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Causas
La glndula tiroides es un rgano importante del sistema endcrino y est localizada en la parte frontal del cuello, por
encima de donde se encuentran las clavculas. Esta glndula secreta las hormonas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), las
cuales controlan el metabolismo del cuerpo. El control del metabolismo es importante para regular el estado de nimo, el
peso y los niveles de energa tanto fsicos como mentales.
Cuando el cuerpo produce demasiada hormona tiroidea, la afeccin se conoce como hipertiroidismo(una glndula
tiroides hipoactiva lleva al hipotiroidismo).
La enfermedad de Graves es la causa ms comn de hipertiroidismo. Se debe a una respuesta anormal del sistema
inmunitario que lleva a la glndula tiroides a producir demasiada hormona tiroidea. La enfermedad de Graves es ms
comn en las mujeres de ms de 20 aos. Pero el trastorno puede ocurrir a cualquier edad y tambin puede afectar a los
hombres.
Sntomas
Fatiga
Deposiciones frecuentes
Prdida de cabello
Temblor
Muchos personas con la enfermedad de Graves tienen problemas con sus ojos:
Dolor de pecho
Prdida de la memoria
Debilidad y fatiga
Pruebas y exmenes
El mdico realizar un examen fsico y puede descubrir que usted tiene un aumento de la frecuencia cardaca. Un examen
del cuello puede mostrar agrandamiento de la tiroides (bocio).
Esta enfermedad tambin puede afectar los resultados de los siguientes exmenes:
Tratamiento
El propsito del tratamiento es controlar la glndula tiroides hiperactiva. Los medicamentos llamados betabloqueadores
se usan a menudo para manejar sntomas de frecuencia cardaca rpida, sudoracin y ansiedad hasta que el
hipertiroidismo est controlado.
Medicamentos antitiroideos que pueden bloquear o cambiar la forma como la glndula usa el yodo. Estos
frmacos pueden usarse para controlar la hiperactividad de la glndula antes de la ciruga o del tratamiento con
yodo radiactivo, o como un tratamiento a largo plazo.
Tratamiento con yodo radiactivo que consiste en administrar esta sustancia por boca. A continuacin, se
concentra en el tejido de la tiroides hiperactiva y produce daos.
Se puede realizar una ciruga para remover la tiroides.
Si usted se ha hecho una ciruga o un tratamiento con yodo radiactivo, necesitar tomar hormonas tiroideas de
reemplazo por el resto de su vida. Esto se debe a que estos tratamientos destruyen o extirpan la glndula.
Algunos de los problemas oculares relacionados con la enfermedad de Graves generalmente mejoran cuando se trata el
hipertiroidismo con medicamentos, radiacin o ciruga. El yodo radiactivo algunas veces puede empeorar dichos
problemas oculares. Los problemas en los ojos son peores en personas que fuman, incluso despus de que el
hipertiroidismo se trata.
Algunas veces, se necesita el uso de prednisona (un medicamento esteroide que inhibe el sistema inmunitario) para
reducir la irritacin e inflamacin ocular.
Es posible que se necesite cubrir los ojos con cinta durante la noche para prevenir la resequedad. Las gafas de sol y las
gotas oftlmicas pueden disminuir la irritacin ocular. En raras ocasiones, se puede necesitar ciruga o radioterapia
(diferente del yodo radiactivo) para prevenir un dao mayor al ojo y la prdida de la visin.
Expectativas (pronstico)
La enfermedad de Graves con frecuencia responde bien al tratamiento. La ciruga de tiroides o el tratamiento con yodo
radiactivo a menudo causarn una baja en la actividad tiroidea (hipotiroidismo). Sin tomar la dosis correcta del reemplazo
de hormona tiroidea, el hipotiroidismo puede llevar a:
Depresin
Aumento de peso
Consulte con el mdico si tiene sntomas de la enfermedad de Graves. Asimismo, consulte si los problemas oculares o los
sntomas generales empeoran o no mejoran con el tratamiento.
Acuda a la sala de urgencias o llame al nmero local de emergencias (como el 911) si tiene sntomas de hipertiroidismo
con:
Fiebre
Nombres alternativos
Bocio tirotxico difuso; Hipertiroidismo - Graves; Tirotoxicosis - Graves; Exoftalmos - Graves; Oftalmopata - Graves;
Exoftalmia - Graves; Exorbitismo - Graves
Referencias
Burch HB, Cooper DS. Management of Graves disease: a review. JAMA. 2015;314(23):2544-2554. PMID:
26670972 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26670972.
Davies TF, Lauerberg P, Bahn RS. Hyperthyroid disorders. In: Melmed S, Polonsky KS, Larsen PR, Kronenberg HM,
eds. Williams Textbook of Endocrinology. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 12.
Marino M, Vitti P, Chiovato L. Graves' disease. In: Jameson JL, De Groot LJ, de Kretser DM, et al, eds. Endocrinology: Adult
and Pediatric. 7th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders;
2016:chap 82.