I I I L f t S / ,

220

N 3

Pedro Paz y Octavio Rodrguez

C I N C O MODELOS DE
CRECIMIENTO ECONOMICO
 CUADERNOS DEL INSTITUTO LATINOAMERICANO
DE PLANIFICACION ECONOMICA Y SOCIAL

Serle I - Nm. 3 Apuntes de clase

CINCO MODELOS DE

CRECIMIENTO ECONOMICO

*112300003*
Cuadernos del ILPES. Serie I:
Apuntes de Clases, N 3

Santiago de Chile
6
 INDICE

Pgina

ADVERTENCIA

EL MODELO DE CRECIMIENTO DE DAVID RICARDO

A. P r i m e r a presentacin 3
1. L a funcin de produccin y el crecimiento del producto 3
2. L a a c u m u l a c i n del capital 7
3. L a tasa de beneficio y su tendencia 8
4. E l resultado del m e c a n i s m o e c o n m i c o 10

B. Segunda presentacin 11
5. L o s d e m s instrumentos de anlisis de R i c a r d o 11
6. E l m e c a n i s m o e c o n m i c o a largo plazo 15
7. D o s calificaciones al anlisis por antecedente 26

UN M O D E L O MARXISTA DE CRECIMIENTO E C O N O M I C O 29

A. Introduccin 29

B. Identificacin y relaciones entre las variables 30

1. Identificacin de algunas variables m a r x i s t a s 30
2. Relaciones entre las variables 33

C. Anlisis del ciclo e c o n m i c o 39

1. L a teora del ejrcito industrial de reserva 39
2. T e n d e n c i a decreciente de la tasa o cuota de ganancia 40
3. E s q u e m a s de reproduccin simple y a m p l i a d a 42

D. U n m o d e l o marxista y su equivalente en la terminologfa m o d e r n a . . 43

E. Un m o d e l o marxista de crecimiento e c o n m i c o 52
1. Introduccin 52
2. E s q u e m a de reproduccin simple 53
3. E s q u e m a de reproduccin a m p l i a d a 55

Apndice: L a s variables del m o d e l o y el e s q u e m a contable de i n s u m o - p r o d u c t o 60

1, E s q u e m a de reproduccin simple 60
2. E s q u e m a de reproduccin a m p l i a d a 62
 Pgina

EL MODELO DE CRECIMIENTO DE M E A D E 65

1. Introduccin 65
2. L o s supuestos bsicos del m o d e l o 66
3. L a ecuacin fundamental del crecimiento 69
4. Posibilidades a c e r c a de la tasa de crecimiento 72
5. Q u c a m i n o seguir? 75

DOS MODELOS POSTKE YNESIANOS DE CRECIMIENTO ECONOMICO:

DOMAR Y HARROD 79

A. Objetivos . 79

B. E l m o d e l o de crecimiento de D o m a r 81
1. Introduccin 81
2. L o s supuestos del m o d e l o 82
3. L a ecuacin fundamental de D o m a r 82
4. E l dilema de las e c o n o m a s capitalistas 84

C. E l m o d e l o de crecimiento de H a r r o d 87
1. Introduccin 87
2. L o s supuestos del m o d e l o 90
3. L a tasa garantida de crecimiento del producto 91
4. L a inestabilidad de las e c o n o m a s capitalistas 95
5. L a tendencia al estancamiento en las e c o n o m a s m a d u r a s . . . . 98

D. C o m e n t a r i o s finales 99
 ADVERTENCIA

L o s m o d e l o s presentados f o r m a n parte de un estudio m s general sobre el desarrollo

e c o n m i c o , cuyo objetivo e s contribuir a la c o m p r e n s i n de la realidad y del funcionamiento
de las e c o n o m a s latinoamericanas asi c o m o del p r o c e s o de su t r a n s f o r m a c i n estructural.
Dicho estudio contiene un m t o d o y \ma concepcin del p r o c e s o de desarrollo de estos
pases; sta requiere ser formalizada y enriquecida analticamente, y para ello es
preciso utilizar, entre otras cosas, el instrumental terico existente. P r e c i s a m e n t e
para lograr ese objetivo se estudiaron algunos autores representativos de las principales
escuelas de p e n s a m i e n t o e c o n m i c o , p a r a ofrecer luego una expresin f o r m a l de sus
ideas sobre los aspectos significativos relacionados con la teora del desarrollo. Se a d m i t e
que este anlisis permitira apreciar qu instrumentos y teoras parciales son m s
apropiados para i n c r e m e n t a r el rigor y coherencia tericos de la concepcin del
desarrollo latinoamericano.

E l enfoque que el m t o d o adoptado sugiere respecto de la e c o n o m a poltica es

crtico, en el sentido que se busca juzgar su aplicabilidad; pero al m i s m o tiempo, se
reconoce la conveniencia de asimilar las partes pertinentes del conocimiento terico
que existe. Esta posicin metodolgica admite, a d e m s , que la teora, n o puede s e r c a p t a d a
o c o m p r e n d i d a si n o s e la sita histricamente. L a coherencia lgica de los instrumentos
que e m p l e a cada teora, solo p e r m i t e conocerla en su aspecto formal; m a s p a r a que el
p e n s a m i e n t o de u n a u t o r pueda ser aprehendido c o m o una totalidad conceptual, e s n e c e s a r i o
contrastar el aspecto f o r m a l de su teora con la realidad que le dio origen y o p o r t u n a m e n t e
trat de explicar. Slo esta f o r m a de analizar u n m o d e l o p o d r indicarnos su aplicabilidad
a una situacin histrica distinta; en efecto, el m o d e l o f o r m a l slo adquiere v e r d a d e r o
contenido conceptual y riqueza analtica en la m e d i d a que es a b o r d a d o dentro del contexto
de la corriente de p e n s a m i e n t o que integra; y a su vez, cada corriente de p e n s a m i e n t o
slo puede ser a d e c u a d a m e n t e entendida a la luz de la realidad histrica que le da origen
y de su trasfondo cultural. Sin este e n c u a d r e histrico, el m o d e l o se t r a n s f o r m a en
apenas una construccin f o r m a l y m e c n i c a , de limitada utilidad.

D e s d e este punto de vista, los autores h a n trabajado en la elaboracin d e n s a y o s

relativos al p r o b l e m a del m t o d o y la teora del desarrollo, asif c o m o al p e n s a m i e n t o
clsico, marxista, neoclsico y keynesiano; stos a p a r e c e r n incorporados a una obra
de conjunto sobre la naturaleza y el anlisis del f e n m e n o del subdesarrollo e c o n m i c o
del Profesor Osvaldo Sunkel, bajo cuya direccin los autores trabajaron en la Divisin de
Investigacin del Desarrollo E c o n m i c o del Instituto.

E l lector advertido no necesita se le aclare que los autores estudiados n u n c a h a n

elaborado e x p r e s a m e n t e estos m o d e l o s ; c o m p r e n d e r que se construyeron partiendo de
sus ideas tal cual h a n sido a q u inte rpretadas.

L o s m o d e l o s , presentados segn un o r d e n cronolgico, destacan, cada uno, ciertos

aspectos. E n el de Ricardo, c m o los instrumentos de anlisis que utiliza configuran un
todo coherente concebido para explicar el m e c a n i s m o que c o n d u c e al sistema e c o n m i c o
al estado estacionario. E n el marxista, el intento de presentar un equivalente en la
terminologa m o d e r n a , el anlisis del ciclo e c o n m i c o y, principalmente, el m o d e l o de
crecimiento que se obtiene a partir del e s q u e m a de reproduccin a m p l i a d a y la vinculacin
entre algunas variables m a r x i s t a s y el e s q u e m a contable de i n s u m o - p r o d u c t o . E n el de
M e a d e , el carcter m i c r o e c o n m i c o , esttico y parcial del instrumental neoclsico y su
adecuacin para el estudio del c r e c i m i e n t o e c o n m i c o ; poniendo de relieve asi las
condiciones de c r e c i m i e n t o en equilibrio de una e c o n o m a competitiva. E n el m o d e l o de
D o m a r , su enfoque keynesiano del sistema e c o n m i c o y c m o dentro de este contexto^
si ha de existir equilibrio de pleno e m p l e o , ste debe ser n e c e s a r i a m e n t e dinmico;
P o r ltimo, en el de H a r r o d , el anlisis de la inestabilidad de las e c o n o m a s m a d u r a s
y su tendencia al e s t a n c a m i e n t o secular, de m a n e r a tal que se m u e s t r a la posibilidad de
tratar analticamente el desequilibrio.

A u n c u a n d o todos estos m o d e l o s se fueron elaborando, m a d u r a r o n y adquirieron

su f o r m u l a c i n actual a travs de una a m p l i a discusin. Octavio R o d r i g u e z e s el principal
responsable de la presentacin de los m o d e l o s de R i c a r d o y de M e a d e ; P e d r o P a z , del
m o d e l o de M a r x ; y los m o d e l o s de D o m a r y H a r r o d h a n sido p r e p a r a d o s en conjunto.

V e r s i o n e s preliminares, m e n o s elaboradas de estos m o d e l o s , tuvieron a m p l i a

difusin por h a b e r sido ya utilizados c o m o bibliografa bsica tanto en el Instituto c o m o
en centros a c a d m i c o s y, sobre todo, por la docencia universitaria. R e p e n s a d o s y
revisados se publican h o y c o m o una contribucin limitada al desarrollo del p e n s a m i e n t o
crtico latinoamericano.
 EL M O D E L O DE CRECIMIENTO DE DAVID RICARDO

E l objetivo aqu" propuesto es describir de m a n e r a sencilla c m o los diversos instrumentos

de anlisis de Ricardo constituyen un todo coherente, concebido para explicar el m e c a n i s m o
que conduce al sistema e c o n m i c o a lograr u n estado estacionario.

L a p r i m e r a parte, P r i m e r a presentacin, constituye un p a s o intermedio hacia el

logro de ese objetivo: m o s t r a r c m o , dados los supuestos con que opera Ricardo, el
sistema e c o n m i c o d e b e r llegar n e c e s a r i a m e n t e a tal estado.

L a s consecuencias de poltica que se derivan de este m o d e l o , la "visin"desde la

cual parte y la ideologa que encierra se tratan en otro d o c u m e n t o .

A. Primera presentacin

1. L a funcin de produccin y el crecimiento del producto

C o m o se observa en la introduccin a L a Riquessa de las Naciones, A d a m S m i t h se aparta

de la prctica de los viejos e c o n o m i s t a s ingleses de considerar la riqueza de una nacin
c o m o u n fondo a c u m u l a d o ; c o m o los fisicratas. S m i t h m i d e la riqueza por lo que p u e d e
producirse en un periodo de t i e m p o dado.

A l uso de los clsicos, R i c a r d o t a m b i n concibe la riqueza c o m o produccin por

perodo. E l concepto de flujo que utiliza p a r a m e d i r la riqueza (o el g r a d o de evolucin)
de una e c o n o m a es el de producto, concepto que, en su n o m e n c l a t u r a , es perfectamente
similar al m o d e r n o : se lo define " c o m o el valor de m e r c a d o de los bienes finales p r o d u -
cidos durante un perodo d e t e r m i n a d o " . 1 /

S e g n observa A d e l m a i / , c u a n d o se usa el producto c o m o m d i c e del g r a d o de

desarrollo, a u t o m t i c a m e n t e se hace de la funcin de produccin el centro de todo el
anlisis, pues el producto d e p e n d e de la dotacin de factores y del m o d o de c o m b i n a r l o s .

N o hay ninguna duda respecto a cules son los factores productivos que R i c a r d o
t o m a en cuenta en su anlisis; c o m o los d e m s clsicos, reconoce la existencia de tres
factores, trabajo (L), tierra (T) y capital (K). Se d i e e ^ que fue J . B . S a y quien por
p r i m e r a v e z distingui c l a r a m e n t e L , T y K y los trat por separado. Sin e m b a r g o , tal
diferenciacin est sin duda presente en A d a m S m i t h c u a n d o divide el precio de las

1_/ G . M e i e r y R . Baldwin, E c o n o m i c D e v e l o p m e n t , J o h n W i l e y & Sons, N u e v a Y o r k ,

1962, p. 27.
2^/ I r m a A d e l m a n , Theories of E c o n o m i c G r o w t h and D e v e l o p m e n t , Stanford University
P r e s s , Stanford, 1961, p. 8.
E . C a n n a n , Historia de las teoras de la produccin y distribucin, trad, de Javier
M r q u e z , F o n d o de Cultura E c o n m i c a , M x i c o , 2a. edicin, 1948, p. 55.
m e r c a n c a s y el ingreso social en salarios, ganancias y rentas; t a m b i n en R i c a r d o , 4 /
c u a n d o considera que el principal p r o b l e m a de la e c o n o m a consiste en d e t e r m i n a r las
leyes que regulan la distribucin del producto de un pais entre rentas, ganancias y salarios.

M e n o s ntida es la f o r m a c m o se supone que estos factores productivos se

c o m b i n a n . L a dificultad deriva de que R i c a r d o n o trata sistemticamente la teora de la
produccin, es decir, e n ningn lugar de su obra a g r u p a los e l e m e n t o s de una teora de
la produccin; al contrario, adapta la f o r m a de la funcin de produccin segn el argu-
m e n t o que se p r o p o n e c o m o objeto inmediato de anlisis.

As, en algunas partes de su obra la discusin a d m i t e implcitamente que los

factores productivos se c o m b i n a n de a c u e r d o a un espectro de tcnicas dado, mientras
que en otras el anlisis coloca el nfasis en la influencia de los c a m b i o s tcnicos sobre
la evolucin de la e c o n o m a . C o n todo, el tratamiento del c a m b i o tecnolgico es un
p r o b l e m a m e n o r . Sin h a c e r la m e n o r violencia al p e n s a m i e n t o de Ricardo, se puede
investigar la trayectoria que sigue el producto social c u a n d o la tecnologa est dada y
considerar, p o r separado, c m o se altera dicha trayectoria c u a n d o h a y c a m b i o s en la
tcnica. E s e es el p r o c e d i m i e n t o que aqu se sigue: el a r g u m e n t o se desarrolla admitido
el supuesto que n o h a y c a m b i o s tcnicos, supuesto que se levanta en el item 7.

Seguir tal p r o c e d i m i e n t o implica en v e r d a d adoptar el enfoque de la e c o n o m a

m o d e r n a en m a t e r i a de teora de la produccin: la funcin de produccin se define para
una tcnica dada y, por separado, se investigan las f o r m a s c m o puede alternarse dicha
funcin debido a la introduccin de n u e v a s tcnicas. C o m o ya se ha sealado, ello n o
significa m o d e r n i z a r el p e n s a m i e n t o de Ricardo, alterndolo; sino que, al contrario,
p e r m i t e captar c o n precisin cul es su p e n s a m i e n t o , a partir de las afirmaciones rela-
tivas a la teora de la produccin que se encuentran dispersas en los Principios.

A d e l m a n ^ , p o r ejemplo, define la funcin de produccin ricardiana mediante la

expresin: Y = f (K, T , L , S), donde Y es el producto social, S la tecnologa y las d e m s
son variables ya definidas. L a inclusin de la tecnologa c o m o variable en la funcin de
produccin la induce a considerar que los factores - s e g n Ricardo- en ningn caso se
c o m b i n a n entre s en proporciones fijas. A f i r m a : " C o m n m e n t e se imputa a Ricardo el
supuesto de que, c o n u n a tecnologa dada, h a y coeficientes fijos de produccin. Esta
interpretacin, sin e m b a r g o , n o p a r e c e hacerle justicia".^/ P a r a A d e l m a n , pues, la
funcin de produccin es tal que h a y sustituibilidad imperfecta entre los tres factores
productivos, o, lo que es lo m i s m o , presenta productividades m a r g i n a l e s decrecientes
de cada u n o de esos factores.

E s t a s caractersticas de la funcin de produccin n o slo son incompatibles c o n

diversas a f i r m a c i o n e s de Ricardo, sino i m p i d e n ver c o n claridad lo esencial de su pensa-
miento: la tendencia al estado estacionario que deriva de la dificultad del sector agrcola
de alimentar una poblacin creciente.

S u p o n i e n d o e n p r i m e r a instancia laausencia de c a m b i o s tcnicos, se puede definir

^ D . Ricardo, Principios de e c o n o m a poltica y tributacin, trad, de J u a n B r o c B . ,

Nelly Wolff y Julio E s t r a d a M . , F o n d o de Cultura E c o n m i c a , M x i c o , 1959, p. 5.
I r m a A d e l m a n , op. cit. , p. 46.
y Ibid. , pp. 46 y 47.
con precisin la f o r m a en que se c o m b i n a n los factores productivos, a saber:

i) en la produccin industrial, h a b r coeficientes fijos entre capital y trabajo y,

a d e m s , rendimientos constantes a escala. C o m b i n a n d o estas dos afirmaciones se
concluye que existir una relacin constante entre el factor c o m b i n a d o capital-trabajo y
la produccin industrial;
ii) en la produccin agrcola, trabajo y capital deben c o m b i n a r s e en proporciones
fijas entre s", a u n q u e p u e d e n c o m b i n a r s e en proporciones variables c o n la tierra. N o es
difcil expresar c o n precisin el contenido de esta afirmacin: m n i d a d e s sucesivas del
factor c o m b i n a d o K - L , aplicadas a una cantidad fija de tierra, p r o d u c e n cada v e z m e n o s
unidades m a r g i n a l e s de producto; ste es el caso de los rendimientos decrecientes en la
terminologa m o d e r n a , y del m a r g e n intensivo en la terminologa de Ricardo. Unidades
sucesivas de K - L aplicadas a tierras cada v e z m e n o s frtiles, p r o d u c e n cada v e z m e n o s
unidades m a r g i n a l e s de producto; ste es el c a s o del m a r g e n extensivo, que n o tiene
equivalente m o d e r n o , puesto que en la escuela neoclsica se supone la h o m o g e n e i d a d de
cada uno de los factores de produccin; sin e m b a r g o , puede, ser asimilado al caso de los
rendimientos decrecientes a escala.

C o m o se ver, interpretar de esta f o r m a la teora de la produccin de Ricardo,

no slo es compatible c o n sus afirmaciones sino p e r m i t e e x a m i n a r a d e c u a d a m e n t e la
operacin del m e c a n i s m o e c o n m i c o .

Sin e m b a r g o , para obtener m a y o r claridad y precisin en dicho e x a m e n , es

conveniente formalizar la funcin de produccin tal c o m o la entiende Ricardo, para los
c a m b i o s tcnicos que se excluyen del anlisis.

L a funcin de produccin de u n bien industrial cualquiera se puede e x p r e s a r c o m o

sigue: _ Ki Li
- ^ ^

ecuaciones que d e b e n c u m p l i r s e s i m u l t n e a m e n t e . E n ellas P j indica el m o n t o producido

del bien considerado; K ^ y Li, las cantidades de capital y trabajo e m p l e a d a s en su
produccin; a y b son, respectivamente, los coeficientes tcnicos unitarios de capital y
trabajo. P o r ejemplo, b indica cunto trabajo se requiere para producir u n a unidad de
producto. E l m o n t o total de trabajo utilizado (Li), dividido por el requerimiento unitario
de trabajo (b), da c o m o resultado el m o n t o total de produccin (Pi). U n a consideracin
similar es vlida para el coeficiente a,.

El h e c h o de que las dos ecuaciones representativas de la funcin de produccin

de un bien industrial cualquiera - y de cada u n o de esos bienes- d e b a n c u m p l i r s e simult-
n e a m e n t e , indica que los recursos se c o m b i n a n entre si en proporciones fijas y que
habr una relacin constante entre el uso de factores (o del factor c o m b i n a d o K - L ) y el
nivel de produccin que se obtiene de dicho uso. y

P a r a el sector agrcola, R i c a r d o t a m b i n postula la existencia de proporciones

fijas en el uso de capital y trabajo; una unidad de este factor c o m b i n a d o K - L puede ser
aplicada a cantidades variables de tierra.

ij Igualando las ecuaciones se obtiene: Ki _ a , que e x p r e s a en qu proporcin se

c o m b i n a n los recursos.
 C o n s i d e r a n d o que existe u n slo tipo de tierray, a d e m s , que la tie rra se encuentra
toda o c u p a d a -es decir, en el c a s o del m a r g e n intensivo- la relacin que se postula es tal
que unidades sucesivas de K - L aplicadas a u n a cantidad fija de tierra h o m o g n e a rinden
cantidades m a r g i n a l e s de produccin c a d a v e z m e n o r e s .

E s t a s condiciones p u e d e n e x p r e s a r s e de la siguiente m a n e r a :

Pa = La." Ti--

Pa = Ka." Ti-"
c u y a s ecuaciones d e b e n c u m p l i r s e s i m u l t n e a m e n t e . E n ellas, P a indica el m o n t o del
bien agrcola que se trate; K ^ , L a y T las cantidades de capital, trabajo y tierra e m p l e a d a s
en su produccin.

L a f o r m a de cada una de estas ecuaciones implica que en el sector agrcola opera

la ley de rendimientos decrecientes. E l h e c h o que d e b a n c u m p l i r s e s i m u l t n e a m e n t e
h a c e que se respete la condicin que capital y trabajo d e b e n c o m b i n a r s e e n propor-
ciones fijas. L a eleccin de exponentes iguales d e p e n d e de una eleccin arbitraria de
unidades: el trabajo se m i d e de m a n e r a tal que la proporcionalidad entre este factor y el
capital se expresa: L a = K a . / C o m o es obvio, las ecuaciones elegidas p u e d e n tener
otras f o r m a s ; siendo suficiente que indiquen rendimientos decrecientes y constancia en
la proporcin en que capital y trabajo se c o m b i n a n en la produccin agrcola.

C o n s i d r e s e a h o r a que en la e c o n o m a se p r o d u c e n slo dos bienes: un bien

industrial (Pi) y un bien agrcola (Pa); o, alternativamente, que Pi y P a son ndices de
q u a n t u m de la produccin (producto) industrial y agrcola. Si en un a o cualquiera los
r e c u r s o s se u s a n p l e n a m e n t e , al a o siguiente el producto slo podr c r e c e r si a u m e n t a
la dotacin de factores productivos. A n m s , si la cantidad de tierra est dada, el
producto n o p o d r c r e c e r salvo que a u m e n t e n la fuerza de trabajo y la disponibilidad de
capital.

En lo que respecta al sector industrial, esta situacin se e x p r e s a c o m o sigue:

APi = fl (A Ki)

APi = fi' (A Li)

fruiciones que d e b e n c u m p l i r s e s i m u l t n e a m e n t e . L a relacin precisa entre el i n c r e m e n t o

de los factores productivos y el i n c r e m e n t o del producto industrial n o se h a c e explcita.
L o que se quiere p o n e r de relieve, p o r la simultaneidad de estas funciones implcitas, es
que el producto industrial slo p u e d e c r e c e r si el capital y el e m p l e o c r e c e n simultnea-
m e n t e y en proporciones definidas. E l capital adicional slo a u m e n t a el producto industrial
si h a y m a n o de obra disponible p a r a operarlo; e i n v e r s a m e n t e , n o se contratar m a n o de

^ E n efecto, igualando las ecuaciones se obtiene:

La'' = Ka'" . T^'^

La" =Ka"
La = K=
obra adicional, salvo que sta p u e d a ser efectivamente utilizada en la operacin de bienes
de capital.

Otro tanto se puede a f i r m a r respecto al i n c r e m e n t o del producto agrcola, que se

expresa por m e d i o de las siguientes funciones simultneas:

APa = k (A K a )

APa = fa (A L a )

P a r a la e c o n o m a en su conjunto, el crecimiento del producto d e p e n d e r por lo

tanto del crecimiento de capital y trabajo segn las funciones.

AP = f' (A K )
AP = f"(A L )

L a simultaneidad de las m i s m a s indica u n a v e z m s que para el crecimiento del

producto social es necesario que capital y trabajo c r e z c a n s i m u l t n e a m e n t e . D e l simple
h e c h o que. a m b o s d e b a n c r e c e r para que el producto a u m e n t e , se deriva que la a c u m u -
lacin p e r m a n e n t e es requisito del crecimiento p e r m a n e n t e del producto social. Si se
a d m i t e que la a c u m u l a c i n h a de cesar, f o r z o s a m e n t e h a b r que admitir que el producto
social llegar a un m x i m o , indicativo que la e c o n o m a ha alcanzado el estado esta-
cionario.

2. L a a c u m u l a c i n de capital

Ricardo define el capital c o m o "aquella parte de la riqueza de una nacin que se e m p l e a

en la produccin y c o m p r e n d e los alimentos, vestidos, h e r r a m i e n t a s , m a t e r i a s p r i m a s ,
maquinaria, etc. , necesario para dar efectividad al trabajo.

Se observa asi que el capital es concebido c o m o un conjunto de bienes fsicos,!./

cuya existencia h a c e posible la produccin.

E l capital se divide en fijo y variable; capital fijo son las m q u i n a s , h e r r a m i e n t a s

y m a t e r i a s p r i m a s ; y capital variable es el fondo de salarios, el cual, considerado en su
aspecto real, est constituido por el stock de bienes que la c o m u n i d a d m a n t i e n e para la
subsistencia de la m a s a de asalariados.

O b s r v e s e que esta divisin del capital en fijo y variable en n a d a altera las consi-
deraciones del tem que antecede. E n efecto, se supone que p a r a u n a tecnologa dada
a m b o s tipos de capital se c o m b i n a n en proporciones fijas. E s t a proporcionalidad se
puede concebir admitiendo que c a d a m q u i n a y / o h e r r a m i e n t a define sus propios reque-
rimientos de m a n o de obra, los que, a su vez, definen las necesidades de capital variable.

E l capital a u m e n t a p o r m e d i o del m e c a n i s m o del ahorro.

2 / D . Ricardo, op. cit. , p. 72.

1 0 / J o s e p h A . S c h u m p e t e r , History of E c o n o m i c Analysis, Oxford University Press,
N u e v a Y o r k , 1954, pp. 646-647.
 R e p r e s e que n o se consideraba la posibilidad que la canalizacin de los
a h o r r o s hacia la inversin estuviese entorpecida por p r o b l e m a s tales c o m o el del ateso-
T-amiento;! 1 / lo que se a h o r r a se invierte, "porque nadie a c u m u l a sino c o n el propsito
de h a c e r productiva su a c u m u l a c i n . " 1 2/

L a a c u m u l a c i n se concibe regulada por "la capacidad de a h o r r a r y el d e s e o de

ahorrar. L a expresin "capacidad de a h o r r a r " sugiere la idea de R i c a r d o que la
a c u m u l a c i n d e p e n d e de la existencia de un excedente e c o n m i c o ; el excedente e c o n m i c o ,
"ingreso neto" en la n o m e n c l a t u r a de Ricardo, es la parte del producto social que excede
la necesaria p a r a m a n t e n e r la fuerza de trabajo al nivel de subsistencia. Si los d e m s
factores p e r m a n e c e n constantes, el a h o r r o a u m e n t a c o n el i n c r e m e n t o de este excedente.

E s obvio que una parte del ingreso neto deber destinarse a satisfacer el c o n s u m o
de terratenientes y capitalistas. E s t a parte d e p e n d e r de las decisiones de c o n s u m o y
a h o r r o de estos grupos, las que a su vez estarn d e t e r m i n a d a s por la tasa de beneficio.

C o n t r a r i a m e n t e a l o q u e sucede en la concepcin de A d a m Smith, Ricardo concibe la

existencia de u n a relacin directa entre a h o r r o y tasa de beneficio; los m o t i v o s que tienen los
individuos para la a c u m u l a c i n "disminuirn c o n cada disminucin en las ganancias, y llega-
rn al p u n t o d e detenerse, si las utilidades se sitan a un nivel tan b a j o q u e n o les propor-
cionen u n a c o m p e n s a c i n a d e c u a d a por todos los sinsabores inherentes a su ocupacin, y
a los riesgos que por fuerza encontrarn al e m p l e a r su capital en f o r m a productiva,"!^/

E n sntesis, l l a m a n d o P - ^ L al ingreso neto, donde P es el producto, L el

e m p l e o y w la tasa de salario de subsistencia; l l a m a n d o r a la tasa de beneficio y "r a la
tasa ( m n i m a ) de beneficio c a p a z de cubrir los riesgos de la inversin productiva,
cualquiera de las siguientes expresiones es satisfactoria para representar la teora de
la a c u m u l a c i n de Ricardo:
A K = k (r, P - w L)
A K = k (r - r, P - w L)

E n dichas expresiones d e b e c u m p l i r s e que S K / S ( P - W L ) > O y que SK/ Sr > O

(o bien que S K / S(r - Y) > 0), esto indica que c u a n d o el ingreso neto o la tasa de beneficio
llegan a c e r o la a c u m u l a c i n cesa.

C a b e pues e x a m i n a r la tendencia de estas variables; en rigor a esta altura del

anlisis basta con c o m p r o b a r cul es la tendencia de la tasa de beneficio: si sta tiende
a cero, la a c u m u l a c i n tender a cesar, pudindose desde luego conjeturar que la e c o n o m a
se orientar hacia el estado estacionario.

3. L a tasa de beneficio y su tendencia

P a r a identificar c o n precisin q u entiende Ricardo por beneficios, es conveniente h a c e r

referencia a algunos e l e m e n t o s de la teora de la distribucin del perodo clsico.

11/ L A d e l m a n , op. cit. , p- 52.

1 2 / D . Ricardo, op. cit. , p- 93.
13/1. A d e l m a n , op. cit. , p- 53.
1 4 / D . Ricardo, op. cit. , p- 94.
 Durante dicho periodo se a d m i t e la existencia de un cuarto agente productivo, el
e m p r e s a r i o . Al m i s m o t i e m p o se reconoce c o n m e n o r o m a y o r claridad que el e m p r e s a r i o
recibe, en la gestin de los negocios: i) lo que m s tarde M a r s h a l l llamara w a g e s of
m a n a g e m e n t : ii) una p r i m a de riesgo; y iii) intereses, por la parte del capital que le
pertenece. Haba pues base analtica p a r a diferenciar entre los beneficios o ganancia
del e m p r e s a r i o , identificndolos c o n los w a g e s of m a n a g e m e n t , y los intereses o r e m u -
neracin del capital.

Sin e m b a r g o , a n para J.S, Mili c u y o s son esta clasificacin y el nfasis puesto

sobre los w a g e s of m a n a g e m e n t , los intereses constituyen la parte significativa de los
rendimientos del e m p r e s a r i o .

E s que para los clsicos el capital se entiende c o m o stock de bienes, y los b e n e -

ficios c o m o el retorno neto de dicho stock. L o s intereses no se conciben c o m o el p a g o
por p r s t a m o s de dinero, sino c o m o u n a parte del retorno de los bienes de capital, la
parte de los beneficios que se paga al prestamista que desea evitarse la molestia de la
gestin del negocio.

Advirtase pues que al dar a los beneficios un carcter residual, desde u n punto
de vista analfticoen esta concepcin se engloba el concepto de inters: a m b o s p a s a n a ser
aspectos bajo los cuales se presenta un m i s m o tipo de r e m u n e r a c i n , la del capital.
Esta m a n e r a de considerar los beneficios la define especialmente Ricardo. Su f o r m a de
concebirlos c o m o un residuo, proviene, se dice, de la f o r m a c m o los encara el h o m b r e
de negocios, para quien a p a r e c e n c o m o la diferencia que c u a d r a la cuenta de prdidas y
ganancias.

El carcter residual de los beneficios es fcil de percibir en una actividad

industrial, dadas las caractersticas de la funcin de produccin antes e x a m i n a d a s .
S u p n g a s e que una m q u i n a , asociada a la cantidad requerida de trabajo, c o m o hiptesis
100 h o m b r e s - a o , rinden 1 000 unidades de producto en el m i s m o perodo. S u p n g a s e que
el e m p r e s a r i o ( y propietario) gasta en salarios 500 unidades de su produccin; le q u e d a r
un beneficio de 500 unidades. Si los salarios se elevan a 600 unidades, el beneficio
q u e d a r reducido a 400 unidades.

E l e j e m p l o anterior sugiere que los beneficios y, por consiguiente, la tasa de

beneficio (beneficios sobre capital), estarn vinculados a los salarios; en alguna f o r m a
d e p e n d e r n del nivel de la tasa de salario. U n a c o m p r e n s i n m s precisa de la relacin
que existe entre tasa de beneficio y de salario exige penetrar en varios instrumentos
de anlisis y en la f o r m a de o p e r a r del m e c a n i s m o e c o n m i c o en su conjunto. Sin e m b a r g o ,
la ampliacin de dicho e j e m p l o p o d r aclarar en b u e n a m e d i d a p o r q u segn Ricardo, la
tasa de salario tender a subir y en consecuencia, la tasa de beneficio tender a bajar.

S u p n g a s e una e c o n o m a de c a m b i o en la q u e se p r o d u c e n un bien agrcola y un

bien industrial, en las condiciones tcnicas de produccin antes indicadas. S u p n g a s e
que los precios relativos (valores) de los bienes son proporcionales a la cantidad de
trabajo e m p l e a d a en producirlos. S u p n g a s e que los salarios, en t r m i n o s de bienes
agrcolas, se m a n t i e n e n al nivel de subsistencia.

15/ J. A . S c h u m p e t e r , op. cit. , p. 646.

16/ Ibid. , pp. 652-653.
 E n u n m^onnento d e t e r m i n a d o las condiciones son tales 'que la e m p r e s a industrial
del e j e m p l o anterior p a g a salarios por u n valor de 500 unidades del bien industrial, queda
pues u n beneficio de otras 500 unidades. A d m t a s e a continuacin que la sociedad
acuipula, a la par que la poblacin crece y e s e m p l e a d a proporcionalmente a la a c u m u -
lacin realizada; significa esto que en un s e g u n d o m o m e n t o del t i e m p o h a b r m s
e m p r e s a s (o m a y o r e s e m p r e s a s ) industriales y agrcolas. E n las industriales, puesto
que hay rendimientos constantes a escala, la cantidad de trabajo implicada en una unidad
de producto no h a b r variado; p e r o en las agrcolas la cantidad de trabajo contenida en
u n a unidad de producto h a b r a u m e n t a d o , puesto que en este sector o p e r a n los rendi-
m i e n t o s decrecientes.

C o m o los precios relativos son proporcionales a la cantidad de trabajo, en el

s e g u n d o m o m e n t o h a b r n variado a favor de la agricultura. E n otras palabras, si los
salarios, que se destinan a c o m p r a r bienes agrcolas, i n s u m a n en la hipottica e m p r e s a
500 unidades de prodijcto industrial, d e b e r n i n s u m i r en la nueva situacin, p a r a c o m p r a r
la m i s m a cantidad de un producto agr'cola encarecido, m s de 500 unidades de bienes
industriales, d i g a m o s 6 0 0 unidades.

L o s beneficios de la e m p r e s a se r e d u c e n pues a 400 unidades, que sobre u n valor

invariable de los bienes d capital (se supone que la produccin de los bienes de capital
requieren la m i s m a cantidad de trabajo) re sultan en u n a tasa de beneficio m e n o r que antes.

Si se acepta que la c o m p e t e n c i a iguala dicha tasa en todas las actividades y

e m p r e s a s , se concluye que la tasa de beneficio de la e c o n o m a ser m e n o r en el segundo
m o m e n t o . A s i m i s m o , admitido que este p r o c e s o se repite, se concluye que la tasa de
beneficio tendr u n a tendencia decreciente.

4. El resultado del m e c a n i s m o econmico

L o s t e m que anteceden p e r m i t e n h a c e r una p r i m e r a descripcin del desenvolvimiento'

del sistema e c o n m i c o , tal c o m o lo concibe R i c a r d o ,

T e n i e n d o en cuenta la funcin de p r o d u c c i n (^tem 1), se c o m p r e n d e que el

crecimiento del producto d e p e n d e del a u m e n t o de la dotacin de factores; si se considera
que la dotacin de tierra es fija, p a r a que el producto a u m e n t e se requiere que a u m e n t e n
la capacidad instalada y la m a n o de obra e m p l e a d a ; con tecnolgica constante, capital y
trabajo se c o m b i n a n en proporciones fijas, de d o n d e se deriva que el crecimiento del
producto estar condicionado por la a c u m u l a c i n , la que a su vez d e p e n d e del ingreso
neto y de la tasa de beneficio (ftem 2); c o m o sta tiende a decrecer, debido al alza de
los salarios (tem 3), cuando alcance el valor de cero y / o valores m u y bajos que n o
c o m p e n s e n el riesgo de la inversin, c e s a r n la a c u m u l a c i n y el crecimiento. L a
e c o n o m a llegar p u e s a un estado estacionario.

C o m o se ve, el a r g u m e n t o ha sido desarrollado a contrario sensu; se trata hasta

el m o m e n t o de percibir que la presin de u n a poblacin creciente sobre u n sector
agrcola que p r o d u c e con rendimientos decrecientes hace que se requiera cada v e z m s
trabajo p a r a obtener unidades adicionales de alimentos. E l alza consecuente de los
salarios influye sobre los beneficios, c o m p r i m i e n d o la tasa de beneficio hasta u n nivel
tal que la a c u m u l a c i n c e s a .

10
 P e r o el m e c a n i s m o e c o n m i c o a travs del cual la e c o n o m a llega a u n estado
estacionario n o h a sido e x a m i n a d o . S u e x a m e n requiere, c o m o p a s o previo, la consi-
deracin de los instrumentos de anlisis de R i c a r d o q u e a n n o se h a n tenido en cuenta,
a saber: la teora del valor y del dinero, la teora de la poblacin y de los salarios y la
teora de la renta de la tierra.

B. Seg\inda presentacin

5. L o s d e m s instrumentos de anlisis de R i c a r d o

5. 1 L a teora del valor y del dinero

L o s clsicos, t o m a n d o a J, S. Mili c o m o u n a opinin representativa,2J./ entendan que

el valor es la r a z n de c a m b i o entre dos bienes. S u concepto de valor es pues perfecta-
m e n t e similar al concepto m o d e r n o de precio relativo.

P a r a R i c a r d o , lo que regula los precios relativos de los bienes es la cantidad de

trabajo requerida p a r a su produccin. M s p r e c i s a m e n t e , concluye que, en condiciones
de c o m p e t e n c i a y a largo plazo, los precios relativos se ajustan de tal f o r m a que la
razn de c a m b i o entre los bienes es proporcional a la cantidad de trabajo i n s u m i d a en la
produccin de la unidad m a r g i n a l de cada u n o de ellos.

R i c a r d o t o m esta teora de A d a m S m i t h . S e g n S c h u m p e t e r , S m i t h presenta

tres teoras del valor: la de la cantidad de trabajo, la de la desutilidad del trabajo y la
del costo de produccin. A p e s a r de q u e esta ltima es la m s refinada, R i c a r d o
admiti que la regla d e q u e la cantidad de trabajo gobierna el valor es aplicable, al m e n o s
c o m o a p r o x i m a c i n , n o slo a una e c o n o m a donde el trabajo es el nico factor limitado
- c a s o que ilustra el f a m o s o e j e m p l o de S m i t h de los ciervos y castores- sino t a m b i n a
las e c o n o m a s m s complejas, donde la tierra es e s c a s a y se u s a n bienes de capital
en la produccin.

N o se trata de discutir aqu la validez de esta teora. P e r o an admitiendo que

el valor de un bien es proporcional a la cantidad de trabajo i n s u m i d a en producirlo, q u e d a
en pie el p r o b l e m a de inedicin del valor. P u e s t o que el valor es u n a razn, los avftores
en general r e c o n o c e n que el valor de c a m b i o (precio relativo) de u n bien no p u e d e servir
de standard invariante p a r a m e d i r las variaciones en los valores de c a m b i o de otros
bienes; R i c a r d o t a m b i n lo r e c o n o c e . M s an, critica a A d a m S m i t h por h a b e r elegido
el trabajo c o m o m e d i d a del valor ( m s p r e c i s a m e n t e , la cantidad de trabajo que se p u e d e
c o m p r a r con u n bien, lo que difiere de la cantidad de trabajo contenido), puesto q u e el
trabajo es un bien c o m o tantos otros.

Sin e m b a r g o , su teora del valor trabajo lo habilita p a r a encontrar este standard

invariante: si el valor de u n bien es d e t e r m i n a d o por la cantidad de trabajo i n s u m i d a en
producirlo, se trata de encontrar u n bien cuyos requerimientos de m a n o de obra no
c a m b i e n (o casi no c a m b i e n ) con el t i e m p o . " D e b e entenderse que las libras y chelines
de sus ejemplos n u m r i c o s h a c e n el papel de tal m e r c a n c a

J^/ p. 589.
18/ I ^ . , p. 591.
 E s que R i c a r d o , c o m o los principales clsicos, aplica al p r o b l e m a del valor de
la m o n e d a (al p r o b l e m a de su p o d e r de c o m p r a ) la teorfa general del valor. Se entiende
entonces q u e la m o n e d a tendr t a m b i n un "precio n o r m a l " de largo plazo, d e t e r m i n a d o
por el costo en trabajo p a r a producir (u obtener) los m e t a l e s preciosos.

S e ve p u e s que, dentro de la concepcin de R i c a r d o , los bienes adquieren valor

absoluto. 19/ E n efecto, si u n a libra vale (es producida por) 10 h o r a s - h o m b r e y un bien
cualquiera vale 100 libras, dicho bien vale a su v e z 1 000 h o r a s - h o m b r e . E s t o s valores
absolutos de los bienes - 1 0 0 libras 1 000 h o r a s - h o m b r e en nuestro e j e m p l o - p u e d e n
crecer o d e c r e c e r s i m u l t n e a m e n t e , condicin sui generis p a r a los precios relativos;
dicha imposibilidad n o se atribuye a estos precios, sino a las razones de c a m b i o .

L a palabra precio tendr pues, para lo que sigue, este sentido preciso: precio
n o r m a l o de largo plazo, equivalente de valor. T a l equivalencia e x p r e s a d a en otros
t r m i n o s , significa admitir el supuesto que "a m e d i d a que la e c o n o m a se desarrolla
y c r e c e el producto nacional, n o variarn los precios m o n e t a r i o s de aquellos bienes
cuyos r e q u e r i m i e n t o s de trabajo por unidad del bien p e r m a n e c e n constantes. L o s precios
m o n e t a r i o s de los bienes cuyos requerimientos de trabajo por unidad del bien a u m e n t a n
o se r e d u c e n variarn p r o p o r c i o n a l m e n t e al c a m b i o en sus requerimientos de trabajo."^0/

L a a d m i s i n de tal supuesto no significa ignorar la influencia de la cantidad de

dinero sobre los precios m o n e t a r i o s de los bienes. E n efecto, R i c a r d o adopta una f o r m a
de la teora cuantitativa del dinero que, p a r a nuestros propsitos se p u e d e sintetizar
as: " e n p r i m e r lugar (admite) que la cantidad de dinero es u n a variable independiente,
en particular, que la m i s m a varia independientemente de los precios y del v o l u m e n
ffsico de las transacciones; en s e g u n d o lugar, que la velocidad de circulacin es u n dato
institucional que n o vara o vara m u y lentamente, p e r o que, de cualquier m a n e r a , es
independiente de los precios y del v o l u m e n de transacciones; en tercer lugar, que las
transacciones - o m e j o r dicho, la produccin- n o estn relacionadas a la cantidad de
dinero, y slo debido al azar a m b a s variarn juntas; en cuarto lugar,que las variaciones
en la cantidad de dinero, salvo que sean absorbidas por variaciones en la produccin
(que se den) en la m i s m a direccin, actan m e c n i c a m e n t e sobre todos los precios,
independientemente de c m o u n a elevacin en la cantidad de dinero es u s a d a y con qu
sector de la e c o n o m a se c o m u n i c a en p r i m e r lugar (...) y a n l o g a m e n t e en relacin a
una disminucin."21/

A d m i t i e n d o tal teora, p a r a suponer que los precios m o n e t a r i o s de los bienes

varan p r o p o r c i o n a l m e n t e al c a m b i o en sus r e q u e r i m i e n t o s de trabajo, se d e b e r admitir,
a fortiori, q u e la cantidad de dinerovara en la m e d i d a necesaria p a r a que ello suceda,
puesto que la produccin de bienes y de m e t a l e s preciosos no estn relacionadas entre
s (slo debido al azar a m b a s variarn juntas).

E n sntesis, R i c a r d o a d m i t e q u e el valor de u n bien, cuya i m a g e n exacta es el

precio n o r m a l (o de largo plazo), es proporcional a la cantidad de trabajo i n s u m i d a en
producirlo. C o n el fin de describir qu sucede del lado de la e c o n o m a , ignorando qu

J^/ p . 591.
20/ G . M e i e r y R . Baldwin, op. cit., p. 29.
1/ J . A . S c h u m p e t e r , op. cit., p. 703.
22/ G . Meier y R . Baldwin, op. cit. , p. 29.

12
sucede del lado m o n e t a r i o , adopta u n a teora del dinero y los supuestos adicionales
requeridos para que los precios m o n e t a r i o s representen e x a c t a m e n t e a los valores
de los bienes.

5. 2 L a teora de la poblacin y de los salarios

L o s dos instrumentos de anlisis utilizados durante el perodo clsico p a r a la explicacin

de los salarios estn presentes en R i c a r d o . Ellos son: el t e o r e m a del m n i m o de
subsistencia a largo plazo, y la doctrina del fondo de salarios para las desviaciones
a c orto plazo.

E n cuanto al m n i m o de subsistencia, cabe o b s e r v a r en p r i m e r lugar que en

rigor no se trata de u n a teora, en el sentido del anlisis f u n d a m e n t a l del f e n m e n o ,
sino m s bien de u n t e o r e m a de equilibrio. O , c o m o dice S c h u m p e t e r n o se trata
de u n a teora p o r q u e toda teora q u e b u s q u e explicar los salarios requiere apelar al
instrumental de oferta y d e m a n d a . Y los ricardianos n o incluyeron este instrumental en
la explicacin de los " n o r m a l s " a largo plazo, a u n q u e s hicieron que los precios fueran
explcitamente d e t e r m i n a d o s a corto plazo p o r este m e c a n i s m o .

R i c a r d o a d m i t e pues que a largo plazo la tasa de salario tiende al m n i m o de

subsistencia. M s an, lo que sucede es que R i c a r d o advierte que si n o acepta que los
salarios tienden hacia aquel "precio necesario que p e r m i t e a los trabajadores .. . subsistir
y perpetuar su raza, sin i n c r e m e n t o ni disminucin, el nivel de salarios a largo
plazo se hace indeterminado. 25/ C o m o u n a exigencia de su anlisis se ve llevado a
reconocer que, a largo plazo, la tasa de salarios tiende al m n i m o de subsistencia, defi-
nido c o m o el nivel de salarios (w) compatible con u n a poblacin constante. E s t a tendencia
encuentra justificacin en el h e c h o de que toda tasa de salario superior hace crecer la
poblacin, lo que a su v e z tiende a d e p r i m i r n u e v a m e n t e los salarios, e i n v e r s a m e n t e .

Resta preguntar qu tasa es sta^ en qu unidades se expresa A l respecto

R i c a r d o parece h a b e r entendido que u n m n i m o fsico de subsistencia, c o m p u e s t o por
" w a g e goods", es insostenible, teniendo en cuenta los h e c h o s . A d m i t e entonces que la
tendencia es hacia u n " m n i m o social de subsistencia", concepto que t o m a de T o r r e n s ,
para quien este m n i m o significa "una d e t e r m i n a d a cantidad de bienes esenciales y
objetos que, por la naturaleza del clima y hbitos del pas, son necesarios p a r a m a n t e n e r
al trabajador.

E l m n i m o de subsistencia d e p e n d e p u e s del clima y hbitos del pas considerado, y

tiende a crecer a travs del t i e m p o . Sin e m b a r g o , p a r a perodos suficientemente cortos,
puede expresarse en t r m i n o s fsicos y traducirse en u n a canasta de bienes agrcolas.

E n lo que se refiere al corto plazo, R i c a r d o y sus seguidores adoptaron u n a f o r m a

especial del instrumental de oferta v d e m a n d a , la doctrina del fondo de salarios.

23/ J. A . S c h u m p e t e r , op. cit., p. 663.

24/ D . Ricardo, op. cit. , p. 71.
25/ J. A . S c h u m p e t e r , op. cit. , p. 664.
26/ R . T o r r e n s , E s s a y on the External C o r n T r a d e , 1815, p p . 58-63; apud J, A .
S c h u m p e t e r , op. cit., p. 665.
 E n realidad, esta es u n a f o r m a s u m a m e n t e b u r d a del instrumental de oferta y
d e m a n d a , el que se p u e d e concebir c o m o sigue: se s u p o n e que a corto plazo h a y u n solo
tipo de trabajo de calidad h o m o g n e a y cantidad fija: es decir, que no hay entradas ni
salidas de la fuerza de trabajo por variaciones en las e d a d e s lmite o h e c h o s semejantes;
a d e m s , q u e todos los obreros que c o m p o n e n la fuerza de trabajo ofrecen el total de sus
servicios cualquiera sea la tasa de salario. O dicho en otros t r m i n o s : la oferta de
trabajo es p e r f e c t a m e n t e inelstica.

D e l lado de la d e m a n d a , a corto plazo, o m s p r e c i s a m e n t e , ante tina decisin

concreta de producir, el e m p r e s a r i o n o h a c e sino gastar en salarios una s u m a fija
("una s u m a en t r m i n o s reales"); en el m o m e n t o de t o m a r dicha decisin, el e m p r e s a r i o
n o p u e d e gastar m s que esa s u m a y, a d e m s , se supone que no gastar m e n o s , en
virtud que n o dejar capital ocioso.

P u e s t o q u e en u n m o m e n t o d e t e r m i n a d o la cantidad de trabajo es u n dato (E),

puesto que la s u m a a gastar en trabajo t a m b i n es un dato (F) y puesto que en equilibrio
oferta y d e m a n d a d e b e n igualarse, se tiene u n a ecuacin que d e t e r m i n a la tasa m e d i a
de salario: -p
W =-
E

E s t a tasa es la nica que equilibra a corto plazo el m e r c a d o de trabajo, si la tasa

efectiva fuese m a y o r habra d e s e m p l e o , y si fuese m e n o r habra d e m a n d a insatisfecha.

E s claro que esta doctrina no describe el m e c a n i s m o de ajuste: h a y que considerar

u n a serie de decisiones de los e m p r e s a r i o s (perodos de m e r c a d o ) en las cuales el fondo
de salarios y la fuerza de trabajo n o varan, y al cabo de las cuales la tasa de salario se
ajusta a la m a g n i t u d necesaria p a r a que h a y a equilibrio a corto plazo. E n otras palabras

la expresin W =
F ^
representa u n a condicin de equilibrio, y no \ma definicin.
E

5. 3 L a teora de la renta de la tierra

D e a c u e r d o al p e n s a m i e n t o de R i c a r d o , la renta de la tierra n a c e de \ m a circunstancia

bsica: su e s c a s e z . Se p u e d e c o m p r e n d e r fcilmente esta teora partiendo de la hiptesis
que la tierra es abundante, por consiguiente slo se o c u p a n tierras de p r i m e r a
calidad (tipo A); estas tierras, al c o m b i n a r s e con u n a unidad de capital-trabajo, rinden
10 toneladas por h a . de producto. S u p n g a s e q u e el precio del bien agrcola sube, de
tal m a n e r a q u e se o c u p a n tierras de tipo B ; el n u e v o precio ser tal que, cultivando
estas tierras, q u e rinden slo 9 toneladas por ha., se logra p a g a r e x a c t a m e n t e la
r e m u n e r a c i n de m e r c a d o al capital y al trabajo.

L o s e m p r e s a r i o s que o c u p a n las tierras de tipo A g a n a n pues, en estas condi-

ciones, un "excedente" del m o n t o de u n a tonelada por ha. Sin e m b a r g o , los n u e v o s
e m p r e s a r i o s , compitiendo por las tierras m e j o r e s , ofrecern p a g a r u n a renta a los
propietarios, de tal f o r m a que este excedente ser finalmente transferido a la clase
ociosa de los terratenientes.

E l descrito es el d e n o m i n a d o "caso del m a r g e n extensivo". M u e s t r a c m o se

origina la renta por el h e c h o de tener que cultivar tierras cada v e z m e n o s frtiles.

14
P e r o t a m b i n se puede construir u n e j e m p l o sencillo para ilustrar el " c a s o del m a r g e n
intensivo"; en este caso m u e s t r a c m o t a m b i n se origina u n a renta por el h e c h o de
tener que aplicar cada vez m s unidades de capital-trabajo a u n a dotacin fija de tierra.

L a renta a p a r e c e pues c o m o el pago h e c h o a los terratenientes, p a g o que iguala

la tasa de beneficio de los e m p r e s a r i o s , en el e m p l e o de unidades iguales de capital-
trabajo en tierras de calidades diversas. 27/ o bien en tierras de la m i s m a calidad.

6. E l m e c a n i s m o e c o n m i c o a largo plazo

E l objetivo de este i t e m e s m o s t r a r c m o las teoras parciales q u e se a c a b a n de describir

son piezas de u n a sola teora general, teora sta destinada a explicar el funcionamiento
del sistema e c o n m i c o a largo plazo, el c a m i n o que r e c o r r e en el t i e m p o y su ajuste
final a una situacin estacionaria.

C o m o ste es u n p r o c e s o de ajuste d i n m i c o , captarlo n o es de ninguna m a n e r a

simple. Conviene entonces concebir el funcionamiento de u n a e c o n o m a hipottica y
simplificada, esto es, describir tal ajuste por m e d i o de \an e j e m p l o n u m r i c o relativo a
una e c o n o m a s u m a m e n t e sencilla.

Se ha cuidado, sin e m b a r g o , que en tal e j e m p l o estn incluidas todas las teoras

parciales a que antes se hizo referencia. P o r otra parte, alg\mas de las simplificaciones
se eliminan en el tem 7, de f o r m a tal que el m e c a n i s m o e c o n m i c o q u e d e finalmente
descrito de a c u e r d o con la concepcin de R i c a r d o .

Se supone la existencia de u n a e c o n o m a c o m p u e s t a por los sectores industrial y

agrcola, en cuya actividad productiva se utilizan tres factores: trabajo (L), de calidad
h o m o g n e a ; tierra (T),de calidad h o m o g n e a y cantidad limitada; y capital (K), c o m p u e s t o
n i c a m e n t e por capital circulante, el que gira u n a sola v e z por perodo.

A c e r c a del uso del trabajo, las funciones de produccin de a m b o s sectores son

las que siguen:

d o n d e P i expresa la cantidad producida del bien industrial; P a l a cantidad producida del

bien agrcola (o bien ndices de la produccin de esos dos sectores); y d o n d e Li y L a
expresan, respectivamente, la cantidad de trabajo e m p l e a d o en la industria y en la
agricultura, m e d i d a en h o m b r e s - a o u otra unidad arbitraria.

A d e m s , se supone que la e c o n o m a se encuentra en u n estado estacionario, en

el cual la tasa real de salarios (w) est al nivel de subsistencia y es de 0.2 iinidades del
bien agrcola, y el e m p l e o en la agricultura es de 400 unidades de trabajo (La = 400).

E s t o s datos y supuestos bsicos, c o m b i n a d o s a lo postulado por las diversas

teoras parciales ya e x a m i n a d a s , p e r m i t e n calcular los valores de equilibrio que t o m a n
las variables de la e c o n o m a en cuestin:

27/ G . Meier y R . Baldwin, op. cit. , p. 30.

15
 VARIABLES Y/O DATOS
P e r iodo
La Pa Pa Pi w W r Sa Ba R

1 400 200 4 10 0. 2 unida- 0.8 0.25 320 80 400

des de P a

L a obtencin de dichos valores deriva de las siguientes consideraciones:

a) L a variable L ^ ( e m p i e c e n la agricultura) e s tratada c o m o u n dato; se sabe que,

en \ m a situacin inicial de equilibrio de largo plazo (estado estacionario), el
e m p l e o e n la agricultura es de 400 unidades de trabajo (La = 400). Habida
cuenta de la f\incin de produccin de este sector, la produccin ser de 200
unidades de bienes agrcolas (Pa = 200).
b) C o m o se sabe, los precios n o r m a l e s sern proporcionales a la cantidad de
trabajo utilizada en la produccin de la unidad m a r g i n a l de cada bien.
E l precio del bien industrial (o el idice de precios de la produccin de este
sector) ser pi = 1 O, ya que, de a c u e r d o a la funcin de produccin respectiva,
se requieren 10 unidades d trabajo para producir \ina unidad cualquiera de
dicho bien.
(Pi = ^ .'.para Pi = 1, Li = 10)

E l precio del bien agrcola (o el ndice de precios de la produccin de este

sector) ser Pa = 4. E n efecto, la cantidad de trabajo utilizada en la produccin
de la tinidad m a r g i n a l de dicho bien estar dada por el valor de la derivada
SLa
p a r a P a = 200; este valor es de 4 unidades de trabajo
8Pa
(gPa ^ 10 0. 5 ^ _5_ ^ l 8 La , 4)
(^La J. 5 20 " 44
20 55 PP^^ ' )
ja
c) E l salario de subsistencia, o salario de equilibrio de largo plazo, t a m b i n es
tratado c o m o u n dato (w = 0.2). Se sabe p u e s que los asalariados estn ganando
0. 2 unidades del bien agrcola c o m o r e m u n e r a c i n anual (o por.perodo).
P o r definicin, la tasa n o m i n a l de salarios es el producto de esta tasa real p o r
el precio de los bienes que, en un sentido fsico, c o m p o n e n la r e m u n e r a c i n
de los trabajadores. Se tendr pues que W = 0. 8, puesto que W = w * pa =
0. 2 4 = 0. 8 unidades m o n e t a r i a s .
D e donde se d e s p r e n d e t a m b i n que el m o n t o total de salarios p a g a d o s en la
agricultura ser de 320 unidades m o n e t a r i a s (Sa = 320), ya que L a W =
4 0 0 . 0.8 = 320.
d) Se a d m i t e que la c o m p e t e n c i a h a igualado la tasa de beneficio en todas las
actividades y e m p r e s a s que c o m p o n e n el sistema e c o n m i c o . P o r lo tanto,
prevalecer en la actividad industrial la tasa de beneficio de la e c o n o m a en
general. E l beneficio por unidad de produccin industrial es, por definicin,
la diferencia entre el ingreso por unidad y el gasto p o r unidad. E n la actividad
industrial tendr el valor d e P i - 1 0 W = 1 0 - 1 0 . 0. 8 = 2. D a d o el supuesto
que slo se opera c o n capital circulante (fondo de salarios), y que ste
gira una v e z por perodo, se requerir m a n t e n e r c o m o existencias la cantidad

16
 de 1 o W = 10 0. 8 = 8 unidades m o n e t a r i a s por unidad producida. A d e m s ,
considerando el carcter lineal de la funcin de produccin de la industria, se
deriva que es indiferente calcular la tasa de beneficio de dicho sector c o m o el
cociente entre beneficios totales y capital total, que c o m o el cociente entre
beneficio por unidad sobre capital por unidad. L a tasa de beneficio que p r e v a -
lecer en una situacin de equilibrio c o m o la que se e x a m i n a queda p u e s
determinada: 2
r = = 0.25
g
e) P a r a la agricultura, se c u m p l i r que - 0.25. O sea, el m o n t o total de
Ka
beneficios que se obtenga en esta actividad (Ba), dividido por el capital utilizado
en la m i s m a (Kg.), ser igual a la tasa de beneficio de equilibrio (r = 0.25) de
la e c o n o m a . P o r otro lado, se sabe que el m o n t o de salarios p a g a d o s a los
obreros agrcolas es de Sa = 320 unidades m o n e t a r i a s . C o m o , por hiptesis,
la e c o n o m a slo opera con capital circulante que gira una v e z p o r periodo,
este m o n t o o m a s a de salarios ser igual al fondo de salarios que, a su vez,
es todo el capital e m p l e a d o . E l capital total de la agricultura es pues K a = 320
unidades m o n e t a r i a s .
Se sigue que el flujo anual de beneficios g e n e r a d o s en este sector es de
B a = K a r = 320 0. 25 = 80 unidades m o n e t a r i a s .
) L a ecuacin de balance P a pa = Sa + B a + R sintetiza los flujos de ingresos
y gastos de la actividad agrcola c o m o un todo. E l p r i m e r m i e m b r o represanta
el total de los ingresos y / o de las ventas, y el segundo, los c o m p o n e n t e s de
los costos de la produccin agrcola de esta e c o n o m a simplificada: salarios,
beneficios y renta de la tierra (R). L o s datos ya obtenidos y la ecuacin arriba
enunc iada pe rmiten, sin m s , calcularel m o n t o de dicha renta: R = 4 0 0 xmidade s
monetarias.

E s t o s valores que adquieren las variables en un perodo 1, r e s u m i d o s en la pgina

14, constituyen u n a versin concreta de lo que en la e c o n o m a clsica se entiende por u n
estado estacionario.

L a p r i m e r a caracterstica de tal estado es que los valores m i s m o s de las

variables, se supone se h a n venido repitiendo y se seguirn repitiendo periodo tras
perodo. Dicho con otras palabras: todas las variables de la e c o n o m a tienen u n
c o m p o r t a m i e n t o estacionario.

Este carcter del c o m p o r t a m i e n t o supuesto para las diversas variables deriva del
hecho que el estado estacionario se concibe c o m o una situacin de equilibrio a corto
y largo plazo.

E l precio del bien agrcola, pa = 4, p o r ser un precio de equilibrio a corto plazo,

en el sentido clsico (y t a m b i n usual) de la teora e c o n m i c a ; h a c e que la oferta agrcola
de 2 0 0 u n i d a d e s p o r p e r i o d o , sea e x a c t a m e n t e igual a las ventas de las e m p r e s a s agrcolas,
esto es, que sea e x a c t a m e n t e absorbida por la d e m a n d a . T a m b i n por su parte el precio
del bien industrial Pi = 10, es u n precio de equilibrio a corto plazo. A m b o s son precios
n o r m a l e s , o de equilibrio a largo plazo, puesto que sucesivos ajustes de la e c o n o m a h a n
permitido que en ellos se manifieste la tendencia natural, espontnea y necesaria, que
los precios de los bienes sean proporcionales a la cantidad de trabajo utilizada en su
produccin.

17
 T a m b i n en cuanto a la tasa de salario se o b s e r v a u n equilibrio a corto y largo
plazo. L a tasa n o m i n a l de salario, W = 0.8, a s e g u r a que oferta y d e m a n d a de trabajo se
igualan en dicho m e r c a d o . D i c h o c o n la n o m e n c l a t u r a ricardiana, el fondo de salarios
de toda la e c o n o m a es totalmente utilizado e n la contratacin de trabajadores; por otro
lado, es de tal m a g n i t u d que se logra e m p l e a r a todos los trabajadores disponibles,
p a g a n d o a c a d a u n o 0. 8 \inidades m o n e t a r i a s por periodo.

E s t e salario m o n e t a r i o p e r m i t e a su v e z que c a d a trabajador c o m p r e 0. 8 / 4 = 0. 2

unidades del bien agrcola (wage goods). E n esta r e m u n e r a c i n real se manifiesta el
equilibrio a largo plazo del m e r c a d o de trabajo: de u n lado siendo 0. 2 unidades de P a el
salario de subsistencia, esto es, el salario que a s e g u r a que la poblacin n o variar, no
h a b r c a m b i o s e n la oferta de trabajo; de otro lado, dicha tasa de salario real slo es
compatible con una tasa de beneficio tal que a s e g u r e que n o h a b r a c u m u l a c i n y, por
esta va, que la d e m a n d a de trabajo t a m p o c o variar.

T a m b i n la tasa de beneficio es de equilibrio a corto y largo plazo. A corto

plazo p o r q u e equilibra a h o r r o e inversin, igualndolos al nivel de cero; de largo plazo
p o r q u e desestimula totalmente la a c u m u l a c i n , a s e g u r a n d o la constancia en la dotacin
de recursos, la que a su v e z se manifestar en la repeticin de flujos iguales de produccin
e ingresos. A s p o r ejemplo, se repetir perodo tras perodo una produccin de 200
unidades del bien agrcola, y los flujos de ingreso g e n e r a d o s en la agricultura de 320,
80 y 4 0 0 unidades m o n e t a r i a s , que se pagarn, respectivamente, a ttulo de salarios,
beneficios y renta de 1.a tierra. D e m a n e r a similar, c o m o contrapartida a u n flujo de
produccin industrial c u y o m o n t o se ignora - p u e s n o interesa a los efectos de este
anlisis- se g e n e r a r n en dicho sector flujos de ingresos bajo la f o r m a de salarios y
beneficios. Se o b s e r v a r , finalmente, que en el estado estacionario la constancia de los
precios a s e g u r a la constancia del p o d e r adquisitivo de los flujos de ingresos, ya sean stos
percibidos c o m o salarios, beneficios o rentas.

Queda pues caracterizado el estado estacionario, m e d i a n t e los valores que t o m a n

las variables de u n a e c o n o m a hipottica en un perodo inicial arbitrario, el perodo 1.
Excluidos los derivados del azar, q u factores p o d r n h a c e r que esa e c o n o m a salga de
la situacin a que h a llegado?

D e s d e luego, n o se puede e s p e r a r que la poblacin p o r ser una variable e n d g e n a

del m o d e l o , pueda originar cualquier c a m b i o ; el nivel de subsistencia de la tasa de salario
a s e g u r a que n o a u m e n t a r ni disminuir.

E n c a m b i o , el a v a n c e tcnico s p u e d e h a c e r variar la situacin. P o r ejemplo,

si se alteran las tcnicas productivas en la actividad industrial, de m a n e r a tal que se
r e d u z c a n los requerimientos de trabajo, el efecto inmediato ser el a u m e n t o de los b e n e -
ficios y de la tasa de beneficio, con el consecuente estmulo a la a c u m u l a c i n .

Se p u e d e p e n s a r que los c a m b i o s en los gustos constituyen otra fuente de alteracin

de la situacin antes descrita. C a m b i o s que p u e d e n entenderse tanto en las preferencias
por los distintos bienes ( c a m b i o s a u t n o m o s en la d e m a n d a ) , c o m o en las "preferencias
intertemporales" (v. g. , m a y o r e s d e s e o s de a h o r r a r a una m i s m a tasa de beneficio).

P a r a m o v e r la e c o n o m a de la situacin en que supuestamente se encuentra, se h a

optado, por razones de simplicidad, p o r este ltimo tipo de c a m b i o . Se a d m i t e que la

18
poblacin (los e m p r e s a r i o s ) se h a c e m s a h o r r a d o r a , decidiendo a u m e n t a r la capacidad
productiva estimulada por la tasa de beneficio de 0. 25, que antes era insuficiente a ese
efecto. E n r e s u m e n , se supone que los e m p r e s a r i o s agrcolas deciden, de sus beneficios
de 80 unidades monetarias, destinar $ 5 0 . 4 4 a la a c u m u l a c i n , retirndolos del c o n s u m o .
E s decir que el fondo de salarios e m p l e a d o por este sector, que en el periodo 1 era de
F = Sa = 320, se hace, en el perodo i n m e d i a t a m e n t e posterior, de F + A F = 320 + 50. 44.
Esta es la nica alteracin e x g e n a que se p r o d u c e en la e c o n o m a . N u e v a m e n t e , y para
simplificar, por el m o m e n t o se h a de admitir a d e m s que:

i) el trabajo se sigue distribuyendo c o m o antes entre los dos sectores (La = 400);
y que
ii) los precios de los bienes n o varan a corto plazo.

C o n estos e l e m e n t o s es posible obtener, p a r a el periodo 2, los valores de las

variables que se sintetizan a continuacin:

VARIABLES Y/O DATOS

Perodo
La Pa pa pi w W r Sa Ba R

0. 2 unida-
1 400 200 4 10 0.8 0. 25 320 20 400
des de P a
0. 2 unida-
des de P a ;
2 400 200 4 10 0. 9261 0. 08 370,44 29. 56 400
0. 01261 un
dades de P i

L a obtencin de dichos valores deriva de las siguientes consideraciones:

a) L a s variables L a = 400, P a = 200, pa = 4, pi - 10 provienen directamente de

los supuestos relativos al perodo 2 antes anotados.
b) L a tasa n o m i n a l de salario en la agricultura, ser:

La 400
C a b e o b s e r v a r que este fondo de salarios de $ 3 7 0 . 4 4 es el e m p l e a d o por los
e m p r e s a r i o s agrcolas. E s , pues, slo u n a parte de la d e m a n d a total de
trabajo, la que se vincula con slo u n a parte de la oferta de trabajo, aquella
que es absorbida p o r la agricultura (La = 400). A d m i t i r que W = 0,9261
unidades m o n e t a r i a s es el salario n o m i n a l de toda la e c o n o m a , lleva implifcito
que los e m p r e s a r i o s industriales t a m b i n a u m e n t a r o n su d e m a n d a de trabajo,
y en una proporcin tal que estn p a g a n d o e x a c t a m e n t e el salario n o m i n a l de
0.9261. Ello explica, a su vez, que el trabajo se siga distribuyendo c o m o antes
entre los dos sectores: tal distribucin se concibe c o m o u n resultado de la
c o m p e t e n c i a de todas las e m p r e s a s , industriales y agrcolas, en el m e r c a d o
de trabajo.
c) A d m t a s e c o m o e l e m e n t o del r a z o n a m i e n t o , que c a d a trabajador destina 0. 8
unidades m o n e t a r i a s a la c o m p r a de bienes agrcolas y 0.1261 unidades m o n e -
tarias a la c o m p r a de bienes industriales. D e los p r i m e r o s adquirir - 0.2

19
 J J y de los
unidades, , segundos,
, 0.9261 - 0.8= 0.1261
= 0 , 01 2 6 1 -j j Sio-asi ^
unidades.

fuese, el salario en t r m i n o s reales h a b r a u m e n t a d o en relacin al perfodo

anterior c u a n d o cada trabajador slo p u d o disponer de 0.2 unidades de bienes
agrcolas para su c o n s u m o .
P o r otro lado, admitiendo tal hiptesis, se puede c o m p r e n d e r qu h a y por
detrs del supuesto de la invar labilidad de los precios de los bienes en el
perodo 2. L o s trabajadores, c u a n d o c o m p r a n bienes industriales, sustituyen
a los anteriores d e m a n d a n t e s de estos bienes. L a d e m a n d a a g r e g a d a por
productos industriales y agrcolas en el perodo 2 n o ha variado, razn por la
cual t a m p o c o h a n variado los precios relativos. Dichos precios, que en u n
p r i m e r m o m e n t o s i m p l e m e n t e se haban supuesto constantes, a p a r e c e n ahora
c o m o los precios de equilibrio a corto plazo del n u e v o perodo. P a r a simpli-
ficar, por lo tanto, se a d m i t e que el salario m o n e t a r i o tuvo el p o d e r adqui-
sitivo antes indicado; y esto p e r m i t e explicar la constancia de los precios de
a m b o s bienes.
d) C o n o c i d o s la tasa n o m i n a l de salario, el precio del bien industrial, y el
carcter lineal de la funcin de produccin de este sector, es posible calcular
la tasa de beneficio que se obtendr en este sector durante el perodo 2, por
un p r o c e d i m i e n t o anlogo al seguido p a r a calcularla en el perodo 1.
E l beneficio p o r unidad h a b r sido: pi - 1 O . W = 10 - 0.9261 x 10 = 0.739; el
capital por unidad: 10 W = 0.9261 x 10 = 9.261; y la tasa de beneficio:

r = g' = 0. 08. Suponiendo que la c o m p e t e n c i a , an a corto plazo, iguala

esta tasa en todas las actividades y e m p r e s a s , r = O, 08 h a b r sido t a m b i n el

porcentaje de ganancias obtenido en la e c o n o m a durante el perodo 2.
e) E l m o n t o de salarios p a g a d o por la agricultura (Sa = 370. 44) se conoce en
virtud del supuesto que se refiere a la inversin realizada por los empresari,os
agrcolas y, finalmente, el m o n t o de los beneficios obtenidos en la agricultura
(Ba = 29. 56) y de la renta de la tierra (R = 400) se obtienen por procedimientos
anlogos a los utilizados p a r a su clculo e n el perodo 1.

L o s valores que adquieren las variables en el perodo 2 caracterizan, en conjunto,

u n a situacin de equilibrio a corto plazo. Se entiende q u e dicha situacin es de equilibrio
p o r q u e los m e r c a d o s se h a n ajustado, a u n dentro del perodo. P o r otro lado, el equilibrio
se considera a corto plazo p o r q u e h a y fuerzas inherentes al sistema e c o n m i c o que
suscitarn una tendencia al c a m b i o . Se observa, en p r i m e r lugar, que el producto real
n o c a m b i ; n o p u d o c a m b i a r porque capital y trabajo se c o m b i n a n en proporciones fijas,
y la m a n o de obra disponible es la m i s m a en a m b o s perodos. E n segundo lugar, se
o b s e r v a que el ingreso real de los terratenientes n o vari de u n perodo al otro, m i e n t r a s
que el de los trabajadores a u m e n t y el de los e m p r e s a r i o s se redujo. Ello slo consti-
tuye u n a razn p a r a a g u a r d a r c a m b i o s e n el perodo i n m e d i a t a m e n t e posterior. Sin
e m b a r g o , h a y razones que justifican esta tendencia al c a m b i o , m u c h o m s p r x i m a s al
espritu ricardiano: una, la b r u s c a cada de la tasa de beneficio, y la otra, la elevacin
de la tasa de salario por sobre el nivel de subsistencia.

L a modificacin de las variables e c o n m i c a s d e p e n d e r de la influencia que la

n u e v a tasa de beneficio tenga sobre la inversin, a s c o m o de la influencia que la n u e v a
tasa de salario tenga sobre la oferta de m a n o de obra.

20
 P a r a facilitar el anlisis, supngase que la n u e v a tasa de beneficio no estimula
nuevas inversiones durante una serie de perodos, p e r o t a m p o c o una desinversin;
a s i m i s m o , que el m a y o r p o d e r adquisitivo de los asalariados n o influye en f o r m a i n m e -
diata sobre la poblacin. P a s a r n pues una serie de perodos en que las variables
relevantes de la e c o n o m a adquieran el m i s m o valor que en el perodo 2.

S u p n g a s e a d e m s que al cabo de cierto lapso la tasa de salario, que est sobre

el nivel de subsistencia, acta sobre la tasa de mortalidad, c o n loque a u m e n t a la poblacin
y la oferta de trabajo. M a s para evitar el e x a m e n de u n c o m p l i c a d o p r o c e s o de ajuste
a travs de varios perodos, supngase que el a u m e n t o de la fuerza de trabajo es exacta-
m e n t e el necesario para que la e c o n o m a alcance un n u e v o estado estacionario. Por
hiptesis, esto debe reflejarse en u n a u m e n t o del e m p l e o en la agricultura, que utiliza
ahora 441 unidades de trabajo.

E n el perodo final (f), las variables adquirirn los siguientes valores:

VARIABLES Y/O DATOS

Perodo
La Pa Pa Pi w W r Sa Ba R

0.2 unida-
1 400 200 4 10 0.8 0. 25 320 80 400
des de P a
0.2 unida-
2 400 200 4 10 des de Pa; 0. 9261 0. 08 370.44 29. 56 400
0. 0126luni
dades de Pi

0.2 unida-
f 441 210 4. 2 10 0. 8 4 0.19 370.44 70. 56 441
des de P a

a) D a d o el e m p l e o en la agricultura registrado en el perodo f (La = 441), la

produccin de dicho sector ser en ese perodo de 210 unidades ( P ^ = 210).

b) E n el n u e v o estado estacionario, los precios estarn en su nivel " n o r m a l " ;

c o m o en la industria n o h a n variado los requerimientos de trabajo por unidad
de producto, el precio respectivo se c o n s e r v a r al nivel anterior (pj = 1 0 ) ; en
la agricultura, dados rendimientos decrecientes, se requerir m s trabajo en
la produccin de la unidad marginal, razn por la cual el precio respectivo se
elevar a p a = 4. 2, es decir, r P a _ 10 x 0. 5 _ _5_ L a _ 21 _ - , -,
^ La " LaO.5 " 21' ' Pa " 5 "
c) E l fondo de salarios n o se ha alterado desde el perodo 2. E n la agricultura,
la tasa n o m i n a l de salarios estar d a d a por el cociente entre el fondo de
salarios utilizado en dicho sector y el e m p l e o del m i s m o ; ^ _ 370. 4 4 _ q g ^
441 ~ ^
L a tasa real de salario se obtendr dividiendo esta tasa n o m i n a l por el p r o m e d i o
p o n d e r a d o de los precios de los bienes que los trabajadores adquieren. C o m o
se supone que la e c o n o m a vuelve al estado estacionario en el perodo f, y que
el salario de subsistencia n o h a c a m b i a d o , los w a g e g o o d s sern en dicho

21
 W o 84
periodo s o l a m e n t e bienes agrcolas. Se tiene por lo tanto, que w = = = =0.2.
Pa 4.2
Se advierte entonces que los valores de W y p^ son compatibles con el valor
que w (- 0. 2 unidades de P a ) debe adquirir en un estado estacionario,
d) L a tasa de beneficio puede calcularse por el procedimiento ya utilizado: en la
industria, el ingreso por xinidad producida ser de 1 0; el gasto, de 0. 84 x 1 O = 8. 4;
y por lo tanto, el beneficio Unitario ser de 1 0 - 8 . 4 = 1 , 6 unidades monetarias.
A d m i t i d o el supuesto de que slo se opera con capital circulante, el que gira
u n a v e z por per'odo, el capital unitario requerido ser de O, 8 4 x 10 = 8.4,
L a t a s a d e beneficio que, dada la linealidad de la funcin de produccin, preva-
lecer en la industria, y que, dada su igualacin por la c o m p e t e n c i a , prevalecer
en toda la e c o n o m a , ser pues de r = g ^ = 0. 19,
e) C o n o c i d a r, ser fcil calcular el m o n t global de los beneficios obtenidos en
la agricultura. E n este sector:
r = B a = r K a = 0. 19 x 3 7 0 . 4 4 = 70. 56

f) F i n a l m e n t e , la renta de la tierra se obtiene por m e d i o de la ecuacin de balance:

R = P a Pa - S a - B a = 210 X 4. 2 - 3 7 0 . 4 4 - 70. 56 .'. R = 441.

El c u a d r o incluido en la pgina 19 contiene los valores que h a n t o m a d o las

variables a lo largo de f periodos. E n particular, sus valores en el perodo f caracterizan
una n u e v a situacin estacionaria, p a r a la cual son vlidos los m i s m o s c o m e n t a r i o s h e c h o s
a propsito del periodo 1, L o importante a h o r a n o e s volver sobre una descripcin de las
caractersticas del estado estacionario, sino c o m p r e n d e r p o r q u e la e c o n o m a tiende
inevitablemente hacia tal estado, esto es, c o m p r e n d e r el m e c a n i s m o e c o n m i c o a largo
plazo. P a r a ello slo son relevantes los perodos 1 y f; los perodos intermedios carac-
terizan uha f o r m a de ajuste a travs del t i e m p o m u y simplificada y que se podra alterar
sin que vare por e s o lo esencial del anlisis.

C o m p a r a n d o los valores de las variables en los periodos 1 y f, se observa en

p r i m e r lugar que la tasa de beneficio d i s m i n u y (de u n 25 por ciento a u n 19 p o r ciento).
A l final del periodo 1, c o m o se supona, las preferencia.s se alteraron a u t n o m a m e n t e ,
de tal f o r m a que con una tasa de beneficio del 25 por ciento se d e s e a h o r r a r e invertir.
P e r o , t a m b i n por hiptesis, estas preferencias son tales que a una tasa del 19
p o r ciento la a c u m u l a c i n ya n o es deseada, por consiguiente cesa, c e s a n d o as" el
crecimiento. E s t e f e n m e n o , generalizado, explica p o r q u el estado estacionario es
inevitable.

A h o r a bien, q u h a c e que a largo plazo la tasa de beneficio d i s m i n u y a inevita-

b l e m e n t e ? L a c o m p a r a c i n entre los perodos 1 y f puede servirnos para obtener una
explicacin clara. E n el p r i m e r perodo u n e m p r e s a r i o d e t e r m i n a d o paga salarios que,
en t r m i n o s reales, son de 0,2 unidades del bien agrcola. E n el ltimo perbdo, los
salarios que paga n o h a n c a m b i a d o en t r m i n o s reales -si se e m p l e a la expresin
"salario real" en su acepcin m o d e r n a , esto es, c o m o cantidad fsica de bienes. P e r o la
m i s m a cantidad de bienes implica en el perodo f m s trabajo que en el perodo 1; su
significacin real -real en el sentido ricardiano- vale decir, entendido c o m o valor o
trabajo incorporado, es ahora m a y o r que antes. E n otras palabras, el trabajo es m s
c a r o en el per'odo f, puesto que cuesta m s trabajo producir los bienes que c o m p o n e n la
canasta del asalariado, los bienes agrcolas. Esta alza en los salarios (en su valor) es
la que est por detras de la cada en la tasa de beneficio.

22
 P e r o c m o se manifiesta c o n c r e t a m e n t e esta alza en los salarios? Cmo
determina la cada en la tasa de beneficios? Ella se e x p r e s a a travs del c a m b i o de los
precios relativos. E n efecto, en el perodo 1 los precios relativos e r a n ^ = o sea que
con una \inidad de bienes industriales se c o m p r a b a n en dicho periTodo 2.5 \midades de bienes
agrcolas; mientras que en el periodo f ellos sea que la m i s m a unidad
de P j se c a m b i a ahora por 2. 38 unidade s de P ^ . Eli i m p a c t o 5e este encarecimiento relativo
de los biene_s agrcolas sobre la tasa de beneficio se p u e d e v e r a travs de la expresin:
Pi ~ b " w Pa
r = i que generaliza la f o r m a de calcular dicha tasa que ya ha sido utilizada
b w pa
varias veces. E n ella, pi es el ingreso p o r unidad de produccin industrial; b w - p^
es el gasto por unidad de Pi, puesto que b es el requerimiento tcnico unitario de trabajo
y que w pa es el salario nominal; si se supone que slo se e m p l e a capital circulante y
que ste gira una vez por periodo, b w p ^ es, s i m u l t n e a m e n t e , el capital p o r unidad.
P u e s t o que el n u m e r a d o r representa el beneficio unitario, el cociente ser, pues, la tasa
de beneficio.

Si entre dos situaciones de equilibrio a largo plazo no hubieron c a m b i o s en las

tcnicas productivas ni en el q u a n t u m fsico del salario de subsistencia, p^ y w p e r m a -
n e c e r n constantes. U n i n c r e m e n t o de Pa significar pues una cada de la tasa de beneficio,
ya que pa est precedido de signo negativo en el n u m e r a d o r y de signo positivo en el
d e n o m i n a d o r de la expresin anterior.

E s t o es e x a c t a m e n t e lo que se verifica al c o m p a r a r los perodos 1 y f:

_ 10 - 10 . 0.2 . 4 _ 10 - 8 _ 2 _ Q os
1 10 . 0.2 . 4 - 8 - 8 "
r. = 10 - 10 O- 2 4. 2 ^ 10-8.4 ^ 1.6 ^ o 19
^ 10 0.2 4.2 8.4 8.4

Se ve as" que la tasa de beneficio d i s m i n u y e por u n a reduccin del n u m e r a d o r y

un a u m e n t o del d e n o m i n a d o r . L a p r i m e r a traduce el encarecimiento de los gastos
corrientes, del contenido en trabajo de dichos gastos; el s e g u n d o traduce u n a u m e n t o de
los requerimientos de capital, del valor del capital circulante que se necesita m a n t e n e r
c o m o existencias por unidad de producto.

D e s d e el punto de vista analtico, el centro de la concepcin de R i c a r d o es su

teora de la distribucin; m s p r e c i s a m e n t e , su p r o c e d i m i e n t o consiste en explicar la
evolucin a largo plazo del sistema e c o n m i c o c o m o un corolario de la teora de la
d i s t r i b u c i n , E n t o n c e s se h a c e necesario c o m p r o b a r , fundados en el anlisis que
antecede, qu c a m b i o s se verifican en la distribucin del ingreso a travs del t i e m p o
y c m o estos c a m b i o s reflejan las caractersticas y tendencias del sistema e c o n m i c o
a que a c a b a m o s de h a c e r referencia.

L a distribucin del ingreso p u e d e ser e x a m i n a d a : i) desde el punto de vista de la

relacin de los ingresos g a n a d o s p o r c a d a factor productivo, entre s" o c o n el ingreso
total; y ii) desde el punto de vista de la evolucin del m o n t o absoluto de cada tipo de ingreso.

i) D e s d e el p r i m e r punto de vista, la teora de R i c a r d o hace referencia n i c a m e n t e

a la relacin entre beneficios y salarios. L a ley establece que dicha relacin disminuir

2 8 / D . Ricardo, op. cit. , P r e m b u l o .

23
c o n el p r o c e s o de crecimiento, lo que slo es otra f o r m a de considerar la tendencia del
sistema e c o n m i c o hacia el estado estacionario. Ello se observa c l a r a m e n t e en nuestro
e j e m p l o simplificado pues, c o m o se m u e s t r a a continuacin, en el m i s m o la tasa de
beneficio representa s i m u l t n e a m e n t e la relacin beneficios/salarios.

E n efecto, c o m o se observa en la expresin incluida en la pgina 21 para la tasa

de beneficio (r), dicha tasa se define c o m o beneficio por unidad producida ( n u m e r a d o r )
sobre capital por unidad producida (denominador); p e r o este ltimo es, dados nuestros
supuestos, idntico a la m a s a de salarios que debe p a g a r s e por unidad producida. L a
expresin m e n c i o n a d a representa entonces la relacin beneficio por unidad producida/
salario por unidad producida, c o m o en la industria hay coeficientes tcnicos fijos,
representa t a m b i n la relacin beneficios del sector industrial/salarios del sector
industrial. Representar igualmente la relacin beneficios/salarios de toda la
e c o n o m a ? P a r a ellos es condicin necesaria y suficiente que la relacin beneficios/
salarios de la agricultura sea idntica a la del sector industrial. Se observa desde luego
que esta igualdad se c u m p l e , puesto que en cualquiera de los perodos registrados en el
c u a d r o de lax a . pgina 19,
^o-^ixiu, X / , ^ = r.
X. L ow importante,
x-. xxxx^^v^ sin e m b a r g o , es percibir qu f e n m e n o
e c o n m i c o est p o r detrs" de este hecho.

E n el perodo 1, la produccin (y venta) de la unidad m a r g i n a l del bien agrcola,

es decir, la produccin de la unidad n m e r o 200, genera u n ingreso de 4 (puesto que

p = 4) e implica u n gasto de p^2Q0 ' ^ ~ ^ ' 0. 8 = 3. 2 por concepto de salarios.

E l capital requerido para produc ir esta unidad m a r g i n a l es t a m b i n de 3. 2. Se c o m p r u e b a

p u e s que al producir la unidad m a r g i n a l del bien agrcola, se obtiene u n "excedente" de
4 - 3. 2 = 0.8; "excedente" que relacionado al capital requerido en la produccin de esa
unidad, se obtiene una tasa de r^OO = q. 8/3. 2 = 0 . 25.

E n sntesis, se tiene que: ^

Pa ^ W
J-'a 'W ^
200
Pa
E x p r e s a d o de otro m o d o , al invertir (en salarios) para producir la unidad m a r g i n a l
del bien agrcola, se obtiene una tasa de beneficio que es e x a c t a m e n t e la tasa de equilibrio
de la e c o n o m a .

P e r o el "excedente" que se obtiene en la produccin (y venta) de cualquiera de las

unidades intramarginales del bienagrcola, es m a y o r que el que se obtiene en la produccin
de la unidad m a r g i n a l . As, en la produccin de la unidad n m e r o 100 se obtiene:
L
Pa - p lO W = 4 - 2. 0.8 = 2.4
a
excedente que es tres v e c e s m a y o r que el obtenido al producir la unidad n m e r o 200.

Ello no significa, sin e m b a r g o , que en algunas e m p r e s a s agrcolas se logre una

tasa de beneficio superior a 0.25; la competencia- se encarga de igualar dicha tasa en
todas las actividades y e m p r e s a s . E n este caso, se c o m p i t e por el u s o de las tierras
transfiriendo a sus propietarios u n a parte del excedente, a ttulo de renta. Se entiende
entonces, con m s precisin, p o r q u la renta de la tierra se define c o m o el pago h e c h o
a los terratenientes que iguala la tasa de beneficio de todos los e m p r e s a r i o s .

24
 Si l l a m a m o s R ^ a la renta g e n e r a d a en la produccin de la unidad n m e r o 100
del bien agrcola, se tendr la expresin:
p^ . w - RlOO
rlOO -
La W
p 100
o, en valores, ^ i o
rlOO = - - ^ = 0.25
1. 6

C o m p r e n s e ahora las expresiones para r^OO y para r^. E n a m b o s casos el

n u m e r a d o r representa el beneficio por unidad, y el d e n o m i n a d o r , el salario por unidad.
P a r a todas las unidades producidas la relacin tiene el m i s m o valor y, en consecuencia,
e se se r el valor de la relacin beneficios del sector agrcola/salarios del sector agrcola.
Relacin que, a su vez, p r e d o m i n a en el sector industrial y, por lo tanto, en toda la
economa.

L a sola observacin de los valores que adquiere r en los periodos 1 y f, m u e s t r a

que la relacin beneficios/salarios tiende a disminuir, lo que no es sino otra f o r m a de
considerar la tendencia de la e c o n o m a al estado estacionario, enfocando esta vez dicha
tendencia desde el punto de vista de la distribucin (relativa) del ingreso.

ii) E n cuanto a la evolucin del m o n t o absoluto de cada tipo de ingreso, de la

teora de Ricardo se deduce que en un p r o c e s o de crecimiento la m a s a de salarios y el
m o n t o de las rentas de la tierra tendern a crecer; de esta teora no se desprende, sin
e m b a r g o , ningn c o m p o r t a m i e n t o forzoso p a r a el m o n t o de los beneficios.

A este respecto, obsrvese en p r i m e r lugar qu sucede con los salarios, en el

e j e m p l o inserto en el c u a d r o de la pgina 19. Estos han a u m e n t a d o de 320 unidades
monetarias en el perodo 1, a 3 7 0 . 4 4 unidades m o n e t a r i a s en el periodo f. E s t o revela
una tendencia de carcter general: la m a s a de salarios a u m e n t a n e c e s a r i a m e n t e c o n el
crecimiento del producto, puesto que dicho crecimiento implica t a m b i n n e c e s a r i a m e n t e
el uso de m s m a n o de obra y el pago de m a y o r e s salarios (en valor).

C o n referencia al m o n t o absoluto de las rentas de la tierra, ste t a m b i n a u m e n t a

en el e j e m p l o antes citado (de 400 a 441 unidades monetarias), a u m e n t o que a su v e z
refleja una tendencia de carcter general. A l crecer el producto, d e b e r n utilizarse
tierras m e n o s productivas (o las m i s m a s tierras m s intensivamente), p a s a n d o a g e n e r a r s e
rentas en adicin a las que ya se venan generando.

El m o n t o global de los beneficios d i s m i n u y e en nuestro ejemplo, de 80 unidades

m o n e t a r i a s en el perfodo 1, a 70. 56 unidades m o n e t a r i a s en el perodo f, sin e m b a r g o ,
en este caso, tal c o m p o r t a m i e n t o n o deriva de la lgica del conjunto de teoras parciales
que h e m o s e x a m i n a d o . E n el contexto de estas teoras, se puede concebir indistintamente
que, ante un crecimiento del producto, el m o n t o de los beneficios e x p e r i m e n t e una
reduccin, un a u m e n t o o p e r m a n e z c a constante.

A l considerar la teora de la a c u m u l a c i n , se a f i r m que sta d e p e n d e de la tasa

de beneficio y del ingreso neto. Segn se ha visto, la tendencia decreciente de la tasa de
beneficio justifica por s sola la tendencia de la e c o n o m a hacia el estado estacionario.

25
C a b e preguntar, sin e m b a r g o , c m o puede e s p e r a r s e que evolucione el ingreso neto a
m e d i d a que crece el producto, y cul pueda ser la influencia de esta evolucin sobre el
p r o c e s o de a c u m u l a c i n .

E l ingreso neto se define: Y n = P - w L

C o n s i d e r a n d o s i m u l t n e a m e n t e con esta expresin la ecuacin de balance P = R +

B + w se d e s p r e n d e que Y n = R + B

Se sabe que el m o n t o absoluto de las rentas de la tierra (R) tender a c r e c e r con

el c r e c i m i e n t o del producto. P e r o c o m o n o se puede predecir el c o m p o r t a m i e n t o de los
beneficios (B), t a m p o c o se puede decir a priori qu influencia tendr el ingreso neto sobre
el p r o c e s o de a c u m u l a c i n .

D e lo ante rior n o debe inferirse, s i n e m b a r g o , q u e la distribucin del ingreso entre

los distintos grupos sociales c a r e z c a de significacin d e s d e el punto de vista del p r o c e s o
de crecimiento. R i c a r d o a d m i t e que la clase e m p r e s a r i a l es la que, esencialmente,
realiza el esfuerzo de ahorro, m i e n t r a s que la clase perceptora de las rentas de la tierra
gasta sus ingresos en c o n s u m o suntuario. E l a u m e n t o de estas rentas, a u m e n t o que se
p r o d u c e n e c e s a r i a m e n t e c o m o consecuencia del p r o c e s o de crecimiento, se logra a
e x p e n s a s del a u m e n t o de los ingresos de los d e m s g r u p o s sociales, y en especial del
g r u p o e m p r e s a r i a l . Q u e d a claro entonces que esta m a n e r a de considerar la evolucin
del m o n t o absoluto de cada tipo de ingreso justifica la adopcin de d e t e r m i n a d a poltica
tributariaA2/, tendiente a g r a v a r las rentas y el c o n s u m o de bienes suntuarios.

7. D o s calificaciones al anlisis que antecede

E l m e c a n i s m o e c o n m i c o a largo plazo ha sido descrito sobre la b a s e de un e j e m p l o

hipottico referido a una e c o n o m a s u m a m e n t e sencilla. E n particular, esta simplificacin
ha sido m u y notable c o n referencia al p r o c e s o d e a c u m u l a c i n , al crecimiento poblacional
y al p r o g r e s o tcnico.

E n cuanto al p r o c e s o d e a c u m u l a c i n h u b o que admitir, a los efectos de simplificar

el anlisis, q u e e n el periodo 2 se realiz una inversin, y que ninguna nueva inversin
volvi a realizarse. S i m u l t n e a m e n t e se supuso que la poblacin y la fuerza de trabajo
se m a n t u v i e r o n durante este t i e m p o al nivel e n que estaban en el perodo 1, c a m b i a n d o
por p r i m e r a (y nica) v e z en el periodo f, p e r o lo suficiente p a r a q u e ningn n u e v o c a m b i o
tuviese lugar en la e c o n o m a . Se supuso, a d e m s , la ausencia de p r o g r e s o tcnico.

Se o b s e r v a pues la necesidad de levantar estos supuestos para verificar si la

e c o n o m a simplificada de nuestro e j e m p l o mantiene, al p r o c e d e r asi", su carcter de
" e c o n o m a ricardiana".

C o n s e r v a n d o p o r ahora el supuesto de tecnologa constante, realicemos entonces

2 9 / Vlida p a r a un estado estacionario c o m o el correspondiente a las situaciones 1 y f,

p u e s para d e t e r m i n a r la m a s a de salarios se est utilizando el salario de subsis-
tencia, w .

3 0 / S o b r e este t e m a , v a s e el d o c u m e n t o relativo al p e n s a m i e n t o clsico.

26
una p r i m e r a calificacin del anlisis que antecede. E l punto de partida de dicho anlisis
fue suponer que u n estimulo e x g e n o p r o d u c e efectos sobre la inversin. L a n u e v a
inversin a su v e z produce -a travs del alza de los salarios- u n a disminucin e n la tasa
de beneficio suficiente para desalentar cualquier inversin adicional durante el lapso que
dura el ajuste de la e c o n o m a (per'odos 2 a f - 1). Dicha inversin n o puede, sin e m b a r g o ,
tener c o m o resultado u n a u m e n t o del nivel del producto, p u e s en la e c o n o m a n o h a y
m a n o de obra adicional que p u e d a ser e m p l e a d a .

E n el periodo f la poblacin y la fuerza de trabajo a u m e n t a n . Ello p e r m i t e que la

inversin realizada al inicio del perodo 2 surta efecto sobre el producto, a la p a r que
hace que la tasa de salario retorne a su nivel n o r m a l . E n la n u e v a situacin del periodo
f, la tasa de beneficio sigue siendo insuficiente para estimular la inversin; c o m o la tasa
de salario est al nivel de subsistencia, se concluye que n o h a y estmulos e n d g e n o s al
c a m b i o : la e c o n o m a alcanz un estado estacionario.

D e nuestro e j e m p l o se deriva pues una trayectoria de la e c o n o m a segn el cual

la tasa de crecimiento del producto es c e r o entre los perodos 1 y (f - 1), tiene im valor
positivo y arbitrario entre los periodos (f - 1) y f, y vuelve a valer c e r o del perodo f en
adelante.

D e s d e l u e g o q u e la e c o n o m a , tal c o m o la entiende Ricardo, no funciona de m a n e r a

tan radicalmente simplificada; t a m b i n es cierto que su f o r m a d e c r e c i m i e n t o n o obedece
al tipo preciso que se a c a b a de describir. E l anlisis incluido e n el ftem 6 m s bien est
destinado a sugerir que la a c u m u l a c i n es continua s i e m p r e q u e la tasa de beneficio sea
m a y o r que cero (o m a y o r que su nivel m n i m o ) , y que la poblacin y la fuerza de trabajo
a u m e n t a n toda v e z que la tasa de salario est sobre el nivel de subsistencia. Sin e m b a r g o ,
esta consideracin m s realista de las fuerzas que tienden a p r o v o c a r y a frenar el
crecimiento no altera, esencialmente, las caractersticas del m o d e l o ricardiano en lo
que respecta a la f o r m a de este crecimiento. E n esencia, "el p r o g r e s o n o r m a l de la
e c o n o m a hacia el estado estacionario e st m a r c a d o p o r periodos transitorios de equilibrio,
durante los cuales los salarios se m a n t i e n e n en el nivel de subsistencia y la poblacin
p e r m a n e c e constante." E m p e r o , puesto que durante estos perodos el "ingreso neto" de la
e c o n o m a es positivo y la tasa de rendimiento de la inversin es m a y o r que T, estos
equilibrios t e m p o r a l e s n o p u e d e n persistir. Se realizan n u e v a s inversiones, lo que
a u m e n t a la d e m a n d a de m a n o de obra, haciendo a su v e z que los salarios se eleven por
e n c i m a del nivel de subsistencia. C o m o resultado, la poblacin a u m e n t a . Entretanto,
el a u m e n t o t e m p o r a l en los salarios d i s m i n u y e la tasa de utilidades. E s t o c o n d u c e a una
m e n o r tasa de a c u m u l a c i n de capital.

" C u a n d o la oferta de m a n o de obra iguala a la d e m a n d a , se obtiene u n a n u e v a

situacin de equilibrio. L o s salarios vuelven a d e s c e n d e r hasta el nivel de subsistencia;
esto a u m e n t a la tasa de utilidades por e n c i m a de T. E n consecuencia, se p r o d u c e u n
n u e v o estmulo para la a c u m u l a c i n de capital, y se inicia u n p r o c e s o semejante al antes
descrito". 31/

E s necesario destacar que, desde u n punto de vista analtico, lo v e r d a d e r a m e n t e

esencial en el p e n s a m i e n t o de R i c a r d o e s su concepcin de u n c o n j u n t o d e teoras pare iale s
coherentes entre siy capace s de explicar el m e c a n i s m o que c o n d u c e a la e c o n o m a hacia el

31 / I. A d e l m a n , op. cit. , pp. 55-56.

?7
estado estacionario. C a b e preguntarse, sin e m b a r g o , si levantando el supuesto de la
ausencia de p r o g r e s o tcnico tal m e c a n i s m o deja de operar, lo que n o s lleva a u n a segunda
calificacin del anlisis que antecede.

A este respecto R i c a r d o reconoce que la m a r c h a de la e c o n o m a hacia el estado

estacionario p u e d e v e r s e contrarrestada "...a intervalos repetidos por las m e j o r a s e n la
m a q u i n a r i a e m p l e a d a p a r a la produccin de los artculos necesarios, a s c o m o por los
descubrimientos cientfiEicos registrados en el sector agrcola, .. " 3 2 / E l p r o g r e s o
tcnico, sobre todo el de la agricultura, puede paralizar el efecto de la ley de rendi-
m i e n t o s decrecientes, contrarrestar su incidencia sobre los salarios y, por este m e c a -
n i s m o , sobre la tasa de beneficio, concibindose perodos de continuo crecimiento del
producto.

Al instrumental analtico se a g r e g a en este punto \ma ley e m p r i c a . E n el perodo

clsico, y m s especialmente en la obra de Ricardo, no se concibe u n p r o g r e s o tcnico
sostenido c a p a z de servir de b a s e de sustentacin a un c recimiento continuo de la e c o n o m a .
E n especial en lo que se refiere a la agricultura, se a d m i t e que el p r o g r e s o tcnico en
este sector "est t a m b i n sujeto a rendimientos decrecientes", 3 3 / que su paralizacin
conducir a la larga al estado estacionario.

Esta es la concepcin de R i c a r d o respecto del crecimiento e c o n m i c o , enfocada

desde u n punto de vista esencialmente analtico. L a ubicacin histrica de esta concepcin,
su trasfondo ideolgico y sus implicaciones de poltica e c o n m i c a son t e m a s de otro
trabajo.

3 2 / D . Ricardo, op. cit. , p. 92.

33/ I, A d e l m a n , op. cit. , p. 45.

28
 UN M O D E L O MARXISTA DE CRECIMIENTO ECONOMICO

A. Introduccin

E l objetivo de este trabajo es efectuar u n a b r e v e presentacin de algunas de las

ideas de M a r x y derivar, a partir de ellas, un m o d e l o de crecimiento e c o n m i c o .

E n lineas generales se p u e d e n destacar, en el c a m p o de las ciencias sociales,

dos contribuciones principales de M a r x : \ma teora del c a m b i o social y u n anlisis crtico
del funcionamiento del sistema capitalista.

1. E n su teora del c a m b i o social M a r x establece u n a ley del desarrollo histrico

de la h u m a n i d a d ; aunque n o universalmente admitida, es una de las p o c a s que logra
vincular, dentro de un m i s m o contexto terico, e l e m e n t o s e c o n m i c o s , polticos,
sociales, jurdicos, etc. E n otras palabras, esta teora constituye una concepcin
totalizadora, una concepcin sociolgica en sentido lato y, por tanto, integra en f o r m a
orgnica la sociologa, la e c o n o m a , la psicologa social, el derecho, etc. E n g e l s ya
haba observado: " A s c o m o D a r w i n descubri la ley del desarrollo de la naturaleza
orgnica, M a r x descubri la ley del desarrollo de la historia h u m a n a ... el g r a d o de
desarrollo e c o n m i c o alcanzado por una poca dada son la b a s e sobre la cual h a n surgido
las instituciones del Estado, las concepciones legales, el arte e inclusive las ideas sobre
religin del pueblo en cuestin y a cuya luz d e b e n ser, pues, explicados en v e z de a la
inversa, c o m o haba sido el caso hasta el m o m e n t o " . S e conoce esta teora c o m o
"concepcin materialista de la historia" o "sociologa m a r x i s t a " , y consiste fundamental-
m e n t e en la utilizacin de un concepto filosfico -el m a t e r i a l i s m o dialctico- para la
investigacin de los h e c h o s y las c a u s a s del desarrollo histrico de las sociedades.
L a observacin y el estudio histricos b a s a d o s en esta concepcin, p e r m i t e n distinguir
diferentes f o r m a c i o n e s sociales en la evolucin de la h u m a n i d a d : c o m u n i d a d primitiva,
esclavitud, feudalismo, capitalismo y socialismo. E s t a s f o r m a c i o n e s sociales coinciden
por lo general (aunque n o m e c n i c a m e n t e ) c o n ciertos perodos histricos.^/

A p e s a r de constituir esta teora u n o de los m s interesantes aportes de M a r x al

desarrollo de las ciencias sociales c o n t e m p o r n e a s , sigue siendo casi desconocida en el
m b i t o del p e n s a m i e n t o social no-marxista; por lo d e m s , constituye el m a r c o general
dentro del cual M a r x desarrolla su anlisis del sistema capitalista. E n c a m b i o , el
anlisis de este sistema y las conclusiones o formulaciones de sus tendencias constituyen
la parte m s conocida del p e n s a m i e n t o m a r x i s t a y t a m b i n el objeto de la m a y o r parte
de las crticas.

2. L a otra contribucin de M a r x se refiere al funcionamiento del s i s t e m a

capitalista; o e x p r e s a d o con sus propias palabras, las leyes particulares que rigen el

\J F . Engels, " E n los funerales de M a r x " e n E r i c h F r o m m , M a r x y su concepto del

h o m b r e . F o n d o de Cultura E c o n m i c a , M x i c o , 1962, p. 267.
C o m o excede los fines propuestos se e s b o z a slo u n a presentacin simplificada de esta
teora del c a m b i o social.

29
" m o d o de produccin capitalista". Slo con propsitos didcticos^/ se p u e d e n considerar
dos niveles de abstraccin c u a n d o se e x p o n e n dichas leyes: nivel global y nivel sectorial.^
E l anlisis a nivel global aqu presentado estar a c o m p a a d o de una traslacin a la termi-
nologa actual de la teora e c o n m i c a . P o r otra parte, c u a n d o M a r x divide la e c o n o m a
entre u n sector que p r o d u c e bienes de capital y otro que p r o d u c e bienes de c o n s u m o ,
plantea un e s q u e m a de reproduccin simple y un e s q u e m a de reproduccin a m p l i a d a
que representan g r a d o s sucesivos de a p r o x i m a c i n a la realidad. Se partir de estos
e s q u e m a s sectoriales p a r a la ulterior elaboracin de u n m o d e l o de crecimiento e c o n m i c o
en equilibrio.

U n a parte importante del p e n s a m i e n t o de M a r x pretendi explicar las crisis

peridicas que, a su juicio, constituan sfiitomas de las proftindas y progresivas contra-
dicciones internas del sistema capitalista. L a creciente intensidad de estas crisis
intensificara la lucha de clases, y esto conducira al colapso final de la sociedad capitalista
y luego a su ulterior r e e m p l a z o por un sistema socialista.

Se p u e d e n destacar tres aspectos significativos en el tratamiento que M a r x da a

las crisis e c o n m i c a s del sistema capitalista:^/ la teora del ejrcito industrial de
reserva, la tendencia decreciente de la cuota de ganancia y los e s q u e m a s de reproduccin.
E n seguida se explica el contenido de las variables m a r x i s t a s que se utilizarn, y luego
se presenta u n a versin simplificada de la explicacin que ofrece M a r x de las crisis
del sistema capitalista.

B. Identificacin y relaciones entre las variables

1. Identificacin de algunas variables m a r x i s t a s

Capital variable y capital constante: en la n o m e n c l a t u r a actual el capital variable

(v) sera identificado c o m o el total p a g a d o por sueldos y salarios ( r e m u n e r a c i o n e s al
factor trabajo); en cierta m e d i d a sera equivalente al fondo de salarios ricardianos.
C o n todo, existe u n a diferencia, puesto que en la teora de los clsicos sobre los salarios,
excepcin h e c h a de Ricardo, ese fondo total a largo plazo seria u n salario de subsistencia,
y no se precisa si el m i s m o es de naturaleza social o si es un salario de subsistencia
fisiolgica. Si v i n c u l a m o s esto a las relaciones entre dicha teora de los salarios y las
variaciones en m a t e r i a de poblacin, parecera que la teora de los salarios de los
clsicos o su salario de subsistencia tendra m s bien una connotacin fisiologista.
P a r a M a r x , en c a m b i o , el capital variable o el salario que recibe el obrero, tiene m s
bien u n a caracterstica social e s t i m a d a en t r m i n o s equivalentes al total de los bienes
necesarios p a r a que la fuerza de trabajo se reproduzca, p e r o que lo h a g a con un deter-
m i n a d o nivel de desarrollo histrico, es decir, con la m i s m a calificacin tcnica; esto
incluira, entre otras cosas, gastos en educacin, gastos en cierto tipo de vivienda
obrera, gastos en vestimenta, los que variarn segn sea el clima de una u otra regin, etc.

E s t a s finalidades didcticas exigen h a c e r no slo una presentacin sencilla y clara,

sino t a m b i n lograr u n a presentacin a c o r d e c o n la n o m e n c l a t u r a que los e c o n o m i s t a s
c o n o c e n o estn a c o s t u m b r a d o s a m a n e j a r .
4 / E l distingo entre "nivel global" y "nivel sectorial" c o r r e s p o n d e a categoras analticas
de la lgica formal; est, por lo tanto, en abierta contradiccin con la lgica dialctica.
E n realidad, h a y slo u n tratamiento global, p e r o c o n fines analticos se plantea desde
tres enfoques distintos, a u n q u e interrelacionados.

30
E n definitiva, se trata de una reproduccin de la fuerza de trabajo, pero a un nivel
histrico concreto. Este salario de subsistencia o capital variable lo expresara una
canasta de bienes que hara posible la reproduccin de esta fuerza de trabajo; al e x p r e s a r
esta canasta de bienes por las h o r a s - h o m b r e necesarias p a r a producir estos bienes,
obtendramos el valor de la fuerza de trabajo. M a r x trata de d e m o s t r a r as", c m o atin
cuando el salario p a g a d o al o b r e r o sea igual al valor en h o r a s - h o m b r e de los bienes
necesarios para su reproduccin, la jornada de trabajo es superior a este valor de la
fuerza de trabajo. E n otras palabras, y suponiendo que la cantidad de bienes necesarios
para la reproduccin de la fuerza de trabajo se logre m e d i a n t e seis h o r a s - h o m b r e de
trabajo y la jornada de trabajo sea de doce horas, se o b s e r v a que aun cxiando el e m p r e -
sario pague al o b r e r o el valor de la fuerza de trabajo, le queda un r e m a n e n t e de
h o r a s - h o m b r e (en este caso, seis horas). Este tipo de variable es el que M a r x e m p l e a
para explicar la aparicin de un trabajo excedente del cual se apropia el e m p r e s a r i o y
que al m i s m o t i e m p o le sirve de e l e m e n t o clave para explicar el origen del valor.
D e esta m a n e r a , intenta d e m o s t r a r que la nica fuente de valor existente en el p r o c e s o
productivo, es la fuerza de trabajo, de donde la necesidad de utilizar el concepto
h o r a s - h o m b r e c o m o m e d i d a para e x p r e s a r el valor.

E l capital constante (c) consiste en la depreciacin y las m a t e r i a s p r i m a s .

Joan Robinson sostiene que el capital "... E s constante en el sentido de que n o a a d e
m s valor al producto del que pierde en el p r o c e s o de produccin: el valor n u e v o que se
agrega se debe a la fuerza de trabajo c o m p r a d a con el capital variable. E l equipo fijo
contribuye. . . slo en la m e d i d a de su desgaste y depreciacin. Hasta el m o m e n t o ,
se trat de dar una versin m o d e r n a del capital constante y del capital variable; sin
e m b a r g o convendra utilizar algunas citas de M a r x para profundizar en las relaciones
que l establece entre capital constante y variable. C u a n d o explica las caractersticas
del proceso productivo, M a r x sostiene que ". . . el o b r e r o aade al objeto sobre el que
recae el trabajo, n u e v o valor, incorporndole una d e t e r m i n a d a cantidad de trabajo. . .
D e otra parte, los valores de los m e d i o s de produccin absorbidos reaparecen en el
producto c o m o parte integrante de su valor; asi, por ejemplo, los valores del algodn
y los h u s o s reaparecen en el valor del hilo. P o r tanto, el valor de los m e d i o s de
produccin se c o n s e r v a al transferirse al producto. Esta transferencia se opera al
t r a n s f o r m a r s e los m e d i o s de produccin en producto, es decir, durante el p r o c e s o
de trabajo. "7/

A l tratar de d e m o s t r a r M a r x que los m e d i o s de produccin (materias p r i m a s ,

m a q u i n a r i a s y equipos) no p u e d e n transferir al producto m s valor que el que pierden
durante el p r o c e s o productivo, agrega el siguiente ejemplo: ". . . el c a r b n que se q u e m a
en la m q u i n a desaparece sin dejar rastro, al igual que el aceite con que se e n g r a s a n las
bielas. L o s colorantes y otras m a t e r i a s auxiliares d e s a p a r e c e n tambin, pero se m a n i -
fiestan en las cualidades del producto. L a s m a t e r i a s p r i m a s f o r m a n la sustancia del
producto, aunque c a m b i a n d o de f o r m a . M a t e r i a s p r i m a s y m a t e r i a s auxiliares pierden,
por tanto, la f o r m a independiente c o n que entran, c o m o valores de u s o en el p r o c e s o de
trabajo. N o acontece asf con los m e d i o s de trabajo en sentido estricto. U n instrumento,
una m q u i n a , un edificio o jardiTn, un recipiente, etc. , slo prestan servicio en el p r o c e s o

Joan Robinson, E n s a y o sobre la e c o n o m a marxista, traduccin de E m i l i o A d a m e ,

Editorial Huella, B u e n o s Aires, 1956, p. 19.
1_/ Carlos M a r x , E l Capital, trad., de W e n c e s l a o R o c e s , F o n d o de Cultura E c o n m i c a ,
M x i c o , 1965, t. I, p. 150.

31
de trabajo m i e n t r a s c o n s e r v a n su f o r m a primitiva, y m a a n a vuelven a presentarse en
el p r o c e s o de trabajo bajo la m i s m a f o r m a que tenfan ayer. C o n s e r v a n su f o r m a indepen-
diente frente al producto lo m i s m o en vida, durante el p r o c e s o del trabajo, que despus
de m u e r t o . L o s c a d v e r e s de las m q u i n a s , h e r r a m i e n t a s , edificios, jardines, etc. , no
se confvinden j a m s con los productos que contribuyen a crear. Si r e c o r r e m o s todo el
perodo durante el cual prestan servicio uno de estos m e d i o s de trabajo, desde el dfa en
que llega al taller hasta el da en que se lo arroja, inservible ya, al m o n t n de chatarra,
v e r e m o s que a lo largo de este perodo su valor de u s o es absorbido ntegramente por su
trabajo y su valor de c a m b i o se transfiere por tanto ntegramente t a m b i n al producto.
Si por e j e m p l o la m q u i n a de hilar tiene 10 aos de vida, su valor total pasar al producto
decenal durante un p r o c e s o de 10 aos. . . . L o s m e d i o s de produccin slo transfieren
un valor a la n u e v a f o r m a del producto en la m e d i d a en que, durante el p r o c e s o de trabajo,
pierden valor bajo la f o r m a de su antiguo valor de uso. E l m x i m o de prdida de valor
que en el p r o c e s o de trabajo p u e d e n e x p e r i m e n t a r est limitado, evidentemente, por la
m a g n i t u d primitiva de valor con que entran en el p r o c e s o de trabajo o por el t i e m p o de
trabajo necesario para su propia produccin. P o r tanto, los m e d i o s de produccin no
p u e d e n j a m s aadir al producto m s valor que el que ellos m i s m o s p o s e e n independien-
t e m e n t e del p r o c e s o de trabajo al que sirven".^/

E n otro pasaje de E l Capital, M a r x trata de explicar p o r q u se d e n o m i n a c o m o

capital constante y capital variable, a lo que, e m p l e a n d o la n o m e n c l a t u r a m o d e r n a ,
c o r r e s p o n d e al valor de las m a t e r i a s p r i m a s y la depreciacin por un lado, y el total de
la r e m u n e r a c i n al trabajo, por el otro. E n efecto, sostiene que "... al e x p o n e r las
diversas funciones que d e s e m p e a n en la f o r m a c i n del valor del producto los diversos
factores del p r o c e s o de trabajo, lo que h e m o s h e c h o en realidad ha sido definir las
funciones de las diversas partes integrantes del capital en su propio p r o c e s o de valori-
zacin. . . L o s m e d i o s de produccin, de una parte, y de otra la fuerza de trabajo no son
m s que dos diversas m o d a l i d a d e s de existencia que el valor originario del capital reviste
al d e s n u d a r s e de su f o r m a de dinero para t r a n s f o r m a r s e e n los dos factores del p r o c e s o
de trabajo. . . C o m o v e m o s , la parte de capital que se invierte en m e d i o s de produccin,
es decir, en m a t e r i a s p r i m a s , m a t e r i a s auxiliares e instrumentos de trabajo, no c a m b i a
de m a g n i t u d de valor en el p r o c e s o de produccin. Ten-iendo esto en cuenta, le doy el
n o m b r e de parte constante de capital, o m s c o n c i s a m e n t e , capital constante. . . E n c a m b i o ,
la parte de capital que se invierte en fuerza de trabajo c a m b i a de valor en el p r o c e s o de
produccin. A d e m s de reproducir su propia equivalencia, crea un r e m a n e n t e , la
plusvala, que puede t a m b i n variar, siendo m s grande o m s pequeo. Esta parte del
capital se convierte constantemente de m a g n i t u d constante en variable. P o r eso le doy
el n o m b r e de parte variable del capital, o m s conc isamente, capital variable. L a s m i s m a s
partes integrantes del capital que desde el punto de vista del p r o c e s o de trabajo distin-
g u a m o s c o m o m e d i o s de produccin y fuerza de trabajo, son las que desde el punto de
vista del p r o c e s o de valorizacin se distinguen en capital constante y capital variable."/

Plusvala: (p)

L a plusvala est constituida por las utilidades netas, el inters y la renta.

E n t r m i n o s de n o m e n c l a t u r a actual se podra sostener que la plusvala constituye el
ingreso de los propietarios de los m e d i o s de produccin, o en otros trminos, es la

8 / Ibid. , p. 155.
9 / Ibid. , p. 158.

32
diferencia entre el producto neto y lo p a g a d o e n c o n c e p t o d e salarios. T a m b i n aqu" serfa
conveniente sealar que en t r m i n o s de valor, tal c o m o utiliz M a r x este concepto, la
plusvala, constituira un trabajo excedente, o sea, la parte de la jornada de trabajo que
rebasa el valor de la fuerza de trabajo, c o m o se seal en el e j e m p l o anterior. L a s rela-
ciones entre capital constante, capital variable y plusvala, podran explicarse m e j o r
mediante un caso hipottico simplificado a c e r c a del p r o c e s o productivo que e x p r e s a s e
estas variables en h o r a s - h o m b r e c o m o m e d i d a del valor. E n este sentido se supondr
que existe un p r o c e s o productivo d e t e r m i n a d o para elaborar un bien cualquiera, para el
cual se requieren m a t e r i a s p r i m a s por valor de 10 h o r a s - h o m b r e (vale decir, las
materias p r i m a s se elaboran con un i n s u m o de 1 O h o r a s - h o m b r e de trabajo); la depre-
ciacin de los bienes de capital alcanza a 10 h o r a s - h o m b r e ; y para producir este bien
se requieren 30 h o r a s - h o m b r e de trabajo. P o r consiguiente, el valor total del bien
producido sera igual a 50 h o r a s - h o m b r e . A d m i t i d o esto, supngase t a m b i n que el valor
de esas 30 h o r a s - h o m b r e de trabajo es igual a 15 h o r a s - h o m b r e (o sea los sueldos y
salarios pagados serian equivalentes a una canasta de bienes para cuya produccin
son necesarias 15 h o r a s - h o m b r e ) . Este valor total de 50 h o r a s - h o m b r e estara integrado
por el capital constante igual a 20 h o r a s - h o m b r e , c o m p u e s t o por 1 O de m a t e r i a s p r i m a s
y 10 de depreciacin que ingresaron en el p r o c e s o productivo y que a p a r e c e n incorporadas
sin modificacin en el valor del producto; el capital variable igual al valor de la fuerza de
trabajo o sea 15 h o r a s - h o m b r e ; y c o m o el valor total del producto es el equivalente a 50
h o r a s - h o m b r e , quedara un excedente de 15 h o r a s - h o m b r e que seran igual a la plusvala.

Grficamente, este p r o c e s o puede percibirse de la siguiente m a n e r a :

M . P.
10 h - h

P r o c e s o productivo

Deprecia-
cin
10 h - h

T r a b a j o in- Valor f. trabajo

15 h - h
c o r p o r a d o al
producto "
30 h - h

2. Relaciones entre las variables

P a r a p o d e r asimilar el contenido de las variables m a r x i s t a s a la teora econmica

actual, necesarias son algunas aclaraciones. E n p r i m e r lugar, r e c u r d e s e que M a r x
utiliz estas variables para explicar c m o durante el p r o c e s o de produccin el trabajo es
la nica fuente de valor, y al m i s m o t i e m p o c m o parte de ese valor c r e a d o se distribuye

33
entre los propietarios de los m e d i o s de produccin y los o b r e r o s o asalariados. E n s e g u n d o
lugar, se debe distinguir el concepto de capital constante en sus dos c o m p o n e n t e s :
depreciacin y m a t e r i a s p r i m a s o produccin intermedia. S u p n g a s e que el capital
constante (c) es igual a las m a t e r i a s p r i m a s ( m ) m s la depreciacin (d); o sea,
c = m + d. L u e g o de estas aclaraciones previas, p u e d e n ya establecerse las siguientes
relaciones:

P r o d u c t o neto (YN o P N )

C o m o se sabe, el producto neto es igual a la s u m a de los valores agregados,

vale decir los ingresos p a g a d o s a los factores de produccin. C o m o estos ingresos
estn divididos p a r a M a r x en plusvala y capital variable, o sea los ingresos a la
propiedad de los m e d i o s de produccin y los ingresos al factor trabajo, t e n e m o s que

YN = PN = p + V

P o r otra parte, si se sabe que el producto bruto ( Y B o P B ) es igual al producto

neto m s la depreciacin, se tiene:

Y B = P B = p + V + d; o bien P B = p + v + c - m

P a r a facilitar el entendimiento de este desarrollo, conviene recordar que M a r x ,

en realidad, consideraba c o m o producto bruto lo que a h o r a se d e n o m i n a valor bruto de
la produccin ( V B P ) ; o sea, el valor bruto de la produccin ser igual a la plusvala m s
el capital variable m s el capital constante. T r a d u c i d o esto a t r m i n o s actuales significa
que el valor bruto de la produccin es igual a las m a t e r i a s p r i m a s o i n s u m o s intermedios
m s el valor a g r e g a d o y la depreciacin:

VBP = c + V + p

C o n los conceptos de capital constante, capital variable y plusvala, M a r x

establece tres relaciones de importancia p a r a su razonamiento: la tasa de explotacin
o tasa de plusvala (e), la c o m p o s i c i n orgnica del capital (n) y la tasa de utilidades
o cuota de ganancia (t).

L a tasa de explotacin (e) o cuota de plusvala, es la relacin entre plusvala y

capital variable; en otras palabras, es la relacin existente entre el ingresoque perciben
los propietarios de los m e d i o s de produccin y los ingresos que percibe el factor trabajo.
H a y diferencia entre tasa de explotacin y cuota de plusvala puesto que el concepto de
tasa de explotacin es m s general, dado que este ltimo concepto es aplicable a cualquier
sistema social, m i e n t r a s que la tasa de plusvala es la f o r m a especfica que adquiere la
tasa de explotacin en el sistema capitalista, en el cual la plusvala queda c o m o u n
excedente o benefic io y el capital variable a s u m e la f o r m a especfica de pago de un salario.

P o r otra parte, esta relacin sera representativa, segn la terminologa m o d e r n a ,

de un coeficiente de distribucin del ingreso, es decir, p r e c i s a m e n t e de distribucin
fxmcional del ingreso. As, por ejemplo, la tasa de explotacin de un sistema feudal
m e d i r a la relacin que existe entre el trabajo que el siervo o el colono realiza en las
tierras del seor feudal, y la parte de su propia produccin que transfiere al seor por
\in lado y la produccin que le q u e d a por el otro. E s t a relacin en la poca feudal
adquiri n u m e r o s a s variantes y ellas dependan de \ma serie de razones histricas

34
concretas y definidas, de aqu que esas relaciones fueran diferentes en distintos pases
o lugares, y al m i s m o t i e m p o otras las f o r m a s de prestacin de servicios, de trabajo o
de entregar parte de la produccin al seor feudal, c u a n d o n o al representante de la
m o n a r q u f a ; todo dependa de las singularidades de cada regin. L a s relaciones estable-
cidas dentro del sistema feudal fueron bastante complicadas; se b a s a b a n en ciertas n o r m a s
consuetudinarias y al m i s m o t i e m p o dependan de las caractersticas de la distribucin
de la tierra, c o m o asi t a m b i n del poder relativo que tenia el seor feudal c o n respecto
al m o n a r c a u otros seores feudales. E n c a m b i o , esa m i s m a relacin dentro del sistema
capitalista adquiere f o r m a s m s simplificadas, puesto que la tasa de explotacin se
t r a n s f o r m a en tasa de plusvala y la produccin se distribuye c o m o plusvala (que est
representada por utilidades, beneficios, intereses, etc.), y c o m o capital variable (pago
m o n e t a r i o en sueldos y salarios al factor trabajo). Si bien la tasa de explotacin o la tasa
de plusvala puede e x p r e s a r s e en t r m i n o s m o n e t a r i o s , o sea en el total de ingresos
m o n e t a r i o s correspondientes a los propietarios de los m e d i o s de produccin y los
correspondientes al factor trabajo, M a r x establece esta relacin en t r m i n o s de horas-
h o m b r e . D e esta m a n e r a logra e x p r e s a r esta relacin c o m o u n a divisin de la jornada
de trabajo entre el t i e m p o que un h o m b r e trabaja para s" m i s m o y el que trabaja para el
propietario de los m e d i o s de produccin. A l t i e m p o de trabajo que el o b r e r o destina
para sf, M a r x lo d e n o m i n a "trabajo necesario"; en c a m b i o alas h o r a s - h o m b r e que el
obrero trabaja para el propietario de los m e d i o s de produccin las d e n o m i n a "trabajo
excedente". U n e j e m p l o permitir apreciar c m o se traduce una d e t e r m i n a d a tasa de
explotacin en una divisin de la jornada de trabajo entre la parte que el o b r e r o trabaja
para si y la parte que destina al propietario de los m e d i o s de produccin. As", p o r
ejemplo, si la tasa de explotacin es igual a (-2 = -I-) y la jornada de trabajo es d 11
horas, el obrero trabajar 5 h o r a s para l y las 6 restantes para su e m p l e a d o r ; e x p r e s a d o
de otro m o d o : si durante las 11 h o r a s de trabajo, p o n g a m o s por caso, se p r o d u c e n 22
pares de zapatos, el obrero p r o d u c e 10 para l y 12 para el e m p r e s a r i o . 1 0 /

M a r x expresa de esta m a n e r a las relaciones entre el t i e m p o de trabajo necesario

y t i e m p o de trabajo excedente, y el contenido concreto que para l tendrfa la cuota de
plusvala o tasa de explotacin: ". . . durante u n a etapa del p r o c e s o de trabajo, el o b r e r o
se limita a producir el valor de su fuerza de trabajo, es decir, el valor de sus m e d i o s de
subsistencia. P e r o , c o m o se desenvuelve e n u n r g i m e n b a s a d o en la divisin social del
trabajo, no p r o d u c e sus m e d i o s de subsistencia directamente, sino en f o r m a de u n a
m e r c a n c a especial, hilo p o r ejemplo, es decir, e n f o r m a de u n valor igual al valor de
sus m e d i o s de subsistencia o al dinero c o n que los c o m p r a . L a parte de la jornada de
trabajo dedicada a e s t o s e r m a y o r o m e n o r segn el valor n o r m a l de sus m e d i o s diarios
de subsistencia, o lo que es lo m i s m o , s e g n el t i e m p o de trabajo que necesite, un da
con otro, para su produccin. Si el valor de sus m e d i o s diarios de subsistencia viene a
representar una m e d i a de 6 h o r a s de trabajo materializadas, el o b r e r o d e b e r trabajar
en p r o m e d i o 6 h o r a s diarias para producir ese valor. Si no trabajase para el capitalista

1 0/ L a transformacin de la tasa de explotacin en una divisin de la jornada de trabajo

se puede deducir fcilmente construyendo un sistema de dos ecuaciones c o n dos
incgnitas:

^ =
V 5
p + V = 11
Si se resuelve este sistema de ecuaciones se tiene que v = 5 y p = 6 l a jornada de
trabajo de 11 h o r a s se distribuye entre lo que correspondera a v y a .

35
sino para SI, c o m o productor independiente, tendra f o r z o s a m e n t e que trabajar, suponiendo
que las d e m s condiciones no variasen, la m i s m a parte alcuota de la jornada, por
t r m i n o m e d i o , p a r a producir el valor de su fuerza de trabajo, y obteniendo c o n l los
m e d i o s de subsistencia necesarios para su propia conservacin y reproduccin. Pero,
c o m o durante la parte de la jornada en que p r o d u c e el valor diario de su fuerza de
trabajo, d i g a m o s 3 chelines, no hace m s que producir un equivalente del valor ya
a b o n a d o a c a m b i o de ella por el capitalista; c o m o por tanto, al c r e a r este n u e v o valor,
n o h a c e m s que r e p o n e r el valor del capital variable d e s e m b o l s a d o , esta produccin de
valor presenta el carcter de una m e r a reproduccin. L a parte de la jornada de trabajo
en que se opera esta reproduccin es. la que yo l l a m o t i e m p o de trabajo necesario, dando
el n o m b r e de trabajo necesario al desplegado durante ella. N e c e s a r i o para el obrero,
puesto que es independiente de la f o r m a social de su trabajo. Y necesario para el capital
y su m u n d o , que no podra existir sin la existencia constante del obrero. . . L a segunda
etapa del p r o c e s o de trabajo, en que el o b r e r o rebasa las fronteras del trabajo necesario,
le cuesta, evidentemente, trabajo, supone fuerza de trabajo desplegada, p e r o n o crea
valor alguno p a r a l. C r e a la plusvala. . . esta parte de la jornada de trabajo es la que
y o l l a m o t i e m p o de trabajo excedente, dando el n o m b r e de trabajo excedente (surplus
labour) al trabajo desplegado en ella. Y , del m i s m o m o d o que para tener conciencia de
lo que es el valor en general, h a y que concebirlo c o m o una simple materializacin de
t i e m p o de trabajo, c o m o trabajo materializado pura y s i m p l e m e n t e , para tener conciencia
de lo que es la plusvala, se la h a de concebir c o m o una simple materializacin de
t i e m p o de trabajo excedente, c o m o trabajo excedente materializado pura y s i m p l e m e n t e .
L o nico que distingue unos de otros los tipos e c o n m i c o s de sociedad, v. gr. la
sociedad de la esclavitud de la del trabajo asalariado, es la f o r m a en que este trabajo
excedente le es a r r a n c a d o al productor inmediato, al obrero. ". .. 1 1 /

Otra relacin que establece M a r x alude a la c o m p o s i c i n orgnica del capital (n),

que es igual a la relacin entre el capital constante y el capital variable, o sea, n = ,
E s t a relacin es representativa de una cierta tecnologa; por supuesto que es una tecno-
loga m e d i a para la sociedad en su conjunto, puesto que esta relacin variar de una
industria a otra e incluso, dentro de una m i s m a r a m a industrial entre e m p r e s a y e m p r e s a ;
desde luego t a m b i n variar entre sector y sector. S o n de todos conocidas las distintas
caractersticas tcnicas de la produccin en cada u n o de los sectores, por ejemplo, la
produccin m i n e r a requerir una m a s a de m a t e r i a s p r i m a s y de capital importante con
relacin a la cantidad de m a n o de obra ocupada e n esas actividades. E n el sector
servicios, la relacin adquiere otras caractersticas por cuanto el contenido de m a n o de
obra es m u c h o m s importante en este p r o c e s o productivo especfico. D e todas m a n e r a s ,
se puede establecer, c o n fines analticos, u n a relacin entre la c o m p o s i c i n orgnica
del capital existente en cada u n o de los sectores, en cada una de las industrias y, con
una a d e c u a d a ponderacin, llegar a la c o m p o s i c i n orgnica del capital para toda la
e c o n o m a . Esta relacin la llama c o m p o s i c i n del capital, p o r c u a n t o e l capital d e s e m b o l -
sado en general es igual a lo que el e m p r e s a r i o gasta en adquirir las m a t e r i a s p r i m a s
m s los bienes de capital o la depreciacin, y lo q u e gasta en contratar m a n o de obra;
luego la relacin entre c y v ser una c o m p o s i c i n que d e t e r m i n a c m o est distribuido
el capital entre sus distintos c o m p o n e n t e s . E s t a c o m p o s i c i n es orgnica porque implica
una m a n e r a definida y concreta de c o m b i n a r los factores productivos. D a d o s una tcnica
o u n nivel de c o n o c i m i e n t o tecnolgico, los factores productivos d e b e r n c o m b i n a r s e de
una m a n e r a m u y especfica, o sea, tantas unidades de trabajo por unidades de capital, y

1 1 / Ibid. , pp. 163 y 164.

36
esto significa t a m b i n xma d e t e r m i n a d a cantidad de m a t e r i a s p r i m a s que requerir el
p r o c e s o productivo. P o r supuesto estas relaciones p u e d e n modificarse si existe alguna
variacin del precio relativo entre los bienes de capital, las m a t e r i a s p r i m a s y el precio
del trabajo. Sin e m b a r g o , estas variaciones de precios relativos n o a p a r e c e n c o n s i d e r a d a s
en el anlisis que efecta M a r x por cuanto a d m i t e un supuesto bsico en todo el anlisis
que se realiza en E l Capital: que el valor es s i e m p r e igual al precio. E s t e supuesto
significa, por ejemplo, que el salario n u n c a es inferior o superior al valor de la fuerza
de trabajo y, por otro lado, que el precio que tiene d e t e r m i n a d o bien en el m e r c a d o es
igual al valor m o n e t a r i o de las h o r a s - h o m b r e necesarias para producir dicho bien, m s
las h o r a s - h o m b r e contenidas en las m a t e r i a s p r i m a s y en el desgaste del capital.
L a c o m p e t e n c i a perfecta que existira en el sistema e c o n m i c o explicara el h e c h o que los
precios sean iguales a los valores. M a r x utiliza la c o m p o s i c i n orgnica del capital
para m o s t r a r los efectos que los c a m b i o s de esta c o m p o s i c i n p r o d u c e n sobre la d e m a n d a
de m a n o de obra, o sea, c m o al evolucionar la tecnologa, una c o m p o s i c i n orgnica
del capital creciente significa que cada vez se necesita m e n o s m a n o de obra para una
m a s a d e t e r m i n a d a de capital. E n otras palabras, de a c u e r d o a la terminologa m o d e r n a
diramos que cada v e z se e m p l e a n tcnicas m s intensivas en capital. E s t o significa que,
analizando la tendencia de la c o m p o s i c i n orgnica del capital, se puede o b s e r v a r que se
utiliza cada vez m e r o s m a n o de obra para cantidades d e t e r m i n a d a s de produccin y esto
implica por su parte que el ejrcito industrial de reserva o m a s a de d e s o c u p a d o s tiende
a ampliarse. Sin e m b a r g o , c u a n d o la a c u m u l a c i n c r e c e sustancialmente p u e d e p r e s e n -
tarse una disminucin de la m a s a de d e s o c u p a d o s . E n este sentido tal vez c o n v e n g a
recordar algunas frases de M a r x relativas al contenido de la c o m p o s i c i n orgnica del
capital y su tendencia; seala c o m o una ley del desarrollo del sistema capitalista la
tendencia creciente de la c o m p o s i c i n orgnica del capital: "... L a c o m p o s i c i n del
capital puede interpretarse en dos sentidos. Atendiendo al valor, la c o m p o s i c i n del
capital depende de la proporcin en que se divide en capital constante o valor de los
m e d i o s de produccin y capital variable o valor de la fuerza de trabajo, s u m a global de
los salarios. Atendiendo a la materia, a su funcionamiento en el p r o c e s o de produccin,
los capitales se dividen s i e m p r e en m e d i o s de produccin y fuerza viva de trabajo; esta
c o m p o s i c i n se d e t e r m i n a por la proporcin existente entre la m a s a de los m e d i o s de
produccin e m p l e a d o s , de una parte, y de otra la cantidad de trabajo necesaria p a r a su
e m p l e o . . . doy a la c o m p o s i c i n de valor, en cuanto se halla d e t e r m i n a d a por la c o m p o -
sicin tcnica y refleja los c a m b i o s o p e r a d o s en sta, el n o m b r e de c o m p o s i c i n orgnica
del capital . . . L o s n u m e r o s o s capitales invertidos e n u n a d e t e r m i n a d a r a m a de produccin
presentan una c o m p o s i c i n , m s o m e n o s diversa. L a m e d i a de sus c o m p o s i c i o n e s
individuales arroja la c o m p o s i c i n del capital global de esta r a m a de produccin.
Finalmente, la m e d i a total de las c o m p o s i c i o n e s m e d i a s de todas las r a m a s de produccin,
da la c o m p o s i c i n del capital social de un pas. . . " 1 2/

A su vez M a r x utiliza la c o m p o s i c i n orgnica del capital para explicar la produc-

tividad creciente del trabajo y sto t a m b i n refleja u n a c o m p o s i c i n orgnica del capital
creciente; significa una evolucin tecnolgica que, entre otrascosas, g e n e r a una creciente
productividad del trabajo. E n efecto, M a r x sostiene: "... el v o l u m e n creciente de los
m e d i o s de produccin c o m p a r a d o c o n la fuerza de trabajo que absorben, e x p r e s a s i e m p r e
la productividad creciente del trabajo. P o r consiguiente, el a u m e n t o de sta se revela
en la disminucin de la m a s a de trabajo, puesta en relacin c o n la m a s a de m e d i o s de
produccin m o v i d o s por ella. ...Este c a m b i o o p e r a d o en la c o m p o s i c i n tcnica del

1 2 / Ibid, p. 517.

37
capital, este i n c r e m e n t o de la m a s a de m e d i o s de produccin, c o m p a r a d a con la m a s a de
la fuerza de trabajo que la pone en m o v i m i e n t o , se refleja, a su vez, en su c o m p o s i c i n
de valor, en el a u m e n t o del capital constante a costa del capital variable. " 1 3/

P a r a M a r x , la c o m p o s i c i n orgnica del capital p e r m i t e analizar las relaciones

entre este indicador y la a c u m u l a c i n dentro del sistema capitalista de produccin.
E n este sentido dice: " . . . u n a u m e n t o de v o l u m e n del capital invertido en el p r o c e s o
de produccin . . . funciona c o m o base para a m p l i a r la escala de la produccin y los
m t o d o s a sta inherentes de reforzamiento de la fuerza productiva del trabajo. . . .Asi,
pues, a u n q u e el r g i m e n de produccin especficamente capitalista p r e s u p o n g a cierto
g r a d o de a c u m u l a c i n de capital, este r g i m e n , u n a v e z instaurado, contribuye de rechazo
a acelerar la a c u m u l a c i n . P o r tanto, con la a c u m u l a c i n de capital se desarrolla el
r g i m e n especficamente capitalista de produccin, y el r g i m e n especficamente capi-
talista de produccin i m p u l s a la a c u m u l a c i n de capital. E s t o s dos factores e c o n m i c o s
d e t e r m i n a n , p o r la relacin c o m p l e j a del i m p u l s o que m u t u a m e n t e se i m p r i m e n , ese
c a m b i o que se opera en la c o m p o s i c i n tcnica del capital y que hace que el capital
variable v a y a reducindose continuamente a m e d i d a que a u m e n t a el capital constante. . ."14/

L a tasa de utilidades o cuota de ganancia la define M a r x c o m o u n a relacin entre

la plusvala y el capital constante m s el capital variable; o sea, que t = C o m o se
ver m s adelante, lo que M a r x l l a m "ley de la tendencia decreciente de la cuota de
ganancia" es compatible c o n los supuestos relativos a \ m a c o m p o s i c i n orgnica del
capital creciente y a una tasa de explotacin constante. E n efecto, M a r x sostiene:
"... (el) . . i n c r e m e n t o gradual del capital constante en proporcin al variable tiene c o m o
resultado u n d e s c e n s o gradual de la cuota general de ganancia, s i e m p r e y c u a n d o que
p e r m a n e z c a invariable la cuota de plusvala, o sea, el grado de explotacin del trabajo
por el capital. . . " 1 5 / E s t a s tendencias son criticadas incluso por algunos autores
m a r x i s t a s , p o r q u e n o resulta evidente que en el sistema capitalista h a y a u n a tendencia
bien definida en t r m i n o s que la t a s a d e utilidades sea decreciente y la tasa de explotacin
o cuota de plusvala sea constante. Este supuesto o s c u r e c e el anlisis y conduce a la
conclusin que la cuota de ganancia es decreciente, lo que parecera e r r n e o . E n otras
palabras, n o se puede establecer c l a r a m e n t e que la tasa de explotacin sea constante;
luego, ante u n supuesto de c o m p o s i c i n orgnica del capital creciente, se obtendra un
c o m p o r t a m i e n t o errtico de la tasa de utilidades.

E x p r e s a d a s estas relaciones de a c u e r d o a la terminologa actual se trata de

vincular la c o m p o s i c i n orgnica del capital y la tasa de utilidades c o n el coeficiente
tecnolgico de capital por h o m b r e o c u p a d o y, a d e m s , c o n el rendimiento del capital,
respectivamente. D e b e r e c o r d a r s e que estos dos ltimos conceptos estn unidos al
v o l u m e n de capital e m p l e a d o (stock), y no al flujo de sus servicios (depreciacin).
S e g n J o a n R o b i n s o n , M a r x p a r e c e h a b e r advertido estas diferencias, pero euterminologa
las oscurece; p a r a salvar estas a m b i g e d a d e s se p u e d e n utilizar c o m o conceptos similares a
la c o m p o s i c i n orgnica del capital y a la tasa de utilidades, los de capital por h o m b r e
o c u p a d o y rendimiento m e d i o del capital, respectivamente. E l rendimiento m e d i o del
capital ser igual a la relacin entre la plusvala (utilidades, rentas, intereses, beneficios)
y el capital de operacin. E l capital de operacin es igual al valor del capital fijo m s

Ibid, pp. 525 y 526.

1 4 / Ibid, p. 528.
1 5 / Ibid, t. Ill, p. 214.

38
el capital circulante utilizado por el e m p r e s a r i o en el p r o c e s o productivo durante \in
per'odo d e t e r m i n a d o . N e c e s a r i a s son algxmas aclaraciones sobre c m o p a s a r de los
conceptos de flujos (materias p r i m a s , depreciacin, capital variable) al concepto de
capital de operacin que es u n stock.

P a r a calcular el capital de operacin a partir de estos flujos se p r o c e d e de la

siguiente m a n e r a :

a) Si el pago de los sueldos y salarios y las c o m p r a s de m a t e r i a s p r i m a s , por

ejemplo, se realizan cada dos m e s e s , el total anual de estos conceptos se
dividir por seis;
b) Si la depreciacin es de un 1 O por ciento, debe multiplicarse la depreciacin
por 10 p a r a obtener el stock de capital fijo.

Si se s u m a n a) m s b) se obtiene el capital de operacin; o lo que es lo m i s m o ,

se h a b r n t r a n s f o r m a d o los conceptos de flujos en u n stock.

U n a vez identificadas y definidas las variables que utiliz M a r x en parte de su

razonamiento, se tratar de presentar su a r g u m e n t a c i n en torno a las c risis e c o n m i c a s
del sistema capitalista, utilizando, hasta donde ello sea posible, conceptos de a teora
econmica moderna.

C. Anlisis del ciclo e c o n m i c o

Durante un perodo significativo la teora e c o n m i c a estuvo p r e o c u p a d a por dar

u n a explicacin del ciclo e c o n m i c o . Slo c o n el p e n s a m i e n t o keynesiano, que aport una
poltica anticiclica, esta preocupacin q u e d relegada a segundo plano; por ello resulta
interesante destacar las ideas de M a r x en torno a la trayectoria cfclica de la e c o n o m a .
E n este sentido, y c o m o ya se expres, se p u e d e n sealar, con fines analticos, tres
f o r m a s de explicacin del ciclo utilizando el instrumental de la teora m a r x i s t a .

1. L a teora del ejrcito industrial de reserva pretende sealar c m o la desocu-

pacin oscila e n funcin de los desajustes que se p r o d u c e n entre el v o l u m e n de m a n o de
obra disponible y el que d e m a n d a un d e t e r m i n a d o m o n t o de capital. E n efecto, la deso-
cupacin (ejrcito industrial de reserva) tiende a contraerse y expandirse c o m o conse-
cuencia del a u m e n t o y ulterior disminucin del ritmo de a c u m u l a c i n y t a m b i n por el
c a m b i o tcnico, ya que el v o l u m e n de m a n o de obra p e r m a n e c e relativamente constante.
C u a n d o el v o l u m e n de capital es considerable, y por lo tanto la d e m a n d a de trabajo excede
la oferta de m a n o de obra, el nivel de desocupacin se reduce y p o r consiguiente a u m e n t a n
los salarios. P o r otro lado, la elevacin de los salarios c o m p r i m e las utilidades, rentas
e intereses (plusvala), y e s t o a su vez h a c e disminuir el ritmo de a c u m u l a c i n o inversin,
e induce a los capitalistas a incorporar tcnicas de produccin a h o r r a d o r a s de m a n o de
obra. D e esta m a n e r a , el ejrcito industrial de reserva (alimentado por el i n c r e m e n t o
vegetativo de la poblacin) a u m e n t a en relac in al v o l u m e n de capital, debido a la cada del
ritmo de a c u m u l a c i n . A d e m s , la naturaleza del c a m b i o tecnolgico (tcnicas intensivas
en capital), reduce el v o l u m e n de ocupacin por unidad de capital, circunstancia que a su
vez produce un segundo efecto acumulativo que a m p l a el nivel de desocupacin; de esta
f o r m a , la desocupacin a u m e n t a y por lo tanto d i s m i n u y e n los salarios reales. L a reduccin
de los salarios reales y la incorporacin de n u e v a s tcnicas producen, llegado cierto
punto, u n a u m e n t o de las utilidades, y por lo tanto una m a y o r a c u m u l a c i n .

39
 E s t a m a y o r a c u m u l a c i n a m p l i a r n u e v a m e n t e la d e m a n d a de trabajo, reducir la
desocupacin y elevar los salarios, y asi" s u c e s i v a m e n t e . A d m i t i d o este m e c a n i s m o
resulta que las crisis constituyen un sfntoma y a la v e z una caracterfstica del sistema
capitalista. Asi", los continuos c a m b i o s del nivel de ocupacin y de los salarios reales
afectan directamente los intereses de una clase (clase trabajadora) dentro del sistema.
E s t o intensificarla la lucha de clases en grado creciente, constituyndose asi" en u n a de
las principales c a u s a s de presin para el c a m b i o del sistema.

O p o r t u n o es aclarar que el d e s e m p l e o q u e analiza M a r x es c o m p l e t a m e n t e distinto

del d e s e m p l e o involuntario keynesiano: ste ltimo es cclico y a corto plazo y lo genera
u n dficit de la d e m a n d a efectiva, c r e n d o s e asi capacidad ociosa de los bienes de capital.
D e lo e x a m i n a d o se d e d u c e que M a r x , al igual que los clsicos, desarrolla su anlisis a
largo plazo y a d e m s supone que no h a y desocupacin de los bienes de capital.

2. Tendencia, decreciente de la tasa o cuota de ganancia

M a r x refut la teora, de la poblacin de los clsicos y la r e f o r m u l en funcin de

su teora del ejrcito de reserva. C o m o se ver m s adelante, esto tiene c o m o conse-
cuencia vincular la a c u m u l a c i n , la tasa de ganancia y el ejrcito de d e s o c u p a d o s a la
explicacin de las crisis, sin tener que admitir el estado estacionario. C o m o es sabido,
en la teorfa clsica, la disminucin en la tasa de beneficios lleva al cese de la a c u m u l a -
cin y, por consiguiente, al estado estacionario. L a tasa o cuota de ganancia se define
c o m o la relacin entre la plusvala y el capital variable m s el capital constante; y esta
m i s m a relacin puede establecerse en funcin de la tasa de explotacin y de la c o m p o -
sicin orgnica del capital. E n efecto:

t = E ^ Z ^
v+c v . c 1 + n

D e lo anterior se deduce que u n a c o m p o s i c i n orgnica del capital creciente, y

suponiendo constantes todos los d e m s elementos, genera una tasa de ganancia decre-
ciente; a s i m i s m o , u n a tasa de explotacin creciente significa u n a tasa de ganancia
t a m b i n creciente. D e donde se d e s p r e n d e la existencia de interrelaciones entre la
a c u m u l a c i n , el ejrcito de d e s o c u p a d o s y la tasa de ganancia. As", por ejemplo, una
tasa de ganancia creciente estimula la a c u m u l a c i n y dependiendo cul sea la c o m p o s i c i n
orgnica del capital, esa a c u m u l a c i n ofrecer e m p l e o en una m a g n i t u d dada que,
contrastada con el ejrcito de desocupados, explicara las variaciones en la tasa de
salarios y, en consecuencia, la. plusvala. E s t a s inte rrelaciones se analizarn m s
adelante c u a n d o se describa el m o d e l o global m a r x i s t a .

E l h e c h o que el estado estacionario d e s e m p e e un papel importante en la argu-

m e n t a c i n de los clsicos y, sobre todo, en Ricardo, indujo a M a r x a p e n s a r que hasta
los m i s m o s tericos del capitalismo reconocan la existencia de u n limite al crecimiento
del sistema capitalista. E n general, el limite es alcanzado c u a n d o la a c u m u l a c i n cesa
por la caTda de la tasa de beneficios; sta cada y la de la tasa de a c u m u l a c i n explican
as" que la trayectoria a largo plazo del sistema c o n d u z c a al estado estacionario. A d e m s ,
en la teora de la poblacin de los clsicos la presencia de un salario de subsistencia
a s e g u r a que la poblacin n o crece y, por lo tanto, se m a n t i e n e constante al igual que los
flujos de produccin. M a r x introduce el concepto del ejrcito de reserva y sostiene

40
a d e m s que la plusvala, o excedente que se obtiene en el p r o c e s o productivo, garantizan
la presencia de la a c u m u l a c i n , al m i s m o t i e m p o que la propensin a a c u m u l a r es una
caracterstica del e m p r e s a r i o capitalista; de esta m a n e r a el sistema n o llega a u n estado
estacionario sino que crece p e r m a n e n t e m e n t e , a u n q u e a travs de continuas crisis.
L a s variaciones en la tasa de ganancia y sus efectos sobre la a c u m u l a c i n , p a s a n a
constituir asi" un e l e m e n t o terico importante para la explicacin de los ciclos, c u y o
p r o c e s o tendrfa esta secuencia de explicacin: el a u m e n t o de la tasa o cuota de ganancia
acelera la a c u m u l a c i n , esto se traduce en u n a u m e n t o de la d e m a n d a de trabajo, lo que
a su vez genera ^ma disminucin en el ejercito de reservas; esta disminucin atena la
presin de la oferta de trabajo, lo que g e n e r a a u m e n t o en los salarios. E l alza de los
salarios presiona hacia un decrecimiento de la plusvala y, en consecuencia, hacia una
disminucin de la tasa de utilidades. D e esta m a n e r a se llega a una baja en la a c u m u l a -
cin, lo que significa una disminucin de la d e m a n d a de bienes de capital; a u m e n t a n por
consiguiente los stocks de bienes de capital y d e c r e c e la d e m a n d a de bienes de inversin,
tanto en el sector productor de bienes de capital c o m o en el productor de bienes de c o n s u m o .
Este proceso origina una reduccin en la d e m a n d a de trabajo, lo que c o n d u c e a u n avimento
en el ejrcito de reserva o, lo que es lo m i s m o , a un e x c e s o de la oferta de trabajo en
relacin a la d e m a n d a presentndose entonces u n d e s c e n s o de los salarios. L a baja de
salarios significa una reduccin en los ingresos, y por consiguiente una m e n o r d e m a n d a d e
bienes de c o n s u m o , lo que genera una disminucin de la d e m a n d a d e bienes de capital en el
sector que p r o d u c e bienes de c o n s u m o . Este p r o c e s o proseguir hasta que la cada en los
salarios llegue a tal nivel que genere un a u m e n t o de la plusvala en algunas industrias, lo
que pe rmite que stas i n c r e m e n t e n su d e m a n d a de bienes de inversin; se producir as" un
a u m e n t o en la plusvala y, por consiguiente, en la a c u m u l a c i n , y asi s u c e s i v a m e n t e .

P o r supuesto que para e x p o n e r esta secuencia se omitieron u n a serie de pasos

intermedios, y esta o m i s i n e m p o b r e c e , en alguna m e d i d a , el anlisis h e c h o por M a r x .
D e todas m a n e r a s se trata de m o s t r a r la importancia que tienen las variaciones en la
tasa de ganancia para explicar las crisis.

L a hiptesis de la tendencia decreciente de la tasa de ganancia es una de las m s

discutidas entre las enunciadas por M a r x . Si bien es cierto sostuvo que a largo plazo
existe esa tendencia, al m i s m o t i e m p o seal una serie de fuerzas que podan contra-
balancearla o contrarrestarla hasta eliminar la cafda de la tasa de ganancia. E s a s
fuerzas actuaran sobre la c o m p o s i c i n orgnica del capital y la tasa de a c u m u l a c i n ,
d i s m i n u y e n d o la p r i m e r a y a u m e n t a n d o la segunda; c r e a n d o as" una presin hacia el
a s c e n s o de la tasa de ganancia. L a s fuerzas contrarrestantes seran:

a) A b a r a t a m i e n t o del capital constante, vale decir, que m a n t e n i e n d o sin modifi-

cacin el capital variable y la tecnologa, la c o m p o s i c i n orgnica del capital disminuye;

b) A u m e n t o en la intensidad de la explotacin, que puede traducirse en una

ampliacin de la jornada de trabajo, en u n a racionalizacin o u n a m a y o r intensidad del
p r o c e s o de trabajo lo que conducira al a u m e n t o de la plusvala y, por consiguiente, el
i n c r e m e n t o de la tasa de ganancia.

c) D e p r e s i n de los salarios a niveles inferiores al valor de la fuerza de trabajo.

M a r x considera este e l e m e n t o c o m o p o c o importante, puesto que los salarios los fija el
m e r c a d o , y en consecuencia, la r e m u n e r a c i n al trabajo e n condiciones de c o m p e t e n c i a
n o puede m a n t e n e r s e m u c h o t i e m p o por debajo de su valor.

41
 d) L a presencia de un ejrcito de reserva creciente posibilita la existencia de"
industrias c o n u n a c o m p o s i c i n orgnica de capital baja (tcnica intensiva de m a n o de
obra) y u n a tasa de plusvala relativamente elevada, lo que significa que estas industrias
p u e d e n lograr u n a tasa de ganancia superior y, por consiguiente, presionar para que la
tasa de ganancia p r o m e d i o tienda a elevarse.

e) E l intercambio c o m e r c i a l c o n otros pases p e r m i t e obtener m a t e r i a s p r i m a s y

alimentos baratos y, en otros casos, bienes de capital a precios inferiores a los existentes
en la e c o n o m a nacional. Vale decir, si se m a n t i e n e n iguales las d e m s variables, se
logra u n a u m e n t o en la tasa de ganancia. S w e e z y , a g r e g a otros factores que actuaran en
f o r m a directa sobre la tasa de ganancia y presionaran en favor de un a u m e n t o o disminu-
cin de la m i s m a . Asi, por e j e m p l o , la presencia de sindicatos bien organizados y la
accin del E s t a d o en beneficio de los o b r e r o s (limitacin de la jornada de trabajo, seguro
contra el d e s e m p l e o , legalizacin de convenios colectivos, etc.), actan directamente
p a r a d e p r i m i r la tasa de ganancia. P o r otra parte, la existencia de organizaciones
e m p r e s a r i a l e s , la exportacin de capitales hacia regiones donde se logra una tasa de
ganancia m s elevada, la f o r m a c i n de m o n o p o l i o s y las facilidades que stos tienen para
discriminar m e r c a d o s o i m p o n e r precios, la accin del E s t a d o a travs de algunas
m e d i d a s , tales c o m o la implantacin de tarifas proteccionistas, cuotas de importacin,
tipos de cambiodiferenciales, ciertos gastos pblicos, exenciones tributarias a e m p r e s a s
q u e se quieren estimular, etc. , influyen sobre la tasa de ganancia, elevndola.

C o m o p o d r v e r s e m s adelante, este aspecto terico parecera redundante, puesto

que n o a g r e g a ningn e l e m e n t o de importancia para las teorfas o conclusiones generales
que elabor M a r x , y por otra parte podra entrar e n contradiccin con algunos de sus
supuestos. N o obstante, interesan m s las interrelaciones por l establecidas entre la
tasa o cuota de ganancias, a c u m u l a c i n , salarios, ocupacin y tecnologa para explicar
las crisis, antes que sealar d e t e r m i n a d a tendencia de la tasa de ganancia.

3. E s q u e m a s de reproduccin simple y a m p l i a d a

M a r x , b a s n d o s e en el T a b l e a u E c o n o m i q u e de Q u e s n a y , establece los e s q u e m a s
de reproduccin s i m p l e y a m p l i a d a , p a r a m o s t r a r ciertas interrelaciones en el p r o c e s o
productivo que explicaran la existencia de u n equilibrio, en el sentido que las decisiones
de produccin coinciden c o n las d e m a n d a s que se g e n e r a n en el sistema. M a r x sostiene
que el sistema capitalista carece de los m e c a n i s m o s necesarios para h a c e r que las
d e m a n d a s coincidan e x a c t a m e n t e con las decisiones de produccin; esta disociacin entre
la d e m a n d a y la oferta es esencial entre los a r g u m e n t o s que explican las crisis de reali-
zacin, las que se traducen en produccin n o vendida.

L a s crisis de realizacin p u e d e n ser de dos tipos: las de s u b c o n s u m o que signi-

fican un acopio de produccin que n o vende el sector que p r o d u c e bienes de c o n s u m o y,
p o r otro lado, las crisis de desproporcin, que implican a c u m u l a c i n de existencias de
m a t e r i a s p r i m a s y de bienes de capital, g e n e r a d a porque son distintos los e m p r e s a r i o s
que d e m a n d a n m a t e r i a s p r i m a s y bienes de capital y aquellos que los producen. C o n
respecto al s u b c o n s u m o , M a r x sostiene que all" radica una contradiccin importante del
s i s t e m a capitalista, puesto que la produccin carece de objetivos salvo que se la encauce
hacia una m e t a precisa de c o n s u m o . A l respecto, a f i r m a que el capitalismo trata de
a m p l i a r la produccin, p e r o sin p r e o c u p a r s e p o r el c o n s u m o que es lo nico, a su juicio,
q u e p u e d e darle sentido. L a presencia de u n a fuerza productiva y de una capacidad de
produccin crecientes se traducen en un a u m e n t o importante de la produccin de
m e r c a n c a s que despus deben convertirse en dinero; por otra parte, la oposicin a los
i n c r e m e n t o s salariales significa xina limitacin del c o n s u m o de los obreros a niveles de
subsistencia, de m a n e r a tal que durante el p r o c e s o surge una tendencia a la super-
produccin de bienes de c o n s u m o , lo q u e caracterizara las crisis de subcons\imo c o m o
parte de la crisis de realizacin. D e esta m a n e r a , la capacidad productiva de la sociedad
capitalista, s i e m p r e creciente, se estrella contra el Ifmite i m p u e s t o por el bajo p o d e r de
c o n s u m o de los obreros.

E l enfoque m o d e r n o del ciclo e c o n m i c o , b a s a d o en la teora keynesiana de dficit

de d e m a n d a efectiva o en las teoras del s u b c o n s u m o , tiene estrecha afinidad, e incluso
podra pensarse que tiene su origen en esta linea de explicacin que M a r x di de las
crisis del sistema. E s evidente que el objetivo de estas teorfas es totalmente distinto,
p u e s t o q u e tanto las teoras keynesianas c o m o las m o d e r n a s del s u b c o n s u m o persiguen el
propsito de dotar, a quienes t o m a n decisiones, de instrumentos de poltica e c o n m i c a ,
sealando los e l e m e n t o s que p e r m i t a n atenuar las variaciones cclicas de la actividad
e c o n m i c a . M a r x , por su parte, pretende desentraar aqu" el origen de las crisis,
las que conducirn al colapso final del sistema capitalista, colapso, en su opinin,
inevitable. 1 6 /

Finalmente, y puesto que el e s q u e m a de reproduccin a m p l i a d a establece las

condiciones del crecimiento en equilibrio, dicho e s q u e m a contendr, implcitamente, un
m o d e l o de crecimiento que a q u f interesa e x a m i n a r y al cual se tratar de dar una
formulacin concreta.

A continuacin se presenta el r a z o n a m i e n t o de M a r x en t r m i n o s de un m o d e l o
global y su equivalente en la terminologa m o d e r n a .

D. U n m o d e l o m a r x i s t a global y su equivalente en la terminologa m o d e r n a *

E l p e n s a m i e n t o de M a r x es altamente polmico, en parte por el tono que el m i s m o

M a r x di al enunciado de sus teoras, en parte por el conocimiento superficial que de
ella se tiene y en gran m e d i d a por las dificultades conceptuales para a p r e h e n d e r el signi-
ficado del instrumental terico utilizado. C o n la f o r m a de presentar este m o d e l o
m a r x i s t a se pretende facilitar la c o m p r e n s i n de esas ideas expresndolas, en la
m e d i d a de lo posible, en t r m i n o s de la n o m e n c l a t u r a que actualmente u s a n los econo-
mistas. E s en este sentido que, luego de la presentacin del m o d e l o , se trata de analizar
un p r o b l e m a a la luz de dicho m o d e l o y del instrumental keynesiano.

E l m o d e l o propuesto respeta los principales supuestos utilizados en E l Capital

relativos a c o m p e t e n c i a perfecta, e c o n o m a c e r r a d a y sin gobierno, y constancia en los
precios de las m e r c a n c a s , los que a su vez son equivalentes a su valor. L a constancia
en los precios se torna necesaria c u a n d o se sealan las tendencias de c a m b i o s reales en

1 6 / V a s e S w e e z y , P . M . , Teora del desarrollo capitalista, trad, de H e r n n L a b o r d e ,

F o n d o de Cultura E c o n m i c a , M x i c o ed. , captulo XI, la discusin sobre el
d e r r u m b e del sistema capitalista y las diversas interpretaciones que surgen entre
los m a r x i s t a s con respecto a esta situacin.
* P o r "terminologa m o d e r n a " se entiende la actualmente utilizada en los m e d i o s
acadmicos.

43
las variables, p o r cuanto \m c a m b i o en los precios relativos hara variar la expresin
m o n e t a r i a de la c o m p o s i c i n orgnica del capital en c a s o s en que n o se hubiere alterado
la proporcin real de sus c o m p o n e n t e s . D e esta m a n e r a , c a m b i o s en la c o m p o s i c i n
orgnica del capital e x p r e s a n modificaciones en la tecnologa y en la estructura produc-
tiva de la e c o n o m a .

P a r a facilitar la c o m p r e n s i n del m o d e l o se presentan, a la izquierda, las

variables m a r x i s t a s y, a la derecha, sus equivalentes a p r o x i m a d o s e x p r e s a d o s en la
nomenclatura m o d e r n a . E l sentido de las flechas utilizadas es el siguiente:

constancia de las variables

tendencia al a s c e n s o de las variables

tendencia al d e s c e n s o de las variables

1. p = YN - V la. s = Pr -

C o m o y a se vi antes, la plus- Esta ecuacin refleja el origen

vala consiste en las utilidades netas,
el inters y la renta; en consecuencia,
la plusvala puede e x p r e s a r s e c o m o la
diferencia entre el ingreso neto y el
p a g o de salarios.
del excedente, el que es igual a la dife-
rencia entre la productividad m a r g i n a l
del trabajo (producto-ingreso m a r g i n a l )
y el salario de equilibrio que se paga a
c a d a obrero; si se p a g a el salario de
subsistencia, la ecuacin sera la
siguiente:

Ib. s = Pr - W g

G r f i c a m e n t e , esta sitviacin se repre-

senta asi:

dY
dL

44

2. YN = p + V
C o m o ya se lleva explicado, el
ingreso neto es igual a la s u m a de los
valores agregados, o sea, igual a la
plusvala (utilidades netas, inters y
renta) m s el capital variable ( r e m u -
neracin al trabajo).
E n el grfico se puede entender con
m a y o r claridad el concepto de exce-
dente que aquf se asimila a la plus-
vala. Asi, pr constituye la p r o d u c -
tividad de un trabajador adicional, es
decir, lo que ese trabajador p r o d u c e
y w lo que recibe; utilizando el anlisis
marxista, sera la parte d la cual se
apropia el capitalista, o bien, la
parte n o pagada del ingreso que g e n e r a
cada trabajador adicional.
le. S = Y - L . w S=Y-L-Ws
E s t a ecuacin refleja el exce-
dente que genera toda la e c o n o m a ,
el que sera igual al ingreso neto
m e n o s el total de la r e m u n e r a c i n
al trabajo (L w). G r f i c a m e n t e ,
correspondera a la superficie s o m -
breada, siendo L q w la superficie
que e x p r e s a el total de lo p a g a d o al
trabajo. Si para simplificar se supone
que en una e c o n o m a c e r r a d a y sin
gobierno slo se p r o d u c e u n bien, p o r
ejemplo, trigo, Y serfa el v o l u m e n
total de produccin de trigo, W sera
la cantidad de trigo entregada a los
trabajadores para su c o n s u m o y S la
parte del trigo producido por los tra-
bajadores (L) que queda en p o d e r de
los propietarios de los m e d i o s de
produccin. C o n este e j e m p l o p a r e c e
q u e d a r claro el concepto de plusvala
utilizado por M a r x ,
2a. Y = W + R donde W = w L
A q u se define R c o m o cual-
quier ingreso que n o constituye p a g o
al factor trabajo. Si el ingreso que
reciben los propietarios de los m e d i o s
de produccin coincide c o n el exce-
dente que se genera en el p r o c e s o
productivo durante u n perodo, se
tendr que:
2b. S = R
45
 D a d a una situacin en la que
n o exista a c u m u l a c i n , o s e a , que todo
el excedente S lo c o n s u m e n los pro-
pietarios de los m e d i o s de produccin,
la ecuacin 2b. expresara la situacin
en la cual el ingreso es igual al
gasto. 17/ L l a m a n d o C al c o n s u m o
total, se tendra:

2c. C = W + R = YN

Esta expresin refleja \ina

situacin estacionaria en la que los
flujos de produccin se repiten cons-
tantemente.

K
3. n _ c 3a.
L

C o m o antes se explic, n es la Este coeficiente nos indica

c o m p o s i c i n orgnica del capital,
q u e M a r x supone creciente debido a
utilizacin de tcnicas a h o r r a d o r a s
m a n o de obra.
la distintas c o m b i n a c i o n e s entre el fac-
la tor capital y el factor trabajo, o sea,
de seria un coeficiente representativo
de la tecnologa que se adopte. Si
bien es cierto que este coeficiente no
es e x a c t a m e n t e igual a la c o m p o s i c i n
orgnica del capital, se puede a f i r m a r
que es el que m s se le a s e m e j a , y
a d e m s , que a m b o s se m u e v e n en el
mismo sentido. D e esta manera,
salvo serias distorsiones de un pe-
rodo a otro en el precio de los bienes
de capital y de las m a t e r i a s p r i m a s ,
este coeficiente ser creciente a d m i -
tido el supuesto m a r x i s t a que se
utilizarn tcnicas intensivas en
capital. E n otras palabras, a tra-
vs del t i e m p o el p r o g r e s o tcnico
se manifiesta en tcnicas que ponen
a disposicin de cada trabajador un
m a y o r v o l u m e n de capital. E s t o a su
vez se traduce en un a u m e n t o de la
productividad, y si los salarios se
m a n t i e n e n relativamente constantes,
estas tcnicas, en definitiva, redun-
dan en un m a y o r excedente o m a y o r

1 7 / Aqu" se admite, tcitamente, que

los asalariados c o n s u m e n todo.su
ingreso.

46

4.
V W
e es la tasa de explotacin, que
M a r x supone constante y representa la
relacin entre plusvala y salario.
P . S w e e z y y J, R o b i n s o n a f i r m a n que
e n o es constante y que, antes bien,
crece junto c o n n, lo que dara un
comportamiento errtico a la tasa
o cuota de ganancia c o m o ya se vio.
ingreso p a r a los propietarios de los
m e d i o s de produccin.
R
4a. e =
L a tasa de explotacin e x p r e s a
la relacin entre los ingresos de los
propietarios de los m e d i o s de p r o d u c -
c i n y los ingresos del factor trabajo.
S e g n M a r x , esta relacin se m a n t i e n e
constante, y dividiendo a m b o s t r m i -
n o s p o r Y , se obtiene:
E l n u m e r a d o r representa la
participacin del ingreso de la pro-
piedad sobre el ingreso total, y el
d e n o m i n a d o r el del trabajo. Si esta
relacin se m a n t i e n e constante, el
supuesto implcito de M a r x a d m i t e que
la distribucin funcional del ingreso
n o c a m b i a . E s t e supuesto es a p a r e n -
t e m e n t e contradictorio con el del e m -
pobrecimiento de la clase trabajado-
ra, si se considera que al a u m e n t a r
el ingreso total, m a n t e n i n d o s e c o n s -
tante la parte que de l c o r r e s p o n d e a
los trabajadores, n e c e s a r i a m e n t e se
i n c r e m e n t a r el total p a g a d o en sala-
rios. E n efecto, la creciente c o m p o -
sicin orgnica del capital significa
un a u m e n t o de la productividad del
trabajo, por lo cual al m a n t e n e r c o n s -
tante la distribucin del ingreso, cada
trabajador o cada h o r a - h o m b r e recibe
un m a y o r ingreso pero, al m i s m o
tiempo, genera \in m a y o r excedente
para el propietario de los m e d i o s de
produccin. D e s d e este plinto de vista,
cada trabajador a u m e n t a r a su nivel
de ingreso real. A h o r a bien, si se
supone que el n m e r o de p e r s o n a s que
c o m p o n e n la fuerza de trabajo o c u p a d a
c r e c e c o n m a y o r rapidez que el n -
m e r o de propietarios de bienes de ca-
pital, el ingreso por h o m b r e de los
propietarios a u m e n t a r m s rpida-
m e n t e que el ingreso por h o m b r e de
los trabajadores ocupados; de donde
puede sostenerse un p r o c e s o de
47

5a. t =
V + c K
E l sentido de la flecha, en esta
ecuacin, refleja el supuesto que la
tasa de utilidades es decreciente,
supuesto que destaca la herencia de la
e c o n o m a clsica en el p e n s a m i e n t o de
M a r x , ya que el m i s m o es c o m n a
todos los e c o n o m i s t a s clsicos. E n
realidad, esa disminucin en la tasa
de utilidades c o r r e s p o n d e r a a una
disminucin en la tasa de inters,
disminucin, sta que fue una realidad
concreta antes y durante la poca en
que escribieron los e c o n o m i s t a s cl-
sicos. P a r a analizar .. la coherencia
lgica de este supuesto, siempre
dentro de las variables m a r x i s t a s ,
se establece la siguiente relacin:
48
e m p o b r e c i m i e n t o relativo. P o r otra
parte, a n c u a n d o los salarios suban
por el a u m e n t o de productividad. U n
crecimiento de la fuerza de trabajo
superior a su d e m a n d a g e n e r a r deso-
cupacin o subocupacin crecientes.
D e esta m a n e r a , puede llegarse a una
situacin donde toda la clase obrera
(ocupados, d e s o c u p a d o s y subocupa-
dos) d i s m i n u y a su participacin en el
ingreso, obien, su ingreso por h o m b r e
se reduzca con la consiguiente baja de
su nivel de vida, y esta ltima situa-
cin puede ser compatible c o n u n au-
m e n t o en los salarios reales en la
fuerza de trabajo ocupada. E n todo ca-
so, el supuesto de constanc ia de la tasa
de explotacin no es imprescindible
p a r a la m a y o r parte de los a r g u m e n t o s
e s b o z a d o s por M a r x , y surge m s bien
c o m o un requisito lgico para soste-
n e r la calda de la tasa de ganancias.
D e todas m a n e r a s , sta ltima puede
ser constante, c a e r o crecer, o bien,
p u e d e disminuir con tm e constante,
c o n e que c r e z c a m e n o s que l o q u e
a u m e n t a n, o con una cada e n e. P o r
tanto, este supuesto seria innecesario
para explicar las leyes de funciona-
m i e n t o del sistema capitalista.
R
5a.
r se define a q u f c o m o el ren-
dimiento del capital y e x p r e s a la
relacin entre el ingreso de la propie-
dad (R)y elcapital (K). E s t e concep-
to tiene m a y o r s e m e j a n z a c o n lo que
antes se defini c o m o el rendimiento
m e d i o del capital y seria la relacin
entre la plusvala y el capital de
operacin. Tambin se vi antes
c m o puede traducirse el capital
constante y el capital variable en el
capital de operacin a la luz de las
tasas de rotacin. P a r a seguir con la
asimilacin de los supuestos de M a r x ,
se a d m i t e que la tasa de rendimiento
de capital (r) es decreciente, a u n q u e si
b i e n e s cierto, sta n o es e x a c t a m e n t e
 c igtial a la tasa de utilidade s que define
5b.
V c M a r x , por lo m e n o s es u n o de los
p
-E- conceptos que m s se le a p r o x i m a n ,
V y que a d e m s , se puede sostener
r a z o n a b l e m e n t e que se m u e v e n en la
E l n u m e r a d o r de la p r i m e r a m i s m a direccin, admitido el su-
expresin es la c o m p o s i c i n orgnica puesto que los hbitos de p a g o s y de
del capital que, c o m o se ha visto tiene gastos se c o n s e r v a n constantes o, lo
una tendencia creciente. P o r otra que es lo m i s m o , las tasas de rotacin
parte, el d e n o m i n a d o r es la tasa de son constantes. P a r a analizar con
explotacin que se m a n t i e n e constante. m e j o r detalle este coeficiente, recu-
Asi, simplificando v en a m b o s m i e m - r r i r e m o s a un artificio m a t e m t i c o ,
bros, queda la relacin entre c y p el que consiste en multiplicar y di-
que, en virtud de los supuestos sea- vidir por L y por Y la relacin
lados, n e c e s a r i a m e n t e debe ser cre- R. O sea:
ciente. K

5c.
C^ ^ V _ C+V R
Ky-yK L Y

o C . . V A la derecha de la ecuacin
S i - ^ e s creciente y e s cons- t e n e m o s la relacin ii, q u e es la in-
tante, puesto que es la inversa de la K

tasa de explotacin que es constante, versa del coeficiente de tecnologa que

la s u m a de estos dos e l e m e n t o s ser era creciente, puesto que se utilizaban
tcnicas de capital intensivo. P o r e sta
creciente como se indica en el lado
razn, y c o m o antes se vi, la pro-
d e r e c h o de esta relacin. ductividad del trabajo debe ser cre-
Como ^ ^ es la inversa de la ciente s i e m p r e que se suponga, c o m o
P lo h a c e M a r x , que n o existe capacidad
tasa de utilidades, que es creciente, ociosa en los bienes de capital. P o r
queda d e m o s t r a d o que el supuesto de otra parte, c o m o la distribucin del
M a r x que la tasa de utilidades es dec re- ingreso n o c a m b i a , el coeficiente R / Y
ciente, es perfectamente coherente p e r m a n e c e constante.
desde el punto de vista lgico con los
supuestos por l sostenidos. Esta D e esta m a n e r a , para que el
explicacin de la tasa de ganancia no rendimiento del capital sea decre-
considera los efectos de la d e m a n d a ciente, la c a i d a e n el coeficiente L / K
efectiva sobre la m i s m a y explica m u y debe ser m u c h o m s intensa que el
p o c o a c e r c a de los efectos de varia- a u m e n t o en la productividad m e d i a
ciones en los precios y en las condi- del trabajo, que refleja el coeficien-
ciones de m e r c a d o sobre la plusvala. te Y/L.

Esta presentacin f o r m a l del m o d e l o global m a r x i s t a e x p r e s a d o en t r m i n o s de la

n o m e n c l a t u r a m o d e r n a , condujo finalmente al anlisis de la tasa de rendimiento de capital
que se asimil a la tasa de utilidades de M a r x . P a r a M a r x la tendencia decreciente de la
tasa de ganancia es una de las hiptesis que explican las crisis del sistema capitalista.
D e este anlisis se podran extraer ciertos e l e m e n t o s analticos que, llegado el caso,
p u e d a n servir para evitar la aparicin de crisis en el sistema capitalista. P a r a lograr

49
este ltimo objetivo, si la tasade rendimiento de capital crece, o por lo m e n o s p e r m a n e c e
constante, se tendr u n e l e m e n t o que evitar el surgimiento de las crisis del sistema.
P a r a expresarlo n o s v a l d r e m o s de la siguiente relacin:
R ^ L (pr - w ) ^ Y - W
K K K
D e donde se d e s p r e n d e que para que R / K p e r m a n e z c a constante, t a m b i n W / Y
debe p e r m a n e c e r constante; y esto ltimo exige que la relacin entre salarios y produc-
tividad p e r m a n e z c a constante (JiL = constante).
Pr

Si h a y a c u m u l a c i n , la relacin c a m b i a r salvo que exista u n d e t e r m i n a d o a u m e n t o

en la oferta d trabajo. G r f i c a m e n t e , este r a z o n a m i e n t o puede expresarse de la
siguiente m a n e r a :

Grfico 1

Y r2 > Pri
dL

W2
wi

A = plusvalfa total, en la p r i m e r a situacin, c o n salario v/^ y trabajo Lj^.

B = capital variable, es decir, Lj^ wj^
A'= plusvala total en la segunda situacin con salario W 2 y trabajo L 2 .
B'= capital variable, es decir, L ^ '

L a s posibilidades de a u m e n t a r esta oferta de trabajo surgen c u a n d o existe fuerza

de trabajo d e s o c u p a d a , un ejrcito industrial de reserva o s u b e m p l e o . Otra posibilidad
es incorporar a la fuerza de trabajo la m a n o de obra disponible en e c o n o m a s de sub-
sistencia (que es el c a s o del sector rural en algunos pafses subdesarrollados). Asf, la
expansin de la produccin no ser, c o m o p r o m e d i o , consecuencia de un alza en la
c o m p o s i c i n orgnica del capital, sino de la incorporacin de la fuerza de trabajo del
sector rural. D e esta m a n e r a se c u m p l e ^ = .
Y Pr

Kaldor hizo un anlisis de esta ndole, c o m p a r a n d o los m o d e l o s de M a r x y

Keynes 18/
R
Marx:
Sj. + w L

1 ^ / N . Kaldor: "Capitalist Evolution and K e y n e s i a n E c o n o m i e s " in E s s a y s on E c o n o m i c

Stability and G r o w t h , L o n d o n , Duckv/orth, T h e C a m e l o t P r e s s Ltd. , I960.

50
 R OR
Keynes: de d o n d e O R = I
Y OY Y Y
O = tanto por ciento de las utilidades que a h o r r a n los capitalistas.

C o n s i d e r a Kaldor que a m b o s m o d e l o s son aplicables segn las circunstancias.

E n las p r i m e r a s etapas del capitalismo (hasta M M ' en el grfico 2) el m o n t o de

excedente es inferior al necesario para satisfacer la ecuacin keynesiana, por cuanto la
productividad del trabajo es relativamente baja. D u r a n t e este periodo ftincionaria el
e s q u e m a marxista, p e r m a n e c i e n d o los salarios al nivel de subsistencia a n c u a n d o
a u m e n t a r a la productividad por h o m b r e . P o s t e r i o r m e n t e , c o n el a s c e n s o de la p r o d u c -
tividad y del excedente, ste alcanza un m o n t o que satisfara la ecuacin keynesiana.
A partir de este punto (desde M M ' hacia la d e r e c h a en el grfico 2), operara el
e s q u e m a keynesiano, ya que la tasa de beneficio dejara de c r e c e r y en c a m b i o c o m e n -
zaran a a u m e n t a r los salarios reales paralelamente a la productividad.

Grfico 2

M'

(tasa de crecimiento
del ingreso)
tasa de crecimiento de
^ ^ la productividad

Este r a z o n a m i e n t o indujo a Kaldor a p e n s a r que la teora m a r x i s t a era aplicable

a las e c o n o m a s subdesarrolladas, con abundancia de m a n o de obra, hasta u n nivel de
crecimiento a partir del cual la teora keynesiana servira m e j o r para explicar el funcio-
n a m i e n t o del sistema capitalista, en e c o n o m a s altamente desarrolladas, con e s c a s e z de
m a n o de obra. Kaldor seala al respecto: ". . . la f r m u l a m a r x i s t a indica el lmite
m n i m o bajo el cual n o puede c a e r la tasa de salarios en relacin al producto p e r capita,
y la keynesiana indica el m x i m o sobre el cual n o p u e d e subir la tasa de salarios en
relacin a la e s c a s e z o superabundancia de trabajo. . . .El e s q u e m a m a r x i s t a es aplica-
ble en las p r i m e r a s etapas y el e s q u e m a keynesiano en las etapas posteriores del
desarrollo capitalista. " 1 9 /

Frente al anlisis realizado por Kaldor, cabe destacar dos hechos. E n p r i m e r

lugar, que el m o d e l o m a r x i s t a fue concebido p a r a explicar el capitalismo premonopolista

1 9 / Ibid. , pp. 256 y 257.

51
y que dicho m o d e l o fue desarrollo posteriormente p o r Lenin p a r a el capitalismo m o n o -
polista. E n s e g u n d o lugar, la vinculacin e interdependencia de las e c o n o m a s a travs
del c o m e r c i o internacional, hace necesario analizar el sistema capitalista en su conjunto,
considerando tanto los paisa s con e scasez de m a n o de obra c o m o los que tienen abundancia
de ella. E n consecuencia, el anlisis de Kaldor, a u n ctiando interesante, resulta parcial
y n o incluye las relaciones e c o n m i c a s y financieras entre los pases desarrollados y
subde sa r rollados.

E. U n m o d e l o m a r x i s t a de crecimiento e c o n m i c o

1. Introduccin

L u e g o de h a b e r desarrollado un m o d e l o e c o n m i c o m a r x i s t a a nivel global, se

presenta ahora un m o d e l o sectorial b a s a d o en la desagregacin de la actividad e c o n m i c a
en dos sectores: el sector que p r o d u c e bienes de capital y el que p r o d u c e bienes de
c o n s u m o . E l p r i m e r paso metodolgico consiste en el desarrollo del e s q u e m a de repro-
duccin simple que establece las condiciones de equilibrio de un estado estacionario;
es decir, de u n estado en el cual n o existe a c u m u l a c i n o inversin neta y donde los
flujos de produccin se repiten perodo tras perodo. A partir de este e s q u e m a de
reproduccin simple se analiza el de reproduccin ampliada, para derivar de ste un
m o d e l o de crecimiento. L a presentacin de este m o d e l o se apoya principalmente en el
presentado por Ivo MoravcikZO/, quien a su vez se b a s sobre el trabajo del e c o n o m i s t a
francs L e n Sartre. Sartre aplic este m o d e l o para lograr un e s q u e m a que le permitiese
analizar las fluctuaciones cclicas y el e s t a n c a m i e n t o mediante su confrontacin con las
posibilidades de un crecimiento ininterrumpido. A su vez, M o r a v c i k utiliz este m o d e l o
p a r a dar una i m a g e n terica de los intentos soviticos de f o r m u l a r una "hiptesis de trabajo"
del plan general de 1928, visin terica que se b a s sobre los e s q u e m a s de reproduccin
de M a r x .

E n este trabajo slo se tratar de aislar aquellos e l e m e n t o s que p e r m i t a n

elaborar u n m o d e l o de crecimiento en equilibrio. Este equilibrio se refiere a la
a d e c u a d a proporcin de la distribucin de las inversiones entre bienes de capital-
capital y bienes de capital-consumo; c o m o a s T t a m b i n al equilibrio que debe existir
entre la parte de los ingresos que se traducen en d e m a n d a de bienes de c o n s u m o y
la produccin de estos m i s m o s bienes. P o r consiguiente, este particular concepto
de equilibrio deja de lado la discusin terica sobre crecimiento equilibrado y dese-
quilibrado.

Se cree que este m o d e l o aportar algunos instrumentos de anlisis tiles

y a q u e - c o m o es general en los m o d e l o s
representativo del a h o r r o y un coeficiente
citamente u n coeficiente representativo de
condiciones de equilibrio en la produccin
bienes de capital y bienes de capital que
stos que n o suelen ser tratados en los
econmico.
de crecimiento- contiene un coeficiente
de capital; pero a d e m s introduce expl-
la distribucin del ingreso y plantea las
de bienes de capital que p r o d u c e n otros
p r o d u c e n bienes de c o n s u m o , aspectos
m o d e l o s convencionales de crecimiento

2 0 / Ivo M o r a v c i k , " T h e M a r x i a n M o d e l of G r o w t h a n d the G e n e r a l P l a n of Soviet E c o n o m i c

D e v e l o p m e n t " , en Kiklos, vol. X I V , 1961, fasc. 4, pp. 548 y siguientes.

52
 2. E s q u e m a de reproduccin s i m p l e

E l p r i m e r p a s o para la presentacin del e s q u e m a de reproduccin s i m p l e consiste

en dividir la e c o n o m a en dos sectores: el sector A que p r o d u c e bienes de capital y el
sector B que p r o d u c e bienes de c o n s u m o .

D e n t r o de c a d a sector existe u n a d e t e r m i n a d a tecnologa, la que puede represen-

tarse por la relacin entre el capital constante y el capital variable, o sea por la
c o m p o s i c i n orgnica del capital. C o n la letra n se denotar esta relacin, es decir
n = s t a refleja condiciones tecnolgicas y de e s c a s e z relativa de factores. P u e d e
variar entre los dos sectores, entre varias industrias o entre e m p r e s a s . P o r razones
de simplicidad se supone una m i s m a c o m p o s i c i n orgnica del capital p a r a la e c o n o m a
c o m o un todo. C a b e h a c e r notar que la c o m p o s i c i n orgnica puede c a m b i a r a u n cviando
las relaciones reales entre capital y trabajo n o se modifiquen; por ejemplo, si la distri-
bucin del ingreso, entre ingreso del trabajo e ingreso de la propiedad, c a m b i a debido
a variaciones en los precios relativos de los factores. P o r este motivo, en el m o d e l o
sera conveniente operar c o n la relacin capital-trabajo en lugar de la c o m p o s i c i n org-
nica del capital. Sin e m b a r g o , el p r o b l e m a de la h o m o g e n i z a c i n y sus dificultades
estadsticas haran s u m a m e n t e c o m p l e j o el u s o de esa relac in. 21/ A p e s a r de lo anotado,
se usa u n coeficiente capital-producto c o m o fimcin de la c o m p o s i c i n del capital; ste
ser pues el coeficiente que refleja las condiciones tecnolgicas y de distribucin de
ingresos y se define: k = .

C a b e o b s e r v a r que, contrariamente al coeficiente capital-producto utilizado en la

teora e c o n m i c a que relaciona u n stock c o n u n flujo, el coeficiente k relaciona dos
flujos: el capital constante ( n u m e r a d o r ) y el ingreso o producto neto (capital variable
o salarios m s plusvala o ingreso de la propiedad).

Otra relacin importante es la ya definida tasa de explotacin^, representativa

de la distribucin del ingreso:
e = -^ry-,
V
t a m b i n para simplificar se t o m a un solo valor de p a r a la e c o n o m a c o m o vin todo.

S e g u i d a m e n t e , se e x p r e s a al capital variable v y a la plusvala c o m o funciones

de n y :

siendo _
n = c

siendo = _E. p = e V , y r e e m p l a z a n d o v p o r , se tiene:

V

ec
p = n

2 1 / E s t a afirmacin debiera h a c e r se slo en el contexto de la discusin sobre la evolucin,

validez y aplicabilidad de la teora del valor. Esto, obviamente, est fuera del
m a r c o dentro del cual se pretende desarrollar este m o d e l o .
22/ C o m o s e v i , se define c o m o tasa de plusvala, y c o r r e s p o n d e a la tasa de explotacin
en el sistema capitalista.

53
 L a relacin capital-producto o coeficiente capital, k, t a m b i n puede ser expresada
en funcin de n y
e c
k = ; r e e m p l a z a n d o v por y p por se tiene
V + p n

n
k = k =
e c e + 1 e + 1
n n

C o n las t r a n s f o r m a c i o n e s llevadas a c a b o y designando el capital constante del

sector A con la letra ^ y el del sector B c o n la letra b, se plantean las siguientes ecua-
ciones del valor bruto de la produccin (producto bruto segn la terminologa de M a r x )
de cada sector:
, a e
Sector A : a + = VBP,
n

Sector B: b + - VBPB 23/

L a s ecuaciones anteriores e x p r e s a n el valor bruto de la produccin de cada uno

de los sectores, ya que a es el capital constante que, c o m o se sabe, est constituido por
la depreciacin y las m a t e r i a s p r i m a s i-i^sumidas por este sector, ^ es el capital variable
o sea el total de la r e m u n e r a c i n al trabajo p a g a d o por el sector y es la plusvala
constituida por los ingresos de la propiedad. E n definitiva, la s u m a de estas variables
equivale a la s u m a de los valores a g r e g a d o s (incluida la depreciacin) y las materias
p r i m a s i n s u m i d a s por c a d a sector, lo que no es sino el valor bruto de la produccin
sectorial.

D e las ecuaciones anteriores se puede deducir qu condiciones d e b e n cumplirse

en u n a sittiacin de equilibrio estacionario. E n tal situacin el valor bruto de la produccin
del sector A (sector que p r o d u c e m e d i o s de produccin y m a t e r i a s p r i m a s , o sea, el
capital constante) d e b e r ser igual a los i n s u m o s de capital constante de los dos sectores,
o sea a los i n s u m o s de bienes de capital y de m a t e r i a s p r i m a s de toda la e c o n o m a .
Algebraicamente:
a , a e
a + = a + b;
n
a e
luego. b =
n n

T a m b i n se obtiene la m i s m a condicin de equilibrio analizando los bienes de

c o n s u m o , en t r m i n o s de su d e m a n d a y oferta globales. As", el v a l o r b r u t o d e la produccin
del sector B (sector que p r o d u c e bienes d e . c o n s u m o ) d e b e ser igual al valor m o n e t a r i o de
la d e m a n d a por esos bienes, que es igual al ingreso neto de los dos sectores, c u a n d o no
hay acumulacin.

be a e b e
O sea, b +
n n

2 3 / E n e l a p n d i c e se colocanestas ecuaciones en u n e s q u e m a contable de insumo-producto,

d a n d o asi u n a versin m s conocida del significado de las variables que se utilizan.

54
 L a expresin de la izquierda constituye el valor bruto de la produccin del sector B ,
o s e a , el valor m o n e t a r i o de todos los bienes de c o n s u m o producidos en la e c o n o m a durante
el perfodo (oferta). L a expresin de la d e r e c h a representa los ingresos netos g e n e r a d o s
en la p r o d u c c i n d e los dos sectores (demanda). Simplificando la expresinanterior queda:
b = + ^-J^
n n
que es la expresin a la que se lleg antes. E s t a condicin de equilibrio p u e d e interpre-
tarse en t r m i n o s de d e m a n d a s netas intersectoriales: la d e m a n d a de bienes de capital y
m a t e r i a s p r i m a s del sector que produce bienes de c o n s u m o debe ser igual a la d e m a n d a
de bienes de c o n s u m o del sector que p r o d u c e bienes de capital.

N e c e s a r i o es subrayar que el e s q u e m a de reproduccin simple d e s e m p e a en el

contexto del p e n s a m i e n t o m a r x i s t a un pape] totalmente distinto al del estado estacionario
dentro del p e n s a m i e n t o clsico. E n este ltimo, tal estado se concibe c o m o la situacin
a la que realmente tiende el sistema e c o n m i c o ; en c a m b i o , el e s q u e m a de reproduccin
simple es tan slo un paso metodolgico previo al tratamiento del e s q u e m a de reproduccin
a m p l i a d a . M s an, la concepcin de \m estado estacionario c o m o resultado real del
funcionamiento de la e c o n o m a es incompatible c o n la sociologa marxista; la concepcin
materialista de la historia sostiene la posibilidad de un desarrollo e c o n m i c o y social
ininterrumpido, el que se da por la sucesin de distintas f o r m a c i o n e s sociales.

3. E s q u e m a de reproduccin a m p l i a d a

A continuacin se trata el e s q u e m a de reproduccin a m p l i a d a para establecer la

condicin de equilibrio en una e c o n o m a en crecimiento; es decir, en una e c o n o m a donde
existe a c u m u l a c i n o inversin neta positiva y un producto que crece perodo a perodo.

E l p a s o siguiente en el desarrollo del m o d e l o consiste en introducir u n a tercera

relacin representativa de la propensin a a h o r r a r o tasa de a c u m u l a c i n , la que se
designa con J, y se define c o m o la fraccin o parte de la plusvala que se ahorra.
A d m i t i e n d o que el a h o r r o de los asalariados es igual a O, es decir, que stos c o n s u m e n
todo su ingreso, se deriva que, en una e c o n o m a en p r o c e s o de crecimiento, 1 > f > 0.

E l ahorro, entonces, se expresar:

cef aef , bef
n n n
y en consecuencia, el c o n s u m o de los propietarios de los m e d i o s de produccin, o sea,
la parte de la plusvala que se destina al c o n s u m o , ser:
c e (1 - f) ^ a e (1 - f) ^ b e (1 - f)
n n n

Se supone t a m b i n que el a h o r r o se traduce en inversin. A h o r a bien, una

parte de la inversin de cada sector se destina a i n c r e m e n t a r los bienes de capital
fijo y el stock de m a t e r i a s p r i m a s con que o p e r a n esos bienes. Otra parte se destina
a i n c r e m e n t a r los fondos e m p l e a d o s en el pago de salarios. A la-primera parte de la
inversin c o r r e s p o n d e r un a u m e n t o del capital constante; y a la seg\inda, u n a u m e n t o
del capital variable. A d e m s , se ha supuesto que la c o m p o s i c i n orgnica del capital,
n, es la m i s m a en toda l a e c o n o m a y p e r m a n e c e constante. Se puede entonces d e t e r m i n a r
de qu m a n e r a la inversin afecta al capital constante y variable en el p r o c e s o de
crecimiento.

55
 L a inversin se destina a capital constante y variable en la proporcin n a 1.
Dividiendo n u m e r a d o r y d e n o m i n a d o r de la razn n/l por (n + 1), se obtiene:
n
n n + 1
1
n + 1

E n consecuencia, el efecto de la inversin sobre el capital constante podr

expresarse:
(____) . n _ ^ a e f b e f ^ n _ c ef
n+1 n n n+1 ri+l

Y de m o d o similar, el efecto de la inversin sobre el capital variable, ser:

^ c e f j _ 1 _^_aef, bef^ 1 _ cef
n+1 n n n+1 n(n+l)

E n funcin de lo anterior, se p u e d e n enunciar las ecuaciones del valor bruto de la

produccin de los dos sectores de la siguiente m a n e r a :

Sector A : a + + + + ^ef . vBPa

n n n+1 n(n+l)

Sector B: ^ + + be (1 - f) ^ bef ^ bef ^

n n+1 n (n + 1) B

C a b e o b s e r v a r que la s u m a de los t r m i n o s , ^ ^ ^^ " ^^ Y rr-T~rnrx de la p r i m e r a

ecuacin, equivale a la d e m a n d a de los bienes de c o n s u m o que el sector A realiza al
sector B . A s i m i s m o , la s u m a de los t r m i n o s b y ^ ^ ^ cor responde a la d e m a n d a de
bienes de capital y m a t e r i a s p r i m a s que el sector B efecta al sector A .

Se entiende que h a b r equilibrio si la d e m a n d a del sector A por bienes producidos

en el sector B es igual a la d e m a n d a del sector B por bienes producidos en el sector A .
E n otras palabras, si las d e m a n d a s netas intersectoriales son equivalentes; o, lo que es
lo m i s m o , si las ofertas excedentes de los dos sectores son iguales entre s u

En t r m i n o s de las variables utilizadas tal equilibrio se expresa por la siguiente

ecuacin:

A la m i s m a ecuacin se puede llegar por otros dos c a m i n o s :

- igualando la d e m a n d a de bienes de c o n s u m o de toda la e c o n o m a al valor bruto
de la produccin del sector productor de bienes de c o n s u m o ; o sea:
a ^ a e (1 - f) a e f , b , b e (1 - f) ^ bef . ^ b
n n n(n+l) n n n(n+l) n

+ b e (1 - f) bef ^ bef
n n+1 n (n + 1)

- igualando la d e m a n d a por biene s de capital y m a t e r i a s p r i m a s de toda l a e c o n o m a

al valor bruto de la produccin del sector A ; o sea:

56
 a + b+ b e f ^ ae(l-f) aef ^ a e f
n+1 n+1 n n n+1 n(n+l)

Simplificando los t r m i n o s c o m u n e s de estas dos ecuaciones, se llega a la m i s m a

condicin de equilibrio que se plante con anterioridad:
a a e (1 - f) ^ aef - b + ^ ^ ^
n n n(n+l) n+1

A partir de esta ltima ecuacin se deriva la proporcin de equilibrio del capital

constante entre los dos sectores: 2 4 /
n^ + n + nef
n e + n + e + 1 - nef

Esta proporcin de equilibrio entre el capital constante de los dos sectores, tiene
especial significacin e importancia: establece en qu proporcin deben distribuirse las
inversiones que i n c r e m e n t a n el capital en el sector A y las que lo h a c e n en el sector B
(esto es, la proporcin de equilibrio entre m q u i n a s que p r o d u c e n m q u i n a s o bienes de
capital-capital y m q u i n a s que p r o d u c e n bienes de c o n s u m o ) . Asf, p o r ejemplo, si esta
relacin es, d i g a m o s , de 0.7; seria necesario que por cada 100 de inversin en m q u i n a s
que producen bienes de c o n s u m o , se invirtiesen 70 en m q u i n a s que p r o d u c e n bienes de
capital. E s importante destacar que en la m a y o r a de los m o d e l o s de crecimiento n o se
encuentran respuestas a este tipo de p r o b l e m a .

C o m o se d e s p r e n d e de la f r m u l a , la proporcin de equilibrio que vincula el

capital constante de los dos sectores d e p e n d e exclusivamente de la c o m p o s i c i n orgnica
del capital n; de la tasa de e x p l o t a c i n ^ (o distribucin del ingreso entre el ingreso del
trabajo y el ingreso de la propiedad) y de la tasa de a c u m u l a c i n ^ (o propensin m e d i a
al a h o r r o de los propietarios de los m e d i o s de produccin). C o m o se recordar, se
admiti la constancia de n, e y

Si se satisface la condic in de equilibrio anterior, la e c o n o m a c recer de un perodo

al siguiente en la f o r m a que se explica a continuacin. Se advierte que slo se m u e s t r a el
crecimiento del capital constante del sector A , p e r o puede d e m o s t r a r s e fcilmente que el
m i s m o anlisis es aplicable respecto al crecimiento del capital constante del sector B .
A s i m i s m o , c o m o el productobruto y n e t o de c a d a sector es proporcional a su capital cons-
tante, resulta fcil analizar el crecimiento del producto o ingreso sectorial o a n global.

11/ + a e (1 - f) ^ a e f ^ ^ ^ b e f
n n n(n+l) n + 1

Multiplicando a m b o s m i e m b r o s por n, y s a c a n d o factor c o m n en a y en b, t e n e m o s :

a- ZT+e(l-f) + ^ ^ 7 = b ( n + - f f f )

despejando f y sacando c o m n d e n o m i n a d o r en (n + 1), se tiene:

b

n(n+l)+nef
a n+1 _ n^ + n + n e f
(n + 1) + (n + 1) e (1 - f) + e f n e + n + e + 1 - nef
n + 1

57
 A continuacin se analiza c m o se da el crecimiento en equilibrio del capital
constante del sector A . Se e m p l e a r el sub ndice ^ c o m o indicativo del periodo al que
se refiere la variable a; sin e m b a r g o , n o representa un per'odo arbitrario, sino que
debe referirse al t i e m p o m e d i o de m a d u r a c i n de las inversiones.

E l capital constante del sector A en el p e r o d o ^ (a^) se h a r en el perfodo t + 1

igual a:
, afef / n + l + ef,
at + 1 = at + = at )

D e lo anterior se d e s p r e n d e que el c r e c i m i e n t o en equilibrio del capital constante

del sector A puede e x p r e s a r s e por m e d i o de la siguiente ecuacin de diferencias finitas
de p r i m e r orden:
, n + 1 + ef ^
at + 1 = J ) at
n + 1
y tambin:
/ n + 1 + ef V
a, = ( _ _ _ _ ). at-1

L a tasa de crecimiento en equilibrio de a, ser pues:

ef
25/
n + 1

L a presentacin del m o d e l o nos c o n d u c e a u n a expresin de la tasa d e c r e c i m i e n t o

en equilibrio (r) del capital constante del sector A , c o m o una funcin de tres variables:
la c o m p o s i c i n orgnica delcapital (n), la tasa de explotacin (e) y la tasa de a c u m u l a c i n (f).

E s t a m i s m a tasa puede e x p r e s a r s e en funcin de k, -pues, c o m o se sabe, n e s

equivalente a k (e + 1)- y de las otras dos variables que se a c a b a n de citar {e y f). Otra
expresin para ser entonces:
r=
k (e + 1) + 1

A continuacin se levanta el supuesto de constancia de k y c o n objeto de

e x a m i n a r algunas de las f o r m a s relevantes en que p u e d e darse el crecimiento:

P r i m e r caso:

f - variable
k y e^ - constantes

E n la ecuacin de la tasa de crecimiento

e f
r =
k (e + 1) + 1

2 5 / E s t a tasa se obtiene de la siguiente m a n e r a '

/n + 1 + ef\ /n + 1 + ef , \
^ _ at - at.i _ at_i ( ^ ^ ^ ) - at.i _ ( ^ ^ ^ -l)at.i_ ^^
at-1 at.i at_i n+1

58
se observa que ^ a p a r e c e solamente en el n u m e r a d o r , por lo que dicha tasa crece (decrece)
segn que la propensin a a h o r r a r a u m e n t e (disminuya).

S e g u n d o caso:

k - variable
constantes

e f
E n la expresin r = k ~ { e ~ + ~ T y n " ^^ variable k (que tiene valor positivo) slo
a p a r e c e enel d e n o m i n a d o r ; a u m e n t a r (disminuir) s i e m p r e que k d i s m i n u y a (aumente).

T e r c e r caso:

e - variable
k y f^ - constantes

E n este caso, c o m o la variable figura en el n u m e r a d o r y d e n o m i n a d o r , conviene

e x a m i n a r su influencia sobre a travs del e x a m e n de la derivada M e d i a n t e la regla
de funcin de funcin o b t e n e m o s :

dr _ k f + f -
de (ek + k + 1)2

C o m o los valores de los coeficientes y de la variable son positivos, el valor de

la derivada ser positivo, por lo que crece (decrece) segn que e a u m e n t e (disminuya)-
E n otras palabras, la tasa de crecimiento a u m e n t a si la participacin de quienes reciben
ingresos provenientes de la propiedad crece, es decir, c u a n d o se da una distribucin
regresiva'del ingreso ( a u m e n t o de la tasa de explotacin^).

Finalmente, se analizarn algunos de los factores e c o n m i c o s , tecnolgicos,

polticos, etc., que explican c a m b i o s en los valores de las variables que se utilizan
en el m o d e l o .

E l valor de k, puede variar debido a:

i) c a m b i o s en la estructura de la d e m a n d a que g e n e r a r n c a m b i o s e n la estructura

de la produccin, que h a r n que algunos sectores o industrias a u m e n t e n su
produccin y otros la d i s m i n u y a n . L a r e l a c i n = k varia de u n a industria
a otra e incluso de e m p r e s a a e m p r e s a . Si la produccin de esas e m p r e s a s
o industrias vara, t a m b i n variar su participacin dentro de la produccin
total. C o m o k d e toda la e c o n o m a es un p r o m e d i o p o n d e r a d o (por la produccin)
de los k de cada sector o industria, los c a m b i o s en los niveles de produccin
de stos se traducirn en variaciones del k global;
ii) c a m b i o s en la dotacin de recursos;
iii) incorporacin de n u e v a s tcnicas o n u e v o s m t o d o s de organizacin de la
produccin;
iv) variaciones en el g r a d o de capacidad ociosa del capital o de otros factores de
la produccin. E s t a s variaciones p u e d e n g e n e r a r s e por dficit de d e m a n d a
o por interrupciones de la produccin originadas por conflictos entre
e m p l e a d o r e s y trabajadores.

59
 E l valor de e (tasa de explotacin), representativo de la distribucin del ingreso,
puede variar en funcin de:

i) el g r a d o de organizacin y cohesin de los trabajadores, por un lado, y de los

e m p r e s a r i o s , por el otro, lo q u e d a r una idea del p o d e r de negociacin entre
estos d o s g r u p o s en la distribucin del producto social;
ii) la organizacin institucional del E s t a d o y su influencia sobre la distribucin
del ingreso;
iii) la naturaleza de la propiedad de los m e d i o s de produccin;
iv) c a m b i o s en la e s c a s e z relativa entre el trabajo y otros recursos. Estos
c a m b i o s p u e d e n ser g e n e r a d o s por a u m e n t o s de la fuerza de trabajo o por la
incorporacin de n u e v a s tcnicas productivas. (Por ejemplo, tcnicas o
p r o c e s o s de organizacin que a h o r r e n trabajo u otros recursos).

E l valor de f (coeficiente de a c u m u l a c i n o propensin m e d i a a a h o r r a r de los

propietarios de los m e d i o s de produccin), puede variar debido a:

i) variaciones en el nivel de ingreso y en su distribucin;

ii) c a m b i o s en los patrones de c o n s u m o de los propietarios. Este c o m p o r t a m i e n t o
puede analizarse c o n s i d e r a n d o el c o m p o r t a m i e n t o con respecto al a h o r r o de
distintos sectore s institucionales (por ejemplo: personas, e m p r e s a s naciona-
les, e m p r e s a s extranjeras, gobierno, sector exportador, etc.). P o r otra parte,
d e b e n considerarse los c a m b i o s en el c o m p o r t a m i e n t o respecto al c o n s u m o
c o m o consecuencia del "efecto demostracin";
iii) c a m b i o s en la tasa de inters y variaciones en la a c u m u l a c i n de activos
lquidos.

F i n a l m e n t e , cada una de estas variables p u e d e estar al m i s m o t i e m p o sujeta a las

influencias de la poltica g u b e r n a m e n t a l . Slo a titulo de ejemplo, se m e n c i o n a r n algunas
de las m e d i d a s pollicas que afectaran el valor de dichas variables:

i) regulacin de la jornada de trabajo;

ii) p r o m o c i n de las investigaciones que aceleren el p r o g r e s o tecnolgico o
adapten a las necesidades del pas tcnicas importadas;
iii) alcances de las m e d i d a s de poltica m o n e t a r i a , comercial, crediticia, fiscal,
agraria, industrial, externa, etc.;
iv) naturaleza de la legislacin laboral;
v) distintos g r a d o s de regulacin de los m e c a n i s m o s del m e r c a d o por parte
del Estado; etc.

APENDICE

LAS VARIABLES DEL MODELO Y EL ESQUEMA CONTABLE DE INSUMO-PRODUCTO

1. E s q u e m a de reproduccin simple

Se parte de las siguientes relaciones entre variables:

YN = v + p producto o ingreso neto
VBP = V + p + c valor bruto de la produccin

60
 C o m o se vio en el m o d e l o , al r e e m p l a z a r v por ^ y por se obtiene la
siguiente expresin del valor bruto de la produccin:
c , ce
VBP = c +
n

Dividida la e c o n o m a en dos sectores: el sector A que p r o d u c e bienes de capital y

m a t e r i a s p r i m a s y el sector B que p r o d u c e bienes de c o n s u m o , se d e n o m i n a al capital
constante de dichos sectores con las letras a^ y b respectivamente.

A. continuacin se d e s a g r e g a el capital constante en t r m i n o s de sus dos c o m p o -

nentes: depreciacin (d) y m a t e r i a s p r i m a s (m). A l g e b r a i c a m e n t e , c = m + d; denotando
con d ^ la depreciacin del capital del sector A y c o n d g la del sector B; se tiene:
a = m i l + dA
b = m i 2 + dg
donde m u y m i 2 constituyen las m a t e r i a s p r i m a s i n s u m i d a s por los sectores A y B
respectivamente. Se h a n colocado los subndices habituales en el c u a d r o de transacciones
intersectoriale s o e s q u e m a contable de i n s u m o - p r o d u c t o . E s fcil apreciar que
= 0 y rn22 ~ y3- sector B slo p r o d u c e bienes de c o n s u m o , que se destinan
en su totalidad a d e m a n d a final.

C o n estas especificaciones, se construye el siguiente c u a d r o de transacciones:

Cuadro N 1

Destino V a l o r bruto
D e m a n d a Intermedia D e m a n d a Final
de la
Origen Sector A Sector B Inversin Consumo produccin

Sector A Hl 112 dA+ de VBP,

a b ae be
Sector B VBP,
n n n
Total m 11 m
12
Insumos

deprecia-
cin dA dB

salarios
(capital a b
variable) n n
renta,
inte reses,
beneficios, ae
(plusvala) n n

Valor bruto
de la VBP/ VBPT
produccin

61
 V a s e ahora la condicin de equilibrio estacionario. P a r a ello el valor bruto de
la produccin del sector A , debe ser igual a los in s u m o s de capital y m a t e r i a s p r i m a s de
toda la e c o n o m a . Algebraicamente:

"^11 + + +^ ^ = + d^ + mi2 + dg
simplificando en (m^^ 1 + ^^a)' t e n e m o s :
1 a , a e
+ dB = n
+ n
pero c o m o m i 2 + b = b, nos queda:
^ b =
n n
que es la ecuacin representativa de la condicin de reproduccin simple (equilibrio
estacionario) presentada en el m o d e l o .

T a m b i n se puede llegar a la m i s m a ecuacin, haciendo que el valor bruto de la

produccin del sector B sea igual a la d e m a n d a de bienes de c o n s u m o de a m b o s sectores.
A l g e b r a i c a m e n t e se tiene:
, b , b e a . a e . b . b e .
mi 2 + dB + + = + + + ;
n n n n n n

simplificando en + y haciendo m i z + d B = b;

se obtiene la expresin ya conocida:

b =

2. E s q u e m a de reproduccin ampliada

Se parte de las ecuaciones del valor bruto de la produccin de los dos sectores en
que se dividi la e c o n o m a en el e s q u e m a de reproduccin ampliada: sector A , productor
de bienes de capital y m a t e r i a s p r i m a s ; y sector B , productor de bienes de c o n s u m o .

, , a , ae (1-f) , aef , aef tr-m-,

Sector A : a + + ^ ^ + + ; tT" = V B P a
n n n+1 n(n+l) ^

Sector B: b + + + ^ ^ + . VBP.
n n n+1 n (n + 1) ^

R e c u r d e s e que:

^^^ y e s el i n c r e m e n t o de capital constante de los dos sectores;

n+1 ' n+1

aef bef
, , , es el i n c r e m e n t o de capital variable de los dos sectores,
n (n+1) n (n+1)
o sea el i n c r e m e n t o salarial requerido para poner en funcionamiento los nuevos
bienes de capital;

^^ y es el c o n s u m o de los propietarios de bienes de produccin

n n
de los dos sectores.

62
 C o m o en la reproduccin simple , expre s a m e s ^ y b en t r m i n o s de m a t e r i a s p r i m a s
y de depreciacin del sector A y B respectivamente:

a = m u + A
b = m i 2 + B

C o n estas aclaraciones se construye el c u a d r o de transacciones inter sectoriales

que se presenta a continuacin:

Cuadro N 2

Destino D e m a n d a Intermedia D e m a n d a Final V a l o r bruto

de la_
Origen Sector A Sector B Inversin Cons\imo produccin

dA + B +
Sector A mil mi 2 VBP,
ef bef,

a e f ^ bef
+ ^ + VBP.
Sector B n(n+l)n(n+l) n
, b , ae(l-f) ^ be(l-f)
n

Total I n s u m e s Mi m 12

depreciacin

salarios (capital ^ aef b

variable) n n(n+i; n n(n+l)

rentas consumo ae(l-f) be(l-f)

n

intereses

beneficios
aef bef
inv. neta
n+1 n+1
(plusvala)

Valor bruto de
VBP, VBPB
la produccin

63
 C o m o se vio, una de las f o r m a s que p e r m i t e n obtener la condicin de equilibrio
en el e s q u e m a de reproduccin a m p l i a d a (en u n a e c o n o m a en crecimiento), requiere que
el total producido por el sector A sea igual a la d e m a n d a que los dos sectores r e c l a m a n
p a r a r e p o n e r el capital depreciado, para i n c r e m e n t a r sus equipos y para las materias
p r i m a s i n s u m i d a s en el p r o c e s o productivo. A l g e b r a i c a m e n t e se tiene:

, j . a , aef , ae (1 - f) aef
mii + dA + + + + =

m u + dA + m i 2 + d B + + "
n n+1

simplificando en (mj^x + ^^^); se obtiene:

aef , ae (1 - f) ^ ^ ^ bef
n n (n+1) n

p e r o c o m o rn^ 2 ^ ^ B ~ se tiene:

a 4- ae (1 - f) . aef bef
n n n (n + 1) n+1

que es la condicin de equilibrio del m o d e l o .

Otra de las f o r m a s de lograr la situacin de equilibrio consiste en igualar el valor

bruto de la produccin del sector B al total de la d e m a n d a de bienes de c o n s u m o por parte
de los dos sectores. A l g e b r a i c a m e n t e , se e x p r e s a de la siguiente m a n e r a :

^^ ^ n n (n + 1) n n+1

, aef ^ bef , 1 + _a_ ^ _b_ ^ ae (l.-f) be (1-f)

n n n + 1 n n n n

simplificando en + ^^^ + be (1 - f) y Q^siderando que m i 2 + d B = b ; se llega

n n (n + 1) n
n u e v a m e n t e a la ecuacin representativa de la condicin de equilibrio en una e c o n o m a
en expansin:
b + bef _ a ^ ae (1 - f) ^ aef
n+1 n n n (n + 1)

E s t a es la condicin planteada en el m o d e l o y a partir de la cual se lleg a establecer

la proporcin de equilibrio del capital constante entre los dos sectores:
a _ n^ + n + nef
b n e + n + e + 1 - nef

64
 EL M O D E L O DE CRECIMIENTO DE MEADE

1. Introduccin

E l anlisis d e m u e s t r a que el p e n s a m i e n t o neoclsico aport u n conjunto de teorizas que,

en lneas generales, p o s e e n un carcter m i c r o - e c o n m i c o , esttico y parcial:

M i c r o - e c o n m i c o , p o r q u e estn b a s a d a s sobre el anlisis del c o m p o r t a m i e n t o de

las unidades e c o n m i c a s , anlisis que se realiza a partir de ciertos supuestos sobre este
c o m p o r t a m i e n t o . D e este m o d o , el anlisis del c o m p o r t a m i e n t o del c o n s u m i d o r individual
f u n d a m e n t a la teora de la d e m a n d a , y el de la e m p r e s a individual f u n d a m e n t a la teora
de la oferta. A l g u n a s teoras - c o m o las de la inversin y el inters- tienen a v e c e s u n
tratamiento agregativo, p e r o en su b a s e a p a r e c e s i e m p r e la actuacin de unidades
e c o n m i c a s : la oferta de a h o r r o s , por e j e m p l o , se asienta en las opciones individuales
entre c o n s u m o presente y futuro.

Esttico, p o r q u e estn destinadas a investigar situaciones de equilibrio y n o

procesos de ajuste. L a teora walrasiana del equilibrio general, por e j e m p l o , m u e s t r a
que precios d e b e n prevalecer para que todos los m e r c a d o s estn s i m u l t n e a m e n t e en
equilibrio, p e r o n o es a d e c u a d a p a r a indicar cules son los m o v i m i e n t o s precisos de los
precios capaces de conducir, a travs del t i e m p o , a tal situacin de equilibrio.

Parcial, p o r q u e b u e n a parte de las teoras se p r e o c u p a por analizar qu sucede

en un slo m e r c a d o c u a n d o todas las variables se s u p o n e n d a d a s , excepto el precio y ,1a
cantidad del bien c u y o m e r c a d o se e x a m i n a .

Sin e m b a r g o , los e c o n o m i s t a s m o d e r n o s f o r m a d o s en la tradicin neoclsica h a n

tratado de aplicar este instru'mental a p r o b l e m a s d i n m i c o s . S a m u e l s o n , por e j e m p l o ,
seala que el instrumental neoclsico, esencialmente esttico, es de utilidad, p o r q u e
representa un c a s o especial de los m o d e l o s d i n m i c o s , y u n p a s o metodolgico en la
direccin de estos m o d e l o s .

U n intento de aplicacin del instrumental estticoal anlisis d i n m i c o se encuentra

en M e a d e , quien dice textualmente:

" H a s t a h a c e m u y p o c o la m a y o r parte de los sistemas clsicos h a n sido diseados

p a r a ofrecer respuesta a p r o b l e m a s de esttica c o m p a r a t i v a -es decir, p a r a c o m p a r a r
dos e c o n o m a s en equilibrio esttico idnticas entre ellas excepto en lo referente a un
elemento, de m a n e r a tal que p u e d a ser e x a m i n a d o el efecto ltimo de este c a m b i o especfico
en las condiciones de la e c o n o m a sobre los valores de equilibrio de las d e m s variables
relevantes. E n este libro se e x a m i n a r u n m o d e l o clsico de u n s i s t e m a e c o n m i c o
e x t r e m a d a m e n t e simple, de tal m a n e r a que p e r m i t a observar el p r o c e s o de c a m b i o de las
variables a travs del t i e m p o , en vez de c o m p a r a r dos posiciones estticas." _l/

1/ J . E . M e a d e , A N e o - C l a s s i c a l T h e o r y of E c o n o m i c G r o w t h , G . Allen & U n w i n Ltd.,

L o n d o n , I960, p. 1.

65
 E n otras palabras, su objetivo es a d e c u a r i n s t r u m e n t o s de anlisis de carcter
neoclsico a la investigacin del crecimiento e c o n m i c o . A l respecto, destaca que una
e c o n o m a puede crecer por tres razones: p o r q u e a u m e n t a el stock de capital, porque
a u m e n t a la poblacin o p o r q u e el p r o g r e s o tcnico p e r m i t e obtener m a y o r produccin con
u n a dotacin d a d a de factores.

Su punto de partida es p u e s u n o bastante c o m n , expresar cules son los condi-

cionantes del crecimiento desde u n ngulo estrictamente tcnico; pero limita el estudio
del c a m b i o con esas variables f u n d a m e n t a l e s del crecimiento, al caso de u n a e c o n o m a
de c o m p e t e n c i a atomstica perfecta.

2. L o s supuestos bsicos del m o d e l o

L a d e t e r m i n a c i n precisa de las caractersticas de u n a e c o n o m a de ese tipo se realiza

a travs de los supuestos del m o d e l o que, r e a g r u p a d o s a los efectos de facilitar el
anlisis, se p u e d e n r e s u m i r c o m o sigue:

i) se trata de u n a e c o n o m a c e r r a d a y sin gobierno;

ii) h a y c o m p e t e n c i a perfecta en todos los m e r c a d o s ;
iii) la funcin de produccin es tal que presenta rendimientos constantes a escala
p a r a c a d a nivel de conocimiento tecnolgico;
iv) se p r o d u c e u n solo bien, que es a la vez de c o n s u m o y de capital;
v) n o se utiliza capital circulante;
vi) en la produccin se e m p l e a n slo tres factores, capital (K), trabajo (L) y
tierra (N), que s o n p e r f e c t a m e n t e h o m o g n e o s y divisibles, e i m p e r f e c t a m e n t e
sustitubles entre s.

L o s supuestos considerados hasta el m o m e n t o sugieren los siguientes comentarios:

a) L o s supuestos (iii), (v) y (vi) definen en conjunto la funcin de produccin.

Si por un m o m e n t o se admite que n o hay c a m b i o s tcnicos, sta se p u e d e expresar:
Y = f (K, L , N )
donde Y es el producto, bruto o neto, segn la convencin que se adopte. E l nivel que
alcance el producto d e p e n d e r del v o l u m e n de r e c u r s o s utilizado.

L a relacin funcional entre nivel de producto y v o l u m e n de r e c u r s o s que aqu

a p a r e c e en f o r m a implcita, d e b e r ser tal que si todos los factores a u m e n t a n propor-
cionalmente, el producto a u m e n t a r en la m i s m a proporcin (rendimientos constantes
a escala).

b) L o s supuestos (i), (iv) y (vi) indican que existen los siguientes m e r c a d o s : el de

capital, el de trabajo, el de tierra y el del bien de c o n s u m o : el supuesto (ii) indica de qu
tipo son estos m e r c a d o s .

c) Si se a g r e g a r a el supuesto que la tecnologa y dotacin de factores estn dadas

de u n a v e z p a r a s i e m p r e , el s i s t e m a e c o n m i c o quedara perfectamente caracterizado.
Se podra concebirlo funcionando y d e t e r m i n a n d o el valor de las variables e c o n m i c a s ;
precios y cantidades transadas. L a c o m p e t e n c i a asegurara que las cantidades transadas
fuesen las m x i m a s factibles, y que la distribucin del ingreso correspondiera a la

66
e s c a s e z relativa de los factores. Se concibe, p u e s , a g r e g a n d o el supuesto de tecnologa
d a d a y dotacin fija de factores productivos, la caracterizacin de u n estado estacionario
o, alternativamente, de u n s i s t e m a de equilibrio general de corte -walrasiano.

L a caracterizacin de situaciones de ese tipo constituye el e m p l e o habitual de los

instrumentos neoclsicos de anlisis. M e a d a , sin e m b a r g o , introduce u n s p t i m o
supuesto distinto al m e n c i o n a d o en (c), p u e s su objetivo n o es e x a m i n a r las condiciones
de u n equilibrio final y definitivo del s i s t e m a e c o n m i c o , sino analizar el p r o c e s o de
crecimiento de u n sistema e c o n m i c o competitivo, c u a n d o a u m e n t a n los r e c u r s o s o
m e j o r a n las tcnicas productivas C o m o e n v e r d a d es e x t r e m a d a m e n t e difcil e x a m i n a r
el crecimiento bajo las mltiples f o r m a s que podra adoptar el m i s m o , a g r e g a el supuesto
que el sistema en crecimiento se m a n t i e n e en equilibrio.

Planteado en f o r m a tan general, significa este supuesto que el crecimiento se d a sin

la presencia ni la influenciado f e n m e n o s tales c o m o las crisis y ciclos e c o n m i c o s . L a
produccin es en cada perodo la m x i m a que p e r m i t e la dotacin de r e c u r s o s que, por lo
tanto, se u s a n p l e n a m e n t e . L a ausencia de presiones inflacionarias a s e g u r a que n o h a b r n
desviaciones en el sistema de precios c a p a c e s de distorsionar la asignacin de los r e c u r s o s .

P e r o consideraciones de carcter tan general c o m o las m e n c i o n a d a s p e r m i t e n

concebir varios " c a m i n o s de crecimiento". D e a h que el supuesto que la e c o n o m a
en crecimiento p e r m a n e c e en equilibrio se especifique m e d i a n t e los siguientes supuestos
adicionales;

vii) E l precio m o n e t a r i o del bien nico n o vara, y su m e r c a d o p e r m a n e c e en

equilibrio;
viii) L o s factores productivos p e r m a n e c e n s i e m p r e p l e n a m e n t e o c u p a d o s .

L o s supuestos (vii) y ^iii) sugieren los siguientes comentarios;

d) L a invariabilidad del precio m o n e t a r i o del bien nico que se p r o d u c e en la

e c o n o m a , es equivalente a la invariabilidad del nivel de precios de u n a e c o n o m a donde
se p r o d u c e n m u c h o s bienes; se excluye pues la posibilidad de la existencia de situaciones
inflacionarias o deflacionarias. P o r otro lado, el supuesto (vii) indica que el m e r c a d o
del bien p e r m a n e c e en equilibrio, o dicho c o n otras palabras, que durante c a d a perodo
se igualan oferta y d e m a n d a .

L o s equilibrios sucesivos del m e r c a d o del bien nico a un precio m o n e t a r i o

constante n o implican que la cantidad de equilibrio sea la m i s m a en c a d a perodo; por el
contrario, lo que se pretende e x a m i n a r es justamente u n p r o c e s o d o n d e la produccin
a u m e n t a y donde, por lo tanto, la cantidad del bien nico que se transa es m a y o r en cada
perodo. L o s ajustes sucesivos del m e r c a d o de dicho bien p u e d e n concebirse m e d i a n t e
el anlisis del grfico 1.

L a d e m a n d a (Di D i ) y oferta (Oi O i ) del perodo 1 d e t e r m i n a n el precio de

equilibrio p y la cantidad de equilibrio Qi; en los perodos 2, 3 y sucesivos, las d e m a n d a s
y ofertas respectivas d e t e r m i n a n u n precio m o n e t a r i o de equilibrio (p) invariable, y
cantidades de equilibrio {Qz, Q 3 , etc.) c a d a v e z m a y o r e s .

M a s , p a r a que el precio m o n e t a r i o del bien nico n o vare, en circunstancias que

67
 Grfico 1

Precio

Q, Q. Qn
cantidad

a u m e n t a n las cantidades transadas, es necesario que, ceteris paribus , a u m e n t e la cantidad

de dinero. T a l supuesto exige pues la a d m i s i n de u n supuesto adicional: la existencia
de u n a autoridad m o n e t a r i a que altera la cantidad de dinero con "previsi'^n y precisin"
tales que el precio m o n e t a r i o del bien de c o n s u m o no c a m b i a .

e) E l supuesto relativo a la ocupacin plena de los factores productivos (viii)

implica que t a m b i n en los m e r c a d o s de factores hay u n a sucesin de equilibrios mientras
se da el crecimiento, equilibrios todos ellos de pleno e m p l e o . E n cuanto a los m e r c a d o s
de trabajo y de tierra estos equilibrios se logran m e d i a n t e el ajuste de la tasa m o n e t a r i a
de salario y de la renta m o n e t a r i a por unidad de superficie. E s decir, se a d m i t e que

M e a d e concibe que la tasa de inters es el instrumento utilizado por la autoridad

m o n e t a r i a p a r a m a n t e n e r constante el precio m o n e t a r i o del bien, en tal sentido expresa:
"El m e c a n i s m o d e b e ser del siguiente tipo. Si el precio del bien de c o n s u m o tiende
a caer, se d i s m i n u y e la tasa de inters (o m s g e n e r a l m e n t e , se facilitan las condi-
ciones en que nuestros e m p r e s a r i o s privados p u e d e n adquirir fondos m o n e t a r i o s para
gastar en la adquisicin de n u e v a s m q u i n a s ) , de tal f o r m a que a u m e n t e n los ingresos
de quienes p r o d u c e n bienes de capital y, a travs del multiplicador, los ingresos de
quienes p r o d u c e n bienes de c o n s u m o hasta el grado necesario p a r a i n c r e m e n t a r el
gasto m o n e t a r i o en bienes de c o n s u m o , en la m e d i d a necesaria p a r a impedir cualquier
cada en su precio m o n e t a r i o . D e b e i m a g i n a r s e que estas m a y o r e s (o m e n o r e s )
facilidades m o n e t a r i a s son m a n i p u l a d a s c o n previsin y precisin tales que nunca se
p r o d u c e u n a baja (o alza) apreciable en el precio m o n e t a r i o del bien de c o n s u m o " ,
(cp. cit., p . 3)
P a r a u n anlisis del tipo de m e c a n i s m o concebido, vase el art^culo " U n m o d e l o
simplificado del s i s t e m a keynesiano", del m i s m o autor, incluido en L a n u e v a ciencia
e c o n m i c a , Revista de Occidente, M a d r i d , 1955.

68
estos dos precios son perfectamente flexibles, de m o d o quede a s e g u r a d o que n u n c a hay
e x c e s o de oferta o d e m a n d a en a m b o s m e r c a d o s .

E l pleno u s o del capital y a a c u m u l a d o , dentro de u n perodo, queda a s e g u r a d o por

el h e c h o que este factor puede c o m b i n a r s e en proporciones variables c o n los d e m s
factores, de a c u e r d o a las conveniencias de los e m p r e s a r i o s y teniendo en cuenta el
precio de cada factor. A m a y o r plazo la flexibilidad de la tasa de inters a s e g u r a la
compatibilidad de las decisiones de a h o r r o e inversin y, a s i m i s m o , el ajuste del stock
de capital al m o n t o e x a c t a m e n t e d e s e a d o o planeado (lo que implica el u s o pleno de dicho
stock).

P o r razones expositivas, p a r e c e conveniente simplificar los c o m e n t a r i o s que se

incluyen en (d) y (e). A los efectos del anlisis del p r o c e s o m i s m o de crecimiento que se
trata a continuacin basta concebir que la e c o n o m a crece en equilibrio y que ello significa:
equilibrio de todos los m e r c a d o s durante c a d a perodo, precio m o n e t a r i o invariable p a r a
el bien nico, y precios flexibles p a r a los factores productivos.

Finalmente, se incluyen dos supuestos, n o esenciales p a r a la caracterizacin del

sistema, con el nico objeto de simplificar el anlisis en su etapa inicial:

ix) la depreciacin se d a por "evaporacin"; esto es, por el solo transcurso del
t i e m p o , e independientemente de su utilizacin anterior; c a d a a o se pierde
un porcentaje fijo del stock de capital;
x) la tecnologa a v a n z a c o n el t i e m p o .

3. L a ecuacin f u n d a m e n t a l del crecimiento

Tomando en consideracin el supuesto (x) la funcin de produccin se redefine, expre^-

sndoseas: Y = f(K. L.N. t)

donde la nueva variable, t, representa el t i e m p o , en cuyo .transcurso, se supone, m e j o r a n

las tcnicas e m p l e a d a s en el p r o c e s o productivo.

C o m o se a d m i t e que los factores se u s a n p l e n a m e n t e , durante u n perodo el nivel

de producto d e p e n d e r de la cantidad de r e c u r s o s que se encuentre disponible; en el
perodo siguiente, d e p e n d e r de la n u e v a dotacin de r e c u r s o s y del a v a n c e tcnico
logrado.

L o anterior se sigue directamente de los supuestos del m o d e l o . Planteado en

otros trminos y puesto que la dotacin de tierra se supone d a d a , lo anterior significa
que, p a r a que h a y a crecimiento del producto ( A Y), es necesario que a u m e n t e la dotacin
de capital ( A K), de m a n o de o b r a ( A L ) , y / o m e j o r e la tecnologa.

C o n s i d r e s e , en p r i m e r lugar, la relacin que existir entre crecimiento del

producto ( A Y ) y a u m e n t o de la fuerza de trabajo (A L) c u a n d o capital y tecnologa sean
constantes.

L a parte superior del grfico 2 representa la relacin que s u p o n e m o s h a b r en la

e c o n o m a entre producto y e m p l e o , s i e m p r e y c u a n d o n o m e j o r e la tcnica ni a u m e n t e el

69
 Grfico 1

Y = f (L)

capital. D i c h a relacin es tal que p a r a u n nivel de e m p l e o L j el nivel de producto ser

Y i , a L 2 c o r r e s p o n d e r Y 2 etc.

D e u n a simple observacin del grfico se d e s p r e n d e la relacin:

te L2-L1

de la cual se sigue que: ab=tg aih^ - L^)

P e r o L 2 - L I es el i n c r e m e n t o del e m p l e o , A L ; ab es a p r o x i m a d a m e n t e igual al
i n c r e m e n t o de producto ( Yg- Yj= AY) y tg a e s la derivada de la funcin de produccin
en el punto (Li ; Yl). C a b e entonces admitir que p a r a i n c r e m e n t o s p e q u e o s en el
e m p l e o se c u m p l e la relacin:
AY = SY AL

o en otras palabras, de u n i n c r e m e n t o en el e m p l e o ( A L ) se obtiene u n i n c r e m e n t o del

producto t AY) a p r o x i m a d a m e n t e igual al producto de aquel i n c r e m e n t o por la productividad
m a r g i n a l del trabajo ( . AL)
oL

70
 L a m i s m a relacin se p u e d e inferir de la parte inferior del grfico 2 d o n d e est
representada la funcin derivada de la funcin de produccin Y = f (L): a u n i n c r e m e n t o del
e m p l e o Al = L2- Lj, c o r r e s p o n d e un i n c r e m e n t o del producto igual al r e a Li L i c L2;
p e r o dicha rea es a p r o x i m a d a m e n t e igual al r e a L j L i L z L 2 ; el i n c r e m e n t o de producto
se puede expresar, pues: . ,
^ AY = LJ L'I (AL)
de donde se d e d u c e que, siendo L ^ L ^ el valor de iy- p a r a L = L ^ , el i n c r e m e n t o d e
producto p o d r expresarse: ^^ ^ SY
SL
C o m o se sabe, si la e c o n o m a ep competitiva, la funcin de productividad m a r g i n a l
del trabajo representada en la parte inferior del grfico, es a la v e z la funcin de
d e m a n d a de trabajo. Y m s an, en c o m p e t e n c i a , las e m p r e s a s p a g a r n u n a tasa de
salarios (w) igual a la productividad m a r g i n a l del trabajo ^ g^^- e j e m p l o del
grfico 2, w tendr u n valor igual a L j L ^ c u a n d o el nivel de e m p l e o sea de L j .

P o d r decirse por lo tanto que, p a r a i n c r e m e n t o s p e q u e o s en el e m p l e o , el

crecimiento del producto resultante o b e d e c e r a la expresin:

AY = w. AL
Mediante u n r a z o n a m i e n t o similar al anterior, y suponiendo que entre u n perodo
y el siguiente slo vare la dotacin de capital, se concluye que el a u m e n t o de producto
correspondiente p o d r expresarse:
AY = V.AK

donde v representa la productividad m a r g i n a l del capital.

P o r ltimo, el producto p o d r crecer p o r q u e se adoptan tcnicas m s eficientes.

E s admisible que de u n ao al otro la dotacin de r e c u r s o s n o c a m b i e y que sin e m b a r g o
el producto a u m e n t e . Ay' indica c m o crece el m o n t o del producto por el solo transcurso
del t i e m p o y el consecuente a v a n c e tcnico, sin que s i m u l t n e a m e n t e h a y a a u m e n t a d o la
cantidad de r e c u r s o s productivos.

A h o r a bien, p a r a i n c r e m e n t o s p e q u e o s c o m p r o b a d o s de u n ao al otro, p u e d e
aceptarse que el crecimiento del producto sea igual a la s u m a de estos tree efectos.
Indicapues M e a d e que el a u m e n t o d e l producto en un perodo cualquiera p u e d e expresarse:

AY V AK + w, A L + AY-

Esta m i s m a relacin p u e d e enunciarse de u n a m a n e r a m s til a los efectos del

anlisis. Dividiendo por Y , se obtiene:
+ L a l +
Y Y Y" Y
Multiplicando y dividiendo por K y por L , respectivamente, al p r i m e r y s e g u n d o
t r m i n o s del segundo m i e m b r o , se obtiene: ^ = vjc ^ ^ w. L _ ^ +
Y Y K Y L Y

donde: ^Y = i; r,
Y K L Y
son, respectivamente, la tasa de crecimiento del producto, de acumulacin, de

3 / Se trata de la diferencial total de la funcin de produccin,

71
crecimiento poblacional y de p r o g r e s o tcnico.

Se ve entonces que en esta ltima funcin la tasa de crecimiento del producto se

e x p r e s a c o m o dependiente de las tasas de crecimiento de los factores y de p r o g r e s o
tcnico; y, a d e m s de las variables " Estas dos variables adquieren un significado
m u y preciso si se considera que v y w son, respectivamente, las r e m u n e r a c i o n e s unita-
rias de capital y trabajo. L o s productos v . K y w . L estarn pues e x p r e s a n d o el total de
utilidades y el total de salarios, y las variables = U y -ii = Q, representarn la
participacin relativa de e m p r e s a r i o s y asalariados en el ingreso social.

C o n la n u e v a n o m e n c l a t u r a , la ecuacin anterior t o m a r la f o r m a :
y = Uk + Q r

la que indica que la tasa de crecimiento del producto real (y) d e p e n d e de la proporcin
que del ingreso a b s o r b e n las utilidades (U), de la proporcin de salarios (Q), de la tasa
de a c u m u l a c i n (k), de la tasa de crecimiento poblacional (i) y de la tasa de p r o g r e s o
tcnico (r).

F i n a l m e n t e , restando a a m b o s m i e m b r o s de la ecuacin anterior, se obtiene la

ecuacin f u n d a m e n t a l del m o d e l o :
y - = Uk - (1 - Q) +

y - indica, a p r o x i m a d a m e n t e , el crecimiento del ingreso real per cpita. E s t a es, por

lo tanto, u n a e x p r e s i n d e la tasa de desarrollo (o de i n c r e m e n t o de bienestar) de la eco-
n o m a , la que d e p e n d e de las m i s m a s variables antes sealadas: proporcin de utilidades
y de salarios, y tasas de a c u m u l a c i n , d e c r e c i m i e n t o poblacional y de p r o g r e s o tcnico.

4. Posibilidades a c e r c a de la tasa de crecimiento

L a ecuacin f u n d a m e n t a l del crecimiento e x p r e s a de m a n e r a sinttica la condicin que se

d e b e c u m p l i r p a r a que h a y a crecimiento en equilibrio. N o indica, sin e m b a r g o , cual sera
la tasa precisa de i n c r e m e n t o del ingreso per cpita; no dice si ser una tasa constante,
o creciente, o si, por el contrario, el crecimiento se desacelerar hasta llegar a cero.

E l valor que t o m e la tasa de crecimiento d e p e n d e r del valor que adquieran las

variables, y de los supuestos respecto a los p a r m e t r o s tcnicos y de c o m p o r t a m i e n t o
que se incluyan al dar f o r m u l a c i o n e s espec^ficas al m o d e l o .

A q u interesa e x a m i n a r slo dos de esas posibilidades (items 4.1 y 4.2). Su

consideracin est destinada a obtener u n planteamiento f o r m a l de la concepcin neoclsica
del crecimiento e c o n m i c o que aclare la descripcin que de la m i s m a se h a c e en el
anlisis relativo al p e n s a m i e n t o neoclsico en general.

4. 1 Siguiendo la tradicin del p e n s a m i e n t o neoclsico, M e a d e a d m i t e que el

p r o g r e s o tcnico y el crecimiento poblacional p u e d e n ser tratados c o m o variables
exgenas; por lo tanto es lcito arbitrar valores a " 1" y a "r" en la ecuacin de crecimiento,
ya que estas variables se conciben c o m o independientes de los f e n m e n o s e c o n m i c o s .

S u p n g a s e u n a e c o n o m a sin crecimiento poblacional ni p r o g r e s o tcnico; estoes,

72
una e c o n o m a p a r a la cual se c u m p l e que O; r = 0 . L a ecuacin:
y- jP = U k - ( 1 - Q)^ + r

t o m a r en este c a s o la f o r m a especial: y = U k

P e r o , c o m o se sabe: U = ^ ^ k =
Y K

A su vez, el i n c r e m e n t o de capital ( ^K) es, por definicin, igual a la inversin

(I), lo que se expresa: Ak = I

P e r o la condicin que el crecimiento se d en equilibrio exige la igualdad de

a h o r r o (A) e inversin en c a d a perodo, a h o r r o que puede e x p r e s a r s e c o m o el producto
de la propensin (media y m a r g i n a l ) a a h o r r a r (s) con el ingreso: i = a = s Y

Se sigue pues que: Ak = s Y

de donde la ecuacin de crecimiento p o d r escribirse: -

y =
Y K . .
y = V. s

Si h a de h a b e r equilibrio, el crecimiento de una e c o n o m a competitiva en la que

no vare la poblacin ni h a y a p r o g r e s o tcnico, d e b e d a r s e a u n a tasa igual al producto
de la productividad m a r g i n a l del capital por la propensin a a h o r r a r . E l c a m i n o preciso
que siga esta e c o n o m a d e p e n d e r de los supuestos que se a d m i t a n respecto a dicha
propensin.

U n a p r i m e r a posibilidad sera considerarla constante.

Si la propensin a a h o r r a r es constante (s = i), la e c o n o m a c r e c e r a u n a tasa

decreciente hasta alcanzar u n estado estacionario.

E n efecto, dadas las caractersticas de la funcin de produccin, y en ausencia

de c a m b i o s tcnicos, si se c o m b i n a n cantidades crecientes de capital con u n a dotacin
fija de los d e m s r e c u r s o s productivos, se obtendrn cantidades m a r g i n a l e s c a d a v e z
m e n o r e s de producto. E n otras palabras, la productividad m a r g i n a l del capital y/o su
r e m u n e r a c i n (v) ser decreciente. L a tasa de crecimiento de equilibrio resultar p u e s
de multiplicar una propensin a a h o r r a r constante (s) por u n a productividad del capital
c a d a v e z m e n o r (v). C u a n d o d i c h a productividad se convierta en c e r o o, alternativamente,
c u a n d o se h a g a tan p e q u e a que desestimule cualquier a h o r r o , c e s a r todo crecimiento,
se alcanzar un estado estacionario.

U n a segunda alternativa podra ser considerar que la propensin a a h o r r a r vara

con el t i e m p o .

D e s d e luego, el resultado final al que llegue la e c o n o m a ser el m i s m o que en el

caso anterior: la productividad decreciente del capital a s e g u r a que, en algn m o m e n t o ,

73
cesar la a c u m u l a c i n , y se detendr el crecimiento. 4 /

L a trayectoria que siga en el t i e m p o la e c o n o m a hsta alcanzar el estado esta-

cionario, d e p e n d e r de c m o vare la propensin a ahorrar. Si sta es decreciente
-hiptesis razonable dado el carcter decreciente de la productividad del capital- su
tendencia refuerza la de la variable v; el r u m b o de la e c o n o m a ser entonces el de la
desaceleracin, y la tasa de crecimiento del producto ser m e n o r ao tras ao, hasta
alcanzar el valor de cero.

E n c a m b i o , si la propensin a ahorrar es creciente, su crecimiento podr

c o m p e n s a r e x a c t a m e n t e el decrecimiento de la productividad m a r g i n a l del capital, en
cuyo caso el producto social crecer a una tasa constante hasta alcanzar un tope, llegado
al cual dicha tasa alcanzar a ser de cero; o bien no lograr c o m p e n s a r el decrecimiento
de la productividad del capital, en cuyo caso la trayectoria hacia el estado estacionario
se har a tasas de crecimiento del producto cada vez m e n o r e s ; o bien superar el decreci-
miento de la productividad del capital, con lo que la trayectoria de la e c o n o m a ser la
de la aceleracin, hasta alcanzar un estado estacionario.

Se ve entonces que, admitidos los supuestos del m o d e l o y atribuyendo valor cero

a las variables e x g e n a s X y r, inevitablemente se concluye que la e c o n o m a alcanzar
un estado estacionario. L a trayectoria que recorra la e c o n o m a hasta alcanzar dicho
estado, de aceleracin, desaceleracin o crecimiento sostenido, depender del valor que
se atribuya a ciertos p a r m e t r o s de c o m p o r t a m i e n t o , y en especial a la propensin a
ahorrar.

4. 2 A d m f t a s e que n o h a y c a m b i o s tcnicos (r = o) y que la funcin de produccin

de la e c o n o m a es la que sigue:
Y = K^L^-'^

C o n s i d e r a n d o slo la existencia de dos factores, trabajo y capital, la tasa de

crecimiento del producto podr expresarse:
M+ll AL L
Y SK Y K SL L Y
Haciendo, en la ecuacin anterior, = y, ^ = k, = 0 y sustituyendo
S Y S Y Y K L
y i por sus valores se obtiene:
SK SL
y
> = a k""- 1 YA . k + ( 1- a) K YL-* O
de donde: .a, l-a l-a
y=aL-Lk + (1-a) n
Y Y
o an, considerando el valor de Y en la funcin de produccin: y = a'k+( i-a)

Restando a a m b o s m i e m b r o s , se obtiene: y- = ak ^i - i
y - = ak - aj

4 / U n e j e m p l o sencillo puede ilustrar a m b o s casos. Si, dada la constancia de los d e m s

factores., g]^ funcin de produccin se expresa: Y = 1 0 K 0 . 5 ; la productividad del capital
sera Dicha productividad bajar d e l a 0 , 5 y a 0 , 0 5 cuando el stock
de capital a u m e n t e de 25 a 100 y a 10 000, respectivamente.

74
ecuacin que e x p r e s a la tasa de crecimiento del producto per capita ( a p r o x i m a d a m e n t e ) ,
descartando el p r o g r e s o tcnico y considerando una funcin de produccin simplificada,
donde los recursos naturales se conciben c o m o f o r m a n d o parte del capital.

A h o r a bien, si no h a y crecimiento, en el sentido de a u m e n t o del bienestar, cuyo

indicador es (y ), se tendr: a k - a = O
ak = a jJ
k = Jl
E s fcil concebir que, si no hay c a m b i o s tcnicos, la e c o n o m a tender a una
"situacin" de equilibrio dinmico, en la que la a c u m u l a c i n m a r c h a r al m i s m o ritmo
que el crecimiento poblacional. E n efecto, si la tasa de a c u m u l a c i n (k) es superior a la
tasa de crecimiento poblacional se producir una tendencia a la cafda de la r e m u n e r a c i n
del capital, en relacin a la r e m u n e r a c i n del trabajo. Dicha cafda desestimular la
a c u m u l a c i n hasta que, ceteris paribus, el a u m e n t o de la oferta de m a n o de obra p r o d u z c a
una cada relativa de los salarios. Y asi hasta que se logre \m equilibrio donde la r e m u -
neracin unitaria del capital y del trabajo tengan u n c o m p o r t a m i e n t o e stacionario, asegu-
rado por una tasa de crecimiento poblacional y de a c u m u l a c i n constantes e iguales.

A contrario sensu se llega pues a concebir el funcionamiento de una e c o n o m a en

equilibrio dinmico, cuyo producto social crece a una tasa constante, y cuyo producto
per capita se m a n t i e n e sin modificacin; condiciones stas que se e x p r e s a n sintticamente,
m e d i a n t e la igualdad de las tasas de a c u m u l a c i n y de crecimiento poblacional.

T a m b i n a contrario sensu, se concluye que el p r o g r e s o tcnico es condicin del

crecimiento, entendido c o m o a u m e n t o del bienestar y/o del ingreso per cpita.

El anlisis realizado en el item 4.1 m u e s t r a que el crecimiento de una e c o n o m f a

competitiva, en la cual no haya p r o g r e s o tcnico ni a u m e n t o de la poblacin, puede
realizarse por varios c a m i n o s , pero encontrar n e c e s a r i a m e n t e un tope o nivel m x i m o
del producto social, e inversamente, slo puede a s e g u r a r la continuidad del crecimiento
un p r o g r e s o tcnico constante que c o m p e n s e la caida de la productividad m a r g i n a l del
capital.

A s i m i s m o , el anlisis realizado en el item 4.2 revela que en una e c o n o m a

competitiva con crecimiento poblacional y sin p r o g r e s o tcnico, el equilibrio d i n m i c o
se e x p r e s a r por una tasa de crecimiento del producto igual a la tasa de a c u m u l a c i n y
a la tasa de a u m e n t o de la poblacin. E l producto per cpita tendr u n c o m p o r t a m i e n t o
estacionario, indicando que se llega n e c e s a r i a m e n t e a u n lmite de bienestar que no podr
ser sobrepasado salvo que se logren m e j o r a r las tcnicas productivas.

5. Q u c a m i n o seguir ?

E l pargrafo que antecede m u e s t r a claramente que, a partir de la ecuacin fundamental

de M e a d e , se p u e d e n obtene r i n n u m e r a b l e s trayectorias de crecimiento con el sloarbitrio
de atribuir ciertas condiciones (y/o valores) a las variables exgenas; posibilidades que
se multiplican alterando ciertos datos bsicos del m o d e l o . Asi", cada tipo de funcin de
produccin, an c o n s e r v a n d o la h o m o g e n e i d a d de g r a d o uno, h a c e variar la elasticidad de
sustitucin de los factores productivos, lo que a su v e z influye sobre la productividad
m a r g i n a l de cada u n o de ellos.

75
 otra infinidad de posibilidades puede de rivarse de la modificacin de los supue stos;
el propio M e a d e , en su Teora neoclsica del crecimiento e c o n m i c o , e x a m i n a algunas
de las que se p u e d e n obtener por esa va. Asi" por ejemplo, en el capitulo V da un
tratamiento alternativo al p r o g r e s o tcnico, y en el capitulo VI da cabida al anlisis de
las rigideces de las funciones de produccin, rigideces que provienen de la existencia de
bienes de capital fijo.

L a pregunta que surge es entonces qu c a m i n o t o m a r . E s decir, qu variables

p u e d e n ser r a z o n a b l e m e n t e consideradas c o m o exgenas, qu valores atribuirles, qu
e l e m e n t o s considerar c o m o datos y qu supuestos levantar, para a p r o x i m a r s e por via
deductiva a un m o d e l o capaz de captar el f e n m e n o del desarrollo en su especificidad.

E s c l a r o q u e M e a d e no pre senta ninguna indicacin precisa en este sentido; afirma,

de m a n e r a general, que es necesario "modificar y extender (su m o d e l o ) por m u c h a s vas
de f o r m a que lo h a g a relevante p a r a m u c h o s de los p r o b l e m a s del crecimiento en el
m u n d o real''.

El anlisis del m o d e l o ya realizado, asociado a la afirmacin que antecede, pone

de manifiesto el carcter de la e c o n o m a de inspiracin neoclsica y la insuficiencia del
m t o d o preconizado.

E n efecto, no se trata de descubrir la f o r m a objetiva, c m o opera la realidad, la

ley del m o v i m i e n t o del objeto m i s m o , sino de establecer m o d e l o s relevantes "para m u c h o s
de los p r o b l e m a s del crecimiento", considerados de f o r m a aislada. P o r otro lado, no se
busca llegar a tales m o d e l o s por a p r o x i m a c i o n e s sucesivas hacia lo que es especfico de
cada proceso particular de desarrollo (o crecimiento), sino de "modificar y extender
por m u c h a s vas" la concepcin central de la que se parte. L o s m o d e l o s as" obtenidos
se destinan pues a servir de contraste a la realidad, no a explicarla. La economa
l l a m a d a " p u r a " se desarrolla por va de la lgica a partir de un c u e r p o central que se
pretende p u r o en su lgica m i s m a . Se busca construir tipos ideales a partir de un tipo
ideal m s general, en cuya base se encuentra la racionalidad del c o m p o r t a m i e n t o de las
unidades e c o n m i c a s c o m o e l e m e n t o clave. L a e c o n o m a se t r a n s f o r m a pues en el estudio
del c o m p o r t a m i e n t o e c o n m i c o racional, esto es, en un captulo de la praxiologa.

E x p r e s a d o con otras palabras, a la e c o n o m a poltica no se le asigna la tarea de

descubrir lo esencial (lo necesario) del p r o c e s o de desarrollo tal c o m o objetivamente se
da en la realidad, p a r a entonces captar lo esencial en la especificidad de cada proceso
de desarrollo particular; se le asigna m s bien la tarea de describir el crecimiento en
condiciones ideales, y en el caso de M e a d e , el crecimiento en equilibrio de una e c o n o m a
competitiva, para, a r r a n c a n d o de tal m o d e l o ideal, establecer por va deductiva u n
instrumental de anlisis, un conjunto de m o d e l o s a los cuales confrontar la realidad
c u a n d o tal confrontacin le sea requerida al e c o n o m i s t a . A s por ejemplo, M e a d e seala
cmo an deben ser investigadas "condiciones que he discutido insuficientemente:
e c o n o m a s de produccin en gran escala, e c o n o m a s externas, f o r m a s de m e r c a d o
distintas de las de c o m p e t e n c i a perfecta y otros aspectos".^/

Surge entonces claramente cul es el carcter del m t o d o e m p l e a d o por la

J . E . M e a d e , op. cit. , Prefacio.

6/ Ibid.

76
e c o n o m a de origen neoclsico: a partir de u n m o d e l o m u y general se propone m a r c h a r ,
levantando supuestos, hacia m o d e l o s que, sin p e r d e r su "validez", tengan g r a d o s
crecientes de " r e a l i s m o " .

L a insuficiencia de este m t o d o se discute en otro estudio. C o m o quiera que sea

tal insuficiencia se h a c e manifiesta c u a n d o se contrastan los supuestos del m o d e l o de
M e a d a , que llevan a e x a m i n a r las condiciones de u n crecimiento que se da a travs de
sucesivos equilibrios, con los p r o c e s o s reales de crecimiento, en los cuales el desequi-
librio, la inestabilidad y las contradicciones son inherentes al p r o c e s o m i s m o . Z /

P o r otro lado, esta insuficiencia n o slo se manifiesta en el punto de partida, esto

es, en el m o d e l o general que sirve de base a las elaboraciones analticas ulteriores; estas
m i s m a s se realizan dentro del c a m p o convencional de la e c o n o m a . E n la prctica, tales
elaboraciones apuntan a la investigacin de p r o c e s o s de crecimiento en equilibrio, levan-
tando supuestos que casi s i e m p r e c o r r e s p o n d e n o a la funcin tcnica de produccin, o al
avance tcnico o a los tipos de m e r c a d o . E n efecto, "lo que se a c o s t u m b r a b a llamar
teora del equilibrio a largo plazo se h a t r a n s f o r m a d o , en la e c o n o m a m o d e r n a , en la
teora del crecimiento". 8 /

C o n s i d e r a d a s las crticas que ante ceden es Ifcito preguntarse qu utilidad ofrece el

estudio del m o d e l o de M e a d e y, en general, el estudio de la contribucin neoclsica a la
teorfa del desarrollo y / o del crecimiento. L a respuesta es que este estudio tiene e n o r m e
significacin desde el punto de vista de los e c o n o m i s t a s de los pases subdesarrollados.

Ello deriva, en p r i m e r lugar, que en la prctica, el estudio de la e c o n o m f a de

estos pafses y la interpretacin de su evolucin se basa en gran m e d i d a en la m o d e r n a
modelistica del crecimiento.

E n segundo lugar, que los intentos de planificacin en estos pases, y en especial

enlos de A m r i c a Latina, encuentran s u f u n d a m e n t o conceptual, m u c h a s veces inconsciente,
en dicha modelfstica. Se entiende entonces que el estudio de la concepcin e instrumental
neoclsicos constituye uno de los requisitos previos para el reenfoque critico de los planes
de desarrollo, bsico a su vez para la evaluacin objetiva de los esfuerzos de planificacin
que se han venido realizando.

Finalmente, la relevancia del estudio de la contribucin neoclsica a la teorTa del

desarrollo deriva de consideraciones metodolgicas. L o s esfuerzos de teorizacin que se
realicen en el sentido de captar la especificidad del p r o c e s o (o de cada proceso) de des-
arrollo, deben arraigarse, de un lado, en el estudio de las caractersticas histricas
concretas de dicho proceso; y del otro, en una reelaboracin crftica de la teorfa existente,
crftica realizada tanto desde el punto de vista de su coherencia interna y de sus caracte-
ri'sticas metodolgicas, cuanto desde el punto de vista de su contenido y alcance histrico.
L a crtica desde este segundo punto de vista es, sin e m b a r g o , objeto de otro anlisis
referido al p e n s a m i e n t o neoclsico en general.

!_/ M e a d e , al referirse al supuesto que los m e r c a d o s de factores se ajustan por m e d i o

del m e c a n i s m o de precios, a d m i t e que "estos supuestos, de h e c h o significan que nosotros
e s t a m o s ignorando todos los p r o b l e m a s d i n m i c o s involucrados para a s e g u r a r que
nuestra e c o n o m a no a b a n d o n a su trayectoria de c rec imiento en equilibrio", (op. cit. p. 4)
J. R . Hicks, en H a h n & M a t t h e w s , T h e E c o n o m i c Journal, d i c i e m b r e 1964, p, 781.

77
 DOS M O D E L O S PQSTKEYNESIANOS DE CRECIMIENTO
ECONOMICO: D O M A R Y HARROD

A. Objetivos

C o n la presentacin de estos m o d e l o s se trata de indicar qu instrumentos analticos de

las teorfas del crecimiento derivadas del p e n s a m i e n t o keynesiano, son apropiados para
formalizar y enriquecer analticamente la concepcin e interpretacin del desarrollo
latinoamericano. E n otras palabras, a travs de un anlisis crtico se trata de juzgar
la aplicabilidad de parte de ese instrumental terico para el anlisis del desarrollo
e c o n m i c o de nuestros pases. P a r a lograr dicho proposito se analizarn los m o d e l o s
de D o m a r y de H a r r o d c o m o representativos del p e n s a m i e n t o keynesiano en el m b i t o de
la teora del crecimiento. P e r o n o slo se pretende estudiar estos m o d e l o s por su
coherencia f o r m a l sino t a m b i n por su aplicacin para el anlisis de la realidad que les
dio origen; puesto que el objetivo para el cual dichos autores elaboraron esos m o d e l o s
fue estudiar los p r o b l e m a s de d e s e m p l e o , inestabilidad y crecimiento del ingreso en las
e c o n o m a s capitalistas m a d u r a s . D o m a r y H a r r o d pretendieron lograr un instrumental
que les permitiese tratar analticamente el e m p l e o , el ingreso y la estabilidad s u p e r a n d o
el estrecho m a r c o de la esttica c o m p a r a t i v a y a corto plazo para encuadrarlos en u n
contexto a largo plazo.

E n efecto, desde un punto de vista formal, D o m a r desarrolla una implicacin del

m o d e l o keynesiano, m o s t r a n d o que si puede darse un equilibrio de pleno e m p l e o , ste
ser n e c e s a r i a m e n t e dinmico. P o r otra parte, c o m o el p r o b l e m a de la inestabilidad
t a m p o c o puede ser aprehendido con instrumental de corto plazo, H a r r o d b u s c a a d e c u a r
instrumentos de anlisis que p e r m i t a n revivir la tradicin del p e n s a m i e n t o clsico
-tradicin que B a u m o l llama "magnificent dynamics!'- en el sentido que con esos instru-
m e n t o s sea posible estudiar la evolucin de la e c o n o m a real y descubrir sus tendencias
a largo plazo.

L a diferencia f o r m a l entre a m b o s consiste en que D o m a r b u s c a establecer cul

debe ser el m o n t o de la inversin p a r a que pueda h a b e r crecimiento sostenido y equili-
brado; mientras que H a r r o d adopta el principio del acelerador - c o m o c o m p o r t a m i e n t o de
los e m p r e s a r i o s - para f u n d a m e n t a r una teora de la inversin c a p a z de explicar el
crecimiento del ingreso y la inestabilidad. L a situacin histrica a la que estos m o d e l o s
se vinculan, as c o m o la "visin" o concepcin del m u n d o a la que estn relacionados se
tratan, por separado, en un trabajo relativo al p e n s a m i e n t o keynesiano.

Estos m o d e l o s difieren del m o d e l o neoclsico, destinado a e x a m i n a r la evolucin

de un sistema e c o n m i c o que, por hiptesis, se m a n t i e n e en equilibrio, en el sentido que
m u e s t r a n que es posible tratar el desequilibrio, y p u e d e n elaborarse m o d e l o s que estn
en condiciones de lograr cierta formalizacin de un sistema e c o n m i c o inestable donde
a p a r e c e n tendencias expansivas y depresivas.

79
 Parte importante de la modelistica actual del crecimiento e c o n m i c o se basa,
f u n d a m e n t a l m e n t e , sobre los aspectos f o r m a l e s de los m o d e l o s de D o m a r y de H a r r o d ,
desconociendo los aspectos de la realidad que estos m o d e l o s trataron de expresar. D e
esta m a n e r a se s u b r a y a n sus similitudes f o r m a l e s y ocultan sus diferencias tericas.

E l nfasis d e s m e d i d o puesto sobre lo f o r m a l c o n d u c e a plantear una sola ecuacin expli-

cativa del crecimiento del ingreso, ecuacin que p a s a l l a m a r s e "el m o d e l o de H a r r o d -
D o m a r " . L a presentacin -e incluso el titulo " D o m a r y H a r r o d " - pretenden entre otras
c o s a s hacer justicia a los aportes tericos de a m b o s autores, que si bien es cierto
trataron p r o b l e m a s similares, los a b o r d a r o n con teoras diferentes.

L o s dos m o d e l o s adquieren especial significado si se considera que la elaboracin

de planes de desarrollo en A m r i c a Latina estuvo parcialmente inspirada en este tipo de
m o d e l o s . E n efecto, la desagregacin sectorial del m o d e l o de D o m a r ha servido para
f u n d a m e n t a r , en parte, los esfuerzos de planificacin, encarndosela a sta c o m o un
problem?, de asignacin intersectorial de recursos, d a n d o a la vez e l e m e n t o s para elaborar
ciertos criterios de prioridad en las inversiones, de evaluacin de proyectos, de seleccin
de tecnologas, etc. A s i m i s m o , estos m o d e l o s se traducen en una teora de asignacin
intertemporal de recursos f u n d a m e n t a n d o asi las tareas de planificacin a nivel global.
P u e s t o que estos m o d e l o s estn presentes en alguna m e d i d a en la formulacin de planes
en A m r i c a Latina, conviene h a c e r explcita la realidad que les di origen y m o s t r a r la
disociacin que pudiera existir entre esa realidad y la de los pases latinoamericanos.
D e donde pues la importancia que puede alcanzar el estudio detenido de estos m o d e l o s ,
tanto desde un punto de vista analtico c o m o desde el punto de vista de su contenido
histrico e ideolgico (tratados en el trabajo relativo al p e n s a m i e n t o keynesiano). S u
consideracin desde este doble punto de vista es necesario para esclarecer los funda-
m e n t o s conceptuales de estos planes, condicin previa a su vez para una evaluacin
objetiva de los esfuerzos de planificacin.

an
 B. E l m o d e l o de crecimiento de D o m a r

1. Introduccin

C o m o es sabido, u n e l e m e n t o esencial de la concepcin de K e y n e s , presente desde sus

p r i m e r o s trabajos, es la idea que el sistema capitalista tiende a producir u n e x c e s o de
ahorros,J^/ e x c e s o que constituye el eje de su explicacin de las crisis e c o n m i c a s .

A l i m p l e m e n t a r analticamente esta concepcin, K e y n e s desva su e x a m e n del

resultado al que llegara el sistema e c o n m i c o a largo plazo i prevaleciesen d e t e r m i -
n a d a s condiciones, para centrarla en la investigacin de los cortos plazos con que est
h e c h a la realidad.^/ Se entiende por lo tanto que en su obra se considere c o m o dados y
constantes los siguientes elementos: ". . . la habilidad existente y la cantidad de m a n o de
obra disponible, la calidad y cantidad del equipo de que puede e c h a r s e m a n o , el estado
de la tcnica, el grado de c o m p e t e n c i a , los gustos y hbitos de los c o n s u m i d o r e s . . . " A /

D o m a r pretende, c o m o en general los l l a m a d o s postkeynesianos, extender el

sistema de K e y n e s , de f o r m a que se obtenga una "teora m s c o m p r e n s i v a del producto
y del e m p l e o , que analice las fluctuaciones a corto plazo situndolas en u n c u a d r o de
crecimiento a largo plazo."4/

E n concreto, en un anlisis de tipo keynesiano se pone de relieve que para lograr

u n nivel de ingreso de pleno e m p l e o , se requiere un m o n t o definido de inversin. Pero
tal tipo de anlisis se refiere a p r o b l e m a s a corto plazo, e x a m i n a n d o los efectos que la
inversin tiene sobre la gene rae in del ingreso e ignorando sus efectos sbrela capacidad
productiva.

A n dentro de un contexto keynesiano, el resultado del anlisis c a m b i a si se

consideran s i m u l t n e a m e n t e el efecto de la inversin sobre el ingreso y sobre la capacidad
productiva. Supngase, por ejemplo, que durante un a o d e t e r m i n a d o se realiza u n a
inversin I de pleno e m p l e o , inversin sta que se a g r e g a a la capacidad instalada
( m a d u r a ) el p r i m e r da del ao siguiente; y que durante este segundo ao se genera el
m i s m o nivel de ingreso real y m o n e t a r i o que en el a o anterior. L o que se c o m p r u e b a
pues en el a o 2 es que el ingreso n o creci a p e s a r del a u m e n t o en las existencias de
capital. Si as" fuese, alguna o algunas de estas cosas tendr que suceder: i) el n u e v o
capital no se e m p l e a ; ii) el n u e v o capital desplaza parte del antiguo; iii) el n u e v o capital
desplaza m a n o de o b r a . ^ / T o d a s estas hiptesis implican d e s e m p l e o de capital, trabajo
o a m b a s cosas, de m a n e r a que para m a n t e n e r el pleno e m p l e o es necesario q u e el
ingreso crezca durante el a o 2.

\_/ J. A , S c h u m p e t e r , History of E c o n o m i c Analysis, Oxford University P r e s s ,

N u e v a York, 1954, p. 1171.
2 / Ibid. , p. 1172.
3^/ J. M . K e y n e s , Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, trad, de
E d u a r d o H o r n e r o , F o n d o de Cultura E c o n m i c a , M x i c o , 1958, p. 235.
4 / G . M e i e r y R . Baldwin, E c o n o m i c D e v e l o p m e n t , J o h n W i l e y & Sons,
N u e v a Y o r k , 1962, p. 100.
E v s e y D . D o m a r , " C r e c i m i e n t o y ocupacin", en T r i m e s t r e E c o n m i c o , N 90,
M x i c o , abril-junio 1956, p. 180,

81
 D i c h o de iina m a n e r a m s general, si se parte de u n nivel de ingresos de pleno-
e m p l e o , se requiere que durante cada perodo sucesivo h a y a inversin para que se pueda
m a n t e n e r el pleno e m p l e o ; pero esta inversin debe poseer caractersticas tales que el
gasto que g e n e r a p e r m i t a a b s o r b e r el m a y o r producto que se p u e d e lograr con un m a y o r
"stock" de capital. Entonces, el m a n t e n i m i e n t o del pleno e m p l e o requiere que la inver-
sin se e x p a n d a periodo tras periodo, de donde a su vez se sigue que el ingreso t a m b i n
deber proseguir el m i s m o proceso de expansin.

Se concluye, pues, que la consideracin simultnea del efecto de la inversin

sobre el ingreso y sobre la capacidad productiva c o n d u c e a la conclusin que, para que
h a y a equilibrio de pleno e m p l e o , ste deber ser n e c e s a r i a m e n t e dinmico.

2. L o s supuestos del m o d e l o

E l anlisis se h a c e sobre la base del conjunto de supuestos que a continuacin se detallan:

i) Se considera una e c o n o m a c e r r a d a y sin gobierno;

ii) se parte de u n nivel de ingreso de pleno e m p l e o ;
iii) se trata de u n sistema e c o n m i c o c u y o s ajustes se dan a u t o m t i c a m e n t e , sin
rezagos en el tiempo;
iv) se opera c o n los conceptos de ingreso, a h o r r o e inversin netos, esto es,
deducida la depreciacin;
v) se a d m i t e que la propensin m e d i a a a h o r r a r es igual a la propensin m a r g i n a l
a a h o r r a r o, lo que es lo m i s m o , que la funcin c o n s u m o es lineal y pasa por
el origen;
vi) se considera que la propensin a a h o r r a r y la relacin producto-capital
m a r g i n a l son constantes;
vii) por ltimo, "se da por sentado un nivel general de precios constantes".^/

E s t o s supuestos logran atraer la atencin sobre los aspectos considerados i m p o r -

tantes de la e c o n o m a , con lo cual se evita una complicacin innecesaria del anlisis, y
en especial, el supuesto sobre la constancia del nivel de precios " desde el punto
de vista terico . . . m s que necesario, es una c o m o d i d a d , pues el estudio podra
llevarse adelante t a m b i n suponiendo un nivel de precios ascendente o descendente".Z/

3. L a ecuacin f u n d a m e n t a l de D o m a r

D o m a r representa a la inversin por I, y por la relacin producto-rcapital marginal.

M s concretamente, representa el a u m e n t o anual de producto que se obtiene con una
inversin adicional de un dlar, o sea, es la razn entre el a u m e n t o del producto real
que se logra c o n una inversin y el valor de esa inve rsin ( P e r o cabe suponer
que la operacin de n u e v a s e m p r e s a s se realiza, en alguna m e d i d a , a e x p e n s a s de las
e m p r e s a s ya existentes. Si esto fuese asf, la capacidad productiva no a u m e n t a r en
I. sino en \in m o n t o m e n o r , habida cuenta que la nueva inversin c o m p i t e con las
anteriores tanto en los m e r c a d o s de bienes c o m o en los de factores productivos.

6/ I ^ . , p. 179.
y Ibid. , pp. 179-180,

82
P a r a considerar este efecto se define S . E l producto I S indica en qu m o n t o puede
a u m e n t a r el producto real c o m o consecuencia de la inversin I, considerando la ganancia
de capacidad de las n u e v a s plantas, y la prdida de capacidad en las plantas ya existentes.
Se concluye asiTque S ser m e n o r o, a lo s u m o , igual a

U n a inversin cualquiera I origina entonces un a u m e n t o potencial del ingreso

real de I. S ; el producto I. S representa la oferta adicional a g r e g a d a de la e c o n o m a .

P o r el lado de la d e m a n d a opera el multiplicador keynesiano. Si a. es la pro-

pensin m e d i a y m a r g i n a l a ahorrar, el multiplicador^ ser i . U n a u m e n t o de la
inversin A l g e n e r a r u n a u m e n t o del ingreso de ( A I ) ; esta expresin representa
pues la d e m a n d a adicional a g r e g a d a de la e c o n o m a .

S u p n g a s e que durante el ao cero la e c o n o m a est en equilibrio de pleno

empleo; y que durante el a o u n o se realiza una inversin I que m a d u r a en el m i s m o
ao, en virtud del supuesto de la ausencia de rezagos. E n t o n c e s , durante el a o u n o la
capacidad productiva a u m e n t a r en I. S o, lo que es lo m i s m o , la ofe rta a g r e g a d a
a u m e n t a r ese a o en I. 5 . P u e s t o que haba equilibrio el a o anterior, para que se
conserve el equilibrio es necesario que la d e m a n d a a g r e g a d a ( A I) 1. a u m e n t e en el
m i s m o m o n t o que la oferta a g r e g a d a .

E n otras palabras, si se parte de una situacin inicial de equilibrio, su m a n t e -

nimiento requiere que en cualquiera de los periodos sucesivos la oferta a g r e g a d a y la
d e m a n d a a g r e g a d a a u m e n t e n en el m i s m o m o n t o : 1 ( A T\- T G

Esta ltima es la ecuacin fundamental del m o d e l o de D o m a r . E x p r e s a la condi-

cin que debe prevalecer para que h a y a equilibrio en un perodo cualquiera d a d o s los
supuestos m e n c i o n a d o s .

Multiplicando a m b o s miembros de dicha ecuacin por a , y dividindolos p o r

I, se obtiene: y
= <x o
I
Esta nueva f o r m a que adquiere la m i s m a ecuacin p e r m i t e percibir la condicin
de equilibrio, con independencia del h e c h o que se la refiera a un perodo especCFico;
slo m u e s t r a que la inversin debe c r e c e r a u n a tasa anual igual a a S . Dicha condicin
se expresa ahora diciendo que, para que h a y a equilibrio, la inversin debe c r e c e r c o n
una tasa anual y porcentual constante, e igual al producto de la propensin a a h o r r a r
por la relacin producto-capital.

E s obvio que si la inversin crece y, por otro lado, es totalmente a p r o v e c h a d a ,

el ingreso t a m b i n estar creciendo. E n otras palabras, el requisito para que la inver-
sin crezca a una tasa constante es al m i s m o t i e m p o u n requisito para que el ingreso
real crezca. Fcil es c o m p r o b a r que, admitidos los supuestos antes indicados, el
ingreso c r e c e r c o n la m i s m a tasa que la inversin ( a , S ).

E n efe,cto, el a u m e n t o del ingreso g e n e r a d o por u n a u m e n t o de la inversin es:

/Y = L (A I)^ P o r integracin se obtiene: Y = 1- I. Dividiendo m i e m b r o a miembro
la p r i m e r a expresin por la segunda, se concluye que
A Y A I

83
y t a m b i n que ^ Y - a . 8
Y
L a condicin de equilibrio d i n m i c o se puede expresar, por lo tanto, mediante una
"tasa de inters c o m p u e s t o " a la que debe c r e c e r el ingreso.

E l p r o p i o D o m a r ^ / presenta u n e j e m p l o q u e contribuye a aclarar la exposic ion que

antecede. S e a n 0. 25 y 0. 12, respectivamente, los valores de los p a r m e t r o s S y a . Sea
Y = 150 millones el nivel de ingreso inicial. Este ingreso generar un a h o r r o de 1 50 x
0,12 = 18 millones, de donde se concluye que, para que haya pleno e m p l e o , la inversin
t a m b i n tendr que ser de 18 millones. P e r o esta inversin a u m e n t a la capacidad pro-
ductiva en 18 millones, por lo que, para que sta sea e m p l e a d a , el ingreso deber crecer
en 150 X 0. 12 X 0. 25 = 4. 5 millones. E l crecimiento relativo del ingreso d e b e r ser:
1 5 0 X 0,12 X 0,25 = 0. 12 X 0.25 = a . S = 0. 03

C o m o a y 8 se c onside ran constante s, p a r a cualquierao sucesivo deber darse que

= 0. 12 X 0. 25 = c. S . 0. 03
O sea, la condicin de equilibrio d i n m i c o exige que el producto crezca el 3
por ciento anual.

4. E l dilema de las e c o n o m a s capitalistas

Tal c o m o lopercibe D o m a r , slo un c re cimiento continuo puede resolverel dilema de una

economa capitalista; este dilema q u e d a planteado por el h e c h o q u e si no hay inversin sufi-
ciente se p r o d u c e d e s e m p l e o ; p e r o si la hay, ser necesario invertir m s en el futuro, de
tal f o r m a que la d e m a n d a a u m e n t e y se p u e d a a p r o v e c h a r la capacidad productiva expandida.

P a r a ilustrar este dilema se plantea el siguiente ejemplo. S u p n g a s e una e c o n o m a

c e r r a d a y sin gobierno, donde la relacin producto-capital, que se m a n t i e n e constante, es
de S = 0 . 5 y la propensin a a h o r r a r (media y marginal), t a m b i n constante, es de a = 0 . 2 ;
la inversin tiene u n periodo de m a d u r a c i n de un ao; el "stock" de capital al principio
del periodo c e r o ( K q ) es de 2 0 0 unidades m o n e t a r i a s . Durante dicho periodo la capacidad
productiva (KQ) se u s a totalmente, o en otras palabras, el producto real efectivo ( Y ) es
igual al producto de plena capacidad ( Y ) .

E n el periodo c e r o el ingreso alcanzar a lOO unidades m o n e t a r i a s Y = Y = 1 0 0 y

el c o n s u m o a 8 0 unidades m o n e t a r i a s C = (1 - A ) Y = 8 0 ; la inversin ser I = 2 0 ; la
capacidad ociosa Y - Y = 0 .

Si durante los periodos 1 , 2 y 3 la inversin es e x a c t a m e n t e igual a la que se

realiz en el perodo cero, se tendrn los valores que se indican en el siguiente cuadro;
K Y Y o
t C 1
"Stock" Producto Producto Capa-
Periodo real Consumo Inve rsin
de de plena cidad
(ao) efectivo (=0. 8 Y ) exgena
capital capacidad (C + 1) ociosa
0 200 / 100 100 0 80 20
1 220 110 100 10 80 20
2 240 120 100 20 80 20
3 260 130 100 30 80 20

8/ I ^ . , p. 185.
84
 L a situacin antedicha puede percibirse grficamente, c o m o se indica a continuacin:

Grfico 1

K, K, K, K

Capacidad
ociosa

Tanto en el cuadro c o m o en el grfico se aprecia que el v o l u m e n de inversin fue

insuficiente, puesto que se ha generado una capacidad ociosa de 10 unidades monetarias
en el periodo 1, que a u m e n t a 20 en el periodo 2, y a 30 en el periodo 3.

E n consecuencia, para que exista equilibrio de pleno e m p l e o la inversin deber

crecer a una tasa tal, que el ingreso que genere sea capaz de absorber la produccin de
plena capacidad. D e b e r cumplirse que A I

E n este ejemplo. A I
= 0. 5 . 0.2 = 0.1

Partiendo de los datos del periodo O, y si la inversin crece a dicha tasa para los
perodos siguientes, se tendrn los valores que aparecen en el cuadro que sigue:

Y
K Y o
t Producto C I
"Stock" Producto Capa-
Periodo real Consumo Inve rsin
de de plena cidad
(ao) efectivo (=0.8 Y ) exgena
capital capacidad ociosa
( C + I)
0 200 100 100 0 0 20
1 220 110 110 0 88 22
2 242 121 121 0 96. 8 24. 2
3 266.2 133. 1 133. 1 0 106.48 26.62

85
 Grficamente, se tendr:

Grfico 2

K3 K^ -o
262 242 220 200

E n e l c u a d r o y en el grfico se aprecia q u e u n a tasa d e c r e c i m i e n t o de la inversin

de 0.1 g e n e r a p r e c i s a m e n t e el ingreso n e c e s a r i o p a r a a b s o r b e r la p r o d u c c i n resultante
del u s o pleno de la c a p a c i d a d instalada q u e se e x p a n d e .

C o m o se analiz, el m a n t e n i m i e n t o del equilibrio exige q u e el m o n t o absoluto de

la inversin y del i n g r e s o real a u m e n t e n a n u a l m e n t e ; la pregunta que aqu" se plantea es
e n t o n c e s s a b e r si u n a e c o n o m a capitalista ser c a p a z de producir oportunidades de
inversin suficientes p a r a que sta p u e d a e x p a n d i r s e c o n s t a n t e m e n t e . T a l es el . p r o b l e m a
que se plantea a largo plazo, el q u e se identifica c o m o " p r o b l e m a del c recimiento".

P e r o n o es ste el nico p r o b l e m a . S e g n el enfoque de D o m a r - y el m i s m o

t a m b i n ilustra el espritu k e y n e s i a n o de su m o d e l o - n o h a y ninguna fuerza intrnseca al
f u n c i o n a m i e n t o de u n a e c o n o m a capitalista q u e p e r m i t a que sta c r e z c a de a c u e r d o a la
tasa de equilibrio o, dicho en otros t r m i n o s , q u e la inversin sea e x a c t a m e n t e la
requerida p a r a a l c a n z a r el equilibrio.

86
 C u a n d o la inversin es insiificiente, se genera una d e m a n d a insuficiente, c o n desa-
p r o v e c h a m i e n t o de la capacidad instalada y la consecuente tendencia a reducir la inversin
(o bien el ritmo de crecimiento de la inversin). E x p r e s a d o de otra f o r m a , ante una
inversin insuficiente, la recuperacin del equilibrio exigira invertir m s (o a m a y o r
ritmo), pero la tendencia intrnseca de la e c o n o m a es a invertir m e n o s (o a m e n o r ritmo),
g e n e r n d o s e pues u n p r o c e s o depresivo que tiene tendencia a auto reforzarse.

E n el caso inverso, c u a n d o la inversin es excesiva, se genera una d e m a n d a

t a m b i n excesiva que presiona sobre la capacidad instalada. L a solucin seria reducir la
inversin (o su ritmo), pero c o m o los e m p r e s a r i o s advierten que su equipo p r o d u c e al
m x i m o de su capacidad y que sus inventarios se reducen, b u s c a n invertir m s (o a m a y o r
ritmo), g e n e r n d o s e una tendencia inflacionaria que t a m b i n tiende a autoreforzarse.

Se l l a m a r " p r o b l e m a de la inestabilidad" al que acaba de plantearse en los

prrafos anteriores. A m b o s p r o b l e m a s , tanto el del crecimiento c o m o el de la inesta-
bilidad, sern tratados n u e v a m e n t e a la luz del m o d e l o de H a r r o d .

C. E l m o d e l o de crecimiento de H a r r o d

1. Introduccin

C o m o observa Ackley^/, H a r r o d se p r o p o n e u n objetivo m s a m b i c i o s o que D o m a r .

Este, al reformular el m o d e l o keynesiano, reconoce la existencia de los p r o b l e m a s del
crecimiento y de la inestabilidad, delimitndolos analticamente. E n c a m b i o H a r r o d
busca establecer instrumentos de anlisis c a p a c e s de describir el carcter cclico del
crecimiento de e c o n o m a s a las cuales el desequilibrio es inherente y trata al m i s m o
t i e m p o de captar las tendencias a largo plazo de tales e c o n o m a s .

C o m o paso previo, sin e m b a r g o , se h a c e necesario precisar los conceptos de

a h o r r o e inversin, considerados ex-ante y ex-post. P a r a la clara delimitacin de
dichos conceptos, se supondr la existencia de una e c o n o m a en la cual, al principio de
un perodo, las e m p r e s a s planean producir 8 000 unidades de bienes de c o n s u m o y 2 000
unidades de bienes de capital fijo. E s t o s planes se r e s u m e n por m e d i o de la ecuacin (1):

(1) P r o d u c c i n = P r o d u c c i n bienes c o n s u m o + P r o d u c c i n bienes capital fijo

10 000 = 8 000 + 2 000

A d e m s se supone que las e m p r e s a s encuentran factores disponibles y realizan los

planes de produccin antes m e n c i o n a d o s . L a ecuacin (1) anterior por consiguiente deja
de ser representativa de los planes de los productores, y pasa a ser representativa de
la produccin realmente realizada.

P o r hiptesis, el c o m p o r t a m i e n t o de las familias es tal que gastan en c o n s u m o

el 70 por ciento del ingreso percibido. Del lado del gasto se tendr pues:

(2) Ingreso = C o m p r a s bienes c o n s u m o + A h o r r o

10 000 = 7 000 + 3 000

G . Ackley, M a c r o e c o n o m i c T h e o r y , M a c m i l l a n C o . , N u e v a York, 1963, p. 518.

87
 D a d a la igualdadnecesaria entre producto e ingreso, finalizado el periodo produc-
tivo que aqu se trata, se c u m p l i r que:

(3) P r o d u c c i n bienes c o n s u m o + P r o d u c c i n bienes capital fijo = C o m p r a s bienes

consumo + Ahorro
8 000 + 2 000 = 7 000 + 3 000

O, lo que es lo m i s m o

(3-a) A h o r r o = P r o d u c c i n bienes capital fijo + P r o d u c c i n bienes c o n s u m o - c o m p r a s

bienes c o n s u m o
3 000 = 2 000 + 8 000 - 7 000

A h o r a bien, la diferencia entre la produccin y la c o m p r a de bienes de c o n s u m o

define la variacin de existencias de bienes de c o n s u m o .

(4) P r o d u c c i n bienes consumo - Compras bienes consumo = Variacin existencias

bienes c o n s u m o
8 000 - 7 000 = 1 000

A d m i t i e n d o que la produccin de bienes de capital fijo se vende totalmente, y

t a m b i n por definicin, t e n d r e m o s :

(5) P r o d u c c i n bienes capital fijo = C o m p r a s bienes capital fijo + Variacin existencias

bienes capital fijo
2 000 = 2 000 + O

P o r sustitucin de los conceptos definidos p o r las ecuaciones 4 y 5 en la ecuacin

3-a, obtenemos:

(6) A h o r r o = C o m p r a s bienes capital fijo + Variacin existencias bienes capital fijo

+ Variacin existencias bienes
consumo

3 000 = 2 000 + O + 1 000

o an,
(6-a) A h o r r o = C o m p r a s bienes capital fijo + Variacin existencias
3 000 = 2 000 + 1 000

Esta es la igualdad ex-post, de definicin o contable, que se c o m p r u e b a al

realizar las cuentas nacionales de u n perodo d e t e r m i n a d o . E n ellas se verifica que las
e m p r e s a s c o m p r a r o n (vendieron) 2 000 en bienes de capital fijo, y que sus inventarios
a u m e n t a r o n en 1 000, sin que p u e d a saberse si dicho a u m e n t o lo d e s e a r o n o no las
e m p r e s a s , si f o r m o n o parte de sus planes de expansin de la produccin.

L a inversin ex-ante, planeada o deseada, se define:

(7) Inversin ex-ante = C o m p r a s bienes capital fijo + Variacin d e s e a d a existencias

88
 Y la inversin ex-post o realizada, se define:

(8) Inversin ex-post = C o m p r a s bienes capital fijo + Variacin existencias

3 000 = 2 000 + 1 000

O tambin,

(8-a) Inversin ex-post = C o m p r a s biene s capital fijo+Variacin d e s e a d a existencias

+ Variacin n o d e s e a d a exis-
tencias
(8-b) Inversinex-post= Inversin ex-ante (deseada) + Variacin n o d e s e a d a
existencias

D e m a n e r a similar, se puede concebir que del total del a h o r r o ex-post, realizado

o contable, una parte la constituya el a h o r r o ex-ante, d e s e a d o o planeado, y otra el
a h o r r o forzoso. L a s e m p r e s a s , por e j e m p l o , p u e d e n distribuir parte de sus dividendos
en f o r m a de acciones, forzando de estas m a n e r a el a h o r r o de sus accionistas. Entonces:

(9) A h o r r o ex-post = A h o r r o ex-ante (deseado) + A h o r r o forzoso

P o d e m o s ahora redefinir la ecuacin (6-a) en la f o r m a que sigue:

(10) A h o r r o ex-post = Inversin ex-post

3 000 = 3 000

(10-a) A h o r r o ex-ante + A h o r r o forzoso = Inversin ex-ante + V a r i a c i n n o d e s e a d a

existencias
3 000 + 0 = 2 000 + 1 000

P a r a no c o m p l i c a r el r a z o n a m i e n t o d e j a m o s de lado los inventarios de m a t e r i a s

p r i m a s e i n s u m o s intermedios; sin e m b a r g o , la variacin n o planeada de existencias puede
referirse tanto a bienes de c o n s u m o , c o m o a bienes de capitalfijo e i n s u m o s intermedios.

L a ecuacin (1 0-a) junto con la (10), m u e s t r a que la igualdad ex-post entre a h o r r o

e inversin se da de m a n e r a necesaria pues deriva de las definiciones adoptadas; y al
m i s m o t i e m p o que no n e c e s a r i a m e n t e el a h o r r o d e s e a d o ser igual a la inversin deseada.

E n el e j e m p l o el a h o r r o y la inversin, considerados ex-post, son a m b o s de u n

m o n t o de 3 000 unidades m o n e t a r i a s . E l a h o r r o ex-post es, en virtud de las hiptesis
enunciadas, igual al a h o r r o ex-ante, lo que equivale a decir que los planes de a h o r r o se
realizaron. E n c a m b i o la inversin ex-ante slo es de 2 000, m i e n t r a s que la inversin
ex-post es de 3 000. E s t a desigualdad deriva del h e c h o que las e m p r e s a s en conjunto
d e s e a r o n invertir 2 000, p e r o c o m o algtmas de ellas n o consiguieron v e n d e r toda su
produccin, tuvieron que invertir 1 000 p a r a u n a u m e n t o n o d e s e a d o en los inventarios.
Resulta as" una desigualdad entre a h o r r o ex-ante e inversin ex-ante (3 000 > 2 000),
situacin que refleja la circunstancia que los planes de los e m p r e s a r i o s n o produjeron
los resultados esperados. C a b e p e n s a r pues que en el periodo o los perodos siguientes
los e m p r e s a r i o s alterarn sus planes, decidindose, por ejemplo, a reducir el nivel de
la produccin y, en consecuencia, el nivel del ingreso generado. Este f e n m e n o ser
estudiado en los Items q u e siguen.

89
2. L o s supuestos del m o d e l o

E l anlisis se realiza sobre la b a s e de dos supuestos fundamentales, que el propio autor

se e n c a r g a de enunciar.

E l p r i m e r supuesto se refiere al ahorro, y consiste en admitir que el a h o r r o

de un a o (At) es una proporcin definida del ingreso del m i s m o ao (Yt). Ello se
p u e d e expresar: A t = a Yt donde o, es la propensin m e d i a y m a r g i n a l a ahorrar. L a
proporcionalidad entre el a h o r r o y el ingreso se refiere tanto a m a g n i t u d e s planeadas
c o m o realizadas, en virtud que H a r r o d " s u p o n e que los planes de a h o r r o s i e m p r e se
realizan"!^.

E s t e p r i m e r supuesto sobre el a h o r r o p e r m i t e considerar c o m o conocidas varias

m a g n i t u d e s m a c r o e c o n m i c a s . D e s d e luego, el a h o r r o planeado y realizado, que en este
contexto son una m i s m a cosa, y t a m b i n la inversin realizada que, c o m o se sabe, es
igual al a h o r r o ex-post.

E l segundo supuesto explcito se refiere a la inversin. S e g n el, la inversin

planeada de u n periodo cualquiera es u n a proporcin del a u m e n t o del ingreso verificado
en ese perodo. S i m b l i c a m e n t e
It = g (Yt - Yt-l)

Se advierte pues que es sta una variante del principio de aceleracin. E n ella
g se d e n o m i n a la "relacin".

E s importante o b s e r v a r que g no e x p r e s a u n a relacin tcnica entre produccin

adicional (Yt - Yt_l) y capital adicional (It). Se trata m s bien de u n p a r m e t r o de
c o m p o r t a m i e n t o que indica cunto d e s e a n invertir los e m p r e s a r i o s ante un a u m e n t o del
ingreso. L a ecuacin anterior es pues una ecuacin de d e m a n d a de bienes de inversin,
y define la d e m a n d a a g r e g a d a de los e m p r e s a r i o s .

E l r a z o n a m i e n t o que est p o r detrs de este supuesto se b a s a en b u e n a m e d i d a en

la distincin entre "stock" de capital y flujo de inversin. L a s necesidades de existencias
de capital variarn a p r o x i m a d a m e n t e en proporcin al v o l u m e n global de produccin,
m i e n t r a s que la d e m a n d a del flujo de inversin variar a p r o x i m a d a m e n t e en proporcin
al r i t m o de crecimiento de la produccin. E s decir, el flujo requerido ser m a y o r cuanto
m s rpido crezca el producto.

A d e m s cabe o b s e r v a r que sta es u n a variante de la teora de la aceleracin que

p u e d e ser considerada insostenible desde u n punto de vista lgico.UL/ E n efecto, ella
implica que los bienes de capital d e b e n ser producidos s i m u l t n e a m e n t e con los bienes
(producto adicional) p a r a cuya produccin son requeridos. N o obstante, el procedimiento
por el cual se introduce este supuesto evita innecesarias complicaciones del anlisis,
pudiendo aducirse que la aparente incoherencia puede ser evitada m e d i a n t e la introduccin
de algn tipo de rezago en la funcin que define el c o m p o r t a m i e n t o de los e m p r e s a r i o s
c o m o demandantes.

10/ W . B a u m o l , E c o n o m i c D y n a m i c s , M a c m i l l a n C o . , N u e v a Y o r k , 1959, p. 38.

11/ G . Ackely, op. cit. , pp. 491-492.

90
3. L a tasa garantida de crecimiento del producto

Fcil ser d e t e r m i n a r cul es la condicin de equilibrio de la e c o n o m a sobre la b a s e de

los dos supuestos antes m e n c i o n a d o s y utilizando u n r a z o n a m i e n t o a contrario sensu.

E l p r i m e r supuesto se puede e x p r e s a r diciendo que la inversin realizada es una

proporcin definida del ingreso; es decir, significa que si el ingreso es positivo h a b r
cierto m o n t o de inversin realizada. E l s e g u n d o supuesto indica que la inversin d e s e a d a
es una proporcin definida del a u m e n t o del ingreso; o sea, para que h a y a algn m o n t o de
inversin deseada es necesario que el ingreso crezca. E n r e s u m e n , h a b r inversin
realizada; y habr inversin d e s e a d a si el ingreso crece. L a condicin de equilibrio exige
que la inversin realizada y la planeada sean iguales. D a d o el ingreso y, en consecuencia,
la inversin realizada, h a b r equilibrio si el ingreso c r e c e a una tasa que p e r m i t a que
los e m p r e s a r i o s d e s e e n invertir p r e c i s a m e n t e ese m o n t o . C u a n d o el ingreso crece a u n a
tasa tal que los e m p r e s a r i o s d e s e a n invertir p r e c i s a m e n t e e l m o n t o q u e se est invirtiendc^
se dice que crece a una tasa garantida, o requerida, o de equilibrio.

T a m b i n es fcil d e t e r m i n a r a qu tasa debe c r e c e r la e c o n o m a para que se

m a n t e n g a el equilibrio, esto es, cul es el valor preciso de la tasa garantida, admitidos
los supuestos antes m e n c i o n a d o s .

C o n s i d e r e m o s sucesivamente las siguientes cuatro ecuaciones;

(1) Ct = (1 - ^ ) Yt
(2) It = g (Yt - Yt-l)
(3) Vt = Ct + It
(4) Vt = Yt
L a p r i m e r a e x p r e s a la d e m a n d a de bienes de c o n s u m o ; deriva directamente del
supuesto relativo al ahorro, puesto que si se a h o r r a durante u n perodo \ m a proporcin
a del ingreso del m i s m o periodo, a fortiori se c o n s u m i r una proporcin (1 - a ) de
ese ingreso.

L a segunda e x p r e s a el supuesto relativo a la inversin; indica cul es la d e m a n d a

agregada de los e m p r e s a r i o s .

L a tercera e x p r e s a que las ventas del periodo t (Vt) sern iguales al m o n t o que
los c o n s u m i d o r e s decidan c o m p r a r ( C t ) , m s el que los e m p r e s a r i o s decidan c o m p r a r (It).

P o r ltimo, la cuarta es una condicin de equilibrio; i m p o n e que la produccin

(Yt) sea igual a las ventas (Vt), o dicho en otras palabras, que la produccin logre ser
totalmente canalizada a las ventas, sin a u m e n t o o reduccin de existencias.

D e esas cuatro ecuaciones, obtenemos:

(1 - a ) Y t + g (Yt - Yt-l) = Yt
g (Yt - Yt.l) = Yt - Yt (1 - a )
g (Yt - Yt-l) = Yt (1 - 1 +
g (Yt - Yt.l) - a Yt
Yt - Yt-l 1

91
 L a expresin de la tasa garantida, G-^ = ^ > indica que, para que h a y a equili-
brio, la e c o n o m a debe c r e c e r a u n a tasa anual y constante igual al producto de la
propensin a a h o r r a r por el inverso de la relacin.

E s conveniente detenernos en el e x a m e n de la tasa garantida, para asi percibir

c m o , c u m p l i d a la condicin de equilibrio e x p r e s a d a por dicha tasa, subyace una teora
de la d e m a n d a global y de la oferta global.

E l supuesto explcito eii la ecuacin (2) indica que para que h a y a inversin deseada
es necesario que el ingreso crezca. M s p r e c i s a m e n t e , n o s dice que la inversin deseada
en el perfodo t (It) es: ^^^ ^^ = g (Yt - Yt-l)

E s decir, si los e m p r e s a r i o s estaban durante el perodo (t-1) produciendo a plena

capacidad de sus m q u i n a s , c o m p r a r n m q u i n a s en el perodo t si el ingreso de dicho
peri'odo a u m e n t a ; la expresin anterior revela pues el c o m p o r t a m i e n t o de los e m p r e s a r i o s
c o m o d e m a n d a n t e s de m q u i n a s .

P o r otro lado, los e m p r e s a r i o s son considerados c o m o productores. Entre ellos

u n a parte p r o d u c e m q u i n a s ; para que esas m q u i n a s producidas (1^.^) sean d e m a n d a d a s o
c o m p r a d a s es n e c e s a r i o que la decisin de produccin de estos e m p r e s a r i o s coincida
c o n la decisin de a u m e n t o de equipos de otros e m p r e s a r i o s que las d e m a n d a n . Este
equilibrio entre oferta y d e m a n d a de m q u i n a s se e x p r e s a : I ^ - I^.

E 1 supuesto relativo al a h o r r o se sintetiza m e d i a n t e la ecuacin:

(1-a) At='xYt
A h o r a bien, si i m p o n e m o s c o m o condicin que: At = It = Irt. e s t a m o s admitiendo
que se h a n d e m a n d a d o ( c o m p r a d o ) bienes de c o n s u m o por el m o n t o de la produccin de
tales bienes (Ct = Crt). E n efecto, la produccin total (producto y / o ingreso: Yt) m e n o s
la produccin de m q u i n a s (Irt) es por definicin igual a la produccin de bienes de
c o n s u m o (Cj-t = Yt - Irt)- Y el ingreso (Yt) m e n o s el a h o r r o (At = Irt) es por definicin
igual a las c o m p r a s ( d e m a n d a ) de bienes de c o n s u m o . (Ct = Yt - At = Yt - Irt).

Igualando las ecuaciones (2) y (1-a), o b t e n e m o s : ^t Yt = g (Yt - Yt-l) .

Se ve entonces que el crecimiento del ingreso a la tasa garantida ( G w ) expresa

una situacin de equilibrio en la que la produccin, tanto de bienes de c o n s u m o c o m o de
bienes de inversin, logra venderse.

E n especial, la tasa garantida a s e g u r a el pleno u s o de la capacidad productiva,

en el sentido que las m q u i n a s producidas son incorporadas al p r o c e s o productivo
( c o m p r a d a s ) por los e m p r e s a r i o s . L a tasa garantida es pues una tasa "requerida" o de
plena capacidad (del capital) c o m o la de D o m a r ; p e r o deducida de a c u e r d o al c o m p o r t a -
m i e n t o de los e m p r e s a r i o s c o m o d e m a n d a n t e s de bienes de capital, y no de acuerdo a los
efectos de la inversin sobre la capacidad productiva.

E n otras palabras, el r a z o n a m i e n t o anterior significa que "lo p r i m e r o " en la

e c o n o m a son las decisiones de produccin. A l decidir cunto producir, los e m p r e s a r i o s
n o tienen la seguridad de lograr v e n d e r toda su produccin, A l adoptar estas decisiones,
de u n lado g e n e r a n los ingresos de los c o n s u m i d o r e s que, a travs del gasto en c o n s u m o ,

92
se t r a n s f o r m a n en d e m a n d a para parte de la produccin; y del otro, g e n e r a n adiciones a
la capacidad productiva, cuya utilizacin ( c o m p r a ) d e p e n d e del crecimiento del producto
que se decidi proveer. E s decir, las decisiones de produccin g e n e r a n una d e m a n d a
por esta produccin. Sin e m b a r g o , h a y una sola decisin de produccin que genera la
d e m a n d a necesaria para permitir v e n d e r justamente el m o n t o producido. E s t a decisin
se expresa a travs de la tasa garantida o de equilibrio de crecimiento del ingreso.

U n e j e m p l o concreto puede contribuir a aclarar lo que antecede;a travs de dicho

e j e m p l o c o n s i d e r a r e m o s que los d o s p a r m e t r o s de c o m p o r t a m i e n t o fundamentales, la
propensin a a h o r r a r y la relacin, adquieren los siguientes valores o. = 0. 2; g = 2.
A d e m s , s u p o n d r e m o s que en u n perodo cualquiera (t-1) se produjo u n ingreso de plena
capacidad de Yt_l = 855.

P r i m e r caso:

E n el perodo siguiente (perodo t), los e m p r e s a r i o s deciden producir 8 0 0 de

bienes de c o n s u m o (Crt) Y 200 de bienes de capital (Irt)- L a produccin que realizan
e s, pue s: = C j-t + Irt
1 000 = 800 + 2 0 0
Si esta es la decisin de produccin de los e m p r e s a r i o s , g e n e r a r n \m nivel de
ingreso de Yf = 1 000, de donde la d e m a n d a de bienes de c o n s u m o ser:
Ct = (1 - a ) Yt
Ct = 0. 8 1 000 = 8 0 0
Se c o m p r u e b a entonces que la produccin de bienes de c o n s u m o ser totalmente
vendida.

A su vez, la d e m a n d a de bienes de inversin ser: It = g (Yt - Yt_l)

It = 2 (1 000 - 855) = 290
C o m o la produccin de bienes de inversin es slo de 200, los e m p r e s a r i o s
estarn presionando sobre los inventarios de los productores de dichos bienes.

C a b e o b s e r v a r que la decisin de produccin antes anotada es compatible

con el equilibrio entre oferta y d e m a n d a (agregadas) en lo que respecta al m e r c a d o de
bienes de c o n s u m o , p e r o n o en lo que respecta al m e r c a d o de bienes de inversin. En
consecuencia, h a b r u n desequilibrio entre oferta global y d e m a n d a global, que p u e d e
ser e x p r e s a d o en t r m i n o s de tasas de crecimiento. E n efecto, la tasa efectiva de
crecimiento (G) es: ^ _ Yt - Yt-1
Yt
G ^ 1 000 - 855 ^ o 145
Y la tasa garantida:
Gw = % i = 0 . 1
O sea, esta situacin podr describirse diciendo que la tasa efectiva de creci-
m i e n t o es m a y o r que la tasa garantida (G > G w ) . o bien que la inversin realizada es
m e n o r que la inversin d e s e a d a (Ij-t < It).

S e g u n d o caso:

A d m i t a m o s que, p o r sus expectativas, los e m p r e s a r i o s p r o c e d e n de a c u e r d o al

siguiente plan de produccin: Yt = Crt + Irt
900 = 720 + 180

93
 Sias" fuese, al g e n e r a r un ingreso de 900,1a d e m a n d a por bienes de c o n s u m o ser:
Ct = (1 - a ) Yt
Ct = 0. 8 . 900 = 720
con lo que se consigue v e n d e r todos los bienes de c o n s u m o producidos.

E n c a m b i o , la d e m a n d a de bienes de capital, que en este c a s o ser de

It = g (Yt - Yt-l)
It = 2 (900 - 855) = 90
resultar insuficiente con respecto al m o n t o producido de estos bienes (Irt = 180).

E n t r m i n o s de tasas de crecimiento, t e n d r e m o s : Q _ Y^ - Yt_l

Yt
900 - 855 , 0^05
900
Gw = 0.1
E n otras palabras, la a c u m u l a c i n de m q u i n a s en inventario ( m q u i n a s no
vendidas, ociosas) p o d r expresarse diciendo que la tasa efectiva de crecimiento es
m e n o r que la tasa garantida (G < G-^), o bien que la inversin realizada es m a y o r que la
inversin d e s e a d a (Ij-t >It)>

T e r c e r caso:

Si el plan de produccin efectuado por los e m p r e s a r i o s fuese

Yt = Crt + Irt
950 = 760 + 190
generaran u n ingreso de 950, el que a su vez determinara una d e m a n d a de bienes
de c o n s u m o de: Ct = (1 - a ) Yt
Ct = 0. 8 X 9 5 0 = 760
T a m b i n en este caso la produccin de bienes de c o n s u m o logra v e n d e r s e en su
totalidad; cabe o b s e r v a r que en todas las hiptesis estudiadas se a d m i t e el acierto en la
produccin de estos bienes, lo que revela, c o m o y a q u e d d e m o s t r a d o , que dicho acierto
deriva n e c e s a r i a m e n t e de los supuestos sobre los que se apoya el m o d e l o .

L a d e m a n d a por bienes de inversin ser: It - S (Yt - Yt-l)

It = 2 (950 - 855) = 190
Contrastando esta d e m a n d a c o n el m o n t o de la produccin (oferta) de bienes de
inversin, se verifica que dicha produccin lograr ser e x a c t a m e n t e absorbida por las
venta s.

C o m o puede verse, la decisin de produccin e x a m i n a d a en este tercer caso es

compatible c o n el equilibrio entre oferta y d e m a n d a (agregadas), tanto en el m e r c a d o de
bienes de c o n s u m o , c o m o en el m e r c a d o de bienes de capital fijo. E n este caso:

o.
G , 950 - 855 , 0.1
950
Gw = 0.1
O sea, el acierto en las decisiones de produccin se expresa diciendo que la tasa
efectiva de crecimiento es igual a la tasa garantida (G = G w ), o lo que es equivalente,
que la inversin realizada es igual a la inversin d e s e a d a (Irt = It).

94
 Entonces es evidente que la produccin slo lograr ser total y exactamente
vendida si los e m p r e s a r i o s aciertan en sus decisiones de produccin. Este acierto se
verificar si deciden a u m e n t a r el producto a la tasa garantida G w N a d a asegura, sin
e m b a r g o , que tal acierto se produzca; es m s , slo debido al azar las decisiones de
produccin sern compatibles con dicha tasa. L a pregunta que surge es qu sucede si la
tasa efectiva de crecimiento no es igual a la tasa garantida, p r o b l e m a que ser objeto de
anlisis en el tem que sigue.

4. L a inestabilidad de las e c o n o m a s capitalistas

C o m o dice B a u m o l , "basta aqu el a r g u m e n t o puede ser deducido de nuestras dos

p r e m i s a s . Sin e m b a r g o , en este punto H a r r o d tcitamente introduce u n tercer supuesto
que interesa al c o m p o r t a m i e n t o de los e m p r e sarios"i_2/. M s precisamente, para saber
qu c a m i n o s puede seguir la e c o n o m a , necesario ser conocer concretamente cules
sern las decisiones de produccin de los e m p r e s a r i o s ante diversas situaciones.

L a teora implcita de la oferta es c o m o sigue: si durante un periodo cualquiera

los e m p r e s a r i o s consiguieron vender el m o n t o exacto de su produccin, repetirn en el
perodo siguiente la tasa de crecimiento de la produccin (producto) de ese perodo. Si
no consiguieron vender toda la produccin (sihubo acumulacin no deseada de existencias),
reducirn en el perodo siguiente la tasa de crecimiento del producto. Si en el perodo
consideradono consiguieron satisfacer la d e m a n d a (si hubo d e s a c u m u l a c i n de existencias)
a u m e n t a r n en el perodo siguiente la tasa de c recimiento del producto. Se puede observar
que este supuesto de c o m p o r t a m i e n t o de los e m p r e s a r i o s c o m o productores (oferentes)
se refiere adecisiones relativasa m a n t e n e r o modificar tasas de c recimiento y no m o n t o s
absolutos de produccin.

P a r a el estudio de la trayectoria (time-path) de la e c o n o m a , conviene e x a m i n a r

por separado cada una de estas tres hiptesis de c o m p o r t a m i e n t o .

P r i m e r caso:

Al decidir el q u a n t u m de produccin los e m p r e s a r i o s determinan un crecimiento

excesivo del ingreso, en el sentido que la tasa efectiva es m a y o r que la tasa garantida.
E s decir, sus decisiones son tales que G > G w

D e acuerdo al supuesto antes m e n c i o n a d o , en este caso el crecimiento del ingreso

tender a acelerarse en los perodos subsecuentes: _
Gt < Gt+1 < Gt+2 < Gt+3
Esta situacin caracteriza la fase ascendente del ciclo. L a produccin real va
creciendo aceleradamente, con m u c h a precisin sobre la capacidad productiva y una
tendencia al alza en los precios.

L a operacin de la e c o n o m a en su fase expansiva puede ser m e j o r entendida

mediante la reconsideracin del ejemplo contenido en el p r i m e r caso estudiado en el
tem anterior.

12/ W , B a u m o l , op, cit, , p, 48.

95
 E l a u m e n t o de la produccin decidida por los e m p r e s a r i o s , de 855 a 1 000 es,
por hiptesis, totalmente absorbido. L o s c o n s u m i d o r e s c o m p r a n 800 de bienes de
c o n s u m o , y los e m p r e s a r i o s c o m p r a n m s de 200 de bienes de inversin, d i g a m o s 250,
a e x p e n s a s de las existencias de los productores de estos bienes; esto caracteriza una
presin excesiva sobre la capacidad productiva.

Si esta es la situacin, en el periTodo siguiente los e m p r e s a r i o s se v e r n estimu-

lados a a u m e n t a r a n m s la tasa de crecimiento del producto. Este tipo de decisin es
el que explica el carcter altamente inestable de la e c o n o m a , tal c o m o la ve H a r r o d .
D e s d e un punto de vista m a c r o e c o n m i c o , la produccin es excesiva, puesto que con ella
se genera una d e m a n d a m a y o r que la que esa m i s m a produccin puede satisfacer. N o
obstante, desde el punto de vista ( m i c r o e c o n m i c o ) de los productores de m q u i n a s , la
produccin es insuficiente, ya que v e n reducirse sus existencias. L a recuperacin del
equilibrio m a c r o e c o n m i c o exigira que la produccin(o s u t a s a d e expansin) se redujese,
lo que est en contradiccin con el c o m p o r t a m i e n t o m i c r o e c o n m i c o esperable, el que
tiende a acentuar el desequilibrio y n o a reducirlo.

C a b e a h o r a e x a m i n a r el m e c a n i s m o que detiene esta expansin acelerada de la

produccin. A d m t a s e , para a r g u m e n t a r , que las e m p r e s a s de nuestro e j e m p l o c o m p r a n
durante un periodo arbitrario (t + 3) un m o n t o d e t e r m i n a d o de bienes de inversin, pero
n o logran e m p l e a r tal capacidad adicional, en virtud que no encuentran m a n o de obra
disponible p a r a operarla. C a b e p e n s a r entonces q u e en el periodo siguiente, (t + 4), se
p r o d u z c a u n desajuste entre la produccin y la d e m a n d a de m q u i n a s . L o s productores
de bienes de capital expandirn la produccin de a c u e r d o a una tasa a n m a y o r , mientras
que los d e m a n d a n t e s de estos bienes, por hiptesis, n o d e s e a r n realizar n u e v a s c o m p r a s
p u e s disponen de capacidad ociosa.

Si fuese as", en el periodo (t + 5) los productores de m q u i n a s reducirn la tasa

de c r e c i m i e n t o de su produccin, y hasta puede concebirse incluso que reduzcan el
m o n t o absoluto de dicha produccin. D e ctialquier m a n e r a , si se da que Gt+5 < G ^ , esto
es, si la tasa efectiva de crecimiento del producto global es m e n o r que la tasa garantida,
se entrar en la fase descendente del ciclo, durante la cual el crecimiento del ingreso
tender a desacelerarse en los periodos sucesivos:
Gt+5 > Gt-6 > Gt+7. . .
S e g u n d o caso:

C o m o se a c a b a de ver, la fase descendente del ciclo se caracteriza, en su punto

de partida, por u n m o n t o de ingreso insuficiente, en el sentido que G < G w

C o n el propsito de e x a m i n a r el c o m p o r t a m i e n t o de la e c o n o m a en esta fase,

conviene r e t o m a r el e j e m p l o expuesto en el segundo c a s o e x a m i n a d o en el itemanterior
all", G t = 0. 05 < G ^ = 0.1, lo que traduce el h e c h o que parte de la produccin de mquinas
(Ij-t = 180) n o p u d o v e n d e r s e (Ij-t - It = 90).

Se advierte entonces que, desde u n punto de vista m a c r o e c o n m i c o , la produccin

es insuficiente, puesto que c o n ella n o se logra g e n e r a r toda la d e m a n d a necesaria para
a b s o r b e r esa m i s m a produccin. Sin e m b a r g o , desde el punto de vista ( m i c r o e c o n m i c o )

13/ E n el anlisis q u e sigue se t o m a n u e v a m e n t e el periodo t c o m o periodo base; esto

es, c o m o punto de partida de la fase depresiva.

96
de los productores de m q u i n a s , esta produccin es excesiva, puesto que ven a u m e n t a r
sus existencias. L a s nuevas decisiones de estos e m p r e s a r i o s se reflejan entonces en
sucesivas reducciones de la tasa global de crecimiento del producto.

C 6 m o se puede concebir que se detenga la fase descendente del ciclo? A d m i t a m o s

que el m o n t o absoluto de la produccin viene reducindose, reduccin que se opera tanto
en la produccin de bienes de c o n s u m o c o m o en la de bienes de capital. A d m f t a s e que
esta ltima, en un perodo cualquiera (t + 3) es de 20, y que durante ese m i s m o perodo la
depreciacin efectiva del equipo es de 40. A d m t a s e a d e m s que el c o m p o r t a m i e n t o de los
e m p r e s a r i o s es tal que deciden reponer el equipo desgastado, para lo que efectuarn una
d e m a n d a de m q u i n a s que ser m a y o r que la produccin de ese perodo. (It = 40 > Irt =20).
Se puede pensar que los e m p r e s a r i o s , estimulados por esta d e m a n d a excesiva, a u m e n t e n la
produccin de m q u i n a s durante el perodo siguiente. Si este a u m e n t o es tal que la tasa
efectiva del crecimiento global de la produccin (producto) es m a y o r que la tasa garantida,
esto es, si Gt+4 > G^fj, se entrar en la fase ascendente del ciclo, en la que el crecimiento
del ingreso tender a acelerarse;

Gt+4 < Gt+5 < Gt+6 ^

T e r c e r caso:

S u p o n g a m o s que, c o m o se e x a m i n a en el tercer caso del tem anterior, la decisin

de producir de los e m p r e s a r i o s en el perodo t consigue vender exactamente el m o n t o
producido (Gt = G w ) . Si as fuese, de a c u e r d o al supuesto antes enunciado, repetirn en
el perodo (t + 1) la tasa de crecimiento de la produccin (producto) del perodo t. C o n
ello lograrn generar el nivel de d e m a n d a exactamente requerido para vender toda la
produccin del perodo (t + 1). Repetirn p o r lo tanto en el perodo (t + 2) la tasa de
crecimiento del producto, y as sucesivamente:

Gt = Gt+i = Gt+2 = Gt+3 = . . . . = Gw

E x p r e s a d o de otra m a n e r a , los supuestos del m o d e l o hacen que, si se acierta en

la produccin, en el sentido que la tasa efectiva de crecimiento es igual a la tasagarantida,
la e c o n o m a tendr una trayectoria (time-path) de equilibrio, crecer a una tasa sostenida
y de equilibrio equivalente al producto de la "relacin" por la propensin a ahorrar.

L o s dos p r i m e r o s casos aqu e x a m i n a d o s ponen de manifiesto el carcter inestable

del sistema e c o n m i c o y caracterizan lo que antes se llam " p r o b l e m a de la inestabilidad".
E n efecto, si no hay acierto en las decisiones de produccin - y no existen razones para
suponer que dichas decisiones deban ser n e c e s a r i a m e n t e correctas- aparecern desequi-
librios en la economa, desequilibrios stos que poseen caractersticas explosivas y
tienden a autoreforzarse. P e r o an admitiendo que las decisiones de produccin sean
acertadas, cabe preguntarse si la e c o n o m a ser capaz de crecer indefinidamente a u n a
tasa constante, lo que nos lleva al anlisis del " p r o b l e m a del crecimiento".

14/ C a b e observar que en la hiptesis anterior, el "suelo" o punto m i n i m o del nivel de

ingreso en la fase depresiva lo da la inversin de reposicin. U n anlisis ms
detallado de esta fase se encuentra en J. R . Hicks, A Contribution to the T h e o r y of
the T r a d e Cycle, Oxford University P r e s s , Oxford, 1950; y t a m b i n en R . Harrod,
"Supplement on D y n a m i c Theory", in E c o n o m i c E s s a y s , M a c m i l l a n C o . , Londres,1952.

97
 L a tendencia al estancamiento en las e c o n o m a s m a d u r a s

P a r a la consideracin de la tendencia a largo plazo (tendencia secular) del sistema econ-

m i c o , es n e c e s a r i o introducir u n n u e v o concepto, el de tasa natural de crecimiento (Gn).

E s fcil concebir que en u n m o m e n t o d e t e r m i n a d o del t i e m p o h a y a u n lmite para

el producto social, lmite que a su v e z est condicionado por la m a g n i t u d de la fuerza de
trabajo, p o r las disponibilidades de capital, r e c u r s o s naturales y tecnologa. Este
producto m x i m o o de plena utilizacin de todos los recursos productivos puede identifi-
carse c o n el concepto de ptimo e c o n m i c o de la e c o n o m a del bienestar. Dicho con
palabras de B a u m o l , tal nivel de producto es "prestmiiblemente el que se podra obtener
en condiciones de pleno e m p l e o , c o n los r e c u r s o s y el trabajo utilizados con tanta
eficiencia c o m o es posible"ijL/.

C o n c b a s e a h o r a este lmite c a m b i a n d o en el tiempo; se tiene as" la nocin de

tasa natural de crecimiento: tasa a la que potencialmente puede c r e c e r el producto,
teniendo en cuenta el crecimiento poblacional, el flujo de innovaciones, y la a c u m u l a c i n
de equipo compatible c o n a m b a s cosas. E x p r e s a d o de otra m a n e r a , se la concibe c o m o
\ma tasa lmite, u n techo de pleno e m p l e o , la tasa potencial m x i m a de crecimiento que,
" d a d o el pleno e m p l e o , se puede lograr c o n el crecimiento de la fuerza de trabajo y el
r i t m o de p r o g r e s o tcnico"!^/.

O b s r v e s e que la tasa natural d e c r e c i m i e n t o (Gn),es \ana tasa de pleno e m p l e o de

todos los r e c u r s o s que contrasta con la tasa garantida (Gw)>que es u n a tasa "requerida"
para la plena utilizacin de un "stock" de capital creciente. H a r r o d puntualiza que estas
tasas n o son n e c e s a r i a m e n t e iguales o, dicho con m a y o r precisin, que n o h a y ningn
m e c a n i s m o inherente al funcionamiento del sistema e c o n m i c o que tienda a igualarlas.
P r e c i s a m e n t e el anlisis de la desigualdad de a m b a s tasas p e r m i t e advertir si u n a
e c o n o m a tendr u n a tendencia al estancamiento a largo plazo (estagnacin secular) o
bien si tendr u n a tendencia secular al auge, c o n la presencia de presiones inflacionarias.

E l p r i m e r c a s o se da c u a n d o la tasa garantida es m a y o r que la tasa natural de

crecimiento del ingreso ( G w > Gn). C o m o se sabe, la fase expansiva del ciclo se caracteriza
por el h e c h o que la tasa efectiva d e c r e c i m i e n t o es superior a la tasa garantida (G > G,^) y,
a d e m s , p o r q u e tiende a ser cada v e z m a y o r que esta ltima. S u p n g a s e que la e c o n o m a
se encuentra en \ m a fase expansiva, c o n G > G w Si la tasa natural de crecimiento, G n .
es inferior a G w . la tasa efectiva G n o podr m a n t e n e r s e m u c h o t i e m p o sobre G w La
e c o n o m a e m p i e z a a c r e c e r a c e l e r a d a m e n t e , p e r o pronto encuentra el techo de pleno
e m p l e o d a d o por G n . S u r g e n dificultades p a r a encontrar m a n o de obra disponible, escasez
de m a t e r i a s p r i m a s y otros cuellos de botella. L a tasa efectiva de crecimiento baja
entonces p o r debajo de G ^ i inicindose la fase descendente del ciclo. E n el n u e v o m o v i -
m i e n t o de recuperacin, la e c o n o m a encuentra r p i d a m e n t e el techo i m p u e s t o por G ^ .
y as" s u c e s i v a m e n t e . A l a r g o plazo la e c o n o m a se caracteriza entonces por m o v i m i e n t o s
ascendentes de corta duracin y faltos de vigor, y depresiones prolongadas, con u n a
tendencia crnica al s u b e m p l e o de los recursos productivos.

15/ W . B a u m o l , op. cit. , p, 53.

16/ D . H a m b e r g , E c o n o m i c G r o w t h a n d Instability, W . W . N o r t o n & C o . , N u e v a Y o r k ,
1956, p. 96.

98
 L a descripcin que antecede podr p a r e c e r paradjica, "puesto que a p r i m e r a
vista, se puede suponer que sea auspicioso que los e m p r e s a r i o s traten de i m p u l s a r la
e c o n o m a a una tasa m a y o r que la permitida por sus condiciones f u n d a m n t a l e s " 1 7 / En
otras palabras, si el limite de recursos i m p u e s t o por Gj^ es bajo c o n respecto a l a s
aspiraciones e m p r e s a r i a l e s de expandir la e c o n o m a en la fase ascendente del ciclo,
por qu se p r o d u c e u n a tendencia al s u b e m p l e o crnico de esos m i s m o s recursos'^

Ser conveniente r e f o r m u l a r la explicacin anterior, a fin de percibir en t r m i n o s

de m o n t o s absolutos de inversin qu caracteriza a la estagnacin secular. C o m o se ha
visto, decir que G < G w es equivalente a decir que la inversin realizada es m a y o r que
la inversin d e s e a d a (Irt > It : vase p. ). A h o r a bien, si G w excede a G n , la tasa
efectiva, G , tender a ser c r n i c a m e n t e inferior a G w - Ello significar pues que la
inversin realizada tender c r n i c a m e n t e a e x c e d e r a la inversin deseada; en otras
palabras, la e c o n o m a presentar tendencias a producir tina d e m a n d a efectiva insvifi-
ciente; m s p r e c i s a m e n t e -admitidos los supuestos de H a r r o d - h a b r u n a tendencia a
generar una d e m a n d a de inversin (inducida p o r el acelerador) m e n o r que la produccin
de bienes de inversin. E s t o ltimo significa que se producir una a c u m u l a c i n n o d e s e a d a
de existencias de bienes de capital, lo que desde luego equivale a decir que h a b r sub-
ocupacin de este recurso. L a e s c a s e z de d e m a n d a efectiva a que se hizo referencia
estar t a m b i n en la b a s e del d e s e m p l e o crnico de la m a n o de obra y d e m s r e c u r s o s
productivos.

Recapitulando, la estagnacin secular n o se caracteriza p W la inexistencia del

ciclo, sino por u n m o v i m i e n t o cclico de fase depresiva prolongada y fase expansiva b r e v e
y carente de vigor; y por una tendencia crnica al s u b e m p l e o de los recursos, lo que
implica un crecimiento del ingreso real m e n o r que el potencialmente posible.

C o m o podr verse en el capitulo relativo al p e n s a m i e n t o keynesiano, la teora de

la estagnacin secular es la que f u n d a m e n t a l m e n t e n o s interesa, puesto que ella constituye
u n elemento importante de la visin keynesiana, segn la cual lo esencial en las e c o n o m a s
capitalistas m a d u r a s es su tendencia a g e n e r a r vin e x c e s o de ahorros. Sin e m b a r g o ,
conviene incluir u n a b r e v e referencia a la sitAiacin opuesta; esto es, a la situacin en que
la tasa natural de crecimiento e x c e d e la tasa garantida. C u a n d o G n G w , la tasa efectiva
de crecimiento (G) p o d r m a n t e n e r s e persistentemente sobre la tasa garantida, sin verse
limitada por el techo i m p u e s t o p o r la tasa natural (Gn). E n t r m i n o s de m o n t o s absolutos
de inversin, la inversin realizada Irt tender a ser persistentemente inferior a la
inversin deseada (It), o lo que es lo m i s m o , h a b r tendencia a g e n e r a r un e x c e s o de
d e m a n d a efectiva. E l ciclo, por lo tanto, se caracterizar p o r "un o p t i m i s m o subyacente:
las fases expansivas sern vigorosas y prolongadas, y las depresivas, relativamente
b r e v e s y bien contenidas. D e esta f o r m a , todas las tendencias bsicas apuntan hacia (la
existencia de) un trend inflacionario"!^/.

D, C o m e n t a r i o s finales

C o m o se h a visto, tanto el m o d e l o de H a r r o d c o m o el de D o m a r concluyen que, p a r a que

haya equilibrio, es necesario que el ingreso c r e z c a a u n a tasa definida. E s sencillo

17/ R . H a r r o d , T o w a r d s a D y n a m i c E c o n o m i c s , M a c m i l l a n C o . , L o n d r e s 1949, p. 88.

18/ D. H a m b e r g op. cit. , p. 101.

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advertir que esta conclusin d e p e n d e de los supuestos adoptados, y en especial de la
f o r m a admitida p a r a la funcin ahorro. A decir verdad, h a c e r que el a h o r r o dependa
n i c a m e n t e del nivel del ingreso, reveala concepcin keynesiana subyacente en tales
m o d e l o s . Si c o m o es habitual en las formalizaciones de corte clsico y neoclsico, se
introducen la tasa de inters y el nivel de precios c o m o variables explcitas, pueden
obtenerse m o d e l o s en los cuales el crecimiento n o es u n a condicin sine qua n o n del
equilibrio. / .

H e m o s e x a m i n a d o t a m b i n el carcter altamente inestable de la e c o n o m a , consi-

d e r a d a a la luz del m o d e l o de H a r r o d . L a exclusin del tratamiento de algunos m e r c a d o s
p u e d e influir de m a n e r a decisiva p a r a que el m o d e l o presente ese carcter inestable. Se
p u e d e concebir, por ejemplo, que en una situacin de superproduccin, u n a baja en la
tasa de inters estimule la inversin y, por esta va, se i n c r e m e n t e la d e m a n d a efectiva,
y se reduzca el e x c e s o de oferta. C o m o dice B a u m o l , "sta es \ m a caracterifstica de los
m o d e l o s b a s a d o s sobre el principio de aceleracin, los que habitualmente s u p o n e n que a
la razn capital-producto d e s e a d a n o la afectan los precios y la tasa de inters, y tratan
al capital y al producto c o m o si stos fueran t e m s h o m o g n e o s , cuya c o m p o s i c i n es
p o c o significativa p a r a el anlisis"^/.

P o r otra parte, se ha visto que en el m o d e l o de H a r r o d la inestabilidad del sistema

e c o n m i c o d e p e n d e en f o r m a directa del c o m p o r t a m i e n t o que se supone tendrn los e m p r e -
sarios, considerados c o m o productores u oferentes. E n verdad, a priori n o se puede
a f i r m a r si los e m p r e s a r i o s , c u a n d o v e n d e n toda su produccin, decidirn repetir la pro-
duccin del periTodo anterior, o la tasa de crecimiento del producto del perodo anterior,
o si adoptarn otro c o m p o r t a m i e n t o . Si se supone, por ejemplo, que repiten la produccin
del perodo anterior y se c o n s e r v a n los supuestos relativos a la d e m a n d a global, se
obtiene u n m o d e l o c u y o m a n t e n i m i e n t o del equilibrio exige la constancia del ingreso. D e
m a n e r a similar, si se altera el c o m p o r t a m i e n t o atribuido p a r a los casos en que se verifica
a c u m u l a c i n o d e s a c u m u l a c i n de existencias, se p u e d e atenuar o a n eliminar elcarcter
de inestabilidad que p o s e e el m o d e l o .

L o s c o m e n t a r i o s que anteceden se hicieron desde u n punto de vista estrictamente

f o r m a l . E s t e tipo de m o d e l o - y en especial el de H a r r o d - b u s c a a d e c u a r los instru-
m e n t o s de anlisis p a r a alcanzar cierto g r a d o de formalizacin de las tendencias a largo
plazo del s i s t e m a e c o n m i c o , tendencias stas que se e n c a r a n c o m o el resultado de una
f o r m a cclica de crecimiento. E s evidente entonces que los supuestos se establecen
para alcanzar esos objetivos. U n juicio sobre el g r a d o en que tales objetivos se h a n
logrado, e s c a p a a las posibilidades del presente trabajo. O b s r v e s e , sin e m b a r g o , que
los tipos de "tendencia secular" caracterizados en el tem que antecede, son insuficientes
p a r a explicar el c a s o de algunas e c o n o m a s latinoamericanas, donde p a r e c e coexistir
u n a tendencia inflacionaria crnica, con la presencia t a m b i n crnica de s u b e m p l e o
(estructural) de los recursos productivos.

19/ A titulo de e j e m p l o , vase el capitulo relativo al m o d e l o de M e a d e .

20/ W . B a u m o l , op. cit. , p. 55.

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El Instituto Latinoamericano de Planificacin Econmica y Social (ILPES) es un
organismo autnomo creado bajo la gida de la Comisin Econmica para Amrica
Latina (CEPAL) y establecido el 1- de julio de 1962 en Santiago de Chile como pro-
yecto del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (Fondo Especial) con
amplio apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Cuenta adems con
aportaciones directas de los gobiernos latinoamericanos y de otros organismos inter-
nacionales y privados. El objeto principal del Instituto es proporcionar, a solicitud
de los gobiernos, servicios de capacitacin y asesoramiento en Amrica Latina y
realizar investigaciones en diversos campos econmicos y sociales. Desde su funda-
cin, el Instituto ha venido ampliando y profundizando la accin iniciada por la CEPAL
en materia de planificacin merced al esfuerzo conjunto de un grupo de economistas
y socilogos dedicado por completo al estudio y bsqueda de soluciones de los pro-
blemas que preocupan en la actualidad a los pases de esta parte del mundo.

Con el nombre comn de Cuadernos del Instituto Latinoamericano de Planificacin

Econmica y Social se inician diversas publicaciones, que abrigan en su conjunto un
mismo propsito. Por el momento los cuadernos se compondrn de tres senes distintas
que declaran en su ttulo la naturaleza de su contenido: apuntes de clase; anticipos
de investigacin, y manuales operativos.
Con la publicacin de sus cuadernos el Instituto persigue informar a un pblico ms
amplio de algunas de sus tareas de investigacin y de enseanza que no pueden menos
de modificarse continuamente, ya sea por nuevas orientaciones de la ciencia o por la
aparicin de problemas antes desconocidos. Esa informacin quiere hacerse de tal
modo que constituya invitacin a un dilogo en el que se apoye realmente una autn-
tica cooperacin intelectual. Por ello, es indudable que la mejor manera de alcanzar
esas metas es hacer comunicables algunas de las tareas del Instituto en sus etapas
de formacin. Se trata, pues, de trabajos o fragmentos de trabajos que no pretenden en
modo alguno la plena madurez de forma o contenido y que, por consiguiente, en uno u
otro plano han de ser modificados en su da de acuerdo en lo posible -y ese sera el
ideal que pretenden alcanzar los cuadernos- con el consenso cientfico suscitado por
el dilogo y la discusin.
Los apuntes de clase dicen por s mismos lo que la serie significa: lecciones o
fragmentos de lecciones que pueden ser tiles no slo al becario de los cursos de
capacitacin del Instituto y al estudiante de otros centros de enseanza, sino al inte-
resado en determinadas cuestiones no obstante las insuficiencias que necesariamente
lleva consigo la expresin acadmica. Los anticipos de investigacin tratan de hacer
viable el estado de esfuerzos de conocimiento en sus etapas iniciales y que, sin em-
bargo, contienen ya en ciernes el horizonte de la investigacin perseguida. Los ma-
nuales operativos se conciben como instrumentos de trabajo que faciliten la accin
de los organismos gubernamentales, y en general de los especialistas en ese campo,
en tareas prcticas de la planificacin muchas veces de carcter urgente.
En consecuencia, se presenta estos cuadernos al pblico con una conciencia critica
de todas sus limitaciones por ver precisamente en ella el mejor estmulo para la tarea
que el Instituto tiene por delante.