Conferencia inaugural del Dr.

Eric Mazur

El 3 de agosto pasado, con ocasión de la inauguración de la Cátedra U,

el Dr. Eric Mazur dio una conferencia sobre los nuevos métodos
educativos. A quienes hemos estado siguiendo el desarrollo del proyecto
Facebook nos llama poderosamente la atención la gran coincidencia de
enfoques:
• El modelo de aprendizaje anterior se basó en la transferencia de información. Es un
modelo lineal en donde el profesor da una conferencia y los alumnos escuchan sin
mucha posibilidad de saber cuánta de esa información fue asimilada.
• El Dr. Mazur explica su experiencia con estudiantes aventajados de la Universidad
de Harvard, y su búsqueda de nuevas formas de enseñar. Obviamente se requiere un
análisis sobre cómo es que la ente aprende. Nos pone a prueba: cada uno escribe
alguna capacidad que domine completamente, en que tenga total maestría, para
luego indicar cómo fue que adquirimos esa destreza. Y el grueso del público le
indica que no fue en el salón de clase que la adquirió, sino en el trabajo, en la vida,
en la práctica. Lo que aprendemos no lo hacemos en ambientes formales: el salón de
clase, los discursos… aprendemos haciendo.
• Cuál es entonces la tarea del maestro en estos nuevos contextos libres y
desprogramados de que nos habla tanto el Proyecto Facebook? Mazur sugiere que
sobre nuestros hombros se apoyen las nuevas generaciones de estudiantes para que
puedan ir mucho más lejos, lanzarse a ambientes desconocidos para recrear la
realidad e innovar.
• Mazur aconseja a los profesores que entreguen lecturas antes de una clase para que
estas sean discutidas en conjunto, se busca profundidad, no cobertura. Se inclina por
evaluaciones que prueben conceptos: se hace una pregunta, el estudiante hace un
razonamiento y da una respuesta individual, pero luego la discute con sus
compañeros (pares le dicen los anglosajones), para hacer una revisión grupal y
obtener la explicación que se anda buscando. El Proyecto Facebook desarrolla una
rutina similar, solo que utilizando las redes sociales y no el contador electrónico que
nos presenta Masur.

¿Qué enseñanza nos deja esta charla a los bibliotecarios, como elementos de apoyo de
todos los procesos de aprendizaje? En primer lugar, que lo importante no es la transferencia
de información lo que interesa, sino su asimilación y, desde esa perspectiva, entregar
documentos a quienes nos los solicitan es una actitud tan pasiva y lineal como la del
profesor que da una conferencia a una audiencia que solo escucha. Acompañar a los
usuarios en la búsqueda no solo de documentos, sino de contactos (de pares) con los cuales
poder analizar la realidad que se le presenta pareciera una forma más rica de servicio,
ayudar a formar comunidades de práctica, nuevos enlaces, formas novedosas de presentar la
información, ayudar a aprender. No se trata de enseñar a utilizar las herramientas, pues eso
lo aprenderán los estudiantes solos o con sus pares, sino mostrar senderos enriquecedores
que les permita apropiarse del conocimiento.