La inyeccin de gas natural fue el primer mtodo sugerido para mejorar el recobro de

petrleo y se uso inicialmente a comienzos del ao 1900, con fines de mantenimiento de

presin. Posteriormente, se llevaron a cabo otras aplicaciones que fueron calificadas como
proyectos de recuperacin secundaria, ya que el gas inyectado, adems de aumentar la
energa del yacimiento, deba desplazar el petrleo y, generalmente, al final de los
proyectos de inyeccin de gas se lograba un recobro adicional de petrleo desinflando o
agotando aceleradamente la presin del yacimiento.
Son muchos los factores que influyen en la cantidad de petrleo adicional que puede
obtenerse por la inyeccin de gas. Ferrer seala como las ms importantes: las propiedades
de los fluidos en el yacimiento, la continuidad de la arena, el relieve estructural, las
propiedades de la roca y la temperatura y presin del yacimiento.
El solo propsito de mejorar los mtodos de produccin justifica, en la mayora de los
casos, la inyeccin de gas, como este es ms liviano que el petrleo, tiende a formar una
capa superficial de gas bien definida, aun en formaciones de poco buzamiento. Si la
produccin se extrae de la parte ms baja de la capa, dar como resultado una formacin de
conservacin de energa y la posibilidad de mantener las tasas de produccin relativamente
elevadas, recobrando en un tiempo ms corto lo que por medio natural requerira un
periodo ms largo. Adems, el gas disuelto en el petrleo disminuye su viscosidad y
mantiene alta la presin y, en consecuencia, los pozos productores pueden mantener la tasa
de produccin a un nivel ms elevado durante la vida productiva del campo.
Otros beneficios de la inyeccin de gas es que, en muchas ocasiones, cuando los
organismos oficiales no permiten el desperdicio del gas, es recomendable conservarlo para
futuros mercados, y en ese caso, se inyecta en un yacimiento para almacenarlo. Adems,
como se dispone de gas en algunas reas de produccin, ya sea del mismo yacimiento que
se est explotando o de otras fuentes, y como es un fluido no reactivo con las rocas del
yacimiento, puede inyectarse sin presentar mayores dificultades.

Tipos de inyeccin.

Las operaciones de inyeccin de gas se clasifican en dos tipos generales: inyeccin de gas
interna e inyeccin de gas externa.

Inyeccin de gas interna o dispersa.

Este proceso se refiere a la inyeccin de gas dentro de la zona de petrleo. Se aplica por lo
general, en yacimientos con empuje por gas en solucin, sin capa de gas inicial donde no
hay tendencia a desarrollarse una capa de gas secundaria. El gas inyectado emerge junto
con el petrolero al poco tiempo de haber sido inyectado.
Caractersticas:
1. Se aplica en yacimientos homogneos, con poco buzamiento y relativamente delgados.
2. Generalmente, se requiere un nmero elevado de puntos de inyeccin. Los pozos de
inyeccin se colocan cierto arreglo geomtrico con el fin de distribuir el gas inyectado a
travs de la zona productiva del yacimiento.
3. La permeabilidad efectiva al gas debe ser preferiblemente baja.
Ventajas:
1. Es posible orientar el gas inyectado hacia las zonas ms apropiadas.
2. La cantidad de gas inyectado puede optimizarse mediante el control de la produccin e
inyeccin de gas.
Desventajas:
1. Generalmente, la eficiencia del recobro mejora muy pozo o nada como consecuencia de
la posicin estructural o drenaje por gravedad. Sin embargo, la experiencia de la inyeccin
de gas en yacimientos del Campo Oveja en Venezuela, ha mostrado que la segregacin
gravitacional ha sido el principal mecanismo de recobro.
2. La eficiencia de barrido areal es inferior a la que se logra en operaciones de inyeccin
externa.
3. Los canales de gas formados por la alta velocidad de flujo originan que la eficiencia del
recobro sea inferior a lo que se logra por la inyeccin externa.
4. La cantidad de pozos de inyeccin requeridos aumentan los costos de operacin y de
produccin.
Inyeccion de gas externa:
Se refiere a la inyeccin de gas en la cresta de la estructura donde se encuentra la capa de
gas, bien sea primaria o secundaria. Por lo general se lleva a cabo en yacimientos donde
ocurre segregacin gravitacional debido a la influencia de las fuerzas de gravedad.
Caractersticas:
1. Se usa en yacimientos de alto relieve estructural, para permitir que la capa de gas
desplace el petrleo.
2. Se aplica en yacimientos con altas permeabilidades verticales mayores a 200 md.
3. Los `pozos de inyeccin se colocan de manera que se logre una buena distribucin areal
del gas inyectado, a fin de obtener mayores beneficios del drenaje por gravedad. La
cantidad de pozos requeridos para un determinado yacimiento depende de la inyectividad y
de los puntos de inyeccin que se requieran.
Ventajas:
En comparacin con lo que se obtiene con la inyeccin interna.
1. La eficiencia de barrido areal en este tipo de inyeccin es superior.
2. Los beneficios obtenidos del drenaje por gravedad son mayores.
3. El factor conformacin es generalmente mayor.
Desventajas:
1. Requiere buena permeabilidad vertical del yacimiento.
2. Es necesario controlar la produccin de gas libre de la zona de petrleo.
3. Las intercalaciones de lutitas, as como las barreras, son inconvenientes para la inyeccin
de gas externa.
Referencia bibliografica:
paris de ferrer, Magdalena. Inyeccion de agua y gas en yacimientos petroliferos, cap 2.
maracaibo, venezuela. editorial Astro Data.