Es la incorporacin al agua de materias extraas como microorganismos,
productos qumicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos. La clasificacin de las aguas residuales se hace con respecto a su origen, ya que este es el que va a determinar su composicin. Siendo los residuos urbanos e industriales los que abarcaran gran parte de los contaminantes, generalizando el tema. A continuacin detallaremos estos: FUENTES DE CONTAMINACION: Segn su procedencia las aguas residuales se dividen en agrcolas domsticas de escorrenta e industriales 1. Aguas Residuales agrcolas: Son resultantes de la irrigacin y otros usos agrcolas como la limpieza de establos que llega a arrastrar grandes cantidades de heno y de orina. Estas aguas contienen sales, fertilizantes, abonos, pesticidas y restos de las diversas substancias qumicas que se utilizan.
2. Las Aguas Domsticas: Son las que provienen de las viviendas.
Contienen excrementos humanos, restos de cocina, papel, productos de limpieza, jabones y detergentes. Las caractersticas de las aguas domsticas varan de una comunidad a otra y de un momento a otro en la misma comunidad. Fsicamente tienen un color gris y materias flotantes. Qumicamente contienen los complejos compuestos del nitrgeno de los excrementos humanos y los del fsforo de los detergentes. Biolgicamente arrastran gran cantidad de microorganismos.
3. Las Aguas de Escorrenta: Cuando llueve, el agua arrastra toda clase
de suciedad. Dicha agua es, en trminos generales, ms sucia que la que proviene del consumo domstico. Algunos ayuntamientos las agrupan para tratarlas conjuntamente. En otros las aguas de lluvia disponen de una red de cloacas diferente y son vertidas directamente sin ser tratadas. 4. Las Aguas Industriales: Su contenido depende del tipo de industria y del proceso empleado. Los productos qumicos pueden ser muy diversos, algunos son txicos y otros inhiben los microorganismos del agua. Los desechos industriales, incluso en concentraciones muy pequeas, son extremadamente txicos para la vida marina, las aguas contaminadas pueden producir tambin brotes de hepatitis, clera y disentera en los seres humanos.
5. Contaminacin Marina: Los vertidos que llegan directamente al
mar contienen sustancias txicas que los organismos marinos absorben de forma inmediata. Adems forman importantes depsitos en los ros que suponen a su vez un desarrollo enorme de nuevos elementos contaminantes y un crecimiento excesivo de organismos indeseables. Estos depsitos proceden de las estaciones depuradoras, de los residuos de dragados (especialmente en los puertos y estuarios), de las graveras, de los ridos, as como de una gran variedad de sustancias txicas orgnicas y qumicas. Al juntarse el agua de los ros con los mares, stos sufren las consecuencias de la contaminacin de los ros, provocando una intoxicacin a los peces, que lleva una disminucin de la produccin pesquera en las zonas costeras, debido a la mortandad de stos. El mar se contamina, adems, cuando los barcos que transportan crudos petrolferos accidentes y estas materias contaminadas caen en el ocano.
6. Contaminacin Producida por el Trfico: Contaminacin debida al
exceso de circulacin rodada y provocada sobre todo por la quema de combustibles fsiles, en especial gasolina y gasoil. Los contaminantes ms usuales que emite el trfico son el monxido de carbono, los xidos de nitrgeno, los compuestos orgnicos voltiles y las macropartculas. La contaminacin atmosfrica hace que las partculas venenosas queden capturadas dentro de las gotas de agua que conforman las nubes; al llover, esas gotas contaminadas caen a tierra o al mar, contaminando a su vez acuferos subterrneos o el mismo mar (si bien la contaminacin por lluvia en el mar tiene un impacto menos apreciable que en tierra). TIPOS DE CONTAMINANTES La contaminacin de los cauces naturales se origina por diversas fuentes, las cuales se pueden generalizar en vertidos urbanos, industriales, agroindustriales, qumicos, residuos clnicos, etc. Las sustancias contaminantes que pueden aparecer en un agua residual son muchas y diversas. 1. Contaminantes orgnicos a. Protenas: proceden fundamentalmente de excretas humanas o de desechos de productos alimentarios. Son biodegradables, bastante inestables y responsables de malos olores. b. Carbohidratos: incluimos en este grupo azcares, almidones y fibras celulsicas. Proceden, al igual que las protenas, de excretas y desperdicios. c. Aceites y grasas: altamente estables, inmiscibles con el agua, proceden de desperdicios alimentarios en su mayora, a excepcin de los aceites minerales que proceden de otras actividades. 2. Contaminantes inorgnicos: Son de origen mineral y de naturaleza variada: sales, xidos, cidos y bases inorgnicas, metales, etc. Aparecen en cualquier tipo de agua residual, aunque son ms abundantes en los vertidos generados por la industria. Los componentes inorgnicos de las aguas residuales estarn en funcin del material contaminante as como de la propia naturaleza de la fuente contaminante.
3. Contaminantes habituales en aguas residuales:
a. Arenas: Entendemos como tales una serie de particular de tamao apreciable y que en su mayora son de naturaleza mineral, aunque pueden llevar adherida materia orgnica. Las arenas enturbian las masas de agua cuando estn en movimiento, o bien forman depsitos de lodos si encuentran condiciones adecuadas para sedimentar. b. Grasas y aceites: Son todas aquellas sustancias de naturaleza lipdica, que al ser inmiscibles con el agua, van a permanecer en la superficie dando lugar a la aparicin de natas y espumas. Estas natas y espumas entorpecen cualquier tipo de tratamiento fsico o qumico, por lo que deben eliminarse en los primeros pasos del tratamiento de un agua residual. c. Nitrgeno y fsforo: Tienen un papel fundamental en el deterioro de las masas acuticas. Su presencia en las aguas residuales es debida a los detergentes y fertilizantes, principalmente. El nitrgeno orgnico tambin es aportado a las aguas residuales a travs de las excretas humanas. d. Agentes patgenos: Son organismos que pueden ir en mayor o menor cantidad en las aguas residuales y que son capaces de producir o transmitir enfermedades. e. Otros contaminantes especficos: Incluimos sustancias de naturaleza muy diversa que provienen de aportes muy concretos: metales pesados, fenoles, petrleo, pesticidas, etc.
PRINCIPALES SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
Entre los tratamientos de aguas residuales ms comunes y utilizados en Mxico se encuentran: 1. Lodos Activados: El principio bsico del proceso consiste en que las aguas residuales se pongan en contacto con la poblacin microbiana mixta (aerobia y anaerobia), en forma de suspensin floculenta en un sistema airado y agitado. La materia en suspensin y la coloidal, se eliminan rpidamente de las aguas residuales por adsorcin y aglomeracin en los flculos microbianos. Esta materia y los nutrientes disueltos se descomponen lentamente por metabolismo microbiano, proceso conocido como estabilizacin. En ste parte del material nutriente entra a un proceso llamado mineralizacin que es una oxidacin de sustancias simples, y parte se convierten una materia celular microbiana (asimilacin).
2. Filtros percoladores: Los filtros percoladores se clasifican dentro de
los procesos de biomasa fija. El mecanismo principal de remocin de la materia orgnica de este sistema no es la filtracin sino la adsorcin y asimilacin biolgica en el medio de soporte. Generalmente, no requieren recirculacin, a diferencia del sistema de lodos activados donde est es determinante para mantener los microorganismos en el licor mezclado. Sin embargo, ambos sistemas o procesos son similares en cuanto a que dependen de la oxidacin biolgica de la materia orgnica presente en el agua residual produciendo bixido de carbono y energa, la cual es usada como sustento y promotor para el crecimiento de la biomasa.
3. Discos biolgicos rotativos: Cuando el proceso inicia su operacin,
los microbios del agua de desecho se adhieren a la superficie del material y se desarrollan hasta que toda esta rea queda cubierta con una capa o pelcula microbiana. Al girar los discos, la bio-pelcula adherida a stos entra en contacto con el agua de desecho que est en el tanque, al salir del agua, los discos arrastran una capa lquida sobre la superficie de la pelcula biolgica la cual entra en contacto con el oxgeno; por efecto de difusin molecular se oxigena y los microorganismos utilizan el oxgeno molecular disuelto para efectuar la degradacin aerobia de la materia orgnica presente en el agua. Como productos de este proceso se obtiene: agua, bixido de carbono y ms microorganismos. 4. Lagunas: Las lagunas o estanque de estabilizacin son medios simples y flexibles de tratamiento de aguas residuales para la descomposicin biolgica del material orgnico. De acuerdo a su contenido de oxgeno, las lagunas de estabilizacin se pueden clasificar como: En el tratamiento de aguas residuales se pueden distinguir hasta cuatro etapas que comprenden procesos qumicos, fsicos y biolgicos: Tratamiento preliminar: destinado a la eliminacin de residuos fcilmente separables y en algunos casos un proceso de pre- aireacin. Tratamiento primario: que comprende procesos de sedimentacin y tamizado. Tratamiento secundario: que comprende procesos biolgicos aerobios y anaerobios y fsico-qumicos (floculacin) para reducir la mayor parte de la DBO. Tratamiento terciario o avanzado: es necesaria cuando el agua va a ser reutilizada; elimina un 99% de los slidos y adems se emplean varios procesos qumicos para garantizar que el agua est tan libre de impurezas como sea posible. BIBLIOGRAFIA - http://www.oefa.gob.pe/?wpfb_dl=7827 - http://www.maremundi.com/contaminacion.asp?pg=1&id=4 - TESIS PROYECTO EJECUTIVO DE PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES PARA LA LOCALIDAD DE XOCHIAPA - 2010