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La guerra con Chile o del Pacfico fue un conflicto armado en el cual se enfrentaron los
pases de Per, Chile y Bolivia. En la dcada de 1870, al conflicto generado por la
ansiada expansin territorial de Chile y la evidente actitud defensiva del Per y Bolivia,
se sumaron intereses econmicos. El salitre demostr ser an mejor fertilizante que el
guano y su explotacin se convirti en la nueva solucin a la crisis econmica. Los
principales yacimientos de la poca estaban en Tarapac (Per) y Antofagasta (Bolivia).
Per concentraba ms del cincuenta por ciento del salitre extrado.
Por su parte, Bolivia decidi ofertar parte de la explotacin a otros pases, entre ellos
Chile. Desde 1866 Bolivia se haba comprometido con Chile a no aumentar los
impuestos durante 25 aos. Sin embargo, en 1878, el presidente boliviano Hilarin
Daza aument el impuesto al quintal de salitre a diez centavos.
Inmediatamente las empresas salitreras se quejaron ante su gobierno, el cual reclam
por lo que consideraba una violacin a los acuerdos pactados con Bolivia.
La negativa boliviana a retirar el impuesto precipit la ocupacin de Antofagasta por las
milicias chilenas. Bolivia exigi al Per el cumplimiento del tratado secreto de 1873. El
gobierno peruano envi a Chile a Jos Antonio de Lavalle como mediador, sin
embargo, los intentos por encontrar la solucin fracasaron. Pretextando la vinculacin
diplomtica de Per y Bolivia, el gobierno chileno se dispuso declararle la guerra.
DESARROLLO DE LA GUERRA
Zarparon con direccin al norte las unidades de la armada chilena, Cochrane y Blanco
Encalada, adems la corbeta OHiggins con un contingente militar a cargo del coronel
Emilio Sotomayor, el que deba ocupar la ciudad de Antofagasta el da de la subasta, el
14 de febrero.Esta accin llev a la declaracin de guerra por parte de Bolivia a Chile.
Per hizo lo propio en virtud del tratado de 1873. Chile respondi declarando la guerra
a ambos pases el 5 de abril de 1879.
Una vez declarada la guerra, el presidente Anbal Pinto, design al general Justo
Arteaga como Jefe del Ejrcito de Operaciones del Norte, en abril de 1879, oficial que
tena vasta experiencia y gran ascendiente en el ejrcito.
Sus subalternos inmediatos eran los generales Erasmo Escala y Manuel Baquedano.
En ese momento Chile contaba con cuatro regimientos de infantera, un regimiento de
artillera, dos de caballera y un batalln de zapadores, una fuerza operativa total de
2.595 soldados.
2blindados
El monitor Huscar, construido en 1864 2blindados
de 1100 toneladas con dos caones de Cochrane y Blanco Encalada, construidos
40 libras. en 1874 de 3650 toneladas cada uno,
La fragata Independencia, construida en con seis caones de 250 libras y otros
1865, de 2004 toneladas con un can de menores.
250 libras y otros menores.
El Huscar, reparado en Valparaso, pas a ser una de las naves ms poderosas de la escuadra chilena.
LA BATALLA DE DOLORES
LA BATALLA DE TARAPACA
Las tropas peruanas estaban por iniciar la marcha hacia Arica, cuando fueron
informados de la llegada de un ejrcito chileno por el oeste. Entonces los
coroneles Andrs Avelino Cceres y Manuel Surez llevaron sus columnas hacia los
cerros y sorprendieron a la vanguardia chilena, logrando ponerla en fuga.
Paralelamente, en el sector de la quebrada el batalln de Francisco Bolognesi aplast
al Segundo de Lnea y le arrebataron la bandera chilena.
Un nuevo ataque chileno fue repelido por el batalln Zepita de Cceres, reforzado por
las columnas de Alfonso Ugarte, Moore, Melndez y Somocurcio. El triunfo qued
asegurado cuando, desde Pachica, lleg la divisin de Justo Pastor Dvila. Los
chilenos, derrotados, se batieron en retirada.
Para asegurar la ofensiva del mando militar despus de cavilaciones que haban
inmovilizado al ejrcito, el gobierno entendi que era necesario establecer un mando
poltico en la ciudad de Iquique, que haba sido ocupada por Latorre. Patricio Lynch
ejerci la jefatura del gobierno poltico con gran eficacia, comenzando por organizar los
servicios locales y un municipio con cnsules, de una eficacia admirable. En lo militar,
para concretar la campaa, desembarcaron en Ilo trece mil soldados, asegurando la
retaguardia.
LOS PLANES DEL GENERAL BAQUEDANO
El plan de Baquedano era detener el frente del coronel Andrs Gamarra, que se diriga
a Arequipa con dos mil hombres de la artillera y la infantera. Pretenda hacerlo en la
quebrada de Tumillaca, para cortar la retirada, y escalar con el regimiento Atacama el
acantilado del norte por el camino de Guaneros. La maniobra result exitosa. El da 22
de marzo los soldados treparon por el escarpado y sorprendieron a los peruanos
indefensos, los que retrocedieron desbandados. Los chilenos protegan de esa forma
su retaguardia, inflingindole a sus enemigos una fuerte derrota.
Ocurri la maana del 26 de Mayo de 1880, enfrent a los ejrcitos de Per y Bolivia
contra el de Chile. Los aliados fueron derrotados y no pudieron evitar que la ciudad de
Tacna caiga en manos chilenas. En esta batalla destac el valeroso jefe
peruano Andrs Avelino Cceres.
El ejrcito chileno al mando de Manuel Baquedano inici el ataque a la meseta de
Intiorco o Alto de la Alianza (Tacna), donde se ubicaba las tropas aliadas de Per y
Bolivia, al mando de Narciso Campero.
Los chilenos atacaron primero el ala izquierda de los aliados, pero fueron rechazados.
Luego atacaron por el centro, pero tambin tuvieron que retroceder ante los peruanos y
bolivianos que capturaron prisioneros y armas enemigas.
La batalla del Alto de la Alianza fue la ms grande de la Campaa del Sur de la Guerra
del Pacfico.
Como bastin de la defensa peruana, el morro de Arica era fcil de proteger. Su acceso
era complicado, ya que tiene una altura de 133 metros sobre el mar, y adems estaba
protegido por 2.000 hombres, al mando del coronel francisco Bolognesi. Y dominaba
buena parte del plan y el puerto. La planicie del morro se fortific previendo un ataque
martimo, nico posible hasta ese momento. No obstante, la importancia del morro para
las comunicaciones entre las fuerzas chilenas haca vital su captura. Se design al
coronel Lagos. Se fabric un puente sobre el ro Lluta, para acceder ms libremente al
morro, y una vez cercado se pidi la rendicin del general Bolognesi.
LA CAMPAA DE LIMA1881
La organizacin de las fuerzas para ir en expedicin contra Lima fue dirigida por el
propio presidente Pinto y Jos Francisco Vergara. El ejrcito aument su dotacin en
42.000 hombres. Con la derrota del ejrcito peruano del sur, el presidente Pirola
intent reorganizar sus tropas en la defensa de la capital en una lnea fortificada que
cortaba todos los accesos a la ciudad por el sur y que se crea impenetrable. El nmero
de sus fuerzas, con la ausencia de sus mejores cuadros y jefes llegaba a 26.000
soldados de lnea y tena una reserva de segunda lnea de 13.000 hombres.
LA TOMA DE CHORRILLOS (13 DE ENERO DE 1881)
El mando chileno decidi atacar de frente con 22.000 hombres y 80 caones, a la larga
lnea defensiva que haba tendido Pirola para proteger la capital. Con gran esfuerzo
en Chorrillos, al mismo tiempo que en el morro Solar, se luchaba por tomar ese
balneario. La defensa fue tenaz, pero a las 2 de la tarde todo haba terminado: el triunfo
de los chilenos era absoluto. De los chilenos que participaron en la toma, hubo una
baja de una quinta parte y entre los peruanos seis mil de los veinte mil hombres fueron
muertos y heridos. Del resto, varios cientos fueron hechos prisioneros, otros se
reagruparon en Miraflores y huyeron.
Baquedano, que no era hombre de planes complicados y que tena confianza en sus
tropas, orden el ataque frontal a sus soldados y con esto consigui la victoria
CHILENA.
Las acciones fueron rpidas, luego de una breve tregua. Barcel, apoyado por la
artillera de la Escuadra, atacaba por el flanco derecho de los peruanos. Urriola
retroceda combatiendo. Lagos, a pesar de sus escasos hombres, apoy
eficientemente a las fuerzas de Urriola y Barcel, con lo que se aseguraba el flanco
derecho. Lagos aprovech el buen nimo de sus soldados y lanz un ataque contra el
fuerte y la doble lnea de trincheras. Barcel cay abatido y fue reemplazado por el
comandante Demfilo Fuenzalida, logrando el triunfo final de los chilenos.
Brillante campaa dirigida por el gran Andrs Avelino Cceres, el titn de la Brea,
apodado por sus travesas en la sierra como el Brujo de los Andes. Fue una
verdadera guerra de guerrillas, una guerra irregular, una guerra de desgaste para los
chilenos. Cceres con un ejrcito irregular compuesto por las indomables y valerosas
guerrillas de Montoneros indios le infligieron a los chilenos severas derrotas a lo largo
de tres aos de infatigable resistencia que dej en alto el honor nacional y que de no
haber sido traicionado por altos oficiales peruanos como Miguel Iglesias y Lizardo
Montero, la lucha hubiera sido coronado con el xito final. Tributo para aquellos hroes
annimos que sin la adecuada preparacin militar y en inferioridad blica supieron
hacer frente a un enemigo en teora invencible.
Principales Batallas
Las principales correras de Cceres se produjeron en el Valle del Mantaro. Entre las
principales batallas libradas durante esta campaa podemos sealar a las siguientes:
(2) Batalla de Pucar: 5 de febrero de 1882. Batalla que fue ganada por los montoneros
en minutos. Los chilenos huyeron dejando sus municiones y pertrechos de Guerra.
(5) Batalla de San Pablo: 13 de julio de 1882. Victoria de Miguel Iglesias en Cajamarca.
sobre los chilenos.
3. Campaa de Tacna y Arica: Los chilenos ganaron la batalla de Los ngeles (22-3-
1880), Alto de la Alianza (26-5-1879) y Arica (7-6-1880).
4. Campaa de Lima: Los chilenos ganaron las batallas de San Juan (13-1-1881) y
Miraflores (15-1-1881). Y tomaron Lima (17-1-1881).
Mientras tanto, el general Miguel Iglesias lanz el Grito de Montn, pidiendo a los
peruanos aceptar la derrota y negociar la paz. Cceres rechaz la propuesta, pero fue
derrotado en la batalla de Huamachuco (10-7-1883).