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El mito en la obra de
platon*
*. Monografa preparada para el curso de Introduccin a la mitologa griega y sus ecos literarios. La lectura
de los clsicos, Programas AEU, Universidad de Len, Barcelona, Espaa.
1. Ingeniero Qumico.
El mito en la obra de platn. Eduardo Bada 39
Y aunque las preguntas que se hace el mito son las mismas que se hace la
filosofa, esto es, el origen del mundo, la explicacin de los fenmenos
naturales, el sentido de la vida, las normas que regulan las instituciones, y
las causas de las cosas, las respuestas difieren: mientras la filosofa lo hace
con un lenguaje rigurosamente argumentativo, el mito responde con la
narracin teolgica o mitolgica.
2. La bibliografa se refiere en la forma siguiente: (5,6) bibliografa 5, pag. 6. (4,17-21) bibliografa 4, pags.
17-21. (13) bibliografa 13, no hay numeracin de pg.
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En tal entorno, el mito, aunque sacudido por el aparecimiento del logos con
Herclito un siglo antes, sabe sostenerse. Los grandes trgicos casi siempre
recurran a la mitologa para el desarrollo de sus obras, y de la misma manera
y probablemente con ms fuerza, los filsofos. Platn es uno de ellos.
Mucho se habla en la historia de las ideas del paso del mito al logos. Aunque
no es posible negar tal trnsito, s es necesario advertir que el mismo, ni fue
tan repentino como lo acostumbra sealar la historia, ni tan definitivo. La
presencia de la filosofa es real indudablemente, pero no menos real es la
presencia del mito, que sabe recrearse, readaptarse y reacomodarse a los
entornos y a las culturas muy apropiadamente, por lo que se relee y actualiza
a cada momento, lo que le confiere el carcter de clsico. Ya ha dicho el
mismo Platn, por boca de Aristteles, que aunque es lo maravilloso lo que
ha estimulado al hombre a filosofar en aquel inicio que todava est all
El mito en la obra de platn. Eduardo Bada 43
c) Hay en el dilogo una fina irona, al poner Platn el mito en boca del
adversario de Scrates; y hay tambin irona cuando, por boca de Scrates,
usa el mito del Escamandro.
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la tierra, pues marcha pisando la cabeza de los hombres, (Ilada, XIX, v. 92),
en el discurso de Agatn refirindose a la delicadeza del dios Ate; al principio
existi el Caos, despus la Tierra de amplio seno, base eterna e inquebrantable
de todas las cosas, y el Amor, (Teogona de Hesodo, versos 116,117 y 120),
en el discurso de Fedro; el amor es el primer dios que l concibi, (Parmnides,
pgina 14KD), en el mismo discurso de Fedro; para alejarme de l tengo que
taparme los odos como para escaparme de las sirenas (Odisea, XII, v. 47),
en el discurso de Alcibades; y en fin, la fbula de los stiros y los silenos
en el mismo discurso de Alcibades, las mltiples referencias a los dioses y
sus acciones sobre los hombres hechas por Fedro en su discurso, etc.
El mito llega sin tener nada que ver con el asunto principal. Si bien tambin
relata el destino de las almas despus de la muerte, es decir, el mundo de
ultratumba, describe tal destino y las sita segn haya sido su conducta en
la vida terrenal, relacin con la teora platnica del alma tiene realmente
muy poco, y si la tiene, la tiene por extensin.
e) En este caso, Platn recrea, y no crea, un mito, aunque lo recrea con una
particularidad y un estilo muy propios y diferentes.
El mito de fondo, si as puede llamrsele, viene a ser el mito del carro alado,
que ms bien, en este caso, se asemeja a una alegora. Aqu vuelve Platn
sobre su teora del alma, su inmortalidad, lo que ella es, y su naturaleza;
retoma, y de alguna manera ampla, la teora de las ideas, la teora de la
reminiscencia, y desarrolla realmente una teora sobre el amor. La presencia
y funcin del mito en este caso sirve para explicar lo anterior, recurso que
parece que Platn sabe utilizar cuando no es posible o no conviene una
explicacin racional y dialctica del caso.
En el Fedro, las alusiones a los mitos son mltiples: las cuatro especies del
delirio divino, la sabidura de los sacerdotes del santuario de Jpiter en
Dodoma. Pero siempre ellos no llegan a constituir parte del argumento central
del dilogo. Como le dice el mismo Fedro a Scrates al final, los mitos
utilizados son un honroso entretenimiento, cuestin que Scrates reconoce,
admitiendo que nunca los mitos podrn ocupar en los dilogos el lugar del
logos o de la razn, con lo que se confirma lo dicho en otros dilogos
analizados en cuanto a que aun reconociendo su importancia y su necesidad,
Platn los considera con un estatuto inferior al razonamiento y a la dialctica.
En el Fedro, Platn crea el mito del carro alado y recrea los mitos de Oritea,
las cigarras y Teut. Utiliza constantemente una irona muy fina y delicada,
y parece concluir con el asunto tratado, que, como digo, no es, ni con mucho,
la belleza, sino el amor. Es importante aqu de nuevo el tratamiento de su
teora del alma, y particularmente, el buen detalle que ya hace sobre sus
teoras de las ideas, de la reminiscencia y de los dos mundos, las cuatro
realmente conformando una sola unidad de doctrina.
Una duda final en este caso es el si el relato del carro alado debe ser
considerado un mito o una alegora. El mismo Platn, por boca de Scrates,
le llama alegora: Hemos distinguido en cada alma tres partes diferentes
por medio de la alegora de los corceles y el cochero. Sigamos, pues, con
la misma figura. Hay en l referencias a la divinidad y a los dioses pero de
manera general, no refirindose a alguno o a algunos en particular, aunque
se describe la naturaleza y la categora de las almas de los doce dioses
del Olimpo, a las cuales califica como es de esperar, de almas divinas.
es parte del destino final del hombre; no hay sin embargo en l un contenido
etiolgico, ni teofnico, ni por supuesto teognico, ni tambin hierofnico,
a menos que esto ltimo se presente en un sentido muy general. S pareciera
que el relato es pancrnico, pues puede deducirse de su lectura que ocurre
en lo que se ha dado en llamar tiempo significante, es decir, fuera del tiempo
ordinario o en su extensin total. Pero el hombre en l, en esencia, ni es
sujeto ni es objeto sino meramente funcin, con lo que tampoco puede
decirse que el relato es imaginativo-activo.
realidad. Como dice Mara de los ngeles Durn Lpez, (12,2), el mito es un
relato que los poetas hacen creer sin dificultad, aunque sea increble desde
el punto de vista racional, y el mismo Platn en la Repblica, es nada nuevo,
una especie de invento, un cuento fenicio , algo que segn dicen los
poetas y han hecho creer a la gente, ha ocurrido ya muchas veces, aunque
no en nuestros das y no s si podra pasar actualmente, y que requiere de
extraordinarias dotes de persuasin para hacerlo creble. Como ya he citado
anteriormente, en opinin de Garca Gual, Platn reclama, por boca de
Scrates, que hay que creer en el mito pues es hermoso el riesgo y adems
es conveniente.
X. Conclusiones.
5) Platn utiliza a menudo el mito como medio para romper el rigor racional,
pues pareciera que donde la razn no llega, el mito s. Ante el mito nadie
pareciera permanecer insensible, mientras que s ante una explicacin
racional. Por ello acude al mito cuando tiene que explicar elementos tan
sutiles como para que no encajen dentro de la estricta capacidad humana.
6) Pero debe considerarse que Platn tambin sabe utilizar el mito como una
expresin de fe y no slo de imaginacin.
10) Dos dilogos admiten una presencia del mito importante dentro del
contexto de los mismos. Estos son el Banquete y el Timeo; este ltimo, todo
l podra considerarse un verdadero mito. Podra dentro de estos incluso
considerarse a el Fedro. El mito en estos tres dilogos mantiene una presencia
transversal. En los otros, es slo un elemento, un recurso, utilizado por
Platn para sustentar, confirmar, ampliar e incluso justificar sus ideas, pero
no un elemento central en los mismos.
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14) Platn no slo recrea los mitos sino tambin los crea. Excepto en el
Gorgias y en el Timeo, Platn recrea los mitos, y en el Banquete y en el Fedro
lo hace de una manera muy propia, muy particular. Platn crea mitos en el
Banquete, en el Fedro, en la Repblica, y por supuesto, en el Timeo. En
este caso, utilizo la denominacin de mito, aunque ello se refiere no siempre
a l en esencia sino tambin a las alegoras, las fbulas, e incluso, a los
simples relatos.
15) Finalmente, considero que el uso del mito, y de las otras figuras literarias
que he sealado como presentes en los dilogos estudiados, representa
en la obra de Platn un elemento cultural que crea una realidad cultural.
Bibliografia.
7- Will Durant, The story of philosophy. From Plato to John Dewey, The
pocket books, Inc., 2nd print, may 1953, New York.
12- Mara de los ngeles Durn Lpez, Platn y los mitos, Universidad
de Mlaga.
17- Antonio Beltrn Mar, Lor orgenes de la imagen moderna del mundo.
Historia de la ciencia hasta los siglos XVII y XVIII. Programas AEU, Universidad
de Len, Barcelona, Espaa, 2003-2004.