METODO DE OBSERVACION

Consiste en recoger informacin a travs de la vista y el odo, fundamentalmente.

Tiene el propsito de investigar las modificaciones que se producen en el
transcurso del desarrollo, en condiciones ambientales naturales, renunciando
relativamente a un control sistemtico de los factores que influyen en los
resultados.

A consecuencia de esta carencia de control planificado, los datos obtenidos no se

prestan, de ordinario a conclusiones universales. . Este mtodo permite que su
uso suministre alguna informacin sobre las estructuras del pensamiento, las
relaciones sociales, el comportamiento afectivo y motivador, as como sobre
mltiples aspectos de la dependencia de tales estados, respecto de las
condiciones culturales y sociales.
Cuando hablamos de mtodo observacional nos referimos no tanto a la
observacin con la que comienza la investigacin cientfica como a uno de los
mtodos de los que dispone el cientfico para la comprobacin de sus hiptesis.
Aunque toda verificacin de una hiptesis cientfica (tambin la verificacin
experimental y la correlacional) implica algn tipo de observacin, generalmente
se habla de mtodo de verificacin observacional cuando se intenta verificar una
hiptesis o recabar datos de la realidad sin introducir ningn tipo de artificio, sin
ejercer un control sobre las variables independientes o sobre los sujetos a
estudiar, simplemente observando las conductas que espontneamente ejecutan
los sujetos.
Este mtodo es necesario porque a veces no es posible utilizar ni la verificacin
experimental ni la correlacional, como ocurre por ejemplo cuando intentamos
estudiar la conducta del maestro en el aula, o las relaciones entre los miembros de
una familia, o el comportamiento del lder en una banda juvenil.

La observacin que se realiza en este mtodo es observacin sistemtica, y con

ella podemos medir una serie de parmetros de conducta (duracin, intensidad,
frecuencia,...) en unas circunstancias de lugar, tiempo y situacin. La observacin
sistemtica se hace utilizando tcnicas de registro (por ejemplo los protocolos de
anotaciones), y en algunos casos utilizando tambin medios tcnicos ( cmaras de
video, grabadoras,...) Se suele estudiar la conducta no verbal (movimientos
corporales), la conducta espacial (la distancia espacial interpersonal en la
comunicacin), la conducta extralingstica (tono de voz, rapidez, secuencia en las
intervenciones) y la conducta lingstica. Se utiliza fundamentalmente en
la etologa y en la intervencin psicolgica o psicoterapia.

La observacin es el mtodo bsico usado por todos los modelos de

psicologa que tiene como objetivo previo la recogida de datos. Esto
supone una conducta deliberada, es decir, una planificacin de la
observacin con unos objetivos concretos que nos permitan recoger
datos, hacer supuestos, etc.: no existe manipulacin, solo se trata de
describir para analizar n comportamiento. Cuando observamos de forma
no experimental (sin manipular) tratamos de no interferir en el mundo
natural, ya que queremos recoger datos del mundo tal y como se dan.
Hay dos puntos en esta explicacin: la observacin, que permite recoger
unos datos, y la interpretacin, que es la inferencia que se saca e esos
datos. Aunque ambos puntos son objeto de observacin observacin,
hay que diferenciar bien entre ellos, ya que la observacin es directa
(solo se obtienen datos manifiestos) y la interpretacin es observacin
indirecta (se hace la inferencia de varias manifestaciones), y son difciles
de separar porque la segunda deriva de la primera; por eso observar
nunca es neutral, ya que el observador siempre influye. Como dice
Ketele, la observacin es un proceso que requiere atencin voluntaria e
inteligente, orientada por un objetivo, que organiza esa observacin, y
dirigido a la meta, que es obtener informacin. La observacin, primer
elemento de toda investigacin y primer punto de referencia en la
evaluacin psicolgica, es la recogida de informacin que nos permite
lanzar hiptesis y verificarlas. La observacin pura es la que nos permite
describir un hecho sin interpretarlo; la observacin cotidiana es la que
hacemos sin objetivo previo y sin pensarlo (no la del profesional); la
observacin profesional es intencionada, voluntaria, estructurada y
sistemtica, que intenta describir, analizar, interpretar
comportamientos a todos los niveles.

Unidades de anlisis (Qu?)

Continuo de comportamiento: Recoger informacin de sus

manifestaciones, de todo lo que hace una persona. Lo usamos cuando
an no sabemos lo que vamos a observar, y se hace de forma
continuada y en tiempo real. Esto permite anotar la impresin del
observador (para evitar sesgos), sabiendo siempre distinguir entre sta
y la propia observacin.

Atributos: Son las caractersticas que consideramos esenciales para

describir a una persona y a su conducta. No se pueden observar
directamente sino que son inferidos a travs de las manifestaciones (ej:
la depresin), por lo que primero se recogen todos los datos y despus
se infiere. Antes de pasar a observarlos, hay que hacer su definicin
lgica y su definicin terica u operativa (la que dice como se manifiesta
ese atributo en comportamientos) (ej: la depresin es y voy a
observarla en manifestaciones de). La observacin de atributos tiene
como caractersticas: definir lgica y operacionalmente; la conducta no
es el ltimo objetivo, sino que es la inferencia de ella; hay que usar
muchos contextos y tiempo; no inferir con pocos datos.
Ej: Quiero medir el rasgo de ansiedad y, para ellos, hay que recoger
conductas que inferir:

Conducta observada Inferencia Rasgo

Fruncir el ceoPreocupacin

Temblor de manos. Nerviosismo Ansiedad

Salir de la habitacinEvitacin de la situacin

Conductas: Son comportamientos manifiestos a diferentes niveles (que

hay que especificar) ,como los interpersonales, sociales, motores,
verbales, fisiolgicos, etc. Podemos observarlas especificando que
conductas observo en situaciones especficas o que categoras de
conducta observo, que se refieren al conjunto de conductas que tienen
que ver entre s con un mismo tipo de comportamiento. La observacin
se puede hacer continua o a intervalos, pero siempre hay que fijar de
antemano que conductas o categoras de stas vamos a observar,
pudindose especificar de mayor a menor grado, as como el tiempo y
situacin de observacin (+ objetiva).

Interaccin: Relacin funcional entre varios comportamientos que se

producen y proceden secuencialmente de dos o ms personas, siendo
una de ellas nuestro objetivo diana. Las conductas interaccionadas no se
pueden o suelen dar en los primeros momentos de contacto con alguien,
y es mejor conocer a la persona de antemano para dar significado a la
interaccin. Hay muchos tipos de interaccin: una persona con otra, una
persona con un grupo (en este caso se toma al grupo como unidad),
etc.

METODO DE INTROSPECCION
La introspeccin o inspeccin interna es el conocimiento que el sujeto tiene de sus
propios estados mentales. Los requisitos para que se de la introspeccin son los
siguientes:

que sea conocimiento referido a los estados mentales;

que los estados mentales conocidos sean los del propio individuo que realiza
la introspeccin;
que dicho conocimiento no sea indirecto, sino inmediato.

La introspeccin o percepcin interna tiene como fundamento la capacidad

reflexiva que la mente posee de referirse o ser consciente de forma inmediata de
su propios estados. Cuando esta capacidad reflexiva se ejerce en la forma del
recuerdo sobre los estados mentales pasados, tenemos la llamada "introspeccin
retrospectiva"; pero la introspeccin puede ser un conocimiento de las vivencias
pasadas y tambin de las presentes, de las que se dan conjuntamente y en el
presente del propio acto introspectivo.
El mentalismo clsico -tanto el de la filosofa moderna como el cientfico- ha
utilizado la introspeccin como el mtodo ms adecuado para acceder al mundo
psquico. El psicoanlisis en la forma de introspeccin retrospectiva y la psicologa
experimental de Wundt la introspeccin de las vivencias actuales.

La introspeccin ha sido sustituida en psicologa por el conductismo

metodolgico bsicamente como consecuencia de las siguientes crticas:

la introspeccin no es un mtodo pblico;

presenta los resultados de los procesos psquicos pero no dichos procesos;
parece que la reflexin introduce elementos que desvirtan la propia vivencia
a describir.

La i., auto-observacin, observacin interior u observacin subjetiva es el mtodo

utilizado por el sujeto para investigar o describir el acontecer psicolgico propio
adscrito a la corriente de la conciencia. Etimolgicamente deriva del vocablo latino
introspectio, que significa observacin interna.

Tambin puede definirse como la observacin de las vivencias propias. Su

objeto se reduce, pues, a la experiencia psquica propia. Los fenmenos
inconscientes y las manifestaciones exteriores de la vida psicolgica, como los
gestos, las actitudes, los actos y el lenguaje, son inaccesibles a la i. En psicologa
y psiquiatra, el material obtenido por la va de la i. se elabora despus con arreglo
a una metodologa diversa, especialmente de la estirpe fenomenolgica (v.
FENOMENOLOGA). El mtodo contrapuesto a la i. es la extrospeccin u
observacin exterior.

Klpe (1862-1915), discpulo y colaborador de Wundt (v:), comienza a utilizar

en 1900 una modalidad de i. como sistema de investigacin. Queda as constituida
la escuela psicolgica introspeccionista. Las experencias psquicas eran
estudiadas hasta entonces indirectamente, mediante el correlato fisiolgico de las
mismas (v. - PSICOLOGA FISIOLGICA). Klpe pretenda dilucidar por la i.
provocada o sistemtica la naturaleza de los procesos psquicos superiores (el
pensamiento, la voluntad y la conciencia). Esta pretensin era harto excesiva para
un mtodo que exiga al sujeto referir lo que en l ocurre entre la formulacin de
un ejercicio y la respuesta al mismo, centrndose preferentemente en el anlisis
de las sensaciones y otros elementos perifricos de la vida mental. Los resultados
obtenidos fueron mediocres. Uno de sus discpulos, Michotte, reconoce que la
llamada psicologa introspectiva -en contraposicin a las psicologas naturalista y
fenomenolgica- concluy con un balance deficitario. Hoy se advierte, sin
embargo, que esta orientacin de la psicologa ha resultado fructfera en la
perspectiva metodolgica. Con su concurso, la psicologa de la conciencia
adquiere un mtodo propio, la i., y, sin perder su cualidad de ciencia emprica, deja
de ser una disciplina cientfico-natural para incorporarse al seno de las ciencias
histrico-culturales. La Escuela de Klpe estuvo representada en la psicologa
americana por Titchener, autor de varias obras psicolgicas importantes. En
Francia, A. Binet, en sus investigaciones sobre las funciones psquicas superiores,
adopt una postura anloga a la de Klpe. Lo mismo hizo Woodworth en los
Estados Unidos. Bhler, Lindworsky, Marbe, Messer, Michotte y Solz integran la
lista de discpulos directos de Klpe ms caracterizados.

Titchener, de nacionalidad inglesa, era discpulo de Wundt. Su psicologa se

puede esquematizar as: objeto, el hombre blanco, adulto y civilizado; mtodo, la i.
existencial; hiptesis de trabajo, el paralelismo psicofsico. La i. existencial o
mtodo de impresin comprende dos fases. En la primera fase el sujeto, en
actitud completamente pasiva, debe responder inmediatamente con un gesto, sin
palabras, a un estmulo. P. ej., ante la presentacin de dos pares de colores,
indicar la combinacin que prefiere. En la segunda fase ha de referir lo que
ocurri en su conciencia durante el ensayo anterior. La i. experimental se distingue
de la i. vulgar por su carcter sistemtico. La doctrina de Titchener se adscribe,
segn unos autores, al estructuralismo, y segn otros, al introspeccionismo. .

La psicologa, en Alemania, fue presa entonces de discusiones sobre

trivialidades, las cuales motivaron muchas ironas. Se dedicaban miles de pginas
a describir experiencias directas banales, p. ej.: lo que acontece en el sujeto
durante una comparacin de dos tonos o colores. La psicologa, basada en la
captacin de experiencias directas triviales y artificiosas por el mtodo
introspectivo, se transform pronto en una ciencia fracasada y sumamente
aburrida. La hostilidad de los propios cientficos hacia este modo de entender la
psicologa tom forma en la actitud epistemolgica opuesta: el conductismo (v.).

La psicologa basada en la i. entronca con la psicologa fenomenolgica, cuyos

iniciadores fueron Brentano y Dilthey. El primero ya distingua en la conciencia los
contenidos -accesibles a la i. -y la funcin. Dilthey, creador de la verstehende
Psychologie (psicologa comprensiva), deca que sin la i. no puede haber
psicologa. Claro es que estos psiclogos no empleaban sistemticamente la i.,
como haca Klpe. La psicologa de la forma (v.) se sirve de la i. como el
instrumento fundamental en sus investigaciones. En el psicoanlisis (v.) ocurre
algo parecido. Ya Margaret F. Washburn afirmaba que la introspeccin es el
nico mtodo de que disponemos para llegar al objeto de la psicologa.

Esta convergencia de las distintas escuelas psicolgicas en la i. no debe

ocasionar extraeza. El objeto primordial de la psicologa es el mundo interior. Y
para conocer este mundo slo se dispone de una va: las referencias del sujeto
que vive la experiencia psquica. De aqu que para muchos autores no sea posible
construir una psicologa sin i. La escuela conductista discrepa de este modo de
pensar. Slo admite el procedimiento de las ciencias exactas, la observacin
objetiva -mtodo trascendido por la moderna fsica, al aceptar la participacin del
sujeto en el resultado del experimento-. Pero los conductistas olvidan algo
fundamental: el objeto de la psicologa es la experiencia del sujeto, y el de las
ciencias fisicomatemticas, la realidad objetiva, accesible muchas veces a la
medicin y la determinacin exacta. La i. representa para la psicologa lo que la
observacin objetiva para las ciencias exactas: en ambos casos se trata de vas
de investigacin directas. La experiencia directa es la materia prima tanto para las
ciencias fisicomatemticas como para la psicologa y la psicopatologa.

Las distintas escuelas psicolgicas se sirven hoy ms de la i. informativa que

de la llamada i. cientfica. La informacin sobre las vivencias (v.) propias
constituye la materia fctica en la psicologa y la psicopatologa de hoy. A
continuacin, el investigador tratar de captar en ella los rasgos esenciales, la
estructura bsica y la conexin de sentido con el desarrollo de la existencia del
sujeto. La i. informativa, utilizada por distintas escuelas psicolgicas, se inserta en
el mtodo global correspondiente. De esta suerte la i. deja de ser un mtodo y se
transforma en una parte sustantiva de distintos mtodos: sobre todo de los
mtodos fenomenolgico, psicoanaltico y de la psicologa de la forma. Quiz sera
ms preciso decir que la i. es la tcnica que proporciona el material informativo a
estos mtodos diversos.

Para la mayor parte de los psiclogos actuales se deben estudiar los

fenmenos psquicos, no como una experiencia meramente interior, sino como
una modificacin de las relaciones del ser con los otros y con el mundo. La pura
contemplacin interna, segn algunos fenomenlogos, es una ficcin; debe
acompaarse en cualquier caso de la observacin del comportamiento o la
conducta. La actividad cotidiana del psiclogo cursa por unos cauces donde se
integran los datos objetivos y los subjetivos. Los inconvenientes de la tcnica de la
i. pueden resumirse as: las vivencias se modifican cuando en ellas se concentra
la atencin voluntaria; y tambin cuando los datos captados por la i. han de
comunicarse por medio del lenguaje, con lo que la misma pierde, en parte, su
cualidad de va directa.