Thiago Ferreira Lion

1
UNIVERSIDADE PRESBITERIANA MACKENZIE
THIAGO FERREIRA LION
FORMA MERCADORIA, FORMA PENSAMENTO E DIREITO

NA OBRA DE ALFRED SOHN-RETHEL
So Paulo SP
2012
2
Thiago Ferreira Lion
FORMA MERCADORIA, FORMA PENSAMENTO E DIREITO NA OBRA

DE ALFRED SOHN-RETHEL
Dissertao apresentada ao programa de Ps-

Graduao em Direito da Universidade
Presbiteriana Mackenzie, como requisito parcial
a obteno do titulo de Mestre em Direito
Poltico e Econmico.
Orientador: Prof. Dr. Alysson Leandro Barbate

Mascaro
So Paulo SP
2012
3
L763f Lion, Thiago Ferreira
Forma mercadoria, forma pensamento e direito na obra de Alfred Sohn-Rethel / Thiago
Ferreira Lion. So Paulo, 2012.
215 f. ; 30 cm
Referncias: p. 214-215.
Dissertao (Mestrado em Direito Poltico e Econmico)- Universidade Presbiteriana
Mackenzie, So Paulo, 2012.
1.Direito. 2. Abstrao Real. 3. Forma Mercadoria. 4. Forma Valor. I. Ttulo.
CDD 342.2633
4
THIAGO FERREIRA LION
FORMA MERCADORIA, FORMA PENSAMENTO E DIREITO NA OBRA DE

ALFRED SOHN-RETHEL
Dissertao apresentada ao programa de Ps-

Graduao em Direito da Universidade
Presbiteriana Mackenzie, como requisito parcial
a obteno do titulo de Mestre em Direito
Poltico e Econmico.
Aprovado em:
BANCA EXAMINADORA
_______________________________________________________________
Prof. Dr. Alysson Leandro Barbate Mascaro - Orientador
_______________________________________________________________
Prof. Dr. Gilberto Bercovici
_______________________________________________________________
Prof. Dr. Mrcio Bilharinho Naves

5
Dedico este trabalho a minha amada me,
Anglica Baganha Ferreira, que, neste momento, resiste bravamente!

6
RESUMO
Esta pesquisa dedicada obra do filsofo, historiador e economista alemo Alfred

Sohn-Rethel e s contribuies que sua teoria tem a oferecer para a anlise do
direito. A anlise da forma mercadoria efetuada por Marx o ponto de partida para a
crtica da teoria do conhecimento feita pelo autor, que revela como possvel os
humanos terem um conhecimento puro, desvinculado do nvel emprico, ao qual se
refere Kant quando afirma a existncia de categorias a priori do conhecimento. O
surgimento do pensamento conceitual, da lgica formal, o debate principal de sua
obra e base a partir da qual se retira elementos para a anlise daquele fenmeno
social ao qual chamamos de direito.
Palavras-chave: Alfred Sohn-Rethel, forma mercadoria, forma valor, economia,

abstrao real, dialtica, materialismo histrico, teoria do conhecimento, direito,
sujeito de direito.
7
ABSTRACT
This research is dedicated to the work of the philosopher, historian and German
economist Alfred Sohn-Rethel and the contributions that his theory has to offer for
the analyses of law. The analysis of the commodity form made by Marx is the starting
point for criticism of the theory of knowledge by the author which shows how humans
can have a pure knowledge, separated from the empirical level, which Kant refers
to when he says of the existence of a priori categories of knowledge. The emergence
of conceptual thinking, of formal logic, is the main discussion of his work and base
from which to take elements to the analysis of that social phenomenon which we call
law.
Keywords: Alfred Sohn-Rethel, commodity form, value form, economy, real

abstraction, dialectics, historical materialism, theory of knowledge, law, subject of
law.
8
SUMRIO
Introduo ............................................................................................................................... 10
1 - Marxismo e bases do pensamento de Sohn-Rethel .................................................. 16
1.1- Dialtica e questo da verdade ............................................................................... 16
1.2- Materialismo histrico e crtica gentica. ............................................................... 33
2 - Sntese social e lei do valor ............................................................................................ 44
2.1 O conceito de sntese social .................................................................................. 44
2.2 Sociedades de produo (comunismo primitivo) ................................................ 50
2.3 Sociedades de apropriao unilateral (modo de produo asitico) ............... 54
2.4 - Sociedades de apropriao recproca (lei do valor) ............................................ 67
2.4.1 Da apropriao unilateral apropriao recproca ..................................... 67
2.4.2 Forma valor como eixo do materialismo histrico ....................................... 72
2.4.3 Os limites da anlise do valor em Sohn-Rethel ........................................... 80
2.4.4 Lei do valor e escravagismo ............................................................................ 91
2.4.4 Lei do valor e feudalismo ................................................................................. 98
2.4.5 Lei do valor e capitalismo .............................................................................. 103
3 - Abstrao real e crtica da epistemologia .................................................................. 111
3.1 - Materialismo histrico e teoria do conhecimento ............................................... 111
3.2 - A abstrao real.................................................................................................... 121
3.3 - Limites da compreenso da abstrao real por Sohn-Rethel.......................... 137
3.4 - A anlise da abstrao da troca ........................................................................... 145
3.4.1 Solipsismo Prtico........................................................................................... 146

9
3.4.2 - Quantidade abstrata e postulado da equao da troca ............................ 148
3.4.3 - Tempo e espao abstratos ............................................................................. 150
3.4.4 - Substncia e acidentes ................................................................................... 151
3.4.5 - Atomicidade ...................................................................................................... 153
3.4.6 - Movimento abstrato ......................................................................................... 154
3.4.7 - Causalidade estrita .......................................................................................... 155
4 - Sohn-Rethel e o direito ................................................................................................. 158
4.1 O direito diretamente tratado por Sohn-Rethel ................................................. 158
4.2 Intelecto independente, subjetividade, luta de classes e direito ................... 164
4.3 - Poltica e direito como decorrncia do valor como forma social total .......... 179
4.4 - Abstrao real e direito: implicaes da teoria de Sohn-Rethel na anlise da

forma jurdica por Pachukanis........................................................................................ 188
Concluso ............................................................................................................................. 210
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ................................................................................. 214

10
Introduo
Este trabalho tem por tema o direito na obra de Alfred Sohn-Rethel,

importante pensador marxista alemo. Apesar de ainda pouco conhecida, a teoria
desenvolvida por ele tem mxima relevncia para a explicao de uma grande gama
de fenmenos sociais e mesmo sua integrao com nossa compreenso dos
fenmenos naturais. Sua obra mostra-nos como a anlise da forma mercadoria
efetuada por Marx no apenas serve como base para a crtica da economia
poltica, mas como em seu desenvolvimento est contido o fundamento para a
crtica da prpria teoria do conhecimento, o ponto nodal da filosofia e da explicao
de toda a forma de conhecimento cientfico.
A mercadoria no meramente uma coisa, um objeto puro e simples, como a

princpio possa parecer, mas uma relao social projetada na coisa. Esta relao
abstrata, mas seu carter de abstrao est na prpria prtica mercantil do homem
e no primeiramente em sua conscincia. A mercadoria , assim, uma abstrao
real, abstrao que se passa fora das mentes, mas que possibilita o pensamento
conceitual provendo a conscincia de sua forma, que constitui a base da lgica
formal e da cincia.
O direito no ponto de partida para esta anlise da forma mercadoria, antes

sua compreenso que depende da anlise desta. Sohn-Rethel, por este motivo,
no se debrua longamente sobre o especificamente jurdico. Seu caminho terico
da forma mercadoria para a forma de conhecimento. Nesta ltima, no entanto,
encontra-se toda a base pela qual o direito articula-se, pela qual ele se torna objeto
do conhecimento e operacionalizado. A prtica jurdica no somente prtica,
mesmo em seu nvel menos complexo ela mostra-se como uma relao social que
envolve teoria na utilizao de determinada racionalidade para desencadear seus
11
efeitos prticos. O direito no uma coisa material, mas algo abstrato e, no entanto,
no deixa de ser portador de uma objetividade.
O direito articula-se como idia, ele no algo emprico que exista por si,
longe da conscincia humana, mas ao mesmo tempo no se trata de uma idia
subjetiva, concernente a um nico indivduo. Nele est vivo um paradoxo insolvel
pela forma tradicional de pensamento, que v o mundo a partir da oposio
sujeito/objeto. Tal se d, pois apesar de existir apenas pela mente dos indivduos, o
direito no trata de algo subjetivo concernente a cada indivduo isoladamente. Ao
contrrio, as normas jurdicas so de observncia obrigatria, no so
subjetivamente que elas valem, independentemente do indivduo elas existem no
tecido social. O direito no real no sentido de objeto concreto, que exista per se,
mas tambm no s idia, pois ganha uma concretude ao passo em que parte
das relaes sociais. Ele uma abstrao, mas uma que pelas relaes do homem,
adquire uma existncia real, objetiva.
Analisado por este ngulo, o direito se revela, assim como a forma

mercadoria, uma abstrao real, um produto das relaes sociais, um determinado
tipo de conscincia social necessria para existncia daquelas relaes. O direito,
enquanto abstrao, no entanto, no surgiu por si. Ele mesmo s existe em
decorrncia de outra abstrao, mais profunda, surgida com a produo de
mercadorias. a abstrao real da forma mercadoria, a gnese da abstrao do
pensamento e a condio para outras abstraes que surgem na vida social, sejam
estas existentes apenas na idia individual, ou socialmente, como autnomas em
relao ao indivduo. Explicar esta abstrao matriz da forma valor o foco da obra
de Sohn-Rethel.
O estudo desta abstrao coloca em evidncia a relao entre o pensar e o

ser, a dialtica constitutiva do ser social em todas as suas manifestaes. O direito
apenas parte subordinada ao todo composto pelas relaes dos homens entre eles
prprios e com a natureza. Como parte, ele depende, para ser corretamente
compreendido, da explicao prvia de seu surgimento e desenvolvimento a partir
desta relao do homem entre si e com o ambiente.
12
primeira vista pode parecer estranho estudar o direito a partir da crtica da

teoria do conhecimento, mas, se levando em conta que esta a base de
sustentao de todas as teorias jusfilosficas, sua necessidade para uma
interpretao original e crtica do direito resta clara. A poltica e o direito tm de ser
explicados historicamente e analisados em conjunto com a totalidade das relaes
sociais, e no como fenmenos apartados, autnomos desde a gnese, como eles
comumente aparecem ao pensamento. Dentro da totalidade das relaes do
homem, as econmicas so as mais profundas, econmicas no apenas no sentido
capitalista de geradoras de valor, mas como relaes que os homens mantm
entre si para obter da natureza o seu sustento.
A obra de Sohn-Rethel ainda pouco conhecida at mesmo dentro do

marxismo, mas aps o perodo em que foi ignorada, a mesma tem sido descoberta
por grandes pensadores contemporneos. Deste modo, o conhecido filsofo
esloveno Slavoj Zizek aps descrever a anlise da forma mercadoria como uma
verso pura destilada, por assim dizer, de um mecanismo que nos oferece uma
chave para compreender fenmenos que, primeira vista, nada tm a ver com o
campo da economia poltica (direito, religio etc.)1, continua a explicar esta, dizendo
de sua relao com o autor aqui pesquisado:
Definitivamente h mais em jogo na forma mercadoria que a forma

mercadoria em si, e foi precisamente esse algo a mais que exerceu um
poder de atrao to fascinante. O terico que foi mais longe na revelao
do alcance universal da forma-mercadoria foi, sem sombra de dvida, Alfred
1
Sohn-Rethel, um dos companheiros de viagem da Escola de Frankfurt.
Da mesma forma, a vertente marxista hoje conhecida como crtica do valor,

tem Sohn-Rethel como uma de suas bases. Anselm Jappe, conhecido membro do
grupo Krisis/Exit, diz sobre o autor:
Sohn-Rethel um dos raros marxistas que ainda tem alguma coisa a nos
dizer para a compreenso do sculo XXI. De incio, porque ele retomou, no
conjunto da teoria de Marx, o ncleo mais valioso e mais profundo: A
anlise da lgica do valor e da mercadoria. Sohn-Rethel compreendeu bem
em uma poca em que quase ningum conseguia que segundo Marx a
1
SLAVOJ, Zizek. Como Marx inventou o sintoma?.In___ Um mapa da ideologia. Rio de Janeiro:
Contraponto, 1998. p.301.
13
caracterstica mais essencial do capitalismo a abstrao que este impe

2
vida social .
O fato de ter sido ignorada pelas correntes dominantes dentro do marxismo,

no significa que grandes pensadores no tiveram contato com a obra de Sohn-
Rethel, prova disso a amizade mantida por mais de trinta anos com Adorno. Entre
a correspondncia trocada podemos ler elogios de Adorno como os da passagem
abaixo:
Eu creio de no exagerar, se lhe disser que sua carta significou a maior

sacudida espiritual que eu experimentei em filosofia depois de meu primeiro
encontro com o trabalho de Benjamin - e isso foi no ano de 1923! Essa
sacudida registra a profundidade de uma concordncia, que vai muito alm
do que o Senhor podia suspeitar e eu mesmo suspeitava. E somente a
conscincia dessa concordncia (da qual pode ter percebido traos no
conceito da falsa sntese no trabalho sobre jazz), mas que no essencial est
na transposio crtico-imanente (= identificao dialtica) do idealismo em
materialismo dialtico; no conhecimento de que no a verdade que est
contida na histria, mas a histria na verdade; e na tentativa de uma proto-
histria da lgica consiste - s esta concordncia ingente e ratificadora me
impede de designar seu trabalho de genial - a angstia, de que se quereria
que fosse tambm o prprio! Com nossa explicao social da razo pura
desvanece a impossibilidade antinmica de unidade da cincia natural e da
cincia do esprito, respectivamente da histria. Com isso devia estar aberto
o caminho para uma compreenso universal da histria da humanidade
3
ocidental.
Outro grande amigo e parceiro intelectual de Sohn-Rethel foi George

Thomson, historiador e lingista marxista, autor de importantes livros como Os
Primeiros Filsofos, onde pode-se ler:
Este estudo muito deve ao Dr. Alfred Sohn-Rethel, a que o estudo de Kant
conduziu, independentemente, s mesmas concluses, as quais,
poderemos encontrar no seu livro, Trabalho Manual e Trabalho Intelectual.
No s me permitiu a leitura do manuscrito do seu livro, como, discutindo o
2
Sohn-Rethel est un des rares marxistes qui ont encore quelque chose nous dire pour comprende
le XXI sicle. Dabord, parce quil a repris, dans lensemble de la thorie de Marx, le noyau le plus
valable et le plus profond: Lanalyse de la logique de la valeur et de la marchandise. Sohn-Rethel a
bien compris une poque o presque personne n`y arrivait que selon Marx la caractristique la
plus essentielle du capitalisme est l<<abstraction>> quil fait subir la vie sociale. JAPPE, Anselm.
Pourquoi lire Sohn-Rethel Aujourdhui? In___ La Pense-Marchandise, Broissieux: ditions du
Croquant, 2010.p.7-8.
3
Carta de Adorno para Sohn-Rethel, 17 de novembro de 1936, de Oxford apud SOHN-RETHEL,
Alfred. Trabalho Espiritual e Corporal: para a epistemologia da historia ocidental. Traduo:
GALVAN, Cesare Giuseppe - Geistige und Korperliche Arbeit: Epistemologie der abendlandischen
Geschichte. Bremen: Stiftung fur Philosophie, 1989. Disponvel em: http://antivalor.viabol.uol.com.br
Acesso em: 06 de out. de 2010. (p.77).
14
meu, me auxiliou a apreender plenamente o profundo significado filosfico

4
dos primeiros captulos de O Capital.
Antes de entrar no cerne da teoria de Sohn-Rethel e dela alcanarmos

concluses para o direito, precisaremos, no entanto, nos aprofundar em algumas
discusses mais amplas do marxismo presentes em sua obra, como materialismo
histrico e a dialtica, debate que compor o primeiro captulo deste trabalho.
Tambm se faz necessrio analisar sua leitura da crtica marxiana da economia
poltica, o que, conjuntamente com seu conceito de sntese social e um breve
desenvolvimento histrico, ir compor o captulo segundo. Isso se faz necessrio,
pois toda a discusso sobre a teoria de Sohn-Rethel, mesmo quando o autor era
vivo, quase nunca se referia sua prpria crtica da teoria do conhecimento, mas ao
seu desenvolvimento crtico dos conceitos da economia poltica 5.
No captulo terceiro adentraremos no cerne de sua teoria, desenvolvendo a

idia de que a forma mercadoria a base da forma pensamento que trabalha com
categorias puras da razo. A partir de sua teoria, e das bases desenvolvidas nos
captulos anteriores, que no quarto captulo faremos o debate sobre o direito. Para
tanto, entendemos ser mais relevante retirar de seu todo terico elementos chave
para uma anlise do fenmeno jurdico, ao invs de nos focar nas passagens nas
quais ele explicitamente fala do direito, que so poucas.
Para a entrega deste trabalho, fazem-se necessrias algumas explicaes

adicionais. A dificuldade de um estudo sobre Sohn-Rethel no Brasil comea pelo fato
de sua obra no ter sido traduzida para o portugus. O material que temos em nossa
lngua consiste na traduo do alemo de metade da ltima verso de seu livro
principal, de 1989, Geistige und krperliche Arbeit. Zur Epistemologie der
abendlndischen Geschichte. (Trabalho espiritual e corporal. Para a epistemologia
da histria ocidental), acompanhada de alguns anexos. Esta traduo est
disponvel no link http://adorno.planetaclix.pt/sohn-rethel.htm e foi feita por Cesare
Giuseppe Galvan, professor da Universidade Federal da Paraba e autor de vrios
4
THOMSON, George. Os Primeiros Filsofos: estudos sobre a sociedade grega antiga, volume I.
Lisboa: Estampa, 1974. p.11-12.
5
KURZ, Robert apud JAPPE, Anselm. Pourquoi lire Sohn-Rethel Aujourdhui? In SOHN-RETHEL,
Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 25.
15
artigos sobre a obra de Sohn-Rethel. Como esta traduo no est numerada,

colocamos nas suas referncias, sempre entre parnteses, numerao atribuda por
conta prpria, apenas para facilitar a identificao do local de onde foi retirada a
citao.
Em ingls, temos traduzida em 1978, pelo filho do autor, a verso anterior

deste mesmo livro sob o nome de Intellectual and Manual Labour: a critique of
epistemology, que atualmente a verso mais citada da obra de Sohn-Rethel, a
utilizada por Zizek, por exemplo. Em francs, a primeira traduo sria de Sohn-
Rethel data de maro de 2010, sendo uma coletnea com trs dos mais importantes
ensaios do autor, que s se encontravam em lngua alem e que tratam das
mesmas idias debatidas em seu livro principal j citado. Essa traduo, que saiu
sob o nome de La pense-marchandise traz em sua abertura um prefcio crtico de
Anselm Jappe, seu organizador, onde tambm encontramos importantes dados
biogrficos. Destas edies em lngua estrangeira, traduzimos as citaes para o
portugus e mantivemos o original como nota de rodap, para o caso das tradues
poderem apresentar alguma diferena em comparao ao sentido original. O
trabalho se encontra baseado nestas trs edies citadas acima, que parecem
compor a base de sua obra e, ao mesmo tempo, so acessveis para o estudioso
no familiarizado com o alemo.
16
1 - Marxismo e bases do pensamento de Sohn-Rethel
1.1- Dialtica e questo da verdade
A viso de Alfred Sohn-Rethel sobre conceitos fundamentais como a dialtica

e o materialismo histrico, apesar de muito prxima de uma leitura literal de Marx,
gera polmica entre os marxistas. Estes conceitos, no entanto, formam a base de
qual ele ir partir para analisar a relao entre o ser social e suas formas de
conscincia, o principal objeto de estudo de Sohn-Rethel. De fato possvel uma
leitura simplificada de sua teoria, conforme o prprio autor oferece em suas
exposies mais curtas sobre o tema6. Mas, por meio destas exposies resta por
vezes a sensao de que falta algo a se explicar, um ponto de partida nem sempre
muito claro para o leitor. Ao mesmo tempo passagens de sua obra que so frutferas
para a anlise do direito ficariam sem ser compreendidas em sua amplitude no caso
de partirmos da leitura simplificada. Por conta disso, o propsito do presente texto,
inverter a ordem do prprio autor e debater primeiro aquilo que pode ser
considerado seu mtodo, ou seja, a interpretao das descobertas mais amplas do
marxismo que fornecem o ponto de partida para sua anlise.
O marxismo parte de uma concepo radicalmente diferente de toda a

filosofia e isso fundamental para sua compreenso. Por um lado ele nega que a
realidade fruto da idia do indivduo, ou seja, que tudo que vemos um fenmeno
meramente criado por nosso crebro, como tpico do racionalismo. Por outro lado
6
Como exemplo a coletnea de textos publicada recentemente em francs com o nome de La
Pense-Marchandise. SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du
Croquant. 2010.
17
ele tambm nega que o humano seja fruto puro do fato, que ele seja uma mera
tabula rasa que preenchida pelo que lhe passado pelos rgos sensoriais, como
tpico do empirismo. O racionalismo explica a existncia da matemtica, do
conhecimento lgico-matemtico, mas no pode explicar o conhecimento emprico.
O empirismo explica o conhecimento emprico, mas no o lgico-matemtico. Eles
so mutuamente excludentes e no do conta um de explicar a parte explicada pelo
outro, esto, portanto, em contradio. Mais frente na histria da filosofia conclui-
se que as idias no so algo meramente formado pelo crebro humano e nem so
meramente formadas por nossa experincia sensorial, as duas possibilidades
coexistem. Esta dupla negao feita por Kant que postula que os homens so
dotados de um modo de pensamento a priori, como categorias puras da razo, que
interpreta as experincias, ou seja, aquilo que percebido a posteriori por nossos
sentidos, como nos explica Alysson Mascaro:
H determinadas estruturas, no sujeito, que organizam o seu prprio

conhecimento emprico. De onde vieram tais estruturas? Se elas viessem
com a experincia alguns teriam ferramentas para o conhecimento
diferentes dos demais. No haveria universalidade do conhecimento. Por
isso, para Kant, essas estruturas no so conhecimentos apreendidos a
partir das experincias, o que seria muito varivel. Pelo contrrio, so
condies para que haja este entendimento, esse conhecimento. A
apreenso dos fenmenos s racional porque h no sujeito estruturas
prvias, chamadas ento por a priori, que possibilitam perfazer este
conhecimento. Qualquer fenmeno que seja percebido s o ser porque h
essas estruturas apriorsticas no sujeito do conhecimento. Tais estruturas a
priori no so inatas, isto , no foram embutidas nos homens como uma
essncia divina. Mas, justamente por serem a priori, tambm no so
adquiridas com o conhecimento so prvias a ele. Do que se tratam,
ento? Para Kant, so estruturas do pensamento universais, quer dizer, so
ferramentas da razo humana utilizadas de forma necessria. No
nascemos com elas inatas, mas todo o fenmeno do sujeito do
conhecimento s pode ser compreendido com elas. Estas estruturas so
formas que tanto possibilitam a percepo emprica, sensvel, quanto a
elaborao do conhecimento intelectivo advindo destas prprias
7
percepes .
Esta concluso de Kant ainda no d conta de explicar determinadas coisas,

como por exemplo, como surgem historicamente estas categorias a priori? Qual a
sua origem e de onde vem seu carter universal? Hegel ento supera Kant ao
postular que a idia e mesmo a lgica so fenmenos histricos, eles no existiram
sempre, so formas que se desenvolvem em determinado tempo histrico. O
7
MASCARO, Alysson Leandro. Filosofia do direito. So Paulo: Atlas, 2009. p. 212.
18
dualismo a priori e a posteriori de Kant no sobrevive perante esta constatao.

Hegel ento entende todo o desenvolver do mundo como o desenvolver da idia,
partindo esta dos nveis primitivos de conscincia at o nvel da lgica. Com este
desenvolver desenvolve-se tambm a realidade do mundo, transformado pelas
novas idias que aparecem na mente dos homens.
Marx supera toda a filosofia ao inverter Hegel, mantendo seu profundo sentido
histrico: no a idia que transforma a realidade, antes a realidade que se
transforma pelas aes dos homens, que so feitas independentemente do que eles
pensam, e esta transformao inconsciente do mundo que gera uma nova forma
de conscincia. a realidade criada pela ao inconsciente que gera uma nova
conscincia e no a conscincia que gera a realidade. O marxismo, assim, nega o
caminho usualmente trilhado pela filosofia de proceder da idia para a realidade;
nele o movimento sempre inverso, da realidade para a idia.
Esta concluso desgua na questo sobre o que se considera mtodo. Fala-

se em mtodo para estudo das cincias sociais, inclusive de um mtodo marxista,
o que geralmente causa confuso pela considerao da dialtica tambm como
mero mtodo. Se entendermos mtodo como diretrizes pr-determinadas para se
analisar as coisas, estaramos em frente de uma base j idealista, pois antes de
analisar o real j se saberia o que deve ser ressaltado dele. Fazer um mtodo para
compreender a realidade desde o incio submet-la ao julgo da idia, escondendo
suas principais determinaes por detrs das determinaes j impostas pela diretriz
metodolgica. Neste sentido no h um mtodo em Marx, pois este no colocado
antes da realidade, mas deduzido dela. analisando cada coisa e percebendo suas
determinaes essenciais em seu movimento que Marx procede. O modo
materialista parte do estudo da histria (e mesmo parte da pr-histria) de forma a
entender como se d seu processo de desenvolvimento, quais so suas principais
determinaes e como elas funcionam e interagem. Para tanto sempre necessrio
analisar o homem real, o homem que produz seus meios sociais de existncia em
relao com a natureza. por meio da anlise da produo e das alteraes que ela
imprime no mundo que possvel entendermos as transformaes ocorridas na
forma humana de pensar. analisando a mudana no mundo do homem que
19
compreendemos as transformaes em sua conscincia. somente neste sentido

que podemos falar de um mtodo em Marx.
Da mesma forma que se parte da realidade para da ir para a teoria, o

marxismo no prescreve um conjunto de valores para interpretar o mundo, como
pretendem alguns. Isto iria diretamente contra sua prpria base, negando seu
carter cientfico de investigao de causas e efeitos entre realidade e conscincia.
Esta negao de quaisquer valores a priori j se encontra quando Marx diz que no
a conscincia que determina o ser social, o ser social que determina a
conscincia 8. Na contracorrente de grande parte do marxismo, Sohn-Rethel vai
dizer que esta frase deve-se tomar em seu sentido literal: ela define o "ser social" e
a "conscincia" pela relao de ambos entre si que ela afirma 9. A conscincia
encarada como reflexo da prtica social nega todos os valores e princpios a priori.
O pensamento passa a ser considerado como reflexo de determinado modo de
existncia social, o que remete o pensamento e os valores ao campo histrico, ao
campo da prtica material dos homens. Demonstrar a historicidade da razo implica
em revelar o carter tambm histrico das idias e valores; explicar estes a partir da
mudana no tipo de prtica social que os formou denunciar seu fetiche.
Demonstrar que as idia que consideramos necessrias, verdadeiras, s so assim
vistas por conta de determinada prtica social revela-nos a possibilidade do novo ao
afastar o vu do misticismo10. As idias vem da prtica social, mudando-se esta
8
MARX, Karl. Contribuio crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular,
2007. p-45; e a mesma idia j antes em MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. A Ideologia Alem. 3. ed.
So Paulo: Boitempo, 2007. p. 94; SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a
critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p. 190. Alm disso, como nos diz Engels: essa
tese, de aparncia to simples de que a conscincia do homem determinada por sua existncia, e
no o contrrio rechaa totalmente, j em suas primeiras conseqncia, qualquer idealismo, mesmo
o mais dissimulado. Com ela, so negadas todas as idias tradicionais e disseminadas sobre as
questes histricas. Todo modo tradicional da argumentao poltica cai por terra; a fidalguia
patritica se agita, indignada, contra essa falta de princpios no modo de ver as coisas Comentrios
sobre a Contribuio Crtica da Economia Poltica de Karl Marx. ENGELS, Friedrich. Comentrios
sobre a Contribuio a Critica da Economia Poltica de Karl Marx. In: MARX, Karl. Contribuio
crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2007. p.75.
9
SOHN-RETHEL, Alfred. Trabalho Espiritual e Corporal: para a epistemologia da historia ocidental.
Traduo: GALVAN, Cesare Giuseppe - Geistige und Korperliche Arbeit: Epistemologie der
abendlandischen Geschichte. Bremen: Stiftung fur Philosophie, 1989. Disponivel em:
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010. (p.81).
10
A vida social essencialmente prtica. Todos os mistrios que seduzem a teoria para o misticismo
encontram a sua soluo racional na prxis humana e no compreender desta prxis. MARX, Karl;
ENGELS, Friedrich. A Ideologia Alem. 3. ed. So Paulo: Boitempo, 2007. p. 534.
20
prtica as idias que dela surgiram tambm mudam. Tomando a mesma concluso
e utilizando-a contrario sensu chegamos a outro importante resultado: as
contradies tericas insolveis no pensamento so primeiramente contradies da
prtica social que deu origem teoria. Assim, resolver as contradies do
pensamento resolver as contradies da prtica social.
do mesmo modo que uma filosofia autnoma deixa de existir; ela,

enquanto reflexo da prtica material dos homens, no pode existir apenas em sua
conscincia, sob pena de no compreender o real. No se pode estabelecer
diretamente uma abstrao que pretenda dar sentido ao mundo, como diz Sohn-
11
Rethel, uma prima filosofia est excluda em qualquer feio no marxismo . Ao
invs disso necessria a anlise do movimento real da histria, o processo real de
vida dos indivduos em determinado momento e as razes de sua mudana histrica
para outra forma. A filosofia aps isso no algo fechado em torno de si, um
conhecimento meramente especulativo, mas uma sntese da histria humana, no
apenas no sentido do desenrolar da prtica material dos homens, mas tambm da
forma reflexa da conscincia, de onde surge tudo aquilo que apreendemos sobre o
nome de cultura. A dialtica, assim, como diz Sohn-Rethel aquilo que dela Hegel
desenvolveu, unidade de pensar e ser, de sentido e realidade, e porque essa
unidade, entendida materialisticamente, desde o comeo forma a essncia da
histria humana 12.
Como sntese cultural, se por um lado o marxismo refuta todo o idealismo, por
outro ele se utiliza dele e deve explic-lo. Ao perceber o pensamento como reflexo
da prtica humana historicamente situada, a anlise materialista permite encontrar
os nexos internos entre as formas de representao da realidade no pensamento e a
prpria realidade. Torna-se possvel, ao compreender a base material da vida social,
compreender tambm sua forma reflexa de conscincia. Esta, justamente por ser
reflexo de uma determinada realidade socialmente construda, constitui conscincia
11
SOHN-RETHEL, Alfred. Trabalho Espiritual e Corporal: para a epistemologia da historia
ocidental. Traduo: GALVAN, Cesare Giuseppe - Geistige und Korperliche Arbeit: Epistemologie
der abendlandischen Geschichte. Bremen: Stiftung fur Philosophie, 1989. Disponvel em:
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010. (p.9)
12
Ibid., (p.7).
21
13
necessariamente falsa . Necessariamente falsa, pois a conscincia aparece como
decorrncia mesma do mundo criado daquela forma, ela reflete o mundo, sem se
perceber a possibilidade do mundo ser diferente.
A crtica das formas de conscincia impe o dever de explic-las a partir da

realidade, revelando-as como modos de representao invertida do viver prtico,
como diz Marx, como a imagem capturada por uma cmera escura (...) da mesma
forma como a inverso dos objetos na retina resulta de seu processo de vida
14
imediatamente fsico . por isso que o marxismo deve ser capaz de explicar
todas as representaes ideolgicas a partir de sua base material, da produo,
assim que ele constitui o eixo lgico para anlise no s da sociedade enquanto tal,
mas da literatura, religio, esportes e as demais formas de representao cultural. A
noo no proclamada de sintoma 15 permeia a anlise marxista das representaes
ideolgicas, verdadeiros reflexos sintomticos, mesmo que inconscientes, de um
16
viver social que lhes deu possibilidade de existncia . Podemos encontrar esta
profunda e complicada concluso e ainda alm, nos dizeres de Sohn-Rethel:
A exigncia que eu fao ao marxismo, da qual segundo minha finalidade ele

deve fazer justia, chega ao ponto que as anlises de um determinado ser
histrico e social devem resultar em um nexo completo de derivao das
ideologias que lhe pertencem, at em suas estruturas lgicas e, portanto at
seu conceito de verdade. As ideologias so, por um lado, falsa conscincia,
mas por outro lado elas so necessariamente condicionadas como tal, falsa
conscincia em si, bem como tambm geneticamente. Nesse necessrio
condicionamento encontram-se o problema da verdade da conscincia e o
problema da crtica marxista das ideologias. Sim, eu quereria avanar ainda
mais e dizer que nesse condicionamento necessrio das ideologias est
situado o problema todo da logicidade da conscincia como conhecimento
humano. O problema no est no fato de que a conscincia seja sempre em
13
SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London,
Macmillan, 1978. p. 197.
14
MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. A Ideologia Alem. 3. ed. So Paulo: Boitempo, 2007. p. 94.
15
Como disse Lacan e defende Slavoj Zizek em ZIZEK, Slavoj. Como Marx inventou o sintoma?. In:
ZIZEK, Slavoj (org.). Um mapa da Ideologia. Rio de Janeiro: Contraponto, 1998.
16
Marx nos d um exemplo da determinao da possibilidade de existncia de dada conscincia pelo
nvel de desenvolvimento material do ser social. Eis porque a humanidade no se prope nunca
seno os problemas que ela pode resolver, pois, aprofundando a anlise, ver-se- sempre que o
prprio problema s se apresenta quando as condies materiais para resolv-lo existem ou esto
em vias de existir. MARX, Karl. Introduo Contribuio Crtica da Economia Poltica. In: ______.
Contribuio crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2007. p. 46.
22
certo sentido invertida, mas no fato de que essa conscincia invertida, se

17
ela estiver necessariamente invertida, contem a questo da verdade.
Quando diz verdade Sohn-Rethel est se referindo a determinada

concepo do mundo pelo homem, uma concepo que pretende explicar o prprio
mundo. A concepo de verdade da religio crist de que todo o mundo foi
criado pelo deus cristo. O que Sohn-Rethel diz acima que essa concepo
invertida, determinado ser social, determinado mundo dos homens socialmente
construdo, que faz com que se acredite na divindade. Outros tipos de ser social,
outras formas de construo do mundo pelos homens, do origem a outra
concepes de verdade que nem sempre envolvem formas de divindade.
A verdade, no entanto, no um problema que se coloca pelo marxismo,

isso constituiria um idealismo, o marxismo sabe que a verdade muda conforme a
histria. As ideologias surgindo no campo histrico so quem colocam esse
problema, a prpria representao da realidade necessariamente carrega uma
questo da verdade, uma correlao entre a conscincia que se questiona sobre o
mundo. A inverso da conscincia esconde a questo da verdade, mas tambm
ela que a coloca na conscincia do homem. que essa conscincia no foi invertida
em determinado momento histrico, mais correto dizer que ela prpria nasce
invertida e tarefa da crtica marxista desvir-la. Ver na divindade a verdade do
mundo pode ser falso, mas essa idia, mesmo sendo falsa, traz embutida a questo
sobre o que seria verdade. O fato da humanidade buscar uma explicao para o
mundo, ainda que esta seja invertida, marca um novo momento na histria, o
momento da busca de uma significao que transcenda a pura empiria do mundo. A
verdade surge e se desenvolve no terreno histrico e o marxismo toma
conhecimento dela no ao construir uma verdade prpria, mas se apropriando dela
conforme ela surja e utilizando-a como arma da crtica, mostrando sua incoerncia
de forma a impelir a transformao da prtica social que a fez surgir. Assim que
podemos entender o que nos diz Sohn-Rethel:
17
23
O marxismo se faz colocar a questo da verdade pela histria da

humanidade; ele a conhece s do fato de que ela aparece na histria (e
com isso chegou tambm a ele); ele est na tradio dela e seu nico
herdeiro legtimo, porque ele a agarra e toma a iniciativa de lev-la
perfeio crtica. Ele a deixa, portanto, apresentar-se no para "destru-la" e
lan-la nas atas como pura "ideologia", mas ao contrrio para tornar-se
advogado dos projetos que - em seu sinal - se tornaram dependentes dos
homens em sua prpria histria. Ele toma at esses processos (que,
portanto os prprios homens - no ele - esclareceram para si mesmos) to
mais a srio que os prprios homens, quando ele seu advogado crtico, a
saber por causa da questo da verdade a levantada. S na relao dessa
crtica o marxismo tem e conhece por sua parte a questo da verdade,
portanto sem engolir junto com a questo da verdade uma ideologia a ela
18
ligada.
A verdade trazida pela ideologia necessariamente falsa, mas ela coloca a

questo de se considerar a representao do mundo na conscincia do homem
como acertada, como viso correspondente realidade, estabelecendo assim uma
relao de conformidade (ainda mistificada, contraditria, enquanto ideolgica) entre
a idia e o ser. Sem essa representao de verdade embutida em cada ideologia,
mesmo a prtica social correspondente no se mantm, pois o ser social sua
unidade, no s prtica, mas tambm conscincia. Nessa unidade constitui-se a
dialtica, a determinao do humano como ser prtico, mas tambm pensante:
O ser social, prescindindo da conscincia, no nada ou, mais

precisamente, no nada seno a aparncia fetichstica de pura
facticidade; e a conscincia do ser social no tambm nada ou, mais
precisamente, a aparncia fetichstica correspondente do "sujeito
transcendental". Ao contrrio, a "conscincia" aquilo, que vem
determinado pelo ser social, e o ser social aquilo, que a conscincia dos
homens determina. a partir dessa relao que ambos tm sua realidade
19
histrica e dialtica.
Entender a conscincia como reflexa da vida prtica material um ponto

comumente olvidado, mas, superado este ponto, comum se torna a desprezar a
conscincia como algo que mero reflexo da vida prtica, no constituinte ela
mesma do ser social. O ser humano, no entanto, no um mero autmato; antes,
18
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010. (p. 79-80).
19
Ibid., (p. 81-82).
24
sua prpria prtica tambm determinada pelo seu pensar, os dois plos
constituindo a mesma unidade. Em determinada poca, determinado tipo de relao
social prtica s se torna possvel se os homens puderem, por exemplo, se
comunicar, construir um computador, utilizar uma mquina, e tudo isso exige
determinado nvel de conscincia. Esta determinao pela conscincia leva a
questo da verdade como aparncia de coerncia entre a prtica e a ao e a
chave para entender a humanidade em seu desenvolver desde seus primrdios.
Segundo Sohn-Rethel, importante para a compreenso do processo histrico

desta relao entre a idia e a prtica a noo de forma. Fala-se de forma da
relao social e forma de conscincia e no de contedo da relao social ou
contedo do pensamento em referncia ao carter formal que designa o prprio
campo da possibilidade historicamente dada, o limite dos contedos, o absoluto
hegeliano. Criticar a forma revelar os limites da relao entre o pensar e agir em
determinado tempo histrico, limites onde repousam os possveis contedos do
pensamento. A anlise marxista do tipo ento que se ocupa principalmente com a
anlise das formas histricas que determinam a relao dialtica entre o pensar e o
ser humano, buscando compreender sua lei da mudana:
Forma do esprito ou forma da sociedade tm em comum que so formas.

O modo de pensar marxiano caracteriza-se por uma concepo das formas,
na qual ele se afasta de todos os outros modos de pensar. Ele se guia a
partir de Hegel, mas to somente para tambm afastar-se de Hegel logo a
seguir. Forma para Marx algo temporalmente condicionado. (...) o tempo,
que domina a gnese e a mudana das formas, estende-se de antemo
como histrico, tempo da histria natural ou humana. Por isso no se pode
20
descobrir nada de antemo sobre as formas .
Na interpretao das formas e de seu processo de desenvolvimento,

necessrio o estudo da histria em confrontamento da idia que determinada poca
faz de si com sua realidade prtica. A relao entre o ser e o pensar e o molde que
se d esta relao o substrato da prpria dialtica. Do mesmo jeito que Marx
critica a representao ideolgica da religio como sublimado necessrio de
20
25
determinado processo de vida material as formas ideolgicas atuais tambm so

submetidas anlise. O que a princpio est visvel nas diversas etapas histricas
este prprio sublimado, a idia que tal poca faz de si (por meio dos indivduos que
nela vivem) e que lhe aparece como absoluta. A crtica marxista deve retirar o vu
que estas formas representam de maneira que seja possvel vislumbrar a
contradio da prpria prtica humana. A conscincia alienada conforme a prpria
prtica alienada, a tarefa da crtica desenganar o homem recolocando o
problema da idia para a prtica. De maneira histrica, mas tambm de maneira
lgica, esta crtica das formas de alienao tem um sentido que, como nos explica
Marx, vai da religio 21 para as formas ideolgicas terrenas:
A crtica da religio desengana o homem para que este pense, aja e organize sua
realidade como um homem desenganado que recobrou a razo a fim de girar em
torno de si mesmo e, portanto, de seu verdadeiro sol. A religio apenas um sol
fictcio que se desloca em torno do homem enquanto este no se move em torno
de si mesmo. Assim, superada a crena no que est alm da verdade, a misso
da histria consiste em averiguar a verdade daquilo que nos circunda. E, como
primeiro objetivo, uma vez que se desmascarou a forma de santidade da
autoalienao humana, a misso da filosofia, que est servio da histria,
consiste no desmascaramento da autoalienao em suas formas no santificadas.
Com isto, a crtica do cu se converte na crtica da terra, a crtica da religio na
22
critica do direito, a crtica da teologia na crtica da Poltica.
A religio a crena no que est alm da verdade, f e como tal no

busca uma verdade no mundo, mas uma verdade no alm, contentando-se com o
dogma para explicar a vida terrena. Superando-se criticamente a representao
religiosa, a vida terrena passa a ser entendida a partir de determinada concepo
que se enxerga como verdade. Marx afirma que a filosofia ento tem por misso
desmascarar a alienao nestas formas, averiguando estas aparncias de verdade.
A crtica passa ento a ser crtica daquelas coisas que a princpio nos aparecem
como verdades necessrias, como lgica, como conscincia no alienada. As
representaes do mundo dos homens no direito, no Estado e nas demais formas
21
Marx, Karl. Introduo crtica da filosofia do Direito de Hegel. Disponvel em:
http://poars1982.wordpress.com/2008/07/07/introducao-a-critica-da-filosofia-do-direito-de-hegel-karl-
marx. Acesso em: 5 dez. 2011.
22
Marx, Karl. Introduo crtica da filosofia do Direito de Hegel. Disponvel em:
http://poars1982.wordpress.com/2008/07/07/introducao-a-critica-da-filosofia-do-direito-de-hegel-karl-
marx. Acesso em: 5 dez. 2011.
26
ideolgicas mantm-se vivas por se revestirem de um aspecto de verdade, da

aparncia de um imperativo lgico, de uma necessidade inescapvel.
A tarefa da crtica mostrar a alienao existente nestas formas, sua no

lgica, no verdade e no necessidade, apontando seu carter ideolgico com vistas
transformao prtica da sociedade desde sua base, de onde emanam estas
sublimaes. neste sentido de averiguar a verdade daquilo que nos circunda
para desmascarar a autoalienao que Sohn-Rethel diz que s o problema da
verdade o ponto de apoio, no qual a transformao dos problemas teorticos em
23
prticos se pode levar adiante , e que, sem a questo da verdade todo o
24
marxismo se tornaria um chato materialismo vulgar . A crtica, assim, deve ser
efetivada colocando-se a verdade ideologicamente estabelecida em contraste com a
prpria coisa que ela supostamente representa, pois, como explica Sohn-Rethel:
(...) manifestar a verdade exige um mtodo, que eu denomino identificao

dialtica (...). O modo de proceder desse mtodo est expresso em Marx:
Devem-se levar a danar essas relaes petrificadas tocando-lhes sua
25
prpria melodia. Todo O Capital est construdo de acordo com esse
princpio. Os encobrimentos no podem suportar sua identificao dialtica:
26
nisso eles se traem .
Ao colocar criticamente em confronto a idia da coisa com a prpria coisa da

qual ela parece emanar, a primeira se trai revelando a contradio, a no identidade
entre a coisa e sua representao. A verdade ideolgica se revela no verdadeira.
Esta no identidade a expresso no pensamento da contradio existente na
prpria prtica que, como reflexo tambm contraditrio, a lgica no pode
corretamente interpretar. O pensamento reflexo da prtica social e, sendo a prtica
contraditria, gera-se tambm um reflexo contraditrio. O pensamento do nosso
tempo histrico expresso no que chamamos de lgica, por exemplo, no pode dar
uniformemente conta da realidade, pois ele em si, reflexo contraditrio. A realidade
23
24
Ibid., (p. 82).
25
MARX, Karl. Introduo Contribuio Crtica da Economia Poltica. In:___. Contribuio
crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2007.
26
SOHN-RETHEL, op.cit., (p.86).
27
pela lgica s pode ser captada de maneira fragmentada, pois, por sua vez, a
realidade tambm um todo permeado de contradies que no pode ser
coerentemente explicado.
Dizemos aqui que a realidade contraditria, precisamente, por que podemos

27
entender esta contradio no choque entre idia e prtica . A realidade o mundo
dos homens, uma realidade j construda conforme a prpria relao de inteligncia
e controle da natureza pelos humanos, esses expressos de forma mais clara na
prpria lgica. A prpria estrutura do mundo ordenado pelos homens o lastro desta
idia de lgica pela qual, por exemplo, formula-se a cincia econmica burguesa.
Esta, para ser coerente, deveria dar conta de explicar os fenmenos que existem na
realidade econmica e ainda no incorrer em incoerncias em sua ligao com a
explicao dos fenmenos que so estudados por outras reas do conhecimento,
posto que todas elas se encontram na unidade da relao do homem com seu meio.
Isto, no entanto, no acontece, as diversas cincias aparecem em oposio
irreconcilivel uma com as outras e s podem se encaixar de maneira mecnica,
elas aparecem como algo separado do homem e no como uma relao do prprio
homem com o mundo. Com a identificao dialtica da idia com a prtica de
nosso modo de produo, isto , com desenvolvimento coerente das leis da
produo burguesa e seu confronto com a economia poltica, esta ltima revela suas
incoerncias 28.
Marx, ao analisar os pontos fundamentais da produo capitalista, mostra

essa concluso de maneira palpvel, como quando explica que o fetiche da
mercadoria s pode ser entendido recorrendo-se regio nebulosa do mundo da
27
Como diz Sohn-Rethel: O princpio competente de meu mtodo portanto aquele da identificao
dialtica, como eu o denomino, ou seja de confrontar a essncia consigo mesma em sua
contraditoriedade. SOHN-RETHEL, Alfred. Trabalho Espiritual e Corporal: para a epistemologia da
historia ocidental. Traduo: GALVAN, Cesare Giuseppe - Geistige und Korperliche Arbeit:
Epistemologie der abendlandischen Geschichte. Bremen: Stiftung fur Philosophie, 1989. Disponvel
em: http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010. (p.91).
28
Como diz Engels sobre Contribuio crtica da Economia Poltica: Este livro, desde o primeiro
momento, encaminha-se para uma sntese sistemtica de todo o conjunto da cincia econmica, para
desenvolver coerentemente as leis da produo burguesa e do comrcio burgus. E como os
economistas no so mais que intrpretes e apologistas dessas leis, desenvolv-las , ao mesmo
tempo, fazer a crtica de toda a literatura econmica. ENGELS, Friedrich. Comentrios sobre a
Contribuio Critica da Economia Poltica de Karl Marx. In: MARX, Karl. Contribuio crtica da
economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2007. p. 276.
28
29
religio , ou ainda ao demonstrar que a existncia da mais-valia, da explorao
30
capitalista, est escondida debaixo da aparncia da lei da equivalncia ,
31
fundamento da troca de mercadorias e, diria Sohn-Rethel, da prpria lgica . No
que Marx no tenha conseguido aprofundar suas anlises nestes pontos por sua
deficincia terica, ele chegou ao ponto mais fundo possvel, a questo que o
prprio objeto analisado prescinde de lgica. Desenvolvido at seu limite o
capitalismo no pode ser coerentemente explicado, pois ele mesmo incoerente, do
mesmo jeito que no se pode explicar coerentemente a divindade.
Alm da identificao dialtica Sohn-Rethel nos diz de outro modo pelo qual
se torna possvel perceber a contradio, este emprico, quando a irracionalidade do
sistema se mostra na prtica e a aparncia de coerncia da explicao burguesa
cientfica se dissipa:
Eles [os encobrimentos TFL] se traem tambm, porm, a partir de outra

forma de experincia: quando no alcanam nenhuma construo da
sntese ("sntese" aqui no sentido de Kant e Hegel; onde o capital
empreende a confirmar a plenitude de seu domnio do ser) construda a
partir do material (material de encobrimento fetichisticamente mgico, alis
conceitos de reflexo filosfica) prprio deles. Aqui se descobre sua
desordem: do falhar de toda e cada tentativa de simular a essncia. Nessas
tentativas de evocao da sorte o capital no pode nunca falhar, mas
32
contudo tambm nunca pode lev-las a bom resultado.
De difcil compreenso so estas passagens da carta de Sohn-Rethel enviada

a Adorno, mais adiante ele aprofunda a tentativa de explicar sua viso:
Na construo filosfica da sntese" trata-se no de uma sntese da

matria, que o capital tem que dominar na realidade. O no alcanar a
29
MARX, Karl. O Capital: Critica da Economia Poltica, volume 1. So Paulo: Abril Cultural, 1983. p.
71.
30
Assim o que se defronta diretamente ao possuidor do dinheiro no de fato, o trabalho, mas o
trabalhador. O que este ltimo vende sua fora de trabalho. (...). O trabalho a substncia e a
medida imanente dos valores, mas ele mesmo no tem valor. Ibid., p.128.
31
Esse assunto, entre outros conexos, o tema do captulo terceiro.
32
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010, (p.86).
29
sntese no sentido real mostra-se nas crises, e a teoria das crises a critica
33
apropriada de todos os postulados idealistas da "sntese.
Podemos compreender estas complicadas passagens conforme se segue. A

realidade falha ao construir sua sntese, quando ela mesma mostra sua
contradio, sua condio no unitria, sua ruptura. Quando isso acontece a idia
de verdade do mundo que constitui os encobrimentos (a ideologia) falha ao construir
sua sntese, falha ao tentar explicar coerentemente a realidade, no alcana
uniformidade lgica. Isto o no conseguir simular a essncia, a no
possibilidade de explicar o real conforme sua prpria idia reflexa. Descola-se aqui a
idia da realidade, mostra-se seu descompasso, a contradio entre a prtica e o
pensamento que se faz dela e a partir dela. Este no alcanar da realidade se
mostra nas crises do capitalismo, quando este falha em construir sua sntese,
trazendo tona sua irracionalidade. Torna-se clara a falta de lgica do sistema
quando as pessoas precisam consumir e querem trabalhar ao mesmo tempo em que
h matrias primas e meios de produo e, no entanto, no se produz, no se
trabalha, e as pessoas morrem de fome. A economia burguesa no consegue
explicar o porqu das crises, contentando-se a tom-las como dado, assim, dizer
que a oferta e a demanda no se encontraram o mesmo que no dizer nada. A
explicao de como ocorrem as crises no pode ser alcanada pela base mesma
sobre a qual se erige a teoria burguesa, antes, s com as mais profundas e
importantes descobertas do marxismo, pois como diz Sohn-Rethel:
(...) a teoria das crises tambm a pea mais difcil em toda a teoria
marxista; a soluo do problema das crises implica que em suas condies
ao mesmo tempo se torna transparente toda a histria, que leva s crises,
portanto toda a histria da explorao, recuando at a sada do "comunismo
34
primitivo"
Por esta complexidade mesmo, a teoria da crise no ser objeto deste

trabalho, dando aqui continuidade explicao da dialtica e da questo da verdade
no pensamento de Sohn-Rethel. A identificao dialtica, a reconduo crtica da
33
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010. (p. 87).
34
Ibid., (p 87).
30
verdade prpria coisa mostra os encobrimentos, revela a ideologia. Falamos aqui,

no entanto, da impossibilidade da lgica de explicar coerentemente o mundo em sua
totalidade. A pergunta que agora se faz , sendo o marxismo uma teoria, como ele
faz para manter sua coerncia ao explicar a realidade incoerente do capitalismo? A
resposta que a forma de se encontrar coerncia interna em uma teoria que trata da
existncia de uma realidade incoerente declarar esta incoerncia, explicando-a
historicamente. Com esta concluso que podemos entender Sohn-Rethel, quando
ele, dissolvendo a teoria de Hegel no campo histrico aberto pela revoluo
francesa, diz que:
Pensar e ser esto para ele no mais em relao como opostos, eles
tornaram-se uno, e o mesmo valia correspondentemente para todas as
antteses e dicotomias da reflexo filosfica. Essa unidade daquilo que,
desde sempre, tinha sido entendido com pensar e ser, ideal e realidade,
essncia e aparncia, forma e matria, etc.; sua unidade era aquilo que elas
significavam, era sua verdade. Assim, da lgica veio a dialtica. As
determinaes realizaram-se, mas em sua realizao mudaram as
condies de sua realizao, de modo que cada determinao, para
realizar-se, desenvolver-se, para ser ela mesma, devia tornar-se algo outro
de si. A verdade tornou-se processo gerador do tempo, que devia estar
certo (o que sempre ocorria) com aquilo que se encontrava no tempo e nele
35
se realizava .
A afirmao de que a lgica precisou se transformar em dialtica para que

possa ser ela mesma parece, a princpio, um tanto confusa. A forma que
encontramos de interpretar esta afirmao de Sohn-Rethel coerentemente a
seguinte: o que classicamente consideramos lgica so princpios para coerncia do
pensamento (identidade, no contradio, terceiro excludo e razo suficiente)
considerados de validade universal ao menos at Kant. Com os desenvolvimentos
da cincia moderna, como a teoria da relatividade e a fsica quntica, estes
princpios tm sido quebrados, isto , sua validade universal tem sido cientificamente
contestada36. Muito antes da formulao destas teorias cientficas modernas, no
35
der abendlandischen Geschichte. Bremen: Stiftung fur Philosophie, 1989. Disponivel em:
36
A mesma idia expressa quando Sohn-Rethel diz que: Science and technology have developed
to new forms. But while classical physics is securely based on its mathematical and experimental
method, the relativity theory and quantum physics have thrown science into methodological uncertain.
31
entanto, Hegel percebeu que a lgica no bastava para explicar a realidade quando
considerada de forma histrica, e assim explicou a realidade no como lgica, mas
como dialtica, pois percebeu a contradio no desenvolvimento histrico, como
explica Alysson Mascaro:
A dialtica, para Hegel, um processo ao mesmo tempo de entendimento

racional e filosfico do mundo, mas tambm o prprio modo pelo qual se
d o desenvolvimento da realidade. O indivduo, por meio de sua apreenso
imediata, percebe o conflito; dialeticamente, consegue entender
racionalmente o quadro geral no qual est inserida a realidade conflituosa, e
entende a razo que est ligada a esse ser. Assim, a dialtica o processo
37
de entendimento do mundo .
Esta explicao parte da base mesma da lgica, que a de ter coerncia

interna, o fazer sentido na unidade, e somente divide-se em dois plos contraditrios
conforme a prpria realidade contraditria. A dialtica, considerada deste modo,
no o princpio da dualidade em oposio ao princpio da unidade da lgica. Em
relao ao pensamento ela a dualidade na interpretao do real apenas para se
poder manter a unidade da teoria. Fazer uma teoria coerente demonstrar a
contradio prtica, a contradio do ser social, isto limpa a conscincia da
contradio ao passo que impele prtica.
deste modo que podemos compreender a ligao carnal da tese de que o

38
que importa transform-lo [o mundo TFL] com o mtodo dialtico. No se trata
de partes destacadas, independentes, mas de representaes do mesmo todo
orgnico de uma teoria cientfica que tem de explicar coerentemente a totalidade em
seu desenvolver histrico, servindo por isso concretizao da verdade imanente na
prpria histria:
(...) ele [o marxismo TFL] realmente no coloca nada como a

determinao gentica, ou seja, no acrescenta nada s coisas, portanto
pura cincia, e que isso mesmo a fornalha da crtica revolucionria. Onde
se encontra isso? Com a antecipao do conceito da dialtica, aqui s se
remeteria para adiante o problema com a questo sobre a essncia da
"dialtica". Encontra-se muito mais no fato de que a determinao marxista
reconduz ao ser histrico a conscincia a respeito de sua questo da

37
. MASCARO, Alysson Leandro. Filosofia do direito. So Paulo: Atlas, 2009. p. 245
38
MARX, Karl; ENGELS, Friedrich. A Ideologia Alem. 3. ed. So Paulo: Boitempo, 2007. p. 535.
32
verdade, os conceitos sobre seu carter de validade. E aqui primeiro que

se constitui seu carter dialtico, pois aqui se encontra simplesmente todo o
problema da dialtica (conjuntamente com a razo de porque ela no se
pode efectuar). Eu vejo, portanto, na explicao gentica da validade do
conhecimento tambm a base da distino do materialismo marxista
daquele burgus e do empirismo. Pois ela de fato a mesma base que do
porque na reduo burguesa-sociolgica o "ser" se torna facticidade crua,
enquanto na reduo marxista estabelece seu carter como praxis material,
na qual a criticada exigncia de verdade se transforma em energia
39
revolucionria.
A partir desta conexo, mesmo o surgimento da dialtica pode ser remetido

ao campo histrico. Ela surge quando a prtica material humana passa a ser
colocada como prtica necessria, como dado da realidade; quando afastado o
fundamento religioso do mundo, passamos a interpret-lo como verdade prtica.
Com a revoluo francesa, a lgica, at ento algo exclusivo do pensamento,
apartado da prtica, direciona-se para a realidade, constituindo a verdade na terra
(em contraposio verdade da f). Em Marx, que colocou a dialtica sobre suas
bases corretas, as contradies servem tambm para nos mostrar a historicidade
determinada da razo. A contradio no pensamento o que demonstra a
necessidade de uma transformao na prtica. esse o motivo de Sohn-Rethel e
40
Adorno concordarem quando o primeiro diz que a histria est na verdade .
Tambm por isso que eles concluem que a crtica marxista uma crtica que por
41
caminhos imanentes visa transformar-se transcendente . Imanente, pois no
coloca idealmente sua questo da verdade; e transcendente, pois se aplica a todo
esse descompasso, que existe nas diversas pocas histricas, entre a vida prtica
humana e sua representao ideal. Esta concepo nega o tom humanista com o
qual muitas vezes identificam o marxismo, nega o voluntarismo em sua base a partir
de uma concepo cientfica da forma de relacionamento entre a realidade e a razo
humana.
39
40
ADORNO, Theodor apud SOHN-RETHEL, Alfred. Trabalho Espiritual e Corporal: para a
espitemologia da historia ocidental. Traduo: GALVAN, Cesare Giuseppe - Geistige und
Korperliche Arbeit: Episemologie der abendlandischen Geschichte. Bremen: Stiftung fur
Philosophie, 1989. Disponvel em: http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010.
(p.77).
41
SOHN-RETHEL, op. cit., (p.86).
33
Por meio do choque entre a idia e a realidade na histria que se pode

perceber a lei da mudana de um tempo histrico para o outro. Sem um nexo
interno que busque explicar a histria, a dialtica no pode ser compreendida. Sem
a dialtica, por outro lado, no pode se compreender a histria em sua profundidade.
A razo e a realidade so o desdobrar de uma nica existncia, a do homem no
mundo, e o processo de uma conscincia que quer se conhecer colocar a si
prpria sob crtica. Neste processo a conscincia depura-se e desdobra-se,
mostrando sua prpria inconsistncia sob a forma de contradies. Com o olhar
dialtico a histria deixa de ser uma coleo de fatos mortos e ganha um sentido, o
sentido do desdobrar da conscincia humana para a conformao com sua prtica
material. A busca de coerncia entre pensar e ser implica em uma teoria que aponte
para uma prxis social consciente, livrando o homem de sua autoalienao. Aqui se
une de maneira necessria, teoria, prtica, histria, dialtica e a necessidade de
revoluo social como partes indissociveis do mesmo todo orgnico, pois como diz
Sohn-Rethel, o marxismo reconduz de volta as questes dos homens dirigidas ao
"absoluto", de sua relao ideolgica para a relao materialista, ao ser social
desses homens, e assim ele transforma as questes insolveis da teoria em
questes solveis da prxis. 42
1.2- Materialismo histrico e crtica gentica.
A dialtica e o materialismo histrico esto indissociavelmente ligados, no

so coisas distintas que possam ser compreendidas isoladamente, pois constituem
partes de um mesmo todo orgnico. Podemos ler em Sohn-Rethel esta relao
42
34
como mutuamente determinante da prpria constituio da dialtica e do

materialismo histrico:
Se algum for positivista, e, portanto registra a "verdade" como pedra e

pedras, fato e fatos, a ele nunca a dialtica daria sequer uma ensinadela.
Contudo a dialtica encontra-se na histria, mas ela se mostra s quele
que considera a histria sob o postulado metodolgico do materialismo
43
histrico.
Acima Sohn-Rethel declara que o materialismo histrico um postulado

metodolgico por meio do qual a histria deve ser entendida em seu conjunto. Por
meio dele , inclusive, que a dialtica faz sentido. A noo de postulado, no entanto,
parece desde o princpio como idealismo, como um a priori, algo contrrio ao que
Sohn-Rethel defende ao negar a instituio de uma Prima Filosofia. Para esclarecer
este ponto e continuarmos a anlise convm citarmos a passagem de Marx no
prefcio da Contribuio Crtica da Economia Poltica onde ele sinteticamente
expe o resultado geral de seus estudos:
O resultado geral a que cheguei e que, uma vez obtido, serviu-me de guia
para meus estudos, pode ser formulado, resumidamente assim: na
produo social da prpria existncia, os homens entram em relaes
determinadas, necessrias, independentes de sua vontade; essas relaes
de produo correspondem a um grau determinado de desenvolvimento de
suas foras produtivas materiais. A totalidade dessas relaes de produo
constitui a estrutura econmica da sociedade, a base real sobre a qual se
eleva uma superestrutura jurdica e poltica e qual correspondem formas
sociais determinadas de conscincia. O modo de produo da vida material
condiciona o processo de vida social, poltica e intelectual. No a
conscincia dos homens que determina o seu ser; ao contrrio, o seu ser
social que determina sua conscincia. Em uma certa etapa de seu
desenvolvimento, as foras produtivas materiais da sociedade entram em
contradio com as relaes de produo existentes, ou, o que no mais
que sua expresso jurdica, com as relaes de propriedade no seio das
quais elas se haviam desenvolvido at ento. De formas evolutivas das
foras produtivas que eram, essas relaes convertem-se em entraves.
44
Abre-se, ento, uma poca de revoluo social .
43
44
MARX, Karl. Introduo Contribuio Crtica da Economia Poltica. In: ___. Contribuio
crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2007. p.45.
35
O materialismo histrico esse resultado geral a que Marx chegou aps

seus estudos da relao entre a conscincia e as relaes de produo em vrias
pocas da histria. A partir do momento em que foi alcanado, passou a servir
mesmo como um guia para estudos posteriores, uma espcie de postulado, em
45
conformidade com o que Sohn-Rethel diz . O materialismo histrico no , no
entanto, um postulado colocado por Marx a priori, ele no surge da cabea do
grande pensador alemo, mas decorre da anlise minuciosa das diversas relaes
histricas mantidas pelo homem. Este postulado serve explicao e incio da
anlise de todas as formas de civilizao existentes at hoje e o que ele
46
primeiramente revela que a histria humana parte da histria natural , como
explica nosso autor:
Com tal expresso, "materialismo histrico", entende-se que a histria

humana parte da histria natural, ou seja, dominada em ltima instncia
por necessidades naturais. Estas necessidades naturais tornam-se
humanas, ou seja, a natureza experimenta sua continuao na forma de
histria humana l onde comea o trabalho. Que os homens no vivem em
um pas das delcias, ou seja, que no vivem de graa, mas nem so
nutridos cegamente pela natureza como os animais, e sim vivem na medida
de seu trabalho, portanto em fora da sua produo, por eles mesmos
gerada, empreendida e levada a termo, aqui est a base natural dos
47
homens e o "materialismo" da histria humana.
O desenvolver das sociedades condicionado pelas necessidades naturais,

que se tornam humanas quando surge o trabalho, quando a intencionalidade
humana48 passa a alterar a natureza. Estas necessidades so transformadas a partir
da prpria forma de interao do homem com a base natural para produzir sua
sntese, para obter seu sustento socialmente determinado, e variam amplamente.
O fato de o homem no controlar o caminho de sua prpria sociedade, de no
45
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010, (p.6-7) ; A Idia de postulado j se
encontrava expressamente na verso SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a
critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p.193.
46
Ibid., p.75.
47
SOHN-RETHEL, op. cit., (p. 6-7).
48
Como explica Marx: o que distingue, de antemo, o pior arquiteto da melhor abelha que ele
construiu o favo em sua cabea, antes de constru-lo em cera. No fim do processo de trabalho obtm-
se um resultado que j no incio deste existiu na imaginao do trabalhador, e, portanto, idealmente.
149-150.
36
conseguir planejar conscientemente seu futuro, a consequncia (e ao mesmo

tempo causa) deste domnio cego ainda imposto pela natureza.
O homem surgiu do macaco e j, naquele tempo, vivia em sociedade. Ele

aparece como animal e emerge da natureza quando passa a trabalhar. Esta
modificao em seu ambiente altera sua percepo do mundo, alterando e
desenvolvendo sua conscincia pela gerao de possibilidades e necessidades
novas. A produo, relao na qual o homem faz a sntese com a natureza para
suprir suas necessidades, assim tambm a produo de sua conscincia. O nvel
da tcnica, o nvel de compreenso da natureza e sua possibilidade de utiliz-la de
maneira produtiva o que Marx chama de foras produtivas materiais. impossvel
conceitu-las de modo restritivo, pois nesse conceito encaixa-se tanto o maquinrio
de uma fbrica como o conhecimento matemtico que deu base para sua confeco.
A prpria lgica pode ser considerada como fora produtiva, bem como a descoberta
do fogo e da roda. Para ilustrar este conceito Marx utiliza a imagem de uma escada,
onde cada degrau subido representa um nvel maior de domnio da natureza.
Determinado nvel de desenvolvimento das foras produtivas corresponde a

determinado tipo de relao social. Isto ocorre, pois a depender do nvel de controle
da natureza, determinadas relaes so logicamente possveis ou no. Ao conjunto
das relaes de produo em conformidade com dado nvel de foras produtivas o
que Marx chama de modo de produo. As foras produtivas so o domnio da
tcnica e as relaes de produo so determinadas formas de relacionamento
entre os homens, que so constitudas a partir do desenvolver histrico, mas
tambm - e isso o essencial - de sua possibilidade lgica material.
Ao conjunto das relaes de produo Marx chama de estrutura, s

representaes do mundo que so derivadas deste modo determinado de produo,
ele chama de superestrutura. A estrutura ento a base real sobre a qual se eleva
uma superestrutura jurdica e poltica, ela a prtica social do homem em sntese
com a natureza, o locus de onde surge a conscincia humana. A superestrutura se
coloca por cima da estrutura, pois deriva desta de forma reflexa, o prprio
sublimado necessrio de determinado modo de produo. A conscincia o
37
resultado ideolgico do processo de produo, assim tambm o so o direito e o

Estado. Ideolgico, como j dissemos, no no sentido de conhecimento errado da
realidade, mas de conhecimento necessariamente invertido da realidade, e que por
isso traz de maneira implcita a questo da verdade. Deus criado a partir de uma
determinada prtica social, no ele que a cria. O Estado e o direito so tambm
sublimados necessrios de determinado tipo de relao social de produo, eles
no so em si e para si. Marx expressa isso ao dizer:
Minhas investigaes me conduziram ao seguinte resultado: as relaes jurdicas,

bem como as formas do Estado, no podem ser explicadas por si mesmas, nem
pela chamada evoluo geral do esprito humano; essas relaes tm, ao
contrrio, suas razes nas condies materiais de existncia, em suas totalidades,
condies estas que Hegel, a exemplo dos ingleses e dos franceses do sculo 18,
49
compreendiam sob o nome de sociedade civil
O evoluir da sociedade inconsciente e se d pelo choque do desenvolver

das foras produtivas com as relaes de produo. As relaes de produo so a
estrutura que gera a superestrutura, o todo ideolgico que a prpria conscincia do
homem. por meio desta forma de representao reflexa do mundo que
percebemos nossa condio existencial. Este reflexo nossa conscincia,
considerada positivamente, mas tambm de maneira negativa, como limite formal de
nossa conscincia, as barreiras que delimitando a possibilidade de conhecer
moldam o absoluto. por isso que, como explica Sohn-Rethel, a conscincia
necessariamente falsa e no conscincia errada. Ela , ao contrrio, logicamente
correta, conscincia inerentemente incorrigvel. Ela chamada de falsa no contra
50
seus prprios padres de verdade, mas contra o ser social . Este tema da
conscincia necessariamente falsa muito importante para o conjunto das anlises
do autor aqui estudado e para a compreenso do prprio pensamento marxiano.
Sohn-Rethel explica que a conscincia necessariamente falsa :
(...) (1) necessria no sentido de irrepreensvel rigor sistemtico; (2)

necessariamente determinada geneticamente. necessria por causa
49
MARX, Karl. Contribuio crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular,
2007. p. 45.
50
Necessary false consciousness, then, is not, faulty consciousness. It is, on the contrary, logically
correct, inherently incorrigible consciousness. It is called false, not against its own standards of truth,
but against social existence. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
epistemology. London, Macmillan, 1978. p.197.
38
histrica. Esta a verdade da existncia, no imanentemente infervel pela

conscincia em questo. Esta a verdade especfica do materialismo; (3)
conscincia necessariamente falsa determinada geneticamente ento como
falsa por necessidade. Sua falsidade no pode ser endireitada por meios de
lgica ou ajustes conceituais; e (4) pragmaticamente necessria.
necessria para a perpetuao da ordem social na qual ela mantm o
51
domnio sobre as mentes dos homens .
Esta explicao de Sohn-Rethel deve bastar para afastar quaisquer das

interpretaes que coloquem a conscincia como meramente falseada, como mero
erro de julgamento em relao realidade. A conscincia necessariamente falsa que
permeia todo espectro ideolgico deve ser entendida primeiramente como uma
caracterstica do ser social em dado momento histrico, o problema ento est na
prpria realidade antes de estar na conscincia humana, onde o problema aparece
de modo reflexo. Determinado modo de pensar mesmo o modo do ser e nessa
unidade que eles permitem a continuao da ordem social, a reproduo do
mesmo ser social. A realidade s pode existir de determinado modo, pois a
conscincia dos homens no capaz de perceber sua essncia, esta criada pelas
aes destes mesmos homens. Se estes percebessem o resultado geral de suas
aes como tal, eles deixariam de pratic-las e aquela realidade seria transformada.
Slavoj Zizek comenta esta idia de Sohn-Rethel ao tratar sobre marxismo e
ideologia, explicando que no s a conscincia, mas o prprio ser ideolgico:
Essa, provavelmente, a dimenso fundamental da ideologia: a ideologia

no simplesmente uma falsa conscincia, uma representao ilusria da
realidade; antes, essa mesma realidade que j deve ser concebida como
ideolgica: ideolgica no a falsa conscincia de um ser (social), mas
esse prprio ser, na medida em que ele sustentado pela falsa
52
conscincia.
51
Necessary false consciousness, then, is (:) (1) necessary in the sense of faultless systematic
stringency ( ;) is (2) necessarily determined genetically. It is necessary by historical causation. This
is the truth of existence, not immanently inferable from the consciousness concerned. It is the truth
specific of materialism. ( ;) is (3) necessarily false consciousness determined genetically so as to be
false by necessity. Its falseness cannot be straightened out by means of logic and by conceptual
adjustments (...) (4) necessary pragmatically. It is necessary for the perpetuation of the social order in
which it holds sway over mens minds. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a
critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p.197-198.
52
ZIZEK, Slavoj. Como Marx inventou o sintoma?. In: ZIZEK, Slavoj (org.). Um mapa da Ideologia.
Rio de Janeiro: Contraponto, 1998. p. 305-306.
39
Este ponto fundamental para a compreenso de diversos fenmenos, entre

eles o jurdico. A forma de nossa conscincia necessria para a sustentao de
nosso ser social. Num mundo abstrato como o nosso em que as relaes aparecem
na conscincia ideolgica como verdadeiras, racionais, necessrias, esta
prpria forma de conscincia que possibilita a reproduo deste ser social. Um
mundo que se pauta pela abstratividade do dinheiro depende de determinado modo
de conscincia que igualmente se paute pelo dinheiro. Sem a conscincia prpria de
determinado tipo de ser social no se trocaria papel moeda por alimento e nem se
obedeceriam as normas abstratas do direito. O ser social no s prtica e nem s
conscincia, ele a prtica que depende de determinada conscincia e a
conscincia que depende de determinada prtica, ele dialtico.
Sohn-Rethel diz que conscincia no uma funo da mente capaz de

absoluta autocrtica nas linhas da lgica pura e isso, pois a lgica pura ela mesmo
no controla, mas controlada por esta idia atemporal de verdade; desta idia por
53
si no h confirmao ou critica imanente . A lgica , assim, ela mesma reflexo
54
da realidade deste mundo, que espelha uma verdade de caracterstica atemporal ,
que no pode criticar a si mesma. Pergunta-se ento: se toda conscincia
necessariamente falsa, o que ns [marxistas TFL] sabemos da existncia social
55
que ns opomos conscincia como base de nossa anlise. Segundo Sohn-
Rethel a resposta seria que sabemos to pouco como os no marxistas, mas que
sabemos onde procurar e que o caminho para se fazer isso traar a origem
gentica de quaisquer conceitos ou idias correntes, em seus prprios padres. A
existncia social aquilo que devemos encontrar que determina estas idias e
56
conceitos . Toda idia remonta a algum tipo de prtica social; no entanto, a partir
53
Consciousness is not the function of a mind capable of absolute self criticism on lines of pure
logic. Pure logic itself does not control, but is controlled by, its timeless idea of the truth; of this idea
itself there is no immanent criticism or confirmation. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual
Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p.197.
54
A anlise da conscincia como lgica tema do terceiro captulo, aqui nos limitamos ao debate
anterior, da conscincia necessariamente falsa, que permeia o prprio debate da lgica, sem, no
entanto, tocar em suas categorias internas, como a atemporalidade.
55
what we know of that social existence which we oppose to consciousness. SOHN-RETHEL,op.
cit., p.195.
56
The way to do so is to trace the genetical origin of any current ideas and concepts, on the very
standards of them. Social existence is that which we shall find determines these ideas and concepts.
Ibid., p.195.
40
de seu surgimento a idia tende a aparecer como autnoma, passa a figurar como
razo da prpria prtica e os conceitos tericos se formam em torno deste sentido
atribudo a uma realidade. Sohn-Rethel explica assim, como j o havia feito Marx, o
surgimento de todas as teorias idealistas como ruptura na prxis:
(...) o surgimento histrico de toda teoria independente e dotada do signo da

autonomia lgica, ou seja, portanto, do "conhecimento" em qualquer sentido
idealista, explica-se em ltima instncia somente a partir de uma ruptura na
praxis do ser social, ruptura caracterstica e muito profunda. Isso
corresponde (em geral) quele ponto de vista marxista bem fundamental,
segundo o qual todos os problemas da teoria humana na realidade
remontam a problemas da praxis humana e que por isso a tarefa da crtica
marxista da ideologia se resume em reconduzir na praxis os problemas da
teoria aos problemas que esto em seu fundamento, ou seja as
contradies. Essa reconduo possui at finalidade prtica: serve praxis
57
e mudana prtica do ser material .
Sohn-Rethel aponta aqui para a razo pela qual a crtica gentica (crtica da
gnese dos conceitos) a base da crtica marxista, revelando como as idias nas
quais o ser humano se aliena surgem, e, ao mostrar este surgimento, dissolve seu
fetiche. Revelar a prtica como condicionada a uma idia fetichista o passo
decisivo para se desfazer seu encanto, liberando a prtica para a ao consciente 58.
Em O Capital podemos ver a importncia da crtica gentica, no desvendar do
surgimento da forma valor, que gera a forma dinheiro, condio de existncia do
capital. L a reconduo das idias que fazemos do mundo para o momento de
surgimento da prtica que lhes deu causa, resolve as grandes contradies do
capitalismo na potncia j presente na contradio entre valor de uso e valor,
existentes devido a uma prtica inconscientemente condicionada pelas
59
necessidades naturais . por meio da compreenso da importncia fundamental
que a crtica gentica tem para a anlise marxista, que podemos entender os dizeres
60
de Adorno, de que o materialismo histrico a anamnese da gnese (o
57
58
Se uma ideologia se descobrir marxisticamente em sua determinao, ento ela se transforma (em
seus prprios conceitos, de acordo com seu prprio sentido, ao mesmo tempo na cabea de seu
autor e portador) em uma alavanca de reviravolta revolucionria do ser. Ibid., p. 80.
59
Esta passagem ser mais bem explicada no captulo 2, na parte que tratamos da lei do valor.
60
SOHN-RETHEL, op. cit., (p. 4).
41
questionamento sobre a gnese, sobre o nascimento das formas de pensamento).

Esta afirmao expressa a base do materialismo histrico como questionamento
sobre o surgimento das categorias idealistas, das idias que nos aparecem como
eternas, como em si e para si.
Nos modos de produo anteriores ao capitalismo, o pensamento no se

direcionava para este mundo, mas entendia a realidade a partir da divindade. No
capitalismo o pensamento se direciona para a prpria realidade conforme a lgica,
mas no apreende sua prpria inconscincia ao tomar a realidade como mero dado
e no como construo, no percebe o processo histrico a partir de suas
contradies imanentes entre ser e pensar. Para tanto necessrio buscar um nexo
interno na histria, assim, para se vislumbrar as contradies em seu movimento
real, a dialtica combina-se com o materialismo histrico. S percebendo a
humanidade como joguete das necessidades naturais possvel ver a contradio
como um problema percebido pelo pensamento, mas que s encontra sua resoluo
na prtica. S resolvendo as contradies prticas resolveremos nosso pensamento
e poderemos ento verdadeiramente nos libertar dos grilhes naturais que
determinam o modo de sociabilidade do homem. O homem passar ento a decidir
como escrever sua prpria histria. O tempo propcio para isso, pois como Marx
diz, as foras produtivas que se desenvolvem no seio da sociedade burguesa criam
(...) as condies materiais para resolver esse (do capitalismo) antagonismo. Com
essa formao social termina, pois, a pr-histria da sociedade humana 61.
Com a conscincia de si como ser histrico prtico o homem comear a

planejar conscientemente seu destino. Os imperativos naturais e com eles os
valores tradicionalmente aceitos deixaro de dominar nossa existncia e o homem
poder passar a girar em torno de si mesmo. Esta possibilidade emancipatria est
presente e determinante na anlise marxista, pois segundo Sohn-Rethel:
A dialtica marxista vale no sentido do ser social, pois o marxismo visa a

tornar esse ser uma realidade, na qual o real tenha sentido e o sentido se
torne realidade, onde portanto a sociedade humana sai de sua "pr-
histria", na qual a humanidade bola de jogo das necessidades naturais. A
61
crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2007. p. 46.
42
servio dessa finalidade, a histria humana deve ser entendida em seu

conjunto sob um postulado metodolgico, pelo qual a possibilidade dessa
finalidade, a possibilidade real de sua realizao, concebida j como o
propriamente determinante, a lei natural dominando completamente a
histria humana, portanto como a verdade que est por toda parte j por
baixo de seu acontecer. Esse postulado metodolgico o materialismo
62
histrico .
O relacionamento dos homens entre si, sendo modificado pelo

desenvolvimento das foras produtivas, que gera a conscincia do homem
formando sua concepo de verdade, concepo esta que no esteve sempre l,
mas que surgiu no terreno histrico. Ela, mesmo que de maneira invertida, coloca o
problema da existncia humana e da resoluo de suas contradies. Desde que
este problema surge na conscincia ele revela a possibilidade real de sua
resoluo. O espelhamento idealista das caractersticas humanas na divindade, no
Estado e etc, longe de ser mera ideologia, revela que o homem se conhece por um
meio. A questo por baixo da anlise marxista que possvel o homem se
conhecer e se colocar no centro de seu prprio mundo, mas para isso precisamos
fazer a crtica destas formas revelando-as como reflexo de nosso prprio
comportamento social. Se o que forma nossa conscincia dando sentido ao mundo
a prpria forma pelo qual o mundo por ns construdo, necessrio organizarmos
nossa prtica social de forma que ela possa fazer sentido na conscincia e esta
reflita na prtica. H uma relao entre a realidade construda, o mundo do homem
e a conscincia. Poderia-se dizer que estes dois formam uma espcie de jogo de
dois espelhos, um refletindo no outro. Os dois s se encontram e formam a mesma
imagem refletida quando esto coerentemente alinhados, este alinhamento o
alinhamento da teoria com a prtica na qual o real tenha sentido e o sentido se
torne realidade. A descoberta de que um espelho reflete o outro, de que a realidade
na qual se inscreve o homem e que por ele alterada determina sua conscincia, j
lana desde j a possibilidade de emancipao do homem. A conscincia de sua
prtica se torna a prtica de sua conscincia e o homem como ser social finalmente
se liberta dos grilhes naturais, se emancipa do reino da necessidade.
62
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010, (p.6-7).
43
O mtodo dialtico e o materialismo histrico formam a base da filosofia de

Marx, filosofia esta que no se coloca como autnoma, como mera especulao,
mas como conhecimento do processo histrico a servio da concretizao das
tendncias surgidas na prpria histria. Os estudos de Sohn-Rethel resgatam
determinados pontos da profundidade e radicalidade de Marx, seguindo com uma
leitura muito prxima de sua obra ao prescrever a literalidade da tese de que o ser
social que determina a conscincia. Os estudos marxianos, bem como os de
Sohn-Rethel, no entanto, no terminam a. O explicado at esse momento serve
constituio de um modo de interpretar a realidade, uma filosofia que parte da
realidade histrica para explicar o prprio pensamento. Este o ponto mais alto da
filosofia, mas uma vez descoberto que a realidade se esconde por detrs da idia,
resta ainda fazer o caminho inverso. Resta utilizar estas descobertas para a prpria
anlise da realidade do ser social. A concretizao desse intento, esmiuando a
realidade em suas mais importantes determinaes, o caminho trilhado por Marx
em sua obra magna, O Capital. Sohn-Rethel, por sua vez, pretende utilizar a base
descoberta em tal obra e expande a anlise marxista para explicar as formas de
conscincia correlatas, a superestrutura que contm nossa forma de conscincia.
44
2 - Sntese social e lei do valor
2.1 O conceito de sntese social
O pressuposto bsico do materialismo que s h a matria em suas

diferentes formas de combinao no universo. No h esprito em oposio
matria, mesmo a conscincia uma determinada forma distinta de organizao
desta, como tambm o a vida, que por ser matria orgnica se distingue da
matria inorgnica, objeto de estudo da fsica e da qumica. Todas as formas em
que a matria se organiza esto relacionadas entre si, a matria organizada sob
forma biolgica, assim, para se manter e se reproduzir precisa relacionar-se com a
totalidade, absorvendo energia, compostos qumicos e ainda compostos orgnicos
de outras formas de vida. A vida o mundo inorgnico evoludo para outra forma,
enquanto o esprito, a conscincia humana, o mundo orgnico evoluindo para
outra forma superior por meio do ser social. Todas estas formas continuam com as
determinaes das formas anteriores, ao mesmo tempo, em que a elas se somam
determinaes novas provenientes de uma nova qualidade.
Da mesma forma o humano depende de sua relao com a totalidade da

natureza, relao em que extrai desta o necessrio para sua vida, para sua
reproduo enquanto ser biolgico. As sociedades humanas, de modo anlogo, para
manter suas estruturas no tempo, tambm experimentam um tipo de reproduo que
depende da continuidade do tipo de relao estabelecida entre a formao social e a
45
63
natureza . A forma da relao com a totalidade muda com o tempo, alterando o
arranjo social, j a necessidade de algum tipo de relao perene, o homem nunca
existir apartado da natureza, como diz Sohn-Rethel a vida em nenhum ponto de
sua histria diferente que sua vida na troca prtica material com a natureza (...), o
64
que ocorre na produo e no consumo . , segundo Sohn-Rethel, deste ponto, do
chamado processo de trabalho, que a anlise marxista deve comear, explicando
as formas com as quais a sociedade se relaciona com o meio e como elas
determinam o modo de conscincia dos homens. Nessa compreenso o que mais
importante entender como ocorre o progresso de uma forma para outra 65 o que
guarda a promessa da emancipao humana. Por este caminho a anlise comea
diretamente a partir do ponto fundamental do materialismo histrico, de que o
66
homem a espcie animal que comeou com sucesso a produzir seus prprios
meios de vida 67.
Por meio do processo de trabalho, o ser humano desenvolve suas foras

produtivas e esse desenvolvimento repercute em suas relaes de produo,
constitudas de modo a empreender a mediao com a natureza, transformando-as
63
Marx mesmo implicitamente compara, citando no Posfcio da Segunda Edio de O Capital um
comentador russo a quem reputa o descrever de modo to acertado, a evoluo das sociedades
humanas com a evoluo biolgica. L pode se ler: a vida econmica oferece-nos um fenmeno
anlogo ao da histria da evoluo em outros territrios da Biologia. MARX, Karl. O Capital: Critica
da Economia Poltica, volume 1. So Paulo: Abril Cultural, 1983. p. 20.
64
65
Alysson Mascaro, explica a proximidade da viso de Marx com a de Darwin, refutando, no entanto,
o suposto determinismo marxiano: Marx deixa entrever uma valorao positiva do progresso,
podendo-se perceber, ainda, um papel generoso ao capitalismo nesta evoluo. Sempre h de se
ressaltar, neste sentido, a admirao de Marx por Darwin, o que daria margem a uma inspirao do
progresso histrico, em Marx, bastante similar a uma evoluo da natureza. Isto no representa dizer,
no entanto, que Marx seja um positivista no sentido prprio do termo, nem tampouco um ensasta
apologtico do futuro. A aposta no futuro socialista parece se revelar, muito mais acertadamente, num
cntico de louvor luta do futuro, o que representa, ainda ao final, dizer que a histria aberta e o
progresso possibilidade. A luta socialista que seria responsvel por sua concretizao.
MASCARO, Alysson Leandro. Utopia e Direito: Ernst Bloch e a Ontologia Jurdica da Utopia. So
Paulo: Quartier Latin, 2008, p. 46-47
66
SOHN-RETHEL, op. cit., (p. 84).
67
Sohn-Rethel continua: Em nenhum momento de sua histria, portanto a vida dos homens algo
diverso desse processo de metabolismo de carter essencialmente prtico, material. Neste sentido os
homens so eles mesmos natureza e esto tambm s em relao com a natureza, uma relao, que
tem o mesmo sentido da prpria vida deles. Nisso tambm a histria humana toda, em ltima
instncia, pura natureza. Ibid., p. 84.
46
e dando origem a uma nova formao social. Para se aprofundar na anlise destas
diferentes formaes sociais, Sohn-Rethel cunha o conceito de sntese social, que
68
designa a rede de relaes pelas quais a sociedade forma um todo coerente e
que, como ele mesmo diz, a noo ao redor da qual se desenvolvem os principais
argumentos de seu trabalho69. Convm aqui citarmos o detalhamento dado ao
conceito aps sua apresentao inicial, quando Sohn-Rethel o explica desde o plano
individual:
Toda sociedade constituda de uma pluralidade de indivduos uma rede

entrando em vigor por meio de suas aes. Como eles agem de
importncia primria para a rede social; o que eles pensam de importncia
secundria. As atividades deles devem se interrelacionar para servir na
sociedade, e precisam conter pelo menos um mnimo de uniformidade se a
sociedade para funcionar como um todo. Esta coerncia pode ser
consciente ou inconsciente, mas ela deve existir de outra forma a
sociedade deixaria de ser vivel e os indivduos viriam a sofrer como
resultado de suas mltiplas dependncias de um sobre o outro. Expressada
em termos muito gerais, esta a precondio para a sobrevivncia de
qualquer tipo de sociedade; isto formula o que eu chamo de sntese social.
Esta noo no nada mais que uma parte constituinte do conceito
marxiano de formao social, uma parte que, no curso de minha longa
preocupao com as formas histricas de pensamento, tornou-se
70
indispensvel para meu entendimento da condio social do homem.
A sntese social no ento a formao social ela mesma, mas uma de suas
partes constituintes, e, conforme a forma social se desenvolve e muda, assim
tambm o faz a sntese, que mantm junta a multiplicidade de relaes operando
71
entre os homens de acordo com a diviso do trabalho . Em que, no entanto, se
68
the social synthesis: the network of relations by which society forms a coherent whole. SOHN-
RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan,
1978, p. 4.
69
It is around this notion that the major arguments of this book will revolve. Ibid., p. 4.
70
Every society made up of a plurality of individuals is a network coming into effect through their
actions. How they act is of the primary importance for the social network; what they think is of
secondary importance. Their activities must interrelate in order to fit into a society, and must contain at
least a minimum of uniformity if the society is to function as a whole. This coherence can be conscious
or unconscious but exist it must otherwise society would cease to be viable and the individuals
would come to grief as a result of their multiple dependencies upon one another. Expressed in very
general terms this is a precondition for the survival of every kind of society; it formulates what I term
social synthesis. This notion is thus nothing other than a constituent part of the Marxian concept of
social formation, a part which, in the course of my long preoccupation with historical forms of thinking,
has become indispensable to my understanding of man`s social condition. Ibid., p. 4-5.
71
As social forms developed and change, so also does the synthesis which holds together the
multiplicity of links operating between men according to the division of labour. Ibid., p.4.
47
diferencia o conceito de formao social do de sntese social? Este parece um ponto

crtico para explicar a importncia de seu conceito. Como Sohn-Rethel diz, sua
pertinncia depende de como ele justifica a si prprio como um conceito
72
metodologicamente frutfero , ou seja, sua avaliao s dever ser feita por meio
dos resultados alcanados por intermdio do prprio conceito. Sigamos, portanto, o
autor em sua aplicao prtica do conceito de sntese social:
O contraste [entre sociedades com e sem classes- TFL] depende da

diferente natureza da sntese social. Se a sociedade tem a forma de sua
sntese determinada pela relao de trabalho no processo de produo,
assim derivando sua ordem fundamental do processo de trabalho do
homem agindo diretamente sobre a natureza, ento a sociedade , ou tem a
possibilidade de ser, sem classes (...). A estrutura nos permite as chamar de
sociedades de produo. A alternativa uma forma de sociedade baseada
73
na apropriao.
O conceito de sntese social, que expressa uma relao de intercmbio

material por meio do trabalho sempre existente entre homem e natureza, diferencia-
se ento por sua forma, que determinada, ou por uma relao direta no processo
de produo, ou por intermdio de uma relao de apropriao, sendo que esta,
como veremos adiante, pode ser de dois tipos, unilateral ou recproca. O conceito de
formao social (ou modo de produo), diferentemente, est compreendido na
dinmica histrica das formas de sociedade, na evoluo das diferentes formaes
que vo do comunismo primitivo ao capitalismo (e promessa do comunismo). A
diferena aqui reside no fato de que a noo de sntese social no se remete
diretamente histria, mas constitui uma espcie de categoria, um a priori para
designar os tipos de intercmbio social com a natureza, uma tipologia deste tipo de
relaes. Isto parece pesar contra a pertinncia do conceito, obrigando o autor a
certas consideraes. por isso que Sohn-Rethel, ainda que negando a
necessidade de afirm-lo, diz que nenhuma formao social, seja ela baseada na
72
of how it justifies itself as a methodologically fruitfull concept. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual
and Manual Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 5-6.
73
The contrast [entre sociedades com e sem classes- TFL] hinges on the different nature of the
social synthesis. If a society has the form of its synthesis determined by the labour relationship in the
production process, thus deriving its fundamental order directly from the labour process of mans
acting upon nature, then society is, or has the possibility of being, classless () The structure enables
us to call them societies of production. The alternative is a form of society based on appropriation.
Ibid., p. 83.
48
produo ou apropriao, pode ser entendida sem a devida considerao das foras
74
produtivas em seu particular estgio de desenvolvimento , ou seja, que esta
tipologia no pode ser considerada fora do contexto histrico.
A relevncia que Sohn-Rethel afirma ter este conceito em sua obra, est em
servir de base para a crtica das formas de pensamento a partir da compreenso do
ser social, pois as formas necessrias de pensamento de uma poca so aquelas
75
em conformidade com as funes socialmente sintticas daquela poca . Para
tanto, ele classifica as diferentes formas de sntese social quanto sua base, como
j dissemos, na produo ou na apropriao, podendo esta ltima ser unilateral ou
recproca. A diviso em diferentes formas de sntese social est em direta ligao
com a ausncia da explorao do homem pelo homem, no caso das sociedades de
produo; ou com a forma em que explorao se d o que define os tipos de
sociedade de apropriao.
Esta classificao, ao invs de remeter determinado ser social direitamente

para seu nvel de desenvolvimento de foras produtivas, isola as relaes de
produo, dividindo-as entre no exploratrias e exploratrias, e estas ltimas entre
unilaterais ou recprocas. Este caminho digno de crtica, pois com ele o conceito
de formao social (modo de produo), que relaciona as foras produtivas com as
relaes de produo cindido, isolando-se um dos seus elementos, a isso se
chama de sntese social. Tal operao d anlise histrica uma categorizao
supra-histrica. Esta categorizao possibilita encarar o comunismo primitivo e o
comunismo porvir sob a mesma categoria, a categoria da sntese social operada no
trabalho. Este trabalho igualmente categorizado como se fosse sempre igual, seja
74
It is unnecessary to stress that no social formation, whether based in production or appropriation,
can be understood without due consideration of the productive forces in their particular state of
development. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
London: Macmillan, 1978, p. 84. Note-se aqui que ele fala de formao social ao invs de sntese
social, quando a relaciona com a diviso entre sua base na produo ou na apropriao, o que
parece contradizer a afirmao anterior de que a sntese social parte constituinte da formao
social. As formaes sociais, ainda, se relacionam com as foras produtivas diretamente, assim
sendo, a nica coisa que se pode afirmar que, ainda que como ele diz desnecessariamente, precisa
ser entendido em conjunto com as foras produtivas, a diviso entre sociedades de produo e de
apropriao, conceitos que no se relacionam, a priori, com nenhum nvel determinado de
desenvolvimento das foras produtivas.
75
the socially necessary forms of thinking of an epoch are those in conformity with the socially
synthetic functions of that epoch. Ibid., p. 5.
49
ele de coleta em uma sociedade primitiva ou de regulao informtica de uma

produo quase totalmente automatizada, como aponta a possibilidade de um
comunismo presente. S por este exemplo, percebe-se em Sohn-Rethel o equvoco
de partir de uma concepo supra-histrica de trabalho. Esta est presente no s
nele, antes caracterizou praticamente todo o marxismo de sua poca76, o que nos
justifica e mesmo impe uma breve explicao crtica deste ponto.
Se trabalho for tomado como sntese com a natureza, pode-se considerar

simplesmente comer como trabalho. Isto seria um abuso do termo, que significando
tudo passaria a significar nada. O termo trabalho, para poder carregar um sentido,
deve ser socialmente significado como uma atividade humana especfica, apartada
das demais, que o que acontece quando determinadas atividades, com o
surgimento de uma economia mercantil, passa a gerar valor. Cuidar de seu prprio
filho, assim, no aparece como trabalho, mas cuidar de crianas de outros pais em
uma escola sim. A conceituao de trabalho em oposio s demais atividades
humanas a conceituao daquelas atividades humanas cujos produtos so
trocados, o que s possvel em uma sociedade onde h a troca mercantil.
Trabalho assim considerado, pois o trabalho enquanto gerador de valor. O fim
do capitalismo o fim desta oposio. No momento em que estamos, o nvel de
desenvolvimento das foras produtivas de nossa sociedade se tornou to alto que o
tempo de trabalho se torna mais e mais intil gerador de valor. O que o esforo
individual de um homem comparado ao poder social consolidado em complexos
industriais quase totalmente automatizados?
A possibilidade do comunismo nos aparece como fim do trabalho criador de

valor e assim da prpria categoria trabalho apartada das demais atividades
humanas. A categoria trabalho aparece, sob esta perspectiva, como uma categoria
histrica e j no faria sentido falar dela no comunismo. Com a diviso de Sohn-
Rethel diz-se que a conexo interna das sociedades comunistas se daria pelo
trabalho, mas o que ocorre que na realidade l esta categoria no pode existir,
seno como atividade to comum como comer ou cuidar de seu filho ou dos de
76
JAPPE, Anselm. As Aventuras da Mercadoria: Para uma nova crtica do valor. Lisboa: Antgona,
2006
50
outros. Produo, neste sentido amplo, tem de incluir tambm todo tipo de produo
da prpria conscincia dos indivduos, mesmo o simples afeto. Mais distante fica a
classificao de Sohn-Rethel se considerarmos o quo diferente ser a produo no
comunismo porvir do que ela foi ao comunismo primitivo a categorizao destas
duas sob o mesmo tipo de sntese social til apenas para afastar a explorao,
mas de resto gera mais confuso do que esclarecimento. Por fim, mesmo sem o
conceito de sntese social as maiores contribuies de Sohn-Rethel continuam a ser
vlidas, como veremos. Por isso continuaremos a utilizar sua diviso em tipos de
sntese social para estruturar este captulo, no entanto, j a considerando em
conjunto, como o prprio autor acaba por fazer, com o nvel de desenvolvimento das
foras produtivas. O mesmo ser o procedimento face a utilizao da categoria
trabalho, que continuar a aparecer no texto, mas sempre deve ser lida com base
nestas consideraes.
2.2 Sociedades de produo (comunismo primitivo)
As primeiras formas de sociedade humana que surgem quando os homens

comeam a trabalhar (e por trabalhar deve-se entender aqui alterar a natureza com
intencionalidade, ou seja, com algum grau de conscincia) so aquelas
representadas debaixo do termo marxiano modo comunal de produo, ou
comunismo primitivo. Sohn-Rethel explica que neste tipo de sociedade o trabalho
feito coletivamente por membros da tribo, ou, se feito individualmente ou em grupos,
os trabalhadores ainda sabem o que cada um faz e trabalham em comum acordo. O
77
povo cria sua prpria sociedade como produtores . bom se ressaltar que todas
77
under the Marxs term communal mode of production. Labour is either done collectively by
members of tribe, or if done individually or in groups the workers still know what each one does, and
work in agreement. People create their own society as producers. SOHN-RETHEL, Alfred.
Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p. 83.
51
as sociedades humanas tiveram em seu passado, mais ou menos longnquo, este

tipo de formao social.
A forma de sntese social aqui dada diretamente pela participao coletiva

na produo, sem ser mediada por nenhuma relao interna da prpria sociedade. A
razo para que isso ocorra no mera coincidncia histrica, antes um motivo
lgico, no h ainda explorao por no haver excedente produtivo suficiente para
que uma classe se sustente com o que a outra produz. Como Sohn-Rethel coloca o
comeo da apropriao na sociedade pressupe um crescimento na produtividade
ou um desenvolvimento nas foras produtivas do trabalho comunal coletivo,
suficiente para esperar excedentes regulares de dimenses razoveis alm e acima
78
do nvel de subsistncia . Este o nvel de desenvolvimento das foras produtivas
que corresponde ao comunismo primitivo e sua ultrapassagem gera a possibilidade
da instaurao de uma sociedade de classes. Repare-se que a ausncia de
explorao do trabalho alheio por meio de uma estrutura de classe no o mesmo
que ausncia de opresso, e, como no mundo animal, neste modelo primitivo de
sociedade a violncia pode existir. Esta, no entanto, no era organizada e nem de
uma classe sobre outra, mas individual e espordica.
A sociedade sem classes desta poca, caracterizada por um nvel muito baixo
de desenvolvimento das foras produtivas, tem tambm repercusso na forma de
pensar do homem. Sua forma de entender o mundo radicalmente diferente da
nossa e isso necessrio se compreender. O homem enquanto ser social que
trabalha e se comunica est nascendo e assim tambm sua conscincia. Mesmo a
noo de indivduo, como temos ainda, no est presente, pois estes se encontram
identificados com sua tribo e mais especificamente como seu cl. S se concebem
como parte desta estrutura social e no como um indivduo em oposio aos
demais. A tribo, por sua vez, no algo oposto ao meio em que vive, ela se
identifica com a natureza sendo parte desta, enquanto o cl geralmente se identifica
com determinada espcie animal ou vegetal, reafirmando a idia de pertencimento
78
The beginnings of appropriation within society presuppose a growth in productivity or a
development in the productive forces of collective communal labour sufficient to expect regular
surpluses of a worth-while dimension over and above substance level. SOHN-RETHEL, Alfred.
Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 86-87.
52
ao todo natural. Ele no se v como indivduo e nem como humano, no tem

conscincia de si nos padres objetivos que atualmente temos. O homem aqui
apenas comea a despertar sua conscincia pelas possibilidades e necessidades
criadas pelo aumento de suas foras produtivas, ele ainda no se diferencia do todo
natural que o gerou, como nos explica George Thomson:
Nos estdios inferiores do estado selvagem, o indivduo no s no

conseguiu cortar o cordo umbilical que o liga tribo, como a tribo se
encontra igualmente sempre ligada terra me. Os indivduos que compe
um cl no consideram o seu parentesco como uma relao humana
objetiva, mas como um aspecto de uma relao mais vasta pela qual eles
se identificaram com uma espcie particular de planta ou de animal. Conta-
se que um homem em Arunta, Austrlia do Sul, ao mostrarem-lhe a sua
fotografia, declarou: <<Este exatamente como eu; tambm um
79
canguru>> O canguru era o Totem do seu cl
Para o homem do sculo XXI difcil imaginar estes tipos de relaes, tanto
do ponto de vista intersubjetivo como com a natureza. De fato eles so muito
distantes de nossa realidade atual, onde as relaes sociais objetivas (porm
abstratas, como o valor) compem nosso mundo atingindo tamanha complexidade
contraditria. Nosso atual nvel de individualizao tanto que compartilhar o que se
tem com algum sem esperar contrapartida tornou-se um absurdo ou uma virtude
digna de santificao. Do mesmo modo a distncia da base natural, do ambiente
no mediado pela ao humana, to grande que mesmo passar uma noite numa
fazenda, ainda que com luz eltrica, hoje pode parecer uma aventura. Assim
muito difcil imaginarmos o tipo de conscincia proporcionada por aquele ambiente e
aquelas relaes sociais. O pensamento no meramente em seu contedo, mas em
sua prpria forma era completamente diferente do nosso. Podemos, no entanto,
encontrar uma analogia entre o estado de conscincia do homem na sociedade
comunal primitiva e as crianas de qualquer poca. Estas, antes de terem se
desenvolvido e introjetado o contedo social de seu tempo, esto prximas de
nossos antepassados neolticos, como nos explica Eric Fromm:
Na criana, o ego desenvolveu-se apenas pouco ainda; ela se sente unida

me, no tem sentimento de separao enquanto a me est presente. Seu
79
Lisboa: Editorial Estampa, 1974. p. 64.
53
sentimento de solido curado pela presena fsica da me, seu seio, sua
pele. S chegado o grau em que a criana desenvolve seu sentimento de
separao e individualidade que a presena fsica da me j no mais
basta (...). De igual modo, a raa humana, em sua infncia, sente-se ainda
muito unida natureza. O solo, os animais, as plantas ainda so o mundo
do homem. Ele se identifica com os animais e isto se expressa pelo uso de
mscaras de animais, pela adorao de um totem animal ou de deuses
animais. Quanto mais, porm, a raa humana emerge desses laos
80
primrios, tanto mais se separa do mundo natural
As relaes sociais de produo eram de tipo muito simples ainda, e com elas
tambm a conscincia humana. A simplicidade de seu trabalho, que neste grau de
desenvolvimento consistia basicamente em colheita, caa e confeco de alguns
simples instrumentos, proporcionava uma conscincia ainda muito rente s
aparncias do mundo ao seu redor. O grau de abstratividade do pensamento era
81
baixo a ponto de determinadas culturas (que chegaram a ser estudadas por
nossos antroplogos ou seja, j no eram dos nveis mais primitivos) no terem
sequer uma palavra genrica para rvore, sua baixa abstrao entendia cada
rvore como ente nico82(enquanto espcie). Com a proximidade da natureza o
homem se identifica com ela e a copia. Por este processo de mmese o homem
significa o mundo, identificando-se com totens, animais e plantas de seu cotidiano e,
83
por meio desta identificao socialmente mediada ele constitui sua existncia
como parte indistinta da totalidade natural:
Seria um erro dizer que a ordem natural era decalcada da ordem social
porque isto implicaria certo grau de distino consciente entre as duas.
Natureza e sociedade era uma coisa s. No havia sociedade isolada da
natureza e a natureza s podia ser conhecida na medida em que o trabalho
a tinha feito entrar na rbita das relaes sociais. Uma vez estabelecida
identidade entre homem e totem, todas as relaes entre pessoas eram
80
FROMM, Eric. A Arte de Amar. Belo Horizonte: Itatiaia, 1991. p. 20.
81
Comparada ideologia da sociedade de classes, o trao saliente a fraqueza do seu poder de
abstrao. Esta limitao deve-se sua base econmica. a ideologia de uma sociedade que
repousa sobre a propriedade comum e um nvel muito baixo de produo, produzindo apenas valores
de uso. Enquanto se produzem objetos para uso e no para troca, o aspecto sob o qual eles se
apresentam conscincia dos produtores essencialmente qualitativo e subjetivo. THOMSON,
George. Os Primeiros Filsofos: estudos sobre a sociedade grega antiga, volume I. Lisboa: Editorial
Estampa, 1974. p. 61-62.
82
Ibid., p. 68.
83
Esta representao atingia mesmo a estrutura espacial da tribo, com cada cl totmico recebendo
o seu lugar prprio o acampamento, assim, uma rplica do mundo natural tal como a tribo o
concebe: ou melhor ainda, representa a realidade social que se reflete ideologicamente na concepo
tribal do mundo. Ibid., p. 68.
54
tambm relaes entre coisas. A ordem tribal e a ordem natural faziam

parte uma da outra. assim que o totemismo constitui a ideologia do estado
84
selvagem, o mais primitivo na evoluo da sociedade humana
Este estgio de fuso da sociedade com natureza representa tambm a no

separao entre trabalho intelectual e manual. A inexistncia da diviso em classes
a unidade do intelecto com o corpo do indivduo na determinao da forma de
desempenhar seu trabalho, sua relao com a natureza. essa unio de pensar em
85
agir na prxis que, segundo Sohn-Rethel caracterizaria as sociedades comunistas
e sua sntese social efetuada diretamente na produo. Como j vimos, no entanto,
problemtico este tipo de caracterizao. Com o progresso das foras produtivas,
no entanto, a sntese social sofrer uma mudana qualitativa e a sociedade de
produo primitiva ser desfeita.
2.3 Sociedades de apropriao unilateral (modo de produo asitico)
Com o aumento da produtividade do trabalho, a base econmica da

sociedade de produo se desfaz. A razo para isso que o surgimento de
excedente produtivo em relao s necessidades anteriores torna possvel o
surgimento de relaes de explorao entre os homens. Com o surgimento destas
relaes d-se incio ao que Sohn-Rethel chama de sociedade de apropriao
unilateral. Por meio delas um dspota desponta-se entre uma classe de dirigentes e
passa a ser encarado como expresso da divindade. Ele apropria-se de parte da
produo coletiva (sem dar nada em troca, por isso unilateralmente) e a utiliza
conforme sua vontade, na construo de obras faranicas que afirmam seu poder.
84
Lisboa: Editorial Estampa, 1974. p.66.
85
Social unity of head and hand, however, characterises communist society whether it be primitive or
technologically highly developed. In contrast to this stands the social division between mental and
manual labour present throughout the whole history of exploitation and assuming the most varied
forms. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London:
55
Por conta disso, nele se projeta todo o poder social daquela civilizao, que passa a
o enxergar como fonte de todas as ddivas, como regente da natureza e da
sociedade. O poder do trabalho coletivo dos homens j no lhes parece como algo
da natureza e muito menos como algo que lhes pertence, o resultado dos esforos
coletivos refletivo no dspota, de onde tudo parece emanar.
A novidade em termos de foras produtivas que d causa a essa

transformao o desenvolvimento da agricultura e o necessrio controle da
irrigao no vale dos grandes rios. Estes empreendimentos demandavam esforos
coletivos de diferentes comunidades que assim tendiam a se unificar. Esta a base
econmica que deu origem s primeiras grandes formaes sociais da
Mesopotmia, Egito e China, historicamente os beros das civilizaes humanas.
Diferentemente dos perodos anteriores, os trabalhos para construo de um
sistema que controlasse as cheias e ao mesmo tempo irrigasse as plantaes na
poca da seca precisava ser de tal dimenso que obrigava a reunio de diversas
tribos. A agricultura tinha de ocupar vasta rea para poder fornecer o excedente
produtivo que possibilitar a origem da sociedade de classe. O bronze acabara de
ser descoberto, mas era caro e malevel, de modo que a produo ainda era feita
com os instrumentos do neoltico, o que tornava impossvel domar terrenos menos
frteis e pedregosos a ponto de produzir excedente. Por estes motivos que foi no
leito dos grandes rios que o desenvolvimento da agricultura deu origem a estas
civilizaes, onde em grande parte os mtodos da forma comunal de produo ainda
se mantinham 86.
A transformao de uma sociedade sem classes em uma sociedade de

classes, dado o excedente produtivo necessrio, historicamente pde ocorrer de
86
The ancient oriental social formation had the character of a two-story structure. The base
comprised agriculture and animal husbandry on the fertile land and its surroundings, an economy
which we can sum up under the name of alluvial primary production. This was still carried out by the
methods of collective communal production relying on stone tools and not on metal implements,
because bronze was far too precious to be put in the hands of the cultivators. In other words the
communal character of the form of production was not dissolved. The fertility of the alluvial soils was
preserved and increased by the skilful and methodically planned irrigation systems more or less
common to all these civilizations, thus drawing from primary production a surplus which was vast
measured by earlier standards. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique
of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 88-89.
56
maneiras diversas; uma tribo pode dominar outra que tenha excedente produtivo; o
costume de dar presentes pode se consolidar como tributo; a sociedade pode se
dividir por dentro conforme a diviso do trabalho oriunda do desenvolvimento da
produo87; a troca com comunidades vizinhas pode repercutir na diviso do
trabalho para dentro da comunidade, erodindo-a88 e etc. Apesar destas diferentes
possibilidades, o resultado geral que mesmo com o surgimento da explorao, em
larga base a produo ainda continua a se dar como no comunismo primitivo. Como
89
nos explica Sohn-Rethel, o fim da propriedade comunal um processo longo
que s se concretizar no futuro, com o desenvolver da produo de mercadorias.
Deste processo Sohn-Rethel destaca trs fatores fundamentais:
Em primeiro lugar, os produtores primrios, lavradores da terra, criadores de

gado, etc., permanecem por longo tempo comunais; segundo, o
enriquecimento da classe apropriadora ocorre nas formas da apropriao
unilateral do excedente produtivo; terceiro, a troca de produtos mantm,
para a maior parte, o carter de troca externa entre diferentes comunidades.
s mais tarde que a troca se desenvolve na forma de um nexo social
90
interno .
As relaes de troca at este momento existiam apenas entre as diferentes

formaes sociais e no internamente, este fato significa a mesma coisa que dizer
que as relaes internas da sociedade no eram mediadas pela forma mercadoria.
Como Sohn-Rethel nos diz:
87
Sobre isso THOMSON, George. Os Primeiros Filsofos: estudos sobre a sociedade grega antiga,
volume I. Lisboa: Editorial Estampa, 1974. p. 70-71.
88
. No entanto, como Sohn-Rethel diz: Marx recognizes a particular phenomenon as necessarily
mediating these changes; namely, the rise of exchange with other communities, an exchange having
an erosive feed-back effect on the order of things within. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and
Manual Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 87.
89
The first beginnings of appropriation develop within the community and bring with them slow but
nevertheless incisive changes in the conditions of production based on communal property and
consumption. (...) A more permanent effect arises when those who benefit from the incipient
appropriation become active forces driving on the development in their own interests and organizing
themselves into separate social power. Their influence prompts increasing incursions into the
communal property, particularly of the land, with growing conditions of dependancy for the producers.
Gradually there crystallize hard-and-fast class divisions within the society, based on inheritance,
patriarchy, wars of conquest and extensive plundering and trade. Ibid., p. 87.
90
In the first place the primary producers, tillers of land cattle-rearers, etc., remain for long time
commmunal; second, the enrichment of the appropriating class occurs in the forms of unilateral
appropriation of the surplus product; third, the exchange of products maintains, for the most part, the
character of external trade between different communities. It is only later that exchange develops into
the form of the inner social nexus.Ibid., p. 87.
57
A base desta formao diferenciava-se da de produo de mercadorias pela

apropriao unilateral operada pela regra da direta servido e vassalagem.
Seu contexto econmico pode ser comparado com aquele do grande
estado domstico (como Marx o coloca) planejado e calculado at em seu
91
menor detalhe.
A formao social onde no h mediao por meio da mercadoria , ela

mesma um todo orgnico. Tornava-se possvel planejar a relao dentro da
sociedade conforme sua necessidade, ainda que fosse conforme a viso de
necessidade do fara. O imperativo no era a necessidade abstrata e individual de
escoar seu trabalho nas relaes de troca, na produo para satisfazer a vontade
do mercado. A coeso social existia como no comunismo primitivo. Por outro lado,
mesmo sendo diferente da formao social em que h troca de mercadorias, este
tipo de sntese social feita com base na apropriao unilateral, segundo Sohn-
Rethel, continha certas caractersticas importantes em comum com a funo
abstrata da relao de troca 92, justamente pelo ponto em que ela representava uma
quebra na sociedade de produo. Aqui a sntese social no se d de maneira direta
pela cooperao na produo, mas ao contrrio, o trabalho passa a ser feito pela
classe explorada para suprir as demandas da classe dominante. isto mesmo que
se considera apropriao, como conceitua Sohn-Rethel:
Ns entendemos apropriao como ocorrendo entre os homens na

sociedade, como a apropriao de produtos do trabalho por no-
trabalhadores; no, como por vezes descrito, como homem apropriando
suas necessidades da natureza (...). Apropriao unilateral do excedente
produtivo leva multiplicidade de formas de sociedades de classe as quais
Marx chamou de servido e vassalagem diretas. A apropriao aqui
realizada pela imposio de tributos, forada ou voluntria, ou por pleno
roubo; ela realizada como uma atividade pblica pelos governantes e
93
pode ser baseada na subjugao ou em privilgios dados por deus.
91
The base of this formation differed from that of commodity production by the unilateral
appropriation operated by the rule of direct lordship and bondage. Its economic context can be
likened to that of the huge state household (as Marx puts it) planned and calculated to its finest detail.
SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London:
92
"contained certain important features in common with the abstract function of the exchange relation
Ibid., p. 92.
93
We understand appropriation as functioning between men within society, as the appropriation of
products of labour by non-labourers; not, as sometimes described, as man appropriating his needs
from nature.() Unilateral appropriation of the surplus product leads to the manifold forms of a class
society which Marx called direct lordship and bondage. The appropriation here is carried out by the
58
As consequncias da transformao de uma sociedade de produo para

uma de apropriao so muito relevantes, tanto do ponto de vista da prtica do ser
social, como de sua conscincia. Aqui encontramos uma ruptura profunda na prxis
que h de gerar novos modos de representao do mundo, muito distintos do
totemismo e animismo anteriores. Segundo Sohn-Rethel, a mais profunda destas
rupturas a do vnculo humano direto com a natureza, que rompido, sendo
substitudo por uma relao entre homens:
A parte da sociedade que explora (...) vive da produo do trabalho

humano, mas no de seu prprio, de modo que aqui a vida do estrato
dominante no se baseia em nenhuma relao prpria com a natureza, mas
em vez disso na relao com outros homens e com a relao prtico-
produtiva deles com a natureza. A relao produtiva Homem-Natureza
torna-se nas medidas da explorao objeto e uma relao homem-homem,
submetida a essa ordem e a lei e com isso desnaturada do estado
natural[nenhum tomo de matria natural entra, segundo Marx, na
94
objetividade do valor ], para a partir da realizar-se segundo a lei de formas
de mediao, que significam a afirmao de sua negao. Esta negao ,
como j dissemos, ela mesma de carter prtico, a prtica da apropriao
95
nesta relao homem-homem.
Estas passagens de Sohn-Rethel so de grande dificuldade de entendimento,

pois a explicao do autor aqui remonta aos distantes primrdios de nossa
civilizao. Esta ruptura da relao direta homem-natureza um dos grandes saltos
que nossa sociedade deu partindo de uma base de vida praticamente animal para
se tornar o que hoje, uma mudana social que alterou completamente a forma de
nos relacionarmos com a natureza e entre si. Como esta transformao do ser social
tambm uma transformao de sua conscincia e os dois aparecem para ns
como prontos, como inscritos na prpria realidade, perdemos seu rastro, tornando-
se assim muito difcil compreend-la. No entanto, como j explicado no ponto
imposition of tributes, forced or voluntary, or by plain robbery; it is carried out as a public activity by the
rulers and can be based on subjugation or on god-given rights. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual
and Manual Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 83.
94
Falando em valor Sohn-Rethel est dando um exemplo do desenvolver desta quebra com a relao
natural, mostrando como seu efeito atinge tambm o sujeito e no somente o objeto. No
meramente pela quebra da relao H-N e sua substituio por H-H que surge o valor, mas pela
posterior e decorrente troca de mercadorias que tem na quebra da relao com a natureza um
pressuposto.
95
Id. Trabalho Espiritual e Corporal: para a epistemologia da historia ocidental. Traduo:
Acesso em: 06 de out. de 2010. (p. 84).
59
anterior, houve um tempo em que nossos antepassados no pensavam como

pensamos, estavam to fundidos com a natureza que no conseguiam se diferenciar
desta. O humano no se enxergava diferente da comunidade e nem a comunidade
como diferente da natureza, tudo formava um todo orgnico natural e desse ponto
que devemos partir para compreender a transformao ocorrida na idade do bronze.
Segundo Sohn-Rethel, o passo decisivo para fora desta relao de unidade

com a natureza, passo que far paulatinamente o humano se tornar consciente de si
em oposio s demais coisas, o surgimento desta relao homem-Natureza
mediada por uma relao de apropriao homem-homem. Esta forma de mediao
representa uma negao da relao direta com a natureza, mas dentro desta
negao que ela impe, ela prpria constitui, ao mesmo tempo, a nica forma
possvel de relao com a natureza e assim a afirmao de sua negao. Em
outras palavras: a apropriao, relao social entre homens, impede a relao do
homem com a natureza em qualquer forma que no seja a que ela determina.
Segundo Sohn-Rethel, ela separa no tempo e no espao a produo e o consumo
que na forma social anterior, bem como nas outras espcies da natureza, se
encontram unidas. Esta separao surge por meio da proibio social do consumo,
por parte do explorado, daquilo que ele prprio produz. Esta relao de afirmao
de sua negao dada mesmo pela reconstruo do nexo cindido entre produo e
consumo sob as formas de uma relao de explorao:
Tomemos como exemplo uma relao de explorao da forma mais

primitiva. Um povo submete um outro, para viver do produto excedente
desse outro povo. O resultado que na parte explorada surge uma
produo sem consumo, e na parte exploradora um consumo sem
produo, portanto o nexo material necessrio entre produo e consumo
em sua forma de at ento rasgado. Mas a parte exploradora no pode
viver da apropriao, se seu consumo no for produzido. O nexo rasgado
precisa, portanto ser recomposto em outra forma, exatamente na forma de
um nexo entre as duas partes humanas da relao de domnio. A
explorao transforma o nexo vital necessrio entre produo e consumo
em outro entre homens, portanto nexo social. Ela produz o nexo entre
produo e consumo na esteira de uma articulao do ser-a [existncia]
dos homens entre si. Esta articulao do ser-a operada pela explorao
60
dos homens aquilo que eu denomino socializao funcional, e distingo de

96
todas as formas de comunidade natural.
Este nexo recomposto entre os homens a prpria forma de socializao

funcional, aquela efetuada por meio da apropriao que rompe com a socializao
direta na produo. Com essa ruptura a produo passa a ser guiada no pela
necessidade natural do produtor (fome, sede, frio), mas pelos imperativos desta
relao social de explorao e a partir dela mesma que o homem passa a
significar e conhecer seu mundo. Agora ele no d mais ao mundo a significao de
um todo natural, uma realidade orgnica da qual ele faz parte, onde tudo tem alma,
mas paulatinamente passa a se ver como um em oposio coisas, que aos
poucos perdem seu carter mgico, sua alma. Este um passo muito doloroso,
mas tambm muito importante na evoluo das sociedades humanas. Aqui o
homem comea o longo processo de separao da me terra, no qual ele deixa de
se identificar com a natureza e forma sua identidade em torno de sua prpria
espcie (mais especificamente, sua classe) e em oposio s demais coisas. Esta
identificao, como veremos adiante, uma identificao decorrente da prpria
forma das relaes sociais que moldam a conscincia do homem. Sohn-Rethel
sustenta, assim, que a prpria prxis da apropriao na relao de explorao
homem-homem a origem histrica real dos modos de identidade, do ser-a e da
forma-coisa ou coisicidade e que, assim em primeiro lugar no a reificao, mas
j a prpria coisa que constitui uma modalidade de explorao 97.
A reificao, verdadeira transformao (oposta ao mero encobrimento) das

relaes humanas em relaes entre os produtos do seu trabalho, operada em sua
plenitude pelas relaes capitalistas, depende do pressuposto surgimento da prpria
forma-coisa instituda pela explorao. Antes da transformao da relao humana
em coisa necessrio que na conscincia do homem a prpria natureza aparea
como coisa, o que no o caso nas comunidades primitivas. A forma coisa s
pode aparecer com a ruptura da socializao natural, que mantinha o homem em
96
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010, (p. 84).
97
Ibid., (p. 84).
61
contato direto com a natureza, dando origem a uma relao em que a identidade dos
homens encontra-se entre si e com a sociedade em oposio natureza. A
produo e o consumo separam-se e, entre estas duas partes do intercmbio com a
natureza, insere-se a relao de explorao, a apropriao. Assim uma relao
entre homens passa a intermediar, determinando, a relao natural agora cindida
em duas partes.
O modo de identidade de quem l, portanto, originalmente unidade na

relao de explorao, para ela indispensvel e constitutivo; pois o ato de
apropriao do explorador "abstrai" o produto do produtor, "reifica" assim o
produto humano, neutraliza-o em coisa, fixa-o como algo acabado, ser
tomado da mo do produtor, que agora produto na mo do explorador,
prescindindo de sua produo, puro dado (respectivamente tomado),
natureza assim feita como quantitativa e qualitativamente, e, contudo,
acentuadamente produto no da natureza, mas do trabalho humano (mas
98
trabalho de outros). Portanto, o que d identidade s mercadorias ou
objetos de apropriao, o papel que elas jogam como membros do nexo
social entre o explorador e o explorado. Embora um objeto tenha uma
significao totalmente diferente para cada um deles, ele entre eles, na
ao na qual ele passa de um ao outro, a mesma coisa, possui uma
existncia independente deles, vlida para ambos, um ser-a [existncia]
99
objectivo; e na ao no se desfaz, mas se mantm e uma coisa.
A separao entre produo e consumo efetuada pela apropriao e uma

ruptura que se d tambm no tempo, ponto muito caro anlise de nosso autor. A
apropriao gera uma negativa de uso dos objetos produzidos, socializando estes
de uma forma diferente da forma de sua produo, como Sohn-Rethel diz A
caracterstica comum de todas as sociedades de apropriao uma sntese social
efetuada por atividades que so qualitativamente diferentes e separadas no tempo
100
do trabalho que produz os objetos de apropriao . Estas atividades so
concernentes s formas mediadoras, explorao que contradiz a prxis
98
Esta passagem tambm serve para explicar, de modo geral, o que ocorre com a produo de
mercadorias, mas aqui ainda estamos em momento anterior, na explorao por modo direto e no via
troca de mercadorias.
99
100
The common feature of all societies of appropriation is a social synthesis effected by activities
which are qualitatively different and separated in time from the labour which produces the objects of
appropriation. Id. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan,
1978. p. 84.
62
ocasionando uma ruptura nesta, o que d origem s superestruturas dos modos de

produo asitico, escravagista, feudal e capitalista, como nos diz Sohn-Rethel:
Os caracteres prprios desse segmento da histria [em que h explorao

TFL], sobretudo a separao entre teoria e prxis (como fenmeno de um
conhecimento separado, aparentemente autnomo) dizem respeito por fim
ao fato que aqui a prxis material da vida humana se realiza atravs de
101
formas mediadoras, as quais contradizem a essa prxis .
Nas nascentes sociedades de classe esta coisificao demora a se

estabelecer e, mesmo quando se estabelece, no da maneira acabada como ser
no momento futuro onde impera a troca de mercadorias. O comrcio j existe no
modo de produo asitico e ele se desenvolve com o tempo, mas geralmente
voltado para o exterior da sociedade (e no entre membros da mesma sociedade) e
raramente atinge a produo primria (alimentos). Em algumas delas, no entanto, se
desenvolveu uma classe de mercadores-artesos e h at relatos de cidades
mesopotmicas que tiveram breves governos de mercadores, mas que nunca
conseguiram se estabilizar102.
O comrcio comea a se desenvolver a partir da produo secundria de

bens para o luxo da classe dominante, como a cermica, mas permanece de
pequena importncia relativa, principalmente quando se leva em conta o aumento da
produo primria pelo desenvolvimento das foras produtivas na nova base social.
A apropriao tambm no atinge, diferentemente do que se possa pensar, a
103
totalidade da produo, antes ela se d geralmente na base da corveia e o cultivo
do solo continua a ser efetuado de maneira coletiva, toda a terra sendo pertencendo
ao deus-rei. Mesmo com a proporo reduzida do comrcio enfatizamos que ele era
j existente e isso repercute inclusive em nossa anlise do direito, como
explicaremos no captulo 4. As novas relaes de produo que vo caracterizar o
modo de produo asitico paulatinamente destroem a viso totmica do mundo,
101
102
Lisboa: Editorial Estampa, 1974.
103
Ibid., p. 94.
63
estabelecendo um novo tipo de conscincia social. Esta passagem de George

Thomson joga luz nesta nova forma de conscincia:
(...) a terra pertencia ao Estado, personificado no rei, que se dizia Deus

encarnado ou representante de Deus na terra. Economicamente a realeza
expresso do fato de a irrigao em grande escala exigir um controle
centralizado. Ideologicamente, ela exprime, nas novas condies, a
dependncia do indivduo em relao comunidade. No comunismo
primitivo, como j vimos, s como membro de uma tribo que o indivduo
proprietrio e ocupante da terra, e por isso as suas idias acerca do mundo
natural so a projeo das suas relaes tribais. Mas, com o nascimento do
Estado, do qual depende a agricultura, as relaes tribais so substitudas
por relaes de classe, que competem ao Estado manter: o indivduo possui
e ocupa a terra no como membro da tribo, mas como sdito do rei.
Portanto, todas as idias que outrora tinham como centro a tribo,
transferem-se agora para a realeza. E se o rei adorado como um deus, a
sua divinizao a idealizao da unidade tribal perdida, realizada no
esprito dos homens uma vez que suas relaes sociais tenham deixado de
estar sob o seu controle. De um modo geral, a realeza, ou despotismo
ocidental, a forma de Estado caracterstica de todas as sociedades que
ultrapassaram o comunismo primitivo na base de uma agricultura
104
organizada pelo Estado.
O fato de uma sociedade ter ultrapassado o comunismo primitivo e fazer

surgir o Estado na figura do dspota, que se coloca acima da sociedade e a
controla, uma evidncia do surgimento da diviso entre trabalho intelectual e
manual, temtica fundamental na obra de Alfred Sohn-Rethel. Falando desta diviso,
como adverte nosso autor, devemos partir sempre do princpio de que nenhum
trabalho humano pode existir sem algum grau de unidade entre cabea e mo, pois
105
aquele que trabalha o faz por algum motivo e no de maneira instintiva . No
isto, portanto, que est em discusso quando se fala da diviso entre trabalho
intelectual e manual, mas sim na cabea de quem que est o resultado pretendido
com o trabalho executado106, como coloca Sohn-Rethel:
104
105
First of all it must be stated that no human labour can take place without a degree of unity of head
and hand. Labour is not animal-like and instinctive, but constitutes purposeful activity; the purpose
must guide the physical endeavour, no matter what kind, to its intended goal as a consequential
pursuit. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
London, Macmillan, 1978. p. 84.
106
But for us the essential question is: in whose head is the intended result of the labour process
anticipated?. Ibid., p. 85.
64
necessrio ser decidido se o resultado pretendido de um processo de

trabalho uma idia na cabea de um nico executante, ou de vrios
coletivamente, ou se ela pode repousar em uma cabea que d aos
trabalhadores meros trechos do processo que significam para eles nenhum
objetivo afinal. Dependentes destas alternativas so as mudanas na
relao entre cabea e mo, a relao entre trabalho intelectual e
107
manual.
Podemos dizer ento, que a partir do momento em que surge a diviso de

classes, comea a separao entre trabalho da cabea e da mo. No entanto a
forma e mesmo a intensidade em que se d essa separao tambm so relevantes
para determinar seu reflexo na conscincia do ser social. O surgimento da forma
coisa no estar completamente concludo at a produo de mercadorias tomar
seu lugar na produo primria. A abstrao da conscincia produzida pela sntese
social com base na apropriao unilateral, embora superior do comunismo
primitivo, ainda se encontra em um nvel muito mais baixo do que o que ser
propiciado posteriormente pela forma mercantil. Este nvel no possibilitava a
abstrao do pensamento em categorias puramente conceituais e assim a
matemtica e geometria108 daquela formao social se encontravam em um nvel
concreto ainda muito distante de suas formas clssicas, separadas de toda
empiria:
Mesmo o conceito de teorema repousa em um nvel de abstrao muito alto

para este tipo de matemtica, cuja marcante caracterstica a falta de
fundamento lgico e coerncia sistemtica pelas quais ele depois assume
sua intrnseca diviso do trabalho manual. verdade que o trabalho
intelectual e manual estavam j divididos em atividades de diferentes
pessoas e, mais importante, de castas separadas e classes conscientes da
diferena entre cada outra. Mas o trabalho mental ainda no possua a
107
It must be decided whether the intended achievement of a labour process is an idea in the head of
a single performer, or of several collectively, or whether it might lie in an alien head which deals the
workers mere snippets of the process which signify to them no end goal whatsoever. Dependent on
these alternatives are the changes in the relationship between head and hand, the relationship
between intellectual and manual labour. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a
critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 85.
108
A geometria egpcia no foge regra, ela era toda baseada em aproximaes feitas com base na
empiria dos esticadores de corda. Estes eram tcnicos que mediam com auxlio de cordas, desde o
tamanho dos campos cultivados, para sobre eles cobrarem o tributo, at quantos cubos de pedra
eram necessrios para a confeco de uma pirmide. Eles chegaram, com base em aproximaes
comparando as cordas, por exemplo, at ao nmero pi como 3,164. Sobre eles e a geometria
egpcia, mais simples do que se costuma supor, nosso autor faz uma breve exposio em SOHN-
RETHEL. Ibid., p. 90-91.
65
independncia intelectual que separa ele inerentemente do trabalho manual

109
sem a necessidade de divises de casta e mistificaes.
As limitaes da conscincia, em comparao s pocas posteriores, pela

prtica deste ser social so assim resumidas por Sohn-Rethel: primeiro, o
desenvolvimento intelectual que tomou forma na Idade do Bronze ocorreu naquela
110
esfera da formao social baseada na apropriao separada da produo , ou
seja, a produo ainda era feita conjuntamente pelo organismo social, a relao de
explorao ainda no imprimia na produo uma forma diferenciada da do
comunismo primitivo, e; Segundo, este desenvolvimento intelectual no tinha ainda
alcanado nenhuma diviso intrnseca do trabalho manual, pois a apropriao
controlava apenas uma parte do produto social e, portanto, no constitua a forma
111
geral da sntese social , o que consiste em dizer que apenas parte da produo
era nexo entre explorador e explorado, a mediao da produo pela apropriao
ainda no era generalizada.
Esta no-independncia do trabalho intelectual em relao manual, conforme

afirma Sohn-Rethel, obrigava criao intencional de mistificaes para controle da
112
classe explorada pela exploradora . Esta intencionalidade reafirma a idia de que
no por uma diviso intrnseca dentro da forma de conhecer, disponvel apenas
para as classes privilegiadas, que a diviso era estabelecida entre trabalho
intelectual e manual 113. O intelecto aqui ainda no tem a autonomia para conhecer a
109
Even the concept of theorem lies on a level of abstraction too high for this kind of mathematics,
whose very characteristics is the lack of the logical foundation and systematic coherence by which it
later assumes its intrinsic division from manual labour. It is true that intellectual and manual labour was
already divided into activities of different people and, more important, of separate castes and classes
conscious of the difference between each other. But mental labour did not yet possess the intellectual
independence which severs it inherently from manual labour without the need of caste divisions and
mystifications. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
London: Macmillan, 1978. p. 92.
110
First, the intellectual development which took shape in the Bronze Age occurred in that sphere of
social formation based on appropriation separated from production. Ibid., p. 94.
111
Second, this intellectual development had not yet achieved any intrinsic division from manual
labour because appropriation controlled only a part of the social product and therefore did not
constitute the general form of the social synthesis. Ibid., p. 94.
112
The mystification inherent in this astronomy was, however, no error, but was a wily intention of the
priests. The benefit to class rule of the mere appearance of the division of head and hand far
preceded its real development. One knows of the artifical magic created by the priests to play on the
credulity of the masses. Ibid., p. 92.
113
Com isso no queremos afirmar que esta intencionalidade da classe dominante em mistificar a
compreenso do mundo pelas massas deixou de existir, ela apenas no mais o ponto fundante na
66
natureza por si, sem relao direta com o nvel emprico do trabalho manual. No h
ainda a lgica como instrumento de uma razo pura. Esta autonomia s ser
adquirida pelo avano nas relaes de troca e seu preo ser a perda da coeso e
planejamento social e, com elas, o incio de um desenvolver cego da humanidade
com base em um tipo de relao social que inconscientemente a guiar atravs dos
milnios, at nosso presente sculo XXI. Neste sentido, Sohn-Rethel:
importante entender que precisamente aqueles fatores que previnem uma

generalizao do valor e da determinao formal tornam possvel a ordem
total ser controlada, compreendida e governada. O pensamento dos
funcionrios do sistema prescindia de racionalidade na teoria ao mesmo
nvel que o sistema possua racionalidade na prtica. Isto apenas a
contraparte da observao (...) de que intelecto autnomo um efeito do
mecanismo de troca pelo qual o homem perde controle sobre o processo
social. A economia do oriente antigo era economia planejada, suas
114
irracionalidades no so do tipo que fazem sua ordem incontrolvel .
diviso e manuteno do controle de massas, este assumiu uma existncia tcnica no mundo
moderno. Nisso notrio o caso dos especialistas na URSS, um problema tido como todo importante
para a transio.
114
It is important to understand that precisely those factors which prevent a generalisation of value
and of form determination make it possible for the total order to be controlled, comprehended and
governed. The thought of the systems functionaries lacked rationality in theory to the same degree as
the system possessed rationality in practice. This is only the converse of the observation (...) that the
autonomous intellect is an effect of the exchange mechanism through which man loses control over
the social process. Ancient oriental economy was planned economy, its irrationalities were not of a
kind to make its order uncontrollable. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a
critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 93.
67
2.4 - Sociedades de apropriao recproca (lei do valor)
2.4.1 Da apropriao unilateral apropriao recproca
O objeto principal da pesquisa de Sohn-Rethel no a sntese social em

geral, mas o tipo de conscincia decorrente desta forma de sntese durante as
diferentes fases da produo de mercadorias e sua decorrente separao entre
trabalho intelectual e manual. As formas de sntese social (ou, diramos, os modos
de produo) at aqui explicadas, servem para dar o contraste necessrio entre os
diversos perodos histricos, para entendermos as diferenas entre as formas
histricas das relaes dos homens que conformam seu agir e seu pensar.
Seguindo neste ponto, no entanto, no trataremos das formas de conscincia
existentes na poca de produo de mercadorias. O tema ser restrito prpria
base material das sociedades, como elas fazem sua sntese por meio da
apropriao recproca, ao passo que sua forma de conscincia decorrente ser
objeto do prximo captulo.
Nas pocas at aqui tratadas, a forma mercadoria muito incipiente ou

mesmo inexistente, mas seu embrio na forma coisa j existe e paulatinamente se
desenvolve. A partir do momento em que a produo comunitria se desfez e o
produto de um passa a ser objeto do consumo de outro, comea a surgir um novo
tipo de relao da sociedade com a natureza. Sohn-Rethel afirma que os caracteres
fundamentais da forma mercadoria so gerados j pela socializao funcional, que
68
faz surgir, antes mesmo de desenvolvida a produo de mercadorias, a forma coisa,

seu pressuposto:
A socializao funcional negao da natural, rasga-a at sua dissoluo

completa, de modo que a seguir domina s a socializao funcional e
assume a forma da produo de mercadorias, que transforma em
apropriao recproca a apropriao unilateral vigente at ento. O trabalho
despojado de seu carter social original, natural, e em seu lugar entra o
nexo da troca dos produtos do trabalho como mercadorias. No caminho
dessa socializao funcional feita pelos homens, no caminho de sua origem,
do lento aprofundamento persistente at ao domnio final exclusivo, deve-se
buscar a origem dos caracteres fundamentais da forma mercadoria -
115
identidade, ser-a e coisicidade .
A socializao funcional, segundo Sohn-Rethel, s existe a partir da

explorao. Ela rompe o nexo homem-natureza e religa-o em uma relao homem-
homem. Este novo nexo entre homens ope a estes as coisas que, sendo
diferentes dos homens, compem este mesmo nexo que as separou deles, entre
eles. As coisas perdem sua alma, sua anima e se tornam objetos da
apropriao, o trabalho do produtor devido ao explorador, se torna o ponto de
ligao entre o que produz e o que se apropria. Este nexo formado pelo objeto da
apropriao que relaciona explorador e explorado no um nexo da prpria
produo, mas da relao entre os homens face produo. Segundo Sohn-Rethel
esta relao caracteriza todas as sociedades de apropriao, inclusive a de
apropriao recproca, onde a explorao resta escondida debaixo da aparncia da
troca justa de mercadorias. O ponto fundamental at aqui que o fim da
socializao na produo d-se sempre pela explorao, que j caracteriza a
primeira forma de ruptura na relao natural, trazendo efeitos anlogos para a
conscincia do homem. A forma coisa que a surge serve de base para a
compreenso do momento posterior, onde com tanto mais fora a relao natural
cindida, consolidando a forma que apenas se esboava.
J vimos que o desenvolvimento das foras produtivas que leva apropriao

unilateral caracteriza-se principalmente pelo desenvolvimento da agricultura e de
115
SOHN-RETHEL, Alfred. Trabalho Espiritual e Corporal: para a espitemologia da historia
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010. (p.84-85)
69
grandes sistemas de irrigao. Qual seria, ento, o salto em termos de foras

produtivas que d origem ao tipo sntese social que Sohn-Rethel chama de
apropriao recproca? O que pode ter levado desestruturao do modo de
produo asitico e dado incio primeira formao social em que a produo de
mercadorias relevante, ou mesmo basilar? Sohn-Rethel nos explica que foi o
domnio da metalurgia:
A nova metalurgia do ferro que emergiu por volta de 1000 A.C fez surgir as
civilizaes dos fencios e ento a dos gregos, os etruscos e os romanos.
Estas civilizaes necessitavam de muito menos espao para a produo
de alimento que seus predecessores; elas podiam povoar locais
montanhosos, faixas de costa e ilhas e ganhar a vantagem de sua
mobilidade. Para produzir um excedente de sua produo primria com
implementos de ferro elas eram no mais dependentes do cultivo de solos
116
aluviais.
J citamos antes a existncia da troca entre comunidades em que ainda no

h explorao. Esta troca, no entanto, no a troca de mercadorias que aqui nos
referimos. Sohn-Rethel fala de dois tipos diferentes de trocas para poder fazer sua
distino com clareza, uma que no troca privada de mercadorias e que surgiu
mesmo antes do modo de produo asitico e outra posterior, que surge com o
desenvolvimento da metalurgia do ferro e que caracterizar, entre outras, a
antiguidade grega:
Eu estabeleo uma diferenciao entre a troca primitiva em uma mo e a

troca privada de mercadorias em outra. A primeira era contempornea das
vrias formas de modo comunal de produo e se desenvolveu
principalmente nas relaes externas entre diferentes comunidades tribais.
Seu comeo precedeu o desenvolvimento da explorao do homem e de
fato ajudou a promover o progresso das foras produtivas pr-condicionais
para o surgimento de tal explorao. Em seus estgios iniciais, como ns
descrevemos por exemplos do antigo Egito, a explorao tomou a forma de
sistemas de direto domnio e servido. Quando as foras produtivas se
desenvolveram mais pela transio da Idade do Bronze para a Idade do
Ferro a produo comunal de comida foi substituda pela produo
individual combinada com uma troca de novo tipo, a troca privada de
mercadorias. Mercadorias ento respondem a definio marxiana como
116
The new iron metallurgy which emerged onwards from around 1000 B.C brought about the
civilizations of the Phoenicians and then the Greeks, the Etruscans and the Romans. These
civilizations required far less space for food production than their predecessors; they could populate
hilly country, coastal strips and islands and gain advantages from their mobility. In order to produce a
surplus of their primary production with iron implements they were no longer dependent upon the
cultivation of alluvial river soils. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique
of epistemology. London: Macmillan, 1978. p.94-95.
70
produtos do trabalho de indivduos privados que trabalham

independentemente um de cada outro. Este tipo de troca troca de
mercadorias propriamente falando aquela caracterstica da antiguidade
grega. Ela leva para a economia monetria e para um sistema de sntese
117
social centrado na apropriao privada .
O salto de produtividade do trabalho no era possvel na poca do bronze

como foi com o ferro, pois este ltimo mais abundante e tem uma resistncia que o
permite ser empregado para trabalhar o solo. A apropriao unilateral surgiu com a
agricultura e irrigao feita com instrumentos neolticos. O bronze, por sua raridade,
era geralmente reservado confeco de adornos e, por vezes, armas; por sua
pouca dureza, era relativamente ineficiente para trabalhar o solo. As foras
produtivas neste nvel no impeliam produo individual, pois a obteno de
excedente dependia da produo em grande escala, ainda possvel apenas sob a
forma comunal nos vales dos rios de propriedade do rei-deus, que controlava os
sistemas de irrigao. Com o desenvolvimento e difuso da tecnologia do ferro foi
possvel o domnio de terras onde antes a agricultura era impraticvel. Esse
incremento das foras produtivas possibilitou grupos humanos muito menores
produzirem excedente a partir da agricultura. Agora cada pequeno cl poderia
produzir o necessrio para sua subsistncia, a unidade produtiva e sedentria
reduzida a um nvel anteriormente impensvel e com possibilidades materiais ainda
superiores quelas que formavam a base das civilizaes da era do bronze. Os
homens passam a se encontrar frente natureza e aos outros homens como
produtores individuais, no como membros de uma comunidade.
117
I make a differentiation between primitive Exchange on the one hand and private commodity
exchange on the other. The former was contemporary with the various forms of communal modes of
production and evolved chiefly in the external relations between different tribal communities. Its
beginnings preceded the development of the exploitation of man and in fact helped to promote the
progress of the productive forces preconditional to the rise of such exploitation. In its initial stages, as
we have described by the example of ancient Egypt, exploitation took shape of systems of direct
lordship and bondage. When the productive forces developed further by the transition from Bronze to
Iron Age communal food production was superseded by individual production combined with an
exchange of a new kind, the private exchange of commodities.Commodities then answered the
Marxian definition as products of the labour of private individuals who work independently of each
other. This kind of exchange commodity exchange properly speaking is the one which is
characteristic of Greek antiquity. It leads to a monetary economy and to a system of social synthesis
centred on private appropriation. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique
of epistemology. London: Macmillan, 1978. p.98.
71
esta nova fora produtiva que ir possibilitar os povos ainda em nvel do

comunismo primitivo, que viviam nos arredores do mediterrneo, estabelecer
civilizaes que superaro aquelas j h muito existentes na mesopotmia e no
Egito. o despontar da histria europia, como nos diz Sohn-Rethel:
A histria europia se caracteriza em seu incio pela produo individual e

pelos produtores possuidores de suas ferramentas e mestre de suas
condies de produo essenciais, dizer pela produo camponesa e
118
artesanal, fundada pela unidade da cabea e da mo .
Cls pequenos produzindo excedente formam a base que permitir um

avano das relaes de troca de mercadorias. Com o tempo, pequenos grupos
podero se especializar em produzir determinado tipo de coisa que comercializaro
com os cls vizinhos. Os chefes destas unidades produtivas logo se encontraro
como iguais possuidores de mercadorias, dando origem a mercados e formando
cidades, pela primeira vez com o poder poltico pulverizado entre os chefes dos cls
fundadores. A separao da natureza atinge novo grau qualitativo e coloca homem
em frente de outro homem, formando um novo tipo de identidade, novo tipo de
igualdade, no aquela com a natureza, mas com o homem enquanto homem. O
processo de formao da forma coisa completado e ela passa a ser para o
comrcio, ao mesmo tempo em que o homem que participa do comrcio decide
sobre as coisas. Um novo tipo de subjetividade comea a surgir, o homem passa a
produzir individualmente em oposio aos outros, com os quais concorre no
mercado. Esse processo forma uma individualidade at ento inexistente,
individualidade a partir da relao com as coisas que passam a ser suas em
oposio aos outros homens. A natureza tomada como coisa, como objeto, implica
tomar o homem como sujeito e o progredir das relaes de troca o progredir desta
forma do homem ver e se portar diante do mundo. A transformao das relaes de
produo pela nova fora produtiva do ferro, gera a base para a expanso da troca
de mercadorias que, assim, possibilitar o surgimento de civilizaes grandiosas
como a fencia, a grega e a romana, os antepassados de nosso atual ser social.
118
Lhistoire europene se caractrise ses dbut par la production individuelle et par des
producteurs possesseurs de leurs outils et matre de leurs conditions de production essentielles, cest-
-dire par la production paysanne et artisanale, fonde sur lunit individuelle de la tte et de la main .
SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p.147-
148.
72
2.4.2 Forma valor como eixo do materialismo histrico
O incio da produo de mercadorias sob base individual tambm, como j

dito, a perda do controle e da possibilidade de planejamento social. A deciso sobre
o que produzir repousa inicialmente na mo de cada cl, ao mesmo tempo em que
cresce a necessidade destes venderem parte de sua produo para poder adquirir
outros bens necessrios, como, por exemplo, o prprio ferro para os instrumentos de
trabalho. O controle do que se produz, por estas necessidades da prpria produo,
cada vez mais escapa ao controle dos produtores. Eles se vem crescentemente
obrigados a produzir aquilo que vendvel. Pouco a pouco a fora abstrata criada
por cada participante do circuito de trocas vai dominar o produtor, submetendo-o aos
seus imperativos impessoais at o nvel em que estes imperativos sero vistos como
uma lei da natureza.
o homem pela soma de suas aes individuais que gera o poder abstrato
do mercado, mas esta fora escapa de seu controle e o domina. Sohn-Rethel assim
afirma que os possuidores de mercadorias so as vtimas das aes e reaes nas
119
quais a abstrao que eles mesmos colocam em funcionamento os joga . Este
o motivo da perda de controle social. Aqui ele no pode ser exercido conforme a
coletividade, como no comunismo primitivo, nem a partir da vontade do dspota,
como no modo de produo asitico. A realeza existente em determinadas fases da
produo de mercadorias no detm o poder de planejamento da sociedade, ela, na
119
Les possesseurs de marchandises sont les victimes des actions et ractions dans lesquelles
labstraction queux-mmes mettent en oeuvre jette les acteurs . SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense
Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p.88.
73
realidade, refm dos movimentos desta fora abstrata, que coloca e destitui reis e
imprios conforme as curvas de seu movimento cego.
Esta a relao social de troca de mercadorias, em que o homem deixa de

se relacionar diretamente com outros homens e cada vez mais se relaciona por
intermdio dos produtos de seu trabalho, pela forma mercadoria. A relao social se
d por meio de uma relao entre coisas. As coisas que aparentemente so apenas
fato morto, pura objetividade, na realidade tm nelas embutidas algo do prprio
sujeito. De modo anlogo ao momento primitivo em que os homens imaginavam as
coisas como portadoras de uma alma, nas pocas de produo de mercadorias, os
homens acreditam que estas so possuidoras de um <<valor>>, sem perceber que
este <<valor>> ele mesmo uma relao social que adere objetividade. Do
mesmo modo que determinado cl adotava um totem como representao de sua
relao com a natureza, agora o homem adota o valor como sua perspectiva de
mundo. As coisas enquanto valores so algo no do puro objeto, mas do prprio
sujeito que lida com elas, h como dito, uma relao social embutida na aparente
objetividade do mundo. Chama-se aqui a ateno para a noo de conscincia
necessariamente falsa explicada no captulo anterior. A existncia do valor no
mero erro, mera conscincia falseada, ela a prpria realidade, mas no uma que
idealisticamente exista em si e por si, como puro objeto. uma realidade
construda inconscientemente pelos homens, mas que depende de sua forma de
conscincia (que a prpria prtica cria) conquanto essa conscincia seja quem
possibilita a reproduo de determinada prtica. Prtica e conscincia do ser social
andam juntas, mas a prtica quem d o primeiro passo de transformao,
alterando a conscincia. Esta mudana prtica impelida pelas novas foras
produtivas que alteram as relaes de produo e, assim, a conscincia. A
objetividade do mundo um fruto do desenvolvimento da prtica social, prtica essa
que produz determinada forma de conscincia da qual a sustentao deste prprio
ser social depende. Este o dasein do ser social produtor de mercadorias, uma
relao social que envolve a prtica, mas tambm a conscincia que sustenta essa
prtica.
74
A anlise deste tipo de relao social d origem chamada lei do valor, que
comea justamente pela forma mercadoria, o ponto central da obra de Marx, a
concretizao de suas descobertas sobre a relao histrica entre as formas de ser
e pensar, como explica Sohn-Rethel:
A analise da mercadoria no incio do Capital ocupa na obra de Marx um

lugar singular. Ela no somente o fundamento da anlise critica do modo
de produo capitalista com tudo aquilo que isso traz para o o marxismo.
Ela igualmente o exemplo, apresentado por Marx ele prprio, do uso do
mtodo materialista histrico. No por acaso que a formulao
programtica deste mtodo se encontra na introduo do texto no qual
Marx, em 1859, expe pela primeira vez sua anlise da mercadoria e do
dinheiro. A mesma significao filosfica geral, que prpria a esta
formulao do conceito materialista da histria, pertence igualmente a esta
120
que a sua concretizao autntica: A anlise da mercadoria .
Em outra passagem Sohn-Rethel aprofunda a relao do materialismo

histrico com a lei do valor:
(...) a lei fundamental do materialismo histrico a lei do valor. Mas a lei do

valor comea seu caminho s quando o produto do trabalho humano
ultrapassa a pura necessidade natural e se torna "valor" inter-humano: e
esse o limiar onde comeam a troca de mercadorias e a explorao,
portanto onde, dito de modo no marxista, comea o "pecado original" ou,
dito marxisticamente, onde se introduzem a "reificao" e a "autoalienao"
dos homens, sua perverso ou danao, seu deslumbramento ou
cegamento, a causalidade natural historicamente gerada da "economia" e a
dominao de uma naturalidade, que deixado aos homens superar,
quando o tempo chegar. A lei do valor torna-se, em outras palavras, lei
fundamental do materialismo histrico no decurso das pocas da
121
dominao da sociedade de classe.
A forma valor coloca-se como eixo do desenvolvimento prtico inconsciente,

funciona como fio condutor da histria, que por seu desenvolvimento lgico, culmina
120
Lanalyse de la marchandise au dbut du Capital occupe dans louvre de Marx une place
singulire. Elle nest pas seulement le fondement de lanalyse critique du mode de production
capitalist avec tout ce qui em dcoule pour le marxisme. Elle est galement lexemple, presente par
Marx lui-mme, de lemploi de la mthode matrialiste historique. Ce nest pas par hasard que la
formulation programmatique de cette mthode se trouve dans lintroduction du texte dans lequel Marx,
em 1859, expose pour la premire fois son analyse de la marchandise et de largent. La mme
signification philosophique gnrale, qui est prope cette formulation de la conception materialiste de
lhistoire, appartient galemente ce qui en est la concrtisation authentique: Lanalyse de la
marchandise . SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant,
2010. p.42.
121
Id. Trabalho Espiritual e Corporal: para a espitemologia da historia ocidental. Traduo:
Acesso em: 06 de out. de 2010. (p.7)
75
no capitalismo, a expanso generalizada desta forma para a base de produo

social. pelo progresso nas relaes de produo de mercadorias que podemos
compreender o progresso humano, desde ao menos a Grcia antiga, onde se passa
a produzir mercadorias. A histria das relaes humanas e da prpria representao
do mundo pelo homem pode ser compreendida pela expanso desta forma. assim
que Sohn-Rethel diz que ela seja a lei fundamental do materialismo histrico, o
guia pelo qual podemos entender o desenvolver humano ainda ligado s
necessidades naturais, pr-histria humana.
O desenvolver desta forma no significa a transformao da forma de troca

individualmente considerada. Segundo Sohn-Rethel, a estrutura formal da troca de
mercadorias, em cada ato singular, permanece a mesma atravs dos vrios estgios
122
da produo de mercadorias , o que muda a significao que a sociedade d a
ela123 e poro das relaes de produo que esto submetidas sua estrutura. A
forma mesmo no alterada, a troca de mercadorias sempre troca de
mercadorias, o que muda quo determinante esta forma na sociedade, atingindo
no capitalismo seu nvel mximo de domnio sobre as relaes humanas.
A partir deste eixo condutor torna-se possvel entender a relao da histria

humana com o modo de produo capitalista de uma maneira mais ampla e
totalizante, pois as contradies do capitalismo aparecem aqui como sntese de um
desenvolver histrico anterior em contnuo processo. As contradies dos modos de
produo anteriores mostram-se de maneira contextualizada no processo histrico e
no como momentos estanques, em que funcionam lgicas totalmente diferentes.
No queremos dizer que determinado modo de produo no tenha uma lgica
estruturalmente diferente, ele a possui, mas ela decorre do desenvolvimento de uma
forma anterior. A dinmica presente a dinmica passada acrescida de novas
determinaes. A partir do incio da produo de mercadorias, a mudana de uma
122
. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London:
123
Labstraction-change est prope lchange marchand en tant que tel pour cette raison, ele est
indpendante de son degr de dveloppemente, du moment historique, du contexte conomique, etc.
Et elle est, en elle-mme, incapable de moindre changement. Ce qui change, en revanche, cest sa
signification pour la socit des proprietaires de marchandises et des producteurs de marchandises.
Id. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 62.
76
lgica de produo para outra parte de um processo de concentrao quantitativa

que resulta em uma mudana qualitativa, dando origem ao novo modo de
produo124. As formas acabadas, em que vigoram lgicas diferentes, assim,
dependem do desenvolvimento de formas embrionrias anteriores. A lgica de
desenvolvimento, a lei da mudana a mesma para as diversas etapas da produo
de mercadorias, mas ela aparece de maneira diferente conforme as diferentes
circunstncias lgico-histricas, o que a faz repercutir em cada modo de produo
como se tratassem de leis distintas.
Nos primeiros captulos de O Capital, aqueles que segundo Sohn-Rethel so

os mais importantes, o que temos a demonstrao lgica do processo histrico de
desenvolvimento do simples ao complexo, da forma valor at a forma capital. L
Marx mostra o desenvolver da forma 1 do valor, as primeiras trocas entre
comunidades, at o surgimento da forma dinheiro (forma 4), sem, no entanto,
colocar estes desenvolvimentos em pontos fixos na histria. Ele mostra como na
relao social de troca, aquele objeto trocado adquire duas determinaes opostas,
o valor de uso e o valor, e que esta a potncia que se desenvolve em capital e
domina todo modo de produo capitalista. A explicao do por que Marx adotou a
exposio lgica, e como esta no se contrape ao sentido histrico, foi muito bem
explicada por Engels ao tratar da Crtica da Economia Poltica (O Capital):
na histria e em seu reflexo a literatura, as coisas tambm se

desenvolvem, grosso modo, do mais simples ao mais complexo, o
desenvolvimento histrico da literatura sobre a Economia Poltica oferecia
um elo natural de ligao com a crtica, pois, em termos gerais, as
categorias econmicas apareciam aqui na mesma ordem que em seu
desenvolvimento lgico (...) A histria se desenvolve, frequentemente, em
saltos e em ziguezagues, e assim ela deveria ser seguida em toda sua
trajetria, na qual no s se recolheriam muito materiais de pouca
importncia, mas tambm sua ligao lgica deveria ser, muitas vezes,
rompida. (...) Portanto, o nico mtodo indicado era o lgico. Porm, este
no , na realidade, seno o mtodo histrico despojado unicamente de sua
forma histrica e das causalidades perturbadoras. L, onde comea essa
histria, deve comear tambm o processo de reflexo; e o
124
Como Marx escreve: O possuidor do dinheiro ou de mercadorias s se transforma realmente em
capitalista quando a soma mnima adiantada para a produo ultrapassa de muito o mximo
medieval. Aqui, como nas cincias naturais, comprova-se a exatido da lei descoberta por Hegel, em
sua Lgica, de que modificaes meramente quantitativas em certo ponto se transformam em
diferenas qualitativas MARX, Karl. O Capital: Critica da Economia Poltica, volume I, tomo 2. So
Paulo: Abril Cultural, 1984. p. 243.
77
desenvolvimento posterior desse processo no ser mais que a imagem

refletida, de forma abstrata e teoricamente conseqente, da trajetria; uma
imagem refletida corrigida, porm corrigida de acordo com as leis da prpria
trajetria histrica; e, assim, cada fator pode ser estudado no ponto de
125
desenvolvimento de sua plena maturidade, em sua forma clssica
O desenvolver lgico do incio do Capital, , assim, a sntese explicativa do

desenvolver histrico. Conforme a sociedade paulatinamente estrutura sua produo
para a troca, esta contradio se desenvolve, ela primeiro vira forma desdobrada do
valor, no qual as mercadorias se igualam em uma cadeia de relaes de
equivalncia; depois se torna forma equivalente geral, quando uma mercadoria
desloca-se para ser a medida de equivalncia de todas as mercadorias; e, por ltimo
torna-se a forma dinheiro, quando esta medida de equivalncia perde seu contedo
material, fsico, e se revela como realidade abstrata do valor126. Sohn-Rethel explica
estas transformaes da forma valor, resumindo sua repercusso social:
Em toda a parte onde h a circulao de mercadorias reina a separao da

atividade de troca e a atividade de uso; mas nos diferentes estgios do
desenvolvimento da circulao de mercadorias, esta separao se
manifesta de diferentes formas. No estgio da troca simples, isolada e
ocasional, ela se cerca habitualmente de um ritual preciso e complicado
sobre o qual a etnografia oferece uma rica documentao; da mesma
maneira, ela se estende de maneira igual s duas mercadorias implicadas
na troca. Em um estgio ulterior, assim que a troca toma uma carter mais
geral e mais regular, a constituio de um praa de mercado torna-se
necessria. Ele se trata de um pequeno mercado, reservado de maneira
permanente ou a determinados perodos para as atividades de troca, e cuja
toda atividade de uso, que ela seja de produo ou de consumao,
banida mais ou menos completamente. tambm o lugar onde um ou outro
tipo de mercadoria se distingue para exclusivamente servir como
intermedirio na circulao de outras e funcionar tambm, de forma
permanente ou nos tempos de mercado, unicamente como objeto das
atividades de troca. Esta funo se desenvolve para aquela da moeda
cunhada, uma mercadoria ento, sobre a qual determinado de maneira
absolutamente formal que ela no nada que no um meio de troca. Do
fato da duplicao da mercadoria em mercadoria e dinheiro , a
separao da atividade de troca e da atividade de uso toma a expresso
visvel de uma diviso ao nvel das coisas. So agora objetos das atividades
de troca todas as mercadorias as quais ns damos uma expresso
125
MARX, Karl.Comentrios sobre a contribuio critica da economia poltica, de Karl Marx. In:
____. Contribuio crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2007.
p.280-281.
126
La monnaie frappe est la forme-valeur devenue visible. Car ici on imprime de manire formelle
dans une matire naturelle quelle nest pas destine lusage, mais uniquement lchange.
Lautorit qui bat monnaie quil sagisse au dpart dun magnat du commerce priv ou dun tyran
qui a usurp le pouvoir royal garantit le poids et la teneur en mtal fin, et promet de remplacer les
pices de monnaie ayant subi une certaine usure, par dautres de valeur intrgale. SOHN-RETHEL,
Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p.63.
78
monetria ou um preo, que seja para a venda ou para compra. Na

produo capitalista onde o mercado se estende totalidade do espao e
do tempo da vida social, ela constitui a determinao-forma do conjunto do
127
mundo social das coisas .
A troca de mercadorias mais e mais se coloca como relao social dominante.

Mesmo dentro do marco capitalista, como veremos adiante, ela mostra uma
contnua progresso como determinao formal da existncia social. Vimos
anteriormente que o surgimento da explorao d incio forma coisa, ao
entendimento do mundo como objetividade pelos homens. Esta formao se
completa e se aprofunda com a troca de mercadorias. Do mesmo jeito que
determinado nvel de foras produtivas d incio explorao (agricultura e
irrigao) e a partir dela faz surgir esta nova forma de enxergar a natureza, nveis
mais avanados de desenvolvimento (tecnologia do ferro) do incio a uma nova
forma de relao que far o homem entender o mundo de outra maneira. O
progresso destas relaes o prprio progresso das formas de explorao. esta
relao a partir da qual a produo levada a cabo que determina as formas de
conscincia, tudo o que conhecemos sob o nome de cultura. Nos
desenvolvimentos das formas de explorao desenvolve-se tambm a conscincia
dos homens. Esta conscincia, que nasce da relao de explorao ela mesma a
possibilidade de negao da relao exploratria, a possibilidade do homem passar
a girar em torno de si, assim, Sohn-Rethel:
127
Partout o il y a circulation de marchandises rgne la sparation de lactivit dchange et de
lactivit dusage ; mais aux diffrents stades du dveloppement de la circulation des marchandises,
cette sparation se manifeste de diffrentes faons. Au stade de lchange simples, isol et
occasionnel, elle sentoure habituellemnte dun rituel prcis et compliqu sur lequel lethnografie offre
une riche documentation ; de mme, elle stend de manire gale aux deux marchandises
impliques dans lchange. un stade ultrieur, lorsque lchange prende un caractre plus gnral
et plus rgulier, la constituition dune place de march devient ncessaire. Il sagit dun amneg,
rserv de manire permanente ou certaines periodes aux seules activits dechange, et dont toute
activit dusage, quelle soit de production ou de consommation, est bannie plus ou moins
compltement. Cest aussi le lieu o un type de marchandise ou un autre se distingue pour servir
exclusivement comme intermdiere dans la circulation des autres et fonctionner ainsi, de faon
permanente ou le tempos du march, uniquement comme objet dactivits dchange. Cette fonction
se dveloppe jusqu celle de la monnaie frappe, une marchandise donc, sur laquele il est prcise de
manire absolument formelle quelle nest que moyen dchange. Du fait de la duplication de la
marchandise en marchandise et en argent, la sparation de lactivit dchange et de lactivit
dusage prend lexpression visible dune division au niveau des choses. Sont dsormais objets des
activits dchange toutes les marchandises auxquelles on donne une expression montaire ou un
prix, que ce soit pour la vente ou pour lachat. Dans la production capitaliste u le march stend la
totalit de lespace et du tempos de la vie sociale, cela constitue la dterminit-forme de lensemble
du monde social des choses. SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions
du Croquant, 2010. p. 55.
79
Eu resumo a temtica dialtica da "histria da cultura" como explorao, de

forma geral, no ditado de que cada passo da realizao da relao de
explorao ao mesmo tempo um passo da realizao de sua superao.
Na histria da relao de explorao amadurece na negatividade o fato que
sua realidade se esconde aos homens em sua prpria essncia e se
supera, mas o homem amadurece, contudo, para a essncia que pode
128
postular e realizar ela mesma a superao prtica da explorao .
A lei do valor, como eixo do materialismo histrico, a continuao da relao

de explorao por meio da troca de mercadorias. Segundo Sohn-Rethel, a
concretizao progressiva desta relao de apropriao recproca, que tem por base
a relao de explorao, tambm a progressiva reflexo da explorao:
(...) temos a convico de que a troca de mercadorias s pode servir de

forma a um sistema de explorao, porque ela mesma forma dialtica de
reflexo e de superao da explorao, portanto nela j antes penetraram
outras formas de explorao. A explorao capitalista a realizao plena e
129
final da troca de mercadorias e da reificao .
Neste tipo de relao, o homem se coloca diante de outro homem, ambos

como portadores de mercadorias para troca, eles se igualam enquanto igualam suas
mercadorias. Neste sentido a relao de troca a negao da explorao entre
aqueles que trocam, a lgica da igualdade, da no submisso de um ao outro.
tambm o despertar de uma conscincia de si e do mundo 130, por isso que Sohn-
Rethel afirma que a reificao e a ratio, e no menos que a explorao, devem ser
131
compreendidas em sua natureza dialtica , ou seja, elas no podem ser
entendidas idealisticamente como ruim ou bom, certo ou errado, antes devem
ser entendidas a partir do prprio desenvolvimento histrico. A reificao provm da
explorao, mas a reificao traz consigo a auto-descoberta do homem, o que
132
constitui o pressuposto para que os homens possam superar a explorao. .
128
129
Ibid., (p. 103).
130
Esta parte da teoria de Sohn-Rethel, a forma de conscincia derivada da forma mercadoria o
objeto do prximo captulo.
131
SOHN-RETHEL, Alfred. Para uma abolio crtica do apriorismo: Uma investigao materialista.
Revista Praga: So Paulo, v.1, n.3, p.123-136, dez. 1997. p.125.
132
Ibid., p. 125.
80
A alienao do homem em seu desenvolvimento a partir da produo

individual, da troca de mercadorias, tambm o desenvolvimento de uma
conscincia do homem enquanto homem em oposio quela que tinha se
identificando com a todo natural. A compreenso do desenvolvimento da
conscincia humana no no sentido de que o homem em determinado momento
histrico se alienou, nunca houve este homem no alienado, sua alienao na forma
mercadoria a alienao sociedade humana em seu desenvolver inconsciente em
oposio alienao natureza de onde ele surgiu. tambm a descoberta de si,
ainda que por meio de um reflexo, reflexo esse que s por sua existncia j guarda a
promessa de que o homem possa se colocar girando em torno de si mesmo,
libertando-se dos grilhes naturais por meio da compreenso de sua prxis material.
2.4.3 Os limites da anlise do valor em Sohn-Rethel
Sohn-Rethel no se foca na analise, que poderamos dizer econmica do

valor, como o faz Marx. Sua anlise parte da descoberta desta forma que engloba
todos os campos da vida social que a mercadoria, para da prosseguir para a
anlise crtica da epistemologia, da teoria do conhecimento. Ele faz uso do mtodo
da identificao dialtica descrito no primeiro captulo e, do mesmo modo que Marx
empreende a Crtica da Economia Poltica, Sohn-Rethel pretende empreender a
critica da filosofia, das teorias burguesas do conhecimento, a partir da descoberta
marxiana da forma mercadoria:
() A crtica marxiana da economia poltica e nossa crtica da epistemologia

burguesa so ligadas por compartilhar a mesma fundao metodolgica: a
anlise da mercadoria nos primeiros captulos do Capital e, antes disso, na
133
Contribuio Crtica da Economia Poltica de 1859 .
133
(...) the Marxian critique of political economy and our critique of bourgeois epistemology are linked
by sharing the same methodological foundation: the analysis of the commodity in the opening
81
Neste ponto no iremos discutir sua crtica da epistemologia, mas to

somente o ponto de partida que ele utilizou para formul-la, a anlise marxiana da
forma mercadoria e a noo de que ela trata-se de uma abstrao. A anlise do
ncleo de sua teoria o objeto do prximo captulo. Para continuarmos e como
breve explicao, vale a pergunta: que significa a mercadoria ser uma
<<abstrao>> e qual sua relao com o valor?
Marx utiliza as expresses abstrao-valor e abstrao mercadoria

para qualificar a forma-valor e a forma mercadoria ; elas significam
que uma caracterstica marcante destas reside no fato de que elas so
abstratas. Quando usamos estas expresses, ns entendemos por elas a
abstrao das caractersticas qualitativas, dadas empiricamente, que
134
constituem o valor de uso das mercadorias .
Na troca abstraem-se as qualidades concretas das coisas trocadas, elas

aparecem como qualitativamente iguais, portando apenas uma diferena
quantitativa, uma diferena de valor. O valor essa <<abstrao>>, essa
igualdade por meio da qual, coisas diferentes se equivalem na troca e que constitui a
prpria forma mercadoria. Em seus livros Sohn-Rethel no faz uma anlise profunda
desta forma, mas parte da feita por Marx para construir sua crtica da epistemologia.
Apesar de partir do trabalho de Marx, Sohn-Rethel diz que, em relao ao seu a
diferena no escopo [crtica da epistemologia x crtica da economia TFL] implica
diferenas no procedimento da anlise que so mais que mera mudana de nfase
135
. Ele afirma que Marx analisou a mercadoria do duplo ponto de vista da forma e
da magnitude136 e cita para defender este ponto passagens de O Capital como a em
que podemos ler que o processo de troca d mercadoria, a qual ele transforma
137
em dinheiro, no o seu valor, mas sua especfica forma de valor . A partir de
chapters of Capital and, prior to it, in the Contribution to the Critique of Political Economy of 1859.
134
Marx utilize les expressions abstraction-valeur et abstraction-marchandise pour qualifier la
forme-valeur et la forme-marchandise ; elles signifient quune caractristique marquante de
celles-ci rside dans le fait qulles sont abstraites. Lorsque nous utilisons ces expressions, nous
entendons par elles labstraction des caractristiques qualitatives, donnes empiriquement, qui
constituent la valeur dusage des merchandises. Id. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions
du Croquant, 2010. p. 50-51.
135
the difference in scope implies differences in the procedure of the analysis which amount to more
than mere shift of emphasis. SOHN-RETHEL, op. cit., 1978. p.8.
136
Ibid., p. 8.
137
The Exchange process gives to the commodity, which it transforms to money, not its value, but its
specific form of value. Ibid., p. 8.
82
passagens como esta, Sohn-Rethel entende que a existncia do valor enquanto

forma deriva diretamente da relao de troca, e assim ele afirma que a forma e a
138
magnitude do valor provm de fontes diferentes, uma da troca, outra do trabalho .
Desta concluso de uma dupla origem ele parte para expor suas diferenas no
procedimento face anlise marxiana:
A crtica da economia poltica gira em torno do entendimento de como elas

combinam para se tornar o trabalho humano abstrato constituindo de uma
vez a forma e substncia do valor. Assim a abstrao mercadoria ou, como
ns diramos, a abstrao da troca interpretada por Marx principalmente
como sendo abstrao valor sem envolver a necessidade de explorar em
qualquer detalhe a fonte a partir da qual a abstrao surge. Isto est
perfeitamente de acordo com a proposta de Marx de uma crtica da
economia poltica. Para nosso propsito, no entanto, ns devemos nos
concentrar em primeiro lugar no aspecto formal do valor, no apenas em
preferncia, mas mesmo em separao de seu contedo econmico de
139
trabalho .
Sohn-Rethel pretende separar a forma e magnitude do valor e se deter na

anlise da primeira, que ele diz surgir da relao de troca. Afastando o trabalho, que
apenas determinaria a magnitude do valor, ele pretende proceder da abstrao-
140
mercadoria para a fonte de onde a abstrao emana . Ele separa assim, o
processo de abstrao do trabalho e coloca sua formao unicamente sobre a ao
da troca. Esta separao que o faz se concentrar em s uma das determinaes do
valor , como veremos, a origem de diversos problemas tericos. Ela o leva a deixar
de lado a atividade produtiva e se concentrar meramente na estrutura da prpria
troca mercantil141. A abstrao, nessa viso, surge da esfera da circulao apartada
da esfera da produo, como ele afirma em diversas passagens:
138
The form and the magnitude of the value springs from different sources, the one from Exchange,
the other from labour. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 8.
139
The critique of political economy hinges upon the understanding of how they combine to become
the abstract human labour constituting at once the form and the substance of value. Thus the
commodity abstraction or, as we would say, the exchange abstraction is interpreted by Marx foremost
as being the value abstraction without involving the need to explore in any detail the source from
which the abstraction springs. This is in perfect keeping with Marxs purpose of a critique of political
economy. For our purpose, however, we must concentrate in the first place on the formal aspect of
value, not only in preference to, but even in separation from its economic content of labour. Ibid., p. 8-
9.
140
proceed from the commodity abstraction to the source from where the abstraction emanates.
Ibid., p. 8
141
Id., La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 29.
83
A abstrao que tem lugar na troca nasce da relao de troca ela prpria.
Ela no nasce da natureza das mercadorias como coisas, nem de sua
natureza como valores de uso, nem de sua natureza como produto de um
trabalho. Ela no nasce ento mais da relao dos homens com o objeto-
142
mercadoria na produo ou no consumo .
Sua colocao da origem da abstrao na prpria relao de troca est

diretamente relacionada com sua afirmao de que o essencial para a formao da
<<abstrao valor>> seja a abstrao dos valores de uso dos objetos na troca143.
Assim, s por meio desta abstrao proveniente da troca que o prprio trabalho
transforma-se em trabalho abstrato:
a abstrao do valor de uso que o primordial. Mas esta abstrao se

estende igualmente ao carter til e criador de valor de uso do trabalho
dispensado na produo : a ele que a abstrao-valor confere o carater de
trabalho humano abstrato, de trabalho humano enquanto tal, de trabalho
144
tout court .
A atividade produtiva em si no se abstratifica, o que ocorre que surge na

circulao uma abstrao que ento repercute na atividade produtiva,
abstratificando-a. Assim a prpria produo no abstrata, mas apenas a
circulao. Esta posio vai contra a de Marx, para quem o prprio processo de
produo desde j que abstrato na produo privada de mercadorias145. Sohn-
Rethel v nisso uma falha terica, que segundo ele decorre da distino pouco
clara entre <<forma valor>> e <<substncia do valor>>, entre forma abstrata e
142
Labstraction qui a lieu dans lechange nat du rapport dchange lui-mme. Elle ne nat de la
nature des marchandises comme choses, ni de leur nature comme valeurs dusage, ni de leur nature
comme produit dun travail. Elle ne nat donc pas non plus du rapport des hommes avec lobjet-
marchandise dans la production ou la consommation. SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense
Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p.51.
143
Labstraction de la valeur dusage est une fonction objective, spontane de lchange de
marchandises. Ibid., p. 51.
144
Cest la abstraction de la valeur dusage qui est primordiale. Mais cette abstraction stend
galement au caractre utile et crateur de valeur dusage du travail dpens dans la production :
cest lui que labstraction-valeur confre le caractre de travail humain abstrait, de travail humain en
tant que tel, de travail tout court. Ibid., p. 51.
145
Esse carter fetichista do mundo das mercadorias provm, como a anlise precedente j
demonstrou, do carter social peculiar do trabalho que produz mercadorias MARX, Karl. O Capital:
Critica da Economia Poltica, volume 1. So Paulo: Abril Cultural, 1983. p. 71.
84
146
trabalho abstrato . Para demonstrar esta falha de Marx ele cita a seguinte
passagem do O Capital147:
Objetos de uso se tornam mercadorias apenas por serem produtos de

trabalhos privados, exercidos independentemente uns dos outros. O
complexo desses trabalhos privados forma o trabalho social total. Como os
produtores somente entram em contato social mediante a troca de seus
produtos de trabalho, as caractersticas especificamente sociais de seus
148
trabalhos privados s aparecem dentro dessa troca .
Sohn-Rethel se incomoda especialmente com a ltima sentena desta citao

as caractersticas especificamente sociais de seus trabalhos privados s
aparecem dentro dessa troca, o que o leva a perguntar:
Mas de onde os trabalhos tiram, j que eles so trabalhos privados, as

caractersticas especificamente sociais que no nascem do processo de
troca, mas que, ao contrrio, no aparecem eles mesmos a no ser nesta
troca e que existem manifestamente antes da troca e independentemente
149
dela?
Se a produo privada e esta produo s se encontra socialmente no

mercado, na troca, como possvel que sem o mercado, antes da troca, esta
produo j seja considerada como portando caractersticas sociais? Este
questionamento revela uma contradio aparente nas afirmaes de Marx. Sohn-
Rethel parte desta contradio (que ele pensa ser real) para afirmar que as
caractersticas especificamente sociais so atribudas de maneira errada aos
trabalhos privados150. Afirma ainda que esse deslocamento da funo socializante
da troca mercantil para o trabalho explica porque Marx cometeu o impasse sobre a
151
anlise formal da troca mercantil (ou seja, da troca e no da mercadoria). O
fato de Sohn-Rethel ver na troca a nica forma de relao dos trabalhos privados na
146
(...) distinction peu claire entre forme-valeur et substance de la valeur , entre forme abstrait
e travail abstrait.. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
epistemology. London: Macmillan. p. 108.
147
Ibid., p. 108.
148
MARX, Karl. O Capital: Critica da Economia Poltica, volume 1. So Paulo: Abril Cultural, 1983
149
Mais do les travaux tirent-ils, alors quils sont des travaux privs, les caractres spcifiquement
sociaux qui ne naissent pas du procs dchange mais qui, au contraire, napparaissent eux-
mmes que dans cet change et qui existent manifestement avant lchange et indpendamment de
lui ? SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p.
108.
150
Ibid.,p. 109.
151
Ce dplacement de la fonction socializante de Lchange marchand vers le travail explique
pourquoi Marx fait Limpasse sur Lanalyse formelle de Lchange marchand. Ibid., p.110. (grifo meu)
85
formao do trabalho social a razo dele negar a existncia de outros caracteres

sociais desde o princpio presentes no trabalho privado. De fato ele diz que o
processo social de troca dos produtos do trabalho, uma figura contraditria do
trabalho social total 152, para ele o trabalho produtor de mercadorias s tem
caracterstica social por meio da troca de seus produtos.
Se Sohn-Rethel separa o momento da troca do da produo (e assim faz

surgir somente na troca a abstrao), Marx toma outro caminho. Na introduo
suprimida153 do seu Contribuio Crtica da Economia Poltica ele escreve que A
troca tambm claramente compreendida como um momento na produo 154 e
adiante expe os motivos de tal afirmao:
(...) no existe troca sem diviso do trabalho, seja natural, ou seja, como
conseqncia histrica; (...) a troca privada supe a produo privada; (...) a
intensidade da troca, do mesmo modo que sua extenso e gnero so
determinados pelo desenvolvimento e organizao da produo; por
exemplo: a troca entre a cidade e o campo, a troca no campo, na cidade
etc. A troca aparece, assim, em todos os seus momentos, diretamente
155
compreendida na produo ou por ela determinada .
Marx afirma que A troca privada supe a produo privada, assim no

surgiriam, por exemplo, os desenvolvimentos da troca na Grcia antiga se nela j
no se encontrassem os homens produzindo de maneira privada. Em primeiro lugar
pelo fato deles produzirem individualmente que eles trocam, e no pelo fato deles
trocarem que eles passam a produzir individualmente. A produo, no entanto, no
nasce individual, ela se torna assim pelas possibilidades abertas pelo
desenvolvimento socialmente determinado das foras produtivas. Torna-se at
surpreendente Sohn-Rethel no perceber estas caractersticas sociais da produo
privada quando ele mesmo aponta por diversas vezes que o que d ensejo
produo privada a novo nvel de fora produtiva adquirido com a metalurgia do
152
le procs social dchange des produits du travail, est donc une figure contradictoire du travail
social global. SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant,
2010. p. 109.
153
Marx nos diz a razo de ter suprimido tal introduo: Suprimo uma introduo geral que esbocei
porque, depois de refletir bem a respeito, me pareceu que antecipar resultados que esto para ser
demonstrados poderia ser desconcertante e o leitor que se dispuser a me seguir ter que se decidir a
se elevar do particular ao geral. MARX, Karl.Prefcio.In: ____. Contribuio crtica da economia
poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular.1983. p. 43-44.
154
Ibid., p. 224.
155
Ibid., p. 224-225.
86
ferro. Ele, apesar de saber disso, no se pergunta neste momento se o nvel de

desenvolvimento das foras produtivas j no seria ele mesmo uma caracterstica
social que possibilita a produo privada. Ele toma a produo como uma esfera
no social e coloca toda a sociabilidade na troca156. O procedimento dele neste
ponto parece ir contra o adotado em suas prprias anlises histricas, aonde ele por
diversas vezes busca mudanas nas foras produtivas para explicar
surgimento/mudanas no prprio padro de reproduo do valor.
O caminho de Marx de compreender a troca mercantil como parte do

processo mais amplo que o processo de produo, como ele diz O resultado a
que chegamos no que a produo, a distribuio, a troca, o consumo, so
idnticos, mas que todos eles so membros de uma totalidade, diferenas em uma
157
unidade . Nesta unidade, no entanto, a produo excede-se tanto a si mesma,
158
na determinao antittica da produo, que ultrapassa os demais momentos
Devemos compreender, assim, o processo que possibilita a existncia da troca
como parte de determinada forma de produo, ou, como Marx diz: Uma [forma]
determinada da produo determina, pois [formas] determinadas do consumo, da
distribuio, da troca, assim como relaes recprocas determinadas desses
diferentes fatores 159. Partindo desta concepo, Kurz explica o erro de Sohn-Rethel
em relao ao trabalho abstrato:
O fato de que o trabalho por sua natureza no seja abstrato, nem que
no se abstratifique ele prprio em tanto que tal, no permite a concluso
de que o assento da abstrao se encontre fora do trabalho. A troca no
mais que a concretizao a realizao da abstrao que j teve lugar no
processo de produo [] O fato de que aqui a troca sempre j inerente a
toda a produo no deve levar concluso de que a abstrao
156
Como analisa Jappe: (...) la conclusion de Sohn-Rethel selon laquelle cette abstraction nest que
le rsultat du rapport dchange lui-mme. (...) prsuppose que la production est une sphre non
sociale. JAPPE, Anselm. Pourquoi lire Sohn-Rethel aujourdhui?. In: SOHN-RETHEL, Alfred. La
Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 27.
157
crtica da economia poltica. 2 ed. So Paulo: Expresso Popular, 2007. p. 225.
158
Ibid., p. 225.
159
Ibid., p. 225.
87
concretizada na troca seja um princpio por si, estranho e exterior

160
produo como tal .
A viso da totalidade a viso que parte da produo e quando Sohn-Rethel

escolhe o momento da troca e, se focando nele abandona o momento da produo,
ele no percebe que assim abandona a totalidade. A troca deve ser compreendida a
partir da forma de produo que lhe deu causa, que engendrou a abstrao desde o
processo produtivo. Como diz Anselm Jappe necessrio sublinhar que na verdade
a abstrao no ato de troca no faz mais do completar a abstrao criada na
produo, aonde o trabalho concreto como processo material, mas no para os
161
produtores enquanto ser social . por que o ser social produz individualmente
visando a troca que a abstrao surge, ela no posterior produo. Por outro
lado, mesmo a primeira troca foi determinada pelo processo produtivo que lhe deu
causa, ento nesta relao a produo para troca sempre determinada na prpria
produo e no no momento da troca, como a princpio pode parecer.
Com o foco reduzido troca, Sohn-Rethel no percebe inclusive que ela no

o nico modo real de conexo da sociedade, mas nico modo conforme a prpria
lgica da mercadoria. Aqui, mesmo com todo seu potencial crtico, ele s enxerga a
ligao da sociedade a partir deste tipo especfico de relao social. A troca de
mercadorias, mesmo no capitalismo onde ela tende a dominar mais e mais o
convvio social, nunca se torna a nica forma de relao de uma sociedade. Uma
nova descoberta, por exemplo, que se difunde e apropriada socialmente sem ser
vendida um ponto de conexo real da sociedade, algo que impacta nas
160
Le fait que le travail par sa nature nest pas abstrait, ni ne sabstractifie lui-mme en tant que
tel, ne permet pas la conclusion que le sige de labstraction se trouve hors du travail. Lchange nest
que laccomplissement la ralisation de labstraction qui a dj d avoir lieu dans le procs de
production [...] Le fait quici lchange est toujours dj inhrent toute production ne doit pas mener
la conclusion que labstraction accomplie dans lchange soit un principle pour soi, tranger et
extrieur l production en tant que telle KURZ, Robert apud JAPPE, Anselm. Pourquoi lire Sohn-
Rethel aujourdhui?. In: SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du
Croquant, 2010.
161
il faut souligner quen verit labstraction dans lacte dchange ne fait quaccomplir labstraction
cre dans la production,o le travail est concret en tant que procs matriel, mais non pour le
producteurs en tant qutres sociaux. SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux:
ditions du Croquant, 2010. p. 27.
88
caractersticas sociais do trabalho privado sem que seja por meio da troca de
mercadorias.
O caminho de separar a troca de mercadorias do trabalho que produz essas

mercadorias possui outra peculiaridade em Sohn-Rethel, uma que est diretamente
ligada sua experincia de vida. Ele constri sua teoria em forte oposio teoria
subjetivista do valor162, que domina a economia burguesa desde sua fundao por
Menger, at nossos dias. A crtica dos pressupostos desta teoria foi, inclusive, objeto
de sua tese de doutorado. Para manter sua teoria irrefutvel face aos subjetivistas
ele troca as noes de valor de uso e de valor de troca pelas de ao de uso e de
troca:
() nos necessria uma definio do valor de uso e de sua determinao

que, de um lado, satisfaa teoria marxiana e que, do outro, no possa ser
rejeitada liminarmente pelos tericos subjetivistas () por valor de uso, ns
entendemos o aspecto de uma mercadoria equanto objeto de atos de uso; e
163
por valor de troca, seu aspecto enquanto objeto de atos de troca .
Este caminho permite o deslocamento da mercadoria como relao entre

produtores para a ao humana sobre ela, divide, assim, as duas partes
contraditrias da forma mercadoria de modo a lhes isolar como aes distintas. Ao
romper com o entendimento da mercadoria como relao social e a tomar como
ao individual sobre a prpria coisa, Sohn-Rethel sucumbe ao fetiche de um mundo
de coisas em oposio aos homens e no um mundo criado pelas relaes dos
produtores entre si. Em sua teoria, esta diviso tem o carter de permitir que ele se
foque unicamente na ao de troca, que passa a ser distinta da ao de uso:
Ns escolheremos um atalho que, mais do que ser breve, ter a vantagem

de eliminar toda a problemtica da grandeza do valor e de sua
162
Tambm conhecida como Teoria da Utilidade Marginal.
163
(...) il nous fault une definition de la valeur dusage et de sa determination qui, dune cot,
satisfasse la theorie marxienne et qui, de lautre, ne puisse pas tre rejete a limine par les
thoriciens subjectivistes. (...) par valeur dusage, nous entendrons laspect dune marchandise en
tant quobjet dactes dusage ; et par valeur dchange, son aspect en tant quobjet dactes
dchange . SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant,
2010. p. 90.
89
determinao e de permitir assim que nos concentremos exclusivamente na

164
questo da forma da troca mercantil e do valor .
A abstrao que ocorre na troca, a abstrao do uso, para Sohn-Rethel algo

muito amplo, a abstrao do valor de uso tem inmeras consequncias. A abstrao
uma ruptura das relaes naturais que penetra em uma esfera totalmente social.
Quando ele diz que esta abstrao distinta do ato de uso e exclui este para focar-
se com o ato de troca ele est se negando a analisar todo o intercmbio com a
natureza, no s o consumo, mas tambm a produo, como ele mesmo diz uso
deve ser entendido como a inteira esfera de intercmbio do homem com a
165
natureza . A negao do ato de uso a negao do trabalho como fonte da
abstrao, para que se possa analisar separadamente apenas o ato de troca, onde
para ele reside todo o contedo formal. Este caminho est diretamente relacionado
com sua oposio teoria marginalista do valor que o obriga a achar um ponto de
partida conciliatrio.
Afastando a produo da rbita social e colocando-a como intercmbio com a

natureza que sempre dever existir Sohn-Rethel encara o trabalho como categoria
fora da histria, imutvel166. O fato de a produo ser colocada como ato de uso e,
portanto, no determinada socialmente, est diretamente ligada colocao que j
fizemos sobre seus conceitos atinentes s formas de sntese social Com a
separao entre troca e uso e a considerao de uso (lembremo-nos, produo)
como categoria transcendental, Sohn-Rethel passa a ver o problema da diviso
entre trabalho intelectual e trabalho manual como uma decorrncia do intermdio da
troca, nica portadora da socializao. No que as formas mesmas do trabalho
intelectual e manual sejam formas em si alienadas, para ele basta que elas sejam
164
nous choisirons um raccourci qui, em plus de la brivet, aura lvantage deliminer toute la
problmatique de la grandeur de la valeur et de sa dtermination et de permettre ainsi de nous
concentrer exclusivement sur la question de la forme de lchange marchand et de la valeur. SOHN-
RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 90.
165
(...)use, understood as the entire sphere of mans interchange with nature, ().Id. Intellectual
and Manual Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p. 48.
166
Como nos diz Jappe: Sohn-Rethel dplace lorigine de labstraction marchande de la sphre de
lchange celle de la circulation, car la production est ses yeux un mtabolisme non social et
supra-historique avec la nature (...) il ne conoit donc le travail que comme un change avec la
nature, et non comme une activit socialment determine. JAPPE, Anselm. Pourquoi lire Sohn-Rethel
aujourdhui?. In: SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant,
2010. p. 25-26.
90
reunidas, pondo fim ao intermdio pela forma do valor que ele pensa repousar
apenas na troca167. Do mesmo modo, a produo no tomada como problema em
si, mas apenas no sentido de que ela esteja sobre influncia alienante da
circulao168. Temos o resultado final de que as relaes de classe desenvolvidas
por meio da forma-valor encobrem a produo, ela mesma neutra e pr-social.
Com todas essas falhas na anlise do valor, precisamos compreender o que

da teoria de Sohn-Rethel afetado e o que se mantm. A fonte bsica de suas
falhas est em deslocar o surgimento da abstrao-valor do trabalho para o
momento da troca. Isso o impede de perceber a produo determinando todo o
processo, incluindo o processo de troca. O mesmo problema , por outro lado, fruto
de uma concepo que compreende a produo como trans-histrica, gerando a
categorizaes das formas de snteses sociais como no trabalho ou por formas de
apropriao e no como modos de produo distintos. Este o resumo dos
problemas tericos de Sohn-Rethel, resta-nos entender como eles afetam o todo de
sua obra. Seu principal impacto alm dos j relatados, reside em sua crtica da
epistemologia que ser tratada no prximo captulo. Por outro lado, seu
deslocamento da produo para a troca no compromete de maneira decisiva sua
explicao do desenvolvimento histrico, que continuaremos neste captulo. A razo
para tal que, a troca de mercadorias, apesar de ser foco errado para se partir,
sempre acompanha o movimento de produo de mercadorias. Deste modo, dado
nvel e importncia das relaes de trocas, diretamente refletida estar a produo
de mercadorias.
167
Como nota Luc Mercier: [Sohn-Rethel] fait porter la critique sur lappropriation plutt que sur la
production. Pour lui (...) il ne sagit pas de rvolutionner le mode de production; et, par consquent,
labolition de la division du travail intellectuel et du manuel se rduit la runion du travail intellectuel
et du travail manuel existants. MERCIER, Luc. Travail intellectuel et travail Manuel. In: SOHN-
RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 115
168
Como resume Anselm Jappe: Dans cette perspective, le travail en tant que tel ne peut pas tre
alin, parce quil est toujours un travail concret. Lalienation surgit seulement lorsque le travail est
viol par la sphre de lchange. Selon Sohn-Rethel, la difusion de la production prive a comport
une sparation entre la socialisation et le travail, de sorte que la dimension sociale en est venue
resider uniquement dans lchange. JAPPE, Anselm. Pourquoi lire Sohn-Rethel aujourdhui?. In:
SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 26.
91
2.4.4 Lei do valor e escravagismo
Sohn-Rethel, conforme sua diviso entre tipos de sntese social coloca todos
os modos de produo em que h produo de mercadorias desenvolvida ao menos
at o surgimento da forma dinheiro, na mesma categoria de sociedades baseadas
na apropriao recproca. Ele considera-as como tendo base em uma sntese social
a partir da troca de mercadorias, mesmo que nela a produo seja feita a partir de
trabalho escravo:
Enquanto que no sistema de direto domnio e servido, como no Egito,

apropriao pblica e relacionada com a produo, aqui apropriao
privada de tal forma que um ato de apropriao relaciona-se com um contra
ato recproco, ambos ligados sob o postulado da equivalncia. Isto constitui
uma rede de sntese social inteiramente em termos de propriedade.
Produo feita por escravos da terra que so possudos por seus mestres
como sua propriedade pessoal e que no tomam parte eles mesmos da
169
rede de propriedade, tendo nenhum acesso ao dinheiro .
Colocando-se modos de produo to distintos como o escravagismo, o

feudalismo e o capitalismo dentro da mesma categoria de sntese social, Sohn-
Rethel parece se focar novamente no momento da troca ao invs de considerar as
determinaes mais importantes da produo. Com isso tem-se inclusive a
impresso de que ele considera como coisas iguais essas diferentes formaes
sociais, como o critica Moishe Postone:
[Sohn-Rethel TFL] no distingue entre uma situao como a da tica do

quinto sculo, onde a produo de mercadorias era generalizada, mas de
169
Whereas in the system of direct lordship and bondage, as in Egypt, appropriation is public and
relates to production, here appropriation is private in such a way that one act of appropriation relates
to a reciprocal counteract both linked under a postulate of equality. This constitutes a network of social
synthesis entirely in terms of property. Production is done by chattel slaves who are owned by their
masters as their personal property and who themselves do not take part in that network of property,
having no access to money. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 98-99.
92
forma alguma a forma dominante de produo, e o capitalismo, uma

170
situao em que a forma mercadoria totalizante .
Esta afirmao de Postone, no entanto, no est correta, ou ao menos, no

est completamente correta. Se em escritos anteriores Sohn-Rethel chega a falar da
troca de mercadorias como nexus rerum da sociedade, na ltima verso de seu
principal trabalho ele chega a expor a problemtica de saber se j na antiguidade a
troca de mercadoria se colocava como relao social dominante:
, no entanto, questo aberta, se e em que grau a movimentao mercantil

e a circulao de moeda no mundo dos antigos realizaram de fato a
produo de mercadorias. Engels responde afirmativamente pergunta e
fala em produo mercantil desenvolvida, que para ele data, conforme
Lewis Morgan, do comeo da fase da civilizao. claro que com a
dissoluo da produo primria pela produo individual na "pequena
economia camponesa" (condicionada pelo desenvolvimento das foras
produtivas) e com o desenvolvimento simultneo do "pequeno
estabelecimento artesanal" (para mencionar duas categorias que em Marx
so interrelacionadas), uma difuso e aprofundamento da troca de
mercadorias tornou-se necessidade econmica elementar. Para isso a
introduo e difuso rpida de moeda no sculo stimo e sexto a.C. pode
servir de termmetro indubitvel. Mas isso no chega a documentar uma
formao social, na qual a troca de mercadorias j se tenha tornado nexus
171
rerum interno determinante.
A produo de mercadorias vai dominar a maior parte da produo no

capitalismo e efetivamente se estabelecer como nexus rerum da sociedade, quando
a prpria fora de trabalho se transforma em mercadoria. Sohn-Rethel sabe disso,
para ele A distino decisiva entre antigos e modernos que s entre os modernos
a produo de riqueza provem da produo de mais valia, e no da apropriao
(portanto puro deslocamento de propriedade de valores existentes) 172. Partindo
desta diferenciao Sohn-Rethel reafirma a importncia da mercadoria na poca
clssica:
170
[Sohn-Rethel] Does not distinguish between a situation such as that in the fifth-century Attica,
where commodity production was widespread but by no means the dominant form of production, and
capitalism, a situation in which the commodity form is totalizing. POSTONE, Moishe. Time, labor, and
social domination: A reinterpretation of Marxs critical theory. Nova Iorque e Cambridge: University
Press, 1993. p. 156.
171
http://antivalor.viabol.uol.com.br Acesso em: 06 de out. de 2010. (p. 51-52)
172
Ibid., (p.52).
93
Mesmo sem que a produo antiga de mercadorias fosse produo de mais

valia no sentido capitalista, ela era a base de uma "sociedade sinttica" em
meu sentido, ou seja, de uma formao social, na qual a sntese social
mediada pelo processo de troca dos produtos como mercadorias, e no
repousa mais sobre um modo de produo comunitrio. E isso tudo o que
precisa para que a abstrao real se torne elemento dominante para a
forma de pensar e nos autoriza a reconduzir as caractersticas conceituais
da filosofia e da matemtica grega e a profunda separao entre trabalho
intelectual e corporal, que com isso nasceu, reconduzi-las a esta raiz como
173
sua origem determinante.
Ainda que a forma mercadoria no tenha alcanado sua mxima

determinao na antiguidade clssica, ela refletia uma base material em profunda
transformao justamente pela existncia do tipo de produo em que compreende
em si um largo circuito de trocas. No podemos confundir este tipo de troca de
mercadorias com o capitalismo, mas aqui j se mostra uma sociedade em que a
forma valor tem enorme influncia em sua estruturao. Desde o surgimento da
tecnologia do ferro, que possibilitou a produo de excedente em pequena escala, o
comrcio se desenvolveu em diferentes etapas, que so diferentes etapas no modo
geral de vida clssica. A produo sobre base individual (no sentido de pequenos
cls, em oposio produo coletiva dos modos de produo passados) d
primeiramente origem chamada fase herica, to bem descrita nos textos de
Homero. Sohn-Rethel nos fala desta primeira fase da cultura Grega:
A individualizao da produo que agora emergiu refletida no fato de que

aqueles aventureiros colocam seus atos de roubo e pilhagem em sua
prpria conta e por seu prprio risco; eles estavam no mais a servio de
governantes teocrticos ou apoiados pelo poder de um Estado inteiro. Eles
agiam como heris, indivduos independentes, com os quais seu povo e
Estado podiam se identificar, devotando-se eles mesmos a esse caminho
em sua funo particular, a apropriao da existente riqueza estrangeira.
Seu quadro mitolgico de referncia ainda est ligado quele das
civilizaes da Idade do Bronze exceto que os deuses foram transformados
do que eles eram, de fato, legitimaes dos apropriadores na imagem de
um poder maior, em deidades guardando os destinos dos prprios heris.
Aqui se pode ver o ncleo da riqueza privada e da troca de mercadorias
174
antes que esta troca tenha levado emergncia do dinheiro .
173
174
The individualization of production that now emerged is reflected in the fact that these adventurers
indulged their deeds of robbery and pillage on their own account and their own risk; they were no
longer in the service of theocratic rulers or backed by the power of a whole State. They acted as
heroes, independent individuals, with whom their people and State could identify, devoting themselves
94
Esta primeira fase grega foi sendo substituda por uma nova, que cada vez
mais se enraza no comrcio. Ela originalmente se caracterizava por uma
apropriao unilateral da riqueza pela aristocracia ligada terra, na base de
comunidades de pequeno porte, os cls gregos. Estes cls comercializavam com
outros cls, mas no dentro da mesma unidade familiar. Pouco a pouco a troca de
mercadorias (e, inerentemente, a produo para a troca) se torna to importante
para a sociedade que as contradies presentes na forma mercadoria, para
continuar a se desenvolver, precisam dar origem a uma nova forma, a forma
dinheiro. Este momento todo importante na teoria de Sohn-Rethel e ser mais bem
debatido no captulo 3, onde analisaremos sua repercusso para a forma de
conscincia.
A poca de cunhagem da primeira moeda colocada por Sohn-Rethel como

tendo tido lugar por volta do ano 680 A.C na costa da Jnia. Este o ponto em que
os efeitos corrosivos da troca transferem-se eles mesmo para a ordem interna das
pequenas comunidades gregas e a estrutura do cl, ou de um patriarcado composto
de um conjunto de cls, que comea a ruir175. Neste momento o comrcio se difunde
numa velocidade muito superior a anterior e a potencia social do dinheiro revela pela
primeira vez na histria seus efeitos sobre os modos de produo tradicionais. A
descrio de Engels sobre este processo , conforme diz Sohn-Rethel, to
poderosa e instrutiva 176 que deve ser aqui transcrita:
A autoridade da aristocracia vai aumentando cada vez mais, at chegar a se

tornar insuportvel, por volta do ano 600 antes da nossa era. Os principais
meios para estrangular a liberdade comum foram o dinheiro e a usura. A
nobreza residia principalmente em Atenas e em seus arredores, onde o
comrcio martimo, misturado com ocasional pirataria, a enriquecia e
in this way to their particular function, the appropriation of existing alien wealth. . Their mythological
frame of reference is still related to that of the Bronze Age civilizations except that the gods are
transformed from what were, in effect, legitimations of the appropriators in the image of a higher power
into deities guarding the destinies of the heroes themselves. Here one sees the nucleus of private
wealth and of commodity exchange before this exchange leads to the emergence of money SOHN-
1978. p. 95.
175
Only when the commercial element grew so dominant that it resulted in the first invention of
coinage on the Ionian side of the Aegean around 680 B.C did de disruptive effects transfer themselves
to the internal order of the home community. Ibid., p. 96
176
Ibid., p. 96.
95
concentrava dinheiro em suas mos. Desde ento, o sistema monetrio que

se desenvolvia penetrou, como um cido corrosivo, na vida tradicional das
antigas comunidades agrcolas, baseadas na economia natural. A
constituio das gens inteiramente incompatvel com o sistema monetrio:
a runa dos pequenos agricultores da tica coincide com o relaxamento dos
velhos laos da gens que os protegiam. As letras de cmbio e a hipoteca
(porque os atenienses j tinham inventado a hipoteca) no respeitaram nem
a gens nem a fratria. A velha constituio das gens desconhecia o dinheiro,
bem como o crdito e as dvidas fiducirias. Por isso, o poder do dinheiro
nas mos da nobreza, poder incessantemente aumentado, criou um novo
direito consuetudinrio de garantia do credor contra o devedor e de apoio
explorao dos pequenos agricultores pelos possuidores de dinheiro. Todos
os distritos rurais da tica estavam crivados de hipotecas, afixadas em
marcas onde se podia ler que as terras onde se achavam a marca estavam
hipotecadas por tanto (em dinheiro) a fulano de tal (pessoa). Os campos
que no tinham tais marcas, porque geralmente haviam sido vendidos, j
que suas hipotecas teriam vencido e no foram pagas, pelo que o nobre a
quem estavam hipotecados os adquirira. O campons podia considerar-se
feliz quando este novo proprietrio nobre lhe permitia estabelecer-se ali
como colono e viver com um sexto do produto do seu trabalho, pagando ao
dono os cinco sextos restantes como arrendamento. E mais: quando o
produto da venda do lote de terra no bastava para cobrir o montante da
dvida hipotecria, e no havia com que cobrir a diferena, o campons
devedor tinha que vender seus filhos nos mercados de escravos
estrangeiros para satisfazer por completo o seu credor. A venda dos filhos
pelo pai foi, pois, o primeiro fruto do direito paterno e da monogamia. E, se,
ainda assim, o vampiro no se saciasse, podia vender como escravo seu
prprio devedor. Essa foi a aurora da formosa civilizao do povo ateniense.
(...)
A apario da propriedade privada dos rebanhos e dos objetos de luxo

trouxe o comrcio individual e a transformao dos produtos em
mercadorias. Este foi o germe da revoluo subseqente. Quando os
produtores deixaram de consumir diretamente os seus produtos,
desfazendo-se deles mediante comrcio, deixaram de serem donos dos
mesmos. J no podiam saber o que ia ser feito dos produtos, nem se
algum dia (conforme se tornou possvel) estes seriam utilizados contra os
produtores, para explor-los e oprimi-los. Por essa razo, alis, que
nenhuma sociedade pode ser dona de sua prpria produo, pelo menos de
um modo duradouro, nem controlar os efeitos sociais de seu processo de
produo, a no ser pela extino da troca entre os indivduos.
Os atenienses, porm, deviam aprender, e rapidamente, como, ao nascer a

troca entre os indivduos e ao se transformarem os produtos em
mercadorias, o produto vem a dominar o produtor. Com a produo de
mercadorias, surgiu o cultivo individual da terra e, em seguida, a
propriedade individual do solo. Mais tarde veio o dinheiro, a mercadoria
universal pela qual todas as demais podiam ser trocadas; mas, quando os
homens inventaram o dinheiro, no suspeitavam que estavam criando uma
fora social nova, um poder universal nico, diante do qual se iria inclinar a
sociedade inteira. Este novo poder, subitamente aparecido, sem que o
96
desejassem ou sequer compreendessem seus prprios criadores, fez-se

177
sentir aos atenienses com toda a brutalidade da sua juventude .
Com estas mudanas no antigo sistema de gens forma-se a antiguidade

clssica. A sociedade, retirada de sua antiga forma tribal, agora se encontra cindida
em classes sociais. A escravido, antes j existente em face das conquistas sobre
povos brbaros, mas at ento muito reduzida, agora comea a se generalizar.
Gregos passam a se tornar escravos por dvidas e pouco a pouco este tipo de
relao vai tomando conta da produo. Onde se usava o trabalho do arteso
homem livre, ou onde o campons produzia alimentos, agora reina o trabalho
escravo controlado pelos grandes senhores. Na transformao do sistema de gens
para a escravido como elemento dominante, a produo de mercadorias foi
determinante. A escravido que caracteriza o perodo clssico uma relao criada
por meio da troca de mercadorias e, assim, apesar da produo no ser dominada
pela forma mercadoria esta jogou um papel fundamental na formao daquele modo
de produo assentado no trabalho escravo.
O surgimento do dinheiro possibilita a surgimento do capital, isso , a

utilizao do dinheiro para a obteno de mais dinheiro. S no capitalismo a
produo ser dominada por esta forma, mas na antiguidade j se encontram o que
Marx chamou de formas antediluvianas do capital, o capital comercial e o usurrio.
Por no participar da produo, estas formas de capital no produzem mais valor
(mais valia) e, por este motivo, s podem sobreviver absorvendo o que produzido
por meio de outras formas de relao que no a do trabalho assalariado. A utilizao
do capital aqui absorve a riqueza proveniente de outros modos de produo, por que
no consegue produzir riqueza por seus prprios meios, como ser na fase
capitalista. A escravido por dvida completa o quadro do sistema que tende a jogar
na escravido todo aquele que no consiga se manter pelo seu trabalho 178. A
manuteno do homem livre como tal se torna cada vez mais difcil pela
177
ENGELS, Friedrich. A Origem da Famlia da Propriedade Privada e do Estado. So Paulo:
Expresso Popular, 2010. p. 141-143.
178
The chief difference between ancient and capitalist commodity production was that the producers
remained owners of their means of production. When, in fact, if they lost this ownership they fell into
slavery, and became the means of productions themselves in person. SOHN-RETHEL, Alfred.
Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p. 96.
97
concorrncia destes com os grandes proprietrios de escravos. Sobre estas

questes novamente nos explica Engels:
A causa da existncia de um nmero to grande de escravos, o que

possibilitava esse nmero, era o fato de trabalharem muitos escravos
juntos, sob as ordens de capatazes, em grandes oficinas manufatureiras.
Mas, com o progresso do comrcio e da indstria, vieram o acmulo e a
concentrao das riquezas em poucas mos, e com isso o empobrecimento
da massa dos cidados livres, aos quais s ficava o recurso de escolher
entre: competir com o trabalho dos escravos, fazendo trabalho manual (o
que era considerado desonroso, baixo, e era pouco proveitoso), ou
converter-se em mendigos. Este ltimo caminho foi escolhido. Como,
porm, constituam a maior parte dos cidados, os que assim fizeram,
acabaram por levar runa todo o Estado ateniense. No foi a democracia
que arruinou Atenas, como pretendem os lacaios pedantes dos monarcas
no professorado europeu, e sim a escravido - que proscrevia o trabalho do
179
cidado livre .
Sohn-Rethel explica que a influncia da forma valor similar ao processo que

ocorreu por toda extenso e largura do Imprio Romano at que este tenha
180
encontrado sua prpria dissoluo . Ele generaliza este processo como
decorrncia lgica deste tipo de produo quando diz que a produo primitiva de
mercadorias alimenta-se pelo prprio processo de dissoluo das economias tribais
primitivas e chega ao fim de sua economia monetria quando no h mais nenhuma
181
destas para dissolver . A economia pouco a pouco perde os trabalhadores e a
apenas sobram senhores, escravos e mendigos, dependentes de Roma, para se
sustentar:
Roma ento se tornou um lugar habitado por uma massa atomizada de

cerca de dois milhes de indivduos vivendo de seguro desemprego e
securidade social, como ns chamaramos hoje, para suprir eles com
182
panem et circenses comida e entretendimento .
179
Expresso Popular, 2010. p. 151.
180
181
Ibid., p. 104.
182
Rome then became a place inhabited by an atomized mass of abouth two million individuals living
on unemployment benefit and social security, as we would say today, to suplly them with panem et
circenses food and entertainement (). Ibid., p. 104.
98
2.4.4 Lei do valor e feudalismo
Sohn-Rethel nos diz como a produo era levada adiante no Imprio Romano
j nos sculos que antecedem seu fim, sua lenta transio para o feudalismo:
Produo era suprida pelos enormes latifndios funcionando com base em

trabalho escravo de propriedade dos senadores e equites governando o
Imprio. Como a economia perdeu seu carter de economia escravagista e
monetria ela se transformou em feudalismo, que representa o legado final
183
de Roma.
O esgotamento da economia monetria pela prevalncia da escravido em

Roma a causa do fim daquela civilizao. tambm a maior crise civilizatria
provocada pelos caminhos cegos nos quais a forma mercadoria guia a humanidade.
A relao de troca (antes dela, como j vimos, de produo para troca) foi o veculo
de sua prpria negao, quando por meio dela as pessoas se endividavam e, como
decorrncia do endividamento, se tornavam escravos. O ciclo de trocas no podia
crescer tendo por base a escravido, ao contrrio, ele passa a diminuir,
enfraquecendo o Imprio e abrindo espao para as invases brbaras. Este
processo de enfraquecimento resumido por Sohn-Rethel da seguinte maneira:
183
Production was supplied by the enormous latifundia run on slave labour and owned by the
senators and equites ruling the Empire. As the economy lost its character of monetary and slave
economy it transformed into feudalism which represent the final legacy of Rome. SOHN-RETHEL,
Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p. 104.
99
Ns podemos resumir dizendo que a caracterstica principal da antiguidade

em nosso contexto que a categoria social do valor como dinheiro e como
capital capital operando apenas como mercadores, usurrios e capital
predatrio falhou em comunicar seu carter social para o trabalho.
Trabalho no era trabalho humano; era trabalho escravo, uma variante da
184
funo animal .
O processo geral descrito por Sohn-Rethel, de que a decadncia da

civilizao clssica deriva do esgotamento da dinmica das formas antediluvianas
do capital ao mesmo tempo em que no se desenvolve o capital produtivo, parece
ser acertado. A afirmao de que o capital falhou em transferir seu contedo social
para o trabalho, no entanto, baseia-se nas premissas j criticadas de anlise a partir
da troca e no do processo produtivo. A questo vista assim, de que o capital
existente na circulao o que deveria passar seu carter social ao trabalho,
coloca o trabalho como algo considerado em si, e no desde j socialmente
determinado e determinante da forma da prpria circulao. O processo de
intercambio com a natureza, ao invs de ser o determinante na transformao
histrica, passa a ser o determinado, aquele que deve ser alterado conforme as
mudanas da circulao. A discusso aqui seria a mesma de saber se o trabalho
que abstrato ou se ele se abstratifica por meio da troca.
Como dissemos, fora destas mincias, resta a afirmao de que a utilizao

do capital restringiu-se, na poca clssica, circulao. Sua utilizao no processo
produtivo no foi possvel e a fora de trabalho no virou uma mercadoria que
permitiria a produo de mais-valor. Este o fosso em que a antiguidade caiu,
trabalho escravo est para as relaes capitalistas como o trabalho animal, no gera
mais valor, uma coisa. A impossibilidade de gerar mais valor pelo trabalho tinha
que ser suprida por interminveis conquistas, que, ao escassearem, levaram
decadncia do Imprio Romano. Esse processo de decadncia tambm o
processo de resoluo da contradio de uma economia mercantil que precisa do
184
We can sum up by saying that the salient feature of antiquity in our context is that the social
category of value as Money and as capital capital operating solely as merchants, usurers and
predatory capital failed to communicate its social character to labour. Labour was not human labour;
it was slave labour, a variant of animal function. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual
Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p. 104.
100
comrcio, mas que tende a retirar as pessoas da posio de proprietrios de

mercadorias e colocar seu prprio corpo como propriedade de algum:
A negatividade do declnio romano, a desintegrao da antiga formao de

produo de mercadorias, trouxe adiante um resultado positivo de grande
importncia: a humanizao do trabalho. Por isso eu quero dizer que o
trabalho produtivo perdeu sua incompatibilidade com a qualidade humana
do homem e pode ser levado a cabo sem o risco de escravizao.
Cristianismo com sue culto religioso do homem em abstrato foi uma
plausvel expresso ideolgica da inovao. O servo e o vilo eram
batizados do mesmo jeito que o senhor feudal, e desde seu incio esta
religio procurou seus convertidos parcialmente entre os escravos e os
185
homens livres, mas principalmente entre o povo trabalhador ou arteso .
Neste ponto Sohn-Rethel liga dois aspectos importantssimos deste perodo

histrico, a decadncia do Imprio Romano e o surgimento do cristianismo. Estes
dois aspectos so parte de um nico movimento no qual o sistema produtor de
mercadorias antigo entra em franca decadncia por conta de uma produo cada
vez mais dominada pela escravido. O fim da dinmica da produo de mercadorias
encontra alguns senhores de um lado e muitos escravos do outro, restando
produo se voltar para a subsistncia. A escalada do cristianismo, com sua noo
de irmandade, de que todos so igualmente filhos de deus, representa o fim da
distino entre livres e escravos. quele ser social em transformao prtica de uma
economia monetria para uma economia de subsistncia corresponde uma
representao ideolgica na qual os homens se reconhecem como iguais perante o
trabalho. Este deixa de ser efetuado meramente por escravos para se tornar
necessidade do homem (considerado de maneira genrica, abstrata), desde que
este cometeu o pecado original e foi expulso do paraso.
Sohn-Rethel v neste movimento a humanizao do trabalho, a

transformao do trabalho em atividade prpria do homem e no do escravo-coisa,
185
The negativity of the Roman decline, the disintegration of the ancient formation of commodity
production, brought forth a positive result of great importance: the humanization of labour. By this I
mean that productive labour lost its incompatibility with the human quality of man and could be
undertaken without the risk of enslavement. Cristianism with its religious cult of man in the abstract
was a plausible ideological expression of the innovation. The serf and the villain were baptised the
same as the feudal lord, and from the very start this religion sought its converts partly among the
slaves and the freedmen, but mainly among people of the labouring and the artisan status. SOHN-
1978. p.105.
101
na mesma proporo em que o escravo deixa de ser escravo e passa a ser homem
que trabalha. A categoria homem e a categoria trabalho aqui passam a ter uma
relao de identidade e no de oposio, como ocorria na sociedade escravocrata.
Sohn-Rethel diz que este processo de humanizao do trabalho quase como se
de maneira pensada a histria estivesse fazendo um recomeo depois dos modos
comunais de produo terem sido retirados do caminho e o trabalho liberto da
186
escravido . O feudalismo ir recomear a produo em uma base mais primitiva
que a da antiguidade clssica, mas libertar potencialidades que estavam limitadas
desde que a escravido se apossara seriamente da produo.
Sohn-Rethel nos explica que mesmo sob o controle do senhor feudal, os

servos e viles eram libertos da necessidade da produo orientada para obteno
de valor de troca187. A base da economia de subsistncia possibilitava certa
liberdade de como efetuar a produo que lhes era demandada. O trabalho do servo
era, neste ponto, muito diferente do dos escravos anteriormente utilizados em
fbricas visando uma produo lucrativa. Nesta liberdade Sohn-Rethel v um grau
de unio entre o trabalho corporal e intelectual que favoreceu o aumento da foras
produtivas188. esse aumento das foras produtivas que a base da transio do
feudalismo da alta idade mdia para o da baixa idade mdia, fazendo recomear a
dinmica do mercado e formao de cidades:
Este crescimento geral das foras produtivas (...) deu vida a uma mudana
no modo feudal de explorao. A apropriao do excedente assumiu formas
nas quais, enquanto mais sucedidas em enriquecer o explorador feudal
eram ao mesmo tempo aptas a dar maior mobilidade e oportunidade de
186
It is almost as thought history was making a restart after communal modes of production had been
cleared out of the way and labour freed from slavery. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and
Manual Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p.105. Note-se aqui que
novamente, o trabalho liberto da escravido como se o trabalho fosse algo em si, supra-histrico,
que estivesse preso por algo que no lhe prprio (a escravido). Aqui Sohn-Rethel novamente
incorre no erro de entender que a produo escrava no ela mesma uma forma socialmente
determinada de produo.
187
Ibid., p. 105.
188
In the undivided possession of their physical and mental capabilities and left to the freedom of their
inventiveness for the sake of lightening their own work these small-scale producers achieved an
enormous increase of productive capacity through the massive utilisation of the natural forces of
water, wind and beasts of burden. Ibid., p. 105-106.
102
iniciativa para o explorado. Esta era a era de formao das cidades e de

189
crescente expanso das relaes monetrias.
Este perodo em que as relaes de troca recomeam a se impor, rompendo

laos que mantinham os homens presos terra, constitui um dos melhores perodos
da produo simples de mercadorias. um daqueles momentos em que esta forma,
j tendo manifestado parte de seus efeitos positivos, ainda no apresentara sua
potencialidade destrutiva. O caminhar da baixa idade mdia , assim, o
desenvolvimento da ruptura com o modelo de explorao feudal pelas novas
relaes sociais trazidas pelo crescente comrcio190. O desenvolvimento da forma
valor recomea aps um longo perodo de gestao em um estgio social (o
feudalismo) que ela mesma deu causa. Esse recomeo parte do ponto onde a
economia mercantil antiga tinha parado e a desenvolve. Sohn-Rethel explica a
particularidade da Inglaterra, onde se pode ver com clareza este novo
desenvolvimento das relaes comerciais:
(...) por volta de 900 D.C a economia monetria tinha j comeado, no

como resultado de to penetrantes relaes de troca como aquelas da Itlia
com Bizncio e o Levante, mas pela razo muito diferente de que os
Dinamarqueses, em sua segunda invaso da costa leste Inglesa, tinham
imposto sobre o rei o pagamento de um tributo em dinheiro. Como uma
conseqncia o rei se viu obrigado a estabelecer uma contabilidade
191
monetria .
Segundo Sohn-Rethel a monetarizao ocorrida na Inglaterra por conta da

imposio dinamarquesa a causa de um desenvolvimento comercial adiantado em
relao ao restante da Europa. Ele relaciona com esta imposio, o
desenvolvimento de tcnicas de contabilidade e de demais conhecimentos
189
This general growth of productive forces (...) gave rise to a change in the mode of feudal
exploitation. The apropriation of the surplus assumed forms which, while more successful in enriching
the feudal exploiter were at the same time apt to give greater mobility and scope of initiative to the
exploited. It was the era of the formation of towns and of growing expansion of monetary
relationships. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
London, Macmillan, 1978. p.106.
190
Sohn-Rethel chega a dizer que: The long period of the successful and multiform exploitation of
peasant labour ended, at any rate in most Wertern European coutries, between the middle and the
th
end of the 14 century. Ibid., p. 106.
191
(...) around A.D 900 monetary economy had already begun, not as result of such pervasive trade
relations as that of Italy with Byzantium and the Levant but for the very different reason that the
Danes, on their second invasion of England`s east coast, had imposed upon the king the payment of a
tribute in money. As a consequence the king was forced to establish a monetary accountancy. Ibid.,
p. 107.
103
acadmicos por ingleses j no sculo 11, ainda que as obras deste perodo tenham
sido publicadas em francs192. Como ele diz, em 1350 as atividades do capital
mercantil j tinham desenvolvido to extensivamente que as relaes de produo
193
eram rapidamente transformadas ao ponto de que os pases fornecedores e
194
particularmente, a Inglaterra, comearam sua prpria manufatura de roupas .
Sohn-Rethel v nisso os eventos que levaram posteriormente ao fechamento dos
campos, separao do produtor do meio de produo, formao das bases sob
as quais se erigir o capitalismo:
(...) Os eventos histricos que levam aos posteriores Enclosure Acts [Atos
do parlamento determinando o fechamento dos campos TFL] datam desta
poca. L ocorreu a transferncia da riqueza cunhada para uma crescente
classe mdia de acumuladores agrrios e artesos que tinham se
transformado de trabalhadores empregados pelo feudalismo em
empregadores de trabalhadores produzindo para o capital mercantil. O fim
do sculo catorze v a transio dos modos artesos de produo para a
195
poca pr-capitalista a poca da Renascena .
2.4.5 Lei do valor e capitalismo
As diferenas bsicas entre a produo simples de mercadorias e a produo

capitalista de mercadorias no pensamento de Sohn-Rethel j foram expostas acima,
ao tratarmos do ponto Lei do valor e escravagismo. Ele, contrariamente ao que diz
Moishe Postone, reconhece a diferena existente de que s a produo capitalista
assenta-se na produo de mais valor, enquanto a produo simples apenas
absorve valor criado por outros tipos de relaes. A produo de mais valor
192
193
By 1350 the commercial activities of merchant capital had already developed so extensively that
the production relations were rapidly changing. Ibid., p. 109.
194
The supplying countries and particularly England began their own cloth manufacture. Ibid., p. 109.
195
(...) The historical events leading to the latter Enclosure Acts date back to this time. There
occurred the transference of coined wealth to a growing middle class of agrarian and artisan stock
who themselves had changed from the labourers employed by feudalism to employers of labourers
producing for merchant capital. The end of the fourteen century sees the transition from artisan modes
of production to the pre-capitalistic epoch the epoch of Renaissance. Ibid., p. 109.
104
decorrente, por sua vez, da existncia do trabalho assalariado. A condio de

existncia da mercadoria fora de trabalho (a que trocada pelo salrio) de que o
produtor esteja separado dos meios de produo. Se ele for dono dos meios de
produo o sistema capitalista no se encontra em sua forma acabada, por que sua
fora de trabalho no vendida como mercadoria, mas sim o prprio produto do
trabalho. Se ele no estiver separado dos meios de produo o objeto de sua venda
o prprio produto acabado de seu trabalho. Esta importante distino ressaltada
quando Sohn-Rethel explica o perodo imediatamente anterior ao surgimento do
capitalismo:
O produtor artesanal era dono de seus meios de produo, mas no sculo

quinze e dezesseis sua independncia econmica tinha sido to minada
que se tornou fico que eles [os meios de produo - TFL] fossem sua
propriedade. Contudo, desde que seus meios de produo no tivessem
sido realmente tirados dele, no importa quo pesadamente eles tivesse
sido comprometidos ao capitalista, ns ainda nos movemos na era das
196
relaes de produo artesanais .
O capitalista do qual Sohn-Rethel fala acima ainda o dono do capital

mercantil e no do capital produtivo. Ele faz suas encomendas ao arteso e as paga
como se comprasse de outro comerciante. Aqui ele no compra a fora de trabalho
por um montante inferior ao que ela produz de valor. Se nossa anlise uma anlise
de forma das relaes de produo, podemos dizer que esta no ainda uma
relao capitalista, por mais dura que seja a condio e a fraqueza do arteso face
ao capitalista. O arteso ainda no um trabalhador assalariado e nem o capitalista
se tornou, como hoje comum o chamar, um produtor, isso s acontecer aps
mudanas estruturais no processo de produo. Mas como que o capitalista
desempenhar seu papel como produtor?
Ele o desempenha no por meio do trabalho, no com suas mos, no por

ferramentas ou mquinas que ele opera. Ele o desempenha com o seu
dinheiro o qual ele usa como capital e nada mais. Para exercer este papel
de produtor o capitalista deve ser capaz de comprar tudo no mercado,
196
The artisan producer owned his means of production, but in the fifteenth and sixteenth centuries
his economic independence had been so undermined that it became all but fictitious that they were his
own property. However, so long as his means of production had not actually been taken from him, no
matter how heavily they were pledged to the capitalist, we still move in the era of production relations
of artesanry. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
105
materiais, terra, servios, trabalho, e know-how, que corretamente

agregados sob seu comando em um local certo e tempo certo, constitui um
processo de trabalho no qual ele prprio, o capitalista, nunca coloca a mo.
O processo de trabalho um processo entre coisas que o capitalista
comprou, diz Marx, coisas que pertencem a ele. Se, de fato, ele falhar em
sua funo como capitalista e empreendedor, estritamente falando, ele
dever pagar a si mesmo com seu prprio trabalho manual. Em outras
palavras o papel de produtor agora recai na pessoa que no tem uma nica
197
funo produtiva no processo de trabalho .
Se o capitalista trabalha diretamente na produo ele ainda no ,

exatamente, um capitalista, ou seja, no vive diretamente do dinheiro que investiu.
Como diz Marx ele seria apenas um meio termo entre capitalista e trabalhador, um
198
pequeno patro . Isto, pois, como j citamos antes, O possuidor do dinheiro ou
de mercadorias s se transforma realmente em capitalista quando a soma mnima
adiantada para a produo ultrapassa de muito o mximo medieval, concluso que
Marx entende como repercusso da lei descoberta por Hegel de que modificaes
meramente quantitativas em certo ponto se transformam em diferenas qualitativas
199
. Para Sohn-Rethel esta necessidade do capitalista de no participar do processo
produtivo tem tambm outras implicaes:
Da perspectiva do empreendedor capitalista a caracterstica essencial do

processo de produo pelo qual ele responsvel a de que este deve
operar por si mesmo. O poder controlador do capitalista gira em torno deste
postulado da ao por si ou do carter automtico do processo de
produo. Este todo importante postulado do automatismo no surge de
fonte alguma na tecnologia de produo, mas inerente s relaes de
200
produo do capitalismo.
197
He performs it not by way of labour, not with his hands, not by tools or machines which he
operates. He performs it with his money which he uses as capital and with nothing else. To exercise
his role of producer the capitalist must be able to buy everything on the market; materials, land,
services, labour, and know-how, which, correctly assembled under his command at the right place and
time, constitute a labour process in which he himself, the capitalist, never lay hand. The labour-
process is a process between things the capitalist has purchased, says Marx, things which belong to
him. If, indeed, he should have failed in his function as a capitalist and entrepreneur, and, strictly
speaking, he should pay himself for his own manual labour. In other words the role of producer now
falls on a person who does not perform a single productive function in the labour process. SOHN-
1978. p. 118.
198
MARX, Karl. O Capital: Critica da Economia Poltica, volume I, tomo 2. So Paulo: Abril Cultural,
1984. p. 243.
199
Ibid., p. 243.
200
From the perspective of the capitalist entrepreneur the essential characteristic of the production
process for which he is responsible is that it must operate itself. The controlling power of the capitalist
hinges on this postulate of the self acting or automatic character of the labour process of production.
106
O processo de produo, no entanto, no se automatizou desde o comeo do

modo de produo capitalista. Uma srie de profundas transformaes sociais
ocorreria antes que o postulado do automatismo se impusesse. No incio, o
capitalismo sofria de muitas imperfeies, o capitalista, para o funcionamento
autnomo da produo deveria encontrar sua disposio no mercado tudo que ele
precisasse201, mas, como diz Sohn-Rethel, durante o sculo dezesseis, dezessete e
dezoito este estava longe de ser o caso. O capitalista, nestes sculos, tambm
deveria ser seu prprio inventor, engenheiro, artfice e de modo suficientemente
202
freqente, seu prprio trabalhador . Por outro lado os trabalhadores disponveis
para serem empregados eram originalmente os mesmos artesos que tinham
trabalhado para o artfice das oficinas pr-capitalistas e assim embora eles
trabalhassem com ferramentas de mo eles diferiam dos produtores da era
precedente por tornarem-se cada vez mais sujeitos a uma estreita diviso do
trabalho ao ponto de se tornarem arteses aleijados e meros trabalhadores de
203
detalhe . Sua especializao em uma nica tarefa ou etapa do processo
produtivo, conforme o desenvolvimento da industrial torna-os cada vez mais meros
produtores parciais.
Enquanto este processo no atingia determinado limite, os trabalhadores se

viam em uma posio que lhes era mais favorvel que a posterior. Eles em algum
grau ainda dominavam o processo de produo, imprimindo nele seu ritmo. A
alterao no processo de trabalho, no entanto, no cessou. Ela era a contraparte do
mercado se expandindo, da produo se livrando de seus entraves medievais,
criando um novo mundo, um mundo fundado no funcionamento da lei do valor. Esse
novo mundo deveria estar nos trilhos para que o mecanismo capitalista de produo
pudesse funcionar de maneira automtica, to automtica que depois de instalada
seria vista como natural. Todos estes processos s foram possveis com base na
maquinizao do processo produtivo, como explica Sohn-Rethel uma vez que a
This all-important postulate of automatism does not spring from any source in the technology of
production, but is inherent in the production relations of capitalism. SOHN-RETHEL, op. cit., p. 119.
201
Macmillan, 1978. p.119.
202
Ibid., p. 119.
203
Ibid., p. 119.
107
dominao do capital encontra uma base objetiva no emprego da mquina, as

204
ambigidades prvias na posio dos trabalhadores so varridas . O ritmo de
produo pra de ser ditado pelo trabalhador e passa a ser ditado pela mquina
controlada pelo capitalista, a confirmao do domnio do capital, domnio esse que
se efetua inclusive sobre o tempo, que passa a girar conforme o mecanismo do
relgio. Este domnio tambm a confirmao do postulado do automatismo,
conforme descrita por Sohn-Rethel:
(...) A tendncia que eu descrevo como o postulado do automatismo se

apresenta como uma caracterstica da tecnologia. Mas este no surge da
tecnologia, mas das relaes de produo capitalistas e inerente ao
controle do capital sobre a produo. Este , por assim se dizer, a condio
205
controlando este controle .
Este postulado aparece, sobre o ponto de vista do capitalista, como um

autmato produtor, um mecanismo que deve produzir independentemente de seu
trabalho. Sohn-Rethel v este postulado como uma necessidade do capitalismo
desde o princpio, necessidade dele manter suas contradies e a decorrente luta de
classes em um nvel controlvel o postulado do automatismo como uma condio
para o controle do capital sobre a produo ainda mais vital que sua lucratividade
206
econmica fundamental para o capitalismo desde o incio . A maquinizao
do processo produtivo possibilita que o controle seja retirado do trabalhador, que, ao
invs de comandar passa a ser comandado pelo automatismo. Se antes ele usava
as ferramentas como extenso do seu corpo para produzir, agora ele mesmo
tornado parte do processo comandado pelo mecanismo, ele extenso da mquina
e no o contrrio.
O que afirmado por esta automatizao no s a necessidade de

utilizao industrial da tecnologia para maquinizao, mas sim de toda forma de
204
Once the domination of capital finds an objective basis in the employment of machinery the
previous ambiguities in the position of the labourers are swept away. Ibid., p. 120.
205
() the tendency which I described as the postulate of automatism presents itself as a feature of
technology. But it does not spring from technology but arises from the capitalist production relations
and is inherent to the capital control over production, It is, as it were, the condition controlling this
control. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
206
Ibid., p. 122. The postulate of automatism as a condition for the capital control over production is
even more vital than its economic profitability it is fundamental for the capitalism from the outset .
108
organizao da sociedade tendo em vista o processo produtivo, possibilitando ao

capitalismo manter controle sobre a luta de classes. Ele faz isso se reestruturando
sempre que necessrio, e a cada reestruturao adquirindo uma forma mais
mecnica, mais automtica. Este automatismo retira cada vez mais do trabalhador o
controle do processo, que passa a ser visto como objetividade, como algo natural
que independe da vontade de qualquer homem. Deste modo, segundo Sohn-Rethel,
a necessidade do capital de reestruturar seu processo produtivo no est somente
na necessidade de reduzir custos, mas mais ainda de manter seu controle sobre a
luta de classes207.
Sabemos pelas grandes mudanas do capitalismo, que o colocaram em suas

diferentes fases, que a abrangncia destas reestruturaes alcana no s a
produo, mas com ela todo o fenmeno cultural. O desenvolver cego da forma
valor at a forma capitalista leva, assim que a fora de trabalho se torna mercadoria,
ao desenvolvimento do capitalismo em etapas sucessivas que determinam o grau de
controle desta forma de relao social que o capital sobre a produo. Estas
transformaes so uma decorrncia necessria da mudana de composio
orgnica do capital, que a repercusso face s relaes capitalistas da mudana
no nvel de desenvolvimento das foras produtivas materiais.
As relaes capitalistas para se manterem tm de se automatizar, e em cada

transformao do capitalismo o prprio processo de produo tem de ser mais
automtico, neste sentido que Sohn-Rethel diz que os estgios de
desenvolvimento do capitalismo podem ser vistos como vrios passos na busca
208
deste postulado . Em relao a estas diferentes fases do processo de
desenvolvimento do capitalismo, Sohn-Rethel afirma que Marx distingue dois
estgios, que so o estgio da manufatura seguido por aquele do maquinrio e da
207
Macmillan, 1978. p.163. Capital continuously faces the necessity for restructuring its production
process, not only to reduce unit costs and to elude recessions, but even more compellingly to retain its
hold over the class struggle.
208
Ibid., p. 122. The stages in the development of capitalism can be seen as so many steps in the
persuit of that postulate.
109
209
indstria em grande escala maquinofatura, para resumir . Alm destes estgios
que Marx distinguiu, Sohn-Rethel afirma que h boas razes para distinguir um
terceiro estgio210, surgido aps a morte de Marx, o do capitalismo monopolista.
Como ele diz a base para distinguir este terceiro estgio reside nas grandes
mudanas estruturais no processo de trabalho que ocorreram em busca da
211
intensificada valorizao do capital . Estas mudanas estruturais so por Sohn-
Rethel resumidas assim:
Intensidade crescente e um aumento da composio orgnica do capital

levam, a certo ponto, a uma mudana na estrutura de custos da produo,
acarretando um cada vez maior domnio dos to falados elementos indiretos
ou fixos do custo. Este no varia com a produo e continua constante
mesmo quando esta, como numa crise severa, pode precisar parar de
maneira completa temporariamente. Estas despesas bsicas invariveis so
feitos de juros sobre o capital emprestado, depreciao, seguro,
manuteno, arrendamentos, aluguis, e assim em diante. Firmas nas quais
esta parte do custo alta em relao aos custos diretos, no principal
materiais e salrios que variam de acordo com o produzido, no podem
facilmente responder regulao de mercado da economia social,
controlando assim o jogo da lei do valor. Quando a demanda diminui e os
preos tendem a cair, a produo deve ser cortada e o abastecimento
diminudo. Mas pesados custos fixos iro fazer com que o custo por unidade
suba com uma menor produo, e ns obtemos a contradio de que a
adaptao do abastecimento para receber demanda fora o preo a subir
quando o preo cai. Em outras palavras a crescente composio orgnica
do capital faz a produo cada vez mais inadaptvel regulao do
mercado. A reao a esta contradio por parte das firmas afetadas pode
ser apenas de for-las, como questo de vida ou morte, a tentar obter
controle sobre os movimentos do mercado. assim que elas se tornam
212
monopolistas .
209
Marx distinguishes two stages of the process: the stage of manufacture followed by that of
machinery and large-scale industry machinofacture in short. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual
210
Ibid., p. 140.
211
The ground for distinguishing this third stage lies in major structural changes in the labour process
occurring in pursuit of intensified valorization of capital. Ibid., p. 141.
212
Growing intensity and a rising organic composition of capital leads, at a certain point, to a
changing costing structure of production, amounting to an increasing dominance of the so-called
indirect or fixed element of the cost. This does not vary with output and still remains constant even
when production, as in a severe slump, might have to stop temporarily altogether. These invariable
overheads are made up of the interest on loaned capital, depreciation, insurance, maintenance,
leases, rents and so on. Firms wherein this part of the cost is high in relation to the direct costs, in the
main of materials and wages which vary according to the volume of output, cannot easily respond to
the market regulative of social economy controlling the play of the law of value. When demand
recedes and prices tend to slump, production should be cut down and supplies be diminished. But
heavy overheads will cause unit costs to rise with lessened output, and we obtain the contradiction
that adaptation of supplies to receive demands forces the cost to rise when prices fall. In other words
the rising organic composition of capital makes production increasingly inadaptable to the market
110
Esta terceira fase do capitalismo a ltima estudada por Sohn-Rethel, ele

no distingue fases posteriores. O desenvolver do capitalismo tem como uma de
suas caractersticas principais, para ele, uma tendncia ressociabilizao do
trabalho213. Este processo no analisado quanto forma especificamente
capitalista que toma a produo, mas visto positivamente como portador da
possibilidade do trabalho voltar a carregar a sntese social:
A lgica da apropriao no se pode esperar que se transforme em uma

lgica da produo enquanto o trabalho no houver retomado sua
capacidade de carregar a sntese social. A anttese entre trabalho intelectual
e trabalho fsico no ir desaparecer antes que o trabalho privado e
fragmentado da produo de mercadorias seja transformado em trabalho
ressocializado. Mas, como ns sabemos apenas muito bem, isto em si no
ser o suficiente. O trabalho ressociabilizado deve se tornar a fora
socializante que deve trazer a unidade da cabea e mo que implementar
214
uma sociedade sem classes .
Esta viso de Sohn-Rethel est intimamente ligada sua diviso entre os

tipos de sntese social efetuada pelo trabalho ou pela apropriao, que, como
demonstrado, funda-se em uma concepo supra-histrica da categoria trabalho.
Aqui ele novamente deixa de analisar a forma especfica que a produo toma a
partir da determinao capitalista e encara positivamente um aspecto desta mesma
como sociabilizao por meio do trabalho, portanto por si no alienada, em oposio
troca de mercadorias, onde reside exclusivamente a alienao.
regulative. The reaction to this contradiction on the part of the firms affected can only be to force them,
as matter of life and death, to try to obtain control of the movements of the market. This is how they
become monopolists. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
epistemology. London, Macmillan, 1978. p.144-145.
213
In the era of flow-production the socialization of labour has reached a stage higher than ever
before, but of course in subordination to capital. The re-socialisation of labour has been a major trend,
if not indeed the main one, in capitalist history. Ibid., p. 140.
214
The logic of appropriation cannot be expected to change into a logic of production so long as
labour has not resumed its capacity of carrying the social synthesis. This antithesis between
intellectual and physical labour will not vanish before the private and fragmented labour of commodity
production has been turned into re-socialised labour. But, as we know only too well, this in itself will
not be enough. The re-socialised labour must become the societising force which must bring about the
unity of head and hand that will implement a classless society. Ibid., p. 140.
111
3 - Abstrao real e crtica da epistemologia
3.1 - Materialismo histrico e teoria do conhecimento
O foco da obra de Alfred Sohn-Rethel a crtica da epistemologia, ou, por

outras palavras, a crtica da teoria do conhecimento. Toda a filosofia burguesa parte
de especulaes sobre a possibilidade do homem conhecer para, resolvida esta
questo, formular um mtodo especfico para captar a realidade de determinado
objeto. A compreenso burguesa das cincias parte desta questo primordial: como
possvel conhecer a realidade? A histria da filosofia moderna a histria da
tentativa de resoluo desta questo, desde as disputas entre empiristas e
racionalistas at a revoluo copernicana de Kant, no qual a nfase nos objetos
substituda pela nfase no sujeito que o portador das formas de conhecimento.
Com Kant no se pergunta mais se determinada coisa real, mas sim qual a
forma do sujeito perceber os fenmenos em sua prpria mente, haja vista que ele
nunca pode saber o que de fato seja a realidade. Por essa viso na natureza
transcendental do prprio homem que estariam as formas de conhecer o mundo,
portanto, em Kant, a anlise da possibilidade de conhecimento desloca-se das
coisas, do mundo, para a razo deste sujeito transcendental.
Mesmo com tal revoluo copernicana a filosofia kantiana continua dentro

dos marcos da filosofia que remonta a Descartes. Ela ainda funda-se na diviso
sujeito/objeto, na oposio entre aquele que conhece e o mundo que conhecido,
em outras palavras, na oposio de idia como algo puramente pertencente ao
sujeito e o fato emprico, a pura realidade independente do sujeito. Com essa diviso
112
a forma de conhecimento a que chamamos de lgica, a maneira do sujeito ter um

conhecimento cientfico da natureza, se ope ao mundo emprico, o mundo da
experincia, por uma lacuna inseparvel. A lgica aparece como um sistema
separado do mundo real, algo prprio da mente do sujeito que pensa, gerando a
dualidade da idia que tem o sujeito (interior, puramente subjetivo) x mundo real
(exterior, puramente objetivo). a partir desta dualidade que gerada a rivalidade
entre empiristas e racionalistas, os primeiros vem o mundo exterior, puramente
emprico como formador da viso que o homem tem do mundo; os segundos vem o
sujeito conhecendo um mundo do qual ele s pode perceber os fenmenos, um
mundo que no existe fora da prpria maneira do sujeito conhecer. Ambas as vises
tm a mesma base na diviso entre o sujeito que conhece e o objeto conhecido, e,
no entanto, geralmente so tomadas como vises opostas e irreconciliveis. Sohn-
Rethel refuta esta viso afirmando que as duas posies so partes da mesma
unidade:
um erro apresentar os idealistas filosficos e os profetas do empirismo

como oponentes uns dos outros. Ambos jogam o mesmo jogo, ainda que
tenham partes separadas do mesmo. essencial entender que Marx no
reconhece a separao entre lgica e fato emprico. Em seu mtodo ele
corta atravs da anttese tradicional e o ponto importante que ele o faz em
215
padres estritamente crticos de pensamento .
Marx, segundo Sohn-Rethel, no parte desta diviso entre lgica como algo
do sujeito e o fato emprico, como algo prprio da realidade. Ele verdadeiramente
rejeita a diviso burguesa entre sujeito e objeto. A constituio das formas de pensar
e das formas que nos aparecem como mundo exterior, como fato da pura
realidade, depende das relaes dos prprios homens em seu processo de
produo. A famosa frase de Marx O homem o mundo do homem j corta seu
caminho entre a dicotomia burguesa do sujeito/objeto. Ela diz que o homem aquilo
que o prprio mundo faz dele, mas no simplesmente como um empirista diria, pois
este mundo o mundo criado por suas prprias relaes e no uma realidade
215
It is an error to present the philosophical idealists and the prophets of empiricism as opponents to
each other. They both play the same game, although they have separate parts in it. It is essential to
realize that Marx does not recognize this disjunction between logic and empirical fact. In his method
he cut across the traditional antithesis, and the important point is that he does so on strictly critical
standards of thinking. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
113
tomada como dado. Ele no um sujeito que sozinho tem sua viso do mundo
exterior, ele um sujeito construdo pelo mundo e que ao mesmo tempo constri
este mundo pelas relaes que ele mantm com os outros produtores. Ele no pode
se isolar como sujeito em oposio ao mundo, pois ele criador e criatura deste
mundo e com ele de si prprio. Este o significado de outra famosa frase de que o
homem o animal que conseguiu com sucesso criar seus prprios meios de
subsistncia, o homem cria seu prprio meio de existir, de ser, de pensar, ao alterar
sua prpria realidade por meio de seu processo de produo. J dissemos
anteriormente que o processo de produo tambm o processo de produo da
conscincia do homem e, assim, o homem no pode ver sua maneira de conhecer o
mundo como algo prprio de si enquanto indivduo, mas deve ver como algo prprio
da realidade que ele mesmo construiu socialmente.
A partir da diviso sujeito/objeto a filosofia, como j dissemos, se resume a

uma especulao sobre a possibilidade de conhecimento do homem. Ela constitui o
a discusso sobre mtodo, sobre a forma especfica de se conhecer determinado
objeto. A utilizao do mtodo sobre o objeto nos d a assim chamada cincia. Esta
diviso do conhecimento humano quanto a objetos, e seu prvio ajuste
metodolgico, gera cincias totalmente separadas umas das outras, cincias que
nos aparecem como fato morto, como algo prprio do mundo, algo real que nada
tem a ver com nossa existncia como sujeitos. A chamada interdisciplinaridade que
est na moda um ajuste mecnico entre estas cincias com pressupostos e
mesmo finalidades prticas completamente diferentes, ajuste este que nunca pode
dar coerncia interpretao conjunta dos fenmenos. O direito, assim como o
Estado, aparece como algo dado, como realidade que independe do sujeito, mesmo
que contraditoriamente se saiba que o direito e o Estado no existiam antes do
homem surgir na face da terra.
Se estudarmos a partir da viso burguesa o direito e sua relao com a

economia, nunca conseguiremos unir um ao outro, explicando-os em conjunto
harmnico, ou seja, de maneira no-contraditria. A Teoria Pura do Direito de Hans
Kelsen, por exemplo, parte da norma estatal como fundante do direito e enxerga
este como relao de validade entre as normas hierarquizadas, a teoria marginalista
114
do valor, de Menger, parte da utilidade individual dos bens para explicar a anlise
econmica da demanda. Entre estas duas teorias que pretendem explicar a
realidade h um fosso enorme que as impede de serem entendidas em conjunto.
Partir da compreenso do direito como norma e da compreenso da economia como
utilidade marginal nunca explicar todas as relaes da economia com o direito, do
mesmo jeito que estes pontos de partida no servem suficientemente nem para
explicar seus prprios campos de conhecimento. A teoria da utilidade marginal no
capaz de compreender por que na economia surgem crises, bem como a Teoria
Pura do Direito incapaz de compreender como surgiu a prpria norma, ou, por
que estas normas se modificaram conforme o caminhar histrico. No podem
perceber ento que com as crises econmicas o contedo do direito no capitalismo
foi sendo alterado para possibilitar uma sada de cada um dos momentos de crise e
a retomada do crescimento em um novo ciclo de expanso.
As duas cincias, tomadas nestes limites no se reportam a mesma realidade

do homem em sociedade, elas se reportam a objetos, como coisas intrinsecamente
diferentes, como dado de diferentes realidades que existem fora do homem. O
marxismo, como cincia social, tem de dar coerncia ao todo de nossa sociedade,
os fenmenos tem de ser compreendidos como unidade (ainda que unidade da
contradio, que deve ser remetida para a prtica), as diferenas como partes da
mesma totalidade e no partes sem relaes com as demais. O Estado, o direito, a
economia, a filosofia, todas formas de conscincia do homem devem ser explicadas
no contexto da criao desta sua realidade. A tarefa do marxismo como cincia
justamente a de reconduzir estas coisas que foram criadas pelo homem a ele
mesmo, mostrando-as como reflexo de sua prtica social, o que permite olhar para
adiante da aparncia de realidade, ver alm da aparncia de necessidade, gerando
a possibilidade de uma mudana prtica consciente. Se virmos o mundo como dado,
como pura empiria, nunca poderemos alter-lo conforme nossa conscincia, ao
contrrio, se entendermos que o mundo nossa criao at aqui inconsciente,
podemos tomar suas rdeas e gui-lo no sentido da emancipao.
O pensamento burgus tem de partir desta diviso sujeito/objeto e assim

separar cada uma de suas cincias a partir de objetos tomados como dado,
115
sobretudo, por que sua forma de pensar supra-histrica, isto , ela mesma no
explica historicamente seu prprio surgimento. O fato de no buscar na histria o
fundamento daquele tipo de prtica social e da forma de conscincia que a
acompanha, gera a necessidade de buscar o entendimento a partir de um conceito
delimitado, um conceito que separe o objeto do restante da realidade.
tentando responder a perguntas como O que o direito? que procede o

pensador burgus, o resultado sempre um conceito fechado que no consegue dar
conta de explicar a riqueza de determinaes do prprio real. A realidade est em
constante transformao, o que determinada coisa hoje se transforma em outra,
diferente, amanh. O conceito obtido com a pergunta fechada pretende dizer o que
o direito, no o que ele agora, mas o que ele sempre . O resultado um conceito
atemporal, vlido para todo o sempre e que por isso mesmo no pode perceber as
especificidades histricas. Sua aplicao numa realidade em contnua
transformao , por conta disso, sempre falha. O que chamamos de direito hoje
completamente diferente da relao social primitiva que, por vezes, tericos
burgueses pretendem chamar pelo mesmo nome. O conceito atemporal tende a
apagar as diferenas determinantes na compreenso de determinado fenmeno.
O contrrio desta abordagem no como pretenderia um ps-moderno, um

relativismo conceitual. Antes a abordagem mais profunda tem de entrar na prpria
dinmica do fenmeno estudado, compreender seu processo de desenvolvimento
em relao ao processo geral de desenvolvimento da sociedade humana, remeter
tal fenmeno, que se possa especificar, de volta para a prtica da qual ele se
destacou. As cincias aparecem como objetos destacados justamente pela falta de
crtica histrica de seu surgimento, no se revela o momento da histria que fez
surgir a base prtica que d existncia quela maneira de entender do mundo. A
forma de pensamento burgus nunca remetida para confrontar-se com a histria,
bem como o surgimento da separao entre as reas do conhecimento nunca
questionado, mas tomado como realidade. Esta oposio entre uma concepo
histrica e uma supra-histrica contraste fundamental do modo de pensar de Marx
para o burgus, como nos diz Sohn-Rethel:
116
O contraste (...) entre o modo marxiano de pensamento e todo o

dogmtico modo tradicional de pensamento, idealista e materialista. De fato,
a questo pode ser expressada pelo contraste entre duas incompatveis
concepes de verdade. O pensamento dogmtico, em todas suas
variantes, comprometido com uma concepo de verdade intemporal; o
216
materialismo marxista concebe a verdade como ligada ao tempo .
A noo de verdade sobre o mundo, uma concepo positiva sobre o que o

mundo , nunca colocada a priori pelo marxismo. Ele sabe que a realidade
mesma, como produto social, se transforma e no mesmo processo transformada a
conscincia dos homens. A teoria burguesa reflete a realidade, mas no consegue
ser crtica dela prpria, toma sua viso como verdade do mundo e utiliza-a de base
para valorar as demais217. O marxismo, ao contrrio, analisa em conjunto as formas
de verdade que o mundo gerou em suas diferentes pocas (suas ideologias),
relacionando-as as diferentes prticas sociais que existiram e encontra o nexo que
possibilita entender as formas do desenvolvimento histrico. A verdade marxista,
assim, a anlise de determinada verdade como pertencente a determinado tempo
histrico, e no como atemporal:
A verdade ligada ao tempo uma existencial, no cognitiva, ideal (o termo

existencial entendido em escala social, no o indivduo do to falado
existencialismo). uma verdade do ser, no do pensamento. Os
predicados de falso ou correto so usados por Marx sobre a conscincia
em relao com a realidade social dos pertencentes s classes, no do
conceito em relao com um objeto do conhecimento. A qualificao
daquela realidade como social deriva do fato de que nenhum indivduo
218
sempre comanda as condies de sua prpria existncia
216
The contrast (...) is between the Marxian mode of thinking and the whole of dogmatic traditional
thinking, idealistic and materialistic. In fact, the issue can be expressed by the contrast of two
incompatible conceptions of the truth itself. Dogmatic thinking, in all its variants, is pledged to the
conception of the truth as timeless; Marxist materialism conceives the truth as timebound. SOHN-
1978. p. 199-200.
217
Veja-se o atesmo hoje, ele, como portador de uma verdade absoluta nega a existncia de deus
como pura ideologia, e nesta distino tout court (existe x no existe), deixa de compreender o que
realmente importa. No mundo atual a religio algo privado, ela mesma, como fenmeno social est
submetida a forma capitalista, que lhe permite existir apenas como negcio particular. O desenrolar
histrico da religio, no entanto, o desenrolar de formas de relaes sociais que lhe deram causa.
Muito mais importante que declarar a no existncia do divino compreender como ele surgiu, se
desenvolveu e desaparece na histria. Por detrs da representao h uma histria real.
Compreendendo-se o fetiche existente na religio, facilita-se a compreenso do fetiche em suas
misteriosas formas terrenas, como o Estado, o direito, o dinheiro e a lgica.
218
Timebound truth is an existential, not a cognitive, ideal (the term existential understood on a
social scale, not the individual one of so-called existentialism). It is truth of being, not of thinking. The
predicates of false or correct are used by Marx of consciousness in relation to the social
reality of its class-holders, not to concept in relation to an object of cognition. The qualification
117
Como nos diz acima Sohn-Rethel, a verdade a verdade do ser social.

Determinada prtica social leva a determinada verdade socialmente estabelecida,
mas que formada inconscientemente pelos homens. O resultado geral que a
uma determinada concepo de verdade socialmente difundida, corresponde uma
determinada prtica social. Esta afirmao decorrncia direta da frase de Marx de
que o ser social que determina a conscincia. Se a verdade histrica, no
podemos avaliar sua existncia em absoluto, no sentido de ser uma verdade correta
ou falsa para todo o sempre. Ela s pode ser correta ou falsa em relao prtica
daquele ser social219. A crtica de Marx sempre uma crtica desta distncia entre a
representao do mundo que a conscincia do homem faz e o grau de compreenso
de sua prpria realidade socialmente construda, e no de uma realidade em geral,
existente desde sempre. na comparao entre ser e pensar do mesmo ser social
que est a questo, o quanto h de identidade entre a representao da realidade
na conscincia e a prpria realidade socialmente construda.
A concepo de verdade contempornea parte no mais da divindade, mas

de determinada forma de pensamento que encara e analisa a sociedade sobre
determinada perspectiva. Esta forma, a forma conceitual de pensar que podemos
chamar grosso modo de lgica, parte de premissas claras para dar sentido
realidade (identidade, no-contradio, terceiro excludo e causalidade), mas ela
mesma no consegue explicar de onde surgiram estas premissas. Esta maneira de
interpretar a realidade contida nas cincias naturais ou nas cincias exatas,
pretende estruturar uma compreenso da realidade para todo o sempre, aplicvel
em todos os tempos. Ela se coloca como algo fora da histria e ganha uma
objetividade como se parte da prpria realidade (aqui no sentido de realidade em
of that existential reality as social derives from the fact that no individual ever commands the
conditions of his own existence. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique
of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 200.
219
Sohn-Rethel parte do entendimento destas relaes para formular seu modo de encontrar o ser
social por detrs de sua conscincia (que o que vemos nas obras de seus pensadores, seus mitos
e histrias populares): When our academic opponents ask what we know of the social existence
which we oppose to consciousness our answer would be: we know of it as little as you do. But we
know how to find out. The way to do so is to trace the genetical origin of any current ideas and
concepts, on the very standards of them. Social existence is that which we shall find determines these
ideas and concepts. Ibid., p. 195.
118
geral) fosse. Pitgoras entendia que o mundo era feito de nmeros e muitos
acadmicos ainda hoje partem desta forma absurdamente idealista de conceber o
mundo. No percebem que os nmeros so uma criao humana, algo que surgiu e
se desenvolveu com a histria do homem. Se todos os tempos so analisados hoje
com esta forma de ver, domina a aparncia de que esta forma de ver determinou
todos os tempos, e nada pode estar mais longe da verdade. Esta viso de mundo,
como dissemos, no explica seu prprio surgimento. Seu confronto com a histria
um choque da qual ela no pode escapar sem colocar seus prprios fundamentos
em xeque, tirando-os sua pretenso de serem intemporais, revelando-os como
construo social, como algo do homem. Neste sentido, Sohn-Rethel afirma que:
A cincia natural, como a matemtica, fsica matemtica, etc, uma parte

funcional de uma particular forma de processo de vida social. Sua lgica
baseada na abstrao de nossa prpria condio temporal de existncia,
ou, como dissemos, na abstrao da sociedade ela mesma. desta
abstrao, no de qualquer raiz absoluta e fonte intelectual espontnea,
que a lgica da cincia deriva seu carter intemporal. Aqui est, em outras
palavras, uma causa temporal para uma lgica intemporal. Nesta maneira
de pensar, deve ser dito, ns entendemos materialismo dialtico e
materialismo histrico como termos sinnimos. Do ponto de partida
materialista, a histria humana parte da histria natural e a natureza
histrica, um processo evolucionrio. Como Marx coloca nas pginas de
abertura de A Ideologia Alem: Ns s conhecemos uma nica cincia, a
220
cincia da histria .
O materialismo histrico agarra nossa noo de verdade, consolidada no

apenas no contedo, mas principalmente na forma que ela (a verdade) assume
enquanto lgica, e a lana contra sua prpria histria. O perfil absoluto da lgica se
quebra, seu fetiche revelado e sua essncia reconduzida ao homem. Seu mistrio
dissipa-se quando se entende como ns mesmos a geramos com nossa prtica
social. A diviso burguesa sujeito/objeto, no entanto, parte da lgica como
pressuposto para sua anlise, ela nunca poderia dirigir sua crtica contra esta parte
220
Natural science, like mathematics, mathematical physics, etc, is a functional part of a particular
form of the social life-process. Its logic is based on the abstraction from our own timebound existential
condition, or, as we have said, on the abstraction of society itself. It is from this abstraction, not from
any absolute root and spontaneous intellectual font, that the logic of science derives its character of
timelessness. There is, in other words, a timebound cause for timeless logic. In this manner of
thinking, it must be said, we understand dialetical materialism and historical materialism as
synonymous terms. From the materialistic standpoint, human history is part of natural history and
nature is a historical, evolutionary process. As Marxs put it in the opening pages of The German
Ideology: We know only of one single science, the science of history. SOHN-RETHEL, Alfred.
119
constituinte de si mesmo. Se a lgica tida como verdade inexpugnvel desde o

princpio, ela nunca ser colocada em questo e seus limites sero os limites para o
homem conhecer. O materialismo histrico, no entanto, nos coloca uma forma de
entender as coisas que prescinde de tomar algo como verdade a priori, recolocando
a questo sempre a partir de uma anlise histrica.
Neste sentido Sohn-Rethel coloca o modo conceitual de pensamento (do qual

deriva a lgica) na histria, mas no mais como parte considerada em si como faria
a teoria do conhecimento, mas como parte da produo efetuada de maneira
puramente intelectual. A pergunta de como possvel um pensamento puro sobre a
realidade, transforma-se assim na pergunta de como possvel uma trabalho
intelectual desvinculado do trabalho corporal. Desse modo, Sohn-Rethel situa na
histria o modo conceitual de pensamento e sua lgica atemporal:
O modo conceitual de pensamento surgiu na histria como a base do

trabalho intelectual inerentemente dividido do trabalho manual. Trabalho
intelectual deste tipo tem uma comum e toda permevel marca: a norma da
lgica universal e intemporal. Esta a caracterstica que a faz ser
incompatvel com a histria, social ou natural. Conceitos intemporais so
milagres supra-histricos como o milagre grego, na realidade to falado por
comear o raciocnio conceitual na histria do ocidente. claro que este
modo supra-histrico de pensamento ele mesmo um fenmeno histrico.
E enquanto seus conceitos supra-histricos e no empricos falharem em
serem entendidos historicamente, a histria ela mesma permanece
221
incompreensvel .
A no compreenso do carter histrico do pensamento conceitual leva a seu

surgimento ser considerado um milagre. As reas que a prpria forma conceitual de
pensar, por si s no pode penetrar so justificadas como algo divino ou so
221
The conceptual mode of thought arose in history as the basis of intellectual labour inherently
divided from manual labour. Intellectual labour of this kind has one common and all-pervading mark:
the norm of timeless universal logic. This is a characteristic which makes it incompatible with history,
social or natural. Timeless concepts are ahistorical miracles like the Greek miracle actually so-called
for starting conceptual reasoning in Western history. Of course, this ahistorical mode of thinking is
itself a historical phenomenon. And so long as its timeless and non-empirical concepts fail to be
undestood historically, history itself remains incomprehensible. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual
and Manual Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p.203.
120
descartadas como se no fossem importantes. Essa no compreenso ela mesma

que forma o fosso existente entre as diferentes cincias222.
Por detrs de algumas formas misteriosas esto os pontos de encontro de

diversos fenmenos sociais, que nunca so compreendidos em conjunto por conta
da impossibilidade da anlise burguesa penetrar em seu segredo. Formas como o
dinheiro, o direito e a prpria lgica nunca podem ser satisfatoriamente
conceituados, sempre que os conceituamos apenas para perceber que h falhas
no conceito, que ele no consegue enquadrar esse fenmeno complexo nesta
prpria forma de conhecer. Compreender o segredo destas formas e reconduzir o
todo do conhecimento ao homem a tarefa da crtica marxista, que Sohn-Rethel
pretende ampliar. O instrumento que torna possvel esta compreenso a lgica
dialtica.
A questo colocada por Kant sobre a possibilidade de um pensamento puro,

como pura lgica, assim retomada, dentro de bases materialistas, por Sohn-
Rethel. A resposta de Kant para a pergunta como possvel um conhecimento puro
da natureza? resume-se afirmao de que os seres humanos tm capacidades a
priori, capacidades colocadas antes da experincia, constituindo categorias de um
pensamento puro. A anlise de Hegel coloca a razo, e, portanto, a possibilidade
de um pensamento puro, no desenrolar histrico, mas compreende este a partir do
desenvolver da prpria idia, esgotando a realidade na prpria razo. Sob esta
perspectiva no se pergunta mais sobre a possibilidade do pensamento puro,
seguindo a idia nela mesma, no se pergunta sobre sua base real, pois ela se torna
seu prprio fundamento. Marx inverte Hegel e explica a idia como fruto da realidade
no desenrolar histrico, mas a, ele j no se detm na pergunta formulada por Kant,
pois se a idia reside na histria no pode haver um conhecimento a priori, ele
mesmo histrico, assim, importa antes de tudo entender a histria objetiva das
relaes de produo.
222
Belief in an unbridgeable gap severing the intellectual world from the world in time and space is
erroneous, but is not caused by personal and subjective deception, but by an unavoidable illusion.
Macmillan, 1978. p. 200-201.
121
Para Sohn-Rethel, no entanto, a pergunta continua a se colocar: como

possvel um pensamento puro, desvinculado da empiria? A ela, depois de Marx, se
junta a necessidade materialista de explicar sua gnese e sua evoluo no processo
histrico. No basta afirmarmos que a matemtica (por exemplo) se desenvolve
historicamente em conjunto com sua base material, mas sim explicar como um
conhecimento como a matemtica possvel, bem como demonstrar o seu
desenvolvimento na histria. Que a matemtica seja um conhecimento puro, j h
muito desvinculado do nvel emprico, uma afirmao que parece no oferecer
espao para discusso. Resta a Sohn-Rethel resolver, assim, a questo do a priori
formulada por Kant, mas resolv-la historicamente, de acordo com as relaes
sociais de produo, conforme a forma marxiana de entendimento. Deste modo o
mistrio da forma de pensamento moderno pode ser resolvido, e com ele
reconduzido ao homem todo o edifcio terico que lhe aparece como algo externo,
como mero dado da realidade.
3.2 - A abstrao real
No bastaria ao marxismo intuir que a lgica, bem como outras formas

misteriosas como o dinheiro e o direito sejam geradas na histria pelos prprios
homens. Este ponto firme, mas no explica como possvel estas formas terem
surgido a partir de determinado ser social. Como afirma Sohn-Rethel, sua anlise vai
muito adiante:
Ns no apenas afirmamos que os conceitos cognitivos so derivados do

ser material, ns realmente derivamos eles um por um do ser, no do ser da
natureza externa e do mundo material, mas do ser social das pocas
223
histricas em que estes conceitos aparecem e desempenham seu papel
223
We do not merely assert that cognitive concepts are derivatives from material being, we actually
derive them one by one from being, not the being of external nature and the material world, but from
122
Para derivar estes conceitos do ser social necessria uma anlise anterior
deste ser social em suas relaes fundantes. Sohn-Rethel encontra esta anlise
pronta, j feita por Marx. a partir da anlise marxiana da forma mercadoria, como
forma determinante de relao de produo que Sohn-Rethel vai erigir sua crtica da
epistemologia e assim responder de maneira materialista questo colocada por
Kant. Como afirma o autor:
(...) a crtica marxista da economia poltica e nossa crtica da epistomologia

so ligadas por compartilharem a mesma fundao metodolgica: a anlise
da mercadoria nos captulos de abertura do Capital e, anterior a isto, na
Contribuio Crtica da Economia Poltica de 1859. E o ponto saliente da
224
argumentao o que esta ligao uma de identidade formal
A identidade formal da qual Sohn-Rethel fala a existente entre a forma

mercadoria e a forma do pensamento. Como ele explica, sua teoria diretamente
preocupada apenas com questes de forma, forma da conscincia e forma do ser
social, tentando encontrar sua conexo interna, uma conexo que, por sua vez,
225
afeta nosso entendimento da histria humana. A concluso a qual ele chega a
de que a forma mercadoria como base prtica das relaes do ser social d origem
conscincia provida de categorias puras da razo conforme sua descrio por
Kant.
O pensamento em categorias puras da razo marcado por uma capacidade

de abstrao que permite a formulao do pensamento conceitual, ou seja, uma
significao com diretrizes prprias, j separada da empiria. Abstrao existe em
algum grau desde ao menos o comeo da linguagem, mas uma abstrao que
permita formular conceitos que gerem um entendimento objetivo da natureza surge
pela primeira vez entre os gregos antigos e s alcana um desenvolvimento
completo na modernidade. Este tipo de abstrao a base da filosofia e das
the social being of the historical epochs in which these concepts arise and play their part. SOHN-
1978. p. 203.
224
() the Marxian critique of political economy and our critique of bourgeois epistemology are linked
by sharing the same methodological foundation: the analysis of the commodity in the opening
chapters of Capital and, prior to it, in the Contribution to the Critique of Political Economy of 1859.
And the salient point of the argument is that this link is one of formal identity. Ibid., p.8.
225
only with questions of form, form of consciousness and form of social being, attempting to find
their inner connection, a connection which, in turn, affects our understanding of human history . Ibid.,
p. 8.
123
cincias. No entanto, como surge esta abstrao? De algum mero acaso? Ou ser
do desenvolvimento normal das mesmas bases sociais e ideolgicas anteriores?
Sohn-Rethel responderia a estas questes com um no. A forma de conscincia,
como explicado no primeiro captulo, reflexa (e ao mesmo tempo constituinte) da
prtica do ser social. Como possvel ento que um reflexo d origem abstrao?
A resposta a seguinte: s se na prpria prtica do ser social houver uma
abstrao, uma abstrao como a do pensamento, mas que exista na realidade
deste ser. Como explica Sohn-Rethel:
A derivao da conscincia a partir do ser social pressupe um processo de

abstrao que parte deste ser. Apenas ento ns podemos validar a
226
afirmao de que o ser social do homem determina sua conscincia .
justamente isto o que Sohn-Rethel encontra nos captulos iniciais de O

Capital, uma abstrao que no do pensamento, mas sim uma <<abstrao
real>>. Segundo Sohn-Rethel, o fato dos homens trocarem seus trabalhos
equivalendo-os gera uma abstrao, o valor, o parmetro de comparao em
abstrato de todos os produtos do trabalho. Quando o desenrolar sucessivo das
trocas faz surgir o dinheiro, aquela abstrao adquire forma autnoma, ela revela
seu carter puramente abstrato que permanecia escondido por detrs de cada troca
de valores de uso. O dinheiro a consolidao e espelho do valor de todas as
outras mercadorias sem ter um valor de uso em si, pura abstrao, puro reflexo
social. nisso mesmo que reside toda a dificuldade da anlise do valor e do
dinheiro, dificuldade apenas superada na anlise formal da mercadoria efetuada por
Marx.
Segundo Sohn-Rethel a troca de mercadorias uma atividade fsica, h a

mudana fsica do produto do trabalho de uma mo para outra (ao menos a
princpio), mas, ao mesmo tempo esta mudana envolve uma abstrao das
qualidades fsicas do produto. Na troca colocam-se em relao, pautada por uma
igualdade, coisas totalmente diferentes, que tem suas qualidades abstradas. Esta
226
A derivation of counsciousness from the social being presupposes a process of abstraction which
is part of this being. Only so can we validate the statement that the social being of man determines
his consciousness. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
124
abstrao inconsciente para a mente humana que meramente considera

determinada coisa igual outra para seus fins prticos da troca. Mas, segundo
Sohn-Rethel esta comparao, esta abstrao que se estabelece em cada troca,
que repetida milhes de vezes no mercado estabelece o padro de
comparabilidade para as mercadorias, o valor, que se baseia no quantum de
trabalho socialmente necessrio para a produo de determinada mercadoria.
O dinheiro a externalizao desta forma de comparabilidade puramente

abstrata, abstrao que assim adquire independncia de seu suporte material (o
valor de uso). O dinheiro s existe na mente humana que entende o signo social
nela embutido, por isso Sohn-Rethel explica que, indo ao aougueiro para se obter
carne tudo o que se passa entendido pelo cachorro, menos a idia do dinheiro (e,
assim tambm da relao da qual ele deriva, a troca). S por meio da <<abstrao
real>> possvel um pedao de papel valer tantos quilos de carne. Esta abstrao,
como j dito, no criada conscientemente. Ela surge pela necessidade dos
homens, uma vez colocados como produtores individuais, de trocar os produtos de
seus trabalhos para assim poder obter o trabalho do outro:
Esta abstrata e puramente social fisicalidade da troca no tem outra

existncia que na mente humana, mas ela no surge a partir da mente. Ela
surge da atividade de troca e da necessidade para isso que surge devido ao
rompimento da produo comunal em produo privada levada a cabo por
227
indivduos separados e independentemente um dos outros.
A abstrao criada fora da mente humana em cada troca, e pelo conjunto

das trocas ocorre sua consolidao como valor, sua reiterao ampliada gera a
forma dinheiro, que a torna independente do suporte material em que convive com o
valor de uso. A abstrao ento se torna <<real>>, no depende simplesmente dos
indivduos participantes em cada troca, mas aparece com a objetividade das leis do
mercado. A abstrao vive por meio das mentes humanas, mas independente delas
em sua singularidade, mais que isso, ela determina as relaes necessrias nas
118
This abstract and purely social physicality of Exchange has no existence other than in the human
mind, but it does not spring from the mind. It springs from the activity of exchange and from the
necessity for it which arises owing to the disruption of communal production into private production
carried on by separate individuals independently of each other. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual
125
quais os homens obrigatoriamente entram na produo de vida material, determina,

assim, o prprio ser social e com ele o refluxo sobre sua conscincia. O que no
princpio era mera abstrao subjetiva (por cada um dos participantes) ocorrida em
cada momento de troca, agora determina objetivamente as relaes sociais. O
valor sai da cabea dos participantes singulares da troca (que no vem de fato
valor, mas visam s a troca de seu produto por outro igual) e estabelece-se como
realidade, domina a prtica dos homens, subjuga-os como se lei natural fosse. As
conseqncias da troca, mediadas pela prpria conscincia que as enxergam como
algo objetivo, formam a realidade, uma objetividade socialmente construda.
As relaes de produo em que o homem inconscientemente entra (por

necessidade) tomam a forma de uma relao entre as coisas, agora portadoras da
objetividade, um mundo que aparece para o indivduo como dado, como pura
empiria que independe dos sujeitos. So, no entanto, os sujeitos em seu prprio agir
que desenvolvem essa realidade, uma realidade j abstrata, um mundo de
significao, mas de uma significao que no subjetiva, ao contrrio, objetiva
para aquele determinado ser social. O valor no prprio da matria como o peso
atmico de determinado elemento, ele uma relao social embutida nas coisas.
Esta relao, como j dito, cria a objetividade social, forma a prpria realidade
construda socialmente. por isso a comparao, feita por Marx, da forma
mercadoria e seu fetichismo com a religio, que igualmente faz o homem crer que o
produto de seu crebro (a divindade), ao invs de ser entendido como produto de
suas relaes, aparea na mente como criador do prprio homem. Na relao social
mercadoria o produto da mo do homem passa a domin-lo como se tivesse um
valor objetivo, separado da ao dos sujeitos, algo da realidade inescapvel.
Numa crise este absurdo se torna ainda mais evidente, quando havendo
matrias primas, fora de trabalho e necessidade de consumo, ainda assim no se
produz, pois o nimo do mercado ainda no foi restabelecido. Este fetiche que est
na cabea dos homens (mas que no surge l) controla sua vida social, decidindo
mesmo sobre a vida e a morte228. O que no se percebe que esta abstrao que
228
Hoje temos um bilho de pessoas que passam fome no mundo diariamente. A razo para sua
fome no outra que a de sua necessidade de consumo no ser rentvel no sentido de produo de
126
se tornou realidade ela mesma criada pela prtica social dos homens, no sendo
um fenmeno natural e inescapvel, uma realidade independente de nossas
relaes. , como Sohn-Rethel diz, conscincia necessariamente falsa, a
conscincia que reflete a prtica daquele ser social sem ser capaz de compreend-
la criticamente, e que, assim, serve para sustent-la. A conscincia no consegue,
assim, criticar a prtica da qual ela mesma surge, e, deste modo a reproduz.
O homem o mundo do homem, em outras palavras, suas prprias relaes

constituintes de seu mundo formam sua conscincia. A relao entre ser social e
conscincia a dialtica da formao pelo ser social de sua prpria objetividade,
como explicamos no captulo 1. Esta relao dialtica no pode ser percebida pelas
formas convencionais da filosofia e das cincias, que vem como indissoluvelmente
separados sujeito e objeto. A <<abstrao real>>, situa-se em outro plano, um
terceiro, o plano das relaes sociais que no so nem pura coisa da conscincia,
nem do objeto, antes mostram a relao da forma de conscincia e da prtica deste
ser social como constitutiva da realidade deste prprio ser, uma objetividade
socialmente construda.
A conscincia dos produtores de mercadorias s existe na produo de

mercadorias e a produo de mercadorias s existe por conta da conscincia dos
produtores de mercadorias que sustenta a prtica, no como algo subjetivo, como
uma idia pessoal, mas como uma forma objetiva de conscincia. Retirada a
conscincia dos homens no capitalismo o capitalismo no se mantm, a prtica
depende da conscincia que ela mesma gerou. Aqui a anlise est longe do
subjetivismo e mostra a constituio do sujeito como objetividade social, as idias do
indivduo como uma espcie de suporte destas relaes sociais, uma conscincia
no do sujeito, mas do prprio ser social que forma os sujeitos. O real e o ideal
aqui convergem na constituio do ser social, superando a dicotomia sujeito/objeto
como nos explica Sohn-Rethel:
riqueza abstrata, riqueza imaterial na forma de valor. Aqui o fetichismo da mercadoria mostra uma
face similar de religies antigas com seus rituais de sacrifcio de inocentes. Com o fetiche da
mercadoria o ritual para acalmar a divindade toma a forma de sacrifcio dos improdutivos no sentido
de gerar valor, dos que so fracos para concorrer no mercado, ritual moderno para acalmar o nimo
dos mercados e de sua onisciente mo invisvel.
127
A origem da abstrao-mercadoria se encontra, segundo a determinao de

Marx, em uma esfera que escapa completamente linguagem conceitual do
pensamento metafsico. Esta nos refere das coisas conscincia e da
conscincia s coisas: no existe uma terceira opo. Ao contrrio, a
relao social que derivada da abstrao valor no entra nesta dicotomia
de coisas e da conscincia: no quadro dos conceitos tradicionais, o
fenmeno da abstrao mercadoria um absurdo, alguma coisa que,
simplesmente, no pode existir. Ela se trata como Marx a determina, de um
processo espao-temporal e de natureza causal. Contudo, seu resultado
uma abstrao, dizer, um efeito de natureza conceitual. Entre o mundo
espao-temporal das coisas e o mundo ideal dos conceitos, o pensamento
metafsico no tolera nenhum elemento comum estas so esferas
229
separadas de maneira antinmica .
O profundo significado filosfico dos primeiros captulos do O Capital230,

como diz George Thomson, grande amigo de Sohn-Rethel, est muito alm da
anlise econmica ou do que uma primeira leitura pode revelar neles. Por debaixo
do que pode parecer uma mera anlise das relaes de troca, por detrs da
explicao do desenvolvimento da forma mercadoria, est o ncleo da crtica e do
entendimento do desenvolver humano desde o surgimento desta relao, uma
espcie de sntese de todo o desenvolver que traz o homem ao capitalismo. Sohn-
Rethel o primeiro a apontar as bases que existem para a compreenso da prpria
filosofia na anlise da forma mercadoria. Os primeiros captulos de O Capital so o
ponto de apoio a toda a crtica da filosofia, no por que ela trate diretamente de
filosofia, mas por que ela revela todo o modo de constituio do prprio real
(objetividade social) pelas relaes dos homens no processo produtivo. L a prpria
realidade dissolvida nas relaes de produo e revela-se como aparncia
fetichista, quando suas categorias fundantes so remetidas de volta aos homens
que lhes deram origem. Essa constituio do real o prprio substrato ao qual a
229
Lorigine de labstraction-marchandise se trouve, selon la dtermination de Marx, dans une sphre
qui chappe compltement au langage conceptuel de la pense mtaphysique. Celle-ci nous renvoie
des choses la conscience et de la conscience aux choses: il nexiste pas une troisime option.
linverse, la relation sociale dont est issue labstraction-valeur ne rentre pas dans la dichotomie des
choses et de la conscience. Dans le cadre des concepts traditionnels, le phnomne de labstraction-
marchandise est une absurdit, quelque chose qui, tout bonnement, ne peut pas exister. Il sagit
comme Marx le dtermine, dun processus spatio-temporel et de nature causale. Toutefois, son rsult
est une abstraction, cest-a-dire un effet de nature conceptuelle. Entre le monde spatio-temporel des
choses et le monde idel des concepts, la pense mtaphysique ne tolre aucun lment commun
ce sont des sont des sphres spares de manire antinomique.SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense
Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 52.
230
128
filosofia ir se referir, o substrato que determina toda a filosofia ao colocar seus

limites ltimos.
Nos primeiros captulos de O Capital, como j dito, Marx analisa o

desenvolver da forma valor 1 at a forma valor 4, isto , seus 4 estgios de
desenvolvimento que vo das primeiras trocas de equivalentes ao surgimento da
forma dinheiro. Antes de entrarmos neste desenvolvimento, no entanto, convm
recapitularmos a distino entre o valor, puramente social, e o valor de uso, como
utilidade decorrente da materialidade da coisa. Em cada mercadoria trocada aparece
embutida uma relao social que permite estabelecer uma comparao com outra
mercadoria. Esta comparao pressupe uma igualdade qualitativa que o fato das
duas serem produzidas por meio de trabalho humano, o quantum de trabalho
socialmente necessrio demandado em sua confeco constitui assim o valor de
cada mercadoria.
Tambm em cada mercadoria existe outro valor, mas que no permite em si

comparao objetiva com outra mercadoria, seu valor de uso. O valor de uso a
utilidade da coisa para o ser humano, o da cadeira sentar, o da roupa vestir, o do
jia enfeitar. Em si no h comparabilidade entre o vestir e o sentar, mas as
pessoas, ao se encontrarem com excedentes comearam a trocar o produto do seu
trabalho comparando seus valores de uso subjetivamente, o que til para um e o
que til para outro. O valor (de troca) ainda no aparece aqui definido, ele era,
neste momento, apenas o reflexo do valor de uso da outra mercadoria, a troca
comparava mesmo valores de uso conforme a necessidade. Como esta necessidade
subjetiva, a forma de comparao tambm o . Nestes primrdios, alcanados
ainda no comunismo primitivo nas trocas entre diferentes comunidades (e no
internas prpria comunidade), comea o longo desenvolvimento deste tipo de
relao social. Aqui a viso do homem ainda subjetiva, cada um imagina o mundo,
as coisas que no so homens e os prprios homens que ainda no se distanciaram
do resto da natureza, de uma maneira no objetiva (como a atual). Falta aos
homens aparato conceitual para exprimir-se atravs de abstraes complexas,
faltam nmeros e teoremas que permitam uma explicao objetiva dos fenmenos
naturais. A falta deste aparato conceitual, na realidade, mais no do que a falta de
129
um mundo abstrato, de um mundo j construdo pelas relaes humanas que reflita

em sua conscincia a forma abstrata de suas prprias relaes.
Conforme as trocas comeam a se expandir e se tornarem constantes uma

mudana qualitativa ocorre e, aquilo que era decidido subjetivamente, sem nenhum
outro parmetro que a conscincia dos participantes, comea a ganhar objetividade
social. que a comparao de uma mercadoria com a outra gera uma cadeia de
comparaes (forma 2 do valor) que evoluindo ainda mais acaba por consolidar uma
mercadoria como expresso do valor de todas as outras (forma 3 do valor). Estas
comparaes intrincadas formam o que comumente chamamos de mercado, que
passa a guiar as demais trocas por meio de sua abstrata comparabilidade entre os
produtos de todos os participantes. O que antes era uma troca subjetivamente
baseada no valor de uso, passa a ser objetivamente pautada pelo valor (de troca),
pelo que o mercado paga por ela (que tende a ser a mdia abstrata dos tempos de
trabalho necessrios para a produo de determinada mercadoria).
A forma 3 do valor caracterizada pelo desenvolvimento que faz uma

mercadoria ser utilizada como parmetro para troca de todas as mercadorias, e foi
comumente desempenhada por animais (em Homero cerca de 850 antes de cristo,
por exemplo, bois geralmente eram utilizados como equivalente geral). Nesta forma,
o valor (de troca) de todas as mercadorias deixa de ser o reflexo do valor de uso da
outra pela qual ela se troca, em outras palavras, no se troca mais comparando
carne e trigo, por exemplo. Passa a ser a comparao com aquela mercadoria
especfica, por exemplo, o boi, que serve de meio para a troca da carne e do trigo,
em outras palavras X de carne igualado a Y de boi, Z de trigo igualado a Y de
boi, e assim troca-se X de carne por Z de trigo. O boi aqui vira a mercadoria
universal, a qual todas outras se remetem para comparar seu valor. O valor (de
troca) representado pelo boi ainda se fixa no valor de uso do prprio boi, ou seja, at
aqui a utilidade do prprio boi que o suporte das relaes sociais entre os
produtores. Com o tempo as trocas tendem a usar como equivalente geral, ainda na
forma 3 do valor, os metais preciosos pelo sua facilidade de transporte, resistncia e
durabilidade. O valor de uso destes metais continua exercendo a funo de suporte
130
do valor de troca, o boi substitudo pelo ouro, mas o ouro ainda vale pelo seu
valor de uso (ainda que este seja seu uso como mero adorno).
Com mais um desenvolvimento nas trocas d-se um passo definitivo, o

surgimento da forma 4 do valor, o dinheiro, que se deu pela primeira vez por volta de
680 A.C na Jnia, colnia grega na atual Turquia. At aqui em todas as etapas que
vimos, cada mercadoria, ainda que exercendo a funo de equivalente geral, tem
em si a dualidade de ser um valor de uso e ao mesmo tempo um valor de troca. A
contradio interna da mercadoria (valor de uso x valor de troca) ainda a
contradio interna do prprio equivalente geral. Na forma dinheiro isto acaba, pois
ele deixa de ser valor de uso e passa a ser s valor de troca. A contradio interna
de cada mercadoria se resolve, expandindo-se para fora. De um lado temos o
dinheiro, que s serve como valor (de troca) e de outro as demais mercadorias, na
quais reside o valor de uso. O dinheiro o reflexo em abstrato dos valores de uso de
todas as mercadorias.
O dinheiro, reflexo (mas que tambm possibilita a expanso) desta relao

social uma forma deveras misteriosa. Por ser uma relao social que ganhou
forma material, ele tem caractersticas que nenhuma matria natural pode ter. Ao
contrrio de tudo na natureza o dinheiro no est sujeito ao tempo, por exemplo.
Quando se introduz a moeda garantida por uma autoridade ela vale por esta
garantia, uma moeda desgastada pelo uso e outra nova valem a mesma coisa ainda
que uma pese o dobro de ouro da outra, diferentemente de quando o ouro no
amoedado utilizado como equivalente geral. Sua medida de valor tornou-se
totalmente abstrata e exclui seu valor de uso. O dinheiro, sendo o reflexo de todos
os valores de uso, no tem valor de uso por si s. Este o mistrio do dinheiro, que
no vale para nada em si, como fim, mas que como meio vale para obter todas as
outras coisas.
Diferentemente de tudo que existe na natureza, o dinheiro no conhece

limitao qualitativa, ele compra desde escravo at casa. Pelo valor de uso em si
no h sentido em algum ter 100 bois, a pessoa no ir com-los todos, j o
dinheiro no tem essa limitao, pois como 100 moedas possvel comprar toda a
131
variedade de coisas que elas valham. O dinheiro ilimitado qualitativamente e

limitado apenas quantitativamente, ter 10 ou 100 moedas faz toda da diferena. Na
natureza nada assim, na natureza cada coisa encontra seu limite material na
prpria satisfao de suas necessidades, em si limitadas. A propriedade puramente
social do dinheiro que gera este limite apenas quantitativo, e ela que gera a
compulso acumulao. Diferentemente de todas as outras coisas o dinheiro pode
ser juntado indefinidamente e haver um sentido nisso, ento as pessoas passam a
se direcionar inteiramente para sua obteno, j que ele o meio para obteno de
tudo mais, o que dinamiza a evoluo das trocas.
Ao mesmo tempo, tudo que tinha uma significao subjetiva para o homem,
ao ser colocado no mercado adquire uma dimenso objetiva, uma objetividade
puramente social. As coisas so colocadas em igualdade, igualdade como coisas
em oposio queles que agora as possuem, os sujeitos. A natureza igualada
como algo em oposio ao homem e o pensamento deste desvincula-se do mundo
natural, movendo-se para um mundo puramente social, um mundo construdo pelos
prprios homens. A coisa agora tem um valor no mercado, por conta disso, para seu
produtor poder concorrer com os demais, ela precisa ser produzida com
determinada tcnica que possa aumentar sua produtividade. Esta tcnica, este
controle da produo para obteno de valor destri o carter mstico que
acompanhava a produo, assim se perde a magia e as coisas passam agora a ser
vistas como pura objetividade, como objetos em oposio ao homem.
Aqui est o ncleo para surgimento de novas formas de religio (ou da

religio propriamente dita). A separao da natureza permite agora que o homem d
significao ao mundo a partir de divindades artificiais, que vem antes da prpria
natureza, criando o mundo e no sendo parte deste. Ao mesmo tempo estas
divindades so eternas, existiram em todos os tempos e para sempre vo existir,
bem como as idias e conceitos derivados da prtica social da troca de mercadorias.
Aqui elas deixam de ser partes de uma relao total na qual o homem se identifica
com a natureza, uma relao na qual aos olhos humanos elas tm uma alma, e se
tornam meros objetos.
132
A influncia da forma mercadoria no tipo de interpretao que o homem faz

do mundo pode ser visto em toda a histria, a chegada e aprofundamento das
relaes comerciais sempre seguida de uma nova formao cultural que retrata o
mundo de maneira mais objetiva. A ausncia de comrcio est ligada ao
subjetivismo, magia, falta de conhecimento do tipo que d o controle sobre a
natureza. Seu desenvolvimento, por outro lado, sempre um aumento da
objetividade com a qual se olha a natureza, objetividade esta que gera um
distanciamento da base natural pelo domnio dela decorrente de sua concepo no
como reino do arbtrio, mas da causalidade que pode ser controlada.
O pensamento burgus, no entanto, no pode entender o afastamento da

conscincia do homem dos limites que sua relao com a natureza antes lhe
impunha. Sua conscincia do mundo se revela numa forma acabada, no histrica,
que perde seu prprio rastro, no conseguindo explicar suas prprias origens. De
fato o pensamento terico burgus ele mesmo gerado pela <<abstrao real>>,
que no pode ser compreendida fora do panorama do pensamento dialtico. A
<<abstrao real>> da troca, segundo Sohn-Rethel, que d a forma do
pensamento conceitual. O pensamento trabalha a partir desta abstrao, como
forma independente do contedo. Sohn-Rethel vai explicar que, no entanto, para
conscincia cientfica e filosfica o acesso a estas categorias abstratas j
disponveis no mundo se d com muito esforo. A formulao dos conceitos no
est pronta, o que est pronta a realidade que permite formul-los. por que a
realidade j tem esse carter abstrato que a abstrao pode ser alcanada, por isso
que os filsofos em suas descobertas no dizem ter inventado alguma coisa, mas
simplesmente entendido algo da realidade 231.
Sohn-Rethel explica assim que a formulao das categorias filosficas s

possvel quando esta <<abstrao real>> se torna bvia em sua forma
exteriorizada de dinheiro. Antes do dinheiro, como dissemos, o valor (de troca) ainda
se remete diretamente para seu suporte de valor de uso dentro da mesma
mercadoria. Quando cunhada a primeira moeda e ela passa valer
231
133
independentemente de seu material, a valer como garantia meramente social, o

carter metafsico do valor (de troca) se torna visvel. A moeda vale determinada
coisa, independentemente de seu desgaste fsico, de seu peso, do valor de uso que
lhe deu suporte. Ela uma substncia imperecvel, imutvel por que puramente
ideal, como nenhuma outra encontrada na natureza. Com a moeda, a <<abstrao
real>> ganha um suporte material desprovido de valor de uso, a idia tornada
realidade e a realidade toma a forma de idia. O dinheiro , assim, o sensvel
supra-sensvel, algo material, mas que muito mais do que o meramente material.
Mesmo o tempo abstrato para esta substncia imperecvel, ele, quando medido a
partir dela, torna-se um tempo sem acontecimento, um tempo apenas
quantitativamente diferenciado pelo retorno do emprstimo, pelo valor gerado com
determinado investimento, e no tempo qualitativamente diferenciado, hora de
comer, hora de dormir, ms da colheita, poca das chuvas e etc, como o tempo
anterior a sua existncia. Toda qualidade, seja de homens ou de coisas, so
232
abstradas perante o dinheiro , sua matria progressivamente preterida pela
determinao dada pela forma prpria da relao social mercadoria.
Para Sohn-Rethel, sem a moeda os filsofos no poderiam ter desenvolvido

as noes bsicas do pensamento conceitual. Citando apenas alguns exemplos:
Pitgoras no teria desenvolvido a argumentao matemtica sem a abstrao
233
meramente quantitativa do dinheiro , que s v >, <, ou =; Parmnides no
poderia ter falado do Um, do que , homogneo, sem nenhuma propriedade
234
sensvel concreta, imperecvel ; Plato no poderia ter descrito um mundo
235
imutvel, alheio ao tempo, puramente ideal . Nada disso existe fisicamente na
natureza, so conceitos, idias, mas que, segundo Sohn-Rethel, refletem a
existncia do dinheiro, uma realidade puramente conceitual. a partir dessa
<<abstrao real>>, desta realidade conceitual que os filsofos retiram seus
conceitos. Com a evoluo no grau de abstrao desta realidade tambm se altera o
grau de abstrao dos conceitos pensados, como nos explica Sohn-Rethel:
232
233
Ibid., p. 47.
234
Ibid., p. 65.
235
Ibid., p. 63.
134
Esta abstrao real o arsenal a partir do qual o trabalho intelectual em

todas as eras da troca de mercadoria extrai seus recursos conceituais. Ela
foi a matriz histrica da filosofia grega e ainda a matriz dos paradigmas
conceituais da cincia como ns conhecemos. Mudanas bsicas ocorrendo
nestes paradigmas indicam grandes mudanas desta matriz, e vice versa,
porque as formas socialmente necessrias de cognio em qualquer poca
tm nenhuma outra fonte da qual elas possam se originar que o
236
funcionalismo predominante da sntese social .
A forma mercadoria est, assim, na origem do pensamento conceitual. O

problema conforme colocado por Kant desaparece, pois se explica que aquilo que
aparece como categorias a priori , na realidade, uma forma de conhecimento
derivado das prprias relaes sociais. A forma do pensamento deriva da forma da
mercadoria. Na objetividade do ser social e no no sujeito, surge a forma do
pensamento. A filosofia, como pensamento especulativo que parte de uma base
conceitual dissolvida na prpria realidade. A filosofia autnoma aqui deixa de
existir e se submete compreenso da histria como um todo. Para o pensamento
filosfico esta descoberta fatal, pois se revelando sua essncia, sua suposta
autonomia e liberdade so dissipadas. Sobre isso nos diz Slavoj Zizek:
Agora poderemos formular com exatido a natureza escandalosa da

iniciativa de Sohn-Rethel para a reflexo filosfica: ele confrontou o crculo
fechado dessa reflexo com um lugar externo em que sua forma j
encenada. A reflexo filosfica, portanto, fica sujeita a uma experincia de
estranheza, semelhante resumida na antiga frmula oriental tu s isto:
ali, na efetividade externa do processo de troca, teu lugar adequado; ali
o teatro em que tua verdade foi encenada antes que tomasses
conhecimento dela. O confronto com esse lugar insuportvel, porque a
filosofia como tal se define por sua cegueira em relao a esse lugar: ela
no pode lev-lo em considerao sem dissolver a si mesma, sem perder
237
sua consistncia.
Os limites da filosofia so os limites da prpria abstrao real a qual ela se

remete, a filosofia como conhecimento especulativo perde sua funo, quando
revelada esta sua verdade mais profunda. Ela no depende meramente de um
homem e sua capacidade individual de abstrao, antes disso, ela depende do
236
This real abstraction is the arsenal from which intellectual labour throughout the eras of commodity
exchange draws its conceptual resources. It was the historical matrix of Greek philosophy and it is still
the matrix of the conceptual paradigms of science as we know it. Basic changes occurring in these
paradigms indicate major changes of this matrix, and vice versa, because the socially necessary forms
of cognition in any epoch have no source from which they can originate other than the prevailing
functionalism of the social synthesis SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a
critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p. 57.
237
ZIZEK, Slavoj. Como Marx inventou o sintoma?. In: ___. Um mapa da Ideologia. Rio de Janeiro:
Contraponto, 1998. p. 304-305.
135
prprio real ter se tornado abstrato. Aqui o milagre grego dissolvido na prxis
humana enquanto o pensamento metafsico perde seu carter fetichstico, a lgica
no mais encarada como uma forma absoluta de conhecimento. A superao da
diviso sujeito/objeto possibilitada pela compreenso materialista do processo
histrico, primeiramente desvendada por Marx, fornece as bases para entendimento
do prprio surgimento desta ruptura e da emergncia do pensamento metafsico
como conscincia necessariamente falsa, derivada da prtica do ser social.
A base para a demonstrao do desenvolvimento da conscincia do homem a

partir de suas relaes abstratas que formam a objetividade social, superando
assim a oposio entre conhecimento e realidade, est contida j na obra de Marx.
Esta a base para compreenso e resoluo de toda a filosofia, a base para
explicao de seu desenvolvimento, sua dissoluo em uma teoria da sociedade na
histria. neste sentido que Sohn-Rethel entende que O Capital foi escrito para
responder uma questo implcita, mas no formulada. Outro importante pensador
marxista, Louis Althusser, tambm acredita existir em O Capital tal questo implcita,
mas ele se distancia da posio defendida por Sohn-Rethel, como este mesmo
explica:
Eu concordo com Louis Althusser que nas fundaes teorticas do O

Capital questes mais fundamentais esto em jogo do que aquelas que se
mostram na discusso puramente econmica. Althusser acredita que O
Capital uma resposta para uma questo implcita, mas no formulada por
Marx. Althusser frustra a proposta de sua pesquisa para esta questo ao
insistir que la production de la connaissance ... constitue un processus qui
se passe tout entier dans la pense [que a produo do conhecimento ...
constitui um processo que se passa inteiramente no pensamento em
francs no original, TFL]. Ele entende Marx sobre a abstrao mercadoria
metaforicamente, quando ele deveria ser entendido literalmente e suas
implicaes epistemolgicas perseguidas a fim de se compreender como o
mtodo de Marx vira a dialtica de Hegel com o lado certo para cima. O
tema no proclamado de O Capital e da anlise da mercadoria de fato a
abstrao real l descoberta. Seu escopo alcana mais longe que a
economia de fato ela diz respeito mais diretamente a tradio filosfica do
238
que economia poltica .
238
I agree with Louis Althusser that in the theoretical foundations of Capital more fundamental issues
are at stake than those showing in the purely economic argument. Althusser believes that Capital is
the answer to a question implied but not formulated by Marx. Althusser defeats the purpose of his
search for this question by insisting que la production de la connaissance ... constitue un processus
qui se passe tout entier dans la pense. He understands Marx on the commodity abstraction
metaphorically, whereas it should be taken literally and its epistemological implications pursued so as
136
Ao traar um paralelo entre a anlise dos sonhos de Freud e a teoria do valor

de Marx, Zizek confronta-se com a construo da forma de pensamento pela relao
mercadoria, que parte constituinte antes da realidade do ser social e no
meramente da idia do indivduo. Analisando este ponto ele se refere justamente
crtica de Sohn-Rethel a Althusser:
Aqui temos uma das definies possveis do inconsciente: a forma de

pensamento cujo status ontolgico no do pensamento, ou seja, a forma
do pensamento externa ao prprio pensamento em suma, uma Outra
Cena, externa ao pensamento, mediante a qual a forma do pensamento j
articulada de antemo. A ordem simblica precisamente uma ordem
formal desse tipo, que suplementa e/ou rompe a relao dual da realidade
factual externa com a experincia subjetiva interna; Sohn-Rethel,
portanto, est perfeitamente justificado em sua crtica a Althusser, que
concebe a abstrao como um processo que ocorre inteiramente no campo
do conhecimento e, por essa razo, rejeita a categoria da abstrao real
como a expresso de uma confuso epistemolgica. A abstrao real
impensvel no contexto da fundamental distino epistemolgica
althusseriana entre o objeto reale o objeto do conhecimento, na medida
em que introduz um terceiro elemento que subverte o prprio campo desta
distino: a forma do pensamento anterior e externa ao pensamento em
239
suma, a ordem simblica .
Implcito nos primeiros captulos de O Capital est a resoluo da oposio

sujeito/objeto, mostrando-se como os homens por meio de suas relaes de
produo formam sua objetividade social. No se pode opor assim algo do
conhecimento e algo da realidade como se indissoluvelmente apartados, o
desenvolvimento marxiano da relao mercadoria o ncleo de demonstrao de
como prtica e conscincia esto imbricadas na formao da realidade
socialmente construda. A no compreenso desta crtica implcita em O Capital fez
com que alguns a considerassem um erro de Marx, estes justamente por se
apoiarem no que criticado, a saber, na prpria epistemologia:
Algumas pessoas vo mais longe e acusam Marx de ter ignorado as

implicaes epistemolgicas de seu prprio modo de pensamento. Aqui eu
concordo que, se algum pegar estas implicaes e persegui-las
to grasp how Marxs method turns Hegels dialectic right side up. The unproclaimed theme of Capital
and of the commodity analysis is in fact the real abstraction uncovered there. Its scope reaches further
than economics indeed it concerns the heritage of philosophy far more directly than it concerns
political economy. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
239
ZIZEK, Slavoj. Como Marx inventou o sintoma?. In: ___. Um mapa da Ideologia. Rio de Janeiro:
Contraponto, 1998. p. 304-305.
137
consistentemente, a prpria epistemologia sofre uma transformao radical

240
e de fato funde-se em uma teoria da sociedade .
A superao da dicotomia sujeito/objeto a superao da prpria

epistemologia como separao rgida entre aquele que conhece e o objeto que
conhecido, entre o homem e seu mundo. As cincias, bem como a filosofia, s
perdero sua forma fetichista quando puderem ser tomadas como conjunto na
histria. Uma verdadeira teoria da sociedade deve pautar-se pela compreenso
ampla das relaes dos homens entre si e com a natureza, o processo histrico, em
suma, s pode ser visto a partir da totalidade das relaes em seus diferentes graus
de desenvolvimento.
3.3 - Limites da compreenso da abstrao real por Sohn-Rethel
No captulo anterior ao tratar-se das limitaes da anlise do valor por Sohn-

Rethel, foi dito que estas tambm implicam em sua crtica da epistemologia. A
construo de seu entendimento da abstrao real afetada pelo ponto de partida
e com ela a compreenso de todo o processo de construo do real como abstrato.
Foi explicado como a fonte das falhas de Sohn-Rethel est em deslocar o
surgimento da abstrao-valor do momento da produo para o momento da troca.
Cabe agora explicar as conseqncias deste deslocamento para sua compreenso
da abstrao real e, conjuntamente, as limitaes de sua crtica da epistemologia.
Para tanto, primeiro, necessrio expor brevemente seu entendimento da formao
da abstrao real na troca.
240
Some people go further and accuse Marx of having ignored the epistemological implications of his
own mode of thinking. Here I agree that, if one takes up these implications and pursues them
consistently, epistemology itself undergoes a radical transformation and indeed merges into a theory
of society. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
138
O surgimento da abstrao, conforme Sohn-Rethel, est diretamente ligado

ao que ele chama de separao do uso, o afastamento de toda a atividade de
uso, esta atividade compreendida como toda mudana material que pode ocorrer
com aquele objeto:
A caracterstica saliente do ato de troca de que sua separao do uso

assumiu a necessidade premente de uma lei social objetiva. Onde a troca
de mercadorias toma lugar ela o faz em efetiva abstrao do uso. Esta
uma abstrao no na mente, mas de fato. um estado de negcios que
reina no mercado. L, no lugar do mercado e nas vitrines, as coisas
permanecem paradas. Elas esto sob o feitio de uma atividade apenas;
trocar de donos. Elas ficam l esperando ser vendidas. Enquanto elas esto
l para troca elas no so para o uso. Uma mercadoria marcada com um
preo definido, por exemplo, encarada como se estivesse congelada at
absoluta imutabilidade em todo o tempo em que seu preo permanece
inalterada. E o feitio no apenas vincula os feitos do homem. Mesmo a
prpria natureza supe-se abster de quaisquer estragos no corpo desta
mercadoria e a guardar seu flego, por assim dizer, para o bem deste
negcio social do homem. Evidentemente, mesmo o aspecto da natureza
241
no humana afetado pelo banimento do uso da esfera da troca.
O objeto tornado mercadoria passa a ser abstratamente concebido em si, isto

, separado de toda a circunstancialidade, separado de toda a natureza e seu
movimento contnuo de transformao. Ele aparece como um objeto isolado, que
serve a troca tal como est e que deve permanecer o mesmo durante as tratativas
at sua mudana de mos e entrada na esfera do consumo de outrem. Com esta
separao o objeto tornado mercadoria submete-se a um momento social, algo
material passa a ser considerado a partir de uma relao abstrata. O objeto aqui no
para uma relao direta do homem com a natureza, ele serve para sua venda,
para uma funo social abstrata oposta ao consumo, oposta ao uso. A separao do
uso rompe a relao do homem com a natureza em sua forma direta e coloca no
241
The salient feature of the act of exchange is that its separation from use has assumed the
compelling necessity of an objective social law. Wherever commodity exchange takes place it does so
in effective abstraction from use. This is an abstraction not in mind, but in fact. It is a state of affairs
prevailing at a definite place and lasting a definite time. It is the state of affairs which reigns on the
market. There, in the market-place and in shop windows, things stand still. They are under the spell of
one activity only; to change owners. They stand there waiting to be sold. While they are there for
exchange they are there not for use. A commodity marked out a definite price, for instance, is looked
upon as being frozen to absolute immutability throughout the time during which its price remains
unaltered. And the spell does not only bind the doings of man. Even nature herself is supposed to
abstain from any ravages in the body of this commodity and to hold her breath, as it were, for the sake
of this social business of man. Evidently, even the aspect of non-human nature is affected by the
banishment of use from the sphere of exchange. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual
Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 25.
139
meio desta relao uma relao humana, que s pode ser entendida por aqueles
homens que dela participam. A negao do uso faz assim surgir duas contrastantes
fisicalidades, com nos explica Sohn-Rethel:
A negao da fisicalidade natural e material constitui a realidade positiva da

fisicalidade social abstrata do processo de troca do qual a rede da
sociedade tecida. O que eu distingo aqui como duas contrastantes
fisicalidades a primeira, concreta e material, compreendendo
mercadorias como objetos de uso e nossas prprias atividades materiais,
como intercmbio com a natureza; a outra, abstrata e puramente social,
concernindo mercadorias como objetos de troca e quantidades de valor
estas duas podem, como ns dissemos em alemo, ser nomeadas erste
Natur (natureza primeira ou elementar) and zweite Natur (segunda
natureza ou puramente social feita pelo homem ou sinttica). Ambas so
242
reais em tempo e espao .
O fato das mercadorias serem trocadas gera duas realidades

completamente opostas: uma que Sohn-Rethel vai chamar de primeira natureza do
homem, a natureza material do reino animal, ligada ao valor de uso, ao intercambio
direto com a natureza, e; outra puramente social e abstrata, ligada ao valor de troca.
As duas existem no tempo e no espao e formam o prprio mundo sensvel humano,
um mundo de relaes abstratas, no um mundo real no sentido material da primeira
natureza, mas sim uma realidade abstrata socialmente construda. Neste sentido
continua o autor:
Ns devemos agora estabelecer a grande importncia do seguinte, fato

inicialmente elusivo: por sua prpria fisicalidade em termos de ao espao-
temporal a abstrao da fisicalidade natural, que a troca refora por sua
abstrao do uso, estabelece-se como uma fisicalidade em abstrato ou um
tipo de natureza abstrata. desprovida de toda realidade dos sentidos e
admite apenas diferenciao quantitativa. Alm disso, compreensvel
apenas pelo povo familiarizado com dinheiro e engajado em seu uso e
aquisio isto , apenas membros daquela sociedade completamente
242
The negation of the natural and material physicality constitutes the positive reality of the abstract
social physicality of the exchange process from wich the network of society is woven. What I
distinguish here as two contrasting physicalities- the one, concrete and material, comprising
commodities as objects of use and our own activities as material, inter-exchange with nature; the
other, abstract and purely social, concerning commodities as objects of exchange and quantities of
value these two can, as we have said in German, be termed erste Natur (primary or elementary
nature) and zweite Natur (second and purely social man-made or synthetic nature). Both are real in
time and space. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
140
sinttica que Friedrich Engels classifica como civilizao e que primeiro

243
comeou com a antiguidade clssica grega .
O caminho de Sohn-Rethel explicar a separao do uso nos atos de

troca como geradora de uma abstrao, tanto por abstrair as qualidades inerentes
coisa, como por tornar a coisa tornada imutvel em abstrato, suspensa no tempo e
no espao. Esta abstrao da troca da prpria realidade, da prpria prtica social
antes de se tornar algo do pensamento. Valorizando a compreenso de Sohn-Rethel
sobre a abstrao real, uma que se d na prtica do ser social, Anselm Jappe ao
mesmo tempo critica a limitao desta compreenso limitada ao momento da troca:
Para Sohn-Rethel, a abstrao, ainda que ela no exista que no

pensamento, ela no surge a partir do pensamento, mas a partir do agir, do
ser social. No entanto, ele limita muito o alcance desta importante intuio
quando ele comprende a abstrao como distncia temporal entre o ato de
244
uso e o ato de troca .
A compreenso da existncia de uma abstrao na prpria realidade e no

meramente no pensamento, no refutada por Jappe, que, ao contrrio, considera o
alcance desta concluso diminudo pelo foco na troca. Moishe Postone, tratando de
Sohn-Rethel, constri semelhante crtica:
Sua nfase na troca, que exclui qualquer exame das implicaes da forma
mercadoria para o trabalho, restringe sua epistemologia social a uma
considerao das formas estticas do pensamento mecanicista abstrato.
Isto necessariamente exclui muitas formas de pensamento moderno do
alcance de sua epistemologia social crtica. A falha em considerar o papel
mediador do trabalho no capitalismo indica que o entendimento de Sohn-
Rethel da forma de sntese diferencia-se da forma de relaes sociais que
eu desenvolvo aqui. Conquanto minha interpretao seja paralela, em
243
We must now establish the great importance of the following, initially elusive fact: by its own
physicality in terms of spatio-temporal action the abstraction from natural physicality, which exchange
enforces by its separation from use, establishes itself as a physicality in the abstract or a kind of
abstract nature. It is devoid of all sense reality and admits only of quantitative differentiation.
Furthermore it is understandable solely to people acquainted with money and engaged in the use and
acquisition of it that is, only to members of that thoroughly synthetic society which Friedrich Engels
classes as civilization and which first begins with classical Greek antiquity. SOHN-RETHEL, Alfred.
Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 57.
244
Pour Sohn-Rethel, labstraction, bien quelle nexiste que dans la pense, ne surgit pas partir de
la pense, mais partir de lagir, dans ltre social. Toutefois, il limite beaucoup la porte de cette
intuition importante lorsquil comprend labstraction comme le rsultat de la distance temporelle entre
lacte dusage et lacte dchange. Id. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant,
2010. p. 30.
141
alguns aspectos, tentativa de Sohn-Rethel de relacionar o surgimento

histrico do pensamento abstrato, filosofia, e cincia natural s formas
sociais abstratas, ela baseada em uma diferente compreenso do carter
245
e constituio destas formas .
Vemos aqui como Postone critica Sohn-Rethel pela sua falha compreenso
da forma das relaes sociais por meio de seu conceito de sntese social. Sohn-
Rethel, como explicado no captulo anterior, no analisa o processo de produo
desde j como formalmente determinado, mas como supra-histrico, fora do domnio
da forma. Percebe assim esta forma que determina todo o processo de produo
apenas no momento da troca de mercadorias. Isso limita o alcance de sua
concepo da abstrao real ao momento da circulao, impedindo-o de
compreender, segundo Postone, muitas das formas do pensamento moderno. Aqui a
crtica a Sohn-Rethel em momento algum vai contra seu ncleo que a descoberta
da abstrao real, o que criticado o limite que a ela se impe pelo deslocamento
do momento da produo para a circulao. De fato o questionamento sobre as
formas de pensamento efetuado por Sohn-Rethel, excetuando-se sua concepo
supra-histrica do trabalho e o conseqente deslocamento da nfase para a troca,
muito prximo do questionamento do prprio Postone, como este declara:
As origens das formas particulares de pensamento devem ser procuradas

em um nvel mais profundo, de acordo com Sohn-Rethel. Como a
interpretao descrita neste trabalho [Time, Labor and Social Domination -
TFL], sua abordagem analisar as estruturas subjacentes do pensamento
por exemplo, aquelas que Kant colocou supra-historicamente como
categorias a priori transcendentais - em termos de sua constituio pelas
formas de sntese social. No entanto, o entendimento da constituio social
de Sohn-Rethel diferente do apresentado neste trabalho: ele no analisa a
especificidade do trabalho no capitalismo como sendo socialmente
constituda, mas ao invs, coloca duas formas de sntese social uma
efetuada por meio da troca, e uma por meio do trabalho. Ele argumenta que
245
His emphasis on exchange, which excludes any examination of the implications of the commodity
form to labor, restricts his social epistemology to a consideration of forms of static, abstract
mechanical thought. This necessarily excludes many forms of modern thought from the purview of his
critical social epistemology. The failure to consider the mediating role of labor in capitalism indicates
that Sohn-Rethels understanding of the form of synthesis differs from that of the form of social
relations I have developed here. Although my interpretation parallels, in some respects. Sohn-Rethels
attempt to relate the historical emergence of abstract thought, philosophy, and natural science to
abstract social forms, it is based upon a different understanding of the character and constitution of
the those forms. POSTONE, Moishe. Time, labor, and social domination: A reinterpretation of Marxs
critical theory. Nova Iorque e Cambridge: University Press, 1993. p.179.
142
o tipo de abstratificao e forma da sntese social implcita na forma valor

246
no uma abstrao do trabalho, mas uma abstrao da troca .
A diviso efetuada por Sohn-Rethel em duas formas de sntese tambm afeta

sua compreenso da criao de estruturas sociais alienadas. A sntese social no
trabalho, ainda que efetuada pelas grandes fbricas que coletivamente empregam
trabalhadores assalariados para poder lucrar, fenmeno do prprio processo de
industrializao capitalista, considerada algo em si positivo por sua socializao
do trabalho que apenas alienado pela esfera da circulao, de onde advm a
forma da sntese determinante. A falta de percepo do domnio formal a partir da
prpria produo gera em Sohn-Rethel uma viso que polariza o trabalho como algo
inerentemente positivo, tornando nesse ponto sua anlise prxima da viso marxista
mais tradicional. Em linhas gerais aqui ele ope o trabalho/produo ao
capital/circulao, colocando na ltima esfera a causa das contradies,
negligenciando assim que todo o processo determinado pela produo a partir de
sua forma especfica. Segundo Postone esta interpretao tradicional fragiliza sua
[a de Sohn-Rethel TFL] sofisticada tentativa de uma leitura epistemolgica das
categorias de Marx 247.
O deslocamento para a categoria da troca faz com que Sohn-Rethel

abandone a totalidade que s pode ser entendida a partir da produo e fixe-se na
parcialidade da circulao. Isto o obriga inclusive a utilizar no a categoria de valor
de uso e valor de troca como componentes da mercadoria, mas, como vimos, ato de
uso e ato de troca como ao sobre a mercadoria. Por este ponto critica-o Robert
246
The origins of particular forms of thought must be sought on a deeper level, according to Sohn-
Rethel. Like the interpretation outlined in this work [Time, Labor and Social Domination - TFL], his
approach is to analyze underlying structures of thought for example, those which Kant posited
ahistorically as transcendental a priori categories in terms of their constitution by forms of social
synthesis. However, Sohn-Rethels understanding of social constitution differs from that presented in
this work: he does not analyze the specificity of the labor in capitalism as being socially constituting
but, rather, posits two forms of social synthesis one affected by means of exchange, and one by
means of labour. He argues that the sort of abstractification and form of social synthesis entailed in
the value form is not a labour abstraction but an exchange abstraction. POSTONE, Moishe. Time,
labor, and social domination: A reinterpretation of Marxs critical theory. Nova Iorque e Cambridge:
University Press, 1993. p. 178.
247
This version of a traditional interpretation of the contradiction of capitalism leads Sohn-Rethel to
claim that society is potentially classless when it acquires the form of its synthesis directly through the
process of production and not through exchange-mediated appropriation. It also weakens his
sophisticated attempt at an epistemological reading of Marx`s categories. Ibid.,p.179.
143
Kurz, revelando importante passo para uma compreenso mais ampla da abstrao
real:
Se perdemos o ponto de vista da totalidade, que pode se compreendido

apenas a partir da determinao formal do contedo produtivo, e se ns
colocamos o fundamento da abstrao na circulao como esfera
separada, ento a abstrao deve efetivamente se realizar isoladamente
sobre as coisas j produzidas; como oposio entre ato de troca e ato de
uso em relao ao produto morto. Ento j desde o incio de sua deduo
do ato abstratificante, Sohn-Rethel sucumbe ao fetiche reificado
aparncia de coisa do mundo das mercadorias, na medida onde ele toma
como objeto da abstratificao a relao do consumidor com o produto, e
248
no as relaes dos produtores entre eles .
A oposio de um mundo formado por coisas independentes da vontade do

homem de um lado, e dos sujeitos que habitam e pensam este mundo do outro,
uma oposio fetichstica. o fetichismo da mercadoria que ope os homens
natureza, ele que isola o sujeito, agora produtor privado, e assim obriga este a ver
o mundo como objetividade, como mero fato morto. A produo de um novo mundo
criado pelas relaes destes produtores est fora de sua esfera de questionamento.
Se Sohn-Rethel fala de ato de troca e ato de uso do sujeito sobre o produto ele j
se rende desde o comeo oposio fetichstica. A mercadoria passa a ser vista
como a dualidade das aes do sujeito sobre o produto j pronto, sobre a coisa, e
no como relaes sociais dos produtores.
Se consideramos fonte da abstrao a prpria relao entre os produtores,

por outro lado, conseguimos entender a formao do mundo como criao dos
prprios homens. A aparncia de coisa se desfaz e no lugar dela colocam-se as
relaes dos prprios homens como constituintes da objetividade social, da
248
Si lon perd le point de vue de la totalit, qui peut tre compris seulement partir da dtermination
formelle du contenu productif, et si lon place le fondement de la abstraction dans la circulation
comme sphre spare, alors labstraction doit effectivement se ralise isolment sur les choses
dj produites; comme oposition entre acte dchange et acte dusage par rapport au produit mort.
Donc dj au dpart de sa dduction de lacte abstractifiant, Sohn-Rethel succombe au ftiche rifi
lapparence de chose du monde des marchandises, dans la mesure o il prend comme objet de
labstractification la relation du consommateur avec le produit, et non les relations des producteurs
entre eux. KURZ, Robert apud JAPPE, Anselm. Pourquoi lire Sohn-Rethel aujourdhui?. In: SOHN-
RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010. p. 32.
144
realidade, mas de uma realidade composta por relaes, uma realidade como
objetividade puramente social em oposio a realidade imaginada por um empirista.
A realidade do homem assim portadora de uma objetividade, mas uma
objetividade que comporta mais do que fatos. Uma que tambm leva em conta as
formas de conscincia necessrias que se formam nos homens enquanto
componentes de um determinado ser social, ao passo de que esta conscincia
que d suporte para determinada prtica social. A abstrao, assim, originada das
prprias relaes abstratas que os homens mantm em seu processo de produo,
relaes estas que determinam o processo de troca, inclusive sua existncia ou no.
pela existncia destas relaes de produo abstratas que a prpria realidade
socialmente construda abstrata. A abstrao real , antes de tudo, causada pela
abstrao das atividades dos produtores desde j no processo de produo.
O eixo que Sohn-Rethel coloca na troca deve retornar para a produo e de l

aparecer determinando formalmente todo o processo de vida social. A produo,
desde seu incio j uma produo em abstrato. Aquele que produz para vender e
no para consumir j o faz de maneira abstrata e a forma mesma de conduo desta
produo j determina o momento posterior do mercado. A troca s existe por conta
de uma produo estruturada de determinada forma que possibilite o surgimento de
excedentes para serem trocados. No capitalismo a determinao formal da produo
fica ainda mais clara: aqui o trabalho assalariado caracteriza o momento da
produo, revelando a determinao formal desde o princpio. A fora de trabalho
utilizada na produo est l como algo comprado que se destina a produzir mais
valor, ou seja, a prpria produo encarna diretamente a forma mercadoria.
145
3.4 -A anlise da abstrao da troca
Sohn-Rethel desloca o surgimento da abstrao para o momento da troca e

com isso obrigado a deduzir deste ponto toda a abstrao real que possibilita e
mesmo determina as formas de pensamento. No ponto anterior explicamos essa sua
limitao, que repercutir sobre toda sua teoria. Com este ponto de partida ele deve
retirar cada um dos conceitos caros filosofia da estrutura formal do ato de troca.
Como j sabemos isso limita sua compreenso da abstrao real, mas sua anlise,
mesmo focada na troca, guarda muitos esclarecimentos dignos de nota.
Para a coerncia da crtica que fizemos com o que levaremos adiante neste
ponto necessrio que o que Sohn-Rethel l como fonte nica da abstrao seja
compreendida como uma espcie de ponto de cristalizao da abstrao que nasce
desde j no processo produtivo. No momento da troca mais fcil perceber a
abstrao que tem lugar primeiramente na produo. Do mesmo jeito a mudana
qualitativa da forma valor para a forma dinheiro deve ser entendida no s por ela
mesma, como o resultado, mas como sintoma de uma mudana mais ampla no
processo de produo que a ensejou. A anlise que Sohn-Rethel faz do momento da
troca pode nos auxiliar a explicar, como parte e sintoma de algo mais amplo, a
mudana geral do processo produtivo e da conscincia do homem. Neste intuito aqui
seguiremos por seu caminho, escolhendo os pontos mais significativos de sua
anlise.
146
3.4.1 Solipsismo Prtico
Sohn-Rethel explica que na base da produo de mercadorias, existe entre os

249
produtores um estado de independncia recproca , ao contrrio de uma relao
orgnica entre os diversos indivduos, que caracteriza outras formas de produo.
Nesta base todas as mercadorias so consumidas na esfera privada dos
proprietrios e no comunitariamente. A forma em que a totalidade da sociedade se
relaciona com a totalidade de sua produo, deve ser mediada por outra relao que
no a prpria produo ou consumo, esta outra relao a troca de mercadorias
entre seus proprietrios privados. A esfera da circulao de mercadorias, assim,
forma um intermedirio antes inexistente entre produo e consumo, um
intermedirio social.
Segundo Sohn-Rethel a relao de troca d a forma da sntese social e

baseia-se na reciprocidade entre dois proprietrios privados, reciprocidade esta que
parte do princpio da excluso dos campos opostos de propriedade. Para se trocar
250
deve-se seguir o princpio do meu portanto no seu; seu, portanto no meu .
S quando os humanos se encontram de maneira independente que possvel
este tipo de relao, por outro lado, se um no reconhecer o outro como proprietrio
privado a relao de troca no pode ocorrer. Com o no reconhecimento do outro
como ser humano tem lugar relaes como as que se mantm com a natureza,
relaes de roubo e morte. Com a troca a relao bsica com a natureza assim
substituda pela relao social entre grupos e no mais relao interna de um
grupo. O reconhecimento da igualdade entre os participantes da troca necessrio
para se postular a igualdade dos objetos trocados. A troca deve ser de equivalentes
249
250
Ibid., p. 41.
147
de forma que assim, com a mudana no estado da propriedade, no haja alteraes

nos campos particulares de propriedade. A excluso de propriedade em uma direo
deve ser correspondida por uma equivalente na direo contrria.
Parte-se do princpio da separao de campos diferentes de propriedade

para, na troca importar apenas o interesse de cada um em seu prprio interesse e
251
no no do outro . Cada um age apenas em seu prprio interesse, pois como diz
Sohn-Rethel um pedao de po que outro coma no me alimenta. A no
considerao das necessidades do outro essencial no momento da troca, seno a
prpria equivalncia se perde e transforma-se em algo diferente, como por exemplo,
caridade. O egosmo assim inerente troca, j que sem a comparao do trabalho
humano abstrato desvinculado de demais consideraes em relao ao outro ela
no se realiza. Para cada parte do processo de troca importa necessariamente
apenas a sua prpria vontade na anlise da relao entre a sua mercadoria e a
outra com a qual ela comparada. Sohn-Rethel assim considera que a relao de
252
troca de mercadorias obrigatoriamente impele ao solipsismo prtico ,
considerao exclusiva do interesse prprio na troca, como se apenas ele existisse.
A concluso do solipsismo prtico no outra seno a de que as pessoas,

ao compararem os produtos de seus trabalhos na troca, obedecem lei da
equivalncia, mesmo que internamente pensem ter agido em interesse prprio.
Sohn-Rethel explica que no o interesse prprio que forja esta forma de agir, mas
antes esta forma de agir que impele traos psicolgicos nos indivduos, traos que
aparecem para eles como naturais, mas que so na realidade frutos das relaes
sociais regidas pela propriedade privada, ela mesma oriunda da necessidade
material surgida a partir de determinado estgio de desenvolvimento das foras
produtivas materiais. Este estgio que em Sohn-Rethel remete-se troca revela o
cordo umbilical que liga a humanidade histria natural. Este solipsismo prtico
conforme descrito por Sohn-Rethel encontra seu reflexo intelectual no surgimento do
251
252
Solipsismo deriva do latim solus ipse (eu s; eu mesmo) a crena filosfica de que s existe o
eu, o pensar do indivduo, onde as informaes recebidas pelos sentidos e mesmo a existncia de
um mundo objetivo contestada.
148
solipsismo terico, no cogito ergo sum cartesiano, no individualismo terico que

forma a base do pensamento burgus.
3.4.2 - Quantidade abstrata e postulado da equao da troca
Sohn-Rethel explica que no ato de troca est contido um postulado de

igualdade entre os objetos trocados. Em relao aos objetos, para Sohn-Rethel eles
so igualados pela virtude de serem trocados, eles no so trocados pela virtude de
253
qualquer igualdade que eles possuam . Esta afirmao a primeira vista contraria
a afirmao de Marx que o parmetro para troca seria a quantidade de trabalho
socialmente necessrio para produo de determinada mercadoria. Ciente desta
possvel crtica, Sohn-Rethel escreve se precavendo:
Pode-se dizer, claro, que dadas mercadorias a certas propores no

podem ser trocadas, a no ser que elas sejam produtos de iguais
quantidades de trabalho. Esta a regra ditada pelas necessidades da
economia no contexto de uma sociedade inteira e em suas relaes
externas de troca. Visto a partir deste aspecto econmico correto dizer
que a troca de mercadorias de acordo com o tanto de trabalho acumulado
em cada uma delas. Nossa anlise, no entanto, no est preocupada com a
254
questo econmica da troca, mas apenas com os indivduos .
Considerando o todo da sociedade que entre em concorrncia no mercado,

pela comparao em abstrato dos produtos do trabalho chega-se concluso do
tempo de trabalho socialmente necessrio para a produo de determinada coisa.
um tempo em abstrato, um tempo mdio dado pela comparao no mercado. A
253
They are equated by virtue of being exchanged, they are not exchanged by virtue of any equality
which they posses. SOHN-RETHEL, Alfred. La Pense Marchandise. Broissieux: ditions du
Croquant, 2010. p. 46.
254
It might be said, of course, that given commodities at certain ratios could not be exchanged, unless
they were the products of equal amounts of labour. This is the rule dictated by the necessities of the
economy within the context of an entire society and its external trade relations. Viewed from this
economic aspect it is true to say that commodities exchange in accordance with the amount of labour
stored up in them. Our analysis, however, is not concerned with the economics of exchange, but
solely with individuals. Id. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London:
Macmillan, 1978. p. 46-47.
149
teoria do valor , assim, uma teoria do tempo de trabalho mdio de produo, que se
encontra pela comparao dos produtos trocados, quando o crculo de trocas se
expande. por isso que o grande economista sovitico, Isaak Rubin, chamou a
teoria do valor de teoria geral do equilbrio da sociedade mercantil255, muito
acertadamente.
Em cada troca singular, no entanto, essa igualao no acontece. por isso

que o preo de determinada coisa pode ser muito diferente de seu valor. As trocas
individuais ocorrem nem sempre conforme os parmetros pr-estabelecidos pelo
mercado, como diz Sohn-Rethel um homem morrendo de sede no deserto trocaria
256
suas posses por um gole dgua . Aqui a necessidade de trocar e com ela a
prpria igualao que d a comparao quantitativa entre as coisas. E nas trocas
particulares assim que se processa, a equao da troca abandona todas as
diferenas materiais s restando uma diferenciao quantitativa, puramente
abstrata:
A equao interrelacional colocada pelo ato de troca deixa todas as

medidas dimensionais para trs e estabelece uma esfera de quantidade no
dimensional. Esta a qualidade puramente abstrata dos nmeros cardinais,
com nada para definir a no ser a relao de maior que (>) ou menor que
(<) ou igual a (=) alguma outra quantidade como tal. Em outras palavras, o
postulado da equao da troca abstrai a quantidade de uma maneira que
257
constitui o fundamento do raciocnio matemtico livre .
Na troca no se pergunta pela qualidade, pela diferena material, ao

contrrio, s importa a quantidade, a diferenciao somente a quanto determinada
coisa vale em relao outra. Segundo Sohn-Rethel a prpria argumentao
matemtica surge a partir da existncia da equao prtica da troca no ponto
255
RUBIN, Issak Illich. A Teoria Marxista do Valor. So Paulo: Brasiliense, 1980.
256
A man dying of thirst in the desert would exchangehis wordly possessions for a drink of water.
257
The interrelational equation posited by an act of exchange leaves all dimensional measurements
behind and stablishes a sphere of non-dimensional quantity. This is the pure or abstract quality of
cardinal numbers, with nothing to define it but the relation of greater than (>) or smaller than (<) or
equal to (=) some other quantity as such. In other words, the postulate of the exchange equation
abstracts quantity in a manner which constitutes the foundation of free mathematical reasoning.Ibid.,
p. 47.
150
258
marcado pela introduo e circulao do dinheiro amoedado . por esse mesmo
motivo, segundo ele, que:
Pitgoras, quem primeiro utilizou o pensamento matemtico em seu carter

dedutivo, seguiu a primeira difuso da cunhagem no sexto e stimo sculos
A.C. e agora tambm se acredita que ele prprio tenha sido instrumental em
instituindo o sistema de cunhagem em Kroton, para onde ele imigrou de
259
Samos por volta de 540 A.C
3.4.3 - Tempo e espao abstratos
A abstrao da quantidade ganha ainda mais importncia quando ela

associa-se com outra abstrao decorrente da troca, a abstrao do espao e do
tempo que ocorre justamente por conta da difuso da relao social mercadoria.
No uso, entendido como a inteira esfera de intercmbio do homem com a

natureza, tempo e espao so inseparavelmente ligados com os eventos da
natureza e as atividades materiais do homem, como amadurecimento das
plantaes, a seqncia das estaes, a caa de animais, com o
nascimento e morte do homem e tudo mais que ocorre em seu tempo de
vida. O negcio da troca refora a abstrao de tudo isso, pois os objetos
da troca supostamente permanecem imutveis pela durao da transao.
Esta transao toma seu tempo, incluindo aquele da entrega de
mercadorias e do ato de pagamento aps a concluso do acordo. Mas este
tempo esvaziado das realidades materiais que formam seus contedos na
260
esfera do uso.
258
Macmillan, 1978. p. 47
259
Pythagoras, who first used mathematical thought in its deductive character, followed after the first
spread of coinage in the seventh and sixth centuries B. C and is now believed to have himself been
instrumental in instituting a system of coinage in Kroton, where he emigrated from Samos around 540
B.C. Ibid., p. 47-48.
260
In use, understood as the entire sphere of mans interchange with nature, time and space are
inseparably linked with the events of nature and the material activities of man, with the ripening of the
crops, the sequence of seasons, the hunting of animals, with mans birth and death and all that
happens in his life-span. The business of exchange enforces abstraction from all this, for the objects
of exchange are assumed to remain immutable for the duration of the transaction. This transaction
takes its time, including that of delivery of the commodities and the act of payment upon the
conclusion of the deal. But this time is emptied of the material realities that form its contents to the
sphere of use. Ibid., p. 48.
151
O uso do dinheiro gera um tempo abstrato, um tempo diferenciado apenas

quantitativamente. Mesmo a expresso popular que diz que tempo dinheiro
revela esta relao entre a forma abstrata do tempo e a forma abstrata do valor.
Tudo passa a ser medido por um horrio apenas quantitativamente diferenciado
(como por exemplo, 13h00min horas, 15h00min horas), o horrio do relgio, igual
para todos os homens em todas as situaes. Este tempo um tempo muito
diferente do da prpria natureza, que um tempo cheio de realidades materiais que
determinavam a vida dos homens antes do capitalismo (tempo de colheita, fases da
mar, noite, dia).
Com o espao ocorre a mesma coisa, este se torna um espao

indiferenciado, calculado com base em uma medida de distancia/rea vlida para
todos os lugares da terra e no mais um lugar determinado por acontecimentos
naturais, como o lugar sagrado, de guerra, lugar de caa e etc. Como Sohn-Rethel
diz a troca esvazia tempo e espao de seus contedos materiais e d a eles
contedo de significao puramente humana conectada com o status social das
pessoas e coisas261. Tempo e espao perante o domnio formal da mercadoria,
adquirem a significao cartesiana, a significao de um ponto matemtico em um
grfico universalmente vlido.
3.4.4 - Substncia e acidentes
Como diz Sohn-Rethel as mercadorias no devem ser expostas a

mudanas materiais. Sua condio ento materialmente constante, e apesar de
261
Exchange empties time and space of their material contents and gives them contents of purely
human significance connected with the social status of people and things. SOHN-RETHEL, Alfred.
Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. 48.
152
262
ser meramente um postulado, um socialmente necessrio . Esta necessidade
uma necessidade para e durante a troca, onde as mercadorias dever estar
afastadas, segundo Sohn-Rethel, da esfera do consumo. Na troca vale apenas a
quantidade de valor de cada mercadoria e no sua qualidade material, que
permanece idealmente esttica (sendo, no entanto, objeto de uso na imaginao de
quem a pretende adquirir). Valor de troca e valor de uso convivem na mesma
mercadoria, mas com o dinheiro a situao aparece de uma forma diferente,
conforme nos explica Sohn-Rethel:
No curso da evoluo da troca as necessidades do comrcio reforam a

diferenciao das mercadorias em mercadorias e dinheiro. Como um
resultado a dualidade intrnseca da mercadoria como tal toma a forma de
um contraste externo. A abstrata falta de qualidade do objeto da troca
semi-oculta na uniformidade do dinheiro. Como uma matria no descritiva
no existe na natureza, ouro, prata, bronze, etc., ou simples papel deve
servir para isto. Estes materiais empricos servem a sua funo abstrata, no
entanto, em uma capacidade puramente metafrica e no podem, portanto,
enfraquecer a dualidade em sua raiz. Mais tarde ns poderemos reconhecer
263
nesta dualidade a muito conhecida relao entre substncia e acidentes .
As diferenas qualitativas dos objetos trocados, a relao social embutida na

coisa, disfarada pelo uso do dinheiro. Este, no entanto, revela-se algo abstrato,
mas que toma uma forma real. Ele importante no pela sua matria, mas pela
relao social abstrata que adere a esta, o dinheiro uma substncia no descritiva
que precisa de uma substancia descritiva para se materializar (ouro, papel e etc).
Esta relao subjacente a todas as mercadorias, e o dinheiro apenas o espelho
do valor deste conjunto de mercadorias que ele reflete.
262
The commodities must not be exposed to physical change. Their condition is thus materially
constant, and although this is merely a postulate, it is a socially necessary one. SOHN-RETHEL,
Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p. 52.
263
In the course of the evolution of exchange the necessities of trade enforce the differentiation of
commodities into commodities and money. As a result the intrinsic duality of the commodity as such
takes on the shape of an external contrast. The qualityless abstractness of the object of exchange is
semi-concealed in the uniformity of money. As non-descriptive matter does not exist in nature, gold,
silver, copper, etc., or simply paper must stand in for it. These empirical materials serve their abstract
function, however, in a purely metaphorical capacity and cannot, therefore, impair the duality at its
root. Later on we shall recognise in this duality the well-known relationship of substance and
accidents. Ibid., p. 52.
153
por essa funo puramente abstrata de no servir para nada em si, mas
que como meio serve para todas as outras coisas que o dinheiro forma a idia de
uma substncia presente em tudo, uma igualdade em meio ao diverso. Ele
representa o valor, a relao social que h em todas as outras mercadorias, seu
reflexo, o que socialmente est por debaixo de todas elas no importando suas
diferenas qualitativas. Como instrumento conceitual a idia de substncia deriva da
existncia de uma igualdade em tudo presente, o que sub-est independentemente
de suas propriedades materiais. Esta a mesma posio do dinheiro, como reflexo
dos valores de troca, em relao aos diversos valores de uso das mercadorias,
meros acidentes.
3.4.5 - Atomicidade
Para que o dinheiro possa servir de meio de troca e possibilitar o comrcio,

ele deve ser completamente divisvel. Isso possvel por seu carter abstrato, sua
forma de idia, diferente de qualquer outra matria natural, como explica Sonh-
Rethel:
Como um valor, toda mercadoria igualmente divisvel; em sua existncia

natural este no o caso. O que traz a ilimitada divisibilidade da matria
em jogo o valor e a abstrao da troca subjacente a este; no a natural
264
existncia das coisas materiais .
A noo abstrata de divisibilidade da matria , assim, igualmente originada

da forma valor. O mundo material desconhece algo que seja divisvel deste modo,
264
As a value, every commodity is equally divisible; in its natural existence this is not the case`. What
brings the unlimited divisibility of matter into play is value and the exchange abstraction underlying it;
it is not the natural existence of things material. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual
154
de forma a originar um pensamento que decomponha toda matria at o tomo,

antes do surgimento do dinheiro.
3.4.6 - Movimento abstrato
Segundo Sohn-Rethel, a transferncia das mercadorias entre os participantes

da troca um ato fsico que deve deixar o estado fsico das mercadorias inalterado,
conforme o postulado da separao do uso. Partindo deste ponto ele pergunta:
como podemos descrever a transferncia das mercadorias entre seus donos? A que
ele responde:
O ato de troca tem de ser descrito como movimento abstrato atravs do

espao abstrato (homogneo, contnuo, e vazio) e tempo abstrato de
substncias (materialmente real, mas vazio de qualidades sensoriais) que,
portanto, no sofrem nenhuma alterao material e que no permite
nenhuma diferenciao a no ser quantitativa (diferenciao em abstrato,
quantidade no dimensional). Sendo o alvo de todo o relacionamento e
separao da troca e do uso, esta descrio do movimento das mercadorias
em sua circulao compreende a abstrao da troca em todos seus
elementos. Ela ainda compartilha a mesma converso do verdadeiro
acontecimento histrico em atemporalidade histrica e universalidade que
se liga abstrao do tempo e do espao como dimenses da troca de
265
mercadorias.
Em relao ao movimento enquanto ato fsico, temos que este pode variar de
uma transao para outra, pode ser factualmente parado, encontrar as mais
diversas barreiras em seu processo de circulao. Segundo Sohn-Rethel, por outro
265
the act of exchange has to be described as abstract movement through abstract (homogenous,
continuous, and empty) space and time of abstract substances (materially real but bare of sense-
qualities) which thereby suffer no material change and which allow for none but quantitative
differentiation (differentiation in abstract, non-dimensional quantity). Being the aim of the whole
relationship and of the separation of exchange from use, this description of the movement of the
commodities in their circulation comprises the exchange abstraction in all its elements. It also shares
the same conversion of the actual historical happening into historical timelessness and universality
which attaches to the abstractness of time and space as dimensions of commodity exchange. SOHN-
1978. p. 53-54.
155
lado, seu valor de troca lhe transfere uma continuidade geral, as mercadorias so
pressupostamente congeladas como expresso de determinado valor, seu
movimento como valor um movimento abstrato. Mesmo assim, no entanto, esse
seu movimento abstrato enquanto valor de troca pode ser parado e o valor das
mercadorias novamente aferido, o que rompe a uniformidade do movimento em
abstrato. Sobre esta importante dualidade, Sohn-Rethel explica que:
Ambas continuidade e descontinuidade ligam-se ao movimento abstrato das

mercadorias lado a lado. Esta natureza contraditria reverte para o
movimento das mercadorias a partir da origem social desta abstratividade.
Na antiguidade ela deu origem aos paradoxos de Zeno, enquanto nos
tempos modernos ela foi absorvida na anlise do movimento por meio de
266
clculo .
3.4.7 - Causalidade estrita
A idia de causalidade no originada da abstrao da troca, ela, na realidade,

vem de muito antes. Segundo Sohn-Rethel, no entanto, a abstrao da troca parece
ser a raiz da equao de causa e efeito que caracteriza a causalidade estrita 267. A
base para esta transformao da causalidade em causalidade estrita explicada
pela negao de transformao material:
O conceito de negao de mudana material de fato nada mais que uma

fico onde a realidade da mudana material no excluda, mas
submetida a uma forma conceitual especfica. Esta a forma da exata,
matematicamente formulvel equao entre causa e efeito pela qual o
processo de causalidade, se ele puder ser isolado como um especfico
evento singular, se submete antes e depois de sua realizao, ao postulado
266
Both continuity and discreteness attach to the abstract movement of the commodities side by side.
This contradictory nature accrues to the movement of the commodities from the social origin of its
abstractness. In antiquity it has given rise to the paradoxes of Zeno, whereas in modern times it has
been absorbed in the analysis of movement by means of calculus. SOHN-RETHEL, Alfred.
267
The exchange abstraction is not the source of the concept of causality that goes back much
further. It does, however, seem to be the root of the cause and effect equation which characterizes
strict causality. Ibid., p.54.
156
negando a troca material. A negao da mudana deve assim ser o

postulado lgico a partir do qual a equao estrita entre causa e efeito
268
deriva sua necessidade como pensamento .
Quando se parte do princpio de que as coisas devem permanecer

inalteradas, ou seja, que elas esto em um repouso abstrato, qualquer movimento,
qualquer alterao deve ser objeto de anlise separada. Da negao de mudana
surge o isolamento conceitual que permite especificar a causa da transformao.
Diferentemente dos povos primitivos onde a mudana era o modo normal de ser,
com o pensamento conceitual o repouso passa a ser a forma de encararmos o
mundo, conforme a lgica do o que , . Qualquer alterao nesta identidade
agora deve ser investigada isolando-se o objeto da ao humana. A causalidade
aqui estritamente determinada, diferentemente do que ocorria com os povos mais
primitivos, como nos explica Sohn-Rethel:
Aqui se torna visvel a raiz de um novo conceito de natureza e mudana

natural nitidamente diferente de qualquer modo de pensar mgico ou
mitolgico. Este o conceito dos processos que ocorrem no apenas de
maneira puramente natural, sem nenhuma interferncia humana, mas que
ganham terreno no mercado a despeito do postulado social separando
mercadorias de toda mudana material. Em processos deste tipo a natureza
opera como uma fora totalmente separada da esfera humana; natureza ,
em outras palavras, nada mais que mundo puramente objetivo. O conceito
de pura causalidade ento relacionado a este processo de causa e efeito
269
ocorrendo apenas dentro do mundo objetivo
Com a evoluo da importncia das trocas a sociedade se destaca da

natureza, agora o mundo natural deve ser investigado em separao total do
homem. Na natureza enxerga-se um reino de objetos, submetidos a leis causais
268
The concept of exemption from material change is in effect nothing more than a fiction whereby
the reality of material change is not excluded but is subjected to a specific conceptual form. This is the
form of the exact, mathematically formulatable equation between cause and effect by which the
process of causality, if it can be isolated as a specific single event, submits, before and after its
completion, to the postulate negating material change. The negation of change would accordingly be
the logical postulate from which the strict equation between cause and effect derives its necessity as
thought. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
London, Macmillan, 1978. p. 54-55.
269
Here there becomes visible the root of a new concept of nature and of natural change sharply
distinct from any magical and mythological modes of thinking. It is the concept of processes which
occur not only purely naturally, without any human interference, but which gain ground in the market
despite the social postulate exempting commodities from all material change. In such processes
nature operates as a force totally separated from the human sphere; nature is, in other words, nothing
more than pure object world. The concept of pure causality is thus related to this as a process of
cause and effect occurring solely within the object world. Ibid., p. 55-56.
157
objetivas, enquanto o homem pertence ao reino da subjetividade. Aqui podemos ver

o incio da separao sujeito/objeto que caracterizar as formas burguesas de
conhecimento. Neste sentido, Sohn-Rethel:
O padro de movimento inerente abstrao da troca introduz um conceito

definitivo de natureza como mundo material objetivo, um mundo do qual o
homem, como sujeito de atividades sociais, retirou a si prprio. Ns dizemos
que, em termos da abstrao da troca, o tempo torna-se tempo no
histrico e espao torna-se espao no geogrfico; de fato eles se tornam
tempo abstrato e espao abstrato. Em termos desta determinao formal
tempo e espao provero o enquadramento para uma concepo da
natureza que est em contraste antittico com a sociedade. Esta idia da
natureza original das eras da produo de mercadorias e incompatvel
com qualquer dos antropomorfismos das sociedades tribais baseadas nos
270
modos de produo comunais .
O tipo de pensamento do comunismo primitivo e do modo de produo

asitico que, cada um de sua forma, concebia o mundo como uma totalidade
composta de sociedade e natureza esfacelado. A natureza separada do homem
e a maneira deste significar o mundo passa a refletir essa ruptura com a base
natural. S com a produo de mercadorias e a conseqente ligao do homem com
o homem a partir de uma forma de conscincia que acompanha o desenvolver do
valor que se torna possvel o homem se imaginar criado por uma divindade
artificial, separada da natureza. justamente a projeo deste homem que se
enxerga diferente do natural que compe a divindade eterna, imutvel, criadora do
prprio mundo. Esta forma de se relacionar com a natureza diferente de todas as
formas anteriores, no determinadas pela relao social mercadoria.
270
The pattern of movement inherent in the exchange abstraction introduces then a definitive concept
of nature as material object world, a world from witch man, as the subject of social activities, has
withdrawn himself. We said that, in terms of the exchange abstraction, time becomes unhistorical time
and apace becomes ungeographical space; indeed they become abstract time and abstract space. In
terms of this form determination time and space provide the setting for a conception of nature which is
in antithetic contrast to society. This idea of nature is novel to eras of commodity production and
incompatible with any of the anthropomorphisms of tribal societies based on communal modes of
production. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
158
4 - Sohn-Rethel e o direito
4.1 O direito diretamente tratado por Sohn-Rethel
O tema do direito no tratado diretamente na obra de Alfred Sohn-Rethel,

seno em algumas curtas passagens. Apesar disso, sua teoria que trata das formas
mais gerais da conscincia humana joga luz em questes fundamentais para a
compreenso do fenmeno jurdico. A descoberta da abstrao real fundamental
para termos clareza de como se articula o direito, que algo da prtica humana,
mas que depende de determinada forma de conscincia socialmente determinada,
ou seja, no se mostra como prtica no sentido meramente emprico. Antes de
entrarmos no ponto que tratar da utilizao da abstrao real para a explicao do
direito, no entanto, necessrio nos debruarmos sobre as curtas passagens em
que Sohn-Rethel diretamente trata do direito, para que possamos ao menos
entender qual era forma geral de pensamento em relao a esta rea de estudo.
Relacionado ao direito est a questo da propriedade, a qual tratada fora do

linguajar prprio do direito. Esta maneira de lidar, por vezes utilizando o termo
propriedade de maneira no tcnica, pode levar o jurista acostumado com o
tecnicismo, a uma primeira leitura de Sohn-Rethel como se ele no fizesse
diferenciao entre a mera posse e a propriedade como momento legalmente
respaldado. Nosso objetivo neste ponto demonstrar que, se o autor no se dobra
sobre o direito para debat-lo a partir de uma viso tcnica, como momento
especificamente jurdico, porque este nunca foi o objeto central de sua anlise,
159
mas que sua teoria oferece os meios para isso. O mesmo se passa com a distino
entre posse e propriedade.
Como diz Sohn-Rethel em relao troca, o que recproco a excluso de

271
propriedade . Falando-se em produo de mercadorias, fala-se de troca e assim
de propriedade privada, na linguagem do autor, que caracterizaria a apropriao
recproca diferentemente do que acontece na apropriao unilateral. Em Sohn-
Rethel essa viso afirma-se quando ele diz que troca de mercadorias ela mesma
272
uma relao regida pelos princpios da propriedade privada . O autor, no entanto,
explica de pronto que o que ele diz serem os princpios da propriedade privada no
so constitudos pelo direito legal de propriedade:
Disto pode parecer que o conceito legal de propriedade privada teve

precedncia sobre as reais relaes de troca, em contradio com nosso
modo de pensamento materialista histrico. Na realidade, entretanto,
exatamente o oposto. O conceito de propriedade apenas a
conceitualizao da necessidade fatual de manter uso e troca separados. A
necessidade de isentar do uso os objetos para troca um simples fato da
273
experincia, se ele for ignorado a troca deve parar .
O conceito de propriedade privada aqui seria igual ao conceito que

juridicamente chama-se de posse, e no de propriedade privada com ttulo
legalmente reconhecido. A propriedade privada a que ele se refere no a
propriedade legal. Abaixo ele faz um contrate entre o que ele chama de situao de
propriedade e direito de propriedade:
Eu falo de situao de propriedade em vez de direito de propriedade para

com isso deixar claro, que a forma jurdica da relao no traz nada para
sua explicao. A formulao jurdica supe a equao da troca, no o
274
contrrio.
271
What is reciprocated is the exclusion of ownership SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and
Manual Labour: a critique of epistemology. London, Macmillan, 1978. p.41.
272
commodity exchange is itself a relationship ruled by the principles of private property. Ibid., p. 38.
273
From this it might appear that the legal concept of private property took precedence over the
actual relations of exchange in contradiction to our historical-materialist mode of thinking. In reality,
however, it is just the reverse. The concept of property is itself only a conceptualization of the factual
necessity of keeping use and exchange separated. The need to exempt from use objects entered for
exchange is a simple fact of experience; if it is ignored exchange must cease. Ibid., p. 39 e 40.
274
Id. Trabalho Espiritual e Corporal: para a epistemologia da historia ocidental. Traduo:
Geschichte. Bremen: Stiftung fur Philosophie, 1989. Disponvel em: http://antivalor.viabol.uol.com.br.
Acesso em: 06 de out. de 2010, (p. 27).
160
Situao de propriedade aqui encarada como no jurdica, no legal, no

sentido que demos antes como posse. A forma jurdica da relao algo posterior,
que, longe de explicar a relao de troca, depende dela. Desta passagem j
possvel, a partir das palavras de Sohn-Rethel, afirmar que a formulao jurdica
derivada da equao da troca. Contrariamente a toda a filosofia burguesa do direito
e mesmo a quase toda a marxista, Sohn-Rethel coloca o direito, assim como o
desenvolver formal da vida social, surgindo a partir do fenmeno da troca. Mais que
isso, ele afirma que primeiro pela subsuno sob a troca que dos fatos da posse
275
provm normas de propriedade e que Marx expressa exatamente o mesmo,
quando diz 276:
"Esta relao de direito, cuja forma o contrato, desenvolvido legalmente

ou no, uma relao de vontade, em que se espelha a relao econmica
[a relao fatual de posse - S.-R.]. O contedo desta relao de direito ou
277
de vontade dado pela prpria relao econmica."
A posse entendida diretamente como relao econmica, como relao

fsica do homem com a coisa. Aqui lembramos que este tipo de relao depende de
uma produo privada que surgiu apenas com a tecnologia do ferro, como explicado
no segundo capitulo. Desta relao econmica deriva uma relao de direito, com
outros homens. Esta relao de direito pode ser legalmente formulada ou no.
Colocando frente a frente estas ltimas citaes vemos que temos um

problema de conceito aqui, eles so utilizados de maneira confusa. Na
antepenltima citao o conceito de propriedade derivado da necessidade factual
de excluso do uso e anterior ao conceito legal de propriedade. Na penltima
citao a situao de propriedade se ope a direito de propriedade e forma
jurdica. Na ltima citao a relao de posse identificada relao econmica e
se ope relao de direito, que pode ser desenvolvida legalmente ou no. Como
podemos fazer todas estas partes esparsas terem sentido em conjunto?
275
http://antivalor.viabol.uol.com.br. Acesso em: 06 de out. de 2010. (p.42).
276
Ibid., (p.42).
277
Ibid., (p.42).
161
Notamos aqui trs nveis diferentes de relaes: primeiro, a econmica,

constituda pela posse privada, pela produo individual de mercadorias; segundo,
uma de direito, de vontade, de livre contratao pelos indivduos, mas que
diretamente impelida pelo fato bruto da posse a necessidade de trocar j se
encontra determinada, o que livre (e de direito) com quem trocar; terceiro, a
relao de direito pode se apresentar de uma segunda forma e ser constituda
legalmente, a forma legal , assim, em Marx e Sohn-Rethel, diferente da mera
relao de direito. Nestes trs nveis esto contidas todas as diferentes formas de
exposio anteriormente citadas. Manteremos ento a diviso desta forma, um nvel
da relao econmica e duas de direito, uma no legal e outra legal. Sohn-Rethel,
no entanto, ao explicar como da troca surge uma lei geral da propriedade, no deixa
claro se ele est falando do surgimento da forma legal do direito de propriedade ou
da generalizao deste direito antes de seu momento legal:
Apenas entrando em contato com a prtica da troca que o fato da posse

assume o significado de uma lei geral da propriedade. A troca tem essa
conseqncia porque ela uma relao entre seres humanos. Eles no
podem se relacionar com cada outro como eles fazem com a natureza, por
exemplo, matando e roubando cada outro como eles fazem com os animais.
Ao invs disso eles devem conversar com cada outro, comunicar-se por
sinais, ou em qualquer caso reconhecer o outro como seres humanos. Isto
tambm um simples fato, mas um que d origem a normas, porque
quebra a relao bsica com a natureza, recolocando-a como uma relao
278
social entre grupos .
A base econmica dos produtores de pequena escala impele a troca que gera
esta lei geral da propriedade como conseqncia da igualao dos participantes da
troca enquanto homens, enquanto portadores de uma relao social. Para Sohn-
Rethel, esta necessria relao de um com o outro como homens e no como
animais uma decorrncia de fato, mas ela mesma que, por colocar uma relao
entre grupos, d surgimento s normas. A existncia de uma relao social de
igualdade pela troca aqui a causa do surgimento de normas, de uma lei geral da
278
Only by coming into touch with the practice of exchange does the fact of possession assume the
meaning of a general law of property. Exchange has this consequence because it is a relationship
between human beings. They cannot relate to each other as they do to nature, for instance killing and
robbing each other as they do to animals. Instead they must speak to each other, communicate by
signs, or in any case recognize each other as human beings. This, too, still a simple fact but one that
gives rise to norms, because it breaks through the basic relation with nature, replacing it with a social
relation between groups. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of
epistemology. London: Macmillan, 1978. p.40.
162
propriedade. Se, como acima parece por falar de lei geral da propriedade, ele est
escrevendo sobre o surgimento da forma legal, faltam muitos dados para
entendimento do por que da forma legal de relacionamento entre os homens em
sociedade. Do fato dos homens por meio da troca se encontrarem como homens e
no se matarem no deriva diretamente o surgimento da forma legal, mas sim o
aparecimento do reconhecimento recproco que compe aquela espcie de direito
no constitudo legalmente.
Por outro lado, h motivo para entender que Sohn-Rethel no se refere ao

direito legalmente colocado quando diz de lei geral da propriedade, mas
concepo mais ampla de normas e de direito antes da legalidade, o reflexo direto
da relao econmica de posse. Esta interpretao parece tanto mais correta
quando lemos o que nosso autor considera por sujeito de direito:
J foi sublinhado que a equao da troca coloca os dois atores

reciprocamente iguais. Que seja rei ou mendigo, como atores da troca no
podem ser outra coisa, nada mais e nada menos, que sujeitos de direito em
279
suas transaes.
Quaisquer que sejam os participantes da relao de troca, ao se colocarem

como guardies de mercadorias eles se igualam como sujeitos de direito, pessoas
que podem expressar sua vontade (de trocar) a partir da relao de posse privada
de mercadoria. Do mesmo jeito que as qualidades concretas do produto do trabalho
so abstradas, tambm as qualidades concretas dos homens que portam a
mercadoria o so, e cada um deles passa a ser o homem genrico das trocas, o
homem em abstrato que pode exprimir sua vontade na troca. O sujeito de direito
aqui aparece no sentido de participante da troca, no necessariamente legalmente
habilitado para dispor de seus bens. Seguindo a forma que Sohn-Rethel expe,
deveramos considerar como sujeitos de direito todos os participantes das relaes
de troca desde que estas surgiram. Do mesmo jeito que a relao de direito pode
ser legal ou no, o prprio sujeito de direito poderia ser legalmente constitudo ou
279
163
no. Assim o direito apareceria como diretamente decorrente da relao econmica,

a que Sohn-Rethel chama de posse, ainda podendo ser posteriormente revestida da
forma legal. Continuando a explicao iniciada acima, Sohn-Rethel diz sobre o
sujeito que:
A abstratividade de sua equivalncia a raiz do conceito jurdico do direito,

mesmo que a formulao dos dados do direito civil tenha podido fazer-se
esperar por mais longo tempo entre os gregos que entre os romanos. Entre
os gregos eles se cristalizam mais em discriminaes de questes de direito
280
civil.
A abstratividade dos homens participantes da relao de troca os constitui em

sujeitos de direito, a raiz do conceito jurdico de direito. Aqui Sohn-Rethel no
identifica jurdico a direito, considerando que h um direito no jurdico, ou ao
menos, uma conceituao no jurdica do direito (por oposio). O que seria o
jurdico ento para Sohn-Rethel? O autor no conceitua com mais profundidade.
Podemos, no entanto, perceber que h uma relao entre este momento jurdico
posterior ao direito tomado como reflexo da posse, uma segunda fase do direito do
mesmo modo que dissemos da legalidade. O momento especificamente jurdico
aparece aqui como o momento tcnico-legal do direito. Neste sentido a legalidade
no cria o direito, mas caracteriza seu momento especificamente jurdico. Este ponto
est de acordo com a anlise que viemos fazendo, da existncia de um direito
legalmente constitudo ou no.
A citao de Sohn-Rethel acima revela que o sujeito de direito a base sob a

qual se funda o direito, tanto sob sua forma legal como sob sua forma anterior, no
legal. Esta concepo diferencia-se radicalmente das concepes idealistas do
direito, que colocam o ponto fundante do fenmeno jurdico nas leis, valores,
costumes e etc. As relaes dos homens junto produo no momento em que se
desenvolve a troca de mercadorias so o ponto de partida para considerar a
formao do sujeito de direito, ponto a partir do qual surge o direito. Esta concepo,
280
164
alm de j estar presente em Marx, muito prxima quela do maior terico

marxista para o direito, Pachukanis281, sobre o qual trataremos neste captulo.
A consolidao do direito em legalidade, em um sistema tcnico, ou, para

usar as palavras de Sohn-Rethel, em dados do direito civil, foi um fenmeno que
se iniciou de maneira significativa, ainda que incompleta, primeiramente em Roma.
Com o declnio desta, que, como pretendemos mostrar, Sohn-Rethel julga ter sido
causado por problemas imanentes a prpria relao de valor, o desenvolver do
sistema jurdico tambm foi interrompido e regrediu. Seu desenvolvimento s foi
retomado no fim do feudalismo, a partir da retomada do desenvolvimento da prpria
lei do valor, e ele que dar origem ao nosso direito moderno, baseado na
legalidade. No sem razo que o prprio direito romano foi redescoberto em
estudos desta poca para servir conceitualmente, primeiro integrando lacunas do
sistema feudal e depois como molde dos posteriores sistemas jurdicos europeus. A
razo para as diferenas da forma de consolidao do direito na Grcia, no entanto,
apesar de notadas, no so explicadas nos textos de Sohn-Rethel. Pensamos que
isso nada tem a ver com a impossibilidade de sua teoria explicar as diferenas, mas
to somente o fato de que, considerando o foco de sua obra, l no era cabvel uma
anlise com profundidade sobre este tema.
4.2 Intelecto Independente, subjetividade, luta de classes e direito
Para Sohn-Rethel as diferentes formas de conscincia desenvolvem-se em

paralelo com as diferentes formas de sntese social, estas no eixo que vo da
sociedade de produo para a de apropriao e, dentro desta, da apropriao
281
Como nos explica Alysson Mascaro: (...) Marx desvenda, na associao entre a circulao
mercantil e as estruturas jurdicas, uma relao indissolvel. Tal ligao to clara historicamente
que se poderia dizer, como Pachukanis o far posteriormente, que a forma jurdica corresponde
forma mercantil. MASCARO, Alysson Leandro. Filosofia do direito. So Paulo: Atlas, 2009. p. 297.
165
unilateral para os diferentes estgios da apropriao recproca. A forma de

reciprocidade das aes de troca ela mesma um modo da reflexo da relao de
explorao. Ela a tentativa renovadamente frustrada da superao das
contradies da explorao e essa dialtica do fracasso constitutivo da
socializao da explorao, que a empurra de um sistema de apropriao a outro
282
. A prpria contradio da explorao como contradio da prxis no pode
anular-se e isso gera reflexes sempre renovadas sobre seus pressupostos at a
chegada ao capitalismo.
Os modos de apropriao so assim sucedidos um pelo outro pelo

desenvolver de suas contradies internas. No primeiro modo de produo em que a
explorao surge, no oriental asitico, conforme explicado no captulo 2, o intelecto
ainda no se autonomizou e a unidade social ainda no foi rompida. por essa de
no autonomizao que no incio da explorao no se pode encarar o nascimento
do poltico a partir de uma perspectiva racional. A realidade exploratria passa assim
a ser significada na unidade sociedade-natureza tendo ao centro o deus-rei. Devido
ausncia da autonomizao do trabalho intelectual frente ao trabalho manual a
explorao no podia ser entendida de outro modo que pelo mito, pela magia 283.
No h aqui racionalidade que possa criticar aquela prxis social284.
A nascente forma-coisa ainda no alcanara seu carter dialtico de

mercadoria, fruto da explorao quando esta comea em seu longo percurso
reflexivo, buscando superar-se, a tomar a forma de apropriao recproca e assim
de igualdade. A existncia de um soberano ao qual tudo pertence torna impossvel
a existncia de um direito para se contrapor ao seu direito divino, o direito
decorrente da sua prpria existncia a partir da situao de fato. A inexistncia da
lgica torna impossvel o surgimento de uma racionalidade que se contraponha no
sentido do que certo, ou seja, no h uma concepo de verdade imanente, um
282
283
Ibid., (p. 129), nota 58.
284
Lisboa: Editorial Estampa. 1974.
166
a priori com a qual se possa criticar a realidade. A conscincia, reflexo da prtica,

no encontra nenhuma mediao pela qual possa analisar essa prpria prtica e o
resultado a fetichizao. O trabalho manual e o intelectual esto juntos e os fatos
puros da empiria (ou seu reflexo) no se bastam para sua prpria crtica, esta s
ser possvel a partir da produo mercantil ter se estabelecido e alcanado
determinado desenvolvimento. Este caminho se mostra primeiramente dos egpcios
aos gregos e com eles o surgimento do intelecto independente, de um grau at
ento nunca visto de subjetividade, do direito como crtica da situao de fato a
partir de determinados pressupostos, e de uma nova forma da luta de classe. Estes
fatores esto todos relacionados, a racionalidade possibilitada pela abstrao real
a base de todos eles.
A riqueza, para os orientais antigos, ainda no existia em sua forma social,

apenas a forma coisa que existia embrionariamente pela realidade gerada pelo que
Sohn-Rethel chama de apropriao unilateral. Com o incio da utilizao do ferro e a
decorrente possibilidade de cultivo em menor escala e de reas menos frteis que
os vales dos grandes rios, surgiram base econmica que possibilitaria o
desenvolver da riqueza puramente social constituinte da nova forma de
sociabilidade. Com a produo individual (individual como gene, como cl) comeou
o desenvolvimento da troca dos produtos do trabalho que haveria de gerar a forma
dinheiro. A troca de mercadorias a negao da unilateralidade do domnio de um
homem sobre o outro, que comea a surgir neste momento, apenas entre os
patriarcas de cl, a humanizao no sentido da identificao do outro com quem
se comercializa como sujeito em oposio s coisas, o reconhecimento do outro
como igual (ainda que s formalmente). Neste sentido ela a forma reflexiva da
explorao, a no explorao que nasce de sua prpria base, a tentativa cega
da superao da ruptura da relao direta com a natureza pela explorao.
(...) cada passo da realizao da relao de explorao ao mesmo tempo

um passo da realizao de sua superao. Na histria da relao de
explorao amadurece na negatividade o fato que sua realidade se esconde
aos homens em sua prpria essncia e se supera, mas o homem
167
amadurece, contudo, para a essncia que pode postular e realizar ela

285
mesma a superao prtica da explorao.
Este o momento histrico em que a subjetividade se desenvolve como diz

Sohn-Rethel, a histria da origem do dinheiro a histria da origem da
286
autonomizao polarizada da forma de identidade perante o produto apropriado .
O sujeito se reconhece enquanto tal em virtude da posse desta forma que carrega
uma abstrao social, abstrao dos trabalhos humanos que abstrai tambm as
qualidades naturais de seu portador, coloca-o como socialmente igual e por seu
nexo na troca o liga aos demais exploradores que constituem o mercado, todos
participando da constituio da sntese social como proprietrios. Essa evoluo
paulatina e acompanha o aprofundamento na forma de socializao via apropriao,
intensificando-se e promovendo maiores graus de subjetividade, como diz Sohn-
Rethel a autonomizao da forma identidade no dinheiro desenvolve-se por graus
287
atravs de vrias reflexes da relao primria de explorao . A explorao,
assim, coloca no s o explorado e o produto de seu trabalho como coisa, mas
tambm o explorador como sujeito, como suporte de uma forma puramente social
que nada traz de matria natural em si:
(...) no s os produtos como coisas, mas os homens mesmos, e

especialmente os exploradores, portanto os autores reais histricos da
relao de explorao e da socializao funcional, entram aqui nesse modo
de identidade do ser-a, identificam-se como "sujeitos". Nisso, que, portanto
aqui cabe ao homem o que do homem na histria da constituio da
sociedade de explorao, nisso est o verdadeiro (o verdadeiro maldito) do
surgimento da forma-sujeito do homem. Esta relao da subjetividade com
a praxis (mas na relao do encobrimento da praxis que se tornou
constitutivo nela mesma) determina a constelao da questo (como
288
questo da "verdade").
A partir desta formao do sujeito pela relao que ele necessariamente tem
com a prpria coisa, com o valor puramente social e reflexivo baseado na
explorao, que se d a idia do que ele tem, do que lhe prprio, do que ele
tem como direito seu. A mesma relao da abstrao mercantil a partir da base
285
286
Ibid., (p.116).
287
Ibid., (p. 116).
288
Ibid., (p. 89-90).
168
exploratria que cria o intelecto autnomo. Podemos dizer que a formao do

sujeito, do intelecto e do direito (como forma ainda no legal) um processo nico a
partir da abstrao mercantil, eles no podem surgir separadamente e por isso
mesmo para o sujeito que pensa a explorao e a troca de mercadorias so
naturais:
a transformao da sntese funcional na razo teortica e do nexo social

objetivo na representao da natureza, inevitavelmente conexa
absolutizao da explorao em necessidade natural e em norma da
verdade do ser puro e simples. A razo teortica , de acordo com sua
gnese, reflexo lgica da sntese social. Esta a sntese da explorao de
acordo com a relao de identidade da apropriao; alm disso, ela
contraditria em si e leva, com concretizao progressiva, crescente
contraditoriedade entre apropriao e produo e crescente anarquizao
289
da sociedade.
Se a forma de conhecer surge a partir de determinada relao social, esta

tende a ser tomada como natural, posto que ela seja o pressuposto do qual o
intelecto inconscientemente parte. O intelecto toma, assim, a forma da sntese social
com base na relao dos produtores de mercadorias. Esta forma de sntese social,
no entanto, contraditria por conta de ser uma ruptura na prxis pela relao de
apropriao, contradio esta averiguada na dualidade entre valor de uso e valor. A
prxis social rompida pela apropriao recproca leva, com a progresso contnua
desta sobre as relaes sociais (que ir levar posteriormente a contradio at seu
estgio capitalista), crescente falta de controle social, submisso da humanidade
ao controle cego da lei do valor.
A representao da sntese social baseada na troca, no entanto, aparece na

razo como um imperativo natural, os sujeitos partem do pressuposto da troca como
nica forma de possibilitar o nexo entre produo e consumo. Sohn-Rethel coloca
neste ponto o nascimento do problema da verdade, baseada na representao
necessariamente falsa da conscincia como algo separado do trabalho manual:
289
169
Essa aparncia [da sntese social da produo de mercadorias como natural

- TFL] torna-se necessria pela constituio cega da subjetividade
contrariamente sua gnese, e torna inevitvel a fetichizao da razo e de
seu conceito de verdade. Pois primeiro nessa interpretao da falsa
sntese como verdadeira que o conceito de verdade adquire sua
significao metafsica e as categorias sintticas da explorao obtm o
sentido de encobrir a explorao e de simular serem essencialidades que
elas no so. Destarte, porm, entram na filosofia as contradies, que
determinam realmente a dialtica entre apropriao e produo da
socializao efetiva, para reflexo ideolgico, contudo na forma de
antinomias sem sada, as quais parecem ser absolutamente prprias "do
290
homem", "do mundo", "do conhecimento", ou "da razo", etc..
A autonomizao do intelecto na forma da mercadoria a colocao de um

problema da verdade como pressuposto, problema este parcialmente desvinculado
do trabalho manual. A verdade surge, pela primeira vez na histria, como algo que
no se encontra diretamente ligada ao puramente emprico, como mero reflexo, mas
como mediao realizada pelas categorias do pensamento-mercadoria entre o
emprico e a conscincia. dizer, na Grcia antiga, por conta da nascente produo
mercantil, comeam a se desenvolver, sem que os homens tenham conscincia
deste processo, as categorias a priori do pensamento que funcionam como uma
lente atravs da qual se enxerga a realidade, um distanciamento do emprico que
permite critic-lo. Aqui, com o desenvolvimento da abstrao real surge o
condicionamento da conscincia por uma verdade social que aparece como
anterior prtica, a abstrao real forma na mente os pressupostos pelos quais
se passa a considerar a experincia. Estes pressupostos se constituem a partir da
relao de troca de mercadorias e, por sua criao puramente relacional e
contraditria imprime nas categorias da razo sua contraditoriedade da qual a
filosofia herdeira.
Neste ponto mais uma vez podemos perceber a importncia do papel da

dialtica marxiana ao remeter as contradies da filosofia para a resoluo das
contradies da prxis, aqui se determina geneticamente o surgimento das
contradies do pensamento lgico a partir da prtica da explorao. Estas
contradies, no entanto, no sero tornadas palpveis e reveladas em sua
290
170
291
contradio interna at a formulao da dialtica . No princpio as categorias que
se formam no pensamento a partir da forma mercadoria embasam certo
estranhamento em relao empiria, a manifestao inconsciente da contradio
entre a idia e a realidade. Mais tarde elas aparecero como uma certeza bvia no
pensamento conceitual demonstrvel independentemente do nvel emprico. Estas
influncias entram desde sua formao em contradio com a forma que a realidade
aparece e com o pensamento tradicional, fomentando a luta de classes e assim
impelindo a concepo filosfica, como nos diz Sohn-Rethel:
Para usar o dinheiro para seus fins comerciais evidentes e garantir todas as
ocasies de lucro que ele possa obter, uma conscincia de abstraes
refletidas assim implementada no certamente necessria. Bem ao
contrrio a tomada de conscincia destas abstraes em detalhe, ou seja,
uma configurao do pensamento que lhe seja adequada, a terminologia e as
definies que a ela se referem, a pesquisa de suas ligaes mtuas e
contradies internas (como repouso e movimento, substncia e tomo,
contnuo e descontnuo) assim que de sua relao e, ao mesmo tempo, de
sua oposio ao mundo sensvel, etc, tudo isso no concerne mais a
engenhosidade do comerciante que inventou a moeda, mas resulta do
imenso esforo do pensamento que os gregos chamaram de filosofia (...). E
isto que incita este esforo no o interesse econmico em seu senso estrito,
mas os interesses de classe com os quais os homens se identificam
representativamente sua sociedade. (...) A esta luz, ento, a filosofia grega
pode ser compreendida como o esforo ideolgico dos capitalistas antigos do
comrcio e do dinheiro enquanto classe que organiza a sociedade grego-
292
romana em comunidade de apropriao dos detentores do dinheiro .
291
A troca contm as categorias contraditrias, mas sua unidade; s enquanto elas se tornam
conscientes, tornam-se abstrata e explicitamente reciprocamente contraditrias. SOHN-RETHEL,
Alfred. Trabalho Espiritual e Corporal: para a epistemologia da historia ocidental. Traduo:
Geschichte. Bremen: Stiftung fur Philosophie, 1989. Disponvel em: http://antivalor.viabol.uol.com.br.
Acesso em: 06 de out. de 2010. (p.124).
292
Pour utilizer largent ses fins commerciales videntes et assurer toutes les occasions de profit
quil peut procurer, une conscience rflchie des abstractions ainsi mises en ouvre nest certainement
pas ncessaire. Bien au contraire, la prise de conscience de ces abstractions dans le dtail, cest--
dire une configuration de pense qui leur soit adquate, la terminologie et les definitions qui sy
rfrent, la recherche de leurs mutualles liaisons et contradictions internes (tels que repos et
mouvement, substance et atome, continu et discret...) ainsi que de leur relation et, en mme temps,
de leur opposition au monde sensible, etc., tout cela ne concerne plus lingniosit du commerant qui
inventa la monnaie, mais rsulte de limmense effort de pense que les Grecs ont appel <<
philosophie>> (...).Et ce que incite cet effort ce nest pas lintrt conomique au sens strict, ce sont
les intrts de classe dans lesquels les hommes sidentifient reprsentativement leur socit. (...) a
cette lumire, donc, la philosophie grecque peut tre comprise comme leffort idologique des
capitalistes antiques du commerce et de largent en tant que classe qui organisa la socit grco-
romaine en communaut dappropriation des dtenteurs de largent. SOHN-RETHEL, Alfred. La
Pense Marchandise. Broissieux: ditions du Croquant, 2010, p.102.
171
partindo desse raciocnio que Adorno, dialogando com Sohn-Rethel aps ler
seu ensaio (citado acima), chega elucidativa concluso:
A abstrao da troca contraditria em si mesma, unidade de opostos, por

exemplo, substncia-movimento; ao mesmo tempo as posies de classe
so motivadoras para a unilateralidade de cada desenvolvimento filosfico e
para a forma da contraditoriedade. O que torna filosofia a filosofia, no
que as categorias estejam disposio em sua abstrao, e sim que elas
so problema, e s assim esto disposio - portanto tambm a forma de
movimento da contraditoriedade. A abstrao da troca em si no
problemtica, enquanto ela ocorre puramente na troca com sua condio e
estrutura. As categorias so problemticas por sua contradio com a
conscincia tradicional e comum. Elas no so conceitos genricos, mas
tm uma abstratividade especfica perante eles, so puramente ideais; elas
no contradizem s a conscincia especificamente mitolgica, mas tambm
293
(em especial) aquela emprica normal.
O ser social passa em grande medida a ser pautado pela forma valor, ainda
quando esta est em seu desenvolvimento inicial como forma dinheiro ou mesmo
antes. A abstrao real que se faz surgir condiciona a prpria conscincia do homem
e o impele no sentido de romper as formas de relacionamento anteriores que
parecem contradizer os pressupostos recm estabelecidos em seu pensamento. O
ideal passa mesmo a mover os indivduos, mas estes no podem perceber que a
prpria prtica material quem coloca estes ideais, que so constituintes da prpria
realidade social e no meramente subjetivos, em suas mentes.
As categorias do intelecto nem precisam ser conscientemente formuladas,

sua aplicabilidade se d direta e inconscientemente no enxergar e agir no mundo,
pois o debate das categorias entre si no se realiza, porm em sua pureza, mas no
objeto. A constituio das categorias, a reflexo da abstrao da troca como
294
filosofia, exige prescindir de (esquecer) sua gnese social a descoberta desta
gnese cabe ao materialismo histrico, que a anamnese da gnese. As
categorias, mesmo antes de formuladas conscientemente, julgam o mundo a partir
de uma noo de verdade (enquanto entendimento da natureza), de direito
(enquanto o que de cada um), que ainda que no se reportem conscincia de
293
espistemologia da historia ocidental. Traduo: GALVAN, Cesare Giuseppe - Geistige und
Korperliche Arbeit: Epistemologie der abendlandischen Geschichte. Bremen: Stiftung fur
Philosophie, 1989. Disponivel em: http://antivalor.viabol.uol.com.br. Acesso em: 06 de out. de 2010.
(p. 123 -124).
294
Ibid., (p.124).
172
maneira acabada, acabam por permitir perceber a contradio no mundo concreto.

Neste sentido que Sohn-Rethel diz que enquanto contraditrias empiria, mas
afirmadoras de verdade, as categorias devem ser mediadas com a empiria.
Unicamente sua contradio empiria torna-as categorias descobrveis em sua
295
especificidade e assim que s com a empiria pode o categorial tornar-se
296
explcito
A mediao realizada pelas categorias a priori permite o surgimento da

questo da verdade conforme colocada no captulo 1, pela primeira vez na histria,
com os gregos antigos. Esta questo ela mesma quem impulsiona a luta de
classes ao possibilitar a crtica da realidade a partir da mediao desta.
Sustentamos que o surgimento do direito embrionrio nascente na Grcia antiga
sejam uma das formas de expresso desta mediao do concreto pela abstrao
que permite a crtica do emprico por pressupostos que parecem naturais. Esta
mediao em sua contraditoriedade permite a expresso de vises de mundo
opostas em sua disputa pela verdade, como diz Adorno ao seguir o raciocnio de
Sohn-Rethel:
Da possibilidade de representar a abstrao da troca como verdade

dependem: 1) a justificao da nova classe perante a antiga, 2) a
possibilidade da inteligncia de confiar em si mesma perante a pura empiria
do instrumento manual, condio da possibilidade da cincia. Ambas as
relaes coincidem nos antigos: domnio teortico-organizativo da produo
297
e auto fundamentao ideolgica da dominao da classe comercial.
A luta de classes passa a ser mediada pela questo da verdade que deve ser
interpretada a favor de uma ou outra classe. Esta questo justamente a questo
da justia, do debate sobre o que cabe a quem. A formulao destas questes, no
entanto, ainda se encontram, em sua primeira poca, fortemente ligadas ao
misticismo. por isso que a justia e o direito, bem como a verdade encontram-se, a
princpio, revestidos de formas mitolgicas e rituais. Na poca em que comea a
295
epistemologia da historia ocidental. Traduo: GALVAN, Cesare Giuseppe - Geistige und
Philosophie, 1989. Disponvel em: http://antivalor.viabol.uol.com.br. Acesso em: 06 de out. de 2010,
(p.124).
14
Ibid., (p.124).
297
Ibid., (p.124).
173
surgir a explorao, a magia passa a perder seu sentido original de mimese, prpria
da primitiva forma de produo, e passa a servir ao domnio de classe. Com o
surgimento da abstrao mercadoria e da possibilidade de crtica do meramente
existente, a prpria magia ou mito, que so expresses da verdade da classe
dominadora precisam ser combatidas com outros elementos, igualmente msticos,
que expressam a verdade da classe dominada:
Magia originalmente prtica imediata da mmese e como tal

absolutamente efectiva de produo. Ela torna-se inefectiva com a
separao da magia da produo como rito, com sua autonomizao, na
qual a magia meio de domnio aristocrtico. , portanto no interesse da
298
classe oposta de combater a magia.
O mito aqui aparece como a verdade que fundamenta a prpria existncia

daquele ser social. Como este ser social contraditrio, sua verdade tambm o , o
que remete para uma disputa ideolgica em torno do mito, da verdadeira definio
do direito que pauta a conscincia daquele ser social em meio sua disputa
classista. Um timo exemplo deste tipo de mediao que tornada possvel pelas
categorias a priori, como disputa em torna do sentido de do direito, mostra-se entre
os antigos gregos:
O nobre afirma de realizar a justia (d i k h) por sua sentena e, sobretudo

em sua existncia. O demos (d h m o V) contesta isso e exige a instalao
de sua justia contra o nobre que dela abusa. O povo experimenta a funo
do direito do nobre como no efetivo no sentido do povo, portanto no no
efetivo sentido do direito, e exige efetividade da funo do direito. Como o
povo apela ao direito, assim a crtica racional da magia apela ao sentido
prprio da efetividade da magia. A inefetividade da magia pode-se descobrir
enquanto, por exemplo, apesar de toda a execuo dos ritos o direito no
se observa, funcionrios rituais tm sucesso com a injustia, o povo
empobrece apesar de sua f na magia ou at se expropria. Por outro lado, a
reproduo da conscincia mgico-religiosa pelo povo torna-se possvel
exatamente pelo fato de que ele pode se impor contra o nobre, realiza seu
direito efetivo e ele mesmo aproveita as funes rituais. Contudo, as
funes rituais no se mostram capazes de conduzir sozinhas a sociedade,
299
e so criticveis como inefetivas e no verdadeiras.
298
epistemologia da historia ocidente al. Traduo: GALVAN, Cesare Giuseppe - Geistige und
Philosophie, 1989. Disponivel em: http://antivalor.viabol.uol.com.br. Acesso em: 06 de out. de 2010.
(p.125).
299
Ibid., (p. 125).
174
A evoluo das formas jurdicas pela luta de classes como ocorre hoje,
encontra no incio da antiguidade j um paralelo, uma disputa ideolgica em torno da
afirmao do direito que, no entanto, no se encontra na disputa racionalizada em
torno de qual lei deve ser aprovada no congresso, mas traduz no direito a partir de
determinado mito, determinada viso de mundo. Na antiguidade se revela o
surgimento do tipo de disputa ideolgica entre diferentes verdades ou direitos pelo
desprendimento (que ali apenas comeara) do intelecto da empiria. Para deixarmos
claro o que afirmamos acima: no que o direito atual seja igual ao direito antigo,
ele diferente tanto em seu contedo como em sua determinao formal, mas
ambos tratam de mediaes da contradio prtica na conscincia, que assume a
forma de disputas ideolgicas em torno da concepo de verdade, da justia, do
direito. Afirmou-se tambm, e isto o que constitui o principal ponto defendido, que
estas disputas ideolgicas todas dependem da constituio de categorias do
conhecimento a priori, pela quais a empiria passa ser julgada como falsa ou
verdadeira. isto o que constitui o motor ideolgico das lutas de classes, as
crticas ao real possibilitadas pela gnese contraditria do pensamento racional.
Para Sohn-Rethel o momento em que torna estas categorias visveis d-se

quando o valor alcana sua forma de dinheiro, quando ele amoedado e garantido
por uma autoridade. Segundo nosso autor a primeira vez em que isso ocorreu foi,
provavelmente, na Jnia por volta de 680 A.C. No perodo homrico, ainda que o
valor tivesse atingido a forma de equivalente geral, ele ainda no tinha se desligado
do seu valor de uso e alcanado sua forma autnoma de moeda. Chama-nos
ateno, ento, o caso do poeta grego Hesodo, que os estudiosos estimam ter
vivido entre 750 a 650 A.C.. Sem pretenso de entrar na discusso de Hesodo ter
conhecido a moeda ou no, o ambiente em que ele vivia com certeza se encontrava
impregnado pelo comrcio j muito desenvolvido. Apesar de morar em uma regio
pobre, seu pai havia sido mercador na prspera Jnia, de onde imigrou aps falir.
Sua regio, a Becia, ainda que campestre, est a cerca de cem quilmetros de
Athenas e tambm da ilha grega de Aegina, onde se acredita ter sido possvel o
surgimento da moeda anteriormente Jnia, j em 700 A.C.. As novidades naquela
poca, que defendermos ter relao com o desenvolvimento da produo de
175
mercadorias que deu origem ao dinheiro, trazidas por este poeta grego nos so
relatadas pelo helenista Werner Jaeger:
Em Hesodo introduz-se pela primeira vez o ideal que serve como ponto de
cristalizao a todos estes elementos e adquire uma elaborao potica em
forma de epopia: a idia do direito. A propsito da luta pelos prprios
direitos, contra as usurpaes do sermo e a venalidade dos nobres,
expande-se no mais pessoal dos seus poemas, os Erga, uma f apaixonada
no direito. A grande novidade desta obra est em o poeta falar na primeira
pessoa. Abandona a tradicional objetividade da epopia e torna-se porta-
voz de uma doutrina que maldiz a injustia e bendiz o direito. o enlace
imediato do poema com a disputa jurdica sustentada contra o seu irmo
Perses, que justifica esta ousada inovao. Fala com Perses e dirige a ele
as admoestaes. Procura convenc-lo de mil maneiras que Zeus ampara a
justia ainda que os juzes da terra a espezinhem, e de que os bens mal
300
adquiridos nunca prosperam.
Salta aos olhos aqui dois fatores: a subjetividade desenvolvida, pela primeira
vez na histria, a ponto de se falar em primeira pessoa, e; o surgimento da idia do
direito com clareza muito maior do que em momentos precedentes, como uma
justia maior, independentemente das dos homens, que ele v relacionada figura
mitolgica de Zeus, o deus dos deuses. A proximidade histrica de Hesodo com o
surgimento da forma dinheiro refora a teoria da relao entre o determinado nvel
das trocas e a subjetividade, mas, alm disso, mostra o surgimento de uma crtica
em relao empiria, crtica esta que se baseia em algo maior, algo que para o
indivduo no se limita aparncia do mundo ao seu redor. Este sentimento do
justo, conforme defendemos acima, se mostra pela primeira vez em decorrncia da
assimilao progressiva da segunda natureza pelo surgimento da forma dinheiro,
que gera o a priori das categorias do pensamento. A possibilidade de uma
concepo de mundo que interprete a realidade encontra-se limitada antes desta
poca, pois lhe faltava um eixo que, partindo de pressupostos, pudesse estabelecer
um sentido, uma relao com o mundo exterior. Jaeger explica a diferena entre
Hesodo e Homero neste ponto:
Para o poeta, esta experincia baseia-se nas leis imutveis que regem a
ordem do mundo, enunciadas de forma religiosa e mtica. J em Homero
vemos a tentativa de interpretar certos mitos em funo de uma concepo
do mundo. Mas esse pensamento, fundado nas tradies mticas, ainda no
300
JAEGER, Werner. Paideia: A formao do homem grego. So Paulo: Martins Fontes, 2010. p. 91.
176
se encontra sistematizado nele. Esta tarefa estava reservada a Hesodo, na

301
segunda das suas grandes obras: a Teogonia.
Alm da relao entre subjetividade e a noo de direito, em Hesodo se

mostra a existncia do pensamento com uma coerncia diferente dos anteriores,
uma racionalizao do dia a dia a partir da pressuposio de algo imutvel, uma lei
que determina a razo pela qual a realidade toma determinado aspecto. Segundo a
teoria de Sohn-Rethel, partindo do surgimento da lgica como a priori do
pensamento por meio do desenvolvimento das relaes de troca de mercadorias,
talvez se possa explicar a intuio de Jaeger da relao entre a idia de verdade e a
subjetividade:
No promio dos Erga, Hesodo tambm tem a inteno de revelar a verdade

a seu irmo. Essa conscincia de ensinar a verdade novidade em relao
a Homero, e a ousadia de Hesodo em usar a forma da primeira pessoa
deve ligar-se a ela de algum modo. a caracterstica pessoal do poeta-
profeta grego querer guiar o homem transviado para o caminho correto, por
302
meio do conhecimento mais profundo das conexes do mundo e da vida.
Como vimos acima, Sohn-Rethel explica a constituio da subjetividade e da

verdade como intrinsecamente conexa troca, uma no pode surgir sem a outra e,
tambm, uma vez concebidas, elas no podem perceber seu prprio surgimento
como ligado a este tipo de relao social. Antes, o sujeito se v como verdade
eterna, como transcendncia em relao matria, o eu o pensar, a conscincia
separada e independente da corporalidade, essa a concepo de subjetividade da
qual Sohn-Rethel parte, ainda que ela s v se concretizar de maneira acabada j
entre os modernos, enquanto entre os gregos ela apenas se esboava:
Entendemos o conceito da subjetividade no sentido do sujeito do

conhecimento. O pensamento do sujeito do conhecimento pressupe uma
espcie de autorreflexo, na qual o indivduo "se" distingue como ser
pensante de seu corpo e de tudo o que material no espao e se pensa
como idntico atravs do tempo, independentemente de alteraes espao-
303
temporais, quer de seu corpo quer de outras coisas.
301
JAEGER, Werner. Paideia: A formao do homem grego. So Paulo: Martins Fontes, 2010, p.93-
94.
302
Ibid., p.105.
303
177
Jaeger nos diz algo que remete tambm para esta idia, quando fala de
Hesodo, de conhecimento e de esprito:
com Hesodo, o primeiro dos poetas gregos a apresentar-se com a

pretenso de falar publicamente comunidade, baseado na superioridade
do seu conhecimento, que o helenismo se anuncia como uma poca nova
na histria da sociedade. com Hesodo que comea o domnio e o
governo do esprito, que pe o seu selo no mundo grego. E o esprito no
sentido original, o autntico spiritus, o sopro dos deuses, que ele prprio
descreve como verdadeira experincia religiosa e que por inspirao
304
pessoal recebe das musas, aos ps do Helicon.
de se perguntar sobre a natureza deste sopro a partir da viso materialista,

a partir do conhecimento que temos hoje: o que mesmo isto que foi soprado dentro
dos homens e que mais tarde possibilitou o logos? Em Sohn-Rethel encontramos a
resposta: sua prpria forma de relacionamento social a partir do desenvolvimento da
abstrao real. Outro fato notvel que Hesodo considerado por alguns
estudiosos como o primeiro economista da histria, por suas consideraes sobre
escassez e sobre o trabalho. Ainda que suas especulaes neste sentido sejam
muito diferentes das normalmente consideradas econmicas pela cincia moderna,
elas refletem um mundo em transformao, um mundo em que no se considera
mais to somente a relao concreta homem-natureza na produo.
A idia de trabalho mesma pressupe uma abstrao dos trabalhos

concretos, a qualificao das diferentes categorias de relao homem-natureza na
produo sob o mesmo rtulo. S com o valor desenvolvido, tal abstrao faz
sentido, pois o valor mesmo a abstrao das qualidades concretas dos produtos
do trabalho e esta abstrao que, colocada em curso na troca, possibilita a
abstrao no s dos produtos, mas tambm dos prprios trabalhos concretos. A
noo de trabalho como algo que cabe ao homem depende da existncia do
trabalho abstrato desenvolvido e gera o conseqente entendimento do homem
enquanto homem. Este ponto constitui parte da crtica que fizemos a Sohn-Rethel no
segundo captulo, por sua considerao supra-histrica da categoria trabalho.
Retornando a Hesodo, temos que a importncia da noo de trabalho tanta que
ele o eleva a princpio tico, como nos explica Jaeger:
304
JAEGER, Werner. Paideia: A formao do homem grego. So Paulo: Martins Fontes, 2010. p.105.
178
A nica fora terrena que se pode opor ao domnio da inveja e das disputas
a ris boa, com a sua pacfica emulao no trabalho. O trabalho , de
fato, uma necessidade dura para o homem, mas uma necessidade e quem
por meio dele prov sua modesta subsistncia recebe bnos maiores do
305
que aquele que cobia injustamente os bens alheios.
306
H tambm uma relao direta entre o direito e o trabalho , que evidencia a
relao entre a abstrao da concretude das relaes do homem com a natureza e a
formao do a priori que gera a prpria concepo de direito. que o direito passa a
ser representado como o que prprio de cada um e isto se realiza por meio do
esforo de cada um, ao homem em abstrato, com trabalho em abstrato, cabe a
riqueza abstrata que produz. Esta justificativa mobiliza, a partir do julgamento que
tende ao racional, a luta de classes que impele o posterior momento de codificao
do direito na Grcia:
A censura de Hesodo contra os senhores venais, que na sua funo judicial

atropelavam o direito, eram o antecedente necessrio desta reclamao
universal. por ele que a palavra direito, Dike, se converte no lema da luta
de classes. A histria da codificao do direito nas diversas cidades
processa-se por vrios sculos e sabemos muito pouco sobre ela. Mas
aqui que encontramos o princpio que a inspirava. Direito escrito era direito
307
igual para todos, grandes e pequenos.
A codificao, o primeiro embrio do direito tcnico moderno no nosso

ponto de anlise no momento, mas o perodo que a procede, em que se fala de um
direito que no positivado e que se contrape ao domnio de fato da elite
tradicional, ligada terra. Na Grcia antiga vemos a ascenso de uma classe
comercial, que traz novos ideais e dentro deles destaca-se o ideal de direito. Outro
movimento deste tipo visto com a ascenso burguesa, no fim do feudalismo, que
traz seu ideal de um direito natural e de uma tica do trabalho. Sohn-Rethel
mesmo, considerava o feudalismo um momento de lacuna entre o desenvolvimento
da forma valor e, conseqentemente, do conhecimento terico, a ponto de se
indagar (sabendo que nunca teria a resposta) se sem a conquista romana os gregos
poderiam ter dado incio, dentro de alguns sculos, ao capitalismo.
305
JAEGER, Werner. Paideia: A formao do homem grego. So Paulo: Martins Fontes, 2010. p.93.
306
Como nos diz Jaeger: Hesodo instila a sua idia do direito na vida inteira e no pensamento dos
camponeses. Pela conjugao da idia do direito com a do trabalho consegue criar uma obra em que
a forma espiritual e contedo real da vida dos camponeses se desenvolvem a partir de um ponto de
vista dominante e adquire carter educativo. Ibid, p.99.
307
Ibid., p. 134.
179
A formao do direito que precede a formao do direito tcnico-legal pode

ser lida em Sohn-Rethel como mais uma das decorrncias da progressiva
autonomizao do trabalho intelectual em face do trabalho manual. Podemos dizer,
resumidamente, que a partir da forma dinheiro concretiza-se a diviso sujeito/objeto
e, ao mesmo tempo, a autonomizao do trabalho intelectual representada no
surgimento das categorias a priori da lgica. Estas, por sua vez, permitem uma
crtica do emprico pelo seu distanciamento deste, mesmo que estas categorias no
tenham ainda sido definidas conceitualmente (tm efeito antes, portanto, dos
filsofos gregos surgirem). Esta possibilidade de crtica, este distanciamento do
concreto no percebido, de incio, de maneira totalmente lgica, mas se exprime
na mente dos homens no sentimento de direito, que tende a assumir formas
divinas. O processo, na realidade, mais como a formao de um ncleo racional 308
dentro das formas fetichsticas mais antigas. Estas, primeiro se apresentam como
mitologia at progressivamente (em paralelo com o desenvolvimento e expanso da
forma valor) assumirem sua forma especificamente jurdica, como deveria ser, pela
tendncia racionalizao a partir das categorias existentes na abstrao real da
troca.
4.3 - Poltica e Direito como decorrncia do valor como forma social total
Segundo Sohn-Rethel o passo definitivo para a progresso da forma valor e

para ampliao de sua dominao formal sobre a vida social foi a cunhagem de
moedas309. O surgimento do dinheiro a autonomizao do valor, que convivia
308
Lembrando que o pensamento racional tambm fetichstico, mas de um tipo muito diferente dos
fetiches at ento comuns.
309
Only when the commercial element grew so dominant that it resulted in the first invention of
coinage on the Ionian side of the Aegan around 680 B.C did the disruptive effects transfer themselves
to the internal order of the home community. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual
180
internamente com o valor de uso em cada mercadoria, sua consolidao em uma

forma externa. No dinheiro o valor de uso deixa de ser suporte material do valor:
Na cunhagem a relao prvia na qual o estado de valor da mercadoria que

serve como dinheiro subordinado a e coberto por seu estado material,
revertido. Uma moeda tem em seu corpo estampado que ela serve como
meio de troca e no como objeto de uso. Seu peso e pureza metlica so
garantidos por uma autoridade emissora, de forma que, se pelo uso e
desgaste da circulao ela perder seu peso, substituio total garantida.
Sua matria fsica visivelmente se tornou um mero suporte de sua funo
310
social .
Em relao ao direito e poltica esta passagem da forma valor de um

equivalente geral para a forma dinheiro requer muita ateno. Conforme a citao
acima, a existncia do dinheiro depende da garantia dada por uma autoridade. De
fato, enquanto no houver esta garantia dada por um terceiro, o dinheiro, isto , o
valor desprovido de um valor de uso, no pode existir. Na falta desta autoridade e de
sua correspondente garantia o valor s poder se mostrar como diretamente ligado
ao valor de uso da mercadoria em que ele habita, no tomando uma forma
autnoma e no possibilitando a correspondente evoluo na produo mercantil.
Se considerarmos que com o surgimento do dinheiro est liberada a

potencialidade para que ele seja utilizado como capital, isto , como dinheiro que faz
mais dinheiro311, temos que o prprio surgimento da forma capital depende da
existncia da autoridade garantidora. Esta autoridade que cunha a moeda, no
entanto, no tem conscincia de todas as implicaes que traz sua criatura, nas
palavras de Engels quando os homens inventaram o dinheiro, no suspeitavam que
310
In coinage the previous relationship by which the value status of a commodity serving as money
was subordinated to, and covered up by, its material status is reversed. A coin has it stamped upon its
body that it is to serve as a means of exchange and not as an object of use. Its weight and metallic
purity are guaranteed by the issuing authority so that, if by the wear and tear of circulation it has lost in
weight, full replacement is provided. Its physical matter has visibly become a mere carrier of its social
function. SOHN-RETHEL, Alfred. Intellectual and Manual Labour: a critique of epistemology.
311
Desde o surgimento do dinheiro o ciclo D-M-D se torna possvel na forma de capital comercial,
bem como o D-D, como capital usurrio. O capital, no entanto, s passa a ser utilizado como capital
produtivo quando a fora de trabalho se transforma em mercadoria.
181
estavam criando uma fora social nova, um poder universal nico, diante do qual se
iria inclinar a sociedade inteira312.
O que requer muita ateno nesta passagem que um elemento

eminentemente poltico, como a autoridade, cria a moeda e assim repercute
diretamente nas relaes econmicas. O marxismo em geral tende a considerar as
formas econmicas como a base de onde partem superestruturas polticas,
jurdicas e etc. Neste caso, no entanto, temos um fenmeno inverso, o poltico
criando algo que implica no econmico. O poltico aqui chamado a figurar como
parte constituinte obrigatria do desenvolvimento das relaes econmicas. Ele no
pode aqui ser concebido como mera superestrutura, como se meramente derivado
destas relaes. Sohn-Rethel afirma algo similar sobre as formas de pensamento do
intelecto puro:
As formas que constituem o equipamento conceitual do intelecto terico no

so nem derivadas nem superestruturais; elas fazem parte integrante da
base social, no sentido marxista do termo. Elas so os elementos
constitutivos da forma mercadoria. Elas no so inventadas, mas
descobertas pelo esprito. Elas so os princpios a priori em um sentido
mais real e mais pertinente do que aquele adotado por Kant ele mesmo que,
313
depois de tudo, no lhes d como fonte nada alm do esprito .
As formas polticas, bem como as prprias formas do pensamento a priori,

no so meramente derivadas, mas tambm bases sob as quais se constroem as
relaes econmicas em um novo ciclo de reproduo social. Elas esto desde o
princpio contidas na prpria forma mercadoria, que no se trata de uma forma
apenas do aspecto econmico, mas que diretamente determina a totalidade do ser
social. Esta afirmao a conseqncia lgica de conceber o ser social a partir da
dialtica do ser e do pensar, e no meramente de uma prtica desvinculada das
formas de pensamento. As formas de conscincia, no so mera derivao, mas
tambm verdadeiro suporte para reproduo e evoluo de determinada prtica
312
Expresso Popular, 2010. p.143.
313
Les formes que constituent lequipament conceptuel de lintellect thortique ne sont ni drives ni
superstructurelles; elles font partie intgrante de la base sociale, au sens marxien du terme. Elles sont
les lments constitutifs de la forme-marchandise. Elles ne sont pas inventes mais dcouvertes par
lesprit. Elles sont des principes a prioridans un sens plus rel et plus pertinent que celui adopt par
Kant lui-mme qui, aprs tout, ne leur donne comme source que lesprit. SOHN-RETHEL, Alfred. La
182
social. Esta concepo, no entanto, nem sempre seguida por Sohn-Rethel, que por
vezes utiliza a distino mais tradicional de base e superestrutura314.
No sentido de remeter estas categorias para a totalidade, o grupo de

pensadores conhecido como Nova Crtica do Valor faz uma crtica radical desta
diviso tradicional, como nos explica um de seus maiores expoentes, Anselm Jappe:
toda distino entre (base) e (superestrutura), o eixo do materialismo

histrico, que, do ponto de vista da crtica do valor revela ser pouco til,
sobretudo relativamente s realidades no capitalistas. O marxismo
tradicional tentou muitas vezes mitigar a rigidez desta distino com a idias
de uma ao recproca entre a base econmica e a superestrutura
cultural, jurdica, religiosa, etc. A ao recproca pressupe contudo a
existncia de fatores separados que seria necessrio reunir a posteriori e
externamente. Parece ento muito mais prometedor explorar a forma total
e explicar o nascimento simultneo num contexto determinado do sujeito e
do objeto, da base e da superestrutura, do ser e do pensamento, da prxis
material e imaterial. preciso que nos interroguemos sobre a prxis social
que se cindiu nesses dois plos. Quanto mais se recua na histria, menos
315
sentido faz querer distinguir entre fatores materiais e fatores ideais.
Para explicar esta forma total de abordagem, recorre-se a um conceito

existente na antropologia que exemplifica bem o tipo de relao que, longe de
permear apenas um aspecto da realidade social, acaba por determinar sua
totalidade. Ele surge a partir dos estudos de Marcel Mauss sobre as relaes sociais
tribais que assumem a forma de uma troca de presentes, a chamada economia da
ddiva, mas pode ser utilizado para o entendimento de um fenmeno social total
como o valor, assim explica Jappe:
A troca de ddivas no uma forma alternativa de economia, antes

constitui fato social total. Mauss define este conceito da seguinte maneira:
Nestes fenmenos sociais totais, como propomos chamar-lhes,
exprimem-se ao mesmo tempo e em conjunto toda a espcie de
instituies: religiosas, jurdicas e morais sendo estas simultaneamente
314
Por exemplo, quando ele diz em no prefcio de sua principal obra: This enquiry is concerned with
the relationship between base and superstructure in the Marxian sense. This, to a large extent, leads
into new territory. Marx and Engels have clarified the general architecture of history consisting of
productive forces and production relations which together form the material basis for consciousness
as superstructure. But they have not left us a blueprint for the staircase that should lead from the base
to the superstructure. SOHN-RETHEL, Alfred. Preface. In: ___ .Intellectual and Manual Labour: a
critique of epistemology. London: Macmillan, 1978. p. xi.
315
2006. p. 202.
183
polticas e familiares; econmicas sendo que estas supe formas

particulares da produo e do consumo, ou melhor, da prestao e da
distribuio; sem falar dos fenmenos morfolgicos que estas instituies
manifestam. As esferas que nas sociedades modernas se apresentam
separadas a economia, o direito, a religio, as cincias, as artes, a poltica
esto todas elas misturadas entre si nas sociedades da ddiva. Nessas
sociedades ignora-se inclusivamente a distino, para ns to central, entre
pessoas e coisas. (...) O fato social total , pois, caracterstico das
sociedades arcaicas. Porm, o conceito de fato social total pode muito
bem aplicar-se ao valor moderno: o valor no um fato puramente
econmico, mas sim uma forma que se aplica a diferentes contedos. Neste
sentido, utilizamos j o conceito de fato social total na nossa anlise da
316
sociedade do valor .
Com esta noo de fato social total ao invs de remetermos a anlise para
reas apartadas da vida social, como economia, poltica e direito, para traarmos a
posteriori suas relaes, podemos entender o desenvolver da forma valor como o
desenvolver de todo o conjunto da sociabilidade humana. Sohn-Rethel passa
prximo desta concepo, tanto na citao em que postula que as formas que
compe o pensamento conceitual no so nem derivadas, nem superestruturais,
bem como quando ele afirma que a lei do valor torna-se a lei fundamental do
materialismo histrico, ou seja, que ela o eixo pelo qual podemos compreender as
diferentes formaes histricas. Tomada como eixo a forma valor o que determina
todas estas reas que nos aparecem como objetos apartados uns dos outros.
Com esta perspectiva no se encara mais a poltica como superestrutura,

como meramente derivada da base econmica, ao contrrio, ela tem seu prprio
desenvolvimento determinado pela lei do valor. Mais do que isso, o desenvolvimento
desta forma de sociabilidade pautada pelo valor e posteriormente pelo capital
depende de determinados desenvolvimentos que seriam considerados polticos
para se estruturar e continuar se desenvolvendo. O mesmo ocorre com o direito, ele
no pode ser considerado mera superestrutura, algo derivado e puramente
ideolgico, antes ele se torna componente necessrio da sociabilidade capitalista,
neste sentido que Jappe afirma que:
Este surgimento historicamente simultneo do valor abstrato nos planos da

reproduo material, do pensamento, da mentalidade, da poltica, etc,
316
2006. p. 225-226.
184
alis suficiente para refutar por inteiro a distino ontologizada entre uma
317
base econmica e uma superestrutura cultural derivada .
Esta tese do desenvolver do valor como forma social total de fcil

averiguao histrica. Na realidade iniciamos esta anlise j quando tratamos de
Hesodo e das transformaes ocorridas na sociedade na poca imediatamente
anterior ao surgimento do dinheiro. L se mostrou que a subjetividade, a religio, o
direito e a forma que a prpria luta de classes toma so todas ao mesmo tempo
derivadas do desenvolver da forma valor. Seguindo estas transformaes no sculo
aps o desenvolvimento da forma dinheiro podemos ver o entrelaamento no s do
direito que assume uma forma de igualdade em Dik (em contraposio ao direito
como privilgio em Themis), mas do correspondente momento poltico que dar
origem democracia grega.
Outro grande fator de interesse e que no pode passar despercebido neste

processo desencadeado pelo surgimento da forma dinheiro na Grcia, a analogia
existente entre ele e o processo que colocou fim s relaes feudais e instaurou o
capitalismo. No se pretende aqui dizer que os processos foram idnticos, mas
apenas afirmar semelhanas decorrentes do rpido desenvolvimento da mesma
forma social que o valor em perodos distintos, ainda que na Grcia este, em
comparao com que existiu na modernidade, tenha sido muito limitado.
justamente sobre as similitudes do regime democrtico moderno e daquele que
surgiu na Grcia que nos fala George Thomson:
Ambos foram institudos sob a direo de uma classe nova que extraa sua
riqueza da indstria e do comrcio, que tinha o apoio dos camponeses e
que deveria lutar contra uma oligarquia hereditria de proprietrios prediais;
e ambos surgiram num perodo marcado pelo desenvolvimento rpido da
318
produo mercantil.
A forma que se estruturou a luta de classes muito semelhante, o grupo

detentor original do poder na Grcia era ligado terra, assim como eram os
senhores feudais. Com o desenvolver paulatino do comrcio esses senhores vem
317
2006. p. 187-188.
318
Lisboa: Editorial Estampa, 1974. p. 51-52.
185
seu poder ser minado conjuntamente com a base econmica de onde ele provinha.
Ao mesmo tempo eles so o contrapeso ao desenvolver comercial, as barreiras
impeditivas do desenvolvimento da produo mercantil. No feudalismo a forma dos
burgueses superarem o domnio feudal foi se unirem ao rei, minando a diviso de
poderes entre vrios senhores, unificando o territrio e assim permitindo novo
desenvolvimento do comrcio. Um fenmeno similar se passou em grande parte das
plis gregas, como explica Thomson:
A revoluo [democrtica TFL] foi geralmente antecedida de uma fase de

transio a que chamamos de tirania. Pensamos, portanto, distinguir trs
etapas: a oligarquia que o domnio da aristocracia territorial, a tirania e a
democracia. Esta evoluo tpica, mas evidente que no se produziu em
todo o lado com o mesmo ritmo ou com a mesma regularidade. Em certos
Estados retardatrios a etapa final jamais foi alcanada. Em certos estados
319
mais avanados a evoluo parou o voltou-se mesmo para trs .
Na modernidade, aps se unirem com o rei, os burgueses conseguiram

extinguir o feudalismo. Com o Estado absolutista novos progressos na produo
mercantil foram feitos at o ponto que o prprio rei se tornou de facilitador em
obstculo para o desenvolvimento destas relaes. Para continuar o
desenvolvimento da forma valor ento o regime absolutista derrubado e instaura-
se um Estado democrtico. O processo similar ao que se passa com o
desenvolver da forma valor na antiguidade, isso no s a partir do aspecto
comercial, mas tambm do aspecto jurdico e poltico. A bandeira sob a qual lutavam
era Dik, a igualdade de direitos, ainda que de um modo mais mediado e de
aparncia fetichstica mais bvia que a galit da revoluo francesa. Esta ltima,
por diversas condies historicamente determinadas, d incio ao capitalismo,
enquanto nas revolues democrticas gregas a sada acaba sendo a sociedade se
firmar como escravagista:
A revoluo democrtica uma viragem na histria da sociedade grega. o

ponto culminante da luta que travavam os nobres proprietrios prediais, por
um lado, e os mercadores e os camponeses pelo outro, e que s encontra
uma soluo pelo desenvolvimento da escravatura. Para a classe de
319
186
mercadores, que vem na democracia a realizao das suas ambies, ela

320
a cpula definitiva da justia social e nada deixa a desejar.
Thomson explica, no entanto, que o desenvolvimento da escravatura no

algo inicialmente almejado, mas a conseqncia da circulao mercantil quando
mesmos os homens podem ser comercializados como coisas. Na realidade, na
idealizao das constituies democrticas gregas era determinante a idia de
reconstituio do sistema tribal primitivo321 que to profundamente marcara o
esprito dos homens, assim, quando o sistema tribal primitivo se achou substitudo,
a aparncia exterior da antiga ordem encontrava-se fielmente reproduzida na nova
ordem. No perceberam que, na realidade esta representao no passava de uma
aparncia e o verdadeiro beneficirio desta nova constituio eram as relaes
mercantis, livres agora dos entraves anteriores:
Estava assim em vigor, pela primeira vez na histria, uma constituio que
permitia a todo o cidado participar no governo do Estado. E, por que se
inspirava nas antigas estruturas tribais, o povo viu nela a restaurao de
seus antigos direitos, pelo que se encontravam reconciliadas as foras
contraditrias do perodo anterior. Tal era a forma da revoluo
democrtica, o aspecto sob o qual se apresentou conscincia dos que por
ela se bateram e a quem ela inspirou. Mas pelo seu contedo ela era o
contrrio do que parecia. Os democratas triunfavam. As suas esperanas
eram realizadas. No entanto, o resultado foi o contrrio do que desejavam.
Inspirando-se to de perto no modelo tribal, a nova constituio ocultava
ainda melhor o fato de que os principais obstculos ao desenvolvimento da
produo mercantil, e com eles os ltimos vestgios das relaes sociais
primitivas, se encontravam eliminados. Os possuidores de mercadorias
opunham-se agora em p de igualdade e usufruam da liberdade do
mercado. A palavra de ordem da democracia isonomia igualdade dos
direitos cvicos considerada pelos seus defensores como a mais bela de
todas as palavras, revelou-se mais tarde ser uma palavra e nada mais. Na
verdade, segundo a nota de um historiador grego ulterior a igualdade
perante a lei de nada serve sem a igualdade dos bens, e no podia existir
322
igualdade sem a propriedade privada das mercadorias .
A forma valor vai assim criando as condies para seu prprio

desenvolvimento nas diferentes reas da vida social, este conjunto de reas a
base para sua reproduo cada vez mais ampliada. Se a separarmos como algo da
forma econmica exterior poltica, no poderemos perceber que a prpria poltica
320
Lisboa: Editorial Estampa, 1974. p.129.
321
Ibid., p. 67-68.
322
Ibid., p. 70.
187
existente justamente como expresso da forma valor. Por outra lado, se

entendermos que a forma valor algo apenas da economia e, portanto,
independente da poltica, no podemos compreender o fator essencial que a poltica
tem no desenvolver das relaes mercantis. Seria de fato absurdo inferir a
possibilidade de um capitalismo industrial desenvolvido sem os Estado Nacionais.
Estes no so mera superestrutura, antes so condies sine qua non de
reproduo do valor como capital produtivo. Isto no significa de forma alguma que
tais aspectos polticos so independentes da forma de sociabilidade do valor, ao
contrrio, eles so constituintes e constitudos por essa forma de sociabilidade.
No segundo captulo tratamos do desenvolver da forma valor na antiguidade e

seu resultado ltimo, o escravagismo que anulou inclusive as possibilidades de
continuao do desenvolvimento desta forma. A produo cada vez mais dominada
pela escravido gerou a decadncia de Grcia e Roma, as primeiras sociedades em
que o desenvolver e os efeitos decorrentes da forma valor se fez sentir com fora,
ainda que num grau muito inferior ao que ser desenvolvimento na modernidade.
Nos antigos por conta da primeira arrancada da produo mercantil se deram os
primeiros ensaios do pensamento conceitual, da poltica democrtica, do direito
tomadocomo igualdade entre participantes da troca e etc. Todos estes fenmenos,
muitas vezes considerados milagre grego, no devem ser entendidos
separadamente, mas como partes componentes do desenvolver da mesma forma
social total que o valor. A decadncia desta forma gerou idntica decadncia
destes processos parciais, que s seriam retomados numa poca de sugestivo
nome como o Renascimento.
188
4.4 - Abstrao real e direito: implicaes da teoria de Sohn-Rethel na anlise

da forma jurdica por Pachukanis
No incio deste captulo afirma-se que apesar do direito no ser objeto de

pesquisa de Alfred Sohn-Rethel, sua teoria tem grande relevncia para
compreenso deste fenmeno social. Para alm de pontos esparsos em sua obra,
isto tanto mais verdade quando procuramos compreender o fenmeno jurdico a
partir de sua principal descoberta terica, a abstrao real. Os pontos de contato
deste seu ncleo terico com o direito, inclusive por este no ter sido objeto de sua
investigao, no foram demonstrados. Para faz-lo utilizaremos a noo de
abstrao real conjuntamente com a teoria desenvolvida por aquele pensador que
mais profundamente penetrou no segredo da forma jurdica, o sovitico Evgeni
Pachukanis.
As teorias desenvolvidas por cada um destes dois autores possuem muitos

traos em comum, a comear pela preocupao no apenas com o contedo, mas
principalmente com as formas histricas a partir das quais este contedo se
manifesta. Assim Sohn-Rethel debrua-se sobre a forma que historicamente o
pensamento toma, enquanto Pachukanis faz operao similar com o direito, como
explica Mrcio Bilharinho Naves O critrio que orienta a dmarche de Pachukanis
a possibilidade de a teoria ser capaz de analisar a forma jurdica como forma
323
histrica, permitindo compreender o direito como fenmeno real .
A preocupao com a forma, que orientou os estudos dos dois pensadores

encontra neles a mesma gnese, a relao social de troca de mercadorias. No
segundo captulo demonstrou-se como Sohn-Rethel encara o surgimento da
323
NAVES, Mrcio Bilharinho. Marxismo e Direito: um estudo sobre Pachukanis. So Paulo:
Boitempo, 2008. p. 40.
189
abstrao real a partir da circulao. Pachukanis, de maneira similar, deriva o direito

diretamente da troca mercantil, como afirma Alysson Mascaro:
Eugnio Pachukanis, um importante pensador do direito do sculo XX, a

partir dos estudos de Karl Marx, identificou a forma jurdica forma
mercantil. Com tal afirmao, queria ele dizer que toda vez que se
estabelece uma economia de circulao mercantil na qual tanto os bens
quanto as pessoas so trocveis, uma srie de ferramentas jurdicas
324
precisa ser construda em reflexo e apoio a essa economia mercantil .
O posicionamento de Pachukanis, que retira a forma jurdica diretamente da

forma mercadoria, deu origem a muitas crticas. Elas, no entanto, em geral se
dirigiam contra o economicismo que estaria relacionado com o fato de se privilegiar
em sua anlise a forma mercadoria em detrimento das relaes de classe, ou ainda
que Pachukanis estaria em contradio com a separao marxiana da base
econmica das formas superestruturais, como o direito. Tais crticas 325 decorrem do
desconhecimento das implicaes da forma mercadoria para a totalidade da vida
social e, portanto, no podem aqui ser acolhidas. Infelizmente, por vezes estas
chegaram a ser veiculadas como introduo ou comentrios no mesmo encarte que
a Teoria Geral do Direito e Marxismo, maior obra de Pachukanis. O que mais uma
vez mostra como os tericos que partiram da forma mercadoria em suas anlises,
como Isaak Rubin e o prprio Sohn-Rethel, foram longamente combatidos ou
negligenciados dentro do prprio marxismo.
De forma contrria a estas crticas, se possvel criticar Pachukanis por uma

certa tendncia circulacionista, no o pelo fato dele apoiar sua anlise do direito
na forma mercadoria, mas por no levar a identificao desta forma at a prpria
produo. Neste sentido, a anlise pachukaniana do direito deveria ser criticada de
forma similar a que neste trabalho se faz ao foco de Sohn-Rethel no momento da
troca, o que evidencia mais uma proximidade de ambos. Outra proximidade que se
torna patente a de que, ao analisar as decorrncias da forma do valor para suas
324
MASCARO, Alysson Leandro. Introduo ao Estudo do Direito. 2. ed. So Paulo: Editora Atlas.
2011. p. 5.
325
Ver, por exemplo, a introduo de Karl Korsch verso utilizada do livro de Pachukanis.
PACHUKANIS, Evgeni Bronislvovich. Teoria Geral do Direito e o Marxismo. Coimbra: Editora
Centelha, 1977. p. 21-22.; e o psfcio de Vital Moreira ao mesmo volume. MOREIRA, Vital. A
Ordem Jurdica do Capitalismo. In: PACHUKANIS, Evgeni Bronislvovich. Teoria Geral do Direito e
o Marxismo. Coimbra: Editora Centelha, 1977. p. 272.
190
respectivas reas, eles percebem que ela constitui o a priori a partir do qual
comumente se enxerga o mundo, como afirma Pachukanis:
O princpio da subjetividade jurdica e os esquemas nele contidos, que para

a jurisprudncia burguesa aparecem como esquemas a priori da vontade
humana, derivam com uma necessidade absoluta das condies da
326
economia mercantil e monetria .
Muitas outras identidades poderiam aqui ser demonstradas, como a luta que
ambos travaram em suas prprias reas contra o subjetivismo e em especfico
contra a Escola de Viena327, ou ento as vrias passagens em que Pachukanis se
remete s partes da teoria marxista que para Sohn-Rethel so todo-importantes,
328
como a crtica gentica . O ponto de que tratamos aqui, no entanto, o de
entender no que o ncleo terico desenvolvido por Sohn-Rethel pode jogar luz no
entendimento do fenmeno jurdico, a partir da base j colocada por Pachukanis,
entender a que ponto a crtica da epistemologia burguesa pode reverberar na
compreenso materialista do direito.
A noo de abstrao real, de que a realidade, a objetividade social do

homem j uma objetividade em abstrato de suma importncia para compreenso
de como se articula a forma jurdica. A abstrao real , neste mesmo sentido, o
ponto chave para superao da dicotomia sujeito/objeto, dicotomia a partir da qual
se torna impossvel compreender em profundidade o funcionamento do direito.
Como j dissemos, o direito abstrato, mas no uma abstrao subjetiva e sim uma
que vincula objetivamente a realidade social. Pachukanis, na mais bem sucedida
investigao sobre a forma direito, no consegue alcanar esta concluso, apesar
de, por pelo menos uma vez ele chegar a afirm-la:
No ato da alienao a realizao do direito de propriedade como abstrao

torna-se uma realidade. Qualquer emprego de uma coisa est ligado ao
seu tipo concreto de utilizao como bem de consumo ou como meio de
produo. Mas quando a coisa funciona como valor de troca, ento torna-se
326
Centelha, 1977. p. 32.
327
Em relao a Sohn-Rethel j tratado no captulo 2 e 3, quanto a Pachukanis, vide: Ibid., p. 72.
328
Como Pachukanis diz Se quisermos pr a nu as razes de uma dada ideologia, devemos procurar
as relaes reais que ela exprime. Ibid., p. 178.
191
uma coisa impessoal, um puro objeto jurdico e o sujeito, que dispe dela,
329
um puro sujeito jurdico
Apesar da formulao acima, que coloca de fato a abstrao como realidade,

Pachukanis no segue esta importante intuio. Ela tangenciada em toda a sua
obra, mas s para depois ser negada, muitas vezes de maneira implcita, como no
momento em que fala contra o psicologismo jurdico:
A escola psicolgica na economia poltica situa-se a par da escola

psicolgica do direito. Ambas se esforam por transpor o objeto da sua
anlise para a esfera dos estados subjetivos de conscincia (...) e no veem
que as categorias abstratas correspondentes exprimem, atravs das suas
regularidades cientficas, a estrutura lgica das relaes sociais que se
ocultam por trs dos indivduos e que ultrapassam o quadro da conscincia
330
individual .
Pachukanis critica muito corretamente o entendimento do direito como

estado subjetivo de conscincia e entende que as categorias abstratas do direito
exprimem a estrutura das relaes sociais que ultrapassam o quadro da conscincia
individual. No entanto, ele no identifica as categorias abstratas prpria realidade
jurdica j abstrata, antes toma as categorias meramente como expresso, por meio
das regularidades cientficas, da estrutura lgica das relaes sociais. Aqui h
implcita uma separao entre os conceitos (categorias) de um lado, que apenas
exprimem, sem ser diretamente parte da realidade, e as relaes sociais, do outro
lado. Em outra passagem Pachukanis segue a mesma oposio, colocando de um
lado as definies abstratas da forma jurdica que meramente representam e
exprimem relaes sociais objetivas:
Se, no entanto, estas definies abstratas da forma jurdica no se referem

apenas a processos psicolgicos, mas representam igualmente conceitos
que exprimem relaes sociais objetivas em que sentido diremos ns que o
Direito disciplina relaes sociais? Com efeito, no queremos ns, assim,
dizer que as relaes sociais se disciplinam por si mesmas? Pois ao
dizermos que tal ou tal relao social, reveste formas jurdicas, ns no
devemos exprimir uma simples tautologia: que o direito reveste uma forma
jurdica. Este argumento primeira vista surge como uma objeo muito
penetrante, que parece no deixar outra sada que no seja a de
331
reconhecer o direito como ideologia .
329
Centelha, 1977. p. 152.
330
Ibid., p. 72.
331
Ibid., p. 84.
192
Aqui Pachukanis se coloca entre o direito como teoria com suas definies
abstratas, de um lado, e a relao social que reveste formas jurdicas objetivas, de
outro. Como pode o direito (enquanto leis, doutrina, etc.) disciplinar relaes sociais
que j so objetivamente jurdicas? A fcil resposta subjetivista de declarar o direito
pura ideologia contestada por Pachukanis que v nele um carter objetivo. Mas
como pode a teoria, que parte do pensamento, ter ou disciplinar o carter objetivo?
Como o direito enquanto algo terico pode disciplinar relaes sociais objetivas?
Pachukanis aqui est se perquirindo sobre como pode o direito ser objetivo, mas no
meramente fato material, como possvel as abstraes no serem meramente
psicolgicas, subjetivas, mas reais.
O problema para a resoluo deste impasse a prpria dualidade

sujeito/objeto da qual ele parte. Em meio a este modo tradicional no se concebe
nada que no seja idia subjetiva, de um lado, e realidade objetiva de outro. Os
juristas psicologistas colocam o direito na subjetividade, como mera ideologia.
Pachukanis julga que ele se trata de um fenmeno objetivo, mas no tm como
negar a existncia de conceitos abstratos dos quais dependem os momentos
empricos do direito. Ele tem que lidar com a dualidade, resolv-la a contento, mas
sem declarar a existncia da abstrao real como faria Sohn-Rethel, o que
significaria romper com a prpria dualidade. Sua nica sada recorrer a uma
analogia como a anlise da mercadoria efetuada por Marx. Ele no pode declarar a
existncia de uma realidade j abstrata ento se utiliza como exemplo do valor e
seus desenvolvimentos (do dinheiro, do capital) para sustentar sua anlise para o
direito, o que, indiretamente traz a realidade abstrata para dentro de sua teoria.
Assim ele continua a passagem citada acima:
Todavia, queremos tentar pr termo a estas dificuldades. Afim de nos

facilitar esta tarefa, recorreremos de novo a uma comparao. Como se
sabe, a economia poltica marxista ensina que o Capital uma relao
social. Como diz Marx, ele no pode ser descoberto com o auxlio do
microscpio, embora no se deixe, de modo algum, reduzir s experincias
vividas, s ideologias e aos outros processos subjetivos que decorrem no
psiquismo humano. Ele uma relao social objetiva. (...) Desta forma
podemos considerar todos os fenmenos sob o ponto de vista objetivo,
exclusivamente como processos materiais e eliminar assim totalmente a
193
psicologia ou ideologia, dos protagonistas. Por que no h de suceder o

332
mesmo com o direito?
O capital, como o valor do qual ele deriva, constitui de fato uma relao social
real. Esta realidade, no entanto, no uma do mundo material do tipo que se
oponha conscincia, mas uma do ser social enquanto composto de prtica e idia.
A conscincia, objetiva porque socialmente necessria, parte da realidade daquele
ser social. O capital, bem como o direito, pode ser compreendido de maneira
objetiva, mas no como uma realidade material desvinculada das formas de
conscincia. Antes a prpria forma da conscincia que deve ser tomada de
maneira objetiva, como determinada pelo ser social.
Fazer analogia do direito com o valor o caminho de Pachukanis para

explicar o direito. Se isto por um lado o impede de se confrontar diretamente com a
existncia da abstrao na prpria realidade, por outro o possibilita penetrar to
profundamente na anlise do direito sem declarar a existncia de abstrato no real.
Segundo Pachukanis a teoria do direito trata de construes artificiais como o sujeito
jurdico, o qual ele coloca em paralelo com o valor, ambos construes artificiais
porque desprovidas de uma materialidade fsica, mas que tem carter de realidade,
tem objetividade social:
teoria geral do direito, tal como ns a concebemos, no pode objetar-se

que tal disciplina trata unicamente de definies formais, convencionais e de
construes artificiais. Ningum duvida que a economia poltica estuda uma
realidade que existe efetivamente, muito embora Marx tenha j chamado a
ateno para o fato de realidades como o Valor, O Capital, O Lucro, a
Renda, etc. no poderem se descobertas com a ajuda do microscpio e da
anlise qumica A teoria do direito opera com abstraes que no so
menos artificiais: a relao jurdica ou o sujeito jurdico no podem,
igualmente, ser descobertos atravs dos mtodos de investigao das
cincias naturais, no obstante por detrs de tais abstraes se
333
esconderem foras sociais absolutamente reais.
Neste ponto novamente Pachukanis passa perto da afirmao de uma

abstrao real, mas s para se afastar pouco depois ao dizer que no obstante por
detrs de tais abstraes se escondem foras sociais absolutamente reais a
realidade est mais uma vez aqui, atrs das abstraes. Estas so tomadas s
332
Centelha, 1977. p. 84-85
333
Ibid., p. 56.
194
como meio de compreenso do homem, o abstrato apenas em sua cabea, como

teoria jurdica, refletindo uma realidade no abstrata, mas emprica. Como ele afirma
A constatao da natureza ideolgica de um dado conceito no nos dispensa de
modo algum da obrigao de estudar a realidade objetiva, isto , a realidade que
334
existe no mundo exterior e no apenas na conscincia . Ora, mas para esse
mundo exterior se manter e se desenvolver no depende, ele mesmo, das formas de
conscincia que o reproduzem? A realidade objetiva da forma jurdica no
dependente da forma de conscincia do ser social? Pachukanis deveria ter
qualificado conscincia como conscincia individual para estar correto neste
ponto, mas ele toma a conscincia aqui sempre a partir do indivduo e no a partir
das formas socialmente necessrias de conscincia. Em outra parte, falando de
como o objetivo da mediao jurdica permitir a reproduo social, ele escreve:
Este objetivo no pode ser atingido unicamente com o auxlio de formas de

conscincia; isto , atravs de momentos puramente subjetivos:
necessrio, por isso, recorrer a critrios precisos, a leis e a rigorosas
interpretaes de leis, a uma casustica, a tribunais e execuo coativa
das decises judiciais. Somente por esta razo que no podemos limitar-
nos na anlise da forma jurdica pura ideologia e negligenciar todo este
aparelho objetivamente existente. Qualquer fato jurdico, por exemplo, a
soluo de um litgio por uma sentena, um fato objetivo, situada to fora
da conscincia dos protagonistas como o fenmeno econmico que, em tal
335
caso, mediatizado pelo direito
Pachukanis encara forma de conscincia com momento puramente

subjetivo ao que ele ope s leis e a jurisprudncia que ele considera
objetivamente existente. Com isso, v a forma de conscincia como fenmeno
subjetivo, que iguala ideologia. Qualquer fato jurdico, assim como o fenmeno
econmico est, segundo ele, situado fora da conscincia dos protagonistas. Mas
aqui cabe a pergunta, como as leis podem ser criadas, interpretadas e aplicadas
numa sentena? A resposta a essa pergunta s pode ser no sentido de uma
mediao pela conscincia dos indivduos, os homens no escrevem e interpretam
textos legais de maneira diretamente prtica, eles devem pensar para isso, em geral
utilizando argumentos de lgica. As leis, a jurisprudncia e as teorias jurdicas so a
334
Centelha, 1977. p. 35
335
Ibid., p. 35.
195
base abstrata por meio da qual o caso particular decidido, o abstrato, formal, aqui
determina o concreto.
A aderncia dicotomia burguesa entre sujeito e objeto leva Pachukanis a

declarar que a forma jurdica, expressa por abstraes lgicas, um produto da
336
forma jurdica real ou concreta . Ou seja, confirmando o raciocnio at aqui
traado, ele coloca a forma de conscincia abstrata como mero derivado da relao
prtica real que ele julga ser do tipo concreto, justamente em oposio ao carter
abstrato que ele v apenas na teoria. Esta a maneira por ele comumente utilizada
para fazer a mediao entre a forma jurdica real, concreta que ele afirma existir e
a abstrao real, ou seja, ele chama a discusso das formas abstratas em termos de
teoria. Neste mbito possvel declarar a existncia de formas abstratas e depois
afirmar que elas meramente exprimem a forma jurdica concreta. A abstrao
presente nas leis, no entanto, no meramente como um conceito qualquer que
generaliza para a conscincia dados da realidade emprica, as leis enquanto
abstrao, verdadeiramente determinam os casos empricos.
Ao colocar as formas de conscincia como subjetividade e encarar o direito

como mundo exterior conscincia, Pachukanis sucumbe oposio metafisica
entre sujeito e objeto, compreende o direito como pura facticidade longe das formas
de pensamento, portanto como pertencente ao mundo das coisas, concreto e,
portanto, real. Parece guardar alguma relao com este caminho o fato de
Pachukanis considerar o fetichismo da mercadoria como fenmeno puramente
subjetivo, mesmo defendendo a existncia de relaes objetivas por detrs da
categoria mercadoria:
As categorias da mercadoria, do valor e do valor de troca so, sem qualquer

dvida, formaes ideolgicas, representaes deformadas, mistificadas
(segundo a expresso de Marx), atravs das quais a sociedade, baseada na
troca mercantil, concebe as relaes de trabalho dos diferentes produtores.
O carter ideolgico destas formas prova-se pelo fato de que basta passar a
outras estruturas econmicas para que estas categorias da mercadoria, do
valor, etc., percam todo o seu significado. Eis porque podemos falar com
propriedade de uma ideologia mercantil ou, como lhe chama Marx, de um
fetichismo da mercadoria e incluir este fenmeno entre os fenmenos
336
196
psicolgicos. Porm, tal no significa que as categorias de economia

poltica tenham exclusivamente uma significao psicolgica, que elas se
refiram unicamente a experincias vividas, a representaes ou outros
processos subjetivos. Sabemos perfeitamente que a categoria da
mercadoria, por exemplo, no obstante o seu evidente carter ideolgico,
reflete uma relao social objetiva. Sabemos que os diferentes estgios de
desenvolvimento desta relao, a sua maior ou menor universalidade, so
realidades de fato materiais que devem ser tomadas em considerao como
tais e no apenas enquanto processos ideolgicos e psicolgicos. Da que
os conceitos gerais de economia poltica no sejam unicamente elementos
ideolgicos, mas abstraes graas s quais a realidade econmica objetiva
337
pode ser elaborada cientificamente, ou seja, teoricamente
Novamente nesta passagem vemos que as abstraes so parte da teoria

que apenas elabora cientificamente a realidade objetiva. Esta realidade no por si
abstrata, embora, como j dito, Pachukanis chega muito prximo desta concluso.
Os dois primeiros captulos de sua principal obra, Teoria Geral do Direito e
Marxismo, esto permeados por estas questes que tangenciam a abstrao real e,
por vezes ele consegue transpor a dificuldade remetendo, como j explicado, para a
anlise marxiana da mercadoria. Contudo ele nunca chega a utilizar a anlise do
incio do capital para questionar diretamente a oposio sujeito/objeto, que acaba
por lhe servir como uma base implcita, que ele tambm implicitamente abandona
em alguns momentos. Esta tenso, no entanto, no est apenas nos dois primeiros
captulos da Teoria Geral do Direito e Marxismo, mas permeia toda a obra,
influenciando na sua anlise mais direta para o direito.
Antes de podermos analisar algumas implicaes diretas da no

compreenso do real como diretamente abstrato em Pachukanis, precisamos, no
entanto, resgatar dois temas j debatidos neste trabalho: a noo do valor como
forma social total, tratada neste mesmo captulo e, a determinao da troca e da
circulao pela produo, colocada principalmente no segundo captulo. Estes dois
pontos tm funo de crtica, respectivamente parcial e total, ao desenvolvimento de
Sohn-Rethel. A proximidade deste com Pachukanis, cada qual em seu campo,
mostra-se inclusive nas crticas que se aplicando a um, de forma geral, costuma se
aplicar ao outro.
337
Centelha, 1977. p. 78-79.
197
Sohn-Rethel por vezes se aproxima da concluso do valor como forma social

total, que determina todos os aspectos da vida social, mas no a leva a fundo esta
concluso e volta para a concepo marxista clssica que coloca o econmico como
base determinante, separado da superestrutura determinada, onde cabe tudo o
mais. Neste nvel sua teoria mesma torna-se contraditria, pois a partir da difcil
compreender como que as formas de conscincia superestruturais tm um papel
determinante na constituio da prpria realidade do ser social, de sua dialtica de
ser e pensar.
Pachukanis, em seu estudo do direito a partir do valor, encontra a mesma

dificuldade. Ele mantm a diviso clssica entre base e superestrutura na maior
parte de seu trabalho, mas ao analisar seu objeto, o direito, ele o percebe
determinando a realidade do ser social que assim ele expe:
A vida social desintegra-se simultaneamente, por um lado, numa totalidade

de relaes coisificadas, nascendo espontaneamente, (como o so todas as
relaes econmicas: nvel de preos, taxa de mais valia, taxa de lucro,
etc), isto relaes onde os homens no tem outra significao que no
seja a de coisas, e, por outro lado, numa totalidade de relaes onde o
homem se determina to s quando oposto a uma coisa, isto , onde
definido como sujeito. Tal precisamente a relao jurdica. Tais so as
duas formas fundamentais que originariamente se distinguem uma da outra,
mas que, ao mesmo tempo se condicionam mutuamente e esto muito
intimamente ligadas entre si. Deste modo o vnculo social, enraizado na
produo, apresenta-se simultaneamente sob duas formas absurdas, por
um lado, como valor de mercadoria e, por outro, como capacidade do
338
homem para ser sujeito de direito .
Se o direito fosse tomado como mera superestrutura ele jamais poderia

condicionar mutuamente a forma valor. Pachukanis aqui d, assim, uma
significao ao direito de forma fundamental junto ao valor e no o coloca em uma
mera condio superestrutural. Em sua rea especfica ele nega implicitamente a
diviso entre base/superestrutura, mas o faz de maneira restrita ao seu prprio
objeto. S o direito, aqui, transcende a diviso clssica e penetra no ncleo da vida
social, as outras partes continuam a serem encaradas como superestruturais. A
poltica, a lgica e etc., continuam a serem tomadas como algo que apenas
determinado sem determinar o ser social. Ao mesmo tempo, Pachukanis entende
338
Centelha, 1977. p. 137.
198
que o direito vem da forma mercadoria, mas para a, no estende a determinao

formal do valor a todas as formas da vida social das sociedades onde ele, com maior
ou menor fora, se apresenta.
nesse sentido que ele diz que ao lado da propriedade mstica do valor
surge um fenmeno no menos enigmtico: o direito. Ao mesmo tempo a relao
unitria e total reveste dois aspectos abstratos e fundamentais: Um aspecto
econmico e um aspecto jurdico 339. de perguntar se esta forma social total que
o valor no reveste outros aspectos alm do meramente econmico e jurdico, como
o poltico, psicolgico, filosfico, cientfico. Ao invs de compreender o valor
determinando a generalidade ele o particulariza para seu campo especfico, o direito:
Na realidade, a categoria do sujeito jurdico , evidentemente, abstrada do

ato de troca que ocorre no mercado. precisamente neste ato de troca que
o homem realiza praticamente a liberdade formal da autodeterminao. A
relao do mercado desvenda esta oposio entre sujeito e o objeto num
340
sentido jurdico particular .
Como viemos a partir de Sohn-Rethel desenvolvendo, no no caso

particular do direito que a relao de mercado desvenda a oposio entre sujeito e
objeto. Esta relao de mercado, de fato, desvenda toda a oposio entre sujeito e
objeto, ela compe um mundo objetivo em oposio ao mundo subjetivo do homem,
determinando toda sua forma de compreenso. Ao colocar apenas o direito nesta
condio especial, Pachukanis verdadeiramente exclui as outras reas da vida
social, como por exemplo, a poltica:
O Estado, isto , a organizao do domnio poltico de classe, nasce no

terreno de dadas relaes de produo e propriedade. As relaes de
produo e a sua expresso jurdica formam aquilo a que Marx chamava,
na sequncia de Hegel, a sociedade civil. A superestrutura poltica e,
particularmente, a vida poltica estadual oficial constituem um momento
341
secundrio e derivado .
No ponto em que escreve isso Pachukanis est argumentando contra Kelsen

e os demais normativistas, que vem a norma editada por uma autoridade como a
339
Centelha, 1977. p. 144.
340
Ibid., p. 143.
341
Ibid., p. 104.
199
fonte do direito, em uma anlise idealista do que vem a ser o fenmeno jurdico. No
h neste trabalho nenhum espao para a argumentao do tipo kelseniana, que quer
explicar o direito to s como oriundo da norma. No entanto, com a noo de forma
social total e com as contribuies de Sohn-Rethel, especialmente no que tange a
necessidade de certa autoridade poltica para cunhar a moeda, discordamos da
diviso que coloca o fenmeno poltico como momento derivado e secundrio. Se
para a forma mercadoria se desenvolver necessrio uma autoridade social que
garanta a moeda, no possvel tratar a poltica meramente como superestrutura.
A formao de uma economia de produtores individuais desenvolve a troca e

ao redor dos recm-criados mercados que se formam as plis gregas. do
relacionamento dos homens como produtores independentes nestes centros que
surge a poltica. A autoridade anteriormente existente era de uma forma muito
diferente, como, por exemplo, o rei-deus do modo de produo asitico, enquanto
uma criada pelas relaes mercantis e que trabalhe para desenvolv-las a
novidade grega. pela poltica oligrquica dos produtores individuais, em
determinado ponto de desenvolvimento das relaes mercantis, que se cria a
moeda. Podemos ver assim que a poltica no s determinada, mas tambm
determinante no desenvolver da prpria forma mercadoria. Falando de modo mais
correto, a forma mercadoria abrange a poltica, lhe dando uma forma necessria a
seu prprio desenvolvimento. A relao poltica do homem tambm uma relao
criada a partir da forma valor, mas da qual esta igualmente depende para se
reproduzir. Por este caminho afirma-se uma determinao total dos fenmenos pela
forma social da relao mercadoria, e no apenas uma dupla determinao pela
forma mercadoria (compreendida como fenmeno exclusivamente econmico) e
pelo sujeito de direito.
Pachukanis, a partir da noo de relao jurdica, deriva todo o fenmeno

jurdico do prprio sujeito342. Confrontando-se este ponto de partida com sua prpria
concepo de poltica como superestrutura, surgem dificuldades insolveis nestes
marcos, as quais se manifestam, por exemplo, na seguinte passagem:
342
Centelha, 1977. p. 131.
200
Condies reais so igualmente necessrias para que o homem se

transforme de individuo zoolgico num sujeito jurdico abstracto e
impessoal, numa pessoa jurdica. Essas condies reais so, por um lado, o
estreitamento dos vnculos sociais e, por outro lado, o crescente poder da
organizao social, isto , da organizao de classe que atinge seu apogeu
no estado burgus bem ordenado. A capacidade de se sujeito jurdico
destaca-se, ento, definitivamente, da personalidade concreta, vivente,
deixa de ser uma funo da sua vontade consciente, eficaz e torna-se uma
343
pura propriedade social .
A organizao de classe consolidada no Estado, aqui se torna condio

real do surgimento do sujeito jurdico abstrato. Como dizer, como na passagem
anterior, que a poltica um momento secundrio e derivado? Conforme
Pachukanis, o prprio sujeito jurdico abstrato depende do Estado burgus. H,
nestes termos, uma contradio. Pachukanis continua a capacidade de ser sujeito
jurdico destaca-se, ento, definitivamente, da personalidade, concreta, vigente ora,
se o Estado fundamental neste processo, vemos uma imbricao direta da
organizao poltica na forma jurdica. Esta organizao mesma se estrutura por
meio das leis. A nova qualidade que caracteriza o capitalismo no inclui como parte
necessria a norma abstrata, impessoal e esta abstrao mesma como forma da
poltica?
Pachukanis mesmo nos responde esta pergunta ao afirmar que a autoridade,

como garante da troca mercantil, pode no se exprimir-se na linguagem do direito,
mas revelar-se tambm, ela prpria, como direito e apenas como direito, ou seja,
confundir-se totalmente com a norma abstrata objetiva 344. A poltica, nesta
passagem, toma a forma da mercadoria ao mesmo tempo em que figura como
garante da troca mercantil, ou seja, concomitantemente determinada e
determinante da relao mercantil, diferentemente de uma superestrutura
meramente derivada. Mais do que isso, neste ponto o direito entendido como
norma abstrata objetiva. Se a abstrao no algo da realidade, como que
alguma coisa que seja abstrata pode ser objetiva? Aqui, nesta afirmao que
facilmente passaria despercebida, mostra-se grande parte do mistrio do direito -
como algo abstrato pode ser objetivo, se a abstrao algo da mente do sujeito,
343
Centelha, 1977. p. 140.
344
Ibid., p. 174.
201
enquanto a objetividade algo da realidade exterior sua conscincia? Com a

noo de abstrao real a partir da relao mercadoria torna-se fcil compreender o
que para a dicotomia sujeito/objeto impossvel. Por isso, partindo desta diviso
Pachukanis no pode levar a questo resoluo, ento se desvia do caminho na
nota que explicaria a norma abstrata objetiva:
De resto, a norma objetiva apresentada como a convico geral dos

indivduos sujeitos norma. O direito seria a convico geral dos indivduos
que esto em relao jurdica. O nascimento de uma situao jurdica seria,
por consequncia, o nascimento da convico geral que teria uma fora
compulsiva e que exigiria ser executada. (...) Esta frmula, na sua aparente
universalidade, , na realidade, apenas o Reflexo ideal das condies das
relaes mercantis. Sem estas ltimas, a formula no tem qualquer sentido.
Ningum ousar pretender que, por exemplo, a situao jurdica dos hilotas
em Esparta haja sido o resultado da sua convico geral tornada fora
345
compulsiva .
Aqui o ponto que nos interessa no o de afirmar a norma no sentido

simplista de mera convico geral, ao sabor burgus, que deve ser afastado de
incio. Mas de entender como Pachukanis resolve o problema da existncia de uma
abstrao objetiva e, a nica resposta para tal que esta trazida por ele de forma
mediada pela crtica da vaga convico geral - encarada como mero reflexo ideal
das condies das relaes mercantis. Ora, ao refutar a frmula como reflexo ideal,
Pachukanis implicitamente abandona a temtica da norma abstrata objetiva, pois
ele no responde ao que seja as condies das relaes mercantis que so,
segundo ele, por ela refletidas idealmente. Resta esta lacuna de dizer quais so
estas condies, que meramente se refletem como norma abstrata objetiva.
Por conta deste confuso caminho, a norma abstrata objetiva no encarada

como o que de fato , uma condio necessria para o desenvolvimento das
relaes mercantis e no meramente seu reflexo. A norma abstrata objetiva to
abstrao ideal como o prprio capital, no sentido de ser suporte das relaes
capitalistas. imprescindvel afastar a idia de consenso, de vontade livre presente
na convico geral, mas ao mesmo tempo preciso afastar a viso de Pachukanis
da norma como mero reflexo ideal superestrutural. Elas so um suporte abstrato
345
Centelha, 1977. p. 174. Nota 6.
202
objetivamente existente e socialmente necessrio para o desenvolvimento do

capitalismo, so o desenvolvimento do capitalismo em seu automatismo, o domnio
da forma abstrata sob a realidade material de tomos e pessoas.
A forma mercadoria, como j discutido neste trabalho, d origem

subjetividade, que se desenvolve progressivamente e no capitalismo faz surgir o
sujeito de direitos universal e abstrato. O sujeito , assim, o ponto a partir do qual
surge o fenmeno jurdico. No entanto, se este fenmeno s se completa, isto , se
a capacidade de ser sujeito jurdico se destaca do ser vivente apenas com o Estado
burgus legalmente ordenado, como descartar a importncia deste na formao do
direito capitalista? Pachukanis diz que O direito, enquanto fenmeno social
objetivo, no pode esgotar-se na norma ou na regra, quer ela seja ou no escrita
346
, com o que concordamos inteiramente. O ponto de discordncia , no entanto, o
que vem logo a seguir:
A norma como tal, isto , o seu contedo lgico, ou deduzida diretamente

das relaes j existentes ou ento, representa quando promulgada como
lei estadual apenas um sintoma que permite prever com certa probabilidade
347
o futuro nascimento das relaes correspondentes .
Pachukanis aqui verdadeiramente nega a importncia da norma, ou as

relaes as quais ela se dirige j existem ou ela meramente um objeto para
previso das relaes. Ele no pode explicar o surgimento de relaes a partir de
uma norma, ela tem de ser sempre derivada de uma relao real preexistente, ou
ento prxima de relaes que venham a existir por si s. A norma de direito, por
esta afirmao, no poderia assim constituir novas relaes sociais, mesmo
consideradas no mbito da forma jurdica geral. Em sua polmica contra o senso
comum dos juristas, Pachukanis, de outra maneira, reafirma este mesmo ponto:
(...) se a lei estadual para o jurista o supremo princpio normativo, ou, para
empregar a expresso tcnica, a fonte do direito, as consideraes do
jurista dogmtico acerca do direito vigente no comprometem de modo
algum o historiador que queira estudar o direito realmente existente. O
estudo cientfico, isto , terico, no pode tomar em considerao seno
realidades de fato. Se certas relaes foram efetivamente constitudas, tal
346
347
Ibid., p. 98.
203
significa que nasceu um direito correspondente; porm, se uma lei ou um

decreto foram somente promulgados sem que na prtica tivesse aparecido
qualquer relao correspondente, ento, tal significa que foi feita uma
348
tentativa para criar um direito, mas sem sucesso .
Postulando contra o idealismo kelseniano, Pachukanis acaba por tomar o lado

oposto dentro dos mesmos marcos do pensamento burgus, o lado dos empiristas.
Aqui se considera a realidade como algo puramente fatual, como algo emprico, e
no como uma objetividade socialmente determinada pela relao entre prtica e
conscincia. A cincia, o pensamento terico, so tomados como estudo puro da
realidade fatual, ou seja, a realidade do mundo externa a qualquer forma de
conscincia. o quadrante do fetichismo da mercadoria opondo um mundo das
coisas ao mundo do sujeito pensante que determina este tipo de viso. As relaes
jurdicas se formam ou no, independentemente de uma maior considerao sobre
as normas. Este modo de proceder implica em negar a importncia da norma para
formao do prprio instante emprico, como se ela simplesmente s pudesse ser
determinada como existente a partir do momento em que tivesse efetividade no
tecido social, ou seja, quando o emprico lhe desse contedo. A gnese de cada
relao social constituda por conta do imperativo contido na norma perdida,
declarada nula perante a realidade de fato, que se realiza ou no de uma maneira
independente. As relaes sociais so compreendidas fora de seu momento
abstrato, que no capitalismo o determinante.
Pachukanis, muito correto quanto origem do direito na mercadoria nega que

a norma possa originar novas relaes sociais, ainda que dentro do mesmo
horizonte formal. Na oposio norma/sujeito ele toma como real o segundo, que
historicamente viu se desenvolver, e abandona a primeira, como explicao
idealista. No entanto, como j vimos, entende que para o sujeito se desenvolver at
a plenitude capitalista, precisa do Estado burgus bem ordenado. Se, por um lado,
349
o sujeito o tomo da teoria jurdica , assim como o valor o tomo da teoria
econmica, por outro a determinao principal o conjunto de tomos em sua
dinmica especfica: necessrio encontrar, no capitalismo, no apenas o correlato
348
Ibid., p. 99.
349
Centelha, 1977. p. 131.
204
forma valor, mas tambm o paralelo da forma capital. dizer, se o sujeito o

tomo, precisamos encontrar o organismo jurdico em seu modo de funcionamento
especificamente capitalista.
Pachukanis se foca na troca mercantil, como ele prprio diz tanto o valor
como o direito so gerados por um s e mesmo fenmeno: pela circulao dos
350
produtos tornados mercadorias . Ele divide a estrutura da troca em dois lados,
objetivo-valor e subjetivo-direito, aqui est o ncleo de sua teoria jurdica, de onde
ele parte. Nisto ele similar a Sohn-Rethel que quer retirar toda a epistemologia do
momento da troca e por isso limitou o alcance de suas prprias bases, sendo neste
sentido criticado. Para encontrarmos o direito em sua constituio orgnica
capitalista necessrio submeter Pachukanis a mesma crtica e retornar com suas
concluses do momento da circulao para a produo, para a determinao
totalizante. Seguindo o processo de circulao, indiretamente compreende-se o
processo de produo que, por sua determinao, deu origem quela circulao.
Concordamos assim que a determinao de Pachukanis no seja uma mera
determinao simples a partir da circulao, mas uma sobredeterminao que se
reporta sempre produo351. Entretanto cremos ser possvel um caminho mais
direto: o de partir diretamente da produo para explicar o direito.
No capitalismo, diferentemente dos outros nveis sociais da produo de

mercadorias anteriormente existentes, a produo mesma que desde o princpio j
dominada pela forma valor, por suas condies e entre elas o direito. No
capitalismo, antes da circulao das mercadorias o direito j est dado. O direito
origina-se da circulao, como a anlise precedente concluiu, mas deve tambm
originar-se fora desta. O sistema jurdico acabado como o Capital, que como Marx
explica no pode, portanto, originar-se da circulao e, tampouco, pode no
350
Ibid., p. 155.
351
Como defende Mrcio Naves em seu livro Direito e Marxismo, um estudo sobre Pachukanis.
NAVES, Mrcio Bilharinho. Marxismo e Direito: um estudo sobre Pachukanis. So Paulo: Boitempo,
2008.
205
originar-se da circulao. Deve, ao mesmo tempo, originar-se e no se originar dela

352
. A razo para isso ele explica do seguinte modo:
A circulao ou intercmbio de mercadorias no produz valor. Entende-se

da por que, em nossa anlise da forma bsica do capital, da forma pela
qual ele determina a organizao econmica da sociedade moderna, as
suas figuras populares e, por assim dizer, antediluvianas, capital comercial
e capital usurrio, de incio permanecem totalmente fora de cogitao. No
capital comercial autntico, a forma D-M-D, comprar para revender mais
caro, aparece na maior pureza. Por outro lado, todo o seu movimento ocorre
dentro da esfera da circulao. Mas j que impossvel explicar por meio
da prpria circulao a transformao do dinheiro em capital, a formao de
mais-valia, o capital comercial parece impossvel na medida em que se
353
permutam equivalentes (...) .
A explicao deste mistrio depende da compreenso da prpria fora de

trabalho tomando a forma de mercadoria, s ela pode gerar mais valor. A
mercadoria, nas sociedades pr-capitalistas, era um fenmeno da circulao, o
capitalismo se caracteriza pelo deslocamento desta forma para a base do processo
de produo. A prpria fora de trabalho vira mercadoria. O sujeito que participava
das trocas, nas eras pr-capitalistas, o embrio do sujeito de direito, se formava a
partir de cada operao de troca na qual exprimia sua vontade. Esta forma, no
entanto, s atinge a plenitude capitalista quando esta capacidade de exprimir sua
vontade tomada como um a priori, quando ela determina como pressuposto as
relaes dos homens entre si. Com a transformao da fora de trabalho em
mercadoria h a necessria transformao dos trabalhadores em sujeitos de direito,
que possam negociar sua mercadoria.
Desde o princpio de cada fase de reproduo social capitalista l est o

direito atuando no processo produtivo, pois a prpria troca se estabelece na
produo na forma de insumos, salrios e etc. Desde o princpio a determinao da
produo de produzir mercadorias que sero vendidas sob o olhar guardio de
todo o aparato estatal, a abstrao real j a base pressuposta do prprio processo
produtivo e no algo que ocorre isoladamente em cada troca, ou mesmo
empiricamente, como reiterao contnua de ciclo de trocas. Aqui a norma, antes de
352
MARX, Karl. O Capital: Critica da Economia Poltica, volume 1. So Paulo: Abril Cultural, 1983.p.
138.
353
Ibid., p. 136.
206
ter sua importncia rejeitada, ganha uma nova significao, uma no idealista, mas
de acordo com o modo materialista histrico de pensamento. Pachukanis afirma,
como citamos, que o sujeito de direito depende do Estado para se tornar abstrato e
que o prprio Estado toma a forma de direito, de norma social objetiva. O necessrio
seguir a risca estas suas concluses, at a superao, como Marx o faz com a
mercadoria, da dualidade objetivo/subjetivo.
O sujeito de direito comea a surgir com as trocas de mercadorias nas pocas

pr-capitalistas, aqui o movimento da objetividade do ser social prximo ao modo
de explicao empirista, que v de cada troca originar-se, pouco a pouco, uma
subjetividade jurdica. Com o capitalismo dado, independentemente de sua
participao na troca, os homens j pressupem esta mesma subjetividade,
independentemente de suas aes. De fato uma pessoa no precisa vender sua
fora de trabalho para que seja sujeito de direito, ele tem personalidade jurdica por
si, como um a priori de sua existncia. Aqui o modo de surgimento da personalidade
jurdica dado de modo prximo explicao racionalista do mundo, o Estado, por
meio de suas normas abstratas, que para todos valem igualmente, abstratifica os
homens tornando-os iguais sujeitos de direito. Para a totalidade dos homens
tomarem a forma de sujeitos de direito a norma jurdica que assim os declare
essencial, ela rompe com a necessidade emprica de cada homem se comportar
como sujeito na troca e constitui essa abstrao como uma das bases pressupostas
de sua vivncia social.
Historicamente o capitalismo surgiu na Inglaterra, l ele se desenvolveu de

maneira orgnica, a partir da expanso quantitativa das trocas at sua mudana
qualitativa determinante. O empirismo e o commom law parecem ligados a este
processo, de ir do particular das trocas, dos julgamentos, para o geral do capital, das
leis. Nos outros pases europeus, onde o capitalismo alcanou sua maturidade como
decorrncia da maturidade inglesa, importando a forma social j mais ou menos
acabada, a determinao abstrata da realidade parece ter sido colocada por cima. O
racionalismo e o civil law, por sua vez, parecem ligados a este processo inverso de
partir de um a priori abstrato para as realidades de fato. Quando se faz uma
revoluo burguesa como a que houve em Frana e institui-se um corpo de leis, a
207
transformao social no colocada de maneira incremental, num processo

contnuo de baixo at a formao de uma cpula abstrata. Aqui a abstrao
importada verdadeiramente antecipa e ajuda a constituir relaes empricas que j
se esboavam, mas que em seu ritmo normal demorariam a se constituir
plenamente.
A abstrao real, no capitalismo, toma conta da totalidade da vida social a

partir de sua determinao principal, a produo. Quando a forma mercadoria impe
sua determinao produo, a vida social aparece desde o incio como
determinada abstratamente, no dependendo de cada momento emprico de troca
de mercadorias para surgir. Os homens produzem desde j de maneira abstrata,
para suprir as necessidades abstratas criadas pelo prprio modo de produo. O
direito domina desde o princpio do processo, no necessitando de cada troca, de
cada litgio, para tomar vida. As relaes sociais tomadas de maneira especfica, em
sua singularidade, no constituem o momento que determina a teoria jurdica
abstrata, tomada como mera generalizao de momentos empricos, antes a
prpria generalidade abstrata que determina os momentos empricos. A norma aqui
aparece como abstrao capaz de constituir relaes de fato, contrariamente ao que
afirma Pachukanis. No capitalismo o abstrato no mera generalizao ideal de
momentos de fato, a abstrao real desde seu princpio, tem vida e domina
formalmente os momentos particulares.
O direito parte desse movimento da abstrao que ganha vida, da

dominao formal da realidade material, por meio da forma socialmente necessria
de conscincia do homem. No capitalismo, no a priori da forma de conscincia est
o a priori jurdico, ou em outras palavras, como diz Marx, o conceito de igualdade
354
humana j possui a conscincia de um preconceito popular , a igualdade jurdica
um verdadeiro preconceito. As categorias constituintes do direito so abstratas e
esto na conscincia, mas no surgem da conscincia. Pachukanis, no entanto,
toma outro caminho ao afirmar que:
354
62.
208
o direito como forma no existe apenas na mente e nas teorias dos juristas
especializados, ele tem uma historia real, paralela que no se desenvolve
como um sistema de pensamento, mas antes como um sistema particular
de relaes que os homens realizam em consequncia, no de uma
355
escolha consciente, mas sobre presso das relaes de produo .
Pachukanis v a evoluo do direito diferente da evoluo do prprio

pensamento, que ele implicitamente toma como subjetivo, ao dizer que se
desenvolve antes, como um sistema particular de relaes que independe de uma
escolha consciente. No entanto, a forma do pensamento sendo determinada pelo
real abstrato, coloca a evoluo do prprio pensamento formal como objetividade
social, como conscincia necessariamente falsa. No direito isso se mostra no fato de
que s pensando em termos jurdicos que a sociedade pode manter a prtica
social capitalista, ou seja, h uma necessidade inescapvel de que a sociedade seja
conduzida em conformidade com as teorias jurdicas.
A evoluo geral do pensamento no idntica conscincia de como evolui

o prprio pensamento e com a conseqente desfetichizao que abre caminho para
uma escolha consciente. A mercadoria uma relao social fetichstica, mas ela
mesmo que em seu desenvolver possibilita aos humanos desenvolverem sua
conscincia. O fato de o direito surgir e se desenvolver sob a presso das relaes
de produo, e ser um sistema de relaes sociais no significa que ele no seja
tambm, ao mesmo tempo, um sistema de pensamento. A conscincia s se ope
s relaes sociais se for tomada no sentido subjetivo que parte da oposio
sujeito/objeto. Pachukanis, no entanto, mantm seus ps firmes neste ponto, como
quando fala da forma jurdica, seu desenvolvimento e o reflexo na teoria, os
conceitos gerais:
Foi somente desenvolvendo-se progressivamente que ela [a forma jurdica-

TFL] atingiu o seu supremo supremo apogeu, a sua mxima diferenciao e
preciso. Este estgio de desenvolvimento superior corresponde a relaes
econmicas e sociais inteiramente determinadas. Ao mesmo tempo este
355
209
estgio caracteriza-se pelo aparecimento de um sistema de conceitos gerais

356
que refletem teoricamente o sistema jurdico como totalidade orgnica.
Pachukanis mantm sua posio ao colocar o sistema de conceitos gerais

como reflexo do sistema jurdico e no como parte constituinte deste sistema
articulado entre prtica e pensamento. Do mesmo jeito que a cincia moderna uma
das bases tcnicas sob as quais se assenta o modo de produo capitalista, e no
meramente seu reflexo, o aparecimento de um sistema de conceitos gerais no
meramente reflete, mas uma das bases que verdadeiramente constitui o sistema
jurdico como totalidade orgnica. O aparecimento deste sistema de conceitos
gerais , por assim se dizer, a tecnologia jurdica, que possibilita esquemas cada
vez mais amplos de reproduo do capital. Se separarmos os conceitos da realidade
que eles prprios ajudam a articular, temos que colocar a objetividade social como
mera empiria, como fato morto, independente da forma de pensamento do ser
social.
O pensamento jurdico engendrado pelo desenvolvimento da forma valor,

mas ele mesmo parte do real, parte fundamental para a constituio e sustentao
do prprio ser social. A forma jurdica no criada idealmente pelo pensamento,
como querem os normativistas, mas tambm no uma realidade de fato que
independa do pensamento. A compreenso desta articulao por meio da abstrao
real e ao mesmo tempo a crtica epistemologia burguesa, que separa sujeito e
objeto, a contribuio fundamental de Sohn-Rethel para o entendimento das
relaes jurdicas. Uma construo que positivamente utilize a noo de abstrao
real para ampliar os desenvolvimentos de Pachukanis faz-se ento necessria, mas
ultrapassa o escopo deste trabalho.
356
210
Concluso
Comeamos nossa anlise da obra de Alfred Sohn-Rethel a partir do amplo

debate sobre as bases do pensamento marxista. Assim, no primeiro captulo deste
trabalho temos uma discusso, por assim se dizer, metodolgica, envolvendo temas
como a dialtica, compreendida como a relao entre prtica e pensamento
determinando a realidade do ser social e a questo da verdade. Para Sohn-Rethel
esta ltima a questo de como os humanos entendem e justificam sua prpria
existncia, de como eles enxergam a prpria realidade conforme as diferentes fases
histricas. Nesse primeiro captulo tambm tratamos do materialismo histrico, que
Sohn-Rethel v como um postulado de que a histria humana continuao da
histria natural, guardando assim um sentido, o sentido da possibilidade de
emancipao humana pela emancipao da causalidade natural que determina,
ainda que de maneira mediada, nossa sociedade. Alm deste ponto tratamos da
crtica gentica, a crtica da gnese histrica das formas de conscincia, que revela
sempre uma alterao na prxis humana, de onde se originou a concepo criticada.
No segundo captulo deste trabalho, tratamos do conceito de sntese social

e, a partir dele, das diferentes formaes que Sohn-Rethel identifica na histria,
como sociedades de produo e sociedades de apropriao, esta ltima
categoria se subdividindo entre apropriao unilateral e apropriao recproca.
Conclumos que este conceito de sntese social, no entanto, trata-se de uma falha
de Sohn-Rethel, lastreada em uma concepo supra-histrica da categoria trabalho.
Comeamos ento um longo percurso seguindo o desenvolvimento histrico do
homem em seus primrdios, do qual se conclui que a forma mercadoria (ou forma
valor) constitui o eixo do materialismo histrico, o guia para compreenso das
diferentes pocas histricas desde que comeou a produo individual, a partir da
tecnologia da idade do ferro.
211
Ainda no segundo captulo, ao estudarmos a anlise do valor de Sohn-Rethel,

foi percebida sua limitao ao considerar que a forma do valor no determinada
pela produo, mas pelo momento da troca de mercadorias. Isso faz de Sohn-Rethel
refm de uma tendncia circulacionista, justamente a partir do ponto em que ele se
distancia de Marx. Demonstramos tambm que este seu foco na troca est
intimamente relacionado com sua compreenso supra-histrica da categoria
trabalho e sua categorizao das sociedades quanto s formas de sntese social. A
partir da continuamos o percurso histrico nas vrias pocas pelas quais os homens
foram guiados pelos caminhos cegos da lei do valor. Da antiguidade escravagista
analisamos a transformao social em feudalismo e a posterior retomada e
expanso do circuito de trocas que levou ao capitalismo. Este ltimo foi analisado
por aquele que Sohn-Rethel considera sua caracterstica determinante, o postulado
do automatismo.
Terminando o longo percurso histrico, iniciamos o captulo terceiro com a

anlise do ncleo da obra de Sohn-Rethel, a abstrao real. Descortina-se ento
um ponto chave para a compreenso do capitalismo, a concluso de que a realidade
capitalista uma realidade abstrata, que no pode meramente ser entendida como
realidade fatual, pois depende da prpria forma de conscincia humana para se
estruturar. Sohn-Rethel o primeiro de uma crescente gerao de pensadores
marxistas que, partindo desta noo por ele utilizada, rompe com a tradicional
dicotomia entre o sujeito do conhecimento e o objeto conhecido. Sua anlise, no
entanto, parte diretamente de Marx e, em especial, dos primeiros captulos de O
Capital, onde se demonstra o desenvolvimento da forma mercadoria desde as
primeiras trocas at o surgimento do dinheiro e, posteriormente, do capital.
A abstrao real , para Sohn-Rethel, a resposta a uma pergunta implcita,

mas no formulada por Marx. Por detrs da anlise da forma mercadoria, tida pelo
marxismo tradicional como puramente econmica, repousa a compreenso lgica da
evoluo das formas de conscincia do homem, a base para a compreenso
materialista da filosofia e de todas as cincias. Sohn-Rethel, no entanto, por sua
falha compreenso do local de surgimento da forma do valor, que ele desloca para o
momento da troca e no da produo, busca seu intento, a crtica da epistemologia,
212
na estrutura formal do prprio ato de troca, e assim acaba por limitar a compreenso
de sua prpria descoberta. Mesmo declarando a limitao deste enfoque,
abordamos sua anlise do momento da troca, que, se no revela a totalidade da
determinao da realidade pela abstrao real, ao menos remete a exemplos
palpveis de seu funcionamento.
No quarto captulo utilizamos as principais contribuies de Sohn-Rethel para

uma anlise do direito. Comeamos por tratar dos pontos em que Sohn-Rethel fala
explicitamente sobre o fenmeno jurdico, quando ele segue Marx na determinao
do sujeito de direito diretamente a partir da troca de mercadorias. Depois traamos a
relao que Sohn-Rethel v entre o surgimento do intelecto independente por conta
da troca de mercadoria, com a subjetividade, a luta de classe e o desenvolvimento
primitivo do direito nas primeiras fases da Grcia antiga. A produo individual gera
a troca de mercadorias e com ela a subjetividade que comea a dotar os homens de
uma forma de pensamento em categorias puras da razo. O homem comea a
encarar o mundo como objetividade, e, por meio de das categorias de compreenso
a priori, a criticar sua realidade como injusta ou falsa. A luta de classes surge como
uma forma de disputa pela concepo de direito, e, diria Sohn-Rethel, uma disputa
em torno da concepo de verdade, mas uma fetichisticamente mediada pelas
figuras de divindades como Themis e Dik.
Continuando o quarto captulo, trouxemos a noo de forma social total,

utilizada pela antropologia e pelos marxistas da nova crtica do valor, para
entendimento da influncia da forma mercadoria em todas as esferas da vida social.
Isso foi necessrio por conta da dificuldade de caracterizao da poltica como mera
superestrutura, pois Sohn-Rethel considera que o surgimento do dinheiro depende
da existncia de uma autoridade que garanta a moeda por ela cunhada. A
mercadoria, com a noo de forma social total, deixa de ser um fenmeno
puramente econmico, pertencente base da estrutura social, e passa a ser
compreendida como a determinao da totalidade da sociedade, que se espraia
pelas diferentes reas da vida social, como a economia, a psicologia, o direito, a
poltica, a famlia e etc.
213
Com todo este aporte terico, prosseguimos com o estudo das implicaes da
teoria de Sohn-Rethel na anlise da forma jurdica efetuada por Evgeni Pachukanis,
da qual se concluiu ser necessria uma ampliao da teoria pachukaniana a partir
da noo de abstrao real, bem como da concepo da forma mercadoria como
forma social total, alm de um necessrio retorno do momento da circulao para a
produo como determinante da totalidade social. A concluso final no sentido de
que, no capitalismo, o momento abstrato no a mera generalizao do emprico,
mas sua principal determinao. O direito comporta-se como uma abstrao real
que no pode ser compreendido como mera generalizao de relaes existentes
de fato (no sentido emprico). Os conceitos bsicos da teoria geral do direito, bem
como a prpria norma, no podem assim serem concebidos como mero reflexo da
forma jurdica real, mas sim como partes abstratas verdadeiramente constituintes da
realidade capitalista, ou seja, como indispensveis componentes abstratos, e no
meros reflexos tericos, da prpria forma jurdica real.
214
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331.

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UNIVERSIDADE PRESBITERIANA MACKENZIE

THIAGO FERREIRA LION

FORMA MERCADORIA, FORMA PENSAMENTO E DIREITO

Thiago Ferreira Lion

FORMA MERCADORIA, FORMA PENSAMENTO E DIREITO NA OBRA

Dissertao apresentada ao programa de Ps-

Orientador: Prof. Dr. Alysson Leandro Barbate

L763f Lion, Thiago Ferreira

Forma mercadoria, forma pensamento e direito na obra de Alfred Sohn-Rethel / Thiago

Ferreira Lion. So Paulo, 2012.

Dissertao (Mestrado em Direito Poltico e Econmico)- Universidade Presbiteriana

Mackenzie, So Paulo, 2012.

1.Direito. 2. Abstrao Real. 3. Forma Mercadoria. 4. Forma Valor. I. Ttulo.

THIAGO FERREIRA LION

FORMA MERCADORIA, FORMA PENSAMENTO E DIREITO NA OBRA DE

Dissertao apresentada ao programa de Ps-

Prof. Dr. Alysson Leandro Barbate Mascaro - Orientador

Prof. Dr. Gilberto Bercovici

Prof. Dr. Mrcio Bilharinho Naves

Dedico este trabalho a minha amada me,

Anglica Baganha Ferreira, que, neste momento, resiste bravamente!

Esta pesquisa dedicada obra do filsofo, historiador e economista alemo Alfred

Palavras-chave: Alfred Sohn-Rethel, forma mercadoria, forma valor, economia,

Keywords: Alfred Sohn-Rethel, commodity form, value form, economy, real

1 - Marxismo e bases do pensamento de Sohn-Rethel .................................................. 16

1.1- Dialtica e questo da verdade ............................................................................... 16

1.2- Materialismo histrico e crtica gentica. ............................................................... 33

2 - Sntese social e lei do valor ............................................................................................ 44

2.1 O conceito de sntese social .................................................................................. 44

2.2 Sociedades de produo (comunismo primitivo) ................................................ 50

2.3 Sociedades de apropriao unilateral (modo de produo asitico) ............... 54

2.4 - Sociedades de apropriao recproca (lei do valor) ............................................ 67

2.4.1 Da apropriao unilateral apropriao recproca ..................................... 67

2.4.2 Forma valor como eixo do materialismo histrico ....................................... 72

2.4.3 Os limites da anlise do valor em Sohn-Rethel ........................................... 80

2.4.4 Lei do valor e escravagismo ............................................................................ 91

2.4.4 Lei do valor e feudalismo ................................................................................. 98

2.4.5 Lei do valor e capitalismo .............................................................................. 103

3 - Abstrao real e crtica da epistemologia .................................................................. 111

3.1 - Materialismo histrico e teoria do conhecimento ............................................... 111

3.2 - A abstrao real.................................................................................................... 121

3.3 - Limites da compreenso da abstrao real por Sohn-Rethel.......................... 137

3.4 - A anlise da abstrao da troca ........................................................................... 145

3.4.1 Solipsismo Prtico........................................................................................... 146

3.4.2 - Quantidade abstrata e postulado da equao da troca ............................ 148

3.4.3 - Tempo e espao abstratos ............................................................................. 150

3.4.4 - Substncia e acidentes ................................................................................... 151

3.4.5 - Atomicidade ...................................................................................................... 153

3.4.6 - Movimento abstrato ......................................................................................... 154

3.4.7 - Causalidade estrita .......................................................................................... 155

4 - Sohn-Rethel e o direito ................................................................................................. 158

4.1 O direito diretamente tratado por Sohn-Rethel ................................................. 158

4.2 Intelecto independente, subjetividade, luta de classes e direito ................... 164

4.4 - Abstrao real e direito: implicaes da teoria de Sohn-Rethel na anlise da

Concluso ............................................................................................................................. 210

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ................................................................................. 214

Este trabalho tem por tema o direito na obra de Alfred Sohn-Rethel,

A mercadoria no meramente uma coisa, um objeto puro e simples, como a

O direito no ponto de partida para esta anlise da forma mercadoria, antes

Analisado por este ngulo, o direito se revela, assim como a forma

O estudo desta abstrao coloca em evidncia a relao entre o pensar e o

primeira vista pode parecer estranho estudar o direito a partir da crtica da