2016/12

ACTA UNIVERSITATIS CAROLINAE PAG. 2952

Interpretationes
Studia Philosophica Europeanea

LA CONCEPTION DE LHISTOIRE
ET LIMPORTANCE DE LESPACECHEZ FRANTZ
FANON: UNE CONTRIBUTION DCOLONIALE
AU MATRIALISME HISTORIQUE

LINA ALVAREZ

Abstract

This paper deals with the concept of history in the work of Frantz Fanon and sheds light on the
contribution of this author to historical materialism. It examines three aspects: the critique that Fanon
addresses to European Marxists theories that were based on the Hegelian comprehension of history;
Fanonscomprehension of the social structure that reveals the existence of aplurality of temporalities;
and the role that Fanon assigns to the spatial dimension in the (re)production and struggle against
colonialism. This last element indicates the existence of aspatial turn accomplished by the Martinican
psychiatrist before its time. Fanon sheds light on the existence of aplurality of histories, each one
relatively independent, although intertwined with the others. Thus, he proposes anew conception of
history that is radically decentered and, consequently, anew appreciation of alterity.

Introduction

Pour une comprhension matrialiste de lhistoire qui prenne au srieux le

rle actif des altrits sans pour autant les rduire au Mme ou sombrer dans
laffirmation dun substantialisme ethnicisant, la pense de Frantz Fanon est in-
contournable. Le regard critique quil adopte vis--vis des marxismes conomiste
et humaniste lui permet, en effet, de prolonger et approfondir les soupons que
des intellectuels de la diaspora africaine comme W. E. B Du Bois et Aim Csaire
avaient dj soulevs contre certaines conceptions du matrialisme historique
construites durant la premire moiti du XXe sicle. Fanon, de son ct, reprend les
ides de ces auteurs et parlant depuis la perspective des coloniss, sattache mon-

29
trer en mobilisant des discours aussi divers que la psychiatrie, lethnographie, la
philosophie et la littrature la manire dont lidologie de la race arendu possible
la (re)production du systme colonial. Ce faisant, il met en vidence les problmes
politiques et pistmologiques inhrents lhistoricisme qui minait non seulement
le marxisme orthodoxe1, mais encore les interprtations humanistes de lhistoire
qui visaient rsoudre le mcanicisme de lorthodoxie marxiste. Mais Fanon ne se
limite pas mettre en vidence les limites des interprtations dominantes de son
temps: on trouve galement dans ses analyses sur les socits post-esclavagistes et
coloniales une contribution thorique fondamentale au matrialisme historique
dans la mesure o il soulve limportance de la dimension spatiale pour une com-
prhension critique de lhistoire.
La premire partie de cet article met en relief la critique que Fanon adresse de
telles conceptions, spcifiquement travers lanalyse des problmes quil dcle
dans linterprtation sartrienne de la Ngritude. La deuxime partie de larticle
montre la manire dont lintroduction de la race comme un lment dterminant
dans la comprhension de lespace social chez Fanon contribue dconstruire le
principe sur lequel repose toute comprhension historiciste de lhistoire, savoir
quelle naquune temporalit, unitaire et homogne. Enfin, la troisime partie
examine le rle de la dimension spatiale chez Fanon et ses implications pour le
matrialisme historique.

1. La rduction dcoloniale lgard de lhistoricisme marxiste

La conception marxiste de lhistoire est complexe. la suite des interprta-

tions conomistes du marxisme, notamment des vulgarisateurs de la Deuxime
(18891914) et la Troisime Internationale ( partir de 1914), les intellectuels
europens construisent de nouvelles formes de comprhension des thses de Marx
pour ainsi dpasser le mcanicisme dans lequel sombrait cette pense et qui lui
enlevait toute puissance transformatrice. Parmi ces nouvelles interprtations on
trouve une importante tendance consistant revisiter la pense hglienne et son
ide de lhistoire. Ainsi, Georg Lukcs recourt Hegel pour affirmer la primaut
de lhistoire sur lconomie, celle-l tant llment le plus significatif dans la m-

1 Le marxisme orthodoxe aeu diffrents porte-paroles en Occident, ceux-ci tant constitus et par la
gauche officielle reprsente par le Parti Communiste (intgrants de la Troisime Internationale), et
par la gauche non-officielle reprsente par des groupes trotskystes dont la Socialist Labour League
et lInternational Socialist Organization. Voir: Young Robert, White Mythologies. Writing History
and the West, Londres, Routledge, 2004 , pp. 89.

30
thodologie du marxisme2. En France, la reprise de Hegel par Alexandre Kojve
institue la lutte du matre et de lesclave en paradigme de lecture de lhistoire3
et devient, au sein de la gauche franaise, la base anthropologique pour expliquer
la lutte des classes entre la bourgeoisie et le proltariat4. son tour, Jean-Paul
Sartre reprend cette lecture et sefforce de construire une interprtation humaniste
du marxisme, dissolvant la sociologie et lconomie dans lHistoire5. Toutefois,
ainsi que lindique Robert Young la suite de Louis Althusser, lhistoire napas
tant t une solution du marxisme que le problme mme quil fallait rsoudre6.
Fanon sen est trs bien aperu. En tmoignent ses divers appels se dtacher des
conceptions historicistes de lhistoire7, ainsi qu distendre le marxisme afin de
comprendre et transformer la ralit coloniale8.
Significativement, dans les conclusions de ses deux grands ouvrages, Fanon
insiste sur le besoin de dpasser le cadre historique construit depuis lEurope.
Dans Peau noire, masques blancs (1952) il affirme:La densit de lHistoire ne
dtermine aucun de mes actes [] cest en dpassant la donne historique, instru-
mentale, que jintroduis ma libert9. Histoire est crit ici avec h majuscule
et au singulier, car il sagit de lhistoire de la civilisation europenne qui alaiss de
ct les histoires des autres peuples et aessay dunifier le mouvement historique
en imposant des hirarchies lintrieur de lhumanit. Dans Les damns de la
terre (1961) il exprime de manire succincte le rapport entre une telle construction
de lhistoire et la pense hglienne, notamment en faisant rfrence la figure de
lEsprit:

2 Notre traduction. Idem., pp. 5556.

3 Renault Mathieu, Frantz Fanon. De lanticolonialisme la critique postcoloniale, op. cit., p. 55.
4 Pggeler Otto, tudes hgliennes, Paris, Vrin, 1985, p. 204; Young Robert, White Mythologies,
op.cit., p. 3.
5 Ibid., citant J-P. Sartre, Critique de la raison dialectique, p. 81.
6 Ibid., pp. 5758.
7 Fanon Frantz, Peau noire, masques blancs, Paris, Seuil, 1952, p. 187; Les damns de la terre, Paris,
La Dcouverte, 2002, p. 303.
8 Fanon F., Les damns de la terre, op. cit., p. 43. Lorsque nous emploieront le terme marxisme dans
cet article nous ferons rfrence au marxisme historiciste europen. Il est toutefois important de
rappeler quil y aaussi au sein du marxisme europen tout un ensemble des penses htrodoxes qui
proposent des alternatives conceptuelles. Cest le cas de Walter Benjamin. Le philosophe allemand
reprend de la dialectique hglienne la force du ngatif tout en rejetant lide de rconciliation et de
synthse de lEsprit pour ainsi rsister lide du progrs et dhistoire universelle. Voir: Benjamin
Andrew, Walter Benjamin and History, A. Benjamin (Ed.), Continuum, London/New York, 2005,
p.8.
9 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 187.

31
 Voici des sicles que lEurope astopp la progression des autres hommes et les aasser-
vis ses desseins et sa gloire; des sicles quau nom dune prtendue aventure
spirituelle elle touffe la quasi-totalit de lhumanit. []
[N]ous savons aujourdhui de quelles souffrances lhumanit apay chacune des vic-
toires de son esprit. []
Cest au nom de lEsprit, de lesprit europen sentend, que lEurope ajustifi ses
crimes et lgitim lesclavage dans lequel elle maintenait les quatre cinquimes de
lhumanit10.

Le fond du problme des thories hgliennes-marxistes se trouve dans leur

historicisme qui consiste poser lhistoire comme un tout rationnel et progressif,
notamment travers lide de la lutte des classes qui aurait pour tlos la dictature
du proltariat puis linstauration dune socit sans classes. Le problme pour Fa-
non est clair: ce type de thories dfinit lhistoire de lhumanit dun point de
vue concret celui de lEurope qui se fait passer pour universel. Elles effacent
ainsi la singularit des luttes et des formes doppression qui divergent de celles qui
concernent le proltariat en les faisant apparatre comme de simples moments ou
transitions vers luniversel11; effacement qui tmoigne dun rductionnisme qui
reconduit les altrits au Mme. En termes pratiques, cette tendance universaliste
et historiciste du marxisme se traduit lpoque o Fanon crit dans lide
du besoin des populations colonises de parvenir la construction dune force
proltarienne en mesure de lutter contre la bourgeoisie afin dinstaurer un rgime
communiste, conduisant une aile du marxisme retirer son soutien aux luttes
indpendantistes africaines. Ce fut prcisment le cas du PCF qui dfendait lide
dune Algrie-franaise sous domination franaise12. En prenant une telle posi-
tion, le marxisme hgmonique ne faisait que sloigner des conditions matrielles
donnes, semptrant dans des abstractions qui ntaient pas en mesure de trans-
former la ralit concrte de lextrme violence coloniale13. Cependant, Fanon ne
se limite pas dnoncer lusage idologique de lhistoire lintrieur des discours
qui scartaient ouvertement des luttes anticoloniales. Ses analyses doivent plutt
leur force au fait quil dgage les restes de colonialisme qui hantaient mme les

10 Fanon F., Les damns, op. cit., pp. 301303.

11 Fanon F. citant Sartre Jean-Paul Orphe Noir, in: Anthologie de la nouvelle posie ngre malgache
de langue franaise, in:Peau noire, op. cit., p. 107.
12 Idem.
13 Ibid., pp. 9, 13.

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interprtations les mieux intentionnes, comme celle labore par lami de la
Ngritude14, Sartre.
En prenant comme cible de son analyse la comprhension sartrienne de lhis-
toire, le Fanon de Peau noires, masques blancs pratique ce que Maldonado-Torres
nomme une rduction dcoloniale15 et met ainsi en vidence les limites politi-
co-pistmologiques dune telle interprtation. Malgr son engagement et son
soutien aux luttes anticoloniales africaines, Sartre continue inscrire le problme
racial et colonial dans ce qui tait pour lui une histoire plus large, celle du
proltariat. Revenons sur un bref passage dans lequel lauteur parisien analyse la
posie de la Ngritudequi nous permet davoir une ide de sa conception de lhis-
toire:Du coup la notion subjective, existentielle, ethnique de ngritude passe,
comme dit Hegel, dans celle objective, positive, exacte de proltariat. [] En
fait, la ngritude apparait comme le temps faible dune progression dialectique16.
Si Fanon rejoint Sartre dans lide que la Ngritude doit tre dpasse, il scarte
pour autant de sa caractrisation des actions des potes de la Ngritude comme
des expressions dun temps faible, dun moment ngatif de la vritable dialectique,
celle de la lutte de classes17. Le problme est clair: lanalyse sartrienne est sympto-
matique de luniversalisme dans lequel mme les intellectuels europens les mieux
intentionns senfermaient et donc, de la fuite de la pense du rel.
Poser le problme des luttes sociales en termes deprogression dialectique
revient tomber dans un idalisme qui conoit lhistoire sous le prisme dun
temps continuel et homogne et, par consquent, rduire les diffrentes formes
doppression un concept troit de classe. Elle tmoigne dune incapacit saisir
le problme racial dans sa singularit propre, lequel comme lavait soulev Du
Bois dj en 1940 produit un cart entre les travailleurs blancs et les noirs
encore plus grand que celui existant entre les travailleurs blancs et les capita-

14 Fanon F., Peau noire, op. cit., pp. 108109; Young Robert, White Mythologies, op. cit., pp. 9,
160161.
15 Larduction dcoloniale dsigne:la transformation interprtative qui alieu lorsque la colonialit
est introduite comme un axe de rflexion dans lanalyse et lvaluation dune multitude de formes
de vie culturelles, des institutions ou des discours critiques. [] [E]lle est ce qui est laiss de ct
par les approches qui ignorent leur propre rle dans la dynamique du pouvoir et qui soutiennent le
monde imprial. [] La rduction coloniale conduit la reconnaissance de la diffrence coloniale,
rendant explicite, dans ce processus, les limitations pistmologiques des approches interprtatives
dominantes. Notre traduction. Maldonado-Torres Nelson, Against War, Views from the Underside
of Modernity, Durham, Duke University Press, 2008, p. 101.
16 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 108.
17 Ibid., p. 112.

33
listes18. Fanon qualifie une telle position dintellectualiste19, caractrisation qui
peut tre comprise au moins de deux manires: dabord, comme une position
quijuge en se plaant dans une situation extrieure et suprieure celle des per-
sonnes impliques, alors que lintellectuel qui cherche comprendre le racisme
devrait essaye[r] de ressentir par le dedans le dsespoir de lhomme de couleur
en face du Blanc 20; ensuite, comme une position qui dnote une incapacit de
se dtacher du rle absolu donn la mthode au moment dapprocher la ralit,
en loccurrence la dialectique hglienne.
La critique que Fanon adresse Sartre se rapproche ainsi de Misre de la philo-
sophie o Marx tache la comprhension dialectique de lHistoire hglienne dune
comprhension abstraite du mouvement historique. Ici lauteur allemand remet en
question la dmarche de Pierre-Joseph Proudhon qui consiste comprendre les
phnomnes sociaux partir du domaine purement abstrait de la thorie au lieu
de sattacher, dabord, comprendre les rapports sociaux tels quils se droulent
dans la ralit. travers une opration qui consiste faire abstraction des singula-
rits propres ce que lon veut comprendre, nous dit Marx, lon finit par imposer
le mouvement propre la raison pure21 et donc par travailler avec des catgories
purement logiques, elles-mmes tant le rsultat dune praxis concrte et non lex-
pression dune essence. Lhistoire est ainsi conue selon lide que lon adu mou-
vement et du temps, et non pas selon les rapports sociaux rels et les temps que
ceux-ci produisent. Et Marx de dire: Comment, en effet, la seule formule logique
du mouvement, de la succession, du temps, pourrait-elle expliquer le corps de la
socit, dans lequel tous les rapports coexistent simultanment et se supportent
les uns les autres ?22. Le problme pour Marx, comme pour Fanon, est double:
dabord, la dialectique hglienne elle-mme savre abstraite, car pour arriver
une conception logique du mouvement, il faut dabord faire abstraction dune
srie de caractristiques qui sont conues (arbitrairement) comme inessentielles23.
Ce qui dans le cas colonial se traduit par une considration de la discrimination ra-

18 Du Bois W. E. B., Dusk of Dawn, New York, Schocken, 1968, p. 205. Csaire Aim, Discours sur le
colonialisme, Prsence Africaine, 1955.
19 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 108.
20 Ibid., p. 69.
21 Marx, Misre de la philosophie. Rponse la Philosophie de la Misre de Proudhon, p. 70 accessible
en ligne http://classiques.uqac.ca/classiques/Marx_karl/misere_philo/Marx_Misere_philo.pdf
(27 septembre 2015)
22 Nous soulignons. Ibid., p. 74.
23 Ibid., p. 71.

34
ciale comme tant de moindre importance. Ensuite, dans limposition de la mme
mthode aux diffrentes formes de ralit, celle-l devient un absolu24.
Nest-ce pas exactement ce processus dabstraction qui est luvre dans
lanalyse que Sartre consacre la posie africaine? En subordonnant la lutte contre
le racisme la lutte du proltariat, ne renforce-t-il pas la logique hglienne selon
laquelle il faut rapporter les phnomnes lIde, identifier le mouvement histo-
rique et rel avec celui de lEsprit Absolu, rationnel?Fanon sest aperu quen
gardant la conception hglienne de lhistoire, le marxisme demeurait prisonnier
dun idalisme dans lequel le proltariat vient tout simplement occuper la place de
lEsprit Absolu. Par consquent, ce dernier continuait crire lhistoire partir du
point de vue de lEurope, celle-ci se plaant comme le sujet de la mta-narrative
de lHistoire universelle.
Pour Fanon, de mme que pour le Csaire de la Lettre Maurice Thorez25, les
problmes raciaux et coloniaux doivent tre compris dans leur singularit propre
au lieu dtre inscrits dans un processus qui, en ralit, est galement singulier,
mais qui par le biais dune procdure illgitime est pos comme universel. Cette
procdure pour reprendre la formulation de Maurice Merleau-Ponty consiste
prendre un fait historique la naissance du proltariat et sa croissance et faire
de celui-ci le sens total de lhistoire26. Lincapacit du marxisme hgmonique
comprendre lhistoire comme une pluralit dhistoires locales o des aspects
htrognes (comme la race et le genre) jouent des rles dterminants dans la
production du champ social, tmoigne dune impuissance traiter la diffrence
et laltrit non pas comme tant ajouter des catgories marxistes [dites] plus
fondamentales [], mais comme une dimension qui doit tre ds le dbut omni-
prsente dans tout effort pour saisir la dialectique du changement social27.
Fanon atrs bien saisi la contradiction qui minait la philosophie sartrienne:
malgr le rle fondamental que Sartre donne au contexte historique dans la confi-
guration des sujets travers son concept de situation et lide selon laquelle lon
24 Ibid., p. 72.
25 Rappelons la divergence entre, dun ct, le Csaire membre du Parti Communiste Franais (PCF)
qui adhre loptique rvolutionnaire proltarienne sans tablir une distinction claire entre le
problme colonial et raciale et celui de la classe ouvrire comme le tmoigne son Discours sur
le colonialisme; et de lautre ct, le Csaire qui dmissionne du PCF et adopte une perspective
proprement postcoloniale. Ainsi que lindique Renault, la Lettre Maurice Thorez (1956) marque
le point de rupture dans la pense de lauteur martiniquais. Renault Mathieu, Frantz Fanon. De
lanticolonialisme la critique postcoloniale, ditions Amsterdam, 2011, pp. 2528.
26 Merleau-Ponty Maurice, Humanism and Terror cit par Young Robert, White Mythologies, op. cit.,
p. 59.
27 Notre traduction. Harvey David, The Condition of Postmodernity. An Enquiry into the Origins of
Cultural Change, Oxford, Blackwell Publishers, 1989, p. 355.

35
est toujours pour les autres, sa conception de lhistoire, qui dnote quil est un
hgelien-n28, laisse entrer par la fentre ce quil avait chass par la porte,
savoir lide dune essence humaine dtermine et dune histoire qui se droule
indpendamment des actions concrtes des humains. En subsumant la lutte des
hommes de couleur sous celle du proltariat, Sartre oublie que le ngre souffre
dans son corps autrement que le blanc29 et cela parce que les conditions histori-
co-gographiques dans lesquelles ces subjectivits mergent, diffrent. La fuite de
la pense du rel se trouve mme dans son nouvel humanisme, car malgr son
effort pour substituer la conception des Lumires de lhomme comme une na-
ture inchangeable par un humanisme historique qui conoit lhomme comme
produit de lui-mme et de sa propre activit dans lhistoire, Sartre finit par faire
de lactivit historique de lhomme europen lactivit de toute lhumanit30. La
raison de cette contradiction se trouve prcisment dans son incapacit sacri-
fier son attachement lunit dialectique de lhistoire31. De cette manire, Sartre
tombe dans ce que Lewis Gordon appelle la dcadence disciplinaire, soit linca-
pacit de reconnatre les limites que toute mthode rencontre face une ralit
toujours dynamique, faisant donc de la discipline le monde32. Ds lors lenjeu pour
Fanon ne consiste pas simplement, comme pour Sartre, sortir de linterprtation
conomiste du marxisme en la remplaant par un humanisme historique, mais
justement contester lide selon laquelle lactivit historique dune seule collec-
tivit humaine (en loccurrence europenne), puisse tre conue comme lexpres-
sion de lessence historique de toute lhumanit33.
Fanon ne se consacre pas un travail archologique consistant dgager les
origines philosophiques de cette ide de lhistoire. Toutefois, lon peut dire linstar
dHenri Lefebvre, quil sagit dune comprhension calque sur la conception que
lon aproduite, durant la plus grande partie de la modernit europenne, dela
conscience individuelle o le temps linaire et unitaire prend la priorit sur
ladimension spatiale en mme temps que celle-ci est conue comme tant dtache
de celui-l.34 De Descartes Sartre, en passant par Kant, Hegel et Lukcs, on afini
28 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 108.
29 Ibid., p. 112.
30 Notre traduction. Young Robert, White Myhtologies, op. cit., p. 161.
31 Young Robert, White Mythologies, op. cit., p. 10.
32 Gordon Lewis, Shifting the Geography of Reason in an Age of Disciplinary Decadence ,
Transmodernity, 1/2, 2011, pp. 95103, p. 98.
33 Young Robert, White Mythologies, op. cit., p. 161.
34 Lide abstraite de lespace se retrouve plusieurs reprisses dans luvre de R. Descartes, Principes
de la philosophie, Paris, Vrin, 2002, p. 50 et de Kant. I. Kant, Critique de la raison pure, trad. par
A.Renault, Aubier, Paris, 1997, B47, p. 126; Lefebvre H., La production de lespace, Lhomme
et la socit, vol. 31, no. 1,1974, pp. 1532.

36
par construire une ide de lhistoire qui, pour reprendre les mots de Michel Fou-
cault, la confond avec les vieilles formes de lvolution, de la continuit vivante,
du dveloppement organique, du progrs de la conscience.35 Ainsi, on ne fai-
sait quassimiler la matrialit des vnements la reprsentation de la conscience
individuelle, laquelle trouve son unit grce au temps. Le temps, en tant que forme
de lintriorit (Descartes et Kant) ou moyen de rsolution des contradictions his-
toriques (Hegel et hgliens-marxistes), prend la priorit sur lespace et srige en
mcanisme daffirmation dune identit qui sauto-pose comme universelle. Le r-
sultat pour une analytique du champ social est nfaste: on efface la singularit des
formes dassujettissement et de rsistance de telle sorte que lon finit par croire que
les mcanismes dmancipation devraient toujours suivre le mme schma. Quels
outils thoriques Fanon emploie-t-il pour chapper un tel danger?

2. L
 a pluralit de temps: pour une comprhension
complexe du tout social

La distension du marxisme que Fanon propose dans Les damns de la terre

est effectue travers la complexification de la comprhension du tout social qui
tmoigne de lintroduction dune pluralit de temporalits36. Cette ide peut tre
dcele dans trois moments de luvre fanonienne. Dabord, lorsque le psychiatre
martiniquais montre le caractre matriel et actif des discours raciaux dans la (re)
production du systme colonial. Ensuite, lorsquil indique la diffrence entre la
bourgeoisie des socits capitalistes et celle des socits coloniales. Enfin, dans les
passages o il montre que malgr la transformation du colonialisme provoque
par les luttes indpendantistes, certains lments racistes persistent et agissent de
manire active, empchant une vritable mancipation.
Les tudes fanoniennes ont largement dmontr la manire dont lauteur mar-
tiniquais complexifie les rapports de contradiction entre super et infrastructure
lorsquil repense la notion de classe laune de la question raciale37. Il suffit donc
pour nous de signaler que, ce faisant, Fanon substitue lide dune logique unitaire

35 Ibid., p. 34.
36 Nous suivons ici la proposition mthodologique dAlthusser et de Balibar selon laquelle il faut
interroger avec rigueur la structure du tout social pour y dcouvrir le secret de la conception de
lhistoire dans laquelle le devenir de ce tout social est pens. Althusser Louis et Balibar Etienne,
Lire le capital, Livre I, Paris, Maspero, 1965, p. 120.
37 Bentouhami Hourya, De Gramsci Fanon, un marxisme dcentr,Actuel Marx, vol. 55, n 1,
2014, pp.99118, p. 102.

37
et successive du temps, ax sur un ple unificateur des variations38, une pluralit
de sphres relativement indpendantes qui sentrecroisent et se dterminent mu-
tuellement. Pour Fanon, la distinction fondamentale nest pas celle entre bourgeoi-
sie et proltariat, mais bien celle entre Blanc et Noir, colon et colonis. Ce dpla-
cement implique que le systme colonial ne peut pas tre expliqu exclusivement
par les forces productives et les rapports de production, mais quil est impratif
de prendre en compte en tant que forces matrielles actives les discours savants,
les pratiques artistiques, et en gnral les domaines traditionnellement compris
comme de simples piphnomnes de linfrastructure39.
Toutefois, pour le psychiatre martiniquais, il ne sagirait nullement de nier le
rle dterminant jou par lconomie dans la configuration du capitalisme, ni de
laisser apparatre sa place une idologie raciste en apparence aussi autonome. Au
contraire, de tels types de dplacements analytiques reviendraient rintroduire le
mcanicisme. De manire similaire au Engels de la Lettre Joseph Bloch de 189040,
Fanon souligne plutt lentrecroisement continuel entre lconomie et dautres
instances, mme si celle-l conserve la primaut explicative en dernire instance.
En effet, il considre que le racisme est la consquence dun systme conomique
inhumain: les histoires raciales ne sont quune superstructure, quun manteau,
quune sourde manation idologique dvtant une ralit conomique41. Plutt
que de vouloir renverser le modle explicatif du marxisme orthodoxe, Fanon a ppelle
une rversibilit fonde sur le recouvrement des frontires de (sous)race et
de (sous)classe42. La ralit coloniale met tout autant en vidence la complexit
des rapports entre les diffrents domaines qui constituent le champ social que, par
consquent, les limites pistmologiques des modles causaux qui s upposent lexis-
tence dune linarit structurale: Aux colonies, linfrastructure conomique est
galement une superstructure. La cause est consquence : on est riche parce que
blanc, on est blanc parce que riche43. De cette manire, Fanon montre une rela-

38 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 167.

39 Fanon F., Peau noire, op. cit. ; Les damns, op. cit., pp. 211, 287 ; Fanon F., Ici la voix
dAlgrie , in Lan V de la rvolution algrienne, Paris, La Dcouverte, 2011, pp. 5382,
pp.5358.
40 Engels Friedrich, Lettre Joseph Bloch du 22 septembre 1890, accessible en ligne URL: https://www
.marxists.org/francais/engels/works/1890/09/18900921.htm (17 aout 2015).
41 Fanon F., Antillais et Africains, in: Pour la rvolution africaine. crits politiques, Paris, La
Dcouverte, 2001, p. 28; voir aussi Peau noire, op. cit., p. 8 ; Les damns, op. cit., p. 66.
42 Renault Mathieu, Frantz Fanon et les langages dcoloniaux. Contribution une gnalogie de la
critique postcoloniale, thse de doctorat en cotutelle de lUniversit Paris 7 Denis Diderot et de
lUniversit degli Studi di Bologna, accessible en ligne URL: www.csprp.univ-paris-diderot.fr
/IMG/pdf/mrenault-thesefanon.pdf (17 aot 2015), p. 269.
43 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 43.

38
tive autonomie des sphres qui composent la superstructure. Chacune de celles-ci
travaille sa propre manire lespace social et les subjectivits et a, par consquent,
une temporalit et un rythme particuliers. La manire dont Fanon complexifie la
structure du tout social se vrifie de manire encore plus profonde dans ses analyses
sur la fonction de la classe bourgeoise en colonie.
la diffrence de la conception marxiste de lhistoire qui suppose lexistence
dune classe bourgeoise mondiale et de la corrlative production cette chelle
du proltariat, Fanon affirme quil existe une diffrence de nature entre la bour-
geoisie des pays capitalistes et celle des pays (ex)coloniss. Si la bourgeoisie des
socits industrielles ajou un rle dcisif dans lexacerbation des contradictions,
produisant en effet une accumulation de capital44, dans les ex-colonies, la bour-
geoisie la lettre ne sert rien45 puisquelle nest quune sorte de petite
caste aux dents longues, avide et vorace, domine par lesprit gagne-petit et qui
saccommode des dividendes que lui assure lancienne puissance coloniale46.
Voil pourquoi Fanon rejette comme stratgie mal pose la question souleve au
sein du marxisme propos de la possibilit dviter ou non la phase bourgeoise
dans les pays sous-dvelopps47. Cest que la phase bourgeoise dans lhistoire des
pays sous-dvelopps est une phase inutile48, prcisment parce que cette classe
nani la mme nature ni la mme fonction que dans les pays industrialiss. Une
telle diffrence sexplique par le fait que le capitalisme nest pas un systme qui
sest dvelopp de manire volutive travers des stades qui auraient t surmon-
ts petit petit, laissant de ct un mode de production pour se transformer en un
autre. En ralit, la lutte de classes en mtropole implique [] la reproduction
(primitive) de la guerre de races dans les colonies49. Le capitalisme renvoie un
ensemble de systmes qui coexistent et sont interdpendants les uns des autres50.
Lhistoire des socits industrielles et colonises montre lhtrognit des
formes dexploitation, ainsi que les logiques et les rythmes diffrents quelles
suivent. Do la thse fanonienne selon laquelle le temps en colonie est un temps
mort51. En effet, pour Fanon, malgr lexistence des formes dexploitation dans
les socits capitalistes, on peut y vrifier lexistence dun rapport entre les tres
humains ne serait-ce que sous la forme du conflit bourgeoisie-proltariat. Par
44 Ibid., p.168.
45 Ibid., p. 169.
46 Ibid., p. 168.
47 Idem.
48 Idem.
49 Renault Mathieu, Frantz Fanon. De lanticolonialisme la critique postcoloniale, op. cit., p. 166.
50 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 53.
51 Ibid., p. 69.

39
contre, les socits coloniales se caractrisent par un non-rapport, rsultat de ce
que les tudes dcoloniales appellent la colonialit de ltre. Ce concept d-
signe lextrme violence qui dshumanise ceux et celles qui scartent des critres
dhumanit imposs arbitrairement par le colon, produisant lide selon laquelle il
y adeux mondes, chacun deux appartenant des espces diffrentes (humains et
sous-humains) dont la ligne de partage serait infranchissable52. La mort du temps
est donc lexpression dun [m]onde compartiment, manichiste, immobile,
monde de statues53 qui entrave tout changement; il est symptme des patholo-
gies de lhistoire.
La mise en vidence de la singularit et de lirrductibilit des rgimes co-
loniaux et post-esclavagistes nimplique pas pour autant la substitution dune
dialectique simple (celle de la Bourgeoisie-Proltariat) par une autre (celle du
Colon-Colonis). Ainsi que lexplique Guillaume Sibertin-Blanc, loin de faire
surgir les vritables protagonistes, toute la narration fanonienne naura de cesse
den complexifier les noms et den diffrencier les figures travers les transforma-
tions des lignes dantagonisme, avant comme aprs lindpendance54. Or, il ne
sagit pas de nier la possibilit dun progrs dans lhistoire humaine, mais dinsister
sur son caractre partiel: les vies avant et aprs la colonisation diffrent de ma-
nire fondamentale. Le rcit fanonien montre le passage de la figure des coloniss
comme spectateurs de lHistoire, celle dhumains qui dcident de prendre leur
futur en main par le moyen du nationalisme global et indiffrenci, puis celle
dune prise de conscience sociale et conomique par les coloniss55. Mais, hlas,
cest ce point que la lutte quotidienne montre aux damns quil arrive des
Noirs dtre plus blancs que les Blancs et que certains colons ne participent
pas lhystrie criminelle, [mais] passent de lautre ct, se font ngres ou arabes
et a cceptent les souffrances, la torture, la mort56. Interprter cette quotidienne-
t de la lutte qui disloque la conscience comme lexpression dune dialectique,
dposant par son dveloppement les positions initiales dune conscience encore
abstraite et indiffrencie conduit une simplification de la richesse du texte
fanonien et entrave la comprhension de la manire dont celui-ci complexifie
lerapport entre pass et prsent57. Par contre, lire ce passage en connexion avec
52 Ibid., p. 4053.
53 Ibid., p. 53.
54 Sibertin-Blanc Guillaume, Dcolonisation du sujet et rsistance du symptme. Clinique et
politique dansLes Damns de la terre, Cahiers Philosophiques, vol. 3, no. 138, 2014, pp. 4766,
p.63.
55 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 138.
56 Ibid., p. 139.
57 Sibertin-Blanc G., Dcolonisation du sujet, art. cit., p. 64.

40
le dernier chapitre des Damns de la terre permet de voir la coexistence de deux
temps diffrents: celui du temps narratif du processus de libration avec le temps
de rmanence, de fixation et daprs-coup 58. Ici, Fanon fait une description
dtaille des squelles psychiques de la guerre dindpendance algrienne chez les
ex-coloniss et les ex-colons qui empchent lpanouissement et le comportement
sain des hommes et des femmes dans la nouvelle socit. Il va de mme avec les
passages qui montrent quau lendemain de lindpendance en Algrie sinstaure
un nocolonialisme et que ce sont ces mmes nationaux qui sexploitent entre eux.
Ces lments nous permettent de conclure que lon ne retrouve pas dans Les dam-
ns de la terre, comme Ato Sekyi-Otu le croit, une description de lascension des
sujets coloniss, qui commencerait par leur esclavage et sachverait avec lhistoire
de leur libert59. Le retour de la violence anti-coloniale sur le sujet qui avait initiale-
ment t la victime de la violence coloniale peut tre expliqu travers ce que Marx
dsignait par le terme, en apparence hglien, aufgehoben ou survivance.
Laufgehoben dsigne le processus60 suivant lequel lidologie dun mode co-
nomique antrieur persiste dans une nouvelle socit, intervenant activement dans
celle-ci. La question des survivances chez Fanon, comme chez Marx, nest pas
la ngation de la ngation ou ce qui persiste aprs le processus dialectique de la
ngation la manire dune mmoire de ce qui at [lEsprit un moment de son
dveloppement] et qui annonait dj le dpassement une nouvelle tape du d-
veloppement. Si chez Hegel, laufgehoben ne pose pas problme au dveloppement,
mais au contraire le rend possible et annonce les russites du prsent, chez Marx,
ce qui persiste des modes de production antrieurs est plutt ce qui entrave la
libration humaine. Or, lauteur martiniquais ne se limite pas reprendre la thse
marxienne, travers lintroduction dune approche psychologique il lactualise et
la modifie. linstar de Franois Tosquelles et de Wilhelm Reich, Fanon considre
que les processus inconscients ne sont pas dtachs des conditions structurelles
matrielles: la configuration de la structure psychique est le rsultat des forces so-
ciales in-corpores par les individus et, en retour, le champ social est constamment
ptri par le domaine psychique61. Le domaine de la structure psychique opre
dune manire diffrente de celui du domaine socio-conomique, celui-l, travail-
lant de manire peut-tre plus subtile, mais aussi plus intense, suit en effet un
rythme diffrent. Une telle persistance ne rpond pas lexistence dune nature ou

58 Idem.
59 Sekyi-Otu Ato, FanonsDialectics, op. cit., p. 32.
60 L. Althussser et E. Balibar, Lire le Capital, op. cit., pp. 114116.
61 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 8; Reich Wilhelm, Psychologie de masse du fascisme, P. Kamnitzer
(trad.), Paris, Payot, 1972, pp. 4146; Guattari Flix, Flix Guattari, op. cit., p. 48.

41
essence inchangeable. Ce qui demeure est lidologie, en tant que telle elle est de
caractre matriel; toutefois elle persiste parce quelle est ancre dans la structure
psychocorporelle des agents sociaux (nous y reviendrons). Penchons-nous sur la
manire dont cette comprhension du tout social dconstruit la chronologie en
tant que code thorique qui rend possible lanalyse de la praxis humaine de ma-
nire synchronique.
En montrant linexistence dun rapport dialectique simple entre les lments
qui configurent la ralit sociale des colonies (car les diffrents niveaux du champ
social sont des forces matrielles actives), ainsi que limpossibilit de poser un
sujet unique de lHistoire qui dploierait son parcours tlologique dans celle-ci
(le Proltariat et mme le Colon et le Colonis), Fanon prouve le caractre fictif de
lHistoire en tant que tout progressif et rationnel et complexifie le rapport entre
pass, prsent et futur. Daprs le psychiatre martiniquais, le pass ne peut pas
tre surmont de manire simple, car les vnements traumatiques qui y ont eu
lieu continuent agir dans le prsent. Or, le pass ne se rduit pas ce qui effecti-
vement aeu lieu avec antriorit par rapport un moment dtermin, il est aussi
ce quon construit partir du prsent. Les thories de lhistoire euro-centriques
oprent prcisment dune telle manire lorsquelles font apparatre les popu-
lations indignes comme des stades antrieurs de la civilisation occidentale
dans une opration mtonymique qui prend la partie pour le tout et parviennent
produire un ordre symbolique profondment pathologique. Or, la reconstruc-
tion du pass nest pas exclusive dune colonialit du savoir; tout tre humain
opre de telle manire. Dans ce sens Fanon dit: nos actes ne cessent jamais de
nous poursuivre. Leur arrangement, leur mise en ordre, leur motivation peuvent
parfaitement aposteriori se trouver profondment modifis62. Il ne sagit donc
pas de condamner le ct fictionnel de lhistoire, mais de dnoncer le pige que
nous tend lHistoire63 selon lequel le pass est une objectivit dtache des in-
cessantes (re)smantisations, alors quen ralit celles-ci sont toujours luvre et
continuellement en voie de transformation. Lauteur martiniquais donne comme
exemple le cas dun ex-militant de la cause anticoloniale qui avait pos une bombe
dans un caf des colons, causant la mort de dix personnes. Aprs lindpendance,
il rencontre des ressortissants de lancienne nation occupante qui saluaient la
lutte de libration. Cet vnement dclenche chez lex-militant une psychose r-
actionnelle, car il se demande avec angoisse si parmi les victimes de la bombe il

62 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 243.

63 Idem.

42
aurait pu se trouver des gens semblables ses interlocuteurs64. Comme lexplique
Sibertin-Blanc:

le drame ne vient pas de ce quil [lex-militant] se serait mpris, leurr par un cran
dissimulant les vritables protagonistes ; il vient de ce quil ne stait justement pas
tromp de protagonistes quand leur ralit avait pour noms le colon, le rgime
colonial, le colonialisme, et jusqu ce que dautres noms redistribuent ce qui est
vritable, donnent au rel dautres visages, et racontent autrement le fait de ne
plus se raconter dhistoires65.

Il y adonc un enchevtrement entre pass et prsent: le pass hante le pr-

sent, en mme temps que les conditions actuelles produisent une r-smantisation
du pass en le transformant. De son ct, fabul depuis le prsent, le futur est ce
qui peut contribuer faire bouger lhistoire ou la bloquer. Par exemple, dans le
rcit fanonien, lide selon laquelle lEurope est le futur de lhumanit et quil faut
en consquence la rattraper, entrave laction des coloniss et entraine la mort du
temps66. Par contre, lespoir de construire une nouvelle humanit et douvrir un
nouvel avenir dclenche le processus rvolutionnaire anticolonial67.
Si, en effet, revenir sur le pass savre indispensable dans le processus de lib-
ration des damns, car cest ainsi que ceux-ci peuvent prendre conscience de leur
gale dignit, des injustices auxquelles on les asoumis, du caractre mythique des
discours quon leur aimpos, il est vrai aussi que lauteur martiniquais affirme le
besoin de se dtacher du pass afin de ne pas nourrir le ressentiment et la haine68
et douvrir la voie un avenir plus humain. Pour ce faire, il devient ncessaire de
faire un saut, de se dtacher du poids de lHistoire et de crer quelque chose de
nouveau69: Seront dsalins Ngres et Blancs qui auront refus de se laisser
enfermer dans la tour substantialiste du Pass. Pour beaucoup dautres ngres, la
dsalination natra, par ailleurs, du refus de tenir lactualit pour dfinitive 70.
Sapprochant du Nietzsche de la Deuxime considration inactuelle, Fanon
considre quen dpit du fait que la mmoire soit ncessaire pour lhomme, elle
64 Idem.
65 Sibertin-Blanc G., Dcolonisation du sujet, art. cit., pp. 64.
66 Fanon F., Les damns, op. cit., pp. 302303.
67 Ibid., p. 3940.
68 cet gard voir linterprtation que Fanon fait de la Ngritude. Malgr son importance dans la
rappropriation du pass des coloniss, elle effectue une substantialisation et une idalisation dun
pass inexistant; par quoi, elle contribue la formation dun sujet mlancolique. Fanon F, Les
damns, op.cit., p. 200; Peau noire, op. cit., p. 98, 105.
69 Ibid., p. 187.
70 Ibid., p. 183.

43
ne doit pas prdominer, car elle est souvent la mre de la tradition. Or, sil est
bon davoir une tradition, il est aussi agrable de dpasser cette tradition pour
inventer le nouveau mode de vie71. Do le rle que Fanon accorde lart dans le
processus de dcolonisation72, ainsi que linscription quil fait explicitement de son
ouvrage dans le projet nonc par Sartre dans Quest-ce que la littrature?73 dune
criture politique fins critiques, cest--dire transformatrices. Tant Sartre que
Fanon accordent un rle politique lcriture en faisant de lcrivain un mdiateur
qui contribue la prise de conscience des conditions doppression pour ensuite
les changer. Lcrivain va contre lHistoire tout en contribuant au droulement
historique74. Il ne serait donc pas inexact daffirmer quen dpit du fait que le pass
doit tre pens chez Fanon pour rendre possible lavenir, la dimension temporaire
qui prime est le prsent, car premirement il sagit de transformer les conditions
actuelles doppression, et deuximement cest dans le prsent que les autres formes
du temps convergent, insistent.
Dfaisant lide dune classe universelle prsente ou venir, Fanon dcon-
struit du mme coup lide dune conscience de classe qui se dploie dans le temps
et dune histoire qui devrait suivre les mmes phases partout. En dcoule limpos-
sibilit daffirmer une unit de fins prdtermine et donc de concevoir la ncessit
de suivre le mme processus partout pour atteindre la dsalination des tres hu-
mains75. Si lon suit la lecture quAlthusser fait de la philosophie de Marx dans Lire
le Capital, selon laquelle lon retrouve dj lide dune pluralit de temporalits
dans la pense marxienne76, lon pourrait dire que les thses de Fanon ne sont en
ralit que le rsultat dune lecture attentive des textes de Marx77. Or, Fanon intro-
duit aussi une originalit lorsquil inclut lespace comme un lment qui explique
la pluralit mme des temps78.

71 Fanon F., Frantz Fanon. Ecrits sur lalination et la libert. Paris, La Dcouverte, 2015, p. 235.
72 Voir cet gard le chapitre IV des Damns de la terre, notamment les analyses sur les compteurs
dpopes. Voir aussi: Gordon Lewis, Fanonsdecolonial aesthetics, in: The Aesthetic turn in
Political Thought, New York, Bloomsbury Academic, 2014, pp. 91112.
73 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 148.
74 Sartre J-P., Quest-ce que la littrature?, Gallimard, Paris, 1999, pp. 104, 130; PNMB, p. 148.
75 Fanon F., Les damns, op.cit., p. 125; Worseley Peter, Frantz Fanon et le lumpenproltariat,
Actuel Marx, Fanon, no. 55, 2014/1, pp. 7398.
76 Althusser Louis et Balibar Etienne, Lire le Capital, op. cit., notamment pp. 112149.
77 Ibid., p. 131.
78 Lefevbre Henri, La production de lespace, art. cit., Dussel montre pour autant comment le
dernier Marx intgre le domaine gographique dans la thorie en dplaant lEurope comme centre
de la rvolution. Dussel Enrique, El ultimo Marx (18631882), Mxico D.F., Siglo XXI, 1990.

44
3. Penser lhistoire partir des espaces

Que le tournant spatial nait eu lieu en sciences sociales qu partir des annes
1970 est une ide faussement et largement rpandue. Si nous portons notre regard
au-del des picentres de production intellectuelle, nous pouvons rapidement nous
apercevoir que dj au dbut du XXe sicle certains intellectuels, traditionnelle-
ment mis de ct par lhistoriographie de la pense canonique, taient en train
deffectuer un spatial turn. Parmi ceux-ci se trouve Fanon79 qui avait t son
tour prcd par Du Bois et, dans le cadre du marxisme europen, par Gramsci80.
Pour en revenir aux donnes matrielles, concrtes, qui sont celles du systme co-
lonial, Fanon prend conscience de la ncessit dinclure une perspective spatiale,
de sinterroger sur la manire dont la distribution de lespace afini par construire
certains types de subjectivitset, en retour, sur la faon dont les ides sur lespace
ont produit une certaine organisation de la socit. Sekyi-Otu qualifie avec raison
cette analyse critiquede structuration du champ social de topologie des rles et
des relations81. Toutefois, prendre au srieux lespace signifie chez Fanon, dun
ct, sinterroger sur leffet que la gographie adans la configuration des relations
de pouvoir, et de lautre, prendre position, ancrer la perspective partir de laquelle
lon parle dans un endroit qui nest jamais un espace abstrait mais lendroit o des
personnes en chair et en os existent.

3.1 Lespace lment alinant ou mancipateur?

Dans Les Damns de la terre, aprs avoir fait une brve description de la divi-
sion dualiste du monde colonial, Fanon constate limportance danalyser la dis-
tribution spatiale produite par les relations de pouvoir afin de pouvoir saisir leurs
transformations, leurs effets et, bien entendu, baucher des formes de rsistance:

79 Sad Edward, Travelling Theory reconsidered, in: Reflections on Exile and Other Essays, Harvard
University Press Cambridge Massachusetts, 2000, pp. 436452, p. 446 ; Harvey David, The
Condition of Postmodernity, op. cit., p. 355; Young Robert, White Mythologies, op. cit., p. 7.
80 Gilroy Paul, The Black Atlantic. Modernity and double consciousness, Cambridge, Harvard University
Press, 1993, pp. 113, 138. On trouve galement chez Gramsci un effort thorique pour penser
lhistoire de manire dcentre, daprs les conditions gographiques et, donc, de traduire le
marxisme dun lieu lautre. cet gard voir Quelques thmes de la question mridionale
(1926), in: A. Gramsci, crits politiques, textes choisis, prsents et annots par Robert Paris, vol. 3,
Paris, Gallimard, Bibliothque de philosophie, 1980, pp. 329356.
81 Sekyi-Out Ato, Fanonsdialectics, op. cit., p. 80.

45
 Sans doute est-il superflu, sur le plan de la description, de rappeler lexistence des villes
indignes et de villes europennes [] Pourtant, si nous pntrons dans lintimit
de cette compartimentation, nous aurons au moins le bnfice de mettre en vidence
quelques-unes des lignes de force quelle comporte. Cette approche du monde colonial,
de son arrangement, de sa disposition gographique va nous permettre de dlimiter les
artes partir desquelles se rorganisera la socit dcolonise82.

En opposant le niveau purement descriptif de larrangement du territoire co-

lonial (niveau superficiel) une conception de lespace qui rend possible la saisie
des rapports de pouvoir coloniaux (niveau plus profond), Fanon exprime un cri-
tre mthodologique. Dsormais, lespace ne peut plus tre abord comme un
lment accidentel, objet purement discursif, mais comme une dimension qui doit
ncessairement tre approche de manire concrte afin de comprendre la socit,
car elle permet dexpliquer la production dune structure sociale donne. Lespace
est producteur. En effet, Fanon constate que le systme colonial nat rendu pos-
sible que grce une srie doprations effectues sur et dans lespace. Au niveau
symbolique le colonialisme construit lespace europen comme tant suprieur,
incitant lindigne dsirer son appartenance cet endroit83. Cette idalisa-
tion de la mtropole dans la (re)production du systme colonial est pour Fanon
si importante quil ajoute aux critres marxistes pour dfinir la classe dirigeante
(le succs conomique), des critres gographiques: Ce ne sont ni les usines, ni
les proprits, ni les comptes en banque qui caractrisent dabord la classe diri-
geante. Lespce dirigeante est dabord celle qui vient dailleurs, celle qui ne res-
semble pas aux autochtones, les autres84. Au ftichisme de la marchandise dont
parle Marx, Fanon superpose un ftichisme de lendroit dorigine du colon, du
Blanc. Cette construction de lespace nest pas limite la dimension symbolique,
elle commence par le pillage et lappropriation violente, relle, des territoires des
populations autochtones, dont dcoule une division dichotomique de la gogra-
phie locale, nationale et mondiale impose par leuropen. La division mondiale
est mise en vidence dans la distinction centre-priphrie ou Nord-Sud; la division
nationale dans la distribution gopolitique mtropole-territoires dOutre-mer; et la
division locale entre ville et quartiers des indignes et villes et quartiers europens85.
De plus, cette division implique une hirarchisation des endroits de provenance et

82 Nous soulignons. Fanon F., Les damns, op. cit., p. 41.

83 Ibid., p. 43.
84 Ibid., p. 43.
85 Ibid., p. 41.

46
la matrialisation de celle-ci dans la pauvret des espaces habits par les coloniss
et la richesse des endroits peupls par les colons86.
Mais Fanon ne se limite pas montrer que lespace nest pas homogne.
Ileffectue un pas de plus en montrant la faon dont cette distribution de lespace
finit par tre intgre dans la structure psychocorporelle des individus. Cest que
lespace est la fois produit (par les rapports humains) et producteur (des sub-
jectivits). Aim Csaire semble tre la source dinspiration de Fanon lorsque ce
dernier revient sur la description que le pote martiniquais fait dans Cahier dun
retour au pays natal pour montrer le rapport entre gographie et psychisme. Rap-
pelons que Csaire commence son pome par une description lourde, oppressante,
du paysage martiniquais qui est le reflet direct de ltat desprit de ses habitants:
linanit, le dsespoir face des rves avorts, lennui87 sont mis en rapport avec
cette ville plate tale, trbuche de son bon sens, inerte essouffle sous son
fardeau gomtrique de croix ternellement recommenant88. Et Fanon de re-
prendre cette description pour confirmer qu cette gographie vritablement
plate, choue89, correspond effectivement chez le Noir le sentiment dempri-
sonnement et son dsir de briser les frontires. Ainsi, lannonce de son entre
en France [le Noir] jubile et dcide de changer. Dailleurs, il ny apas de thma-
tisation, il change de structure indpendamment de toute dmarche rflexive90.
La production de lespace colonial qui son tour produit les subjectivits du
colon et du colonis seffectue travers une certaine opration sur le corps. Lec-
teur de Merleau-Ponty, Fanon sait que lespace et les habitudes que les hommes
et femmes y dveloppent marquent la corporit et dterminent la communica-
tion quils entretiennent avec le monde91. Toutefois, Fanon dpasse le philosophe
franais en montrant que lespace nest pas neutre et apolitique, mais au contraire
quil est chaque fois produit et transform daprs les forces qui composent le
champ social92. Cet espace modle la structure corporelle (Fanon parle plutt dun
schma historico-racial qui devient un schma pidermique racial) et, en retour,
le corps intervient dans celui-ci93. Lespace colonial est en effet produit travers
la limitation du mouvement des coloniss, impose tant par le biais de lordre

86 Ibid., p. 4243.
87 Csaire Aim, Cahier dun retour au pays natal, Paris, Prsence Africaine, 1983, p. 17.
88 Ibid., p. 9.
89 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 17.
90 Ibid., p. 17.
91 Merleau-Ponty M., Phnomnologie de la perception, Paris, Gallimard, 1945, pp. xiii, 104.
92 Bentouhami Hourya, Lemprise du corps. Fanon laune de la phnomnologie de Merleau-
Ponty, in Cahiers philosophiques, vol. 3, no. 138, 2014, pp. 3446.
93 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 90.

47
symbolique que par le biais de lordre du rel: La premire chose que lindigne
apprend, cest rester sa place, ne pas dpasser les limites94. Toute une srie
de mcanismes sont mis en uvre: depuis le regard qui mprise le dit indigne
et les instruments juridiques qui divisent lespace, jusqu la force policire et les
symboles qui dmarquent les frontires95. Par exemple, le mpris et la conduite
agressive du colon vis--vis de la femme Algrienne voile produisent chez elle
des comportements ractionnels qui limitent sa mobilit et entravent un rapport
non alin avec lespace:

La femme [algrienne, voile], surtout celle des villes, perd en aisance et en assurance.
Ayant domestiquer des espaces restreints, son corps nacquiert pas de mobilit nor-
male en face dun horizon illimit davenues, de trottoirs dplis, de maisons [] Cette
vie relativement clotre et aux dplacements connus, rpertoris et rgls, hypothque
gravement toute rvolution immdiate96.

Tenant compte de la comprhension fanonienne de la structure psycho-cor-

porelle, ainsi que de son ide de lespace comme dimension productrice, nous
concluons que la division dualiste de lespace (qui est le reflet de la division mani-
chenne de lespace symbolique) contribue la formation chez le colonis dune
double conscience (le fait de se percevoir travers le regard et les critres im-
poss par lautre). Les commentateurs de Fanon ont expliqu avec raison la double
conscience comme le rsultat la fois dun rgime pistmologique dans lequel le
Noir est considr comme un problme97 et dun rgime concret de visibilit 98.
Nous voudrions simplement en signaler un troisime lment: la production dun
rgime spatial qui lui fait ressentir quil est de trop.
Et pourtant lespace nest pas en tant que tel alinant. La force mancipatrice
de lanalyse de Fanon se trouve dans lappel quil fait construire un nouveau
rapport avec celui-ci. Dans LAlgrie se dvoile, Fanon montre par exemple, com-
ment la rvolution algrienne nat possible que grce une srie de choix strat-
giques qui introduisent les femmes dans la lutte anticoloniale et qui passent, certes,
par une action de rappropriation de leurs corps, mais aussi par un autre rapport

94 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 53.

95 Ibid., p. 42.
96 Fanon F., LAlgrie se dvoile, in: Lan Vde la rvolution algrienne, Paris, La Dcouverte, 2011,
p. 31.
97 Gordon Lewis, An Introduction to Africana Philosophy, Cambridge University Press, New York,
2008, p. 88.
98 Bentouhami Hourya, Lemprise du corps. Fanon laune de la phnomnologie de Merleau-
Ponty, op. cit.

48
lespace. Ainsi, la jeune Algrienne habitue restreindre ses mouvements dans
la ville arabe, maintenant dcouvert est lance dans la ville du conqurant99.
La femme Algrienne saffranchit des limites de lespace de sa maison pour ac-
complir une mission qui la conduit non seulement dans les quartiers des colons,
mais aussi dans dautres villes. Le rapport lespace est donc transform daprs
une situation concrte. Le primtre de dplacement de lAlgrienne slargit, en
mme temps que les espaces sociaux sont transforms: de lieux de fuite destins
chapper loccupant, ils deviennent des endroits permettant dentretenir la
rvolution. Il rsulte de cette rappropriation de lespace que les rapports entre
hommes et femmes, fille et pre, mari et pouse sont galement modifis100.
De mme, la dsalination de lintellectuel colonis se produit travers une
rencontre de celui-ci avec le peuple, rencontre qui doit tre prise dans son sens le
plus matriel possible: les militants algriens qui habitent la zone urbaine, pers-
cuts par les forces de lordre, se voient contraints de fuir la campagne et de se
rfugier chez les paysans101. Ainsi, les intellectuels qui auparavant sattardaient aux
discussions abstraites parviennent voir la grande, linfinie misre du peuple102
et dcouvrent la gographie de la faim103 qui martle leur pays. De cette manire
Fanon tablit un rapport dimmanence entre conscience et territoire, tant donn
que la nouvelle prise en compte de lespace gographique gnre une transforma-
tion de la manire dont les individus peroivent les problmes politiques et, de
manire gnrale, une modification du sujet lui-mme part entire. Il renverse,
par consquent, le modle hglien-marxiste en accordant la primaut explicative,
non pas la conscience et lhistoire, mais la gographie en tant que condition
de possibilit historique de ces personnages qui composent la singulire tragdie
coloniale: le colon et le colonis, le Blanc et le Noir. Les analyses que lauteur mar-
tiniquais ddie au rle de lespace dans le maintien et renversement du systme co-
lonial, amorcent du mme coup son introduction de la dimension spatiale comme
un lment ncessaire la cration dune pistmologie dcoloniale.

99 Fanon F., LAlgrie se dvoile, art. cit., p. 33.

100 Ibid., p. 41.
101 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 123.
102 Ibid., p. 123.
103 Ibid., p. 95.

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3.2 La fracture pistmique spatiale

Scartant de ce que Santiago Castro-Gmez appelle une pistmologie du

point zro, Fanon opre une fracture pistmique spatiale104 qui consiste
ancrer le discours dans un territoire concret (celui des ex-colonies), ainsi qu
rendre explicite la perspective depuis laquelle il parle. Il met ainsi en vidence le
fait que la pense anon seulement une dimension temporelle, mais galement
go-politique et, par consquent, que le lieu dnonciation partir duquel lon
construit les savoirs aune incidence sur la manire dont on comprend le phno-
mne connatre105. Si le marxisme historiciste tombe dans des rductionnismes,
en concevant lespace soit comme un simple rceptacle homogne dans lequel
viennent se loger les constructions humaines, soit comme un pur produit du temps
ou de lHistoire, une pistmologie dcoloniale doit reconnatre que les dimen-
sions de lespace et du temps ont une importance et quil y ade vritables rgions
daction sociale, des territoires rels et mtaphoriques ainsi que des espaces de
pouvoir qui deviennent vitaux en tant que forces organisatrices du capitalisme106.
Ce geste est demble politique puisquil implique, tout dabord, de faire entendre
les voix de ceux que lon avait rendu inaudibles (les autres de lEurope), de
telle sorte quil devient un mcanisme pour reconstruire les puissances politiques
crases par la domination coloniale. Ensuite, il permet de poser de nouveaux
problmes qui demeuraient cachs ou taient rendus invisibles par les discours
issus des centres du pouvoir.
Toutefois, reconnatre que lespace partir duquel on parle influence la pense
nimplique pas daffirmer lexistence dune distribution naturelle de la pense
Lultime leurre du colonialisme serait de faire croire la possibilit dune pist-
mologie indigne radicalement autre107. Cest dans une telle erreur que tombent
malheureusement certains auteurs dcoloniaux qui voient jusqu chez Marx
un auteur colonialiste et considrent la pense des non-Europens comme tant
demble dcoloniale, en soi rsistante. Pour nous, celui qui adore les ngres est
aussi malade que celui qui les excre108 dclare Fanon. Toute luvre de Fanon
tmoigne au contraire du fait quil ny apas de droit de proprit sur la pense,
104 Mignolo Walter, Frantz Fanon y la opcin de colonial: el conocimiento y lo poltico, in: Fanon
F., Piel negra, mscaras blancas, Madrid, Akal, 2009, pp. 309326, p. 309.
105 Grosfoguel Ramn, Del imperialismo de Lenin al Imperio de Hardt y Negri: fases superiores del
eurocentrismo, Universitas humanstica, vol. 65, no. 65, 2008, pp. 1526, p. 17.
106 Notre traduction. Harvey David, The condition of Postmodernity, op. cit., p. 355.
107 Ajari Norman, Frantz Fanon lpreuve du postcolonial, Thse de doctorat de lUniversit de
Toulouse Jean-Jaurs, indit, 2014, p. 21.
108 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 6.

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bien quil y ait des endroits de provenance qui laissent leurs traces dans celle-ci.
Vritable pense de la dclosion du monde, louvrage fanonien vise comme
lexplique Achille Mbembe lever les cltures [quelles soient physiques, ima-
ginaires ou symboliques] de telle manire que puisse merger et spanouir ce qui
tait enferm109.
Dans ce sens, nous pouvons interprter le deuxime usage que Fanon fait du
terme Histoire avec un grand h pour dsigner ce qui produira la dcolo-
nisation110 comme lexpression dun effort pour continuer penser dans le cadre
dune histoire du monde, quoique de manire radicalement dcentre. Le terme
Histoire prend donc un nouveau sens: scartant de lhistoricisme, il dsigne
dsormais la reconnaissance de lexistence dune pluralit de groupes humains qui
produisent des formes de vie diffrentielles et une multiplicit de centres qui sen-
trecroisent et qui appartiennent un mme monde: celui de la ralit humaine. De
manire similaire Marx, Fanon considre que lhumain nest que lensemble des
rapports historiquement construits. Voil pourquoi il affirme que lorsquun seul
homme est dnigr, dshumanis, humili, toute lhumanit est affecte: Cha-
cun de mes actes engage lhomme111. Ds lors, si une des tches de la pense est
de construire une Histoire universelle cela ne peut signifier, dun ct, que cette
dcision de prise en charge du relativisme rciproque de cultures diffrentes112;
et de lautre, que cest du monde entier que nous sommes les hritiers. En mme
temps, le monde et donc cet hritage sont crer. Le monde est en cration et
nous avec113.

En guise de conclusion

La conception de lhistoire quon dcle dans luvre fanonienne peut tre

comprise comme un projet la fois dapprofondissement conceptuel (pour la d-
finition du systme colonial qui doit dsormais tre pens en termes de race et
dappartenance un territoire et plus seulement en termes de classe) et pist-
mologique (pour lanalyse concrte des formes dalination et dmancipation de
groupes sociaux qui doit dsormais tenir compte du temps comme dimension plu-
rielle dtermine par les endroits dans lesquels les rapports sociaux se produisent).

109 Ibid., p. 68.

110 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 40.
111 Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 71.
112 Fanon F., Racisme et culture, art. cit., p. 51.
113 Mbembe Achille, Sortir de la grande nuit, Paris, La Dcouverte, 2013, pp. 7071.

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Ce geste pistmologique ne doit pas tre confondu avec un appel construire
un particularisme naf qui dnierait le rapport entre les diffrents endroits ou la
possibilit de dceler une logique des mcanismes de pouvoir lchelle mondiale.
En ralit, le dfi pour le chercheur matrialiste est redoubl: prendre au srieux
le rle du temps et de lespace implique de considrer les espaces gographiques
comme les espaces de diffrences innombrables et daltrits qui doivent tre
comprises en elles-mmes et selon la logique globale du capitalisme114.
Nous considrons que la sociogense constitue un vrai outil analytique pour
accomplir ce projet, car il sagit dune nouvelle manire daborder lhistoire.
Assemblage des approches psychologique et matrialiste, la sociogense ne recon-
duit pas les vnements historiques des structures idalistes dites universelles et
atemporelles (comme le complexe ddipe ou les archtypes junguiens), ni la
simple structure conomique. Elle demande un il clinique en mesure de diagnos-
tiquer lactualit et de dchiffrer dans les corps les symptmes qui rsultent des
forces non seulement historiques, mais encore go-politiques. De plus, la socioge-
nse ne vise pas tablir de centres dfinitifs, mais multiplier les connexions,
diversifier les rseaux et humaniser les messages115 travers un travail de pro-
vincialisation de lEurope. Enfin, elle dfait les identits fermes, en indiquant leur
caractre fictif116 et le fait quelles sont toujours traverses par une multitude de
voix. Bref, la sociogense savre tre une mthode la fois destructrice dun pass
qui semble tre dterminant et qui fixe les humains dans des positions alinantes,
et productrice dun futur radicalement diffrent qui demande que lhistoire soit
imprgne de linstinct artistique.

Lina Alvarez est doctorante en philosophie au Centre de Philosophie du Droit

de lUniversit catholique de Louvain. Titulaire dun mandat Aspirant au
F.R.S-FNRS, elle mne ses recherches sur la pense dcoloniale et tout particu-
lirement sur luvre de Franz Fanon.

E-mail: lina.alvarez@uclouvain.be

114 Harvey David, The Condition of Postmodernity, op. cit., p. 355.

115 Fanon F., Les damns, op. cit., p. 303.
116 Le ngre nest pas. Pas plus que le Blanc Fanon F., Peau noire, op. cit., p. 187.

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