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Infancia y educacin[editar]
El padre de Steiner, Johann, dej un puesto de guardabosque al servicio del conde Hoyos en
Geras para poder casarse con Franziska Blie, una de las trabajadoras domsticas, dado que
el conde no daba su consentimiento. Johann se hizo operador de telgrafo del Ferrocarril del
Sur de Austria, y cuando naci Rudolf, estaba destinado en Murakirly, en la regin de
Murakz; que luego form parte del Imperio austrohngaro (actualmente es Donji Kraljevec,
regin de Meimurje, extremo norte de Croacia). En los dos primeros aos de la vida de
Rudolf, la familia se mud dos veces, primero a Mdling, cerca de Viena, y luego (por el
ascenso de su padre a jefe de estacin) a Pottschach, situado en las laderas de los Alpes del
este austraco, en la actual Burgenland.5
De 1879 a 1883, Steiner curs estudios y se gradu en el Instituto de Tecnologa (Technische
Hochschule) de Viena, donde estudi matemticas, fsica y filosofa.8
En 1882, uno de sus maestros en la Universidad de Viena (Karl Julius Schrer) sugiri el
nombre de Steiner al profesor Joseph Krschner, editor de una nueva edicin de las obras de
Goethe. Entonces se pidi a Steiner convertirse en el editor cientfico de la edicin.9
En su autobiografa, Steiner relata que a los 21 aos, en el tren entre el pueblo donde viva y
Viena, conoci a un sencillo herborista (Felix Kogutski), quien le habl del mundo espiritual
como alguien que tuvo sus propias experiencias de l.... Este recolector de hierbas lo
present a una persona que Steiner slo identific como un maestro, quien tuvo una gran
influencia sobre su desarrollo posterior, concretamente dirigindole a estudiar la filosofa
de Fichte.10
En 1891, Steiner obtuvo un doctorado en filosofa en la Universidad de Rostock, en Alemania,
con una tesis basada en el concepto del ego de Fichte,11 luego publicada de manera
expandida como Verdad y ciencia.
Escritor y filsofo[editar]
En 1888, como resultado de su trabajo para la edicin Kurschner de las obras de Goethe,
Steiner fue invitado a trabajar como editor en los archivos de Goethe en Weimar. Steiner
permaneci en el archivo hasta 1896. Adems de las introducciones y los comentarios a
cuatro volmenes de escritos cientficos de Goethe, Steiner escribi dos libros sobre la
filosofa de Goethe: Teora del conocimiento basada en la concepcin del mundo de
Goethe (1886) y Goethe y su visin del mundo (1897). Durante este tiempo tambin colabor
en ediciones completas de la obra de Arthur Schopenhauer y la del escritor Jean Paul, y
escribi artculos para diversas revistas. Asimismo, escribi la que consider su obra filosfica
ms importante: Die Philosophie der Freiheit (La filosofa de la libertad, 1894), una exploracin
de epistemologa y tica que propona un camino por el cual los seres humanos pueden
convertirse en seres libres espiritualmente (vase ms abajo).
En 1896, Elisabeth Frster-Nietzsche pidi a Steiner ordenar el archivo de Friedrich
Nietzsche en Naumburg, oferta que l declin. Por aquel entonces, su hermano ya no
estaba compos mentis. Frster-Nietzsche introdujo a Steiner en presencia del filsofo
catatnico y Steiner, profundamente emocionado, escribi ms tarde el libro Friedrich
Nietzsche, un luchador contra su poca. De Nietzsche, Steiner dice en su autobiografa:
Las ideas de Nietzsche del eterno retorno y del bermensch, permanecieron mucho tiempo en mi
mente, pues en ellas estaba reflejado lo que una personalidad debe sentir respecto a la evolucin y al
ser esencial de la humanidad, cuando a esta personalidad le es impedido captar el mundo espiritual,
debido al pensamiento restringido de la filosofa de la naturaleza que caracteriz el final del siglo
diecinueve. Lo que me atrajo concretamente fue que uno poda leer a Nietzsche sin encontrar nada que
intente volver al lector dependiente de Nietzsche.
Rudolf Steiner12
En 1897, Steiner dej los archivos de Weimar y se mud a Berln. Se convirti en propietario,
editor jefe y contribuyente activo de la revista literaria Magazin fr Literatur, donde esper
encontrar lectores que simpatizaran con su filosofa. Su trabajo en la revista no fue bien
recibido por sus lectores, por lo cual muchos subscriptores se dieron de baja, sobre todo
despus del impopular apoyo de Steiner a mile Zola en el caso Dreyfus. La Magazin fr
Literatur perdi ms subscriptores despus de revelarse la ntima amistad de Steiner con el
escritor anarquista John Henry Mackay al publicar Steiner extractos de su
correspondencia.13 La general insatisfaccin con su trabajo editorial condujo finalmente a su
salida de la revista.
En 1899, Steiner se cas con Anna Eunicke. Luego se separaron y Anna muri en 1911.