da produo mecnica, que
requer menor nmero de operrios, assim como pela afluncia
de trabalhadores dos pases atrasados a classe capitalista
dispe sempre de um grande contingente de operrios. Isto
significa, em primeiro lugar, que a soma recebida pela classe
operria diminui correlativamente, e, em segundo lugar, que os
operrios dos pases capitalistas desenvolvidos tropeam com
a concorrncia da mo-de-obra "negra" ou "amarela". O teor
de vida dos operrios destas raas e, por conseguinte, o custo
da reproduo de sua fora de trabalho menor que o dos
operrios civilizados, e isto contribui para piorar a situao
dos trabalhadores.
Tudo isto estimula em geral a luta de classes e os
operrios comeam a compreender que dentro do sistema
capitalista no h salvao. Conseguintemente, empreendem
uma luta pela abolio completa da sociedade capitalista e
pela organizao da produo sobre a base socialista. No curso
desta luta desempenha um importante papel o processo de
concentrao, porque facilita a organizao dos operrios,
desperta sua conscincia de classe e pe de manifesto o carter
contraditrio do sistema capitalista, em que a produo
adquire um carter cada vez mais social, enquanto que a
propriedade do que produzido tem um carter cada vez mais
privado e individual.

VII - Conceito do mercado e das crises

Na sociedade autnoma natural, o processo de

produo dirigido de conformidade com um plano concreto e
preconcebido. Suponhamos uma grande famlia de tipo eslavo,
formada por sessenta ou oitenta pessoas, e economicamente
autnoma. Os que dirigirem o trabalho de toda esta famlia
conhecero a extenso de suas necessidades, a quantidade que
se precisa de alimentos, roupas, utenslios, etc., de um lado, e
de outro, a quantidade de foras de produo de que se dispe,
quer dizer, os meios de produo e o nmero de pessoas
capazes de trabalhar. A fora motriz de semelhante sociedade
o desejo de satisfazer completamente as necessidades de seus
membros e nisso se baseia igualmente a distribuio das foras
de produo. Neste caso, a produo se desenvolver
normalmente ano aps ano, sem contratempo nenhum,
exceo das calamidades naturais, como uma m colheita, um
incndio, uma epidemia, etc..
O sistema da troca, e sobretudo o capitalismo,
apresentam um quadro completamente diferente. Formado por
um aglomerado de empresas formalmente independentes, tem
um carter anrquico e desorganizado.
Sequer um capitalista sabe quantas mercadorias de
uma ou de outra especie sero compradas, que limites poder
alcanar a procura. Aqui no h nenhum rgo que indique a
cada empresa individual quanto deve produzir para um
perodo dado, nem rgo nenhum para distribuir entre os
consumidores os artigos produzidos. Ao contrrio, cada
fabricante procede com absoluta independncia e por sua
conta e risco, e sua nica finalidade aumentar o rendimento
para aumentar seus lucros.
A nica lei que regula a produo capitalista,
considerada como um todo, o movimento dos preos do
mercado. Se a quantidade de produtos de uma indstria dada
excede sua necessidade real, a oferta supera a procura e os
preos comeam a baixar, e vice-versa.
No primeiro caso, o fabricante, sofrendo prejuzo,
passa a diminuir a produo e, no caso contrrio, aumenta-a.
Assim, pois, o rgo regulador do sistema
autnomo natural e a vontade consciente da comunidade so
substitudos pelas foras do mercado, foras que existem
acima do homem e que so independentes de sua vontade. O
mercado o lugar onde podem ser vendidas as mercadorias
produzidas, onde o fabricante pode converter a mais-valia na
forma monetria universal e onde pode encontrar dispositivos
de diversa ndole para obter lucros. O mercado a fora cega
que dirige todas as operaes do fabricante capitalista. Por
conseguinte, devemos proceder antes de tudo a seu estudo.
 Toda indstria serve de mercado para certo nmero
de outras indstrias, as quais por sua vez servem de mercado a
outras.
A indstria mineira proporciona combustvel e
matrias primas para as fbricas de maquinaria, as quais
proveem por sua vez, s minas, de mquinas diversas:
ventiladores, ascensores, etc. A maquinaria, as matrias primas
e toda classe de materiais auxiliares so necessrios a todas as
indstrias, e por conseguinte para a fabricao de artigos de
consumo, e o mercado principal para os artigos de consumo
a fora de trabalho, que se acha positivamente ligada a todas
as indstrias. Devido a estes laos, as alteraes que uma
indstria experimenta no mercado (expanso ou retraimento)
repercutem sobre as outras e originam considerveis alteraes
na produo capitalista considerada em conjunto.

Todas as indstrias relacionadas pelos indissolveis

laos anteriormente mencionados devem dividir-se em dois
grandes grupos: o da produo dos meios de produo
(utenslios e matrias primas) e o da produo de artigos de
consumo. O primeiro compreende a fabricao de diferentes
mquinas, matrias primas (metais, algodo em bruto, tintas,
etc.) e materiais auxiliares (carvo, lubrificantes, etc.); o
segundo compreende as indstrias que satisfazem as
necessidades humanas imediatas, como a agricultura, a
panificao, a fabricao de tecidos, etc. A caracterstica da
produo dos artigos de consumo consiste em que pode
originar indistintamente uma expanso ou um retraimento do
mercado, enquanto que a dos meios de produo s aparece
como um elo subsequente na cadeia da expanso ou do
retraimento. Apesar da anarquia da produo capitalista, as
mquinas no so produzidas de modo algum por elas
mesmas, nem o carvo, nem o ferro. certo que h mquinas
que produzem outras da mesma especie; mas em ltima
anlise estas so destinadas fabricao de artigos de
consumo. Por conseguinte, a expanso s pode originar-se na
esfera dos artigos de consumo, e o ponto de partida da
expanso do mercado como um todo ser sempre o aumento
do mercado de consumidores. Logo, a produo dos meios de
produo pode originar uma alterao no mercado; mas esta
alterao no ter um carter independente, mas derivado.
Tendo explicado a cadeia de conexes que existe
entre as diversas indstrias, poderemos passar a estudar o
processo de realizao e as condies que so necessrias para
a circulao normal da produo capitalista.

A realizao dos valores das mercadorias outra

coisa no seno a venda das mercadorias no mercado. Isto
constitui o objetivo final de toda empresa capitalista e o meio
de assegurar-se novas energias para a prolongao de sua
existncia. Se a realizao se interrompe, se uma fbrica no
pode vender as mercadorias que produziu, no lhe ser
possvel comprar novas matrias primas nem contratar novos
operrios e ter de fechar-se.
O processo de realizao dos valores das
mercadorias na produo capitalista transcorre sem tropeo
nenhum quando no h expanso da produo. Isto sucede
quando a classe capitalista limita sua mais-valia e suas
necessidades pessoais e, por conseguinte, no acumula. Nestas
condies, a escala da produo no pode variar, e, durante um
largo perodo de tempo, a repetio da atividade produtiva se
verifica em uma mesma escala. Isto o que se chama
reproduo simples.
No caso da reproduo simples, a realizao se
verifica sem entraves e sem nenhuma alterao do curso da
produo. Mas semelhante coisa s concebvel em teoria. Na
prtica, a reproduo simples uma rara exceo, posto que a
sociedade humana nunca estaciona, mas est em contnuo
desenvolvimento. Na realidade s uma parte da mais-valia
consumida pelo capitalista, o qual, sob a presso das foras
elementares da concorrncia, inverte a maior parte dela na
expanso de sua empresa. Na prtica encontramos a
reproduo, no simples, mas desenvolvida, em que a
realizao j no to simplista.
Para simplificar nosso estudo suponhamos que a
totalidade da produo um simples aparelho tcnico.
Suponhamos que o capital total invertido anualmente se eleva
a 1.000 unidades (seja de tempo, de trabalho ou de libras
esterlinas). Suponhamos que a composio orgnica do
capital, quer dizer, a relao entre o capital constante e o
varivel, de 4 : 1. Em tal caso, a totalidade de nosso capital
social ser 800 C + 200 V (representando por C o capital
constante e por V o varivel) . Com uma taxa de mais-valia de
100%, teremos, depois da primeira rotao, produtos no valor
de 800 + 200 V + 200 MV (mais-valia) = 1.200. Se se trata de
uma indstria que quer ampliar sua produo, a mais-valia
(200 MV) s em parte ser consumida pelos capitalistas, e, o
resto, ser acumulado, quer dizer, convertido em capital
produtivo. Suponhamos que se acumula a metade da mais-
valia, isto , 100. Esta soma, supondo que a composio do
capital no varie, se dividir em 80 C + 20 V. A segunda
rotao comear com um capital de 880 C + 220 V e os
produtos resultantes sero 880 C + 220 V + 220 MV = 1.320.
Para que possa ser possvel a acumulao nesta escala
necessrio produzir uma quantidade adicional de meios de
produo, no valor de 80 unidades, e artigos de consumo, no
valor de 20 unidades. Se isso no acontece; se, por exemplo, a
quantidade de artigos de produo criados continua sendo a
mesma, quer dizer, s de 800 unidades, haver superproduo
destes artigos, no valor de 80 unidades, que no encontraro
sada, e o equilbrio do sistema capitalista ficar alterado.
Suponhamos, no obstante, que no se produziu tal
transtorno e que a rotao que estamos estudando terminou
satisfatoriamente. Vem ento o terceiro ciclo, no qual tem de
ser acumulada a metade da mais-valia do ciclo precedente, isto
, 110 unidades. O produto excedente, sempre e quando a
composio do capital continue sendo a mesma, se dividir em
88 unidades para meios de produo, 22 para artigos de
consumo dos operrios e 110 para artigos de consumo dos
capitalistas. Para que isto venha a ser possvel, a produo tem
de ser ampliada, no de 100 (80 C + 20 V), como no caso
precedente, mas de 110 (88 C + 22 V).
Mas existem sempre condies favorveis para a
realizao na acumulao? J vimos que o consumo dos
capitalistas tem de aumentar na mesma medida que a expanso
da produo: de 100 para 110, de 110 para 121, etc. Mas,
medida que aumenta a mais-valia, o consumo de sua metade
pelos capitalistas cada vez mais difcil e menos lucrativo, Se
bem seja fcil para um capitalista gastar, em suas necessidades
pessoais, 10.000 libras esterlinas, de um rendimento de 20.000
libras, gastar 500.000 libras de um rendimento de um milho
s possvel em casos de excessiva extravagncia. Por outro
lado, como o capitalista vive sob a ameaa contnua de ser
vencido na concorrncia, v-se obrigado a aumentar
continuamente a produo, e, para isso, no se guia pela
considerao de que a realizao feliz das mercadorias s
possvel acumulando unicamente a metade da mais-valia
(segundo a suposio de nosso exemplo). Finalmente, o
nmero de capitalistas diminui, e por conseguinte diminui a
extenso de seu consumo. Sendo assim, encontramo-nos ante
uma contrao relativa do mercado de artigos de consumo, a
qual, tendo em conta a cadeia de conexes que j examinamos,
origina uma contrao geral do mercado, consideravelmente
superior primeira. Aqui tem raiz a causa que leva
destruio de todo o sistema capitalista de produo.
Tal a situao enquanto a tcnica permanece em
estado estacionrio; mas as foras que perturbam o equilbrio
do sistema capitalista adquirem maior influncia com os
aperfeioamentos tcnicos que inevitavelmente acompanham
o desenvolvimento do capital. Suponhamos que se tenha
introduzido algum aperfeioamento tcnico sem se haver
verificado nenhuma expanso da produo. Em tal caso,
devido ao aumento da produtividade do trabalho, necessitar-
se- de menos operrios para produzir a mesma quantidade de
mercadorias. Isto origina uma contrao do mercado de
consumidores, o que, como j dissemos, origina por sua vez
uma contrao, muitssimo maior ainda, de todo o mercado em
geral. Aparece, ento, a superproduo em certo nmero de
indstrias, o que d como resultado uma perturbao de todo o
sistema.
certo que os progressos da tcnica
acompanhado, quase sempre, de uma expanso da produo.
Suponhamos, por exemplo, que se introduz nova maquinaria
na indstria txtil. O aumento da produtividade do trabalho
reduz o custo das mercadorias, e o fabricante, esperando que o
tecido produzido seja usado em maiores quantidades que at
ento, produzir seu artigo em maior escala. Neste caso, o
nmero de operrios empregados no sofrer diminuio e,
por conseguinte, no haver contrao do mercado de
consumidores. At mesmo pode suceder que este se amplie
como consequncia de um aumento na procura de artigos de
consumo por parte dos capitalistas, e indubitavelmente
aumentar a procura dos produtos de todas as indstrias que
proveem indstria txtil. Deste modo pode estabelecer-se o
equilbrio sobre bases novas e mais amplas.
O mesmo no acontece quando o aperfeioamento
da tcnica se verifica, no na esfera dos artigos de consumo,
como no exemplo anterior, mas na esfera dos meios de
produo. Suponhamos, por exemplo, que se tenha
introduzido um aperfeioamento nos mtodos da construo
de maquinaria. Em tal caso tornar-se-o precisos menos
operrios para produzir o nmero anterior de mquinas.
Aumentar a produo destas e conservar o mesmo nmero de
operrios s possvel quando h uma expanso nas indstrias
que empregam maquinaria. Para isso, sem dvida, necessrio
aumentar a base do setor consumidor do mercado, mas o que
se d que este no s no aumenta como mesmo sofre uma
contrao devido reduo do nmero de operrios
empregados na produo de mquinas. Para que a realizao
dos valores das mercadorias possa desenvolver-se sem
obstculo, necessrio que, junto expanso da produo de
mquinas, haja uma expanso em outras indstrias; mas as
probabilidades de que isto acontea so mui pequenas. E aqui
o sistema capitalista v seriamente ameaado seu equilbrio.
Para restabelecer este os capitalistas procuram
novas sadas para seus produtos nos mercados exteriores,
como, por exemplo, em pases pr-capitalistas atrasados e nas
colonias, e entre os agricultores independentes dos pases
burgueses(10). Mas no curso de seu desenvolvimento, a
agricultura atrada tarde ou cedo esfera do capitalismo e
deixa de ser, para o capitalismo um "mercado exterior". O
mesmo ocorre com os pases atrasados. O capitalismo destri
sua economia autnoma natural, desenvolve neles a produo
de mercadorias e, inundando-os com seus prprios produtos
origina a runa de inumerveis pequenos produtores. Deste
modo a colonia se converte em um pas industrial e se
incorpora ao sistema capitalista mundial como um novo
concorrente. A esfera dos mercados exteriores se reduz e j
no pode evitar a superproduo, mas apenas encobri-la A
superproduo inevitvel porque a fora elementar da
concorrncia d origem expanso ilimitada do capitalismo.
O capitalista no pode fazer outra coisa seno submeter-se a
este influxo. No pode pr termo ampliao de sua empresa
nem ao desenvolvimento de sua tcnica, porque se o fizesse
seria vendido logo na concorrncia pelos capitalistas mais
enrgicos. Como o desejo de sobreviver comum a todos os
capitalistas, todos agem de igual maneira, da resultando que a
produo em geral adquire esta tendncia da expanso
ilimitada. J vimos que medida que se desenvolve o
capitalismo e aumenta a produo mecnica consequente
produz-se uma contrao proporcional da parte fundamental
do mercado, isto , do mercado de consumidores. Tarde ou
cedo, estas tendncias tm de acarretar inevitavelmente uma
sria desorganizao de todo o sistema capitalista: temos,
ento, a superproduo geral.
A superproduo apareceu pela primeira vez de
modo concreto no primeiro quartel do seculo XIX, quando o
maquinismo capitalista havia realizado j considerveis
progressos. O perodo do capitalismo manufatureiro no
conheceu a superproduo, porque, ento, no existia esta
grande tendncia para o desenvolvimento, e porque havia
muitos pases no capitalistas que podiam ser utilizados como
mercados.
A superproduo geral se manifesta pelo que se
costuma chamar crises industriais. Uma crise industrial
constitui uma profunda e vastssima perturbao para todo o
sistema social. uma combinao complexa de vrios
fenmenos de carter alarmante e ameaador: baixa brusca de
preos, falncia de numerosas empresas, grandes massas de
operrios sem trabalho, etc. Esta uma grande calamidade
social que de vez em quando aoita o mundo capitalista.
Para compreender por qu a superproduo no
aparece pouco a pouco, por exemplo, como uma notria e
paulatina saturao dos mercados, com uma grande baixa dos
preos, mas se manifesta de sbito, em forma de "crise",
mister ter-se em conta a complexidade do mecanismo
capitalista e a desorganizao de sua produo. Nem um
capitalista sequer est exatamente inteirado acerca do estado
da indstria em geral nem de uma indstria particular. A
organizao da Bolsa facilita at certo ponto a obteno de tais
informes mediante a publicao de um boletim dirio dos
preos que predominam nas praas mais importantes do
mercado mundial.
 Devido, porm, ao incremento incessante da
produo em geral e s considerveis oscilaes da procura,
isto no basta para poder julgar as mutveis relaes entre o
produto total e a procura total. Deste modo, a rpida expanso
da produo prossegue, no s quando h uma procura
insuficiente, mas, s vezes, ainda depois que a relao entre a
produo e a procura haja sido j alterada. A superproduo
pode existir sem se haver manifestado. O fabricante continua
seu negcio no s na escala anterior, como ainda em maior
escala, crendo que encontrar clientes como os encontrou at
agora. O vendedor atacadista faz-lhe grandes pedidos,
contando, ou com uma venda gradual ao varejista ou com uma
revenda imediata da totalidade das mercadorias. Na aparncia,
a situao completamente normal e isto mesmo faz com que
a superproduo se manifeste bruscamente.
Afinal chega o momento em que a superproduo
se manifesta palpavelmente pela falta de compradores de
determinadas mercadorias. Os preos destas baixam
rapidamente e muitos fabricantes e comerciantes que oferecem
estes artigos no mercado acabam arruinados, enquanto que
outros se veem obrigados a reduzir ou paralisar por completo a
produo. Deste modo verifica-se em uma esfera da produo
social uma reduo considervel e repentina da produo, com
todas suas consequncias: diminuio de salrios, crises de
trabalho, etc. Devido estreita conexo que existe entre as
indstrias, outras se veem arrastadas crise, como, por
exemplo, as que fornecem primeira as matrias primas e os
utenslios, cuja procura subitamente diminuiu. Estas, por sua
vez, afetam s indstrias que tm alguma relao com elas, e
assim sucessivamente. A contrao do mercado afeta como
uma avalanche a todas as indstrias, e todo o sistema
capitalista se v ameaado.
Ocioso dizer que o comrcio e o crdito sofrem
um perturbao econmica geral juntamente com a indstria.
O que se pode acrescentar que estas empresas, dada sua
prpria natureza, so as que mais sofrem. Os comerciantes so
os mais diretamente afetados pela reduo da procura, e os
bancos se ressentem por causa da falncia de muitos de seus
devedores e pela corrida de seus depositantes que,
amedrontados pela crise, desejam retirar seu dinheiro. A
falncia dos bancos e dos comerciantes, por sua vez,
desorganiza as empresas industriais, que deixam de fazer uso
de seus servios, etc., etc..
Assim, pois, a deflagrao de uma crise em um
ramo da vida industrial afeta a todos os demais. No perodo da
economia autnoma natural, quando os diversos grupos
viviam quase isolados uns dos outros, no podia sobrevir nada
semelhante: nem mesmo a destruio completa de todo um
grupo afetaria sequer aos demais. Na sociedade do artesanato
urbano, os vnculos que uniam as empresas individuais
estavam mais desenvolvidos; mas em cada caso individual no
se ex-tendiam seno a um nmero reduzido de empresas, pelo
que toda alterao da vida econmica no tinha grande
repercusso. A sociedade capitalista, com suas complexssimas
divises do trabalho, pode comparar-se, a este respeito, com
um organismo altamente desenvolvido, enquanto que as
formaes sociais precedentes podem ser comparadas com os
organismos inferiores. Se uma parte do corpo humano sofre
algum dano, o organismo inteiro se ressente, inclusive os
rgos mais afastados da parte lesada. Ao contrrio, no caso
do plipo, em que as funes vitais no esto
extraordinariamente repartidas entre as vrias partes do corpo,
um dano gravssimo em qualquer parte deste s levemente
afeta aos demais.
A caracterstica de uma crise aguda a transio
brusca do florescimento da indstria para sua depresso. A
indstria se desenvolve rapidamente at o momento mesmo
em que comea a crise, e em vsperas do dia fatal as
atividades industriais alcanam seu mximo grau. Os
comerciantes por atacado compram dos fabricantes e compram
uns dos outros entre si; os varejistas compram dos atacadistas;
os especuladores que compram para a revenda criam um
aumento fictcio da procura. Tanto o capitalista como o
operrio se sentem em situao melhor que nunca. Os
produtos suplementares se acumulam em grau cada vez maior.
Uma enfermidade oculta se desenvolve dentro do organismo
social e no se manifesta por uma crise seno quando tenha
chegado a certo ponto, pelo que ao sobrevir produz uma
enorme comoo.

Os primeiros sintomas da iminncia de uma crise

se anunciam pela falncia de empresas especuladoras:
comeam a correr rumores de que faliu uma empresa, logo
uma segunda, uma terceira depois. A esfera do crdito, parte a
mais suscetvel do organismo econmico, se ressente
imediatamente da comoo que se avizinha e a reflete com
extraordinria intensidade em uma crise financeira.
O crdito se baseia em um sentimento de
confiana, e os homens so desconfiados. Ao mais leve
choque que ameaa produo social, todos os capitalistas,
grandes e. pequenos, se sentem cheios de temor pela ameaa,
pela sorte de seu capital. Quando impera o medo, a confiana
desaparece e o crdito se funde. Por toda parte a gente se
obstina em reclamar seu dinheiro. S se procura dinheiro e
nada mais, porque j no se tem confiana nos homens. Uma
onda de pnico se apodera dos bolsistas, dos banqueiros e dos
correntistas, e os bancos se veem assediados por uma multido
de depositantes. Obrigados a pagar a seus credores, mas sem
poder cobrar suas dvidas ativas, muitos bancos chegam
falncia e, com eles, seus depositantes, os capitalistas.
As empresas comerciais e industriais, possudas da
febre do dinheiro, se apressam a vender suas mercadorias.
Enquanto isso, a procura diminui ainda mais, porque todo o
mundo se empenha em reter seu dinheiro. O mercado se v
abarrotado de mercadorias e os preos baixam at o mximo.
Novas empresas industriais comeam a fracassar uma aps
outra, e as que sobrevivem reduzem ou paralisam a produo.
O exrcito de operrios sem trabalho se eleva rapidamente a
centenas de milhares, e entre eles se encontram agora muitos
capitalistas arruinados. Todos os fracos, no sentido capitalista
da palavra, so eliminados, e at os fortes sofrem considervel
abalo.
Toda crise seguida de uma paralisao. J no se
verifica nenhuma nova falncia; mas to pouco se faz qualquer
progresso: a produo e o mercado se mantm em um estado
de depresso.
Pouco a pouco a massa de produtos que enche o
mercado comea a desaparecer, e estes so vendidos
paulatinamente. As grandes empresas se refazem e comeam a
estender pouco a pouco seu negcio. Pouco a pouco a
paralisao cede o caminho prosperidade industrial. A
produo torna a alcanar suas propores precedentes e
depois as supera. Ao mesmo tempo se pe de manifesto que
muitas das pequenas empresas desapareceram e que o nmero
total de empresas menor. O comrcio floresce ainda mais. O
desenvolvimento impetuoso da produo se torna novamente
inevitvel. A repetio das causas traz consigo a repetio dos
efeitos, at que, no momento em que parece existir um maior
florescimento, deflagra uma nova crise.
Estes ciclos se tm repetido vrias vezes no seculo
passado. A primeira crise geral ocorreu em 1825-26; a
segunda, em 1836-37; a terceira, 1847-48, e, a seguinte, em
1857. At esta data costumavam produzir-se cada dez anos. A
seguinte, entretanto, se produziu em 1873. Por sua magnitude
e dimenses superou em muito a todas as precedentes:
estendendo-se de um pas a outro, durou vrios anos, pelo
menos at 1878, e, depois, houve uma pausa at comeos de
1890.

Pouco a pouco a paralisao cedeu o passo a uma

nova fase de prosperidade, e, depois de vrios anos de
florescimento, estalou outra crise, em 1899, que afetou a toda
a Europa capitalista. Durou vrios anos e atingiu tremendas
propores. Na Frana, por exemplo, onde os efeitos foram
menores que na Alemanha, o nmero de operrios sem
trabalho aumentou de 400.000, em 1896, para 900.000, em
1902.
A histria do capitalismo demonstra, pois, que se
bem bem que as crises se repetem no o fazem com intervalos
regulares. As primeiras esto separadas entre si por perodos
de dez anos; a de 1873 verificou-se dezesseis anos depois da
precedente, e, a que se produziu nos albores do seculo XX,
vinte e seis anos depois.
 Isto se deve a que a durao dos ciclos industriais
(prosperidade e paralisao) determinado por foras
retardatrias e aceleradoras. As primeiras consistem na
crescente complexidade e expanso do sistema capitalista,
que, medida que se desenvolve, abrange novos pases. A
diviso social do trabalho e o aumento da especulao
produzem tambm um efeito retardatrio. Os vnculos que
unem as indstrias que fabricam artigos de consumo s que as
suprem dos utenslios e matrias primas necessrios tornam-se
cada vez mais complexos, e a difuso de uma onda de
retraimento ou expanso do mercado exige mais tempo,
As foras que aceleram a crise consistem, em
primeiro lugar, no aperfeioamento da tcnica das
comunicaes. Os trens de ferro e os vapores, o correio, o
telgrafo e o telefone, reduzem o tempo necessrio para o
transporte dos produtos e aceleram a rotao do capital,
encurtando, por conseguinte, o perodo dos ciclos industriais.
Tambm influi neste sentido a estandardizao das empresas
produtoras de matrias primas e semimanufatureiras com as
que produzem o artigo (plantaes de algodo, fbricas de
fiao e de tecidos).
Se ambas as tendncias tm igual intensidade e se
neutralizam, a durao dos ciclos industriais, como sucedeu
durante 1836-47 e durante 1847-57, no sofre nenhuma
modificao. Se as tendncias retardatrias prevalecem, os
ciclos so mais prolongados, como em 1857-73 e 1873-99.
As crises parciais se distinguem das crises gerais,
em primeiro lugar, pelo fato de que as primeiras so devidas a
causas acidentais, alheias tendncia do capitalismo para a
superproduo, e em segundo lugar, porque tm um alcance
muitssimo menor. Em regra geral, s afetam a pases
isoladamente ou a uma esfera determinada da produo social,
fora da qual tm fraca repercusso. Mas as crises parciais
podem ser por se ss extraordinariamente graves, e em certos
casos apenas por sua intensidade podem distinguir-se das
verdadeiras crises mundiais.
As crises parciais podem ser motivadas por
guerras, revolues, ms colheitas e grandes especulaes
bolsistas. Assim, por exemplo, a crise algodoeira inglesa de
1863-1864 foi motivada pela guerra de Secesso nos Estados
Unidos. A depresso econmica geral que predominou na
Rssia em 1891-92 foi devida a uma serie de ms colheitas,
etc.

De todas as esferas da economia social, a mais

afetada pelas influncias perturbadoras a do crdito. Por
exemplo, quando se aproxima uma guerra, surge o temor de
que vrios pases venham a ficar arruinados e seus capitalistas,
e sobretudo seu Governo, no possam pagar suas dvidas. A
instabilidade da situao destri o crdito. Ao mesmo tempo
aumenta a procura de dinheiro e muitos capitalistas so
convidados a satisfazer compromissos que contavam adiar.
Devido desproporo entre a procura e a oferta de dinheiro, a
crise do crdito se complica com uma crise financeira, e a
depresso do crdito se alia a uma diminuio do dinheiro
necessrio para os pagamentos. Como natural, a perturbao
se estende indstria e o aumento da procura de dinheiro afeta
aos capitalistas industriais, cujo capital consiste
principalmente em meios de produo e artigos acabados, mas
no em dinheiro, constituindo para eles uma carga fastidiosa.
As crises originam certa deteriorao da produo
social, uma decadncia transitria das foras de produo, da
sociedade; mas tambm servem de poderoso estmulo para o
progresso tcnico, para o desenvolvimento ulterior das foras
de produo. Em primeiro lugar, como resultado das crises, a
concorrncia se intensifica at o mximo. Em segundo lugar, o
desejo de recompor-se das perdas experimentadas obriga os
capitalistas a procurar novos mtodos de enriquecimento. E,
em terceiro lugar, e principalmente, os capitalistas consideram
a extraordinria baixa dos preos como a causa das perdas que
experimentaram durante a crise, e se esforam naturalmente
por elevar a tcnica de suas empresas a tal grau que a baixa
dos preos, por maior que possa ser, no lhes origine nenhuma
perda.
Ao acelerar o progresso tcnico, as crises facilitam
o desenvolvimento das relaes capitalistas com todas suas
consequncias, inclusive as novas crises. Neste caso, a
tendncia ao desenvolvimento se apresenta estreitamente
ligada com a tendncia deteriorao.

Vemos, pois, que as crises so uma doena

inevitvel que afeta de vez em quando a toda a sociedade
capitalista. Constituem uma ameaa contnua e deparam aos
capitalistas o problema de regular a produo.
possvel, entretanto, regular a produo dentro da
estrutura do capitalismo?
A isto pode responder-se negativamente pela
seguinte razo; para regular a produo necessrio,
sobretudo, suprimir seu carter anrquico e a concorrncia que
predomina no capitalismo. Nos pases capitalistas industriais
s vezes se organizam indstrias inteiras em poderosas
organizaes: sindicatos e trustes. certo que estas
organizaes conseguem frequentemente suprimir a
concorrncia entre as empresas isoladas de uma mesma
indstria; mas no marcado mundial, que o verdadeiro
mercado capitalista, subsiste a concorrncia pela razo de que,
devido ao antagonismo de interesses, n6 costumam realizar-
se convnios entre as grandes unidades capitalistas, e quando
se efetuam se desfazem logo em seguida, como bolhas de
sabo. A diferena entre esse e o reinado ilimitado da livre
concorrncia que a luta entre numerosos capitalistas
individuais substituda por uma luta entre uns tantos
batalhes, economicamente bem armados, de capitalistas
organizados em sindicatos e trustes.
A ideia de suprimir as crises na sociedade burguesa
, portanto, uma utopia. As crises so um resultado das
caractersticas fundamentais do sistema capitalista e s podem
desaparecer com elas. Unicamente a produo organizada e
baseada, no no lucro, mas na maior satisfao possvel das
necessidades da sociedade inteira, s uma sociedade que no
conhea uma "insuficincia" da capacidade aquisitiva das
massas e em que, por conseguinte, no haja classes, pode
suprimir as crises.
 Captulo V - A poca do
Capitalismo Financeiro

I - O crdito

Na poca da engrenagem capitalista, o crdito, que

antes desempenhava somente um papel secundrio na
circulao do dinheiro, se transforma em um vastssimo
sistema complexo e simtrico, que serve de potente fora
motriz para o desenvolvimento econmico.
O sistema capitalista de relaes exige de cada
capitalista frequentes, e mais ou menos considerveis
pagamentos em dinheiro. Ao mesmo tempo, por muito
dinheiro que possa haver em circulao, pode nem sempre
haver suficiente dinheiro mo. Momentos h em que at o
capitalista mais rico no tem mo suficiente numerrio para
liquidar suas contas, embora em outras ocasies disponha de
somas to grandes que no saiba em que empreg-las. O
desenvolvimento da produo capitalista tropearia com
grandes obstculos se todos os pagamentos houvessem de
efetivar-se em numerrio: o primeiro contratempo financeiro
transtornaria toda a empresa do capitalismo.
Da se deduz claramente que, com o
desenvolvimento do capitalismo, com o incremento do capital
e o aumento na rapidez de sua rotao, o crdito se expande
continuamente e adquire uma importncia crescente na
produo social.
 A forma da empresa de crdito capitalista, que no
perodo que estamos examinando o banco, alcana seu
mximo desenvolvimento. O banco serve de intermedirio
entre a oferta e a procura para o crdito. Recebe crdito dos
que podem d-lo e d crdito a quem dele necessita.
Os bancos apareceram anteriormente ao
desenvolvimento do maquinismo; mas s sob este adquiriram
completo desenvolvimento e ampla aplicao.
Do ponto de vista histrico, o banqueiro moderno
herdeiro dos funcionrios medievais: o agiota e o cambista. O
primeiro foi j estudado detidamente nos captulos anteriores.
Vamos agora tratar do segundo.
Devido extraordinria desagregao do mundo
feudal, em que cada magnata tinha o direito de cunhar moeda,
havia tal variedade de moedas no mercado que a instituio do
cambista era de importncia essencial. falta de segurana
pblica caracterstica do mundo feudal fez com que os
cambistas, muitos dos quais tinham em seu poder,
permanentemente, grandes somas de dinheiro, adotassem
medidas especiais para proteger-se contra o roubo e o saque.
Por este motivo o dinheiro estava bastante seguro em seus
cofres e muitos comerciantes achavam conveniente entregar
seu dinheiro ao cambista para sua guarda, pelo que lhe
pagavam certa remunerao. O dinheiro assim depositado era
entregue a seu pedido, e o cambista no tinha o direito de
utiliz-lo de maneira nenhuma(11).
O desenvolvimento do capitalismo e sua
consequncia a grande procura de crdito motivaram
uma transformao radical na organizao destas casas de
cmbio, que, com o correr do tempo, receberam o nome de
bancos.
Uma larga experincia ensinou aos banqueiros que
certa parte do dinheiro que tinham sob sua guarda podia ser
emprestada a juros, desde que em momento nenhum todos os
depositantes, simultaneamente, acorressem a reclamar seu
dinheiro, e eis que tambm, por outro lado, cada retirada era
compensada com um novo depsito.
A observao demonstrou-lhes igualmente que os
depsitos e as retiradas se efetuavam com certa regularidade
sob o imprio das condies econmicas existentes, de tal
sorte que era possvel prever o fluxo e refluxo do dinheiro.
Nos diversos pases h diferentes datas que
costumam fazer-se todos os pagamentos e s quais obedece a
maioria das obrigaes financeiras. Estas datas so
determinadas, s vezes pelas condies naturais da produo, e
outras vezes pelo costume, no sendo fcil averiguar sua
origem econmica, conquanto seja indubitvel que tm suas
razes nas condies materiais da vida da sociedade. Nos
pases agrcolas os dias de liquidao costumam coincidir com
os em que o gro vendido. Em tais datas o mercado
apresenta uma grande procura de dinheiro para saldar as
contas. Ento, uma grande massa de dinheiro passa da esfera
do "tesouro" da circulao e as arcas das instituies de
crdito se esvaziam rapidamente. Produz-se, mesmo, uma leve
perturbao no mercado de dinheiro, se bem que de curta
durao e de nfima transcendncia. Pouco depois, os excessos
monetrios retornam ao "tesouro" e as arcas vazias das
instituies de crdito se enchem novamente, s vezes no
mesmo dia.
 Baseando seus calculo nas leis da circulao do
dinheiro, os banqueiros comearam a emprestar a varias
pessoas parte dos depsitos a eles confiados; mas, a princpio,
somente a curtos prazos e sob uma garantia segura. Depois, o
depositante se converteu em um verdadeiro "credor" do banco,
e este ltimo comeou a pagar certo juro pelo uso dos
depsitos, enquanto que antes era o depositante quem pagava
ao banqueiro pela guarda de seu dinheiro.
Assim surgiram as operaes bancrias
primordiais: as operaes de depsito, baseados nos depsitos
"passivos", quer dizer, aqueles em que o banco devedor ou
recebe crdito, e as operaes de emprstimos, baseadas nos
depsitos "ativos", isto , aqueles em que o banco o credor
ou d crdito.

Do ponto de vista da quantidade, em todos os

pases que tm um sistema de crdito desenvolvido, as
operaes de depsito so as principais operaes passivas.
As operaes de depsito podem ser de duas
classes: data fixa e sem data. Os primeiros, sobretudo os a
longo prazo (e mesmo h depsitos "perptuos"), possuem a
vantagem, para o banqueiro, de que no podem ser retirados
inesperadamente. Os depsitos sem data ou em "conta
corrente" podem ser retirados a qualquer momento. O
banqueiro tem de proceder com muita cautela para pr estes
ltimos em circulao, e por este motivo os juros pagos sobre
as contas correntes so menores que os pagos pelas contas
data fixa.
Ainda quando o banco tenha numerosos depsitos,
nunca ser absolutamente livre da falncia. Esta pode sobrevir
facilmente se, em consequncia de perturbaes econmicas
imprevistas, os depositantes acorrem em nmero desusado a
retirar, simultaneamente, seu dinheiro. Isso tanto mais fcil
de acontecer quanto as contas correntes formam a maior parte
dos depsitos do banco e pertencem em sua maioria a
industriais e comerciantes. Toda comoo econmica ou
poltica, e em particular uma crise, obriga estes depositantes a
reclamar imediatamente seu dinheiro ao banco para prevenir-
se contra as eventualidades.
A elevao e a diminuio do juro sobre os
depsitos um meio de que se servem os bancos, quando a
necessidade o exige, para atrair ou repelir o dinheiro.
Suponhamos, por exemplo, que ,um banco tem um grande
encaixe de dinheiro ocioso e que, portanto, tem de pagar juros
sobre depsitos que ps em circulao. O banco, ento, reduz
os juros, pelo que cessam de afluir novos depsitos e muitos
dos anteriores depositantes retiram seu dinheiro para invert-lo
de maneira mais vantajosa.

Uma variao das operaes de depsito a

emisso de "bnus", que so obrigaes contradas pelo banco,
cujos juros e principal vo sendo restitudos por este durante
um longo perodo. Os bnus equivalem a depsitos a longo
prazo, que o banco restitui, no imediatamente, mas por
partes, e na data fixada.
Do sistema de saldar mutuamente as contas dos
depositantes pela transferncia delas nas antigas casas de
cmbio surgiu, ao cabo de certo tempo, o sistema de
pagamento por meio do "cheque". O capitalista moderno rara
vez tem em suas prprias mos grandes somas de dinheiro,
porque conserva este no banco. Quando tem de fazer algum
pagamento emprega um "cheque", quer dizer, escreve uma
ordem ao banco em que tem o dinheiro depositado para que
abone determinada soma de determinada forma. Na maioria
das vezes aquele que tem a receber no o faz em numerrio,
mas pede que seja feita a competente transferncia para seu
banqueiro.
A enorme potncia econmica dos grandes
banqueiros, que absorvem o capital de todas as partes e
dispem do dinheiro de milhares de capitalistas assegura-lhes
tal importncia social, que a simples promessa de pagamento
formal por parte deles aceita pela sociedade em lugar do
prprio pagamento. Isto conduz s operaes de emisso, ou
seja, a emisso de notas, da qual tratamos no captulo referente
circulao do dinheiro.

Das operaes ativas, a mais importante a da

concesso de emprstimos sob garantia. Das suas formas a
primeira que apareceu foi a dos lombardos, que faziam
emprstimos sob a garantia da propriedade mvel. A princpio,
quando esta operao tinha o carter de usura, s se admitiam
como garantia os artigos que representavam grande valor com
pequenas dimenses, como lminas de ouro, pedras preciosas,
etc. Ao desenvolver-se a circulao de mercadorias e do
crdito, j se fizeram emprstimos sobre mercadorias e
garantias apropriadas, como certificados de embarque,
conhecimentos de estradas de ferro, etc.
Com o desenvolvimento na circulao de
mercadorias aparece um grande nmero de "garantias papel":
aplices do Estado, aes de sociedades, etc. Estas garantias
so admitidas igualmente pelos bancos, o que faz com que os
ameace outro perigo. Tendo em conta que os valores de
mercado destas garantias podem oscilar de acordo com as
flutuaes da oferta e da procura, ao conceder emprstimos
sobre estas garantias o banco corre sempre o risco de sofrer
um prejuzo em consequncia da baixa de seu preo.
As operaes hipotecrias consistem na concesso
de emprstimos sob a garantia da propriedade imvel (terras,
casas, etc.). Estes emprstimos costumam ser a longo prazo. A
operao principal e caracterstica dos bancos que se dedicam
a estas transaes a emisso de ttulos hipotecrios.
Uma operao de emprstimo especial a do
"crdito pessoal" quer dizer, a concesso de um emprstimo
sem garantia, baseado inteiramente na solvabilidade do
tomador do emprstimo. Esta uma operao relativamente
arriscada e no desempenha um papel muito importante no
capitalismo desenvolvido.
Uma importante variao das operaes de
emprstimo o desconto. Nela, o banco, invs de fazer
emprstimos sob a garantia de ttulos e outros valores, compra
estes e adquire, por conseguinte, o direito do recebimento do
dinheiro que representam. Isto sucede quando um credor
necessita de dinheiro antes da data do vencimento dos ttulos
que possui. Apresenta-os, ento, ao banco, e este, se os julga
aceitveis, compra-os, no pagando por eles, est claro, a
totalidade de seu valor, mas deduzindo certa porcentagem.
Esta a operao que se chama desconto e a deduo
denomina-se juros do desconto.
A quantia dos juros do desconto determinada por
duas condies: a taxa de juros que predomine na sociedade
dada e o valor do risco que contraia o credor, isto , o banco.
Suponhamos que uma letra descontada dois meses antes de
seu vencimento e que a taxa de juros usual obtido na
sociedade dada o de 6% anual, ou seja de 4% em cada dois
meses. Em tal caso no seria vantajoso para o banco descontar
o ttulo a menos de 1%, porque a soma necessria poderia
render de outra maneira esses juros. Se, alm disso, o banco
considera que existe algum perigo de que a letra no seja
resgatada, ou se julga de modo geral perigoso emprestar
dinheiro no momento dado, os juros do desconto elevar-se-o
a 1 1/2 ou a 2% bimensais.
As variaes dos juros do desconto e dos juros
sobre os emprstimos, como as dos juros sobre os depsitos,
servem ao banco para regular a quantidade de numerrio em
seu poder, de acordo com suas necessidades. Se a taxa de
desconto e dos juros sobre os emprstimos sobe, o dinheiro
permanecer no banco, porque descontar ttulos e solicitar
emprstimos ao banco seria menos vantajoso. No caso
contrrio, e pela razo oposta, o dinheiro comea a sair do
banco.
A operao de comprar e vender aes, ttulos, etc.,
por parte do prprio banco apresenta um carter mui peculiar e
, at certo ponto, semelhante do desconto. Em caso de alta
dos ttulos adquiridos pelo banco, este ganha; em caso de
baixa, perde. Esta uma das formas do jogo da Bolsa, que
igualmente pode acarretar um rpido enriquecimento ou uma
sbita runa. Estas operaes levam muitas vezes os bancos
falncia, e quando o banco tenha operado com dinheiro alheio,
isso significa a runa de seus depositantes.
Estas so as,caractersticas principais das
atividades dos bancos. Na prtica so extremamente
complicadas e arriscadas, e o estudo minucioso das questes
bancrias constitui uma tarefa enormemente difcil.
Como j vimos, a significao social fundamental
das instituies de crdito que com sua atividade facilitam o
desenvolvimento da produo capitalista, com as relaes
econmicas e as consequncias sociais correspondentes.

O crdito permite aos industriais e comerciantes

fazer uso de recursos que no poderiam obter diretamente de
suas empresas. Nenhuma empresa inverte de uma s vez a
totalidade do capital necessrio para sua explorao. Uma
parte considervel tem de ser conservada como reserva por um
perodo mais ou menos dilatado, para gastos imediatos ou
imprevistos. medida que a empresa se desenvolve, o
capitalista se v obrigado a deixar em reserva quantias cada
vez maiores. Antigamente todas estas somas permaneciam em
poder dos capitalistas como "tesouro" morto. Na atualidade, os
capitalistas as colocam nos bancos, onde continuam sendo
capital real, tanto do ponto de vista da sociedade, porque por
intermdio do banco passam para as mos de outros
capitalistas, que as aplicam imediatamente na produo de
mais-valia, como do ponto de vista dos capitalistas, para os
quais produzem certo lucro em forma de juros.
Por outro lado, com auxlio dos bancos, o
capitalista que no tem a reserva necessria pode ampliar
fcil-mente seu negcio, tendo-se em conta para isso os lucros
futuros. Isto pode realizar-se tanto mais facilmente quanto o
lucro abonado pelos bancos serve de chamariz para atrair
somas de dinheiro que de outro modo no se teriam convertido
em capital, mas permaneceriam guardadas como "tesouro"
morto. O crdito concentra em mos dos capitalistas at
dinheiro pertencente a pessoas humildes. As economias dos
camponeses, dos artesos, dos trabalhadores, etc., passam, por
intermdio dos bancos de crdito popular, para as mos dos
grandes capitalistas que as empregam na ampliao de suas
empresas.
A significao do sistema do crdito para a
sociedade inteira assenta em que, fundindo os diversos
capitais, facilita a fuso de todas as foras de produo da
sociedade e apressa deste modo o triunfo desta sobre a
Natureza.

Ao examinar a significao do crdito para as

diversas classes da sociedade, cumpre ter em considerao,
sobretudo, que ele precipita consideravelmente o
desenvolvimento de dois processos. Em primeiro lugar, o
processo de desagregao dos grandes e dos pequenos
capitalistas se consuma rapidamente. Como os primeiros tm
muito mais probabilidades de desfrutar do crdito, ampliam
rapidamente suas empresas e aumentam seu capital, enquanto
que os segundos, no podendo dispr do crdito seno em um
grau insignificante ou sendo-lhes este absolutamente
inaccessvel, acham a concorrncia cada vez mais forte. Em
segundo lugar, torna extraordinariamente acelerado o processo
de separao entre as funes distribuidoras e de consumo dos
capitalistas e sua funo organizadora. Os bancos oferecem a
um setor cada vez maior dos capitalistas a oportunidade de
viver de seus juros, sem preocupar-se da direo pessoal de
suas empresas. Deste modo um nmero sempre crescente de
capitalistas se converte em simples "usufruturios".
Para os operrios, consagrados ao trabalho
produtivo, o crdito no tem significao imediata alguma.
 Atualmente a extenso que o crdito alcanou
verdadeiramente enorme, e ainda continua aumentando com
tremenda rapidez. O papel dos bancos e do crdito no
capitalismo industrial tem sido sumamente importante, mas na
moderna etapa do capitalismo financeiro ainda maior.
Nesta fase, os bancos comeam a tomar parte direta
na direo da indstria e do comrcio e atuam como os
organizadores da vida industrial. Suas operaes ativas, quer
dizer, a compra de ttulos, em particular de aes, aumentam
extraordinariamente. Uma vez de posse das aes, os bancos
adquirem influncia nos negcios das empresas particulares e
acabam por assumir as funes de capitalistas individuais do
tipo antigo. Estas novas funes se baseiam no
desenvolvimento das sociedades annimas por aes.

II - Sociedades annimas por aes

A sociedade annima uma forma especial de

empresa capitalista que se distingue por sua extraordinria
flexibilidade e pela mobilidade do capital nela invertido. Sua
estrutura permite ao capitalista que tenha invertido certa
quantia em uma indstria ou em um banco retir-la em
qualquer momento e em forma monetria. Sendo acionista
hoje de uma companhia ferroviria, pode s-lo amanh de
algumas fbricas de fiao, de uma companhia de navegao
ou de uma empresa internacional. De que modo se consegue
esta mobilidade ou mobilizao do capital? Para poder
responder a esta pergunta necessrio explicar a essncia, a
origem e as peculiaridades das sociedades annimas por aes.
 Suponhamos que varias pessoas, por exemplo,
quatro, tenham formado uma sociedade para instalar uma
fundio. Para esse fim invertem coletivamente a quantia de
100.000 libras, que gasta na aquisio de um lote de terreno,
na construo de edifcios, equipagem das oficinas, compra de
matrias primas, pagamentos de salrios, etc. Suponhamos que
o primeiro scio tenha invertido 10.000 libras, o segundo,
20.000, o terceiro, 30.000 e o quarto 40.000 libras. Como a
quantidade de dinheiro que cada um dos fundadores inverteu
diferente, seus lucros sero tambm diferentes. Para
determinar a situao de cada fundador imprimem uns
certificados especiais de participao (aes), que conferem a
seu possuidor o direito a perceber certa parte dos futuros
rendimentos da sociedade, e estes certificados so distribudos
entre os fundadores, proporcionalmente quantia que cada um
inverteu.
Se emitem uma ao em cada 10 libras invertidas
na empresa, o primeiro receber mil aes, o segundo duas
mil, o terceiro trs mil e, o quarto, quatro mil. Suponhamos
que ao terminar o ano a empresa produziu um lucro lquido de
20.000 libras. Isto significa que em cada 10 libras invertidas
obter-se-o duas libras de lucro. evidente, portanto, que os
certificados que asseguram a seu possuidor o direito
percepo de lucros constituem verdadeiros valores, e, sendo
assim, seu possuidor poder vend-los em qualquer momento
a outra pessoa, que receber os lucros em seu lugar.
Pois bem; vai o acionista vender suas aes a 10
libras cada uma? Vimos que 10 libras invertidas na fundio
produziram 20% de lucros, enquanto que a mesma soma
invertida em um banco ou em ttulos do Estado teriam
produzido um lucro consideravelmente menor, correspondente
taxa media de juro, por exemplo, de 4%. Por conseguinte, o
proprietrio das aes exigir, por cada uma, 50 libras, que a
quantia que teria de depositar no banco para obter um lucro de
duas libras. No obstante, como a inverso de capital em uma
empresa comerciai ou industrial acompanhada de algum
risco (os lucros da empresa podem diminuir), o comprador das
aes h de querer receber por elas mais de 4%, por exemplo
5%, caso em que pagar 40 libras por cada uma; isto , o
qudruplo da quantia invertida pelo fundador da sociedade.
Como vimos no captulo referente distribuio,
no perodo do capitalismo industrial a renda de uma empresa
se divide em juros sobre o capital e lucros. Se, por exemplo,
uma empresa produz 20% de lucro, podemos dizer que 5%
constituem os juros sobre o capital, e, os restantes 15%, o
lucro da empresa. Nosso novo acionista s receber juros
sobre o capital. Por conseguinte, intervem, no como
capitalista industrial, mas como capitalista financeiro. Os
lucros da empresa, como vimos, so obtidos pelos fundadores
em forma de lucros de fundador, os quais frequentemente
alcanam propores enormes. Assim, se nossos fundadores
quisessem vender a totalidade de suas aes, receberiam
400.000 libras, em lugar das 10.000 invertidas, percebendo,
alm destas ltimas, 300.000 libras de lucro, que
representariam os lucros de fundador, capitalizados. Portanto,
quanto maiores so os lucros da empresa, a nata, por assim
dizer, desfrutada por um grupo de grandes capitalistas ou de
bancos, que so os nicos que podem fundar as gigantescas
empresas modernas, para as quais se necessitam centenas de
milhares e at milhes de capital. As sociedades annimas por
aes, so, pois, um poderosssimo instrumento para a
centralizao do capital nas mos dos grandes capitalistas.
Alguns economistas pretendem que as sociedades
annimas por aes conduzem "democratizao" do
capitalismo. Alegam que qualquer pessoa, sem necessidade de
ser rico, at mesmo um operrio, pode adquirir uma ao de
20 ou 30 libras e converter-se deste modo em acionista de uma
sociedade, porventura da mesma em que trabalha. bvio
dizer que isto absolutamente errneo. Em primeiro lugar, o
acionista no mais que um prestamista; como vimos, s
recebe a taxa media de juros, enquanto que os lucros da
empresa, a nata do negcio, so abocanhados pelos
fundadores. Em segundo lugar, a propriedade de um pequeno
nmero de aes no permite a seu possuidor participar, nem
mesmo indiretamente, na administrao da empresa. certo
que os diretores da empresa so eleitos em assembleia geral de
acionistas; mas na realidade o que nela se conta no so os
acionistas isolados, mas os "blocos" de aes, quer dizer, os
grandes acionistas.

Os pequenos acionistas nem sequer assistem

reunio, no j porque no tm influncia, mas porque as
aes esto disseminadas por todo o pas e s vezes por todo o
mundo. Percorrer centenares de quilmetros para apresentar
um ou dois votos na assembleia de uma sociedade
evidentemente absurdo. O controle da sociedade est, pois, nas
mos dos grandes acionistas, os quais elegem, pessoalmente
ou por seus mandatrios, os diretores. A administrao direta
da sociedade faculta aos grandes acionistas obter lucros muito
maiores que os outros acionistas. Em primeiro lugar, percebem
uma participao fixa dos lucros e pingues honorrios como
conselheiros, que excedem de muito remunerao dos
trabalhadores mais especializados. E, alm disso, como os
grandes acionistas esto mais intimamente inteirados que os
outros da marcha da empresa, podem aproveitar-se
vantajosamente da situao do mercado. Quando se avizinham
novos contratos e, por conseguinte, um aumento nos lucros,
adquirem mais aes; quando diminuem as perspetivas de um
aumento na receita, dispem transitoriamente de suas aes e
fazem os outros arcar com todas as consequncias de uma
baixa dos preos.
Para poder conseguir o domnio real de uma
sociedade necessrio dispr de mais da metade dos votos.
Mas isto no passa da teoria; a experincia demonstra que no
necessrio ter mais de 40, e at de 30% das aes. Deste
modo se d o caso de que uns tantos capitalistas ou um grupo
financeiro podem manejar um capital muito superior ao que
inverteram. O sistema particularmente complicado de prestar
auxlio financeiro a outras sociedades, aumenta ainda mais o
poder dos grandes capitalistas. O mais simples destes sistemas
consiste na constituio de "sociedades filiais". Suponhamos
que a sociedade A tem um capital de 700.000 libras, 400.000
das quais se encontram realmente nas mos do capitalista (ou
grupo de capitalistas) B, que dirige a empresa. Esta sociedade
resolve constituir outra com um capital de 2.500.000 libras.
Teoricamente, para que este grupo de capitalistas possa ter o
controle da nova aventura, dever possuir aes no valor de
1.300.000 libras e vender ao pblico somente o resto,
1.200.000 libras. Mas para que a sociedade A receba aes no
valor de 1.300.000 libras tem de inverter uma soma
correspondente na nova sociedade. Esta quantia obtm-na
emitindo para o pblico obrigaes at essa cifra, pelas quais
no se pagam dividendos, mas um juro determinado. Os
obrigacionistas no tm voto nas assembleias da sociedade e,
por conseguinte, to pouco tm voz ativa na administrao da
empresa. Estes direitos so transferidos sociedade fundadora
A. Assim, acontece que o capitalista B, que tem um capital de
400.000 libras, dirige a sociedade A, e por meio dela sua
sociedade filial, quer dizer, administra um capital de 3.200.000
libras.
Este sistema de constituir sociedades filiais
difundiu-se por todos os pases com o desenvolvimento do
crdito. A oligarquia industrial adquire propores
particularmente assombrosas nos Estados Unidos.
Assim, pois, o desenvolvimento do sistema de
explorao capitalista por meio de sociedades origina uma
palpvel alterao no carter mesmo da propriedade privada
capitalista. O poder da propriedade relativamente ao processo
da produo se torna ilimitado, ps-to que se bem d direito
aos pequenos capitalistas de compartilhar da mais-valia social,
no se lhe d o de intervir no processo produtivo. Esta
limitao outorga por sua vez, aos possuidores de certa parte
do capital, um poder ilimitado sobre o capital inteiro. A
propriedade da maioria dos pequenos capitalistas se v
submetida a crescentes limitaes: seu antigo controle da
produo desapareceu para sempre e o crculo dos que os
dominam se estreita cada vez mais. Deste modo, os
proprietrios individuais, por assim dizer, deixam de existir e
se convertem em uma sociedade de capitalistas. Os indivduos
no tm direito seno a perceber certa parte da renda social, e
a administrao da indstria se concentra nas mos dos
capitalistas que inverteram um capital considervel de per se,
mas insignificante em comparao com a soma total do
capital.
Este processo se acelera medida que se
desenvolve o sistema de sociedades, o qual progride
atualmente a toda velocidade.

III - O monoplio capitalista privado

Junto tendncia do capital a fazer-se impessoal

por meio das sociedades annimas, verifica-se outro processo
no menos caracterstico do capitalismo moderno, a saber: o
consrcio de diversas empresas, abrangendo s vezes
indstrias inteiras.

O antigo capitalismo j descrito constitua o

reinado da livre concorrncia. Impelido pela incontida nsia
do lucro, o capitalista, aperfeioando sua tcnica, expandindo
sua empresa, apurando os mtodos de explorao dos
operrios, esforava-se no sentido de reduzir o custo de
produo e baixar os preos para conquistar uma massa cada
vez mais numerosa de compradores. Em tais circunstncias, os
lucros de um capitalista isolado podiam descer abaixo do nvel
tpico de um pas dado. Esta diminuio dos lucros em uma
empresa isolada conduzia afluncia, a outras empresas mais
vantajosas, do capital invertido nela. Isto era relativamente
simples se a composio orgnica do capital era reduzida, quer
dizer, quando a maior parte do capital era utilizado para o
pagamento de salrios e, por conseguinte, a quantidade
invertida em edifcios, maquinaria e matrias primas no
constitua a parte principal do capital da empresa. Em tal caso,
no era difcil ao capitalista liquidar seu negcio: podia
despedir seus operrios e inverter o resto de seu capital em
outra indstria.
Estas emigraes de capital so cada vez mais
difceis medida que o capitalismo se desenvolve.
Paralelamente a este desenvolvimento ocorre o
desenvolvimento da tcnica, que determina o aumento da
composio orgnica do capital. Uma proporo cada vez
maior do dinheiro invertido em uma empresa forma o capital
constante (meios de produo), e, uma parte cada vez menor, o
capital varivel (salrios). Se antes a quantidade de dinheiro
invertida em salrios era 80 libras para cada 100, agora a
proporo de 20 libras, ou ainda menos. particularmente
importante observar que o aumento do capital acompanhado
do aumento da parte dele que invertida em edifcios e
maquinaria e forma, como sabido, o capital fundamental.

Devido a isto, nem sempre o capital invertido pode

ser retirado e transferido a outra empresa. Com o
desenvolvimento da concorrncia, as empresas capitalistas, em
particular as chamadas indstrias pesadas (metalrgicas e
mineiras) podem encontrar-se em situaes em que a taxa de
lucro seja muito baixa. Este perigo tanto mais ameaador
quanto, com o desenvolvimento, a taxa de lucro tende a
diminuir. A taxa mdia de lucro constitua, antes, 20%; mas a
extenso de suas oscilaes era muito maior que no perodo
moderno, em que ficou reduzida a uns 5 ou 6%, e a menor
perturbao pode ser fatal a toda empresa isolada.
Os capitalistas se esforam por achar uma sada
para esta situao, e a encontram na criao do monoplio
capitalista privado, que coloca o consumidor ante uma s
organizao poderosssima.
 As formas que o monoplio capitalista se reveste
so muito diversas e, do mesmo modo, tomam diferentes
nomes: carteis, sindicatos, trustes, etc. Mas a finalidades de
todos eles a mesma, a saber: limitar a concorrncia para
elevar a renda das empresas que integram o monoplio. Os
mtodos adotados pelo cartel consistem no estabelecimento de
preos mnimos, na limitao do rendimento na designao de
certas esferas do mercado para seus respetivos membros, no
estabelecimento de iguais condies para a compra e para o
crdito. Quando a independncia de cada empresa,
relativamente ao mercado, desaparece, quer dizer, quando a
venda dos artigos fabricados por elas efetuada por um
escritrio central para todas as empresas reunidas, temos um
sindicato. A fase imediata do monoplio capitalista privado
o truste, no qual as diversas empresas se fundem por completo
em uma sociedade annima gigantesca sob uma s direo,
que controla, no s as relaes entre as empresas fundidas e o
mercado, como tambm seus problemas internos:
aperfeioamento da tcnica, relaes com os operrios, etc..
O processo de sindicalizao (assim como o de
trustificao) verifica-se primeiramente entre empresas
homogneas: sociedades mineiras com sociedades mineiras,
fbricas de cigarros com fbricas de cigarros, etc. Isto o que
se chama sindicalizao horizontal. Mas o processo no
termina aqui; aplica-se tambm a empresas de natureza
diferente medida em que intervm nas sucessivas etapas da
fabricao de determinados produtos. Muitas vezes verifica-se
a sindicalizao vertical. quer dizer, a fuso das unidades
coletivas se efetua entre empresas que produzem o artigo
acabado e as unidades que as suprem de matrias primas. Em
era de prosperidade, a oferta de matrias primas se atrasa
relativamente produo dos artigos acabados. Isto devido
ao fato de, para ampliar a produo de matrias primas, ser
necessrio um perodo de tempo mais longo que para faz-lo
com a produo de artigos manufaturados. O resultado que
as matrias primas encarecem consideravelmente, o que por
sua vez motiva uma baixa nos preos e um prejuzo. Por causa
desta instabilidade nos lucros, as empresas de que nos
ocupamos formam o sindicato vertical e criam empresas
colossais que desde logo abrangem a fabricao de
determinadas mercadorias em todas as suas fases.
A tarefa fundamental, tanto dos sindicatos verticais
como dos horizontais, consiste em aumentar os lucros. Ao
fixar um preo determinado, agem como senhores
indiscutveis e absolutos do mercado, ao qual impem suas
condies. No necessrio que os sindicatos abarquem toda a
produo para que se assenhoreiem do mercado, porque as
empresas que ficam fora no podem em caso algum atender a
toda a procura. Entretanto, se a existncia de empresas
independentes constitui um srio perigo para um sindicato,
este declara-lhes guerra" e reduz os preos at tal ponto, que
os competidores no podem resistir e se veem obrigados a
ingressar no sindicato. Uma vez conseguido o monoplio, o
sindicato trata de elevar continuamente os preos. O nico
obstculo que pode opr-se a esta elevao dos preos, pelo
truste, a reduo da quantidade de artigos vendidos,
motivada pelo fato dos compradores, alarmados com os
preos, negarem-se a adquirir esses produtos. Este estado de
coisas pode acarretar em qualquer momento a reduo dos
lucros e impedir a elevao dos preos.
O estabelecimento do monoplio proporciona,
portanto, ao sindicato e ao truste, a faculdade de elevar os
preos acima dos limites em que oscilavam sob a ilimitada
concorrncia que caracterizava o capitalismo do seculo XIX.
O preo de produo, quer dizer, o custo de produo, mais o
lucro mdio, deixa de determinar os preos do mercado com
suficiente exatido, enquanto que por contrapeso so aplicados
impostos indiretos que costumam diminuir o salrio real do
consumidor operrio.
O incremento dos lucros e o enriquecimento
ilimitado dos sindicatos facilitam a limitao e at a abolio
completa dos intermedirios comerciais. Durante a existncia
das empresas autnomas, cada uma das quais produzia para a
outra, intervinham entre elas dezenas de intermedirios, cada
um dos quais absorvia uma parte da soma total de mais-valia.
Com o desenvolvimento do truste, isto no sucede;. O sistema
de trustificao suprime de chofre todos estes elos intermdios
e torna totalmente suprfluos os servios do capital comercial.
O capital comercial, que imperava poderosamente sobre toda a
vida econmica nos albores do capitalismo, fica, agora,
completamente subordinado ao capital industrial.
Os lucros dos comerciantes, que antes eram
repartidos entre muitos, ficam agora nos bolsos dos
proprietrios do truste, e, quando estes empregam os servios
do comerciante, a parte que a este toca mnima.
O domnio do mercado coloca o monoplio
capitalista em vantajosa posio durante a crise. Uma
combinao de empresas (sindicato ou cartel) ou uma s
empresa gigantesca (truste), ao avizinhar-se uma crise, podem
paralisar imediatamente a produo, reter artificialmente suas
mercadorias nos armazns e deter assim, at certo ponto, a
baixa catastrfica dos preos. Deste modo, o monoplio do
mercado permite a um sindicato ou truste uma baixa enorme
de preos em relao s empresas autnomas e alheias fuso.
Isto explica o gigantesco desenvolvimento do movimento de
sindicalizao na dcada passada. Este processo atinge suas
mximas propores nos Estados Unidos, onde a centralizao
da indstria atingiu propores verdadeiramente espantosas.
No obstante, em todos os pases se observa j o
desenvolvimento desta tendncia do capitalismo para o
monoplio completo de ramos inteiros da indstria, tanto das
de carter homogneo como heterogneo. A indstria se vai
centralizando e se concentrando cada vez mais, apresentando-
se ao mercado como uma nica instituio capitalista
eminentemente organizada. Este processo acelerado ainda
mais pelos bancos, que atuam como centros organizadores de
toda a indstria moderna, impelindo esta a um novo
desenvolvimento da centralizao.

IV - Os bancos como centros organizadores da indstria

Anteriormente, os bancos pouco se interessavam

pelo destino das empresas independentes. Costumavam
conceder crdito a um fabricante solvvel por um perodo
determinado. Deste modo, o capitalista acelerava a rotao de
seu capital e no tardava em devolver o emprstimo
instituio que lho havia fornecido. Nesta poca, o banco s
tinha interesse em que o devedor levasse a bom termo a
operao que projetava (a aquisio de matrias primas, a
produo e venda do artigo acabado). O destino do banco no
estava de modo algum ligado ao da empresa a quem
emprestava seu dinheiro.
Durante a dcada passada verificou-se uma
modificao completa. As propores das empresas
aumentaram de tal maneira que a instalao delas j no estava
ao alcance dos capitalistas individuais. Apareceram ento em
cena os bancos, os quais comearam a agir, no j somente
como credores, mas tambm como fundadores. Absorveram
como uma esponja todo o capital livre do pas e inverteram
grande parte dele em determinadas indstrias. A fundao de
sociedades annimas se converteu ento em uma das
operaes mais importantes dos bancos. A emisso de aes
industriais passou a ser a mais lucrativa de suas operaes
ativas.

No deve supr-se, entretanto, que o banco vende

todas as aes da empresa que funda. Em regra gera! conserva
em seu poder o nmero de aes suficientes para deter o
domnio da nova sociedade. A posio do banco em relao
com as empresas industriais ou comerciais, com isto, muda
radicalmente. O banco inverte seu dinheiro nas entranhas da
terra, em mquinas de ao, em muros de pedra, em estaes
ferrovirias. Est vitalmente interessado, no s no xito de
uma ou outra operao empreendida pela empresa para cuja
criao contribuiu, como tambm em todas suas atividades, na
sua existncia mesmo. O capital bancrio, em outros tempos
independente do capital comercial e industrial, se confunde
com este ltimo e forma o capital financeiro.
O processo desta fuso se verifica, no s nas
novas empresas estabelecidas, como tambm nas j existentes.
A histria da indstria no decurso destes ltimos anos a
histria da conquista da indstria pelo capital bancrio. O
banco rene de 25 a 30 % das aes de uma sociedade fundada
por ele e isto basta para assegurar-lhe a maioria de votos e
permite-lhe, assim, eleger os diretores. Outro mtodo adotado
pelos bancos para subordinar a se o capital comercial e
industrial consiste em "vivificar" este ltimo. Suponhamos,
por exemplo, que certa fbrica, devido ao antiquado de sua
tcnica ou insuficincia do capital em rotao, comea a
acusar prejuzo ou uma diminuio de seus lucros. Para
aumentar a receita da empresa torna-se necessrio mais
capital, e, para tal fim, a empresa se v obrigada a solicitar o
auxilio do banco. Este acede: converte-se, porm, em
coparticipante do negcio. Se a empresa uma sociedade
annima, o banco se assegura o nmero de aes suficientes
para poder control-la. Se uma empresa individual,
transforma-a em uma sociedade annima. Em um ou outro
caso, o negcio assumido pelo banco.
A expanso do domnio do capital financeiro no
deve tomar-se no sentido de que os capitalistas industriais se
convertem em escravos dos bancos. Existe uma grande
diferena entre o desenvolvimento do capitalismo moderno e a
conquista do artesanato ou do trabalhador domstico pelo
capitalismo mercantil. A fuso do capital bancrio com o
capital industrial apresenta dois aspectos. Os diretores da
indstria entram nos conselhos dos bancos e os representantes
dos bancos entram nos rgos dirigentes das sociedades
annimas, sindicatos e trustes.
Toda vez que os bancos tm grandes interesses na
indstria, muito natural que uma reduo ou elevao dos
lucros afete sobretudo os grandes acionistas. A isto se deve os
esforos que os bancos realizam para harmonizar os interesses
das empresas que esto sob sua influncia. Isto o consegue, em
primeiro lugar, com sua participao direta por meio de seus
representantes na direo das fbricas de uma indstria
determinada. No primeiro caso se esforam por limitar a
concorrncia entre as empresas individuais, e, no segundo,
concitam as empresas que dominam a formar uma fuso
vertical. Ulteriormente esta tendncia leva formao de
sindicatos e trustes. Por outro lado, a fuso das indstrias e as
vantagens que as grandes instituies oferecem sobre as
pequenas, conduz fuso dos bancos. Isto fez com que na
Inglaterra o nmero de bancos se reduzisse, em uma dcada,
de 159 para 73. Semelhante diminuio no se verificou,
desde logo, como resultado da runa de bancos isolados, mas
como resultado de sua fuso paulatina, o que no impediu que
suas operaes aumentassem de 60%. Coisa anloga sucedeu
em todos os demais pases capitalistas adiantados.
Assim, pois, o desenvolvimento do capitalismo
financeiro conduz fuso da indstria nacional, a qual se
verifica tanto em sentido horizontal como no vertical. Os
limites de tal formao seriam a constituio, em cada pas, de
um nico truste gigantesco, sustentado financeiramente por
um banco central. O sistema capitalista mundial, que era
formado por centenas de milhares de unidades produtivas
individuais, pouco a pouco se vai convertendo em um
conglomerado de uns tantos trustes nacionais, que se
enfrentam no mercado mundial. Esta formao capitalista
moderna, no s domina a vida econmica dos respetivos
pases, como tambm exerce uma influncia extraordinria em
sua poltica interior e exterior. ela a fora que decide as
questes da paz e da guerra e que lana, uns contra outros, a
exrcitos de milhes de homens.
 V - O imperialismo como poltica do capital financeiro

A poltica dos pases capitalistas modernos s pode

ser explicada do ponto de vista de sua estrutura econmica e
pela compreenso da essncia do capitalismo financeiro.
Basta considerar, por exemplo, a questo das
barreiras protecionistas. Houve um tempo em que as indstrias
dos pases capitalistas jovens (Alemanha, Estados Unidos,
etc.) devido superioridade da tcnica da Inglaterra, no
podiam competir com os artigos ingleses. Surgiu ento a ideia
das tarifas protecionistas, protecionistas no sentido de que
facilitam o desenvolvimento da indstria interna e a protegem
at que os preos de produo, dentro do pas, se nivelem com
os que vigoram em pases mais desenvolvidos. Uma vez isto
conseguido, segundo as doutrinas do fundador do
"protecionismo" (Frederico List), as tarifas devem ser abolidas
por completo. Citemos um exemplo, guisa de ilustrao.
Suponhamos que um capitalista ingls, graas perfeio de
sua tcnica, pode colocar determinada mercadoria no mercado
alemo por 20 marcos e que o capitalista alemo no pode
vender o mesmo artigo por menos de 25 marcos. Em tal caso
se impe aos artigos ingleses um imposto alfandegrio de 5
marcos, pelo que sero vendidos no mercado alemo pelo
mesmo preo que o do capitalista nacional, o qual poder
ento competir com o seu rival estrangeiro. Mas o
desenvolvimento do capitalismo pressupe sobretudo o
desenvolvimento da tcnica, e, por conseguinte, o
barateamento do custo de produo das mercadorias.
Suponhamos que o preo de produo da mercadoria de que
nos estamos ocupando se reduz, graas aos progressos da
tcnica, a 22 marcos. Em tal caso, de conformidade com a
doutrina das tarifas protecionistas, os direitos de alfndega
deveriam ser reduzidos de cinco para dois marcos. Assim,
pois. os direitos de alfndega, de necessidade vital em certos
momentos para um pas capitalista jovem, deveriam
desaparecer por completo. O protecionismo era considerado
como uma medida transitria contra o livre cmbio, quer dizer,
o comrcio no restringido por muralhas alfandegrias.
Mas a abolio das tarifas no chegou a efetivar-se.
Ao contrrio, quase todos os pases capitalistas trilham o
caminho do protecionismo e aumentam continuamente os
direitos alfandegrios. Qual o objetivo desta poltica?
Quando os Estados Unidos aumentam suas tarifas para
algumas mercadorias at 150% de seu valor, e a Frana
aumenta as suas, de um s golpe, de 25 %, evidente que
esses pases visam fins, no defensivos, mas agressivos.

Se no existissem as tarifas, os monoplios

capitalistas privados que dominam os mercados nacionais no
poderiam elevar os preos acima dos que predominassem no
mercado mundial, e no poderiam obter esses lucros
suplementares que, como j explicamos, constituem um
imposto indireto sobre o consumidor. Por este motivo, os
sindicatos fazem presso sobre seus governos e os obrigam a
elevar cada vez mais as tarifas. Assim se eleva uma grande
muralha aduaneira que impede que os artigos estrangeiros
penetrem no mercado interno, controlada pelos sindicatos, e os
diretores destes embolsam a diferena entre os preos
artificialmente elevados no mercado interno e os estabelecidos
no mercado mundial pela livre concorrncia.
As tarifas de cartel (nome dado aos modernos
direitos tarifrios, que j no tm nada de comum com o
protecionismo) esto estreitamente relacionados com o
dumping", que significa a venda de mercadorias no mercado
do exterior a preos extraordinariamente baixos e, s vezes,
inferiores ao custo de produo. Que interesse, dir-se-, pode
ter um sindicato, em vender artigos no estrangeiro a preos
ridiculamente baixos e at sofrendo um prejuzo considervel?
O certo, entretanto, que a bem dizer o sindicato no sofre
prejuzo algum: o prejuzo verificado no mercado do exterior
compensado com a elevao artificial dos preos do mercado
interno.
Assim, pois, o objetivo imediato das tarifas de
cartel forar os preos no mercado interno para explorar o
consumidor nacional a fim de ficarem os sindicatos com as
mos livres no mercado do exterior. Mas quanto maior o
mercado interno e mais numerosos so seus compradores,
maiores so os lucros que os sindicatos podem obter dentro de
seu pas e mais fcil lhes conquistar os mercados dos pases
pelos quais lutam pacificamente os capitalistas das naes
adiantadas. Isto d lugar ao af de estender as muralhas
aduaneiras, de aumentar a rea do territrio em que o
monoplio capitalista de uma nao determinada tem um
domnio exclusivo. Esta uma das fases do imperialismo, um
dos requisitos prvios das guerras imperialistas modernas.

Mas a nsia de dilatar os territrios econmicos

no a nica causa das guerras imperialistas. Neste sentido
desempenha um importantssimo papel a questo das matrias
primas e dos mercados para os produtos acabados.
Em regra geral, as indstrias extrativas e, em
particular a agricultura, se atrasam em seu desenvolvimento
relativamente s indstrias manufatureiras. Na dcada passada
isto motivou uma alta contnua no preo das matrias primas
de toda a espcie, e ao mesmo tempo foi causa dos pases
capitalista se esforarem cada vez mais, por todos os meios,
por assegurar-se as fontes de matrias prima. Estas fontes so
constitudas por pases atrasados, e neles os piratas mundiais
concentram seus esforos. A Inglaterra, por exemplo, precisa
de algodo, e encontra no Egito o reforo econmico
correspondente. A Rssia czarista estendeu seus tentculos
com iguais objetivos ao Turquesto, etc. Observamos aqui os
mesmos fenmenos que na sindicalizao vertical, com a
diferena de que, nesta, a fuso das empresas que se dedicam
s diversas fases da fabricao de um dado artigo, cm
determinado pais, efetuada mediante convnios, enquanto
que no outro caso realizada com o argumento das armas. Na
essncia, entretanto, os fatos so em ambos os casos da mesma
natureza econmica. A anexao do Egito e do Turquesto,
etc.. reproduziram em maior escala as mesmas relaes de
produo existentes entre as empresas fundidas dos pases que
se lanaram na senda do capitalismo financeiro.
Papel anlogo desempenham os mercados que
podem consumir os artigos acabados. As foras de produo
do capitalismo se desenvolvem incessantemente. A quantidade
de mercadorias produzidas pelo gigantesco capitalismo
moderno aumenta continuamente. Ao mesmo tempo, a poltica
do capitalismo financeiro, com seus preos de monoplio e
suas tarifas de cartel, limita a capacidade aquisitiva das
massas. Deste modo se cria uma contradio irreconcilivel
entre o desenvolvimento das foras de produo e a escassez
de mercados. Como resolver esta situao? S h uma
resposta: recorrer aos mercados de pases industriais pouco
desenvolvidos, de pases selvagens ou semicivilizados, como o
sudoeste da Africa, o Congo belga, Turquia e Prsia; de pases
novos, como a Austrlia e o Canad. Mas a superfcie da terra
limitada e os apetites dos trustes das diversas naes so
pouco mais ou menos os mesmos. Isto d origem a novos
conflitos e compele a resolver pela fora das armas as
divergncias surgidas na esfera da concorrncia pacfica.
Outro importantssimo requisito prvio do
imperialismo nasce do que se costuma chamar a exportao de
capital. J indicamos anteriormente vrias das formas dos
magnatas do capitalismo financeiro se enriquecerem. De um
lado esto os vultosos lucros de fundador, e por outros os
preos de cartel, os lucros comerciais suplementares
conseguidos por via do estabelecimento de muralhas
aduaneiras, que permitem aos trustes elevar os preos at o
mesmo nvel das tarifas, etc. Todos estes fatores contribuem
para a enorme acumulao de capitais destinados a
permanecer ociosos dentro do pas.

Em sua luta pelo monoplio o capitalismo

financeiro mantm o mercado em um estado de tenso. Para
ele tem grande importncia fazer com que a expanso da
produo no acarrete uma oferta excessiva de produtos, e a
baixa inevitvel dos preos e dos lucros, que o seu resultado.
Mas a expanso da produo destinada aos mercados
exteriores tambm tem seus limites, porque estes mercados
costumam ser protegidos por uma muralha chinesa de tarifas.
Isto motiva a afluncia do excesso do capital para os pases
atrasados, para os quais so transferidos imediatamente as
gigantescas empresas de nossa poca.
A exportao de capital no deve considerar-se
exclusivamente como exportao de dinheiros. A mais-valia
criada pelo proletrio emigra para o estrangeiro em forma de
mquinas, trilhos, etc., e ali se converte em capital ativo, que
tem por objetivo a extrao de novas massas de mais-valia. O
capital exportado invertido nas entranhas da terra, em minas,
estradas de ferro, canais; em enormes obras de irrigao, etc.
Todas estas empresas se baseiam em lucros que em qualquer
hiptese no so inferiores aos obtidos nos pases dos trustes
nacionais. Como a exportao do capital promete lucros
adicionais ilimitados, evidente que os capitalistas de capa
pas se esforaro por assegurar-se novos campos de
exportao e de concesses, isto , o direito de construir
estradas de ferro, de abrir minas de estabelecer comunicaes
postais e telegrficas, etc. Naturalmente, isto acarreta conflitos
entre os trustes das diversas naes, conflitos que costumam
conduzir a guerras imperialistas.
Vemos, pois, que na poca do capitalismo
financeiro as guerras so inevitveis, porque constituem um
resultado das foras que movimentam o capitalismo moderno.
Mas estes conflitos outra coisa no so que uma forma
aperfeioada da concorrncia, a substituio da rivalidade
pacfica pela rivalidade militar. Assim sendo, no poderiam os
trustes de diferentes pases chegar a um acordo na repartio
do mercado mundial de mercadorias e de capital, do mesmo
modo como o fazem as diversas empresas dos diferentes
pases quando formam um sindicato? Tendo em considerao
que atualmente existem alguns sindicatos internacionais,
poderia primeira vista parecer que cumpre responder
afirmativamente; mas, no entanto, a resposta tem de ser
negativa.
 O fato que a condio principal para ser possvel
a sindicalizao a aproximada igualdade da fora econmica
das empresas que formam o sindicato. Se uma delas goza de
condies excepcionalmente favorveis, se, por exemplo,
possui algum invento raro ou fora motriz natural, de sobejo
evidente que se abster de ingressar no sindicato, o qual
poderia coarctar sua liberdade ao conceder-lhe s uma parte
determinada dos lucros gerais da indstria fundida. Esta
empresa preferiria conservar sua independncia. O mesmo
pode aplicar-se aos Estados ou aos "trustes nacionais", como
nos outros os chamamos. Poder ter cabimento para os
diversos Estados chegar a um acordo quando possuem
aproximadamente o mesmo desenvolvimento de suas foras de
produo. Assim, sendo, no era vantajoso para a Alemanha
sindicar-se com pases nos quais a tcnica se achasse
comparativamente pouco desenvolvida, como, por exemplo, a
Rssia, e mesmo a Frana. A par da igualdade econmica,
outra condio necessria para a formao de alianas a
igualdade econmico-poltica, quer dizer, a igualdade da fora
militar. Se A e B so dois trustes nacionais economicamente
iguais, mas A mais poderoso militarmente com B, nesse caso
A no pensar em sindicar-se com B, mas, simplesmente, em
absorv-lo. Tudo isto demonstra que o caminho para a
formao de um nico truste mundial ante uma nica classe
operria, no se desenvolve atravs de argumentos pacficos,
mas de guerras sangrentas como a de 1914.
Mas pode o capitalismo chegar ltima fase de seu
desenvolvimento lgico, criao de uma s economia
mundial, regulada e organizada por um s centro capitalista?
Esta uma pergunta a que convm responder.
 VI - Rumo derrocada do sistema capitalista

Sendo, pela sua parte, o resultado inevitvel do

gigantesco desenvolvimento das foras de produo, o
capitalismo moderno traa a senda de seu prprio
desenvolvimento. Qual a fora mais poderosa que
impulsiona a indstria para diante? J vimos que a
concorrncia sem freio, que reina em todos os lugares em que
o capitalismo ainda no chegou fase moderna. Nesta
concorrncia, a vitria daquele que mais baratos pode
colocar os artigos no mercado, e a reduo do custo de
produo se consegue, sobretudo, mediante o
desenvolvimento da tcnica e o aumento da quantidade de
mercadorias produzidas. Assim, sendo a concorrncia opera
como um estmulo poderoso para a expanso da produo, e,
por conseguinte, para o desenvolvimento das foras de
produo. Quando a concorrncia abolida e, a indstria,
colocada em situao de monoplio, o desenvolvimento
estaciona e o progresso dos aperfeioamentos tcnicos, fica
restringido.
A concorrncia a locomotora do desenvolvimento
capitalista. Se a concorrncia cessa, o desenvolvimento sofre
uma paralisao e o capitalismo se detm. Tal ocorre
atualmente em todo o sistema capitalista mundial medida
que envereda pelo caminho do capitalismo financeiro com
seus cartis, sindicatos e trustes. Claro est que isto s a
tendncia, pois ainda que a concorrncia esteja sendo abolida
dentro de cada pas, vemos, no obstante, que continua
constituindo um fator importantssimo no mercado mundial.
Entretanto, como a imensa maioria das mercadorias vendida
no mercado interno, que se encontra sob o controle de uns
tantos colossos capitalistas, a cessao do desenvolvimento
das foras de produo tem de ir se fazendo cada vez mais
palpvel. Os novos inventos so retidos cada vez mais pelos
bancos ou sindicatos que os compram, e o processo de
produo segue o caminho da rotina, e estaciona.
Este processo de decadncia devido tambm a
outra causa, isto , a uma transformao radical da conscincia
social da classe capitalista. Tempo houve em que o capitalista
era sinnimo de homem ativo e empreendedor. O capitalista
dirigia pessoalmente sua empresa e fazia todos os esforos
possveis por elev-la mxima altura. O capitalista no era
um espectador na vida econmica, mas estava no centro
mesmo da produo. Com o desenvolvimento das sociedades
annimas, que constitui o principal requisito prvio do
capitalismo financeiro, a funo do capitalista se modifica. Ao
converter-se em acionista, afasta-se do processo de produo e
deixa de tomar parte na vida econmica. Sua atividade fica
limitada esfera do consumo, a lucubraes sobre como
melhor satisfazer suas dispendiosas necessidades. Converte-se
em um simples destacador de "cupons" e em um cobrador de
dividendos. Em uma palavra, o capitalista degenera em
parasita social, como aconteceu anteriormente com o
proprietrio de escravos da antiguidade e com o senhor feudal.
Em suas ltimas fases, o capitalismo revela sintomas da mais
profunda degenerescncia, que h de conduzir fatalmente a
seu desmoronamento.
Tudo isto permanece oculto dentro do capitalismo.
Tudo isto, por assim dizer, um fator passivo que o arrasta
morte. H, porm, um fator incomensuravelmente mais ativo,
e a extraordinria violncia das contradies de classe, que
no pode comparar-se com quanto, sob o domnio do
capitalismo, haja sido possvel ver-se at agora.
O capitalismo financeiro explora o proletariado at
o mximo. Ao fixar para as mercadorias preos de cartel,
preos que excedem de muito o seu valor de trabalho, reduz os
salrios reais do operrio. A participao dos operrios no
produto social diminui muito mais depressa que durante o
reinado da concorrncia; a proletarizao dos pequenos
produtores prossegue a toda a velocidade. A distribuio da
riqueza criada defronta, em toda sua violncia, a questo da
correlao de foras das duas classes da sociedade capitalista.
E, o que mais, imperialismo significa militarismo mundial e
guerra mundial. Rios de sangue e requintes de barbaria e
destruio sem precedentes contribuem para despertar a
conscincia do proletariado, compelindo-o a empreender uma
luta ativa em prol do socialismo. A inelutabilidade objetiva da
revoluo se torna cada vez mais evidente: s questo de
tempo: quer dizer, do grau de preparao histrica do
proletariado.
Assim, pois,
"na luta extraordinria de interesses hostis, a
ditadura dos magnatas do capital acabar por ser substituda
pela ditadura do proletariado" (Hilferding);
e,
"a hora da propriedade privada soou: os
expropriadores sero expropriados" (Marx).

VII - A ideologia do capitalismo industrial e financeiro

 Na etapa manufatureira, primeira fase do
capitalismo, continuou o processo da emancipao do
indivduo da tutela de vrias autoridades, sobrevivncia do
sistema feudal. A servido, onde existia, foi abolida: o poder e
a influncia sociais da igreja diminuram rapidamente; os
grmios acabaram por perder toda significao; as relaes
entre o desenvolvimento dos acontecimentos e as formas
polticas se modificaram; a monarquia absoluta, ou se
transformou e revestiu a culta aparncia do despotismo
ilustrado, ou foi substituda por formas constitucionais e
parlamentares, quase sempre por meio de revolues
populares. Tudo isto conduziu supresso dos obstculos que
se opunham ao desenvolvimento da economia individualista e
do indivduo. As novas formas sociais de vida puderam
desenvolver-se com muito maior rapidez que at ento.
A crescente acumulao da riqueza nas mos das
classes a que pertenciam as funes organizadoras (produtivas
e, sobretudo, distributivas) permitiu a muitos dos
representantes destas classes consagrar-se ao trabalho
intelectual. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento geral da
tcnica da produo e das comunicaes e a crescente
complexidade das funes organizadoras criaram uma maior
procura de trabalho intelectual: os capitalistas precisaram de
engenheiros, tcnicos, navegantes, peritos, contadores,
economistas, etc.; o Estado precisou de funcionrios
competentes, etc. Devido a estas circunstncias formou-se
rapidamente uma intelectualidade burguesa. O trabalho dos
intelectuais era bem remunerado, de conformidade com suas
necessidades e sua privilegiada posio. Consagrando-se
inteiramente ao trabalho intelectual, a esta intelectualidade foi
possvel desenvolver a produtividade do trabalho em sua
prpria esfera. Por conseguinte, as classes superiores da
sociedade, desde o senhor de terra ao intelectual burgus,
poucos obstculos encontraram para seu desenvolvimento.
Ao mesmo tempo, os materiais de conhecimento
nascidos da vida produtiva da sociedade aumentaram
extraordinariamente. A esfera de atividade dos povos
civilizados se dilatou e abrangeu continuamente novas pores
do globo. A riqueza natural de cada esfera foi explorada
intensamente. Ambas as causas conduziram ao progresso das
cincias tcnicas. Este por sua vez, foi acompanhado do
desenvolvimento das cincias que so inseparveis destas e
que constituem sua generalizao : as cincias naturais. Os
sculos XVI, XVII e XVIII se assinalaram pelo rpido
progresso das matemticas, da mecnica, da fsica, da qumica
e das cincias biolgicas. O desenvolvimento da navegao
exerceu considervel influncia no progresso das cincias
naturais, permitindo aos europeus estudar melhor a natureza
dos diversos pases; mas a astronomia, cincia especialmente
aplicada navegao, recebeu um impulso particularmente
importante. O progresso da astronomia manteve estreita
relao com a inveno e aperfeioamento de instrumentos
ticos, o que, por sua vez, acelerou o desenvolvimento de
todas as cincias da natureza viva, etc.

Geralmente e de vrias maneiras, os progressos da

tcnica criaram a necessidade e motivaram o progresso do
conhecimento, que mantm estreita relao com aquela e
constitui sua imediata continuao.
O progresso do conhecimento no perodo da
manufatura teve enorme significao para o desenvolvimento
ulterior do capitalismo. S em determinada fase do
desenvolvimento das cincias possvel passar da manufatura
para o mecanismo capitalista.
Quando isto se verificou, o progresso do
conhecimento cientifico se acelerou ainda mais, no s por
causa do incessante incremento da produo e de sua crescente
complexidade, como tambm pelo fato de que a investigao
cientfica mudou de mtodos sob a influncia da produo
mecnica. Os laboratrios, os observatrios e toda a classe de
institutos cientficos comearam a revestir a forma de grandes
empresas, com inumerveis trabalhadores cientficos e no
cientficos, um complexo sistema de subdiviso do trabalho e
uma maquinaria poderosa e precisa. Em nossos tempos, os
descobrimentos e os inventos so o resultado direto da
produo em grande escala, da concentrao das foras
cientficas e do aperfeioamento dos meios de investigao.
As entidades capitalistas modernas (sindicatos e trustes)
tm,na maioria dos casos, laboratrios para estudos cientficos.

Desnecessrio dizer que, no capitalismo, o

fetichismo natural perde sua razo de ser, e apenas subsistem
vestgios dele nos setores mais atrasados e degenerados da
sociedade.
O desenvolvimento do individualismo e do
fetichismo das mercadorias culminou com a criao da classe
burguesa mas, em fins da poca do capitalismo manufatureiro,
a ideologia desta classe manifestou uma considervel
modificao.
Na luta contra as autoridades do passado e as
sobrevivncias do feudalismo, esta classe propugnou com
firmeza as ideias da liberdade individual, primeiro econmica
e, depois, politica. Mas estas liberdades, que foram
conseguidas, em diferentes graus, por meio de revolues
burguesas, s o eram na aparncia: na realidade, significavam
a liberdade de explorar o proletariado. Este, por sua vez
comeou a lutar por sua liberdade material para desenvolver-
se, e a burguesia teve de lutar para conservar sua dominao.
O aspecto autoritrio do sistema social, conservado sob a
forma do Estado capitalista, com sua burocracia e seu exercito
e a sujeio dos operrios na fbrica ainda quando fosse dentro
dos limites de um contrato, etc., comeou a produzir seus
resultados. A burguesia, ento, voltou as costas, indiferente,
aos ideais de liberdade e se esforou por manter sua autoridade
sob a forma da ordem protegida pelo militarismo.
Esta mudana coincide com a crescente
degenerescncia da classe capitalista. Como sabemos, nas
ltimas fases do capitalismo, aquela transfere cada vez mais
suas funes organizadoras aos homens da intelectualidade
paga por ela, e suas unidades se convertem em usufruturios e
acionistas que levam uma vida de parasitas sociais.
Para a classe operria apenas houve algum
desenvolvimento independente ou ideolgico no perodo da
manufatura: os operrios no haviam comeado ainda a
constituir uma classe. Os nfimos salrios da imensa maioria
dos operrios e o exguo desenvolvimento correspondente de
suas necessidades, apenas lhes permitiam um mnimo
progresso. A monotonia de sua vida embotava todas as suas
faculdades. O mais importante, de tudo, porm, era o
isolamento dos operrios, motivado pela extrema
especializao do trabalho manual. Os operrios desta poca
eram incapazes de organizar-se para a luta em prol de seus
interesses econmicos, porque seus interesses era mui
diversos. Isso era acentuado ainda mais pelas grandes
diferenas de salrio dos operrios especializados. Naqueles
dias surgiu s vezes a organizao dos pequenos produtores
das indstrias domsticas; mas os proletrios do perodo
manufatureiro no tinham sindicatos.
A produo mecnica criou novas relaes e
tendncias. A substituio do operrio especializado pela
mquina transferiu a esta a parte maior e mais difcil da
especializao. A mquina deu ao trabalho fsico o carter de
controle organizador, de vigilncia da mquina, a qual
realizava agora o trabalho mecnico que antes o operrio
executava. Por conseguinte, era necessrio que este possusse
certa inteligncia, e esta necessidade aumentou medida que
se foi aperfeioando a mquina que tinha de dirigir,
requerendo-se ao mesmo tempo maior ateno e fora de
vontade. Tudo isto deu origem a uma afinidade de interesses
entre os operrios, mesmo entre os que trabalhavam em
diferentes espcies de mquinas. Ao mesmo tempo, foi-se
tornando mais fcil a passagem de uma para outra natureza de
trabalho, porque o perodo de preparao de um operrio que
tinha de trabalhar com mquinas era consideravelmente menor
que o necessrio para a aprendizagem dos antigos oficios. Esta
troca de ocupaes se foi tornando mais frequente e mais
comum sob a presso do desemprego forado, assim como
pela introduo de nova maquinaria. Por outro lado, as
diferenas de salrios tenderam a desaparecer. Todas estas
circunstncias fizeram com que os operrios, organizados em
massas pelo processo mesmo da produo, se sentissem mais
unidos uns aos outros e tivessem conscincia da afinidade de
seus interesses. A cooperao fraternal das oficinas se
estendeu cooperao militante das organizaes operrias.
Tudo isso reunido despertou o esprito coletivista dos
operrios e conduziu elaborao da ideologia do coletivismo
operrio.
Este coletivismo, novo princpio cultural que vem a
substituir ao de autoridade e ao de individualismo, hostil
tanto a um quanto a outro. Tem algo de comum com o
primeiro por sua tendncia organizao; mas difere dele
profundamente porque estabelece vnculos conscientes e
voluntrios entre os homens, porque repele a desigualdade e a
obedincia cega, elementos totalmente alheios cooperao
fraternal. O trao de parentesco que apresenta com o
individualismo sua tendncia igualdade, ao ideal do livre
desenvolvimento; mas difere profundamente dele em que
repudia tanto o antagonismo entre homem e homem como
tambm a autonomia do eu individual como um centro
completamente isolado de esforos e interesses. Para o
coletivismo operrio, este centro a comunidade produtora e o
indivduo considerado como um dos elos que forma seus
vnculos indestrutveis.
O coletivismo significa uma transformao radical
do pensamento e da vontade dos trabalhadores. Ao repelir o
princpio autoritrio anula toda base para as ideias e para os
sentimentos religiosos. Antepondo a experincia viva da
comunidade produtora a qualquer outra coisa e utilizando-a
como pedra de toque para todas as verdades e valores, destri
tambm a base da especulao metafsica. Este ponto de vista
tem servido de ponto de partida para uma grande
transformao sobrevinda nas cincias sociais, em particular
na economia poltica. Esta teoria ps de manifesto o
fetichismo das mercadorias, descobriu sob a curteza dos
valores o trabalho coletivo cristalizado,, a fora de
cooperao; criou a doutrina do materialismo histrico, a
doutrina do processo de produo social como base do
desenvolvimento da sociedade; criou a teoria da luta de
classes, consideradas estas como agrupamentos determinados
pelas relaes do homem com a produo. Esta a ideologia
proletria, o socialismo cientfico. Seu lado prtico se
manifesta na luta em prol dos ideais do socialismo.
O desenvolvimento desta ideologia se processa
passo a passo e atravs diversas contornaes; mas
continuamente sua marcha tende a acelerar-se.
Terceira Parte - A Sociedade Organizada na
Forma Socialista

Captulo nico - Sociedade Socialista

A poca do capitalismo ainda no terminou; mas a

instabilidade de suas relaes j se ps suficientemente de
manifesto. Igualmente se manifestaram com suficiente clareza
as contradies fundamentais que minam os alicerces deste
sistema e as foras de desenvolvimento que esto criando a
base de um outro, novo. As principais caractersticas da
direo em que se movimentam as foras sociais j foram
assinaladas. Por conseguinte, possvel tirar concluses
quanto forma que o novo sistema adotar e quanto s
diferenas que o distinguiro do atual.
Poderia pensar-se que a cincia no tem o direito
de falar do que ainda no aconteceu, nem do que no se sabe
com exatido, por ensinamentos da experincia; mas
semelhante raciocnio errneo; a cincia serve precisamente
para predizer as coisas. Claro est que do que ainda no foi
experimentado no se pode formar uma ideia exata; se, porm,
conhecemos, em linhas gerais, o que existe e a direo em que
est mudando, a cincia poder inferir a qu esta mudana h
de conduzir. A cincia tem de tirar estas concluses para que
os homens possam conciliar seus atos com as circunstncias,
de modo que, em lugar de desperdiar seus esforos
trabalhando contra o futuro e de atrasar o desenvolvimento de
novas foras, possam trabalhar conscientemente por acelerar
este desenvolvimento, concorrendo para ele.
As concluses da cincia social, no que diz respeito
sociedade futura, no podem ser rigorosamente exatas,
porque a grande complexidade dos fenmenos sociais no
permite, em nosso tempo, observ-los minuciosamente em
todos seus detalhes, mas s em suas principais caractersticas,
e, por este motivo, o quadro do novo sistema social s pode
ser traado, igualmente, em linhas gerais. No obstante, estas
consideraes revestem a mxima importncia para os homens
contemporneos.
A histria do mundo antigo demonstra que a
sociedade humana pode, s vezes, retroceder, degenerar e, at,
perecer. A histria do homem primitivo e a de vrias
sociedades orientais isoladas demonstra a possibilidade de um
largo perodo de paralisao. Por este motivo, do ponto de
vista rigorosamente cientfico, a transio de novas formas no
deve aceitar-se seno condicionalmente. Somente aparecero
novas e mais elevadas formas no caso de que a sociedade
continue progredindo em seu desenvolvimento, como tem
progredido at agora. Entretanto, para que se produza um
retrocesso ou um espasmo, tm de existir causas suficientes, e
estas causas no podem observar-se na vida da sociedade
moderna. Com as inumerveis contradies a ela inerentes e
com o impetuoso processo de vida que estas criam, no pode
haver estacionamento. Estas condies inerentes s poderiam
causar um retrocesso caso faltassem as formas e os elementos
suficientes de desenvolvimento. Mas estes elementos existem
e estas mesmas contradies os desenvolvem e os
multiplicam. A fora de produo do homem aumenta sem
cessar, e mesmo uma catstrofe social to considervel como
uma guerra mundial, s transitoriamente a debilita. Por outro
lado, uma numerosssima classe da sociedade, que aumenta e
se organiza constantemente, se esfora dor levar estas novas
formas prtica. Por esta razo no h motivos srios para
esperar um movimento de retrocesso. Antes ao contrrio, h
muitssimos mais motivos para crer que a sociedade seguir
seu caminho ascendente e criar um novo sistema que
destruir e abolir as contradies do capitalismo.

I - Relao da sociedade para com a natureza

O desenvolvimento da tcnica do maquinismo

adquiriu no perodo capitalista tal carter de continuidade e
atividade que muito possvel determinar suas tendncias, e,
por conseguinte, o resultado de seu ulterior desenvolvimento.
Pelo que respeita fora motriz, passar-se- do
vapor para a eletricidade, a mais flexvel e mais plstica de
todas as foras da natureza. Pelo que respeita ao mecanismo
transmissor, observa-se uma tendncia para o tipo automtico
de mquina e depois para um tipo muito superior, o da
mquina de regulador automtico. No capitalismo, estas
ltimas mquinas apenas podero encontrar aplicao para a
produo pacfica, porque so desvantajosas do ponto de vista
dos lucros, eis que so muito complicadas e de elevado preo:
a quantidade de trabalho que economizam, em comparao
com as mquinas automticas do primeiro tipo, no muito
grande, porque tambm estas economizam uma quantidade
considervel de trabalho humano. De um lado, os operrios
necessrios para manej-las tm de possuir uma inteligncia
desenvolvida, pelo que sua remunerao teria de ser
elevadssima e sua oposio ao capital muitssimo maior. Na
guerra no se trata dos lucros, e, por isso, no existem esses
obstculos para sua aplicao a mecanismos mortferos. No
socialismo, a questo dos lucros desaparece tambm na
produo, pelo que se emprestar primordial importncia
maquinaria de autocontrole, a qual permitir uma rapidez e
uma exatido de trabalho incomparavelmente maiores que as
conseguidas pelos rgos humanos, que trabalham mais de
vagar e com menos preciso e que, ademais, esto sujeitos
fadiga e ao erro. Por outro lado, o nmero de mquinas e a
soma total de energia mecnica aumentaro em to grandes
propores que a energia fsica dos homens ser, em
comparao, infinitamente pequena. As foras da natureza
realizaro o trabalho prtico dos homens; sero como
obedientes escravos, cuja fora aumentar at o infinito.
A tcnica das comunicaes entre os homens de
especial importncia. O rpido progresso observado, neste
sentido, nos fins da poca capitalista, tem sido encaminhado
evidentemente para a supresso de todos os obstculos que a
natureza e o espao colocam no caminho da organizao e da
unio de toda a humanidade. O aperfeioamento da
radiotelegrafia e da radiotelefonia chegar a permitir que os
homens se comuniquem entre si em quaisquer circunstncias,
de qualquer distncia e atravs de todas as barreiras naturais.
O aumento na rapidez de todas as formas do transporte
aproximam, atualmente, os homens e os produtos de seu
trabalho em propores jamais sonhadas no sculo passado. E
a navegao area por meio de dirigveis emancipar por
completo as comunicaes humanas tanto das condies
geogrficas, como da estrutura e configurao da superfcie da
terra.
A primeira caracterstica fundamental do sistema
coletivo o poder real da sociedade sobre a natureza,
desenvolvendo-se, sem limites, sobre a base da tcnica
organizada cientificamente.

II - As relaes sociais de produo

Como vimos, a tcnica mecnica, no perodo do

capitalismo, altera a forma da cooperao de duas maneiras.
Em primeiro lugar, a diviso tcnica do trabalho perde seu
carter especializado, que estreita e limita a psicologia dos
operrios, e fica reduzida cooperao simples, na qual os
operrios executam um trabalho similar, e a especializao
transferida do operrio para a mquina. Em segundo lugar, a
estrutura desta cooperao se expande em propores enormes
e surgem empresas que abrangem dezenas de milhes de
operrios em uma s organizao.
licito supor que ambas tendncias se acentuaro
muito mais sob o novo sistema que sob o mecanismo
capitalista. As diferenas na especializao das diferentes
indstrias ficaro reduzidas a to insignificantes propores
que a desunio psicolgica criada pela diversidade de
operaes acabar por desaparecer: os laos de compreenso
mtua e a comunidade de interesses se expandiro sem
entraves sobre a base da comunidade de interesses vitais.
Ao mesmo tempo se desenvolver, paralelamente,
a unidade do trabalho organizado, agrupando centenas de
milhares e at milhes de pessoas em torno de uma tarefa
comum.
A prossecuo do desenvolvimento das duas
tendncias anteriores dar origem a duas novas caractersticas
do sistema post-capitalista. De um lado, a forma mais pertinaz
de especializao, isto , a diviso entre as funes
organizadoras e executoras, acabar por transformar-se e
perder sua significao, e, por outro lado. todos os ncleos de
produo adquiriro uma mobilidade e fluidez cada vez
maiores.

Embora na poca do mecanismo capitalista o

trabalho executor nas mquinas adquira um carter algo
semelhante ao do trabalho organizador, subsiste entre ambos,
todavia, uma diferena, e por este motivo a individualizao
das funes do executor e do organizador conservam sua
estabilidade. Na produo mecnica, o operrio mais perito
muito diferente de seu diretor e no pode substitu-lo. Mas o
desenvolvimento crescente da complexidade e preciso da
maquinaria, junto com o desenvolvimento da inteligncia
geral dos operrios h de acabar por suprimir esta diferena.
Com a transio para a maquinaria de controle automtico, o
trabalho de um simples operrio se aproxima cada vez mais ao
do engenheiro, e consiste em vigiar o funcionamento
conveniente das diversas peas da mquina. Para isso no se
necessitar somente de ateno comum, mas um conhecimento
exato do mecanismo, conhecimento s possudo, hoje em dia,
pelo intelectuais organizadores. Por conseguinte, a diferena
entre o executor e o diretor ficar reduzida a uma diferena
puramente quantitativa na preparao cientifica. O operrio
executar, ento, as instrues de um camarada melhor
informado e mais perito, em lugar de submeter-se cegamente a
uma autoridade alicerada em um conhecimento inaccessvel
para ele. Isto permitir a possibilidade de substituir um
organizador por qualquer operrio, e vice-versa. A
desigualdade no trabalho destes dois elementos desaparecer e
ambos se confundiro em um s.
Com a abolio das ltimas sobrevivncias da
especializao intelectual desaparecer tambm a necessidade,
e a ideia, de ligar determinadas pessoas a determinados
trabalhos. Por outro lado, a nova forma do trabalho exigir
flexibilidade mental e diversidade de experincia, para o que
ser necessrio que o operrio troque de vez em quando de
trabalho e v de uma mquina a outra, da funo de
organizador de executor, e vice-versa. E o progresso da
tcnica, mais rpido que em nossos dias, com os contnuos
aperfeioamentos da maquinaria, emprestar uma mobilidade
muitssimo maior aos ncleos de foras humanas e aos
sistemas de trabalho isoladas ou empresas, como as chamamos
hoje.
Tudo isto ser possvel e realizvel pelo fato de que
a produo ser organizada consciente e sistematicamente pela
sociedade como um todo. Sobre a base da experincia
cientfica e da solidariedade do trabalho criar-se- uma
organizao universal deste. A anarquia, que, na poca do
capitalismo, desune as empresas individuais, pela concorrncia
implacvel, e todas as classes por uma luta feroz, ficar
suprimida. A cincia indica o caminho que deve seguir-se para
semelhante organizao e assinala os meios de lev-la a cabo,
e a fora incorporada dos operrios com conscincia de classe
realiza-la-.
 Esta organizao dever ser de incio de carter
universal para que no tenha de depender, em sua produo e
em seu consumo, da troca com outros pases que no faam
parte dela. A experincia da guerra mundial e das revolues
que a acompanharam demonstra que tal dependncia se
converteria imediatamente em um meio de destruio do novo
sistema.
Esta organizao no poder ser seno de tipo
centralizado, se bem que no no sentido do antigo centralismo
autoritrio, mas no de um centralismo cientfico. Seu Centro,
ser um escritrio estatstico gigantesco, encarregado de
calcular exatamente a distribuio da fora de trabalho e dos
instrumentos de produo.

A fora motriz da organizao ser, a princpio, isto

, enquanto a totalidade da sociedade no houver ainda
assimilado o esprito do trabalho coletivo, uma disciplina
fraternal, que compreender um elemento coercitivo qualquer,
do qual a sociedade se ir livrando pouco a pouco.
Neste sistema de produo, cada trabalhador estar
efetiva mente em situao de igualdade com o resto da
sociedade, como um elemento consciente de um todo racional.
Cada qual ter todas as possibilidades para desenvolver
completa e universalmente sua fora de trabalho, bem como de
aplicar esta em proveito de todos.
Assim, pois, os traos caractersticos da sociedade
socialista so a organizao homognea de todo o sistema de
produo, com a maior mobilidade possvel de seus elementos
e ncleos, e uma igualdade mental eminentemente evoluda de
todos os trabalhadores como produtores conscientes e sob
todos os pontos de vista desenvolvidos.

III - A distribuio

A distribuio constitui geralmente uma parte

essencial da produo, e sua organizao depende por
completo dela. A organizao sistemtica da produo
pressupe uma organizao similar da distribuio. O supremo
organizador em ambas esferas ser a sociedade como um todo.
A sociedade distribuir o trabalho e o produto deste trabalho.
Isto , precisamente o contrrio da distribuio anrquica e
desorganizada que se manifesta na troca e na propriedade
privada, sistemas baseados na concorrncia e na luta violenta
de interesses. A organizao social da produo e da
distribuio pressupe tambm a propriedade social dos meios
de produo e dos artigos de consumo criados pelo trabalho
social at que a sociedade os entregue ao indivduo para seu
uso pessoal. A propriedade individual tem sua origem na
esfera do consumo, que essencialmente individual. Logo,
isto nada tem a ver com a propriedade privada capitalista, que
primordialmente a propriedade privada dos meios de
produo, mas no representa o direito do operrio aos meios
necessrios de subsistncia.
O princpio da distribuio nasce diretamente da
base da cooperao. Como o sistema de produo se organiza
sobre a base de assegurar a cada membro da sociedade a
possibilidade do desenvolvimento completo e universal de sua
fora de trabalho e a de aplicar esta em proveito de todos, o
sistema de distribuio deve dar-lhe os artigos do consumo
necessrios para o desenvolvimento e para a aplicao da
fora de trabalho. No que respeita ao mtodo mediante o qual
pode conseguir-se isto, cabe prever duas fases. A princpio,
quando a produo no haja penetrado ainda o esprito de cada
um dos membros da sociedade, de sorte que ainda devem ser
mantidos os elementos de coero, a distribuio servir como
meio de disciplina: cada qual receber uma quantidade de
produtos proporcional quantidade de trabalho que
proporcionou sociedade. Mais adiante, quando o incremento
da produo e o desenvolvimento da cooperao no trabalho
torne desnecessrios esta meticulosa economia e estes
mtodos de coero, ficar estabelecida a liberdade completa
de consumo para todos os trabalhadores. Dando estes
sociedade tudo quanto sua fora e sua capacidade lhes permita,
a sociedade dar-lhes- tudo de que necessitarem.
A complexidade no novo mtodo de organizao
da distribuio ter de ser evidentemente enorme e exigir um
aparelho estatstico e informativo de propores jamais
atingidas, nem mesmo de longe, na presente poca. Na esfera
bancria e do crdito, por exemplo, h agncias e comisses
de peritos para estudar o estado do ' mercado, a organizao da
bolsa, etc. No movimento obreiro h sociedades de auxlio
mutuo e cooperativas, e o Estado tem organizados sistemas de
seguros, subsdios, etc. Tudo isso dever ser reformado
radicalmente para poder ser utilizado no futuro sistema de
distribuio, porque hoje em dia se ajusta inteiramente ao
sistema anrquico do capitalismo e est, portanto, subordinado
a suas reformas. Estes elementos podem considerar-se como
prottipos rudimentares e dispersos do futuro sistema
uniforme e harmnico de distribuio.
 IV - A ideologia social

A primeira caracterstica da psicologia social da

nova sociedade seu esprito social, seu esprito de
coletivismo, o qual determinado pela estrutura fundamental
da sociedade. A unidade de trabalho da grande famlia humana
inerente ao desenvolvimento de homens e mulheres criar um
grau de compreenso e simpatia reciprocas, das quais a
solidariedade atual dos elementos conscientes do proletariado,
verdadeiros representantes da sociedade futura, no seno
um fraco prenuncio. O homem nascido na poca da
concorrncia feroz, da desapiedada rivalidade econmica entre
grupos e classes, no pode imaginar o desenvolvimento que
podem alcanar os vnculos fraternais entre os homens sob as
novas relaes de trabalho.
O domnio real da sociedade sobre a Natureza
externa e sobre as foras sociais causa de outra caracterstica
da ideologia do mundo novo, a saber, a ausncia completa de
todo o fetichismo, a pureza e clareza do conhecimento e a
emancipao da mente de todos os frutos do misticismo e da
metafsica. Os ltimos vestgios do fetichismo natural
acabaro por desaparecer e com eles consumar-se- o perodo
da dominao da Natureza externa sobre o homem e do
fetichismo social, reflexo da dominao das foras
elementares da sociedade. O poderio do mercado e o da
concorrncia sero desarraigados e destrudos. Organizando
consciente e sistematicamente sua luta contra os elementos da
Natureza, o homem social no ter necessidade de dolos, que
mais no so do que a personificao do sentimento de
impotncia ante as foras insuperveis do meio ambiente. O
desconhecido deixar de o ser, porque o processo de aquisio
do conhecimento (a organizao sistemtica sobre a base do
trabalho organizado) ser acompanhado de uma conscincia
de energia, de um sentimento de triunfo, nascidos da
convico de que na experincia viva do homem j no h
esferas rodeadas de intransponveis muralhas de mistrio.
Comear, ento, o reinado da cincia e esta por termo, para
sempre, religio e metafsica.
Como resultado da combinao destas duas
caractersticas temos uma terceira, que a abolio gradual de
todas as normas coercitivas e de todos os elementos de coao
na vida social.
A significao essencial de todas as normas
coercitivas (costume, lei e moral) repousa em que servem para
regular as contradies vitais entre os homens, os grupos e as
classes. Estas contradies acarretam lutas, rivalidades,
rancores e violncias e nascem do estado de desorganizao e
anarquia do conjunto social. As normas coercitivas que a
sociedade estabeleceu, umas vezes de modo espontneo e
outras conscientemente, na luta contra a anarquia e as
contradies, acabaram por converter-se em um fetiche, quer
dizer, em um poder externo a que o homem se submeteu, em
um quer qu [sic] superior a ele e colocado por cima dele, que
reclama culto ou venerao. A no ser por este fetichismo as
normas coercitivas no teriam suficiente poder sobre o homem
para reprimir as contradies vitais. O fetichista natural atribui
uma origem divina autoridade, lei e moral; o
representante do fetichismo social atribui sua origem
"natureza das coisas": ambos pretendem dar-lhes um
significado absoluto e uma origem superior. Crendo no carter
absoluto e superior destas normas, o fetichismo se submete a
elas e as mantm com a devoo de um escravo.
Quando a sociedade deixar de ser anrquica e se
transformar em uma organizao harmnica e simtrica, as
contradies vitais de seu ambiente deixaro de ser um
fenmeno fundamental e permanente e se convertero em algo
parcial e casual. As normas coercitivas so uma especie de
"lei" no sentido de que tm de regular a repetio dos
fenmenos motivados pela estrutura mesma da sociedade; sob
o novo sistema perdero evidentemente esta significao. Com
um sentido social e um conhecimento altamente desenvolvido,
as contradies casuais e parciais podem ser vencidas
facilmente sem o auxlio de "leis" especiais postas em vigor de
modo coercitivo pela "autoridade". Se, por exemplo, uma
pessoa atacada de uma enfermidade mental constitui um
perigo para os demais, no necessrio haver "leis" especiais
e rgos de "autoridade" para suprimir esta contradio: os
ensinamentos da cincia bastam para indicar as medidas que
devem adotar-se para curar essa pessoa, e o sentido social das
pessoas que a rodearem ser suficiente para impedi-la de
praticar qualquer ato de violncia, tratando-a, por sua vez, com
a violncia mnima. Em uma forma superior de sociedade as
normas coercitivas perdem todo seu sentido pela nova razo
de que, com o desaparecimento do fetichismo social com ela
relacionado, perdem tambm seu carter de superioridade.

Aqueles que creem que na nova sociedade ter de

ser conservada a forma social do Estado, quer dizer, uma
organizao legal, porque sero necessrias leis coercitivas,
como a de exigir a cada qual que trabalhe determinado nmero
de horas dirias para a sociedade, esto equivocados. Todo
Estado, como forma social, uma organizao de dominao
de classe, coisa que no pode existir onde no haja classes. A
distribuio do trabalho da sociedade socialista ser garantida,
de um lado, pelos ensinamentos da cincia e dos que as
professam (os organizadores tcnicos do trabalho, atuando
exclusivamente em nome da cincia, mas sem autoridade
alguma), e, de outro lado, pela fora do sentimento social que
converter a homens e mulheres cm uma s famlia produtora,
unida pelo desejo sincero de fazer todo o possvel pelo bem-
estar geral.
Unicamente no perodo de transio, quando
subsistam ainda vestgios das contradies de classe, ser
possvel o Estado na sociedade futura. Mas este Estado ser
tambm uma organizao de dominao de classe: s que,
neste caso, ser a dominao do proletariado, o qual acabar
por suprimir a diviso da sociedade em classes e a forma
social do Estado.

V - Foras de desenvolvimento

A nova sociedade basear-se-, no na troca, mas na

economia natural autnoma. Entre a produo e o consumo
dos produtos no se levantar o mercado da compra e da
venda, mas a distribuio organizada consciente e
sistematicamente.
A nova economia autnoma distinguir-se- do
antigo comunismo primitivo, por exemplo, em que abranger,
no uma comunidade grande ou pequena, mas a sociedade
inteira, composta de centenares de milhes e, finalmente, de
toda a Humanidade.
Nas sociedades baseadas na troca, as foras de
desenvolvimento so a "superproduo relativa", a
concorrncia, a luta de classes, quer dizer, em realidade, as
contradies inerentes vida social. Nas sociedades
autnomas aludidas anteriormente, (sociedades tribal e feudal,
etc.), as foras de desenvolvimento se baseiam na
"superpopulao absoluta", quer dizer, nas contradies
externas entre a Natureza e a sociedade, entre a procura de
meios de vida, motivada pelo incremento da populao, e a
soma destes meios, que a Natureza pode proporcionar uma
sociedade dada.
Na nova sociedade autnoma, as foras de
desenvolvimento consistiram tambm nas contradies
externas entre a sociedade e a Natureza, no processo mesmo
da luta entre a Natureza e a sociedade. Mas, neste caso, no
ser preciso o lento processo da superproduo para induzir o
homem a aperfeioar cada vez mais seu trabalho e seus
conhecimentos: as necessidades da Humanidade aumentaro
com o processo mesmo do trabalho e da experincia. Cada
novo triunfo sobre a Natureza e seus mistrios deparar novos
problemas mentalidade altamente organizada do homem
novo, sensvel perturbao e contradio por mais leves
que sejam. O domnio sobre a Natureza implica a acumulao
contnua da energia da sociedade arrebatada por esta
Natureza externa. Esta energia acumulada procurar uma sada
e a encontrar na criao de novas foras de trabalho e de
conhecimento.
certo que a acumulao da energia nem sempre
conduz criao: pode, tambm, conduzir degenerescncia.
As classes parasitrias da sociedade moderna, tal como as das
sociedades precedentes, acumulam energia custa do trabalho
alheio e procuram uma sada para ela, no na criao, mas na
depravao. no luxo, na perverso e no requinte. Isto acarreta
a debilitao mental e a decadncia destas classes. Entretanto,
os membros destas classes no so seno parasitas: no vivem
na esfera do trabalho socialmente til, mas qu-se
exclusivamente na do consumo.
Como natural, procuram sempre novas formas de
satisfao nesta esfera e as encontram em todo o gnero de
perverses e requintes. Mas a sociedade socialista no conhece
tais parasitas. Nela todos so trabalhadores e satisfaro seus
impulsos criadores, nascidos do excesso de energia, na esfera
do trabalho. Assim, aperfeioaro a tcnica e, por
conseguinte, aperfeioar-se-o a si mesmos.

As novas formas de desenvolvimento geradas da

luta com a Natureza e da experincia produtora do homem
atuam tanto mais enrgica e rapidamente quanto maior, mais
complexa e diversa esta experincia. Por este motivo, na
nova sociedade, com seu gigantesco e complexo sistema de
trabalho, com seus mltiplos vnculos para unificar a
experincia das individualidades humanas mais diversas (se
bem que igualmente esclarecidas), as foras de
desenvolvimento devero criar um progresso de uma rapidez
inimaginvel hoje. O progresso harmnico da sociedade futura
ser muito mais intenso que o progresso semi-espontneo,
desenvolvido entre contradies, da poca atual.
Todos os obstculos econmicos opostos ao
desenvolvimento sero removidos no novo sistema. Assim, a
aplicao da maquinaria, que, no capitalismo, determinada
por consideraes de lucro, sob o novo sistema visar
exclusivamente a produtividade.
As foras de desenvolvimento que predominaro
nesta fase no sero foras novas: j tero intervindo
anteriormente. Entretanto, no sistema autnomo natural
primitivo, estas foras eram reprimidas pelo conservadorismo
que predominou nele; sob o capitalismo, so reprimidas em
virtude do fato de que as classes que se apoderam do produto
do trabalho suplementar, quer dizer, da fonte principal das
foras de desenvolvimento da sociedade, no participar da luta
direta com a Natureza, no dirigem a indstria pessoalmente,
mas por intermdio de terceiros, e, por conseguinte,
permanecem alheias influncia das foras criadoras na luta.

Sob o socialismo, ao contrrio, a totalidade do

trabalho suplementar ser empregada por toda a sociedade, e
cada membro desta participar diretamente na luta contra a
Natureza. Por conseguinte, a fora motriz mais importante do
progresso atuara sem entraves e a toda velocidade, no por
intermdio de uma minoria selecionada, mas atravs de toda a
Humanidade, e a esfera do desenvolvimento se expandir
incessantemente.
Assim, pois, as caractersticas gerais do sistema
socialista, a mais elevada fase da sociedade que podemos
conceber, so: domnio sobre a Natureza, organizao,
esprito social, liberdade e progresso.
FIM
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Ebook convertido por: Fernando Arajo

em Agosto/2016
Fonte do texto: Economia Poltica (Curso Popular)
 NOTAS

(1) Carlos Marx: "Critica da Economia Poltica".

(retornar ao texto)
(2) O trabalho "necessrio" a parte do trabalho
social que serve para criar e manter a fora de trabalho da
sociedade. O trabalho "suplementar" a parte restante do
trabalho social, que cria um "excedente" de produtos. (retornar
ao texto)
(3) O trabalho simples aquele que pode ser
executado, sem preparao especial, pelo trabalhador mdio
de uma sociedade dada. Com o progresso da vida econmica e
cultural, esta classe de trabalho tambm progride. (retornar ao
texto)
(4) As relaes feudais se desenvolveram no
Oriente e no mundo clssico muitos sculos antes da Era
Crist, e na Europa Ocidental aproximadamente nos sculos V
ao IX, isto , da queda do Imprio romano decadncia do
Imprio de Carlos Magno. (retornar ao texto)
(5) Engenho hidrulico. (retornar ao texto)
(6) Convm advertir de antemo que as prprias
relaes capitalistas criam um excedente permanente de fora
de trabalho, o chamado exrcito de reserva da indstria. De
fato, a acumulao primitiva da fora de trabalho assalariado
na Europa criou um excedente considervel desde o incio do
perodo manufatureiro. (retornar ao texto)
 (7) Dinheiro papel. (N. do T.). (retornar ao texto)
(8) No obstante, tendncia peculiar do
capitalismo mecnico aproximar cada vez mais a funo
produtiva, a posio social e a mentalidade deste grupo, do
trabalho menos complexo. Esta tendncia afeta principalmente
ao setor inferior e mais numeroso do pessoal intelectual, que
pouco a pouco perde sua linha divisria e se confunde com o
setor no privilegiado dos operrios. No que respeita ao setor
mais reduzido do pessoal intelectual, que ocupa os postos mais
elevados ao servio do capitalista e est mais perto dele, por
sua origem e seus hbitos, a tendncia opera de modo
diferente. medida que as relaes econmicas se
desenvolvem e o definem, este setor superior se associa
definitivamente com a classe capitalista. (retornar ao texto)

(9) Entre os impostos diretos se encontram os

aplicados sobre os bens imveis. Estes impostos,
diferentemente dos aplicados aos indivduos (por exemplo, o
imposto sobre a renda, determinado sobre a totalidade da
renda das propriedades do contribuinte) so estabelecidos
sobre coisas que produzem lucros ou que tm valor, como
prdios, terras, empresas, etc., e, portanto, podem ser
transferidos ao consumidor. Qual , por exemplo, o resultado
de um imposto sobre as propriedades urbanas? O proprietrio
de uma casa, da mesma forma que o capitalista, s inverter
seu capital no imvel se este produzir a taxa de lucro habitual.
Se a aplicao de um imposto reduz seus lucros, sua taxa de
lucro ser inferior ao dos demais capitalistas. A consequncia
ser que a construo de casas sofrer uma paralisao
temporria e os alugueres subiro at que os lucros do
proprietrio de imveis alcancem o nvel normal, o que
significa que o imposto foi transferido aos inquilinos ou
arrendatrios. V-se, portanto, que os impostos diretos sobre
os bens imveis s so diretos quanto forma de sua
imposio: na realidade no so mais que uma forma de
tributao indireta. (retornar ao texto)
(10) Em regra geral, o termo "mercador exterior"
se aplica aos mercados situados fora da fronteira de um Estado
capitalista dado; mas quando se considera o "capitalismo"
como uma s entidade, o conceito de "mercados exteriores"
neste sentido no tem significao para ns outros. (retornar
ao texto)
(11) Como vimos no captulo referente circulao
do dinheiro, em alguns lugares, como, por exemplo, na Itlia,
estas casas de cmbio acabaram por transformar-se em bancos
de emisso. (retornar ao texto)

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Fonte do texto: Economia Poltica (Curso Popular)