S ANSO E A SEDUO DA CULTURA 1

F
para

Hoje
F para Hoje um ministrio da Editora FIEL. Como
outros projetos da FIEL as conferncias e os livros
este novo passo de f tem como propsito semear
o glorioso Evangelho de Cristo, que o poder de Deus
para a salvao de almas perdidas.
O contedo desta revista representa uma cuidadosa
seleo de artigos, escritos por homens que tm
mantido a f que foi entregue aos santos.
Nestas pginas, o leitor receber encorajamento a fim
de pregar fielmente a Palavra da cruz. Ainda que esta
mensagem continue sendo loucura para este mundo,
as pginas da histria comprovam que ela o poder
de Deus para a salvao das ovelhas perdidas
Minhas ovelhas ouvem a minha voz e me seguem.
Aquele que tem entrado na onda pragmtica que
procura fazer do evangelho algo desejvel aos olhos
do mundo, precisa ser lembrado que nem Paulo, nem
o prprio Cristo, tentou popularizar a mensagem
salvadora.
F para Hoje oferecida gratuitamente aos pastores e
seminaristas.

Editora Fiel
Caixa Postal 1601
12233-300 - So Jos dos Campos, SP
www.editorafiel.com.br
 Contedo

O Grande Deus Maravilhoso ....................... 1

Maurice Roberts

Controvrsia ............................................. 6
J. Gresham Machen

Os Meios da Graa ..................................... 7

Earl Blackburn

O Poder de Deus ........................................ 15

Robert Cobb

Minha Passagem pelo Movimento... ............. 19

Phil A. Newton

A Necessidade da Graa ............................. 31

Charles Haddon Spurgeon

Opinio do Leitor ..................................... 32

O GRANDE DEUS MARAVILHOSO
O Grande Deus Maravilhoso
Maurice Roberts
O fato de os homens imagi-
narem que j explicaram tudo a
respeito de Deus uma evidncia
segura de que no O compreendem.
Na realidade, correto e adequado
ter e amar nossas confisses de f
e catecismos. Tanto bom quan-
to til tentar explicar e definir a
doutrina concernente a Deus, para
nosso prprio benefcio e o de
outros. Mas o cristo sbio recorda
que nenhuma frmula ou definio
a respeito dEle pode, de maneira
abrangente, afirmar tudo que
devemos saber sobre Deus. As
confisses de f e os catecismos
so bons em suas definies con-
cernentes a Ele; no entanto, no
tm o objetivo de serem exaustivos,
pois so incapazes de compreender
o Infinito. Se pudssemos criar
expresses lingusticas para definir
de maneira abrangente o Ser
divino, precisaramos ser infinitos
assim como Ele.
Pensar sobre Deus a ocupao
mais admirvel para qualquer
criatura. Sem dvida, os explo-
radores que pioneiramente in-
vestigam uma terra desabitada
sentem medo e admirao por causa
de seu privilgio. Os cientistas que
pesquisam em seus microscpios
1
e descobrem organismos ainda
desconhecidos ou os astrnomos
que contemplam uma extensa ga-
lxia sentem-se extasiados diante
daquilo que raro ou desconhecido
para os homens. Mas, o que so os
continentes perdidos, ou as estre-
las, ou os microorganismos com-
parados ao bendito Deus vivo?
A mente o instrumento pelo
qual os homens olham para
Deus; um precioso telescpio
atravs do qual cada pessoa foi
capacitada pelo Criador a sondar
todas as coisas criadas e olhar pa-
ra Ele. Nutrir pensamentos cor-
retos sobre o Ser divino a sntese
de todas as bnos. Quer cha-
memos isto de teologia, meditao,
devoo ou piedade, a prtica de
fixar nossos pensamentos em Deus,
at que nossos coraes estejam
profundamente aquecidos, a
melhor das bnos que podemos
desfrutar deste lado da eternidade.
A mente assemelha-se a um
aparelho de televiso pelo qual o
homem pode criar imagens que
ningum pode ver, exceto ele mes-
mo e Deus. Os pensamentos sur-
gem em nossas mentes aos milha-
res, a cada hora de nossa existncia.
Uma pessoa pode treinar seus
2 F para Hoje
pensamentos, escolher alguns e
rejeitar outros. Entretanto, um
pensamento comum a todos os
homens a compreenso de que
Deus existe. Aquele que afirma:
No h Deus, d motivo para ser
chamado de insensato (Sl 14.1),
visto que est dizendo uma mentira
e sabe que sua afirmao no
verdadeira.
Nutrir pensamentos
corretos sobre o Ser
divino a sntese de
todas as bnos.
Nenhum homem realmente
cr que Deus no existe. A sua
mente o informa a respeito da
existncia dEle. Talvez seu corao
esteja endurecido, sua cultura seja
primitiva e no possua conhe-
cimento algum da Bblia; todavia,
sua inteligncia, uma ddiva
divina, lhe declara que vive na
presena de um grande Ser in-
visvel. A infelicidade do homem
mpio est no fato de que ele no
pode fugir de Deus. E o indizvel
consolo do crente est na impos-
sibilidade dele ser removido da
presena de Deus.
Visto que todos os homens
intuitivamente sabem que Deus
existe, apenas motivado por um
ato de perversa fora de vontade
que o mpio decide rejeitar Deus
mesmo por um momento. Essa
atitude chamada de deter a
verdade pela injustia (Rm 1.18).
O instinto do pecador informa-o
sobre a existncia de Deus e o fato
de que Ele v todas as coisas. No
entanto, o pecador no gosta de
saber que Deus existe e no deseja
que Ele o esteja vendo. Portanto,
o pecador tem de inventar meios
pelos quais expulsa Deus de seus
pensamentos. O mundo um
autntico celeiro de mentiras in-
ventadas pelos homens, durante
sucessivas geraes, com o pro-
psito de rejeitar Deus em suas
mentes. Isso tem sido feito atravs
da msica, do lcool, diverses e
milhares de outras coisas. A
perversidade do pecado pode ser
vista em inmeros modos, nos quais
o pecador utiliza a criao de Deus
para exclu-Lo de seus pensa-
mentos.
O fato de que todos os pe-
cadores sabem instintivamente que
Deus existe explica porque o mundo
est da maneira como o vemos
agora. Admitida a verdade bblica
de que o pecador deseja ocultar-se
e fugir de Deus, temos de esperar
que este mundo seja um labirinto
de tneis escuros para os homens
escaparem dEle, o grande Ini-
migo, conforme os pecadores
erroneamente O consideram.
O indizvel consolo
do crente est na
impossibilidade dele
ser removido da
presena de Deus.
O longo e rduo trabalho do
pecador consiste em cavar at s
O GRANDE DEUS MARAVILHOSO
profundezas de algum lugar, para
ficar distante do Criador que ele
no ama e no deseja ter em sua
vida. Sua prpria mente lhe diz que
no pode fazer isso. Mas ele con-
tinua tentando escapar, apesar da
inutilidade de sua atitude. A vida
de um pecador basicamente algo
irracional. No melhor do que a
de um rato na enfadonha tarefa de
girar constantemente um moinho.
O rato talvez corra com rapidez e a
roda do moinho gire velozmente,
mas ele est sempre no mesmo
lugar.
A nica maneira de
fugirmos da ira de
Deus correr para
nos refugiarmos em
sua misericrdia.
O homem no pode escapar de
Deus, assim como incapaz de
fugir de sua prpria sombra.
Esquivar-se da presena de Deus
impossvel. Toda a vida do peca-
dor caracteriza-se por uma men-
tira atrs da outra.
A nica maneira de fugirmos
da ira de Deus correr para nos
refugiarmos em sua misericrdia.
A soluo racional, bem como
espiritual, para o problema do
pecador se encontra em buscar a
Deus, a fim de encontrar nEle
amizade e amor. Isto, por meio da
indizvel graa de Deus, o que
todo crente aprendeu em sua con-
verso. Uma grande parte da paz
que desfrutamos, a partir do
3
momento que nos convertemos a
Deus, est no fato de que agora no
precisamos mais percorrer os la-
birintos do pecado para tentarmos
evitar a presena de Deus. Con-
verter-se a Deus a nica soluo
para cada um dos problemas do
pecador. Outros problemas per-
manecem, mas so menos im-
portantes e de pouca durao.
Causa-nos grande tristeza o
fato de que os crentes no utilizam
suas mentes a fim de pensar mais
na bendita pessoa de Deus. Se o
fizessem, descobririam ser esta
uma experincia estimulante e
enriquecedora. Renovariam suas
mentes, obteriam refrigrio para
suas almas e enobreceriam suas
vidas. Se meditssemos em Deus
por meia hora, cada dia, seramos
homens melhores. Deus o su-
premo e o primordial objeto de
nossos pensamentos; pensar cor-
retamente a respeito dEle signifi-
ca ser transformado na prpria
imagem de Cristo, se O temos
como nosso Salvador.
Cada ponderao sobre Deus
finaliza em mistrio e produz
admirao em nossas mentes.
Instintivamente, ficamos mara-
vilhados em pensar que Deus no
tem origem, no foi criado, no
depende de nada, porm eterno e
auto-suficiente. Admiramo-nos ao
pensar que Ele est ao redor de
todos ns, mas, apesar disso, no
podemos v-Lo; e que est infi-
nitamente acima de ns, todavia,
infinitamente presente entre ns.
admirvel pensar que todas as
criaturas so obras de suas mos e
que todos os seres vivos existem e
4 F para Hoje
se movem nEle (At 17.28).
emocionante pensar que todos os
acontecimentos realizam-se por
causa do secreto conselho e vontade
de Deus; que toda a histria do
mundo com certeza chegar ao
ponto exato que Deus ordenou
desde a eternidade; e que todos os
poderes malignos, por meio de sua
rebeldia extrema, apenas cumprem
o papel para o qual foram desig-
nados. Em resumo, causa-nos
xtase a compreenso de que temos
um Deus que dele, e por meio
dele, e para ele so todas as cou-
sas; e a Ele pertence a glria
eternamente (Rm 11.36).
Alguma pessoa j ouviu o en-
sino sobre a Trindade santa e no
ficou admirada? Podemos entender
que Deus um s. Mas este Deus
nico tambm trs. Nossos a respeito de Deus
pobres raciocnios no compre-
endem totalmente que estamos na
presena de um Ser que pertence a
outra ordem de coisas amplamente
superior. Pela f, recebemos a
admirvel revelao de um Deus
que trs pessoas, mas apenas um
em essncia. Cremos e adoramos.
Entretanto, ficamos extasiados ante
a magnitude desse mistrio. Nossa
reao , juntamente com os anjos
e os patriarcas da antigidade, nos
prostrarmos e cobrirmos o rosto.
Quo profundos so os ca-
minhos e pensamentos de Deus!
Nossa familiaridade com os fatos
da Bblia no deve obscurecer nosso
senso de admirao. O fato que
somos espectadores neste grande
universo. Contemplamos a gran-
deza e percebemos algo da sabe-
doria de Deus em todas as coisas.
Todavia, no somos capazes de sa-
ber por que Deus tem agido sua
maneira em todas as coisas; ou
melhor, apenas sabemos que tudo
bom e, por fim, glorificar a
Deus. As demais coisas entende-
mos com dificuldade: por que uma
criao realizada em seis dias? Por
que Deus escolheu os judeus? Por
que a demora para que Cristo volte?
Por que a demora at que os jude-
us sejam novamente includos na
igreja? Por que o pecado parece
estar prevalecendo tanto e Satans
exercer tamanho poder? Em todas
essas indagaes, podemos apenas
dizer: Sim, Pai, porque assim
foi do teu agrado (Mt 11.26).
Pensar corretamente
significa ser
transformado na
prpria imagem de
Cristo, se O temos
como nosso Salvador.
As Sagradas Escrituras afir-
mam com certeza: A glria de
Deus encobrir as cousas (Pv
25.2). Poder algum homem so-
breviver, se olhar apenas para as
futuras dificuldades de sua vida?
No somos capazes nem precisamos
sofrer nossas misrias at que elas
venham sobre ns. Deus nos
conduz como pessoas cujos olhos
podem enxergar apenas o que est
sua frente, para que no nos
desencorajemos diante de coisas
que, com antecedncia, puds-
O GRANDE DEUS MARAVILHOSO
semos ver. Somente Cristo, dentre
todos os homens, experimentou e
soube a plena extenso dos so-
frimentos que estavam por vir. Ele
contemplava, sem dvida, desde a
sua infncia, e recebia um ensaio
do Getsmani e do Calvrio sem-
pre que lia o Antigo Testamento.
Entretanto, Ele, sendo o Deus-
Homem, podia suport-lo. Ns no rao humilde e um esprito con-
somos capazes!
Quo sbio e verdadeiro o
nosso Deus! Mas, quem cr nEle?
As Escrituras, ns afirmamos, so
a revelao dEle. Quem as leva a
srio? Os judeus, que as liam com
tanta assiduidade, entenderam que
sua nao rejeitaria seu prprio estes tm experimentado um per-
Messias? Judas Iscariotes viu a si
mesmo naquelas partes das Es-
crituras que, com antecedncia,
falavam sobre seu crime (Sl 41.9;
55.12-14; 109.5-6; Zc 11.13), as
quais lemos, e mesmo cantamos,
inmeras vezes? Os discpulos de
Cristo acreditavam na cruz ou na
ressurreio antes que estas acon-
tecessem? As igrejas apstatas
contemporneas vem a si mesmas
como aquelas que, de acordo com
os escritos apostlicos, um dia se
afastaro da verdade? Os papas tm
encontrado a si mesmos nas Es-
crituras? Os homens esto cegos
para a luz da Palavra de Deus,
porque esto convictos de en-
tenderem o que Deus significa,
enquanto, na verdade, no com-
preendem nada a respeito dEle.
Comeamos a entender Deus
apenas quando prostramos nossas
mentes orgulhosas ante a majesta-
de de sua Palavra e suplicamos por
sua graa e luz. A correta atitude
5
mental tratarmos Deus e tudo
que Lhe pertence com o amor, a
reverncia e o temor apropriados.
A sabedoria deste mundo loucu-
ra diante dEle; comeamos a ser
sbios apenas quando pensamos
nEle como o nico Deus sbio.
No precisamos ser espertos pa-
ra ser sbios, e sim possuir um co-
trito.
Deus reserva suas melhores
bnos para aqueles que ver-
dadeiramente O amam. Para estes
Ele concede no somente bnos,
mas tambm a Si mesmo. Ele deu
descanso a todos os seus eleitos, e
feito gozo em Cristo. Deus ainda
possui muitas maravilhas e gran-
des obras para realizar neste mun-
do. Algumas delas no veremos
enquanto estivermos vivos. Mas j
contemplamos pela f as coisas que
acontecero, quando Ele virar a l-
tima pgina da histria: o fim de
todo o mal para o povo de Deus e
o incio do seu regozijo eterno.
Nosso dever no presente torna-
se bastante claro. Precisamos viver
e trabalhar pela f. O Grande Deus
Maravilhoso pretende fazer tudo
que a Bblia afirma que Ele far.
Nossa parte muito simples. Temos
de procurar am-Lo com todo o
nosso corao e nos regozijarmos
em toda a sua grande bondade.
Que admirvel encontro ser
aquele em que Deus e seu povo
finalmente estaro face a face, e
Ele os recompensar de acordo
com as riquezas de sua graa e
glria!
6 F para Hoje

Controvrsia
Resultado de Defendermos a Verdade
J. Gresham Machen

Os homens afirmam que, em lugar de entrarmos

em controvrsia na igreja, devemos orar a Deus su-
plicando um avivamento. Em vez de criar polmicas,
precisamos evangelizar. Bem, que tipo de avivamento
voc acha que teremos? Como podemos qualificar o
evangelismo que se mostra indiferente a respeito do ti-
po de evangelho que est sendo pregado? Com certeza,
isso no corresponde ao avivamento no sentido neo-
testamentrio e ao evangelho que Paulo desejava pro-
clamar, quando afirmou: Ai de mim se no pregar o
evangelho. No, meus amigos, no pode haver verda-
deiro evangelismo, quando tornamos a nossa causa
comum dos inimigos da cruz de Cristo. Almas difi-
cilmente sero salvas, se os evangelistas no disserem,
juntamente com Paulo: Ainda que ns ou mesmo um
anjo vindo do cu vos pregue evangelho que v alm do
que vos temos pregado, seja antema (Gl 1.8). Todo
verdadeiro avivamento nasce da controvrsia e conduz
a mais controvrsia ainda. Isso tem sido verdadeiro desde
que o Senhor Jesus declarou que no viera trazer paz
sobre a terra e sim espada. Sabe o que acontecer quando
Deus enviar uma nova reforma igreja? No podemos
dizer quando esse dia abenoado vir. Mas, quando
esse dia abenoado chegar, creio que podemos mostrar
pelo menos um resultado que ele trar. Naquele dia,
no ouviremos coisa alguma acerca dos males da con-
trovrsia na igreja. Isto desaparecer como que atravs
de um poderoso dilvio. O homem que arde com a
mensagem jamais fala de maneira deprimente e fraca;
ele proclama a verdade com alegria e sem temor, na
presena de todas as falsidades que se levantam contra o
evangelho de Cristo.
OS MEIOS DA GRAA 7

Os Meios da Graa
A Maneira de Crescer na Vida Crist
Earl Blackburn

A vida crist uma experincia maravilhosa. Comea atravs de

uma obra sobrenatural realizada pela imerecida graa de Deus no corao
e na vida de uma pessoa. O Esprito de Deus aplica a obra de Cristo, na
cruz, aos muitos que esto espiritualmente mortos. Ele os regenera,
levando-os a arrependerem-se do pecado e a exercitarem a f no Senhor
Jesus Cristo. Isto se chama salvao, que uma obra gloriosa da graa e
do Esprito de Deus.

A vida crist comea pela graa, pela

atividade do soberano Esprito de Deus,
e deve ser continuada da mesma maneira.

Com freqncia, os novos convertidos indagam o que acontece

aps nascerem de novo e iniciarem a vida crist. Uma vez que Deus os
salvou, Ele os deixa prosseguir motivados em seus prprios recursos e
nas obras de sua prpria carne, para chegarem presena dEle, no cu?
O apstolo Paulo responde: Sois assim insensatos que, tendo comeado
no Esprito, estejais, agora, vos aperfeioando na carne? (Gl 3.3).
A vida crist comea pela graa, pela atividade do soberano Esprito
de Deus, e deve ser continuada da mesma maneira. Isto no significa
que no existe qualquer atividade da parte do crente. Pelo contrrio, a
Palavra de Deus afirma que os salvos foram criados em Cristo Jesus
para boas obras, as quais Deus de antemo preparou para que andsse-
mos nelas (Ef 2.10); e: Desenvolvei a vossa salvao com temor e
tremor; porque Deus quem efetua em vs tanto o querer como o reali-
zar, segundo a sua boa vontade (Fp 2.12-13 nota: estes versculos,
que tm sido grosseiramente mal utilizados pelas seitas, no ensinam a
salvao pelas obras; antes, so dos muitos versculos que demonstram a
completa gratuidade da salvao). Alm disso, os crentes so instrudos
8 F para Hoje

a crescerem na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador,

Jesus Cristo (2 Pe 3.18).
O que o gracioso e amvel Deus do cu concedeu aos crentes para
ajud-los a desenvolverem sua salvao, fazerem as boas obras que Ele
determinou e crescerem na graa? Deus ofereceu-lhes coisas especficas
a fim de obterem esses resultados desejados; ofereceu-lhes o que os
telogos chamam de meios da graa. A seguir, consideraremos esses
meios da graa e de crescimento.
Quando voc utiliza os meios da graa, percebe os resultados em
sua prpria vida: crescimento espiritual, maturidade, alegria, santidade
e semelhana a Cristo. Se estas qualidades estiverem sendo praticadas
em sua vida, haver crescente comunho com Deus o Pai, o Filho e o
Esprito Santo. Voc ser fortalecido e encorajado a andar com Cristo.
Receber a fora e o poder espiritual necessrios para vencer a tentao,
o pecado e Satans. Obter ajuda indescritvel em cada aspecto da vida
crist.

O que significa a expresso meios da graa?

O Dicionrio Aurlio define a palavra meio como recurso
empregado para alcanar um objetivo. Por conseguinte, os meios da
graa so os instrumentos pelos quais Deus transmite bnos ao seu
povo. O Catecismo de Westminster define a expresso meios da graa
como os recursos visveis e comuns pelos quais Cristo transmite sua
igreja os benefcios de sua mediao [ou seja, de sua morte].
Ilustrando isso, pense em uma mangueira de jardim. A mangueira
no especial em si mesma, porem o canal pelo qual flui a gua que
produz vida e refresca. O mesmo acontece com os meios da graa. Em
si mesmos, eles nada possuem de especial, mas so os instrumentos ou
os canais pelos quais fluem as bnos divinas que outorgam vida e
refrigeram a alma. Atravs dos meios da graa, Deus concede fora,
paz, conforto, instruo, disciplina, orientao, alegria e muitas outras
coisas necessrias vida crist.

Os meios da graa so os recursos visveis e

comuns pelos quais Cristo transmite sua
igreja os benefcios de sua mediao,
ou seja, de sua morte.

Ainda que a expresso meios da graa no se encontre na B-

blia, uma designao adequada para aquilo que est ali ensinado. H
dois tipos de meios da graa: os particulares e os pblicos. O restante
OS MEIOS DA GRAA 9

desse artigo abordar os diferentes aspectos de cada um desses tipos.

Quais os meios particulares da graa?

1. O primeiro destes a leitura da Palavra de Deus.
Deus nos deu um livro atravs do qual Ele fala conosco. Ele no
mais se comunica com os homens utilizando sua voz audvel, como o
fazia no passado. Agora Deus fala atravs de seu Filho (Hb 1.1-4), que
nos transmite sua palavra por meio das Sagradas Escrituras, a Bblia.
Nas pginas das Escrituras, Ele manifesta sua voz, capaz de despertar os
mortos, outorgando-lhes vida.
A Bblia foi escrita por homens santos, enquanto Deus os inspi-
rava e guiava, por intermdio do Esprito Santo. o perfeito tesouro de
instrues e conhecimento celestiais. Deus o autor da Bblia, a salva-
o o seu objetivo, e a verdade sem qualquer erro o seu contedo.
Ela nos ensina, principalmente, o que precisamos crer a respeito de
Deus e quais os deveres que Ele exige de ns. A Bblia revela os princpios
pelos quais Ele nos julgar e demonstra o supremo padro pelo qual
devem ser averiguados todos os comportamentos, credos e opinies dos
homens. Por isso, J. C. Ryle escreveu:

Separe uma parte de cada dia para ler e meditar alguma

poro da Palavra de Deus. O po de ontem no alimentar
o trabalhador de hoje; tampouco o po de hoje nutrir o
trabalhador de amanh. Recolha seu man a cada manh.
Escolha a ocasio e a hora adequados. No cochile ou se
apresse enquanto l. D sua Bblia o melhor e no o pior
de seu tempo. Leia toda a Bblia, fazendo-o de maneira
sistemtica. Receio que existem vrias partes da Palavra de
Deus que alguns crentes nunca lem. Dessa atitude resulta a
falta de amplos e bem equilibrados pontos de vista a respeito
da verdade, uma falta to comum em nossos dias. Creio que
um bom plano ler o Antigo e o Novo Testamento ao mesmo
tempo, do comeo at ao fim; e, depois, faz-lo novamente.
Leia a Bblia com um esprito de obedincia e auto-aplicao.
Assente-se para estud-la com a determinao de que voc
viver pelas suas regras, confiar em suas afirmativas e se
comportar de acordo com seus mandamentos. A Bblia mais
lida aquela mais praticada.

Ela o instrumento pelo qual Deus fala ao seu povo. Enquanto

lem a Bblia, Deus abenoa e fortalece os crentes com tudo que
necessitam para seu viver dirio.
10 F para Hoje

2. O segundo meio particular da graa a orao.

O que significa orao? um dos meios pelos quais o crente cultiva
um vivificante relacionamento com o Deus vivo. A orao indispensvel
na devoo pessoal. Envolve conversar e ter comunho com Deus. Nesta
comunho, apresentamos a Deus nossos desejos ntimos. A orao
assemelha-se a conversar com Deus face a face. O Antigo Testamento
apresenta numerosos exemplos: Gnesis 18.23, ss.; xodo 5.22,
6.1,10,12,28-30; Deuteronmio 3.23-26; Salmo 27.8. O Novo
Testamento apresenta um sumrio da orao em Atos 13.1-2.
Pedir a Deus as boas coisas que Ele tem prometido aos seus filhos
uma parte vital da orao (Mt. 7.7,11; Lc 11.5-13; Cl 1.9-12; Tg
1.5-6). De acordo com Filipenses 4.6-7, a orao uma chave para que
o crente experimente a paz de Deus. Ela tambm um meio que facilita
a nossa rendio vontade de Deus (ver o exemplo do Senhor Jesus em
Mateus 26.39,42,44).

A orao um dos meios pelos quais

o crente cultiva um vivificante
relacionamento com o Deus vivo.

Existem vrias partes na orao. Ela pode incluir um ou mais destes

aspectos: adorao e louvor, ao de graas, confisso de pecados, splica,
intercesso e entrega de ns mesmos a Deus.
De acordo com Efsios 6.18 e Judas 20, a orao deve ser feita no
Esprito. O Esprito Santo Aquele que ajuda o crente a orar. Ele testifica
ao esprito do crente que ele filho de Deus, levando-o a clamar: Aba,
Pai (Rm 8.15; Gl 4.6). O Esprito Santo impulsiona o crente a orar,
trazendo sua mente as palavras e promessas de Jesus. Ele tambm
inflama nossos coraes em benefcio dos outros (Rm 10.1; cf. 9.1-2).
Portanto, quando voc no sentir desejo de orar, pea ao Esprito Santo
que o ajude a envolver-se na orao.
Cristo ofereceu ao seu povo um modelo para ajud-los na orao.
Em geral, tem sido chamada de Orao do Pai Nosso e se encontra em
Mateus 6.9-13 e Lucas 11.1-4. Este modelo de orao no foi dado com
o propsito de ser repetido, como um ritual, quer em particular, quer
em pblico. Recitar esta orao no remove nossa obrigao de orar.
Cristo a ensinou para que os crentes saibam como orar adequadamente.
H seis peties nesta orao: as trs primeiras esto relacionadas s
prioridades de Deus, as trs ltimas vinculam-se s nossas necessidades.
Nesta orao-modelo, o Senhor Jesus nos ensina que, antes de suplicar
por nossas necessidades, temos de orar pelas prioridades divinas.
OS MEIOS DA GRAA 11

3. O terceiro meio particular da graa a meditao.

Aps o crente ter vindo presena de Deus, atravs da leitura da
Bblia e pela orao, ele se alimenta do que j recebeu por meio da
meditao. Thomas Watson, um dos Puritanos, disse: A meditao
semelhante ao regar uma planta, faz aparecer os frutos da graa.
A meditao para nossa alma o que a digesto para o corpo. C.
H. Spurgeon apresentou uma excelente instruo, ao declarar: Nossos
corpos no sustentam-se apenas por ingerir o alimento atravs da boca;
mas o processo de digesto resulta em msculos, nervos, tendes e ossos.
Por meio da digesto, o alimento exterior assimilado pela vida inte-
rior. O mesmo acontece s nossas almas: elas so nutridas no apenas
por aquilo que ouvem aqui e acol. Ler, ouvir, observar e aprender tudo
exige uma digesto interior; e a digesto interior da verdade ocorre atravs
de meditarmos nela.

A meditao semelhante ao regar uma

planta, faz aparecer os frutos da graa.

A atitude do salmista Davi foi: Meditarei nos teus preceitos e s

tuas veredas terei respeito. Terei prazer nos teus decretos; no me
esquecerei da tua palavra (Sl 119.15-16). Setecentos anos antes de
Cristo nascer, Davi j sabia o valor da meditao.

Quais so os meios pblicos da graa?

1. Reunir-se para adorao o primeiro destes meios.
Deus jamais tencionou que o verdadeiro crente vivesse sozinho.
Aps a ascenso de Cristo, os apstolos saram por todo o mundo
implantando igrejas e estabelecendo presbteros em cada uma delas (At
14.23). Eles fizeram isto, para que os crentes novos fossem fortalecidos,
encorajados, guiados, instrudos e, acima de tudo, adorassem a Deus
juntos. Deus, e no os homens, ordenou que por intermdio da reunio
coletiva, para adorao, o crente recebesse bno e ajuda divina para os
dias futuros. Reunido, o povo de Deus receberia no somente a bno
dEle, mas tambm se fortaleceria mutuamente. Os cristos receberam a
ordem de no abandonarem o reunirem-se para adorao pblica (Hb
10.25).
Historicamente, as igrejas crists sempre adoraram no domingo.
Foi no primeiro dia da semana, o domingo, que o Senhor Jesus ressuscitou
dos mortos e assegurou a runa do domnio de Satans. Cinqenta dias
aps a ressurreio de Cristo, no Pentecostes, novamente no primeiro
12 F para Hoje

dia da semana, o Esprito Santo veio sobre os crentes para ench-los de

poder. Desde ento, os cristos se renem aos domingos, o primeiro, o
melhor e mais admirvel dia da semana, para adorar o primeiro, o melhor
e mais admirvel dos seres, o SENHOR Deus dos Exrcitos e seu Filho,
Jesus Cristo (At 20.7; 1 Co 16.2).
Os elementos da adorao pblica so: leitura pblica das Es-
crituras, acompanhada de pregao e ensino; cantar salmos, hinos e
cnticos espirituais; ofertas e oraes. Na leitura e exposio das
Escrituras, Deus fala conosco; nos cnticos, ofertas e oraes, ns falamos
com Ele. Ainda que esses dois elementos da adorao so importantes, o
mais relevante deles a pregao da Palavra. Nossos pais entenderam
isto, quando escreveram:

O Esprito torna a leitura (em especial, a pregao da Palavra)

o meio eficaz de convencer e converter os pecadores,
edificando-os em santidade e conforto.
(Breve Catecismo de Westminster, pergunta 89)

2. O segundo meio pblico da graa so as ordenanas do

evangelho.
Uma ordenana um costume e prtica iniciada pelo Senhor Jesus
Cristo, enquanto Ele esteve na terra. Nas verdadeiras igrejas do Senhor
Jesus, h apenas duas ordenanas: o batismo e a ceia do Senhor.
O batismo a primeira ordenana instituda pelo Senhor Jesus Cristo,
enquanto esteve entre os homens. Ele ordenou que o batismo fosse
realizado por seus apstolos e igrejas at ao fim do mundo (cf. Mt 28.18-
20). Uma pessoa que declara ser crente e negligencia o batismo, a primeira
ordenana de Cristo, no tem o direito de chamar-se de cristo. O batismo
deve ser realizado por completa imerso na gua, em nome do Pai, do
Filho e do Esprito Santo.

O batismo sempre foi aplicado queles

que se arrependeram e creram
e para aqueles que foram convertidos e salvos.
O batismo reservado somente para os crentes. No para pe-
quenas crianas descrentes. No existe uma nica instncia de batismo
infantil no Novo Testamento. O batismo sempre foi aplicado queles
que se arrependeram e creram e para aqueles que foram convertidos e
salvos (veja Atos 2.41; 18.8). Esta ordenana foi designada a ser um
testemunho para o mundo, a fim de demonstrar que somos seguidores
de Cristo e fortalecer nossa deciso de segui-Lo.
OS MEIOS DA GRAA 13

A ceia do Senhor a segunda ordenana instituda pelo Senhor

Jesus, enquanto esteve na terra. o meio divinamente designado para
fortalecer a f exercida pelos crentes. A ceia do Senhor no um sacrifcio
oferecido a Deus, e sim apenas uma comemorao daquela oferta que
Cristo fez de si mesmo, uma vez por todas, na cruz, em pagamento dos
nossos pecados. Sempre que participamos da ceia do Senhor, ns o
fazemos em memria dEle (1 Co 11.24-26).
Os elementos da ceia do Senhor, po e vinho, so apenas smbolos.
Cada elemento representa um diferente aspecto do sacrifcio de Cristo.
O po simboliza o corpo traspassado e morto do Salvador, por causa de
nossos pecados. O vinho representa o sangue de Cristo que foi derramado
a fim de purificar nossos pecados. No existe nada mgico no po e no
vinho. Eles no se alteram, tornando-se literalmente o corpo e o sangue
de Jesus; permanecem aquilo que eles mesmos so.
Um cuidadoso estudo das Escrituras demonstra as exigncias para
se participar da ceia do Senhor. A pessoa tem de ser verdadeiramente
convertida a Cristo, batizada, algum que est procurando andar de
maneira agradvel a Deus e membro de uma das igrejas de Cristo.
Devemos lembrar que esta ordenana no foi dada a indivduos, e sim a
igrejas locais e seus membros.

3. Comunho com irmos e irms em Cristo o terceiro meio

pblico da graa.
O povo de Deus procede de todos os tipos de pessoas. Todavia,
existe algo que os une: em Cristo, eles so um! Cristo os amou com
amor eterno e os atraiu com bondade. Todos os obstculos foram
removidos ante eleio, redeno e ao salvfico amor de Cristo (ver
Ef 2.14-16).
Comunho significa compartilhar juntos ou vida com-
partilhada, especialmente quando esta se relaciona aos outros crentes.
Quando Cristo nos salvou, Ele no tencionava que vivssemos isolados.
Ele nos destinou para sermos parte de uma de suas igrejas e desfrutarmos
comunho com outros crentes (cf. At 2.41-42). Uma das mais profundas
verdades que compreendemos aps a converso o vnculo que temos
com os verdadeiros crentes.
Comunho no significa reunir-se com outros crentes para falar
sobre esportes, diverses, clima, economia ou poltica, embora no exista
qualquer prejuzo em fazermos isso. Pelo contrrio, comunho
compartilhar, de corao, uns com os outros, as coisas do Senhor Jesus
e de sua Palavra. A singularidade da comunho crist se encontra em
sermos capazes de conversar e compartilhar, juntos, as alegrias, a
felicidade, as vitrias, os problemas, as tentaes, as tristezas e as bnos
de nosso andar com Deus. Provrbios 27.17 afirma: Como o ferro
com o ferro se afia, assim, o homem, ao seu amigo. Desfrutar comunho
14 F para Hoje

com irmos e irms em Cristo, em uma igreja local, semelhante ao

ferro afiando o ferro; o meio da graa que nos mantm
espiritualmente saudveis e vigorosos.

4. O quarto meio pblico da graa a orao coletiva (At 2.42).

As igrejas primitivas no somente permaneciam na doutrina dos
apstolos, na ceia do Senhor e na comunho, tambm perseveravam na
orao juntos. As reunies da igreja, a fim de orar, era um dos meios de
levar as cargas uns dos outros e cumprir a lei de Cristo (Gl 6.2). No
livro de Atos, h diversos exemplos dos irmos orando juntos, na igreja
primitiva. No dia de Pentecostes, o que os crentes estavam fazendo?
Orando (At 1.12-14; cf. 2.1). Atravs da orao coletiva, a igreja con-
templou o Senhor Deus libertando-a das mos de seus inimigos (4.23-
33). Pedro foi liberto da priso porque os crentes estavam juntos em
orao a favor dele (12.5). A histria das igrejas do Novo Testamento
ilustra a bno e a necessidade de orarmos juntos.
Tudo o que verdadeiro a respeito da orao particular tambm
verdadeiro sobre a orao pblica, exceto que esta se realiza coletivamen-
te. Se Deus est com seu povo e individualmente os abenoa com sua
presena, quanto mais isto acontece ao se reunir a igreja para orao
coletiva. Se Ele ouve e responde as oraes de um crente, quanto mais
ouvir e atender as oraes de muitos? Um Puritano, David Clarkson,
disse: A presena de Deus, desfrutada em orao particular, assemelha-
se apenas a um regato, mas na orao coletiva torna-se como um rio que
alegra a cidade de Deus.
Um Pai amoroso, sbio e gracioso, que habita nos cus, outorgou
aos seus filhos estes meios para o bem deles (cf. Dt 10.13). Ele no os
deu a fim de colocar seus filhos em escravido a regras estabelecidas
pelo homem, mas para abenoar, fortalecer e encoraj-los. Os meios
particulares da graa nos foram concedidos para sustentar-nos em nossa
vida crist diria, em um mundo de atividades cotidianas. Os meios
pblicos da graa so para nosso benefcio, na igreja local pertencente
ao Senhor Jesus Cristo. Pratic-los agora resultar em crescimento e
frutificao de nossa vida crist. Utilizar estes meios designados por
Deus redundar em glria para Ele, expanso de seu reino e nos
proporcionar retido, paz e alegria.

Os cristos devem penetrar no mundo,

sem se tornar parte dele.
John Blanchard
O PODER DE DEUS
O Poder de Deus
Robert Cobb
Respondeu-lhes Jesus: Errais, no conhecendo as
Escrituras nem o poder de Deus.
A mente do homem natural
no conhece o poder de Deus, pois
a carne e o sangue no podem
herdar o reino de Deus (1 Co
15.50). Os que esto na carne no
podem agradar a Deus (Rm 8.8)
e, nesse estado, jamais O encon-
traro. Jesus falou a Nicodemos que
ele precisava nascer de novo, antes
de entrar no reino de Deus. Grande
parte da pregao contempornea
procede de mentes voltadas para a
carne. Os homens apresentam suas
interpretaes daquilo que eles pen-
sam ser o Santo dos Santos,
quando nem mesmo ainda entra-
ram l (Hb 10.19). Deus esprito
e seus adoradores tm de ador-Lo
em esprito e em verdade (Jo
4.24).
Que Tipo de Poder?
Em que tipo de poder estamos
interessados? O que nos causaria
mais impresso: um milagre ou
palavras que fortalecem nossa f?
Estamos mais inclinados a vir
15
(Mateus 22.29)
igreja, quando sabemos que um
milagre ser realizado ali ou quan-
do o evangelho ser pregado? Deus
determinou que o homem seja
salvo pela loucura da pregao
(1 Co 1.21). No pretendemos
depreciar os milagres, mas o con-
templ-los no fortalece a minha
f em uma realidade invisvel.
Todavia, as palavras podem fazer
isso, em particular as palavras das
Escrituras! As prprias palavras
que o Esprito Santo ensina so ca-
pazes de nutrir nossa f. Quando a
palavra de Deus mesclada com a
f, os homens recebem poder para
vencer as decepes deste mundo.
Na verdade, os homens precisam
chegar ao ponto de receber o amor
verdade, para que sejam salvos.
Existem aqueles que esto mais
interessados em manifestaes
fsicas. Insisto que tais pessoas
pensem no fato de que a antiga
aliana era uma aliana relaciona-
da ao aspecto fsico do homem.
Nela, Deus afirmava: Cumpre
estes mandamentos, e Eu salvarei
16
a ti, tua casa, tua fazenda, tua
famlia, teu gado. Tudo que voc
precisa fazer guardar esses poucos
mandamentos. O nico proble-
ma era que o homem no podia
obedec-los. Os mandamentos fo-
ram escritos para percebermos o
quanto, por natureza, temos cado.
Conforme est escrito: Sabemos
que tudo o que a lei diz, aos que
vivem na lei o diz para que se cale
toda boca, e todo mundo seja cul-
pvel perante Deus (Rm 3.19).
Deus santo, assim tambm o
so os seus mandamentos. Em todo
o tempo, Ele sabia que somos in-
capazes de guard-los. Contudo,
ns no imaginvamos que no Escrituras. Os lderes de muitas
poderamos cumpri-los. Por isso,
Deus outorgou aos homens uma
oportunidade para estabelecerem
sua prpria justia, ao guardarem
a lei (Rm 10.3). Se fssemos ca-
pazes de guardar os dez man-
damentos, viveramos (cf. Lv
18.5). Mas todos pecaram e
carecem da glria de Deus (Rm
3.23). Se encararmos a lei, face
a face, veremos nossa grande ne-
cessidade do Salvador! Esta foi a
razo porque Deus nos entregou
a lei. No prprio ato de dar a lei,
Ele estava em Cristo reconcili-
ando consigo o mundo (2 Co
5.19).
A Natureza Deste Poder
Agora, na poca da nova ali-
ana, o poder de Deus se mostra
operante em libertar do pecado o
homem. O poder de Deus abre o
entendimento do homem, para que
este receba o evangelho. Ora, como
F para Hoje
eles ouviro se ningum lhes pregar
o evangelho? E como algum lhes
falar de Cristo, se Deus no o en-
viar a pregar? Por isso, as Escri-
turas afirmam: Que formosos so
sobre os montes os ps do que
anuncia as boas-novas, que faz
ouvir a paz, que anuncia coisas
boas, que faz ouvir a salvao, que
diz a Sio: O teu Deus reina! (Is
52.7).
Vivemos em uma poca de
impiedades! Estamos em um tempo
quando a igreja, em sua maioria,
segue outros deuses e prega outro
evangelho, que realmente no
corresponde s boas-novas das
denominaes crists esto mais
interessados em estabelecer gran-
des igrejas, ao invs de se preocu-
parem em fortalecer a f exercida
pelos crentes. Afirmo isto a respeito
deles, mas no se limita igreja
crist organizada. Existem, lite-
ralmente, milhares de pessoas que
declaram crer em Jesus, como Filho
de Deus, e, apesar disso, no vem
qualquer necessidade de separarem-
se deste mundo vil e pecaminoso.
Elas mantm para com o mundo o
mesmo relacionamento que tinham
antes de se converterem. Assistem
os mesmos filmes repletos de
pecado, vo aos mesmos lugares
imprprios e ouvem as mesmas
msicas carnais. Se no lhe ti-
vessem dito que eles se conver-
teram, voc jamais o saberia.
Isto, amado, no deve ser assim!
Cristo morreu e ressuscitou a
fim de que tenhamos poder para
abandonar o mundo e nos sepa-
rarmos dele. Deus est se pre-
O PODER DE DEUS
parando para destruir este mundo
atravs do fogo, e ns, que sabemos
deste fato, estamos no processo de
separarmo-nos do mundo. Isto no
significa que j atingimos a per-
feita santidade em nossos corpos
pecaminosos, mas que nossas
afeies mudaram em direo a seguir a Cristo, aonde quer que
Deus. No queremos mais fazer as
coisas que antes nos separavam de
Deus. Todo o nosso corao foi
transformado.
O Poder do Evangelho
A mensagem do evangelho
boas-novas para todos os que cr-
em nele. Conta-nos que Deus nos
amou de tal maneira que enviou seu
prprio Filho para morrer em nosso
lugar. Isto o que significa ver-
dadeiro amor! O mundo fala muito
sobre o amor, mas no conhece o
seu verdadeiro significado, porque
este um fato que no pode ser
compreendido pelos que esto na
carne. Deus preparou o caminho
por meio do qual poderia remover
os nossos pecados, visto que sabia
no sermos capazes de faz-lo por
ns mesmos. Ele nos deu a lei a
fim de convencer-nos desse fato.
E, em Cristo, revelou seu propsito
de trazer muitos filhos glria.
Quo grande o nosso Deus! Reco-
nhecendo que esta mensagem to
especial, por que todos no a anun-
ciam? princpio, isso parece es-
tranho, mas consideremos por um
momento o que est envolvido em
crer no evangelho.
O evangelho convida os ho-
mens a abandonarem a vida na car-
ne e a viverem no Esprito. Exige
17
que eles desprezem as concu-
piscncias da carne, dos olhos e a
soberba da vida (1 Jo 2.16). Eles
precisam considerar a si mes-
mos mortos para o pecado, a fim
de viverem para Deus. Tm de
carregar a sua cruz, cada dia, e
Ele os conduza. necessrio que
recebam o amor verdade, para
que sejam salvos da falsa dou-
trina, que, como gua, parece
cobrir toda a terra nestes ltimos
dias.
O evangelho apresenta mais
exigncias ao homem do que a lei
o fazia; portanto, qual a diferen-
a entre o evangelho e a lei? O
evangelho traz ao homem o poder
e o entendimento exigidos para
vencer as aflies presentes. Deus
convida os homens a abandona-
rem este mundo perverso, a fim de
serem salvos da ira vindoura. Pode-
mos ter confiana de que fomos
aceitos em Cristo, porque Deus nos
mostra o que fazer para obtermos
esta confiana. A principal obra
crer naquilo que Deus fala acerca
de seu Filho. Todas as outras coisas
fluem de nossa f em Cristo Jesus.
Com f, podemos agradar a Deus,
mas sem esta no existe possi-
bilidade de satisfaz-Lo (cf. Hb
11.6).
Qual deve ser nossa resposta a
essas verdades? Arrependei-
vos, e cada um de vs seja batiza-
do em nome de Jesus Cristo para
remisso dos vossos pecados, e re-
cebereis o dom do Esprito San-
to (At 2.38). Este o selo da
nova aliana! Deus prometeu dar-
nos seu Esprito! Ele habitar em
18 F para Hoje

ns e ter comunho conosco. de todo aquele que cr, primeiro

Considerar esta verdade neces-
sariamente no produzir uma
grande igreja na terra. En-
tretanto, quando Deus enviar Jesus
de volta terra, Ele reunir seu
povo redimido, da terra. Eles sero
um povo especial, zeloso de boas
obras!
Algumas Passagens Bbli-
cas Relacionadas
Conforme j dissemos, o poder
de Deus, no presente, manifesta-
se primariamente em trazer os
homens salvao. Pondere os
seguintes versculos: Pois no me
envergonho do evangelho, porque
o poder de Deus para a salvao
do judeu e tambm do grego (Rm
1.16); Certamente, a palavra da
cruz loucura para os que se per-
dem, mas para ns, que somos
salvos, poder de Deus (1 Co
1.18); Ns pregamos a Cristo
crucificado, escndalo para os
judeus, loucura para os gentios;
mas para os que foram chamados,
tanto judeus como gregos, pre-
gamos a Cristo, poder de Deus e
sabedoria de Deus (1 Co 1.23-
24); A minha palavra e a mi-
nha pregao no consistiram em
linguagem persuasiva de sabedo-
ria, mas em demonstrao do
Esprito e de poder, para que a
vossa f no se apoiasse em sabe-
doria humana, e sim no poder de
Deus (1 Co 2.4-5).

Quando nosso evangelho pregado completa

e poderosamente e o Esprito Santo enviado
dos cus, nossas igrejas no apenas retm os
seus, mas ganham outros convertidos; mas,
quando desaparece aquilo que constitui a fora
da igreja ou seja, ao ser encoberto o evan-
gelho e menosprezada a vida de orao tudo
se transforma em mera aparncia fsica e fico.
Por isso, nosso corao fica machucado de
tristeza.
Charles Haddon Spurgeon

Quem no ora por seu rebanho

no lhe pregar poderosamente.
Richard Baxter
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO... 19

Minha Passagem pelo

Movimento de Crescimento de Igrejas
Phil A. Newton

H pouco tempo, um amigo de crescimento numrico em nos-

ouviu este admirvel comentrio de
um membro de uma grande igreja
evanglica que est crescendo
rapidamente: Temos um pastor
maravilhoso! Ele realmente prega a
Palavra; fala contra o pecado,
chamando-o pelo seu nome. Quan-
do meu amigo perguntou sobre o
contedo doutrinrio das mensagens
(O pastor fala sobre doutrinas como
regenerao, justificao, reden-
o, santificao e outras seme-
lhantes?), a enftica resposta foi:
No, ele no prega a respeito desse
tipo de coisas!
Como podemos harmonizar
uma igreja crescente com a falta
de ensino doutrinrio na pregao?
Se doutrinas no esto sendo
ensinadas, qualquer igreja pode
considerar que est em harmonia
com o padro do Novo Testa-
mento? Esta era a situao em que
eu me encontrava h alguns anos
passados.
Retornando Escola
Em meu terceiro pastorado,
senti-me desanimado diante da falta
sa igreja. Havia participado de
conferncias e seminrios que
promoviam crescimento, cresci-
mento, crescimento como o objetivo
final para os pastores. Ouvi pastores
respeitados em nossa denominao
e, com freqncia, desejava que a
minha igreja tivesse o mesmo tipo
de crescimento que as igrejas deles
haviam experimentado. Por fim,
meu desnimo levou-me a agir.
Aps algumas mudanas radicais
na organizao de nossa prpria
igreja, vi o nmero de membros
aumentar. Estava satisfeito e
motivado para buscar mais cres-
cimento. No sou muito a favor de
realizar as coisas pela metade; por
isso, conclui que a melhor mudana
a fazer seria estudar o crescimento
de igreja, em sua fonte, o Semi-
nrio Teolgico Fuller, em Pas-
sadena (Califrnia).
O primeiro seminrio, de duas
semanas, incluso no programa de
Bacharel em Ministrio, no Fuller,
foi ministrado por C. Peter Wagner,
o principal porta-voz do Movimento
de Crescimento de Igrejas. Este
20
havia sido missionrio na Amri-
ca do Sul e retornou universidade
em que estudara para ensinar
juntamente com o falecido Donald
McGavran. Enquanto McGavran,
que fora missionrio na ndia, bem
conhecido como o pai do Movi-
mento de Crescimento de Igrejas,
Peter Wagner certamente possui o
ttulo de ser o melhor proponente
desse Movimento. Em preparao
para este seminrio, li diversas
obras escritas por Wagner e por
outros autores do Movimento.
Achei Wagner um professor inte-
ressante que se apresentava bem,
algum capaz de produzir anima-
das discusses em sala de aula.
Munido de transparncias e grande
quantidade de anotaes, Wagner
comeou a esclarecer aos alunos
os princpios bsicos do Movi-
mento.
O pragmatismo pode
resultar em crescimento
numrico, mas no pode
regenerar um homem
incrdulo.
Percebi que estava aceitan-
do cada palavra falada na aula,
embora, s vezes, ficasse apre-
ensivo diante de algumas afir-
mativas. Wagner jamais recuava
quando, na classe, era confrontado
por causa de discordncias, ainda
que estas fossem freqentes. Ele
afirmava que as crticas e a
correo eram bem-vindas para o
Movimento de Crescimento de
F para Hoje
Igrejas, pois constituam a melhor
maneira de aprimor-lo.
Continuei meus estudos, no
Fuller, com grande nfase em
crescimento e implantao de
igrejas. Mais da metade do tempo
de nossa aula dedicava-se a estudar
o crescimento de igreja. Wagner
ministrava as principais aulas; o
outro professor era John Wimber,
o fundador das igrejas Vineyard.
Este ensinava sobre o controver-
so assunto de sinais e maravilhas
e sua relao fundamental no
crescimento de igreja. Por ocasio
de minha formatura, estava com-
pletamente encharcado com a
filosofia do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas e a ampla
influncia deste sobre o evan-
gelicalismo.
Muito do que aprendera era
simplesmente trivial. Detalhes
acerca do estacionamento, preparo
de equipe adequada, localizao,
otimizao no uso de equipamentos,
treinamento de liderana leiga,
utilizao de dons espirituais e
diagnstico de fraquezas de igrejas
constituem assuntos que podem ser
facilmente encontrados em livros
sobre crescimento de igrejas. Este
ensino pode tornar-se til a qualquer
lder de igreja. As igrejas devem ter
sabedoria para avaliarem por si
mesmas.
O Movimento de Crescimento
de Igrejas tambm fornece uma
boa anlise sobre a fraqueza das
cruzadas evangelsticas e sobre a
grande eficcia do evangelismo
pessoal. Coloca nfase sobre
alcanar os campos que esto
brancos para a ceifa, em esforos
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO...
para atingir os perdidos e fazer as
igrejas crescerem. Uma intensa
nfase sobre fazer discpulos, em
contraste com o simples evange-
lizar, ajuda a corrigir a atitude de
inchar o rol de membros da igreja
com pessoas no-convertidas. As
estatsticas fornecidas pelos lderes
do Movimento podem dar s igrejas
uma melhor assimilao da neces-
sidade espiritual dos povos.
Pouco a pouco, co-
mecei a perceber as
falhas em meu prprio
ministrio e em todo o
Movimento de Cres-
cimento de Igrejas.
Embora tenha encontrado
muitas idias teis ao estudar sobre
o Movimento de Crescimento de
Igrejas, tambm percebi que estava
envolvido em uma mentalidade
cujo preo comprovou-se elevado.
Edificar uma igreja seguindo os
princpios do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas significava
anuncia ao pragmatismo, ao in-
vs de ao cristianismo bblico. O
pragmatismo pode resultar em
crescimento numrico, mas no
pode regenerar um homem in-
crdulo. Na qualidade de prag-
matista, estava interessado em
descobrir mtodos e artifcios que
produziriam crescimento e em
utiliz-los plenamente em nossa
igreja. Mesmo acreditando na
pregao expositiva, diminui a
exposio da Palavra e segui com
21
intensidade o apelar s necessidades
sentidas da comunidade. Isto era
justificvel (ou assim eu pensava),
pois estaria construindo uma gran-
de igreja.
Reconsiderando os Princ-
pios do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas
Lembro-me de, em certa noite,
ter visitado um estudante de teologia
que estivera em nosso culto. Ele
perguntou qual era a minha teologia.
Respondi: Tenho uma teologia
pragmtica. Quero uma teologia
que funciona. Mais tarde, fiquei
bravo quando um amigo contava-
me que aquele estudante lhe dissera
aps minha visita: Phil no possui
uma teologia. Infelizmente, ele
estava correto e isto mostrava de
que maneira eu estava realizan-
do o ministrio. Pouco a pouco,
comecei a perceber as falhas em
meu prprio ministrio e em todo
o Movimento de Crescimento de
Igrejas.
No cerne do ensino de Wagner
e do Movimento de Crescimento de
Igrejas encontram-se princpios
relacionados ao evangelismo.
Wagner tem promovido de modo
admirvel o trabalho de evange-
lismo como sendo um dos mais
importantes na igreja local. Quando
a maneira de pensar de Wagner
sobre evangelismo examinada
luz das Escrituras, surgem algumas
questes srias. Ele divide o
evangelismo nas seguintes cate-
gorias (Church Growth: State of the
Art, editado por C. Peter Wagner,
com Win Arn e Elmer Towns,
22
Wheaton, Tyndale House Pu-
blishers, 1988, pp. 296-297):
1. Evangelismo de Presena.
Aproximar-se das pessoas e ajud-
las, fazendo o bem no mundo.
Designado evangelismo l-P.
2. Evangelismo de Proclamao.
Apresentar o evangelho; a morte e
a ressurreio de Cristo pro-
clamada; as pessoas ouvem e
podem responder. Designado
evangelismo 2-P.
3. Evangelismo de Persuaso.
Fazer discpulos; enfatiza a im-
portncia de no fazer separao apelo evangelstico. Wagner cons-
entre o evangelismo e o acom-
panhamento, integrando a pessoa
ao Corpo de Cristo. Designado
evangelismo 3-P.
Wagner ressalta que todos os
trs tipos de evangelismo so im-
portantes, mas o objetivo tem de
ser a realizao do evangelismo 3-
P. Poucos discordariam do fato
que o evangelismo 1-P no pode
adequadamente anunciar o evan-
gelho ao incrdulo; e que sem a
presena visvel daqueles que foram
despertados pelo evangelho, todo
o outro evangelismo seria anulado.
O maior problema surge no
entendimento de Wagner referente
ao evangelismo 2-P. De acordo
com a definio, parece ser mais
do que uma pregao ou um
testemunho verbal dos fatos do
evangelho. Por conseguinte, o
incrdulo pode determinar se os
fatos apresentados so dignos de
sua deciso de aceitar o evangelho.
F para Hoje
O evangelismo 3-P constitui
o ponto central dos proponentes do
Movimento de Crescimento de
Igrejas. Realmente envolve tanto a
presena quanto a proclamao,
mas isto no tudo. O evangelista
precisa usar todos os meios sua
disposio para persuadir o in-
crdulo a converter-se de seu
pecado e crer em Jesus, de modo
que torne-se um discpulo. Em suas
aulas, Wagner serve-se da palavra
grega peitho e seu emprego no livro
de Atos. Ele cita Atos 13.43; 17.4;
18.4; 26.28 e 28.23-24, onde peitho
utilizada como uma referncia ao
tantemente retrata esta palavra com
o significado de persuadir. Por-
tanto, o evangelismo adequado o
evangelismo de persuaso.
O Novo Testamento
est repleto de
passagens referindo-se
ao trabalho de
evangelismo.
Existem vrios problemas na
deduo de Wagner extrada destas
passagens do livro de Atos. Em
primeiro lugar, no sbio elaborar
uma teologia sobre uma parte
histrica das Escrituras, a menos
que no haja quaisquer passagens
didticas ou instrutivas falando
sobre aquele assunto. O Novo
Testamento est repleto de pas-
sagens referindo-se ao trabalho de
evangelismo. A mais notvel a
evidente explicao do apstolo
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO...
Paulo sobre o seu mtodo de
evangelizar: Pois no me enver-
gonho do evangelho, porque o
poder de Deus para a salvao de
todo aquele que cr, primeiro do
judeu e tambm do grego; visto que
a justia de Deus se revela no
evangelho, de f em f, como est
escrito: O JUSTO VIVER POR
F (Rm 1.16-17). Paulo declarou
que o evangelho bastante ade-
quado por meio da obra do Esprito
Santo em trazer o homem a um
salvfico conhecimento de Cristo.
Os primeiros discpulos
jamais anunciaram
insensivelmente o
evangelho!
Em 1 Corntios 2.4-5, Paulo
destacou que procurava anunciar
o evangelho no poder do Esprito
Santo, ao invs de utilizar as
tcnicas comuns que os gregos
empregavam para controlar a
mente A minha palavra e a
minha pregao no consistiram em
linguagem persuasiva [peitho, no
grego] de sabedoria, mas em
demonstrao do Esprito e de
poder, para que a vossa f no se
apoiasse em sabedoria humana, e
sim no poder de Deus. Paulo
tambm argumentou que os cris-
tos devem viver de tal modo a rea-
lidade do evangelho, que parecero
como luzeiros no mundo, isto
corresponde ao evangelismo 1-P,
de acordo com a definio de
Wagner. Logo em seguida, o aps-
23
tolo mostra o apropriado mtodo
de evangelismo preservando a
palavra da vida, que mostra o
crente na posio de algum que
apresenta (isto , proclama) aos
homens incrdulos a verdade da
Palavra de Deus, a qual outorga vida
(Fp 1.15-16).
Em segundo, o fato de Wagner
utilizar peitho como base para o
evangelismo de persuaso ex-
tremamente fraco. Limitar esta
palavra a apenas um significado
demonstra uma falta de enten-
dimento da amplitude da lngua
grega. Embora peitho seja traduzida
persuadir, em diversas pas-
sagens, tambm pode ser melhor
traduzida por instigar, con-
vencer, seduzir, suplicar e,
ainda, subornar, em outros casos.
O contexto determina a melhor
traduo da palavra.
Os primeiros
discpulos... eram
apaixonados pela
verdade que havia
transformado suas
vidas.
Lucas, o escritor de Atos,
utilizou peitho para referir-se a
certo tipo de metodologia
persuasiva usada por Paulo ou
outros dos primeiros discpulos?
Obviamente, Lucas jamais desejaria
empregar manipulao, artimanha
ou engano na obra de evangelismo
(ver o uso de peitho em Atos 12.20,
14.19 e 19.26, onde as idias de
24
seduzir e subornar so trans- de perguntas e respostas (arra-
mitidas no texto grego desses ver-
sculos). Fazer isto seria negar a
necessidade da obra do Esprito
Santo, a qual precisa estar no centro
do verdadeiro trabalho de evan-
gelismo (Rm 8.9, 12-17; 1 Ts
1.4-5).
Paulo compreendia que
os pecadores
compareceriam diante
do Deus justo e santo,
por isso se esforava
para conquistar os
homens para Cristo.
Em Atos 13.43, a Bblia
Revista e Corrigida traduz cor-
retamente peitho pelo vocbulo
exortar, mostrando que Paulo e
Barnab utilizaram os melhores
poderes de argumentao e seu
amor pela verdade, a fim de exortar
os ouvintes a perseverar na graa
de Deus. Em Atos 17.4, per-
suadidos implica em que os tes-
salonicenses foram convencidos
das coisas que Paulo e Silas haviam
proclamado. Lucas j havia afir-
mado que Paulo arrazoou com
eles, acerca das Escrituras, ex-
pondo e demonstrando ter sido
necessrio que o Cristo padecesse
e ressurgisse dentre os mortos
(17.2-3). Essas palavras descritivas
demonstram que ocorreu um
intenso intercmbio intelectual,
quando os mensageiros utilizaram
as provas das Escrituras, uma srie
F para Hoje
zoou, no grego, dialegomai), e
toda a sua capacidade de ques-
tionamento, para convenc-los da
verdade. Paulo e seu companheiro,
com muito ardor, anunciaram a
Palavra de Deus quelas pessoas
incrdulas, apelando, com a ver-
dade, s suas mentes (ver tambm
Atos 18.4 e 28.23, onde peitho
mais naturalmente traduzida por
persuadir).
Em terceiro, a idia do evan-
gelismo 3-P sugere que a pro-
clamao no evangelismo 2-P
carece do poder de persuaso. Os
primeiros discpulos jamais a-
nunciaram insensivelmente o
evangelho! Eles eram apaixonados
pela verdade que havia trans-
formado suas vidas. A sua apre-
sentao do evangelho continha
uma argumentao consistente e
lgica. Eles apelavam mente dos
incrdulos, ao invs de procurarem
manipular uma deciso por
Cristo, recorrendo, em primeiro
lugar, vontade e s emoes. A
passagem de Atos 17 mostra isso
de maneira conclusiva, assim como
toda a narrativa do livro.
Paulo... procurava os
perdidos, anunciava-
lhes com intenso amor
o evangelho, mas
dependia do poder do
Esprito Santo para
salv-los.
No sculo 19, Charles Haddon
Spurgeon foi conhecido como o
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO...
supremo exemplo de um verdadeiro
evangelista. O alcance de seu evan-
gelismo tornou-se mais amplo do
que o de qualquer outro em seus
dias. Ele poderia ter sido acusado
de usar de manipulao ou mtodos
emocionais de evangelismo cen-
tralizados no homem. Todavia,
ningum o acusaria de proclamar
o evangelho sem amor e persuaso.
O prprio evangelho, ao ser anun-
ciado de maneira correta, per-
suasivo! E este evangelho, quando
crido para a salvao, devido obra
de regenerao realizada pelo
Esprito Santo, produz verdadeiros
discpulos.
O verdadeiro
evangelismo se esfora
por anunciar, com amor
e clareza, todo o
evangelho de Cristo,
na dependncia do
Esprito Santo para
salv-los.
Finalmente, ao mesmo tempo
em que concordo com Wagner, ao
afirmar que temos de ser per-
suasivos ao apresentar o evangelho,
a nfase dele coloca indevida
confiana na habilidade do evan-
gelista para realizar converses. Tal
confiana no corresponde ao
ensino das Escrituras (ver 1 Co 2.1-
16; cf. tambm a excelente dis-
cusso de Iain Murray sobre este
assunto, em Revival and Re-
avivalism [Avivamento e Avi-
valismo], Banner of Truth Trust,
25
1994, pp. 161, ss.). O apstolo
Paulo estava to dominado pela
certeza do julgamento divino, que
afirmou: Conhecendo o temor do
Senhor, persuadimos os homens
(2 Co 5.11). O significado natural
deste versculo este: Paulo
compreendia que os pecadores
compareceriam diante do Deus
justo e santo, por isso se esforava
para conquistar os homens para
Cristo. Ele procurava os perdidos,
anunciava-lhes com intenso amor
o evangelho, mas dependia do po-
der do Esprito Santo para salv-los.
Aqueles que o Esprito salvasse ine-
vitavelmente se tornariam parte
da igreja visvel. O verdadeiro
evangelismo se esfora por anun-
ciar, com amor e clareza, todo o
evangelho de Cristo, na depen-
dncia do Esprito para salv-los.
Esse evangelismo resultar na
obra de integrar o novo crente
igreja. A disparidade ocorre quando
o evangelista considera a si mesmo
e aos seus mtodos como chaves
para a salvao dos homens, ao in-
vs da obra regeneradora da parte
do Esprito Santo.
Somente por meio do
ato regenerador prove-
niente do Esprito
Santo, o pecador
realmente pode ter uma
mudana de natureza;
Wagner fundamenta sua clas-
sificao de evangelismo na Es-
cala de Engel , que um modelo
26
do processo de deciso espiritual
desenvolvido por James Engel. A
escala tem uma srie de nmeros
negativos e positivos que descreve
o processo de evangelismo:
-8 Conscincia de um Ser Su-
premo, mas no um conhe-
cimento eficaz do evangelho.
-7 Conhecimento inicial do evan-
gelho.
-6 Conhecimento dos fundamen-
tos do evangelho.
-5 Assimilao das implicaes do juntamente com; Joo 3.3 e 5,
evangelho.
-4 Atitude positiva para com o
evangelho.
-3 Reconhecimento do problema
pessoal.
-2 DECISO DE FAZER ALGO.
-1 Arrependimento e f em Cristo.
REGENERAO UMA NOVA
CRIATURA
+1 Avaliao aps a deciso.
+2 Integrao no Corpo
+3 Incio do crescimento infor-
mativo e comportamental.
O problema bsico na Escala
de Engel a reverso da ordem
bblica referente ao arrependimento
e f em Cristo e Regenerao generado. A atitude do pecador, por
uma Nova Criatura. Seguindo a
lgica desta escala, algum poderia
imaginar que um pecador precisa
apenas comear a entender as impli-
caes fundamentais do evangelho,
reconhecer seu problema pessoal
(uma maneira amena de se trans-
mitir a idia de pecado) e tomar
a deciso de ser salvo. Aquilo que
Wagner admite concernente re-
generao implica em que um
pecador no tem de ser totalmen-
F para Hoje
te depravado ou morto em seus
delitos e pecados. Ao contrrio
disso, a regenerao antecede o
arrependimento e a f, conforme
est claramente ensinado nas
Escrituras, em muitas passagens
que falam sobre a regenerao
(observe os seguintes versculos
que a ela se referem: Tito 3.5, onde
o vocbulo grego paliggenesia
significa um novo nascimento;
Efsios 2.5 e Colossenses 2.13,
sunezoopoisen significa vivificar
gennao significa ser nascido,
gerado; Tiago 1.18 apekuasen
significa dar luz, gerar).
Nenhum rio pode, de
si mesmo, correr em
uma direo mais
elevada do que sua
nascente...
A grande premissa de Wagner
esta: se o incrdulo for per-
suadido a tomar a deciso de se
arrepender e crer, ento ser re-
conseguinte, causa a sua prpria
regenerao. Ele tem a capacidade
de fazer uma escolha voluntria e
apropriada em relao ao evange-
lho, se receber evangelismo de per-
suaso ou 3-P. De que maneira a
natureza do pecado o torna bastante
capaz de arrepender-se e crer? Se
o problema espiritual do pecado
resulta no somente de seu com-
portamento pecaminoso mas
tambm de sua natureza corrupta,
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO...
conclumos: at que sua natureza
seja mudada, ele no haver de
arrepender-se e crer; fazer isto ser
contrrio sua prpria natureza.
Alem disso, como pode um morto
vivificar a si mesmo (o que ocorre
na regenerao)? Isto apresentado
com clareza em Efsios 2.1-5, onde
Paulo afirma duas vezes que a
pessoa no-regenerada est morta.
Se o homem est
realmente morto em
delitos e pecados, ele
incapaz de manifestar
qualquer virtude que
contenha, em si mesma,
o elemento da
verdadeira santidade ou
vida espiritual.
C. R. Vaughan, em The Gifts
of the Holy Spirit (Os Dons do
Esprito Santo), explica a inca-
pacidade do homem em libertar-se
de sua natureza pecaminosa e
seguir a f, o arrependimento e a
santidade: Nenhum rio pode, de si
mesmo, correr em uma direo
mais elevada do que sua nascente;
nenhuma natureza pode trans-
cender a si mesma na manifestao
de suas energias. Se o homem est
realmente morto em delitos e
pecados, ele incapaz de mani-
festar qualquer virtude que con-
tenha, em si mesma, o elemento da
verdadeira santidade ou vida
espiritual (Banner of Truth Trust,
1984, p. 175).
27
Contudo, no paradigma de
Wagner, o evangelista tenta con-
vencer um pecador a fazer algo que
no deseja. Sua natureza exige que
ele se rebele contra o evangelho,
ao invs de aceit-lo. Somente por
meio do ato regenerador prove-
niente do Esprito Santo, o pecador
realmente pode ter uma mudana
de natureza; isto o leva a perceber
que est separado de Deus, por
causa do pecado, e, em seguida, a
apropriar-se da obra propiciatria
de Cristo em favor dele, de modo
que, com alegria, ele se arrepende
e cr em Cristo. Assim como no
vale de ossos secos contemplado
por Ezequiel, o pecador est morto
para as coisas de Deus, at ser
despertado pelo Esprito, que
outorga a vida, no novo nascimen-
to (compare Joo 3.1-7 com Eze-
quiel 37, onde o Esprito e o
vento referem-se mesma Pessoa
divina e sua obra).
A prioridade no evangelismo
3-P, do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas, demonstra que
o evangelismo 2-P no capaz
de realizar a obra. O evangelis-
mo de proclamao apenas abre a
porta para fazer a luz do evangelho
entrar, de modo que o incrdulo
possa ouvi-lo bem, mas fica aqum
de se tornar um discpulo. O evan-
gelista tem de utilizar os mtodos,
as abordagens e as tcnicas
corretas para realmente fazer um
discpulo. Precisa apelar s neces-
sidades sentidas do pecador, para
que este se interesse pelo evangelho.
Neste ponto, o Movimento apre-
senta um amplo conjunto de
princpios e axiomas que, em-
28
pregados corretamente, podem
quase garantir os resultados.
O Movimento de Crescimento
de Igrejas prosperou fundamentado
nesse ponto de vista extremamente
arminiano acerca do evangelismo.
Seminrios, conferncias, pales-
tras, livros, mdulos com esse tipo
de abordagem inundaram o cris-
tianismo evanglico. Os crentes de
todas as denominaes esto uti-
lizando os princpios do Movimento
de Crescimento de Igrejas para
conquistar grandes nmeros e
estabelecerem igrejas enormes. A
proclamao da Palavra de Deus
no possui mais o lugar central
nessas igrejas. O ensino da s
doutrina considerado algo des-
necessrio e antiquado. Em seu
lugar, mtodos e grandes rea-
lizaes se tornaram o atrativo para
as pessoas freqentarem as igrejas
e decidirem tornar-se membros
delas. Enquanto estas igrejas falam
sobre a obra do Esprito Santo,
negligenciam sua dependncia da
obra regeneradora proveniente
dEle.
Revoluo Teolgica
Aps concordar com a teologia
bblica dos fundadores de nossa
denominao, comecei a duvidar
dos princpios do Movimento de
Crescimento de Igrejas, os quais eu
havia aprendido. Enquanto estuda-
va e pregava expositivamente sobre
Efsios, todo o meu conceito acerca
daquele Movimento foi estilhaado
pela verdade da Palavra de Deus.
Estudando, com intensa meditao,
Efsios 1.1-14, durante um perodo
F para Hoje
de dois meses, tive de concordar
com algumas doutrinas que, du-
rante alguns anos, eu evitara
cuidadosamente. Pensei muito
sobre a soberania de Deus e a
depravao do homem, crendo
nessas verdades tanto quanto po-
dia entend-las. Porm, deixara
de perceber que, se acreditava no
ensino bblico a respeito da sobe-
rania de Deus e da total deprava-
o do homem, a concluso lgica
a que eu deveria chegar era o
equilbrio das Doutrinas da Gra-
a, que Edwards, Whitefield,
Spurgeon, Boyce e outros ensi-
naram. Qualquer coisa inferior a
isso retrataria Deus como algum
no completamente soberano, e o
homem, no totalmente depravado.
Minha teologia
precisava determinar
minha atitudes no
ministrio e vida
diria.
Por conseguinte, deparei-me
com a pergunta: se a converso
totalmente uma obra da graa
divina, ento quem sou eu para
imaginar que minhas tcnicas e
mtodos podem converter uma
alma sequer? Compreendi que
minha teologia precisava deter-
minar minha atitude no ministrio
e vida diria ou seria um hipcrita
em ambos. Comecei a abandonar a
maioria dos ensinos que havia
recebido em meus anos de estudo
no Movimento de Crescimento de
MINHA PASSAGEM PELO MOVIMENTO...
Igrejas (exceto os princpios de
bom senso e aqueles apresentados
claramente nas Escrituras). Pro-
curei concentrar-me em ensinar a
Palavra de Deus, com clareza,
pureza e amor, abordando as
doutrinas encontradas nos textos
dos sermes de cada semana.
Voltei minha tarefa de
pregao com uma nova
convico de pregar
todo o desgnio de
Deus.
Essa radical mudana na teo-
logia aconteceu no outono de 1990.
Precisava participar de dois se-
minrios para meu diploma de
bacharel, mas alegremente eu os
dispensei em troca da bno de
passar quinze meses estudando
Efsios. A cada semana exa-
minando o texto grego, lendo
Martin Lloyd-Jones, John Mac-
Arthur, Leon Morris, John Stott e
outros forneceu-me um claro
entendimento de toda a gloriosa
mensagem de redeno. Voltei
minha tarefa de pregao com uma
nova convico de pregar todo o
desgnio de Deus (At 20.27). Sabia
que nem todos receberiam com
satisfao aquilo que eu estava
pregando, mas tinha a respon-
sabilidade de, paciente e trans-
parentemente, anunciar a Palavra,
deixando o Esprito fazer a obra
necessria.
Esta mudana aconteceu com
a aprovao de todos em nossa
29
igreja? Absolutamente, no! Na
verdade, descobri uma disposio
em muitos que sentiam intenso
desejo para que a verdade de Deus
fosse proclamada sem apologia ou
temor dos homens. Alguns adqui-
riram uma maravilhosa liberdade
de andar na verdade de Deus. Ou-
tros lutaram contra a Palavra de
Deus, perseverando com firmeza
em crenas que haviam sido dani-
ficadas pela experincia e pelas
tradies.
Descobri que afastar-me das
prticas do Movimento de Cres-
cimento de Igrejas, para realizar um
ministrio de acordo com o legado
dos fundadores de nossa denomi-
nao, poderia no alcanar as
massas (embora esteja orando e
esperando para ver muitos virem
a Cristo e serem trazidos igre-
ja). Em alguns casos, realmente
enfrentamos oposio. Todavia, a
grande motivao do meu corao
e mente que um dia terei de res-
ponder ao soberano Senhor pela
maneira como realizei minha
chamada. Minha observao que
muito freqentemente os pastores
conduzem seus ministrios de
acordo com as expectativas de
outros. A presso exercida sobre
os ministros, para que edifiquem
igrejas enormes, conquistem gran-
des nmeros de ouvintes e produ-
zam uma multido de convertidos
constrange alguns a beberem tudo
que procede das fontes do Movi-
mento de Crescimento de Igrejas.
Quando isso acontece, o ministro
inevitavelmente compromete sua
responsabilidade de pregar a Pala-
vra e depender da obra do Esprito
30 F para Hoje

Santo. Ele corre de uma tcnica Deus. Porm, se a Palavra e o

para outra, agarrando cada nova
idia vinda dos proponentes do
Movimento. Qual a motivao
do ministro do evangelho para
fazer tudo o que ele faz?
realmente a glria de Deus e o
amor pelo seu reino?
Alguns podem admirar-se de
mim e perguntar: Voc acredita
em crescimento de igreja? Com
certeza, eu acredito. Desejo
muito ver o crescimento realizado
pela obra do Esprito Santo e a
proclamao fiel da Palavra de
Esprito no podem realiz-lo,
no o quero! De fato, um dia, eu
creio, nosso Senhor se deleitar
em agir sobre nossa congrega-
o e comunidade com poder, e
esse poder despertar os ho-
mens. Ento, eles sabero que a
salvao dos pecadores no vem
por meio de nossas tcnicas
perspicazes, nem por imple-
mentarmos os princpios de
crescimento de igreja, e sim pela
soberana graa do todo-glorioso
Deus.

Deus no pode enviar a uma nao ou a um povo

maior bno do que dar-lhes ministros fiis,
sinceros e retos, assim como o maior antema que
Deus possa dar ao povo deste mundo dar-lhes
guias cegos, no-regenerados, carnais, mornos e
ineptos.
George Whitefield

O fato que muitos gostariam de unir igreja e pal-

co, baralho e orao, danas e ordenanas. Se nos
encontramos incapazes de frear essa enxurrada,
podemos, ao menos, prevenir os homens quanto
sua existncia e suplicar que fujam dela. Quando a
antiga f desaparece e o entusiasmo pelo evangelho
extinto, no surpresa que as pessoas busquem
outras coisas que lhes tragam satisfao. Na falta
de po, se alimentam com cinzas; rejeitando o
caminho do Senhor, seguem avidamente pelo
caminho da tolice.
Charles Haddon Spurgeon
O GRANDE DEUS MARAVILHOSO 31

A Necessidade da Graa
Charles Haddon Spurgeon

C omeando um sermo em Romanos 8.29, Spurgeon disse:

Era muito natural, portanto, que uma profunda experincia espiritual
o levasse a perceber claramente as doutrinas da graa. Porque uma
experincia assim a nica escola em que estas grandes verdades podem
ser eficazmente aprendidas. A falta de profundidade na vida interior a
causa da maioria dos erros doutrinrios na igreja. A s convico de
pecado, a profunda humilhao em face do pecado e um senso de total
fraqueza e indignidade naturalmente conduzem a mente crena nas
doutrinas da graa, enquanto que a superficialidade quanto a essas questes
deixa o homem satisfeito com seu credo superficial. Os ensinamentos
comumente chamados de doutrinas calvinistas, geralmente so mais
apreciados e mais calorosamente recebidos por aqueles que tiveram
intensos conflitos de alma e aprenderam a fora da corrupo interior e
a necessidade da graa divina.
Ele disse, ainda: Que poderei dizer a vocs que so crentes,
seno isto: por amor desta graa, demonstrem gratido, vivam mais
como o Senhor de vocs viveu e mais dedicados ao servio de Deus.
Procurem gastar e serem gastos nEle. Nada pode fazer um homem
trabalhar por Cristo tanto como a graa gratuita; e os que crem nesta
doutrina da graa gratuita e, apesar disso, mostram-se inativos, por certo
defendem a doutrina na injustia, pois no existe princpio to ativo e
impulsionador quanto esse.

C. H. Spurgeon (1834-1892), o grande Principe dos Pregadores, foi

pastor do Tabernculo Metropolitano de Londres. O historiador Moyer o
descreve como um evanglico ardoroso, um batista firme e um calvinista.
Em 1857, o Texas Baptist publicou uma descrio de Spurgeon, que
inclua o seguinte: Ele prega as doutrinas da graa com grande coragem
e plenitude; e como Paulo, Whitefield, Berridge e Romaine, ele convida
a todos a virem gratuitamente ao nosso Salvador.
32
Opinio do Leitor
Gostaria de receber periodicamen- flego s; sem ver o tempo passar.
te a revista F para Hoje. Sou
seminarista e os temas abordados
nela so de vital interesse para uma
melhor compreenso das doutrinas
bblicas da graa. Agradecendo de
antemo pela compreenso, des-
peo-me.
G.C.S.
Jacarepagu, RJ
Tendo recebido o primeiro nmero Hoje nmero 2; estou terminando
da revista, dias atrs, terminei de
ler hoje os artigos da mesma. Devo
dizer que todos foram muito bons
e muita edificao me trouxe. Gos-
taria de solicitar aos irmos para
colocar tais artigos em boletins de
minha igreja.
E.B.
Salto do Pirapora, SP
S tenho de agradecer a Deus por Quanto aos artigos publicados,
esta iniciativa vossa. Que Deus os
abenoe abundantemente. Sei que
muitos esto sendo abenoados com
este trabalho. Tanto eu como minha
esposa j temos usado esse material
em nosso trabalho com a igreja do
Senhor Jesus.
J.D.L.
Alfenas, MG
Logo que me chegou s mos a
revista F para Hoje, li-a num
F para Hoje
Sem dvida alguma, uma revis-
ta muito abenoada. Artigos per-
tinentes nossa poca, teologia
ortodoxa, sem exageros de qual-
quer lado. Enfim, um verdadeiro
compndio de vida crist.
M.P.S.
So Roque, SP
Recebi ontem a revista F para
sua leitura. Esta revista precisa estar
na mos de todos os pastores,
missionrios, evangelistas, pro-
fessores de seminrios e semi-
naristas, para que a evangelizao
seja realmente bblica. Parabns
pela revista; est tima.
S.B.C.
Fronteira, MG
fiquei muito satisfeito e serviu para
mim como exortao e consolo. O
artigo que mais me chamou a
ateno foi: O Supremo Dever do
Pastor, de Thomas Ascol. Quanto
posio adotada pelo Prncipe
dos Pregadores, Charles H.
Spurgeon, sou de pensamento
diferente, mas isso no faz com
que eu deixe de considerar o que
ele escreveu.
L.T.D.V.
Natividade, RJ