Leyes que afectaron directamente las finanzas territoriales:

Ley 358 de 1997 que fij lmites al endeudamiento territorial. En ella se busc que las Entidades
Territoriales ET- generaran un ahorro suficiente para cumplir con el pago del servicio de la deuda
y los compromisos en materia de inversin.

Ley 488 de 1998 que quiso favorecer la recuperacin econmica de las ET. Antes de la
promulgacin de la ley el resultado fiscal de los gobiernos departamentales se caracteriz por un
persistente dficit que debi solucionarse con mayor endeudamiento territorial.

Ley 550 de 1999 sobre reestructuracin de pasivos de las ET, que buscaba entre otros propsitos
optimizar los procesos operativos, administrativos, contables y financieros de las entidades
pblicas y del sector privado, en aras de garantizar compromisos laborales, pensionales y
financieros con los dems sectores de la economa.

Ley 617 de 2000, sobre ajuste fiscal territorial, que concentr su esfuerzo en el lmite de los Gf de
los gobiernos subnacionales, al imponer fuertes restricciones al mismo; fue la norma que orient
estrategias hacia la problemtica del gasto, comoquiera que condicion su crecimiento y lo
supedit a fuentes propias de recursos como las derivadas de los ingresos corrientes de libre
destinacin Icld- y al logro de indicadores de eficiencia. Por esta razn, y como objetivo
fundamental del presente documento, se hace un balance de la norma y se presentan los
principales resultados fiscales de los GCT antes y despus de la aprobacin de la ley, con el
propsito de determinar su efectividad.

En el contexto de una situacin fiscal nacional y territorial insostenible desde mediados de la

dcada de los aos 90, la Ley 617 de 2000 se constituy en una de las decisiones de poltica fiscal
territorial ms importantes del ltimo tiempo en Colombia. A travs de sta se buscaba que los
Gobiernos Centrales Territoriales impusieran un lmite a sus gastos de funcionamiento vinculando
su evolucin en funcin del comportamiento de los ingresos corrientes de libre destinacin.

La Ley 617 de 2000 fue una de las mas importantes se constituy en la decisin de poltica fiscal
territorial ms importante del ltimo tiempo en Colombia, por cuanto por esta va se logr poner
lmites al gasto de funcionamiento de los GCT. El objetivo de la norma consiste en que los
gobiernos territoriales mejoren su autonoma y sus indicadores de solvencia fiscal que les permita
financiar los gastos de funcionamiento. Esto es importante si se considera que a diferencia de las
otras reformas fiscales territoriales que se orientaron a la generacin de nuevos ingresos (Ley 488
de 1998), al lmite del endeudamiento (Ley 358 de 1997) y a la reestructuracin de pasivos (Ley
550 de 1999), la Ley 617 atac la raz del problema del gasto, por el cual fue necesaria la
expedicin de las dems reformas.

Principales elementos de la Ley 617

Esta ley se aprob el 6 de octubre de 2000 y sus elementos bsicos se concentraron en tres
aspectos: los ingresos corrientes de libre destinacin, los gastos de funcionamiento y las categoras
de los departamentos y municipios. A continuacin se describen las particularidades ms
significativas de la norma. Ingresos corrientes de libre destinacin Se denominan ingresos
corrientes, los provenientes de los ingresos tributarios, los no tributarios y las transferencias. Se
denominan Icld los que no tienen destinacin especfica de ley o acto administrativo. Su clculo se
realiza de la siguiente manera: a los ingresos corrientes se les restan los ingresos de destinacin
especfica (situado fiscal, regalas, 20,0% del impuesto de registro, transferencias por ACPM,
estampillas y los dems ingresos de destinacin especfica) y a este valor se le descuenta entre el
5,0% y el 10,0% con destino al Fondo de Pensiones Territoriales FONPET- de los departamentos (a
partir del ao 2001 se descuenta el 5,0% y el 10,0% a partir de 2006). Categorizacin de
departamentos La ley permiti la clasificacin de los departamentos en las siguientes categoras:
especial, primera, segunda, tercera y cuarta. La categora que corresponde a cada departamento
depende en primera instancia, de la poblacin registrada el ao anterior, certificada por el DANE, y
de los Icld del ao anterior, certificados por la CGR. La ley autoriz a los departamentos a
demostrar la relacin de Gf sobre los Icld de la vigencia actual, y no la del ao inmediatamente
anterior, hasta el 31 de agosto de cada ao para la categorizacin del ao siguiente, con el
propsito de que la entidad departamental no descienda de categora. La CGR tiene hasta el 30 de
septiembre de cada ao para pronunciarse sobre esta nueva categorizacin; segn lo preceptuado
en la ley, al momento de categorizar al departamento con base en su poblacin, prevalece el
monto de los Icld, de tal forma que si estos son mayores o menores para la categora que le
corresponde al departamento segn su poblacin, se clasificar en una categora superior o
inferior, respectivamente.

Categorizacin de municipios: La ley permiti la clasificacin de los municipios en las siguientes

categoras: especial, primera, segunda, tercera, cuarta, quinta y sexta. La categora que
corresponde a cada municipio depende de los mismos criterios empleados para los
departamentos, as:

Si el municipio destina a gastos de funcionamiento un porcentaje mayor al permitido por la ley,

deber reclasificarse hasta en dos categoras por debajo de la registrada en el perodo anterior. La
ley permiti que durante la etapa de transicin, aos 2001 a 2004, los municipios pudieran
categorizarse indistintamente bajo los criterios de la Ley 136 de 1994, segn concepto de la
Divisin de Apoyo Fiscal DAF- del Ministerio de Hacienda, o bajo los preceptos de la Ley 617 de
2000, siempre y cuando las dos anteriores no sobrepasen los lmites previstos en el artculo 89 de
esta norma. Asimismo, la Ley 617 fij algunas reglas especiales en materia de categorizacin de
municipios as: los municipios de frontera se deben clasificar como mnimo en la categora cuarta;
los municipios cercanos al Distrito Capital, con poblacin superior a 300.001 habitantes, se
ubicarn en segunda categora, caso en el cual no opera el criterio de los ingresos; los distritos o
municipios ubicados en jurisdiccin de reas metropolitanas se categorizarn de acuerdo con su
poblacin y mnimo en categora cuarta; los nuevos municipios se clasificarn en sexta categora
hasta tanto demuestren condiciones para cambiar a otra.

Para finalizar presento los ingresos corrientes de libre destinacin ICLD- y los gastos de
funcionamiento GF-, del municipio de San Juan Nepomuceno (Bolivar).