Qu es el animismo?

otas El animismo atribuye un alma a todos los elementos de la naturaleza (una planta, un
mineral, un animal). Hay cuatro elementos fundamentales que componen la naturaleza: el agua,
la tierra, el aire y el fuego. Segun el animismo estos elementos estn controlados por un ser
supremo, pero existen tambin dioses intermediarios que tienen funciones ms especficas y
que a menudo estn asociados a uno de esos elementos. El animismo puede entonces
considerarse como una relacin triangular entre la naturaleza, los seres humanos y lo sagrado.

El animismo africano ms que una concepcin religiosa, teolgica o espiritual, es una verdadera
filosofa. No se celebra en una iglesia ni obedece a dogmas o leyes escritas sino que se vive.
Explica a su manera los misterios de la vida y de la muerte, sirve como lazo de unin entre los
individuos y estrecha las relaciones dentro de la comunidad. La concepcin animista explica que
ambos, el individuo y la comunidad, estn ntimamente unidos, de forma que el individuo hace a
la comunidad y a su vez la comunidad hace al individuo.

En Africa se tiene la creencia de que las enfermedades son la consecuencia de relaciones tensas
dentro de la comunidad. La enfermedad es un signo de que algo va mal en las relaciones entre
las personas. La reconciliacin de los individuos se convierte entonces en un ritual indispensable
para la curacin de la enfermedad. El pecado y la falta tienen tambin un aspecto comunitario y
por eso a los africanos les gustan las reconciliaciones y las confesiones comunitarias. La curacin
debe ser siempre la de la persona en su conjunto, tanto fsica como espiritualmente y tambin la
de la comunidad.

As pues la importancia que se otorga a las relaciones comunitarias es un aspecto fundamental

de la espiritualidad, es la clave de la antropologa africana. La sociedad africana est basada en la
solidaridad y la cooperacin entre los hombres, de ah la importancia de la vida, de la familia, de
los parientes aunque sean lejanos, del clan y de la solidaridad tribal.

La existencia humana no puede ser posible para un individuo solo. Es la idea de las comunidades
religiosas, de la comunin con dios y con el prjimo. Los ritos de iniciacin son las principales
manifestaciones de esta comunin entre el individuo, lo sagrado y la comunidad ya que la
comunidad es testigo de cada etapa de la vida y de los cambios en las diferentes edades.

El animismo africano es una doctrina fundamentalmente monotesta. Dios, el creador, el seor

de los espritus, el ser supremo, es eterno. Se manifiesta por si mismo y l slo ha creado el
mundo. El dios de los africanos es inaccesible al lenguaje de los hombres: es un dios que se
adora en silencio.

Lo sagrado slo es accesible a determinadas personas, los intermediarios, que se encargan de

hacer de nexo de unin con los hombres. Los antepasados del pueblo de la familia son
intermediarios de excepcin. En la cosmogona africana, los vivos y los muertos tienen su sitio en
este mundo y los antepasados forman parte todava de la comunidad, al menos mientras
permanecen en la memoria de la familia para comunicar con los muertos.

El animismo atribuye ciertos poderes a los iniciados, babalawos, marabs, hechiceros, etc, que
pueden interceder a su favor ante los espritus. Sin embargo cada individuo puede crear lazos
con lo invisible y los espritus a travs de objetos, estatuas, fetiches, etc. El espritu no es
necesariamente una divinidad y puede ser un concepto como la fecundidad.

El animismo est omnipresente en las sociedades africanas, incluso en aquellas que han seguido
las corrientes religiosas tradicionales. Es el testimonio de nuestra humildad frente a la naturaleza
y a todos los seres vivos que comparten nuestro cosmos. Es la esencia de nuestras culturas y la
expresin de nuestro respeto por lo sagrado y lo divino.