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Las vitaminas son sustancias orgnicas esenciales para el funcionamiento normal del
cuerpo, se encuentran en pequeas cantidades en todos los alimentos, excepto en los
que estn muy refinados. Las vitaminas, como sugiere su etimologa (del latn vita, vida)
son importantes para la vida del organismo y para la funcin metablica.
Las vitaminas no forman parte de la estructura de los tejidos del cuerpo; ms bien actan
como facilitadores o herramientas para las enzimas (las obreras del cuerpo),
capacitndolas, para cumplir mejor sus tareas. Estas sustancias fueron estudiadas por
primera vez en 1911, por el bioqumico Casimir Funk.
Las vitaminas se han dividido en dos grupos, donde cada vitamina tiene una funcin
distinta. Se encuentran las vitaminas hidrosolubles, que son solubles en el agua o
disoluciones acuosas gracias a su estructura qumica, stas se conservan muy poco
tiempo y cuando estn en exceso, son expulsadas con el sudor, la orina y las heces, su
consumo debe ser frecuente, casi diario.
Los minerales
Constituyen slo el cinco por ciento de la masa corporal y de los 28 existentes slo una
docena es considerada esencial, segn su cantidad o dosis necesaria se dividen en dos
grupos:
Alimentos
Se denomina alimento a cualquier sustancia slida o lquida que ingieren los seres vivos
con el objetivo de regular su metabolismo y mantener sus funciones fisiolgicas como ser
la de la temperatura corporal, es decir, los seres humanos necesitamos s o s alimentos
para reponer la materia viva que gastamos como consecuencia de la actividad del
organismo y porque necesitamos producir nuevas sustancias que contribuyan al
desarrollo de nuevos tejidos que ayuden directamente a nuestro crecimiento.
Dieta balanceada
Una dieta balanceada o equilibrada es aquella que a travs de los alimentos que forman
parte de cada una de las comidas aporta nutrientes en las proporciones que el organismo
sano necesita para su buen funcionamiento.
Cuando el cuerpo (organismo) procesa los componentes de los alimentos (aparte de las
fibras), estos proporcionan la energa (caloras) necesaria para que cada parte del cuerpo
cumpla con sus funciones, as como vitaminas y minerales para que dichos procesos se
lleven a cabo como es debido.
Nutricin
La nutricin es el proceso biolgico en el que los organismos asimilan los alimentos y los
lquidos necesarios para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de sus
funciones vitales. La nutricin tambin es el estudio de la relacin que existe entre los
alimentos, la salud y especialmente en la determinacin de una dieta.
Los procesos microscopistas estn relacionados a la absorcin, digestin, metabolismo y
eliminacin. Los procesos moleculares o microscopistas estn relacionados al equilibrio
de elementos como enzimas, vitaminas, minerales, aminocidos, glucosa, transportadores
qumicos, mediadores bioqumicos, hormonas, etc.
Carbohidratos
Los carbohidratos, tambin conocidos como glcidos, hidratos de carbono y sacridos son
aquellas molculas orgnicas compuestas por carbono, hidrgeno y oxgeno que resultan
ser la forma biolgica primaria de almacenamiento y consumo de energa.
Protenas
Las protenas son molculas complejas imprescindibles para la estructura y funcin de las
clulas. Su nombre proviene del griego proteos que significa fundamental, lo cual se
relaciona con la importante funcin que cumplen para la vida.