CRTICA
ARQUITETURA MODERNA das pelo enfrentamento necessrio de um espectro
E HABITAO SOCIAL
Origens da habitao social no Brasil. Arquitetura
moderna, Lei do Inquilinato e difuso da casa
prpria, de Nabil Bonduki. So Paulo: Estao Liber-
dade, 1998, 342 pp.
Cibele Saliba Rizek
O livro de Nabil Bonduki nasceu como uma
publicao imprescindvel para quem deseja conhe-
cer os processos que deram origem s feies das
grandes cidades brasileiras. As periferias, a extenso
territorial, as formas de estratificao espacial, os
territrios que inscrevem no espao a condio
social das diferentes parcelas de seus habitantes
foram adquirindo concretude no tempo, ao longo
de uma narrativa que se desenvolve no decorrer dos
captulos. Do fim do sculo XIX at os anos 60,
Origens da habitao social no Brasil confere inte-
ligibilidade a uma trama de muitos fios: h elemen-
tos do que se poderia identificar como uma histria
social da habitao, assim como da histria e da
historiografia da arquitetura moderna no Brasil e,
ainda, da histria do que se pode qualificar como
uma quase poltica habitacional, no perodo desen-
volvimentista. Deste ponto de vista, o que se busca
elucidar um ponto de interseo entre objetos e
temas que se configuraram a partir de campos
disciplinares diversos. Trata-se, portanto, de um
livro feito de sistematizaes, de descobertas e de
interrogaes, um livro panormico tanto no que se
refere aos recortes temporais como aos ngulos
pelos quais os muitos lados da habitao social
foram tematizados. Entre os mritos deste trabalho,
um deles parece ser especialmente frtil porque
atravessa fronteiras, na busca de caminhos de expli-
cao que vo alm das autonomias disciplinares e
das anlises estritamente vinculadas s propostas,
projetos e diretrizes formais da produo arquitet-
nica. Nabil Bonduki, trabalhando nos cruzamentos
e nas interfaces uma qualidade rara e necessria
nos textos sobre arquitetura e cidade , abre um
campo de discusses e qualifica uma reflexo que
se estende da gnese e transformao do Estado de
Bem-estar at o vnculo que se afirmava ausente
entre arquitetura moderna e habitao social no
Brasil. Deste carter panormico e generoso advm
a fora e algumas das fragilidades do livro, produzi-
to amplo de questes.
A extenso temporal de sua anlise se justifica
pela necessidade de caracterizao de um momento
originrio a Primeira Repblica em que a
questo habitacional no se configurava como alvo
de interveno do Estado, momento que pode ser
qualificado como grau zero das polticas habitacio-
nais no Brasil. A forma especfica de habitao para
as classes populares tinha como parmetro o bin-
mio aluguis e encortiamento, que se contrapunha
a um modelo de moradia operria segundo um
iderio burgus e filantrpico a vila operria
construda pelos industriais. A moradia podia, en-
to, ser caracterizada como mercadoria no sentido
estrito do termo: onde e como morar eram, assim,
determinados pela dinmica rentista, que produzia
habitaes, territrios e moradores crescentemente
caracterizados e estigmatizados, pelo higienismo,
como suspeitos, pestilentos e perigosos.
J nesta primeira forma de "habitao social"
anunciavam-se dimenses importantes, como a di-
versidade dos modos de construo e de acesso
casa, produzida pelo capital privado, com retornos
altamente vantajosos, ou pelas sociedades imobili-
rias e companhias muturias, ou, ainda, por inds-
trias, o que resultava na vila empresarial, disciplina-
da e higinica, rara na cidade de So Paulo. Estas
formas, ao lado das leis e da polcia sanitrias,
resultaram na criao de corredores de casas seme-
lhantes e, aqui e ali, em pedaos de traado urbano
que ainda podem ser encontrados na cidade na
forma de runas, de vestgios documentados no
livro. Por outro lado, interessante notar que os
limites entre as formas de habitao de uma "impre-
cisa classe mdia" e da classe operria eram pouco
precisos, tanto no que se refere posio relativa
ocupao dos quarteires como s dimenses da
moradia. A diferena mais significativa dizia respei-
to presena ou ausncia de equipamentos hidru-
licos individuais. Os cortios desobedeciam aos
padres municipais, impostos pelas legislaes sa-
nitrias, e por isso tornavam-se "clandestinos", parte
de uma cidade real, mas fora da cidade legal.
Mesmo assim, alvo de ameaas, estigmas, condena-
es e proibies, os cortios se expandiam, che-
gando mesmo a se constituir em algo como um
tero das habitaes da cidade de So Paulo na
primeira dcada do sculo XX. Outra discusso
importante porque persistente a que se refere s
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vrias formas de racionalidade que estavam em
constituio, em claro contraponto s formas de
viver e de representar a prpria vida dos trabalhado-
res e moradores pobres, submetidos a um regime e
a uma condio de assalariamento nascente. Assim,
o que Nabil Bonduki chama de autoritarismo sanit-
rio acabou por constituir uma normalizao da
habitao e da cidade e construiu um padro "higi-
nico" e moralizador, induzindo s vantagens fiscais
para os investidores na habitao de uma popula-
o pobre, porm cada vez mais "desodorizada",
para usar uma expresso de Alain Corbin. Estas leis
se erigem como fronteiras entre o legal e o real,
entre a casa salubre e a pestilenta, sem que as razes
da crise de moradias, ou parte delas, pudessem ser
questionadas. Mais ainda, nestas fronteiras uma
questo de mercado se anuncia, beneficiando os
investidores e segregando moradores de um lado e
rendimentos de outro. H, ainda, no quadro da
Primeira Repblica, indcios de um processo de
racionalizao da construo de moradias, quer
pela importncia crescente do higienismo e sanita-
rismo, quer por obra de capitais privados que
organizam seus investimentos no espao, otimizan-
do seus rendimentos pela reduo do preo, pelo
aproveitamento mximo do terreno e pelo usufruto
de isenes fiscais.
A partir desta caracterizao, Bonduki vai per-
seguindo a gnese de mudanas importantes que
resultaro em um padro de moradia assentado na
casa prpria, em uma quase poltica habitacional e
em um esforo de constituio dos horizontes mo-
dernos para as cidades brasileiras. Estes processos
se imbricavam a uma industrializao que incorpo-
rava crescentemente o iderio taylorista, nas suas
verses perifricas, e a uma transformao dos
vnculos entre morador/trabalhador e habitao. O
perodo Vargas fornece, ento, os files centrais da
argumentao, j que nele se encontram vrios
pontos de inflexo imprescindveis para a compre-
enso das grandes cidades brasileiras, concretizan-
do e conformando as transformaes que marca-
vam a fisionomia do Brasil urbano. Alguns destes
traos, articulados na anlise de Bonduki, podem
ser apontados como elementos que configuraram a
histria de um Estado do Bem-estar incompleto e
autoritrio, da contratualizao do trabalho, da ins-
tituio de um sindicalismo de tipo corporativo. Ao
mesmo tempo, nasciam novas formas de saber em
que se originaram novas cartografias da cidade e de
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seus moradores e ganhavam corpo dilogos impor-
tantes com os centros produtores das idias e das
formas do movimento moderno, de um processo de
racionalizao do morar e do viver, de uma transfor-
mao dos projetos de homem e sociedade que
atravessavam campos ideolgicos diversos, em meio
a uma disputa em torno do significado do progresso
e do desenvolvimento.
Na chamada era Vargas, montavam-se, ainda
que de formas parciais e inacabadas, os horizontes
de uma modernidade que hoje nos acostumamos a
ver caracterizada como atraso, ineficincia, entrave
ao progresso. Algo desta ambigidade se insinua
nestes captulos centrais do livro, na discusso das
intervenes e conjuntos habitacionais dos Institutos
de Aposentadorias e Penses e da Fundao da Casa
Prpria. No levantamento documental extenso e
minucioso e nas formas de sua anlise, a caracteriza-
o do que entendemos hoje como corporativismo
enunciada vrias vezes, sem que o autor possa dar
conta de que sentido tinham as dimenses corporati-
vas para os prprios agentes e de como se desdobra-
vam em arranjos que se constituam em parmetros
importantes para a interveno e a constituio do
Estado, das classes e da relao entre ambos. Nestes
captulos que se dedicam "era Vargas" tambm se
encontram os achados, descobertas e discusses
mais importantes de todo o texto, j que permitem,
no mnimo, a abertura de algumas caixas-pretas,
desocultando um pedao da histria da habitao
social que desapareceu sem que fosse sequer conhe-
cido e, pior, acrescenta o autor, "num momento em
que a poltica vigente no pas a condenou morte"
(p. 11) extirpando ou diluindo seus vestgios.
Entre os achados de pesquisa e as formas de
sua discusso configuram-se nos captulos III, IV e V
a gnese da "casa prpria" como forma de morar, a
gnese das novas maneiras de interveno do Esta-
do no espao das cidades, as formas de enfrenta-
mento da crise de habitao, alguns dos impasses
mais interessantes entre arquitetura moderna e sua
introduo no Brasil e as formas pelas quais esta
dimenso nova capturada pelas recorrncias cli-
entelsticas, pelos modos de invaso das esferas
pblicas pelos interesses e reciprocidades privados,
por uma sociedade que se queria moderna, ma non
troppo. Assim, se Bonduki anuncia o que teria sido
possvel mas no foi isto , a formulao de uma
poltica habitacional consistente , tampouco con-
segue aprofundar as diferenas entre o que chama

de "interesses econmicos" e "interesses corporati-
vos" no final do Estado Novo, nem explorar com-
pletamente os contornos de um contraponto que se
abre ao debate com algumas de suas descobertas.
Basicamente, o que instiga como questo colocada
pela gnese das formas de produo da habitao movidos pelos IAPs e a construo moderna de
social no Brasil como pensar uma arquitetura
moderna e suas especificidades em um pas em que
os pilares da modernidade nunca se constituram
at o fim. Ou ainda, o que acontece com as units
d'habitation, filiadas a Le Corbusier, quando so
capturadas por intervenes fragmentrias e limita-
das a instrumentos que articulam o Estado com os
Institutos de Aposentadorias e Penses. Ou, a partir
de outra forma de enunciao, de que modo o que
se propunha como emancipao e se concebia
como territrio de igualdades se transformava em
objeto de prticas assentadas em favores e estrita-
mente reduzidas s categorias organizadas em sindi-
catos atrelados e corporativos. Todos estes elemen-
tos podem ser entrevistos na anlise de Nabil Bon-
duki, sem que se possa extrair destes tangenciamen-
tos todas as suas conseqncias crticas.
Entretanto, contando a histria do que poderia
ter sido, o autor recupera possibilidades e promes-
sas que foram enterradas nos dilemas e impasses de
uma relao que, na dinmica da gesto das formas
de morar e de viver em cidades, est longe de poder
ser esquecida: as formas de regulao e desregula-
o do mercado imobilirio e seus limites, na
criao e recriao de uma cidade "mais justa, mais
igual e mais bonita".
A recuperao de uma destas questes, tal
como se colocava no perodo, diz respeito polmi-
ca aluguel versus casa prpria e de como se constitu-
ram seus protagonistas. De um lado, o surgimento
dos "rentistas estatais" os Institutos de Aposen-
tadorias e Penses (IAPs) , que chegaram a produ-
zir cerca de 128.000 unidades habitacionais, em boa
medida alinhados com os parmetros e diretrizes da
arquitetura moderna, o que no significava, afirma
Bonduki, apenas a introduo de uma nova forma de
morar, mas tambm a fuso entre moradia e cidade,
entre arquitetura e urbanismo, na construo de um
novo modo de viver, de um novo homem e de uma
nova sociedade. Por outro lado, os defensores da
casa prpria, verso que acabou por se tornar vitori-
osa ao longo do tempo, que propunham unidades
unifamiliares e a constituio de um morador/traba-
lhador proprietrio, pelo menos idealmente morali-
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zado e imunizado contra a adeso ao iderio comu-
nista ou socialista, j que alinhado com os valores da
famlia e da propriedade.
Bonduki aponta, ento, as afinidades entre os
propositores da habitao social nos conjuntos pro-
uma nova cultura do morar, de uma forma de
habitao que superasse a miniaturizao, empo-
brecimento e imitao da casa burguesa. As pro-
postas destes arquitetos filiados ao movimento
moderno e s suas diretrizes tinham como implica-
o a racionalizao do processo de concepo, de
construo e de comportamento dos habitantes no
interior das casas, dos espaos e equipamentos
coletivos, de lazer e de sociabilidade sadias e
controladas, de constituio de verdadeiras cida-
des, onde um novo coletivismo, contraposto ao
individualismo de mercado, poderia ter lugar. Ob-
viamente, estes processos tinham uma dimenso
pedaggica cuja tarefa era ensinar a morar, a se
divertir, a se comportar de acordo com os cnones
de uma razo que se afirmava, no como razo de
mercado pura e simplesmente, mas, sustenta Bon-
duki, como solo de "uma dimenso social" inerente
ao projeto e finalidade da arquitetura moderna
brasileira" (p. 143).
Esta defesa da arquitetura moderna, que se
voltou para o projeto e a construo de habitaes
sociais, ancora uma das hipteses centrais do texto:
a reverso do que afirmava a historiografia cannica
da arquitetura brasileira, isto , sua preocupao
quase inexistente com as proposies sociais, o que
acabou por construir uma mesma chave de leitura,
tanto entre seus defensores como entre seus crti-
cos. O divrcio entre esta arquitetura e a produo
da habitao social no Brasil, tal como Bonduki o
tematiza, no teria sido um mal de origem, mas um
elemento que se consolidou no perodo ps-1964,
nos tempos difceis da ditadura militar, que, parado-
xalmente, instalou por meio do BNH uma poltica
de habitao social orientada exclusivamente pela
busca de reduo de custos, "sem levar em conta as
outras perspectivas propostas pela arquitetura mo-
derna. Com isso introduziu-se, no repertrio da
habitao social brasileira, um suposto racionalismo
formal desprovido de contedo, consubstanciado
em projetos de pssima qualidade, montonos,
repetitivos, desvinculados do contexto urbano e do
meio fsico e, principalmente, desarticulados de um
projeto social" (p. 135).
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Entretanto, a questo do vnculo entre arquite-
tura moderna embebida do iderio das formas
europias de interveno do Estado e um projeto
social de maior envergadura tambm no nasceu
como poltica de cunho universalista a partir dos
conjuntos construdos pelos IAPs, o que, por vezes,
embaralha os termos de uma defesa que se queria
mais abrangente do que aquela que foi possvel
fazer. A sada procurar no Estado os fatores
responsveis pelo passo que no foi dado, por
aquilo que no se completou, pelo carter parcial
da interveno que teria gerado os conjuntos.
Um exemplo dos impasses que Bonduki teve
de enfrentar pode ser encontrado na enunciao
das ambigidades a que chegou este tipo de inter-
veno, que fundamenta, nos captulos centrais do
livro, o carter progressista e moderno dos conjun-
tos produzidos pelos IAPs. "Premidos pela necessi-
dade de preservar seu patrimnio, privados da
contribuio do Estado, que nunca integralizou a
parte que lhe cabia nas receitas, e subordinados a
uma concepo corporativa e fragmentria, os insti-
tutos mais entravaram do que contriburam para a
consolidao de uma poltica de habitao social. A
despeito disso, realizaram uma produo significa-
tiva, de grande valor arquitetnico e urbanstico,
que marcou as origens da habitao social no Brasil"
(pp. 114-115).
No perodo Vargas e por toda a era desenvolvi-
mentista, Bonduki identifica um espectro de formas
de interveno na questo habitacional e urbana
que se articulou nos conjuntos habitacionais, na
Fundao da Casa Popular, na promoo e na
vitria do ideal de casa prpria, na Lei do Inquilina-
to e, finalmente, na gesto de uma importante crise
de moradias nas cidades. O fim desta histria
bastante conhecido e aponta para a moradia "por
conta do trabalhador" articulada por mecanismos de
mercado, para a constituio das periferias, para os
conjuntos do BNH e favelas, para a continuidade e
agravamento da crise habitacional que desembocou
na tragdia urbana brasileira, na tragdia de um
progresso e de uma modernizao que tinha como
contraparte um crescimento impressionante da pre-
carizao da vida, uma combinao de "crescimen-
to e pobreza" que exclui e espolia, transformando o
direito cidade e aos benefcios do "desenvolvi-
mento" em privilgio restrito aos que vivem dentro
das muralhas da "cidade legal", ilhada em meio aos
territrios da cidade real.
194 NOVOS ESTUDOS N. 52
Depois de uma anlise acurada sobre a Lei do
Inquilinato e suas implicaes para os diferentes
setores sociais e econmicos envolvidos, Bonduki
termina seu estudo com uma comparao entre o
que foram a histria e os resultados das polticas
habitacionais no Brasil e o que poderiam ter sido,
caso vingassem as propostas que, a seu ver, foram
formuladas conforme o iderio do movimento mo-
derno, fornecendo um panorama dos modos de
regulao da questo da moradia e da cidade e das
complicadas relaes entre elas e o Estado. Para
alm das complexidades que se anunciam na "era
ps-BNH", tempos de enxugamento, de desrespon-
sabilizao, de Estado mnimo e de "governabilida-
de", de gesto e de controle de vulnerabilidades e
precariedades, trs entre muitas outras questes
podem pontuar alguns dos debates que se abrem a
partir deste livro.
Uma primeira questo diz respeito forma pela
qual o autor enfrenta a prpria defesa do iderio
moderno, especialmente no que se refere raciona-
lizao da moradia, do morador e da vida, como
dimenso a um s tempo domesticadora, disciplinar
e emancipadora. As muitas faces da razo, as di-
menses que vinculam razo e poderes, as dimen-
ses excludentes dos saberes sobre a cidade, as
possibilidades de uma razo que se debrua sobre si
em uma perspectiva crtica passam ao largo da
anlise de Bonduki a respeito das proposies
modernas, que so como que "desculpadas" por
serem apenas produto de seu tempo e do tempo
dos homens e mulheres que as defenderam. Era,
assim, previsvel que tais propostas de racionaliza-
o coubessem e se aninhassem dentro do "dualis-
mo entre o atrasado e o moderno", da predominn-
cia da idia de que "a principal tarefa da moderniza-
o" era a erradicao dos "hbitos rurais" que
reproduziam "prticas atrasadas". Ora, se substituir-
mos a doena e a pestilncia pelo atraso e pela
ruralidade, teremos algo como um autoritarismo
no sanitrio, mas racionalizador, cujos alvos a
populao pobre e assalariada so exatamente os
mesmos e cuja crtica no pode ser reduzida nem
amenizada pela orientao das propostas modernas
e de seus defensores em direo a uma dimenso e
um projeto social para a arquitetura moderna brasi-
leira (p. 143).
O segundo eixo de discusso diz respeito
caracterizao da questo da habitao como ques-
to social, na medida em que se transforma, de

acordo com Nabil Bonduki, em um "setor de inter-
veno estatal", indicando o "reconhecimento de
que a proviso habitacional era uma responsabilida-
de do Estado e que exigia sua interveno para ser
equacionada de forma adequada". E Bonduki enfati-
za: "Enfim era uma questo social". Se por um lado
este tipo de conceituao permite a apreenso da
politizao da questo habitacional em vrios mo-
mentos da histria brasileira recente, por outro
aponta no mximo para uma concepo parcial do
que se constitui como questo social, isto , como
questo que diz respeito s aporias de um mundo
comum, no frgil equilbrio entre incluses e exclu-
ses, desigualdades e reivindicaes de igualdade,
entre as formas da solidariedade e as regras do
mercado, entre a gesto pelo mercado e suas formas
de limitao pelo Estado. Nesta vertente, perseguin-
do a histria da habitao social, Nabil Bonduki
descreve uma parte importante da gnese, dos im-
passes, das parcialidades e incompletudes do Estado
do Bem-estar no Brasil, assim como sua imbricao e
desenvolvimento a partir de uma histria especfica,
em que as necessidades, as carncias e os direitos, as
faces e contrafaces das classes em suas dimenses
pblicas foram adquirindo o carter de questes
sociais e polticas e acabaram sendo crescentemente
geridas pelo que o autor reconhece como modelo
central desenvolvimentista. Contudo, numa leitura
do captulo sobre a questo habitacional na Primeira
Repblica, perodo em que sabidamente a questo
social era uma "questo de polcia" aos olhos dos
representantes do Estado, possvel entrever nos
documentos reproduzidos no texto que a habitao
j se configurava como questo social para os atores
que se defrontavam no mbito da cidade, para suas
representaes partidrias, para os movimentos ur-
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banos, j que uma questo social no se configura
em sua dimenso pblica exclusivamente a partir de
seu reconhecimento pelo Estado.
A terceira questo diz respeito histria da
moradia de pobres e trabalhadores, cujo foco, apesar
do ttulo abrangente do livro, se centra grandemente
em So Paulo, em muitos dos captulos. Parte desta
histria, da histria da cidade e das formas de
interveno no seu espao, o que se pode caracte-
rizar como uma histria oculta, submersa, quase
invisvel. Assim os cortios da Primeira Repblica, os
conjuntos dos LAPs, as extensas reas da periferia, as
favelas vo se escondendo como se no pertences-
sem histria e ao territrio das cidades. Tambm
desapareceram dos enciclopdicos textos que nar-
ram a arquitetura moderna no Brasil, nas suas ver-
ses clssicas. Recuper-los sem dvida perseguir
pistas e conferir vida, perceber sentidos para quem
os produziu e os habitou. perceber diferenas,
requalific-los e desvendar promessas no cumpri-
das. Este esforo crtico e de documentao exigiu
um trabalho de flego, que pede continuidade crtica
e de investigao, no contraponto e nas ambigida-
des que permitem iluminar as especificidades, as
significaes das formas do "progresso", das dimen-
ses da "modernizao", descobrindo contrapontos
e promessas no cumpridas, que se escondem debai-
xo das propostas que vingaram, desvendando outros
destinos possveis para a construo e gesto da
cidade, dos territrios e das formas da modernidade
tal como ela se fez, ainda que de modo incompleto e
hbrido, no Brasil.
Cibele Saliba Rizek professora do Departamento de
Arquitetura e Urbanismo da Escola de Engenharia de So
Carlos/USP e pesquisadora do Nedic/USP.
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