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Avery o el moderno Fausto
Jose Valenzuela

Algunos libros que preferira no haber ledo nunca Cuando el amor era un poliedro sin fin
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Publicado por Patricio Pron
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Henry Miller.
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Cultura pop bajo la bota del franquismo
Algunas semanas atrs la revista Letras Libres pidi a sus colaboradores habituales que respondisemos a la lvaro Corazn Rural
pregunta de cules considerbamos los libros ms importantes publicados en la vida; como sucede en
El dios, la leyenda, el rey sin corona
ocasiones, esa pregunta propiciaba otras: Tenan que ser libros publicados en el transcurso de la vida de la
Jorge Decarlini
revista (es decir, en los ltimos diez aos) o en la de sus colaboradores? En espaol? En todos los idiomas? Las
Derecho a amar, derecho a follar, derecho a ser
respuestas a esas preguntas (no, s, s, s) trazaron el panorama de una obligacin terrible: escoger diez ttulos
Noem Lpez Trujillo
publicados en los ltimos 37 aos en todas las lenguas en todo el mundo y hacerlo (en lo posible) sin tomar
decisiones arbitrarias y poco representativas. Elogio del andaluz
Teresa Galarza y Jos Saiz Molina
Al recibir el encargo pens que era un presuntuoso si crea que (con todas sus omisiones y arbitrariedades) mi Joe Orton, el rufin en la escalera
lista poda tener algn inters para el lector (y si, no lo tena, para qu escribirla?) y no pude escribir nada al Grace Morales
respecto, pero esa imposibilidad me hizo pensar tambin en las peculiaridades del recuerdo de nuestras Los libros y las armas
lecturas y cmo este constituye una especie de biografa intelectual; como toda biografa, esta incluye ciertos
logros (en la forma de los libros que han sido importantes para nosotros y que, supongo, eran el asunto de la Alba Piar
lista que se nos peda a los colaboradores de la revista hispano mexicana; los resultados de la encuesta pueden
conocerse en el nmero de agosto de la publicacin), pero tambin notables fracasos (los libros que no lemos,
que son la lnea de sombra de los que s lemos, y los que no nos gustaron, los que no nos interpelaron o
consideramos fallidos, sobre los que el reseismo hispanohablante tiende a callar, ofreciendo una imagen
inevitablemente incompleta de lo que se escribe y se lee), y algo que no es ni un logro ni un fracaso: aquellos
libros que alguna vez nos parecieron imprescindibles y ahora nos parecen fallidos o no nos interesan. Estos
ltimos son como espejos que hubiesen perdido el azogue: ya no reflejan nuestro rostro, y lo hacen por razones
muy distintas; son, para decirlo de algn modo, fotografas de un pasado que no proyecta sus consecuencias en
el presente, un corte de cabello que ya no tenemos, una prenda que vestimos y que ahora nos avergenza y por
esa razn dice tanto sobre nosotros y nuestros gustos en el pasado como las prendas que preferimos en el
presente y usamos ms a menudo, son el reverso de lo que somos.

A pesar de obras como la muy correcta Der Kanon, en la que el prestigioso crtico alemn de origen polaco
Marcel Reich-Ranicki reuni las que consider las ms importantes de la literatura alemana, El canon
occidental de Harold Bloom o la fallida y penosamente incompleta La gran novela latinoamericana de Carlos
Fuentes, ningn sujeto individual puede crear el canon (que es una tarea que concierne ms bien al muy
complejo entramado de instituciones educativas, prescriptores literarios, intereses polticos y negocio editorial)
y la biografa del lector est llena de contradicciones que hacen que el pasado literario (tambin) est en
permanente transformacin. A continuacin, una sucesin personal de cambios de idea a modo de contribucin
a una visin ms dinmica (y menos dogmtica) de la biografa del lector: cinco libros que alguna vez me
parecieron imprescindibles y ahora desdeables o fallidos. El lector est invitado a completar la lista con sus
propias retractaciones.

En 1848 el norteamericano Benjamin Franklin Bourne parti del puerto de New Bedford rumbo a California a
bordo de una goleta; como el canal de Panam todava no haba sido construido, tuvo que circunvalar la costa
atlntica del continente para alcanzar el Pacfico por el estrecho de Magallanes, pero all fue capturado por los
nativos: ese fue el comienzo de un calvario de ms de 100 das al que Bourne sobrevivi gracias a la literatura
en la forma de los relatos que urda acerca de s mismo y de su pas de origen para entretenimiento de sus
captores y para impedir que sus mentes maquinaran maldades contra m: sin temer ninguna demanda de
plagio, tomaba generosamente de las aventuras de Simbad el marino, de las maravillas de Las Mil y Una Noches,
as como de las andanzas de Gil Blas, materiales que servan [] para excitar su curiosidad, y casi para
despertar respeto y una supersticiosa reverencia afirm. Liberado finalmente por unos britnicos, Bourne
aprovech la repercusin que haba obtenido su secuestro en los Estados Unidos para narrar su experiencia en
Cautivo en la Patagonia, que fue publicado en 1853.

All y entonces (es decir, en Argentina a mediados de la dcada de 1990) le este libro y decenas de otros relatos
de viajeros ms o menos infortunados que haban visitado el Ro de la Plata en el siglo XIX, as como casi todo lo
concerniente a Jemmy Button, el yagn que Robert Fitz-Roy secuestr y llev a Inglaterra en el HMS Beagle en
un caso simtricamente invertido al de Bourne (y de peor final); escrib una novela que se beneficiaba de los
hallazgos que hice en esas lecturas y luego me olvid de todo. Ahora soy incapaz de recordar una sola lnea de
esos libros y no alcanzo a comprender qu me atrajo de ellos en primer lugar (pero lo mismo puede decirse de
decenas de autores argentinos que ya no me interesan, como Julio Cortzar en su faceta de novelista, Ernesto
Sbato, parcialmente Leopoldo Marechal, decenas de coetneos).

Theodor Fontane.

A homenajear al autor de Effi Briest estn destinados el Fontane Preis, uno de los premios literarios ms
importantes de la literatura alemana, y el nombre cientfico de un pez descubierto en 2003 en el lago Stechlin,
en los bosques del norte de Brandeburgo, y bautizado con el nombre cientfico de Coregonus fontanae. Una
parte considerable de su obra permanece indita en espaol y es abundante a pesar de haber sido producida en
solo 15 aos: Ellernklipp (1881), LAdultera (1882), Schach von Wuthenow. Erzhlung aus der Zeit des Regiments
Gensdarmes (La eleccin del capitn von Schach: un relato de la poca del regimiento Gensdarmes, 1883), Graf
Buscar
Petfy (1884), Unterm Birnbaum (Bajo el peral, escrita entre 1883 y 1885), Ccile (1887), Irrungen, Wirrungen
(Errores y extravos, 1888), Stine, Quitt (ambos de 1890), Unwiederbringlich (Irreversible, 1891), Frau Jenny Treibel
oder Wo sich Herz zum Herzen findt (La seora Jenny Treibel o donde se encuentran los corazones, 1892), Die Agenda Cultural Jot Down
Poggenpuhls (Los Poggenpuhls, 1896), Der Stechlin (El Stechlin, 1898) y Mathilde Mhring (1891, publicada a
Con los ojos bien abiertos. Cien aos de fotografa
ttulo pstumo en 1906).
Leica
Fontane fue celebrado por sus lectores como el campen de una nueva esttica (el realismo, del que se Jueves, 11 Mayo, 2017 - Domingo, 10 Septiembre, 2017
convertira en el representante ms destacado en la literatura alemana) y de una clase, la ascendente burguesa Madrid
urbana; de hecho, todas sus obras pueden ser agrupadas en torno a la recreacin literaria de los cambios Madrid - Barcelona, una exposicin de los
econmicos y sociales introducidos por ese ascenso: el matrimonio como posibilidad de mejora social ilustradores/artistas Sonia Pulido y Roberto Majn
(LAdultera) y como error (Ccile, Graf Petfi, Effi Briest), el crimen vinculado con la clase (Unter dem Birnbaum, Viernes, 9 Junio, 2017 - Domingo, 27 Agosto, 2017
Grete Minde, Quitt), la nostalgia de la vida rural (Frau Jenny Treibel), los amoros dificultados por las diferencias Madrid
de clase (Irrungen, Wirrungen, Stine), la exploracin de la subjetividad de personajes que son tambin nuevos Ciclo de cine PANTALLA PAVELL
tipos sociales (Die Poggenpuhls, Der Stechlin), la ruina de la aristocracia rural (Schach von Wuthenow, Vor dem Lunes, 3 Julio, 2017 - Lunes, 4 Septiembre, 2017
Sturm), etctera.
Barcelona
Agenda completa
Le varios de sus libros durante mi estancia en Alemania con un entusiasmo inexplicable ante lo que ahora me
parece una suma de lugares comunes, patriotismo prusiano y autocomplacencia; reledos ahora, sus libros me
parecen la clase de cosas de las que debe escapar todo lector que no busque deleitarse exclusivamente con la Lminas
prosa, de la que Fontane (por cierto) es un maestro.

Milo Manara ha creado a lo largo de casi tres dcadas de trabajo una obra que se atreve a temas atpicos y
atrayentes, extraamente librados de anclajes psicolgicos y sociolgicos: el espritu revolucionario, lo
fantstico, los oscuros objetos del deseo, la aventura como tica. Escrib lo anterior en 1993 o 1994, aquejado de
un notable defecto de percepcin y de una psima eleccin lxica (jams he vuelto a escribir la palabra
anclaje: estoy seguro de ello). Unos 20 aos despus, la obra de Manara me parece repetitiva y monotemtica
en sus mejores momentos; en los peores, es sencillamente fatua. Prescindible en todos ellos.

Herman Hesse.

A diferencia de Theodor Fontane, Hermann Hesse no requiere presentacin al lector hispanohablante. Alguna
vez, cuando era adolescente, le todo lo que cay en mis manos del autor: El lobo estepario, Demian, Siddharta,
Pequeo mundo, Peter Camenzind y otros libros (posiblemente tambin El juego de los abalorios y Bajo la rueda).
Quizs parezca una exageracin, pero lo cierto es que todo lo que recuerdo de esas obras es que sus personajes
preferan el soliloquio al dilogo (en especial el de tema metafsico), que estaban cargadas de una espiritualidad
que ahora me parece una imitacin intelectualmente pobre de las enseanzas del budismo y que la sexualidad
de sus personajes era borrosa por no decir deliberadamente ambigua (lo que supongo que es lo ms interesante
de todo); puesto que los adolescentes prefieren el soliloquio y se encuentran ante la tarea de definir su
sexualidad y sus valores espirituales, Hermann Hesse parece una lectura inevitable para ellos y el tipo de cosas
que deberan leer si todava leyeran. Al igual que el yogur, los libros de Hesse deben ser consumidos antes de Hemeroteca
una fecha de caducidad que, en su caso, es la del final de la adolescencia, excepto sus escritos polticos que
Hemeroteca
(con todas sus contradicciones y desaciertos) sigue siendo un testimonio apasionante de alguien que supo estar
Elegir mes
a la altura de sus tiempos, que fueron terribles.

Durante algn tiempo (y por alguna oscura razn) fui un entusiasta de Moloch o este mundo pagano, segunda
novela del escritor estadounidense Henry Miller escrita en 1927 pero solo publicada tras el hallazgo de su
manuscrito a comienzos de la dcada de 1990. La novela tiene una historia curiosa: Miller haba conocido a un
viejo rico al que su mujer y l llamaban Pop y lo convenci de que deba apoyar econmicamente los
esfuerzos de su mujer June por convertirse en escritora; Pop accedi a pagarle pequeas sumas semanales a
cambio de que June (que no tena ninguna intencin de convertirse en escritora) le mostrara pginas nuevas
cada semana y Miller tuvo que ponerse a escribir una novela como si su autora fuera ella. Fue Moloch, una obra
en la que el autor integr una coleccin previa de retratos de mensajeros de Western Union (la Compaa
Telegrfica Cosmodemnica de sus obras posteriores) titulada Clipped Wings que defini alguna vez como un
tedioso ejercicio de cinismo y misantropa.

No importa cunto se haya esforzado Miller por alejarse de ese original (si es que se esforz), Moloch es tan
tediosa como debi haber sido la historia de los mensajeros que fagocit; Miller admiti ms tarde que era
incapaz de escribir por encargo y es evidente para cualquiera (excepto para Pop, que estaba enamorado de
June) que no consigui de ningn modo una voz femenina medianamente verosmil: los nicos pasajes logrados
en este libro son los que son vehculo del cinismo y la misantropa de su autor (adems de un singular y muy
pronunciado antisemitismo) para los que este parece haber estado dotado desde sus inicios. Releda ahora, su
novela parece singular por el hecho de que permite pensar que lo que convirti al autor de Trpico de Cncer en
un escritor de relevancia para la literatura norteamericana fue su decisin de prescindir de la literatura en su
obra, que la liber del peso de la tradicin y la dot del desenfado que puede encontrarse en seguidores suyos
como John Fante y Charles Bukowski.

(Tambin por lo que dice acerca de nuestra biografa de lectores, conformada por entusiasmos provisorios,
intensos pero escasamente defendibles tiempo despus de haberse producido, avances y retrocesos, listados
escritos con una tinta que se borra algn tiempo despus y no est escrita en piedra, que cambia con el tiempo
como nuestro rostro en el espejo, que es uno y nunca es el mismo).

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Alberto 06/08/2013 at 13:26 Responder

Con las obras de Ernesto Sabato me sucede lo mismo; me apasionaron hace muchos aos, cuando era un
chaval, pero ahora no me despiertan el menor inters. No creo que vuelva a abrirlas nunca, ni siquiera para Suscribirse
hojearlas.

Martin 06/08/2013 at 16:49 Responder

Es ojearlas. Viene de ojo, y no de hoja.

Plisplis 06/08/2013 at 19:46 Responder

Del DRAE:
hojear.
1. tr. Mover o pasar ligeramente las hojas de un libro o de un cuaderno.
2. tr. Pasar las hojas de un libro, leyendo deprisa algunos pasajes.

Sara 06/08/2013 at 21:15 Responder

Existen ambas palabras: ojear y hojear, con sus respectivos significados

Roberto 13/09/2013 at 14:43 Responder

Jaja. Si, si, ahora veo que se puede ojear hojeando un libro, o al revs, hojear ojeando. Y ojo, ojear
hojeando es correcto :)

Horacio Montelimar 06/08/2013 at 14:08 Responder

Pues debo de ser muy, muy listo, porque esto me pasa a m ya con TODOS los libros.

Guille 06/08/2013 at 15:25 Responder

Me pregunto que les habr dado a los colaboradores de la JotDown con las novelas de Cortzar

Juan Ulloa. 06/08/2013 at 17:19 Responder

Que son malsimas?

Guille 06/08/2013 at 17:32 Responder

Creo que mejor me voy a abstener de responder a semejante sentencia

Pablo Zavi 04/09/2013 at 14:21 Responder

(y)

Fulgencio Barrado 06/08/2013 at 17:07 Responder

Creo que en la parte correspondiente a Hermann Hess, puede haber sido injusto. Es verdad que sus novelas
de adolescentes quedan un poco superadas una vez alcanzada la madurez, pero pienso que es ah donde
reside su mrito, en la fiabilidad del retrato. Es como decir que El Proceso de Kafka es demasiado denso y
aburrido; de eso se trata, de reflejar en la prosa la infinita pesadez de la burocracia, y el estado demente y
paranoico al que puede llevarnos.
Adems, creo que Siddharta (lectura ligera y siempre entretenida) y El Lobo Estepario, se merecen ms
oportunidades.

augustbecker 06/08/2013 at 17:59 Responder

Libros que preferira no haber ledo? Ninguno. Porque, pasadas ciertas pginas, dejo de leer, y punto.
Con las pelculas es diferente. Distingo tres clases de pelculas: las que volvera a ver, las que no volvera ver
y las que me arrepiento de haber visto. Con lo libros, la tercera opcin no existe para m.

McKay 06/08/2013 at 18:22 Responder

Bueno, lo que el autor dice es, que libros que en su momento ley y le gustaron, ahora, como no le gustan ya,
pues que preferira no haberlos ledo anteriormente. Y lo que t dices no tiene que ver, que todo hay que
explicarlo

augustbecker 06/08/2013 at 20:26 Responder

Si tu comentario, como parece, es respuesta al mo, he de decir que s, que tienes razn, que del conjunto
 del artculo se desprende lo que dices. Pero no del ttulo, que es lo que yo comento, y que mejor le
convendra ste Algunos libros que le (y me encantaron) y que ahora no leera ni borracho, o algo as.

Antonio 07/08/2013 at 16:34 Responder

Comentario del ttulo?

Nacho Gutirez 07/08/2013 at 0:03 Responder

Por qu no queris que la gente lea?

Nathan Jessep 07/08/2013 at 1:34 Responder

Porque luego les crecen ideas por las noches.

Nacho Gutirez 07/08/2013 at 11:03 Responder

Eso ser

Luis Alejandro Contreras 07/08/2013 at 6:18 Responder

Jajajaja. Qu buen chiste con prdida de tiempo, arrepentirse de haber ledo y escribirlo para un pblico que -
en su mayora- detesta o despotrica de la lectura. Tal para cual

lvaro 14/08/2013 at 12:59 Responder

un pblico que -en su mayora- detesta o despotrica de la lectura Y yo que crea que la Jot Down era una
revista de culturetas.

viruela 07/08/2013 at 9:24 Responder

renegar de una sola lectura es renegar de quien reniega (somos lo que hemos ledo, para bien y para mal)

Nacho Gutirez 07/08/2013 at 13:44 Responder

Somos lo que reflexionamos cuando leemos en cualquier caso.

albeiro arciniegas 07/08/2013 at 14:33 Responder

Demasiado discutible. No creo que aporte mucho en un mundo que precisamente no lee. Slo lo dejo as:
muy discutible.

hallie 07/08/2013 at 15:47 Responder

No porque a un hombre le aburra ciertos escritos, tengo que dejar de leer.

Antonio 07/08/2013 at 16:38 Responder

Pron es un genio. Se manda un articulo sobre no leer para que todos nos pongamos aca a discutir sobre por
que leer, que es lo que parece que quera. Por ahi lo que habra que hacer (digo, para que se complete el
sentido del articulo) es discutir sobre por que si leer a Hesse o a los otros, como hace Fulgencio Barrado. Un
saludo desde Buenos Aires a los otros hermanos comentaristas de JD.

Ins Franco Varela 07/08/2013 at 23:55 Responder

Hola, como bien decs es imprescindible leer a Hesse, no comprendo porque lo habis incluido en la lista. Que
tenga fecha de caducidad al final de la adolescencia es una cosa, no que sea un libro de esos de los que uno
se arrepienta de haber ledo.
PD. Me alegra leer lo de la faceta novelista de Cortzar, y ver que no eran cosas mas slo.

Carrie 08/08/2013 at 4:46 Responder

Gracias por tu comentario, Alberto Olmos. (O Jorge Carrion.)

Al 13/08/2013 at 18:02 Responder

Jo, El Cdigo DaVinci! aunque al menos tengo el criterio de autoridad para poder decir que es una de las
 mierdas ms grandes de la literatura universal, en el fondo y en la forma.
Y no entiendo la inclusin aqu de Manara, a no ser que el autor sea uno de estos chimichurris de ahora que
llaman novelas grficas a los tebeos (acepto cmic por los pelos). Y haciendo tebeos Manara me gusta.

Roberto 13/09/2013 at 14:46 Responder

Lo que no tengo claro es dnde est el punto. Que no pueda releerlos no quiere decir que no sean buenos
an. Me resulta muy difcil encontrar libros que me gustaron mucho en su momento de los que ahora pueda
renegar. Si que hay muchos que ahora no leera, pero eso no es lo mismo. Como hay otros que releo una y
otra vez.

Roberto 13/09/2013 at 14:53 Responder

ltimo, no me enrollo ms :) Lo que pasa es que toda mi vida cuando un libro a las 20 pginas no me gustaba
lo he dejado ah, mejor dicho, de vuelta en la estantera. Bueno, 20 o 100 depende. Lo recomiendo, conozco
gente que lee libros imposible porque hay que leerlos y luego se arrepienten, claro, es un esfuerzo intil.
Aunque al mismo tiempo admiro al que haya podido leer a Marcel Proust. Ya veo que me contradigo, pero
como deca: ltimo post.

Fernando 25/04/2014 at 19:31 Responder

Ahh tanta palabreria engorrosa para decirnos que no le gustan las obras de autores menores, o
desconocidos. Y de aquellos autores que si son mayores, o conocidos, los salva diciendo que si les gusta el
resto de su obra (Cortzar y Miller)
Artculo intrascendente.
Por cierto, hago notar, para el que no lo sepa, que Letras Libres es el hogar de los escritores de derecha. Lo
digo porque mucha gente, (como yo) crea que los escritores no tenan particular filiacin poltica, o en todo
caso, de izquierda, una izquierda ms inocentona que otra cosa. Mucha gente lee el ttulo Letras Libres y
cree que est ante una simple revista literaria. No es as. Y cree que Enrique Krauze ( y ca) es un simple
escritor y no un activista poltico (no es as). Ya, me lo saqu del pecho. Como no haba visto esta verdad tan
sencilla recogida en ningn sitio, se me escapaba de la boca.

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