Se calcula que existen unos 30 millones de especies animales y vegetales distintas en el
mundo. De todas ellas, la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN) cifra en 1.000 las que se encuentran en peligro de extincin y en 17.000 las amenazadas. Para el 2020 la diversidad de especies se puede haber reducido en un 33%. Animales y plantas estn amenazados por la alteracin de los espacios naturales, que se emplean para construir viviendas, carreteras, etc. La caza deportiva o comercial y el trfico ilegal de especies son causas que tambin hacen peligrar a la fauna y a la flora. Muchas de nuestras mascotas o plantas son fruto de este comercio que, segn el Fondo Mundial para la Conservacin de la Naturaleza (WWF), produce ms de 300 mil euros anuales de beneficio. WWF asegura que este negocio ilegal es una de las causas principales de prdida de biodiversidad en el Planeta. Adems, afirma que en la actualidad, unas 700 especies se encuentran en peligro de captura, con un objetivo comercial, en sus medios naturales. Un estudio realizado junto a Traffic, organizacin que se encarga del seguimiento del comercio internacional de especies, pone de manifiesto el peso de la Unin Europea en este negocio.
Rinoceronte Elefante africano Lince Ibrico
Canguro arbreo Ajolote Ciervo ratn de Java
Plantas en peligro de extincin
Una de cada diez especies de plantas, de las 250.000 descritas en el mundo, se encuentra en peligro de extincin. Segn un estudio publicado en la revista Science, casi el 50% de todas las especies vegetales del Planeta estn en peligro de llegar a extinguirse. En Europa, se cifran en 15.000 las que estn bajo amenaza. En Espaa, 220 especies corren el riesgo de desaparecer, la mitad de ellas en las Islas Canarias. La flora de las Canarias posee alrededor de quince mil especies conocidas que constituyen un reducto de especies muy importante a nivel mundial.