Una combinacin perversa

Hugo Cardona Castillo, Ph.D.

Profesor FAUSAC

Guatemala, por razones tristes, le ha apostado a un modelo agroexportador, con

exportaciones fundamentalmente de materias primas, con escaso o nada valor agregado.
Debido a que ms del 50 por ciento de la poblacin econmicamente activa se dedica a la
agricultura (ampliada) y a esa apuesta de produccin para exportacin de materias primas
agrcolas, se suele concebir a Guatemala como un pas agrcola, no obstante que la ineficiencia
del sector hace que ms de la mitad de la poblacin econmicamente activa produzca menos
del 14% del Producto Interno Bruto. Esa dinmica, como a todos los pases perifricos, pone a
Guatemala en una situacin de gran debilidad cuando se consideran los subsidios aplicados por
los pases del centro a su produccin agrcola, y lo que hace la situacin an ms compleja: las
grandes diferencias entre los aranceles impuestos por estos pases a las importaciones de
productos procesados.

Se estima que la Unin Europea destina alrededor de 45 mil millones de Euros

(aproximadamente 430 mil millones de Quetzales) anuales, en subsidios directos a la agricultura,
mientras que Estados Unidos destina alrededor de 20 mil millones de dlares
(aproximadamente 152 mil millones de Quetzales) anuales al mismo propsito. Por otro lado,
Guadagni y Kaufmann (2004) presentan (vase cuadro inserto) datos del Banco Mundial, que
ilustran de manera pattica las grandes diferencias entre los aranceles impuestos por la Unin
Europea, Estados Unidos y Japn a los materias primas y a productos elaborados, para varios
productos agrcolas (de los cuales Guatemala es un exportador neto).

Habr que tener claro entonces que a las grandes asimetras obvias entre los pases,
habr que agregarle la necesidad de eliminar la hipocresa reinante en las negociaciones de
comercio internacional, cuando se sugiere, recomienda o impone la apertura de los mercados
de los pases en desarrollo y se evidencian medidas extremas de proteccionismo, para la
produccin agrcola, por parte de los pases industrializados, en las formas de subsidios,
aranceles y medidas no arancelarias.

La decisin de nuestro pas de apostarle a la exportacin de materias primas, producidas

en las tierras ms frtiles del territorio, con escaso o nulo valor agregado, es responsabilidad del
pas, independientemente de las presiones y condicionantes que es de todos sabidos existen al
respecto. Si se agrega la condena a sufrir aranceles muchsimo mayores, impuestos por los
principales socios comerciales, al pretender exportar productos agrcolas con valor agregado,
nos presentan la stira de una combinacin perversa.

La apuesta a cambios estructurales en la composicin de nuestra economa,

apostndole con seriedad a los sectores de produccin ms eficientes (industria, comercio,
servicios), es una apuesta necesaria y urgente, y la ha sido durante siglos.
Cuadro: Aranceles aplicados por pases industrializados: La condena a Exportar sin valor
agregado (porcentajes)

Arancel Aplicado por

Producto Exportado Unin Estados
Europea Unidos Japn
Caf Materia Prima 7.30 0.10 6.00
Producto elaborado 12.10 10.00 18.80
Cacao Materia Prima 0.00 0.00 0.00
Producto elaborado 30.60 15.50 22.00
Azcar Materia Prima 18.90 2.00 25.00
Producto elaborado 36.40 17.70 a
Frutas Materia Prima 9.20 4.60 8.70
Producto elaborado 22.50 10.70 16.70
a Especfico.

Fuente: Guadagni, A.A. y J. Kaufmann. (2004). Comercio internacional y pobreza mundial.

Revista de la CEPAL, No. 84. Con datos del Banco Mundial.