CISOR

Centro de Investigaciones en Ciencias Sociales

LAS TENSIONES DEL CAMPO SOCIAL

PARMETROS PARA LA CAPTACIN DE LA COYUNTURA SOCIAL
A PARTIR DE LOS CONCEPTOS DE A LAIN T OURAINE

Caracas
noviembre 1989 (agosto 2002)
 NDICE

A El punto de vista de la auto-produccin de la sociedad

1 La autora de la obra de sociedad
2 La historicidad: autoproduccin conflictual de la sociedad

B Los niveles de anlisis de la realidad social

1 El sistema de accin histrica
2 El sistema poltico-institucional
3 3El sistema organizacional

C Las relaciones sociales y el movimiento social

1 La dinmica de clases
2 Los movimientos sociales

Este folleto reproduce el primer captulo del informe Parmetros para el anlisis de la coyuntura
socio-poltica (CISOR, 1987), elaborado por Damarys Canache con miras a la elaboracin de una
versin experimental de la base de datos Cronologa y coyuntura sociopoltica, cuyo proyecto se
debe al inters cientfico y aporte financiero del Centro Internacional de Formacin Arstides Calvani
(IFEDEC).
Las referencias bibliogrficas en el texto remiten a las siguientes obras de Alain Touraine:
1977 The Self-Production of Society. The University of Chicago Press
1978a Introduccin a la sociologa. Barcelona: Ariel
b Las sociedades dependientes. Mxico: Siglo XXI
c Un deseo de historia: autobiografa intelectual. Madrid: Zero-Xyz
1981 The Voice and the Eye: an Analysis of Social Movements. Londres: Cambridge University
Press
 LAS TENSIONES DEL CAMPO SOCIAL
parmetros para la captacin de la coyuntura social
a partir de los conceptos de Alain Touraine

Este estudio es una exposicin de los lineamientos tericos del socilogo Alain Touraine, que
adoptamos para clarificar lo que deber constituir el objeto de un anlisis de la coyuntura social y, en
ella, la coyuntura sociopoltica, a saber, destacar los modos de la dinmica social en ejercicio, lo que
est en juego en las relaciones sociales concretas, procurando percibir detrs de las apariencias el
movimiento que anima globalmente la vida de la sociedad. La exposicin consta de tres partes: la
primera aclara en qu consiste el punto de vista de la totalidad en el anlisis sociolgico, es decir, la
concepcin de la sociedad como agente de sus propios procesos. La segunda parte describe el edificio
conceptual que representa la correspondiente idea de la sociedad: una jerarqua de tres sistemas (de
accin histrica, poltico-institucional y organizacional), cada uno concebido como una triple
dialctica. La ltima parte comprende la explicacin sobre el movimiento que anima la vida de la
sociedad: las relaciones sociales y las luchas, que deben reconocerse a partir de los hechos sociales
concretos y analizarse en virtud de las tensiones expresadas en trminos de los sistemas sociales.
Adems de ofrecer el marco terico para la fundamentacin de los parmetros de un modelo analtico
de la coyuntura sociopoltica, la oportunidad proporciona un esquema de lineamientos tericos de
Touraine no disponibles en castellano.

A. EL PUNTO DE VISTA DE LA AUTOPRODUCCIN DE LA SOCIEDAD

El pensamiento terico acerca de la sociedad, con frecuencia ha encontrado su origen en recursos

externos, ajenos a la sociedad misma que sin embargo pretenden constituir su explicacin y
comprensin. Se atribuye entonces a principios u rdenes superiores los fundamentos y el orden que
rige la sociedad; y en consecuencia se considera que las prcticas y los hechos sociales son
gobernados por fuerzas no sociales. Bajo esta perspectiva, la reflexin sobre la sociedad constituye
una filosofa antes que una teora social. Con la apelacin a recursos externos, se anula toda
posibilidad a un reconocimiento de la vitalidad propia e inherente a la sociedad, en la medida en que
representan una negacin a la explicacin de lo social por lo social.
En otro sentido, la reflexin terica tambin se ha desarrollado a partir de una idea de la sociedad
concebida como un organismo, definido por las normas y reglas que organizan su funcionamiento
interno y los intercambios con su entorno. Entonces, adquieren relieve los mecanismos de control y
organizacin encargados de garantizar el equilibrio, la integracin y el consenso de la sociedad. El
exclusivo privilegio de tales conceptos se desprende de una visin de sociedad en trminos de orden;
desde luego, entonces, la actividad social fuera de las normas, se asume como desviacin o patologa.
Desde este punto de vista, tampoco se concede a la vida social una directa intervencin en la
definicin de sociedad.
 1. La autora de la obra de sociedad

Una aproximacin a la sociedad, ya no basada en garantes o avales metasociales que expliquen su

existencia y evolucin, ni tampoco fundada en el tema exclusivo del orden social, debe conferir
significacin a la actividad social, a la accin social, para su comprensin. Esta idea anima la
produccin terica del socilogo Alain Touraine. Concibe la sociedad como un producto de su propia
accin, es decir, como un sistema capaz de crear sus propias orientaciones, de actuar sobre s mismo,
de transformarse, de producirse a la vez que de reproducirse (1978a: 12). Al visualizar la sociedad
como un sistema capaz de actuar sobre s mismo, tanto en lo que respecta a su reproduccin como a
su produccin, se adopta un punto de vista propiamente sociolgico, que coloca la accin social en
el centro del anlisis, restituyendo as a lo social su autora en la obra de sociedad. Esta idea
constituye el eje central de la sociologa -por esto llamada accionalista- desarrollada sistemticamente
por Alain Touraine en sus obras: Production de la socit (1973, reeditada en 1993; traducida al
ingls, 1977) y La voix et le regard (1978, traducida al ingls, 1981), principalmente.
Para la sociologa accionalista, la sociedad no se reduce a un orden definido por su funcionamiento
(asegurando as su reproduccin), sino por el contrario, se define por su historicidad, es decir, por la
capacidad que tiene de producirse a s misma:
la sociedad no es reducible a su funcionamiento o a su adaptacin a un ambiente; se
produce a s misma, as que existe una tensin fundamental entre la historicidad de una
sociedad y el funcionamiento o reproduccin de una colectividad, de una 'formacin social'
que manifiesta historicidad pero que es tambin una unidad histrica particular y una
organizacin social funcionando de acuerdo con las normas y requerimientos de una
coherencia interna (1977: 47).
As pues, la sociedad se concibe como un sistema en tensin, de manera fundamental, entre su
orden y su movimiento, su reproduccin y su produccin. Esta tensin se conforma en virtud de la
historicidad, por consiguiente, a partir del reconocimiento de la capacidad de auto producirse la
sociedad.
La existencia de la sociedad a partir de esta tensin fundamental implica, por una parte, una no-
coincidencia de la sociedad con su funcionamiento; por lo tanto, sta no debe considerarse como un
conjunto absolutamente controlado y dominado. Esta afirmacin lleva a conceder un inters principal
a los conflictos sociales dentro del anlisis de sociedad, en particular a aquellos que ocurren en razn
del control social de la capacidad de auto produccin de la sociedad, es decir, de su historicidad. La
sociedad es vista como una obra, creacin que resulta de su propia accin que, por otra parte, es
esencialmente conflictiva o conflictual.
La concepcin de la sociedad como un sistema capaz de producirse a s mismo, distancia
radicalmente el anlisis sociolgico para con el pensamiento que entiende las sociedades humanas
segn una visin historicista, es decir, como realizacin de grandes tendencias de la historia, y segn
las cuales las diferencias entre las sociedades responden a sus posiciones respectivas en un flujo
evolutivo.
Al afirmar que la sociedad es un sistema que se produce a partir de su propia accin, se entiende
que corresponde a una estructura definida. Por lo tanto, el cambio o la transformacin de una sociedad
no debe responder a un proceso de complejizacin de dicha estructura, sino al trnsito de una
estructura societal a otra estructura. Se distinguen, pues, dos problemas de naturaleza diferente en el
anlisis de sociedad: por un lado, el relativo a la estructura de la sociedad y, por el otro, el del
cambio de la sociedad. Constituyen dos momentos o fases del anlisis sociolgico. En primer lugar,
el anlisis sincrnico aborda el estudio de la estructura social, de su funcionamiento interno; por
consiguiente, versa sobre sistemas, actores, relaciones sociales. En segundo lugar, el anlisis
diacrnico aborda el estudio del cambio social, denominado desarrollo, que implica el paso de un tipo
de estructura social a otro. "El desarrollo es el conjunto de acciones que hacen pasar a una
colectividad de un tipo de sociedad a otro, definido por un grado ms alto de intervencin de la
sociedad sobre s misma" (1998b: 9).
Las consideraciones tericas inherentes al anlisis sincrnico favorecen la interpretacin de
la estructura social en trminos de sistemas y de las relaciones sociales que tienen lugar en stos. Los
conceptos implicados en este anlisis constituyen un marco terico apropiado para el estudio de
la coyuntura social de una determinada colectividad, en la medida en que permiten explicar los
hechos y acontecimientos que ocurran en sta, a partir de las relaciones sociales implicadas en
dichos acontecimientos y as aprehender, a travs de esta dinmica social, los asuntos y
problematizaciones relevantes desde el punto de vista societal.

2. La historicidad: auto produccin conflictual de la sociedad

La idea central de la sociologa accionalista, segn cual la sociedad acta sobre s misma, tanto
para su reproduccin como para su produccin, requiere de la puntualizacin de dos aspectos.
En primer lugar, toda sociedad ciertamente supone la existencia de un determinado orden (sin
el cual sera imposible su funcionamiento), e igualmente de mecanismos apropiados para
garantizar la permanencia de dicho orden. Pero la sociedad no puede reducirse a la mera
reproduccin de este funcionamiento; esto, principalmente, porque es capaz de actuar sobre s para
producirse. La accin de produccin de la sociedad significa que esta, a la vez, toma distancia para
con su funcionamiento y retorna a l a fin de concederle significacin. Esta caracterstica
especfica de las sociedades humanas (su capacidad auto productiva) es definida por la historicidad,
es decir por "su capacidad de producir orientaciones sociales y culturales a partir de su actividad y
de conferir un sentido a sus prcticas.. ." (1978a:70).
En segundo lugar, no es la sociedad como un todo la que acta sobre s misma, sino partes de ella,
cuya interaccin afecta el conjunto. La historicidad implica que la sociedad se encuentra dividida.
Esta divisin de la sociedad manifiesta la existencia de clases opuestas y en relacin de conflicto
por el control de la historicidad. Esta oposicin en el conflicto propiamente societal por el control de
la historicidad, es lo que se llama: dinmica social o de clases. Ntese que las clases sociales no
resultan definidas por determinadas caractersticas de la poblacin (como seran las categoras
sociales, o los estratos sociales) sino por el control o gerencia de la historicidad, que es lo que da
razn del conflicto, de la oposicin y de la propia existencia de las clases.
Ambos, historicidad y dinmica de clases, constituyen conceptos complementarios de carcter
central dentro de la teora, ya que es posible, a travs de los mismos, concebir la sociedad como
produccin conflictual de s misma.
Habiendo sido definida la historicidad como la capacidad de una sociedad para producirse a s
misma, explicitemos la forma en que sta se manifiesta. En este sentido, se entiende que la
historicidad est constituida por tres componentes: modo de conocimiento, tipo de acumulacin y
modelo tico-cultural.
El modo de conocimiento resulta de la capacidad simblica de la sociedad. Es a partir del
conocimiento cmo la sociedad tiene la posibilidad de no coincidir consigo misma, o sea, de
crear una imagen de s, de su ambiente y de su relacin a dicho ambiente, como tambin de sus
posibilidades de innovacin y transformacin.
El tipo de acumulacin constituye otro elemento de la historicidad, y slo es definible a partir de
la actividad econmica: consiste en retirar del circuito de produccin-consumo una parte
del producto consumible para acumularlo e invertirlo bajo una forma determinada por el modelo
cultural (1978c: 92).
Finalmente, se encuentra el modelo tico-cultural que consiste en la representacin de la
creatividad concreta, actual de una sociedad. Aunque constituye una representacin no debe ser
confundido con un modo de conocimiento, con un con junto de valores o ideologas; ya que es una
representacin de la accin de una sociedad y por lo tanto de sus orientaciones reales, siempre est
vinculado a la actividad material.
Las tres dimensiones de la historicidad definen lo que es propio a las sociedades humanas: la
capacidad de que se hallan dotadas para engendrar su sentido" (1978a: 125). El movimiento entre
actividad-significacin-actividad, propio de la accin de produccin se da a travs de la combinacin
de un modo de conocimiento, un tipo de acumulacin y un modelo tico-cultural.
Debe destacarse que es la accin material, la actividad econmica expresada por el tipo de
acumulacin, la que determina o caracteriza el menor o mayor nivel de historicidad o capacidad
autoproductiva de una sociedad dada. En funcin del nivel de historicidad, se conforma el modelo
cultural correspondiente; siendo que, a un mayor nivel de historicidad, el modelo cultural tiene
mayor impacto prctico y est ms directamente vinculado a la tarea de produccin.
La accin social, como expresin de la dinmica social, es fundamental y esencialmente
conflictiva; implica una lucha por el control de la produccin societal. Esta accin social se expresa
a travs de relaciones sociales que son, desde luego, los instrumentos de la produccin societal. Las
relaciones sociales constituyen la perspectiva del anlisis, ya que a travs de ellas es posible
comprender la sociedad en funcin del trabajo que ella realiza sobre s misma.
Al precisar que las relaciones sociales constituyen la perspectiva del anlisis, se establece una
distincin en relacin con otros tipos de anlisis que se basan, ya sea, en el estudio de hechos o
categoras que refieren una situacin particular (poltica, economa, etc.), ya sea, en el estudio de las
opiniones e intenciones de los actores. Se penetra, en cambio, en el dominio de la sociologa cuando
se admite la existencia de una categora de hechos, a los que no es posible calificar de objetivos ni
de subjetivos y que son las relaciones sociales (1978a: 78). Por consiguiente, si el anlisis
pretende rebasar la simple descripcin del funcionamiento de una sociedad, debe ir ms all de
las situaciones y las conductas y buscar tras stas las relaciones sociales.
Una relacin social es definida como una interaccin determinada por un campo (1978c:
88), y se definirn diferentes campos de intervencin de la sociedad sobre s misma (1978c: 89).
El trabajo de intervencin se ve iniciado y realizado por una clase sobre el conjunto de la sociedad,
de donde se deriva que toda intervencin implica la existencia de una dominacin, un poder, una
autoridad, en torno a los cuales se conforman las relaciones sociales caractersticas de una
dinmica asimtrica. Una clase es la que tiene la iniciativa; la otra, manifiesta docilidad,
vigilancia, resistencia o impugnacin, dndose as un amplio espectro de relaciones e
interacciones. Con todo, la intervencin de la sociedad supone el cumplimiento de los
requerimientos de su funcionamiento entendido en forma general, es decir, a fin de producirse,
adaptarse y organizarse. Cada uno de estos niveles de funcionamiento encierra moldes de
intervencin respectivos o, lo que es lo mismo, diferentes campos de accin.
Un primer nivel corresponde al campo de la historicidad; en l, se dan la dinmica de clases y la
definicin de orientaciones sociales y culturales, a partir de las cuales cobrarn forma las prcticas
sociales por el control y la gerencia de la historicidad.
Le sigue el campo institucional o poltico en el cual la intervencin derivada de la dominacin
de clase determina el campo de los canales y juegos de influencia alrededor de las regulaciones y
decisiones que gobiernan la sociedad. Es el campo de las fuerzas que rodean al poder del Estado.
Finalmente, en el campo organizacional, la intervencin se manifiesta a travs de una
autoridad encargada de definir las normas para la direccin de los recursos de las organizaciones
y de la organizacin de la sociedad.
Las relaciones sociales son diferentes en cada uno de estos campos, porque lo que est en juego
en ellos es, a su vez, diferente. La lgica que rige la dinmica social general es diferente segn el
campo donde se aplica, o segn lo que se juega en el decurso de las interacciones; por ende, hasta
los portadores o soportes de las relaciones tpicas de cada campo son as mismo diferentes. En torno
al control del tipo de acumulacin, signado por la dominacin, se conforman y luchan dos clases. En
torno al poder del Estado, se conforman fuerzas polticas luchando por obtener y ejercer influencia.
En torno al funcionamiento organizacional y sus autoridades, se establecen los roles con relativa
complementariedad y friccin.
Cada campo define un tipo propio de accin, lucha o crisis. Y cada campo se refleja en el otro.
La historicidad se juega concretamente en el nivel poltico-institucional y en el nivel
organizacional; la institucionalidad y las polticas, afectadas por la dinmica de clases y las
orientaciones histricas, se juegan concretamente en el nivel organizacional; el funcionamiento
organizacional representa la operatividad de las orientaciones histricas y la lucha de clases, as como
de la institucionalidad y las fuerzas polticas. Recprocamente, lo que est en juego en las acciones,
luchas o crisis organizacionales suele poner en juego tambin elementos de la historicidad y de la
institucionalidad; y las acciones, luchas o crisis poltico-institucionales, si bien afectan las
condiciones organizacionales, suelen revertir en la historicidad. El esquema siguiente resume estos
reflejos mutuos, o estas versiones de los campos sociales entre s: se conciben relaciones
directas de la historicidad (H) con lo poltico-institucional (P) y lo organizacional (O), y
relacin indirecta de H con O por intermedio de P.

As, la sociedad se entiende como un conjunto jerarquizado de sistemas de accin, definidos por la
estructuracin de los campos correspondientes; la accin social, como la manifestacin de las
relaciones sociales en los modos tpicos de estos campos y sistemas; y la intervencin de la sociedad
sobre s misma, como el trabajo que resulta de la dinmica de las acciones, luchas y crisis en los tres
modos. El objeto del anlisis sociolgico consiste en mostrar esta dinmica y el trabajo resultante, en
el decurso de la vida de los pases. Los tres sistemas de accin social dan lugar a la distincin de
otros tantos niveles de anlisis, que se describen a continuacin.

B. LOS NIVELES DE ANLISIS DE LA REALIDAD SOCIAL

La actividad de la sociedad y su historicidad mantienen entre s una constante relacin; la

historicidad se conforma a partir de esta actividad y retorna sobre ella para conferirle sentido.
Esto significa que la sociedad tiene la propiedad de ser normativa, de imponer sus orientaciones a la
prctica social.
Para el seguimiento del movimiento entre produccin y funcionamiento, creacin y organizacin,
el anlisis concibe la sociedad como una jerarqua de sistemas: sistema de accin histrica, sistema
poltico-institucional y sistema organizacional. Cada uno de ellos constituye un nivel de anlisis de
la realidad social. Este conjunto jerarquizado de sistemas, guarda entre s una relacin de
determinacin -de arriba hacia abajo-, pero a su vez cada sistema mantiene cierta autonoma, la cual
deriva en primer lugar de que no corresponden a las mismas realidades sociales. El sistema de accin
histrica es una unidad abstracta definida sociolgicamente, mientras que los niveles subalternos
corresponden a unidades concretas: instituciones y organizaciones, respectivamente.
En virtud de la relacin jerrquica que existe entre los sistemas, tanto el institucional como el
organizacional se encuentran determinados por el campo de la historicidad; ste penetra en ellos,
tanto desde el punto de vista normativo (a travs del sistema de accin histrica) como desde el
punto de vista de las relaciones de clases; por lo que en ambos niveles se plantea una accin que
intenta separarlos del dominio de la historicidad a fin de reproducir el orden existente, y de
esta forma siempre constituye una coercin para el nivel anterior.

1. El sistema de accin histrica

El primer nivel de anlisis de la realidad social corresponde al campo de la historicidad; es el nivel

fundamental, ya que permite aprehender los mecanismos relativos a la accin de produccin de la
sociedad. A este nivel de anlisis le corresponde un sistema de accin especfico: el sistema de
accin histrica el cual junto con las relaciones de clases constituye el campo de historicidad de una
sociedad.
El sistema de accin histrica (SAH) se define como el sistema de dominio de la historicidad
sobre la prctica social (1977:65), lo que quiere decir que es el sistema mediante el cual u na
sociedad subordina su funcionamiento a las orientaciones que son producto de su accin. En la
medida en que se trata del dominio de las orientaciones sociales y culturales sobre el
funcionamiento de la sociedad, se encuentra ntimamente vinculado a la historicidad, es decir,
a la capacidad de la sociedad para producir tales orientaciones. Sin embargo, debe advertirse que no
todos los componentes de la historicidad (modo de conocimiento, tipo de acumulacin y modelo
tico-cultural) tienen igual significacin en cuanto al dominio sobre la prctica social o, lo que es
lo mismo, con relacin al SAH. El rol preponderante lo desempea el modelo cultural, que es una
representacin de la creatividad societal y constituye as el modelo sobre el cual es factible la
orientacin de la prctica social. La prctica social est determinada no por sus leyes internas o
las exigencias de la vida social sino por los recursos movilizados al servicio de un modelo cultural
(1977:66). Modelo cultural, modelo tico-cultural: este componente primordial de la historicidad
confiere sentido al tipo de acumulacin (modo de produccin) y al modo de conocimiento
correlativo, que son propios de determinada sociedad. El control o la gerencia de la
historicidad caracterstica de una sociedad o, dicho de otra manera, de las potencialidades de esta
sociedad como tal, es lo que est en juego en la dinmica conflictual fundamental que tipifica dicha
sociedad. Las sociedades tipificadas por el industrialismo, por ejemplo, son las que procuran
conformarse de tal manera que saquen del mismo todas sus potencialidades civilizatorias; el control
de este proceso y de esta conduccin produce conflictos que nada tienen en comn con los que, por
ejemplo, caracterizan sociedades agrarias.
El SAH es un sistema que no puede ser definido como cerrado o abierto de manera exclusiva.
Es cerrado en la medida en que se encuentra delimitado por los componentes de la historicidad;
pero es tambin abierto, ya que no responde a ningn principio superior de control e
integracin. De esta forma, el SAH es definido como un conjunto de complementariedades y
tensiones que expresan la relacin historicidad-funcionamiento. Este sistema se estructura a
partir de tres dimensiones esenciales (ejes de pares de opuestos) que formulan la relacin
historicidad-funcionamiento.
La primera dimensin de este sistema, denominada Historicidad, se conforma por la oposicin:
Movimiento-Orden. Esta dimensin representa una tensin fundamental de toda sociedad, aquella
relativa a la trascendencia y la determinacin de su orden fundamental. Los opuestos en cuestin
no pueden ser vistos de forma independiente, ya que constituyen el proceso de traduccin del
movimiento en orden social. La tensin entre movimiento y orden e aquella de las dos fases de la
historicidad -la trascendencia del funcionamiento social y la fundacin de las categoras de la
prctica social (1977:67).
La segunda, es la dimensin de la Racionalidad, que se constituye por el par: Orientaciones y
Recursos. Esta tensin se encuentra implicada en el mimo concepto de historicidad, en tanto
que ste significa produccin de orientaciones a partir de una actividad social y para su dominio.
As pues, toda sociedad produce orientaciones sociales y culturales, en virtud de las cuales
maneja los recursos sociales y naturales, que a su vez le impondrn resistencia.
Finalmente, la dimensin de Integracin, definida por el par: Cultura y Sociedad, se refiere a la
tensin presente en la relacin entre la sociedad vista como un todo unitario (una civilizacin, o
mejor an, una cultura en el sentido antropolgico de la palabra), y la sociedad vista en los portadores
de la conflictividad de las relaciones sociales fundamentales (la sociedad vista como dividida).
Sociedad y Cultura, divisin y unidad, son opuestos que se suponen mutuamente.

Dimensiones y elementos del sistema de accin histrica

MOVIMIENTO ORDEN

Modelo
ORIENTACIONES Jerarquizacin
cultural

RECURSOS Movilizacin Necesidades

SOCIEDAD CULTURA

La combinacin de las tres dimensiones que estructuran el sistema, define sus elementos (vase
el esquema, tomado de 1977:70). La representacin grfica permite observar que de la combinacin
de las tres dimensiones resultan cuatro elementos: Modelo cultural, Jerarquizacin, Movilizacin,
Necesidades. Cada uno de los elementos tiene con respecto a los dems, la misma posicin en una
dimensin, pero se opone en las otras dos dimensiones (1977:70). As, por ejemplo, el elemento
Modelo cultural tiene la misma posicin que el elemento Movilizacin en la primera dimensin
(ambos son Movimiento), pero se opone a este en cuanto a la segunda y la tercera dimensin, ya
que el Modelo cultural pertenece a la vez a Orientaciones y Cultura, mientras que Movilizacin es
Recursos y Sociedad.
La definicin de los elementos del SAH, es eminentemente sociolgica; cada uno de ellos no es
ms que un producto de la combinacin de las dimensiones del sistema. El primer elemento es el
Modelo cultural, es el resultado de la conjugacin de Movimiento, Orientacin y Cu1tura. Este
elemento ocupa una posicin central dentro del SAH, ya que es el conjunto de orientaciones a partir
de las cuales se establecer el dominio sobre la prctica social. El elemento Movilizacin es
simultneamente Movimiento, Recursos y Sociedad. Este es un elemento que pone los recursos
sociales al servicio del modelo cultural (1977:70). Otro elemento del SAH es el que resulta de la
combinacin de Orden, Orientaciones y Sociedad, que se denomina Jerarquizacin; implica la
traduccin de las orientaciones en la organizacin social. Finalmente, se encuentra el elemento
Necesidades, que es definido por la combinacin de Orden, Recursos y Cultura. Ninguno de estos
elementos tiene un contenido especfico; ellos remiten a las problemticas fundamentales de la
sociedad, es decir aquellas presentes en la accin de sociedad, que siempre debe manejar la tensin
entre historicidad y funcionamiento, trascendencia y ser.
Aun cuando la definicin de los elementos es de tipo sociolgico, se advierte la posibilidad de que
pueda establecerse una correspondencia con algunos de los elementos de la actividad econmica
(produccin, distribucin, organizacin y consumo). "Esta correspondencia deriva de la misma
definicin del SAH, el cual no es un sistema de ideas sino la organizacin del movimiento que dirige
la sociedad para exceder su funcionamiento, en trminos de su trabajo creativo y en el nombre de la
conciencia de creatividad que es dada por este trabajo (1977: 92). De acuerdo a la conformidad que
se establezca entre los elementos del SAH y los elementos de la actividad econmica se
identifican cuatro tipos societales: agrario, mercantilista, industrial y programtico. No se
profundizar aqu sobre este aspecto de la teora, relativo a la construccin de tipos societales; se
hace esta referencia tan slo para recalcar la estrecha relacin entre el SAH y la actividad societal, e
igualmente porque permite puntualizar algunas observaciones:
- la relacin entre los elementos de la actividad econmica y los elementos del SAH, de ninguna
forma significa que lo econmico explique o determine lo social y cultural;
- la accin de la sociedad manifestada en el SAH es simultneamente prctica y significacin; por
lo tanto el SAH no puede ser reducido a un cuerpo de valores;
- ninguna unidad histrica concreta corresponde a un tipo societal definido por un SAH; esto
porque las colectividades concretas son tambin unidades polticas y organizaciones sociales.
Igualmente ninguna formacin social es definida por un tipo societal, ya que se caracteriza por su
heterogeneidad o la coexistencia de varios tipos societales.
Recapitulemos en este punto. Los elementos del SAH son definidos desde un punto de vista
formal, a partir de la combinacin de las dimensiones del sistema; cada uno de ellos se encuentra
en oposicin a los dems, por lo que puede concluirse que el SAH es un conjunto de tensiones que
conforman los principales problemas de una sociedad. El SAH constituye el campo para las relaciones
de clases, no es un actor sino lo que est en juego en una relacin de actores (1977: 79). Aun
cuando su definicin es independiente de los actores, el SAH, no puede ser visto fuera de las
relaciones sociales de las que forma parte.
La ruptura de una de las dimensiones del SAH introduce un estado de desequilibrio en el sistema;
esta situacin es denominada crisis. Touraine distingue diferentes tipos de crisis. Una crisis simple
se presenta por la no-correspondencia de uno de los elementos del sistema con el resto, por ejemplo
porque pertenezca a una configuracin histrica anterior y por lo tanto se encuentre rezagado. Se
presentan crisis de carcter central en el sentido ya explicado, es decir par la ruptura de una de
las dimensiones. Entonces, pueden ser concebidas tres crisis centrales. La primera es la crisis de
historicidad: ocurre ante la ruptura de la dimensin movimiento-orden. En esta situacin de crisis, el
orden econmico y el social no se corresponden, cada uno se orienta, ya sea hacia el movimiento o
hacia el orden. Implica una oposicin entre lo antiguo y lo moderno. La crisis de racionalidad sucede
ante la disyuncin de las orientaciones y los recursos; implica una no-correspondencia entre los fines
y los medios de una sociedad. La oposicin se plantea en trminos de lite y masa. Por ltimo, la
crisis de integracin, definida por la ruptura de la dimensin cu1tura-sociedad. En esta situacin el
cambio y la innovacin cultural se oponen a la integracin de la colectividad. En situacin de crisis,
los elementos del sistema de accin histrica son reemplazados por los contraelementos; por
consiguiente las luchas entre los actores organizadas a partir de los contraelementos, no incluyen la
referencia a la historicidad. Toda referencia se pierde absolutamente cuando se presentan
simultneamente las tres crisis; de esta forma el SAH en su totalidad es reemplazado por los
contraelementos, y la sociedad se encontrar en estado de decadencia.
En sus luchas por el control del SAH, los actores se involucran en primera instancia, motivados
por sus objetivos o valorizaciones y no por las orientaciones del campo. Con su accin los actores
destruyen la estructura del sistema porque identifican los elementos con sus objetivos. Como
consecuencia, la relacin constituye ante todo un enfrentamiento ideolgico, en el que el SAH como
tal deja de estar en juego. Los objetivos de los actores son "lo opuesto a los elementos del SAH y
no pueden surgir sino de su destruccin, es decir, de la apropiacin del sistema de accin histrica por
un actor y de su reduccin a una organizacin y al funcionamiento de esa organizacin (1977: 80).
Los objetivos de los actores son denominados contraelementos; ellos no manifiestan un contenido
que atae a la sociedad en general, ya que refieren ante todo la postura, la perspectiva de un actor. Por
consiguiente en una lucha entre actores motivados por contraelementos, chocarn dos imgenes de
sociedad diferentes, la que corresponde a la clase que se apropia el SAH y aquella de la clase que
lucha contra ese control. Ya ha sido sealado, que los contraelementos destruyen la estructura del
SAH; esto quiere decir que rompen las oposiciones existentes entre los elementos, reemplazando la
tensin por la posicin y la contradiccin.
Los contraelementos tambin se definen desde un punto de vista formal, a partir de la combinacin
de las dimensiones del sistema, slo que en este caso, el producto de esta combinacin no expresa la
tensin entre trascendencia y funcionamiento, sino que se sita a nivel del funcionamiento de la
sociedad (vase el esquema, tomado de 1977: 83)

Elementos y contraelementos del sistema de accin histrica

MOVIMIENTO ORDEN

CULTURA SOCIEDAD SOCIEDAD CULTURA

Modelo Modelo Integracin
ORIENTACIONES Jerarquizacin
cultural sociocultural sociocultural
Instrumen-
RECURSOS Movilizacin Segmentacin Necesidades
talismo
Los elementos, en casillas sombreadas; los contraelementos, en casillas sin sombra

El primer contraelemento que se encuentra es el Modelo sociocultural: Movimiento, Orientacin y

Sociedad. El contraelemento Instrumentalismo est definido por la combinacin de Movimiento,
Recursos y Cultura. El contraelemento Segmentacin, resulta de la combinacin de Orden, Recursos
y Sociedad. Finalmente el contraelemento Integracin Sociocultural, definido por la combinacin de
Orden, Cultura y Orientaciones. Los contraelementos tambin pueden ser vistos corno el punto de
fusin de los elementos a su alrededor. Esto es otra manera de definirlos; por ejemplo, el
contraelemento Modelo Sociocultural es aqul en el cual el Modelo Cultural deja de ser una
orientacin hacia la Cultura y se transforma en una orientacin hacia la Sociedad; el elemento
Jerarquizacin se convierte, de orientacin del Orden, en orientacin del Movimiento; y finalmente,
el elemento Movilizacin deja de ser Recurso para convertirse en Orientacin. Los polos de las
dimensiones que sustentan la definicin de los elementos, constituyen ahora los contraelementos en
las combinaciones complementarias.

2. El sistema poltico-instituciona1

El sistema poltico-institucional se sita en un nivel intermedio entre el campo de historicidad y el

sistema organizacional. En este sentido, opera como un transcriptor de las orientaciones de la
sociedad y del conflicto de clases dentro del funcionamiento de la sociedad. A travs del sistema
poltico-institucional se elaboran las decisiones legtimas para la conduccin de una colectividad
concreta, pudiendo para eso recurrir eventualmente, con propiedad, al empleo de la fuerza. Es
denominado indistintamente poltico o institucional, porque remite a la regulacin y control de un
orden social, pero tambin a la concurrencia de actores con intereses conflictivos o divergentes.
Este sistema constituye el campo para las relaciones de influencia, es decir, las relaciones entre
los diferentes actores (fuerzas sociales) que concurren al proceso de elaboracin y adopcin de
decisiones. Se manifiesta en luchas por la obtencin de influencia, o sea, por la capacidad de
modificar el comportamiento ajeno" (1978a: 42) en el campo de las decisiones. Presenta dos
condiciones caractersticas:
- no puede considerarse un sistema soberano, ya que se encuentra limitado por el SAH y las relaciones
de clase. Las orientaciones y relaciones de clases se transforman en el nivel de este sistema en un
cuerpo de leyes y decisiones; lo que lleva a considerarlo como una expresin de la dominacin social;
- en virtud de que a travs de este sistema se adoptan las decisiones para el control de una colectividad
concreta, posee una autonoma derivada de las coerciones que le impone la misma colectividad.
El sistema poltico debe afrontar los problemas de adaptacin e integracin planteados en toda
colectividad. Por un lado, las decisiones deben expresar la adaptacin a las modificaciones que
puedan suscitarse en una colectividad y su entorno; y por otro, manejar el asunto de la participacin
de las diferentes fuerzas sociales frente a su limitacin por la dominacin de clase.
El sistema poltico o institucional no posee un contenido especfico, as como tampoco algn
principio rector. Es en s mismo un proceso de elaboracin de decisiones legtimas de una sociedad.
Como en el caso del sistema de accin histrica, es visto como un conjunto estructurado por tres
dimensiones principales. Cada una de estas dimensiones esta constituida por pares de opuestos, que
expresan las tensiones presentes en el proceso de elaboracin y adopcin de decisiones.
La primera dimensin est constituida por el par: Unidad-Pluralidad. Segn esta dimensin, se
toma en consideracin ya sea la unidad territorial o la multiplicidad de demandas e intereses de los
diferentes miembros de una colectividad. Igualmente, en tanto que el sistema poltico-institucional es
penetrado por el campo de la historicidad, la unidad constituye tambin una manifestacin de la
dominacin de clase. La segunda dimensin procede del carcter de intermediario del sistema, entre
el SAH y el sistema organizacional. En cuanto se considera su relacin con el SAH, es Poltica, es
decir, vista desde la perspectiva del juego poltico entre las fuerzas sociales y polticas. En cambio,
si se considera su relacin con el sistema organizacional, es Institucional, expresa la tensin entre la
predeterminacin de las decisiones por el campo de la historicidad y la necesaria unidad de gerencia
para la organizacin social. Por ltimo, la oposicin Campo-Actores forma la tercera dimensin.
Ambos aspectos coexisten en el interior de una colectividad concreta. Implica, por un lado, la
consideracin de los actores sociales presentes en la colectividad y, por otro, la de los problemas de la
organizacin definidos por el SAH y las relaciones de clases.
De la combinacin de estas tres dimensiones resultan los elementos del sistema poltico o
institucional, los cuales mantienen entre s relaciones de complementariedad y oposicin, segn el
mismo patrn que en el caso de los elementos del SAH (vase el esquema, tomado de 1977: 183).

Dimensiones y elementos del sistema poltico-institucional

UNIDAD PLURALIDAD

POLTICO Clase dominante Problemas sociales

INSTITUCIONAL Gobierno Fuerzas polticas

CAMPO ACTORES

Como ha sido expuesto, cada uno de los elementos es definido por la combinacin de las
dimensiones del sistema, es decir, son un producto de la combinacin de las diferentes tensiones que
existen en virtud de la determinacin del sistema por el campo de la historicidad y de su vinculacin a
una organizacin social. El elemento Clase dominante es producto de la combinacin de Unidad,
Poltico y Actores. Este elemento se refiere a la dominacin de una clase sobre el sistema de forma
que predetermina las decisiones polticas. Otro elemento denominado Problemas sociales es un
arreglo entre Pluralidad, Poltico y Campo. Manifiesta las diversas problemticas de la organizacin,
para las que no existe una poltica unificada, en virtud de que estn definidas por lo poltico y la
pluralidad. Fuerzas polticas es un elemento que resulta de la conjuncin de Pluralidad, Institucional
y Actores. Este elemento hace referencia al proceso de toma de decisin dentro de las reglas del juego
poltico institucionalizado, es decir, la concurrencia en luchas de influencia de diferentes fuerzas
polticas. Finalmente se encuentra el elemento llamado Gobierno, sea, la combinacin de Unidad,
Institucional y Campo. Alude a la unidad de conduccin de la colectividad concreta. Como una
extensin que responde a la lgica implementada por Touraine para la explicacin de los sistemas
sociales, parece oportuno desarrollar lo referente a la situacin de crisis del sistema poltico-
institucional, por analoga (Touraine no lo hizo). Tanto para el sistema de accin histrica como para
el sistema organizacional, el autor define una situacin de crisis por la ruptura de una o ms de las
dimensiones del sistema. Esta misma definicin puede ser aplicada al sistema poltico-institucional,
ya que se encuentra igualmente estructurado por dimensiones. Entonces, por la ruptura de estas
dimensiones el sistema poltico-institucional se encontrar en crisis. Esto ocurre cuando los actores
intervienen en este sistema en funcin de sus objetivos y valorizaciones particulares, lo que supone
una accin motivada por los contraelementos antes que por su orientacin al sistema. Los nombres
utilizados para la designacin de estos contraelementos no responden a ningn contenido particular; al
igual que en el caso de los dems sistemas sociales su definicin es estrictamente formal, viene dada
por las combinaciones de las dimensiones del sistema que expresan los objetivos de los actores.
(Vase el esquema).

Elementos y contraelementos del sistema poltico-institucional

UNIDAD PLURALIDAD

ACTORES CAMPO CAMPO ACTORES

Clase Problemas
POLTICO Paternalismo Politiquera
dominante Sociales
Fuerzas
INSTITUCIONAL Autoritarismo Gobierno Burocratismo
polticas
Los elementos, en casillas sombreadas; los contraelementos, en casillas sin sombra

En el sistema poltico-institucional encontramos cuatro modalidades de combinacin que definen

sus contraelementos. Estas son: Paternalismo, resultante de la combinacin Unidad, Poltico y
Campo; Autoritarismo, producto de la combinacin Unidad, Institucional y Actores; Politiquera,
como combinacin de Pluralidad, Poltico y Actores; finalmente, Burocratismo, fruto de la
combinacin de Pluralidad, Institucional y Campo.

3. El sistema organizacional

Et sistema organizacional, al igual que los sistemas anteriores, constituye un nivel de anlisis de la
sociedad. Como tal, permite enfocar los diferentes mecanismos que operan en la vida social, en este
caso particular, los relativos a su gestin y funcionamiento. Aun cuando corresponde a una unidad
social concreta (al igual que el sistema poltico), no se confunde con esta, ya que una organizacin es
un centro de confluencia de un sistema de accin histrica y de relaciones de clases, as como de un
sistema de decisin.
El sistema organizacional se encuentra, en la prctica social, en unidades denominadas
organizaciones, las cuales se definen como un conjunto de medios gobernados por una autoridad con
el propsito de cumplir una funcin reconocida como legtima en una sociedad dada (1977: 240). El
hecho de corresponder a una unidad social le concede cierta autonoma con respecto a los sistemas
superiores. Esto obedece a los requerimientos planteados por los recursos de la organizacin, as
como tambin a las situaciones surgidas en funcin de las relaciones con el entorno. Debido a que
las relaciones entre los diferentes sistemas sociales son de carcter jerrquico, la autonoma del
sistema organizacional est limitada por la determinacin de los niveles superiores, lo que supone
que el control ejercido en una organizacin procede de las relaciones de clases y su traduccin por el
sistema poltico. Las organizaciones se encuentran regidas por un poder, que no es ms que la
proyeccin en una organizacin de una dominacin de clase legitimada por el sistema poltico (1977:
240). Es este poder quien define las formas de autoridad necesarias para la direccin y control de las
organizaciones. Las conductas colectivas dentro de una organizacin se concretan en relaciones
sociales, denominadas relaciones de autoridad, cuyo principio de unidad est dado por la misma
organizacin. Estas conductas, sin embargo, no pueden agotarse exclusivamente en estos conceptos
ya que pueden proyectarse en luchas polticas o de clases, es decir en niveles superiores de la accin
social.
De la misma forma que el sistema de accin histrica y el sistema poltico-institucional, este es un
sistema constituido por tres dimensiones principales. Cada una de las dimensiones est definida por
pares de opuestos que expresan las tensiones presentes en el funcionamiento de la organizacin. La
primera dimensin est constituida por el par Poder y Tcnica. El poder ya ha sido definido como la
proyeccin de la dominacin social en la organizacin. El polo de la dimensin denominado Tcnica
se refiere al aspecto econmico de la organizacin, es decir, al conjunto de recursos. Toda
organizacin es simultneamente poder y tcnica; supone la aplicacin de un poder sobre unos
recursos que, a su vez, imponen resistencia a dicho poder. El par: Externalidad e Internalidad forma
la segunda dimensin del sistema. Esta dimensin formula la tensin existente entre la orientacin de
la organizacin hacia su ambiente y, por otro lado, hacia su interior, hacia el problema de sus
relaciones internas. La tercera y ltima dimensin es definida por los opuestos: Autonoma y
Dependencia; es una expresin de la tensin presente en la organizacin en virtud de su condicin de
centro de decisin y, por otra parte, su dependencia frente al entorno, tanto en lo que respecta a su
situacin interna, como a su ambiente.
Los elementos del sistema, al igual que en los casos de los niveles superiores, se definen por la
combinacin de las dimensiones del sistema (vase el esquema, tomado de 1977: 242; se corrigi
un evidente error en la colocacin de los trminos Autonoma y Dependencia).

Dimensiones y elementos del sistema organizacional

EXTERNALIDAD INTERNALIDAD

PODER Objetivos Normas

TCNICA Intercambios Equilibrios

AUTONOMA DEPENDENCIA

Cada uno de los elementos es consecuencia de la combinacin de las dimensiones del sistema, es
un punto de convergencia de las diferentes tensiones que deben ser manejadas a fin de asegurar el
funcionamiento de la organizacin. Estos elementos no poseen ningn contenido especfico, por lo
que su definicin responde primordialmente a la distincin de las oposiciones que los conforman. De
esta forma, los Objetivos de una organizacin estn definidos por un Poder, en orientacin hacia el
Exterior y en forma Dependiente. El elemento Normas es definido por el Poder a lo Interno de una
organizacin actuando Autnomamente. Los Intercambios de una organizacin corresponden a los
aspectos Tcnicos que son manejados Autnomamente y con orientacin hacia el Exterior. Mientras
que el elemento Equilibrios es el producto de combinar la Tcnica de una organizacin con su
orientacin hacia el Interior, de forma Dependiente.
En el nivel del sistema organizacional, el concepto de crisis tiene la misma significacin que en los
sistemas anteriores. La crisis se define por la ruptura de una, al menos, de las dimensiones del
sistema. En una situacin de crisis organizacional, los elementos son reemplazados por los
contraelementos. Los contraelementos se definen tambin a partir de la combinacin de las
dimensiones, pero ellos no manifiestan las tensiones que definen el funcionamiento de una
organizacin que se encuentra legitimado por la historicidad, sino que constituyen los objetivos de los
actores con relacin a la organizacin (vase el esquema tomado de 1977: 248).
 Elementos y contraelementos del sistema organizacional

EXTERNALIDAD INTERNALIDAD

DEPENDENCIA AUTONOMA AUTONOMA DEPENDENCIA

PODER Objetivos Conquista Normas Supervivencia

TCNICA Restricciones Intercambios Especializacin Equilibrios

Los elementos, en casillas sombreadas; los contraelementos, en casillas sin sombra

Cuando el sistema organizacional se encuentra en crisis, es reemplazado por contraelementos:

Conquista, Restricciones, Especializacin, Supervivencia. El contraelemento Conquista es aqul que
conjuga Poder, Externalidad y Autonoma. Restricciones es producto de Tcnica, Externalidad y
Dependencia. La Supervivencia es definida por la combinacin de Poder, Internalidad y
Dependencia. Finalmente, el contraelemento Especializacin es Tcnica, Internalidad y Autonoma.

C. LAS RELACIONES SOCIALES Y EL MOVIMIENTO SOCIAL

Los tres sistemas descritos en el aparte anterior conforman, como se ha visto, un complejo juego de
tensiones dialcticas. Corresponden a tres lgicas o racionalidades bien distintas, aun cuando
jerrquicamente relacionadas, porque importa distinguir tres rdenes o campos de riesgos (crisis) y
retos (accin) en la vida de los pueblos. En las relaciones sociales concretas, interacciones y luchas,
los tres campos se mezclan y reflejan mutuamente; muchas veces, uno ocupa la delantera del
escenario, pero es el papel (o la hiptesis) del analista no perder de vista la conexin y el reflejo de los
campos. En el fondo, un anlisis perspicaz busca reconocer las relaciones en torno a la historicidad,
sean estas bien configuradas, esbozadas o desfiguradas, ya que este es el nivel (en el que ha de
colocarse el anlisis global) donde se juega el devenir social fundamental (orden-movimiento) y
donde se da razn de los dems niveles. Las relaciones en torno a la historicidad son las que se llaman
relaciones de clases, y son el modelo segn el cual se interpreta el movimiento social (o los
movimientos sociales en los que este Movimiento se manifiesta).

1. La dinmica de clases

El concepto de historicidad, sobre el cual se fundamenta la teora, implica tanto la existencia de un

sistema de accin histrica para la especificacin de la tensin entre historicidad y funcionamiento-
as como la consideracin de la sociedad dividida en clases opuestas. Ambos conceptos (historicidad
y relaciones de clases) constituyen el campo de la historicidad, es decir, el campo de la accin social
fundamental, de la accin de produccin societal. En la acumulacin (el elemento econmico de la
historicidad) es donde se encuentra enraizada la divisin de la sociedad, pero la oposicin de las
clases ocurre en un campo cuya unidad est representada por el sistema de accin histrica (SAH).
Tal observacin permite entender que, si bien la divisin de la sociedad tiene un fundamento
econmico, la relacin entre las clases no es concebible fuera de lo que est en juego en dicha
relacin, es decir, la gerencia del SAH y, por lo tanto, orientaciones sociales y culturales.
As como no es posible aprehender las relaciones de clases fuera de su relacin con el SAH, este
tampoco puede ser entendido sin su vinculacin a las relaciones de clases, ya que estas relaciones son
la expresin de la sociedad de s a s. Las relaciones de clases involucran adversarios oponindose, a
la vez que luchando por el control del campo de historicidad; incluyen por tanto una referencia a un
poder, distinguindose de meras relaciones de oposicin, y caracterizndose por su conflictividad. El
concepto significativo aqu no es el de clases sociales, sino el de relaciones de clases. Ello obedece a
que, para efectos del anlisis, la sociedad es concebida como sistemas de relaciones, y que por tanto
los actores son definidos por el lugar que ocupan dentro de las relaciones en las que se encuentran
involucrados. La posicin central de las relaciones de clases se explica por su ubicacin en el nivel
ms fundamental del anlisis, es decir, en el campo de la historicidad que es donde la sociedad se
produce a s misma.
Ahora bien, desde el momento en que se afirma que la sociedad se distancia de s para actuar sobre
s, y que las relaciones de clases son el agente de esta accin, se establece la condicin para el
ejercicio de la dominacin y del poder de una parte de la sociedad sobre el conjunto. Eso es posible
porque las relaciones de clases se caracterizan por ser:
-asimtricas, en virtud de una clase superior (la que acumula e invierte) que intenta ejercer
dominacin;
-abiertas, implicando conflicto e impugnacin a esta dominacin.
Por consiguiente, el concepto de relaciones de clases lleva a otorgar significacin al conflicto, dentro
del anlisis de sociedad; de otra forma, tendramos una imagen de sociedad como de un reino de
orden y dominacin.
El conflicto es entonces un punto de partida necesario, aunque no suficiente para el anlisis de las
relaciones de clases (como tambin de las dems relaciones sociales), ya que estas no pueden
entenderse solamente por la oposicin o enfrentamiento entre los actores, sino tambin por la
convergencia de los actores ante un objetivo comn que no es otro sino el del control de un campo de
accin de la sociedad sobre s misma. En el caso de las relaciones de clases, lo caracterstico es que
combinan la relacin de dominacin que existe entre las clases en oposicin con la referencia comn
de las clases a un sistema de accin histrica (1977: 148).
Las relaciones de clases tambin pueden ser vistas como un sistema, constituido a partir de una
doble relacin entre las clases sociales y la historicidad de una sociedad o, con otras palabras, por la
doble dialctica de las clases sociales. Toda relacin de clases supone el enfrentamiento de dos
clases sociales (superior y popular), pero en funcin de la relacin de cada una de las clases con
respecto a la historicidad, pueden ser consideradas simultneamente de dos formas diferentes.
La clase superior de una sociedad es la que controla la acumulacin y el modelo cultural, o sea, la
historicidad. Segn su relacin a la historicidad, presenta dos aspectos: resulta ser clase dirigente en
cuanto se coloca al servicio de la historicidad de la sociedad, pero se convierte en clase dominante
cuando se apropia dicha historicidad pretendiendo ponerla al servicio de sus intereses particulares.
Igualmente, en el nivel de la clase popular, son de distinguir dos aspectos en funcin de su
orientacin hacia la historicidad. Se presenta como clase dominada cuando se resiste al control de la
historicidad que ejerce la clase superior, mediante actitudes defensivas de sus condiciones de vida; y
se convierte en clase impugnadora cuando se rebela contra el control de la historicidad y apela al
mismo.
Para que el anlisis de la sociedad pueda ser realizado en su nivel ms fundamental en trminos de
relaciones sociales, no es posible disociar el conflicto involucrado en las relaciones de clase, de su
referencia a un campo determinado, cuyo principio de unidad, es en este caso, el SAH.
El sistema de accin histrica no puede ser aprehendido directamente por sus elementos. Esto
obedece a que las relaciones de clases introducen a los actores en un conflicto que est, en principio,
motivado por el choque de valores, es decir, de contraelementos. Sin embargo, solamente a travs del
conflicto es posible que llegue a clarificarse lo que est realmente en juego en la relacin, que no es
otra cosa sino el SAH. Esto se debe a que el conflicto se manifiesta segn una doble dialctica que
permite a las clases sociales, no slo una accin defensiva, sino tambin (y de forma complementaria)
una accin ofensiva a partir de la cual apelan a la historicidad.
Desde una perspectiva analtica, la sociedad fue definida como jerarqua de sistemas gobernados
de arriba hacia abajo. Ello permite comprender fcilmente que un nivel superior, constituido por el
sistema de accin histrica y las relaciones de clases ejerza su fuerza sobre los niveles inferiores, no
solamente desde el punto de vista de las orientaciones, sino tambin desde el correspondiente a la
traduccin de 1as relaciones de clases en relaciones sociales de naturaleza poltica u organizacional.
As pues, la sociedad debe tambin considerarse como sistemas de relaciones sociales jerarquizadas.
Para el estudio de las diferentes conductas colectivas o luchas de los actores en cualquier nivel
societal, Touraine propone un esquema general que coloca en relacin tres principios para la
calificacin del alcance social de las conductas colectivas de lucha: Identidad, Oposicin, Totalidad
(I,O,T), que representa mediante una figura triangular (l981: 81):

I O

para expresar que la totalidad, o sea, el objetivo o reto comn de los actores y por ende el campo
social que define su lucha, no es real sino mediante la naturaleza de la doble relacin recproca de
estos actores. En efecto, cada actor colectivo tiene una definicin de s mismo (identidad) y una
definicin de su adversario colectivo (oposicin); estas definiciones incluyen una atribucin de la
manera cmo el actor apunta hacia la totalidad.
En muchos casos, las luchas sociales focalizan las identidades y oposiciones, lo que equivale a
enfatizar el orden o la reproduccin de la sociedad; el que las luchas apunten a la totalidad indica
accin, sea, una orientacin hacia un mayor dominio de la sociedad sobre su proceso auto
productivo. De hecho, la sociedad es simultneamente produccin y reproduccin; por lo tanto se
esfuerza por mantener un orden:
La observacin precedente permite considerar la existencia de relaciones sociales en crisis.
Un estado de crisis se presenta por la ruptura de una relacin social en virtud de la apropiacin por el
actor del sistema en que se site la relacin.
Pueden ser distinguidos dos tipos o vertientes de las luchas, segn expresan una accin positiva
(accin) o una accin crtica (crisis). Las luchas positivas, son las que "apuntan a la extensin del
dominio del actor sobre un campo particular", y las luchas crticas son definidas como "la crucial
lucha de defensa contra una forma de dominacin que no est siendo legitimizada por la historicidad y
est por lo tanto en crisis " (1981: 85).
Del cruce entre dos principios analticos, por un lado el relativo a la distincin de los sistemas: de
accin -SAH, institucional-poltico y organizacional- y por el otro entre la accin y la crisis, se
obtiene una clasificacin de los diferentes tipos de luchas. Se resume en el siguiente cuadro:

Nivel ACCIN CRISIS

Accin histrica Movimiento social Accin revolucionaria
Poltico-institucional Presiones Presiones contra obstculos
Organizacional Reivindicaciones Conducta de crisis
 A nivel de los sistemas poltico-institucional y organizacional , los actores sociales no pueden
definirse de forma independiente del campo en que se encuentran ubicados. En las instituciones, los
actores son fuerzas sociales que participan en un proceso de decisiones. En el caso de las
organizaciones, el actor est definido por su posicin dentro de una estructura de jerarquas. De
acuerdo a la clasificacin de luchas sociales ya referidas, las luchas positivas (accin) a nivel
institucional son denominadas "Presiones polticas o institucionales"; consisten en la lucha por
influir en la consecucin de una decisin. En el sistema organizacional, las luchas de carcter
positivo, son llamadas "Reivindicaciones y demandas"; son luchas que persiguen la obtencin de
mejoras y beneficios para el actor dentro de la organizacin.
Las luchas planteadas en situaciones de crisis de los sistemas, han sido denominadas luchas
crticas. A nivel del campo histrico, sta es una lucha adelantada contra la dominacin de clase
que ya no est asociada a la historicidad de la sociedad. En el sistema poltico-institucional, la
crisis supone la rigidez del sistema, es decir el cierre a la participacin de las fuerzas sociales.
Las luchas planteadas en este estado del sistema, son denominadas "Presiones contra
obstculos" y llevan a la utilizacin de la fuerza, una vez que se desbordan las posibilidades
dentro de los canales institucionalizados. Por ltimo, a nivel organizacional se suscitan "Conductas
de crisis' cuando el actor lucha por la defensa de su posicin dentro de la organizacin.
El anlisis de la accin social, cubre entonces los diferentes campos de accin, ya que ellos
constituyen el escenario de las luchas adelantadas por los actores. Esta accin, ya sea en su
condicin positiva o crtica, incluye siempre el elemento del conflicto. Es la presencia del
conflicto en la accin social, lo que conduce a Touraine a afirmar que posee una "imagen dramtica
de la sociedad, puesto que hay drama cuando hay lucha" (1978c:95). Dentro del drama social ocupa
rol protagnico un tipo de lucha en particular, aquella en la que los actores se enfrentan por el
control de la produccin societal. Esta no es otra que la lucha de clases, que se expresa a travs
de los Movimientos Sociales.

2. Los movimientos sociales

La conducta colectiva que corresponde al nivel de 1 a historicidad, es un signo del Movimiento

Social, de la vida de la sociedad. Constituye una manifestacin de la accin de las clases sociales;
motivo por el que slo puede ser comprendida a travs de la vinculacin entre las relaciones de
clases y el sistema de accin histrica; lo que previene una reduccin de la dinmica de clases, a un
sistema de dominacin, en el que slo habra lugar para la existencia de una clase dominada sin
posibilidades de accin positiva.
Un movimiento social se define como "la conducta colectiva organizada de un actor de clase
luchando contra su adversario de clase por el control social de la historicidad en una comunidad
concreta (1981: 77).
El actor de clase, es decir el movimiento social , solo puede ser dilucidado en trminos sociales,
lo que quiere decir, en funcin de la relacin social en la que est involucrado. Por lo tanto
siempre implica la existencia de una doble relacin: hacia su adversario y hacia lo que est en juego.
El esquema que ya fue indicado, para efectos de reconocimiento de las conductas colectivas es vlido
en este caso, con la advertencia de que encierra una doble relacin, lo cual se expresa grficamente de
la siguiente forma (1981: 86):
 T

I O

Por el principio de Identidad (1) se manifiesta el actor, es decir aqul que est luchando. El
principio de "Oposicin" (O) es la referencia al adversario o aqul contra quien se est luchando.
Finalmente el principio de "Totalidad" (T) representa, lo que est en juego en la lucha, lo que
define el campo de accin. El movimiento social es a la vez actor y adversario, ya que no
puede definirse sino a partir del conflicto por la historicidad.
Lo distintivo de los movimientos sociales (frente a otras conductas colectivas) es que su
principio de totalidad es la misma historicidad de la sociedad. Adems los actores de las clases
sociales se definen por su relacin conflictual con la historicidad, y no por su posicin en el
campo. Por consiguiente, es caracterstico en los movimientos sociales, la absoluta
interdependencia Entre stos y lo que est en juego.
Solamente a partir de la combinacin de los tres principios referidos (I,O,T), es posible
encontrar la presencia de los movimientos sociales, lo que anula como alternativa, que puedan
ser definidos a partir de los principios ideolgicos y doctrinales de los actores en conflicto. Esto
lleva una vez ms a afirmar que el anlisis no puede confundirse con el punto de vista del actor, sino
que, por encima de ello, debe realizarse en trminos de relaciones sociales.
Junto a la dimensin ideolgica que contienen los movimientos sociales, se encuentra
tambin una dimensin utpica. Los movimientos sociales deben ser considerados a travs de la
combinacin de ambos aspectos: "A travs de una utopa el actor se identifica a si mismo con la
historicidad; a travs de una ideologa asimila la historicidad a sus intereses y su organizacin "
(1977:143). Al prevalecer la dimensin ideolgica, los actores se encuentran en una situacin
signada exclusivamente por el enfrentamiento y la abierta oposicin. Se crean las condiciones
para una batalla formulada a partir de ideologas encontradas; sta es una confrontacin en la
que los actores son guiados por sus valores, y por ende por contraelementos y en la que
consecuentemente no existir referencia al sistema de accin histrica. Si en cambio, predomina la
dimensin utpica, entonces habr una ausencia de enfrentamiento con el adversario, quien ser
percibido como un obstculo para la historicidad, pero no como un contendiente por el mismo
objetivo. De esta forma se hace claro que el carcter conflictual de la accin de clases, requiere
conformarse de estos dos aspectos (ideologa y utopa) de otro modo se tratar de luchas de
otra naturaleza.
Corresponde al anlisis restituir el conflicto, encontrar en la practica las conductas que
pueden manifestar la presencia dc un movimiento social. Para tal fin el anlisis introduce la
nocin de "proyecto" de un movimiento social, que se refiere directamente a la integracin de los
principios de identidad, oposicin y totalidad. Es adems un concepto distintivo de los
movimientos sociales. Los movimientos sociales pueden ser definidos por un provecto, porque
ellos implican la creacin de un conflicto por el control de un campo (doble relacin de oposicin
y hacia lo que est en juego) , mientras que, en el caso de las dems conductas colectivas, la
oposicin se plantea en un campo ya controlado y por lo tanto no hay creacin de conflicto.
Esta nocin, permite discriminar niveles de proyecto de un movimiento social, dependiendo de
la mayor o menor integracin entre los principios constituyentes del movimiento. En este
sentido, se establecen tres niveles de proyectos. Un primer nivel es aqul en el que los elemen-
tos estn totalmente separados (I,O,T). El segundo nivel, supone una integracin de los elementos
en parejas (I-O, I-T, O-T). Finalmente, el tercer nivel se caracteriza por la total integracin entre los
elementos (I-O-T). La distincin de estos niveles no supone la introduccin de alguna medida de
la significacin del movimiento social; simplemente constituye una forma de caracterizarlo. El
movimiento social que logra un elevado nivel de proyecto, ser por supuesto el que est ms
capacitado para la accin histrica. ~ este nivel, el movimiento social integra y supera las
conductas colectivas de los niveles subalternos, es decir institucional y organizacional. Por
consiguiente su unidad est complementada por su presencia en las diferentes luchas sociales.
Slo puede reconocerse su manifestacin en mltiples situaciones organizacionales e
institucionales, y donde stas acciones sean consistentes y tengan permanencia.
Correspondiendo a un campo histrico se encontrarn siempre dos movimientos sociales
antagnicos, cuya existencia se limita a un tipo societal particular. Por consiguiente, si se
observa una formacin social, siempre caracterizada por la heterogeneidad (coexistencia de varios
tipos societales) se encontrarn varios movimientos sociales. aquellos movimientos que
correspondan al tipo societal dominante en dicha formacin social, sern los ms estructurados.
La alienacin es un aspecto de las relaciones de clases que se presenta ante la participacin
pasiva y dependiente de la clase dominada con respecto a la historicidad. Se encuentra una
situacin de alienacin, cuando la clase popular, en cuanto dominada, asume las orientaciones y
prcticas determinadas y calificadas por la clase superior como legtimas. La alienacin es producto
tanto de "una iniciativa de la clase dominante -creacin de la ilusin de una situacin dada- y de una
participacin dependiente de la clase dominada (1977: 163). Por consiguiente la alienacin de una
clase significa que asume dos posiciones la que es dada por la clase dominante como si fuera
natural y normal, y la propia en cuanto clase dominada. Pero es necesario recordar que en atencin a
la doble dialctica de las clases sociales, la clase popular muestra complementariamente conductas
defensivas y ofensivas, posibilitndose as la formacin de un movimiento social. Es en la
formacin del movimiento social popular donde es posible reconocer la contradiccin supuesta en
la alienacin, por ende descubrir la dominacin de clase y la integracin de la conducta de clase
popular en funcin del conflicto por la historicidad.