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This story was first published on February 15th, 2011, and was last updated on
February 27th, 2011.

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 Table of Contents

Summary
1. Chapter 1
2. Chapter 2
3. Chapter 3
4. Chapter 4
5. Chapter 5
6. Chapter 6
7. Chapter 7
8. Chapter 8
9. Chapter 9
10. Chapter 10
11. Chapter 11
12. Chapter 12
13. Chapter 13
14. Chapter 14
15. Chapter 15
16. Chapter 16
17. Chapter 17
18. Chapter 18
19. Chapter 19
20. Chapter 20
21. Chapter 21
22. Chapter 22
23. Chapter 23
24. Chapter 24
25. Chapter 25

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 Summary

Adapt. Hay cosas que a veces uno se ha visto obligado a hacer y de las que no se
ha sentido particularmente orgulloso. El da en que Edward Cullen le vendi su alma
a una mujer para darle placer, descendi el ltimo escaln hacia el infierno.

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 Chapter 1

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

PRIMERA PARTE

Inglaterra

Capitulo 1

-Vamos, demonios. -El sudor le baaba la espalda mientras Edward embesta con
violencia a la mujer que tena debajo; su acostumbrado gimoteo haca que le subiera
la hiel a la garganta. Quera acabar de una vez para que se marchara.

Ella siempre estaba hambrienta de sexo al despertar, motivo por el cual l

generalmente quera esfumarse; pero ella lo haba cogido desprevenido,
encaramndose a su cama la noche anterior de madrugada, despus de que l
hubiera bebido hasta perder el conocimiento. Se haba despertado abruptamente
cuando ella mont sobre su ereccin matinal, por lo que casi la estrangula al
empujarla de espaldas.

-Oh, s, Edward... as -jadeaba ella con una expresin de xtasis realzndole el

rostro. Tanya Hamilton, viuda del fallecido marqus de Denali, y ahora patrona de
Edward, estaba llegando al orgasmo-. Ahora, Edward. Ahora.

Lo atenaz con las piernas como una prensa industrial, impulsando cada gota
suya, tanto si l quera drsela como si no.

Ech la cabeza hacia atrs y gimi. Un brillante rayo de sol se proyect sesgado
en su cuello, revelando las arrugas de su edad avanzada: ella aparentaba cuarenta
pero l sospechaba que se acercaba a los cuarenta y cinco. Aunque hubiese tenido
veinticinco, a l no le hubiera facilitado la tarea en absoluto. Justo castigo para un
hombre que alguna vez haba vivido inmerso en un mundo de pecado y que se haba
ganado el sobrenombre de "Vicio" por parte de sus compaeros de andanzas. Qu
destino tan perverso, haber cado atrapado en su propia inmoralidad!

Fuera, el chasquido seco de las armas indicaba el comienzo de una maana de

cacera del zorro y de otra semana ms de fiesta en la mansin de varios das, donde
l se quedara al margen mientras los nobles ms inmorales de Inglaterra se

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abalanzaban sobre la mansin Masen. Gente a la que alguna vez, ingenuamente,
haba llamado amigos, en la casa que supo llevar en otra poca y que llamaba suya.

Masen haba pertenecido a los Cullen desde el siglo XIV, sobreviviendo a estados
de sitio, las intransigencias de la costa Devon, y a un incendio que casi la aniquila un
siglo atrs. Pero no haba sobrevivido a Carlisle Cullen. Su padre.

El conde haba sido un buen hombre aunque perturbado: la muerte de su esposa

lo sumergi an ms en su propio mundo, con un proyecto comercial vacilante hasta
que las deudas le llegaron al cuello, y del que su hijo se hizo cargo al morir l.
Edward haba escapado casi con lo puesto al enterarse del alcance de la ruina. El
vnculo con Masen haba caducado. No hubo modo de salvarla de la subasta,
dejando as a Edward solamente con un ttulo de propiedad vaco como nica
herencia.

Haca dos aos que su padre haba fallecido: haban hallado su cuerpo quebrado
contra las rocas, al pie de los acantilados. El ltimo paso en la marcha de Carlisle
Cullen hacia la autodestruccin era la incapacidad de devolver el dinero pedido en
prstamo del noble ms adinerado de la regin, Charlie Swan, duque de Forks. El
conde poda aceptar muchos desafos pero ninguno que tuviera que ver con una
deuda de honor. A partir de ah su cada en desgracia haba sido absoluta.

Y as comenz Edward su propio descenso con un creciente odio que le corroa

cada vez ms, seguro de que su padre an estara con vida si el duque le hubiera
concedido ms tiempo para pagar. Forks haba empujado a su padre a la muerte
como si lo hubiese hecho l mismo por la espalda con su propia mano.

Desde entonces, la vida de Edward se haba tornado un purgatorio infernal, y le

haba convertido en un hombre desalmado, sin conciencia. No le quedaba nada...
nada, excepto la rabia silenciosa e impotente que lo haca levantarse cada da en
lugar de coger un arma y pegarse un tiro.

Tanya gimote debajo de l: se quejaba de que estaba siendo muy rudo con ella.
Pero ni siquiera eso la alejaba. Ni pondra fin a aquella locura ni cambiara las
circunstancias que a l le tocaba vivir. Ni le devolvera la vida que alguna vez haba
tenido por segura.

-No, Edward -le rog mientras l comenzaba a salirse de ella, con ritmo casi
mecnico.

Ella maldijo su crueldad por torturarla, cosa que a l le provoc una perversa
satisfaccin. Quizs ella lo tena dominado, pero l tena algo que la volva loca. Algo
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de veinte centmetros.

La falta de cooperacin de l slo era un fastidio momentneo; al contrario, ella

arque las caderas para atraerlo y se acarici el sexo hasta que se corri, con los
msculos convulsionndose alrededor del miembro, tratando de exprimir su semilla.
Aunque l no estaba dispuesto a arriesgarse. Siempre usaba la "proteccin francesa"
para evitar impregnarla. Una sola semilla que subiera nadando y ella lo tendra
ahogado para el resto de su vida.

Cumplida la tarea, Edward se apart rodando sobre un costado, y dej que la brisa
que entraba por la ventana abierta le enfriara la furia y el cuerpo acalorado. El
verano finalmente se haba establecido, desterrando el fresco primaveral y
limitndolo slo a las horas tempranas antes del amanecer.

El perfume de los jazmines blancos que crecan por doquier alrededor de la casa
se filtr en la alcoba, trayendo consigo el nico recuerdo vivido que Edward
conservaba de su madre. Ella haba fallecido cuando l tena cuatro aos, pero la
fragancia persistente le provocaba recuerdos fugaces de una silueta etrea de
sonrisa triste.

-Edward -se oy impaciente la voz de la nueva dama de la mansin-. Destame.

-Mientras, tiraba ligeramente de los pauelos de seda roja que le sujetaban las
muecas a los postes de la cama.

Edward ni se molest en mirarla.

-No.

-Maldito seas, Edward! Destame ahora.

l la haba amarrado para placer suyo, no de ella. As evitaba que lo tocara.

-Creo que llamar a la criada -dijo al tiempo que coga el cordn de la campanilla.

-No lo hagas!

La mano de Edward revoloteaba alrededor del cordn de seda negra.

-Por qu no? La muchacha podra toparse con una imagen tuya muy distinta, en
especial despus de que le descontaras un da de sueldo por derramar una taza de
t. -Tanya se deleitaba cometiendo pequeas crueldades; era lo nico que haca que
su vida cobrara sentido.
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 -Se lo mereca, esa torpe imbcil. Deb haberla echado al instante.

-Tu constante afn de subestimarla la pone nerviosa.

-Deja de buscar excusas para justificar a estos sirvientes incompetentes. Siempre

te pones de su lado. Cualquiera dira que te preocupan.

A Edward no le importaba ni pensar en que el motivo de sus actos fuese otro que
el deseo de provocar a Tanya. Ella necesitaba esas pequeas dosis de humildad, a
pesar de que pocas veces le haca mella por lo bruja que era cuando no estaba
echada de espaldas.

-A m no me importa nadie -pronunci despacio-. T ms que nadie deberas

saberlo bien.

-Eso es porque no tienes corazn.

-Cierto. Pero no es mi corazn lo que t quieres, verdad? Ahora, quizs quieras

cerrar las piernas. -Enrosc los dedos en el cordn.

-Algn da, Edward, vas a tirar mucho de la cuerda... y entonces quemar tu

amada casa hasta reducirla a cenizas.

La mano de Edward se cerr en un puo. l ya haba sido el depositario de su

malicia, cuando sistemticamente ella destruy los cuadros de sus ancestros, que
haban estado colgados en la galera durante siglos. Los pocos que quedaban
estaban ahora en el desvn, convirtindose en polvo.

-Veo que tengo tu atencin -dijo ella-. Bien. Ahora destame.

l solt un gruido y le afloj las ataduras. Rod a un lado para apartarse de ella,
entrelaz las manos detrs de la nuca y se qued mirando el techo, pensando en lo
bajo que haba cado; ese simple y fatal defecto de carcter que le haba hecho
vender su cuerpo y su alma.

-Eso no estuvo nada bien por su parte, milord -recrimin la indeseada compaera
de alcoba mientras se frotaba los brazos, aquella princesa malcriada y consentida
por sus padres y por un esposo imbcil que haba tenido el buen tino de morirse.

-Tienes lo que quieres, Tanya. Ahora djame en paz, por el amor de Dios.

-Eres un bruto malvado, Edward, aunque absolutamente delicioso. -Le pas la

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palma de la mano por el estmago, dibujando un crculo con la yema del ndice
alrededor del glande, ya sin condn.

El la asi de la mueca y la arroj con fuerza sobre el colchn.

-Djame -gru.

-No te enfades conmigo.

-Te dije que no vinieras a mi habitacin.

-Pero t no venas a m y yo te necesitaba.

-Entonces bscate otro compaero de alcoba para pasar la noche.

-T eres el nico que quiero.

-No creers en serio en ese delirio, verdad? -resopl Edward.

-Por favor, Edward. Deja de ladrarme. -Ella se tumb de costado, ms pegada a l,

recorrindole el cuerpo desnudo con la mirada-. Djame compensarte.

Edward saba lo que estaba a punto hacer y se propuso detenerla. No la

soportaba, y sin embargo su cuerpo bramaba por recibir algn tipo de satisfaccin.

El clido aliento alete un momento sobre la carne rgida antes de que ella lo
abarcara con la boca, hacindole cosquillas en la ingle con su rubia melena. Ella se
burlaba de l, sabiendo que a l eso le creaba un amargo resentimiento.

Lo masajeaba con dedos expertos al tiempo que con la boca hmeda llegaba hasta
el fondo del miembro, succionando fuerte, aumentndolo de tamao, por mucho que
l intentara refrenar el movimiento traicionero de su cuerpo.

Ella apret los labios con ms fuerza, su lengua jugaba con la cabeza, mamaba
slo el glande antes de abarcarlo hasta el fondo, todo lo que poda, mientras con la
mano frotaba la base. La succin creca junto con la velocidad, y extenda la presin
por la entrepierna de l.

Al borde de arrojar su semilla ella se le mont encima, y l solt un sonido ronco

de contralto cuando ella introdujo en su cuerpo el miembro desprotegido y
completamente erecto.

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 Inmediatamente, Edward la apart de s con brusquedad.

-Maldita!

Los ojos de ella ardan de rabia cuando se apoy en las almohadas, con los
pezones color carmes que parecan oscuros en contraste con la silueta plida de su
cuerpo y las sbanas de satn azul debajo de ella. Pareca como si quisiera cortarlo
en pedacitos. Pero saba que no llegara a ningn sitio excitndolo ms, as que
cambi de estrategia y torci la boca haciendo pucheros (que Dios sabra por qu
ella pensaba que con l funcionaban).

-Por qu tienes que negrmelo? Sabes lo mucho que quiero tener un hijo, y sin
embargo te aterras a tu preciosa semilla como si fuese de oro. Yo tengo dinero.
Podra dar a un beb todo lo que necesite: una institutriz que limpie sus paales
sucios, una niera que lo amamante cuando tenga hambre...

-Pero sin apellido, a menos que sugieras el matrimonio, y por supuesto est el
hecho de que no posees ni un pice de fibra moral.

-Como si t la tuvieras -devolvi ella-. Tu virtud es que te llamen Vicio. Eres tan
falto de escrpulos como te viene en gana.

Por supuesto ella estaba en lo cierto. Llamarse Vicio siempre haba sido su
cualidad exclusiva.

-No tienes invitados que atender? -remarc deliberadamente, al tiempo que se

levantaba de la cama y coga los pantalones del suelo. Meti las piernas y camin
hacia la ventana con altivez.

Como era lgico, ella ignor la indirecta que arroj para desviar el tema.

-Dame un hijo, Edward. Marcus fue incapaz de cumplir con sus obligaciones
maritales. Quin cuidar de m cuando sea vieja?

-No me importa lo ms mnimo.

-Toda mujer debe tener un hijo propio.

-Ya hemos pasado por esto antes. La respuesta sigue siendo no. Podrs dominar
mis finanzas, pero no dominars mi futuro.

-Es espantoso que digas algo as! Acaso no te he dado todo lo que queras? La
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ropa ms fina, dinero para tus apuestas, una bodega provista de tus bebidas
favoritas, y mi cuerpo para calentar tu cama. Qu ms quieres?

La nica cosa de la cual estaba destinado a prescindir, pens Edward

amargamente.

-Trato de entender qu es lo que te incita a comportarte con tanta crueldad. S

que las cosas no han sido fciles para ti.

-No seas condescendiente conmigo -le advirti l.

-De acuerdo. Ya que quieres ser franco, y sacaste el tema de tus circunstancias,
discutmoslo entonces. La pura verdad es que s que tengo tu futuro en mis manos.

l le lanz una mirada penetrante por encima del hombro; la furia de su rostro la
hizo retroceder con temor.

-No dudes de que puedo conseguirme otra patrona.

-Pero podrs conseguir una que sea duea de tu casa ancestral? -dijo ella alzando
las cejas con gesto burln-. Masen te obsesiona, Edward. Corre por tus venas como
una droga y no puedes exorcizarlo. Ahora me pertenece a m. A la larga, obtendr lo
que quiero. Siempre lo hago. Entonces, por qu no dejamos de discutir?

Edward la hizo callar; saba que estaba atrapado por sus propios demonios, y que
era incapaz de liberarse. La maldeca por ser una perra desalmada, por arrojarle sus
debilidades a la cara.

Centr fijamente la mirada en el mar, ms all de los acantilados. Las turbulentas

aguas azuladas del canal de Bristol reflejaban su mal humor, las olas se encrespaban
con espuma blanca y rompan estruendosamente contra las dentadas rocas que se
erguan a cientos de metros de altura.

A pesar de los fantasmas sueltos que lo acechaban, ste era su hogar, su nico
lazo con el mundo que alguna vez haba conocido. Masen era su identidad, su puerto
seguro; sin esas tierras se senta sin anclaje, a la deriva. Tanya la haba llamado su
obsesin, y as era. Sencillamente no poda marcharse; no importaba cunto le
hiriera en su orgullo el hecho de someterse a sus demandas sexuales. l no poda
renunciar a la ltima porcin de su vida.

Edward la oy levantarse de la cama y caminar hacia l.

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 -A pesar de que mereces ser castigado por tu comportamiento de seriamente -le
dijo con voz seductora- parece que no logro descartarte. Eres muy difcil de resistir,
milord. -Le rode con los brazos por la cintura, y peg sus pechos a su espalda
mientras ronroneaba-: Y tan bien dotado... -Desliz las manos por la delantera de sus
pantalones.

l cerr la mano en torno a su mueca con la fuerza suficiente como para hacerle
escapar un quejido.

-No hagas que te lo repita.

Ella quit la mano.

-Por favor, hoy intenta ser corts. Espantas a mis invitados con ese oscuro ceo
fruncido.

-Como si me importara algo. Ya sabes cmo me siento al tener a esas barracudas

aqu. -Detestaba desfilar como si fuera su semental.

-Yo disfruto de estas reuniones. Si no, este lugar parecera tan falto de vida como
una tumba.

-Si no te gusta, entonces por qu hiciste que tu amado difunto esposo cornudo te
la comprara?

-Porque encontr un extrao y perverso placer en su trgica historia. Gente

desahuciada que se arroja por los acantilados. Qu dramtico!

Edward se puso tenso, ese comentario incisivo e intencionado reflejaba una

verdad contundente.

-Cllate!

-Oh, querido. Lo siento. Era tu padre, verdad? Lo haba olvidado.

-Eres una zorra sarcstica, y s que lo recordabas bien. -Dios, tena que largarse.
Se estaba sofocando.

Al acercarse a la ventana, capt la imagen de dos jinetes. La pareja irrumpi

desde el medio del bosque a toda velocidad, realizando las maniobras ms
imprudentes mientras echaban una carrera hasta la casa.

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 Cuando el caballo que iba el primero intent hacer un salto arriesgado por encima
de una grieta, la atencin de Edward se centr en el jinete. Femenino. Una hembra
idiota que pona su vida y la de su caballo en increble peligro.

Ella le estaba sacando a su compaero una ventaja de sus buenos cuatro

kilmetros cuando entraron como un trueno en el patio delantero de la casa. Su risa
ronca resonaba en los odos de Edward mientras se detena en seco, levantando
polvareda.

Desmont de un pequeo salto sin esperar ayuda. Ya con los pies en el suelo,
Edward se sorprendi de lo pequea que era.

Ella se apart los cabellos de la cara; se le haban soltado durante la loca carrera
final. Los frondosos mechones de color castao oscuro le llegaban justo hasta la
mitad de la espalda.

Debajo del velo recto de seda haba un rostro de facciones realmente impactantes.
Una belleza entre extica y clsica.

Unos pmulos increblemente altos combinados con una boca tan ancha y
deslumbrante que cuando sonrea le cambiaba toda la expresin del rostro de cejas
oscuras, que se dibujaban oblicuas sobre unos ojos de un color que l no poda
discernir, pero que su instinto le deca que eran tan marrones como el chocolate.

-Te gan, Jasper -le dijo al otro jinete con voz sonriente y sin aliento al tiempo que
le estampaba un ligero beso al caballo en el hocico- Te rindes?

Montado, desde lo alto, el hombre le ofreci una reverencia exagerada. El cabello

rubio oscuro, rasurado, brillaba con el sol de medioda.

-Me rindo, milady. Me doy por vencido ante su destreza en la equitacin. Puedes
contarme como un hombre ms de los que cay vctima de la superioridad de tu
estilo.

Ella le dio un golpecito en la rodilla con la fusta en un gesto juguetn.

-Recurdalo la prxima vez que me desafes.

-Slo un tonto podra desafiarte -le respondi con el mismo tono ligero. Entonces,
algo distrajo su atencin e hizo que Edward desviara la mirada en esa direccin. O
mejor dicho, hacia quin.

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 Lady Alice St. Brandon, sobrina de Tanya, paseaba junto al paredn del jardn con
la criada, que iba unos pasos detrs de ella. La muchacha lanz miradas tmidas por
encima del hombro, en direccin al hombre.

-Me disculpas, prima? -Le dijo con tono distrado-. Hay un asunto que requiere de
mi inmediata atencin.

Ella dirigi una mirada divertida en la misma direccin.

-Ah, s. Ya veo el "asunto" que requiere de atencin inmediata -le respondi con
voz burlona y ojos encendidos.

l la salud con una sonrisa conspirativa y, haciendo un gesto con la fusta, se

march a medio galope hacia su presa. Ella permaneci ah un momento,
observndolo, con la luz del sol brillando en los botones dorados de su traje de
montar de color verde oliva, con un escote atrevido y una falda con una abertura
apropiada que le permita montar a horcajadas.

De repente, alz la vista y se encontr con la mirada de Edward desde la ventana.

Su impvida mirada haca ver que ella saba que haba estado siendo espiada. Eso a
l no le import. Jams haba asegurado ser un caballero y no lo pretendera ser
ahora.

El relincho de la impaciente yegua dio fin al instante de apreciacin. Ella inclin la

cabeza en un gesto claramente burln al tiempo que se dio la vuelta y se llev al
caballo.

Descarada. Ella no saba a quin estaba provocando: era l quien poda darle
ctedra a ella. Las imgenes pasaban vertiginosas por su mente mientras segua con
la mirada el provocativo bamboleo de su trasero, que capt su absoluta atencin
hasta que ella desapareci de su vista.

-No babees, querido -le recrimin Tanya con tono dominante-. Me puedo ofender.

Edward se gir para mirarla de mala gana, forzando una expresin de

aburrimiento.

-Celosa, Lady Denali?

Ella ajust apenas los lazos de su bata, con el pezn que se notaba claramente
debajo del gnero transparente.

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 -No seas absurdo, querido. Puedo tenerte cuando yo quiera. -Como para
demostrrselo, avanz los tres pasos que los separaban y apret su cuerpo contra el
suyo.

Edward la mir con desinters.

-La mquina necesita un descanso. -Pas junto a ella rozndola y cogi la camisa.

-Realmente ella te ha impresionado, verdad?

El se puso la camisa, hacindose el obtuso.

-Ya que he tenido la desgracia de conocer a ms de una "ella" en mi vida, te

molestara explayarte?

-Sabes perfectamente de quin estoy hablando. Del pequeo pastel con todo ese
montn de cabello. -La envidia corra por sus palabras. La propia cabellera de Tanya
estaba comenzando a despoblarse en algunas zonas, lo que la obligaba a usar
postizos para realzar lo que la naturaleza no le haba dado.

Sentado al borde de la cama, Edward enfund el pie en la bota.

-Y si as fuera?

-Entonces tendr que recordarte que puedes mirar pero sin tocar.

Edward apret los dientes y se levant despacio de la cama. Acort la distancia

que los separaba y mir fijamente a los ojos ligeramente verdosos de Tanya.

-Te permito ciertas libertades, pero no soy hombre que permita que una mujer
intente controlarlo. Recurdalo.

La sonrisa gatuna de ella le dej claro que le seguira el juego hasta que le viniera
en gana.

-De pronto esta reunin se ha vuelto mucho ms interesante de lo que imaginaba.

-Tal vez para ti. -Edward se dirigi a la puerta, sabiendo de sobra hacia dnde se
diriga. A los establos, cuestionndose todo el camino por permitir que una pequea
y ardiente tentacin lo hiciera reaccionar.

Las palabras de Tanya lo detuvieron en la salida, a mitad de camino.

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 -No sabes quin es ella, verdad?

Algo en el modo en que formul la pregunta le crisp los nervios. La mir por
encima del hombro y not el brillo en sus ojos.

-Supongo que te ests refiriendo a la impetuosa amazona.

-Por lo que veo que no la reconoces, verdad? En realidad no tiene rasgos

familiares, y por lo que s pasa gran parte del tiempo en Pars.

-Al grano.

-Te dice algo el nombre Charlie Swan?

Edward se congel por dentro.

-S, veo que s. -Se le uni en el umbral. Edward permaneci inmvil mientras ella
le pasaba un dedo por la cicatriz de un corte que l tena en la mejilla izquierda.

-An duele?

-No -replic con asperaza, al tiempo que apartaba la cabeza bruscamente; de

pronto senta una tensin por todo el cuerpo como si fuera a explotar.

La cicatriz era un recuerdo de su necedad, un cumplido de los secuaces del duque

de Forks. Pero Edward pensaba que haba tenido su merecido por presentarse en su
casa lujosa en Londres, borracho y con la intencin de vengar la muerte de su
padre. Nunca logr atravesar ni la puerta principal. Un fornido criado haba tenido
la ventaja de la sobriedad, el peso y una botella rota.

Edward recordaba haber despertado en un hospital de caridad, a donde alguien lo

haba trado febril y con el cuerpo baado en sudor por la infeccin. Haba pasado
all dos meses, con su mundo reducido a una esfera solitaria capaz de asimilar una
sola idea; la venganza.

Mir a Tanya a la cara.

-Quin es ella?

Ella se tom un poco ms de tiempo para revelar el secreto, luego respondi:

-Lady Isabella Swan. La hija adorada de Forks.

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 Edward sinti como si alguien lo hubiese cogido por la garganta y le hubiera
arrancado las entraas.

-Qu es lo que est haciendo ella aqu? -reclam con voz suave pero slo en
apariencia-. La invitaste t? -Avanz hacia ella amenazante-. Te juro que si lo
hiciste...

-No, maldito seas. Yo no la invit. -Por un instante pareci aterrorizada, pero

luego recuper la compostura-. Debi de haber venido con el primo.

-Bien, chala de aqu al infierno.

Ella arque una ceja:

-Y hace slo cinco minutos queras follrtela. Qu inconstante eres, amor mo!

Edward se adelant un paso ms, pegndose a ella a propsito.

-No me presiones, Tanya.

-Si quieres que se vaya -comenz a decir alzando el mentn anguloso y mirndolo
fijamente- hazlo t mismo. Seguro que un hombre crecido y temible como t es
capaz de espantar a una pequea fmina, ya que bien te distingues por ser un
bastardo.

-Recurdalo cuando encuentres su cuerpo tirado sobre las rocas -dijo Edward con
un gruido al tiempo que sali de la habitacin con arrogancia.

Mi nueva historia chicas, ya saben como siempre dos captulos diarios, y

espero que les guste esta historia.

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 Chapter 2

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 2

Isabella iba caminando distrada hacia los establos, sintindose extraamente

perturbada. Se descubri repasando la silenciosa confrontacin con aquel mirn
semidesnudo y musculoso. Un impacto inesperado la haba estremecido al encontrar
aquellos ojos meditabundos: l le haba devuelto una mirada absolutamente
descarada con una expresin entre atrevida y sexual.

Ella haba ido a Masen por invitacin de su primo Jasper, quien se haba
presentado en la puerta de la casa de su padre a los tres das que ella llegara de
visita desde Pars. Ella pronto se dio cuenta del motivo. La adorable Lady Alice St.
Brandon y su madre "el dragn", como la llamaba Jasper, seran las anfitrionas.

Claramente, la presencia de Isabella junto al primo tena la intencin de aportar

un aire de decoro a la relacin entre Jasper y Alice St. Brandon, que de haber estado
la madre de la joven ms al tanto del entorno poco convencional de Isabella, hubiese
resultado cmico.

Su crianza haba sido enormemente diferente de la de sus compaeras. Su madre

francesa tena un espritu incansable, siempre en busca de nuevas aventuras,
traspasando los lmites que amenazaban con coartar su libertad, ensendole a la
hija que todo era posible, incluso para una mujer.

Su padre, por el contrario, a veces era demasiado recatado, pesado y

ocasionalmente severo. Aunque tambin era un oso adorable y un gran pensador
poltico con un corazn tan grande como Inglaterra.

Isabella nunca haba entendido realmente qu era lo que haba unido a sus
padres. Jams haba existido pareja tan dispar, aunque siempre parecan estar tan
enamorados... Pero haca seis aos, ellos haban decidido vivir separados. Ninguno
de los dos haba confesado el motivo que haba impulsado esa decisin, y ninguno de
los dos, hasta donde Isabella saba, haba tenido amantes. Sus padres eran fieles el
uno al otro, de todas las formas posibles.

El padre divida el tiempo entre atender sus propiedades en Forks y la casa de

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Londres, y la madre viva en Pars con ella. Inglaterra le resultaba a Isabella
demasiado restrictiva para la artista que llevaba dentro, aunque trataba de volver a
casa todas las veces que poda.

Se detuvo ante un barril de agua oculto debajo de una haya retorcida, sumergi
las manos y se moj la cara y el cuello. Cerr los ojos para saborear la frescura en la
piel acalorada.

Espontneamente, las imgenes le vinieron a la mente: un rostro moreno y

apuesto, hombros anchos adornados con cabellos sedosos y cobrizos casi,
desordenados, como revueltos por las manos de una mujer (que indudablemente
haba sido el caso) ya que Isabella haba distinguido una silueta femenina detrs de
l, oscurecida entre las sombras.

Isabella la envidiaba quienquiera que fuera. Aquel bruto era glorioso. Le gustara
pintarlo, con esos rasgos duros y esas miradas serias. l exudaba peligro, y en el
interior de ella todo responda.

A menudo, en Pars, ella pintaba desnudos de modelos masculinos, aunque en su

mayora sus retratos eran de Jacob, su mejor amigo, quien apoyaba su arte en un
campo predominantemente masculino.

Pero los artistas eran mucho ms abiertos a una mujer entre medio de ellos, que
el resto del dominante mundo masculino, en el que las mujeres existan slo como
bobas mentecatas de quienes no se esperaba otra cosa que lucieran bonitas y
pasaran el da alimentando fragilidad.

Ciara le dio un golpecito en el hombro para llamarle la atencin. Ella le dio unas
palmaditas a la yegua en el cuello y se dirigi a los establos, donde se encontr con
el mozo de cuadra, un personaje de avanzada edad, arrugado y de sonrisa fcil.
Cogi las riendas de Ciara y la gui hasta el casillero para que Isabella la acicalara.

El sonido de unos pies corriendo anunci la llegada de un jovencito sin aliento que
Isabella reconoci como uno de los caballerizos.

-Ven rpido, Emmett! -lo apur-. Fantasma ha saltado la cerca y se ha escapado!

-Demonios con esa bestia -mascull el hombre, luego le lanz una mirada a
Isabella disculpndose-. Disculpe mi vocabulario, seorita.

-Bastante comprensible -sonri Isabella. Al ver que l se quedaba parado como

una estaca, con una expresin de incertidumbre grabada en el rostro maltratado por
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el tiempo, como si pensara que estaba a punto de abandonarla en tierra salvaje
repleta de escorpiones, ella le advirti:

-Mejor dese prisa.

l dud un momento ms, frunci levemente el ceo que le junt las cejas como
alambres, como tratando de atrapar algn pensamiento escurridizo. Abandon sus
quehaceres, prometi regresar en cuestin de minutos y sali moviendo con rapidez
sus piernas arqueadas.

Mene la cabeza divertida, y se volvi en direccin al cobertizo de aparejos en

busca de un peine de metal y un cepillo de cerda para pasrselo a Ciara.

Entonces un ruido fuerte rasg el aire.

Al girar en redondo descubri un enorme semental negro en una casilla al fondo

del establo, encaramado sobre las patas traseras, sacudiendo la cabeza, con los
orificios nasales abiertos y los ojos encendidos y ligeramente salvajes. Baj las patas
delanteras y astill la madera de la puerta de la casilla intentando liberarse. Isabella
se qued inmvil un instante ante la imagen de aquella bestia magnfica, hasta que
se dio cuenta de lo que estaba sucediendo.

Ciara estaba en celo y el semental listo para embestir.

Isabella corri para desatar a la yegua, pero el corcel negro ya haba atravesado
con su cuerpo macizo la puerta hecha aicos. Velozmente se dirigi al centro del
pasillo, directo hacia Isabella que a duras penas logr apartarse de su camino para
evitar que la atropellara.

Mientras ella trastabillaba hasta llegar a lugar seguro, el semental montaba a

Ciara. Isabella se senta indefensa, incapaz de hacer otra cosa que no fuera mirar;
slo un tonto intentara separarlos en ese momento. Slo ver el dao que el caballo
se haba hecho tratando de llegar a Ciara era prueba suficiente de su lujuria. Le
corra sangre por los cortes en las patas y los flancos.

-Khan, abajo! -bram de pronto una voz masculina enfurecida.

Isabella se dio la vuelta y vio al hombre de la ventana entrar corriendo al establo,

pero haba llegado demasiado tarde. Aunque el corcel respondi a la orden de su
amo al instante, el hecho ya estaba consumado.

Una mirada afilada como un cuarzo cort el aire en direccin a ella.

- 20 -
 -Maldita sea! Qu ha hecho?

Por un instante, Isabella no pudo hacer ms que mirarlo fijo, perpleja, no slo por
la imponente presencia fsica sino por el odio que le diriga.

Sostenindole la mirada furiosa, ella se puso de pie:

-Qu es lo que yo he hecho?

-Es que no tiene un maldito cerebro en esa cabeza? Su yegua est en celo! Se
tom un segundo para pensar que quizs aqu habra animales que reaccionaran
ante el olor?

-Lo que yo esperaba -rebati Isabella con su propia furia en aumento- era que
cualquier semental que hubiera aqu estuviera a salvo en el corral lejos de toda
tentacin. Se supone que yo he de prever un inconveniente como este siendo una
invitada?

l la mir echando chispas, con la leve cicatriz de la mejilla que mostraba un tic
nervioso a la altura de la mandbula, enfatizando el grado de furia que senta. El
hombre era tan soberbio como su semental. Fornido, hermoso e infinitamente
peligroso. Emanaba una energa apenas controlada; no haba ternura en absoluto en
aquella estructura alta y slida. Resultaba toda una experiencia ser el nico foco de
atencin de aquel hombre portentoso, alterado e insosegable.

-Dnde est el maldito mozo de caballeriza? -gru-. El caballo debera estar

amarrado y atrincherado.

Isabella se sacudi el heno de la falda.

-Esto no es culpa del Sr. Jared. Uno de los caballos salt el cerco. l no quera
marcharse, pero yo le dije que lo hiciera.

Aquellos ojos verdes volvieron a entrecerrarse, como calculando el beneficio que

le representara el hecho de matarla:

-Y quin la nombr capataz de aqu?

Isabella suspir:

-Ya s cmo va a seguir... Tal vez si inspira profundo un par de veces, o recita un
mantra, se sentir un poco ms racional.
- 21 -
 -No creo que le gustara lo que fuera a recitar.

El hombre era realmente insufrible.

-Alguna vez le dijeron que tiene los modales de un sepulturero? Si yo no fuera

una dama -estaba exagerando, pero l no lo saba- Me vera tentada de darle un
azote con la fusta.

-Entonces yo la echara sobre mis rodillas y le sacara ampollas en el trasero.

-Sospecho que s.

La recorri con la mirada lentamente, como burlndose de su peso como

oponente, y fue subiendo la vista para examinarla sin prisa hasta que sus ojos se
encontraron con los de ella. En aquella mirada absorta ahora herva a fuego lento
algo ms que furia.

-Diablos -maldijo con furia cuando Ciara, ahora sin tolerar la presencia del
semental, comenz a tirar patadas con las patas traseras para apartarlo-. Encierre
el caballo!

Isabella pas junto a l empujndolo y cogi las riendas de Ciara para guiarla
hasta la casilla vaca ms cercana echando chispas en silencio mientras comenzaba
a asear a la yegua

Con el rabillo del ojo, ella observaba cmo el bruto despreciable pasaba las manos
por el flanco del caballo la piel del magnfico semental tena manchas de sangre y
algunas heridas feas.

El brbaro la descubri y le lanz una mirada hostil gesto que ella le devolvi.
Indudablemente, l pensaba que la atemorizara con aquellas miradas intimidantes.

Jams se haba cruzado con una persona tan desagradable. El llevaba la amenaza
como un aura malvada, con el cabello cobrizo como un rasgo desafiante, con los
mechones sedosos que acariciaban el cuello de la camisa blanca arrugada con las
mangas enrolladas hasta los codos, dejando ver unas manos grandes y unos
antebrazos de vellos oscuros.

En ese instante, el mozo de caballeriza irrumpi de repente, y una expresin de

horror se dibuj en el rostro del pobre hombre al percatarse de lo que haba
sucedido.

- 22 -
 -Dnde diablos estabas? -lo increp el bruto. Isabella respondi indignada:

-Afuera, persiguiendo a uno de los caballos, como ya le he dicho.

Unos ojos tan fros como el Mar de Bering la acuchillaron.

-No se meta. -Antes de que ella pudiera replicar algo, l volvi a dirigir aquella
mirada diablica hacia el encargado-. Coge un poco de ungento y algunas toallas.
Ahora.

-S, milord. -Como una liebre asustada, el hombre sali a toda prisa.

Isabella lo observ marcharse, con el cuerpo tenso por la indignacin.

-Eres un pendenciero, lo sabas?

Aquella mirada desagradable se pos en ella cuando l avanz hasta la casilla

donde estaba Ciara, guiando a su caballo con gracia letal. Se detuvo en la puerta, la
yegua se alter ante la cercana del semental, y dijo:

-No tienes ni idea. -Su voz adverta que ella lo descubrira en breve. Luego gui al
caballo hasta la casilla del final, grundole al Sr. Jared mientras atendan las
heridas del animal.

Isabella mascull palabras que la mayora de las jovencitas no saban, al quedarse

sola se refiri en voz alta a los orgenes del hombre y a lo absolutamente
despreciable que era.

Una vez que termin de atender a Ciara, sac un terrn de azcar del bolsillo de
la falda. El hocico suave de Ciara le hizo cosquillas en la palma de la mano mientras
coma el obsequio.

-Ahora estars bien -canturre Isabella dulcemente frotando el cuello de la yegua-.

No dejar que esa bestia se te vuelva a acercar.

Sali de la casilla y ech un vistazo hacia el fondo del establo donde ahora slo
estaban el semental y el encargado. El amo de Khan se haba marchado. En buena
hora.

Isabella empez a marcharse (antes de que el "prncipe de las tinieblas" regresara

y ella sucumbiera ante la tentacin de ensartarlo con el tridente ms cercano),
cuando se tropez con un objeto slido como un muro, que, para su desgracia,
- 23 -
result ser el mismsimo Mefistfeles.

Isabella alz la vista y se encontr con unos ojos verdes que la miraban echando
chispas con una expresin en ese rostro cincelado, tan oscura y turbulenta como una
tempestad aproximndose.

-Ibas a algn lado? - le pregunt con voz ronca de alcohol.

-S -logr decir, la proximidad de l le causaba estragos a su estabilidad-. Donde t

no ests. -Intent rodearlo pero l lo impidi bloquendole el paso-. Aprtate de mi
camino.

-Tu maldita yegua arruin a Khan para servir.

Qu idiota tan indignante!

-Te ruego que lo expongas en otros trminos. Tu condenado semental arruin a

Ciara para aparearse. Apuesto a que no querr repetirlo despus de lo que tu
caballo le hizo.

El apret la mandbula moviendo un msculo y pareca que la iba a estrangular.

-No creo que llegues a interpretar el significado de lo que acaba de suceder aqu.

-Bien, djame ver si mi insignificante cerebro femenino logra entenderlo -dijo con
dulzura simulada-. Tu semental mont a mi yegua, acto al que le siguieron dos
minutos de xtasis paradisaco y ahora estamos en problemas, segn t, el maestro
de todas las cosas, cuya cabeza est tan repleta de vanidad que slo espero que el
mismo peso portentoso te tumbe en la boca de una fosa sin fondo.

El tic nervioso de la mandbula de l se aceler.

-S que sabes provocar a un hombre.

-Eso me han dicho. Una gran mancha para lo que de otro modo sera un
compendio ejemplar de logros femeninos, si se pasara por alto alguna ocasional nota
discordante en el piano y mi mala suerte en las cartas.

El rostro de l segua sin cambiar de expresin; si posea algn tipo de estado

anmico, estaba tan enterrado como si no existiera.

-Me debes los honorarios de servicio por el privilegio que acaba de recibir tu
- 24 -
yegua.

-Privilegio? -pregunt Isabella casi sin aliento-. Estars bromeando.

La expresin de l le revelaba que jams bromeaba.

-Khan es de Anazah, rabe puro criado en el desierto, con un linaje que se podra
rastrear hasta Abbas Pasha.

Ella se daba cuenta de que el semental perteneca a una raza muy refinada; cada
lnea de su cuerpo lo revelaba: la elegante cabeza, de forma cnica desde los ojos
hasta el hocico; los pmulos de corte anguloso; el suave arco que iba desde el
copete hasta la cruz; lomo fuerte, grupa alta, y ancas delicadas; la cola prolija y el
muslo corto; bragadas llenas y musculosas aunque no pesadas.

Un animal espectacular, mirara por donde se lo mirara. Cualquier potro que

pudiera tener Ciara podra llegar a ser no solo hermoso sino veloz como el viento.
An as, eso al hombre no le daba ningn derecho a reclamarle nada como si ella
tuviera culpa alguna.

-La madre de Ciara era una pony Devonshire salvaje-respondi Isabella- y su

semental un Dongola rabe, trado directamente desde Knight's Folly.

l permaneci impvido, absolutamente impertrrito.

-Igualmente pagars honorarios.

-Yo no har tal cosa. -De haber sido hombre, ella le hubiese dado un golpe en
aquella nariz arrogante. Aquel apndice alguna vez aristocrtico ya esbozaba un
leve gesto como si la hubiesen golpeado.

l acort la escasa distancia que los separaba e Isabella tuvo que controlarse para
no retroceder, inclusive cuando l estaba parado tan cerca que apenas una brisa
susurraba entre sus cuerpos. Un tremendo calor la recorri, y se dio cuenta que era
l quien lo emanaba.

-Pagars el honorario -le dijo con voz sedosa-, o pagars las consecuencias.

Ella lo mir fijamente a los ojos.

-Me ests amenazando?

- 25 -
 -S.

Isabella slo atin a mirarlo fijamente un momento, asombrada por el grado de

atrevimiento. Luego ri:

-Es que esta actitud barbrica tuya funciona con la mayora de las personas?
Porque conmigo no. Puedes pisar fuerte y encumbrarte por encima de m y
golpearte el pecho hasta que te pongas azul, que an as no cambiars nada. Buenos
das.

La tensin se mascaba en el aire cuando Isabella pas junto a l rozndolo. Poda

sentir cmo la mirada oscura y penetrante le taladraba la espalda.

Cmo se atreva a pedirle que le pagara? Actuaba como si su yegua hubiese

entrado pavonendose en el establo y atrado al semental con un sonido de sirena,
en vez de reconocer que su bestia ingobernable no fue capaz de controlar su lujuria.

Haba tenido siquiera el tino de preguntar cmo estaba Ciara? O ella misma, por
el incidente? Su maldito caballo pudo haberla matado, pero a l lo nico que le
importaba era la paga por el servicio.

De repente, algo la sacudi. Algo la cogi por la espalda. O alguien, pens ella con
creciente furia. Gir en redondo y descubri la gran bota de ese bruto pisando el
ruedo de su falda; qued atrapada firme en ese lugar.

-Ests loco? -le pregunt furiosa-. Sultame de inmediato.

Inesperadamente, l lo hizo, pero slo para cogerla de la parte superior del brazo
y atraerla hacia l, contra el pecho. Ella casi le rozaba con la nariz la V del escote de
la camisa que le dejaba ver en lnea recta la piel tersa y bronceada. Un leve perfume
de sndalo le incit las fosas nasales. Muy agradable. Muy masculino.

Un extrao escalofro recorri a Isabella cuando ech la cabeza hacia atrs y le

devolvi la mirada a aquellos ojos verdes que le hacan pensar en arroyos glaciales.

Los cabellos sedosos le cayeron hacia delante cuando l le acerc peligrosamente

la boca sensual y carnosa:

-Esto no ha terminado -le prometi.

Sensaciones extraas crepitaron por las venas de Isabella, y casi se le para el

corazn.
- 26 -
 -Sultame. O es que tengo que gritar?

l fij la vista en sus labios, como si pensara en silenciarla de ese modo, e Isabella
casi se vio tentada de probarlo. Era tan desquiciante, que el patn bien mereca un
castigo.

La solt un poco pero con los dedos le recorri el brazo, dejando una huella tibia
detrs.

Demasiado afectada por aquel leve contacto fsico, Isabella lo abofete y luego
gir en redondo sobre sus talones y se march.

Edward la observ irse, con la mano apretada en la cara como un bobo. Haba
visto venir la bofetada y haba dejado que ocurriera. Diablos, mereca una paliza por
permitirse a s mismo distraerse con slo mirarla.

La hija adorada del duque acababa de arruinarle la posibilidad de ser un poco ms

brusco an, lo cual lo dejaba mucho ms a merced de Tanya.

De tal palo tal astilla, pens Edward amargamente, con las manos apretadas a los
lados. Pero se maldecira si alguien se aprovechaba de l esta vez. El destino, que
siempre haba alimentado su desdn, haba credo adecuado echarle sobre las
piernas un castigo merecido de cincuenta y cuatro kilos... y l sacara ventaja al
mximo, donde fuese, cuando fuese o del modo en que se le presentara la
oportunidad.

- 27 -
 Chapter 3

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 3

Isabella estudiaba la imagen que le devolva el espejo, miraba con ojos crticos el
vestido de gala confeccionado segn la ltima moda parisina, con un canes de
escote cuadrado, osadamente bajo y un talle alto, que le acentuaba los generosos
senos.

El vestido era verdaderamente escandaloso. Tena los pezones cubiertos apenas

por un escaso gnero. Una simple y profunda inspiracin bien podra dejarlos al
aire, pero ella disfrutaba de los extremos; de otro modo la vida le resultaba
demasiado aburrida.

Al principio, pens que la eleccin de su atuendo era arbitraria, pero bien saba
que se engaaba. De hacerse presente esa noche cierto vil dueo de un caballo, ella
directamente lo ignorara, y pasara como flotando sobre una nube de satn.

Oy unos golpes en la puerta.

-Entre -pidi mientras la criada le abrochaba un delicado collar de zafiro

alrededor del cuello que haca juego con unos aretes que llevaba puestos.

Se volvi y se encontr a Jasper con un hombro apoyado en el marco de la puerta,

con la cabellera dorada prolija, recin afeitado y una sonrisa irresistible:

-Luces encantadora, prima. -Su mirada era clida y elogiosa.

-Gracias.

Isabella se pas una mano por la falda de satn. Unas hebras plateadas brillaban
en el gnero de color azul oscuro, creando un efecto tornasolado a la vista.

Jasper le extendi un brazo:

-Nos vamos?

- 28 -
 -S. -Unos nervios repentinos le encogieron el estmago al coger a su primo del
brazo, pero logr controlar esa sensacin extraa.

Desde el rellano, la larga galera resplandeca. Los candelabros de cristal y bronce

que revestan las paredes reflejaban un destello dorado sobre los suelos bien
lustrosos, y la madera luca como agua oscura y quieta.

No era tanto el tamao de Masen lo que impresionaba a Isabella, ya que ella haba
estado en propiedades ms grandes, sino ms bien la combinacin de estilos: la
alfombra turca de tonos rojo carmes, verde esmeralda y dorado que cubra todo el
largo de la escalera; la entrada hecha de granito de tono rosado extrado de los
acantilados; los numerosos alfizares y nichos revestidos de paneles rococ de
cerezo que albergaban vasijas de Svres repletas de flores de jacinto, decorados con
candelabros plateados. Un prtico abovedado de mrmol italiano daba al saln de
baile, y un candelabro extico brillaba intensamente desde una cpula, proyectando
puntos de luz que parecan diamantes en un cielo de medianoche.

La casa pareca poseer personalidad propia, o tal vez slo era su ojo artstico que
idealizaba las elegantes lneas y las gallardas curvas.

-La marquesa la restaur hasta recuperar su gloria pasada -le cont Jasper cuando
ella quiso saber acerca de la historia de la casa-. Pero de algn modo conserva un
pasado tumultuoso. El dueo anterior, el dcimo conde de Platt, se arroj desde los
acantilados al perder todo, endeudado.

Isabella vacil el paso. Hoy ella haba estado al borde de aquellos acantilados,
eclipsada por la simple vista aunque extraamente fascinada por su belleza letal.
Qu tipo de sufrimiento habra llevado a aquel hombre a quitarse la vida, y de
aquel modo tan brutal?

-Trgico, lo s -dijo Jasper cuando ley su expresin-. Quizs sea ms trgico el

hecho de que el hijo del conde acecha el lugar.

Isabella abri los ojos.

-Quieres decir que hay un fantasma?

-No, el decimoprimer conde de Platt est bastante vivo. Al morir su padre, qued
prcticamente en la ruina y la casa fue vendida al marqus de Denali, que falleci
hace no ms de un ao. Poco tiempo despus, el hijo del conde regres. Y ahora vive
aqu.

- 29 -
 -Est relacionado con Lady Denali?

La mirada que Jasper le dirigi fue decididamente incmoda.

-Parece que mi lengua me traicion. Saqu un tema que no condice con una
compaa educada.

-Compaa educada? -Isabella ri por lo bajo-. Por Dios, Jasper, no irs a tratarme
como a una mujer liviana cuya sensibilidad se vera ultrajada ante la mera mencin
de la falta de decoro, verdad? Pens que me conocas mejor.

-Y as es - respondi l con una sonrisa juvenil y cautivadora-. A veces me olvido

de que eres distinta a las dems mujeres.

-Tomar eso como un cumplido. Ahora dime, quin es el hijo del conde?

l vacil:

-Se llama Edward Cullen.

Isabella qued desconcertada un momento, y tamborile los dedos en el mentn.

-Cullen. Escuch ese nombre antes.

-No me sorprendera. Las hazaas del hombre a menudo aparecen en los titulares
de escndalos del peridico Las mujeres, el vino y el juego eran parte de su vida,
con las mujeres encabezando lista. Aunque su xito en la alcoba no se extendi a las
mesas de juego. Hubiera apostado su dinero hasta convertirlo en una fortuna, de no
ser porque la seora Suerte le frunci el ceo. Aparentemente, le hizo pagar a
cuenta por sus innumerables pecados.

El inters de Isabella por conocerlo se haba despertado ampliamente.

-Me lo sealars, verdad?

Llegaron a la galera y estaban a punto de bajar las escaleras hacia el saln de

baile, cuando Jasper se detuvo y la hizo girar para mirarla de frente.

-Te mantendrs alejada de l, Isabella. Me has odo? Tu reputacin quedara

manchada para toda la eternidad si te vieran en compaa suya.

Isabella no pudo evitar esbozar una sonrisa divertida

- 30 -
 -Mi reputacin, Jasper? No has visto mi vestido? No has admirado mi destreza
con las armas? No me has regaado por montar a horcajadas? No has estado en
Pars y has visto mis pinturas? -El ltimo comentario lo hizo moverse de manera
incmoda-. Mi reputacin es lo que es. No me imagino que pueda sufrir un abuso
mayor

-Ser vista con Edward Cullen la manchara irremediablemente; cualquier otra cosa
que hayas hecho se ver opacada en comparacin. Creme.

Isabella desvi la mirada hacia el saln de baile, escudriando a la multitud en

busca de un hombre que fuese la personificacin del vicio. Pero cmo lucira un
hombre as?Estara all esa noche?

-Isabella -empez a decir Jasper con tono de advertencia-. Se encuentra en el

saln? Lo ves?

-Maldicin, por qu tuve que abrir la boca? -Se pas una mano por el cabello-.
Aunque sea por una vez, podra escuchar mi consejo?

-Ests empezando a hablar como mi padre.

-El pobre est asediado. Entre t y tu madre... -Hizo una mueca.

-Ya lo s. -Le sonri ella amable-. Las mujeres Swan somos una irritacin para los
hombres.

El le devolvi una sonrisa torcida.

-Es por la sangre francesa?

-Oui, echmosle la culpa a la sangre francesa.

Con un gesto fraternal, ella le apart un mechn de cabello de la frente.

- Entramos ya?

El la cogi del codo en un gesto formal.

-Por favor, promteme que no hars ninguna tontera.

Isabella le confiri a su primo una mirada de ingenua Inocencia.

- 31 -
 -Tontera? Por qu lo dices, Jasper? Cundo he dicho yo alguna tontera?

Entonces l, con mirada afilada, le dijo:

-Quieres que empiece a enumerarlas? Podemos pasarnos aqu toda la noche.

-Tranquilzate, ser el brillante ejemplo de la rectitud moral.

-Pagara un buen precio por verlo.-Entonces la mir con actitud de impartirle ms

consejos mundanos masculinos- Antes de entrar, hay algo ms que debes saber
sobre Edward Cullen!

-Ms?

-Ella ya estaba sumamente intrigada. Aquella expresin tensa se volvi a dibujar

en el rostro de l

-l...

-S? -lo inst ella cuando vacil.

-l es un hombre mantenido.

Isabella estaba segura de no haber escuchado correctamente.

-Mantenido?

-Por la marquesa.

Las palabras del primo cobraron sentido:

-Quieres decir que es el amante de Lady Denali?

Su respuesta fue un brusco movimiento de cabeza. Ese tema claramente lo

irritaba, lo cual era ridculo.

-Este hombre parece muy emprendedor - medit ella.

-Maldicin, Isabella! Ests siendo terca a propsito?

-Por qu te irrita tanto este tema? Si la situacin fuera al revs, ni te hubiera

importado mencionarla. De hecho, los hombres se alan en circunstancias como
- 32 -
esas, dndose palmadas en la espalda y brindando por su buena fortuna, haciendo
abiertamente alarde de sus transgresiones, esforzndose en pensar (errneamente)
en que las mujeres no poseen la suspicacia suficiente para saber lo que ellos estn
haciendo.

Pero si una mujer quiere a un hombre con el mismo objetivo, entonces todo el
mundo se queda boquiabierto y los hombres indignados colapsan las calles. Las
mujeres terminan marginadas y expulsadas como leprosas. No te suena eso un
poco partidista?

Sin sorprenderse, el primo la mir con ceo fruncido, gesto que a Isabella le
record que era dueo de un cerebro masculino y, por ende, incapaz de interpretar
el concepto de una mujer independiente y autosuficiente.

-Nosotros somos hombres -le dijo, como si aquello lo explicara todo-. Es distinto.

-Y cmo es eso? Porque los hombres creen que ellos crearon el mundo? Y que
las mujeres son simples receptculos de su lujuria?

-Leste demasiados libros.

-Y eso nunca es bueno, verdad? No para el delicado cerebro femenino.

-Por qu le das la vuelta a todo lo que digo?

-Porque lo que dices no tiene sentido.

Antes de que pronunciara alguna otra cosa absurda que pudiera indignarla hasta
hacerla pegar un grito, Isabella descendi las escaleras, casi sin esperar a que el
lacayo anunciara su llegada.

Con delicadeza, Jasper la cogi del brazo y la llev hasta el descansillo al pie de la
escalera.

-Mira, lo siento. Slo quiero que no te lastimen.

La rabia de ella se suaviz, aunque aquel segua siendo un asunto espinoso para
ella. Cundo llegara el da en que los hombres vieran a las mujeres como
compaeras para conversar, en lugar de verlas como mquinas para parir y
engalanarse?

-Prometo que tendr cuidado -dijo ella, permitindose la necesidad que tena l de
- 33 -
protegerla-. Lo que s creo es que Lady Alice est por all, rodeada de al menos ocho
caballeros. Dios mo, pero si parece un ngel.

El primo escudri el saln, detuvo la mirada cuando detect a su joven amada,

rodeada de hombres a ambos lados y con su madre que, con mirada de fuego del
infierno, evitaba que se le acercaran demasiado.

El semblante ceudo dibujado en el rostro de Jasper le dej claro a Isabella que la

recatada seorita Alice significaba mucho para l. Claramente l se debata entre
quedarse escoltando a Isabella y arrancarles la cabeza a los admiradores de la
joven.

Con deseos de quedarse un momento a solas, Isabella le dijo:

-Ve, Jasper. Yo estar bien.

Su mirada de apuro se desliz en direccin suya.

-Ests segura?

-Absolutamente. Ser mejor que te des prisa. Veo a Lord Biers que est entrando.
-Aquel fue el nico impulso que el primo necesit; atraves el saln de baile.

Isabella respir aliviada. Ahora estaba libre para buscar al escurridizo Edward
Cullen. Acept una copa de champn de un sirviente que pasaba y se retir hacia un
costado del saln para observar a la multitud, esforzndose por invocar la imagen de
un hombre de hazaas legendarias.

Curiosamente, la cara del armatoste que la haba confrontado en los establos le

vino a la mente; aquellos ojos verdes, tan duros como el cuarzo, y esos cabellos que
lucan tan espesos y suaves como piel de pez sable.

Y aquella terrible cicatriz. Cmo se la habra hecho?

Sin duda habra sido provocada por la espada de algn esposo cornudo. El hombre
era un grosero, que intimidaba a propsito, sin una pizca de caballerosidad debajo
de aquel exquisito exterior (impresionante metro ochenta, calculaba ella y no menos
de cien kilos de peso, todo slido). Se descubri buscndolo a l, extraamente
decepcionada al no verlo.

-Ah ests, querida.

- 34 -
 Isabella se sobresalt al escuchar una voz femenina. Se gir y se encontr a la
anfitriona con toda la atencin puesta en ella; cuando examin el traje de Isabella la
expresin del rostro de la mujer era similar al de una mscara.

-Qu despampanante luces!

-Gracias. -Isabella hizo su propio examen rpido de Tanya Hamilton. Cmo sera
tener bajo control a un canalla tan infame cuyo nombre circulaba por clubes y
salones de igual calaa?

-Estos modelos parisinos son tan audaces... verdad? -agreg la anfitriona,

evaluando el canes del vestido de Isabella.

Cuando conoci a la mujer apenas aquella maana al llegar, Isabella haba tenido
poca oportunidad de distinguir el carcter de Lady Denali. Ahora que acababa de
ser escudriada, juzgada y etiquetada en un segundo, Isabella supo que ella y la
marquesa no seran amigas.

-Los franceses son ms viscerales en su apreciacin de la vestimenta -replic

Isabella-. Ellos opinan que debe adornar modelar y realzar la imagen. -Su mirada
punzante capto el atuendo de la mujer mayor. Aquel color borgoa oscuro contribua
poco en avivar la tez plida de Lady Denali o en disimular su silueta que se estaba
engordando.

La sonrisa de la marquesa se limit slo a mostrar los dientes.

-Supe por tu primo que eres aficionada al arte.

Isabella dudaba de que Jasper hubiera usado esas palabras.

-S. Mi aficin ms reciente fue Marie Amelie d'0rlans.

La anfitriona qued boquiabierta:

-La princesa Marie Amelie? La hija recin nacida del rey Luis? Esa Marie
Amelie?

Isabella asinti con la cabeza, apenada de permitirle a la mujer que la pusiera a su

mismo nivel.

-Aunque no siento ningn tipo de aprecio por el rey, la gratificacin ayud a

muchos orfanatos.
- 35 -
 -Gratificacin? Quieres decir que recibiste un pago? -La mirada pasmada de
Lady Denali expresaba claramente su opinin sobre el asunto.

Se supona que las mujeres no ganaban su propio dinero. Se esperaba que fueran
enteramente dependientes del hombre elegido para ello. Pero ya que el buen Dios
amablemente la haba premiado con dos brazos, dos piernas y un cerebro, ella no
tena intencin de dejar que ninguno de esos miembros se atrofiara mientras
esperaba a que un hombre dirigiera su vida.

-S -admiti Isabella-, aunque tambin hago trabajos exclusivamente para

beneficio propio.-Pinturas que nadie querra, debido a la temtica. A la gente no le
interesaba enfrentarse a diario con su propia miseria; era mejor ignorarla y hacer
como que no exista.

-Con certeza tu familia no lo aprueba.

-Ah, s. Lo aprueban. -Sobre todo su madre. Su padre simplemente toleraba su

pasin por el arte, con la esperanza de que desapareciera y ella sentara la cabeza
con algn lord completamente aburrido, de escasa inteligencia y que esperara que
de ella saliera de sopetn un hijo tras otro, como una esposa sumisa.

Lady Denali examin de nuevo a Isabella, como si se hubiera perdido algn detalle
en la primera inspeccin.

-Tal vez te permita pintar a Horacio.

-Horacio?

-Mi perro.

Isabella se abstuvo de replicarle algo muy inapropiado para una dama. En cambio,
le sonri de manera indulgente y desvi la mirada hacia la multitud, ms que
preparada para deshacerse de la mujer. En ese momento hasta era capaz de darle la
bienvenida a los paganos del establo.

Como leyndole el pensamiento, la marquesa dijo:

-Me enter del incidente en el establo. Qu espantoso debi de haber sido para ti!
Espero que no te hayas hecho dao.

-No corr ningn peligro, siempre y cuando no me atravesara en el camino del

verdadero amor.
- 36 -
 -Khan es un bruto, lo admito, pero un semental esplndido.

Al igual que su dueo.

-Slo necesit un par de puntos, en una semana estar como nuevo.

El recordatorio de las heridas del semental hizo a Isabella caer en la cuenta de su

desinters por el estado del animal. Ella adoraba a los caballos y en Forks
prcticamente haba vivido en los establos desde pequea.

La invadi la culpa. En general ella no era tan indiferente, pero haba estado
preocupada pensando en ojos turbulentos y cabellos desordenados. Luego haba sido
acosada por el dueo de esos ojos y esos cabellos, y no haba habido otros
pensamientos que la ocuparan, fuera de la furia, y aquel calor inquietante en la
parte baja del vientre.

-Me disculpa, verdad?

La marquesa hizo un gesto inclinando la cabeza.

-Por supuesto.

Isabella se march de prisa y sali al balcn a tomar un poco de aire fresco.

Nunca le haban gustado demasiado los bailes; sin mencionar que su primer baile
oficial haba sido un nefasto fracaso. Al ao siguiente haba evitado repetir la
debacle. Ella sencillamente no encajaba con ese tipo de gente: las cosas que a ellos
les interesaba no eran de su inters. Ella necesitaba estimulacin, aventura. Un
desafo.

Unos ojos verdes y una boca violenta y peligrosa se inmiscuyeron en sus

pensamientos. Ahora haba un desafo, un hombre que se rehusaba a ser domado.

El recuerdo de la mano enorme del desconocido sobre su brazo le provoc un

estremecimiento en la piel, a pesar de que la noche era clida y la ladera de la
colina que llevaba a los establos atrajo su mirada. De repente, sinti inmensos
deseos de ver a Ciara y Khan.

De repente, sinti la necesidad de estar en cualquier otro sitio menos all.

- 37 -
 Chapter 4

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 4

Ciara relinch cuando Isabella entr a los establos. Ella haba robado dos
manzanas y unos terrones de azcar antes de escabullirse rpidamente por la cuesta
alzndose las faldas.

Estaba sin aliento y con el cabello medio suelto, con los sedosos mechones
hacindole cosquillas en el cuello y la parte superior del pecho. Un vestigio de
humedad persista en el aire y se le adhera a la piel.

Una brisa fresca se col por las puertas abiertas del establo, perfumada con el
aroma salado del canal de Bristol y el embriagador olor a tierra mojada, debido a
una leve lluvia vespertina. Apenas por encima del sonido dbil del canto de los
grillos se alzaba el bramido distante del oleaje rompiendo contra las rocas.

All Isabella se senta en paz. Poda llegar a comprender por qu el hijo del conde
se vea forzado a "acechar" aquel sitio; ella misma estara muy tentada de acecharlo
por su cuenta. Era como si el mundo comenzara y terminara en los confines de
aquellos acantilados, como si Dios hubiera conspirado para volver el aire ms
limpio.

Ciara le empuj suavemente la mano, trayndola de nuevo a la realidad. Ella frot

a la yegua entre las orejas y le ofreci uno de los terrones de azcar.

-Ya s. Me estoy poniendo extraa. Pero t no eres quin para juzgar, teniendo en
cuenta tu comportamiento de esta tarde. Qu vergenza, permitir que el primer
semental que pase haga lo que quiera contigo! No sabas que a los hombres no les
agradan las mujeres demasiado fciles?

-Slo a los tontos, querrs decir.

Isabella se dio vuelta al escuchar la profunda voz masculina que haba plagado sus
pensamientos durante casi todo el da. Encontr al gran titn musculoso apoyado en
la casilla de Khan, ahora con la puerta reforzada y un compartimento adicional que
haban levantado.

- 38 -
 Gran parte del cuerpo masculino estaba en sombras, motivo por el cual ella no lo
distingui al entrar. Pero poda verle los ojos, y al mirarla con ceo fruncido desde la
oscuridad le recordaron a los de un lobo recin levantado tras dormir un sueo
profundo.

-No est bien acercrsele a la gente a hurtadillas -le dijo ella con reprobacin,
tratando de no mirarle la profunda "v" del escote de la camisa, que mostraba
descaradamente una cantidad indecente de piel bronceada, ni los pantalones
ceidos de color ante que le enfundaban esas piernas musculosas.

Una botella de coac colgaba de sus dedos largos y delgados. Le daba golpecitos
rtmicos contra el muslo izquierdo, nico indicio que evidenciaba que haba algo que
le molestaba. Sera simplemente la presencia de ella lo que lo desequilibraba? O
era el resentimiento que an le quedaba por el episodio de esa maana?

-No fue a hurtadillas -se dign a responderle finalmente con voz muy profunda-.
Yo he estado aqu todo el tiempo.

-Bien, debiste de haberme alertado de tu presencia. Eso hubiese sido de buena

educacin.

-Ah. -Asinti con la cabeza-. Bien, yo nunca hago cosas de buena educacin. La
vida as no sera nada divertida. Si no tuviera esta tachable conducta, me hubiera
perdido tu pequeo discurso y subsiguiente nerviosismo.

Con aquel comentario Isabella se dio cuenta de que tena las manos aferradas a la
falda. Solt la tela de inmediato, maldiciendo la percepcin de l.

-No estoy nerviosa.

-Eres un manojo de nervios y valientemente tratas de mitigar ese impulso de salir

corriendo. Qu sucede, milady? Le preocupa que empiece a echar espuma por la
boca?

Isabella se burl.

-Usted, seor, no me preocupa lo ms mnimo.

-Mentirosa.

-Si me conociera un poco, se dara cuenta de lo lejos que est de ello.

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 Alz una ceja en un gesto burln de escepticismo al tiempo que se llevaba la
botella a los labios. Le ech una mirada rpida para evaluarla, tratando de ponerla
incmoda. Y lo logr, aunque ella se llevara esa verdad a la tumba.

Se sec la boca con el dorso de la mano y le extendi la botella, con una mirada
claramente desafiante:

-Vamos. No se lo dir a nadie.

-No, gracias.

-No es tan tigresa como aparenta, eh?

Lo que a ella ms la fastidi fue el hecho de que por su provocacin casi coge la
botella para probarle que estaba equivocado.

-Ni tan borracha como aparentas t.

l alz un poco la comisura de los labios en un gesto, que pudo haber pasado
como una leve sonrisa.

-De modo que decidiste regresar a la escena del crimen, eh?

Desconcertada por su evaluacin precisa, Isabella apart la vista.

-Simplemente sal a tomar aire fresco.

-Bueno, de eso tenemos bastante por aqu, as que respira todo lo que quieras. Yo
slo observar.

Isabella detestaba que su mirada penetrante la enervara tanto.

-Qu ests haciendo aqu a estas horas de la noche?

-Yo podra preguntarte exactamente lo mismo. Tienes el hbito de pasar la noche

en los establos vestida de tarta?

El comentario burln adrede y la conducta la enfurecieron:

-Miserable desgraciado! Estoy harta de tus comentarios sarcsticos y de tu cara

lacerada. Si no te agrada como estoy vestida, entonces no me mires.

- 40 -
 -Yo no dije que no me gustara cmo estabas vestida. -Una vez ms, aquella mirada
meditabunda la recorri lentamente, demorndose en los senos lo suficiente como
para hacerla sentir incmoda, hasta que retom el tortuoso recorrido hasta los pies
enfundados en unos zapatos bajos-. De hecho -dijo arrastrando las palabras y
encontrando sus ojos de nuevo-, me gusta bastante.

Un estremecimiento corri por la piel de Isabella.

-Me complace. Cmo hubiera podido seguir viviendo sin tu aprobacin?

Un brillo divertido se encendi en los ojos de l antes de que las sombras le

oscurecieran el rostro.

-Los zafiros tambin son un buen detalle, "su alteza".

Esa burla le puso los nervios de punta, y ella le arroj una manzana. l la caz al
vuelo y le dio un gran mordisco mientras le ofreca una sonrisa burlona.

-Era para el caballo, t, detestable.

-Ah, la dama tiene sentimiento de culpa -la provoc mientras le ofreca a Khan el
resto de la manzana, que el caballo olfate en la palma de su mano-. T qu
piensas, amigo? "Su alteza real" se digna a sentir compasin por ti despus de que
su "caballo real" abriera las patas y te arruinara. Esto debera aparecer en los libros
de historia como un hecho milagroso.

Isabella se mora por golpearlo. Jams un hombre haba sido tan absolutamente
agresivo con ella, ni le haba hablado tan groseramente. l no tena ni la ms
mnima intencin de tratarla como a una dama. Peor an, ella no estaba segura de si
lo que estaba sintiendo era decididamente aojo.

-Eres un enfermo -le dijo-. Absolutamente incivilizado, como un animal salvaje.

-Has odo eso Khan? La dama piensa que somos brbaros. Tal vez quiera
comprobarlo. -Sus ojos emanaron un brillo malintencionado al mirarla fijamente.

Isabella cogi la fusta que estaba colgada en la clavija por fuera de la casilla de
Ciara, y dio una estocada en direccin suya como si fuera una espada.

-Si crees que no usar esto para golpearte, idiota, reconsidralo.

l era capaz de dominarla. Ambos lo saban, sin embargo se control, aunque no

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tanto como Isabella pensaba. Poda llegar a caerle encima de una sola embestida.

Inclin la cabeza, y luego se volvi a llevar la botella de coac para beber otro
trago. Canalla borracho. Por qu no se pareca a los de su clase que se sentaban en
las callejuelas esperando a que abriera la taberna para continuar con su vida
desperdiciada?

En cambio tena que ser moreno y esplndido, con esa capa de barba crecida en el
mentn que contribua a crear esa aura de peligro que irradiaba en oleadas de toda
su persona.

Cuando l ech la cabeza hacia atrs, Isabella aprovech la oportunidad para

absorber el tamao completo de su cuerpo, la camisa que le cea el pecho bien
marcado y realzaba los enormes brazos, la cintura sin un gramo de ms... y los
pantalones que se cean a sus caderas de la manera ms perturbadora.

l carraspe para aclararse la garganta y ella se apresur a alzar la vista. La

estaba mirando con una ceja levantada y un gesto irnico dibujado en la comisura de
la boca.

-Y te gusta lo que ves?

Isabella rogaba que con la luz tenue no se diera cuenta de que sus mejillas
estaban ardiendo.

-En lo ms mnimo. De hecho, estaba pensando que pareces un interno de un

asilo.

Hubo un instante de silencio, luego su risotada retumb en las vigas del techo: su
timbre seductor vibraba en los nervios de ella de manera turbadora.

Cuando su jocosidad ces, con aquella media sonrisa desquiciante dibujada en el

rostro le dijo:

-Eres la mujer ms irritante que jams tuve la desgracia de conocer. El tono de

voz y su forma de mirarla le demostraron que no la odiaba del todo, lo cual a ella no
deba importarle ni un bledo, pero sin embargo, s... (aquella era una reaccin
absolutamente absurda)-. Piensas que soy un bruto arrogante, verdad?

-Entre otras cosas. Darte un bao es tu mayor experiencia?

-Ah, as que te gustan los caballeros bien acicalados. Con los cabellos bien
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peinados, una colonia con fragancia de mezcla extica en vez de la de heno y polvo.
Mis disculpas, "su alteza". -Simul una reverencia burlona-. De haber sabido que se
dignaba a visitarnos a nosotros los pobres desgraciados aqu en los suburbios bajos
de su reino, hubiera vestido mis galas y contratado una orquesta.

-Deja de llamarme "su alteza"!

-Mis ms sinceras disculpas. Ciertamente no es mi intencin alterar su delicada

estructura. Tiene usted un nombre? O es que nosotros los plebeyos slo debemos
hacerle una reverencia y llamarle "milady" en voz baja, con el mayor respeto?

-Isabella -dijo entre dientes-. Me llamo Isabella.

-Isabella. -Del modo en que l pronunciaba su nombre sonaba como una caricia,
antes de que agregara-. Un nombre de lo ms inapropiado.

-Vete al infierno! -Gir sobre sus talones con necesidad de marcharse antes de
hacer algo de lo que pudiera arrepentirse.

-Ah va, huyendo de nuevo -la provoc-. Debo decir que estoy sorprendido, Khan.
Pens que ella tena ms carcter. Pero aguarda. Se est deteniendo. Ahora se est
dando la vuelta. Creo que tiene intencin de hacernos dao, amigo. No es cierto,
Lady Isabella? Planea azotarnos con su fusta hasta someternos?

Al menos diez rplicas distintas le vinieron a los labios, ninguna de ellas ni

remotamente propias de una dama, y era lo que l hubiera esperado. Pero le
respondi del mismo modo imperturbable.

-Y por qu estas t aqu en los establos hacindote el enfermo? Temes salir a la

luz? Tal vez no sabes bailar? O que no quieres que la gente te vea comer con la
mano?

Eso funcion. l apret la mandbula y achic los ojos.

-De veras eres una perra, eh?

-Tanto como t un bastardo. Bueno, ya que nos tiramos algunos dardos, me

despido con un "buenas noches".

Se estaba volviendo cuando l reclam:

-Y cul es el verdadero motivo por el cual viniste hasta aqu?

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 Isabella se propuso simplemente alejarse, pero cierto grado de enfermedad se
apoderaba de ella cuando estaba cerca de le hombre.

-Como ya lo suger con la manzana, quera ver cmo estaba tu caballo. Lo creas o
no, no soy completamente carente de compasin. Mi nico error fue asumir que no
contara con tu odiosa presencia.

-Supongo que debera sentirme herido porque no deseas mi compaa.

-Estoy segura de que lo prefieres as.

-No tienes ni idea de lo que yo prefiero.

Isabella se preguntaba en qu punto de su atrofiada evolucin este hombre se

haba dedicado a ser tan imbcil.

-Bien, djame decirte que te quedes tranquilo porque no tengo intencin de

amarrarme en nudos gordianos tratando de descubrir el complicado misterio que
presentas. Sospecho que se trata de una hazaa que ni un milagro podra convertir
en realidad.

-Eres soltera, verdad? No puedes encontrar a un hombre que disfrute de ser

flagelado en vida por la gracia de tu espada?

-No puedo encontrar a un hombre con el suficiente intelecto para mantenerme

interesada.

-Con un nombre como Isabella, uno podra preguntarse dnde yacen tus intereses.
-Le dirigi una mirada penetrante al canes del vestido. Osado. -Puedo preguntarte
de dnde sacaste ese nombre?

-De la forma ms comn: de mis padres. Ms especficamente, de mi madre, que

rara vez se doblega ante el conformismo. Le echa la culpa a su herencia francesa.
Cuando nac, dijo que nunca haba sentido tanta dicha.

-Ah, eso explica tu irracionalidad. Eres parte francesa.

-Y de qu tribu nmada vienes t? -Detestaba considerarlo, pero en realidad ella

hasta estaba empezando a disfrutar de discutir con el irritante cretino.

-De la Madre Inglaterra, creo. Es que no se me nota en el tono culto?

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 Isabella tena una respuesta esplndida en la punta de la lengua, pero de repente,
l se apart del poste en el que estaba apoyado y acort la distancia que haba entre
ellos.

La fusta descansaba sobre la pierna de ella. l se la quit, la arroj detrs y se

encumbr. Eso deba atemorizarla, sin embargo ella senta ms curiosidad que otra
cosa.

-No hay ms sarcasmo? -le dijo l con tono provocador, con un calor que
emanaba de su cuerpo como si llevara los mismos rayos del sol debajo de la piel.

Ella le recorri con la vista el ancho de los hombros, el odlo ancho y fibroso, la
mandbula prominente y spera hasta llegar a los ojos que la pusieron sobre aviso,
aunque al mismo tiempo la retaban a que intentara algo.

-Qu es lo que quieres de m?-murmur. Por el modo en que l la miraba, ella ya

debera saberlo.

-Y esos imbciles pretenciosos de all adentro encontraron tu atuendo de su

agrado, o lo poco que hay de l? Te adularon cual manojo de idiotas babosos? O
los eludiste con un gesto de tu mano real?

Isabella le estudiaba la boca mientras hablaba. Era tan firme y carnosa, tan capaz
de esbozar la ms irresistible de las sonrisas... eso cuando decidiera darle el simple
uso que le daba el resto de los mortales. Cmo se sentira aquella boca en contacto
con la suya?

-Debiste estar ah para saberlo -respondi ella, casi sin aire en a voz, en un tono
que no le haba aparecido antes.

El aliento clido le sopl la mejilla cuando l se inclin.

-Olvidas que me gusta vagar por sitios oscuros?

Isabella se humedeci los labios repentinamente resecos.

-Me pregunto por qu ser.

-Nunca se sabe lo que uno puede descubrir. Me estoy dando cuenta de que la
paciencia quizs sea una virtud. Tal vez la nica que tengo por el momento.

-Quin eres?
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 -Quin quieres que sea? - Pregunt al tiempo que le hunda la cabeza en la
garganta e inhalaba despacio hacindole cosquillas en la mejilla con el cabello
sedoso-. Flores y frutas. Rosas, naranja, una pizca de vainilla. Y calor. Por qu ests
tan acalorada? -Se lo pregunt en un susurro ronco que a ella la dejo perturbada.

-Porque aqu hace mucho calor.

-No es cierto. De hecho, la brisa que llega del mar es fresca.

Lo nico que Isabella senta era a l cercndola sin haberle puesto un dedo
encima:

-Y tu nombre? Cul es?

-Si te lo digo me dejars besarte?

-No.

-Entonces te besar de todos modos.

-Por qu? Yo no te gusto.

-Tienes razn. -La atrajo ruborizada contra el pecho rgido-. Y ahora me veo
forzado a comprobarlo. -Le pos los labios en los suyos aniquilando cualquier otro
pensamiento que no fuera lo que l le estaba haciendo en ese momento.

Segn su inexperiencia, aquel beso no era suave ni tierno, sino ms bien rudo,
castigador y elctrico; la obligaba tanto a continuar como a apartarse. Ella mova las
manos a ambos lados del cuerpo de manera inquieta, buscando desesperadamente
tocar algo que no fuese l. Pero l estaba en todas partes.

No alcanzaba a comprender qu incitaba a este hombre, o a ella, a permitirle

tomarse esas libertades: la lengua jugueteaba con la de ella, las manos grandes la
acariciaban lentamente los costados del cuerpo hasta posarse en la protuberancia
de sus senos, deslizando los pulgares por debajo mientras que con el muslo se
insinuaba entre las piernas de ella.

Isabella se sinti arder. Las cosas que le haca con la boca, la exquisita presin
que ejerca sobre la suya, le arrancaba suaves gemidos desde lo ms profundo de la
garganta. Se senta rara, como una extraa en su propio cuerpo.

No estaba en ella negar sus pasiones. Ya haba besado a hombres antes, de hecho,
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a unos cuantos. Aunque ninguno de esos besos se comparaba con ste. El hombre
era un demonio arrogante e indignante, pero tena una boca de lo ms deliciosa y
pecaminosa.

Hasta que no sinti la brisa fresca en los pezones, Isabella no se dio cuenta de que
l le haba corrido la escasa tela que le cubra los senos. Una punzante sacudida de
deseo trep hasta su corazn cuando l le acarici los pezones endurecidos con los
dedos. La realidad se le encendi en la piel como un fuego abrasador.

Arranc la boca de la suya y lo empuj del pecho.

-No?

Con un brillo apasionado en los ojos, l la mir con un destello de hielo en lo ms

profundo de la mirada.

-Por favor, no me digas que te vas a hacer la doncella indignada. Qu tctica tan
aburrida!

-No, milord; es mucho ms simple que eso. No te deseo.

El apret la mandbula:

-Est en celo, milady. Igual que su yegua. Me complacera solucionarle el

problema, pero no si sigue con la idea de jugar. -Volvi a acariciarle los pezones con
los pulgares y el placer le lleg en forma de espiral hasta los dedos de los pies.
Estaba jugando con ella, asegurndose una victoria, de una forma u otra.

-Quizs est en celo -le respondi con tanta calma como le permiti el corazn
alborotado, al tiempo que tir bruscamente el canes-, pero t no eres el semental
adecuado.

Los ojos de l destellaron furia.

-Supongo que nunca lo sabrs, verdad? -Retrocedi un paso y le rindi una

reverencia burlona-. Quizs sera mejor que tuvieras en cuenta tus propias palabras
y no parecieras tan en celo. -Extrajo un cigarro del bolsillo y lo encendi, mientras la
observaba a travs de un delgado velo de humo y agreg-: Nunca se sabe quin
pueda hacerte el favor.

Sus palabras groseras le calaron hondo en los huesos.

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 -Aljate de m. Has escuchado? No vuelvas a acercarte, quienquiera que seas.

-Ah, es cierto. No sabes quin soy, verdad? Bien, djame remediarlo. -La cogi de
la mano, sin soltarla hasta llevrsela a los labios-. Edward Cullen, milady, reciente
ex-conde de Platt, a su servicio.

"Edward Cullen". El hombre que la intrigaba e intimidaba, aquel rufin seductor

era el amante de Tanya Hamilton. Debi haberlo sabido (aunque el saberlo no
atenuaba el dolor que senta).

Isabella lo apart de un empujn. Con una risa profunda l la liber, ella se dio la
vuelta y sali corriendo.

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 Chapter 5

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 5

Por segunda vez en el da, Edward la observaba irse, sintiendo en el cuerpo un

deseo tan fuerte que estaba punto de perseguirla como un adolescente chilln,
excitado y jadeante con su primera ereccin. Pero l jams haba corrido detrs de
ninguna mujer, y se maldecira si empezaba ese da.

Cielos, de todas las mujeres del mundo, por qu haba tenido que ser la hija del
condenado duque de Forks a quien quera llevarse a la cama? Con aquellos ojos
marrones capaz de aniquilar a un hombre, de despedazarle hasta ese rinconcito en
su interior, que l mantena aislado de todos y que an lograba excitarlo de manera
infernal?

Era increble cmo un hombre tan perverso haba podido crear a esa hija tan
vibrante y extica. Y maldicin! lista, adems. No importaba desde qu ngulo la
atacara, ella lo esquivaba. Tanto su apariencia como su inteligencia lo haban
desconcertado.

Su nombre le haba provocado una reaccin muy categrica. Sabra ella lo que su
padre le haba hecho al suyo?

Cmo la avaricia del hombre le haba costado la vida a Carlisle Cullen? Y aunque
no lo supiera, eso no marcara una diferencia. Ella lo detestaba de un modo u otro, y
para l estaba bien. El sentimiento era mutuo.

Edward sali de los establos y cerr las puertas. Ech una mirada hacia la casa y
vio las siluetas de la gente bailando en su saln, servidos por sus sirvientes, muchos
de ellos durmiendo bajo su techo.

Los evitara a todos hasta la semana siguiente, aunque para eso tuviese que pasar
las noches en el establo. Su caballo era lo nico que le importaba, de todos modos.
Khan era lo nico que le quedaba de su vida anterior (lo nico que le haba dejado el
padre, el potro negro que le haba regalado haca tres aos).

Edward se pas la mano por la cabellera y se dirigi a la entrada posterior de la

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casa. Subira por la escalera de la servidumbre a su cuarto, que quedaba en el
extremo ms alejado del ala oeste, lejos de aquellos payasos y de sus esposas, con
los que poda toparse en cualquier cuarto que estuvieran.

Masen era nica porque contena un elaborado sistema de pasadizos secretos,

construidos por un ancestro sajn para evitar que los daneses navegaran ro arriba
hasta Exeter. Una vez que se saba el diseo de los tneles, se poda ir casi a
cualquier parte del lugar sin ser detectado.

Aquellos lbregos corredores eran la nica salvacin de Edward durante las

interminables reuniones de Tanya. Ella detestaba que l desapareciera; le encantaba
exhibir su juguete nuevo.

A l sola gustarle tener relaciones ntimas con mujeres, disfrutaba del poder que
ejerca sobre ellas durante el sometimiento sexual, cuando necesitaban de lo que l
poda darles. Pero todo placer que alguna vez haba sentido en el acto se haba
extinguido al aceptar el ofrecimiento de Tanya. Jams hubiera imaginado conocer lo
que se senta al ser un objeto, un capricho femenino, pero ahora lo saba y se odiaba
profundamente.

Al entrar, su alcoba estaba oscura como una tumba.

Hace tiempo, habra habido una criada que le encendiera las lmparas y le abriera
las sbanas, un sirviente que lo ayudara a vestirse y desvestirse.

Tanya crea que esas cosas no eran necesarias. Si l necesitaba vestirse o

desvestirse, poda acudir a ella. El nunca lo haba hecho, aunque eso no significaba
que ella no acudiera a l.

Edward encendi un fsforo y con l la lmpara sobre el escritorio; el brillo plido

y bruido apenas se reflejaba en el mobiliario oscuro y las pesadas cortinas. El
dormitorio era enormemente distinto a los que haba ocupado en su juventud, con
sbanas de satn y decadente esplendor que realzaba una experiencia que rara vez
inclua el acto de dormir. Ahora contaba con la soledad y una vista a los sombros
acantilados y las batidas aguas, lo cual iba mejor con su estado de nimo.

Se quit la camisa, recordando el modo en que Isabella le haba mirado el pecho,

causndole la primera sensacin de deseo genuino que haba sentido en aos.

Dios, cunto haba deseado que ella lo tocara. Haba algo en ella que
temporalmente lo haba hecho olvidarse de quin era. Por primera vez en mucho
tiempo, se haba sentido consumido por otra sensacin que no era rencor ni rabia.
- 50 -
 -Dnde has estado, querido?

Edward tens el cuerpo al mirar su reflejo en el espejo y encontrar a Tanya

sentada al otro lado de la habitacin, con una pierna colgando del brazo del silln,
apenas con una lencera vaporosa cubrindole el cuerpo. "Dios mo, esta noche
no!". No cuando otra mujer ocupaba sus pensamientos y lo excitaba.

-Qu ests haciendo aqu? - le pregunt con aspereza, lamentndose por haberse
quitado la camisa al ver que ella le recorra con la mirada la espalda hasta detenerse
en su trasero.

-Esperndote, por supuesto.

-Te dije que no vinieras a mi habitacin.

-S, lo s, es tu refugio del mundo. De verdad, Edward, esta obsesin que tienes de
proteger lo tuyo crece de manera agobiante. Slo es un cuarto, por el amor de Dios.

-Qu es lo que quieres?

-Que dejes de ocultarte. Esta noche tu ausencia se hizo sentir enormemente. Mis
invitados esperan verte. Cmo crees que me siento cuando preguntan por ti y yo no
s adonde ests?

-No soy tu condenado juguete -gru al tiempo que coga bruscamente la camisa
del suelo.

-Djala -insisti ella con un ronroneo-. Y, por favor, date la vuelta.

Apretando los dientes, Edward la mir, cerrando los puos de la camisa mientras
ella lo desnudaba con la mirada.

-Sois esplndido, milord. Tienes un cuerpo que fue hecho para dar placer a una
mujer. Qu adorable que seas mo! Porque mientras yo te pague, querido, me
perteneces. Me pregunto si eres lo bastante agradecido con nuestro acuerdo.

-No me presiones, Tanya. Esa no es una jugada astuta.

-Ven aqu, Edward. -Lo llam con un dedo-. Y deja la camisa donde estaba.

l deseaba que se largara y lo dejara en paz, y en ese momento slo haba un

modo de lograrlo, exceptuando la muerte.
- 51 -
 Con la furia anudada en el estmago, Edward arroj la camisa al suelo, atraves la
habitacin y se par a unos pasos del silln donde estaba ella.

-No me mires con tanta furia, mi amor. -Le dijo entornando los ojos y mirndolo a
travs de las pestaas, humedecindose los labios con la punta de la lengua- Ya
sabes lo que quiero.

-Es que nunca duermes?

-Dormir es una prdida de tiempo cuando te tengo a ti.

-Lo recorri con una mirada sensual, detenindose en la ingle sin encontrar
evidencia de excitacin, lo que dibuj un gesto de disgusto en su rostro-. Eres tan
delicioso cuando ests enfadado, y tan malvado conmigo en la cama...

-As que me provocas a propsito, verdad?

Alz un hombro y le dijo:

-A veces, s. Observarte absorto en tus pensamientos no es divertido. -Ella se

inclin hacia delante y pas el dedo por la parte de delantera de los pantalones-.
Creo que hoy te comportaste como un chico malo. -Levant la cabeza y lo mir de
reojo-. No es cierto?

Edward apret la mandbula.

-Has estado espindome de nuevo, verdad?

-Tengo que vigilar lo que es de mi propiedad -le respondi al tiempo que le

deslizaba la mano por debajo de la pretina para asirlo-. Si no, alguien podra
robarte. Y esto -ronrone desde lo ms profundo de la garganta-, vale su peso en
oro. No puedo permitir que le pase nada, cierto?

-Esto -empez a decir con un gruido, al tiempo que la coga de la mueca-, se

viene conmigo si me marcho, y la prxima vez que te refieras a m como una
propiedad ser la ltima.

Ella frunci los labios haciendo un puchero propio de un nio y le dijo:

-No te enfades conmigo.

-Deja de espiarme, por mil demonios! Me tienes harto.

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 -En realidad yo no te espo; eso sera indigno de m.

Garrett lo hace.

Garrett. Su secretario personal que, de paso -Edward estaba seguro de eso-, le

ofreca a Tanya algo ms que sus servicios administrativos. Habra visto el beso que
le haba dado a Isabella? Aquel leproso lleno de larvas le habra visto bajarle el
canes sin que ella se diera cuenta? O cuando jugaba con ella hasta no saber en
realidad quin de los dos estaba siendo seducido?

-Te advierto que alejes bien a ese bastardo de m, o la prxima vez, estrangular a
ese imbcil insignificante.

-Dijo que te vio con esa ramera, hija de Forks. Cre haberte dicho que te alejaras
de ella.

-Y yo te dije que fuera de la alcoba hara lo que me diera la condenada gana.

Ella lo cogi de la pretina del pantaln, tratando de ponerlo de rodillas. Un sabor

cido le quem profundamente en la garganta mientras se inclinaba.

-Mientas no te las ests follando... -le dijo encarnizadamente.

-Por Dios -replic Edward sofocado, con un tono de irona-. Cuntas erecciones
crees que puedo tener? T ests encima de m constantemente, erecto o no. Mi pene
ya no se quiere ni erguir. Pero por supuesto, tengo que drselo a cualquier mujer
con pechos y que respire. A la lechera, a la hija del vicario. A la esposa del vicario. A
tu sobrina. A tu hermana. A media poblacin del norte de Inglaterra. Me olvido de
alguien?

-Garrett dijo que la besaste, lo hiciste?

-S. -Garrett era hombre muerto-. Y qu?

-Pens que la detestabas.

-As es.

-Y entonces por qu?

-Para castigarla. -Pero era ella la que lo haba atormentado, con un golpe seco al
plexo solar como un boxeador profesional.
- 53 -
 Tanya se acomod en el silln y le mir:

-Veo que esto se va a convertir en un problema.

-Te dije que te deshicieras de ella.

-Es una invitada. Adems, mi sobrina parece haber desarrollado un tendre por el
primo de ella. Jasper Whitlock es toda una presa, y no quiero ser yo la que
desaliente la pareja. -Una mirada muy conocida para Edward se le dibuj en los ojos.
Le acarici la mandbula hasta rozarle el cuello-. An me deseas, Edward?

-Qu quieres, Tanya? Sangre?

Lo examin un instante.

-Me doy cuenta de que ests empezando a aburrirte, y quiero que las cosas
volvamos a divertidas.

Aquel era un logro que ella jams alcanzara.

-No llevar a cabo ninguna de tus perversiones, si es en eso en lo que ests

pensando.

-De hecho, estuve pensando en Lady Isabella. Hoy habl con ella.

Edward se puso rgido. Tanya senta especial inclinacin por contarles a otras
mujeres detalles sobre su capacidad sexual, y en consecuencia, ellas hacan todo lo
posible por llevrselo a la cama.

No estaba seguro de qu era lo que las incitaba a proponrselo, si lo hacan por

pura curiosidad acerca de su destreza, para probar su fuerza de voluntad, o
simplemente porque queran tener lo que Tanya tena. l no haba estado seguro de
la intencin de ninguna mujer hacia l desde haca mucho tiempo.

-Tengo que preocuparme por si ella intenta llevarme a la cama, como esos
buitres a quien llamas amigas? -le pregunt.

Tanya lo mir fijamente, primero inexpresiva y luego con furia, como si jams
hubiera considerado esa posibilidad.

-Mis amigas intentaron seducirte?

- 54 -
 -Y qu esperabas?

Volvi a cogerlo de la cintura del pantaln y lo atrajo hacia s, entre sus piernas.

-Y t que hacas cuando te lo pedan?

-Qu crees que haca?

-Maldicin, Edward! Dmelo!

-Nada, por el amor de Dios!

-Bien. Porque a m no me gusta compartir.-Baj los hombros y la tela de seda de la

bata se desliz por los brazos dejando a la vista los senos, con los pezones erectos,
como siempre, cosa que a l le revolva el estmago-. Crees que Lady Isabella es
ms bonita que yo?

Isabella era bellsima; una de las mujeres ms hermosas que jams haba visto. Su
pequea estatura lo haca sentirse un gigante. De hecho, por un instante l se haba
puesto nervioso al tocarla, pensando en lo frgil que era y en lo fcilmente que
podra quebrarla.

Cuando ella lo haba obligado a detenerse, por primera vez en su vida se haba
sentido indeseado, pensando que ella haba sido capaz de divisar el agujero donde
alguna vez l haba tenido el corazn, y lo haba encontrado incompleto.

-S -le respondi a Tanya a secas.

-Por qu eres tan cruel? -le pregunt acongojada.

-No hagas preguntas si no quieres escuchar las respuestas.

De pronto, ella lo mir con un brillo especulativo en los ojos:

-Tengo una apuesta que hacerte.

Edward se puso tenso, con la guardia alta.

-Qu tipo de apuesta?

-Necesitamos un poco de entusiasmo, as que se me ocurri algo que creo que nos
har feliz a ambos. -Una mirada calculadora brill en sus ojos al agregar-: Quiero
- 55 -
que seduzcas a Lady Isabella.

-Queee?

-Sera la venganza perfecta para la muerte de tu padre.

Edward no poda creer lo que estaba escuchando.

-Ya olvidaste tu enfado conmigo por haber estado hoy con ella?

-Eso fue antes de que te diera mi bendicin.

Edward apret los puos a ambos lados del cuerpo.

-Entonces ahora est bien que me la lleve a la cama?

-No exactamente. Espero que guardes tu pasin para m... a menos que sea
virgen. Violar el himen de esa santurrona destruira a su amado padre. Su nia
preciada mancillada por un clebre calavera. Qu golpe de gracia!

"Venganza". La palabra retumbaba en la cabeza de Edward. Durante mucho

tiempo haba pensado que si tuviera la oportunidad de vengar la muerte de su
padre, se liberara de esa obsesin que lo consuma. Libre para seguir adelante y
encontrar una nueva motivacin en su vida.

He aqu una oportunidad para darle a Forks un golpe directo al corazn: la

reputacin de una mujer por la vida de su padre. No era un trueque justo, bajo
ningn punto de vista, sin embargo era un duro golpe.

-Veo que ests luchando con tus demonios -le dijo ella, al tiempo que se apartaba
la seda transparente que le cubra el monte de Venus y le pona su mano all,
menendose impaciente hasta que l desliz un dedo entre los pliegues-. Y te dar
un incentivo adicional. -Le gui el dedo hasta la carne inflamada, gimiendo en voz
baja antes de agregar-: Esta casa.

A Edward se le paralizaron todos los msculos del cuerpo.

-Qu es lo que ests diciendo?

-No pares. -Una vez que el dedo sigui el movimiento, ella continu-: Si seduces a
Lady Isabella y logras que se enamore de ti, entonces te devolver Masen.

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 Su casa, recuperada. El sueo que lo haba consumido durante dos largos aos.
Casi poda saborear la victoria. Pero no poda permitirse dejarse tentar, sentir la
creciente ansia por algo que sencillamente estaba fuera de su alcance. Conoca
demasiado a Tanya. Haba tendido su trampa con alguna intencin en mente.

-T quieres algo a cambio -rebati-. Qu es?

-Bien, esa es la parte ms difcil de este plan brillante. Cul sera mi recompensa
si t, el experto en seduccin, fallaras? Como ya sabes, Marcus me dej bien
provista. Realmente no necesito esta casa, pero vino junto con un premio tan
delicioso... cmo poda resistirme? -Enganch la pierna izquierda en el otro brazo
del silln y le baj la mano.

-Dilo! Qu diablos quieres de m?

-No lo adivinas?

-Djate de juegos.

Ella se inclin hacia delante y le susurr al odo:

-Quiero un beb, Edward. Tu beb.

Edward vio cmo su sueo se marchitaba y mora.

-No.

Ella lo mir incrdula.

-No me dars un hijo ni siquiera por la posibilidad de recuperar tu casa?

-Ni que me prometas la salvacin. Adems, t no soportaras el bochorno de tener

un bastardo, y yo no dejar que ningn hijo mo crezca como uno.

-Cielos, a veces eres tan repugnantemente sentimental. Esa es una de tus

cualidades ms irritantes.

-Pero no eclipsa mis otras cualidades, verdad? -Aument a propsito la velocidad

tocndole el cltoris hmedo.

Ella ech la cabeza hacia atrs y solt un gemido de placer.

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 -No... no eclipsa tus numerosas... mmm... y exquisitas aptitudes.

Edward disminuy la velocidad queriendo que ella no se corriera an. Necesitaba

mantenerla exactamente donde l quisiera. Ella estaba apostando a algo que l
deseaba con desesperacin y que tena al alcance de la mano.

-De todos modos tu plan no funcionar.

Ella se mova en sentido contrario a las caricias.

-Y eso por qu?

-Porque yo le dije algunas cosas a la muchacha que no creo que olvide.

-Oh, querido. Te comportaste como un brbaro, verdad? -Ella suspir y mene la

cabeza-. Si mal no recuerdo, t no estabas muy contento de verla. Bueno, eres
bastante persuasivo, querido. Y tu tcnica es... mmm, divina. -Su cuerpo vibraba
mientras le cubra la mano con la suya, tratando de que acelerara el ritmo.

-Entonces estamos en un impasse.

-No necesariamente.

-No te dar un hijo.

-Oh, slo pinsalo, Edward. Si nos casramos podramos seguir con nuestras vidas
separadas, y tu hijo podra crecer aqu, en esta casa. Continuar el legado familiar.
Podramos ser... una familia.

Familia que ella controlara con contratos detallados y la mensualidad, todo

estructurado para mantenerlo bajo su control. Casarse con ella no modificara sus
circunstancias; simplemente pasara a ser un semental permanente en lugar uno
temporal. Cielos, cmo ansiaba un poco de paz!

Paz para el corazn. Paz para el alma.

La necesidad de encontrar esa paz era como un dolor punzante en su interior que
le arrancaba palabras a la fuerza.

-S acepto pondrs todo por escrito? El brillo de la inminente victoria trep a la

comisura de los labios de ella.

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 -Har que mi abogado redacte los papeles. El seor Jenks es muy discreto. Nadie
necesitar saberlo nunca.

Edward estaba atrapado entre la sensacin de vaco en interior, que saba que su
casa llenara, y la crueldad de lo estaba a punto de hacer.

Ganara, por supuesto. Tena que hacerlo. Haba demasiado en juego. No haba
posibilidad de que se casara con Tanya ni de que le diera un hijo que controlar. Ese
hecho le dejaba una sola opcin: triunfar, sin importar el costo.

-Bien -dijo-. Redacta los papeles.

De todos modos, ya estaba condenado.

Empez la apuesta chicas y que obsesin la de Tanya por embarazarse de

Edward, gracias a todas por leer esta nueva historia

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 Chapter 6

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 6

Edward estaba parado bajo la penumbra del porche drico semicircular, pensando
en lo que haba aceptado la noche anterior. Haba descendido hasta las ltimas
profundidades de la desgracia y le haba vendido a Tanya lo poco que le quedaba de
alma.

Despus de haberla hecho alcanzar tres orgasmos, ella se haba quedado

dormida... en su condenada cama. Llevarla de nuevo a su dormitorio hubiera
significado correr el riesgo de despertarla y tener que complacerla nuevamente, as
que se haba puesto la camisa y haba subido al tejado. Un pasillo atravesaba todo el
largo de la casa y se poda ver el cielo desde cualquier ngulo.

Recostado sobre las lajas fras se haba quedado mirando la oscuridad en

compaa de una luna plateada, un manojo de estrellas y el sonido continuo del flujo
y reflujo de una marejada conocida y reconfortante, sumido en recuerdos dolorosos
de una casa que alguna vez haba estado llena de vida y amor.

El tejado haba sido su sitio privado cuando era nio. All se escabulla para evitar
sus tareas y para jugar al ejrcito de barcos piratas, con banderas de calaveras
sobre dos huesos flameando con la brisa, que venan directo desde la ensenada a
bombardear los acantilados y saquear la villa, l slo era capaz de salvarlos a todos.

Grandiosa imaginacin para un nio de ocho aos que alguna vez haba pensado
que por sus valientes proezas la reina lo nombrara caballero, con una estruendosa
ovacin y aplausos que resonaban en sus odos junto con un coro de ngeles que
aclamaban al hroe conquistador: -Viva Britannia!

Haba visto nacer el sol en el horizonte, con los rayos rojos y dorados que se
esparcan por el agua, alcanzando la tierra inevitablemente.

Permaneci inmvil hasta que el primer rayo de luz le acaricio la piel, esperando,
como siempre, a que lo calentara a que se escurriera por debajo de esa frialdad que
lo tena cautivo y que le devolviera un poco de vida al interior de su corazn para
convertirlo en ese hroe que alguna vez haba ansiado ser. Pero antes no haba

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sucedido. Y hoy tampoco.

Entonces, haba hecho un trato con el diablo y lo haba sellado con los labios, la
lengua y las manos. Ahora deba cumplirlo, tena que seducir a una mujer que
necesitaba odiar Tena que utilizar cada arma de su arsenal sexual para atraer a
Isabella cada pizca de su atractivo para hacerle creer que l era alguien a quien
vala la pena amar.

Sus cuerpos se deseaban; eso era innegable. Y sin embargo algo lo atormentaba.
De no estar completamente seguro de haber erradicado todo signo de conciencia,
hubiera dicho que fue una sensacin de culpa lo que le pes en los hombros

Era imposible. Ya estaba sintiendo la propia cacera por adelantado, la emocin de

la victoria final. Seducir a las mujeres era un deporte que l conoca hasta los
huesos Al menos recuperara su casa, su vida, o lo que quedara de ella Tema que
hacerlo por su padre, por lo que Masen haba significado para l, y para las
generaciones anteriores a los Cullen.

Edward vio a Isabella salir de la casa y atravesar el csped. Sali del amparo del
porche y la sigui. An no haba logrado descifrar sus debilidades, sus deseos, pero
lo hara.

Ella desapareci por el costado del jardn, pasando por un pequeo bosquecillo de
rboles. Segua el sendero que iba hacia el mar, justo al este del cabo -aquel
afloramiento de rocas irregulares que sobresalan por encima del muelle.

Edward no haba estado en el cabo desde la muerte de su padre; no lograba

armarse de coraje para acercarse a los acantilados. Los recuerdos lo invadan
amenazando con derribar el muro que lo protega de cosas que no quera reconocer.

De modo que se detuvo a cierta distancia, escondido detrs de un arbusto; a su

alrededor haba una arboleda silvestre con troncos espirales y ramas que apuntaban
lejos del viento.

Ms cerca de los acantilados, los rboles daban lugar a los brezos, helechos y
tojos. Las guilas inmviles se sostenan en la corriente de aire ascendente,
mientras que las gaviotas que retornaban de los cultivos, se dirigan en bandada
hacia el mar formando una flecha.

Encendi un cigarro con el cuerpo tieso por la tensin al observar cmo Isabella
se acercaba al borde del precipicio. Un resbaln y tambaleara hasta caer. Empez a
caminar en direccin suya, pero entonces ella se detuvo, absolutamente absorta
- 61 -
ante la vista.

Durante un largo rato, ella alz su rostro al cielo. Los rayos de sol la baaron,
rodendola de un tono dorado, como si fuese un ngel de cabellos castaos enviado
a la tierra para tentar y a atormentar. Una inesperada oleada de profundo deseo
invadi a Edward ante aquella imagen.

Finalmente, ella se sent sobre el pasto. Se acomod las faldas y abri un bloc de
dibujo. l no haba prestado ni la ms mnima atencin a lo que llevaba. Haba fijado
la atencin en la esbelta curva de su espalda, el espacio que marcaba esa cintura
que l era capaz de abarcar con ambas manos, el modo en que meneaba el trasero
con un ritmo hipntico, y cmo la brisa haca estragos con sus cabellos, los
mechones se iban soltando de las hebillas de uno en uno hasta que la mayor parte
de la pesada masa le caa en cascada sobre la espalda.

Tena una hermosa cabellera y l quera coger un puado para sentir cmo
aquella seda fresca y exuberante le quemaba la palma de las manos, igual que lo
haba hecho la noche anterior cuando la ech hacia atrs y le bes el cuello. Poda
imaginar esa melena espesa esparcida a su alrededor al echarla de espaldas sobre el
pasto y a l encima suyo, ambos con los dedos entrelazados sobre la cabeza.

Cielos, tena que controlarse. Su misin era seducir y destruir. Y mientras se

encaminaba hacia ella, Edward supo que disfrutara plenamente de la tarea.

Una sombra cay encima de Isabella, de inconfundible forma humana: la de un

hombre, con hombros tan grandes que bloqueaban el sol. No tuvo necesidad de
mirar para saber de quin se trataba. Su piel estremecida se lo avis.

Alz la vista y qued sorprendida ante la imagen de Edward: aquellos ojos verdes,
ms intensos que un mar tempestuoso; los cabellos cobrizo con vetas doradas, con
una aura luminosa que le delineaba el cuerpo y le daba un aspecto de ngel cado
del cielo, como resurgido de las tinieblas, y que hubiera venido a la tierra para
tentar a los mortales a formar parte de reinos sensuales.

Las imgenes de aquel rostro, con esa cicatriz que a ella le haba fascinado, de
aquella boca sobre la suya, de sus pechos entre aquellas manos grandes, la haban
mantenido desvelada casi toda la noche, partida entre el deseo de enterrarle un
cuchillo por la espalda o yacer debajo de l. Finalmente, un cansancio absoluto la
haba arrastrado a unos sueos oscuros e inquietantes, donde l apareca
hostigndola. Pero se propuso que ese da l no la molestara.

-Me ests tapando la luz -le dijo ella, apartando la vista. No le agrad lo que vio al
- 62 -
mirarlo a los ojos. Burla, arrogancia. Dolor. Un nfimo indicio de vulnerabilidad.
Imposible: l era tan vulnerable como una serpiente de cascabel.

La sobresalt al arrodillarse junto a ella, sin pronunciar palabra, lo que quizs era
ms inquietante que cualquier cosa que hubiera hecho hasta el momento.

-Qu es lo que quieres? Le pregunt ella bruscamente-. Es que esta es tu

porcin de pasto particular? Mi vestido es del color equivocado? Por favor, dime
qu es lo que ha perturbado tu frgil sensibilidad en el da de hoy.

-El pasto no me pertenece -replic l comedido, arrastrando las palabras-. Y tu

vestido... -La recorri con la mirada, examinndola ms que minuciosamente antes
de volver a mirarla a los ojos-. Tu vestido es perfecto. Hace que tus pechos luzcan
increblemente exuberantes. Son de un tamao sorprendente para una estructura
tan pequea.

Un rubor indeseado le ardi en las mejillas. Jams un hombre haba tenido tan
extraa habilidad de impactarla, con tan poco. Edward disfrutaba claramente de su
comportamiento perverso, lo que haca que las reacciones ms inusuales que le
provocaba fueran tan exasperantes.

-Ests borracho? -le pregunt. Por su aspecto demacrado, el mentn cubierto de

incipiente barba, los cabellos sueltos y salvajes que le llegaban hasta los hombros, y
las ropas algo desordenadas, ella no tena duda de que l haba continuado
abandonado al alcohol despus de que ella lo dejara en los establos.

Le respondi con una sonrisa torcida:

-Quizs un poco.

Isabella se apart de l.

-Bien, no esperes que te salve cuando te caigas y te quiebres tu estpido cuello.

-Siempre eres tan cruel con los hombres que miran con lascivia tus notables
atributos?

-T eres el nico que me mira con lascivia.

-Bien, me cuesta creerlo. Es que esos mequetrefes parisinos no se te echan

encima?

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 -Algunos estamos demasiado ocupados con actividades fuera de la alcoba como
para preocuparnos por esas cosas.

El achic un poco los ojos y ella supo que haba dado directo en el blanco.

-Si ests buscando tener algn dato de mis actividades de alcoba -empez a
decirle l con tono sedoso- por qu simplemente no me lo preguntas? Me
encantara satisfacer tu curiosidad.

-De verdad crees que eres una increble bendicin para la poblacin femenina,
cierto?

El se encogi de hombros, ese bloque macizo, de increble ancho.

-Nadie se ha quejado.

Isabella estaba segura de que esa era la verdad. No era l quien se las haba
ingeniado para ponerle las manos en los pechos con increble velocidad? Mucho
peor an, ella prcticamente haba suspirado entre aquellas grandes manos.

Alguna expresin en su rostro debi de haberla delatado, porque l le dijo:

-Veo que lo recuerdas. Bien. Espero que persista. Dios sabe cunto persiste en m.

Aquella revelacin la sorprendi. Hubiera jurado que l la haba olvidado en

menos de cinco segundos. Pero esa mirada ardiente le indicaba que l no haba
olvidado nada.

-Es que tu mente slo viaja en una sola direccin? -le pregunt ella con
aspereza-. Tal vez si ampliaras tus horizontes, tendras ms temas de qu hablar.

Un brillo divertido ilumin sus ojos:

-Ampliar mis horizontes, eh? La idea suena intrigante. S, ampliemos mis

horizontes. Y de qu quieres hablar? Platn? Aristteles? O simplemente
contemplamos el cielo y nos preguntamos cmo empez todo?

-De la igualdad. De eso deseo hablar, aunque dudo que ese sea un tema con el que
t ests familiarizado.

l alz una ceja oscura, y fingi un insulto:

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 -Y a la igualdad de quin nos estaramos refiriendo?

-De las mujeres.

-Ah -asinti l-. Supona que eras una temible reformista, decidida a cambiar la
poblacin masculina con tu incendiario llamado de guerra.

-Y supongo que t no tienes ni la ms mnima idea acerca de que las mujeres

puedan ser tus pares. Debajo de ti, dentro y fuera de la alcoba, ah es donde las
prefieres.

-Admito que as es mucho ms placentero el hecho de tener que lidiar con tu sexo.
-Esa sonrisa torcida que de pronto ella tena enfrente era absolutamente
irresistible-. Pero confiesa, te gusto de todos modos, verdad?

-Lrgate. Lejos. -El hombre era indignante.

l cruz los pies.

-La posibilidad de luchar contigo en el pasto me resulta altamente atractiva.

-Entonces me marcho yo. -Isabella empez a ponrsele pie, pero l la cogi de la

cintura y la volvi al suelo, ponindola de frente; ella apoy las manos en sus
muslos, y sinti cmo el calor de su cuerpo la envolva.

-Yo tena razn -murmur con la boca peligrosamente junto a la suya.

Isabella trag saliva.

-Sobre qu?

-Tus ojos. Son tan marrones como el chocolate. -Le apart de la cara un mechn
de cabello con suavidad, rozndole la mejilla con los nudillos y provocndole un leve
estremecimiento en la piel-. No te marches. Te prometo que me portar bien.

-T no sabes lo que es portarse bien.

-Es verdad -le dijo con una cautivadora expresin aniada-, Pero podemos fingir
que s lo s, verdad?

Isabella tuvo que contener una sonrisa. Poda ser encantador cuando quera, y ella
sospechaba que muy pocas mujeres -si es que haba alguna- se haban resistido.
- 65 -
Pero por qu intentaba conquistarla a ella?

Seduccin: de eso deba tratarse. El hombre encarnaba a la perseverancia misma.

Bien, tendra que esperar bastante si pensaba que con una sonrisa -aunque era un
experto en sensualidad- la derretira.

De repente, se dio cuenta de que segua suspendida en el aire sin que l la tocara.
Rpidamente se apart y se volvi a sentar.

l cort una flor de campanilla y se la ofreci. Al ver esa pequea flor, Isabella se
conmovi ms de lo esperado; algo le deca que gestos como ese no eran propios de
aquel hombre.

Pero an no poda confiar en l.

Volvi a poner atencin en la vista que tena enfrente, haciendo el mayor esfuerzo
posible por ignorarlo, logro que ella ni tena esperanza de alcanzar.

Abri el bloc de dibujo y busc una hoja en blanco, tratando de lograrlo; l dej la
campanilla encima del papel, frustrando los esfuerzos de ella. Casi cogi la pequea
flor, pero se detuvo en el ltimo momento y la arroj al pasto. l se puso la mano en
el corazn, con gesto de estar profundamente herido por el desaire.

Sac sus carboncillos y estudi el imponente paisaje que se expanda ante ella.
Enormes cabos se extendan por toda la costa. Protuberancias cubiertas de hierbas
caan abruptamente hacia la baha. Las moles de rocas bajas y oscuras rodeaban un
valle de csped que se desplazaba hacia el este, que cambiaba de formas.

La mano de ella comenz a dibujar sola antes de que tomara conciencia: era del
modo que suceda siempre, dejndose guiar por el tema sin pensar. Pues el
pensamiento poda arruinar lo que ella trataba de crear.

Estaba logrando bloquear al hombre que tena al lado hasta que l murmur:

-Carlyle.

Olvidando su objetivo de no prestarle atencin, Isabella le ech una mirada, lo

cual fue un error. Su rostro de perfil era tan endiabladamente bello como el de
Lucifer, y tan tenebroso y conmovedor como los acantilados que estaba dibujando.
Estaba hojeando distrado el ejemplar de Sartor Resartus.

-Es un libro -le dijo ella-. Seguro que has escuchado hablar de ellos? Contienen
- 66 -
palabras que a veces pueden resultar instructivas. Te recomiendo que pruebes uno.

-He probado algunos en mi vida. Quieres saber cules? -Le ech una mirada de
soslayo llena de maldad.

-No. -Isabella sospechaba que la nica sabidura que podan contener era el
detalle exhaustivo de la anatoma femenina-. Estoy segura de que no sera capaz de
interpretar el alcance de tu agudo intelecto.

Una risa suave, profunda y curiosamente musical brot del pecho masculino.

-Bien, djame ver si mi "agudo intelecto" me deja recordar lo que Carlyle trataba
de transmitir. Si mal no recuerdo, l opina que los miembros de la aristocracia no
son ms que ociosos preservadores del juego, diletantes y parsitos de la sociedad
que pasan sus das cazando faisanes o repantingados en los bailes de gala de
Londres, abstrados de la realidad del mundo exterior fuera de su ilustre estrato
social. Es ms o menos as?

Isabella no quera dejarse impresionar por su conocimiento sobre la obra de

Carlyle, pero l haba logrado sorprenderla.

-S que tiene cerebro, milord. Bravo.

-Y usted, milady, sigue siendo una perra. Aunque sea una muy bella.

Su comentario mordaz, aunque algo endulzado, fue hiriente.

-No tengo por qu escuchar esto. -Le arrebat el libro que tena en sus manos,
pero l la sujet de la mueca cuando estaba a punto de levantarse.

-Qudate.

Ella no volvera a caer en eso.

-Si no me quitas las manos de encima, te dar un golpe en la cabeza.

-Y yo me lo merecera. Pero si te quedas, te hablar acerca de la isla, sobre la que

ests dibujando. Tiene una historia interesante.

Isabella se propuso no dejarse llevar por su ofrecimiento, por intrigante que fuera.
Slo lo lamentara. Este hombre destilaba problemas, y sin embargo eso era
exactamente lo que la atraa hacia l. Si Jasper no le hubiese comentado nada
- 67 -
acerca de Edward, de cmo rondaba la casa y de cmo su padre haba sido
impulsado a quitarse la vida, quizs l no le representara tanta fascinacin.

l no mereca ningn tipo de compasin. Se deleitaba con el hecho de no ofrecerle

ningn tipo de amabilidad; no obstante, debajo de la fra realidad de que las
disculpas mencionadas iban ms all de l, se vislumbraba un atisbo de
vulnerabilidad, como si para l significara algo el hecho de que ella se quedara.

Ella tir de su mano para soltarse y se alej:

-Qu hay con esa historia? -l le devolvi el bloc de hojas, que se le haba cado
de la falda.

-Era el sitio preferido de los piratas -le respondi.

-Eso no es tan inusual. -Devon siempre haba sido el paraso de los piratas y
ladrones: sus ensenadas aisladas y cavernas ocultas eran sitios perfectos para
guardar botines robados.

-Es cierto -dijo l- pero esa isla en particular fue habitada en una ocasin por los
caballeros templarios. Un recuerdo de Enrique II. La leyenda tambin cuenta que
all habit una raza de gigantes.

-Gigantes? -se burl ella-. Ahora s ests inventando cosas.

-No, un grupo de isleos encontraron una cista de piedra enorme con esqueletos
que medan casi dos metros de alto.

-Sospecho que t eres un descendiente de ellos -coment Isabella de manera

distrada, examinando ligeramente las piernas largas y musculosas extendidas
adelante, el torso bien definido que haba estado apretado contra el suyo la tarde
anterior, hasta que se detuvo en el rostro, donde el gesto de las cejas la hizo caer en
la cuenta de lo que estaba haciendo- Quiero decir... eres alto. Ms alto que la
mayora de los hombres.

-Un metro noventa probablemente a ti te parezca un gigante. T no debes medir

ms de... cunto? Un metro cincuenta?

-Un metro cincuenta y ocho.

-Del tamao de un beb.

- 68 -
 El comentario la irrit.

-Quizs sea pequea, milord, pero las comparaciones terminan ah.

Como debi imaginar, aquellos penetrantes ojos verdes oscuros se sumergieron en

sus senos, e Isabella se mortifico al sentir que se le endurecan los pezones.

-No, pequeas no -rebati en un murmullo ronco-. En realidad, espectaculares.

Inquietantes, de hecho. No entran en una sola mano, si mal no recuerdo.

El recuerdo de las manos de l en sus pechos la provoc un calor que le subi en

forma de espiral.

-Es que siempre tienes la mente puesta ah.

-Ciertamente. Soy un pecador insolente, rara vez con buena intencin. Hoy ms
que nunca. Hay algo en ti que estimula mis bajos instintos.

-Qu halagador! Pero dudo que sea la nica mujer que logre esa hazaa. -El
rostro fro y hermoso de Tanya Hamilton le vino a la cabeza, imgenes de ella con
Edward en la cama, sus cuerpos fundidos, los clidos labios y las manos que haban
acariciado a Isabella con aquel poderoso deseo acariciando a la ardiente viuda-.
Quizs deba marcharme si tanto te distraigo.

-Prometo no tocarte si no quieres que lo haga. -Se inclin hacia ella, con la brisa
encrespndole los cabellos sedosos mientras murmuraba-. Pero eso quiero. Mucho.
No puedo evitarlo. Estoy fascinado por todos esos botones de tu vestido.

Isabella le sigui la vista. Los pequeos botones perla recorran todo el camino
desde el cuello hasta la cintura, como fosforescentes cuentas de castidad que
mantenan alejados a los libertinos.

Al alzar la vista, descubri al rey de los libertinos estudindola.

-Ests tratando de seducirme, verdad?

-S -le confes, con gesto de nio esperanzado-. Est funcionando?

La respuesta directa y honesta la hizo menear la cabeza y sonrer, aunque se dio

la vuelta para que l no lo notara.

Ya se daba cuenta de cmo es que l haba sido un calavera tan exitoso.

- 69 -
 Ella empez a irse cuando l la asi del mentn para ponerla de frente, forzndola
a mirarlo a los ojos.

-Ment acerca de tu nombre, sabes? -Su aliento le vol los vellos de la cien-. S te
sienta bien.

Isabella percibi la intencin en sus ojos y lo apart ponindole las manos en el

pecho.

-No...

-No, qu?

-No me beses.

-Slo una vez. -Avanz ms, casi hasta rozarla con los labios, cogindole la mano
en la suya y deslizndola por debajo de su abrigo; el corazn de l lata con ritmo
fuerte y parejo debajo de la mano de ella.

-No.

Ella pens que l insistira a pesar de sus protestas. Sin embargo, l le murmur
algo al odo:

-Recuerdas mis dedos en tus pezones? -Aquellas palabras sensuales le

provocaron un calor que le recorri la columna.

Quera reprenderlo por su maldad, pero sin embargo le susurr:

-S.

-Estaban tan tiesos y ardientes que quera cubrirlos entre mis labios para
comprobar lo dulces que eran. -Baj los dedos del mentn lentamente hasta la
garganta-. Alguna vez has tenido la boca de un hombre sobre tus pechos, amor? O
el miembro entre tus muslos, dndote placer de formas que ni te imaginas? -La fina
capa de barba crecida en el mentn le rasp suave en la mejilla-. Eres virgen, dulce
Isabella?

La red ertica que l haba tejido se desvaneci.

-Cmo te atreves a preguntarme eso! -Lo apart con un empujn en el pecho,

pero apenas lo movi.
- 70 -
 -Ya tengo mi respuesta. -Le aferr la mano y le acarici la palma con el pulgar-.
Cmo lograste mantenerte casta tanto tiempo?

Ella le arranc la mano de un tirn.

-Mantenindome alejada de hombres como t!

-Es injusto compararme con hombres que no saben un bledo acerca de darle a una
mujer lo que realmente necesita. A ese tipo de hombres slo les preocupa su propio
placer.

Aunque yo nunca he llevado a la cama a una virgen, te aseguro que te desflorara

con el ms absoluto cuidado. Estaras tan atrapada en la fuerza de tu pasin que
slo sentiras un resbaladizo calor cuando te penetrara.

El cuerpo traicionero de Isabella reaccion ante aquellas palabras osadas aunque

no se le not nada en la voz.

-Es que este tipo de amor verbal funciona con Lady Denali? Si es as, esa mujer
tiene menos gusto del que yo pensaba.

El endureci la mirada y tens la mandbula.

-Ella no tiene nada que ver con esto.

-No? Yo dira que ella tiene mucho que ver con esto. Dudo que apruebe tu
conducta. Ya que eres su...

Un segundo despus, Isabella qued echada de espaldas con Edward encima, que
le apretaba las manos contra el suelo, con una furia en los ojos como una fuerza
tangible.

-No -le dijo ella lloriqueando, la sensacin de tenerlo encima, con su peso slido,
los msculos duros como una roca, que poda ver cmo se movan debajo de la
camisa, le confirmaban lo vulnerable que ella era.

Estaban demasiado alejados de la casa como para que alguien escuchara si ella
gritaba. Pero quera pensar que en realidad l no le hara dao, aunque saba de
sobra lo inconstante que era su temperamento.

-Nadie me dice lo que tengo que hacer. Ni Tanya, ni nadie. Me entiendes? -Como
ella no respondi inmediata-mente, le grit-: Entiendes?
- 71 -
 -S!

Se le movi el msculo de la mandbula.

-Cielos... me vuelves loco. -Ese tono de voz mortificado casi la convence de que as
era, y aquella mirada vulnerable volvi a aparecer en sus ojos-. Por favor, slo
bsame.

-Edward... -Isabella saba que deba negarse, pero al tocarla ella se olvid de todo.

De modo tenue, ella le desliz las manos por los hombros, siguiendo el contorno
rgido hasta el cuello, le enred los dedos en los cabellos espesos y sedosos y
humedeci los labios involuntariamente. l le mir a la boca y de nuevo a los ojos al
tiempo que inclinaba la cabeza lentamente.

La clida presin que ejercan sus labios en los de ella le provocaron todo tipo de
sensaciones. La intensa palpitacin que senta entre las piernas creca con cada
movimiento de la lengua en su boca.

Le encantaba la sensacin del cuerpo pesado y slido, lo volva real de un modo

que jams haba sentido, aunque se daba cuenta de que l tena cuidado de no
apoyarse con todo su peso. La haca sentir frgil, femenina. Protegida.

Esta ltima idea era extraa, considerando el hecho de que l la haba echado
sobre el pasto a la fuerza, aunque ella no prefera la suavidad. Lo que ella deseaba
era alguien enrgico, fuerte e imponente. Ningn hombre haba estado a la altura de
la fortaleza de su voluntad, pero este hombre era ms que su par.

Le aferr las muecas y las inmoviliz debajo de su cabeza con una sola mano,
dejndola indefensa, completamente a su merced. Ella jade dentro de su boca
cuando con la mano que le quedaba le cubri los pechos, con los pezones erectos y
sensibles.

"Alguna vez has tenido la boca de un hombre sobre tus pechos, amor?"

Nunca, pero deseaba sentir la boca de l en su cuerpo.

Se removi de manera inquieta, rozndole con los muslos la dureza que se haba
erguido entre las piernas de l.

El gimi emitiendo un sonido profundo y primitivo y le apret los pechos. Con la

boca encontr su punto sensible en el cuello y con el pulgar jugaba acariciando el
- 72 -
pezn a travs del vestido.

Llev la mano hasta el primer botn del cuello. A ella el corazn le lata
salvajemente cada vez que desprenda uno, y los labios de l probaban cada trocito
de piel descubierta.

Ella solt un gemido cuando baj hasta el valle que se formaba entre sus pechos.
Entonces l alz la cabeza y los pesados prpados de ella se abrieron para
encontrarlo observndola mientras desabrochaba los botones que quedaban,
apartando lentamente la tela y dejando slo la enagua que separaba el cuerpo
desnudo de sus ojos ardientes.

Desenfrenadamente, ella se arque para buscarle la boca, con la cabeza echada

hacia atrs cuando con la lengua le humedeca el pezn a travs de la tela,
duplicando el dolor que ella senta entre las piernas. Luego le cubri las puntas
exquisitamente sensibles y las succion con la presin justa, como si instintivamente
supiera exactamente lo que ella quera.

Pero no le haba asegurado que ella estara atrapada en la pasin cuando l la

poseyera? l era un experto en seducir mujeres, hasta ayer la detestaba, le haba
querido dar una leccin.

Tal vez an lo quera.

No sera el hundimiento absoluto de ella si alguien apareciera por all y la

encontrara contonendose debajo de este hombre? Un hombre que acumulaba
conquistas en cantidades inimaginables para Isabella? Y adems perteneca a la
marquesa, su cuerpo era de su uso exclusivo. l tena alguna intencin en mente;
conquistarla y reclamarle algo. Y ella se lo estaba permitiendo.

-Basta! -Al ver que l no respondi de inmediato, ella lo tir del cabello y el pezn
se resbal de su boca. Alcanz a ver la parte hmeda en la tela de la enagua, la
aureola oscura contra la tela, y la vergenza la invadi.

Perezosamente, l rod hacia un costado. Ella se escabull por debajo de l y se

puso de pi. l la mir fijamente con los ojos oscuros encendidos y una incipiente
furia por el rechazo.

-La chup muy fuerte, "su seora"? Si se molesta en recostarse otra vez, puedo
intentarlo de nuevo. Estoy seguro de que esta vez lo har bien.

Ella tena el pecho tieso y con movimientos bruscos se abrochaba de nuevo los
- 73 -
botones del vestido.

-Vete al infierno -le dijo con voz temblorosa, con las piernas a punto de colapsar
cuando se gir y trat de volver a la casa sin correr.

- 74 -
 Chapter 7

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 7

El ltimo reflejo de un sol agonizante cubri el mar dejndolo como una pileta roja
iridiscente hasta sumergirse detrs del horizonte, que se introdujo en la noche y se
pos sobre el paisaje completamente negro retinto. Sin embargo, Edward an poda
distinguir la inminente silueta de las rocas macizas bordeando el muelle, y los dedos
azules de la niebla que se enroscaban alrededor de los picos dentados de los
acantilados que se abran paso hacia Morwenstow.

Abajo, a la distancia, las construcciones rurales blanqueadas y las casitas de la

villa sobresalan como faros. All se viva otro tipo de vida, que poco tena que ver
con la del hombre que alguna vez haba estado destinado a presidir la mansin
(antes de que sus hbitos en busca de placer lo volvieran ajeno al mundo que alguna
vez haba conocido).

Los inquilinos de su padre, ahora inquilinos de Tanya, eran los nicos que lo
trataban como la misma persona que se haba criado entre ellos. No se comportaban
de modo diferente con l por el hecho de que su destino hubiera cambiado. Y sin
embargo, Edward se senta como si estuviese parado del otro lado de una pared de
trescientos metros de altura, con los portones cerrados para l.

Quizs la suerte incierta de los pueblerinos, igual que la suya, era lo que lo
mantena unido a este lugar, sumando un lazo ms que evitaba que se marchara.
Tanya era una intrusa. Ella no entenda cmo eran las cosas.

Edward alz la vista desganada hacia la ventana de Isabella. Tena las cortinas
corridas, pero l saba que ella estaba all. Haba visto una sombra yendo y viniendo
como si estuviese caminando, quizs tan hecha un lo como estaba l.

Por mucho que se felicitara por el triunfo de aquella maana -que de hecho lo
haba sido, ya que ella haba sucumbido y lo haba hecho con tanta dulzura que
todava le arda la huella que ella le haba dejado impresa con el cuerpo-, para l
pareca no cobrar demasiado entusiasmo.

El no haba manejado bien las cosas, y esa no era una actitud suya. Al mirar a

- 75 -
Isabella, no vea simplemente a la hija del duque de Forks. Tambin vea... a
Isabella. Pero no poda permitirse el lujo de distraerse. Tena que seducirla con la
misma decidida crueldad que haba empleado en el pasado. No obstante, por un
momento fugaz, sinti algo que no senta desde haca mucho tiempo. La prdida de
su humanidad.

-Ah ests, querido.

Edward se puso tenso cuando Tanya se materializ en la oscuridad, cual meretriz

envuelta en una bata color crema, tan refinada y desagradable como una efigie de
cera, aunque ella no dejara de creer que luca joven e inocente: esa era una broma
de proporciones monumentales. Cualquier inocencia que Tanya hubiera posedo
alguna vez se haba deteriorado haca mucho tiempo.

En una ocasin ella le haba confiado que haba seducido a uno de los mejores
amigos de su padre, un viudo solitario, cuando slo tena dieciocho aos. Lo haba
descubierto mirndola y se dio cuenta de que l la deseaba.

Una vez que lo haba llevado a la cama, casi lo deja al borde de la muerte con sus
travesuras sexuales y luego se lo haba echado en cara acusndolo de ser un rudo
viejo bastardo por mancillar a una jovencita, amenazndolo con decirle a su padre
que a haba violado. Le clav la estocada final en el atad al jurarle que pronto todo
Londres se enterara de lo que haba hecho.

El hombre se peg un tiro esa misma noche

Edward se alejo de ella. La imagen de ella lo irritaba ms de lo habitual. Ese da l

haba tocado algo puro, algo que jams haba experimentado: una mujer
absolutamente inocente a las caricias de un hombre, alguien que haba florecido en
sus dedos inquietos y su boca ardiente.

Se excitaba slo con imaginar los pechos llenos y erguidos de Isabella, con
aquellos pezones dulces y erectos Y fue esa excitacin la que Tanya sinti al
abrazarlo por la cintura llevando la mano a la ingle, inevitablemente.

-Debiste avisarme de que estabas cachondo -le dijo ronroneando mientras lo

masajeaba- Sabes que te hubiese complacido.

Edward se dej llevar por la fantasa, permitindose creer que era Isabella quien
lo acariciaba, Isabella desabrochndole los botones de los pantalones y cogiendo su
ereccin entre sus manos, Isabella masajendolo con destreza.

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 La imaginaba a ella como aquella tarde, tirada debajo de l entiendo sonidos
juguetones, con su deseo como un afrodisaco embriagador que a l le haca temblar
las manos y sudar a chorros por la espalda, con un nico pensamiento vehemente
golpendole el cerebro implacablemente: llevarla a la cumbre del xtasis y dejarle
impresas sus caricias en la memoria. Sin embargo, en algn rincn de su mente,
donde an quedaba una pizca de cordura, l quera que Isabella le echara los peores
insultos para alejarlo, sin permitirle ni la ms mnima libertad. Cielos es que ella no
se daba cuenta de que l no era bueno? No vea el riesgo que corra?

Y a pesar de todo, ella se haba rendido, se haba entregado a su seduccin.

Ahora, en sus fantasas, l le haca lo que haba querido hacerle en ese momento:
subirle las faldas hasta la cintura; y ella con los muslos suaves y tensos abiertos para
que l la poseyera, revelndole con los ojos lo mucho que lo deseaba.

l penetr suavemente y la calidez lo enfund, sinti el fino velo de su virginidad

impidindole avanzar y vacil. l haba estado con tantas mujeres que sus imgenes
se haban vuelto difusas. Pero sta era diferente. Isabella era diferente. l no poda
arruinar eso como haba hecho con todo lo dems en su vida.

Pero ella lo rescat de los pensamientos, arquendose y atrayndolo ms adentro,

ms profundo, condenamente profundo y apretado. Tena el cuerpo en llamas por
ella. Quera que sintiera cada embestida, que le doliera cada beso ertico, que le
rogara por ms.

Quera que lo recordara.

Y no simplemente como un semental para ser usado cada vez que una mujer
necesitaba de sus servicios, sino como al hombre que la haba desflorado, como si
hubiese estado destinada slo para l.

Y con cada embestida profunda, con cada deslizamiento, cada saboreo de esos
pezones que parecan protestar, l trataba de asegurarse de que lo que estaba
haciendo era un castigo, su deber, su esperada venganza, en lugar de simplemente
agradecerle a Dios por haberle concedido el regalo de su virginidad a un cobarde
bastardo como l.

Mientras ella arqueaba el cuerpo contra el suyo, con los pezones altos para que l
los lavara con la lengua, llevndola al borde de la dulce inconsciencia, la primera
convulsin la recorri como una oleada. Ella apret los msculos que rodeaban el
miembro viril, atrayndolo a las clidas humedades, A l le brot un gemido
profundo del pecho cuando alcanz su propio alivio, con los brazos de ella
enroscados alrededor del cuello aterrndolo ms y ms, como si no quisiera soltarlo
- 77 -
nunca.

-Mmm... ha sido delicioso -murmur Tanya a sus espaldas, el sueo se evapor-.

Me corr con frenes, imaginando toda esa crema exquisita dentro mo en lugar de
quedar desperdiciada sobre mis preciadas orqudeas, aunque sospecho que ahora
crecern el doble de tamao.

Edward senta deseos de soltar un alarido. Abri los ojos, con un asco que herva
en su interior. Cielos, en qu estaba pensando? Estaban a la intemperie, cualquiera
poda haberlos visto. Bruscamente una mirada hacia la ventana de Isabella, aliviado
de encontrar las cortinas an corridas.

Se apart de Tanya y se abroch los pantalones, sintindose asqueado, furioso y

apesadumbrado. Qu haba sido de su vida, de su amor propio? En algn momento
haba sido castrado y ya no poda revertirlo.

Camin hacia el borde de la pendiente y mir para abajo.

-Qu es lo que quieres?

-Un agradecimiento, por el momento -respondi Tanya, con aire de suficiencia-.

Debes admitir que tengo unas manos espectaculares.

Edward no quera ni pensar en cmo las imgenes de Isabella haban derivado en

aquella vulnerabilidad con Tanya.

-Por qu no vas a buscar a tus invitados? Probablemente estn extraando el

reinado de su reina.

-S-medit ella con una sonrisa-, s que me adoran. Y debo esforzarme por
mantenerlos a gusto. Quieren verte, sabes?

-Olvdalo.

-Algunos de tus viejos amigos estn aqu. Desean saber cmo te est yendo.

Ese da, ms temprano, Edward haba visto a Stephan, Liam y a Gigandet llegar
juntos. Ninguna de esas condenadas vboras haban sido sus amigos. Los nicos
amigos verdaderos que l haba tenido era el grupo de hombres que integraban el
Club de los Buscadores de Placer -todos solteros confirmados con un nico objetivo:
la bsqueda del placer de cualquier tipo, con l a la cabeza como miembro fundador.

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 Desde la muerte de su padre l los haba evitado a todos, y unos das antes hasta
le haba prohibido la entrada a Seth cuando el amigo haba llegado de pasada a
visitarlo antes de continuar viaje a Cornwail para hacerse cargo de Lady Emily Fitz
Hugh, cuyo hermano haba fallecido sirviendo a la patria.

Edward no poda enfrentarlos, no en ese momento en que se haba convertido en

una burla de la buena persona que alguna vez se haba esforzado tanto por ser. En
cuanto a Gigandet y a su grupo, prefera morir antes de compartir un segundo con
ellos.

-Entretenlos t misma -le dijo con tono tirante- Siempre haces una buena
actuacin.

-Bien -replic ella malhumorada-. Haz como te plazca. Sencillamente tendr que
dejar que esta noche Gigandet entretenga a Lady Isabella.

Edward se puso rgido, Gigandet era mucho ms inmoral que el. Mientras que una
mujer poda adivinar las intenciones de Edward, l era un condenado encantador de
serpientes, con su aspecto de rubio bien parecido camuflaba la podredumbre que
haba debajo. Lo nico que tena que hacer era sonrer y la mujer era suya. Ninguna
se daba cuenta de la profundidad de su perversin hasta que estaba con l en la
cama y descubra que su idea de placer inclua ltigo y venda en los ojos.

-Se encaprich bastante con ella -Tanya continu su intencionada arremetida-.

Aparentemente la vio esta maana y aseguro haber quedado locamente enamorado.
Liam y Stephan son ms plebeyos; ellos slo quieren llevrsela a la cama (los dos al
mismo tiempo, una deliciosa mnage trois).

Al ver que Edward no emita respuesta, ella insisti:

-Tal vez invite a Gigandet a nuestra alcoba. Confieso cierta ansiedad por
comprobar si sus dotes estn a la altura de los tuyas, aunque sospecho que se queda
corto. -Ri con disimulo, divertida con su juego de palabras-. Sera una noche
bastante agradable, no crees?

Lentamente, Edward se volvi para mirarla, con el estmago contrado. No poda

permitir que ninguno de aquellos bastardos estuviera con Isabella.

Tena intencin de reservarse ese placer para l.

-Veo que finalmente tengo tu atencin -murmur ella, con una satisfaccin
maliciosa brillndole en los ojos-. Saba que no querras arruinar tu oportunidad con
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la dama, a quien esta tarde vi ir apresuradamente hacia la casa. Y un segundo
despus, ah estabas t, viniendo de la misma direccin, con una expresin para
nada feliz.

Qu sucedi, querido? Descubriste que la dama era inmune a tus gloriosos

encantos? Me inclino a pensar que ella no resultar una conquista fcil. S que
tendrs mucho trabajo, verdad?

-No te preocupes por mi parte del pacto. Yo puedo manejarlo.

-Ah, no lo dudo. Despus de todo, quin puede resistirse a ti? -Ella detuvo la vista
debajo de su cintura antes de volver a mirarlo a la cara-. Bien, entonces espero verte
dentro en cinco minutos. -Empez a marcharse, luego se detuvo para echarle una
mirada por encima del hombro-. Imagino que tendrs algo travieso en mente para
hacerme ms tarde, considerando el estupendo regalo que acabo de darte, verdad?
-No esper respuesta.

Durante toda la tarde Isabella haba estado considerando, la idea de enviarle una
nota a la anfitriona, dicindole que no se senta bien y que no podra asistir al
banquete de esa noche.

Pero finalmente, se impuso su vena de tozudez, que resultaba ser tanto una
bendicin como una maldicin. Para cierto conde arrogante, el hecho de que no
apareciera significara que la haba dejado afectada y se regodeara de ello. Esa idea
la incit a vestirse.

Escogi el atuendo con cuidado, vistiendo un traje confeccionado en un gnero de

delicado encaje de color chantill y cachemir manteca claro, que realzaba sus curvas
y le daba un aspecto delicado y femenino.

An reconfortada por los cumplidos de Jasper sobre su apariencia, Isabella se

pase del brazo de su primo, mientras escuchaba los entusiasmados relatos sobre
Lady Alice. Isabella sonrea y asenta con la cabeza, aunque tena la mente puesta en
el suntuoso saln y en quin estara adentro.

-Espero que no ests molesta conmigo por haberte abandonado hoy, no?

A Isabella le llev un instante percatarse de que Jasper le haba hecho una

pregunta.

-No seas tonto. Sabes que soy perfectamente capaz de entretenerme sola.

- 80 -
 l le ofreci una sonrisa atractiva.

-Soy digno de castigo, seorita. Y dime, qu hiciste hoy?

Las imgenes de los labios de Edward fundidos en los suyos y esa boca gloriosa
dejndole en la garganta huellas de besos ardientes antes de succionarle los
pezones la hicieron contener la respiracin.

-Estuve dibujando un poco junto a los acantilados.

-Son realmente admirables, verdad?

-S. -Isabella pens en Edward-. Muy admirables.

l era arrogante, irritante y peligroso, y con todo y con eso la tena fascinada. Ella
se haba convencido de que el atractivo era solamente fsico, un instinto bsico,
como haba dicho l. Inmoral o no, l era el macho viril ms indiscutible que jams
haba conocido, y usaba su masculinidad como insignia de honor.

Ella se negaba a ser como cualquier otra mujer que l hubiera conocido, de sas
que queran un pedazo suyo para satisfacer su curiosidad. Sin embargo, cuando l
pona la mira en la seduccin, resultaba bastante difcil concentrarse en sus
innumerables defectos e indecencias.

Isabella alcanz a ver a la marquesa que sala de la biblioteca y dirigirse deprisa

hacia el saln comedor que estaba al final del vestbulo, donde los invitados se
estaban reuniendo. Cuando pasaron con Jasper junto a la biblioteca, Isabella ech
una mirada dentro. La habitacin estaba a oscuras y ella se preguntaba qu habra
estado haciendo la mujer all. Leyendo era una posibilidad improbable.

Isabella vacil el paso al distinguir una silueta negra reclinada en el umbral de las
puertas francesas abiertas, con el iluminado solamente por el extremo del cigarro
encendido. Sus ojos se trabaron con los de Edward cuando l la vio pasar. Haba
estado con Tanya, a solas en la oscuridad. Una mujer y su amante.

Es que no tenan suficiente por la noche, que tambin que aprovechar para estar
estos momentos juntos? Sera que Edward se quedaba con Tanya no por obligacin
sino por sentimientos hacia ella? Se habra acostado con la mujer slo minutos
despus de que Isabella se le negara?

Aquellos pensamientos perturbadores siguieron en su cabeza al entrar en el saln

comedor, baado en una luz tenue. En lugar de utilizar las lmparas de araa,
- 81 -
estaban encendidos los de las paredes y cada hendidura sostena una vela, dndole
al lugar un aspecto de cuentos de hadas.

La larga mesa de caoba brillaba encerada y la cristalera resplandeca con el oro

en contraste con la platera y los ribetes de la vajilla fina. En el medio haba un
llamativo centro de mesa que la adornaba con flores recin cortadas del jardn.

-Se ha superado a s misma, Lady Denali -coment uno de los caballeros, al tiempo
que tomaba la mano de Tanya para besarle el dorso.

Su espesa cabellera brillaba dorada bajo la luz, tena la piel bronceada y los
dientes tan blancos como la mantelera. En resumen, muy apuesto. Sin embargo,
cuando pos la vista en Isabella, su mirada examinadora le record a la de un halcn
que ha detectado la presa.

-Y quin es esta encantadora criatura? -dijo, evalundola con mirada audaz-. Creo
que no fuimos presentados formalmente.

Tanya se adelant un paso y con una mano en el antebrazo lo gui hacia donde
estaba Isabella.

-James Witherdale, conde de Gigandet, le presento a Lady Isabella Swan y a su

primo, Jasper Whitlock, marqus de Seaton.

-Seaton -repiti el conde con una breve inclinacin de cabeza antes de enfocarla
con aquellos ojos gris plomo-. Encantado, milady. -Le alz la mano y se la bes,
tomndose un momento demasiado largo. Jasper se qued tieso junto a ella, listo
para ofenderse pero entonces el hombre se enderez, con una leve sonrisa picara en
los labios-. Swan. A ver, dnde escuch ese apellido antes?

-Forks, ya sabes -murmur uno de los otros caballeros, un tipo regordete con
anteojos de marco de metal, cara de bho y expresin agria. La marquesa lo
present como Lord Liam.

-Est relacionada con el duque de Forks? -quiso saber un tercer caballero, Lord
Stephan. Era un poco ms alto que los otros dos hombres, de cabellos oscuros con
algunos mechones grises a la altura de la sien.

-S-respondi Isabella-. Es mi padre.

Lord Liam carraspe. Ruidosamente.

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 -Sucede algo, milord?

Claramente a punto de dar a conocer su opinin, l dud un instante:

-Su padre siempre ha causado revuelo en la Cmara de los Lores. Sin ir ms lejos,
la semana pasada propuso una reforma de la ley Gresham. Perdiendo el tiempo en
tonteras, debo decir.

Isabella saba de qu ley le estaba hablando, ya que haba tenido un animado

debate sobre ese tema con su padre en la cena de la primera noche de regreso a
casa.

-Le parece sin sentido la educacin de las clases bajas?

-S-respondi con un gesto desdeoso-. Los Lores tienen asuntos mucho ms

importantes que tratar.

-Yo creo que es nuestra responsabilidad, como sociedad, asistir a aquellos que no
corren con nuestra misma suerte.

El le frunci el ceo:

-Lo que necesitamos es mantenerlos en el lugar donde pertenecen. Qu beneficio

hay en ensearles algo? Eso no cambiar en nada su destino.

-Entonces su oposicin se basa en la creencia de que cualquier educacin

rudimentaria podra causarles disconformidad con lo que poseen? Y la
alfabetizacin podra volverlos susceptibles al abultamiento de la propaganda
radical y atea?

l se acomod el vidrio de aumento en los ojos y la mir de manera displicente.

-No necesitamos lidiar con ninguna sublevacin. Cuando ms saben, ms esperan.

La ira de Isabella creci ante esta lnea de pensamiento tan bsica, propia casi
exclusivamente de la clase social alta.

-Yo encuentro esa opinin propia de una mente muy estrecha, milord.

El vidrio de aumento le salt del ojo y dej caer la mandbula como un puente
levadizo.

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 -Mente estrecha?

-S. Usted no es capaz de imaginar un mundo ms all del suyo. La emancipacin

de la mente comn enriquecer el gusto de los hombres y quizs realzar el nuestro,
a travs de percepciones que ellos obtienen de experiencias que nosotros no
tenemos. La sociedad podra beneficiarse de una infusin de nueva sangre
intelectual. El humanitarismo verdadero requiere que se tomen medidas para
ayudar a aquellos que no pueden hacerlo por sus propios medios.

-Ah est el propio motivo por el cual agradezco que no haya participacin
femenina en los asuntos polticos de los hombres -coment l con tono de
santurrn-. Significara la ruina de un pas justo. Debera ser lista, jovencita, y
preocuparse por temas ms concernientes a su gnero

Antes de que Isabella pudiera decirle lo que pensaba de su opinin pedante, la

marquesa interrumpi:

-Tomemos asiento, les parece? -luego se llev al hombre aparte.

Una mano clida asi a Isabella del codo con suavidad Sobresaltada alz la vista y
se encontr a Lord Gigandet sonrindole. La gui hasta su silla y se la retir para
que se sentara pensando que era un error, ya que con certeza ella se sentara junto
a Jasper. Isabella lanz una mirada rpida a las tarjetas que haba frente a los
platos. De hecho, la tarjeta del conde estaba all y su primo relegado a sentarse dos
lugares ms atrs, junto a Lady Sutherland, que de inmediato lo entretuvo en una
conversacin.

La mirada de Isabella estaba absorta en la silla vacante que quedaba justo

enfrente. La silla de Edward, sospechaba, a la izquierda de su amante, destituido de
la cabecera de la mesa, donde debi haberse sentado si la suerte no hubiese
intervenido.

Isabella no poda culparlo por no aparecer; deba de dolerle ser un invitado en su

propia casa. Por qu se quedaba? Y donde se encontraba en aquel momento? An
en la biblioteca, burlndose de todos?

Apenas se le cruz esa idea por la cabeza percibi un cambio en el aire, las voces
a su alrededor comenzaron a acallarse, y a ella se le eriz la piel de los brazos.

Alz la vista y mir hacia la entrada. Y all estaba Edward, apoyado con desgana
contra un pilar de mrmol, reluciente, vestido con traje negro que se ajustaba
perfectamente a su estructura muscular, con el rostro recin afeitado y el cabello
- 84 -
ordenado, con la mirada fija en ella.

-Querido! -chirri Tanya-. Por favor, pasa y toma asiento. Estaba a punto de
comentarle a Lady Isabella que le ordene al chef que preparara varios platos
franceses slo para ella.

-Ah, Platt! -dijo Gigandet-Al fin nos honra con su presencia el fantasma de la
mansin. Cmo has estado amigo?

Edward no respondi. En cambio recorri con la mirada a cada una de las

personas presentes, provocando que algunas se retorcieran en sus asientos. Luego
se dirigi al buf con paso firme y se sirvi un trago. Al darse la vuelta, tena dos
copas en la mano.

Se dirigi a la cabecera de la mesa. Isabella estudi su copa de vino, con el cuerpo

tensndose a cada paso que l daba hasta que estuvo parado justo detrs de la silla
de ella.

No quiso mirar, pero como pasaban los segundos y l no se mova, se sinti

obligada. Al echar una mirada por encima del hombro lo encontr mirndola, con
ojos enturbiados.

Luego le entreg la copa que Isabella pens que haba servido para Tanya:

-Bbelo. Lo necesitars.

Ella cogi la copa sin pensar y lo observ rodear la mesa y ocupar su asiento, con
hombros cados, de modo descuidado y bebiendo el vino a grandes tragos; el desafo
emanaba de cada lnea de su cuerpo.

Era absolutamente ajeno a la mujer que estaba junto a l, quien abiertamente se

lo coma con los ojos. Segn Jasper, la generosamente dotada Lady Mallory tena
apenas veintisis pero ya haba enviudado dos veces.

Aparentemente, los apetitos carnales de la dama eran bien conocidos y recorri a

Edward con la mirada sin prisa desde la coronilla, el cuerpo, hasta detenerse
intencionadamente en su falda. A Isabella le sorprendi que la mujer no se lamiera
los labios.

Pero Edward miraba a Isabella fijamente, como si estuviese enfadado con ella. No
se le haba concedido la libertad con su cuerpo y estaba molesto. Pero ella no era
como ninguna de sus conquistas. El da que se entregara a un hombre, sera bajo
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sus condiciones. No las de l.

La tensin en el saln se acumul hasta que Lord Stephan rompi el silencio. Se

gir en direccin a Isabella y le pregunt:

-Es usted francesa, milady?

-Soy parte francesa, milord -respondi ella al tiempo que beba un sorbo en busca
de las propiedades vigorizantes-. Por parte de mi madre.

-Y tambin es artista -aadi Tanya, con un tono dulcemente condescendiente.

-Artista? -pregunt Lord Gigandet, que le ofreci de nuevo una mirada

evaluadora-. Y qu es lo que pinta, milady?

Isabella dibuj con los dedos el borde de la copa de manera distrada.

-En general, gente desarrollando su vida cotidiana. La florista, el vendedor de

pescado, las prostitutas.

-Prostitutas! -exclam Lady Mallory-. Por qu? Eso es escandaloso!

Aquel comentario venido de una mujer como ella sonaba ridculo,

-Y por qu es escandaloso?

-Porque ninguna dama respetable debera dirigirles la mirada, ni qu hablar de

retratarlas.

Isabella emiti un suspiro mental. Muchas veces era capaz de hacer frente a
personas con criterios mojigatos, pero esa noche se le estaba acabando la paciencia.

-Y por eso son menos importantes que usted o yo? -le pregunt con calma-. Tal
vez si prestramos ms atencin a los motivos por los que una mujer vende su
cuerpo, aprenderamos algo.

-Bueno, yo no lo hara jams -dijo Lady Sutherland con tono arrogante, con las
joyas adornndole las muecas, el cuello y los lbulos, lo que denotaban que no
haba conocido otra vida fuera de la de ser una consentida-. A m no me interesan
esos motivos.

-Inclusive si estuviera muriendo de hambre y tuviera tres nios hambrientos que

- 86 -
alimentar? -Isabella haba conocido una mujer en esas condiciones (de hecho, a
muchas). ngela no era mucho mayor que Isabella en aquel momento, y sin embargo
tena ojos envejecidos, agotados.

Haba estado acurrucada con sus hijos en las escaleras de Mont de Pit, donde la
gente iba a empear objetos con la esperanza de sobrevivir un da ms.

La muchacha haba tratado de encontrar trabajo en una de las fbricas, segn le

haba confesado, pero ninguna le dio empleo. Entonces un caballero bien parecido le
haba ofrecido dos francos por ofrecerle sus servicios en una callejuela.

Eso era lo mximo que ella poda ganar en la fbrica, trabajando diecisis horas al
da. Necesitaba mucho de ese dinero, pero haba rehusado.

Isabella no haba podido soportar la idea de otra mujer utilizada para satisfacer
las necesidades sexuales de un hombre y se haba prometido encontrarle un trabajo
a ngela. Al da siguiente, un amigo la contrat como criada. Pero Isabella saba que
no poda salvar a todas. Cada semana, las caras nuevas se esparcan por el bulevar
entre Gymnase y la Madeleine.

Lord Gigandet se burl:

-Ninguna persona con autoestima considerara canjear su cuerpo por dinero.-Fij

la mirada en Edward, esas palabras claramente sonaban a insulto.

Edward permaneci imperturbable, vaciando la copa con tranquilidad. Slo el

brillo de sus ojos denotaba los sentimientos asesinos que lo invadan.

-Qu opinas, Platt? -insisti el conde-. Estoy seguro de que tienes una opinin
formada al respecto.

El saln qued en silencio e Isabella se dio cuenta del error al sacar ese tema. Por
mucho que Edward la enfureciera, no quera verlo en ridculo.

Alz la vista apenas por encima del borde de la copa para mirar al conde.

-Creo que t lo sabes mejor que yo, Gigandet. No es cierto que el Conde
Vulturian te anda buscando para darte un garrotazo por tu falta de tacto con la
condesa?

-As es -observ Lord Liam, mirando al conde detenidamente- No puedes regresar

a Pars debido a aquel pequeo incidente, no es cierto, Gigandet?
- 87 -
 -Cllate, imbcil -sise el conde, sin quitar la vista de Edward; la hostilidad
claramente herva entre los dos hombres.

En ese momento entraron un puado de sirvientes que silenci a todos mientras

servan los platos.

En cuanto los sirvientes se marcharon, el conde dijo:

-Me veo obligado a recordarte que perdiste una buena suma en una apuesta
conmigo, ms o menos en esa misma poca, Platt. T siempre fuiste el bastardo ms
desafortunado en las cartas. Despilfarrabas cada centavo que te enviaba tu padre.
Qu vergenza!

Slo la mano tensa envolviendo la copa denotaba la furia acumulada de Edward.

Tratando de desviar la conversacin, Isabella coment:

-La comida parece deliciosa.

La anfitriona sonri con placer como si la hubiese preparado con sus propias
manos.

-Espero que los manjares franceses te hagan sentir como en casa.

-Qu amable de su parte!

-Cmo le llamas a esto? -pregunt Lady Denali, levantando una pequea porcin
de la comida a la que se estaba refiriendo.

-Laitance de Carpe au Xrs.

-Cielos, qu extico suena eso. Y qu es?

-Esperma de pescado -replic Isabella, sonriendo tras la cuchara cuando a Tanya

le dieron arcadas y dej el tenedor ruidosamente en el plato al tiempo que coga la
copa de vino. Isabella crey ver una fugaz sonrisa torcindole los labios a Edward
antes de que desapareciera detrs de su bebida.

-Lo encuentro muy sabroso -observ Lady Mallory con tono contralto hipcrita,
deslizando la mirada en direccin a Edward mientras se meta la cuchara en la boca
con suavidad y la chupaba saboreando la exquisitez.

- 88 -
 Los hombres de la mesa quedaron boquiabiertos.

En el extremo ms alejado. Lord Kingsley, que hasta ese momento haba estado
callado, le pregunt a Isabella:

-Vive en Francia, milady? O su hogar est aqu?

-Comparto un apartamento con mi madre en Montmartre, pero visito a mi padre

siempre que puedo.

-All es donde yo la encontr -dijo Jasper, al tiempo que le ofreca una clida
sonrisa-. Con la esperanza de que me complaciera con su encantadora compaa.

-Alguien tena que mantenerte a raya -le respondi ella devolvindole la sonrisa al
tiempo que provocaba risas ahogadas.

-Montmartre. -Lord Stephan la mir de manera intrigante-. "Monte de los

mrtires": creo que esa es la traduccin.

-S. Algunos creen que recibi ese nombre por San Denis, el primer obispo de
Pars y sus diconos, los santos Rusticus y Elutherius, en el siglo III. Otros piensan
que se debe a los mrtires desconocidos y enterrados en la cima del monte.

-Yo crea que en Montmartre slo vivan campesinos y meretrices -dijo Lord Liam,
con tono coloquial aunque el brillo de sus ojos denotaba fastidio.

Isabella not la furia que se apoder de Jasper, pero un paladn inesperado habl
antes que l.

-Ponte un tapn en la boca, Liam -le advirti Edward, lanzndole una mirada
cortante-. O te la callar eternamente.

Liam resopl:

-Escucha, Platt...

-Cllate, imbcil -le orden Stephan en tono bajo-. Habla en serio.

Mientras Liam mascullaba algo entre dientes, Isabella mir con fijeza a Edward,
sorprendida no slo porque finalmente haba hablado sino porque de hecho la haba
defendido.

- 89 -
 Antes de que ella tuviera un instante para admirarse de aquel milagro, l se gir
para evaluar, descaradamente, el abundante "patrimonio" de Lady Mallory.
Putaero despreciable!

Luego dirigi la mirada hacia Isabella, con la ceja levantada, en un gesto

interrogante. Alz la copa a modo de saludo incitante y vaci rpidamente lo que
quedaba del trago.

Cmo que esta celosa Isabella?, ustedes creen que Isabella caer rpido
con Edward o no?, les dejo un adelanto de mi prxima historia, nos leemos
maana

El Monje

UN LARGO VIAJE AL AMOR... O AL HORROR?

Isabella Swan ha emprendido un largo y azaroso viaje de Francia a

Inglaterra para dirigirse al castillo de su prometido en matrimonio. El viaje
ha resultado en una larga cadena de accidentes y los rumores aseguran que
el marido que la espera es de terror.

El destino quiere que tras uno de los accidentes, ella y su grupo de

escoltas, encuentren refugio en un pacfico monasterio ingls...

EL SOLTERO MAS DISOLUTO DE LA CORTE INGLESA... SE HIZO MONJE?

Por increble que parezca Sir Edward Cullen - conocido como "Cara de
ngel"- ha abandonado la promiscuidad de la corte inglesa para abrazar una
vocacin religiosa.

Ha realizado tres votos:

VOTO DE POBREZA... cosa que no es difcil de cumplir si vives en un

austero monasterio en la campia inglesa.

VOTO DE CASTIDAD... este es un poco ms complicado, pero qu

tentacin puede haber conviviendo con un grupo de monjes franciscanos? A
menos que una visitante inesperada se convierta en la encarnacin de las
tentaciones del Diablo... pero siempre se puede esquivar a la bella dama...

VOTO DE OBEDIENCIA... este definitivamente complica la vida de Edward.

Habiendo prometido obediencia cmo negarse cuando el abad superior le
- 90 -
impone la misin de escoltar a lady Isabella hasta el castillo de su futuro
marido?

Y para empeorar la situacin Edward har un cuarto voto

VOTO DE SILENCIO... Edward deber permanecer callado durante todo el

viaje y hasta despus de la ceremonia de matrimonio de Isabella .

Ese no sera problema si la bella dama no tuviese charla suficiente para

cubrir la cuota de los dos y si ella no pusiese en peligro la vocacin religiosa
de Edward.

- 91 -
 Chapter 8

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 8

Isabella apenas pudo contener el suspiro de alivio cuando la noche se dio por
concluida. Jasper ri entre dientes cuando ella acept con entusiasmo el brazo
ofrecido y la escolt hasta la habitacin. En cuanto estuvieron fuera del alcance de
los odos l comenz a burlarse del castigo verbal que ella le haba proporcionado a
Lord Liam.

-Se le vea venir -dijo ella con el sentido de la conviccin aumentado por la
cantidad de vino que haba consumido-. l no comprendera la idea de igualdad ni
aunque el Seor descendiera de los cielos y se lo pregonara al odo.

Jasper ri ahogadamente.

-Eres un encanto, prima, y me complace mucho que hayas venido conmigo.

-Necesitabas una testigo responsable para mantener arrinconada a la

intransigente madre de Lady Alice-. Isabella vacil el paso, con las piernas flojas-. Y
dnde estaban esta noche?

El alz apenas una ceja en un gesto ceudo.

-A la madre de Alice no le agrada la gente con la que su hermana se relaciona.

Isabella no poda culparla por eso, habiendo conocido a las personas en cuestin.

-Y entonces por qu est aqu?

-Est viviendo a costa de las ddivas de la hermana -le explic-. El esposo perdi
todo el dinero en el juego antes de morir indignamente en Leighton Filed, donde fue
forzado a enfrentarse a duelo por tramposo.

-Ya veo. -Otro triste ejemplo de la absoluta dependencia de una mujer para con un
hombre, que la haba obligado a quedar desamparada sin hacer nada, ya que su
ineptitud la haba dejado a merced de otros.

- 92 -
 Se detuvieron frente a la puerta de la habitacin de Isabella sin demorarse
demasiado. Ella necesitaba acostarse.

-Te ver por la maana. -Ella se inclin hacia adelante y zigzagueando levemente
le bes la mejilla.

Jasper la detuvo ponindole una mano en el antebrazo.

-Te sientes bien?- Con preocupacin en los ojos.

-Por supuesto.

l no pareca convencido.

-Hoy bebiste bastante, lo que no es usual en ti. S que Liam es un cretino, pero te
he visto defenderte de hombres mucho peores que l.

Liam representaba la menor de las preocupaciones. Era Edward y su meditabunda

presencia en la cena, observndola de aquel modo desinteresado tan suyo, lo que la
haba mantenido con la copa de vino en los labios. Era capaz de ponerla nerviosa sin
el menor esfuerzo, y eso a Isabella la pona furiosa.

l era despiadado y resuelto. Ella poda leerle su propio hundimiento en sus ojos y
se senta impotente para evitarlo. Era como un ro presuroso que arrasaba con todo
lo que encontraba a su paso y ella no era capaz de apartarse del camino a tiempo. Si
no fuera por esa obstinacin absurda que no la dejaba marcharse, ya lo hubiera
hecho la primera vez que l la haba tocado.

-Isabella?

Isabella se dio cuenta de que estaba parada muda.

-Lo siento, Jasper. Esta noche estoy preocupada.

-Ya veo. -Se detuvo y le estudi el rostro antes de preguntarle con demasiada
astucia-. Sucedi algo entre t y Edward Cullen?

-Suceder? -Si Jasper haba notado la tensin que haba entre ella y Edward,
quin ms lo habra hecho?

-Algo me dice que no escuchaste mi consejo de mantenerte alejada de l.

- 93 -
 Por supuesto que l tena razn. Se lo haba advertido, pero ella haba hecho lo
que haba querido:

-Es que te dijo algo? O hizo algo inapropiado?

El hecho de que le besara los pechos poda ser considerado inapropiado, aunque
ella casi le haba rogado que lo hiciera?

-Te ests preocupando en vano -finalmente le respondi-. Ese hombre es

inofensivo. -Aquella era una exageracin de proporciones picas; Edward era tan
inofensivo como un barril de dinamita en un crculo de fuego-. Yo puedo manejarlo.
-Otra exageracin, aunque ella odiara admitirlo.

La expresin de su primo era de escepticismo, pero se rindi.

-Si intenta hacer algo me lo diras, verdad?

-Por supuesto. Ahora, de veras necesito dormir un poco -l asinti con la cabeza-.
Buenas noches.

-Buenas noches. -Isabella se dio la vuelta, entr en la alcoba y se desplom contra

la puerta cerrada, esperando recuperar el equilibrio mientras se preguntaba hasta
dnde llegara antes de que se terminara la semana. Algo se estaba tramando.

Cuando termin lo que le quedaba del trago, a Edward lo invadi un malestar, al

observar a Tanya acercarse sigilosamente a Gigandet, cuya mirada lasciva haba
seguido a Isabella cuando el primo la acompaaba a la habitacin.

Juntaron las cabezas; aquel par hablaba en voz baja, Tanya tena una leve sonrisa
dibujada en los labios cuando se separaron. Ella le gui un ojo de manera
sugerente antes de abandonar el saln, meneando el trasero a modo de obvia
invitacin.

Cuando Gigandet se volvi y encontr a Edward observndolo, lo mir de manera

burlona, con una expresin que Edward ya haba visto numerosas veces durante el
transcurso de su relacin y que siempre anunciaba problemas.

Edward se puso de pie lentamente, las patas de la silla rasparon fatalmente el

suelo y a l le dolan los puos de las ganas que tena de torcerle la nariz a aquel
bastardo y dejrsela del otro lado de la cabeza.

Se negaba a pensar que aquella rabia tena algo que ver con el inters de
- 94 -
Gigandet puesto en Isabella: por el modo en que a ese canalla se le haba cado la
baba por ella durante toda la noche, merodeando cerca de aquella manera
pretenciosa y confiada que lo caracterizaba, para poder echarle una mirada al
escote, o entablar una conversacin con ella a solas; para volver a servirle vino
cuando an le quedaba la mitad, o buscando el modo de estar en permanente
contacto fsico (rozndole las manos con las suyas, o apoyando los dedos en su
antebrazo).

No, la irritacin de Edward no tena nada que ver con Isabella. l sencillamente
detestaba a ese bastardo sodomita. Para su inmensa satisfaccin, Gigandet no le
caus ms provocacin. En lugar de eso, le inclin la cabeza en un gesto burln y
abandon el saln.

Edward lo sigui un momento despus.

Algo le deca que Gigandet no se estaba dirigiendo a su alcoba, ni a la de Tanya.

l le haba echado el ojo a Isabella y Edward no poda permitir que algo le
sucediera. Ella representaba su entrada a la libertad y se iba a maldecir si permita
que aquel condenado la arruinara antes de que l mismo tuviera la oportunidad de
hacerlo.

Una vez en la planta alta, Edward se qued en la oscuridad observando a

Gigandet, quien tambin se encontraba all espiando a Isabella y al primo que
conversaban en la puerta de la habitacin de ella. Edward sospechaba que estaba
esperando a que Seaton se marchara para poder colarse en la alcoba de Isabella,
para tomarla de improviso y a la fuerza.

Edward apret los puos a los costados del cuerpo, calculando las maneras ms
dolorosas de castrar a ese miserable. La idea de dejar a Gigandet incapacitado al
reventarle la cabeza contra la pared tambin era una imagen agradable.

Sin embargo, el hombre le neg esa oportunidad al continuar su paso con cautela
por el corredor, lleg a pasar casi al lado de Edward y luego se desliz dentro de la
alcoba de Tanya. Ni un sonido de protesta se escuch desde adentro.

En lugar de regresar a su propio cuarto, Edward se acerc ms a Isabella y al

primo, y alcanz a escuchar la ltima parte de la conversacin. De modo que la
muchacha lo consideraba inofensivo, sera cierto? Un grave error de juicio (que a l
le sera til para cumplir con sus planes).

Cuando ella finalmente entr, Edward se zambull en uno de los pasillos ocultos,
desapareciendo de su vista justo cuando el primo pas por el lugar donde l haba
- 95 -
estado parado.

Los pasos de Edward eran rpidos y precisos al dirigirse por el tnel oscuro hacia
la pared ahuecada, donde haba pequeos orificios abiertos para que los visores
tuvieran acceso a los cuartos de los ocupantes.

Mir a travs de uno, slo con la intencin de asegurarse de que Isabella hubiera
cerrado la puerta. El interludio con Tanya poda no ser suficiente para mitigar la
lujuria de Gigandet e Isabella estaba lo bastante ebria como para no ser capaz de
defenderse de un hombre.

Edward la encontr apoyada contra la puerta, con los ojos cerrados, con el cuerpo
tan quieto que pareca estar dormida de pie. Una lmpara de aceite brillaba solitaria
sobre la mesa que estaba junto a ella, proyectando su silueta en la pared y
bandola de un tono miel.

Se bambole apenas y abri los ojos, parpadeando como para aclarar la vista
neblinosa. Sacudi la cabeza y se frot las sienes. Obviamente, el alcohol la haba
afectado ms de lo que haba imaginado. Ella haba bebido varios tragos y el coac
que l le haba ofrecido era bastante aejo y potente.

Con andar vacilante, se apart de la puerta, tambalendose se quit un zapato y

luego el otro. Se dirigi hacia la mesita que haba frente al espejo y se inspeccion.

Edward se preguntaba si ella vera lo que l vea: los pechos llenos y la cintura
estrecha, la piel sedosa y las facciones delicadas, la cortina espesa color castao que
formaban sus cabellos que se haban soltado y que a l lo tenan fascinado al
observarla pasarse los dedos a todo lo largo.

Luego llev las manos hacia los broches astutamente disimulados en la parte
delantera del vestido, descubrindose poco a poco hasta quedar frente al espejo
nada ms que con una modesta enagua de encaje.

Maldicin, ella lo confunda. A veces pareca ser dos mujeres: una dama de gracia
y aplomo, que no saba rendirse y que peleaba por los derechos de la mujer con
tanto mpetu y tesn jams visto por l en mujer alguna; y la otra mujer era un tanto
insegura, ligeramente vulnerable e inocente de un modo que despertaba en l todo
su instinto protector.

Permaneci all largo rato, estudiando su propia imagen reflejada en el espejo y l

se qued cual voyeur, incapaz de retirarse para preservarse. Ella lo tena hechizado.

- 96 -
 Le cost respirar al observarla masajearse el estmago con aquellas manos
pequeas de dedos largos y delgados y qued pasmado cuando ella las desliz hacia
arriba hasta cubrir los pechos, rozndose con los pulgares los pezones erectos que
se clavaban en la tela, y el cuerpo respondi estremecido.

El apret los puos contra la pared dura y fra y emiti un gemido que le brot de
la garganta al tiempo que una oleada de calor lo hizo estallar.

Abruptamente, como avergonzada de sus actos, ella se alej del espejo, se sent
sobre el sof y alz el borde de la enagua hasta la mitad de los muslos para poder
enrollar las medias y quitrselas. Se detuvo a mitad de camino, se apret la cabeza
con una mano y se bambole un poco.

Se ech hacia atrs y cerr los ojos, con la cara tan plida que a l lo preocup, al
tiempo que desliz una mano sobre el cojn donde qued con la palma hacia arriba y
los dedos inmviles.

Se haba desvanecido.

Edward se qued clavado all, tratando de convencerse de que el nico motivo por
el que an no se haba marchado era porque la puerta de ella segua sin pestillo. No
tena otra opcin ms que atrancarla. Por la maana ella no recordara si lo haba
hecho o no. Al da siguiente l encontrara un modo de asegurarle que haba sido
ella, pero esta noche no tena ms remedio que cumplir con la tarea.

Empuj el panel, que enseguida le cedi el paso y entr a la alcoba. Se desliz

sigilosamente hacia la puerta, pero se detuvo cuando ella se movi en sueos; la tira
de la enagua se le desliz por el hombro, y dej a descubierto el seno izquierdo. La
luz de la lmpara de aceite brill en el fino linn dejando ver sus pechos turgentes y
el leve contorno de los pezones.

Yaca all como una tentacin, cual fruta madura, lista para la seduccin. Poda
poseerla en ese instante, apoderarse de su cuerpo esa misma noche, comenzar su
tarea de destruccin.

En cambio, se inclin y sopl la mecha de la lmpara, lo que dej el cuarto a

oscuras salvo por el leve resplandor de la luz de la luna que se filtraba entre las
cortinas. El rayo le daba en la cara sesgadamente y formaba una onda en el cuerpo
cual arroyo de oro blanco, que a l lo torturaba con cada lugar que abarcaba.

Al pararse junto a ella, olvid la puerta. El largo de los cabellos le cubra el

hombro y abrazaba la curva de su pecho.
- 97 -
 l cogi unas hebras sedosas y las acarici entre los dedos de modo absorto.

An no se resignaba al hecho de que ningn hombre hubiera reclamado su

cuerpo. Por qu? Qu era lo que ella estaba esperando? El amor verdadero no
exista, si es que era eso lo que ella tena esperanza de encontrar. Aquel sentimiento
era slo un soborno para los corazones romnticos y tontos. Y l no la consideraba
ni una cosa ni la otra.

Involuntariamente, ella le haba dado los argumentos que l necesitaba para usar
en su contra. l haba descubierto sus debilidades, las que toda mujer posea: el
atractivo del amor incondicional. Con el nico objetivo primordial de enganchar a
algn pobre incauto por sus declaraciones poticas de devocin infinita, sus
heroicos actos de galantera y sus gloriosos lechos de rosas. Y por la fidelidad.
Siempre la fidelidad.

Era un defecto comn, una mujer innata necesitaba aduearse por completo del
corazn de un hombre para que fuera suyo y slo suyo. Y ahora que Edward se haba
percatado de lo que haba pasado por alto, contaba con ventaja. Para recuperar su
vida, aprovechara toda ventaja que se le presentara. No le quedaba alternativa.

Le solt el cabello, pero esa mejilla plida y suave se haba convertido en otra
tentacin que lo llamaba con seas. No pudo resistirse. Le pas un dedo por el
mentn, la garganta, por la suave curva de la clavcula, detenindose donde los
lazos de la enagua sujetaban el canes.

Dej caer la mano y enrosc los dedos en la palma. "Echa la llave a la puerta y
mrchate, idiota". Qu diablos le suceda esta noche? Demasiado alcohol. No,
demasiado alcohol. Agotamiento, autodesprecio, apata. Mir fijamente a Isabella,
esperando a que lo embargara la furia, a que apareciera el rencor; pero slo un
dolor sordo se le instal en el abdomen.

Para qu negrselo? Por qu no la miraba, la tocaba y le haca lo que le viniera

en la condenada gana? l no viva segn la tica moral. No era un caballero y nadie
esperaba que lo fuera.

Se arrodill y coloc las manos a ambos lados de los muslos, pero no la toc. En
cambio, estudi los bordados de las ligas sujetando las medias que alisaban esas
piernas tensas con msculos apenas definidos.

En realidad l jams haba visto unas ligas; solo las haba quitado a ciegas e
impacientemente. Las de Isabella teman pimpollos de color rojo cereza con hojas
verde oscuro. Muy femeninas. Sorprendentemente erticas.
- 98 -
 Pas un dedo sobre una, como memorizando el estampado, antes de deslizar los
dedos por la piel que quedaba desierta por encima de las medias. La enagua haba
quedado ms arriba, slo un trocito de gnero le cubra la protuberancia femenina
entre los muslos. Le dola la mano de las ganas de deslizarse por debajo del ruedo
de encaje y encontrar el centro de ella.

Se resisti; enganch un dedo por debajo de la liga y la afloj suavemente por la

pierna, hasta que la media transparente sigui el rastro.

Edward sostuvo la prenda de seda entre sus manos. Se notaba frgil y liviana, y
an tibia por el calor de la piel. Cerr los ojos e inspir la excitante fragancia de
flores e inocencia; un profundo deseo despert la vida en su interior. Ni se detuvo a
pensar por qu se la guard en el bolsillo. Simplemente se dedic a quitar la otra
liga y la media, hasta que las piernas quedaron desnudas ante l.

Se preguntaba qu diablos estaba haciendo, incluso cuando le apoy firmemente

las palmas de las manos sobre las piernas, sintiendo la piel ms sedosa que las
medias y mucho ms tentadora.

Sus dedos alcanzaron el ruedo de la enagua, la levantaron hasta un condenado

extremo en que le empezaron a temblar las manos. Por efecto del alcohol, trat de
convencerse; sin embargo, no pudo avanzar.

Alcanz a ver algo en la parte interna del muslo derecho Con una mano le separ
las piernas con delicadeza y con la otra corri la cortina, para iluminar con un rayo
de luna lo que no haba logrado distinguir.

Una mancha pequea, perfectamente redonda y hermosa.

Peligrosamente cerca del vrtice oscuro que lo seduca.

Edward inspir hondo, titubeando al borde de quedar como un pecador o un

santo, hasta que se oblig a retirarlas manos de las piernas y alejarse con cuidado.
Permaneci largo rato en cuclillas, tratando de comprender qu clase de locura lo
haba posedo. Senta escalofros, el estmago tenso, la garganta seca.

Tena que largarse.

Se puso de pie, listo para irse. Pero por algn motivo, se inclin y alz a Isabella
en sus brazos, se dirigi hacia la cama y la acost. No estaba seguro de qu
intencin tena con ella o de hacerle a ella, hasta que la cubri con el cubrecama y
decidi no hacer nada. La venganza sera mucho ms dulce con la voluntad de ella
- 99 -
bajo su dominio.

El leve clic del picaporte atrajo la atencin de Edward, tens el cuerpo al tiempo
que ech una brusca mirada por encima del hombro, el nfimo crujido del piso de
madera lo alert de la llegada de un intruso. Se esfum entre las sombras en el
momento en que la puerta se abri lentamente. Una luz tenue que vena del
corredor se col dentro de la alcoba y dej ver el rostro de la persona.

Gigandet.

Edward saba que aquella larva lasciva no se dara por vencida. Haba marcado
territorio en el momento en que haba puesto los ojos en Isabella y ahora tena
intencin de proceder.

La puerta se cerr con un dbil ruido seco y el cerrojo que Edward haba ido con
intencin de estar encontr su sitio

Alcanz a ver la silueta oscura de Gigandet cuando fue a pararse junto a la cama.
Vesta pantalones negros y una bata negra y borgoa, traa claras intenciones.

Mir fijamente a Isabella, con una ligera sonrisa sdica dibujada en el rostro al
pasarle los nudillos por la curva de la garganta:

-Eres un bocado -murmur al tiempo que enganchaba un dedo en el lazo de la

enagua para soltarla-. Ahora veamos esas tetas deliciosas.

Edward arremeti desde el rincn, el puo impact en la mandbula de Gigandet,

le hizo crujir fuerte los huesos uno contra otro y envi al hijo de perra rodando al
suelo hasta quedar inconsciente. La gruesa alfombra Aubusson atenu el ruido; un
fino hilo de sangre le goteaba del labio.

Edward ech una mirada al escuchar el crujido del colchn, pensando que iba a
encontrar a Isabella despierta y lista para arrojarle el atizador de fuego en la ingle.
Pero ella simplemente rod hacia un costado.

Sin demasiado cuidado, Edward levant a Gigandet sobre los hombros y abandon
el cuarto de Isabella dirigindose al del hombre, que estaba a dos puertas del de
Isabella (Edward se dio cuenta en ese momento de que haba sido intencionado).

Se detuvo en la ltima puerta del lado izquierdo, levant el pie enfundado en una
bota y abri la puerta de una patada, sobresaltando a la ocupante que se estaba
acicalando en el tocador.
- 100 -
 Tanya gir al escuchar el ruido en la entrada.

-Dios mo! -exclam-. Te has vuelto loco?

Sin ceremonias, Edward le arroj a Gigandet a los pies. Un enorme bulto se

estaba formando en la mandbula del hombre, que por la maana estara
completamente negro y azul.

-Qu es lo que le has hecho? -inquiri ella, mirando fijamente y con los ojos bien
abiertos a Gigandet, que estaba abajo-. Oh, cielos, no lo habrs matado, no?

-No. Pero deb haberlo hecho. -Edward le clav la mirada cuando ella alz la vista
y not la furia que herva en su interior-. Estaba en la habitacin de Isabella. Pero t
ya lo sabes todo, verdad?

El nerviosismo reemplaz a la mirada sorprendida de ella.

-No tengo la menor idea de lo que ests diciendo.

-Hoy os vi a vosotros dos juntos. T conoces los gustos femeninos de Gigandet. T

le dijiste algo que lo hizo creer que Isabella le dara la bienvenida en su alcoba, no
es cierto?

- Dios mo, no! Por qu hara algo as?

-Porque te gusta manipular a las personas y no te importan un bledo las

consecuencias.

La risa abrupta de ella son melanclica.

-Esto, viniendo de ti? Un hombre que anda por la vida sin sentir absolutamente
nada?

-Yo no envo a otros para que hagan el trabajo sucio.

-T eres hombre; no tienes necesidad. Nosotras las mujeres tenemos que emplear
todos los medios que tengamos a nuestra disposicin.

-Engao, traicin y pretensin?

-Si fuera necesario. -Inclin la cabeza a un lado para dejarle a la vista un ligero
moretn en el cuello. La marca de Gigandet-. Simplemente estoy haciendo que las
- 101 -
cosas sean un poco ms interesantes.

Edward apret la mandbula.

-Esto no era parte del trato.

-Nadie dijo que no habra ningn tipo de competencia. Yo no te lo hara tan

sencillo, verdad?

-Has ido muy lejos. Conoces la reputacin de Gigandet.

-De primera mano. -Una sonrisa provocadora le torci la comisura de los labios-.
Celoso? -Al ver que l no responda, se puso ms hosca-. l es un poco rudo (a
algunas nos gusta rudo).

-Isabella no es como t.

La furia centelle en los ojos de ella.

-La muchacha es una maldita pretenciosa. Todo ese sermn santurrn sin sentido
sobre la igualdad de las mujeres. Existe una sola manera de ser iguales a los
hombres: conquistndolos en la cama.

-Ella tiene su opinin. Tal vez t deberas formarte alguna que tenga que ver con
los temas de la cintura para abajo.

-Ay Dios, eso s que es gracioso. El desalmado conde de Platt se preocupa por los
temas de la mujer Me pregunto qu seguir. Tambin te crecer un corazn?

-No cuentes con eso. Lo nico que me interesa es mantenerte fuera de mi maldito
camino para poder ganarte esta farsa.

Ella jugaba con el cinto de la bata.

-Imagino que habrs estado metido en el tocador de la dama, y es as como

llegaste a convertirte en su caballero errante. La imagen de s mismo como
protector de las virtudes de las mujeres y siendo aquella mujer la hija de Forks, le
revolvi el estmago.

-Estuve en su alcoba. Y si t no hubieses interferido, podra haber comenzado a

preparar el terreno para su cada.

- 102 -
 -Para llevarla a la cama, quieres decir?

-Precisamente.

-Ya has averiguado si es virgen?

-S.

Lo mir con admiracin y envidia.

-Trabajas rpido, milord.

-Tengo motivacin de sobra.

-De hecho -Lo mir a travs de las pestaas, con una expresin obviamente sexual-
Bueno, ya que te viste frustrado y que me echas la culpa, me complacera tomar el
castigo de la dama en su lugar.

-Pdeselo a Gigandet -le contest l al tiempo que giro sobre sus talones y se
dirigi hacia la puerta- A l le agrada el trabajo sucio.

El ruido de un jarrn estrellndose contra la puerta cerrada hizo eco en el

corredor entero.

No es por nada pero que desgraciada esta Tanya, buenos chicas nos
leemos mas al rato, cuando suba el otro capitulo

- 103 -
 Chapter 9

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 9

Isabella sigui el sendero que serpenteaba por el borde ti acantilado sintindose

como si estuviese suspendida en lo alto del mar; la idea de estar suspendida por
encima del agua (daba una sensacin aterradora aunque curiosamente excitante.

Abajo, el agua turquesa brillaba como una joya reluciente con el sol de entrada la
maana; la espuma salpicaba las rocas dentadas y los cabos, que uno tras otro, se
encumbraban hacia el oeste, proyectaban enormes sombras que se desplazaban
formando extraas figuras en medio del paisaje enriscado. Los bordes duros
quedaban suavizados por una bruma gris, la tierra, el mar y el cielo, todo cubierto
con un velo de tono rosa plido, y las espesas nubes empaaban las puntas
escarpadas de protuberancias lejanas.

Ella inspir profundamente el aire con aroma de mar, con el viento fresco como
una seda contra su piel que le agitaba los sentidos, la mente nebulosa y los
miembros pesados volvan a la vida gradualmente, castigo de su excesiva
indulgencia.

Qu le haba sucedido esa noche que haba bebido tanto?

Una sola palabra respondi esa pregunta: Edward.

Su mirada fija le haba puesto los nervios de punta. Por mucho que lo intentara
pareca que no lograba quitrselo de la cabeza.

Ni en sueos lograba estar en paz. Tena imgenes vividas de l tocndola, de la

mano sobre su mejilla, la palma clida y grande descansando sobre su muslo, el
deseo ardiente de su cuerpo queriendo arquearse contra el suyo, pero incapaz de
hacerlo por tener los miembros adormecidos.

El aullido solitario de un halcn perfor la quietud que la rodeaba; cual mancha

obsidiana contra la palidez del cielo azul, el pjaro quedaba suspendido en una
rfaga de aire invisible, y sus alas extendidas y encorvadas azotaban la brisa.

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 El extremo oeste del valle la atraa -las pendientes pronunciadas cubiertas de
pasto bajo, genciana y tomillo, coronadas con una enorme mole de canto rodado
-hacia el interior, donde las cordilleras ridas cedan paso a la exuberancia de los
bosquecillos y matorrales, haba varios valles estrechos muy hendidos rebosantes de
rboles y flores color rojo carmes.

Y en el medio emerga el chapitel de una iglesia, como un largo dedo cnico

apuntando hacia el impecable firma- Coment. Isabella se encamin en esa
direccin, quizs pensando en que all encontrara las respuestas a las preguntas
que la asediaban.

Un leve movimiento en la cima de la pendiente le llam la atencin. Una silueta

alta estaba parada peligrosamente cerca del borde del precipicio, mirando fija y
completamente absorta hacia la furia que se agitaba abajo.

Isabella disminuy el paso al acercarse a Edward, ya que tema que un

movimiento brusco lo sobresaltara y lo hiciera caer. l pareca abstrado, distante.
Tal vez era por la desolacin que provocaba su pose, o la soledad de los alrededores,
pero haba algo en l que pareca diferente.

El perfil dibujado por el sol matinal era desapacible, angustiado. No llevaba

chaqueta puesta, tena las mangas de la camisa enrolladas, unos pantalones de color
beige que le marcaban los muslos y unas botas de montar gastadas de color marrn
oscuro.

Tena los cabellos cobrizos fustigados por la brisa y pintados como con vetas rojas.
Un hombre viril en todos los sentidos, aunque ella nunca hasta entonces lo haba
visto parecerse ms a un nio perdido y solo.

Las piedras se desmoronaron a sus pies y le alertaron de su presencia.

Gir la cabeza bruscamente y su mirada cort el aire en direccin a ella.

-Qu diablos quieres? -La expresin de l fue poco grata, un sabor de

desesperanza le acentuaba los rasgos.

Ella le devolvi la mirada fijamente, con el corazn que le lata errante. Era un
hombre de una belleza asombrosa, tan salvaje como aquel sitio indmito y peligroso,
e igualmente temible. Pareca balancearse al borde de la destruccin. Se le notaba
en los ojos, tan tumultuosos como las olas rompiendo contra la costa.

No la quera all. Y en ese instante, Isabella realmente crea que l la odiaba.

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Saba que deba marcharse, dejarlo con aquellos pensamientos que lo afligan, pero
la angustia grabada en ese rostro la hizo permanecer inmvil.

-No quise importunar.

l le dio la espalda y volvi a mirar las aguas turbulentas. El mar reflejaba su

propio estado de nimo, poniendo en peligro a cualquiera que fuera lo bastante
irracional como para acercarse demasiado. Pero lo que realmente era irracional era
que ella lo creyera capaz de sentir alguna emocin ms all del egosmo. En muchas
ocasiones l haba demostrado que actuaba slo por su propio inters, y que hara lo
que fuera para obtener lo que quera.

Igualmente ella se le acerc.

-Qu es lo que quieres? -le gru cuando ella se par al lado.

Isabella mir hacia el horizonte. El dbil fulgor de las primeras horas de la

maana le haba cedido paso al rojo vivo de un sol clido alimonado que se esparca
en el paisaje como oro derretido.

-Hermoso, verdad?

-Te agrada la vista, no es cierto? -Las palabras sonaban punzantes como un vez el
verdadero motivo por el que ests aqu es para repetir la escaramuza de ayer en el
pasto. Es eso, milady? Ya decidi que le agrada sentir mi boca en su...?

-Basta. -Ella gir para quedar de frente-. Por qu tienes que ponerlo todo en
trminos sexuales? No todas las mujeres desean que las lleves a la cama.

-Ah, no? -Alz la ceja con gesto sardnico-. Y qu es lo que deseas t? Amistad?
Compaa? Un hombre que ni piense en ponerte un dedo encima? Un hombre
que no se atreva a mancillar a la vasija sagrada que eres arremetiendo con su
miembro entre tus virginales muslos? Es que acaso deseas algo? O es que siempre
has sido frgida?

El dardo penetr como haba sido su intencin, pero era como si l estuviera
tratando de alejarla a propsito, detestando el hecho de que cualquiera, y
especialmente ella, lo hubiera encontrado en ese momento vulnerable.

-Hay muchas cosas que deseo, milord -replic Isabella con tono acallado-. Tal vez
si se tomara un instante para hablar realmente conmigo, en lugar de abusar de m,
lo sabra.
- 106 -
 -S ms de lo que imaginas.

-Y qu es lo que crees que sabes? Que soy una frgida, bruja detesta caballos,
capaz de crucificar a cualquier hombre que no est de acuerdo con mi modo de
pensar?

-No. Que eres testaruda, problemtica y una condenada descarada. -Apret los
dientes y agreg-: Fuerte, segura y valiente -dijo como si le arrancaran las palabras.

El inesperado cumplido le agrad. Entonces l se dio la vuelta abruptamente:

-Vete al maldito infierno, quieres?

Isabella vacil y se pregunt por qu. El haba dejado bien claro sus deseos. Sera
una tonta si creyera que Edward necesitaba a alguien, en especial a ella.

Se dio la vuelta para marcharse, pero l la alcanz y la cogi de un brazo para

detenerla.

-Qu ests...?

-Qudate. -La frustracin le brill en los ojos, y algo ms. Algo oscuro y
especulativo. Isabella se propuso rechazarlo, no poda tratarse de alguien confiable.
Pero l la forzaba.

-Qu es lo que quieres de m? -le pregunt ella.

-No lo s.

-Siempre eres tan complicado?

-S.

La respuesta honesta la abland y sus labios renuentes sonrieron. l baj la vista

a la boca, pero por primera vez, ninguna intencin oculta le afect ese rostro
hermoso, sino ms bien una expresin que como siempre era... de deseo.

-Me tienes miedo? -le pregunt l, buscando la verdad en los ojos de ella.

-A veces.

El se detuvo y luego dijo:

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 -Tal vez deberas ser ms precavida.

-Me est poniendo sobre aviso, milord?

-Te sientes advertida?

-No.

Con esa respuesta se gan una leve sonrisa a regaadientes.

-S que eres bien diferente a las dems mujeres, verdad?

-Me temo que no -dijo ella, preguntndose si esa verdad le causara rechazo como
a la mayora de los hombres-. Mi padre desespera con ese hecho. Lo intenta, pero no
alcanza a comprenderme. A menudo me mira como si yo fuera un problema
desconcertante y sin solucin posible.

La cara de Edward de pronto se eclips y volvieron a aparecer los ojos punzantes,

furiosos,

-Vmonos -le dijo bruscamente al tiempo que la cogi de una mano y se la llev,

-Adonde?

El no le respondi, slo sigui caminando, devorndose el suelo con cada paso,

forzndola a hacer dos pasos por cada uno de los suyos. Isabella tuvo que clavar los
talones para captar su atencin.

-Detente. Por favor.

Aquella mirada penetrante se fij en ella de aquel modo desconcertante habitual.

-Qu sucede?

A ella el corazn le lata salvajemente, pero poco tena que ver con el paso rpido.

-A dnde vamos?

-Acaso importa?

A esa altura, Isabella no estaba segura de ello. Le agradaba el modo en que senta
la mano de Edward, y aquel brillo posesivo en sus ojos. Y tambin le agradaba su
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modo tosco y descorts el modo en que l no se reprima de nada. Eso era lo que
mas le agradaba.

Saba que no estaba bien pasar el tiempo con l Haba otra mujer que tener en
cuenta, e Isabella jams haba sabido compartir. Quizs se deba a que era hija
nica. Si algo era suyo, era slo de ella.

Pero Edward jams pertenecera a ninguna mujer. El ser fiel no estaba en su

naturaleza. Aunque un hombre de su tipo contrajera matrimonio, generalmente slo
para obtener una herencia, tendra una amante al lado.

Pero eso no tena importancia. Ella tena una vida completa y no esperaba que el
ser esposa y madre formara parte de su vida. Ella exista ms all de los lmites, que
era lo mismo que intimidaba a la mayora de los hombres. Sin embargo, una vocecita
en su interior le deca que Edward no era la clase de hombre que se intimidaba
fcilmente, si es que alguna vez lo haba sido.

-Creo que ser mejor que siga sola desde aqu. -Trat de tirar la mano para
soltarse, pero l la aferr ms fuerte, negndose a soltarla.

-Ests caliente.

-Perdn?

l sac un pauelo del bolsillo y acort la distancia que haba entre ambos. El
corazn de ella se detuvo como un motor cuando lo mir a los ojos.

-Ests transpirando -murmur l.

-Ah. -Se ruboriz ella-. Bueno, prcticamente he tenido que correr...

-Ssh... -Se le acerc ms y con delicadeza comenz a secarle el rostro, que slo
ardi an ms bajo su escrutinio, el pequeo retazo de tela no se interpona en el
contacto de su mano, la calidez de los dedos, el calor de la palma.

Todas esas sensaciones se deslizaron hasta la garganta.

Y luego al pecho.

All se demor, con mirada casi diligente, la tarea se convirti en una caricia que
le dificultaba la respiracin.

- 109 -
 Finalmente, ella se apart vacilante.

-Ser mejor que me marche.

l baj el brazo lentamente.

-Por qu? Es que te disgusto tanto as?

Ella no logr decir s; tal vez eso lo hubiera alejado. Pero las palabras no le salan.

-Esto no est bien.

-Simplemente estamos dando un paseo. -Se detuvo y luego continu-. Crees que
te obligara a hacer algo que t no quisieras?

Isabella deseaba sinceramente decir que s. Decirle que l era lo bastante

despreciable como para forzarla. Pero cuando l la haba tocado antes, ella haba
respondido al instante: su cuerpo se manifestaba bajo sus labios, lo deseaba con
cada fibra de su ser. Bajo ningn punto de vista l la haba forzado a hacer nada que
ella no quisiera.

-No -le respondi bajo.

-Entonces de qu hay que preocuparse?

De ms cosas de las que ella era capaz de empezar a enumerar.

-Quizs es que simplemente deseo estar a solas. -Para salvar lo que le quedaba de
amor propio y valor antes de qu l los demoliera.

-Ya veo. -Endureci la mandbula-. Bien, siento que es mi deber asegurarme que
llegues a salvo a tu destino. Los acantilados son peligrosos. Un resbaln y te
convertiras en carne de tiburones. Seguramente me afligira si te sucediera eso.

El sarcasmo de l en contraste con la honestidad de ella la enoj.

-De veras? Cualquiera pensara que aceleraras mi partida de este mundo.

-Qu mal me juzgas.

-Disculpa mi impertinencia. Olvid que te iban a canonizar. Edward Cullen, Santo

Patrono de los Groseros y Descarriados.
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 La sonrisa divertida que se dibuj en la comisura de su boca no lleg a verla.

-Deberas ser un hombre, querida ma. Guardas rencor como cualquiera de

nosotros.

-Rencor no, milord. Opiniones.

-Tambin tienes muchas de sas. Anoche tu objetivo era desollar vivo a Liam con
tu propia lengua? Si era as, hiciste un trabajo admirable.

-Me sorprende que lo notaras, considerando lo preocupado que estabas. -Maldita

lengua impulsiva! Ahora pensara que a ella le importaba que l no dejara de mirar a
Lady Mallory.

l alz una ceja, torciendo los labios sensuales en un gesto de diablica

provocacin.

-Estabas atenta, verdad? Me pregunto por qu.

-Quizs porque estabas sentado justo enfrente de m. Uno tiende a darse cuenta
cuando un hombre tiene los ojos fijos en el escote de una mujer. Uno pensara que
seras ms discreto.

-En serio? Y por qu?

-Por respeto, tal vez?

-Ah, ahora comienza mi sermn sobre los derechos de la mujer. Ya me preguntaba

yo cuando sera sometido a una larga disertacin sobre el tema. Bien, estoy listo.
Mteme, milady.

-Si creyera que servira de algo, tal vez intentara tal herclea misin.

-Ah, pero s servir. Estoy absolutamente encaprichado con tu cerebro, ya ves.

Funciona de maneras tan intrigantes. Disfruto en particular de tus puntos de vista
sobre la prostitucin. -Se mof de ella con brillo en los ojos al decirle- Entonces
dime, amor, abriras las piernas si yo te pagara?

Aquel comentario tajante haba sido muy desubicado, y antes de pensar en nada
ella levant la mano para abofetearlo. Edward le aferr la mueca, detenindola a
pocos centmetros de la cara y tir de ella con fuerza hacia s, aplastndole los senos
contra el pecho musculoso.
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 -Ya he sido tratado con ese remedio en particular.

Esta vez preferira algo ms original.

El cuerpo de Isabella herva de la furia incluso cuando un curioso escalofro la

recorri al estar tan cerca de l. Cmo poda desagradarle y a la vez querer estar
apretada contra el?

Se solt la mano de un tirn.

-Qu fue lo que me hizo pensar que habra algn hueso redimible en tu cuerpo?

Algo centelle en los ojos de l antes de que la emocin quedara aplacada.

-Redimible, yo? Creo que debera sentirme halagado de que pienses que soy
alguien respetable. Sin embargo, no lo soy. -Antes de que Isabella pudiera invocar
una rplica, el continu- Ahora, por favor, qu es lo que te irrita tanto de los
hombres? Me encuentro fascinado por ti, a mi pesar. Bajo el hechizo de este extrao
encaprichamiento estoy experimentando un inesperado deseo de conocerte mejor.
-Le roz la mejilla con un dedo; el gesto pareca una seal de inminente posesin y a
ella la recorri un impulso fugaz de recostarse sobre la calidez de la palma de su
mano.

-Para ti no soy ms que un desafo. Nada ms.

-Eres un desafo, es cierto. Y en cuanto a eso de nada ms, das demasiado por
sentado. -El ardor de ella reflejado en la mirada de l le sac un punto de ventaja-. Y
dime, qu opinas acerca del matrimonio?

Isabella no emiti respuesta, segura de que l slo se estaba divirtiendo a su

costa.

-Vamos -insisti-. Debes tener una opinin formada con respecto a este tema en
particular. Despus de todo eres tan extrovertida...

-Para que lo sepas -empez ella levantando el mentn-, encuentro al concepto

errneo, a la institucin tendenciosa y a las expectativas sofocantes.

-Ahora s nos estamos conociendo. Contina.

Esa era una invitacin que Isabella no pudo resistir.

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 -El matrimonio no tiene beneficios para las mujeres mientras los hombres estn
gobernados por la idea de sumisin como valor supremo. La existencia misma de
ella se torna intil ya que es impulsada a pasar sus das cual intil adorno
decorativo. Se espera que las mujeres vivan bajo una cpula de cristal en lugar de
llevar algn tipo de vida que tenga sentido.

Los labios de Edward formaron algo pareado a una sonrisa.

-Un relato impresionante. -Luego cit-: "Las mujeres estn destinadas a ser
esclavas o juguetes debajo de los hombres, o una especie de ngeles si estn encima
de ellos". Thomas Henry Huxley, creo.

-Y eso es lo que usted piensa, milord?

-Creo que una declaracin como esa omite un elemento primordial.

-Y cul es?

l se inclin hacia adelante, acaricindole la mejilla con el aliento clido.

-La pasin.

Isabella trat de no pensar en las imgenes que esa palabra evocaba o en lo

extraa que la haca sentir su cercana.

-Se supone que las mujeres no son apasionadas, milord. Es ms, nuestra falta de
pasin es una idea universalmente aceptada como un hecho. Asumir lo contrario
sera indecente.

-Entonces, supongo que t quedaras excluida de esa conjetura.

Isabella no quiso responder a aquel cumplido inesperado, ni a su mirada, pero

definitivamente sinti flojearle las piernas cuando dijo:

-Cre que me encontrabas frgida.

A l pareca fascinarle la curva de su cuello.

-Tal vez sencillamente pienso que posees mucha ms pasin de la que te permites
expresar. Quizs no seas tan libre como te crees.

-Tonteras -se burl ella y sin embargo ese comentario qued sonando en su
- 113 -
mente. Es que ella tema dar rienda suelta a su deseo?- Slo porque te permito
seducirme -al margen- no quiere decir que me hubiera contenido de haberme
interesado...

-Qu? -la apur l cuando ella vacil.

Se vio forzada a mirarlo de frente.

-En hacer el amor contigo -le respondi.

-Djame aclararte algo -le dijo con tono ronco de modo perturbador-. T no me
permitiste seducirte; t tenas deseos de que te sedujeran. Hay una diferencia. Y
an no lo han hecho debidamente. Pero no por falta de intento, te lo aseguro. -Antes
de que ella pudiera disentir ante su arrogante suposicin, l continu-: Entonces,
con este dbil punto de vista que tienes acerca de la poblacin masculina, debo
asumir que no tienes intencin de casarte jams?

-Me he resignado a ser soltera.

-Hbilmente expresado, mi amor. Pero no responde a la pregunta.

-Por qu una mujer inteligente querra casarse? -argument ella en contra,

mientras observaba un zarapito que alz el vuelo desde un rbol a lo lejos, pensando
en todos lo sueos que haba tenido acerca del hombre con el que alguna vez se
casara, y en cmo esos sueos haban comenzado a desmoronarse al darse cuenta
de que ella no posea las cualidades que un hombre apreciara en una esposa.

Edward la asi del mentn para mirarla de frente, con los dedos clidos en
contacto con la piel de ella.

-Por el mismo motivo que un hombre querra casarse -murmur al tiempo que le
acariciaba la mejilla con un dedo-. Amor, compaerismo. Hijos.

Hijos. La sola idea a ella le haca doler el corazn. Se alej de l.

-El esposo goza de todos los derechos. Puede llevarse a los nios si quiere. Puede
negar el dinero y los bienes, tener una amante abiertamente. Pero si la esposa
demuestra ser desobediente, o peor, infiel, un divorcio fcilmente lo beneficiara a
l. De modo que la palabra "esposa" simplemente es sinnimo de "esclava".

-No todos los hombres son como los describes.

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 -Pero eludes el tema -la presion implacablemente para obtener una respuesta.

Isabella apart la vista de l, observando cmo la brisa agitaba los pastos altos.

-Quizs me casara si encontrara al hombre indicado. Aunque dudo que exista.

-Cunta desfachatez viniendo de una joven! Aunque sospecho que tienes razn;
los hombres somos unos patanes. Sin embargo, mi curiosidad necesita saciarse.
Qu tipo de hombre se ganara tu corazn?

Isabella se inclin para coger una florecilla salvaje y acarici los ptalos.

-Alguien afectuoso que se preocupe por los dems. Alguien con quien se pueda
hablar, que piense que mi opinin es importante. -Ella alz la vista y qued
capturada por la intensidad con la que l la miraba-. Y principalmente, quiero a un
hombre que jams piense en mirar a otra mujer en busca de consuelo. Y deseo
honestidad, porque sin ella no existe nada ms.

El la mir largo rato, a travs de aquellas pestaas espesas, con el viento

alborotndole los sedosos cabellos oscuros, y ella se descubri curiosamente
impaciente por escuchar la respuesta.

-Al parecer requieres todo lo que yo no soy. Supongo que no me puedo considerar
un candidato favorable. -Un momento de silencio los envolvi hasta que l dijo con
tono sorprendentemente amable-: Me creeras si te dijera que estoy decepcionado?

Ella quera hacerlo. Y cunto lo quera.

-No, no lo creera.

l hundi las manos en los bolsillos, y la observ con mirada indescifrable.

Isabella no entenda por qu su silencio le dola... Pero as era.

Aterriz de las emociones extraas en busca del confort de las conocidas:

-Hay algn motivo por el que ests levantado tan temprano esta maana? -Quizs
queriendo provocarlo aadi-: No te consideraba un hombre que se levante antes de
la hora en que sirven los tragos.

Una leve expresin sardnica le suaviz las lneas severas del rostro.

-Tu tendencia a hablar sin rodeos es renovadora, dulce, pero mis heridas sanaran
- 115 -
ms rpido si no me encontrara tan a menudo del lado contrario, recibiendo tus
proyectiles verbales.

-Quizs entonces no deberas provocarme.

l arrug apenas los ojos con gesto divertido.

-Lo tendr en cuenta. Aunque debo confesar que te encuentro un verdadero

espectculo cuando tus pasiones te excitan.

Isabella sinti la cara ardiendo, la invadan imgenes de la boca de l presionando

ntimamente la suya y otros lugares del cuerpo.

-Si ese fue un comentario solapado...

La sonrisa que de repente se le dibuj en la comisura de los labios al adelantarse

un paso hacia ella era carnal.

-Tenas la mente en los bajos fondos, verdad?

-No, yo... -Ella retrocedi un poco, tratando de poner distancia entre ambos, pero
su pie choc con una roca sobresaliente y se tambale.

Edward arroj el brazo como una faja de hierro y la cogi por la cintura mientras
tiraba de ella hacia delante, las faldas de ella le rozaron las piernas.

-Cuidado -murmur l mirndole fijamente los labios como si quisiera besarla. A

ella la recorri un estremecimiento, con la esperanza de que l no lo hiciera, y
sabiendo que no debera hacerlo.

-No. -Ella lo empuj del pecho, con las palmas marcadas por el calor del cuerpo
masculino.

El pareci no escucharla. Tena la atencin demasiado fija en la boca. Inclin la

cabeza y un instante despus, la roz con los labios como si fueran las alas de una
mariposa, suave e increblemente tierna. Antes de que ella tuviera la oportunidad de
saborear el beso, l se apart y la solt.

Isabella se toc los labios tratando de calmar el hormigueo provocado por la

clida presin de su boca.

-Es que nunca piensas en pedir primero?

- 116 -
 -No cuando veo algo que quiero. -La mir a los ojos con firmeza y sigui-: Queras
que te lo pidiera?

Ella no saba ni lo que quera. Jams un hombre la haba aturdido tanto, ni

causado emociones que se agitaban con tanta turbulencia.

-No creo que debas andar besndome.

-No crees?

-No deberas.

-Bien, me alegra que uno de los dos est seguro. -Enrosc una mano en la suya.
Pareca ser algo de su propiedad por el modo en que la tomaba, pero a ella no le
importaba. Ya no quera seguir peleando.

Caminaron uno junto al otro, alejndose de la casa y adentrndose ms hacia la

frondosa campia. El chapitel de la iglesia que haba visto ms temprano apareci a
la vista.

Ella se detuvo en la cima de la pendiente para mirar hacia abajo la vicara

gregoriana asentada en la base de la colina. Estaba cubierta de hiedra y unos
rboles altos asomaban por encima de una pared desmoronada; supona que alguna
vez se habra usado como muralla para evitar la entrada del enemigo. Ahora una
exhuberancia de vividas flores silvestres suavizaban los bordes.

-Es preciosa -murmur ella-. Cmo se llama?

-San Nectan.

-Podemos bajar? -Al no recibir respuesta, lo mir. Su perfil pareca esculpido en

piedra cuando miraba la iglesia, le aferr la mano con ms fuerza, de manera casi
imperceptible.

Finalmente, hizo un gesto abrupto con la cabeza y bajaron la colina. Una

sensacin de incomodidad invadi a Isabella: una sensacin de estar descendiendo
hacia un destino del que no habra retorno.

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 Chapter 10

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 10

La iglesia daba al este, tena un jardn delante; un muro antiguo la separaba de la

extensa pendiente del frondoso valle verde que haba abajo. En la parte oeste de la
edificacin haba hastiales, con una bveda alta construida en el centro del muro.
Una enredadera de color verde plido trepaba por las piedras.

Con la mano an fuertemente agarrada, Isabella dej que Edward la guiara hacia
la parte norte de la iglesia, donde una ventana perpendicular le daba el rasgo
caracterstico a la capilla. La puerta central se abri a un espacio cavernoso.

Al entrar, el aire ola algo mohoso y un silencio apacible los rode cuando
entraron en el interior. Prismas de luz solar penetraban a travs de las ventanas de
vidrios de colores y se proyectaba en el suelo como un caleidoscopio.

Avanzaron sigilosamente por la nave lateral y se detuvieron ante el altar como si

fueran a confesarle sus pecados a Dios (o a comprometerse en matrimonio desde ese
instante y para siempre).

Aquel haba sido un pensamiento extrao e Isabella lo reprimi, concentrndose

en cambio en el espacio cuadrado empotrado en la pared de encima del altar, donde
an se lograban distinguir tenues vestigios de un fresco de Cristo contemplando a
sus devotos.

Ella ech una mirada alrededor del sitio y advirti la columna de la escalera que
daba al piso de arriba, donde sospechaba viva el vicario. Una ventana pequea con
dos rosetones de cinco lbulos le permita al sacerdote mirar hacia dentro de la
capilla; la altura del alfizar desde el piso daba idea de que deba servir como sitio
para orar.

Como si lo hubiera invocado con sus pensamientos, se abri una puerta lateral y
una gruesa columna de luz natural se col dentro de la iglesia, haciendo
desaparecer las sombras y la brisa levantando motas de polvo que danzaban en el
aire cuando el vicario se par en el umbral. Tena una rebelde masa de cabellos
blancos azotados por el viento y las mejillas coloradas por el sol. Traa en la mano un

- 118 -
ramo de flores recin cortadas. Una sonrisa clida y acogedora se extendi por su
rostro.

-Hijo querido -le dijo con tono sereno, al tiempo que se acercaba a ellos-. En
verdad eres t?

Isabella qued fascinada con la transformacin que invadi a Edward; fue como si
cualquier tumulto interno que hubiese estado acarreando hubiera desaparecido.

El vicario se acerc y tom las manos de Edward entre las suyas.

-Ha pasado mucho tiempo.

-Dos aos.

El rostro del vicario se ensombreci.

-S. Dos aos. -Luego ilumin a Isabella con la mirada y le ofreci aquella sonrisa
clida-. Y quin es esta encantadora seorita, milord?

Una expresin incmoda se filtr en el rostro de Edward al responderle:

-Ella es Lady Isabella Swan.

De repente el vicario mir bruscamente a Edward, con un gesto de alarma en el

rostro.

Pero la mirada de Edward estaba posada en ella intencionadamente, como

evitando a propsito la mirada del hombre.

-Milady, l es el vicario Vladimir. Ha estado aqu desde antes de que yo naciera.

Isabella se inclin hacindole una leve reverencia.

-Cmo est, seor?

El vicario volvi a mirarla lentamente, an con aquella expresin extraa dibujada

en el rostro. Se aclar la garganta, y lanz una ltima mirada a Edward, que se
haba apartado para examinar el retablo.

-Encantado de conocerla, milady. Puedo preguntarle qu la trae a nuestra

tranquila aldea?
- 119 -
 -Estoy asistiendo a una fiesta en la casa de Masen con mi primo.

-Ya veo. -El vicario sigui mirndola con incomodidad-. Espero que est
disfrutando.

-S, gracias.

El hombre le volvi a echar una mirada a Edward por encima del hombro quien,
alejado del retablo que estaba contemplando, ahora se hallaba parado en una puerta
lateral abierta.

Por encima del hombro, Isabella alcanz a ver el cementerio que haba afuera, las
lpidas de los difuntos dispuestas en hileras prolijas, con monumentos grises y
cuadrados. Edward estaba parado tan quieto que pareca tallado en el mismo
granito.

-Si me disculpa? -le pidi permiso el vicario con tono distrado.

-Por supuesto. -Isabella observ al robusto prroco acercarse a Edward y ponerle

una mano en el hombro.

Un momento despus atravesaron la puerta, y el reflejo del sol que se los trag
como si hubieran desaparecido en las puertas del cielo.

Una vez ms, una sensacin de desasosiego invadi a Isabella y se pregunt qu

era lo que estaba sucediendo. Cuando ella y Edward haba comenzado a bajar la
colina, lo haba sentido ponerse cada vez ms tenso hasta que le pareci tan frgil
que pens que poda quebrarse.

-Hola.

Isabella se volvi sobresaltada. A unos pocos metros estaba parada una mujer
mayor corpulenta, con la cara redonda y anteojos de marco delgado encaramados en
el puente de la nariz, magnificando unos ojos brillantes que parecan contradecir la
edad de la mujer.

-La he asustado -dijo con tono amable, al tiempo que se acercaba y tocaba apenas
la mano de Isabella-. Pens que me haba odo entrar. Soy Margaret, la esposa del
vicario.

-Cmo est?

- 120 -
 -Un placer conocerla, querida. Lady Isabella, verdad?

-S, pero...

-Escuch por casualidad la conversacin que mantuvo con mi esposo. Por favor,
no piense que estaba escuchando a escondidas, estaba en el foso del coro
ajustndole un pedal flojo al rgano. -Seal una estructura de piedra ubicada justo
arriba de la entrada de la iglesia-. Mi esposo es muy brillante cuando se trata de dar
sermones, pero me temo que no posee aptitudes para reparar cosas. Venga, sintese
conmigo.

Isabella la sigui y se sentaron en el primer banco, mientras echaba una mirada a

la puerta lateral con la esperanza de ver a Edward. Haba algo que lo perturbaba.
Ms ahora que cuando lo haba espiado parado al borde del acantilado. En un
instante de absoluta claridad Isabella crey entender quizs parte de lo que estaba
sucediendo.

-El padre de Edward est sepultado aqu?

Margaret se gir para mirarla, con un deje de tristeza en los ojos.

-S. Sepultado desde hace ya dos aos en la parcela familiar, junto a su esposa,
Lady Esme. -Desvi la mirada hacia la vieja cruz de piedra que se ergua detrs del
altar como un centinela-. Jams cre que vera a ese muchacho volver a entrar en
esta iglesia. El da que estaba parado slo bajo el rbol donde est enterrado el
padre vi como lo abandonaba toda la bondad. Algo se muri dentro de l al fallecer
el padre, y ni mi esposo ni yo pudimos ayudarlo.

Ella se volvi para mirar a Isabella.

-Carlisle era un hombre maravilloso. Amaba a este muchacho con todo el corazn.
No haba padre que quisiera ms a un hijo.

Isabella vacil y luego hizo la pregunta que ya no poda quedar sin formularse.

-Es cierto que el padre se suicid por las deudas?

La mujer la mir fijamente, con el ceo fruncido aadindole ms arrugas.

-No lo sabe?

-Saber qu?
- 121 -
 Margaret mene la cabeza.

-Pens que quizs... Pero no, l no es as.

-No comprendo.

La mujer tom a Isabella de las manos y las aferr con gesto tierno.

-Sea paciente con l. El muchacho ha sufrido muchsimo y se ha convertido en un

hombre que ataca al mundo. l nunca fue as. Yo lo recuerdo como un chico
inteligente, sonriente, que se preocupaba por sus animales y que era amado por los
lugareos.

A Isabella le resultaba difcil imaginar al hombre de quien Margaret hablaba con

tanto afecto. Ella slo haba conocido el lado oscuro de Edward, salvo por fugaces
destellos de algo que haba debajo de su severa apariencia externa y que ella se
debata por comprender. Bajo las capas de subterfugio exista un hombre
profundamente vulnerable, y ese era el hombre a quien ella deseaba conocer
desesperadamente.

-El jams trajo a nadie hasta aqu-coment Margaret, como si aquello fuera
importante que Isabella lo supiera-. Incluso cuando su padre muri mantuvo a todo
el mundo alejado.

Yo tena esperanza de que cuando regresara... -Las palabras se desvanecieron y

una vez ms ella mir hacia la cruz, quizs en busca de consuelo. Cuando por fin
volvi a mirar a Isabella haba un brillo de renovada determinacin-. Hara algo por
m?

-Si puedo...

-Lo nico que pido es que trate de comprender a Edward. No se apresure a

juzgarlo como lo hicieron muchas otras personas. Creo que l piensa que decepcion
al padre y da a da la carga se le va haciendo cada vez ms pesada l y su padre
eran tan parecidos... Al morir Lady Esme, el conde trabajo an ms duro para darle
a su hijo la vida que crea que mereca, y cuando las cosas se derrumbaron... -Mene
la cabeza con tristeza.

Un sonido que vena de la puerta les hizo alzar la cabeza a ambas. El vicario
estaba parado en el umbral, con los hombros cados, con una mano afirmada en el
marco, la cara plida y la respiracin entrecortada, como si hubiese estado
corriendo. A Isabella el temor le sacudi el cuerpo.
- 122 -
 Se levant con rapidez, al tiempo que la esposa preguntaba:

-Qu sucede, esposo?

-Su seora... est fuera de control.

Isabella no esper a escuchar nada ms. Fue al encuentro del vicario que estaba
en la puerta.

-Dnde est?

-No, milady. Es muy peligroso. Est de un humor terrible. Temo que puede hacerle
dao.

-No me har dao. -Cmo lo saba? No podra decirlo. Pero lo senta en el

corazn-. Dnde est?

Antes de responder, l titube mientras miraba a su esposa, que le hizo un gesto

afirmativo con la cabeza:

-Cerca del pramo norte.

Un instante despus, Isabella ya haba salido.

Encontr a Edward parado en medio de una pila de escombros, con piedras

esparcidas por todo su alrededor, las ramas cadas de los rboles cercanos y las
flores sembradas junto a una lpida, arrancadas del suelo. Isabella no tuvo
necesidad de ver para saber a quin perteneca.

-Edward -lo llam con voz suave.

El cuerpo entero de l se puso rgido.

-Lrgate al diablo de aqu! -le dijo bruscamente, advertencia que a cualquier

persona cuerda la hubiese hecho retirarse. Y sin embargo Isabella no poda irse, no
poda dejarlo sintiendo esa frustracin.

Se acerc hasta su lado y l la acuchill con la mirada. Ella jams haba visto tanto
dolor en los ojos de un hombre, tan absoluta desolacin.

-No lo entiendes, verdad?

- 123 -
 -Creo que s -murmur ella-. Al menos en parte.

-Cielos -dijo en voz baja apenada-, qu es lo que estoy haciendo aqu? Antes no
vea la hora de largarme de este lugar Senta una condenada ansia por dejar todo
atrs y encontrar otra cosa, algo diferente... Aqu no haba nada ms que la tierra y
el mar, ambos desplegndose ante m como un enorme abismo. Todo lo que yo
deseaba estaba afuera, esperando a que yo fuera a tomarlo. No quera pasar el resto
de mi vida siendo un honrado criador de ovejas. No quera convertirme en mi padre.
No quera su herencia.

-No hay nada de malo en eso. Si lo hubiera, entonces yo tambin sera culpable.
Yo me revel contra la vida que me haban trazado simplemente porque era mujer.

-No es lo mismo. Tus padres... -Cerr la mandbula con fuerza, al apretar los
dientes se le movi un msculo.

-Qu? -pregunt Isabella con delicadeza.

Una intensa emocin le tall la boca.

-Nada.

-Edward, por favor... hblame.

l gir la cabeza bruscamente, con un brillo renegrido en los ojos.

-Tus padres no son como los mos! Ahora djame en paz. Gurdate tus
sentimientos tiernos para alguien que le interese. No te ped que fueras mi
condenada salvadora.

-Tal vez eso sea exactamente lo que necesites.

l solt una risa corta y amarga.

-No de ti. -Desvi la mirada y repiti en voz baja- No de ti.

Sus palabras le dolieron ms de lo que ella imaginaba. l era como una marea que
la alejaba y la empujaba hacia atrs, necesitndola pero sin quererla, dejando sus
emociones en un constante estado de convulsin.

-Edward... -Ella apoy una mano en su antebrazo, pero l la apart de un tirn.

- 124 -
 -Vete -replic con aspereza, con tono glido-: Ahora, antes de que haga algo de lo
que me arrepienta. -Slo le concedi un momento para obedecer, tal vez en realidad
sin intencin de darle la oportunidad a que lo eludiera, luego la cogi de los brazos,
hundindole los dedos en la carne, y la atrajo hacia s con fuerza.

La bes con fuerza y brutalidad, como queriendo castigarla en lugar de permitirle

ver su dolor. No le import que estuvieran junto a una iglesia, ni que el vicario y la
esposa pudieran estar vindolos.

Isabella lo empuj en los hombros, luchando por liberarse, pero l la inmoviliz

enroscndole el brazo en la cintura al tiempo que la haca retroceder empujndola
contra un rbol, con el cuerpo rgido y caliente amoldndose estrechamente contra
el suyo mientras que suba una mano y le apretaba los pechos.

Aunque forcejeaba, ella arqueaba el cuerpo debajo de l, se le endurecan los

pezones y los presionaba contra la palma de la mano desenfrenadamente. Le roz
las puntas erectas con los pulgares y un gemido brot de la garganta de ella.

Apart la boca de golpe.

-Edward... por favor...

El la sigui torturando un momento ms, luego maldijo por lo bajo y se apart de

un empujn, dejndola con el rbol como nico punto de apoyo. Ella tena las
piernas dbiles por la fuerza de la arremetida (al igual que por el deseo que l tan
fcilmente le provocaba).

Se pas una mano por los cabellos y ella not que estaba temblando; eso le
demostr que l no era tan fro e indiferente como quera hacerle creer. La esposa
del vicario le haba pedido que lo comprendiera, pero a qu precio? Lo que sea que
se estuviese fabricando entre ellos se estaba volviendo un delirio que pareca salirse
de control y ella no saba cmo detenerlo.

-Edward -repiti con tono suave, la peticin qued casi perdida con el viento que
se levantaba y el rugido de las olas debajo de ellos-. Hblame.

-Ni siquiera eres capaz de distinguir tu propia destruccin parada enfrente de ti.
-La mir sin mostrar ningn tipo de emocin-. Acrcate de nuevo y te prometo que
te dar lo que ests pidiendo.

-Qu es lo que ests diciendo?

- 125 -
 -Cielos, eres virgen de verdad. Muy bien. Djame deletrertelo. La follar, su
seora. Vuelve a tentarme con tu ofrecimiento de falsa bondad y te dar toda la
gratitud que tu ceido cuerpecito sea capaz de recibir.

Al mirarlo ella se daba cuenta de que trataba de herirla a propsito, para alejarla.

-Mi ofrecimiento no es falso -le dijo con voz temblorosa-. Quiero ayudarte.

-Ayudarme? -Una sonrisa salvaje le torci los labios mientras la recorra con la
mirada de modo grosero- Entonces chate al pasto y abre las piernas. -Avanz hacia
ella hasta encumbrarse imponente y se inclin hacia adelante hasta que con su
aliento le calent la piel de detrs de la oreja-. Dicen que soy bueno. Quieres
comprobarlo?

Isabella lo empuj.

-Qu es lo que te lleva a ser tan cruel?

-No imagina el motivo, seorita? Un alma perdida que salvar? -Torci la boca en
un gesto hosco-. Me temo que llegas demasiado tarde.

- No te creo. -l la mir de manera tan agresiva que ella se ruboriz. Se oblig a

sostenerle la mirada-: No hay hombre cuyo semblante refleje tanta frustracin que
no sienta arrepentimiento. Si necesitas un amigo, aqu estoy. Si necesitas un
confidente, te escucho,

-De eso se trata todo esto? -le pregunt burlonamente-. De ser m amiga? O es
que quieres escuchar los detalles de la cobarde muerte de mi padre? De cmo salt
desde un acantilado y el cuerpo qued tan magullado cuando lo rescataron de las
rocas de abajo que hubo que dejar el fretro cerrado? Es que eso calma tu
insaciable curiosidad? -Tena los puos tan fuertemente apretados a los costados del
cuerpo que los nudillos se le pusieron blancos-. Ahora hablemos de otros temas, de
acuerdo? Por ejemplo de cmo me sentira entre tus sedosas piernas, con mi pene
entrando y saliendo de ti, con tus pechos temblando en mis manos y mis labios. Eso
te derrite, cario? Tu cuerpo se excita?

Las imgenes que evocaban sus palabras le arrebataron el aire de los pulmones y
el cuerpo s respondi. Despus de todo l s que era un experto en este juego. Pero
ella no le dara la satisfaccin que l buscaba.

-No -le respondi con voz apenas audible.

- 126 -
 -Mentirosa. -Apart la vista de ella y la fij en algn punto detrs de l. Maldijo
algo entre dientes.

Isabella se dio la vuelta y encontr al vicario y a la esposa, plidos y preocupados,

parados cerca de la casa parroquial. Cuando Isabella volvi a mirar a Edward not
una expresin que pareca ser de remordimiento.

La asi de la mano y se la llev.

-A dnde vamos? -le pregunt, mientras luchaba por mantener su paso.

l no respondi, pero afloj un poco el paso y tambin la mano, aunque saba que
no la soltara. l se debata consigo mismo y ella no lograba entenderlo.

Al cabo de un momento, seguan un sendero sinuoso por detrs de la vicara que

los encerr en el silencio y en una sensacin de paz. Caminaban sin hablar. El
sendero se abri en un valle cerrado. All haba una aldea con chozas cubiertas de
paja y pequeas casa de tejas con sus propios jardines, dispuestas como si hubiesen
sido arrojadas todas juntas y hubiesen cado all accidentalmente. Resultaba
pintoresco y encantador.

Isabella alz la vista para mirar a Edward. El modo en que se le vea en aquel
momento, como un nio que haba perdido el rumbo y al fin haba regresado a casa,
le sacudi el corazn.

En ese momento, una anciana los salud, con los ojos encendidos y una sonrisa
clida adornndole ese rostro deteriorado por el tiempo, hacindoles seas para que
se acercaran.

-Qudate aqu-le dijo Edward, advirtindole a Isabella con la mirada para que
obedeciera. Luego se dirigi hacia la anciana, que le dio una palmadita en la mano
de modo maternal.

Los dos permanecieron all un momento, la mujer hablaba sola y le haca seas
indicndole algo en el interior de la casa. Edward entr e Isabella, curiosa, se acerc
ms. Alcanz a ver a un anciano que yaca en la cama y a una mujer ms joven,
posiblemente su hija, sentada a su lado.

El hombre le sonri a Edward dbilmente, con una mirada similar a la que Isabella
haba visto en la mujer que supona sera su esposa: iluminada de felicidad al verlo.
Un momento ms tarde, al hombre le haba dado un acceso de tos tan fuerte que los
espasmos devastaban lo que le quedaba de estructura corporal. Los rostros de su
- 127 -
esposa e su hija palidecieron. La mujer se inclin tratando de hacerle beber algo
cuando el episodio ces, mientras que la hija le aferraba la mano y le secaba la
frente con un pao fro.

Edward permaneca rgido junto a la cama del hombre; sin embargo, cuando
pens que nadie lo estaba viendo, cerr un poco los ojos en seal de evidente
angustia, pens Isabella.

El hombre que yaca en cama se qued dormido, claramente demasiado exhausto

para sostener cualquier charla extensa, con una tos ocasional que le sacuda el
cuerpo cuando Edward y la esposa se apartaron a un costado.

Aunque la penumbra del interior de la choza cubra la mayor parte del rostro y el
cuerpo de Edward, Isabella alcanz a ver que el dejaba dinero en las manos de la
mujer. Ella qued pasmada sin dar crdito. No hubiera considerado a Edward un
hombre a quien le preocuparan los problemas del prjimo. Su mundo pareca estar
envuelto en la desilusin y el cinismo.

La mujer mene la cabeza y trat de devolverle el dinero, pero l le cerr las

manos en un gesto excesivamente elocuente.

La mujer alz la cabeza lentamente y le ech los brazos al cuello, hacindolo

inclinarse hasta alcanzar a darle un beso en la mejilla. Por la rigidez de su postura,
Isabella dedujo que l se sinti incmodo con el agradecimiento.

Con gesto amable, l se solt del abrazo de la mujer al tiempo que aceptaba
vacilante un abrazo de la hija antes de salir de la choza con paso firme, y dej que
Isabella decidiera si lo segua o se retrasaba.

Siguieron caminando por el sendero, donde los rboles cedieron paso a un bosque
de abetos. A lo lejos, Isabella alcanz a ver el mar a travs de los troncos rojizos y
los enormes abanicos oscuros que formaban las ramas. El aroma de pino y mar los
estimul.

Al final del sendero haba un claro y, bajando una pendiente corta, una pileta
natural de agua cristalina El follaje protega al valle estrecho de los brillantes rayos
del sol que proyectaban unas motas en el suelo de tenue luz misteriosa.

Edward la condujo por la pendiente hasta detenerse a la orilla del agua. Hasta la
ms mnima brisa frunca la superficie, el reflejo de ambos se formaba en pequeas
ondas Era exactamente el modo en que ella hubiera retratado el Jardn del Edn.

- 128 -
 Isabella mir a Edward y la respiracin le oprimi la garganta por la intensidad
con que l le devolva la mirada: como sellndola a fuego. En aquel frondoso bosque
l pareca estar como en casa, como un hombre lujurioso rodeado de su harn.

-Por qu me has trado hasta aqu?

l la asi de la mano y la atrajo hacia s, con la voz que sonaba profunda y ronca al
responderle:

-Porque tengo intencin de hacerte el amor.

- 129 -
 Chapter 11

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 11

Las palabras de Edward le encendieron un calor que se dispers en su interior e

Isabella se dio cuenta de lo que senta, de lo que haba estado reprimiendo una y
otra vez.

Su propio deseo.

Ya no poda negar la atraccin que senta. Pero la necesidad que Edward le

despertaba no era simplemente una respuesta a la inmensa belleza fsica, a esa
ardiente virilidad que se le adhera a cada sinuosa curva del cuerpo, ni al profundo
deseo reflejado en sus ojos que la haca pensar que l podra perderse en ella.

Era todo eso y ms. Era la imagen del hombre que haba detrs del muro que l
mismo haba construido lo que a ella le despertaba algo intenso y desgarrador en su
interior.

La haba hechizado. Era bochornoso y desconcertante. Lo que ella senta... era

casi insoportable. Pero no poda permitir que eso tuviera relevancia, porque no
poda ser de ese modo.

-No -le dijo con tono suave, retrocediendo-. T no me hars el amor.

El la atrajo lentamente, transmitindole con la mirada de quin sera la victoria.

-Quin me detendr?

-No me obligars.

-No? -La palabra son como una burla, al igual que la mano que le rozaba el
costado hasta que de manera atrevida le cubri el pecho, inundndola de
sensaciones que ella rogaba que l no notara-. Parece que olvidas que yo tomo lo
que quiero.

-Pero no te rebajaras a violar.

- 130 -
 Una sonrisa sin sentido del humor le curv los labios.

-No sera violacin, milady. Te tendra jadeando al instante.

Isabella alz el mentn tembloroso.

-Usted, seor, posee una tremenda arrogancia.

-A veces -le respondi l pronunciando con tono lento, bajo y profundo-. La

arrogancia es lo nico que tiene el hombre. Ahora bsame, maldita seas.

Isabella se mantuvo firme, empujndole los hombros.

-Qu le pasaba al hombre que estaba en la villa?

Edward desliz el brazo alrededor de la cintura y la ci.

-No es de tu incumbencia. -Se inclin hacia delante para besarla, pero Isabella
gir la cabeza.

-Estaba enfermo?

La furia le brill en los ojos, pero pareca dirigida hacia su interior ms que hacia
ella.

-Se est muriendo. Ahora deja ese tema. -Le peg la boca al cuello, acaricindola
con la nariz.

-Le diste dinero a su esposa -dijo ella, tratando de no reaccionar al calor

irresistible que le estaba generando-. Te vi.

-Cllate.

-Eso te molesta. Por qu no lo admites?

-Dije que te callaras. -Le masajeaba los pechos-. Estoy harto de este maldito juego
del gato y el ratn.

Pero Isabella le puso una mano encima de la suya, tratando de apartarla, aunque
su yo interior le exiga rendirse, porque lo deseaba tanto como l a ella.

-Tal vez ests harto de orlo, pero de todos modos no me obligars.

- 131 -
 -Maldicin! Deja de repetir eso.

-Por qu? Porque no eres tan deshonesto como quieres que todos crean?

-S, soy deshonesto.

-Entonces tmame. Atrvete. -Isabella saba que estaba jugando un juego

peligroso, saba que no tena esperanza de salir ganando si l la dominaba. Not un
brillo profundo en su mirada y demasiado tarde se dio cuenta de que l estaba
decidido a probrselo.

-Como quieras. -La abarc con la boca haciendo fuerza con la lengua para abrirla,
deslizndola adentro hasta encontrar la suya, al tiempo que llev una mano al
trasero de ella apretndola ms contra su ereccin.

Con la otra mano la cogi de los cabellos volvindole la cara hacia arriba. El beso
doli; esa era la intencin. Ella senta la rabia en l; sin embargo, un deseo ardiente
la recorri en el momento en que l la acarici, dejndola slo con aquella sensacin
penetrante mientras las puntas de sus pechos turgentes se moldearon contra el
pecho masculino, deseando sentir sus manos con urgencia.

Como si hubiera entendido lo que ella deseaba, l le cubri el pecho y le acarici

el pezn a travs de la ropa, hacindole soltar un sonido ronco que brot desde la
garganta cuando la tela le impidi avanzar.

Hbilmente le desabroch los botones del canes y luego desat las cintas que
sujetaban la enagua. La mir con los ojos como brasas ardiendo, con el desafo
escrito en sus profundidades, mientras la mano se deslizaba por la piel desnuda y
debajo de la tela de encaje para acariciarla.

Isabella se mordi los labios para no gemir cuando l se puso a jugar con el pezn,
mientras iba desabrochando los pocos botones que quedaban, bajndole la ropa
hasta la cintura y dejndola completamente desnuda ante su mirada sexual.

-Cielos -empez a decir con voz gutural- por qu tenas que ser una condenada
hermosura? -La pregunta sonaba tanto un elogio como una maldicin, como si no
quisiera reconocer la atraccin que senta por ella.

La llev al suelo, cerrando los labios alrededor del pezn y succionndolo. Isabella
gimi con un tono grave que le brot de la garganta y ech la cabeza hacia atrs. Lo
que le haca estaba tan bien...

- 132 -
 l alz la vista y con un brillo febril en los ojos le pregunt:

-La estoy obligando, milady?

Muda del deseo, ella neg con la cabeza y se arque para atrs, avergonzada
mientras le rogaba en silencio que no se detuviera. Con un brillo de satisfaccin, l
le cubri el pezn con la boca, tirando y lamiendo una y otra vez. El otro estaba
atormentado por los golpecitos que l le daba de un lado y de otro, y un dolor
palpitante se concentr en medio de las piernas de ella.

Sin ninguna suavidad, le levant las faldas, le aferr los muslos y la atrajo hacia s,
abrasndola con su violenta fogosidad masculina.

Llev una mano entre las piernas, presionando con los dedos hasta encontrar la
apertura de las pantaletas, separ los hmedos pliegues de sus zonas ms ntimas
hasta encontrar la dolorida protuberancia de placer.

Comenz a masajear el cltoris suavemente, luego en crculos, incitndola; los ojos

de l ardan en la profundidad de los suyos al mirarla y mantenerla cautivada.

-Ests tan mojada -le dijo con voz spera y sensual.

-No... -Ella mene la cabeza, sin querer que l la siguiera hechizando an ms.

-No, qu? -Las caricias de los dedos entre las piernas eran como plumas sobre la
piel sensibilizada, apenas tocndola, excitndola, el cuerpo de ella ansioso por que
l no se detuviera.

-Por favor, Edward... yo... -Los pensamientos coherentes la abandonaron cuando l

se inclin y le lav los pezones.

-Dime qu quieres, amor. Y yo te lo dar.

Isabella meca la cabeza hacia adelante y hacia atrs, con un gemido que le
brotaba de los labios cuando l le acariciaba suavemente las puntas sensibles. Luego
l se detuvo y ella casi grita.

-Te gusta lo que te hago?

Ella se senta como el animal ms primitivo, retorcindose en el pasto; lo que

quedaba de su mente racional le indicaba que no respondiera, sabiendo que al
pronunciar palabra l se adueara de parte de su alma. Y sin embargo no pudo
- 133 -
resistirse.

-S...

El sonri para sus adentros y le masaje los pechos, tirndole de los pezones antes
de metrselos en la boca, arrancndole gemidos desde lo ms profundo de sus
entraas. Luego se separ un poco y sopl un clido aliento sobre aquella pequea
piedra turgente que se arrugaba e inflamaba por la cercana de aquella boca
malvada.

-Debo besar la punta as?... -Le bes el pezn con ternura pero eran besos
malvados y erticos-. O chuparlas as? -Aquella boca hermosa se cerr sobre esa
punta tensa y la mordi, provocndole una oleada de calor que la recorri hasta
abajo.

Isabella saba que l quera tenerla rogndole cada caricia seductora. Y si tena
que hacerlo, lo hara.

-Chupa.

-Fuerte o suave?

-Suave.

-Con la lengua?

Mortificada por la desesperacin con que lo deseaba, no lleg a asentir. Sus

cabellos largos y sedosos le cayeron encima, como una caricia ertica sbrela piel
ardiente. Isabella enred sus dedos en ellos, atrayndolo ms mientras l con la
boca le torturaba las puntas sensibles dulcemente, provocndole oleadas de xtasis
en cada zona que tocaba.

l pretenda algo ms de ella, algo ms que su entrega total. Pero ella tema
mirarlo ms de cerca, tema darse cuenta de que ella slo fuera una conquista ms.

Ella alcanz a ver un fugaz destello de maldad en su expresin cuando la mir...

antes de que bajara por su cuerpo y ubicara la cabeza entre las piernas.

Ella arque la espalda cuando la lengua se esparci en su centro como una llama
ardiente, presionando con movimientos hacia adentro y afuera, luego rozndole los
labios internos. El primer contacto de aquel fuego intenso en su cltoris devorado la
hizo retorcerse contra l y sostenerle la cabeza ah. l sonri para s entre dientes,
- 134 -
disfrutando del poder que ejerca sobre ella, clavndole los brazos al suelo mientras
la lama, la chupaba y la acariciaba una y otra vez, enrollndole los dedos en los
pezones.

A ella la desgarraba una necesidad imperiosa de que sucediera algo, de una

consumacin que no lograba entender, y cuando estaba a punto de descubrirlo, l
detuvo su sensual embestida.

Isabella protest, con el cuerpo estremecido al abrir los ojos y encontrarlo

observndola, sin permitirle desviar la mirada cuando la lengua le lami ese punto
de su sexo inflamado, provocndole una ola de fuego que la hizo gemir.

-Fjate -le orden con tono spero.

Ella comprendi sus intenciones demasiado tarde con las reacciones retardadas
por la pesada languidez que l le haba generado, sus labios susurraron una plegaria
reprimida mientras le coga su mano, aunque no a tiempo para evitar que le
introdujera un dedo, invadindola, llevando su intimidad a un nuevo nivel.

Isabella se retorci; detestaba sentir la tosca invasin y la adoraba al mismo

tiempo; quera que se detuviera pero deseaba que continuara.

-Dios. -l cerr los ojos y presion ms, con el rostro desencajado, un msculo se
le movi en la mandbula cuando desliz otro dedo, haciendo movimientos circulares
lentos dentro de ella mientras que con el pulgar le masajeaba el capullo tenso,
llevndola de nuevo a la cima; el cuerpo entero estaba a punto, l la mantena ah en
suspenso, hacindola retorcerse hasta empezar de nuevo.

Entonces cambi el ritmo, entrando y saliendo, dilatndola, generando una

presin cuando intentaba empujar ms adentro; la boca hmeda resbalaba entre los
pechos, succionando los pezones hasta convertirlos en puntas rgidas, mientras
susurraba palabras erticas que describan cmo los senta dentro de su boca, cmo
ellos respondan ante las caricias de su lengua.

Entonces introdujo dos dedos ms en la cavidad empapada.

-As es como lo sentirs cuando yo est dentro de ti -le dijo con voz profunda y
apasionada-. Aunque ms lleno. Ms profundo.

Isabella tena tantos deseos de apartarse como de pegarse ms a su mano.

-Edward... -Ella no saba lo que quera decirle.

- 135 -
 -Lo s, amor. -Lentamente sali y esparci la humedad de sus dedos en el punto
sensible que haba amado con la boca, luego se lo bes, se lo lami incitantemente;
una y otra vez, excitndola de nuevo, llevndola hasta el precipicio y por fin,
felizmente, termin el tormento llevndose el punto caliente a la boca.

Cuando l lo mordi con suavidad, a Isabella se le aclaro el mundo, una ola de

hirviente placer se esparci por sus venas y culmin bajo los labios y la lengua
exploradora, con palpitaciones que brotaban desde lo ms profundo de su ser.

Luego, qued saciada, sin sentir los huesos, incapaz de mover los miembro
mientras las ltimas oleadas reverberaban en todo su cuerpo. Ella jams haba
imaginado que era as cuando un hombre estaba con una mujer. Jams comprendi
exactamente cunto se estaba perdiendo.

Edward se apart de ella, rodando hasta quedar de espaldas y trab las manos
detrs de la cabeza, mirando al cielo a travs de la cubierta de hojas que haba
arriba.

El era tan grande, tan macizo... Tan completamente real... Ella senta deseos de
abrazarlo, de apoyar la cabeza en su pecho y escuchar los latidos de su corazn al
odo.

Pero su postura, solitaria y desafiante la alejaba. l haba obtenido al menos parte

de lo que l haba querido. Se haba retorcido debajo de l, como l se lo haba dicho
una vez. Y sin embargo, ni siquiera la haba posedo.

Desliz la mirada hacia el costado, atravesndola con aquellos ardientes ojos

azules tan expertos como su lengua un momento atrs.

-Y fue tan bueno como esperabas?

Isabella trat de no echarse atrs, desprevenida de su abrupto cambio de actitud

que volvi al habitual desdn. Ella estaba segura de haber sentido algo tierno en sus
besos y en el modo en que l la haba acariciado, pero lo que haba sucedido entre
ellos no significaba nada para l.

Detestando sentirse herida, se esforz por recuperar la compostura.

-Al no tener otro hombre con quin comparar tus habilidades -le dijo, rogando
para que l no le notara las manos temblorosas al acomodarse las faldas y el
canes-, no tengo ni la ms remota idea de si lo que t entiendes por hacer el amor
incluye todo esto. Pero si esto acabara con tu frgil orgullo machista, prometo
- 136 -
ponerte una calificacin adecuada una vez que tenga suficiente informacin
acumulada.

La asi fuertemente del antebrazo para darla la vuelta. Edward la mir con ojos
salvajes.

-Lo que acaba de suceder entre nosotros no fue hacer el amor -le aclar, con furia
en cada palabra entrecortada-. Pero ya que dudas de mi desempeo hasta ahora,
supongo que tendr que intentarlo de nuevo.

-No, Edward...

l le detuvo la protesta con la boca, sujetndole la cabeza y aferrndola con

fuerza contra s mientras una vez ms le desabrochaba hbilmente los botones que
ella acababa de abrochar.

Los sonidos de protesta brotaban de su garganta mientras trataba de apartarlo,

pero era una lucha a medias. En el momento en que la toc con la boca, la
expectacin la invadi vertiginosamente, con la sangre que le corra por las venas
con creciente excitacin. Ahora ella estaba segura de lo que l poda hacerle y su
cuerpo ansiaba las sensaciones que l era capaz de despertarle.

Desliz aquella mano grande y clida hasta cubrirle el pecho al tiempo que la
ubic encima de l, a horcajadas, para que sintiera la dureza presionando contra su
ardor, quemndola a travs de la ropa.

Succionaba un pezn y acariciaba suavemente el otro.

Ella gema temblorosa cuando la mano le rozaba la pantorrilla hasta llegar al

muslo, sabiendo hacia donde se diriga, el cuerpo necesitaba llenarse con lo que l
poda darle.

El primer contacto del dedo en el punto sensible entre su suave vello rizado la
hizo echar la cabeza hacia atrs desenfrenadamente, abriendo las piernas de
manera atrevida por encima de l.

-Levntate la falda -le orden con un murmullo ronco.

Sin pensarlo, Isabella obedeci.

-Ms arriba. Quiero verte.

- 137 -
 Con todo el cuerpo tembloroso, ella se levant la falda hasta arriba, sin darse
cuenta de que l le haba quitado las pantaletas, dejando su femineidad
absolutamente desnuda ante sus ojos. Trat de cubrirse pero l le apart las manos
y sigui acaricindola.

Le asi del trasero y la levant, an con la vista fija en ella cuando alz la cabeza y
le atraves el centro con la lengua, lamindola slo con la punta, esa era la parte
ms exquisita.

Ella arque la espalda, las palabras se le caan de los labios pidiendo estmulo,
placer, demandando. En esos momentos de xtasis ella no saba quin era. Lo nico
que saba era que necesitaba lo que Edward le estaba dando.

En el momento en que el segundo orgasmo subi en espiral desde lo ms profundo

de su ser, Isabella se sinti repleta y drogada, con el cuerpo combado contra el otro;
l la rodeaba con los brazos y la apretaba contra el pecho, haba algo posesivo y
tierno en el abrazo.

Ella se abandon a la deriva en ese mundo liviano por un instante, pero la realidad
la invadi los sentidos demasiado pronto. Se haba rendido al dominio completo de
Edward no una, sino dos veces.

Ella esperaba ver una expresin malvada de regocijo dibujada en el rostro, pero l
en cambio estaba contemplando el cielo como un lienzo cubierto de hojas, con los
ojos y la boca que denotaban el esfuerzo realizado.

Ella no lo comprenda. He aqu un hombre vil por sus apetitos sexuales, y no

obstante, una vez ms, no la haba posedo. En medio de la pasin que l haba
tejido tan hbilmente, ella lo hubiera dejado hacer lo que quisiera.

Desvi la vista hacia la cicatriz que l tena grabada en la mejilla. Sin pensarlo,
extendi la mano para acariciarla con el dedo. Un instante despus, la mano de
Edward le aferr fuerte la mueca.

-No -la rega.

Isabella se humedeci los labios de pronto secos, tratando de pasar la respiracin

por el pecho oprimido ante la advertencia de aquellos ojos. Pero ella quera
respuestas, necesitaba saber ms acerca de l.

-Cmo te la hiciste? -Turbada alz la mano que tena libre esperando que l la
detuviera de nuevo, pero la sigui con la mirada, hasta que el brazo de ella subi y
- 138 -
los dedos revolotearon a escasos centmetros. Entones, ella inspir hondo y la toc.
l cerr fuerte los ojos y apret la mandbula, aunque esta vez no la apart de un
tirn.

-Hblame, Edward -le pidi con voz suave.

l no habl. Dej el cuerpo tenso e inmvil debajo de la yema de sus dedos

exploradores.

-Todava te duele?

Un instante de silencio, luego:

-No.

-Te la hicieron en una pelea?

l emiti un sonido, maldijo entre dientes. Ella no logr escuchar bien.

-S.

-Fue terrible?

-Cielos. -Emiti un frgil sonido fugaz-. Qu es lo que quieres de m? Es que no

puedes hablar de otra cosa?

Esa recriminacin a Isabella la devolvi a la fra sensacin de la realidad. Se

apart de la calidez del cuerpo de l y se sent.

-Ha sido uno de los das ms edificantes, milord. Le agradezco sus servicios. Si me
disculpa, tengo necesidad de compartir otro tipo de compaa.

Ella intent ponerse de pie, pero l la asi del largo de los cabellos. Ella solt un
grito de sorpresa al tiempo que una vez ms se encontr mirando aquellos ojos
penetrantes.

-No, maldita seas.

-No, qu? -le respondi ella con tono tan frgil como enfadado.

-No me lo agradezcas, maldita sea. Ni ahora ni nunca. No te permitir esa mierda.

No a ti. -Afloj la mano pero no la solt.
- 139 -
 -Entonces habla conmigo. Dime qu es lo que te preocupa.

Una expresin entre angustiada y furiosa le inund el rostro e Isabella sinti

deseos de enroscar los brazos en el cuello y abrazarlo. Pero saba que l no se lo
permitira.

-Tu dolor tiene que ver con mi padre? Lo s...

-T no sabes nada -la interrumpi, al tiempo que se pona de pie y caminaba hacia
el bosque, con las manos hundidas en los bolsillos de los pantalones. Permaneci
tanto tiempo en silencio que pens que haba olvidado que ella segua all. Entonces
dijo con tono impvido:

-Los lugareos creen que mi padre ronda por los acantilados. Afirman haberlo
visto en la costa, debajo del cabo.

Isabella avanz hasta quedarse detrs de l y mir abajo, hacia una pendiente
pronunciada con helechos y maleza, con la tierra que caa tan abruptamente que
slo se vea el vaco. Edward pareca estar a leguas de ese lugar, con la mente
puesta en los recuerdos.

-Otros dicen que lo vieron conduciendo carruajes o a caballo por Challancombe

Downs, seguido por una jaura de perros de caza. -l mene la cabeza-. Cielos, las
cosas que la gente cree.

-Y qu es lo que t crees? -le pregunt ella con serenidad.

l desliz la mirada hacia ella.

-La muerte es la muerte. Y no hay nada que pueda cambiarla.

-No. Nada puede cambiarla. Pero podemos aferramos a los recuerdos que
tenemos. Nadie puede arrebatrnoslos. -Se detuvo, considerando la sabidura de las
palabras que estaba a punto de pronunciar-: Lo que le sucedi a tu padre no es
culpa tuya.

l apret la mandbula y se alej de ella.

-Quieres nadar?

Isabella neg con la cabeza al tiempo que l pasaba junto a ella. Lo escuch
quitarse la ropa, cada pieza caa al suelo casi sin hacer ruido.
- 140 -
 Ella evit mirar hasta que supo que l haba entrado al agua, y entonces se dio la
vuelta. En aquella superficie suave y transparente como el vidrio apenas una leve
ondulacin marcaba su camino.

El agua pareca fresca e invitadora, y el hermoso cuerpo de Edward se irgui cual

dios dionisiaco, con los cabellos oscuros mojados que le llegaban a los hombros, el
pecho lustroso como el bronce, con pequeos arroyos deslizndose por el cuerpo
musculoso y danzando sobre los firmes surcos del estmago hasta desaparecer bajo
la superficie intacta que ocultaba el resto del cuerpo.

-Ests segura de que no quieres entrar? -le pregunt.

Isabella neg con la cabeza, sin poder dejar de mirarlo, sintiendo una atraccin
innegable que era mucho ms que fsica.

El insulto feroz la hizo alzar la vista.

-Qu sucede? -le pregunt.

-T.

-Qu es lo que he hecho?

-No sabes que no debes mirar a un hombre de ese modo? Ests pidiendo que te
desfloren. -Maldijo de nuevo y se zambull bajo el agua.

Ella se sonroj y se sinti ridcula. Era una mujer madura y de mundo y sin
embargo Edward se las ingeniaba para exponer las debilidades femeninas que ni
siquiera ella saba que tena.

Cuando l apareci en la superficie, estaba decidida a recuperar el control.

-Por qu no me hiciste el amor?

-Porque no estabas preparada -le respondi sin guardarse nada, con el agua que
susurraba mientras l se acercaba a la orilla, dejando ms piel al descubierto a cada
paso, con un brillo desafiante en los ojos al aproximarse ms, que la hizo desviar la
mirada. Aunque ella lo deseara, no poda hacerlo.

Y luego qued de pie sobre suelo firme, desnudo y glorioso, con las gotas de agua
acaricindole el cuerpo musculoso mientras estaba all parado al sol, con los rayos
iluminndolo desde atrs.
- 141 -
 Ella sigui el trayecto de una gota de agua que le rode la clavcula, luego corri
de prisa por encima de una tetilla marrn satinada y form una curva en el hermoso
estmago esculpido, hasta desaparecer en la mata de vello oscuro a la altura de la
ingle.

-Basta, Isabella. -Las palabras sonaron como un gruido de advertencia, y

mientras ella observaba, el miembro grueso aun sin ereccin, comenz a hincharse y
agrandarse.

Ella alz la vista y encontr la suya. Tena los ojos tan oscuros, tan feroces... pero
ella vislumbr el deseo igualmente. Todo por ella. El saberlo la encendi por dentro.

-Pudiste hacerme el amor -se escuch confesar, recordando lo inconsciente que l

la haba dejado en el momento en que haba comenzado a aplicar la magia en su
cuerpo con aquellas manos y aquella boca- Por qu no lo hiciste? Pens que
tomabas lo que deseabas.

-Y as es.

-Entonces no me deseabas?

Un msculo se le movi en la mandbula.

-Sabes que s.

Ella comenz a acercarse, observando cada inflexin sutil de aquel semblante

severo, el modo en que las manos lentamente se cerraban en puos a los costados
del cuerpo l no era tan severo, tan peligroso. No en aquel momento. No del modo
en que la estaba mirando.

-Desearas que yo no fuera tan osada, verdad? Puedo leerlo en tus ojos.

-Te meter en problemas.

-De veras? -Ella no estaba segura de qu diablos la haba impulsado a extender la

mano y acariciarle la sedosa protuberancia de su ereccin, pero sinti satisfaccin al
escucharlo inspirar profundamente.

Ella siempre se haba esforzado por enfrentar lo que la intimidaba, y jams un

hombre la haba intimidado tanto as Edward atentaba contra el equilibrio mismo de
su vida

- 142 -
 Sin advertencia, la aferr dolorosamente la mueca

-No, por Dios. No soy un animal, soy un hombre por Dios... -Dijo con voz
derrotada-. Soy un hombre

Le apart la mano y se alej de ella. Mientras l arrastraba la ropa del suelo,

Isabella se preguntaba lo que acababa de hacer, y como lo haba herido
involuntariamente.

Cuando l se volvi, vestido, aquella expresin fra como una piedra haba
regresado. La mirada que le lanz congel la disculpa en los labios de ella.

-Vmonos -le dijo enojado.

Ella lo sigui por el sendero. Iban a mitad de camino de la villa cuando la joven de
la choza corri a su encuentro con la cara plida.

-Qu sucede, Sue? -quiso saber Edward, con tono preocupado.

-Oh, milord - dijo lloriqueando y torciendo las manos en los pliegues de la falda-Es
la patrona.

-Lady Denali?

Ella asinti con la cabeza.

-Nos ha echado a todos. -Las lgrimas se derramaban por sus mejillas.

-Los ha echado?

-S, dijo que tenemos dos das para largarnos. Nosotros le entregamos el dinero
que usted nos dio, pero ella dijo que si pap est enfermo y no puede trabajar,
tenemos que largarnos. -Le implor con ojos vidriosos por las lgrimas contenidas-.
Qu vamos a hacer? No tenemos adonde ir.

-No se irn a ninguna parte.

-Pero la patrona...

-La patrona que se muera. No empaquen nada. Ya se me ocurrir algo.

-Oh, pero usted ya ha hecho demasiado. No puedo permitir que se arriesgue ms

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por nosotros.

-Dije que ayudara y lo har.

Las lgrimas desgarradoras rodaban por el joven rostro de Sue e Isabella

descubri all la idolatra que sentan por l. La muchacha se abalanz sobre el
pecho de Edward, echndole los brazos delgados al cuello. l pareca no saber qu
hacer. Acept la gratitud pero mantuvo el cuerpo inquebrantable, con los brazos
tiesos a ambos lados.

-Gracias, milord. Es usted el hombre ms maravilloso del mundo.

Se solt del abrazo con gesto amable.

-Regresa y dile a tu madre que algo haremos.

-S, seor. Y gracias. -Ella titube y luego le dio un beso en la mejilla. Se levant la
falda y regres a la villa volando.

Isabella se acerc a su lado y ambos observaron a Sue hasta que desapareci de

vista.

-Ella te ama, lo sabes.

-Lo s -respondi l sombro y sin satisfaccin-. Ella no se da cuenta de su error.

-Y emprendi el regreso hacia la casa.

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 Chapter 12

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 12

La mansin estaba tranquila cuando Isabella entr con Edward. Haban caminado
en silencio, como si el momento pasado en el bosque jams hubiera ocurrido. Una
vez ms, Isabella haba quedado excluida.

Pensando en el papel de Edward con respecto al bienestar de la familia de Sue,

Isabella recordaba los honorarios que l le haba exigido por los servicios de Khan.
Ella haba credo que sus motivos eran puramente maliciosos; ahora se daba cuenta
de que quizs en aquel pedido haba existido algo ms.

Ella nunca haba tenido en cuenta el modo en que l estara forzado a vivir, ni
cmo un hombre con tanto orgullo se manejaba con recursos reducidos. El hecho de
apoyarse en otra persona era algo que jams ira con alguien como l. Tal vez la
drstica alteracin de su estilo de vida era, en parte, el motivo de su rencor; lo que
haca que l mantuviera alejadas a las personas. El hecho de vivir como un invitado
en la casa que hubiera sido suya por derecho no deba de resultarle sencillo.

Isabella no saba qu fuerza mantena a Edward ah, qu lazo invisible lo ataba a

estas tierras; aunque era evidente. Quizs simplemente era porque all haba
fallecido su padre.

Ella estaba convencida de que lo que en realidad haba detrs de aquella

frustracin y aquel rencor era la muerte del padre, aunque no poda deducir si la
rabia estaba dirigida hacia l mismo o hacia su padre.

Una carcajada que vena del otro lado del vestbulo los hizo detenerse un instante,
e Isabella reconoci la voz de Tanya. La otra voz tambin era familiar: Lord
Gigandet. Reconocera esa risotada en cualquier parte. Haba tenido al hombre
colgado del hombro durante toda la noche anterior, casi sofocndola con su
cercana.

Al entrar con Edward a la sala para desayunar, Isabella encontr a Tanya y al

conde en plena conversacin, con las cabezas unidas una con otra. Isabella se
preguntaba qu senta Edward con lo que vea. Estara celoso? Sentira algo por

- 145 -
Tanya? Tal vez no era simplemente el atractivo de la casa lo que lo mantena all.
Quizs el verdadero atractivo era la mujer que los miraba con una sonrisa sensual
que se le dibuj en los labios apenas vio a Edward, con aquellos ojos azules que se
fueron enfriando al posar la vista en Isabella.

-Dnde has estado, cario? -le pregunt con voz adormilada y sensual-. Te he
estado buscando por todas partes. Gigandet y yo estbamos a punto de tomar un
desayuno tardo. Quieres acompaarnos?

El conde registr a Isabella con la mirada, con un gesto algo burln en la

profundidad de aquellos ojos grises cuando inclin la cabeza. Isabella se preguntaba
si sera capaz de adivinar lo que haba ocurrido entre ella y Edward. Es que la cara
de una mujer tena una luz distinta cuando acababa de recibir placer? Y ms si el
placer haba sido enorme?

Isabella not el gran golpe que el conde tena en la mandbula, un magulln

oscuro y bastante desagradable. Frunci el ceo cuando una extraa imagen fugaz
le vino a la mente: sus ojos nublados abrindose con dificultad en medio de la noche
hasta distinguir dos siluetas pelendose en la penumbra de su alcoba. Pero slo
haba sido un sueo, se dijo a s misma. Como el que haba tenido con Edward que la
cargaba en brazos con ternura y la depositaba en la cama con cuidado.

-Tengo que hablar contigo -le dijo Edward a Tanya con tono entrecortado, despus
aadi con nfasis-: a solas.

Tanya se qued sentada, en postura casi desafiante.

-Puedes hablar adelante de Gigandet. l no es un chismoso-. Y girndose hacia el

conde, dijo-: No es cierto, milord?

-S, milady. Soy la discrecin personificada. -Y mirando a Edward, agreg burln-:

Di lo que tengas que decir, Platt. Estamos entre amigos.

Su mirada dej a Isabella pasmada. Instintivamente se acerc a Edward para que

supiera que ella estaba all y de su lado.

Edward atraves al conde con la mirada, con los ojos negros achicados al enfocar
la cara del hombre.

-Cmo amaneci tu mandbula, Gigandet?

La provocacin era evidente. Es que Edward s haba golpeado al conde? Y de ser

- 146 -
as, por qu?

La expresin engreda desapareci de la cara del conde mientras se limpiaba la

boca con una servilleta.

-Un poco hinchada, pero no vale la pena mencionarlo. Es extrao que ni recuerde
cmo sucedi. Podra llegar a pensar que fui vctima de un ataque gratuito. Pero
slo un cobarde hara una cosa as. Conoces a algn cobarde, Platt?

-Slo a uno -replic Edward, con clara complicidad.

El conde apret los puos.

-Edward, querido -interrumpi Tanya con tono apaciguador-. Qu es lo que te

tiene tan fastidiado?

Lentamente, la mirada de Edward se volvi hacia ella.

-T.

-Yo? Qu he hecho?

-No te hagas la inocente.

-Te dije, Gigandet y yo...

-Me importa un comino lo de ustedes dos. Estoy hablando de la familia

Clearwater.

Tanya cay en la cuenta y se le not en los ojos.

-Qu les pasa? -pregunt a la defensiva, alzando el mentn.

-No puedes echarlos de la propiedad. Han vivido aqu desde hace veintids aos.
Harry Clearwater es la piedra fundamental que ha colaborado para que Masen sea
lo que es hoy. l y mi padre trabajaron a la par cultivando los campos.

-Esa es una historia realmente conmovedora, querido. Pero no puedo aceptar

tener inquilinos que no contribuyan con el mantenimiento de la propiedad. Qu
pensaran los dems si permito que el hombre y su familia vivan gratis en mi
propiedad?

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 -Que posees una pizca de compasin, tal vez? El hombre se est muriendo, por el
amor de Dios.

Tanya entrecerr los ojos con enfado.

-Aqu no hay espacio para la caridad. Los inquilinos trabajan, o se marchan. Es as

de simple.

-Sue te dio la renta de este mes.

-S, qu extrao que tuviera el dinero. Uno podra preguntarse de dnde lo sac.
Hace tres meses que el padre est enfermo y sin embargo ella ha tenido el dinero
todos los meses. T no tendrs idea de cmo hizo, verdad? -Le lanz una mirada
conocedora.

-Tienes tu maldito dinero -dijo Edward con los dientes apretados-. Entonces
djalos en paz.

Ella suspir y se estudi los dedos adornados con joyas, como si el tema la
aburriera.

-Yo no quiero su dinero. Los quiero fuera de mis tierras. -Alz la vista-. Y esta es
mi tierra, si es que no lo recuerdas. Mi casa. Mis inquilinos. Puedo hacer lo que me
plazca.

-Su padre se est muriendo.

Como una reina imperial, alz la taza de t a modo de orden tcita para que uno
de los sirvientes la volviera a llenar.

-Ese no es mi problema, verdad?

La mirada dibujada en el rostro de Edward era aterradora, y en ese instante,

Isabella realmente crea que l deseaba infringirle a Tanya algn castigo fsico.

-Si quieres algo: dilo. Qu es lo que costar permitirles que se queden? Pon tu
precio. Siempre tienes uno.

Aquellos ojos gatunos brillaron de satisfaccin y una leve sonrisa juguete en los
labios de Tanya cuando se puso de pie y se desliz en direccin suya de manera
seductora.

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 -Me conoces demasiado bien, mi amor. -Las faldas voluminosas le rozaron las
piernas cuando se acerc a l, hasta quedar a una distancia indecentemente corta,
casi rozndole el pecho con los senos, mirndolo slo a l, sin importarle la mirada
de los me pregunto qu podras darme t que no me hayas dado ya. -Algo implcito
ardi entre ambos y Edward tens el cuerpo-. Sospecho que les diste tus ltimos
chelines a esos mugrosos indigentes.

Ella suspir y mene la cabeza.

-Siempre supe que albergas un afecto anormal por los lugareos y estoy bastante
molesta contigo por hacer cosas a mis espaldas. De no ser por Garrett ni me hubiera
enterado. -Ri mordazmente cuando Edward apret la mandbula con furia-. Te dije
que era un hombre de talento. Entre otras cosas, dijo que te vio visitando a esa
gente hace varias semanas.

-Y desde entonces has estado esperando para tender tu trampa.

Ella se encogi de hombros con frivolidad, con una mirada triunfal que se desliz
brevemente en direccin a Isabella cuando pas un dedo delgado de ua arreglada
por el hombro de Edward.

-Bien, tena que ver qu sucedera, si t apareceras con el dinero. Como

rehusaste a aceptar mi oferta, lo nico que se me ocurre es que hayas puesto a tu
maldito caballo a servir. Siempre te las ingenias para salir bien parado, verdad,
milord? Siempre he sabido apreciar tu ingenio.

Gigandet se puso de pie.

-Qu desafortunado, Platt -dijo el conde en tono burln, con la malicia brillndole
en los ojos mientras se frotaba la magulladura de la mandbula-. Debe de ser difcil
ver a la gente de tu padre excluida.

-Cierra la boca -dijo Edward en voz baja y salvaje-. O te har tragar los dientes.

-Edward! -grit Tanya-. No permitir que les hables a mis invitados en ese tono.
Disclpate con Gigandet de inmediato!

Edward se acerc a Tanya e Isabella alcanz a ver en ella un destello de temor

que la dej plida.

-No me disculpara con esta larva ni aunque me cubrieras de parsitos carnvoros

y los dejaras hacerse un festn con mi cuerpo por el resto de vida que me quedara.
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 -Pero qu bastardo tan arrogante! -sise Gigandet- Debiste de haber seguido a tu
padre por el acantilado.

El instante siguiente fue borroso, Edward se abalanz y se zambull sobre la mesa

del desayuno; Gigandet abri los ojos pasmado mientras la maciza mano de Edward
le envolva la garganta.

Una cacofona de sonidos estall con la gente que gritaba, Gigandet que jadeaba y
la vajilla que se rompa.

-Edward! No! -implor Isabella. Si mataba a Gigandet... Ella intent quitarle las
manos ferozmente atenazadas, pero estaban demasiado apretadas. El conde empez
a ponerse azul.

Sabiendo que Edward matara a Gigandet si ella no encontraba un modo de

detenerlo, Isabella se subi a la mesa, rompiendo las copas al tirarlas al suelo
mientras trataba de ponerse frente a l, para que la mirara.

-Por favor, Edward -le rog, ponindole las palmas de las manos en las mejillas;
tena la piel tan ardiente que casi la quemaba- No lo hagas. l no vale la pena. Por
favor... por favor, sultalo.

Sus ojos brutales, temibles y oscuros, cortaron el aire en direccin suya como si
ella fuera otra amenaza que tena que aniquilar.

El corazn de ella lata salvajemente y tena los pulmones oprimidos por el temor.
A pesar de ello se mantuvo firme, obligndose a sostenerle la mirada.

-Edward, l no vale la pena. Por favor, djalo.

Pas un segundo, luego dos, tres. Finalmente, como un torno cuando se abre,
solt al conde, que retrocedi trastabillando y cay en la silla cogindose la
garganta con las manos y jadeando por recuperar el aire.

-Ver que... pagues por esto... bastardo -le prometi el hombre con la respiracin
agitada, con las marcas de los dedos de Edward como claro recordatorio de lo que
acababa de suceder.

-Dios santo, Edward! -exclam Tanya, cuando la conmocin dej paso al enfado-.
Mira lo que has hecho! Esta era mi mejor vajilla de cristal y porcelana!

-Al diablo con tu condenada vajilla de cristal y tu porcelana! -exclam ahogado

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Gigandet-. Este luntico casi me mata! Insisto en que llames al alcalde. Este canalla
debe ser encerrado.

-Si te hubieses metido en tus propios asuntos, nada de esto hubiese sucedido
-respondi Tanya bruscamente.

-Me ests echando la culpa a m? -Una ola de furia le sofoc el cuello cuando el
conde se puso de pie bruscamente.

-Aprtate de mi vista antes de que me tiente con arrojarte algo.

El hombre irradiaba ira, y con la mirada cortaba a Edward en rebanadas. Con una
promesa en los ojos que adverta que aquello an no haba terminado se march de
la sala hecho una furia, disgregando a la multitud que se haba juntado en la
entrada, con expresiones entre el horror y la fascinacin.

-Ven conmigo -insisti Isabella con calma, al tiempo que coga a Edward de la
mano y bajaba de la mesa, escuchando apenas el ruido de vidrios rotos cuando
Edward la sigui; los pedazos sonaban bajo sus pies enfundados en botas cuando se
par frente a ella, con aquella mirada salvaje que todava no se le haba borrado de
los ojos.

Isabella se dio la vuelta y encontr a Tanya que observaba sus manos aferradas,
con mirada desafiante cuando alz la cabeza. Isabella le devolvi el reto, con una
fuerte necesidad de proteger a Edward que creca en su interior.

l se solt bruscamente y se apart, y a ella esa actitud le atraves el corazn y el

orgullo. Tanya sonri con satisfaccin, burlndose de ella.

-Qu es lo que quieres, Tanya? -le dijo, con voz impvida mientras miraba por la
ventana que daba a los jardines, con las manos hundidas en los bolsillos de los
pantalones.

-Bien -comenz ella- hay una cosa, como ya sabes, pero creo que obtendr ese
deseo. -Lanz una mirada a Isabella, con una sonrisa maliciosa an dibujada, e
Isabella supo que ese comentario tena algo que ver con ella. La falda de Tanya
cruji cuando se desplaz hacia Edward como deslizndose hasta detenerse a su
lado junto a la ventana-. Al parecer, milord, ya poseo todo lo que alguna vez fue
suyo.

Edward se gir apenas para mirarla.

- 151 -
 -No todo.

-De veras? -Ech la cabeza a un lado-. Qu queda?

-Khan.

-Esa bestia? -se burl ella-. Qu podra yo querer de l?

-Khan es el mejor caballo de la regin. Ninguno de los tuyos se compara con l.

Una vez los criadores viajaron cientos de kilmetros para hacer servir a sus potras
con su semen.

Tanya lo observ un instante, luego asinti con la cabeza lentamente.

-Es muy bueno, verdad? Podra cobrar una suma exorbitante por sus servicios,
dejando una lista tan exclusiva que la gente reclamara derechos de reproduccin.
Tambin podra hacerlo servir a mis yeguas para engendrar generaciones futuras.
S, -murmur con una sonrisa creciente-. Reconozco las ventajas.

-Entonces es tuyo con una condicin.

-No creo que ests en condiciones de negociar.

-O accedes o no hay trato.

-Cuando escuche tu peticin entonces lo considerar.

-Si quieres a Khan, entonces no podrs echar a los Clearwater ni a ningn otro
inquilino de estas tierras.

-Cmo? Eso es ridculo! Has llegado demasiado lejos...

-Ganars dinero ms que suficiente para compensar cualquier inconveniente.

Tmalo, Tanya. Te ests llevando todo.

-Bien -dijo ella finalmente-. De veras me estoy llevando la mejor parte de este
trato. Est bien. Acepto. Hay otros modos de mantener a los lugareos a raya.
-Sonri de manera provocadora-. Brindamos por mi buena fortuna?

Edward la ignor y se march, con una ligera risa de ella tras sus pasos. Al llegar
al umbral, l se volvi y le advirti:

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 -Mantn a Gigandet fuera de mi vista o la prxima vez matar a ese gallito
pedante.

Luego se march.

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 Chapter 13

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 13

Isabella miraba por la ventana de su alcoba la noche infinita que cubra los
pramos. Una brisa clida con aroma de mar inflaba las cortinas a su alrededor
mientras ella observaba una hilera de luces brillantes que titilaban y rebotaban en la
distancia. El espectro fantasmal se diriga hacia el extremo oeste del muelle hasta ir
desapareciendo poco a poco, como desvanecindose en el enorme buche de un
agujero negro.

La vista la haca pensar en la historia de Edward acerca del padre rondando los
acantilados. Aunque su corazn deseaba creer que los seres queridos fallecidos
podan permanecer de algn modo en el reino de los vivos, estaba segura de que lo
que haba visto no eran los ojos demonacos y brillantes de unos perros de caza que
seguan a su amo incorpreo, sino ms bien los faroles de un grupo de pescadores.

Ella haba escuchado decir a alguien por casualidad que la flota de pesca a
menudo sala a pescar salmn despus de medianoche, si la marea estaba baja.
Tambin haba visto largas escaleras de soga que conducan a las ensenadas
aisladas donde haba corales que bailaban agitados por la marea. No haba
fantasmas, salvo los que existan en su imaginacin.

Desde el incidente en la sala del desayuno, Isabella se haba quedado en la

habitacin acusando una jaqueca cuando Jasper haba ido a buscarla a la hora de
cenar. Saba que l se haba enterado de lo ocurrido. Indudablemente, l tambin
saba el papel que haba hecho ella; sin embargo, no hizo comentario alguno, aunque
con la mirada le dio a entender que poda hablar con l cuando as lo quisiera.

Pero qu poda decirle? Qu l tena razn? Qu debi de haberse mantenido

alejada de Edward? Pero cmo poda ella saber que el misterioso y pensativo conde
de Platt se convertira mucho ms en un riesgo para el corazn que para el cuerpo?

Deba marcharse. Lo haba decidido haca unas horas. Cuanto ms tiempo pasaba
con Edward, ms la atraa. Alguna vez lo haba pensado como un desafo, pero ahora
representaba mucho ms que eso. l era como un viaje por un camino sinuoso que
amenazaba con desbaratarle la vida.

- 154 -
 La pura verdad era que estaba asustada. Algo le estaba sucediendo, algo que
jams haba experimentado: como si tuviera el sentido comn eclipsado, una
sensacin de descontrol, como si la misma esencia de su vida estuviese cambiando,
y poco a poco la persona que siempre haba sido estuviese siendo reemplazada por
otra. Lo que tema y le deba terror era el hecho de que estaba empezando a
preocuparse por Edward.

Bajo esa apariencia despiadada haba un hombre que coincida ampliamente con
la pasin que ella senta por la vida, que jams se renda, que tomaba lo que quera,
deca lo que senta y que posea una profunda emocin que ella jams haba
descubierto en nadie.

Y l le perteneca a otra mujer.

Isabella peg la frente contra el fro vidrio de la ventana; se preguntaba en qu

momento Edward se le haba metido debajo de la piel para quedarse all y cunto
tiempo pasara hasta que se disipara ese dolor que ella senta en el corazn.

Haba pensado en marcharse sigilosamente a primera hora, antes de que se

despertara la gente de la casa. Antes de tener a Edward parado enfrente y se le
terminara la determinacin.

Dios, en qu momento se haba vuelto tan cobarde? Por mucho que ella quisiera
tomar el camino ms fcil, si sucumba ante un solo temor, sucumbira ante muchos
otros.

Tena que decirle a Edward que se marchara. Se lo deba.

Saba en dnde se encontraba; lo haba visto entrar en los establos ms temprano.

Poda imaginrselo all solo, rodeado de lo nico que significaba algo para l. La
compasin que Edward no poda concederle a otro ser humano, se la conceda a su
caballo. Y ahora haba perdido su ltima tabla de salvacin.

Mientras sala de la habitacin sin hacer ruido y se diriga sigilosa por el vestbulo
en penumbras hasta la parte delantera de la casa, Isabella no estaba segura de si el
curso de accin que planeaba seguir era el correcto. Pero tema que mientras
Edward estuviera involucrado, jams lo sabra.

Estaba ebrio.

Ebrio y mareado. Pero no lo suficiente, pens Edward. Ni siquiera lo suficiente.

- 155 -
 Dios, qu le haba sucedido a su vida? Cunto haca que todo le sala mal? En
qu momento haba dado el primer paso por el mal camino? Quizs haba nacido as,
su llegada al mundo haba sido como una sentencia de muerte para cualquiera que
se preocupaba por l. Primero la madre. Luego el padre.

Todo este tiempo haba vivido bajo una falsa ilusin de autoindulgencia. Pero la
hipocresa era mucho ms fcil de afrontar que la verdad. Sin embargo, la mentira
haba conducido a un error tras otro, hasta que las transgresiones haban alcanzado
dimensiones tan desmedidas que l haba sido incapaz de encontrar el camino de
regreso. Y todo por poseer la nica caracterstica que no poda soportar en nadie:

La debilidad.

El daba una falsa impresin, igual que su vida alguna vez perfecta; con la rabia
dirigida al exterior porque era demasiado dbil para aceptar culparse a s mismo.

l haba decepcionado a todo el mundo.

Ahora, a Isabella.

La dulce y fatal Isabella. Fatal para tenerla al lado. Fatal para verla, para
acariciarla, para desearla.

Fatal para preocuparse por ella.

Cielos. Por un instante l se haba permitido olvidarse de quien era ella,

permitindole colarse por debajo de sus defensas y hacerlo pensar que quizs...

Ahuyent el pensamiento, cancel cualquier tipo de emocin salvo el rencor que le

permita continuar. Le haban arrebatado todo lo que tena. Haba perdido todo lo
que deseaba. Debi de haber dejado que Gigandet la llevara a la cama y adis!

Cerr fuerte los ojos e incrust los talones de las manos en los cuencos de los ojos
para tratar de bloquear las imgenes de Gigandet hacindole a Isabella lo que l le
haba hecho esa tarde

Sintiendo su piel suave, ahogndose en su ardor, escuchando esos gemidos

cuando estaba llegando al orgasmo, sintindola.

Tomando absoluta posesin de ella. Encontrando paz.

Edward inspir largo y profundo casi hasta ahogarse al tiempo que la arena
- 156 -
movediza de su propia estupidez lo succion casi hasta la cabeza. Maldita Isabella!
Por todos los demonios! Le haba abierto una grieta, una hendidura en el ya
precario equilibrio de su vida, y ahora l no saba cmo devolver todo a su lugar.

Cielos, por qu lo atormentaba tanto?

-Tu vida es un maldito desastre, viejo -se burl de s mismo, con la lengua espesa;
las palabras se entremezclaban mientras que el equilibrio se meca entre inmensas
oleadas Nivelo la botella llena hasta la mitad, cosecha Armagnac por encima de la
puerta del compartimento donde estaba Khan El caballo lo mir de manera cnica,
como diciendo: -"El cabrn esta de nuevo de copas".

De pronto, Edward encontr divertida aquella situacin pattica.

-Por el fantasma de la mansin! -Alz la botella, una de las tres. Ahora una de
slo dos. Pronto de ninguna-. Salud!

Inclin la potente bebida en los labios y vaci lo que quedaba. Luego, con un
gruido, se dio la vuelta y la arroj a las puertas del establo; los vidrios se hicieron
trizas y provocaron un grato estallido contra el piso. Un grito de sobresalto lo hizo
girar la mirada bruscamente, y all en la puerta, estaba parada la mismsima causa
de su tormento.

Isabella. Encantadora, prudente. Exuberante. Maldiciendo la ltima pizca de

decencia que a l le quedaba en el alma.

Ella lo miraba con los ojos bien abiertos, como si creyera que se haba vuelto loco.
Demasiado tarde; l ya haba atravesado el camino hacia la locura haca mucho
tiempo.

De hecho, haca dos aos. Dos aos de coser a fuego lento, de pensar qu forma
tomara la venganza contra Forks. Dos aos de esperar aquel momento.

Aquella noche, l ya no se negara. Isabella qued clavada al suelo, con la mirada

penetrante de Edward que la mantena cautiva, con el cuerpo tembloroso bajo la
rfaga de furia y anhelo.

l tena la camisa desaliada y fuera de los pantalones, con los extremos que le
colgaban de las caderas estrechas, y un brillo de sudor adherido al pecho desnudo. Y
sin embargo, a ella la invada otro tipo de calor, el que emanaba su propio cuerpo,
provocado por la fuerza de verlo all, alto, desafiante, examinndola
descaradamente, retndola a que saliera corriendo.
- 157 -
 Detestndola, aunque la deseaba.

-Qu extrao, verdad? Cmo terminamos siempre encontrndonos aqu. -Aquella

voz profunda le pona los nervios de punta y le erizaba el vello de la nuca-. Me
pregunto si tendr algn significado especial. T qu crees?

-Creo que ests borracho. -l luca temerario, salvaje.

Ese aspecto lo volva peligrosamente atractivo, con aquella extraa belleza

inhumana que posea, como de un glorioso pagano, listo para violar y saquear.

Sonri y la curva sensual y seductora de su boca era un gesto de autodesprecio,

apenas civilizado.

-Siempre supe que eras una muchacha inteligente. Te importa saber lo que estoy
pensando? -Se pas una mano por la parte delantera de sus pantalones
groseramente, atrayendo la vista de ella hacia el miembro rgido que presionaba
contra los botones-. Veo que te lo imaginas. Buena chica. -Comenz a acercarse a
ella desde las penumbras, cual lobo saliendo de la guarida.

El instinto de supervivencia la hizo retroceder hasta quedar de espaldas contra un

poste, inmvil mientras Edward se acercaba. La luz de la luna se filtr por la puerta
abierta, formando en su cara una figura siniestra. La lnea amenazante de la boca
expresaba que nada, salvo una intervencin divina, la salvara de su ira.

-No permitir que me hagas dao -le dijo con voz temblorosa, mientras alzaba la
mano para advertirle, como si un grano de arena pudiera resistir una feroz marea.

-No es dolor lo que planeo infligir, amor mo. Por el contrario. Finalmente
conocers el verdadero significado de tu nombre.

Isabella se estremeci y empez a rodear el poste mientras l continuaba

avanzando.

-Comprendo cmo te sientes. Pero yo no tengo nada que ver con lo que sucedi.
No tenas que entregar a Khan.

El endureci la mandbula.

-Y yo te dije lo que te sucedera si volvas a acercarte con ofrecimientos de falsa

bondad. -Se detuvo deliberadamente, y para poner nfasis-: Recuerdas lo que dije,
verdad?
- 158 -
 Isabella lo recordaba y su temblor aument al evocar mentalmente sus vulgares
palabras:

"La follar, su alteza... te dar toda la gratitud que tu cuerpecito ceido sea capaz
de recibir."

Comenz a latirle el corazn hasta que sus odos se llenaron con ese sonido, un
leve mareo amenazaba con desvanecerla, como si tratara de engullirla.

-No he venido a ofrecer bondad. He venido a despedirme.

Aquellas palabras lo detuvieron.

-Despedirte? -Algo se encendi en sus ojos, algo casi parecido a la desesperacin.

Luego desapareci- Bien, supongo que ser mejor que me d prisa.

Se quit la camisa por los hombros, con los msculos que se ondulaban y
flexionaban con el movimiento, la arrojo al suelo a la ligera, tena la piel tensa y lisa
pero increblemente fuerte... increblemente provocativa.

E infinitamente peligrosa para los sentidos de ella.

-Edward, escucha. Por favor. Quera decirte algo ms que simplemente adis.

-Qu considerada de tu parte! -se burl l arrastrando las palabras, al tiempo que
la rodeaba lentamente, como un depredador voraz que saba de su presa atrapada e
indefensa.

-No quiero verte entregar a Khan.

-Eso es indiscutible, milady. -Le dijo con tono levemente cruel-. El trato est
hecho. Pasemos a otro tema, asuntos ms apremiantes, si le parece.

-Tenas razn -dijo ella, con la respiracin superficial apenas mantenindose fuera
de su alcance-. Te debo honorarios de servicio. Quiero pagarte.

Un msculo se le movi en la mandbula y sus ojos brillaron con un fuego

renovado que ella no haba vuelto a ver desde aquel da en que la haba abordado en
los establos.

-Ahora quieres pagarme, verdad? Y por que servicios sera? Por los mos o los
de mi caballo?
- 159 -
 -T sabes cul.

-No estoy seguro. Pero no tiene importancia. No quiero tu maldito dinero. -Sus
ojos echaban humo como en un incendio- No estoy aqu para saciar tu sentimiento
compasivo.

-No soy yo la que est siendo compasiva. Eres t!

-La ira que le provocaba su estpida negativa a reconocer su orgullo y arrogancia

le daban ganas de gritar-. Tu padre se fue Edward, y nada cambiar, eso no importa
cunto hayas deseado hacer las cosas de forma diferente.

El apret la mandbula, lo que le indicaba que haba llegado demasiado lejos, pero
no le importaba. Alguien deba decrselo, a alguien deba preocuparle.

-Rndete -le suplic, desesperada porque l la escuchara-. Esta casa, estas tierras,
no son todo lo que hay. Tienes mucho que dar. No eres slo el amante de Tanya, ni
el de cualquier otra mujer. Piensas que fallaste pero no es as

-Isabella no se percat de que estaba llorando hasta que una lgrima salada le
roz los labios-. Por favor. Toma mi dinero, dile a Tanya que cometiste un error y
recupera a Khan. No es demasiado tarde.

l se qued mirndola, con los ojos duros e implacables

-Es demasiado tarde. Para todos.

Muy en el fondo, Isabella saba que l tena razn En el momento en que ella
haba puesto los ojos en l su suerte haba sido echada, su vida se precipitaba
impetuosamente por un sendero de destruccin segura.

-No -le susurr, meneando la cabeza mientras l se acercaba, dejndole como

alternativa slo el instinto de huir lo ms lejos posible de la amenaza que l
representaba.

Con un sollozo que le brot de los labios, se levant las faldas y huy en medio de
la oscuridad.

- 160 -
 Chapter 14

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 14

-Isabella! -la voz de Edward sonaba angustiada, a ella le desgarr el alma. Sigui
corriendo de todas formas, tropezando, buscando a ciegas algn refugio en medio
de la oscuridad que la rodeaba.

Escuchaba los pasos de l retumbando a sus espaldas. Ella saba que jams podra
correr ms rpido que l, pero continu igualmente, cayndose de rodillas,
raspndose las palmas de las manos, obligndose a ponerse de pie mientras
escuchaba el bramido distante de las olas rompiendo contra las rocas cada vez ms
cerca...

Entonces el aire fue forzado a salir de sus pulmones cuando un brazo de acero la
aferr de la cintura y la levant del suelo, agit los pies salvajemente, golpe con los
brazos el pecho de Edward, caliente, slido, como un muro implacable contra su
espalda, hasta que l la gir bruscamente para ponerla de frente. Luca feroz,
poderoso y catastrfico; abalanz la boca para silenciar cualquier protesta.

Que Dios la perdonara, pero ella lo deseaba. El jadeo mutuo se confundi con el
sonido de la creciente furia del mar cuando l la apret contra una piedra plana,
todava caliente por el sol del da.

-Por Dios -dijo l con un gruido, le ech la cabeza hacia atrs y la sedujo con
besos en el cuello- no me rechaces, Isabella. Por favor... te necesito.

Isabella sacudi la cabeza salvajemente, mientras luchaba una batalla que ya

haba perdido en el instante en que la haba tocado. No poda entregarse, rendirse
como muchas mujeres lo haban hecho antes que ella, mujeres a quienes l haba
posedo.

Como lo haca Tanya noche tras noche.

Un sonido doloroso le creci desde la garganta.

-No! -Lo empuj en el pecho, slido como una roca e inamovible, y caliente y duro

- 161 -
y masculino. Ella senta deseos de cada centmetro suyo, de absorber el miembro
ardiente por completo, de bajar y acariciarle la protuberancia que se meneaba
ntimamente contra ella-. No ser una de tus mujeres, maldicin! Basta. Por favor,
basta.

l la asi por los hombros, la sacudi levemente, mezclando su aliento con el de

ella mientras la miraba fijo, con los ojos tempestuosos ardientes de deseo y rencor.

-T eres la nica mujer a quien deseo -le dijo con un gruido-. Maldita seas por
hacerme esto. Por hacer que te necesite tanto.

-Me marcho. Te lo dije.

-No. -rehus a escucharla.

Cay sobre ella causndole estragos en el cuello, con una mano desabrochaba los
botones del canes mientras que la otra se mova con desesperada urgencia debajo
del vestido, el contacto de la palma de la mano caliente con la piel le resultaba
ertico y enloquecedor.

Ella se retorci y abri ms las piernas para acomodar el tamao macizo de l,

aquella voluptuosa presencia que la inmovilizaba, calor contra calor.

-No me dejes, Isabella. No me dejes -repeta una y otra vez mientras con la boca le
encenda el cuerpo en llamas.

Los labios de ella soltaron un jadeo de placer cuando l sorbi el pezn y atrajo las
puntas erectas, succionando, lamiendo, torturando las puntas sensibles mientras le
arrancaba las bragas con la mano que tena entre las piernas, dejndola desnuda,
vulnerable y en llamas al deslizarle un dedo largo y calloso entre los pliegues
mojados hasta encontrar el punto maduro de su sexo.

Gemidos interrumpidos brotaban de la garganta de ella, un sonido similar a los

gemidos roncos que emita Edward mientras mova los labios febrilmente entre los
pechos, tironeando, mordisqueando, jugando hasta que los pezones se volvieron dos
exuberantes puntos de placer, que se dilataban, que le rogaban que los acariciaran,
mientras l masajeaba esa protuberancia sensible que tena entre los labios
inferiores, con los dedos empapados en las calientes humedades.

Ella lo asi de los cabellos cuando l le levant las caderas para llevrselas a la
boca y la tom de la manera ms carnal que un hombre poda tomar a una mujer,
succionndole la diminuta protuberancia mientras le acariciaba los pezones, con esa
- 162 -
lengua que trabajaba tan mgicamente como ella jams haba imaginado, que
jugueteaba salvajemente, explorando su tamao entero, deslizndose en su interior
como una llama ardiente, entrando y saliendo, llevndola al borde y mantenindola
all, torturndola con su experta seduccin hasta que ella le rogaba que la
penetrara. Lo quera adentro, para que la poseyera, para pertenecerle, aunque slo
fuera por esa noche.

-Isabella... -gimi l al tiempo que se deslizaba por su cuerpo con el miembro

erecto presionando profundamente contra ese dulce sitio que palpitaba por l.

Ella capt su mirada y la sostuvo mientras sus dedos temblorosos bajaron por el
pecho hasta los botones del pantaln. Quera sentirlo, sostener todo ese podero
caliente y rgido entre sus manos, acariciarlo como l la haba acariciado a ella.

-Isabella -Intent decir de nuevo, con la voz deshilachada, dolorida-. No aguanto

ms.

Tal confesin venida de un hombre como l la hizo sentirse poderosa, como si al

menos en aquel momento ella lo poseyera como a un esclavo. l le perteneca.

El ltimo botn se desabroch. Entonces aquel trozo entero y sedoso qued entre
sus manos, quemndoselas mientras lo exploraba: el glande grueso, la vena latiendo,
hasta las bolsas ceidas que cubri con las manos. El sonido discordante de la
inspiracin le demostr que le estaba dando placer y le dio ms seguridad mientras
lo masajeaba.

El se mova de arriba abajo en contacto con los dedos exploradores, con los ojos
fuertemente cerrados. Un gruido profundo y sensual se le escap de los labios; el
sonido rompi en ella como una marea ertica y la volvi ms audaz. Jugaba con el
dedo en la punta satinada, esparciendo la nica perla hmeda alrededor del glande,

Entonces l abri los ojos de golpe, y la pasin y el ardor de esa mirada a ella le
arrancaron la respiracin de los pulmones.

-Lucha conmigo -le dijo con voz ronca; las palabras sonaban como una ardiente
splica de salvacin-. No me dejes hacerlo.

Isabella se arque contra el cuerpo de l, apret la ereccin masculina contra su

valle hmedo y se desliz suavemente, muy suavemente a lo largo de su miembro,
como una invitacin tentadora y desvergonzada.

-Te deseo.
- 163 -
 -Por qu?

Porque ella saba en su interior que eso era lo correcto Ningn hombre la haba
hecho sentirse tan mujer. Ningn hombre la haba hecho sentir el poder de cada
instinto que haba en su interior. Ningn otro hombre mereca su virginidad

-Porque esa es mi eleccin... Y yo te elijo. No espero declaraciones de amor ni

votos de fidelidad. Lo nico que pido es que cuando ests conmigo seas mo y slo
mo. No te quiero pensando en ninguna otra mujer, Edward. Slo en m.

-No hay otra mujer. No existe nadie ms que t. -Le sujet la cabeza entre ambas
manos, con el pecho como un macizo bloque de calor encima de ella cuando baj la
cabeza y la roz con los labios hasta darle un beso desgarrador-. Aydame... por
favor.

-Lo har -le prometi ella en un susurro.

l cerr los ojos, con angustia, dividido entre los demonios del deseo y la
negacin.

-Es a m a quien quieres? O esto? -Dijo aumentando la friccin contra el cuerpo

de ella.

-Es a ti. -Le respondi enroscndole los dedos entre los cabellos-. Te deseo a ti
dentro de m. Para que t seas el primero -l gimi y dej caer la cabeza; los
cabellos suaves como plumas le rozaban la piel. Ella le aferr la cara entre las
manos, y le oblig a mirarla-. No s qu es lo que me has hecho. Has acabado con
todas mis creencias, y sin embargo no puedo dejar de pensar en ti, de morir de
deseo por ti.

-Dios... -l apoy la frente en la suya, an se frotaba contra ella, tanteaba con la

punta del pene el cltoris tenso con cada meneo, le apretaba las caderas con furia,
encenda un ardiente tumulto de deseo, con la respiracin violenta junto a su odo-
Estuve pensando en esto... en estar dentro de t, en cmo lo sentiras. Cielos, quiero
odiarte. Por qu no puedo odiarte?

-Qu he hecho? -la pregunta son como un crudo ruego quebrado, como una
necesidad de comprender la confusin interna que a l lo tena angustiado-, Dime,
Edward. Es por Tanya?

l agit la cabeza bruscamente, un brillo salvaje se reflej en sus ojos.

- 164 -
 -No menciones su nombre. No ahora; slo estamos t y yo. No importa lo que
suceda, recuerda que yo intent rechazarte. Cielos, lo intent, pero no puedo. -l
gimi, con los hombros temblorosos-. No puedo.

-Entonces no lo hagas -ella inspir, atrajo la cabeza de el hacia s, y le bes de la

forma en que haba querido besarlo toda la noche, todo el da. Siempre, se dira.

La unin de sus bocas era carnal, hmeda; l hunda la lengua mientras se

meneaba ms fuerte contra el cuerpo de ella, mas rpido, acaricindole apenas las
puntas sensibles de los pezones, con un susurro ertico que describa sensaciones
solamente de placer, atrayndola hacia un laberinto oscuro y caliente de urgencia
sexual donde l era su nica salvacin

Le pas un brazo por la espalda para subirla y besarle el pezn; aquel simple
contacto la dej al borde del xtasis con el cuerpo convulsionado, rompindose en
millones de pedazos, como si la hubiesen empujado sobre un banco rocoso.

-Si... -El lama el cltoris tenso, sin darle tregua al tumulto que le haba generado
en su interior, introducindole en el cuerpo el dedo ms largo para probar su
presteza, con una expresin dolorosa en el rostro, tratando de controlarse cuando
ella se elevaba y empujaba la mano, hasta que la compuerta que refrenaba su
control explot.

Le cogi las muecas con una sola mano y se las llev arriba de la cabeza.

-T eres ma -dijo con un gruido- Mientras las palpitaciones le seguan corriendo

por las venas en una oleada de placer ardiente, hirviente, Edward la penetr de una
sola embestida rpida y desgarradora; la penetracin fue profunda, dolorosa y
placentera, caliente como el fuego.

Isabella solt un grito, hundindole las uas en la espalda cuando el empujaba

ms. Era tan grande, demasiado grande.

-Edward...

-Ssh... Har que se sienta mejor, te lo prometo. -Se meneo lentamente al principio,
entrando y saliendo, empujando cada vez un poco ms, una dulce presin que
terminaba en la unin de ambos cuando l la llenaba, profundo y ceido
levantndola en cada poderosa embestida.

Isabella le bes la curva del cuello, prob la sal de su piel, sabore su esencia y el
almizcle y embriagador olor a sexo. De manera instintiva, ella alz las piernas
- 165 -
alrededor de sus caderas y elev la pelvis, aumentando el placer que vibraba entre
los cuerpos ardientes.

Oh, Dios, l era suyo, todo entero dentro de ella, caliente, duro y profundo. Y ella
se senta insaciable. En llamas.

l haba despertado algo en ella, algo que necesitaba con desesperacin.

Algo que ella tema que ningn hombre le volvera a despertar jams.

Y todo el tiempo l la miraba a los ojos mientras le haca el amor. No la dejaba

volver la mirada ni negarle ser testigo ni de una milsima de lo que ella estaba
sintiendo: esa pasin desenfrenada y una emocin tan intensa que le inundaba cada
uno de los sentidos.

l se inclin hacia delante y le humedeci el pezn, echndole su aliento en la

punta fruncida y dolorida mientras le susurraba:

-Dame lo que no le has dado a ningn otro hombre.

Ella lo hizo, estallando una vez ms, todo el placer y la presin le atraves el
centro de su ser. Endureci los msculos, apretando el miembro largo y tieso,
atrayndolo hacia su interior ms y ms profundo an. l la aferr de las caderas
mientras la embesta emitiendo un sonido gutural que le desgarraba la garganta
hasta que finalmente encontr su propio alivio.

Isabella se desliz hacia el suelo en una nube de saciedad.

La brisa fresca de la noche le recorri el cuerpo cuando estaba echada all,

lnguida, repleta, mirando al cielo color ndigo.

Una arrolladora sensacin de felicidad se mezclaba con una agridulce

desesperanza. Lo que acababa de suceder entre ellos haba sido explosivo, increble;
sin embargo, nada haba cambiado. Ella no poda estar con l en esas condiciones,
con el fantasma de otra mujer rondando entre ellos.

Ella quera ms, un compromiso que saba que l jams sera capaz de cumplir, y
al percatarse de que lo que deseaba de Edward era algo estable y genuino se
estremeci hasta la medula. Jams hubiera imaginado que algn hombre significara
tanto para ella.

Se sent, haciendo una mueca por el dolor que senta entre los muslos. Edward
- 166 -
yaca de espaldas sobre la piedra con la mirada puesta en algn sitio lejano, una vez
ms perdido en el bramido del mar, como un atormentado Odiseo en busca de su
lugar en el mundo.

Era tan apuesto que dola mirarlo, con el cuerpo delineado por la luz de la luna;
con todo ese semblante taciturno tranquilo, despojado de su habitual severidad.
Luca derrotado y tan impenetrable que pareca no ser ms que una extensin de la
piedra que tena a sus espaldas.

-Edward...

-No lo digas.

-Lo que sucedi...

-Fue un error -aport con tono impvido- Te dije que yo no era bueno. Te dije que
me rechazaras. Ahora no me eches la culpa de arrepentirte por lo que ha sucedido.

-No me arrepiento. Ni un instante.

Debera. Tal vez a la larga lo hara, pero no es ese momento.

Ahora comprenda el verdadero significado de ser una mujer, cmo era sentirse
libre. Se haba estado perdiendo el elemento ms esencial: el poder de su propio
cuerpo. Ni todos los libros del mundo podran haberle enseado lo que Edward le
haba dado esa noche.

Se desliz por la piedra y fue a pararse de frente l tema la mirada puesta por
encima del hombro de ella, y cuando se acomod para tenerlo en su lnea de visin,
l desvi la vista hacia el otro hombro.

Ella pos una mano en su brazo.

-Mrame. Por favor.

Con renuencia, l lo hizo, pero Isabella no logr verle los ojos, slo la rgida
protuberancia de la mandbula, la tensin en el cuello, el aura apenas contenida de
un hombre al borde de la anarqua.

-No us ninguna proteccin -dijo en medio del silencio que sigui.

-Lo s.
- 167 -
 -Es que no lo entiendes? Podras estar llevando mi hijo en tus entraas. -Solt
una carcajada cruel al tiempo que se pasaba una mano por los cabellos-. Cielos,
qu es lo que me has hecho? Jams me he descuidado. T me confundes.

-Yo lo deseaba tanto como t. Yo tambin soy culpable. Pero era mi primera vez;
seguramente no pasar nada. Realmente no lo creo...

-S, claro -la interrumpi crudamente-. No lo crees. T eres como un veneno. Y me

ests matando. -Su tono de voz pareca cargar una condena de por vida-. Cielos, t
me ests matando.

Durante un instante eterno, l la mir fijamente como si fuera una extraa y l

hubiera perdido el camino, como un viajero desorientado e inseguro que hubiera
terminado en algn sitio donde no tena intencin de llegar. Ella senta deseos de
extender su mano y suavizar la feroz lnea de su mandbula, tranquilizar el gesto
severo de la boca, pero el instante se esfum.

-Maldicin, eres tan lista y tan ingenua -le dijo con tono spero-. Vete. Huye tan
lejos como puedas. Y djame en paz, por mil demonios!

Se alej de la piedra y le pas rozando por el costado, rumbo a los acantilados...

casi como si fuera a saltar.

-Edward! -Corri detrs de l, lo cogi del brazo y se le puso enfrente.

l tena la mirada puesta en el mar; el agua azotaba con furia repentina debido a
una rfaga arrolladora, la tempestad se arremolinaba alrededor de ellos, dejndolos
en el centro.

-Cmo crees que es? -dijo l, con la voz confundida con el viento que se
levantaba-. Arrojarte a tu propia muerte, Sin camino de retorno. Sin posibilidad de
arrepentimiento. Viendo imgenes del fracaso abismal que fue tu vida. -Un
estremecimiento le recorri todo el cuerpo-. Crees que uno se siente libre?

-No. -Ella agit la cabeza, con el viento que le bata los cabellos sobre la cara-. Eso
no es libertad.

-No te haces preguntas acerca de la muerte? Cmo sera tomar el destino con
tus propias manos y luego simplemente soltarlo?

-No, porque quiero estar aqu maana sin importar lo que suceda.

- 168 -
 -Y qu si no hay esperanza alguna y el maana no tiene importancia?

Ella lo mir seria, aterrorizada de haberse topado con algo que superara su
habilidad de manejarlo.

-Siempre queda algo. Slo tienes que conseguirlo.

-T tienes todas las respuestas, verdad?

-Ni siquiera las suficientes -le respondi ella de manera impotente-, y ninguna en
la que ests involucrado.

Finalmente, l la mir, estudindole el rostro.

-Por qu te entregaste a m? -le pregunt, con una intensidad en los ojos que ella
no logr interpretar.

Podra mentirle, ahorrarse el dao que podra causarle la honestidad. Pero algo le
deca que l necesitaba la verdad, que quizs eso podra marcar una diferencia.

-Cuando acababa de llegar me dijiste que yo estaba negando la atraccin que

haba entre nosotros, y estabas en lo cierto. No quera pasar el resto de mi vida
preguntndome cmo habra sido estar contigo.

La luz de la luna se reflej en el brillo de la oscuridad de los ojos de l, y le

advirti a ella de que haba malinterpretado sus palabras.

-Entonces satisfice tu curiosidad? Acarici los sitios correctos?

-Por favor -le rog ella en un susurro-. No lo eches a perder.

l se apart de ella abruptamente.

-Regresa a la casa.

-No sin ti.

-No saltar, por el amor de Dios -dej bien claro con el rostro severo-. Ahora vete.

Isabella no quera dejarlo. l pareca nervioso. Y en ese momento ella pens que
l tena ms fortaleza de nimo que ella. Ella se haba mantenido a flote en la vida
escudada en sus creencias, protegida de la mayor parte de la dura realidad de la
- 169 -
vida simplemente porque era la hija de un duque... y una mujer.

Ella siempre haba despreciado el papel que estaba destinada a jugar. Pero no
haba tenido en cuenta cmo poda llegar a ser estar del otro lado; cmo se podra
sentir un hombre privado de todo lo que alguna vez haba tenido.

Abri la boca con intencin de decir lago, pero seran palabras en vano que l no
escuchara. Y acaso cambiaran algo?

Ella no poda quedarse. No poda arriesgarse a abrirse y recibir el dolor que l

fcilmente le infliga. "Vete", le haba dicho. "O si no...", esas haban sido sus
palabras silenciadas. Si no, la destruira sistemticamente.

Las lgrimas brotaron libremente cuando ella se estir para besarle la mejilla.

-Adis -le susurr, luego se dio vuelta y huy en medio de la noche.

Edward quiso alcanzarla; un pnico mudo le oprimi la garganta y le obstruy el

paso de las palabras para llamarla, para pedirle que se quedara en sus brazos una
hora ms, sin nada ms que sus cuerpos unidos en primitiva comunin.

Baj el brazo y la maldijo por haberse cruzado en su vida y por poner en ridculo
todo aquello en lo que l haba credo firmemente, por provocarle el deseo de cosas
que l haba jurado jams sentir.

El se haba credo inmune, pensaba que el muro que haba construido piedra a
piedra, interminable, da tras da, era impenetrable. Pero solamente el hecho de
escuchar su nombre susurrado en los labios de Isabella y aquella simple rendicin
de su voluntad ante un deseo terrenal haban significado su perdicin.

Gimi desde lo ms profundo de la garganta, con el sonido azotado por el viento

mientras una tormenta se abra paso por el paisaje.

El horizonte lejano desapareci cuando unas nubes negras se hincharon hacia la

mansin, con los rayos que retumbaban y los relmpagos dentados bifurcndose
sobre el mar. Pero el remolino que se aproximaba no era comparable a la irritante
agitacin que haba en su interior.

l trat de armarse de furia evocando imgenes del rostro sonriente del padre y
luego del atad cerrado. De pronto, la cicatriz del rostro pareci quemarle. l
estaba marcado y todo el mundo estaba al tanto de su desgracia. No poda mirarse
al espejo sin sentir aquel recuerdo permanente, el dolor, la rabia. La culpa.
- 170 -
 Pero ya haba tenido su revancha, verdad? Haba calmado su lujuria con la hija
del enemigo. La haba posedo exactamente como lo haba imaginado, la haba
tenido debajo de l retorcindose, jadeando su nombre, dndole la bienvenida
dentro de su cavidad apretada y caliente, perforndole los hombros con las uas
cuando l la penetraba.

Haba vencido.

Entonces por qu diablos no senta satisfaccin alguna?

Y por qu anhelaba lo nico que ella no le haba entregado?

Su corazn.

Isabella entr en la casa silenciosa, con la mente plagada de dudas que se

acumulaban acerca de haber abandonado a Edward con aquel estado de nimo tan
voltil. Si algo llegara a sucederle...

-Milady?

Isabella se sobresalt y el corazn le subi a la garganta al darse la vuelta y

encontrar a Tanya emergiendo desde la penumbra.

-Te encuentras bien?

-Bien, gracias -minti Isabella.

-Es tarde para andar deambulando por los pramos. Pudiste haberte hecho dao,
o peor an, sufrir una cada mortal.

Edward la haba salvado de esa suerte, y lo que haba seguido a eso le haba
cambiado la vida.

-No poda dormir.

-Entiendo. Yo tambin tengo dificultades para dormir. Al parecer mi amante no se

encuentra en la residencia. Tal vez t lo hayas visto.

Su amante. Aquellas palabras sonaron como una provocacin intencionada. Qu

era lo que Tanya saba? Haba un brillo en los ojos de la mujer, algo que a Isabella la
hizo pensar que estaba jugando con ella.

- 171 -
 -Lady Isabella? -insisti al ver que Isabella no emita respuesta.

-Me temo que no s dnde se encuentra su... el conde. Ahora, si me disculpa,

estoy bastante agotada.

-S. Imagino que lo estars.

Algo en el tono detuvo a Isabella.

-Perdn?

La mujer camin como deslizndose por el suelo hasta pararse frente a ella,
recorri a Isabella con la mirada lentamente, con un alto grado de malicia.

-Hacer el amor con Edward puede resultar todo un ejercicio de resistencia -dijo
con una sonrisa extraa que a Isabella le provoc un escalofro que le corri hasta
los huesos-. l es capaz de darle placer a una mujer durante horas. Francamente,
me sorprende verte de regreso tan pronto. Pensaba que iba a tenerte hasta el
amanecer, ya que su obsesin por poseerte era tan fuerte... Supongo que su
necesidad no era tan grande como pens.

Palabras de negacin brotaron automticamente de los labios de Isabella, aunque

el temor se desenroscaba en su interior como un gusano.

-No s de que est...

-Tus ojos te delatan, querida. No eres tan mundana ni tan sofisticada como nos
has hecho creer, verdad? Debo confesar que me sorprendi que Edward estuviera
dispuesto a dejar de lado su repugnancia lo bastante como para cumplir con el trato.
Sin embargo, tena una motivacin substancial (y yo s con certeza lo devoto que
puede llegar a ser por una causa cuando se lo propone). Muy delicioso.

En algn sitio de la casa un reloj sonaba marcando cada insoportable segundo.

-Casi te envidio -continu Tanya con tranquilidad-Cuando est enfadado, Edward

es un espcimen de primera clase, absolutamente soberbio. Slo espero que no haya
usado en t toda esa encantadora frustracin enjaulada. Estoy hambrienta por
recibir su marca sexual en este instante. Despus de todo es por eso que le permito
tanta libertad.

-Usted saba...? -articul Isabella, luchando desesperadamente por emitir una voz
normal.
- 172 -
 -Por supuesto. S todo lo que Edward hace. Hasta los estuve mirando un
momento. l es como una bestia en celo, verdad?

La cara de Isabella empez a arder y el cuerpo a enfriarse.

-Usted nos vio?

-Sospecho que la mitad de la casa los vio. Como ya habrs notado, somos un grupo
bastante pervertido. -Pas un dedo por el cuello de Isabella, y ri por lo bajo cuando
ella retrocedi de un salto-. Mis amigas que pensaban que yo exageraba las
extraordinarias habilidades de Edward, simplemente tuvieron que averiguarlo por
su propia cuenta. A mi entender, ninguna de ellas lo encontr insuficiente. Yo no
hubiera tolerado su malhumor tanto tiempo de no ser por el tamao de su...
resistencia, diramos?

La garganta de Isabella apenas poda emitir palabras.

-No le creo.

-Ah pero deberas. Yo lo conozco mucho mas que tu. Dentro y fuera de la alcoba,
aunque esto ltimo ocurre con mucho menos frecuencia.

El rechazo arda en los pulmones de Isabella, pero no poda expresarlo.

-Por qu querra l lastimarme?

-Realmente no lo sabes, verdad?

Isabella senta deseos de abofetear a la mujer y quitarle de la cara aquella

expresin de regodeo, luego buscar a Edward y exigirle una explicacin. Pero no le
permitira a Tanya el placer de verla desmoronarse.

-No, no lo s -le respondi, manteniendo la compostura que penda de un hilo-.

Pero veo que se muere por contrmelo. Entonces de qu se trata? Me consideraba
un desafo demasiado grande como para resistirse? O simplemente deba seducir a
cualquier mujer que pusiera los pies en esta casa?

-Si fuese as de simple... Como ya sabrs, Edward es un hombre complicado. Pasa

buena parte de su tiempo tramando venganza contra aquellos que lo perjudicaron. Y
me temo que t eras un objetivo irresistible.

Una vez Edward le haba dicho que la odiaba, pero Isabella jams haba credo en
- 173 -
verdad que aquel odio fuese resultado del incidente con los caballos.

-Qu le he hecho?

-Nada, en concreto. Tiene ms que ver con tu padre.

T slo fuiste la desafortunada depositara de la tremenda ira de Edward.

-Qu ha hecho mi padre?

-Ests sorprendentemente desinformada, verdad?

Aunque yo ya me lo tema. De haber sabido a quin te enfrentabas, tal vez

hubieras estado preparada para rechazar a

Edward. Quizs deb haberte prevenido, pero, realmente, cual hubiera sido la
gracia?

Por un instante, Isabella no pudo ms que mirar fijamente el bello y glido rostro
de la mujer.

-Usted lo incit a que hiciera lo que sucedi esta noche?

-No, no, querida ma. Yo simplemente fui una espectadora de sus planes. Edward
plane esta escena absolutamente solo. Y no es de extraar, considerando que tu
padre fue el causante de la ruina de Edward.

Isabella sacudi la cabeza.

-No le creo. Mi padre jams podra lastimar a nadie.

-No? Y entonces por qu no le preguntas qu es lo que sabe acerca de Carlisle

Cullen? Pregntale acerca de la deuda que el padre de Edward tena con l y que
llev al conde a suicidarse.

-Est mintiendo.

-Pregntale a Edward, si es que no me crees. Estoy segura que l estar contento

de confirmar lo que acabo de decir. La deuda que lo llev a una muerte trgica y
prematura era hacia tu amado padre, a quien Edward odia con una ferocidad sin
igual. Y mancillar a la hija del hombre que destruy a su padre es una venganza
apropiada, no crees?
- 174 -
 En ese momento, Isabella vea todo con claridad. El enojo de Edward, su crueldad,
la facilidad con la que haba afirmado odiarla. El haba rehusado a hablar de su
padre abiertamente se haba negado a bajar la guardia. Cada beso ardiente, cada
caricia exploradora haba sido un cruel preludio calculado que haba culminado con
su cada. l le haba jurado que sera su perdicin.

Y ella se haba entregado al sacrificio voluntariamente.

- 175 -
 Chapter 15

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Segunda Parte

Francia

Capitulo 15

La Ville Lumire.

Pars -La Ciudad de la Luz.

Pero esa noche, el sector de la ciudad donde se encontraba Isabella estaba a

oscuras. Apenas haba una luz de la calle encendida fuera del apartamento que ella
comparta con su madre en Ru de la Chausse d'Antin.

Haca casi una semana que estaba en casa, decidida a quitarse a Edward de la
cabeza, aunque el objetivo se volva cada da ms difcil. La rabia era lo nico que
evitaba que se sintiera frustrada por cmo haba comenzado a creer que en realidad
l poda necesitarla.

l le haba dicho que deba rechazarlo, alejarlo, pero ella no haba tenido la
fortaleza para hacerlo. Echarle la culpa de su hundimiento resultaba ms fcil que
culparse a s misma, ya que al hacerlo podra significar reconocer sentimientos ms
profundos.

Le llev algunos das reunir el coraje para escribir a su padre, para indagarlo
acerca de lo que haba ocurrido entre l y Carlisle Cullen. Se resista a creer que el
padre poda haber estado involucrado en destruir la vida a otro hombre, pero tena
que saber la verdad, para su propia tranquilidad. Justo esa maana, haba recibido
la respuesta.

Mi querida hija:

No entiendo qu ha sucedido que te precipitara a indagar sobre este tema,

aunque sospecho que pudiste haberte enterado de esta terrible tragedia, segn me
informas, al viajar a Masen.

- 176 -
 Tal vez tendra que haberte preparado para esa posibilidad, pero llegado el
momento confieso haberme acobardado. Tema por lo que pudieras pensar de m,
pues yo saba el motivo que haba detrs de la muerte de Carlisle Cullen, aunque no
era de pblico conocimiento.

Espero que me creas cuando digo que con gusto le hubiera concedido al conde
ms tiempo para devolverme el dinero que me deba. Conoca a Carlisle desde haca
aos y lo consideraba un hombre honesto. Jams le hubiera deseado dao alguno.

En cuanto a su hijo, estoy desconcertado por lo que me has comunicado. Edward

jams ha venido a verme, pues de haberlo hecho, seguramente hubiera hablado con
l.

Tal vez yo deb de haberme acercado a l, pero admito no haber encontrado las
palabras apropiadas para consolarlo. Me preocupaba que pudiera pensar que yo
slo quera aliviar mi propia conciencia. Por primera vez en mi vida, me faltaron las
palabras.

An estoy desconsolado por la prdida de Carlisle, y me siento un poco

responsable con respecto a su hijo. Quizs t podras convencer a Edward de venir a
Londres y tomar su lugar en la Cmara de los Lores, Si lo hiciera, contara con todo
mi apoyo.

Te extrao, hija. Regresa pronto. Y dile a tu madre... bueno, dile que espero que le
est yendo bien.

Tu padre que te adora.

A propsito, tu primo Jasper me acaba de informar que tiene intencin de pedirle

matrimonio a Lady Alice St. Brandon. Yo apruebo la pareja absolutamente.

Te enva saludos.

A Isabella la recorri un alivio mientras doblaba la carta y la guardaba en un

cajn. Su padre era inocente de los cargos de Edward, como ella saba que lo sera.
Entonces por qu Edward crea que su padre haba tenido que ver con la muerte
del conde? Es que su acusacin slo se deba al dolor mismo? O a una necesidad
de echarle la culpa a alguien, en lugar de creer que su padre fuera capaz de quitarse
la vida? O es que haba sucedido algo ms? Algo que poda haberlo llevado a
pensar que el padre de ella tena la culpa? Pero qu?

Isabella dej las preguntas a un lado. Edward ya no era de su incumbencia, jams

- 177 -
lo haba sido. Tena que concentrarse en seguir adelante, pensar en las buenas
noticias que su padre le haba comunicado.

Jasper iba a contraer matrimonio. A ella no la sorprenda; l haba quedado

absolutamente enamorado de Lady Alice e Isabella estaba segura de que ambos
seran felices. Slo senta pena por haberlo preocupado al anunciarle su decisin de
abandonar Masen un da antes y regresar a Pars.

l se haba enterado de que ella estaba huyendo y de que esa huida tena algo que
ver con Edward. Ella rogaba que nunca descubriera hasta dnde haba llegado su
insensatez. Jams se perdonara si sus propios actos egostas provocaran que l
perdiera a Lady Alice ni que l interviniera imprudentemente y hablara con Edward.

Desde que haba regresado a casa, Isabella se haba esforzado afanosamente por
quitarse a Edward de la cabeza, mantenindose ocupada trabajando en retratos
para sus clientes habituales. Tena el estudio ubicado en el altillo, un sitio luminoso
y alegre, y era la nica habitacin de la casa que ofreca una vista del pleno centro
de Montmartre.

No haba nada ms encantador que la colina cuando el sol jugaba con el suelo
color rojo ocre y sazonaba con un tono pimienta los sinuosos barrancos y estrechos
senderos O el cielo vespertino, cuando se transformaba de un azul pizarra claro a un
rosado carmes.

Pero sin importar lo ocupados que estuvieran sus das, no haba forma de evadir
las largas noches solitarias cuando no tena nada en qu ocupar sus pensamientos y
los sueos de Edward la perseguan.

Algunas maanas haba despertado con la almohada hmeda por las lgrimas
derramadas, lgrimas que no se permita derramar durante las horas diurnas. No
por alguien que la haba utilizado como herramienta de venganza. Otras maanas
caa en un sueo irregular, plagado de imgenes de la posesin ardiente de Edward,
con sus manos y sus labios dejndole su sello en la piel al unirse a ella con el ritmo
sensual de su cuerpo.

Algunas veces ella se acariciaba las partes que l le haba tocado, sintiendo un
hormigueo que le brotaba de los pezones, deseando ardientemente que los clidos
labios los jalaran, la lengua ardiente, el masaje ertico de los dedos cuando
jugueteaba y la torturaba. l le haba embrujado el cuerpo la haba atrapado en una
red de lujuria de la que ella no poda liberarse.

-Soando de nuevo, non?

- 178 -
 Aquella voz masculina, tan querida y tan familiar, la despert de sus
pensamientos. Se gir y encontr a su amigo modelo, confidente y a veces
temperamental, Jacob Black, que la miraba desde su pose en el sof, con las cejas
alzadas en un gesto de interrogacin, con un aspecto angelical que se contradeca
con el encantador diablillo que ella saba que era.

Haba conocido a Jacob haca cinco aos, cuando andaba por Avenue de Clichy
retratando a un grupo de pilluelos flacuchos y a nios de la calle desgreados, y su
ira haba crecido al observar en el siguiente paseo a un par de adinerados que
insensiblemente pasaban junto a aquellos rostros jvenes y hambrientos sin siquiera
volver la mirada.

Jacob, que haba permanecido a sus espaldas, la haba asustado al dirigirse a ella.
Alguna vez l tambin haba pertenecido a la condicin de los pobres, le haba dicho.
Abandonado a los siete aos de edad, haba huido del orfanato donde solan
golpearlo regularmente.

Se haba abierto paso en la vida en las calles, vendiendo su cuerpo, entregndose

a hombres lujuriosos quienes disfrutaban de los giles encantos de los muchachos
jvenes.

Entonces, un respetado artista lo haba encontrado y haba quedado prendado de

su sobrecogedora belleza. Rescat a Jacob de las calles y lo incluy como uno de sus
modelos.

Desde entonces, Jacob haba posado para la mayora de los artistas prometedores
del Saln, y se jactaba con orgullo de haber sido retratado en pelotas por notables
artistas de la talla de Renoir, Bazille, Degas y Maitre. El hombre que lo haba
rescatado perteneca a un grupo de la lite. Su nombre era Manet.

An con el pincel en la mano, Isabella se volvi hacia el lienzo apoyado encima de

un caballete en medio de la habitacin.

-No estoy soando -le respondi al tiempo que secaba el manchn de pintura
amarina que le haba goteado en el pulgar. Despus de limpiar el pincel, lo unt
apenas en el hueco azul.

-Chrie, me doy cuenta cuando alguien est soando. Despus de todo, yo soy un
experto en ese tema. Me he perfeccionado en el arte de andar a la deriva en un
estado de melancola, con aspecto plido y trgico. T me has retratado en ese
estado -hizo una gesto areo con la mano-cientos de veces, mais oui.

- 179 -
 -Yo no luzco plida y trgica.

-Plida quizs no, ya que pasas bastante tiempo con la cara al sol, pero t, mon
ange, luces definitivamente trgica. Percibo tu dolor.

-Por favor, Jacob, no te pongas dramtico.

-Eso es algo en lo que tambin me destaco. Nosotros los franceses tenemos una
inclinacin por el drama. Lo llevamos en la sangre. Ahora cuntale a tu adorado
Jacob, a quien ms aprecias, quin te ha dejado en tal estado de infelicidad?

-No soy infeliz -Ella casi sonaba convincente, pero Jacob era demasiado listo como
para perderse de algo.

-Pobre Jacob, ahora le van a mentir? -Suspir-. Me rompes el corazn, jolie.

Piensas que no me doy cuenta de que no has sido la misma desde que regresaste de
la pagana Inglaterra?

-Inglaterra no es pagana. -Aunque algunos de sus ocupantes s lo fueran.

l inspir con desdn al tiempo que la miraba con ojos de traicionado que
transmitan que haba sido horrendamente malinterpretado y estaba gravemente
herido.

Aleg que su antipata por todo lo que fuera ingls era heredada, pero Isabella
saba que su animosidad haba comenzado cuando un ingls le haba causado gran
dao al rechazar su adoracin. Para un francs, ser despreciado en el amor era
como ser cortado en pedazos con un cuchillo de carnicero desafilado.

-Mrame -le dijo-. Estoy a punto de explotar de la curiosidad. Por qu tienes que
torturarme de este modo? Ya sabes lo sensible que soy a la perturbacin
innecesaria. Y ya estoy viendo venir una terrible angustia mientras estamos
hablando!

-Vulvete hacia tu derecha y levanta el brazo un poco ms -lo dirigi Isabella, con
la esperanza de que abandonara el tema.

-Esta es la primera vez que requieres de mis servicios desde que regresaste a
casa. Si yo no te quisiera tanto, me sentira herido sin posibilidad de recuperacin
por no haberme llamado en el preciso instante en que pusiste un pie de nuevo en
Pars.

- 180 -
 -Levanta el mentn, por favor.

-Fille mechante -resopl l al volverse ms impaciente con ella-. Eres tan difcil
de soltar informacin cuando ests irritable...!

-Yo no me siento irritable. -Melanclica, quizs, pero pronto estara de nuevo

metida en su vida normal. Sus sentimientos hacia Edward seguiran su curso y eso
sera todo. Slo deseaba saber cunto tiempo llevara, porque la sensacin de vaco
de su interior todava tena que menguar. Haba algunos das en que casi la
agobiaba-. Ahora quita la sbana, por favor.

l hizo lo que le pidi; retir la sbana a un lado, cual desafiante conquistador

romano y dej al descubierto lo que sus admiradores masculinos ms apreciaban de
l. Le gustaba decir que no necesitaba de la horca para estar bien colgado.

Generalmente, a ella no le interesaba en absoluto la imagen de aquella parte de l

orgullosamente erecta. Era simplemente una parte ms del cuerpo humano, como
un brazo o una pierna, de valor nicamente esttico.

Pero ese da, la imagen de esa parte tan elemental le recordaba a Edward: el
placer que l le haba dado, todas las cosas deliciosas y maravillosas que le haba
practicado en el cuerpo, y se descubri ardiendo hasta un extremo incmodo.

Se esforz por erradicar todo pensamiento ligado a Edward y concentrarse en la

tarea que la ocupaba, en las pinceladas suaves y fluidas sobre el lienzo. Estaba tan
absorta que no se percat de inmediato que la imagen que estaba dibujando luca
menos similar a Jacob y mucho ms a Edward.

-Mon ange?

Distrada, Isabella le ech una mirada a Jacob.

-S?

-Por una de esas casualidades, te has acostado con un hombre?

Por un instante, Isabella lo mir y parpade en silencio, luego un rubor repentino

le subi por las mejillas. Debi de haber esperado aquella pregunta tan directa y
perspicaz, pues Jacob no tena escrpulos al abordar ningn tema.

Ante su rubor delator, Jacob se sent de un salto, mirndola fijamente como si le

virgen Mara se acabara de materializar frente a l.
- 181 -
 -Deu doux dans le ciel! Lo hiciste! Oh, me has roto el corazn, nia
sinvergenza -se quej-. Yo iba a ser el primero. Yo iba a iniciarte en el arte de
hacer el amor. Ningn hombre lo hace con la habilidad de un francs.

Isabella evit su mirada acusadora y examin el lienzo.

-No recuerdo haber tenido esta conversacin jams.

Jacob agit una mano con gesto desdeoso.

-Detalles insignificantes. No comprendes el punto.

-Que sera?

-Mon Dieu, no aprendiste nada en el pas de esos cerdos? Te han echado a

perder. Jams volvers a desear tener a un verdadero hombre entre tus piernas. Te
resultara demasiado. -Como si aquella hubiera sido la frase ms espantosa lanzada
desde el firmamento sobre un mortal, l levant las manos y se volvi a hundir entre
los cojines en lo que fue su mejor imitacin de alguien malhumorado y molesto.

-No estuvo tan mal. -Isabella aguard a que un trueno rasgara el cielo con su
estruendo por aquella obvia subestimacin. Jams haba imaginado que hacer el
amor con un hombre poda ser tan maravilloso.

Jacob levant el antebrazo que tena apoyados en la frente para mirarla con ojos
afligidos.

-No estuvo tan mal? La primera vez de una mujer debe ser la experiencia ms
memorable de su vida, no una rotura torpe. Me has dado un golpe mortal. Creo que
jams me recuperar.

-Y yo creo que te recuperars no bien el saln de baile abra sus puertas esta
noche.

l le ech una mirada.

-Ese canalla no slo tom tu virginidad sino que te dej cual bruja con lengua de
vbora a quien le han usurpado el afecto de tu amado Jacob. Creo que matar a ese
intruso.

-Ests olvidndote de algo -dijo Isabella, esforzndose por sonar indiferente

mientras volva a poner atencin en el lienzo.
- 182 -
 -Eh? -pegunt con tono ofendido.

-T prefieres a los hombres.

-Eso... -Se encogi de hombros de manera indiferente- No es lo mismo, chrie. En

este instante, yo hubiera sido capaz de dejar de lado mi repulsin natural hacia la
carne femenina. T eres la excepcin, por supuesto.

-Por supuesto. -Ri Isabella con tono suave.

-Yo soy tu amigo, por lo tanto, tena cierta obligacin de hacerte ese favor tan
importante. Pero -dijo con un suspiro desconsolado-, el hecho est fait accompli. As
que ahora la pregunta que queda es: quin es ese hombre que se gano tu corazn?

-No se gan mi corazn.

La mirada de Jacob era alarmantemente directa.

-T, que has descartado a hombres como si fueran pasto...

-Yo jams he descartado a nadie como pasto.

-T, que has dejado corazones desparramados por todo Pars, sin ofrecerle jams
a un hombre algo ms que una mirada superficial, dejndoles el orgullo por los
suelos...

Un golpe en la puerta salv a Isabella de la pregunta que iba a asomar en el

horizonte. En ese momento sera capaz de darle la bienvenida al mismsimo demonio
si eso lograba distraer a Jacob.

Al llegar a la puerta, Isabella la abri de golpe, pensando que era su madre con
una bandeja con comida.

En cambio, calzado como al descuido en el marco estaba el mismo demonio que

ella haba invocado, con aspecto aristocrtico mirara por donde se lo mirara: vestido
con una chaqueta extrafina de color azul marino que moldeaba sus hombros
robustos, un chaleco de Brocato color crema que realzaba su ancho pecho, y
pantalones de color gris plomo, que se cean a las piernas musculosas.

Aquel demonio llamado conde de Platt.

- 183 -
 Chapter 16

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 16

Isabella no lograba sostener la respiracin, con la mirada remachada en aquellos

penetrantes ojos oscuros como la medianoche que ella acababa de pintar.

-Sorprendida? -murmur Edward, con aquella voz profunda y resonante que la

hizo estremecer.

Ella se liber del traidor escalofro provocado por su aparicin inesperada y

recobr el temple. Este hombre la haba utilizado. No tena derecho a aparecer de
repente en su puerta como si no hubiese hecho algo malo, especialmente con
aspecto tan calmado y fascinante.

-Qu es lo que ests haciendo aqu? -quiso saber ella.

-He venido a visitarte. -Se aproxim a ella, asaltndola con aquel increble calor-.
Soy la mismsima sociabilidad personificada. -De pronto tena la boca junto al odo
de ella, sinti el aliento como una suave presin en la garganta cuando le susurr-:
Te he echado de menos.

Un dolor punzante invadi a Isabella que la sac de quicio. Se esforz por

permanecer rgida, mirndolo ferozmente.

-Su arrogancia no conoce lmites, milord.

El se enderez lentamente.

-En absoluto -Un gesto de sugerente intimidad le curv aquellos labios carnosos,
que la haban besado con tal abandono-. Puedo entrar?

-No.

-Veo que an eres una experta en tenerme a raya

Menos mal que no soy fcil de disuadir. -Se apart del marco y avanz un poco.

- 184 -
Isabella alz la mano para bloquearle el paso de manera impulsiva. l levant una
ceja en aquel gesto de tuna, con el desafo claramente escrito en las lneas de su
apuesto rostro-. Vamos a trabarnos en una ria? Preferira evitarlo, si es posible.

-Entonces mrchate y no habr problemas.

El le dio unos golpecitos en la barbilla.

-Recurdame que te lleve a Gentleman Joe para un combate en el ring. Mi apuesta

va por ti. -Luego l entr en el cuarto y la mano con que ella intent empujarlo le
roz el pecho, dejando una estela ardiente y delatora a su paso.

-Acogedor -murmur al tiempo que escudriaba las pertenencias de ella hasta que
un profundo ceo fruncido se le dibujo en el rostro-. Quin diablos eres t? -Por el
tono agresivo ella se dio cuenta de que haba encontrado a Jacob.

Desnudo.

-Quin diablos eres t? - exigi Jacob en respuesta, sin sonar intimidado en lo

ms mnimo, aunque Edward lo superaba al menos en unos diez kilos.

Contenindose una risa inesperada, Isabella qued enormemente aliviada al ver

que Jacob se haba tapado con la sbana, aunque la fina seda esculpa su
generosidad en todo su esplendor. Para el que no saba, la situacin quedaba como
un clandestino encuentro sexual vespertino. Y a juzgar por el perfil tenso de Edward
esa era exactamente la conclusin que l haba llegado.

Aquellos ojos, ahora mucho ms negros que verdes, se posaron en ella.

-Ya has comenzado a recabar informacin?

A Isabella slo le llev un segundo deducir el significado de aquel comentario.

Una vez le haba preguntado de manera burlona sobre el grado de placer que l le
despertaba y ella le haba contestado que necesitara investigar a otros hombres
para hacer una comparacin apropiada de sus habilidades.

Alz el mentn y le respondi:

-S, de hecho, as es. Ahora, si no te molesta, mrchate- as podr continuar con

mis lecciones. Soy una alumna muy estudiosa, si es que lo recuerdas. Pero hay
ciertas cosas que requieren mucho tiempo y devocin para poderlas dominar.

- 185 -
 El brillo de posesin que de repente encendi sus ojos le advirti que no era
aconsejable provocarlo.

-Aprobaste esa leccin en particular bastante adecuadamente, si la memoria no

me engaa.

La inflexin carnal de sus palabras evocaba imgenes que Isabella an no poda

olvidar.

-Cmo entraste aqu?

-Una criada regordeta, de mejillas sonrosadas, me dio la bienvenida con los brazos
abiertos. Al parecer no le resulto ni remotamente inusual el hecho de que
entretengas a hombres en tu alcoba.

-sta no es mi alcoba. - El desliz la vista hacia una pequea cama que haba en el
rincn, y por algn motivo inexplicable, Isabella se oy decir-: A veces trabajo hasta
tarde.

l le ofreci una sonrisa irresistible.

-Qu imagen tan atractiva!

A ella se le paraliz el corazn.

-Si tu insaciable curiosidad ha quedado satisfecha...

-Todo lo contrario.

-Esa era su seal para marcharse, monsieur -interrumpi Jacob, mientras se

anudaba la sbana alrededor de las caderas estrechas y se pona de pie, con su
impresionante altura de casi dos metros que igualaba a la de Edward- A menos que
necesite ayuda para encontrar la puerta.

-Y supongo que sera usted el que me ayudara? -La mirada de Edward se pos
indiferente en su potencial oponente.

-Mademoiselle le ha expresado su deseo de que se largue. Si usted no se muestra

demasiado dispuesto, entonces con toda seguridad yo le mostrar el camino de
salida. -Jacob avanz hacia Edward y l hizo lo mismo.

Isabella se meti rpidamente entre ambos, dndole la espalda a Jacob.

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 -Terminad con esto.

Edward alz una ceja, con un destello de furia en su mirada tumultuosa.

-Protegiendo a tu amante, cario? Qu encantador! -La cogi del mentn-.

Cuando te pones nerviosa s que eres bastante apasionada.

-Quiero que te largues -le dijo ella con tono furioso, detestando el hecho de que
parte de ella an reaccionaba ante l y no quisiera dejarlo ir.

Una leve luz de la calle le ilumin la curva melanclica de la mejilla de l.

-Tengo algo que decirte.

-Entonces dilo y vete.

-Es un asunto privado. -Mir tajante a Jacob por encima del hombro-. Por qu no
te largas, viejo? Si tanto lo deseas, ms tarde aceptar tu ofrecimiento de salir a la
calle. Pero por ahora, lrgate t.

Isabella tuvo que bloquearle el paso a Jacob que se le abalanzaba encima. Tal vez
l prefera a los hombres en lugar de a las mujeres, pero eso no lo volva menos
hombre cuando; de su honor se trataba.

-Esto es un desatino! -exclam con tono impaciente-. Permteme despachar a este

grosero; as continuamos con lo que estbamos haciendo.

-Y de qu se trataba? -pregunt Edward, ahora recorriendo con desgana toda la

habitacin como si tuviera todo de derecho a fisgonear.

-Tal vez estbamos haciendo el amor -respondi Jacob con tono provocador.

Edward lo mir por encima del hombro.

-Y tal vez yo te retuerza ese condenado cuello, franchute.

-Celoso, ingls? -Jacob acomodo el brazo en el hombro de Isabella, con un gesto

que intentaba ser provocador.

-De ti? -pregunt Edward con una risa burlona-. Ya he visto lo que tienes para
ofrecer, y dudo mucho que la dama se haya impresionado.

- 187 -
 El humor de Isabella remont vuelo.

- Obstinado pedante!... Fuera! Los dos!

-Pero, chrie... -lisonje Jacob slo para quedar silenciado por la mirada de ella.

-T, de todas las personas. Cmo pudiste?

-Yo slo quise...

-Ya s lo que quisiste y sospecho que a la larga te perdonar. Pero no en este

momento.

l suspir con gran desnimo y recogi su ropa, y una vez ms el viejo y conocido
Jacob dijo:

-Y qu hay con ste? -murmur lanzndole puales a Edward por la espalda.

Isabella mir hacia donde estaba Edward. Tena los cabellos cobrizos
desordenados y con vetas doradas como pintadas por el reflejo de la luz de una vela.
Para ella, l era un enigma; sin embargo, eso pareca no afectar la fascinacin que
senta por el.

Se volvi hacia Jacob y dijo:

-l seguir tus pasos.

-Ests segura de que no quieres que le llene de bultos ese crneo duro? Nada me
dara ms placer.

-Me he reservado ese derecho para m misma. Pero eradas de todas formas. -Ella
le aferr las manos y trat de sonrer de modo reconfortante-. S que slo tratabas
de protegerme.

-Es l, verdad?

Lo primero que pens Isabella fue en negarlo, pero saba que Jacob la descubrira.

-S -le respondi en voz baja-. Es l.

Una muestra de poco inters se dej ver ahora que el conflicto se haba evitado.

- 188 -
 -No entiendo qu es lo que le ves. Esos msculos tan ostentosos. Y esa cara! Esos
ngulos severos, toscos y taciturnos. Absolutamente torpe. Debe de ser el engendro
de una larga lnea de pendencieros de clase media, supongo.

Como perciba que l era el tema de conversacin, Edward les ech una mirada,
alzando la ceja de aquel modo provocador, con una sonrisa claramente desafiante.

-Brbaro -resopl Jacob con desdn-. Me quedar a una distancia prudente, por si
necesitas mi ayuda y pegas un grito. -Con las prendas en la mano, se retir
deslizndose con elegancia, dejando con la sbana una huella tras de s como la
tnica de emperador.

-Cierra la puerta -le pidi Edward con tono suave.

Isabella se humedeci los labios y exhal pausadamente:

-No.

El apoy un hombro en la pared, con los brazos cruzados a la altura del pecho,
exhibiendo aquellos msculos ostentosos (como si hubiera alguien capaz de
ignorarlos).

Ella misma los haba sentido haca no mucho tiempo, los haba acariciado en toda
su extensin de suave vigor disfrutando de su fuerza apenas reprimida, del modo en
que la amoldaban contra su cuerpo; los haba aferrado mientras el la penetraba. Se
estremeci.

Avanz hacia ella dando cuatro zancadas hasta quedar frente a frente, con una
expresin ilegible en la mirada.

-El te ha hecho el amor? -Al ver que Isabella segua muda, la cogi de los brazos
y la apret casi hasta hacerle doler-. Lo hizo?

-No! -Ella no le dara la satisfaccin de saber que pasara mucho tiempo hasta
que ella le permitiera a otro hombre entrar a su cama-. Ahora, por favor, mrchate.

Con sorprendente suavidad, l le apart un mechn de cabello; el leve contacto de

sus dedos en el cuello le result tan ntimo como un beso.

Isabella se apart.

-No te permitir entrar y salir de mi vida, hacindome dao impunemente. Ya s

- 189 -
todo sobre tu ardid; Lady Denali se regode restregndome tu sucio secreto en la
cara.

El extendi una mano y le acarici la mejilla; el gesto tierno se contrapona a la

extraa severidad de su mirada.

-Ella no debi hacerlo -murmur; sonaba casi apenado.

-Por supuesto que no. -Isabella se apart de su quit el placer de hacerlo t

mismo.

l mantuvo la mano suspendida un instante, y luego la dej caer.

-Ests tan segura de que yo lo hubiera disfrutado?

-Por qu no? Antes lo hiciste. Pero me advertiste, verdad? Qu risa te habr

causado, someterme sin el menor esfuerzo! Otra jovenzuela idiota lanzndose a tus
brazos.

-Si mal no recuerdo, yo me lanc a tus brazos.

l intentaba cautivarla. Isabella se puso firme.

-Si te tomaste el trabajo de venir hasta aqu para comprobar que estoy sumida en
el arrepentimiento y la autocompasin, estars altamente decepcionado. La
autocompasin es territorio tuyo.

-Tal vez tengas razn.

Ella no quera que l estuviera de acuerdo. Lo que quera era que l sintiera rabia,
dolor y traicin al igual que ella.

-Hice el amor contigo y lo disfrut. Derretiste a la frgida hija del duque, as que
antalo como un punto para ti.

Pero si me equivoqu contigo en la eleccin, la prxima vez me fijar mejor antes

de repetir el error. Tal vez hayas sido el primero, milord, pero no sers el ltimo.

l continuaba observndola de aquel modo resignado.

-No he venido hasta aqu para regodearme, no importa lo que pienses.

- 190 -
 -Y para qu has venido? Algo debi de haberte motivado, y no voy a engaarme al
pensar que se deba a la preocupacin por mis sentimientos. Sin duda eso estar
primero.,

-Comprendo tu rabia.

-No siento rabia, milord. Estoy furiosa.

El la mir largo rato y luego le pregunt con calma.

-Has considerado la posibilidad de que puedas estar llevando un hijo mo en tu

vientre?

-Que eso no te preocupe. Jams reclamara que me otorgues el honor de llevar tu

nombre. Preferira dormirme un nido de vboras.

l apret la mandbula, gesto que a ella le indicaba lo mucho que se estaba

esforzando por refrenar su tempera; ment.

-Si ests encinta, yo me encargar de ti y del beb.

-Pero qu magnnimo eres! -La imagen de un beb de l prendido a su pecho

mientras l los miraba, casi le rompe el corazn-. Pero por si acaso no lo hayas
notado, no te necesito. Qu posible motivo me obligara a someterme a tu
malhumor?

-Tal vez porque mnimamente sientas algo por el hombre que podra ser el padre
de tu hijo.

Isabella dese que eso no fuera cierto, aunque s le preocupaba. Haba detectado
reacciones dulces y vulnerables bajo la apariencia severa de Edward. Pero l no se
haba preocupado por ella. Para l, ella slo haba significado un medio para llegar a
un fin.

-Y si estuviera encinta, qu? Trabajaras todas las noches en la cama de Lady

Denali para mantenernos? Ya que con certeza no estaras ni cerca de la ma.

De repente, el infierno mismo ardi en la mirada de l y ese fue el nico indicio

que ella recibi de que estaba perdiendo el control. Avanz hasta que ella qued con
la espalda pegada a la pared y le tom la cabeza entre las manos.

-No me tientes a probarte lo fcil que podra hacerte cambiar de idea. Si no

- 191 -
sintieras nada por m, no estaras comportndote como una fiera. Yo te intereso,
maldicin. Y yo... siento algo por ti.

Isabella se estremeci. Dios, cunto haba extraado a aquel detestable y bello

miserable! Ella se dio cuenta de que haba estado tratando de provocarlo para que
estallara. Era demasiado orgullosa como para confesarle que deseaba que la besara
y le susurrara al odo que jams la abandonara, como lo haba hecho una vez.

-El nico sentimiento que tiene para conmigo, milord -empez a decirle con
desdn-, est entre sus piernas. -Le apoy una mano en la parte delantera de los
pantalones de manera desvergonzada, la dureza que iba subiendo de temperatura
en contacto con la palma de su mano le indico que ella an lo afectaba.

l sise entre dientes mordazmente, con el fuego en los ojos ardiendo casi sin
control, cuando se le abalanzo dejndola sin escapatoria mientras amoldaba el
cuerpo de ella entre su figura, rgida y caliente, y la pared.

A ella se le estrangul el aire en la garganta al mirarlo desafiante. Casi solloz de

alivio cuando l la bes y aquel contacto esparci chispas por todas partes.

- 192 -
 Chapter 17

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 17

El la bes intensamente, con la boca abierta, apret las caderas contra ella y le
hizo sentir la urgente rigidez de la ereccin que ella haba acariciado tan
desvergonzadamente.

Pareca tener las manos de l por todo el cuerpo, sin dejarle ni un instante para
recuperar el aliento, activando cada rincn hambriento y ardiente de su alma.

Isabella trat de mantener una pizca de resistencia, trat de no darle a Edward lo

que deseaba. Pero l le tom los brazos y se los coloc sobre los hombros, dejndole
las manos al alcance de la tentacin: el firme contorno de sus hombros, el clido y
dcil largo del cuello, y esos cabellos tan suaves e indomables que parecan rogar
que acariciaran las dciles hebras entre los dedos y luego los aferraran fuertemente
atrayendo ms la cabeza. Los gemidos de l se mezclaban con los suaves grititos de
ella hasta que el mundo a su alrededor no fue ms sustancial que una voluta de
humo.

Ella se estaba ahogando en l, consumida por su ardor, el contorno tenso del

cuerpo masculino se alineaba con el suyo, los poderosos msculos se movan cuando
la bes con posesin flagrante y deliberada.

l le hurg los cabellos hasta que solt la pesada mal dejando que le cayera sobre
los hombros.

Asi un puado y la aprision echndole la cabeza hacia atrs para poder

saborearle la curva del cuello, el punto sensible detrs de la oreja. Un jadeo dolorido
le brot desde fondo de la garganta y l captur el sonido con la boca.

El corazn le lata salvajemente, la excitacin le con por las venas cuando Edward
le inclin la boca para besarla; un xtasis punzante la recorri desde los pezones
hasta el vientre, para florecer entre sus muslos.

Pero con los ojos cerrados, las imgenes comenzaron a invadirla: imgenes de
Edward con otras mujeres, desactivara sus inhibiciones magistralmente (como lo

- 193 -
estaba haciendo ahora con ella), todas sucumbiendo ante su seduccin, todas
sintiendo el sinuoso vigor de su cuerpo, retorcindose bajo sus expertas caricias.
Los rostros de las mujeres se hiciera difusos y luego al cobrar nitidez apareci uno
solo: Tanya Hamilton.

El aspecto burln y fro de la mujer apareci ante los ojos de Isabella; las palabras
crueles le resonaron como una campana penetrante que le desgarraba el corazn.

"l pasa buena parte de su tiempo tramando venganza contra aquellos que lo
perjudicaron. Y me temo que t eras un objetivo irresistible",

Isabella apart la boca.

-Djame en paz. -Lo apart de un empujn una y otra vez hasta golpearle el pecho
con los puos.

l la cogi de las muecas, maniatndolas a los costados del cuerpo, con la

respiracin dificultosa y los ojos cargados de pasin al mirarla.

-Basta. Sultame.

l vacil y con un sonido mudo de frustracin la solt Isabella huy hacia el otro
extremo de la habitacin y luego se volvi a mirarlo.

-No fue suficiente una vez? -le dijo, detestndolo con tono de voz un tanto
afectado-. Ya te has vengado. Tomaste mi virginidad como tu trofeo. La memoria de
tu padre ha sido vengada. Qu ms quieres?

El silencio invadi el cuarto mientras Edward la miraba, como si la contuviera y la

maldijera al mismo tiempo

-Tal vez -dijo finalmente, con una voz que le desgarraba el corazn en pedazos- es
a ti a quien quiero.

La confesin dej a Isabella impactada, y sinti una punzada de alegra que

titilaba por encenderse en su interior. Pero no poda creerle. No lo hara. Estaba
jugando con ella de nuevo. .

-Por qu? -le pregunt enfadada-, Hay algn otro miembro de la familia que
creas que mi padre agravi?

l se acerc y mir por la ventana. Las nubes se entrelazaban en el cielo nocturno,

- 194 -
las sombras bailaban lentamente en su rostro antes de seguir su camino. l se dio la
vuelta muy despacio para mirarla; la luz de la luna exageraba las lneas cinceladas
de su mandbula. Tena la boca firme, los ojos con un tumulto de emocin que ella
apenas poda adivinar.

-Esto ya no tiene que ver con mi padre ni el tuyo -le dijo.

-Ah, no? Lo pusiste en esos trminos en el momento que planeaste seducirme.

-Trat de detenerme.

-Es que la pasin le resulta tan fcil, milord, que puede simplemente encenderla
o apagarla a su antojo? Me deseaste aunque sea un poco? O es que eres tan
experto en seducir mujeres que les haces creer que significan algo para ti?

l apret la mandbula.

-Sabes que te dese, maldicin.

-La sed de venganza y el suficiente alcohol tienen el poder de motivar hasta al

sujeto ms reacio.

-La venganza no tiene nada que ver con lo que sucedi entre nosotros.

-Me disculpars si estoy en desacuerdo. -Isabella se dio cuenta de que estaba

agarrando la falda con fuerza. Solt la tela y se oblig a caminar-. Y entonces dime,
qu es lo que realmente impuls tu visita de hoy? Es que descubriste que slo te
queda una semana de vida y debes enmendar tus faltas ante Dios? O es que te
arroll un repentino ataque de conciencia/milagrosamente?

-Segn t, yo no tengo conciencia.

Ante el grave sonido de su voz, Isabella lo mir, incmoda por el modo en que l
pareca seguirle los movimientos.

-Cualquiera sean los motivos que te hayan trado hasta aqu, al menos me diste la
posibilidad de decirte lo que pienso. -Se enfrent a l con la voz temblando de furia-
creo en tus acusaciones hacia mi padre. l jams le hara dao a nadie
intencionadamente. No es ese tipo de personas. -Podra haberle hablado sobre la
carta, o habrsela ofrecido para que la leyera, pero no le dara la satisfaccin de
saber que l haba dudado de su padre aunque fuera por un instante- Siento lo que
le sucedi a tu padre. De veras. Pero no asumir la culpa.
- 195 -
 Las sombras cubrieron todo excepto los ojos de l, sumamente verdes y decididos.

-Descargu mi furia en ti. Me haba convencido de que te odiaba. Pero en algn

trayecto del camino... -Se detuvo y con tono desanimado continu-: En algn
trayecto del camino, las cosas cambiaron. Cuando te marchaste...

-Te diste cuenta de que habas perdido a alguien a quien azotar- termin ella la
frase con tono amargo.

El apret los dientes, con una expresin fra:

-No, me di cuenta de que haba cometido un error.

Esa reflexin la detuvo en seco. Luego ella record que estaba tratando con un
experto manipulador y seductor.

-Disculpa si no me siento halagada, pero no quiero volver a verte jams.

Gir sobre sus talones, con la falda que hizo un ruido seco cuando se encamin
hacia la puerta. En un segundo, Edward la alcanz y la volvi hasta tenerla de
frente.

-Creo que el beso que compartimos hace un momento dice que sientes lo
contrario.

-Piensa lo que quieras. Si me disculpas, has interrumpido mi trabajo y ahuyentado

a mi modelo

-De modo que eso era lo que ese bufn estaba haciendo aqu? Posando para ti?
entonces creo que lo ms justo sera compensarte ofrecindome a reemplazarlo.
-Levant la comisura de los labios en un gesto de intencin pecaminosa al tiempo
que se quit la chaqueta y la costosa prenda cay en la oscuridad, a sus pies
enfundados en unas botas.

-Qu es lo que ests haciendo?

-Desvistindome. -Luego se quit el chaleco, con aquella sonrisa inmoral que la

retaba a mantener su postura.

-Bien, detente.

l la ignor, le sostuvo la mirada fija mientras se desabrochaba los gemelos de los

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puos, ambos cayeron al suelo con un leve tintineo. Luego llev las manos al cuello
para quitarse la corbata, el gnero blanco nveo cay al suelo a cmara lenta Se
desaboton la camisa del mismo modo tranquilo, dejando ver cada centmetro
tentador de aquel pecho bien musculoso.

Por mucho que Isabella intentaba apartar la vista, no lo lograba. Y cuando la

camisa cay tambin como susurrando algo para unirse a las otras prendas, l
qued de pie bajo un destello dorado que proyectaba la luz de la lmpara y a ella le
empezaron a transpirar las palmas de las manos.

En el momento en que estaba a punto de desabrochar el primer botn de los

pantalones, ella encontr la voz para gritar:

-No!

-Por qu no? -Le pregunt Edward con tono sedoso registrando el color
intensificado de las mejillas de ella, el modo en que sac la lengua para
humedecerse los labios secos y el pecho que suba y bajaba rpido-. Tienes miedo?

l se le acerc, deleitndose de manera perversa con el modo en que ella lo

devoraba con los ojos, haciendo que l se desintegrara en pedacitos. Aquella mirada
era la que lo haba estado persiguiendo en la mayora de sus sueos. Aquellos ojos
ardientes que lo examinaban, sin perderse nada, incapaces de mentir.

Ella le haba despertado algo en su interior a lo que era incapaz de enfrentarse y

haba intentado de todo para evitarlo, pretendiendo creer que lo que senta por ella
segua siendo odio,

Pero cuando ella se haba marchado y un da vaco se funda con el siguiente, se

dio cuenta de que el odio haba dejado de ser un factor. La haba extraado: su
sonrisa, su perfume, su manera de caminar, el modo en que lo haba enfrentado.
Diablos! Hasta haba extraado el modo en que ella poda ponerlo a raya con
aquella lengua afilada que tena.

Pero lo que ms haba extraado era lo que senta al tenerla entre sus brazos,
cmo se amoldaba a su cuerpo, cmo ella se entregaba por entero cuando la besaba.

l quera sentirlo de nuevo. Ella no poda ocultar su verdadera esencia cuando la

acariciaba. No tena suficiente experiencia para jugar a disimular sus emociones.

l meti la mano en el bolsillo para sacar el objeto que haba trado.

- 197 -
 -Recuerdas esto? -le pregunt.

Ella abri grande los ojos, un ardor le subi lento por las mejillas.

-Es mi liga. -Alz la vista para mirarlo con aquellos hermosos ojos mortificados-.
De dnde la has sacado?

-De tu muslo. -La confesin hizo que el tono rosado de su rostro se intensificara
mucho ms y Edward sonri para s, sabiendo que ella pensaba que se lo habra
quitado la noche que haban hecho el amor. Disfrutara al aclarrselo- T no sabes
controlar el alcohol en absoluto, amor mo. Cualquier cantidad de sinvergenzas
podran aprovecharse de ese hecho

A ella le llev slo un instante comprender.

-Ests diciendo que...?

-Que te desvest cuando estabas demasiado intoxicada como para hacerlo por tu
cuenta? -Le sonri a modo de respuesta-. S que eres una borracha atractiva, cario.
Bastante difcil de resistir. -Tal cual estaba en aquel momento, con la vergenza y la
creciente furia brillndole en los ojos- Despus de todo, me considero un hombre
bastante noble.

-Noble? -exclam ella con tono furioso.

-Si hubieras visto lo tentadora que te veas con la luz de la luna baando tu piel y
tus pechos tan deliciosos... Adems, era yo o Gigandet, y quiero creer que me
hubieras preferido a m.

-No hubiera preferido a ninguno de los dos! -dijo ella echando humo, y con el
mismo tono pregunt-: l tambin estaba en mi alcoba?

-Fue una noche ajetreada.

-l no habr...

-Digamos que dormir no estaba entre sus planes.

Ella se estremeci al caer en la cuenta.

-La magulladura en la mandbula del conde... T lo golpeaste, verdad?

- 198 -
 -Disminuira mi caballerosidad si dijera que lo disfrut enormemente?

-No te entiendo.

-Me temo que esa es una queja generalizada. Pero el asunto que ms me preocupa
en este momento es saber exactamente qu forma podr tomar tu gratitud. Estaba
pensando que podras posar tu boca en la ma, tal vez acariciarme los cabellos y
gemir un poquito. Ya sabes a cul me refiero, ese suave...

-Quiero que me la devuelvas -le exigi extendiendo la mano-. Por favor, dmela.

-"La" vendra a ser la liga?

-S -respondi en seco.

-No lo s -dijo l con tono de burla, mientras se acercaba al escritorio; trataba de

no asustarla y que huyera al acortar la distancia que los separaba-. He desarrollado
un cario por ella. -Acarici la seda con los labios, disfrutando del modo en que
Isabella lo segua con la mirada, con la respiracin agitada-. Pero podra llegar a
despedirme de ella... con una condicin.

-Qu sera?

El sonri como un lobo.

-Si vuelvo a ponerla donde la encontr.

Las mejillas le ardan coloradas.

-Por supuesto que no -le respondi acalorada, al tiempo que levantaba el mentn
en aquel gesto obstinado y le miraba fijo a lo largo de esa nariz graciosa, en lo que
resultaba tremenda hazaa, considerando su corta estatura.

-Entonces supongo que me la tendr que quedar, -Continu Edward y la acech al

pasar hasta que la hizo apoyar la parte posterior de las piernas al borde de la cama.

Ella lanz una mirada hacia la puerta, la encantadora puerta cerrada, y alrededor
del cuarto entero. l se dio cuenta de que ella estaba calculando la distancia,
preguntndose si podra lograr liberarse antes de tenerlo encima.

-Ni lo intentes, cario. - Desliz los dedos alrededor de las muecas y mir fijo
aquel rostro bello y enfurecido, grabndose en la memoria aquellas cejas arqueadas
- 199 -
y exticas, la rotunda perfeccin de su nariz, las pestaas de sirena que enmarcaban
esos ojos con brillo letal.

l se daba cuenta de que en algn trayecto del camino, el impecable escarmiento

que alguna vez haba planeado para ella se le haba vuelto en contra. Ella lo tena a
su merced.

-Me has echado de menos? -murmur l, acaricindola suave.

-Ni lo ms mnimo. -La respiracin de ella le abanica la piel con jadeos clidos y
suaves y a l lo excit.

-Tus ojos me cuentan una historia diferente. -Le levant el mentn con un dedo y
detect el pulso que le lata en la base de la garganta.

Isabella apart la cabeza de un tirn, rogando porque slo la furia se le notara en

los ojos.

-De veras? Y qu es lo que te estn diciendo ahora?

l sonri, como si la reprobaba con aquella media sonrisa que a ella le provocaba
sensaciones extraas en el corazn.

-Lo que me estn diciendo es que esperas que yo arda en una bola de fuego hasta
quedar hecho una pila de cenizas a tus pies.

-Me temo que no es nada tan suave como eso.

l ri bajo.

-Quizs sea cierto, pero igual no cambia el hecho de que deseas besarme.

-Siempre has tendido a ser tan iluso?

Su clida respiracin le acarici la mejilla cuando l se inclin para decirle:

-Me encuentro casi enfermo en lo que a ti respecta.

Por una fraccin de segundo, l casi la tiene de nuevo creyendo en l. Luego ella
parpade y recuper el pensamiento racional.

-Quieres otra cada -acus ella.

- 200 -
 Un destello de furia ardi en los ojos de l, contradiciendo el tono casual de sus
palabras.

-Por supuesto. Viaj todo el camino hasta aqu slo por el privilegio de montarme
entre tus dulces piernas para penetrar tu ardiente cavidad hmeda y estrecha, para
sentir tus uas hundidas en mi espalda mientras te arqueas contra mi cuerpo
apoyndome tus hermosos pezones en el pecho, apretndome con tus piernas y
levantando tus caderas para recibir hasta las ltimas gotas de mi preciado ser...

-Es suficiente!

-... cuando hay cientos, quizs hasta miles de mujeres en el camino de aqu a
Devon con quienes podra haber estado, que con gusto se hubiesen levantado las
faldas en lugar de tirarme zarpazos o desaprobarme.

-Hasta aqu has llegado -le dijo ella sin aliento, traicionada por las imgenes
evocadas por sus palabras-. Me disculpars si no soy capaz de apreciar tu devocin
como es debido, dado lo voluble e imprevisible que es. Te sugiero que uses tu poder
de persuasin con alguna de tus mujeres. Alguna sin cerebro en la cabecita. Ahora,
hazte a un lado.

El magnfico reclamo a Edward slo le sirvi para incitar ms el deseo que senta
hacia ella. Y en ese momento se dio cuenta de que quera orla decir que lo amaba.
Quizs los motivos ya no tenan nada que ver con Tanya ni con su maldita apuesta.

Ya ni se reconoca a s mismo. Cada da pareca comprender menos qu era lo que

lo motivaba. Despus de que Isabella se marchara l se haba convencido de que as
estaba mejor, que aunque no hubiera triunfado en recuperar la casa, igual haba
saciado su sed de venganza. Pero eso no le haba trado paz a su alma.

Haba tenido que reconocer a la fuerza que la absolucin que buscaba deba
surgir de su interior. Todo ese tiempo, l haba estado mirando hacia fuera para
mitigar el peso de la culpa que lo presionaba, para encontrar a alguien que la
asumiera. Pero incluso aunque haba dado un gran paso adelante en el progreso
lento y doloroso hacia la redencin, an no estaba listo para dejar la culpa a un lado.
Todava no era capaz de perdonarse.

-Ests segura de que no quieres darme otra oportunidad, ya que estoy aqu? -le
pregunt de manera provocativa, al tiempo que le soplaba un mechn de la mejilla,
sonriendo para sus adentros al notar el leve estremecimiento que le provoc en la
piel.

- 201 -
 -Lo nico que quiero es verte la espalda cuando te marches.

-Muy bien -accedi l y solt un suspiro que son bastante compungido-. Me ir.
Pero antes de marcharme exijo una cosa. -Acort la distancia que separaba sus
labios y prob su dulzura.

Las manos de ella se batieron como las alas de una paloma hasta que se posaron
en la curva del cuello de l. Cada msculo del cuerpo se estremeci en respuesta.
Cielos, cunto haba extraado el simple placer de las caricias de ella! No
importaba lo que hiciera, l no haba logrado alejar de su mente lo que senta por
ella.

No haba tocado a Tanya desde que Isabella se haba marchado Tanya pensaba
que l estaba enfadado porque ella le haba arruinado la posibilidad de recuperar
Masen; pero en el momento en que Isabella se le haba entregado todo haba dejado
de tener que ver con la maldita casa, igual que en ese instante, azuzndole la
temperatura con aquel suave gemido.

La empuj suave hacia atrs hasta sumergirla en la cama, con la cabeza levantada
para besarla. Aferr fuerte el cubrecama para mantener la coherencia, cuando lo
que realmente deseaba era estimular su cuerpo contra el de ella y despertarle la
pasin que ella mostraba slo cuando estaban de aquel modo.

A su mente confusa le llev un momento darse cuenta de que Isabella se haba

puesto tensa y se haba apartado de l. Y le llev un momento ms percatarse de
que el sonido de sobresalto que escuch no provena de ella.

Lentamente, Edward gir la cabeza y descubri a una mujer pequea, con el

cabello de color castao que lo miraba de hito en hito con ojos bien abiertos; tena la
mano en el picaporte, como si la imagen de la que haba sido testigo la hubiese
dejado petrificada en ese mismo lugar.

La mujer result ser una versin ms vieja de Isabella, que ese momento estaba
sentada en la cama inmvil... mientras l se levantaba a medio vestir y con aspecto
de no tener ninguna intencin sana en mente.

-Faraon -dijo la mujer, con el suave tono de voz tenido de un acento francs-Estoy
interrumpiendo.

Edward no esperaba aquella actitud imperturbable. Haba imaginado una escena

totalmente diferente, que implicaba que las partes de su cuerpo quedaran regadas
por el suelo, con el miembro ms rgido de su anatoma en primera fila.
- 202 -
 Isabella, incmoda, no hizo nada en absoluto para aclarar la confusin. En cambio,
permaneci ah sentada, con los labios magullados por el beso, con aspecto de
virgen a punto de ser sacrificada en el altar de lujuria.

-Debo irme? -pregunt la mujer, con una sonrisa divertida jugueteando en sus
labios al tiempo que miraba a uno y a otro.

-No, mam -dijo Isabella, confirmando la sospecha de Edward, con un gemido

estrangulado en la garganta-. Su seora estaba a punto de retirarse. -Lo mir
desafindolo a que la contradijera-. No es cierto, milord?

-S... estaba a punto de retirarme. -Recogi la ropa mucho ms rpido de lo que le

haba llevado quitrselas e Isabella tuvo que contener la risa. Jams haba pensado
presenciar el da en que el poderoso conde de Platt pareciera un muchacho
avergonzado a quien haban pillado con las manos en la masa.

Andaba a tientas; primero se le cay la corbata y luego el chaleco cuando iba

camino a la puerta, en la que prcticamente se zambull. De haber sabido Isabella
que lo nico que necesitaba para que se marchara era llamar a su madre, quizs lo
hubiera hecho mucho antes de que la besara (aunque, en verdad, eso era dudoso).

Debera avergonzarse, pero lo haba extraado desesperadamente. El modo en

que la besaba, con tosca ternura y el modo en que sus grandes manos jams se
quedaban quietas al acariciarla, y el modo en que la barba apenas crecida le
raspaba suavemente las mejillas cuando no se haba rasurado, y la profunda
cadencia de su voz que jams fallaba en erizarle la piel. Hasta haba extraado sus
bruscos comentarios mordaces y aquellas miradas meditabundas.

Sin embargo, el hombre que haba encontrado hoy era mucho ms peligroso para
su corazn. Ella era capaz de defenderse de un Edward enfadado y burln, pero no
de un Edward cuyos ojos irradiaban una luz diferente, cuyas palabras revelaban una
ternura nueva; alguien que fcilmente poda cautivarla si as lo deseaba.

-De modo que ste es el hombre con el que has estado soando, eh?

La voz de la madre la despert de su ensoacin y se oy repetir las mismas

palabras que le haba dicho a Jacob.

-No estoy soando. -Se estir una arruga imaginaria de la falda-. Entre t y Jacob,
no s quin es peor.

La madre le levant el rostro, y la observ con aquellos ojos verdes sagaces.

- 203 -
 -Jacob y yo somos franceses, amor mo. Sabemos todo acerca de...

-Soar. S, lo s. Pero ambos estis equivocados. El da que suee despierta con

aquel irritante, pelele, arrogante... -Isabella buscaba calificativos.

-Apuesto? -Aport la madre.

-Patn desptico -contrari Isabella-, ser el da en que me convierta en el modelo

del comportamiento femenino.

-Si t lo dices, hija... -respondi apenas encogindose de hombros-. Igualmente

ests locamente enamorada.

-No lo estoy! -protest Isabella con demasiada vehemencia.

La madre habl por encima de su negativa.

-Yo he descubierto que los hombres ms indignantes son los ms apasionados, y a

menudo los amantes con ms dedicacin. Eso se debe a un exceso de orgullo y a su
arrolladora virilidad. Y por lo que vi, ese adorable espcimen posee esos atributos en
abundancia. Realmente debiste de haberlo pintado desnudo. Imagino que debe de
tener una contextura asombrosa.

-Mam!

La madre le ech un vistazo inocente.

-Te molesta, ma douce? Este tipo de conversaciones jams te incomodaban en el

pasado.

Isabella se encogi de hombros con gesto indefenso.

-Esto es diferente.

-Ah. -La madre asinti con la cabeza-. Sientes algo por este hombre. Saba que
algo haba ocurrido en tu viaje a Inglaterra. Regresaste con la mirada del que es
abandonado por un amante.

Se sent en la cama y asi a Isabella de la mano.

-Cuntame qu fue lo que sucedi.

- 204 -
 Cuando Isabella era una nia, su madre tena la extraa habilidad de hacerla
confesar toda maldad simplemente con mirarla de aquel modo que le deca que
poda confiarle lo que fuera (lo que en general ella haca).

Isabella se entreg con un suspiro de resignacin.

-Quizs pude haber sentido algo por l. Algo nfimo y que no vale la pena
mencionar, ya que no lo siento ms.

-Non? Tus ojos, amor mo, te delatan. Siempre lo han hecho. -Aquellas palabras
reflejaban las de Edward e Isabella decidi que deba comenzar a usar venda en los
ojos-. An sientes mucho por este hombre. Ojal hubiese tenido la oportunidad de
hablar con l. Debe de ser bastante espectacular para haberte enganchado tanto.

-l no me ha enredado. Y no es espectacular! Es un mentiroso, un estafador y un

caradura.

-Todo eso? -Un tono divertido tino la voz de la madre.

Isabella salt de la cama y se volvi para mirarla de frente.

-Aunque sea por una vez, deseara que fueras igual que otras madres y te
desvanecieras o lloraras, o cogieras algo pesado para aplastarle la cabeza.

La madre entrelaz las manos sobre la falda y la observ.

-T jams me necesitaste para aplastarle la cabeza a alguien, y especialmente a

un hombre.

Isabella se qued indignada un momento, luego suspir y se dej caer de nuevo en

la cama.

-Bien, tal vez esta vez s lo necesite.

-Eso suena muy mal.

-Es terrible. No debera sentir nada por l.

-Pero lo sientes, oui?

-No tiene ningn sentido. El me us y luego se burl de m, y sin embargo, cada

vez que lo tengo cerca, yo...
- 205 -
 -Te sientes mareada?

-S. Es absolutamente ridculo.

-Amor mo, tmate lo que te voy a decir de la mejor manera, de madre a hija. -Le
dio un golpecito suave en la mano y con una sonrisa clida continu-: Ests siendo
una boba.

Isabella abri la boca en seal de protesta, gesto que la madre previno alzando
una mano.

-Deja de alejar a todo el mundo, o algn da te quedars sola. Como yo.

-Yo no estoy alejando a todo el mundo!

-Cada vez que un hombre ha demostrado el menor inters por ti, has encontrado
el modo de castigarlo de alguna forma.

-No es cierto!

-Y qu hay con Mike? El te adoraba, hubiera arrojado ptalos de rosas a tus pies
por el resto de su vida si le hubieras ofrecido una palabra de aliento y, sin embargo,
t apenas te percataste de su existencia.

-l era apenas cinco centmetros ms alto que yo!

-As que ahora tu afecto se basa en la estatura de un hombre? -La madre neg
con la cabeza-. No creo que este sea el modo en que te cri.

-Era ms que eso. l era... aburrido.

-Tal vez, pero te apreciaba.

-No hablaba de otra cosa que no fueran las actividades bancarias.

-Pero cuando t hablabas l se perda en cada slaba que pronunciabas.

-Sorba el t con ruido.

-l pensaba que el sol sala y se pona a tus pies.

-Tena pelos en las orejas!

- 206 -
 -Exista slo para verte sonrer.

-l...

La suave risa de la madre la interrumpi.

-Cuntas excusas -dijo con una sonrisa sagaz-. Esta vez debes enfrentarte a la
verdad. Has encontrado a tu par en este ingls y has estado buscando una excusa
para terminar con l.

Puede que te haya usado, como dices, pero imagino que t tuviste algo que ver en
tu propia cada. Te conozco demasiado, ma petite. Ningn hombre podra
aprovecharse de ti jams de no ser por tu propia voluntad. Si l te oblig, por
supuesto que tomaremos medidas. Ir a prisin en Conciergerie esta misma noche.
Me dirs que fue contra tu voluntad?

Isabella se estremeci al pensar que alguien pudiera ser enviado a la Conciergerie

. Era un sitio desolado y deprimente, con una historia sangrienta. Cerca de trescientos ho

Se abraz a s misma y desviando la mirada dijo:

-No, no me oblig.

-Cuntame qu fue lo que sucedi. -La madre esper pacientemente a que ella
comenzara. Isabella le cont la historia completa, incluyendo la revelacin que
Tanya le haba hecho. La madre digiri todo y dijo:

-Tu joven suena enormemente atribulado. Bastante parecido a tu padre cuando

tena la misma edad.

Isabella la mir.

-Mi padre? l es toda moralidad! No se parece a Edward en nada.

-Hay muchas cosas que no sabes acerca de tu padre. Alguna vez l fue un hombre
bastante mundano.

Isabella no poda imaginar a su dulce y remilgado padre como alguien ni cercano

a un vividor.

-Tal vez ests exagerando un poquito? Supongo que todos los hombres tienen sus
momentos de descuido -dijo ella dudosa
- 207 -
 -Oh, tu padre de veras era un irresponsable. -Una sonrisa triste vacil en sus
labios-. Un verdadero alborotador. Grande, atrevido, arrogante y listo para pelearse
con cualquiera.

-Mi padre?

La madre asinti con la cabeza, con los ojos encendidos por el recuerdo.

-Apareci en mi vida como un cicln y aunque yo apenas era capaz de hacerle

frente, cuando otras mujeres simplemente batan sus abanicos tmidamente y se
desvanecan ridculamente ante una sonrisa suya, yo saba que no iba a poder
resistirme a sus encantos para siempre. En realidad, mi corazn le perteneci desde
el primer momento en que lo vi, aunque yo lo negu hasta que l me oblig a admitir
lo que senta. Me desflor bajo el viejo pino de Scots, junto al arroyo en la frontera
de Forks.

Isabella no pudo ms que mirarla atnita y al ver su expresin la madre ri entre

dientes.

-Jams pens presenciar el da en que dejara a mi obstinada hija sin habla.

-Bueno, no puedes culparme. Jams me contaste nada de esto.

-Jams sent la necesidad de hacerlo hasta ahora. En estos das hay muy pocas
oportunidades en las que puedo impartir alguna sabidura. T ya no me necesitas
tanto como cuando eras una nia pequea.

Isabella le apret la mano con dulzura.

-Siempre te necesitar.

La madre le sonri con amor.

-Y yo a ti. Pero quizs deb haber intervenido antes, al ver cmo te cerrabas a los
hombres que se interesaban demasiado en ti. Sospecho que no querrs terminar
como yo, separada del hombre a quien amas.

Isabella sinti como si al fin estuviera logrando vislumbrar algo en el interior del
corazn de la madre.

-De veras an amas a pap?

- 208 -
 -S, ma douce -le dijo con tono suave-. An lo amo. Y sospecho que lo amar
siempre.

La pregunta que la haba atormentado desde que tena diez aos, cuando haba
quedado inmvil en el pasillo al escuchar una horrible pelea entre sus padres
creyendo que ella era la causa, le haba quedado clavada en la garganta. En aquel
momento haba huido de la verdad y todava segua hacindolo. Convertirla a las
palabras la volvera real.

La calidez brill en los ojos de la madre.

-Cuando una mujer se enamora, sigue a su corazn, aunque eso pueda no ser lo
ms sensato (como ya te habrs dado cuenta). Los hombres son criaturas volubles.
Te piden en matrimonio y luego salen corriendo ms rpido que el viento para eludir
el compromiso. Si les muestras el mismo desinters que ellos, se desesperan por
llevarte al altar lo ms rpido posible.

Isabella mene la cabeza.

-Eso es bastante difcil de entender.

La madre le rode los hombros con los brazos.

-Preferiras que me desvaneciera como una madre apropiada, para que me

revivieras debidamente?

Isabella lanz una carcajada.

-Gracias por el ofrecimiento, pero creo que eso podra dejarme confundida.

La madre le dio un golpecito en el brazo en un gesto reconfortante.

-Siempre supe que seras capaz. Eres muy parecida a m, amor mo: te gustan tus
ngeles cados del cielo. Ten fe en que la respuesta te llegar cuando ests lista
para escucharla.

- 209 -
 Chapter 18

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 18

El Cimetire du Pre Lachaise era el cementerio ms grande e impresionante de

Pars, de imponente arquitectura gtica y tumbas ornamentadas con extraordinarias
estatuas, erguidas desde lechos de granito como si hubieran escuchado un ruido o
se hubieran convertido en piedra en medio de un baile, sin previo aviso.

La imagen melanclica de Jacob Robles mir a Isabella detenidamente cuando ella

pasaba caminando por la Ru du Repos, con la cara y el gesto del dedo en los labios
invocando un silencio reverente.

La compaa ms fiel de los residentes eran los cientos de gatos que hacan de
Lachaise su hogar, y que descansaban tranquilamente bajo la sombra de los rboles
o encima de las lpidas.

Isabella inspir profundamente el aire fresco y seco mientras caminaba, con esa
serenidad que era como un blsamo para su alma. Los franceses no consideraban a
los cementerios deprimentes; tampoco sentan una fascinacin morbosa o anormal
hacia ellos, sino ms bien los vean como una prolongacin de la vida misma.

Y Lachaise era uno de los lugares de sepultura ms hermosos, en especial en ese

momento, al caer el crepsculo que pintaba el cielo con vetas de color ciruela claro
y zafiro oscuro, con listones de color dorado acarminado que esparcan pintas rojo
fuego en medio de las lpidas de color gris plata, y unos dedos de bruma que
crecan desde el csped cubierto de roco, vestigios de una llovizna de las primeras
horas de la tarde.

Aquel da ella necesitaba sentir la presencia de sus abuelos, escuchar los consejos
que le impartiran en medio de la quietud y el silencio, tal vez con la esperanza de
que fuesen ellos los que atenuaran la culpa que senta por su papel en la disolucin
del matrimonio de sus padres y para que la ayudaran a aclarar la confusin que
senta por Edward.

Al marcharse la noche anterior, ella haba credo que l regresara, que se

materializara de aquel modo suyo tan sorprendente y le volvera a decir que la

- 210 -
haba extraado. Se haba quedado todo el da en casa con el pretexto de tener
trabajo, pero l no volvi a aparecer.

Tal vez haba regresado a Devon; cualquiera que fuese el motivo que lo trajo hasta
Pars, se haba esfumado al verla. Y no era eso lo que ella quera? Que l se fuera?
En primer lugar, ojal que ni hubiese aparecido para reabrir la herida y obligarla a
pensar en l, a desearlo.

Durante toda la noche Isabella se haba dicho que no sucumbira ante sus besos,
pero l se las haba ingeniado para llevarla hasta la cama a una velocidad
devastadora.

De no haber llegado la madre en aquel momento, Isabella no saba lo que podra

haber sucedido (cosa que la asustaba muchsimo). Ella tema que la madre estuviese
en lo cierto, y que Edward fuera el hombre que no podra quitarse de la cabeza.

"Ten fe", le haba dicho. Tal vez eso era lo que Isabella esperaba encontrar all.

Con estos pensamientos opresivos, dobl por el ltimo sendero bordeado de

rboles, con los pasos haciendo un dbil eco sobre las lajas. Se detuvo frente a dos
tumbas ubicadas juntas, con una silueta masculina esculpida encima de la primera y
la de una mujer en la otra, capturados en la plenitud de su juventud y vitalidad, con
los cuerpos uno frente al otro para toda la eternidad.

Isabella apoy la mano en la piedra, con un repentino y doloroso arranque de

emocin que le estremeci el corazn.

-Bonsoir, abuela y abuelo -murmur mientras quitaba las flores marchitas de su

ltima visita y las reemplazaba por unas clavelinas y unas espuelas de caballero
frescas.

Se sent en el pequeo banco de mrmol que haba a los pies de las tumbas. La
ltima vez que los haba visto con vida tena diez aos y Francia estaba en medio de
una revolucin de la construccin que conducira a la Segunda Repblica.

Su abuelo haba estado gravemente enfermo y la madre haba decidido ir a

visitarlo, temiendo que, una vez clausuradas las fronteras, no podra verlo antes de
morir. Isabella estaba decidida a ir con ella a Francia. El padre haba protestado
porque era demasiado peligroso, pero la madre haba desafiado su autoridad y se
haban marchado, viajando clandestinamente para mantenerse a distancia de los
bandos insurrectos.

- 211 -
 Lo sucedido aquel diciembre le haba cambiado la vida para siempre. Haba
perdido a sus dos abuelos al cabo de una semana, y luego el perdurable amor que se
tenan sus padres haba comenzado a desmoronarse irrevocablemente.

Si ella hubiera escuchado al padre y se hubiera quedado en su hogar, adonde

perteneca... Si no hubiese sido tan obstinada, tal vez el padre no habra culpado a la
madre de arriesgar su vida y la de su nica hija casi hasta la muerte.

Una lgrima le corri por la mejilla y cay sobre el bloc de dibujo, la hmeda
marcha floreca al mezclarse con otras lgrimas. Pareca no poder detenerlas. Ella
no quera terminar como sus padres (sola, infeliz, llena de un orgullo que no les
permita a ninguno curar viejas heridas). Aunque tema estar siguiendo el mismo
camino.

Una sensacin de estar siendo observada la hizo alzar la cabeza y una percepcin
intensa la impuls a ponerse de Pie. Con el corazn tamborileando en el pecho gir
en redondo para enfrentar al intruso.

Y all, a uno pocos metros, estaba Edward, con el cuerpo cubierto de sombras
claras y oscuras que se movan, una silueta elegante con el teln de fondo de la
cada del sol tan quieto como una de las estatuas y contemplndola con ojos
indescifrables.

-M... me asustaste -le dijo, con las lgrimas que le picaban en los ojos y las
emociones que amenazaban con brotar a borbotones.

-Lo siento -dijo con tono bajo-. No quise asustarte. Cre que me habas escuchado
acercarme.

Ella no quera que la viera en ese estado, aunque se mora por apoyar su cabeza
en el hombro y dejar que las lgrimas rodaran.

Desvi la mirada un instante y parpade.

-Qu ests haciendo aqu?

-Te vi salir de la casa cuando estaba llegando y te segu.

-Porqu?

-Quiero disculparme contigo. -Las sombras envolvieron las curvas lisas y las
cavidades de su rostro, la luz que se iba desvaneciendo creaba figuras que bailaban
- 212 -
en el suelo entre ambos-. No es mi fuerte -admiti con una sonrisa incmoda-. No he
tenido demasiada prctica. S que ayer estrope las cosas. Es slo que cuando te vi
ah con el franchute...

-Se llama Jacob.

Su fastidio casi le arranca una sonrisa a Isabella. l hundi las manos en los
bolsillos.

-Me volv un poco loco. Lo siento. -La mir a travs de aquellas pestaas
indecentemente largas, con ojos arrepentidos cuando aadi con tono suave- Por
todo.

En aquel momento, a ella le hubiera resultado fcil perdonarlo. En parte quera

creer que lo que haba comenzado como un golpe para el padre de ella, en el camino
se haba convertido en algo diferente.

Realmente la asustaba lo mucho que lo deseaba. Nada en la vida la haba

preparado para Edward, y nada la haba hecho sentir jams tanto temor.

Se alej de l, sin que le salieran las palabras apropiadas para echarlo. Pas un
instante y luego l se le acerc por detrs, con el cuerpo como un muro slido de
calor contra la espalda de ella. Poda sentirle el pecho subiendo y bajando, ese
perfume tan masculino y evocador la envolva.

-Cuntame por qu estabas llorando cuando llegu -murmur en un tono difcil de

resistir.

Isabella mene la cabeza sintiendo el dolor que resurga al recordarlo.

-De quines son estas tumbas?

Ella cerr los ojos brevemente y trat de respirar para aliviar el nudo que le
apretaba el pecho.

-De mis abuelos.

-Los extraas?

-Mucho -dijo ella con una congoja que iba aumento en su voz-. Slo pude verlos
unas pocas veces el ao anterior a que... -Ella se mordi el labio para evitar que
temblara-. El ao anterior a su muerte -termin.
- 213 -
 Edward le acarici levemente la sien con los dedos.

-Pero an conservas muchos recuerdos de ellos, verdad?

-S.

-Cuntame qu es lo que ms recuerdas.

Isabella vacil y baj la vista a sus manos.

-A mi abuela le gustaba cantar -se oy decir-: Tena una voz maravillosa, era
soprano. Siempre estaba sonriendo. Siempre feliz.

Una imagen de sus abuelos se despleg en su memoria y trajo consigo una ola de
emociones. Cunto los extraaba!

Esta vez ella hara las cosas de otra manera. No cometera tantos errores.

-Mi abuelo tena un modo particular de cautivar a las personas con sus historias.
Relataba las leyendas y batallas de; la Primera Repblica con tal pasin... l me
ense el compromiso con los necesitados.

-Suena como si hubiesen sido personas maravillosas.

-Lo fueron. Se interesaban profundamente por muchos temas y odiaban la

injusticia de todo tipo. Fue a travs de su mirada que yo comenc a apreciar el
mundo de un modo diferente, aunque yo expreso mis sentimientos a travs del arte.

-Anoche vi parte de tu trabajo. Tienes mucho talento. -El se detuvo un instante-.

Puedo? -Le hizo un gesto indicndole el bloc de dibujo que yaca sobre el banco de
mrmol.

Isabella vacil. Rara vez haba compartido su trabajo personal con alguien.

-S -murmur finalmente.

l se apart y tom el bloc, su diario privado de la vida que exista fuera del
refugio de los muros del cementerio. Al abrir la primera pgina, estudi los dibujos y
luego la mir con una expresin que Isabella jams haba visto en sus ojos. Pena y
compasin.

-Su nombre era Zafrina -respondi a la pregunta muda-. Era zapatera. Me la cruc
- 214 -
cuando estaba rogndole al carnicero que le diera un crdito. El dueo la ech.

-Qu le haba pasado en la cara?

-El esposo la golpeaba -respondi Isabella con voz montona por el sabor
repugnante que dejaban las palabras-. l se gastaba el poco dinero que tenan en la
taberna y luego apareca tambalendose en la puerta esperando que la comida
estuviera en la mesa. Cuando no estaba all, le echaba la culpa, como si ella hubiera
tenido algo que ver con su despilfarro. A l pareca no importarle que sus hijos casi
no tuvieran para comer.

Edward maldijo entre dientes.

-El hijo de perra debera ser colgado de los testculos -dijo con ferocidad-, Isabella
deseaba que la solucin hubiera sido tan sencilla-. Y adonde est la mujer ahora?
-pregunt.

Isabella cerr los ojos.

-Est muerta. Tena que encontrar un modo de alimentar a su familia y comenz a

vender su cuerpo en Faubourgs. Uno de los hombres se puso muy violento y la
estrangul.

-Cielos.

-Ahora sus hijos estn en el reformatorio. -Ella abri los ojos y se encontr con la
mirada preocupada de Edward-. Sabes algo sobre los reformatorios?

-No demasiado.

-Son horribles. La mayora de las personas prefieren alcanzar lo que sea que
encuentran en las calles antes de someterse a la casi inanicin y humillacin que
este tipo de lugares fomenta. -Isabella jams olvidara la agobiante sensacin de
desasosiego que haba invadido los muros hmedos y esos rostros sucios cuando ella
haba ido con el vicario a visitar a los nios-. Son como prisioneros, con algunas
visitas permitidas y a menudo sujetos a estrictas disciplinas, y muchos son
separados de sus familiares.

-Y el gobierno no puede hacer nada al respecto?

-El gobierno lo avala. E incluso cuando hay quejas, se niega a escuchar. -Isabella
pas la pgina siguiente del bloc y le mostr el retrato de una nia con un rostro
- 215 -
que alguna vez haba sido angelical, congelado como una mscara pintada-. Ella
sufre de necrosis fosforada del maxilar. Es un tipo de necrosis causada por el
fsforo. Algunos hacen trabajar a los nios de siete y ocho aos al igual que los
adultos, encerrados en talleres insalubres, donde no llega ni el aire ni la luz del sol.

Edward se frot los ojos, como si la imagen fuera demasiado hasta para l. Los
dibujos restantes eran similares: rostros de mujeres y nios hambrientos, muchos
trabajando bajo la luz de una sola vela, con las manos agrietadas y en carne viva.

-Hay algo que se pueda hacer al respecto?

-Interesarse -respondi Isabella-. Nuestra sociedad castiga a los pobres, como si la

pobreza fuera slo el resultado de la vagancia, no de la adversidad debido a los
tiempos difciles o a otras circunstancias que van ms all del control de las
personas.

-Est claro que te preocupas bastante por su condicin.

-Yo los retrato, pero qu es lo que realmente he hecho por ellos?

-Tambin has hablado en representacin suya.

-Pero mi voz no es suficiente. Soy mujer: yo no puedo cambiar las leyes. Y no

poseo la misma fortaleza que mis abuelos. Si ellos crean en algo, luchaban por ello
incondicionalmente.

-T te pareces bastante a ellos.

Ella mene la cabeza y alz la vista al cielo nocturno: las estrellas comenzaban a
brillar en la bveda de terciopelo.

-Trato de ser tan firme como lo fueron ellos con sus convicciones, pero yo soy una
espectadora: capturo emociones y sentimientos en el lienzo, pero jams las expreso
desde el corazn.

Edward le acarici levemente el cuello con un dedo, casi con la contencin de un

abrazo.

-Jams conoc a una mujer tan apasionada por lo que cree. Me aceptaste a m,
verdad? Si eres capaz de eso, eres capaz de lo que sea. Deberas mostrar tu arte
para que el mundo vea esta crueldad con sus propios ojos.

- 216 -
 Isabella baj la vista y se abraz la cintura con los brazos.

-No lo s.

Edward le tendi la mano, con la palma hacia arriba, en un tierno ofrecimiento de

apoyo.

La incertidumbre del gesto casi la hizo llorar. Ella pos su mano encima. l
desliz las yemas de los dedos, provocndole un estremecimiento reconfortante y
luego la aferr con aquella mano morena, firme y fuerte, quitndole con su calidez la
frialdad que a ella pareca calarle hasta los huesos.

-Qu es lo que dice la inscripcin? -le pregunt con discrecin, indicndole con
un gesto el epitafio de la lpida de la abuela.

Isabella ley las palabras grabadas en el mrmol: "ILS FLORENT MERVEILLS

DU BEAU VOYAGE QUI LES MENA JUSQU'AU BOUT DE LA VIE".

-Se maravillaron ante el hermoso viaje que los llev al final de sus vidas -recit
ella en tono suave.

-Es un sentimiento maravilloso.

-S. Se amaban mucho el uno al otro. -Le tembl la voz y Edward le apret los
dedos con gesto reconfortante, apoyando la mejilla en sus cabellos-. Fallecieron con
una semana de diferencia. Mi abuelo ya estaba enfermo, pero yo creo que la
inesperada muerte de mi abuela lo hizo abandonar la batalla y dejarse ir. Haba
perdido la razn ms importante para mantenerse vivo.

-Debi de haber sido devastador para ti perder tan de repente a dos personas que
amabas.

-Lo fue.

-Cmo falleci tu abuela?

-A ella la asesinaron.

-Lo siento -murmur l, al tiempo que la besaba levemente en la sien.

Las lgrimas que Isabella haba estado tratando de contener comenzaron a rodar
por sus mejillas.
- 217 -
 -Ese da fue tan tranquilo -dijo-. Pero mirndolo retrospectivamente, me doy
cuenta de que era ms un silencio inquietante.

-Quieres contarme qu sucedi?

Ella vacil, pero los recuerdos brotaron.

-La tensin que estaba creciendo entre el gobierno y la gente se haba agravado.
El distrito de los alrededores de Ru Montmartre y de la Ru du Temple estaba
convulsionado por el creciente malestar. De repente se levantaron decenas de
barricadas; algunas ocupadas por ms de un centenar de guardias armados. Yo
alcanzaba a ver a los soldados desde la ventana de la casa de mis abuelos. -Se
estremeci al recordarlo.

Edward la abraz por la cintura y la aferr an ms.

-Debiste de estar aterrorizada.

-Creo que yo no comprenda lo que estaba sucediendo. Recuerdo haberme sentido

extraamente ajena, como si estuviera viendo la escena desde afuera. Mi madre me
haba prohibido ir cuando ella y mi abuela salieron a la calle, pero yo las segu igual,
manteniendo la distancia para que no me vieran.

En la cima del monte haba una mujer parada leyendo un manifiesto escrito por
Vctor Hugo. Cientos de personas reunidas escuchaban y haba cerca de miles de
guardias reales apostados.

-Y luego qu sucedi? -insisti sutilmente.

-Escuch las campanas de la catedral de Notre Dame que dieron la hora. Eran las
tres en punto. Un momento despus, alguien exclam: Viva la Repblica!" Y luego
se escuch un disparo; nadie supo de dnde vino. Mientras la multitud se
abalanzaba, los soldados disparaban.

El incidente completo no dur ms de cinco minutos, pero al final, una decena de

personas yaca muerta en las calles. Todava me parece ver la mirada fija de un
anciano tendido en el borde de la acera sujetando an su sombrilla, y a un joven con
el cuerpo acribillado por los disparos... y a mi abuela.

Las lgrimas comenzaron a rodar en serio.

-Pareca algo imposible. Yo crea que era una pesadilla de la que despertara en
- 218 -
cualquier momento. Me qued all, inmvil, mi madre arrodillada a su lado,
emitiendo un terrible lamento. Yo estaba paralizada ah, mirando cmo la luz se iba
desvaneciendo de los ojos de mi abuela. Recuerdo que pensaba que la pesadilla
terminara y ella volvera. Slo tena una pequea mancha de sangre en el pecho,
seguramente no suficiente para derribar a una mujer que haba sobrevivido a tanto.

Ella me extendi la mano pero yo no pude tomrsela. Saba que se estaba

despidiendo y yo no quera que se fuera. -Un sollozo brot de sus labios-. Era mi
ltima oportunidad y yo... yo la dej pasar,

Edward la gir y la abraz con fuerza, dejndola llorar. Enrosc los dedos en los
cabellos sueltos y con la otra mano le acarici la nuca.

Permanecieron en esa posicin largo rato. Cuando las lgrimas comenzaron a

menguar, l se traslad hasta el banco de mrmol y la hizo sentarse en su regazo.

-Te sientes mejor? -murmur.

Ella asinti con la cabeza, secndose los ojos con un pauelo que l le haba
puesto en su mano.

-Eras slo una nia -le dijo con tono consolador-. No puedes culparte por temerle
a algo que no comprendas.

-Deb de haberles rogado que no fueran.

-Cmo ibas a hacer para detenerlas?

-No lo s -dijo ella medio sollozando-. Pero deb haberlo intentado. Deb decirle a
mi madre que se quedara en casa cuando mi padre le prohibi venir aqu. l saba
que era demasiado peligroso. Tal vez si yo le hubiera implorado nos hubiramos
quedado y entonces ni ella ni mi abuela jams hubieran salido a la calle, y mi madre
y mi padre an seguiran amndose.

Edward le acun la cabeza contra el pecho, acaricindole los cabellos

rtmicamente. Cuando se calm el ltimo sollozo, l le levant el mentn y la bes
ligeramente en los labios.

El amor floreci en el corazn de Isabella, frgil y aterrado. En algn momento

ella se haba enamorado del desprestigiado conde de Platt. Quin lo hubiera dicho?
La acrrima defensora inglesa de las mujeres se haba enamorado del acrrimo
corruptor ingls de mujeres.
- 219 -
 -Si pudieras pintar algn lugar del mundo -dijo Edward con tono suave, con el
crepsculo resplandeciendo alrededor de ambos-, cul sera?

La mirada de Isabella se desvi hacia los hermosos ngeles alados encaramados

en lo alto de las tumbas que haba detrs de ellos: el ojo del arcngel de piedra
pareca posarse en ella con cierta curiosidad.

-No lo s - respondi ella-. Supongo que aqu todos los aspirantes a artistas
parecen encontrar su camino en Pars.

-Lo supones? O ests segura? -Al mirarla, sus o se vean oscuros y profundos
como el cielo sobre sus cabezas-. A dnde ms te gustara ir?

La respuesta le surgi al instante.

-De nuevo a casa. A Forks.

-Por qu?

-Porque all fui feliz.

-Y ahora no eres feliz?

-Lo suficiente -murmur ella, al tiempo que le ac ciaba la corbata del cuello, tan
perfectamente anudada, y bien presentada, como si l hubiera erradicado a la bestia
que haba sido en Devon, que tomaba lo que deseaba y hasta mismo diablo con todo
lo que ello implicaba. Y sin embargo, tras la apariencia de esplendor, Isabella
sospechaba que exist ambos hombres, y esa posibilidad la debilitaba.

-Qu es lo que ms extraas? -le pregunt l.

-Una verdadera familia -le respondi ella desde el corazn-. Parece que hubiera
formado parte de una en otra u vida. -Al escuchar su anhelo absurdo, ella desvi la
vista l-. Esto te debe de sonar tonto. Ya soy una mujer adulta, una nia.

-La familia es la familia, no importa la edad que tenga -l le acarici la lnea del
mentn instndola a que lo mirara- Slo fuimos mi padre y yo hasta donde recuerdo.
-El ech una mirada breve a las luces titilantes del bulevar, donde los salones de
baile estaban abriendo las puertas-. Jams conoc a mi madre de verdad. Ella muri
cuando yo tena cuatro aos.

-Lo siento.
- 220 -
 Haba cierta frustracin en sus ojos cuando se dio la vuelta para mirarla.

-No hay por qu apenarse. No puedes extraar lo que nunca tuviste,

-Yo creo que s.

La expresin de su rostro cobr determinacin.

-Dime qu es lo que ves cuando me miras.

Esa era la pregunta ms sencilla que jams le haba hecho.

-Veo a un hombre que ha sido devastado -le respondi con tono suave-. Que est
obsesionado. Apenado. Que me debilita pero que tambin me fortalece. Que es
compasivo cuando nadie lo mira. Cruel cuando hiere. Amable cuando quiere ser
severo.

l la mir fijamente durante largo rato, como si ella hubiera triunfado al dejarlo
sin habla. Luego le acarici la comisura de los labios.

-Una vez me acusaste de no pedir lo que deseaba.

El pulso de Isabella se aceler y con la voz sin aliento le dijo:

-Y qu es lo que deseas?

-Un beso, para empezar -murmur l, al tiempo que le deslizaba una mano por la
nuca y le levantaba la boca-. Y despus deseo tener tu corazn.

- 221 -
 Chapter 19

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 19

La boca de Edward le cubri el suave jadeo de sorpresa, las palabras de l le

encendieron una llama de esperanza en el corazn mientras le echaba los brazos al
cuello. Una mano enorme la aferr de la cintura y le masaje suavemente la piel por
debajo del vestido, encendindole una lumbre que empez a arder en su interior.

Le bes las mejillas, el mentn, la garganta; ella arque el cuerpo cuando l peg
sus labios a la piel que haba debajo del canes. Le acarici todo el costado del
cuerpo hasta llegar al pecho, delineando toda su forma y luego lo cubri
descaradamente. Isabella gimi dentro de la boca de l con la primera caricia en los
pezones.

-Dios -gimi l-. Eres tan dulce y sensible. -Le acarici el cuello con la nariz, con
los clidos labios como en una caricia embriagadora. Isabella susurr su nombre,
estimulndolo. Apret la mejilla contra la de ella y con voz ronca contenida le dijo-:
Tengo que parar o te tomar aqu mismo, amor.

A Isabella le llev un instante darse cuenta de que estaban a la intemperie, donde

cualquiera poda verlos.

Baj del regazo de Edward casi de un salto. La risa ahogada de l cuando se

detuvo confundida la molest, y mir a su alrededor para ver si haba alguien cerca.
Afortunadamente, la hora avanzada haba dejado el cementerio prcticamente vaco.

Ech una mirada a Edward y not el brillo divertido en sus ojos, junto con la
pasin reprimida.

-Eres perverso -lo rega, con una sonrisa renuente que le curvaba los labios al
verle la expresin de lujuria, con la cicatriz del rostro apenas visible en la oscuridad.

Desvi la mirada hacia aquella lnea delgada. Vacil y luego extendi la mano para
acariciarla. l no la detuvo. La piel era sedosa al tacto, un notable contraste con la
textura spera de la mandbula.

- 222 -
 -Le escrib a mi padre -dijo ella, sintiendo la tensin que invadi el cuerpo de
Edward ante el comentario-. Me dijo que jams se enter de que habas ido a verlo.
Que de haberlo sabido, hubiera hablado contigo. -Le pas el dedo a todo lo largo de
la cicatriz y sinti su leve estremecimiento. Luego se inclin y la bes.

-Isabella -gimi l como una splica.

-l est apenado por lo que te ha sucedido, Edward... del mismo modo que siente
terriblemente lo que le sucedi a tu padre. l jams tuvo la intencin de hacerle
dao al conde. -Ella se detuvo, con la esperanza de que l dijera algo, pero se qued
quieto y callado-. Me dijo que si deseabas hacerte cargo de tu puesto en la Cmara
de los Lores, contaras con todo su apoyo.

La mir largo rato e Isabella se prepar, pensando que l iba a explotar, pero en
cambio l asinti con la cabeza. La haba escuchado, y le haba prestado atencin.
No poda pedir ms.

Ella se estremeci cuando una rfaga de aire fresco le roz la piel y le hizo
recordar que no haba llevado su chal. Edward se quit el abrigo y se lo puso sobre
los hombros. El calor de su cuerpo haba impregnado el forro: el perfume de sndalo
y cigarro le resultaba reconfortante mientras l la ayudaba a ponerse de pie.

Isabella se cubri los labios con la mano y luego apoy la palma en las dos tumbas
de los abuelos:

-Je taime -susurr y dej que Edward la guiara.

Caminaron durante un momento en un agradable silencio, con el viento que les

acariciaba las mejillas, el aullido de un bho y el coro lejano de unos gatos cual
dulce msica para sus odos.

Al final del sendero, Edward se detuvo.

-Qu es eso? -Le pregunt sealndole con un gesto una cripta que haba en una
esquina, con una triste doncella victoriana adornando el frente.

-Esa es la tumba de Chopin.

-Y para qu estn all todos esos pedacitos de papel?

-Los amantes meten notas en las grietas. Se ha convertido un poco en leyenda y

dicen que en realidad la doncella es un ngel de la guarda.
- 223 -
 Edward mir a la estatua de manera inquisitiva y luego mir el bloc de dibujo de
ella.

-Te molesta?

Isabella neg con la cabeza, y observ como iba hasta el final del bloc y cortaba
un pedacito de papel que no serva

Garabate algo con el extremo fino del lpiz de dibujo al carboncillo. Ella trat de
espiar por encima del hombro, pero l le tap la vista. Luego se acerc y meti el
pedazo de papel en el espacio estrecho que haba a la altura del taln de la doncella.

-Qu has escrito?

El le sonri.

-Es para que lo sepamos slo Chopin y yo. -Entrelaz los dedos en los de ella,
rehusndose a satisfacer su curiosidad mientras salan del cementerio hacia el
bulevar donde l llam a un coche y le dio la direccin al conductor.

La ayud a subir. Isabella se acomod las faldas y luego alz la vista y lo vio
todava parado fuera, con las manos hundidas en los bolsillos y aspecto indeciso.

-Vienes? -le pregunt ella.

-Quieres que vaya?

La respuesta lleg rpidamente:

-S. -Ella no estaba segura de cmo terminara aquella noche. Tena deseos de
conocer a este nuevo Edward Cullen solcito, de saber de l todo lo posible. El
vehculo se hundi un poco cuando l subi y cerr la puerta tras de s, quedando
encerrados en un capullo oscuro salvo por la luz tenue de un farol que haba a un
costado del coche.

El suave ruido de los cascos del caballo sobre los adoquines y la luz que se meca
por el movimiento del carruaje la adormecieron. Edward extendi las largas piernas
a ambos lados de las de ella; se miraban fijamente, con el deseo que haban logrado
contener an hirviendo en la superficie.

-Si ahora pudieras estar en otra parte -murmur ella repitiendo la misma pregunta
que l le haba hecho antes-, dnde estaras?
- 224 -
 Los cojines que tena debajo crujieron levemente cuando l se inclin hacia
delante, le tom las manos y le acarici los nudillos y las palmas con movimientos
lentos y rtmicos.

-Estara aqu mismo, donde estoy ahora -le dijo. Luego la bes, suave,
respetuosamente, pero con un deseo que la quemaba.

-Edward... -Sus labios susurraban con ansia al tiempo que le acariciaba la mejilla
con el dorso de la mano. l levant la cabeza y le deposit un clido beso en el
centro de la palma.

-Ven aqu. -La asi de la mueca y con suavidad la inst a acortar la distancia que
los separaba y la volvi a sentar sobre sus rodillas-. As est mucho mejor.

Le levant la mano y le bes cada uno de los dedos, luego en la parte interior de la
mueca, subi por el antebrazo hasta encontrar la piel sensible de la unin del codo,
con una sensualidad tan diligente que a ella la volva loca.

Isabella cerr los ojos y suspir con agradecida entrega, consciente de cunto
haba deseado tener esta intimidad con l. Le roz los pechos turgentes con la
barbilla hasta llegar al lugar donde no haba tela que se interpusiera a sus labios
exploradores. Luego la bes de nuevo con posesivo ardor.

El levant un poco la cabeza y la mir con los ojos entrecerrados. Le tembl un

poco la mano cuando subi hasta el cuello y casi le cubri la clavcula entera.

-Tan frgil. Tan dulce. -Baj la palma de la mano hasta los pechos e Isabella se
mordi el labio, aguardando, deseando.

El comenz a trabajar para soltar los pequeos botones de ncar, y le baj el

canes hasta que los pechos queda-ron expuestos, con los pezones ya erectos.

-Preciosos -dijo l, con voz ronca y deseo al tiempo que besaba cada una de las
puntas doloridas. La caricia casi susurrada la hizo vibrar con anticipada excitacin-.
Son tan erectos y rosados... -La volvi a probar, la succion largo tiempo y la hizo
retorcerse. -Los siento como seda en mi lengua. Y cuando los chup fuerte se
amoldan a mi boca -Tortur las puntas, lo que le provoc un torbellino de placer en
su interior- y t gimes mi nombre. S, as. Como un sonido juguetn en el fondo de tu
garganta. Dios, eso me vuelve loco. -Lami las puntas prominentes.

Isabella se senta esclava de su cuerpo, deseando ardientemente lo que Edward la

haca sentir.
- 225 -
 -El cochero -murmur ella vagamente al tiempo que el carruaje comenzaba a
disminuir la velocidad.

Edward la protegi con el cuerpo, baj el panel que haba detrs y le pidi al
cochero:

-Siga hasta que yo le diga que se detenga. -Luego cerr el panel con un ruido
seco.

-Qu va a pensar?

-Me importa un bledo. Y ahora, dnde estbamos? Ah, s. Tus hermosos pezones y
cmo los siento en mi boca. -Se inclin y se coloc una punta dolorida entre los
labios y lo roz apenas con los dientes, aumentando su sensibilidad.

Isabella sinti la mano de l en el tobillo, subindole las faldas, su palma clida

rozndole la pantorrilla, incitando ese sitio sensible en la parte de detrs de la
rodilla, hasta llegar entre medias de los muslos, invitndola con suavidad a que
abriera para l. Ella lo hizo.

l la cubri con la mano, deslizando un dedo a travs de los vellos rizados hasta
encontrar la perla caliente en el interior.

-Se siente tan bien... -le dijo con un tono muy ronco que le brotaba de la
garganta-. Pero sabes an mejor, con una deliciosa crema. Y esto -le dijo al masajear
el cltoris en crculos lentos- es como una fresa dulce.

Las palabras provocaron una cascada de calor que invadi a Isabella, con
imgenes de la boca de l all abajo, succionan con el mismo ritmo delicioso que lo
haca con los pezones.

l baj la cabeza hasta la curva del cuello.

-Ests pensando en mi boca ah?

-S -suspir ella.

Ella poda sentir su sonrisa en la piel. Luego la puso de pie y la sent de espaldas
a l.

-Pon las piernas encima de las mas.

- 226 -
 Obediente, Isabella hizo lo que le pidi. l le subi la falda hasta la cintura y ella
qued sentada encima cual mujerzuela, con las piernas abiertas y el sexo expuesto.
l abri mi las piernas y la abri hasta que ella qued tensa y temblores

Le bes el hombro y la nuca, mientras le apretaba contorno de los pechos y los

moldeaba, excitando los pezones al masajearlos con los dedos.

-Cmo se siente esto? -le murmur al odo.

-S -dijo ella con un gemido bajo y enronquecido. Oh, s.

Desliz una mano lentamente hasta el estmago ella tembl por anticipado
cuando l desliz los dedos en el interior del valle hmedo y volvi a encontrar esa
protuberancia palpitante una vez ms.

Isabella se arque y solt un gemido al sentir tan exquisito el dedo largo de

Edward en contacto con la carne inflamada con cada terminacin nerviosa que arda
en llamas. Los pechos altos y turgentes en contraste con la caricia suave de los
dedos en los pezones le provocaban una sensacin mucho ms maravillosa.

-Edward -le dijo ella con voz quejumbrosa, con el cuerpo que alcanzaba una cima
celestial.

-S, amor. Djame sentirte.

Ella jadeaba mientras l le masajeaba los pezones, con la mano extendida tan
ancha que poda cubrir ambas puntas calientes al mismo tiempo, y con el otro dedo
le acariciaba su centro, entre los labios inferiores, y lo deslizaba en su interior,
entrando y saliendo mientras torturaba el sexo hmedo con el pulgar.

-Piensa en m dentro de ti -le dijo en tono bajo, ronco, con la respiracin clida
pegada al cuello-. Bien adentro, todo lo que d. Movindome as. -Desliz otro dedo
ms en su interior y empuj ms hasta hacerla elevarse.

Isabella se senta inconsciente, drogada; no exista nada ms que Edward y lo que

le estaba haciendo.

l mir cmo sus manos jugaban con los pezones, apret la mandbula al rodear
los capullos erectos, tirando de ellos, apretndolos y dndoles golpecitos hasta que
el tero palpit y tens los msculos alrededor de sus dedos.

-S, as -urgi l, atrayndola ms hacia s.

- 227 -
 Con un gemido l tir de una de las puntas dilatadas que haba metido en ese
infierno ardiente de su boca y con el primer azote de la lengua en la punta dolorida,
Isabella lleg al orgasmo: las palpitantes convulsiones le brotaban desde lo ms
profundo de su ser, una tras otra, hasta caer en espiral en un fundido letargo.

-Delicioso -le susurr l al odo, hacindola ruborizarse al pensar cmo se haba

retorcido pidiendo ms-. Eres tan increblemente adorable cuando recibes placer...
No me canso de ver con cunta pasin me respondes, o cmo mis manos sienten tu
cuerpo.

Isabella meti la cabeza debajo de su barbilla, senta una timidez poco

caracterstica.

-Yo tambin quiero satisfacerte.

-Lo hiciste. -Le levant la cabeza-. Con slo tocarte yo tambin me excito. Cuando
te corriste y yo tena los dedos dentro de ti, esa sensacin caliente y hmeda que me
apretaba... Cielos, casi me corro al mismo tiempo. Eso jams me haba sucedido
antes. Me excitas tanto que siento que voy a explotar. -Empuj suavemente su
entrepierna contra el trasero de ella para probrselo-. Pero aqu no. As no. Te
quiero en una cama con sbanas suaves y velas.

Le bes los pezones por ltima vez al tiempo que se enderezaba. Con gesto
amable le acomod el canes, le baj la i rada y la acun en el pecho como lo haba
hecho antes

Bajo el panel y le habl de nuevo al cochero mientras

Isabella yaca lnguida entre sus brazos. Lo haba perdonado. l haba ido a Pars
por ella. La haba extraado. Y eso seguramente quera decir que estaba interesado
en ella

Un momento despus, se detuvieron frente al nmero doce de Ru de la Chause

dAntin, la casa de ella. Edward la bes con pasin y con reticencia la devolvi al
asiento que tema enfrente; aquellos ojos de azul profundo prometan placeres que
ella apenas poda imaginar.

La cogi de la mano y le deposit un suave beso en el dorso mientras el cochero

desmontaba para bajar la escalera y luego la puerta se abri.

Pero no era el cochero quien estaba al otro lado, mirndolos fijamente con una
ceja levantada con un gesto recriminativo y aquella sonrisa cruel.
- 228 -
 Sino Tanya.

-Cario! dijo canturreando-. Qu terriblemente malvado por tu parte dejarme

esperando! Dijiste que nos encontrramos aqu a las nueve en punto, verdad?
Complacer a la jovenzuela te habr llevado ms tiempo del que esperabas, no es
as?-Le lanz una mirada a Isabella, claramente intencionada, mientras la evaluaba
de arriba abajo sin perderse detalle de los cabellos ni de la ropa desordenada, ni del
rubor de sus mejillas y la parte superior del pecho-. A juzgar por las apariencias, es
evidente que te fue bien.

Isabella se qued congelada en el ltimo escaln. La mano de Edward le quemaba

en la espalda, tena el cuerpo tenso. La felicidad que acababa de sentir comenz a
desmoronar-se ante sus ojos.

-Qu diablos es lo que ests haciendo aqu, Tanya? -exigi Edward con tono
furioso, al tiempo que ayudaba a Isabella a descender el ltimo escaln cuando sus
miembros ya no le respondan.

En algn rincn de su mente, Isabella se dio cuenta de que l la aferraba fuerte

del brazo, como si pensara que fuera a huir, pero ella no lograba reunir fuerzas para
soltarse de un tirn, correr escaleras arriba y alejarse de ellos para protegerse de lo
que, tema, se avecinaba.

-Como dije, te estaba esperando.

-Ya sabes de lo que estoy hablando. Qu es lo que ests haciendo aqu en Pars?
Te dej en Devon para que te pudrieras en el infierno.

Tanya ri, dndose coquetos golpecitos en el antebrazo con el abanico, como si

estuvieran en medio de un saln de baile en vez de en una calle polvorienta.

-No seas ridculo, querido. Llegamos juntos.

-Lrgate de aqu, Tanya -le advirti Edward-. Y no vuelvas. Si te vuelvo a ver, no te

agradarn las consecuencias. -Sin aflojar ni un milmetro, l tir de Isabella hacia la
entrada de la casa.

-Ay, querido. Llegu demasiado temprano, no es cierto? Ella an no pronunci las

palabras, verdad?

El tiempo pareca correr ajeno a ese momento cuando Isabella se detuvo y mir a
Edward; rogaba desde el fondo del corazn que no se hubiera burlado de ella otra
- 229 -
vez.

-Maldicin, Isabella, no la escuches. Yo no vine con ella. Te lo juro. Est

mintiendo.

-Qu se supona que tena que decir yo?

-Nada. Dios... todo cambi, no lo ves? No pude hacerlo. Yo... -Su rostro tena un
manto de arrepentimiento y desesperacin-. No pude hacerlo.

-Qu es lo que no pudiste hacer?

-Ya no tiene importancia. No lo hice. No lo hara. Se lo dije.

-Mi querida Lady Isabella... -Tanya extendi la mano para consolarla y la apoy
ligeramente en su brazo.

Isabella retrocedi de un salto.

-No se atreva a tocarme -le orden, con una creciente ola de furia que
reemplazaba el entumecimiento que la haba tenido invadida.

-Comprendo lo que debes estar sintiendo -le dijo Tanya con un tono de falsa
afinidad-, pero, por favor, no le eches toda la culpa a Edward. Me temo que yo tengo
tanta culpa como l. Slo fue un juego, ya sabes, ideado por dos amantes agotados
que simplemente buscaban una diversin para aliviar su aburrimiento.

-Cllate, Tanya -gru Edward con los dientes apretados.

-Ya nos han descubierto, milord. Ya no hay necesidad de seguir fingiendo.

Tenemos el deber de confesarle nuestras maldades a la dama. -Volvi a mirar a
Isabella-. Realmente no pens que llegara tan lejos.

-Isabella -dijo Edward apenas, al tiempo que se puso frente a ella y apart a
Tanya-. No la escuches. Yo te amo. Te lo hubiera dicho antes, pero... Dios, tena
miedo. Eres demasiado buena para m. Pens que poda dejarlo pasar, olvidarte.
Pero no pude.

-Dile la verdad, Edward. Dile que la usaste para recuperar tu casa.

-Yo no te he usado, Isabella. Yo te dese. Siempre te he deseado.

- 230 -
 -Cuntale la apuesta que hicimos -lo provoc Tanya.

El mir a Isabella de modo suplicante.

-No pude llevarla a cabo.

-Ya ve, milady -continu Tanya-, lo que no te dije en Devon fue que tu deshonra no
slo tuvo que ver con la venganza. S, Edward quera vengarse de tu padre.

-Cllate, maldita seas! -amenaz Edward, al tiempo que dio un rpido giro para
mirarla de frente.

-Pero tambin quera recuperar su casa -continu

Tanya audaz-, y yo tambin quera algo. Un hijo de Edward. Y l estaba ms que

dispuesto a drmelo, si no lograba cumplir con su parte del trato.

Edward avanz y aunque ella retrocedi las palabras se siguieron escuchando.

-Qu mejor manera de vengar la muerte del padre que tomando no slo tu
virginidad sino tambin enamorndote perdidamente? l no quera tu corazn,
querida. l quera tu alma.

-Cllate! -rugi Edward.

-Bastardo enamorado. -Ri ella salvajemente-. Condenado estpido. Crees que

ella podra llegar a interesarse en alguien como t? Ambos somos de la misma
especie, milord. Pecadores hasta el extremo: nada nos preocupa fuera de nuestra
propia gratificacin personal. Cmo crees que llegaste tan lejos? Porque eres un
canalla vicioso. Lo nico que te interesaba era meter tu miembro en la prxima
mujer dispuesta y dejaste a tu pobre padre sufriendo porque necesitabas satisfacer
tu pene.

-Ya basta. -La orden sali de boca de Isabella.

-No -dijo Tanya enrgicamente-. No est ni cerca de ser suficiente. Has sido
embaucada por un experto, nia. Como yo tena mucho en juego, tena que proteger
mi inversin. Edward es tan habilidoso en el arte de la seduccin... ya ves que yo
saba que iba a llevarte a la cama y te tendra profesndole amor eterno antes de
que te dieras cuenta de lo que estaba sucediendo. Crees que l estara aqu si
hubiera logrado que le dijeras que lo amabas en Devon?

- 231 -
 Piensa, querida: Edward estaba dispuesto a darme todo lo que deseaba, hacer lo
que le dijera o desempear cualquier acto sexual que yo deseara, con tal de
permanecer en la casa

Crees que echara a perder todo ese arduo trabajo por una tonta virgen como t?
Te he hecho un tremendo favor, querida. Pregntale t misma si no me crees.

A Isabella le dola todo el cuerpo por la frustracin; con movimiento lento lo mir.

-Es cierto lo que est diciendo? Todo fue... todo fue porque queras recuperar tu
casa?

El se apoy en la pared, con la cabeza echada hada atrs y la vista puesta en el

cielo nocturno.

-Pens que sera tan simple... -dijo con voz hueca-

Pens que saba cmo jugara cada parte. Que t no me importaras; que no te
deseara. Y por Dios juro que cre que no te necesitara.

Pero t me desafiaste en todo momento. Me cambiaste. -Movi la cabeza contra la

piedra dura, con los ojos vacos al mirarla, como si ya no estuviera all-. Por un breve
instante, hiciste olvidarme de quin era.

-Qu sensiblero! -pronunci lentamente Tanya con tono de indignacin-. Est tan
deshecho por la culpa qu pattico! Bien, querido, ya que has llegado tan lejos, bien
podras confesarle a tu amada el resto. Despus de todo, es una historia tan
interesante...

-No -le rog l-. Si te importo algo, Tanya, no lo hagas.

-Claro que me importas (tanto como te importo yo a t y ambos sabemos cunto

es). Te advert que no me trataras tan cruelmente. Haba tanto que aprovechar de
t... incluso tu adorable pene, capaz de hacerle a mi cuerpo, tan sublimes maravillas.
Pero Gigandet ha ocupado tu lugar en mi cama y aunque ni sus habilidades ni su
virilidad son comparables a las tuyas, hace lo que yo digo. Entonces, ya ves, ya no te
necesito Tus servicios han concluido. De todos modos, ya no vales nada. Qu
tienes? Nada. Eres un conde desahuciado. Puedes pudrirte en la calle, mi amor. As
es como me importas

-Por qu le hace esto? -le pregunt Isabella, dolida por Edward; sabia que, sin
importarle que l le hubiese roto el corazn, ella sencillamente no poda dejar de
- 232 -
amarlo. Tena que defenderlo, pues l haba cado demasiado bajo como para
hacerlo por s mismo.

-Por qu? -rebati Tanya con una fuerte carcajada-Porque puedo. Pero realmente,
qu puede saber de esto una simplona como t? T abres guerra con las palabras,
cuando contra un hombre una guerra es mejor ganarla con el sexo. Tienen el
cerebro en los pantalones, querida ma. Te aconsejo que tengas eso en mente.

-Yo no necesito ningn consejo suyo. Usted es una bruja cruel y calculadora.

-Ah, finalmente lo ests descubriendo. Pero antes de que empieces a ponerme

rtulos y sentirte apenada por este dbil proyecto de hombre, considera lo siguiente:
l se confabul en contra tuya. T fuiste un ttere. -Le lanz una mirada maliciosa a
Edward, que estaba desplomado contra la pared, con la cabeza entre las manos-.
Ahora cuntale, Edward. Dile por que debera arrojar toda la culpa sobre tus
espaldas. Cuntale el detalle que empeora mucho ms todo lo que le hiciste

-Por favor, Tanya -se quej l, negando con la cabeza-. No lo hagas.

Ella se burl:

-A juzgar por tu tono, veo que ests absolutamente derrotado. Bien. Se lo dir yo.
-Mir a Isabella a los ojos mientras con calma se acomodaba los guantes como si no
estuviese a punto de aniquilar verbalmente a un hombre en la calle- El padre no
salt desde el acantilado, milady. Su propio hijo lo mat.

- 233 -
 Chapter 20

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 20

Isabella mir fijamente a la mujer en un silencio anonadado durante un breve

instante. Luego se esforz por pensar.

-No. -Mene la cabeza-. Edward no pudo haber hecho algo as.

-No es de pblico conocimiento, por supuesto. Por mi gratificacin sexual, sent la

necesidad de guardar silencio sobre la verdad acerca de la intempestiva muerte del
conde. -Tanya se sacudi una mota de polvo de la manga del vestido-. Ahora ya no
hay necesidad de hacerlo.

Un centenar de ideas se desplomaron en la cabeza de Isabella, aunque una sola

era verdadera. La acusacin de Tanya no poda ser cierta. Edward haba amado a su
padre.

-Usted no estuvo all cuando el conde muri -rebati Isabella-. No hay ninguna
posibilidad de que sepa algo.

-Ah, pues te equivocas. Yo s s bastante. Aunque Masen ofreca poco en el plano

de los entretenimientos, una de mis empleadas estuvo al tanto del incidente
completo. En ese momento ella trabajaba para Carlisle Cullen y vio al conde y a su
hijo discutir al borde del acantilado. Luego vio a Edward empujar al conde hacia la
muerte.

Un terrible sonido desconsolado perfor el aire y asust a Isabella. Edward se

haba deslizado por el muro, con expresin de angustia en los ojos y el rostro plido.

-Yo trat de salvarlo... no pude... Estaba fuera de mi alcance. Lo intent. Dios, por
favor creme, lo intent.

-S, querido -se burl Tanya con tono condescendiente, como si le hablara a un
nio-. Estoy segura de que trataste de salvar al hombre que arruin tu futuro
malgastando todo lo alguna vez ganado, junto con el dinero que le haba dado su
amante. -Le ech una mirada de reojo a Isabella-. Aunque es cierto que el conde

- 234 -
estaba endeudado, el verdadero motivo por el que se encontraba en los acantilados
aquella noche era porque ya no poda soportar el hecho de que su hijo fuera...

-No! -Edward se par de un salto y alcanz a Tanya-, No lo hagas... -Cay de

rodillas ante ella.

Ella se ri de l.

-Esto no tiene precio. El poderoso conde de Platt finalmente encontr su lugar

apropiado. -Ella se inclin y cruelmente le susurr al odo-: Recuerda quin te hizo
ponerte de rodillas, amor mo.

Isabella jams haba visto a Edward como en aquel momento, como si esperara
que viniera alguien a acuchillarle el corazn y terminar con l. Ella senta deseos de
gritarle, sacudirlo; quera hacerle reaccionar.

-Te result muy difcil descubrir que no eras quien creas ser -murmur Tanya con
tono casi afectivo mientras lo miraba fijo-. No un hijo amado. No un verdadero
heredero, Sino el hijo bastardo de una madre puta.

Un profundo lamento de vil zozobra brot como de la propia alma de Edward, con
un violento temblor que le devast el cuerpo.

-Djelo en paz -orden Isabella. No iba a permitir a esa bruja vengativa que lo
hiriera. No importaba lo que hubiera hecho, l no se mereca aquello.

Los ojos de Tanya brillaron en un gesto cnico de diversin al mirar a Isabella.

-Pero hay tantas cosas ms que contarte, querida... -Mir a Edward-. No es

cierto, amor mo?

-Por favor... - susurr l con voz ronca y quebrada e Isabella muri por dentro,
penando por l. Ningn hombre haba sido jams tan humillado. Ahora comprenda
por qu l haba estado contemplando los acantilados y el mar con tanta nostalgia,
como si quisiera darle paso al olvido y liberarse de la culpa y el dolor.

-Recuerdo los primeros meses, cuando te viniste a vivir conmigo -dijo Tanya-. Lo
extremadamente ebrio que te ponas y lo deliciosamente rudo que eras conmigo en
la cama. Pero el alcohol y la culpa son terribles compaeros de alcoba... no es
cierto, querido? Poco a poco fuiste revelando la srdida historia. Y una vez que la
joven criada confes lo que haba visto, descubr que la mayora de los viejos criados
de tu padre saban la verdad (aunque la amenaza de que sus vidas ya miserables se
- 235 -
tornaran an peores los oblig a mantener la boca cerrada).

Tanya alz la vista hacia Isabella.

-Yo no s lo que l te dijo, pero su madre se suicid para no convivir con su propia
vergenza. Su esposo no lo supo sino hasta muchos aos despus. La semana
anterior a su fallecimiento, el conde mand a llamar a su hijo a casa, para que
regresara del burdel o de la cama de la mujer casada en la que se hallara en ese
momento.

Cuando Edward lleg aquella fatdica noche, encontr al padre en el cabo con
botellas de alcohol vacas desparramadas a su alrededor. Despus de guardar su
horrible secreto durante aos, engandose religiosamente (igual que ahora su hijo
se engaa al pensar que todo fue un terrible y desafortunado accidente), el conde ya
no poda soportar la carga. Senta que su hijo mereca saber la verdad acerca de su
linaje, lo que con certeza explicara el comportamiento indecente de Edward, como
buen hijo de prostituta que era. Bien, estoy segura de que puedes deducir lo que
sucedi despus, ya que has probado por cuenta propia una dosis del temperamento
de Edward.

Al ver que Isabella permaneca en silencio, Tanya continu:

-l no poda creer que era un simple bastardo. Nuestro muchacho siempre ha

estado tan satisfecho de s mismo, tan arrogante y tan seguro de su lugar en el
mundo... l era el prncipe heredero de Devon! Pero aquella noche, se dio cuenta
de que era un farsante. Indudablemente, esto encendi su carcter explosivo y atac
a su padre.

-No -rugi Edward, con la voz en carne viva, arrodillado all en el suelo duro como
si estuviera ante Dios en busca del perdn-. Yo no lo empuj. Dios, aydame... l
quera morir. El quera estar con ella. Slo se qued todos esos aos por m, me dijo.
-Las palabras brotaban vacilantes de sus labios, en forma de ruego y confesin-. Y yo
ni siquiera era su verdadero hijo. l deseaba dejarme todo, pero yo se lo ech todo
en cara: lo maldije, maldije a mi madre. Entonces fue cuando l me golpe. Jams
me haba golpeado antes y yo enloquec de furia y dolor. Le dije que debi de haber
seguido a mi madre a la tumba. Que vala ms la pena estando muerto.

El cuerpo le temblaba descontroladamente, los recuerdos lo devolvan a ese

terrible momento.

-Yo lo dej ah, sabiendo que estaba ebrio y vulnerable. En medio de la colina, me
detuve y me volv. Lo vi parado al borde del acantilado, mirando hacia abajo con el
- 236 -
viento que lo azotaba hacia las profundidades que se abran a sus pies.

Entonces lo supe. Y corr...

Dios, no lo hagas!" Grit su nombre una y otra vez, le supliqu, pero l slo mir
por encima del hombro, como si ya se hubiese ido. Y despus... casi lo alcanc pero
l se inclin hacia delante... y... Oh Dios! -Cerr fuerte los ojos.

Las lgrimas corrieron por las mejillas de Isabella, con el corazn dolorido por el
tormento que haba pasado Edward durante los ltimos dos aos: se crea
responsable de la muerte de su padre, cuando estaba claro que haba ido a los
acantilados para morir,

En aquel momento, detest al padre de Edward. Lo haba arrastrado de vuelta a

casa para hacerle la gran revelacin y luego matarse delante de sus ojos, y dejarle
con la culpa de algo que nada tena que ver con l.

-Edward... -ella se acerc a l, le tendi la mano, pero l se puso de pie con

dificultad y se alej de ella.

Tanya ri.

-Al fin el semental salvaje qued hecho trizas -se burl-. En cierto modo, es una
vergenza. Los caballos domados no tienen ni leche ni gracia. -Se encogi de
hombros-. Bien, al menos tengo la diversin de domar a Khan. A diferencia de su
alguna vez orgulloso dueo, la bestia me dar pelea hasta el final; pero terminar
cumpliendo mis rdenes, de eso no hay duda. -Inspir con satisfaccin-. Parece que
gan por todos los flancos. Qu estupendo! Bien, te deseo un "que te vaya bien", o
adeu, como dicen los franceses -Con un giro exagerado, se dio la vuelta para
marcharse.

Las palabras de Isabella la detuvieron en seco.

-No se marche todava, milady. O se perder la mejor parte.

Tanya mir a Isabella por encima del hombro, con un deje de cautela en la
expresin.

-Y de qu se trata, querida? Hars que el canalla te lama las botas? Con gusto
me quedara para verlo.

-No. Voy a hacer algo mucho ms simple -replic ella, al tiempo que se acercaba
- 237 -
hasta quedar parada frente a la mujer.

-Por favor, no me aburras con uno de tus sermones santurrones -le dijo con un
suspiro-. Son tan pesados...

-Sin sermones. Slo unas palabras.

-Y qu podra ser que resultara remotamente interesante a mis odos?

-Slo esto: amo a Edward.

Tanya la mir incrdula.

-Seguro estars bromeando.

Isabella la mir fijamente sin parpadear.

-No, no lo estoy. Lo amo. Con todo mi corazn. Y ya que se tom el trabajo de

viajar hasta aqu, no poda negarle el placer de escucharme decirlo.

Los labios de Tanya se sellaron con creciente furia.

-No hablas en serio. No puedes. l se burl de t. Te us y te dej arruinada para

otros hombres.

-S que hablo en serio. Aunque usted tena razn en algo: Edward s me arruin.
Ya nunca querr a otro hombre.

Slo a l.

-Dios mo, ests tan loca como l!

-Tal vez. Pero eso a usted no le incumbe. Ahora-dijo- ya que Edward cumpli con
su parte del trato, espero que se le restituya la casa de inmediato.

Tanya la mir boquiabierta:

-De ninguna manera!

Isabella se adelant un poco ms hacia ella, le peg la nariz al mentn. Tanya

pesaba unos seis kilos ms que ella, pero eso a Isabella no le interesaba.

- 238 -
 -O traspasa Masen a Edward maana por la maana, o la perseguir y le prometo
que no va a gustarle lo que le har si la encuentro.

-No seras capaz!

-Con toda seguridad.

La mujer resopl de manera indecorosa, con una mirada que prometa

desquitarse.

-Est bien -dijo bruscamente en voz baja llena de furia-. Que se quede con su
maldita casa. De todos modos el lugar parece una morgue. Que viva all y deambule
por sus ventosos corredores hasta que las tablas del suelo se le pudran bajo los pies.
Eso no cambiar el hecho de que sea (y siempre lo ser) un paria social. Y maana
por la maana, toda Inglaterra se enterar de las noticias de su sangre manchada y
sus tendencias homicidas.

Isabella jams haba sentido una furia tal en toda su vida.

-Sera poco inteligente por su parte amenazar con la exposicin pblica. Sus actos
slo la haran verse como una amante despreciada.

-Despreciada? -La risa de Tanya son corta y frgil-. Ningn hombre jams me ha
despreciado. Soy yo la que lo abandona. -Luego se volvi hacia Edward, que estaba
de espaldas a ellas-. T no eras el nico con la idea de sed de venganza, milord.
Cada una de las veces que me complacas, siempre reprimindote un poco, yo
planeaba el golpe final de tu cada. Pensaste que me estabas tomando por tonta,
pero era yo la que te estaba tomando a t por idiota. Ahora arders en el fuego del
infierno.

Sin pensarlo dos veces, Isabella abofete a Tanya en la cara y la tir al suelo
tambalendose; la fuerza de la bofetada le desprendi la peluca.

Apretndose con la mano la mejilla enrojecida, mir a Isabella con el susto

grabado en el rostro.

-Me has golpeado!

Isabella le lanz una mirada furiosa a la mujer que estaba encogida de miedo a
sus pies, con la rabia corrindole por las venas.

-Y lo volver a hacer si descubro que usted ha comentado una sola palabra de lo

- 239 -
que aqu ha sucedido. Utilizar toda la gran influencia de mi padre para llevarla a la
ruina si intenta hacerle dao a Edward. Me comprende?

Con la palma de la mano an pegada a la mejilla, Tanya asinti con la cabeza.

Mientras se pona de pie, sise:

-Que lo disfrutes. Ustedes dos son tal para cual.

Entr en la oscuridad como un vendaval y se oy la voz enfurecida que le deca

algo bruscamente al cochero, seguido de un portazo y el ruido estruendoso de las
ruedas sobre el adoquinado.

Isabella permaneci all un instante, an intentando comprender todas aquellas

asombrosas revelaciones que se haban hecho. Al principio se haba sentido herida,
y s, tambin furiosa. Pero luego una extraa sensacin de calma la haba invadido y
supo exactamente lo que deba hacer.

En ese momento, las palabras de su madre parecan tan profticas... De hecho las
respuestas le haban llegado cuando ella estuvo preparada para escucharlas, y al ver
a Edward de rodillas/ todo fue claro. Para bien o para mal, ella le protegi la
espalda.

-Ella no tendr ni la ms mnima clemencia, sabes?

Isabella se gir para mirar a Edward, que no se haba movido. Su postura era
rgida, tensa y ella senta deseos de rodearle el cuello con los brazos y aterrarlo con
fuerza.

-No me interesa -dijo ella-. Esa bruja malvada recibi su merecido. Espero que la
mejilla le duela una semana entera.

Edward mene la cabeza.

-Lady Isabella Swan, una bravucona. Quin lo hubiera dicho!

-Quizs, pero estuvo bien.

-La revancha siempre lo es.

Haba algo en su tono de voz que de pronto a ella la desconcert, como si l se

estuviera burlando de ella.

- 240 -
 -Ests molesto conmigo?

-Molesto?-repiti l- Por qu habra de estar molesto? Eso estara bastante fuera

de lugar por mi parte, no crees?

-No lo s.

-De veras? -l sali de entre las sombras que lo ocultaban parcialmente, lo que le
permiti a ella distinguir el desdn en su expresin-. Y yo que pensaba que lo sabas
todo...! Con certeza actas como si as fuera. Defensora de los derechos de las
mujeres y salvadora de condes impulsivos e insensibles.

-Edward...

El alz la mano.

-Lo hecho, hecho est.

Isabella se le acerc, con la falda que emita apenas un susurro hasta que se
detuvo frente a l y le pos una mano amable en el brazo.

l la mir largo rato con expresin severa, como si la juzgara. Tena los ojos tan
fros, tan diferentes a los del hombre al que ella haba vislumbrado haca slo unas
horas.

Luego se alej de ella, y la dej all parada, confundida y sola. De nuevo la estaba
dejando al margen.

Es que no se daba cuenta de que ella comprenda las razones de su inclemente y

cnica perspectiva del mundo?

Ella lo sigui deprisa y lo detuvo en mitad de la calle.

-Adnde vas?

Le ech una rpida y brusca mirada, fulminante por su falta de emocin.

-Lejos de ti.

-Edward, por favor. Entiendo que ests dolido...

-Dolido? -La carcajada breve que l solt la cort por la mitad como un cuchillo-.
- 241 -
Cielos, abre los ojos! Te han usado. No escuchaste a Tanya?

-La escuch -respondi Isabella con calma-. Pero no creo lo que ella dice.

Su valiente confianza en l casi quiebra a Edward. Deseaba que ella lo odiara, lo

necesitaba. Maldita alma bella y fiel!

-Bueno, crele. Te foll con un solo objetivo en mente que era recuperar mi casa.
He ganado, entonces ya no se requiere de tus servicios. Considera esto como tu
condena, querida ma.

-Por qu ests actuando de este modo?

Porque l no tena nada que ofrecerle. Estaba sin un cntimo Los inquilinos de
Masen apenas podan mantenerse por su cuenta, ni pensar en que pudieran llenar
las arcas a l. Cmo hara para mantenerla? Viviran de las dadivas del padre de
ella? Antes muerto.

Su nico activo estaba entre sus piernas, pero l jams podra volver a tocar a
otra mujer de ese modo. Isabella lo haba echado a perder para otras. l haba
sufrido y causado sufrimiento en su afn de recuperar la casa, y la victoria era vaca.

No significaba nada sin ella.

-Te dije que haba lecciones que yo poda ensearte -le dijo con una crueldad
intencionada-. Ahora puedes considerarte un objeto de mayor valor. Los hombres
mataran por llevarse a la cama a una mujer apasionada y t, querida ma, cuentas
con esa gran ventaja en particular. -Se inclin y le roz la mejilla mientras le
susurraba al odo-: Debiste de haber seguido tus primeros instintos y no haber
confiado en m.

Qu irona!, verdad?, el hecho de que tuvieras razn con respecto a mis motivos
por ir detrs de ti... Es cierto que lo nico que quera era levantarte las faldas.

-Pero no lo hiciste -dijo ella, torturndolo con la ternura de la respuesta, con la fe

an brillndole en los ojos.

-Un descuido -le dijo con enojo-. Imagin que cuando regresramos me invitaras a
tu alcoba y estaras tan excitada que me daras la mejor montura que jams hubiera
tenido en mucho tiempo.

Le enmarc el rostro con dos dedos y la sinti temblar mientras l se obligaba a

- 242 -
mirar framente aquellos ojos confiados.

-Levanta el nimo, cario. Ya habr otros hombres. Quizs hasta algn pobre
tonto que se enamore de ti.

Ella permaneci all mirndolo con el corazn en los ojos. l no poda dejarla as,
pero deba hacerlo. Tanya lo haba dejado expuesto con todo lo que era: el hijo de
una prostituta. Aunque contara con la riqueza que equiparara a su ttulo an as no
sera lo bastante bueno para Isabella. En su pasado haba demasiado pecado y
depravacin.

-Te amo, Edward -le dijo ella con voz suave, pero con conviccin, con las lgrimas
brillndole en los ojos, gesto que a l le desgarr las entraas.

Ninguna mujer le haba dicho esas palabras jams. Ninguna mujer lo haba visto
como algo ms que un medio para dar placer. En ese momento la odiaba, por
ofrecerle un atisbo de algo que l nunca tendra, o sera. Senta deseos de castigarla
por amarlo, por no haberse alejado antes de que ella lo destruyera.

La asi del brazo, hundindole los dedos en la carne mientras la arrastraba.

-Te advert una y otra vez que yo te arruinara. Te di razones ms que suficiente
para que huyeras, pero t y tus ridculas ideas de salvacin evitaron que te
protegieras t misma. No me eches la culpa de tu insensatez. -l apret los dientes y
pronunci con dificultad-: Bscate un esposo. Dale media docena de mocosos y
olvdame. Porque yo seguramente lo har. -La solt de un empujn y ella retrocedi
trastabillando, con una sola lgrima que le recorra la mejilla.

-T no me olvidars -le susurr ella con voz desconsolada.

-Ya lo he hecho -minti l y se oblig a marcharse.

- 243 -
 Chapter 21

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 21

Isabella miraba por la ventana del altillo y observaba cmo el sol se iba
desvaneciendo en el cielo, dejando tras de s una cinta de colores vivos, una vista
que la hubiera inspirado hasta haca slo una semana. Ahora simplemente
significaba el paso de un da ms.

Despus de la cruel despedida, Isabella haba credo que Edward slo estaba
enfadado con ella por haber intervenido en favor suyo con Tanya y que regresara.
Posea una gran cuota de orgullo y ella haba peleado la batalla de l en su lugar.

Pero cuando al tercer da le sigui el cuarto, y luego al quinto, el sexto, ella se dio
cuenta de que tena que dejar de engaarse. Edward la haba usado y la haba
olvidado, tal como se lo haba dicho.

Eso deba ser razn suficiente para odiarlo, pero los sentimientos no le concedan
la ventaja de ponerse de acuerdo con el sentido comn. Se descubri derramando
lgrimas sin querer, lo que casi le hace sucumbir al pnico al pobre Jacob, que
nunca la haba visto llorar.

Ella jams se hubiera imaginado que se convertira en el tipo de mujer que amara
a un hombre hasta el punto de sentir deseos de pasar por alto su comportamiento
indecente o permitirse creer que le importaba cuando l le haba dicho lo contrario.
Pero era exactamente en ese tipo de mujer en quien-se haba convertido. Slo el
tiempo marcara una diferencia.

Solo la distancia. Y a esas alturas Edward seguramente ya estara bien lejos de

Pars.

Alguien toc levemente la puerta, pero Isabella se senta demasiado desganada

como para responder a la llamada Un momento despus la puerta se abri y el ruido
de la vajilla le indic que haba entrado alguien con una bandeja de comida; el paso
fuerte y el suspiro an ms fuerte le indicaron que se trataba de Jacob.

-Te traje algo de comer -le dijo, sonaba molesto con ella

- 244 -
 -Gracias -murmur ella mientras observaba el Moulin de la Galette que giraba
lentamente.

Jacob mascull un improperio y deposit la bandeja haciendo ruido y expresando

su disgusto.

-Aqu todava hay dos platos llenos. Mon Dieu tienes que comer! Te ests
consumiendo en vano.

-No tengo hambre.

-Ya he escuchado eso antes y estoy bastante harto.

Vas a comer aunque tenga que obligarte a pasar cada bocado por la garganta.

Isabella estaba tan prdida en sus pensamientos, que no lo escucho acercarse por
detrs. Se sobresalt cuando l le puso las manos sobre los hombros.

-Reljate, ma bolle. Ests tan tensa... -Comenz a masajearle los hombros con
delicadeza e Isabella esper a que la regaara, pero slo un silencio agradable se
extendi entre ambos.

-Lo siento -dijo ella finalmente-. S que ltimamente no he sido la misma.

-Lo comprendo, y no me gusta verte sufrir

-Lo s.

l hizo una pausa y luego dijo:

-El ingls todava te interesa?

Aunque era ridculo y evidente mentir, Isabella lo hizo de todos modos.

-No, hace tiempo que l est olvidado. Yo slo estoy... agotada. -Pareca que el
mundo entero se haba convertido en un abatimiento. Pero lo superara. No tena
alternativa.

-Eso es porque no has comido y no has tomado aire fresco. Te has encerrado en
este cuarto como en una torre, cual princesa melanclica. Esto no es propio de t. T
eres una mujer de temple y pasin.

- 245 -
 Isabella se dio la vuelta para mirarlo, con una lgrima de temor recorrindole la
mejilla.

-Qu fue lo que me sucedi? -susurr con voz trmula.

Jacob le cubri la mejilla y le sec la lgrima.

-El amor, mi nia. El amor es lo que te ha sucedido. Yo lo s, ya que me he

enamorado muchas veces y cada vez que lo hago estoy seguro de que el dolor no
ser tan grande, pero lo es. No se alivia ni un poco. Pero pasar.

-Cundo?

-En gran parte depende de ti. Debes asumirlo y obligarte a continuar. Y antes de
que te des cuenta, las cosas volvern a ser como antes. Y no hay mejor momento que
el presente para comenzar. Esta misma noche iremos al Moulin.

-No. -Isabella neg con la cabeza-. No, no podra. No esta noche. Todava no.

-Oui, esta noche.

-Es muy pronto.

-Tonteras. Te har bien.

-Pero...

-Iba a mantenerlo en secreto, pero ahora ya me veo forzado. Manet estar

pintando all esta noche y pidi especialmente que fueras t.

Isabella olvid sus problemas momentneamente.

-Manet pregunt por m? -Ser invitada por un artista no slo era atpico sino
codiciado. l era un hombre absolutamente reservado que slo frecuentaba a unos
pocos elegidos.

Jacob asinti con la cabeza.

-El ha visto algunos de tus trabajos y opina que tienes un futuro prometedor. Y
bien? Quieres perderte la oportunidad de verlo pintar?

Ella haba sido admiradora de Manet durante muchos aos y una de las miles de
- 246 -
personas que acudan al Saln para presenciar muestras de su trabajo.

Muy en su interior, la vieja llama volvi a encenderse a la vida. Tal vez Jacob tena
razn. Quizs ella necesitaba obligarse a salir, a olvidar. Probablemente Edward ya
la haba olvidado por completo. De hecho, tal vez estaba brindando por su buena
fortuna y llevndose a la cama a alguna prostituta de pecho atrevido con ojos de
cierva que no le causara problemas, ni le diera sermones, ni nada ms que placer.
Infinitas horas de placer.

-Oh, Dios mo, lgrimas de nuevo no! -dijo Jacob con un tono mezcla de
exasperacin y preocupacin, al tiempo que la rode con los brazos.

-Lo detesto -susurr Isabella con voz cargada de emocin, secndose las lgrimas
con rabia.

-Y as debe ser. l es un sinvergenza de la peor calaa.

-Pero yo lo amo.

-Por supuesto -suspir l, agitando un pauelo frente a la vista nublada de ella.

Isabella alz la vista con las pestaas hmedas de lgrimas y murmur un dbil
"gracias". Luego se enderez, decidida a que esa sera la ltima vez que derramaba
una sola lgrima por un hedonista autoproclamado. Sorbi una vez ms por la nariz
y levant el mentn para decir:

-Dame unos minutos para prepararme.

Edward haba perdido la cuenta de los das, al haber pasado la mayor parte del
tiempo bastante consumido por la bebida. Aunque prefera mucho ms su nuevo
papel de bebedor de Montmartre que el del mayor bastardo e imbcil nmero uno
de Inglaterra.

Cuando estaba ebrio, al menos las imgenes de Isabella no le resultaban tan

claras y penetrantes, aquellos ojos merrones no parecan tan dolidos y confundidos,
ese mentn con gesto menos obstinado y orgulloso, aquellos labios no temblaban
por el dolor que l le haba causado.

l haba estado tan sumido en el alcohol y la frustracin, que no haba sido capaz
de levantar un solo dedo para dale un puetazo a ese estpido franchute cuando el
hombre se haba sentado audazmente a la mesa de la taberna que Edward haba
ocupado casi permanentemente desde que haba dejado a Isabella de pie en la calle.
- 247 -
 El franchute haba tenido el valor de mirarlo fijamente a la cara y decirle lo
absolutamente imbcil que era y que no mereca a Isabella, y que en Pars, media
docena de hombres estaban enamorados de ella. Edward haba atinado a lanzarle
una mirada agresiva, pero el canalla tena razn. Aunque si uno solo de esos
malditos mequetrefes le llegaba a poner una mano encima, l se la cortara.

Mir fijamente el trago y luego se lo llev a los labios preguntndose (como lo

haba hecho durante las ltimas semanas) si en el fondo del vaso finalmente
encontrara el olvido que buscaba.

Isabella mir a travs de la ventana del coche de alquiler mientras ste rodaba
estruendosamente por los surcos de la calle. El tiempo estaba empeorando, los
chaparrones grises que se deslizaban por el horizonte dejaran por la maana la
ciudad con las calles cubiertas de lodo y las copas de los rboles relucientes.

Ella haba trado consigo el bloc de dibujo y los carboncillos para hacer algunos
bosquejos por su cuenta. La vida nocturna de Montmartre estaba repleta de los
personajes ms inusuales, muchos de los cuales deambulaban justo fuera de su
ventana mientras el coche suba la colina con dificultad.

Ella observ a una pordiosera que buscaba entre los desechos de la basura. La
mujer levant la cabeza cuando comenzaba a caer una leve niebla, su rostro qued
al descubierto bajo el reflejo amarillo de su propio farol. Isabelle Bourdreaux, un
personaje conocido del bulevar.

Debajo de la paoleta desgreada asomaba una piel plida, delgada como el

papel, con una boca desdentada como un nicho y unos ojos inflamados y magullados.
Una rfaga de viento le azot los cabellos que solan ser como hilos de seda.

Alguna vez Isabelle haba sido una mujer hermosa, la lite entre las mujeres de
baja reputacin, y Pars entera haba follado con ella. Pero sus admiradores haban
fallecido haca mucho. La enfermedad y la adiccin al ajenjo la haban consumido
por completo.

Isabella la llam, queriendo proteger a la mujer de la llovizna. Pero cuando

Isabelle levant la vista, una expresin sombra le nubl el rostro. Era la mirada de
alguien que haba sido testigo de demasiada privacin y abuso. Se escabull
rpidamente en la oscuridad de los callejones de los alrededores.

Con un suspiro de derrota, Isabella volvi a hundirse en los cojines. Las mujeres
como Isabelle eran la razn por la que ella pintaba. Su rostro, como el de muchos
otros, era como el lienzo de la vida dura que les tocaba vivir, de la lucha diaria por
- 248 -
la supervivencia.

Tal vez era por Isabelle y las de su clase por lo que Isabella viajaba hasta un club
nocturno tan empedernido para reunirse con Manet. Edward tena razn: ella
necesitaba dar el siguiente paso, mostrar su arte. Si lograba ganar el inters de
Manet, podra tener la posibilidad de exponer sus pinturas en la prxima Gran
Muestra.

El carruaje se detuvo rechinando frente al Moulin de la Galette, molino que

Isabella sola contemplar desde su ventana. El edificio yaca encima e inclinado, con
una fachada de bordes desmoronados. No obstante, el aspecto descuidado no le
restaba en absoluto el atractivo acogedor.

En medio del alboroto de las voces que salan por las puertas abiertas se
escuchaba una mussette cantada con una voz gutural, acerca de una nia muerta
que llega al fin de su vida de manera trgica y prematura. La meloda era un retrato
absolutamente preciso, pens Isabella mientras espiaba a una indigente ofrecerle su
cuerpo a un transente.

Un fino velo de humo envolvi a Isabella y a Jacob cuando entraron al saln. Sobre
el escenario, bailarinas con enaguas de mltiples capas batan las faldas, mostrando
retazos fugaces de tobillos y pantorrillas.

Isabella encontr sitio en un rincn desde donde poda observarlo todo, con la
mirada fija y ansiosa buscando por doquier algn indicio de la presencia de Manet.

-No lo veo -dijo ella, mirando a Jacob que aparentaba estar inquieto. Haba estado
comportndose de manera extraa desde que haban salido del apartamento.

-Debera llegar en cualquier momento. Te apetece algn refresco? -Antes de que

Isabella respondiera, l se mezcl con la multitud, abriendo un sendero detrs de su
paso fugitivo.

De repente, la mirada de ella choc con unos feroces ojos verdes y el mundo se
tambale. Edward estaba sentado justo enfrente de ella, con postura desgarbada,
meditabundo y salvajemente apuesto, empuando una copa vaca. Se haba quedado
en Pars. En Montmartre. Por qu?

El jbilo que ella sinti al verlo se eclips un instante despus, cuando una
camarera ligeramente vestida se acerc en su direccin y se sent en su regazo
descaradamente, echndole los brazos al cuello de manera desvergonzada, y
apretndole sus generosos senos contra el pecho de l. Un grupo de espectadores
- 249 -
ulularon ruidosamente ante el espectculo.

Isabella rogaba que l apartara a la mujer, pero en lugar de eso le puso las manos
en la cintura y, sostenindole la mirada a Isabella, atrajo an ms a la camarera
hacia s y le dio un intenso beso que dej a los parranderos dando alaridos.

Aquel golpe haba sido el peor que le podra haber dado, y aunque ella senta
deseos de salir corriendo los pies no le respondan.

De pronto una mano le agarr del brazo. Ella alz la vista bruscamente pensando
que iba a encontrase con Jacob: jams esper ver al conde de Gigandet mirndola
fijamente.

Chicas les aviso que ya solo quedan 3 captulos y el epilogo

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 Chapter 22

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 22

-Lo siento -dijo l, con una sonrisa a modo de disculpa y los rasgos aristocrticos
pronunciados en los ojos con un brillo entre dorado y plateado, mirndola fijamente-.
No era mi intencin asustarla.

Isabella tom aire para calmarse, y record la historia que Edward le haba
contado acerca de cmo el conde se haba metido en su alcoba e intentado
aprovecharse de ella mientras dorma. Habra sido cierto? O simplemente sera
uno de sus cuentos para hacerla creer que l haba llegado para rescatarla?

-Qu es lo que est haciendo aqu, milord?

La marca azul y negra de la mandbula haba desaparecido por completo y era de

nuevo ese encantador calavera con rostro angelical que haca perder la cabeza a
todas las damas del saln.

-Estoy seguro de que estar sorprendida, milady, igual que yo. Jams pens
encontrrmela en un sitio como ste.

-Estoy con un amigo. -Dnde estaba Jacob?

Volvi a posar la mirada en Edward de manera nerviosa. l no se haba movido, ni

tampoco la camarera, que en ese momento le besaba el cuello descaradamente. Lo
nico que a Isabella le indic que l haba notado la llegada del conde fue la mirada
violenta de clara advertencia que le lanz, y a ella le revivi la furia.

Cmo se atreva a mirarla como si fuera ella la que estuviera actuando mal! l le
haba dicho sin rodeos que ya no la quera.

Isabella senta la necesidad de hacerle pagar con el mismo dolor que l le haba
provocado tan adrede y entonces le devolvi una clida sonrisa al conde.

-Es usted una mujer hermosa, milady -le dijo con tono elogioso.

- 251 -
 -Gracias, milord -murmur ella entornando los ojos.

l le levant el mentn con un dedo encorvado Ella distingui el deseo que herva
en sus ojos y supo que deba preocuparse, pero no lograba quitarse de la mente la
imagen de Edward y la muchacha.

-Confieso que encontrarse con usted de este modo bien vale el esfuerzo de salir
con este tiempo. Espero que me d la oportunidad de conocernos ms. Hubo
circunstancias que me lo impidieron all en Devon.

Isabella no necesitaba que le diera ms explicaciones acerca de cules eran esas

"circunstancias" a las que se refera La principal estaba al otro lado del saln: el
calor de su mirada era como un peso en la espalda de ella.

Aunque una voz le deca que no permitiera al conde pensar que ella albergaba
algn inters, le dijo:

-Me encantara. -Un flirteo inofensivo no supondra nada y Edward estaba

disfrutando con sus coqueteos. Por qu ella no poda hacer lo mismo?

Isabella localiz a Jacob que vena caminando por el saln con el ceo tan fruncido
que le dejaba las cejas juntas con obvio desagrado al parase junto a ella.

-Ven conmigo -le dijo sin prembulo, hundindole los dedos en el brazo y tirando
de ella hacia un rincn del saln

Isabella se solt de un tirn y lo mir encolerizadamente.

-Qu es lo que te sucede? -reclam.

-Ese hombre es una vbora.

-T no sabes nada de l.

-S lo suficiente como para ver que slo quiere estar con mujeres.

-Puede ser un defecto comn entre ustedes los hombres -replic ella
acaloradamente- Dios no permita que llegues a conocer a una mujer.

-Tu enojo est fuera de lugar.

-Tal vez, pero sinceramente me estoy cansando de que los hombres crean que
- 252 -
pueden darme rdenes.

-Yo te estoy dando consejos, no rdenes. Aunque es evidente que no ests

pensando con claridad, o ya te hubieras dado cuenta por ti misma.

-Eres t el que me dijo que deba olvidar y seguir adelante.

-Oui, pero ests yendo por el camino equivocado. Es mi deber protegerte cuando
ests demasiado obstinada como para hacerlo por tu cuenta.

-Yo no necesito proteccin. Soy perfectamente capaz de cuidarme sola.

-Obstinada, como dije. Te niegas a pensar que eres tan falible como cualquier
persona.

-Cualquier mujer, querrs decir.

-A m no me hars caer en esa trampa, cherie. Yo voy a seguir siendo tu amigo te

guste o no, y no permitir que cometas un error del que vayas a arrepentirte.

-T no tienes ni voz ni voto.

-Ests jugando con fuego, man coeur. Estas dolida por ver al hombre que amas
con otra mujer. Eso esta nublndote el juicio.

Un pequeo dolor le punz el corazn.

-l no es el hombre que amo.

Jacob emiti un sonido tosco, pero antes de que pudiera responder, una voz lo
interrumpi:

-Todo va bien, milady?

Isabella alz la vista y encontr al conde, que la vigilaba con los ojos grises
encendidos de preocupacin.

-Bien -minti ella, al tiempo que arrebataba la copa de la mano de Jacob y deca en
voz suficientemente alta para que se escuchara-. No me trates como a una nia. Y no
me sigas. -Y se alej rehusando encontrarse con su mirada de advertencia.

-Le molestara ir a otro sitio ms tranquilo para hablar? -le pregunt el conde con
- 253 -
gentileza y una mirada amable.

Isabella ech una mirada furtiva a Edward y lo vio desaparecer a travs de una
puerta trasera de la taberna, tirando de la camarera detrs de l de manera
impaciente, que iba ms que gustosa y les sonrea abiertamente a sus amigas al
pasar. Ellas se abanicaban como si fueran a caer muertas por la buena suerte de su
amiga.

El ltimo pedazo del corazn maltratado de Isabella se quebr irrevocablemente,

pero ella contuvo las lgrimas al tiempo que mir al conde y acept asintiendo con
la cabeza.

l sonri y le asi de la mano, la llev en la misma direccin por la cual Edward

acababa de llevar a la moza pechugona y luego la condujo hasta una puerta
adyacente.

Caminaron por un pasillo angosto, con el sonido apagado del jolgorio que llegaba
hasta ellos; los tenues candelabros de las paredes los envolvan en sombras. Isabella
cerr fuerte los ojos, deseando desesperadamente que desaparecieran las imgenes
de Edward con la guapa camarera.

Un calor repentino la invadi y ella abri los ojos de golpe. El conde sujetaba a un
lado una cortina roja de terciopelo, que daba a una antesala. La trmula luz de las
velas proyectaba sombras retorcidas en la pared mientras la mirada atnita de
Isabella captaba la escena que tena ante ella. Haba hombres que geman y mujeres
entrelazadas desvergonzadamente sobre sotas color anaranjado chilln, y sobre
cojines de satn en el suelo, dejando al descubierto ese sector de la taberna y su
funcin: un burdel.

El estallido de un trueno hizo vibrar el piso, la fuerza arranc gemidos de las

parejas unidas, como si la dinmica de la tormenta hubiera inyectado sus deseos con
la electricidad de los relmpagos que laceraban la tierra.

Antes de que tuviera un momento para recobrar los sentidos, el conde la condujo
hacia una de las habitaciones adjuntas; la aferraba con rudeza al tiempo que tiraba
de ella bruscamente para que pasara delante y apartaba otra cortina obligndola a
mirar -y ver a Edward repantigado en una silla, con la cabeza apoyada en el
respaldo y los ojos cerrados... y a la camarera de rodillas sumisa ante l,
acaricindole los muslos-

-Mira qu putaero es -sise el conde-. Esta es su vida y t no puedes cambiarla.

- 254 -
 Las manos de la camarera le acariciaban la ingle y un sonido de frustracin brot
de los labios de Isabella. Ese leve ruido hizo que Edward levantara la cabeza,
abriera los ojos bruscamente y una expresin de pena y remordimiento se dibujara
fugazmente en su rostro antes de que lo dominara la furia.

Con un llanto ahogado, Isabella se dio la vuelta y huyo, con el bramido de Edward
resonando a sus espaldas; Gigandet la sigui de cerca. La agarr hasta detenerla y
la dio la vuelta para mirarla de frente.

-Qu crea, milady? -se burl-. Qu espectculo!, verdad? Mucho mejor que el
del escenario.

Isabella lo mir de manera aturdida y alcanz a distinguir su propia necedad en el

brillo de sus ojos.

-Quiero irme -le dijo con voz dolida-. Squeme de aqu.

-Irse? Pero si acabamos de llegar!

-Comet un error.

-S -dijo l con un gruido-, cometiste un error, que comenz en Devon cuando le

permitiste a este canalla que te metiera su polla, y te quedaste ah jadeando como
una perra en celo. -La empuj atrs contra la pared y le incrusto su excitacin en el
estmago, que le provoc asco.

-Basta! -Ella trat de soltarse pero l le hundi los dedos en el brazo, hasta que se
le cay el bloc de dibujo al piso y las hojas se desparramaron a sus pies-. Mi
trabajo! -grit ella, extendiendo la mano para recuperar los papeles, con un grito de
dolor que le brot de los labios cuando Gigandet la tir de la cabellera. Le sujet con
fuerza los pechos y se los apret dolorosamente y el grito de ella qued ensordecido
por la boca de l al cerrrsela de golpe con brutalidad.

Un instante despus, ya no estaba; el cuerpo vol tan violentamente que a ella una
brisa le abanic la piel. Se estrell contra el suelo con Edward encima como un dios
guerrero; los msculos se le pusieron tensos a la altura de los brazos cuando cogi
al conde por el cuello, el otro puo arremeti contra la mandbula del hombre con
una fuerza tal que le hizo crujir el hueso.

El conde se quej a sus pies cuando Edward volvi a levantar el puo. Isabella lo
agarr fuertemente del brazo para detenerlo antes de que lo matara y l la azot
con una mirada enloquecida.
- 255 -
 Edward trag saliva de manera convulsiva, ambos atrapados en una extraa
vorgine hasta que volvi a cercenar al conde con la mirada.

-Si vuelves a tocarla -gru-, te corto los testculos y te los meto por la garganta.
-La cabeza del conde cay pesada en el suelo cuando Edward lo solt.

Isabella alcanz a ver la cara de preocupacin de Jacob mientras se abra paso a

empujones en medio de la multitud que se haba agolpado a ver el espectculo. Ella
mene la cabeza, rogndole en silencio que se quedara en su lugar.

Edward le aferr con fuerza una de las muecas y se la llev a rastras; la

muchedumbre se hizo a un lado cuando l la condujo a travs de un par de pesadas
puertas dobles hasta una habitacin vaca y el pestillo se cerr ruidosamente detrs
de l.

Tir con fuerza de ella y la solt hacindola dar un giro y caer sobre un sof de
terciopelo de llamativo color prpura. Se qued all mirndola, con los ojos
colmados del tumulto de la tormenta y el rostro empapado de sudor. Su presencia
era absorbente e Isabella no poda respirar.

Cuando comenz a aproximarse, ella se levant de un salto y retrocedi. La furia

de su mirada se transform en lujuria e intensific el calor del cuarto.

El cuerpo de Isabella vibraba de temor y deseo mientras Edward continuaba

avanzando hacia ella, exhalando hedonismo y ardiente furia con cada movimiento.
Luego se qued parado frente a ella, envolvindola con su sombra, con su gran
figura como una fuerza slida que le impeda escapar, le enred una mano en la
nuca y la atrajo con fuerza contra su pecho.

Una rfaga de aire hmedo de lluvia entr por la ventana abierta y el agua golpe
fuertemente contra los aleros, con un ritmo a contratiempo con respecto al tumulto
que Isabella senta en su interior por tener a Edward de nuevo tan cerca; el amor
que senta por l era como un ser devastador que ella no lograba debilitar.

-Deb de haber matado a Gigandet por tocarte -gru mirndola con ojos salvajes-.
Matara a cualquiera que te toque.

Isabella luch con l.

-Regresa con tu puta!

El la aferr ms fuerte.
- 256 -
 -Esto que pasa entre nosotros... ya no puedo combatirlo. -Le roz la mejilla con los
labios-. Eres ma, Isabella. Ma.

-Yo no soy tuya. -Ella trat de soltarse-. T te alejaste. T dejaste que otra mujer
te tocara. Jams te lo perdonar!

El apret la mandbula y un instante despus la cogi en brazos y la tendi en el

sof.

-Voy a hacerte el amor, Isabella. Luego ambos sabremos la verdad.

Antes de que ella pudiera protestar ya le haba cubierto la boca, la aprisionaba

con los brazos al tiempo que su boca la dejaba sin aliento, sin razn; ella lo aferr
por los hombros para atraerlo ms hacia s.

-Cielos, te he extraado -le susurr amargamente al odo, rozndole el mentn y la

garganta con los labios-. Todos los das, todas las noches. Me tenas hechizado, me
sacabas de la cama. Me volvas loco.

-T me heriste -Isabella casi lloraba cuando l le bes la comisura de los labios, los
ojos- Cre morir al verte con otra mujer.

-Lo s, mi amor. Lo s. -La calm con la boca, con el calor que creca en cada zona
que acariciaba, tanteando los pezones con la yema de los dedos a travs de la tela
del vestido-Cuando le sonreste a Gigandet... Dios, no pude soportarlo.- Amold la
cabeza a la curva del cuello de ella, con la boca hambrienta que segua el rastro del
calor-. Te necesito Quiero estar dentro de ti. No puedo dejarte ir. Eres como una
fiebre en mi sangre.

Le temblaban las manos cuando Isabella se las tom y pos los labios en las
palmas, sintiendo su estremecimiento sintiendo la misma imperiosa necesidad.

El corazn le lata a un ritmo salvaje cuando l le desabroch los botones del

canes, le sostuvo la mirada hasta que a ltima perla de ncar se solt y dej ver los
pechos turgentes debajo de la enagua.

Se deshizo rpidamente de las cintas del cors y apart la tela descubrindole los
pechos, y le acarici los pezones con los dedos. Ella jade de placer.

Tena las manos tan grandes, tan morenas en contraste con su piel cuando abarc
los suaves globos con las palmas, los masajeo y luego rode las puntas doloridas con
los dedo provocndole un calor que brotaba desde lo ms profundo de su ser.
- 257 -
 Luego la puso de pie y comenz a quitarle la ropa, su mirada sensual e revolvi la
sangre hasta que qued parada frente a l, completamente desnuda.

-Sintate a horcajadas sobre mi regazo -la urgi con voz ronca.

Isabella hizo lo que le pidi, deseando ardientemente el Placer que l poda darle
al tiempo que hurgaba el pliegue hmedo con los dedos para acariciarle la
protuberancia. El cuerpo de ella arda por l y un gemido desesperado le brot de la
garganta cuando desliz un dedo adentro.

-Inclnate hacia adelante -le orden con voz baja y urgente, al tiempo que tomaba
un pezn con la boca y lo morda suavemente mientras la observaba.

Ella quera acariciarlo para mostrarle lo que l la haca sentir y baj las manos
hasta la ingle. Le desabroch los pantalones, luego tom su ereccin y la enfund
entre las manos; el falo sedoso se pona ms tieso en contacto con las palmas
mientras ella le acariciaba alrededor de la cabeza con la yema de los dedos. Cuando
una gota hmeda qued en la punta como una perla, ella la quit con un dedo, se la
llev a los labios y la chup. Salada y caliente.

-Dios mo, Isabella -gimi l, movindose contra ella. Ella se apart contonendose
y se ubic entre sus piernas, deseando darle placer.

-Dime qu tengo que hacer -susurr contra la carne rgida mientras modelaba la
ereccin, la piel se senta muy suave cuando le rode la cabeza con la lengua-. Te
gusta as? -Envolvi el miembro con los labios y lo hundi un poco ms dentro de la
boca.

-S... Dios mo, s...

Ella se excitaba con slo acariciarlo de aquel modo tan ntimo, recorriendo la vena
con la lengua, hasta esas bolsas apretadas de ms abajo que lama con indecisin. l
respondi contrayendo y tensando cada msculo del cuerpo; tena los ojos casi
negros cuando la mir y levant las caderas para acoplarse a la lengua de ella.

Ella cubri el miembro con una mano mientras que la otra hizo lo debido en la
base, desliz la boca y la apret absorbindolo lo ms profundo posible, una y otra
vez.

-Dios... Dios...

l saba tan bien, tan caliente y masculino...

- 258 -
 La apart y coloc el trozo hinchado entre los pechos mullidos, apretndolos
fuerte contra s. Comenz a moverse lentamente, muy lentamente hasta que el
cuerpo lleg al lmite. Y luego la subi a sus rodillas. Los gemidos de pasin de ella
llenaron el cuarto cuando l le chup los pezones una y otra vez hasta dejarlos como
puntos ardientes de placer, mientras la acariciaba con un dedo ms rpido, ms
suave concentrndose en el centro de su sexo.

Al borde de llegar a un orgasmo demoledor, le levant las caderas y la ech de

rodillas encaramndose por detrs con el miembro duro como una piedra acunado
entre sus glteos y empez a mecerse suavemente hacia adelante y hacia atrs.

Luego ubic su ereccin entre los muslos de ella.

- Sujtame as.

Isabella estaba frentica del deseo, presionando el miembro contra su hmedo

calor mientras l comenz a moverse adelante y atrs, ejerciendo una presin
sedosa contra el cltoris empapado, provocndola tan exquisitamente, cubrindole
los pechos con las manos, con los pezones ms sensibles en esa posicin cuando l
tiraba de ellos y los pellizcaba suavemente; ella tens el cltoris y los gemidos
aumentaron cuando l trabaj en su cuerpo hasta llevarla cerca de la cima,
movindose ms y ms rpido...

La penetr suavemente cuando el primer espasmo derretido se apoder de ella,

empujndose ms adentro, con las manos en los hombros de ella, acercndola ms,
tensndole ms el cltoris contra l al embestirla, con arremetidas pode-rosas para
abarcarla por completo.

l le demostr estoicismo, le prometi darle todo el placer que aguantara, le

provoc un nuevo arrebato demoledor antes de salirse de ella, darla la vuelta y
ubicarla sobre el tenso miembro erecto, embistindola mientras las ltimas oleadas
todava le sacudan el cuerpo.

Luego se puso de pie, con el pene an metido profundamente en su interior

cuando le apret el cuerpo contra la pared. Isabella le rode los hombros con los
brazos, y se aferr a l mientras se meneaba y la llenaba.

-Edward... por favor, por favor.

Estaba tan inconsciente que Edward saba que ella no se haba dado cuenta de
que l se haba estado retrasando a propsito. Slo as, con los cuerpos fundidos, l
era capaz de darle lo nico que haba sabido darle a una mujer: placer. Y a Isabella
- 259 -
le dara todo el placer que estuviera a su alcance.

La penetraba, haciendo vibrar las paredes con cada embestida. Le fascinaba el

modo en que ella responda, cmo se aceleraba y lo mantena apretado en su
interior.

-Vamos, mi amor -le susurr en el cuello-. Estalla para m. -l apret el pecho

contra los pezones, aquellas hermosas puntas erectas que lo volvan loco, y se
enterr dentro de ella todo lo que pudo-. Siente lo profundo que soy. Siente cunto
te deseo. -Empujaba largo y fuerte y la senta tensarse-. Eso es -gimi cuando las
palpitaciones lentas y dulces de ella lo exprimieron.

Finalmente, ella se relaj. Edward sonri y le bes la frente; la llev con cuidado
de nuevo al sof, donde la acun contra su pecho hasta que ella parpade y abri los
ojos unos segundos despus.

Entonces la bes, de una manera feroz y devoradora que expresaba lo que l no

era capaz de expresar. l saba que tal vez aquello jams volvera a suceder, que
tena que marcharse y dejarla en paz. Tena que darle la oportunidad de encontrar a
otra persona, aunque eso lo matara.

-Djame llevarte a casa -murmur sin querer mirarla a los ojos.

Se vistieron en silencio, pero Edward poda sentir su mirada, queriendo escuchar

algo de l, que le dijera que no la haba vuelto a usar. Pero l la dejara pensar lo
peor; era mejor de ese modo.

La gui por el pasillo desierto y por la escalera trasera hasta el callejn oscuro; el
maullido de un gato invisible haca eco en todo el empedrado destruido. Edward
apenas not que la lluvia le haba pegado la ropa al cuerpo al sostener la chaqueta
para cubrirle la cabeza a Isabella.

Un coche pas por la calle a gran velocidad, dejando una estela de agua que
salpicaba formando un penacho, claramente sin intencin de detenerse. Edward se
par delante, los caballos retrocedieron cuando el cochero sujet las riendas
frenticamente.

-So, chicos! So! -La yunta se detuvo chirriando y dando saltos, casi derribando al
cochero del asiento, con el estropeado sombrero empapado por la lluvia que le caa
sobre un ojo al mirar a Edward-: Est loco? Pude haberle matado.

Edward lo ignor y abri la puerta del coche, al tiempo que ayudaba a subir a
- 260 -
Isabella. l se dio cuenta de que ella estaba esperando que la siguiera, pero no lo
hara, sin importar lo que su corazn deseara. Lo mir con los ojos luminosos.

Le llev todo el dominio de s mismo que logr reunir para cerrar la puerta y
retroceder hasta el borde de la acera, mientras el rostro ovalado y plido de Isabella
lo miraba fijamente. l saba que aquella imagen embellecera su memoria para
siempre.

Se oblig a darse la vuelta pero descubri su paso bloqueado por dos hombres
fornidos, con un particular atuendo claramente reconocible en la penumbra
circundante. Un indefinido grupo de personas se api a la altura de la puerta de la
taberna que estaba detrs de ellos, para observarlos vidamente.

El ms alto de los hombres se adelant y sujet a Edward del brazo.

-Haga el favor de acompaarnos, monsieur.

Edward ech una mirada a la mano que lo tena aferrado y luego al rostro solemne
del polica.

-Para qu?

-Los estamos poniendo bajo arresto.

Edward oy el ruido de la puerta del coche abrindose, luego su nombre en los

labios de Isabella, con tono interrogante y aterrado.

-Por qu me estn arrestando?

El segundo polica se ubic del lado opuesto a l y le espos la mueca, al tiempo

que le respondi:

-Por el asesinato del conde de Gigandet.

- 261 -
 Chapter 23

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 23

Isabella slo escuchaba el latido frentico de su corazn cuando el alguacil

Barnaby la guiaba hacia un cuarto sin ventanas de la Conciergerie. El aspecto
desolado de la prisin y de sus historias inspidas poda infundir temor hasta al alma
ms slida.

Con amabilidad, el hombre le ech una manta de lana spera sobre los hombros,
dando por sentado que su temblequera se deba a las ropas hmedas pegadas al
cuerpo. Pero no era as.

Gigandet estaba muerto y crean que Edward era el asesino.

Se lo haban llevado de la taberna, sin permitirle verlo ni hablar con l. Slo Jacob,
que le rode con los brazos en la cintura, haba evitado que Isabella lo siguiera. Por
qu no se haba declarado inocente? l no tena nada que ver con la muerte del
conde.

-Mejor, milady? -le pregunt Barnaby; con un destello de preocupacin en los

ojos castaos mientras, la miraba por debajo de unas cejas como alambre y con una
expresin solemne en el rubicundo rostro.

Isabella asinti con la cabeza y se abraz el cuerpo, tratando de parar el temblor.

-Edward no asesin al conde -dijo con toda la conviccin que le sali del corazn-.
Gigandet me atac. Edward slo me protegi de l.

Barnaby curv una ceja en un gesto escptico.

-Degollndolo, mademoiselle? Yo dira que es un poco extremo, no cree?

-Degollnd... -Un terrible escalofro invadi el cuerpo de Isabella y ella sacudi la

cabeza-. Edward le dio un puetazo. Eso fue todo.

-El conde fue hallado en el callejn bien muerto y no hubo otra persona con la que

- 262 -
l hubiera tenido un altercado ms que con Lord Platt. Tambin tenemos testigos
que dicen que Lord Platt amenaz de muerte a Gigandet.

-Quin lo dijo?

-Su ex amante... -El alguacil repas las anotaciones con la vista-. Ah, s, aqu est.
-Alz la vista para estudiar la reaccin de ella al responderle-: Lady Denali. -Dio
unos golpecitos sobre la mesa con el borde del reloj -. Al parecer. Lord Platt tena
motivos de sobra para asesinar a Lord Gigandet. El conde no slo le rob el afecto
de la dama, sino que aparentemente tambin tena la intencin de usurparle sus
afectos.

-Eso no es cierto -protest Isabella-. Edward... quiero decir, Lord Platt haba
terminado su relacin con Lady Denali. Ella estaba furiosa y jur que l se
arrepentira.

-Ah fue cuando comenz con usted, Oui?

-S, pero...

-Y por supuesto usted debe de tener sus motivos para no querer verlo ahorcado
por el crimen que cometi.

-Ahorcado...? -Isabella cerr los ojos para quitarse la imagen de la cabeza.

-se es el castigo que corresponde a un acto tan atroz.

-Pero l no hizo nada! -rebati ella acaloradamente-. l estuvo toda la noche

conmigo.

El hombre frunci las cejas.

-Lo estuvo? l no me dijo eso. De hecho, su seora me dijo que no haba estado
con usted. Declar que estaba solo. Y me temo que eso no deja a nadie ms que
acredite su coartada.

Isabella miraba al hombre desconcertadamente.

-No, eso no es cierto. -En un rapto de claridad, ella se percat de lo que Edward
estaba haciendo-. Oh, Dios. l piensa que si la gente se entera de que estuvimos
juntos mi reputacin se manchar.

- 263 -
 -Y no sera as?

Isabella volvi a montar en clera.

-Y usted cree que a m me interesa algo tan absurdo cuando est en juego la vida
de una persona?

-Non -respondi l ecunimemente-. Yo creo que usted lo ama, por lo que tambin
creo que estara dispuesta a mentir por l.

-Yo no estoy mintiendo!

-Clmese, milady.

-Quiero verlo. Debo verlo!

-Me temo que en este momento, eso es imposible.

Isabella se puso de pie abruptamente y la silla cay hacia atrs. Sin pensarlo, pas
corriendo junto al alguacil que le grit para que se detuviera.

Tena que encontrar a Edward, tena que lograr que l dijera la verdad. Pero en
dnde estaba? La prisin era un laberinto de corredores largos y sombros que se
esparcan a su alrededor como las patas de una araa.

Lanzando resoplidos por el excesivo esfuerzo, el alguacil la alcanz y la asi del

hombro.

-No se resista.

Isabella gir en redondo para mirarlo de frente.

- Tiene que dejarme verlo! Tengo que lograr que diga la verdad.

-Disclpeme si no alcanzo a comprender su devocin por l. Por lo que escuch, l

la sedujo intencionadamente para recuperar su casa. O no fue as?

-Usted no lo entiende.

-No vale la pena andar sufriendo por un hombre as, mademoiselle. Le ruego que
me escuche. Usted es joven y bella. Olvide esto. l no vale la pena la angustia que
seguramente causar.
- 264 -
 Isabella lo mir con furia.

-Esta es mi vida y le agradecera que se mantuviera al margen. Usted no sabe

nada acerca de Lord Platt. Lo juzg injustamente.

l apret los labios.

-Como usted diga, mademoiselle. Tal vez el alcalde mayor muestre cierta
indulgencia, ya que al parecer Lord Platt no tena intencin de matar al conde, pero
fue doblegado por los celos y asesin a su rival en un arranque de furia.

-l no mat a nadie! Por qu no me escucha? -El hombre la observ con una

benevolencia que iba decayendo, como si fuera una nia desafiante que haba que
controlar.

-Tal vez esto har que acepte la situacin con ms facilidad. -Hundi la mano en el
bolsillo de la chaqueta y extrajo una pequea caja de caoba-. Se la sacamos a Lord
Platt cuando fue puesto bajo custodia. Me pidi que se la entregara a usted.

Con manos temblorosas, Isabella cogi la caja, la mir largo rato, temerosa de ver
qu haba en el interior. Pareca no poder sostener la respiracin al abrir la tapa.

Un sollozo brot de sus labios. Adentro estaba la liga, una sola media de seda, un
peine de jade y ncar que ella haba credo perdido, varias horquillas de cabello... y
una flor de campanilla seca.

-No... No tomar esto. -Alz la vista para mirar al alguacil con las lgrimas que sus
ojos derramaban-. Devulvala. Dgale que debe conservarla.

El hombre la mir con pena.

-Lo siento, milady. S que debe de ser difcil para usted.

No le salan las palabras, slo senta una dolorosa necesidad de estar con Edward.
Tena que encontrarlo.

Se apart del alguacil de un empujn y corri por el pasillo.

-Edward! -grit y el nombre hizo eco a lo largo de las paredes de piedra fra y
dura.

El alguacil grit despus, y luego vociferando ordeno a sus compaeros que la

- 265 -
detuvieran. Isabella senta que se iban acercando pero no se detendra.

De repente, una mano sali de entre las sombras, a travs de los barrotes de
hierro de una de las celdas y la cogi de las faldas; la tela se rasg por la fuerza al
darse la vuelta, con un grito que muri en sus labios cuando se dio cuenta de quin
se trataba.

-Edward! -La mir desde la oscuridad de la celda con el rostro ojeroso; apenas
caba en ese espacio.

Ella senta deseos de abrazarlo, pero los barrotes se lo impedan. Extendi la

mano a travs de las rejas de metal y le apoy la palma en el rostro, mientras
lanzaba una mirada temerosa a los hombres que venan corriendo por el pasillo en
su direccin.

-Qu es lo que ests haciendo aqu? -le reclamo l.

-Tena que verte.

-Ya me viste. Ahora vete.

-Pero...

La cogi de la mueca.

-Escchame, Isabella. Tienes que irte. T no eres parte de esto. No es de tu

incumbencia. Entiendes? Regresa a casa.

Haz tus pinturas. Mustraselas al mundo y olvdate de m.

-No -susurr ella con una angustia que le contraa los pulmones-. Jams. -Le
enrosc los dedos en los cabellos-. Di la verdad, Edward. Por favor -le rog ella al
tiempo que los hombres le caan encima-. Diles la verdad. -Tiraron de ella
bruscamente y la arrebataron de los barrotes.

-Djenla en paz, maldita sea! -gru Edward, mientras golpeaba a los hombres y
la puerta haca un ruido metlico.

-Edward! Diles la verdad. -El alguacil trat de apartarla-. Por favor, dselo!

-Vete a casa, Isabella!

- 266 -
 -Te amo! No te dejar.

-No me ames.

-S. Te amo.

-Entonces eres una tonta -le dijo enconadamente-Quieres saber lo que hice
despus de dejarte en la puerta de tu casa aquella noche? -Aferr fuertemente los
barrotes-Volv con Tanya. Te dije que en mi cuerpo no quedaba ni un solo hueso
digno, noble. Mientras t llorabas por m yo le estaba haciendo el amor a otra mujer.
Estaba dispuesto a darle a Tanya el hijo que deseaba.

-Ests mintiendo -le dijo ella con firmeza-. No te creo,

-Por el amor de Dios, squenla de aqu! -Orden el alguacil Barnaby, mientras sus
hombres la apartaban, ella le sostena la mirada a Edward con aquellos ojos verdes
hasta que l tuvo que desviarla antes de volverse loco.

Apret la frente contra los barrotes, convencindose de haber hecho lo correcto

por una sola vez en su vida, aunque saba que Isabella lo perseguira hasta el da de
su muerte.

Isabella busc a cualquiera que fuera capaz de escucharla y trabaj largas horas
para aunar esfuerzos para ayudar a Edward. Pero Tanya haba sido meticulosa en su
sed de venganza: se asegur de que el alguacil no dejara de hablar ni con un solo
testigo, como Liam y Stephan, quienes maliciosamente haban dado detalles sobre la
amenaza de muerte que Edward le haba hecho a Gigandet.

Pareca no tener importancia el hecho de que algunas personas haban visto a un

hombre pelirrojo bien vestido ayudando al conde a levantarse del piso despus de
que Edward lo golpeara. Pero nadie poda describir la cara del hombre, ya que los
corredores tenan luz tenue. Ante los ojos de la ley, Edward era culpable. l era
capaz de vender cuerpo y alma para aferrarse a lo que le perteneca, y la gente
estaba ms que dispuesta a condenarlo.

Al dcimo da, Isabella se desvaneci en las escaleras de fuera de su alcoba, al

regresar de la residencia del rey en Place de la Concorde donde le haban negado
una audiencia con su majestad. Ella haba albergado grandes esperanzas de que l
la recibiera, ya que le haba encomendado retratar a su hija beb, Marie Amelle.
Pero l tena asuntos mucho ms importantes que atender que la difcil situacin de
un amigo en desgracia.

- 267 -
 Ese mismo da su padre lleg a Pars; por su aspecto tenso, Isabella supo que
haba hecho hasta lo imposible para llegar lo ms pronto posible ante el llamado de
la madre.

Un leve golpe se oy en la puerta de su alcoba.

-Adelante -dijo Isabella.

El padre asom la cara por el borde de la puerta, y le sonri clidamente

iluminndola con la mirada. Isabella le devolvi la sonrisa lo mejor que pudo.

-Cmo te sientes, mi nia? -le pregunt con evidente preocupacin.

-Bien -minti ella, extendindole la mano. El la tom y se sent en la cama junto a

ella. Tena la espesa cabellera gris todava con algunos mechones negros, estirada
como si hubiera estado pasndose los dedos constantemente, lo cual

Isabella sospechaba.

-No hay necesidad de preocuparse tanto.

-Soy tu padre. Eso es lo que mejor hago.

Isabella jams haba dudado del amor de su padre, ni aun en los peores
momentos. Ni se imaginaba cmo se habra sentido Edward al levantarse un da y
descubrir que no era quien crea ser.

-Hoy luces mejor -le dijo l mientras el silencio se expanda alrededor de ambos.

-Me siento mejor. -Ella no quera darle ms motivos de preocupacin. Sin

embargo, vislumbr una nueva tensin en sus ojos que le provoc un remolino de
ansiedad en el estmago-. Sucede algo?

El vacil y luego respondi:

-Hoy fui a ver a Edward. -El corazn de Isabella dio un vuelco. Se sent ms
derecha contra los cojines.

-Qu fue lo que tena para decir?

-No demasiado. -El padre se puso de pie, con el perfil desapacible al hundir las
manos en los bolsillos-. Es un hombre obstinado.
- 268 -
 -Lo s.

-Aunque igual me dijo algo. -Se volvi para mirarla de frente, con clara afliccin
en los ojos-. Dijo que te haba comprometido. Es eso cierto?

-No, no me comprometi. Lo que sucedi entre nosotros fue recproco. -Las

lgrimas se le juntaron en los ojos inesperadamente-. Lo amo, pap. Lo amo ms de
lo que cre posible en m.

l la asi de la mano y le dio unas palmaditas tiernamente.

-S, ya me doy cuenta de eso. Y aunque sospecho que Edward lo negar, creo que
l tambin te ama con la misma intensidad. Creo que estaba tratando de fastidiarme
con sus declaraciones, con la esperanza de que yo no quisiera ayudarlo.

-Pero t no dejaras de ayudarlo, verdad?

l le cubri la mejilla.

-Por supuesto que no -le dijo con tono amable-. Edward est muy herido y
amargado, pero est perdido sin ti. No puedo culpar a un hombre por ver en ti lo
que yo siempre he visto.

-Y l aceptar tu ayuda?

El padre suspir.

-No. No creo que me quiera ver involucrado, por temor a que te vayas a involucrar
t. l est decidido a resolver esto por su cuenta.

Isabella cerr los ojos, aferrando la manta en los puos. Jams se haba sentido
tan indefensa.

-Isabella! -exclam una voz conocida un instante antes de que se abriera la puerta
de la alcoba. Jacob se qued como enmarcado en el umbral, respirando con
dificultad.

Isabella ech el edredn a un lado, sintiendo un temor que le trepaba hasta la

garganta y el pnico que le tensaba los miembros. Se aferr al poste de la cama
para sostenerse, temiendo lo peor.

-Qu ha sucedido?
- 269 -
 -Tengo noticias.

-De Edward?

-Oui.

Las piernas de Isabella se debilitaron.

Jacob se acerc rpidamente a ella.

-l est bien, disclpame por preocuparte. Acabo de llegar de la Conciergerie. -Le

aferr la mano y le sonri-. Est libre, mon ange. Lo han liberado.

Isabella lo mir fijo.

-Libre? -susurr con esperanza e incredulidad.

-Oui. El culpable del asesinato de Gigandet ha sido detenido

-Quin...?

-El conde Vulturi-respondi y el nombre son conocido- Su amada condesa lo

entreg. Aparentemente, ella descubri que el conde haba estado manteniendo una
relacin con su mejor amiga. Peor an, el tonto haba perseguido a todos los
amantes de ella, incluyendo a Gigandet, a quien...

-... jur matar si volva a poner un pie en Pars.

-Ahora Isabella recordaba. Ella haba escuchado el nombre del conde mencionado
durante aquella incmoda cena en Masen. Le extendi la mano a Jacob-. De veras
se termin? -Tena mucho miedo de creerlo.

-Oui, chrie. De veras termin.

Isabella camin hacia la ventana y dirigi la vista hacia la crcel, donde el sol se
hunda tras el horizonte como una bola brillante y ardiente.

Permaneci all mucho tiempo despus de que Jacob y el padre se retiraran,

observando pasar cada transporte, con la esperanza de que uno se detuviera y
bajara Edward, finalmente capaz de confiar en el amor de ambos.

A la medianoche, ella se alej.

- 270 -
 Ya solo queda un capitulo y el epilogo, chicas les subo un resumen de mi
prxima historia

Nacido del diablo:

Edward, un hombre marcado por la oscuridad de su alma. Un hombre solo

rodeado de enemigos. Un hombre que solo sabe tratar con la muerte. Un
hombre cuyo cuerpo solo habla de dolor, de cicatrices, de batallas. Un
hombre que no sabe hacer otra cosa que pelear, ve que tiene que acceder a
las demandas del rey ingles y casarse con una prisionera escocesa :
Isabella.. Bella.

Bella, ve que tiene que casarse con aquel extrao vestido de negro que
parece nunca descansar, que parece que nunca necesita estar con gente,
aquel hombre cuyo nombre provoca pavor, aquel hombre cuya mirada
esconde un dolor inconfesable pero que solo puede ver ella. Tiene que
acceder para salvar la vida de su hermano pequeo y poder volver a su
tierra.

Una soledad tan abrumadora que es casi insostenible hasta que Bella le
muestra que hay otro mundo. Una luz en su vida que es Bella... Cmo
sobrevivir a la vida despus de haberla conocido? Como podr apartarse de
ella tras haber llevado a cabo el mandato del rey?

- 271 -
 Chapter 24

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE AL FINAL LES DIGO.

Capitulo 24

Haca una semana que Isabella se haba enterado de que Edward se haba ido de
Francia y vuelto a las regiones salvajes de Devon.

Su padre se haba quedado en Pars durante un mes, tratando de protegerla de las

desventuras de la vida, igual que cuando era nia. Pero con su preocupacin slo le
recordaba el dolor que senta.

Ella encontr cierta cuota de felicidad en el hecho de que sus padres estaban
volviendo a hablarse. El leve contacto entre ellos denotaba amistad, que tal vez un
da llegara a transformarse en algo ms. Ahora hablaban con mayor frecuencia, se
tomaban el tiempo para escucharse. Haba esperanza donde alguna vez no haba
existido nada. Algo era algo.

Durante los cuatro meses siguientes, el padre visit Pars cada vez que pudo
hacerse una escapada del parlamento. Isabella se consolaba con la idea de que al
menos haba quedado una cosa positiva de su desconsuelo.

O mejor dicho, dos cosas, pens con una dbil sonrisa mientras apoyaba una mano
en la delicada redondez de su vientre. Debajo de las yemas de los dedos, el nio se
mova suavemente. Casi lo haba perdido al caer enferma despus de la
encarcelacin de Edward, sin percatarse de que la falta de apetito y el mareo eran
sntomas de que su cuerpo se estaba preparando para la maternidad.

Se le hinch el corazn. El Seor la haba bendecido y pas los das

experimentando una especie de euforia agridulce, dejando la mente en blanco ante
el dolor que significaba vivir sin Edward.

Sus padres haban intentado hacerla entrar en razn, insistindole con que le
hablara a Edward sobre el beb. Pero ella una vez le haba dicho que en el caso de
quedar embarazada no buscara la proteccin de un apellido, y eso segua siendo
cierto, aunque ahora debido a un motivo que iba ms all del orgullo.

Si le hablaba a Edward sobre el beb y l regresaba, ella sabra que no sera el

- 272 -
amor lo que lo traera de vuelta a su lado. Y no estaba dispuesta a aceptar de
Edward nada menos que su corazn entero.

Un golpe en la puerta la perturb e Isabella se gir para encontrar a su padre

entrando, que desvi la mirada hacia el vientre.

-Cmo est hoy mi nieto?

-No habrs querido decir nieta? -Pregunt riendo la madre que apareci detrs
de los anchos hombros del esposo, guindole un ojo a Isabella-. De veras. Su
Excelencia, qu es lo que lo hace estar tan seguro de que nuestra hija espera un
varn?

l le frunci el ceo a la esposa con simpata.

-Porque todas la mujeres Swan primero dan a luz a un varn.

La madre resopl ante la lgica machista.

-Yo no.

-Eso es porque rehsas a hacer lo que debes, querida ma.

-Tal vez fuiste t el que no hiciste lo que debas - le respondi ella bromeando.

Isabella sonri con la broma de sus padres, an cuando senta una punzada de
envidia. Se alej, y acarici con amor el edredn que le haba fabricado al beb, una
labor de retales de colores suaves como la piel de un garito. Pronto llegara el da en
que acunara a su hijo envuelto en ella y lo sostendra cerca del corazn.

Una mano clida sobre su hombro la hizo volver la mirada hacia el rostro
preocupado del padre.

-Has hecho maravillas con este cuarto -le dijo.

Isabella haba convertido su estudio en el cuarto del nio, pintando las paredes
con murales con criaturas y hadas del bosque Por primera vez, su arte describa
algo puro y sano.

-Isabella -empez a decir el padre-. Quiero hablarte sobre Edward.

Isabella se acerc a la mesa donde estaban sus pinceles y los toc de manera
- 273 -
distrada:

-No tengo ganas de hablar de l, pap.

-l es el padre de tu beb.

-Ya hemos hablado de esto antes -dijo ella con tono cansado.

-S, y t te niegas a escucharme cuando trato de decirte que l ha cambiado...

Isabella gir en redondo para mirarlo de frente.

-Si l no est dispuesto a venir por su cuenta, entonces no es el hombre que s

que podra ser (y no me conformar con menos que eso).

-Querida -Se adelant la madre, con una compasin en la mirada que casi desarma
a Isabella-. Tu padre y yo slo queremos lo mejor para ti y el beb.

-Entonces entended que yo no aceptar nada menos que el amor. -Cogi el chal y
pas rpido junto a ellos; senta necesidad de estar a solas.

Isabella huy hacia el sitio donde saba que su dolor encontrara consuelo. All
donde no haba sido capaz de ir durante cuatro largos meses, por temor a que le
trajera demasiados recuerdos de Edward.

Ahora buscaba su refugio, hundida en el banco de mrmol al pie de la tumba de

sus abuelos, con el beb inquieto debajo del corazn que le lata salvajemente.

-Sssh... -le canturre, secndose las lgrimas de los ojos-. Todo estar bien, te lo
prometo.

El silencio del crepsculo la envolvi, cual blsamo reconfortante para el alma.

Sin embargo, sus pensamientos seguan confundidos, centrados en Edward.

Su padre le haba dicho que haba cambiado, dando a entender varias veces que l
la extraaba. Pero Isabella se negaba a tener esperanza. Para protegerse. Ella no
dara el primer paso para recibir de nuevo a Edward en su vida o en su corazn; si l
no era capaz de comprometerse a regresar con ella voluntariamente, no vala la
pena y sera autodestructivo.

-Isabella.

- 274 -
 Su nombre son como un susurro de lamento en el viento, casi irreal y la hizo
levantar la cabeza dejndola temblorosa e incapaz de moverse al saber que era
Edward el que estaba all. Ni se pregunt cmo era posible.

-Mrame, Isabella -le pidi con suavidad.

Ella dej caer la cabeza entre las manos.

-Vete. Por favor, slo mrchate.

-No puedo. Me ha llevado mucho tiempo controlar los nervios de enfrentarte.

-Qu es lo que ests haciendo aqu?

-Vine con tu padre. Tena que verte.

-Para qu? Dejaste tus sentimientos perfectamente claros al marcharte.

-Por favor, Isabella, mrame.

Ella no poda. Saba lo que l vera al hacerlo, el deseo vivo que an senta por l y
que probablemente sentira siempre. El largo chal ocultaba la verdad de su
condicin.

-Cmo supiste dnde encontrarme?

-Me arriesgu -murmur l con un tono suave que an tena el poder de derretirla.

-Y mi padre es el motivo por el que ests aqu? El te... dijo algo? -le pregunt,
rogando que el padre no hubiera violado su confianza.

-Cmo qu? Qu estabas sufriendo por m? S que eres demasiado fuerte para
eso. De hecho, estaba seguro de que me habas borrado de tu mente. -Hizo una
pausa y luego le pregunt con calma- Lo hiciste, Isabella?

-De veras te interesa? -Aunque se le aceler el corazn, ella se resisti a

esperanzarse.

-S -le dijo l, sonando como si se hubiera acercado ms- T me seguas dando

posibilidades pero yo estaba demasiado ciego para aprovecharlas. Me obligu a
pensar que estaras mejor sin m durante aquellas largas noches en que recorra los
fros pasillos vacos de una casa que ya no significa nada para m. No sin ti.
- 275 -
 -No... -le rog ella con tono bajo, como queriendo taparse los odos con las manos.

-Durante el primer mes, no creo haber estado sobrio durante ms de una hora
seguida. En mis momentos de lucidez caminaba por los acantilados, buscando algo
que haba perdido, algo que necesitaba volver a encontrar desesperadamente. Jams
logr asirlo, pero en cambio, acab descubriendo algo distinto. Quieres saber qu
fue?

-No -minti ella.

-Mi corazn, Isabella. Descubr mi corazn. Pens que lo haba perdido para
siempre. Pero t, mi amor, lo hiciste latir de nuevo, me hiciste sentir vivo de un
modo en el que jams me haba sentido antes. Entonces supe que tena que
demostrarte que puedo ser un hombre merecedor de tu amor. Solo que no saba
cmo. Pero incluso en eso me ayudaste t.

Una vez me dijiste que tu padre pensaba que yo poda tomar mi puesto en la
Cmara de los Lores. Y lo hice. Me hice escuchar. Habl de los pobres, de las
injustas condiciones laborales y de los asilos. Hasta habl de los derechos de la
mujer.

Isabella olvid su promesa de no mirarlo y alz la vista, bebindose la imagen

completa de l. Luca ms delgado, ms esbelto de un modo que lo volva an ms
apuesto, con los hoyuelos pronunciados debajo de las mejillas, con crculos oscuros
alrededor de aquellos ojos ms verdes que nunca, como si realmente hubiera
sufrido. Pero creer eso era admitir que ella le interesaba. Es que ella poda confiar
en que eso era cierto?

-Por qu? -le pregunt con calma.

-Por ti. Por ti y slo por ti, Isabella. Yo quera ser un hombre mejor, para que
pudieras ver en m alguien que valiera la pena. Alguien que merezca ser amado,
porque yo necesito que me ames, Isabella. No estoy completo sin ti.

-Edward...

-Slo escchame. Pas mucho tiempo con tu padre. Me disculp por haberle
culpado de la muerte de mi padre. Cuando la bruma se despej de mi mente, me di
cuenta de que haba estado viviendo engaado. Reinvent la historia en mi cabeza
para justificar el odio que guardaba en mi interior. Odio que quera dirigir hacia
alguien que no fuera yo mismo.

- 276 -
 Se aproxim a ella, con pasos inseguros, como si quisiera llegar al fondo de ella
con su mirada.

-Ya no quiero vivir con dolor, Isabella. Quiero recuperar mi vida. Quiero
recuperarte a ti.

Se acerc hasta quedar a unos pocos pasos de ella, extendi la mano para
acariciarle la mejilla, pero slo cerr los dedos sobre su propia palma.

-Descubr una veta de carbn sin explotar en mi propiedad -le dijo con tono
reservado-. Ahora tengo dinero. No mucho, pero suficiente para comprar algunas
ovejas y semillas de cultivo y para tener un buen comienzo de cra de rabes
purasangres. -Mene la cabeza con una leve sonrisa que le curv la comisura de los
labios-. Jams pens que vera el da en que querra convertirme en un granjero
honrado. Pero estoy preparado para sentar la cabeza.

-A tu padre le hubiera encantado.

-Tambin me gustara pensar que quizs hubiese estado orgulloso de m.

-Por supuesto que s.

Se arrodill ante ella, le tom la mano fra entre las suyas tibias, y la mir de un
modo en que jams antes lo haba hecho.

-No quise estar alejado tanto tiempo, pero tena que estar seguro de que contaba
con algo slido que ofrecerte. S que te he herido, Isabella. Y s que no te merezco,
pero ruego que me perdones. Prometo que pasar cada da compensndote.

-No. -La rienda que ella apenas haba logrado mantener tirante para controlar sus
emociones se solt, las lgrimas le rodaban por las mejillas descontroladamente-. No
digas lo que no sientes.

l le tom el rostro entre las manos, y le roz los surcos hmedos con los dedos.

-S, eso es lo que siento. Te amo. No puedo vivir sin ti. No lo hagas, Isabella. Por
favor, no me hagas vivir sin ti.

Una rfaga de viento le vol la punta del chal y ella lo agarr, pero no a tiempo
para evitar que Edward se enterara de su secreto. l desliz la vista hacia el
abdomen y con los largos dedos apart el chal al tiempo que llev la mano al vientre
involuntariamente.
- 277 -
 Durante un momento interminable la mir fijamente, con una mezcla de encanto y
asombro hasta que alz los ojos para mirarla de manera aturdida e inquisitiva. La
emocin pura all reflejada era tan real que dola mirarlo.

-Por qu no me lo dijiste? -le pregunt con un tono en carne viva.

Un sollozo quebrado le brot a ella de lo ms profundo de su ser.

-No pude.

l volvi a mirar el vientre con la respiracin agitada hasta que finalmente con un
estremecimiento estir la mano y la pos sobre las de ella. El beb se movi inquieto
debajo de sus dedos, como sabiendo que all estaba su padre.

-Nuestro beb. -Las palabras sonaron llenas de un profundo respeto mientras l le

aferr la mano y la mir a los ojos-. No me prives de esto, Isabella. Te necesito. A
ambos. Regresa a Devon conmigo. Te construir un estudio con vistas a los
acantilados. Eres todo lo que tengo.

Isabella cerr los ojos.

-Edward...

-Ya lo s. Te her y lo siento. Y si tengo que pasar el resto de mi vida

enmendndolo, lo har.

Ella baj la vista hacia las manos entrelazadas.

-Me lo ests pidiendo porque.

-Por el beb?

Ella asinti con la cabeza.

l le levant el mentn para que lo mirara.

-No, Dios, no. Vine aqu por ti. Descubrir que voy a ser padre me hace doblemente
dichoso. -Tena la sonrisa llena de ternura-. Despus de todo parece que la doncella
es real.

Ella cumpli mi promesa.

- 278 -
 -La doncella?

-La de la tumba de Chopin. -Le hizo un gesto y seal hacia donde estaba el ngel
alado encaramado en vuelo sobre la tumba del msico.

-Pero sa solo es una fbula de enamorados.

-Para m no. Ve y lee lo que escrib.

Isabella vacil y luego se levant del banco, con las piernas algo inestables al
detenerse frente a la doncella, que pareca mirarla con aprobacin. Inspir hondo,
desdobl el pequeo trozo de papel metido debajo del taln. Las palabras estaban
casi borrosas, pero el mensaje an era claro:

"Lo nico que pido es el privilegio de amar a Isabella durante el resto de mi vida."

Con las lgrimas bandole el rostro, Isabella alz la vista y mir a Edward.

-Me perdonas, Isabella? -le pregunt con calma, al tiempo que se acercaba con
todo lo que senta por ella expresado en sus ojos.

Isabella saba que sus propias plegarias haban sido escuchadas.

Mientras le bajaba la cabeza para besarlo, para demostrarle como se senta, las
manos de l acunaron el beb con delicadeza, el hijo de ambos, abrigado bajo el
corazn de ella tibio, protegido y amado.

Del mismo modo que se senta ella al estar entre sus brazos.

- 279 -
 Chapter 25

LOS PERSONAJES SON PROPIEDAD DE STEPHENIE MEYER Y LA

HISTORIA ES DE MELANIE GEORGE Y EL NOMBRE ORIGINAL ES LOS
BUSCADORES DE PLACER.

Epilogo

-Se encuentra bien nuestra paciente, doctor? -Pregunt Isabella ansiosamente

mientras observaba al veterinario calvo examinarle la panza a Ciara.

l la mir a travs de unos gruesos anteojos que aumentaban el tamao de sus

ojos como diez veces y le hacan parecerse a un bho.

-Est bien, milady. Est saliendo bastante bien. Nada que temer.

Isabella suspir con alivio. Este nacimiento era importante. El futuro entero de
Masen dependa del resultado.

-Y cmo est nuestra nia hoy? -se escuch una voz detrs de ella.

Isabella se gir para mirar a su esposo que estaba apoyado contra la puerta del
establo, sonrindole de aquel modo irresistible que a ella siempre la excitaba de pies
a cabeza.

Haban contrado matrimonio haca diez gloriosos das: haba sido muy rpido, en
una de esas pintorescas capillas de Pars, pronunciando sus votos frente a las
personas ms importantes para ellos. Jacob, el padrino de Edward, y ngela, la
muchacha alguna vez rescatada de las calles por Isabella, su dama de honor; los tres
nios de ngela haban esparcido ptalos de rosas por el pasillo.

Haban vencido a la adversidad y avanzado hacia un futuro mejor. Y juntos podan

afrontar lo que fuera.

Isabella observ a Edward aproximarse. Ella adoraba la forma en que se mova,

dentro y fuera de la cama. Y esa mirada, al detenerse frente a ella, le deca que no
esperaran hasta la noche para hacer el amor. En ese tema, sus apetitos haban
resultado tan legendarios como afirmaban las habladuras. La haba tomado en casi
todas las habitaciones de la casa, casi a cualquier hora del da. Pareca encontrar su
estado poco manejable un mayor estimulante de su pasin; le deca que ella

- 280 -
resplandeca. Y ella sospechaba que as era pues as de feliz se senta.

Suspirando con satisfaccin, se recost en el hombro de su esposo. l la rode con

el brazo, le dibuj pequeos crculos en el cuello mientras que la otra mano jugaba
con descaro sobre los pechos turgentes, provocndole un anticipado
estremecimiento.

El doctor pareci no tener en cuenta las travesuras del esposo ya que guard los
instrumentos y luego se enderez.

-No veo la hora de ver la joya de su nueva lnea rabe, milord. El diablillo debera
de ser absolutamente espectacular. -Se enterr el sombrero en la cabeza-. Bien,
buenos das a ambos. Mis felicitaciones por el pronto nacimiento de su hijo.

La mirada de Isabella sigui al doctor mientras se retiraba hasta que desapareci

bajo la bruma del brillo del sol matutino.

-Es un buen hombre.

-Es un viejo holgazn -se quej Edward. Isabella ri divertida sabiendo lo que le
molestaba-. Le llev demasiado tiempo terminar. He estado ansioso por tumbarte
sobre este heno desde el primer da que te vi aqu, causando problemas.

Isabella frunci el entrecejo.

-Usted, seor, me confunde con otro tipo de persona. -l ri y le hizo apoyar la

cabeza en su hombro. Ella suspir-. An eres un terrible pcaro, sabes?

l sonri ampliamente.

-Y t me amas, verdad?

-Con todo mi corazn -respondi ella, al tiempo que se estiraba de puntillas para
besarlo, y para cuando el beso termin quedaron con la respiracin inestable.

l la atrajo ms hacia s y le acarici los cabellos de modo absorto.

-Todo es perfecto, verdad?

-Bueno... no del todo perfecto.

l la apart para mirarla con expresin seria.

- 281 -
 -Qu sucede, amor? Ya te sientes infeliz conmigo?

-Jams-jur ella.

Ms all de las puertas del establo, un alboroto seal la nueva llegada.

Sonriendo, Isabella le entrelaz los dedos y juntos salieron hacia el sol brillante de
una fresca maana de otoo.

-All est Emmett que viene por la cuesta.

El encargado del establo apareci a travs de un prisma dorado.

Los acantilados formaban un abrumador teln de fondo, con manchas de distintos

tonos que iban desde la oscuridad intensa de la marea, hasta el clido verde y
marrn de las sombras, desde donde las grietas del lecho asomaban negras.

Las cras de gaviotas revoloteaban cual copos de nieve sobre el acantilado del
centro, donde un color gris delicado se desvaneca hasta formar un rosado y ste se
tornaba rojo, y del rojo reluca el prpura. Ms all, un rebao de ovejas que
trepaban, quedaban suspendidas en la cuesta pronunciada cual margaritas blancas.
se era su hogar.

El suspiro de l le agit a ella los sentidos y sinti deseos de tener consigo

pinturas y lienzo para poder capturar aquel momento para toda la eternidad. Y ms
especialmente la mirada del hermoso rostro de su esposo.

-Viene montando a...?

-Si -murmuro ella, enroscndole los brazos en la cintura-. Es Khan.

Edward la mir con una expresin de confusin en los ojos verdes.

-No entiendo. Cmo...?

-Bueno, tenamos que contar con el mejor semental rabe ya que nos vamos a
dedicar a la cra.

-Pero Tanya...

-Lady Denali se sinti ms que feliz de deshacerse de l (despus de que ella y yo

tuviramos una pequea charla, claro).

- 282 -
 Un semblante ceudo empez a oscurecer el rostro de su adorado esposo.

-No me digas que fuiste a buscarla. No me digas que te acercaste tan slo un poco
a esa bruja.

-Mi madre estuvo all-le dijo Isabella con calma-. Yo no corr ningn riesgo.
Simplemente convoqu a la marquesa para un pequeo tete-a- tete entre dos
mujeres razonables y maduras.

Antes de que su amado esposo pudiera seguir reprendindola, Emmett se detuvo

ante ellos. Khan relinch y sacudi la cabeza orgulloso, feliz de estar de vuelta
adonde perteneca, con el hombre que lo haba atesorado.

-Ve, mi amor -lo inst Isabella con suavidad-. Dale la bienvenida a Khan.

Una infinidad de emociones surcaron el rostro del esposo cuando Khan peg el
hocico a la mano extendida, como dos machos soberbios que se reconocan. Aquella
imagen dej a Isabella ahogada en lgrimas. Y cuando Edward se gir para mirarla,
ella distingui el amor reflejado en sus ojos.

-Cmo lo conseguiste? -le pregunt-. Jams pens que Tanya accedera a

devolverlo.

Isabella apoy la mejilla contra el suave hocico de Khan y le acarici el cuello.

-Digamos que las mujeres manejamos las cosas de modo diferente a los hombres.
Una vez que le expliqu la situacin, se dio cuenta del error de sus actos.

-Tal vez esto le ayude a comprender mejor la situacin, milord. -Emmett extrajo
algo de la bolsa-. El padre de su seora me pidi que le trajera esto. -Le entreg
una copia del London Post de haca cinco das.

Isabella abri los ojos al ver el arrojado titular del artculo. Arrebat el peridico
de la mano de su esposo y lo escondi detrs de s.

-Con certeza no querr molestarse en leer chismorreo insignificante, milord.

El arque la ceja con gesto sagaz.

-Chismorreo insignificante, eh? -La mir-. Devulvemelo, amor.

-Pero... -Antes de que Isabella pudiera terminar la oracin, Edward la acorral

- 283 -
contra un rbol, quedando slo separados por el vientre. Ella lo meca sin vergenza
y lo miraba con ojos que esperaba parecieran ingenuos. Haba estado trabajando en
aquellos trucos femeninos desde que se haba convertido en una mujer casada, al
necesitar medios para desactivar la ira de su esposo cuando ella haca algo que no
era de su aprobacin (lo cual suceda a menudo).

Pero a l sus maniobras no lo engaaron. Ella estaba absoluta y completamente a

su merced. Simplemente con ponerle un dedo en el mentn y rozarle apenas los
labios con los suyos, Isabella se derreta bastante indignamente.

-No te enfades -se anticip antes de entregarle el botn robado.

l le lanz una mirada cauta y abri el peridico haciendo ruido y ley el breve
aunque sin duda candente artculo.

-Isabella... -le dijo con tono de advertencia al tiempo que ella se esforzaba por
escapar lentamente.

Ella trag saliva y se dio la vuelta.

-S, milord? -le respondi ella toda sumisa, que l distingui absolutamente.

-Por favor, dime que no golpeaste a Tanya... de nuevo.

Isabella se mordisque el labio inferior.

-No la golpe, exactamente. Ella misma se tropez con mi pie cuando se estaba
retirando. No estaba del todo contenta con haber perdido nuestra apuesta y con que
yo recuperara a Khan...

-Apuesta?

Isabella retrocedi.

-Bueno, no quiso aceptar el dinero que yo le ofrec. Y pens que como ella tena
una aficin por las apuestas, podamos resolver el tema en una simple mano de
cartas. Desgraciadamente, ella sac un dos de espadas. Y yo la reina de corazones.
-Lo cual haba parecido ms bien romnticamente a propsito, aunque en ese
momento su esposo probablemente no apreciara la irona.

-Y si ella ganaba qu le hubieras dado? -le pregunt l con demasiada calma.

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 Isabella se encogi de hombros.

-No recuerdo exactamente.

El piojoso de Emmett estaba con ganas de hablar.

-Los cabellos de su seora, milord.

Isabella le lanz una mirada al traidor.

Con demasiada parsimonia, l se volvi para mirarla. Ella intent escapar de

nuevo, pero Edward la detuvo cuando apenas dio un paso.

Pos las manos en sus hombros para serenarlo.

-Esposo mo, no te enfades. Tena que hacerlo. Ella te hiri.

Un gesto renuente le curv los labios al decir:

-Eres una mujer increble, sabas eso? Se supone que yo tengo que protegerte a
ti, no al revs.

-Cmo podra no mimar a la persona que amo y evitar que alguien la lastime?

La expresin de Edward se torn ms melanclica al tomarle la cabeza entre las

manos.

-Te hubieras cortado los cabellos de haber perdido?

-S, pero yo no iba a perder.

-Cmo lo sabes?

Isabella lo rode con los brazos, sintindose absolutamente feliz al apretar la

cabeza contra su pecho y escuchar el latido parejo de su corazn. Que ahora era
suyo.

-Mi amor, porque si te tengo, siempre ganar.

FIN

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