Primero el uno, despus el dos.

A ti, siempre paso a paso

La oportunidad china. Anlisis crtico de las teoras de Gavin Menzies sobre el
descubrimiento chino de Amrica en 1421-1423

The Chinese opportunity. Critical analysis of the theories of Gavin Menzies

on the Chinese discovery of America in 1421-1423

Isidro Ot Padilla

RESUMEN

A partir de la tesis de Gavin Menzies, propuesta en 1421. El ao en que China descubri el

mundo -en la cual postula el presunto descubrimiento de Amrica por parte de una gran flota china
entre los aos 1421-23 se analizan de manera crtica algunos de los indicios por el autor para
sustentar y reforzar su hiptesis. De igual modo, se exponen algunas de las corrientes
historiogrficas alternativas a la versin tradicional del Descubrimiento.

Palabras Clave: Gavin Menzies, 1421, Zheng He, Flotas del Tesoro, China, Dinastia Ming,
Amrica, Descubrimiento

ABSTRACT

Starting from Gavin Menzies' thesis, proposed in 1421. The year China discovered the world -in
which he alleged discovery of America by a large Chinese fleet between 1421-23 postulated- is
analyzed critically some of the indications for the author to support and reinforce his hypothesis.
Similarly, some of the alternative historiographical currents to the traditional version of the
"Discovery" are exposed.

Keywords: Gavin Menzies, 1421, Zheng He, Treasure fleets, China, Ming Dynasty, America,
Discovery
NDICE

Introduccin .......................................................................................................... p.5

1. La historiografa.......................................................................................................... p.6

2. La hiptesis de Menzies:
El descubrimiento chino del mundo entre 1421-23.................................................... p.9

3. Anlisis crtico de algunas pruebas aportadas por el autor......................................... p.11

3.1 - El viaje. Pudieron llegar los juncos a Amrica?.............................................. p.11

3.2 - La proto-cartografa del continente americano.

El Waldseemller de 1507 y algunos otros mapas ............................................. ... p.15

3.3 - Trasvases eco-sistemticos. Gallinas asiticas en el continente

suramericano............................................................................................................... p.21

3.4 - Las fuentes documentales................................................................................... p.25

4. Conclusiones............................................................................................................... p.28

5. Bibliografa................................................................................................................. p.30

Anexos........................................................................................................................ p.35
ndice de ilustraciones:

Fig. 1- Dibujo de un hombre del Fu-Sang ordeando lo que parece ser una llama (aunque,
paradjicamente, estas no puedan ser ordeadas). La ilustracin pertenece a la enciclopedia china San-
tsai t`u-hui (1433).
Fig. 2 - Escala de un Baochuan frente al Sao Gabriel, la nave de Vasco de Gama
Fig. 3 - Reconstruccin de uno de los timones de los grandes barcos de Zheng He. Es apreciable su
considerable tamao en comparacin a la figura humana. Fuente: J. Needham (1971:481)
Fig. 4 - Las altas culturas americanas. Fuente: J. Needham (1971:543)
Fig. 5 Detalle superior del mapa de Waldseemller (1507). En l, amn de a Amrigo Vespucio, es
posible apreciar una curiosa y precisa representacin de los perfiles sudamericanos.
Fig. 6 - Correcciny comparacin realizada por Menzies entre el mapamundi de Walseemller (1507)
y una cartografa actual del continente americano. Fuente: http://www.gavinmenzies.net/wp-
content/uploads/2011/08/4globesmain1.jpg
Fig. 7 - Il de Sare. Supuesta representacin de las Islas Malvinas en el mapa de Piri Re'is (1513). En
ellas, el autor anot: Esas islas estn desiertas, pero aqu la primavera dura mucho.
Fig. 8 - Superposicin y comparacin de la seccin suramericana del Waldseemller (1507) con un mapa
actual. En l puede apreciarse como la representacin cartogrfica no representa ms all del litoral
brasilero. La extraa deformacin se debera ms a la proyeccin elegida por el de S. Di que a una
voluntad de representar la totalidad de la isla que era aquel Mundus Novus. Fuente: Interpretacin
propia
Fig. 9 - Balsa vivienda ecuatoriana (dibujada por Alexander Von Humboldt, 1810) equipada con un
pequeo huerto y un refugio para protegerse. Embarcaciones similares fueron usadas al sur de China y
Vietnam por cientos de aos. Fuente: J.Sorenson, 2005:13
Fig. 10 - Ubicacin del yacimiento de El-Arenal 1 (Chile)
En la historia hay sucesos tenidos por evidentes e incuestionables; acontecimientos,
normalmente estudiados hasta la saciedad, aparentemente atrincherados en una especie de
modelo universal incapaz de asumir mayores o distintas aportaciones a las ya dadas. Sin
embargo, si hablamos de pasado, qu puede tenerse por cierto? qu parmetros determinan la
veracidad? Obviamente, las evidencias documentales -sujetas siempre a la subjetividad cultural
que las analiza- no dejan de ser importantes a este propsito, aunque no por ello deban ser
tenidas por incuestionables, pues, como es sabido, no pocas tergiversaciones se han dado a fin de
favorecer intereses partidistas.

Entrando en la materia que nos ocupa, la del posible descubrimiento americano por agentes
anteriores al periodo colombino, pocas ms que la vikinga son las aportaciones aceptadas por la
estricta comunidad acadmica. Pareciera como, al respecto, todo escrito alternativo a los hechos
oficiales se viera rpidamente envuelto en cierto aura surrealista o fantasiosa. Mas, si es lcito
cuestionar, como se ha hecho, que el hombre llegara en su da a la Luna, por qu no iba serlo
replantear que fuera Coln el primero en hacerlo a Amrica? Ciertamente, no pocas son las
consecuencias que acarreara la aceptacin de tal consideracin, ya no slo por tener importantes
implicaciones histricas, sino tambin polticas, pero ello no habra de ser bice para ignorar
una posibilidad a la que tantos indicios, presuntamente, pareceran indicar: la del pre-contacto o
pre-conocimiento de las tierras americanas anterior a Coln. Sin afirmarlo, lo cierto es que la
asuncin de esta hiptesis explicara muchas incgnitas relacionadas con los descubrimientos de
los ss. XV y XVI, como el convencimiento y seguridad con la que algunos marinos se
aventuraron hacia lo desconocido o la asombrosa e inamovible certitud de Coln -en un
proyecto carente de base cientfica y plagado de errores- acerca de la distancia y ruta a seguir
hacia el oeste.
Fueron, pues, los europeos -ya vikingos o navegantes renacentistas- los primeros en llegar a
Amrica? Qu conocimiento se tena de las tierras que poblaban el Atlntico? Pudieron los
grandes exploradores ibricos contar con informacin no reconocida que propiciara sus
descubrimientos? Fue realmente Coln el primer no-autctono (llammoslo as) en pisar
tierras americanas?
Es entorno a esta posibilidad en la cual se inscribe la hiptesis de Gavin Menzies, quien
sugiere que entre los aos 1421-23 una gran flota china naveg y cartografi las tierras de los
siete mares, incluidas Amrica, Alaska y Australia, legando a posteriori toda esa informacin a

5
los europeos. Este posicionamiento ha suscitado tanto asombro y alabanzas como (duras)
crticas, siendo pocos los expertos que, para bien o para mal, han permanecido ajenos a la
cuestin. El presente estudio no pretende desmentir o afirmar las hiptesis de Menzies labor de
envergadura considerable- sino ms bien exponer y analizar de manera imparcial algunas de las
evidencias utilizadas por el autor para dar peso a su propuesta. De igual modo, las siguientes
lneas pretenden mostrarse como cabeza de puente a futuras investigaciones sobre el tema.

1. La historiografa

Aunque la cuestin pueda suscitar a priori incertidumbre e inverosimilitud, lo cierto es que

existe una considerable literatura sobre el tema 1. Un breve anlisis del estado de la cuestin
enfrentara dos posturas claramente encontradas: detractores y partidarios de las teoras del pre-
descubrimiento o pre-contacto, si bien no todos los segundos tendran por que coincidir, siquiera
mnimamente, con la propuesta por Menzies. Al margen de la consabida versin tradicional de
los hechos, cabra mencionar, an sin pretender con ello realizar una exhaustiva exposicin,
algunas de las corrientes alternativas a la oficial, bien por sonadas o llamativas:

- Pre-contactos de una civilizacin perdida: tesis defendida por el Pr. C. Hapgood (1966),
quien, tras el anlisis de mapas como el Piri Reis (1513), lleg a la conclusin de como la
cartografizacin subglacial hecha de la Antrtida suponiendo que lo fuera- slo pudo haberse
llevado a cabo con anterioridad al 4000 aC, fecha a partir de la cual volvera a cubrirse de
hielo2. Esta hiptesis, ratificada por una unidad de reconocimiento de las Fuerzas Areas de
EE.UU (1960), fue retomada por G. Hancock en su obra Las huellas de los Dioses (1995).
Aunque desconcertante, cabra apuntar en este sentido la antigedad que algunos expertos
atribuyen a yacimientos como el de Pedra Furada (Brasil), de entre treinta y cuarenta mil
aos.
- Los fenicios: tesis presuntamente atestiguada, entre otras, por la identificacin de dos
naves fenicias en unas estelas del Templo de Sechim, de unos tres mil aos de antigedad
(Ibarra Graso, 1986), y por el hallazgo de numerosas inscripciones lticas y rupestres
reconocidas, en su mayora, como fenicias o griegas (Silvia Ramos B., 1930). El estudio de la
ms famosa de estas, la conocida como Piedra de Paraba, hallada en una plantacin de
Pousso Alto-Brasil en 1872, ha arrojado la existencia de caracteres fenicios, griegos y

1 Existe una obra dedicada en exclusiva a catalogar las distintas referencias bibliogrficas sobre la cuestin
(Sorenson&Raish, 1990)
2 Algunos han cuestionado esta hiptesis, pues, dada la importante accin erosiva del hielo, sera imposible
determinar con exactitud el relieve anterior a la glaciacin.

6
 egipcios con una antigedad de ms de 2400 aos3. Los partidarios de esta corriente, adems,
insisten en que topnimos bblicos como Parvaim (Paruin o Paru), Ofir y Tarsis
corresponderan a tierras americanas.

- Los egipcios: Al margen de las investigaciones de A. Rivera (1976), quien vera en los
moais de la Isla de Pascua rasgos caractersticos concretamente la barba tpica- de los dioses
egipcios, y de los de Jaikazb K.A. (1992), que propone ms de un centenar de similitudes
entre las culturas egipcia y pre-hispnica (pintura, escultura, religin...); existe cierta
controversia con respecto a la Tierra de Punt, para algunos Eritrea, Somalia o la India, pero
para P. Gallez (1990) Amrica (quizs cercana al lago Titicaca), dado el hallazgo de una
momia de la XXI dinasta perfumada con trazos de nicotina y cocana, productos tpicamente
americanos. De otra parte, T. Heyerdahl (2002) demostr en su expedicin que los egipcios
tenan tecnologa suficiente para llegar a Amrica en sus barcos de papiro. Piri Reis (1513),
adems, relat como parte de los mapas utilizados para confeccionar su carta fueron tomados
de un libro de los tiempos de Alejandro Magno (356-323 aC).
- Los chinos: en 1896 el arquelogo alemn Uhle
M. apunt las similitudes existentes entre las
culturas azteca y china (ceremonias, calendario,
clculos sobre eclipses,...). De otra parte, estn las
mticas expediciones a la tierra de Fu-Sang
(recogidas en los Anales de China) fechadas entre el
s.III aC dinasta Han, 219 aC- y el s.V de nuestra
era, y cuyos relatos, narrados por el monje budista
Hui-Sheng (499), la situaban en la costa oriental
del mar oriental, es decir, en la costa occidental
americana, lo que indicara la temprana existencia
de viajes a travs del Pacfico. De igual modo, el Fig. 1

hallazgo de naufragios y anclas de origen chino en las costas de los ngeles y Palos Verdes
respectivamente; as como las numerosas similitudes lingsticas (en Per se han localizado
ms de 90 nombres con significado en chino) y genticas existentes entre las poblaciones de
ambos continentes vendran, entre muchas otras, a sumar apoyo a esta corriente.
- Los musulmanes: avezados marineros, comerciantes y exploradores, su experiencia en la
mar les haba otorgado importantes conocimientos geogrficos y cientficos. Segn relata la

3 Ver una propuesta de transcripcin en Anexo 1

7
 Duquesa de Medina Sidonia en su libro (L. lvarez de Toledo, 2000 ), ya a finales del siglo
IX los andaluses comerciaban con frecuencia en lo que son hoy las costas de Brasil,
Venezuela y las Antillas menores (los lugares de allenmar en la documentacin). Sin entrar en
mucho detalle, su tesis apuntara a la existencia de una confusin geogrfica entre frica y
Amrica (la frica del Poniente) vigente hasta el montaje del descubrimiento que hicieran
los Reyes Catlicos con el fin de quitarse del medio a los portugueses y dar validez legal a un
comercio ya efectivo desde antao.
- Los templarios: el artfice de la propuesta fue J. Mathieu (1988), quin, a tenor de la
potente flota templaria, asegur su capacidad para cruzar el ocano (afirma que ms de 150
iglesias de los ss.XII-XIII fueran sufragadas con plata americana). Segn relata, tras la
disolucin de la Orden en 1312, varios Templarios huyeron rumbo oeste, hacia las costa
americanas, donde el rey francs y el Papa no pudieran alcanzarles. Una vez all, al sur del
continente, aseguran algunos investigadores como levantaron tres ciudades fortificadas,
conocidas en la mitologa americana como las ciudades de los Csares, presuntamente
abandonadas tras la llegada de los espaoles. Cabra destacar, en este sentido, el hallazgo
realizado por arquelogos argentinos en el lugar conocido como El Fuerte, en el Golfo de
San Matas (Patagonia, Argentina), consistente en un ttem de medio metro tallado en piedra
con una cruz cristiana -smbolo de la Orden-, supuestamente de 600 aos de antigedad. En
los ltimos aos, Ruggero Marino (2007) retomara esta hiptesis bajo la premisa de que
Coln hubiera sido, amn de hijo del Papa Inocencio VIII, el ltimo Templario.
- El protonauta o piloto annimo: aunque defendida por J. Manzano (1976), esta teora
surge casi desde los primeros tiempos de la conquista 4. Segn la misma, hubiera sido el piloto
de un navo comercial quien, arrastrado por las tormentas, llegara a las islas americanas
(Cibao para Manzano). All, los marinos habran convivido un tiempo con los isleos hasta
que, estando enfermos (presuntamente de sfilis), decidieran regresar. De nuevo en Madeira, y
acogidos por Coln en su casa, el piloto, antes de perecer exhausto, le habra relatado a su
anfitrin lo vivido, aportndole adems datos precisos sobre las tierras descubiertas,
distancias martimas, vientos y corrientes.

Las hiptesis celta, griega, bretona, vasca o vikinga (ya ms conocida) completaran el elenco
de posibilidades apuntadas por esta tradicin alternativa que sugiere la existencia de un pre-
contacto anterior al descubrimiento oficial propuesto por la historiografa clsica. Ciertamente,
sera fcil tachar todas ellas de fantasiosas e inverosmiles, mas lo cierto es que ninguna arguye

4 De las Casas, G. Fernndez de Oviedo o Garcilaso de la Vega, entre otros, ya la recogieron en sus crnicas

8
en sus hiptesis banalidades ni evidencias vacas -aunque ello no sea bice para que
aprovechen en sus tesis los silencios documentales. Con todo, y quizs pecando de
conservadores, los ms ortodoxos siguen negndose a aceptar estas teoras an sin que nadie
haya logrado demostrar con contundencia que sean incorrectas. Por ello, a la luz de las ltimas
investigaciones y hallazgos realizados en las ltimas dcadas, no sera descabellado sugerir,
cuanto menos, una nueva y abierta revisin histrica del descubrimiento, bien para desmentir,
corregir o reafirmar el relato de los sucesos.

2. La hiptesis de Menzies: el descubrimiento chino del mundo entre 1421-1423

A grandes trazos, utilizando como marco la China Ming de principios del s. XV -reconocida por
diversos expertos como una de las sociedades ms refinada y culta del momento-, la obra de G.
Menzies propone como, entre marzo de 1421 y noviembre de 1423, una gran flota china
circunnaveg todo el globo descubriendo por el camino gran parte de las tierras continentales,
entre ellas, la americana. Segn expone, el magistral plan del emperador chino Zhu Di (1360-
1424) consista en descubrir y cartografiar todo el mundo, y... someterlo a la armona
confuciana por medio del comercio y la poltica exterior (p.463), y a este fin destin
innumerables gastos, muchos de los cuales fueron para la construccin de una gran escuadra con
capacidad para cerca de 30.000 hombres: las Flotas del Tesoro. Bajo esta premisa, cual vido
marino conocedor de las grandes corrientes martimas (algo, recordemos, que los chinos
desconocan), Menzies ir trazando la ruta que, desde el Cabo de Buena Esperanza, guiara en
condiciones favorables (casi inmejorables) a las flotas por su periplo mundial (anexo 2). Si bien,
como recoge, no habra quedado registro alguno chino que confirmara esto 5, mapas
-supuestamente herederos de las informaciones obtenidas- como el Kangnido6, el de Fra
Mauro7 el de Cantino (1502), el mapamundi de Waldseemller (1507) o an el de Vinland
parecan corroborarlo, pues reflejaban detalles de costas presuntamente ignotas para su poca.
Pero no slo, en una ardua labor y sobre la marcha, descubrieron y cartografiaron las flotas
chinas las costas de Asia, frica, Amrica, los Polos y Australia, sino que, a ms, erigieron
estelas conmemorativas y torres astronmicas (como la de New Port, en Rhode Island) all
donde creyeron conveniente; mantuvieron contacto e intercambiaron presentes con los indgenas
locales; fundaron (aunque por obligacin) distintas colonias; y mapearon los cielos en busca de

5 Obvia aqu, quizs por no encajar en su propuesta, la existencia del mapa Huango Yu Tu, fechado por J.
Neerlands c.1315 y que parece mostrar la punta sur africana.
6 Ver reproduccin y algunas consideraciones del mapa en anexos 3 y 4
7 Ibid. Anexos 5 y 6

9
estrellas gua. Y todo en esos dos aos y medio de viaje, los aos perdidos 8. Lamentablemente,
insiste, nada o poco queda para demostrar aquellas exploraciones, pues en 1477 los oficiales
imperiales destruyeron gran parte de los documentos en orden de prevenir la renovacin del
proyecto. Con el acceso al poder de los mandarines, ya desde 1424, China se recluy entre sus
recin renovadas defensas, olvidando sus logros martimos y las hazaas de sus Almirantes. As
pues, al llegar los europeos al comercio del ndico, poco ms que un vvido recuerdo quedaba de
aquel imperialismo martimo chino que, apenas 50 aos atrs, haba dominado los mares.
Paradjicamente, la desgracia de China corri paralela a la ascendente fortuna de una Europa
que, sugiere Menzies, supo beneficiarse como nadie de los descubrimientos realizados. Y es que,
segn afirma, sera gracias al viajero veneciano Niccol da Conti a quien, sin pruebas, sita a
bordo del pasaje que en 1421 parti de Calicut- que los nuevos conocimientos cartogrficos
fueron transmitidos a occidente9 y con ello, de algn modo u otro, a los descubridores del
Renacimiento. As pues, en realidad, ni Coln, ni Dias ni Magallanes descubrieron nada puesto
que saban perfectamente a donde iban: si pudieron ver ms que otros, fue porque se haban
subido a hombros de gigantes (p.38)

Si bien todas estas elucubraciones han causado gran revuelo, pues, en el menor de los casos,
requeriran aceptar la presencia china en el continente americano 70 aos antes de la llegada de
Coln, no han sido, como se ha visto, ni las primeras ni las nicas en plantear hiptesis parecida.
Sin embargo, si por algo destaca la obra de Menzies, pensamos, es por su capacidad inclusiva, la
cual no la hace (totalmente) exclusiva del resto de teoras, siquiera la tradicional, si no que ms
bien parece completar aquellos vacos e incgnitas que la historiografa tradicional no ha
podido o sabido an resolver. Sabedor de su escasa formacin acadmica en el tema, punto
fuertemente criticado por sus detractores, el autor se presenta -o se excusa- como un aficionado a
los mapas antiguos cuya experiencia profesional -de ms de treinta aos- al mando de un
submarino britnico le habra dotado de una capacidad para reinterpretarlos de nuevo, desde una
perspectiva martima (es decir, no busca encontrar la forma exacta de los continentes en las
cartas, sino la apariencia que tendran las tierras vistas desde el mar), ofreciendo as una visin

8 R. Finlay sugiere que s encontramos documentos de las expediciones. Apunta como, todo y describir las fuentes
la emisin de la orden imperial en marzo de 1421, no sera hasta finales de ao cuando las flotas partiran para
llegar, tras distintas paradas, a Sumatra entorno a julio de 1422. Ese mimo septiembre, Zheng He retornara a
Nanjing dejando a sus almirantes la navegacin hasta otros puntos como Ceiln, India o el este africano. El
ltimo de los escuadrones chinos retorn el 8 de Octubre de 1423 tras un periplo de 11.000 millas. As pues, no
habran existido tales aos perdidos (R. Finlay, 2004:234)
9 Al parecer, convertido al islam, Conti buscara expiar su culpa ante el Papa Eugenio IV ofrecindole el relato de
su aventura a bordo de las grandes flotas chinas que Poggio Bracciolini recogi en De Veritate Fortunae. Sin
embargo, no existe en esta obra rastro de insinuacin que incite a creer en la veracidad de tal viaje.

10
alternativa de la historia. Aunque rompedora su metodologa, no resultara en cambio
novedosa, pues ya S. Eliot Morison, en su European Discovery of America (1971), se propuso
-basado igual en su experiencia- algo similar. Lgicamente, no slo en esta re-interpretacin
cartogrfica estaran fundamentados sus argumentos, si no tambin en toda una serie de
evidencias de distinta naturaleza (similitudes tcnicas, culturales, genticas, lingsticas,
materiales, folklricas, ), bien compiladas en los anexos finales, que -con mayor o menor
acierto- parecera ir encajando en su particular historia. Son algunas de estas evidencias -que no
indicios, valga aqu el matiz- las que a continuacin trataremos de exponer para su anlisis a fin
de entrever cuan profundas son las bases sobre las que Menzies edifica su historia sobre la gran
oportunidad china.

3. Anlisis crtico de algunas pruebas aportadas por el autor

Se hace difcil, dado lo acotado del estudio, escoger entre la retahla de evidencias que el autor
presenta para sustentar su tesis. Por ello, en adelante, exponemos para su estudio y crtica
aquellas que, si no las ms llamativas, resultan ms adecuadas a nuestros objetivos por su
susceptibilidad de ser analizadas y contrastadas con la bibliografa existente.

3.1 El viaje. Pudieron llegar los juncos a Amrica?

Como se ha visto, la hiptesis de Menzies sugiere una circunnavegacin total del globo. No
obstante, nos limitaremos a exponer si, efectivamente, pudieron las escuadras chinas arribar con
xito a las costas americanas.
La primera pregunta que surge, quizs la ms lgica, referira a la capacidad martima de
dicha civilizacin. Tuvieron los chinos, a principios del s. XV, conocimientos tcnicos y
martimos suficientes como para llevar a
cabo viajes de tal envergadura? Una
respuesta objetiva, apoyada por su
trayectoria, respondera que s. De hecho,
para algunos autores (P. Carnac; J.
Needham), desde el punto de la ingeniera
naval, ya antes de nuestra era, los barcos
chinos, al igual que los polinesios, fenicios o
egipcios (anexo 7), pudieron haber llegado a
Fig. 2 Amrica, posibilidad (ms o menos

11
voluntaria) aprovechada por estudiosos como Ibarra-Grasso (1986) para sugerir una proto-
cartografizacin de sur-amrica manifiesta en mapas como el de Martelus 10. Para el periodo
propuesto, J. Needham afirm la superioridad de la flota china entre los aos 1100 y 1450 11,
consideracin nada descabellada al considerar la envergadura de su flota, realmente numerosa, y
entre la que destacaban los llamados barcos del tesoro (baochuan, fig. 2), con 120 metros de
largo por 35 de ancho (frente a los 28 x 7'3 metros de la Santa Mara) y una carga de hasta 1500
toneladas de mercancas12. Estos mastodontes marinos, con capacidad para unos 600 marinos,
eran movidos utilizando grandes velas (podan tener hasta nueve mstiles) y maniobrados con

clepsidras). Confirmada as, de manera pormenorizada, su capacidad tcnica -de la que pocos
dudan- el mayor tema de controversia reside en la ruta propuesta por Menzies (re-construida a
partir de mapas y cartas no chinas), cuya viabilidad es de creer que fuera factible -recordemos la
experiencia marina del autor, punto fuerte de su tesis- aunque sorprende 1. la relativa facilidad
con la que las flotas logran encauzar las corrientes atlnticas sin, aparentemente, conocerlas; 2. el
hecho poco casual que este (siempre favorable para los baochuan) se avenga tan bien a las
perspectivas del autor, tanto que incluso parezca hecho a medida (anexo 10); y 3. la asombrosa
velocidad con la que las flotas logran completar un viaje de c. 40.000 millas (a tientas) en
apenas dos aos y medio, paradas incluidas (R. Finlay, 2004:233).
Al margen de estas cuestiones, por los datos contemplados se sabe que entre 1405-1433 los
emperadores Ming despacharon hasta siete expediciones (recogidas por Ma Huan en su Ying Yai

10 Ver mapa, consideraciones y algunas interpretaciones en anexos 8 y 9

11 Todo y que desde el s. XIII China dominaba un amplio espacio martimo aledao a su territorio, fue durante el
periodo Ming (1368-1644) cuando su ingeniera naval alcanz la cima.
12 Estas dimensiones han sido cuestionadas por muchos. Ver S. Church, 2005
13 Menzies dedica todo el Apndice 4 de su obra a explicar cmo lo hacan

12
Sheng Lan, 143514) comandadas por Zheng He hacia el Oeste de Asia. Pero hasta qu punto
arribaron? Si bien gran parte de los autores no los han hecho llegar ms all de la costa sur de
Madagascar, no habra sido extrao, sin embargo, que supieran del meridio africano y del
inmenso Atlntico (K. Chang, 1974), posiblemente navegado ya por musulmanes 15 (F. Sezgin,
2011) y al alcance, por tanto, de su conocimiento. Un indicio en este sentido sera la carta Kuang
Yu Thu (anexo 11), fechada por Needham c.1315, que, como el Kangnido (con todas las
matizaciones pertinentes), representara claramente el extremo sur-africano bien delimitado y
orientado hacia el sur. No obstante, a partir de ah, aseverar que superaron dicho Cabo y
navegaron por el Atlntico, como sugiere Menzies, no dejara de ser una conjetura de la que,
salvo la anotacin de Fra Mauro16, pocas evidencias factibles se han hallado -aunque ello no
implique que no pudieran, cosa que Needham s cree. De igual modo, de acertar Menzies en su
propuesta, cabra cuestionar por qu, llegados a Cabo Verde, no decidieran las flotas avanzar
hacia una Europa s reconocida en sus mapas. Quizs por ser considerada esta una tierra de
barbaros? Menzies cree al respecto como hubiera sido esta, de haber podido, la siguiente
parada de Zheng He en un siguiente viaje (p.466). Sea como fuere, lo cierto es que, todo y contar
con la capacidad tcnica para ejecutar tal viaje, ello no ha de implicar necesariamente que lo
hicieran. Por tanto, a falta de pruebas concluyentes que lo demuestren, parece ser Menzies el
nico en sostener esta posibilidad por ahora.
Caso distinto sera el de un posible contacto por el Este, a travs del Pacfico, donde la
corriente del Kuroshio (para Needham quizs conocida ya entre los ss. V-III a.n.e) habra
empujado al viajero desde el litoral chino a las costas americanas. Cabra aqu traer a colacin la
citada leyenda del Fu-Sang, que aseguraba la existencia de tierra al este del ocano. Cunto de
real haba tras la mtica epopeya del monje Hui-Shen 17? Todo y la crtica de tantos sinlogos del
s.XX, otros muchos son los que, a partir de entonces, han sugerido una ms que probable
identificacin del Fu-Sang con las costas pacficas del continente americano.
Ms all del relato mtico, que perdur a lo largo los siglos, la sugerencia de un posible
encuentro por oriente fue apuntada en 1761 por el orientalista Joseph de Guignes, quien asegur
tener pruebas del contacto chino con civilizaciones del occidente americano en tiempos pre-
colombinos. De ello, dijo, era buena prueba la politesse que distingui a las altas culturas (fig.
4) como la Azteca de las otras barbaras. Al margen de esta cortesa o amabilidad notada

14 Casualmente, dice Menzies, Ma Huan no estuvo en el sexto viaje, el de los aos perdidos (1421-23)
15 F. Sezgin sugiere que ya para el s. IX los musulmanes habran establecido un comercio marino regular entre
Agadir y China (2011:75)
16 Ver anexo 5, nota 2
17 El viaje de Hui-Shen (458-499), bien documentado, lo hizo llegar presuntamente a Amrica sin embargo por
Alaska y el actual Canad.

13
por de Guignes, lo cierto es que las semejanzas culturales existentes entre las grandes
civilizaciones americanas (olmecas, mayas, aztecas e incas) y la China son notables y diversas.
Estas, antes que Menzies, fueron notadas entre otros por Needham, quien sugiri como parecan
las primeras (dada la mayor antigedad de la civilizacin china) haber estado fertilizada o

descubiertos en la Isla de Mocha, seran coherentes con la posibilidad de que los primeros
pobladores sudamericanos provinieran del Pacfico (T. Dillehay, 2008; 2015; Matisoo-Smith et
al, 2010) y no del estrecho de Beringia como se ha credo.
As pues, parecera haberse dado por la va del este una ms que probable conexin asitico-
americana que, si bien irregular o casual, habra sido suficiente como para iniciar cierto conato
de aculturacin. Por tanto, cabe contemplar (lejos de posturas desarrollistas) que ya en la
antigedad distintas civilizaciones, no slo la china, tuvieran al alcance de sus posibilidades los
viajes transocenicos (en este caso el Pacfico), aunque ello implique cambiar nuestra
concepcin de la historia. En este sentido, a modo de reflexin, es preciso sealar que hay
quienes han criticado la insultante sinocracia martima de la cual hace gala el autor en su
historia, sin embargo, no es menos recriminable que muchos de ellos lo hagan desde una frrea
concepcin eurocntrica. Baste de ejemplo las palabras de J.R. Hale: De entre los pueblos
civilizados, slo los europeos del Renacimiento tuvieron la capacidad tcnica y sicolgica y los
recursos econmicos para llevar adelante un prolongado programa de exploraciones (1966:20).

14
 3.2 La proto cartografa del continente americano. El Waldseemller de 1507 y
algunos otros mapas

Las cartas marinas fueron prcticos y tiles manuales de navegacin hechos por y para que los
marineros llegaran a buen destino. Mas no slo puertos y litorales quedaban registrados en ellas,
sino tambin toda suerte de rutas, mareas, vientos, corrientes y peligros a los que el viajero
habra de enfrentarse en su viaje. Tras el descubrimiento del Nuevo Mundo, el conocimiento
cartogrfico -hasta entonces muy focalizado- hubo de esforzarse por dar a conocer aquella
extraa tierra. Todo y lo arduo de la labor, los topgrafos cumplieron con creces su cometido,
tanto que en ocasiones incluso llegaron a anticiparse con sus trazos a los impulsos
conquistadores. As, muy pronto -antes incluso de lo que cabra esperar- empezaron a emerger
planisferios que parecan reflejar las an ignotas costas suramericanas, incluidas las de las
regiones ms meridionales. Cmo poda ser esto? pudo alguien adelantarse al descubrimiento
de aquellas regiones? o fue su representacin simple fruto de la imaginacin y la casualidad?
Todo y que el aparato cartogrfico representa, con mucho, una de las bases ms extensas del
estudio de Menzies, nos limitaremos -por razones de espacio- a exponer slo la obra de
Waldseemller18, paradigmtica, como ninguna, en cuanto a incgnitas y sorpresas se refiere.

En 1507 se public en Saint Di (Lorena) un mapamundi que pretenda plasmar todo el

mundo conocido hasta entonces basado, segn su autor, en el modelo de Geografa de Ptolomeo
para el mundo conocido, y en las navegaciones y cartas de Vespuccio a quien arrogaron el
mrito del descubrimiento del Nuevo Mundo19- para las nuevas tierras transatlnticas. Si bien ya
se haban representado las tierras de allende en otras cartas anteriores, Waldseemller fue el
primero en hacerlo como un nuevo continente (la cuarta pars), al que asign el nombre de
Amrica en homenaje a su descubridor, apuntando, a ms, la existencia de un ocano ms
all de la nueva tierra descubierta e, incluso, la existencia de un estrecho paso hacia las tierras
asiticas. Estas innovaciones, sin duda revolucionarias, no slo despertaron el asombro de sus
contemporneos, si no tambin el de los nuestros Cmo poda ser esto? Si Nuez de Balboa no
avist el pacfico hasta 1513, o Hernando de Alarcn, primer europeo en explorar la costa
pacfica norteamericana, no complet su hazaa hasta 1540, de dnde obtuvo el cartgrafo
alemn aquella informacin?tuvo realmente conciencia de lo que estaba plasmando? O, ms
bien, dej volar su imaginacin?

18 Ver mapa, transcripcin de los topnimos y algunas consideraciones en anexo 12

19 Segn parece, aos despus, Waldseemller aceptara su injusticia para con Coln y elimin el nombre de
Amrica del continente (A. Segarra, 2007). Para otra acepcin del nombre Amrica como topnimo ver J. Rea
(1964).

15
 Qu ve Menzies: El mapa de 1507 es, sin duda, uno de los pilares clave en las
argumentaciones de Menzies, pues ser prcticamente una representacin grfica -y literal- de su
hiptesis. Haciendo en su primer libro poca alusin a la masa sudamericana -a priori, en el
detalle superior, mucho ms reconocible en sus perfiles- Menzies centra casi por completo su
discurso en la seccin septentrional del continente, donde, entre otros, ver representada con
claridad la prctica totalidad de la costa occidental norteamericana, desde el actual Canad hasta
el Ecuador, algo coherente con la posibilidad que una flota navegara ya estas costas. Indicios
como el hallazgo de distintos materiales de origen chino a lo largo de la costa pacfica, como
restos de cermica Ming (sin datar), o la clara representacin de la costa Californiana en el
mapa del Dux veneciano (anexo 13), al estilo chino (boca arriba), pareceran reforzar esa
hiptesis. Todo y no haber encontrado en la costa ningn naufragio que corrobore su hiptesis, le
bastar el hallazgo de un presunto junco chino ubicado (y enterrado) en las costas del ro
Sacramento, a ms de 150km del mar abierto, para convencerle definitivamente de su epopeya,
arguyendo como podran los vientos de componente noroeste predominantes (..) haber[lo]
arrastrado (..) a travs de la baha hasta aquel lejano lugar (p.246).
Con respecto a la regin antillana, Menzies justifica la existencia del -inexistente- estrecho,
que l ubica en el actual golfo de
Tehuantepec (Guatemala), con una
posible falla cartogrfica china.
Segn expone, habra sido (una vez
ms) coherente, dada la poca
profundidad de aquellas aguas, que
las Flotas del Tesoro no entraran en
ellas, representando slo lo
avistable desde la entrada del

Fig. 5 mismo golfo. De modo, el presunto

estrecho habra sido fruto de una ilusin ptica errada por la perspectiva. No obstante, aqu obvia
que en la representacin superior no refleje el paso (fig. 5).
Ya en el sur, cuyo anlisis emprender con fuerza (y casi en exclusiva) en su segundo trabajo,
estar convencido de ver representada casi la totalidad de la masa meridional, incluida la costa
Pacfica, donde intuir la representacin de la cadena andina. Todo y la ausencia del estrecho de
Magallanes, no dudar en aceptar que Waldseemller conociera su existencia, arguyendo en
apoyo lo escrito por este en su obra20 o su representacin en la conocida como Esfera Verde

20 De este modo consta que la Tierra se divide en cuatro partes. Las tres primera son continentes; la cuarta es una

16
(1506), cuya autora algunos le atribuyen (anexo 14). Por qu entonces no cartografiarlo? Una
explicacin rpida y plausible respondera a motivos polticos, en especial aquellos
concernientes a la prohibicin portuguesa de divulgar informacin concerniente a jurisdicciones
espaolas de allende.
Todo y lo difuso de la proyeccin para el ojo inexperto, Menzies logra dotar -una vez ms- de
conviccin a sus planteamientos tras una ingeniosa traslacin (muy similar a la ya expuesta en el
detalle superior) en la cual har emerger la verdadera forma del exacto continente plasmado
por Waldsemller (fig. 6). Cmo, se pregunta, pudo haber realizado una descripcin tan certera
un eclesistico sin conocimientos de cartografa ni aficin (..) por los mapas que, para colmo,
nunca lleg a ver el mar? Si bien los mapas de Cantino (1502) y Caverio (1505) reflejaban el
Caribe y la Florida, estos no habran podido ser la fuente de Waldseemller, pues, mientras este
muestra la costa pacfica de Norteamrica, los dos
anteriores no. De igual modo, an sin descartar la
posible aportacin de Vespuccio en la ejecucin de la
costa meridional atlntica (pues no le queda ms
remedio), alega, al igual que en el caso anterior, como
ello seguira sin explicar la cartografizacin de la costa
occidental, pues el florentino nunca encontr el paso
entre ambos ocanos hacia el Pacfico. As pues, no
queda -ni hay- otra opcin: Waldseemller obtuvo la
informacin de algn otro original; alguno que, tras
mucho investigar, deduce hubo de ser el mismo que Fig. 6

recibiera el rey de Portugal de Toscanelli tras su encuentro con un embajador chino en 1434. As,
el de S. Di se habra limitado a copiar el mapa del florentino.

Si bien logra Menzies dotar su discurso de cierto cariz cientfico con todas esas
investigaciones, comparaciones y anlisis, no es menos cierto que cabra considerar algo
excesivas sus presunciones. Ciertamente, fruto de la proyeccin utilizada, podran llegar a
sobre o mal-interpretarse algunos de los trazos del mapa de 1507 -en amrica del norte, por
ejemplo, Waldseemller hace llegar la tierra hasta prcticamente los 60N- pero ello no es bice
para dejar llevarnos rpidamente por explicaciones de fcil cauce, pues, de lo contrario,
deberamos asumir la existencia de al menos tres o cuatro ros que cruzaran de este a oeste la
prctica totalidad de la masa septentrional (tal y como refleja el mapa). Respecto a las fuentes

isla, ya que se sabe que est rodeada completamente por mar - (el subrayado es nuestro)

17
utilizadas por el cartgrafo alemn, podra ser factible (como propone) la influencia de alguna
carta hoy desconocida o de dudosa procedencia, pero, de ser as, por qu no habra de evocarla
Waldsemller? Recordemos como el propio autor reconoce, sin ms, el influjo de las ideas y
escritos de Vespuccio en la configuracin del Mundus Novus. Obviamente, dada la extensin de
tierra representada, es muy posible que la vespucciana no fuera la nica de sus fuentes, mas el
mero hecho de mencionarla s parecera convertirla en una de las ms notables. cabra esperar,
entonces, que fueran ms relevantes las especulaciones de un marino que la informacin
aportada por un genuino mapamundi? En la no mencin quizs vaya implcita su inexistencia.
Quin sabe.
Acudiendo a los datos contrastables -es decir, los contemplados- Waldsemller podra, en
general, haberse inspirado para los perfiles del nuevo mundo en los viajes de J. Cabot (1496-
97) y los hermanos Corte Real (1500) para el norte; los de Coln -como sugiere- en el rea
caribea; y en los viajes de Vespuccio para el sur. No obstante, un mejor anlisis har preciso la
segmentacin de las zonas de estudio.
Como apuntamos, parece un tanto osada la pretensin de Menzies al querer vislumbrar la
totalidad del continente norteamericano. Todo y que, a simple vista, sea fcil tener por mayor la
dimensin de aquella tierra, creemos como tal efecto podra responder tan solo al tipo de
perspectiva ofrecida. Por ello, un documento clave para arrojar luz sobre esta cuestin podra ser
el mapa que, en 1513, Waldseemller trazara en la obra Tabula Terre Nove (anexo 15) en el que
gracias al tipo de proyeccin es posible avistar un planteamiento distinto para esta regin,
aprecindose la verdadera extensin (mucho menor) y posicin de la misma (todo y que
mantiene las latitudes). Si bien bajo esta perspectiva habra sido extrao que algn experto se
atreviera a plantear la plena representacin del continente, no sera ilcito sugerir como no es si
no la deformacin producida por la perspectiva cordiforme (en el mapa de 1507) la nica de las
bazas para Menzies. Es ms, a grandes trazos, no habra en este mapa ms tierra representada al
norte que en el Cantino o el Caverio, y nadie ha insinuado para stos similares consideraciones,
siquiera Menzies. As pues, ms cautelosas resultan las conclusiones que plantean la
representacin de las costas de Florida o Yucatn (J. Varela, 2007). Esto, aunque ms factible,
implicara aceptar igualmente la existencia de viajes desconocidos, indocumentados o no
reconocidos an por la historiografa21.
La regin antillana, harto explorada, sera la que a priori suscitara menos incgnitas. De
hecho, mapas como el del Coln (1498) o el de Juan de la Cosa (1500) haban levantado -aunque
21 McGuirk (2014) cree esta regin Cuba y destaca las similitudes entre la misma y el planteamiento asitico del
globo de Behaim (anexo 16). Del mismo modo, J. Schner nombra en su esfera de 1520 a ese espacio TERRA
DE CUVA (anexo 17).

18
no con mucha precisin- la zona. No obstante, hay una cuestin en la que Menzies no parece
reparar: mientras en el mapa aparecen las masa americanas claramente separadas, en la
representacin superior, como vimos, lo hacen conectadas por un estrecho istmo. Segn algunos
expertos, esto reflejara la indecisin del autor a la hora de aceptar la clsica configuracin
tripartita de la ecmene (Asia, frica y Europa). Bajo esta consideracin, tanto la existencia
como la extensin del Nuevo Mundo resultaban a todas luces inconcebibles -e incomprensibles- ,
por lo que se intent explicar su presencia mediante la hiptesis que postulaba la existencia de
dos enormes islas (que no continentes) ubicadas y separadas a norte y sur de las tierras antillanas.
De este modo, segn O'Gorman, se intent salvar la concepcin tradicional y unitaria del mundo
conocido. As las cosas, parece ser que la representacin de tal estrecho pudo responder ms a
una razonable duda cosmogrfica -provocada por los nuevos descubrimientos- que a una
consciencia previa de su existencia.
Ya en el sur, sorprende -especialmente en el detalle superior- la precisin del perfil
sudamericano, tanto que incluso es considerable la existencia de dudas en cuanto a su verdadero
conocimiento. Centrados en la vertiente atlntica (pues la cuestin pacfica la dejamos para el
final), es apreciable la gran extensin de litoral representado, ms del que quizs cabra esperar
en aquellas fechas. Ello podra dar muestra de algn viaje de exploracin poco o no
contemplado, para muchos -en concordancia con Waldseemller- de Amrico Vespuccio (1501-
1502). Segn cuenta M. Martinic, tras hacerse temporalmente con el mando de la flota lusa de
Gonzalo Cohelo (por encontrarse fuera de la jurisdiccin atribuida a Portugal en Tordesillas), el

tuvimos una (..) que fue de quince horas (..) en esta regin era invierno; ..en medio de esta
tormenta avistamos el 7 de abril una nueva tierra, (..) encontrando la costa brava; y no vimos en
ella puerto alguno ni gente, creo porque era el fro tan intenso que ninguno... poda soportarlo
(Martinic, 2009:114). Martinic afirma como tal experiencia es propia de una latitud

19
perteneciente al aterrador dominio ocenico de los bien llamados cuarenta bramadores o
cincuenta rugientes, dando por buena la creencia de como Vespuccio lleg siquiera brevemente
a navegar la costa sud-patagnica. Es ms, Waldseemller, en el extremo izquierdo superior de
su mapa, anot como aquel nuevo continente se extiende unos 19 grados ms all del Trpico
de Capricornio hacia el polo Antrtico (anexo 18), todo y que para algunos autores debi haber
escrito 29, latitud que sumada a los 23 del mismo trpico dara un resultado de 52S. En esta
lnea estaran autores como E. Ganda, V. Arnaud, Ibarra Grasso 22 o J.M. Porro, quien recuerda
como el propio Vespucci afirm en sus cartas haber llegado hasta los 50S, latitud
correspondiente a la desembocadura de los ros Chico y Sta. Cuz en Patagonia. Aunque se
desconoce si hizo levantamientos cartogrficos, valga -quizs- para arrojar algo de luz al
respecto el portulano de Piri Re'is de 1513 23, el cual parecera reflejar la totalidad del perfil
atlntico sudamericano (aunque orientado hacia el este) y las Malvinas (fig. 7), ubicadas en su
latitud original (V. Arnaud, 2002). Con todo, cabe decir que autores como la Dra. AfetInan
(1954) no han llegado a la misma conclusin.
Restara por ltimo la cuestin pacfica. Es cierto que el mapa deja intuir la existencia de un
cuarto ocano, mas fue esto un hecho consciente, o simplemente dej volar su imaginacin el
de S. Di? pretendi representar realmente las costas pacficas, o slo el hasta entonces
explorado perfil atlntico? La cuestin no es menor, pues aceptar un conocimiento previo
implicara un necesario cambio en el paradigma historiogrfico. Sin embargo, para algunos
autores la representacin/invencin del rea pacfica respondera al nfasis que Waldseemller
puso en remarcar la independencia del nuevo continente (ya fuera basado en el convencimiento
de Vespuccio o en la hiptesis propuesta para salvar la tripartita configuracin de la ecmene),
por lo que puso mar de por medio entre el mismo y la pennsula asitica. Ello habra
obligado al cartgrafo -con mucho acierto- a inventar o intuir los perfiles occidentales de las
nuevas tierras (Terra Ultra Incognita).

De modo, consideramos como la concepcin waldseemlleriana de aquellas islas 1. pudo

responder ms a teoras existentes y a las expectativas de Vespuccio que no al conocimiento de
las mismas como tales; y 2. que la extraa - y acertada- forma dada al continente fuera fruto de
la proyeccin empleada y no de un conocimiento anterior. No en vano se ha podido ver como en
ninguno de los sucesivos mapas volvera Waldseemller a representar algo similar. De igual
22 Estos autores creen que Vespucci lleg en su expedicin de 1501-1502 al Sinus Magnus (O. Pacfico) y a
Cattigara, para ellos Per. Con todo, cabra andar con cautela entorno a las interpretaciones de estos autores
suramericanos por no restar libres de cuestiones poltico-territoriales
23 Ver en anexos 19 y 20 el portulano, as como una transcripcin de las notas y algunas de las interpretaciones
propuestas

20
modo, la falta de topnimos en la costa occidental (salvo en de Terra Ultra Incognita), as como
lo difuso e impreciso de su trazado, indicaran, en la misma lnea, el desconocimiento de aquellas
costas (fig.8).

As las cosas, a nuestro entender, creemos que, aunque sugerente y original, la interpretacin
de Menzies no parecera corresponder con la lgica del mapa. De igual modo, su anlisis (al
igual que el de resto de mapas) recurre una y otra vez a la simplista y monocorde mxima:
siempre que en ellos se sealen tierras ignotas para los europeos en el ao de su trazado, debe de
tratarse de un plagio de las cartas chinas. No hay -ni busca- otra alternativa o explicacin, por lo
que, como pretendido estudio histrico, le resta valor a la obra. Con todo, lo cierto es que, tanto
por la ambigedad de la cuestin como por la existencia de innumerables silencios, los trazos del
mapa de 1507 siguen siendo sujetos de cuantiosas concepciones y disputas an sin zanjar.
Invencin o conocimiento, esa sigue siendo la cuestin.

3.3 Trasvases eco-sistemticos. Gallinas asiticas en el continente suramericano

Aunque muchas de las evidencias de los viajes de descubrimiento chinos se han perdido o
destruido con el transcurso de los siglos, hay un grupo de ellas muy tangible, que hoy puede
observarse en todas partes: (..) las plantas que los chinos llevaron consigo a los nuevos territorios,
as como las que se llevaron de regreso a China y al sudeste asitico (G.M., 1421, p.452)

Todo y lo asombroso del viaje propuesto por Menzies, no ha sido posible -hasta da de hoy-
hallar pruebas evidentes que corroboren tal gesta (al menos de tipo documental). Por ello,

21
muchos han visto en esta hiptesis otra de tantas que pretenden remover los cimientos
histricos sin siquiera poder aportar pruebas acadmicamente aceptables. Sin embargo, ms all
de las evidencias puramente bibliogrficas, que sin duda le otorgaran un carcter irrefutable,
existiran otro tipo de indicios, dice Menzies, que apoyaran el pretendido pre-contacto entre el
mundo asitico y el sudamericano antes de la llegada europea, entre ellos, los de tipo
cultural/ritual, tcnicos (como el lacado), lingsticos o los que aqu nos ocupan: el eventual
trasvase de flora y fauna. En este sentido, Menzies sugiere como en realidad... casi todas las
plantas agrcolas importantes se haban propagado por todo el globo antes de que Coln iniciara
su primer viaje y slo una nacin pudo haber transportado toda esta serie de plantas y animales
a travs del globo, la china (p.453). Esa, para l, sera posiblemente la mayor contribucin
china a la civilizacin (p.452).
Si bien gran parte de lo apuntado en este tema es cierto, tambin lo es que ya habra sido
referido por otros investigadores con anterioridad (Carter, 1971; Johannessen, 1981; Langdon,
1989), quienes, de igual modo, se basaron en las mltiples similitudes morfolgicas, lingsticas
y culturales existentes para defender el pre-contacto. No obstante, aunque notables, estos
paralelos no han sido tenidos como evidencias claras y concretas por los acadmicos ms
ortodoxos, pues, al parecer, responderan a coincidencias derivadas de un comn y similar
funcionamiento de la mentalidad humana a ambos lados del pacfico. Sin restar un pice de valor
a este juicio -a nuestro entender poco cientfico-, hay, sin embargo, un aspecto difcil de eludir
sin contemplar seriamente la posible existencia de contactos pacficos: el trasvase de flora y
fauna entre ambos espacios. Empezando por el primero, se han identificado desde 2001 hasta 98
especies de plantas comunes cultivadas a ambos lados del ocano en poca pre-colombina 24.
Dado que nadie puede afirmar que la mente humana inventara la misma planta a este y oeste
del Pacfico, Sorenson (2005) cree racional que la gente navegara a travs de este ocano
transportando plantas -para alimentarse o comerciar- antes del s. XV (fig.9). Es ms, por el
nombre dado en snscrito (lengua muerta antes del s.XI dC) a ms de 50 plantas de origen
americano, considera posible un flujo constante de fauna entre ambos continentes entre, quizs,
el 2000aC y el 1000dC (recordemos los restos de coca y tabaco hallados en algunas momias
egipcias). As, la expansin por el Pacfico de cultivos como el chile, la patata dulce, la calabaza
o el maz -el cual parece haber encontrado Sorenson representado en distintos monumentos
asiticos muy anteriores al s.XV (anexo 21)- podra haber sido un hecho antes de la llegada de
los primeros europeos, aunque ello requiera aceptar un cambio de paradigma en cuanto a la
capacidad martima de las sociedades primitivas y aceptar, como ya se ha apuntado, que los

24 Ver una lista en J.L Sorenson (2005)

22
viajes transocenicos estuvieran dentro de sus posibilidades.
En cuanto a la fauna, un ejemplo paradigmtico del posible pre-contacto sera el del pollo, ave
de races asiticas. Segn cuenta, mientras viajaba por Venezuela en 1531, Nikolaus Federmann
escuch salir de la jungla un cacareo similar al de un gallo. Al preguntar sorprendido por aquel
extrao animal, los indgenas locales le contestaron que lo haban trado viajeros allegados en
grandes casas por el ocano del sur25. Ms all de lo real o no de la historia, lo cierto es que
cuando los espaoles desembarcaron por primera vez en el Nuevo Mundo encontraron all
gallinas y pollos. Teniendo en cuenta como no eran estos una especie endmica de Amrica y su
incapacidad para volar- habran tenido que ser, presumiblemente, trados de Europa o Asia en
algn momento. Podra alegarse, y con razn, como pudo darse el trasvase a manos de aquellos
primeros pobladores que, cruzando el paso de Beringia, anduvieron por el continente americano
con anterioridad al 12.000 aC. No obstante, acorde al carcter nmada de aquellos incipientes
grupos de pobladores -estrechamente ligados a una economa cazadora/recolectora- habra sido
extrao que hubieran realizado la travesa acompaados de pollos y/u otros animales que
hubieran supuesto una carga extra. Adems, es preciso recordar que probablemente fueran
siguiendo a otras manadas de animales. As pues, es de creer que las aves hicieran su aterrizaje
en el continente americano con posterioridad al de los primeros humanos. La pregunta ahora
sera plantear cundo.
Segn Menzies, las aves, al igual que otros animales como focas o perros, acompaaron a
la gran flota china -sin duda las grandes casas- por su tour mundial. No obstante, su funcin
trascenda a la puramente alimentaria para configurarse, presuntamente, como valiosos
obsequios a entregar a los distintos embajadores. De modo, la presencia de pollos en el espacio
americano - se encontraban en ambas costas de Amrica, desde Chile a Rhode Island - habra
sido consecuencia de un intercambio de presentes entre las distintas flotas chinas y los
dignatarios amerindios. Para reforzar esta hiptesis, utiliza toda una serie de indicios que,
efectivamente, pareceran apuntar al origen asitico de los mismos. En primer lugar, los
genticos: la principal caracterstica de las gallinas sera la puesta de huevos de cascara azulada
(frente a los de color crema o blanquecinos de las europeas). En segundo lugar, los funcionales:
en consonancia al uso dado en China a estos animales, los amerindios precolombinos no
empleaban a los pollos con fines alimentarios (siquiera los huevos), si no exclusivamente para
fines esotricos o rituales, como la adivinacin o la sanacin 26 -en 1532 Pizarro inform del uso

25 Federmann, N., Indianische historiacit (1557) en Storey, 2007: p.10 Hay quien ha identificado el oceano del
sur con el ro Amazonas
26 C. Johannessen (1982) ofrece una interesante perspectiva de las similitudes dadas entre los K'ekchi (Guatemala)
y los chinos

23
ceremonial que los incas daban a los pollos.Y en ltima lugar, los lingsticos, pues, al parecer,
los amerindios habran adoptado el nombre asitico de los mismos: los arawak llamaban a los
pollos melanticos karaka (en indio, karaknath ); y al noroeste de Mxico, tori (nihuatori en
japons). En quechua, la lengua inca, huallpa27 fue nombre que se les dio, si bien, aqu podra
haberlo confundido Menzies con el nombre de Wallpa (tierra) que adoptaron lderes com
Tupac Yupanqui (1440-1493) o Atahualpa (Ata Wallpa), el ltimo emperador andino. Con todo,
la palabra exista.
A tenor de estas disposiciones, y segn lo subrayado por Pizarro, apunta Menzies como habra
sido extrao que en tan solo 40 aos desde la llegada de Coln (a priori primer momento en el
cual podra haber llegado la gallina) hubieran adquirido las aves tal simbolismo cultural y ritual
para los amerindios, por lo que cabra suponrsele un origen anterior que l hace coincidir con

caractersticas referidas, podran haber sido trados los pollos por algn otro pueblo asitico?
En este ltimo sentido existen distintas hiptesis, aunque todas los hagan llegar desde las tierras
de ms all del Pacfico. As, hay quien ha apuntado a su posible origen japons (R. Langdon,
1989), indio/filipino (Pearce&Pearce, 2010), chino (Johannessen, 1982) o coreano (Oka et al.
2007). No obstante, en los ltimos aos una corriente habra ido ganando preeminencia sobre las
dems: la polinesia (Storey et al., 2007).
Sabida es la pericia de las gentes polinesias como navegantes: exploraron todo el Pacfico
desde Tonga a Samoa y Hawai, la isla de Pascua y Nueva Zelanda; no habra sido extrao, pues,
que llegaran a las costas americanas. En esta lnea, hay expertos que han apuntado a lugares
como el sur de Chile, el Golfo de Guayaquil o el Canal de Santa Brbara entre los susceptibles a
un posible contacto polinesio entre el 700 y el 1350 d.C (T. Jones et al., 2011). Ello explicara

27 El origen de la palabra hualpa es an desconocido, aunque algunos autores creen posible que derive de la extinta
lengua Chono, una vez hablada en la Isla Chilo (T.Jones et al., 2011)

24
tanto la existencia como el simbolismo del pollo en la civilizacin inca antes de la llegada de

ADN moderno (J. Gngora et al, 2008; V. Thompson et al., 2014), afirmacin rpidamente
rebatida por A. Storey et. al. o N. Beavan (2014). Con todo, no parece haber sido zanjada la
cuestin.
Sea como fuere, no entraremos en debates que escapan a nuestros conocimientos, no obstante,
consideremos preciso destacar como no es el pollo la nica evidencia que parecera sugerir un
posible contacto anterior a la llegada europea entre ambos continentes (recordemos el presunto
crneo polinesio hallado en la Isla de Mocha), por lo que la posible introduccin asitica va
Pacfico parecera factible. Eso s, antes de los apuntado por Menzies aunque ello no descarte
un aporte posterior.

3.4 Las fuentes documentales

Por valientes y decididos que fuesen, Coln, Das, Da Gama, Magallanes (..) se hicieron a la mar
provistos de mapas que les mostraban el camino hacia sus destinos (GM, 2004:417)

De tal modo zanja Menzies con dcadas de empeos ibricos en el Atlntico (anexo 22), pues,

25
en realidad, los descubrimientos europeos slo fueron reconocimientos de tierras ya conocidas y
cartografiadas. Segn afirma, los nautas peninsulares obtuvieron la informacin del mapamundi
que, en 1428, trajera (y guardara celosamente) Dom Pedro de su periplo europeo y en el cual no
slo se reflejaba el continente americano, sino tambin la menor distancia a China por el oeste.
Mas, de ser esto cierto, por qu empearse los portugueses (presuntamente en posesin de dicho
mapa) en volcar sus esfuerzos en sentido contrario, por el este? Es este un aspecto cuanto menos
curioso. Al margen de estas consideraciones, no obstante, cabra andar con cautela al tratar de un
mapa del que, salvo lo descrito por A. Galvao (motivada por reivindicaciones patriticas?),
poco sabemos -aun as Menzies, en un alarde de sapienza, no duda en disponer qu haba de
estar representado.
En otro sentido, es cierta la existencia de referencias que parecen denotar un conocimiento
previo de las tierras de allende (ya Catay o Amrica)28, sin embargo, se hace difcil saber cunto
de conocimiento, invencin o recurso existi en muchas de ellas. Dada la imposibilidad de
analizar todas, nos limitaremos a exponer las referentes a Coln, quizs las ms paradigmticas.
Al examinar el proyecto colombino, ms all de errores, dos premisas destacan inmutables
por encima del resto de consideraciones: la distancia y la ruta exacta a seguir hasta encontrar las
tierras occidentales; prueba, para muchos, que evidencian un pre-descubrimiento o conocimiento
anterior. Vayamos, sin embargo, paso a paso. Cules fueron las bases tericas del proyecto
colombino? Segn afirmara su hijo Hernando, las causas que empujaron al Almirante fueron
tres: fundamentos naturales [la tierra era esfrica], la autoridad de los escritores 29 [desde
Aristteles a Toscanelli] y los indicios de los navegantes. Probablemente estos ltimos
(recogidos por las Casas) espolearan como ninguno el proyecto de Coln, aunque desconocemos
en qu grado. Por ello, se ha cuestionado qu otra informacin -quizs desconocida- pudo tener
el genovs para llevar adelante tan concienzudamente su proyecto. Por diversas referencias en
sus diarios, podra asegurarse que viajaba al menos con un mapa, aunque desconocemos cul.
Menzies sugiere que fuera una copia del mapamundi de 1428 que el genovs copiara de la corte
lusa, motivo por lo cual tuvo que huir de Portugal, pues tal fechora estaba pagada con la
muerte. No obstante, sin descartar plenamente esta opcin (que robara informacin), cabra
contemplar otras.
L. Martn (2006) hizo notar la influencia de mapas como el de Pizzigano (1424), A. Bianco,
Fra Mauro o Martelus; sin descartar que confeccionara uno propio a partir de algunos de ellos.
De igual modo, del presunto contacto con Toscanelli (inexistente para algunos), pudiera ser que
28 Ver algunas referencias escritas en anexo 23
29 De igual modo, es sabida la influencia de los relatos de Marco Polo, Pierre d'Ailly o la Historia rerum ubique
gestarum de Pio II, libro cabecera del Almirante.

26
viajara provisto de algn mapa de ste que fundamentara todo su viaje as lo crey Las Casas
(anexo 24). El hecho de partir desde las Islas Canarias, en la misma latitud que la Antilia de
Toscanelli, podra sugerir que tuviera presentes sus ideas (an discrepando en la ruta 30). Con
todo, cabra remarcar en este caso alguna consideracin: 1. Portugal tambin cont con esa
informacin (desde 1474) y no pareci tener xito; y 2. ni en la carta del florentino, ni en ningn
mapa, se expresaron rutas o corrientes concretas para llegar a Poniente, algo que Coln pareca
controlar a la perfeccin. Y es que, como dijimos, el futuro Almirante pareca estar
perfectamente informado del rgimen de vientos y corrientes atlnticos nico mrito que
Menzies reconoce. Su partida desde el paralelo 28N no pareca casual, en l concurran los
vientos alisios y la corriente ecuatorial que llevaran, como en volandas, a su flota hacia las
Antillas. De igual modo, enfil a su regreso el paralelo 38 donde las aguas de la mar llevan su
curso hacia las Azores. Fue esto fruto de la casualidad, del azar o de un conocimiento previo? A
grandes trazos, se plantean dos opciones (no excluyentes). La primera, que Coln investigara
vientos y corrientes en viajes parciales por el Atlntico (J. Porro, 2017:11). En este sentido,
describe Las Casas como Coln heredara cartas y papeles de su suegro, el marino Diego
Perestrello, donde probablemente -creemos- pudo encontrar informacin del Atlntico. De otra
parte, sugiere R. Marino que Coln viajara c.1485 a Antilia en un viaje sufragado por el Papa 31.
La segunda opcin, que hubiera obtenido esa informacin por algn otro medio. Cabra retomar
aqu la teora del protonauta, que expone como fuera un marino moribundo quien, extraviado por
la mar, llegara a aquellos lares y transmitiera de regreso a Coln los rumbos y caminos que
haban llevado y trado (..) y el paraje donde esta isla dejaba o haba hallado (Las Casas). A
favor de esta hiptesis existen indicios como la referencia lascasiana a indios harto blancos u
hombres barbados (..) anteriores a nosotros, as como el hallazgo de piedras de lombarda y
cacerolas de hierro (del que carecan) en las islas antillanas. Cmo poda explicarse esto?
Quizs la teora de un protonauta no sea tan improbable como se ha pensado. De dnde, si no,
pudo proceder esa seguridad que en Santa Fe permiti a Coln mantener su indeleble postura?
Qu argumento, quizs secreto, pudo usar el genovs en defensa de su proyecto ante los
monarcas? Explicara el mero idealismo (religioso) de los reyes la financiacin de una empresa
sin garantas? A nuestro entender, tuvo que haber algo ms. Al fin y al cabo, no parecan existir
dudas del xito colombino, como as demostraban las Capitulaciones de 1492: se le concede lo
suplicado en satisfaccin de lo que ha descubierto en los mares ocanos.... Fue esto un error?
-fruto de un posible engao de Coln o una modificacin posterior, o ms bien la prueba de un
30 Humboldt plante como, en su carta, Toscanelli pareca recomendar seguir el paralelo de Lisboa
31 Lo argumenta aludiendo al epitafio de Inocencio VIII, fallecido en julio de 1492: con su oro se hall la gloria
del Nuevo Mundo

27
conocimiento previo?32 Sea como fuere, la aceptacin de esta segunda posibilidad explicara,
entre otros, porque, aun contrariando la opinin de los expertos, accedieron los Reyes Catlicos a
exaltar con ttulos y riquezas dignas de un monarca a aqul humilde genovs incluso antes de
partir.
Todo esto, claro est, son meras hiptesis que, an sin desmentir, han sido denostadas. Por
ello, slo puede afirmarse -para ser correctos- como Coln cont con todo lo necesario para
elaborar pacientemente su proyecto: formacin marinera y cartogrfica, familiarizacin con las
cartas de su tiempo y conocimiento de las por entonces rutas atlnticas surcadas. Con todo, no
sabemos hasta qu punto fueron estos la verdadera clave de su xito. Tuvo conciencia Coln de
aquello que iba a descubrir? o top con aquellas islas por casualidad (como sugiri
H.Vignaud)? Quin sabe. Lo nico que podemos tener por cierto es que, an cinco siglos
despus, la historiografa colombina, en este sentido, sigue muy viva

5. Conclusiones

Llegados a este punto, y tras el anlisis realizado, llegamos a las siguientes conclusiones:

1. Respecto a 1421, El ao en que los chinos..., que si bien en lo tocante al contexto,

Menzies realiza una magnfica exposicin de la coyuntura, la ciencia y las tcnicas chinas de
principios del s.XV -mrito realmente atribuible al orientalista Joseph Needham, a quin el autor
sigue a pies juntillas-, cabra poner en cuestin (a falta de ms estudios) el resto de la tesis
sugerida, pues, si interesantes e, incluso, reveladoras algunas de sus propuestas y
argumentaciones, no es menos cierto que muchas parten del ms puro subjetivismo, imbuidas,
quizs, por la misma trayectoria (o inters) de un relato con tintes demasiado novelescos que, ya
sea por la caracterstica y contnua sucesin de enigmas, que cual vido investigador va
desgranando (aunque no sin dejar paso a otros); como por las fantasiosas reconstrucciones
propias de un narrador omnisciente, que a menudo ofrecen la descripcin vvida y detallada de
situaciones difciles de aseverar por alguien ausente (p.e. la reaccin de los marinos ante los
canbales o su fra experiencia en la costa antrtica); o por la continua suposicin de hechos poco
demostrables aunque ms plausibles (tira mucho de lgica), como la presunta visita china a
la ciudad maya de Palenque! (p. 256); pierde mucho como pretendido estudio histrico.
Por ello, quizs el verdadero mrito de Menzies sea el haber reunido -aunque con ligereza y

32 En carta a Coln (16/08/1494) los Reyes Catlicos afirmaron "Todo lo que al principio nos dijistes que se poda
alcanzar, por la mayor parte todo ha salido cierto, como si lo hubiredes visto antes de que nos lo dijsedes..."
(Junquera, 1991:118)

28
poco rigor- muchos de los indicios e informaciones nter-disciplinares que sugieren un pre-
contacto y aunarlos en un slo relato atractivo y entretenido para el gran pblico. Ms all de
esto, consideramos la tesis, por el momento, poco concluyente.
Cabra discutir, sin embargo, cul fuera el propsito final de la obra. Segn D. Folch (2008) el
renacer de Zheng He a principios del s.XX trat de reivindicar la importancia de las grandes
exploraciones chinas del pasado frente a la de los navegantes europeos del Renacimiento.
Podra la tentativa de Menzies encubrir una nueva reivindicacin? Al fin y al cabo, por qu iba
a tener que ir desparejada la historia de China de su importancia econmica actual? He ah una
importante tema de reflexin.

2. Dicho esto, ms interesante parece destacar la existencia de un notable fondo bibliogrfico

referente a los contactos nter-continentales previos al s. XV; bibliografa que, en comparacin a
los ms numerosos apoyos extranjeros, poca simpata ha despertado entre los acadmicos
espaoles, algo ms reacios a respaldar corrientes alternativas del descubrimiento. No obstante, a
la luz -ahora s- de las evidencias presentadas por tantas serias investigaciones, consideramos
oportuna la reapertura y revisin de la cuestin del descubrimiento realizada desde una postura
y una ptica abiertas y alejadas de sesgos, pre-concepciones y limitaciones eurocntricas que en
nada favorecen el desarrollo de la disciplina histrica. Con esto, no tratamos de reivindicar falsas
o ilusas expectativas ni, mucho menos, minusvalorar la gesta de los descubridores europeos
(digna de mencin), si no ms bien empezar a poner los acontecimientos, a la luz de los nuevos
indicios, en el lugar que le corresponden. Sabemos de lo arduo de la labor pero, quizs, un buen
comienzo empiece por dejar a ver a Europa como eje de la historia universal y a los europeos
como providenciales descubridores del mundo.

29
6. Bibliografa (por captulos):

1. Historiografa:

lvarez de Toledo, Luisa Isabel (2000). frica versus Amrica. La fuerza del Paradigma. Edicin del
Autor.

Carnac, Pierre (1983). El primer descubrimiento. Descubrieron Amrica los judios en la antigedad?.
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Hapgood, Charles (1966). Maps of the Ancient Sea Kings. Chilton Books: New York. (reeditado en 1996).

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2. La hiptesis de Menzies: el descubrimiento chino del mundo entre 1421-23

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- (2008). 1434. El ao en que una flota china lleg a Italia e inici el Renacimiento. Barcelona:
Random House Mondadori

3. Anlisis crtico de algunas pruebas aportadas por el autor

3.1. El viaje. Pudieron llegar los juncos a Amrica?

Chang, Kuei-Sheng (1974). The maritime scene in China at the Dawn of great European Discoveries en
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Church, Sally K. (2005). Zheng He: An investigation into de plausibility of 450-FT treasure ships en
Monumenta Serica. Journal of Oriental Studies, vol.53, n1, pp.1-43

30
Davenport, T.R.H. (2003). Junketing for China in 1421: The First World Tours? en South African
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- 2015. New Archaeological Evidence for an Early Human Presence at Monte Verde, Chile
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Ming, Wan (2004). Reflections on the study of Zheng He's Expeditions en Ming Studies, n1, pp. 17-33

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prehispnicos: Evidencia dura, nuevas preguntas y una nueva hiptesis en Revista Clava, n7,
pp.85-100

3.2 - La proto cartografa del continente americano. El Waldseemller de 1507 y

algunos otros mapas

Afet Inan, Aysha (1954). The oldest Map of America, Drawn by Piri Reis. Turk Tabih Kurumu Basimevi:
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McGuirk, Donald (2014). The Presumed North America on the Walsemller World Map (1507): A

31
 theory of Its Discovery by Christopher Columbus en Terrae Incognitae, vol.46, n2, pp.82-102

Rea, Joy (1964). On the Naming of America en American Speech, vol. 39, n1, pp.42-50

Sagarra Gamazo, Adelaida (2007). "Tabula Terre Nove de Waldseemller: Una hiptesis insensata o una
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Varela Marcos, Jess, (2007). Martin Waldseemller y su planisferio del ao 1507: Orgen e influencias
en Revista de estudios colombinos, n3, pp.7-18

#310 - Martin Waldseemller. Universalis Cosmographia Secundum Ptholomei Traditionem e Et Americi

Vespucci Aliorum Lustrationes (en lnea) - http://www.myoldmaps.com/renaissance-maps-
1490- 1800/310-martin-waldseemuller/ - visto el 01/03/2017

3.3 - Trasvases eco-sistemticos. Gallinas asiticas en el continente suramericano:

Beavan, Nancy, (2014, agosto). No evidence for sample contamination or diet offset for pre-Columbian
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Carter, G.F, 1998. The chicken in America: Spanish introduction or Pre-Spanish en Across before
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32
 3.4 - Los indicios documentales:

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De las Casas, Bartolom (1527). Historia de las Indias. Caracas: Biblioteca Ayacucho

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Martn Mers, Luisa (2006) Los mapamundis que inspiraron a Coln en Cristbal Coln, 1506-2006.
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Olvera, Ricardo (1992). Columbus and Toscanelli en Fidelio, vol.1, n2, pp. 37-39

Ortiz, Eleazar . Cristbal Coln y el piloto annimo en el siglo XXI en Divergencias. Revista de
estudios lingsticos y literarios. 2003, Vol. 1, pp. 91-96

Porro Gutirrez, Jess Mara (2017). Las bases geogrfica y cientfica del pensamiento de Coln en el
proyecto ocenico (II) en Naveg@mrica. Revista electrnica editada por la Asociacin
Espaola de Americanistas [en lnea], n. 18, pp. 2-27

Rush, Tim (1992). Prince Henry's Navigations en Fidelio, vol.1, n2, pp. 46-50

Sanders, Rick (1992). The science behind Columbus en Fidelio, vol.1, n2, pp.43-46

Sezgin, Fuat (2011). Navegantes msulmanes descubrieron el continente americano antes que Coln,
Universidad Nacional de Costa Rica

Vargas Martnez, Gustavo (2005) El secreto de los hermanos Coln en Archipielago. Revista cultural
de nuestra Amrica, vol. 13, n 50, pp. 22-24

Otras referencias utilizadas:

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Coln por expediciones chinas en Boletn de Historia y Antigedades, vo. XCIX, n 855, pp.
415-427

33
Dussel, Enrique (2004). China (1421-1800) en Revista Archipilago, n44, pp. 6-13

nalp, Erturul. Un marino turco del siglo XVI que conoca los siete mares: Piri Reis en Osmanl
Tarihi Aratrma ve Uygulama Merkezi Dergisi OTAM, vol. 13, n 13, 2002, pp. 185-211.

Porro Gutirrez, Jess M (2004). Los tesoros de los mapas: La cartografa como fuente histrica (de la
antigedad a la poca colombina) en Anales del Museo de Amrica, n12, pp. 53-80

Ramrez Snchez, Ana Luz (211). Historia y Cartografa de Amrica. Un estudio sobre la conformacin
del continene americano a travs de las crnicas y mapas de 1492 a 1507. Tesis doctoral
dirigida por el Dr. Gerardo Bustos Trejo. Mxico. 227pp.

Robinson, Kenneth R. (2010). Gavin Menzies, 1421, and the Rykoku Kangnido World Map en Ming
Studies, n61, pp.56-70

Rojas Sandoval, Carmen (2004). Los olvidos y secretos de la historia en revista Archipilago, n44,
pp.21- 22

Taboada, H. (2007) Otra vez los chinos descubren Amrica en Estudios de Asia y frica, v.XLII, n3,
pp.760-769

Vargas Martnez, Gustavo (2004). 1421. El ao en que los chinos descubrieron Amrica, en Revista
Archipielago, n44, pp. 14-20

Zurdo, David (2005). Mapas imposibles: la cartografa que se adelant a su tiempo en Acta, n 37,
2005, pp.29-40

#236 - Yoktae chewang honil kangnid, or the Kangnido en Cartographic images (en lnea) -
http://cartographic-images.net/Cartographic_Images/236_Kangnido.html

#249. Fra Mauro's mapamundi, en Cartographic images (en lnea) http://cartographic-

images.net/Cartographic_Images/249_Fra_Mauros_Mappamundi.html

34
ANEXOS

35
Apartado 1 Historiografa

Anexo 1 Transcripcin del contenido de la Piedra de Parahba propuesta por Lienhardt Delekat33

Somos hijos de Canan. De la ciudad

de Sidn. El reino se dedica al comercio.
Estamos embarrancados en esta costa
montaosa lejana y queremos sacrificar
[esta ofrenda] ante los dioses y las
diosas. En el ao 19 [532 aC] del reinado
de Irma [Hiram III?] zarpamos de Ezlon
Geber en el Mar Rojo con diez naves.
Hemos navegado ya dos aos y
circumnavegado esta tierra tan caliente
como lejana [frica?]de las manos de
Baal (..) y y hemos llegado aqu doce
[hombres] y tres mujeres, porque en otra
costa diez de ellas murieron por haber
pecado. Que los dioses y las diosas nos
sean favorables

33 Citado en N. Verdera, Cristofor Colom i la cartografia antiga: Amrica abans de 1492, p. 24 . Los corchetes son
nuestros.
Apartado 2. La Teora de Gavin Menzies

Anexo 2 - "Viajes de la Flota del Tesoro china, 1421-23". Fuente: G. Menzies.

El cuadro recoje la propuesta

de Menzies acerca de las
rutas recorridas por la Flota
del Tesoro entre 1421-23.
Segn el autor, estas estaran
confirmadas por distintas
evidencias, especialmente
cartogrficas, como parecen
demostrar mapas como el de
Kangnido, el de Fra Mauro o
el de Piri Re'is, entre otros.
Anexo 3 Modificacin del Kangnido realizada por Menzies basndose en la teora de la corriente
marina:

El Kangnido dibuja tan

precisamente las costas de
frica del Este, del Sur y del
Oeste que no puede haber
ningn trozo de duda sobre
que fue realizada por alguien
que haba navegado alrededor
del Cabo. Los europeos no
llegaron al frica del Sur en
otros sesenta aos; los
navegantes rabes de la costa
occidental nunca viajaron ms
al Sur de Agadir en el actual
Marruecos (..)Un navegante
chino pudo ciertamente haber
llegado a Garbin y luego
haber dibujado el Kangnido
(G.M, 1421, p.132)

Anexo 4 Yoktai Chewang Honil Kangnido, Corea (1402): repruduccin de la totalidad del mapamundi.
Fuente: http://cartographic-images.net/Cartographic_Images/236_Kangnido_files/droppedImage_1.jpg

Segn algunos expertos, el mapa de Rykoku Kangnido -para Needham muy superior al Atlas
Cataln (1375) y al de Fra Mauro (1459)- habra sido diseado para mostrar el rea suroeste de China
y los emplazamientos de esos mares (..) no para enfatizar frica o mostrarla en su totalidad
(K.Robinson, 2010:68). Y es que, vista la totalidad del mapa, es fcil notar la minscula porcin
africana en relacin con Asia, siendo esto un acto intencionalmente simblico y diseado para subrayar
la importancia del Imperio Chino en detraccin de los territorios perifricos - incluso omite a Malasia
e India del mapa (T. Davenport, 2009). De modo, la visin de Menzies del Kangnido, y de su
importancia en cuanto a la representacin de frica, no coincidira con el propsito original de la
misma. De otra parte, al igual que con el mapa de Fra Mauro, autores como W. Fuchs y J.Needham
apuntaron, a ms, como parte de los conocimientos habran sido tomados del mundo islmico, como
parece demostrar la identificacin de ms de cien topnimos en rabe. No obstante esto, y acorde a lo
representado en otros mapas supuestamente anteriores, s parecera factible que tuvieran, cuanto
menos, un conocimiento del meridio africano aportado por dicha relacin con el mundo islmico.
Anexo 5 Mapa de Fra Mauro (reorientado), Venecia (1457-59). frica y el Cabo de Buena Esperanza?

NOTAS

1 Sobre las exploraciones portuguesas (nota al margen del litoral atlntico

Asombra la similitud del continente africano con respecto a mapas actuales. No
obstante, en lneas generales, el continente se asemajara al ya representado en
mapas como el Estense (1450-1460) o el de Pietro Vesconte (sig.fig.). En esta
poca los lusos ya haban navegado 2000 millas desde el estrecho de Gibraltar -se
discute si habrin descubierto las islas de Cabo Verde- y aparentemente, Mauro
habra estado al corriente (nota 1). En cuanto a la seccin ms meridional, Diab,
investigadores como Von Humboldt sugirieron que fuera Cabo de Buena
Esperanza, lugar supuestamente conocido por Mauro gracias a alguna audaz
expedicin (nota 2), para muchos rabe. Sin embargo, no existe cuorum al
respecto. Con todo, parece claro que Fra Mauro crea en la posibilidad de
circumnavegar frica, quin sabe si por informaciones desconocidas o por el
acceso a distintos mapas proporcionados por su patrn, el rey de Portugal.
africano): ...En todas partes se encontr la costa no peligrosa, con las sondas
bien, conveniente para la navegacin y sin riesgo de tormentas... Han
enmarcado nuevas cartas de estas regiones y han dado nombres a los ros,
bahas, cabos y puertos. Tengo muchas de estas cartas en mi poder. . .
2 Sobre el Cabo de Diab: ...Alrededor de A.D 1420 un barco o un llamado
junco Indio [Zoncho Indio] proveniente del ocano ndico y de camino hacia
las islas de los hombres y de las mujeres , fue arrastrado ms all del Cabo de
Diab y a travs de las Islas Verdes [Cabo Verde?] en el Ocano Oscuro [el
Atlntico para los rabes] hacia el Algarbe [oeste en rabe]. Durante
cuarenta das no encontraron ms que cielo y agua (..) cubrieron unas 2000
millas (..) Despus de 70 das finalmente regresaron al Cabo de Diab
Anexo 6 - frica o tradicin ptolemaica? Comparacin del mapa de Fra Mauro y el de Pietro Vesconte
(c.1320). Fuente: http://cartographic-images.net/Cartographic_Images/228_Vesconte.html

Mapamundi de Pietro Vesconti (c.1320)

Apartado 3.1 - Fue posible el viaje?

Anexo 7 Navegantes del Mediterrneo oriental y del Pacfico en Amrica

En 1970, T. Heyerdhal construy los botes Ra I y Ra II,

al estilo egipcio, y se propuso navegar con ellos desde
Marruecos al continente americano, a travs del
Atlntico, a fn de demostrar que los antiguos egipcios
podran haberse comunicado con Amrica. La empresa
tuvo xito. Con todo, podra achacrsele que lo hiciera
con conocimientos modernos. A la izquierda, ruta que
siguieron las expediciones.

Reproduccin del Ra II

En otro rden, no sn pocos los indicios que apuntan al posible contacto de gentes del Pacfico
con la regin chilena entre los aos 1000-1200 d.C. A travs de la corriente de Humboldt, estos
navegantes habran frecuentado los litorales suramericanos propiciando cierto trasvase de
plantas y animales. Fuente: J. Ramrez-Aliaga; E. Matisoo-Smith, 2008:87
Anexo 8 Mapa y detalle de la Cuarta pennsula de Henricus Martellus (Heinrich Hammer), 1489, British Museum, Londres.

Autores como
G.Vargas, P. Gallez o J.
Mahieu (1985) hicieron
corresponder esta costa
con el perfil norperuano
y Catigara con la pre-
incaica ciudad de Chan
Para autores como P. Gallez, E. Ganda o E. Ibarra Grasso, la Cuarta pennsula Chan. No obstante, hace
surasitica correspondera a la representacin del continente suramericano notar Ibarra Grasso la
(curvado hacia el oeste por la proyeccin), descubierto y cartografiado por raz snscrita del
marinos anteriores al periplo ibrico. As, Martellus habra copiado algn mapa toponimo, por lo que
encontrado en Florencia. Muy al contrario, para G. Menzies el mapa cree poco probable su
correspondera a una falsificacin propiciada por Bartolom Coln en pro del descubrimiento como
proyecto familiar, pues este mostrara una distancia entre Portugal y China fruto de una navegacin
mucho mayor de lo que correspondera (230 frente a los 141 de la realidad). De china (E. Dussel ,
igual modo, la pennsula malaya habra sido convenientemente alargada hasta 2008:165). Otros como
29S y el recientemente descubierto cabo de Buena Esperanza hasta los 45S J. Needham, sitan
Cattigara probableme-
(3422'S en realidad). En conjuncin, todo esto parecera descartar las
nte en Hanoi, Vietnam.
posibilidades de llegar al Extremo Oriente por el este.
Todas estas consideraciones, sin embargo, no han estado compartidas por la
totalidad de los expertos, quienes discrepan de tales hiptesis
Anexo 9 - La Cuarta Pennsula americana. Interpretacin realizada por Ibarra Grasso (1986:35) acerca
de la formacin de la gran pennsula asitica o Cola de Dragn en el mapamundi de Martellus. El autor cree
que dicha unificacin se produjo con anterioridad al mismo mapa y que el cartgrafo alemn slo la copi.

Resultado de la unin
de Amrica con Asia
en el mapa de Martellus

En la misma lnea, el descubrimiento de P. Gallez parece poner en evidencia las

semejanzas orogrficas existentes entre la gran pennsula y el subcontinente sudamericano,
considerando el de Martellus el mejor mapa de Sudamrica y de la Tierra del Fuego que se ha
dibujado antes del primer viaje de C. Coln, en el cual aparece las ms correcta y completa
representacin de la red fluvial y montaosa hasta mediados del s. XIX citado en D. Ibarra
(1986:12)
Anexo 10 - Mapa de corrientes marinas y rutas sugeridas por Menzies
Anexo 11 El Cabo de Buena Esperanza en mapas chinos del s. XIV

El mapa Kuang Yu Thu

(Atlas Terrestre ampliado),
diseado por Chu SsuPen,
impreso por primera vez en
1555, fue fechado por J.
Needham c. 1315 (Fuente: J.
Needham, p.500)

De igual modo, el conocido

mapa Da Ming Hun Yi Tu
(mapa amalgamado del
Gran Imperio Ming) ,
ubicado en el Primer
Archivo Historico de
Beijing, ha sido descrito
como una copia exacta del
ms antigo mapa de Africa
conocido creado en
1389 (Davenport, p.236)
Apartado 3.2 - La proto cartografa del continente americano. El Waldseemller de 1507 y algunos otros mapas

Anexo 12 El mapamundi de Waldseemuller (1507). Transcripcin de topnimos de la parte americana. (Fuente: J. Varela, 2007:15)

Bajo el ttulo original de Universalis Cosmographia secundum Ptholomei traditionem et Americi Vespuccii aliorumque lustrationes, la obra de
Martin Waldseemller fue impresa en doce lminas que, en conjunto, pretenda representar todo el mundo conocido en su poca. Partiendo del
modelo Ptolemico para el mundo conocido (es realmente notable la influencia del mapa de Martellus, del cual adopta adems la novedosa
proyeccin cordiforme), el cannigo de San Di completar su mapamundi con los recientes descubrimientos europeos al sur y oeste del Atlntico.
Cabe destacar como, a diferencia de otros mapas como el de Cantino o Caverio, los de San Di publicaron alrededor de 1000 ejemplares de esta
obra para su difusin, lo que acrecent el impacto y el asombro de un pblico cada vez ms sorprendido del secreto que hasta entonces haba
guardado aqul mar oscuro
De norte a sur, se puede leer: (bandera de Castilla) Terra ultra incognita,
costa de marioano, camnor, capuz de bonaventura, costa alta, lago luncor, la
cabras, rio de los lagarto. c. sanctus, rio de las almadias, punta baixa, c. de
D. diego, cabo do Ferd de abulromehlo, cavo de mortina, g. de imeor, rio do
como, rio de las palma, lago del lodro. (bandera de Castilla)

Toponimia del perfil norte de Sudamrica: (bandera de Castilla) batoia, g.

de inferno, costa de gitebran, rio de Fonsec, montana alnssmia, cabo de las
plas, de la rapossa (isla margarita), caput deseado, las gaias, canbales, la
punta de la galera, totum istud mare est de aqua dulce, rio Grande, Gorros
frenoso, (bandera de Castilla)Canbales, S. Roche, S. maria de gracia, mar d S.
vinsens(te)as, S. maria de rabida

Perfil atlntico meridional: (bandera de Portugal) Capuz Sacte Crucis, S.

Michaelis, rio de San Francisco, vazia baril, rio de perera, serra des. Maria de
gracia, rio de casar, porto real, rio s Ihoronimi, rio de odio, rio do mezo, Monte
fragoso, Abata onmu(m) Santorum, rio giacobi, rio S. angustin, Rio de S. lucia,
rio de virgine, Rio de S. ohan, porto seguro, bareras vermega, rio de brail,
Boaossa,; Montpasqual, Rio de S. lucia, Serra S. thome, pagus s. pauli, Rio da
refens, baic dereis, pinachallo detentia, Rio iordam, Rio de S. Antthomo, poitue
s. Sebastin, portus s. Vicente, Rio decananoru(m). (bandera de Portugal).
Anexo 13 Mapa del Palacio del Dux de Venecia. Presuntamente, parece estar representada -boca arriba- tanto la costa pacfica de norteamericana (se aprecia la
grafa CALIFORNIA en la pennsula correspondiente) como el an desconocido estrecho de Bering. En el detalle se anuncia como son los relatos de Nicolaus de
Comitibus (Nicolo dei Conti), as como los de Marco Polo (en el detalle superior), la fuente de informacin. Menzies cree, por ello, que el mapa ha de ser anterior a
1428. No obstante, la aparicin de topnimos como Nuova Spagnao Rio Grande apuntan a una modificacin posterior (de mediados del s.XVI segn Menzies)
y, por tanto, la posibilidad de que los nuevos descubrimientos fueran plasmados.

Servatur
Anexo 14 - La Esfera verde de 1505-1506. Biblioteca Nacional de Pars.

Algunos expertos la han atribudo a Waldseemller, ya que ms de un centenar de nombres

coincidiran con los del mapa de 1507 tambin el de Amrica. An as, lo cierto es que carece
de fecha y autor sealados. En ella parece quedar clara la existencia de un paso entre el
Atlntico y el Pacfico. Mas, fue su descripcin fruto de un hecho casual o de un verdadero
conocimiento? A decir de Menzies, Waldseemller habra recibido una copia de la esfera
original que Toscanelli recibiera de los chinos y enviara al rey de Portugal. Luego, el de S. Di
aadi los nuevos datos derivados de los viajes de Vespucci por la costa atlntica de America
del Sur ... tambin el mapa de martellus de 1489 . . [y] public los resultados en su mapa de
1507 (Menzies, G. 1434..., p.156-157). No obstante, si, como viene afirmando, los chinos ya
descubrieron y cartografiaron aquellas zonas, qu necesidad haba de completarlas con las
noticias de Vespucio?
Anexo 15 - Mapa Stevens-Brown y Tabula Terre Nove, ambos de 15131 y atribuidos a Waldseemller. Se aprecia en ellos una forma ms reconocible y escueta
(ms acorde con las exploraciones conocidas) con respecto al planteamiento del mapa de 1507.
Anexo 16 Globo de Martin Behaim (1492) y detalle de su pennsula oriental. Vase el considerable
parecido con la seccin septentrional representada en el Waldseemller (abajo). Segn McGuirk, Coln,
creyendo estar en Asia, esper hallar en el rea del Trpico de Cancer una pennsula con forma triangular
cuya costa del norte se extendiera hacia el rtico de manera considerable, y la del sur, corriera en direccin
este-oeste y luego hacia el meridio. De este modo, el Almirante, en su exploracin de las costas norte y sur
Cuba (que el crea Asa), construy tales perfiles a imagen de lo que crea deban de ser.

Detalle del mapa de

1507

Anexo 17 Esfera de Johannes Schner, 1520. Parece que Cuba (Parias en la esfera de 1515) sigue
estando representada como parte del continente en lugar de como una isla, un error notable en el periodo.
An as, se perfila en esta representacin la clara influencia del mapa de Waldseemller, del cual Schner
tena una copia.

TERRA DE CVBA

Brasilia Interior (Brasilia Regio

en el de 1515) era, segn algunos
autores, una de esas regiones
mticas del imaginario medieval
que, a fuerza de repetirse, adquiri
identidad propia.
Anexo 18 - Traduccin de la inscripcin ubicada en el extremo superior izquierdo del mapa de
Waldsemller. Fuente: #310 - Martin Waldseemller. Universalis Cosmographia Secundum Ptholomei
Traditionem e Et Americi Vespucci Aliorum Lustrationes (en lnea), p. 7

Muchos han considerado como invencin las palabras de un famoso poeta [Virgilio] que
"Ms all de las estrellas se encuentra una tierra, ms all del camino del ao y del sol, donde
Atlas, que apoya los cielos, gira sobre sus hombros el eje del mundo,
Fijado con las estrellas brillantes ", pero ahora finalmente demuestra claramente ser verdad. Porque hay
Una tierra, descubierta por Coln, capitn del rey de Castilla, y por
Americus Vespucius, ambos hombres de gran capacidad, que, aunque en gran parte
Se encuentra bajo "el camino del ao y del sol" y entre los trpicos,
Sin embargo se extiende unos 19 grados ms all del Trpico de Capricornio hacia
El polo antrtico, "ms all del camino del ao y del sol". Aqu un mayor
[Aqu] se ha encontrado [ms] cantidad de oro que de cualquier otro metal.
Anexo 19 El portulano de Piri Reis (1513). Localizacin y transcripcin de las notas marginales (V.
Arnaud, 2002:146-152) El resaltado en cursiva es nuestro.
Transcripcin anotaciones:

I - "Existe una clase de tintura roja Hamada "vakami", que no se observa al principio, porque esta distante ...(ilegible)
las montanas contienen ricos minerales ... (ilegible). All algunas de las ovejas tienen lana sedosa.

II- Esta regin esta habitada. Toda la poblacin va desnuda.

III-Esta regin es conocida com o la provincia de Antilia. Se halla ubicada en donde se pone el sol. dicen que hay cuatro
clases de loros, blancos, colorados, verdes y negros. La gente come la carne de los loros y sus tocados estn hechos
enteramente de plumas de loros. Se encuentra una piedra, negra. Los habitantes la usan haciendo las veces de hacha. Es
muy dura ...(ilegible). Vimos esa piedra.

IV- Este mapa fue dibujado por Piri bn Haji Mehmed, conocido como el sobrino de Kemal Reis, en Gallpoli, en el mes
de Muharrem del ano 919 (esto es, entre el 9 de marzo y el 7 de abril del ano 1513).

V- Esta seccin informa cmo estas costas y tambin estas islas fueron descubiertas:

Estas costas son llamadas de la Antilia. Fueron descubiertas en el ano 896 del calendario rabe. Pero se hace saber
que un genovs infiel, su nombre era Coln, descubri6 estos lugares. Un libro cay6 en las manos del dicho Co16n en el
cual se deca que al fin del Mar Occidental (el Atlantico), en su lado occidental, existan costas e islas y toda clase de
metales y tambin piedras preciosas. Co1n, habiendo bien estudiado este libro, explic esto a los Grandes de Gnova
y les dijo: "Denmen dos barcos, dejenmen ir y encontrar estos lugares". A lo que le contestaron "Hombre infructuoso,
"es que puede ser encontrado un fin o un limite al Mar Occidental? Su bruma esta llena de oscuridad". Co1n se dio
cuenta de que ninguna ayuda se iba a lograr de los genoveses, fue a ver al Rey de Espaa y le hizo conocer su
informacin en detalle.
(..) El finado Gazi Kemal tena un esclavo espaol. Dicho esclavo dijo a Kemal Reis que haba estado tres veces
con Co1n en esa tierra. Dijo: "Primero llegamos al Estrecho de Gibraltar, de all derecho al sud y oeste entre las dos...
(ilegible). Habiendo progresado derecho cuatro mil millas, vimos una isla frente a nosotros, gradualmente el mar
estuvo encalmado y la Estrella del Norte poco a poco se vel y se hizo invisible y las estrellas en esa regi6n no se
encuentran distribuidas como aqu. Se ven de otra manera. Anclaron en la isla que hablan visto, apareci6 la poblaci6n
de la isla que arroj flechas a los navegantes y no les permiti desembarcar y pedir informaci6n. Hombres y mujeres
arrojaron flechas.
(..)Los habitantes de esta isla vieron que no corran peligro del barco espaol, pescaron peces y se los llevaron a los
espaoles en sus pequeos botes. Los espaoles estaban agradecidos y les dieron cuentas de vidrio. Parece que Colon
haba ledo en su libro que en esa regin se apreciaban las cuentas de vidrio. (..) Coln, no sabiendo el idioma de esta
gente comerciaban por signos y con posterioridad a este viaje el Rey de Espaa envi sacerdotes y cebada, se ense a
los nativos como sembrar y cosechar y los convirti a su propia religin. Ellos no tengan ninguna clase de religin.
Caminaban desnudos y se tendan como animales. Ahora estas regiones se han abierto para todos y hecho famosas. Los
nombres de los lugares de esas islas y costas fueron dados por Coln para que se los conociera como tales. Colon era
tambin un gran astrnomo. Las costas e islas en este mapa fueron tomados del mapa de Coln.

VI- Esta seccin explica como fue dibujado este mapa. En este siglo nadie tiene un mapa como este. Yo lo he dibujado y
ahora esta hecho. Sus fuentes fueron alrededor de veinte mapas y mapamundis, mapas dibujados en poca de Alejandro
el Grande que muestran la parte habitada del mundo; los rabes (en realidad se refiere a cartas de musulmanes)
llaman a estas cartas Jaferiye y de ocho de estas Jaferiye y de un mapa rabe de la India, y de los mapas recin
dibujados por cuatro portugueses que muestran los pases del Oriente, India y China dibujados geometricamente y
tambin de un mapa dibujado por Co1n en la regin occidental del cual he extrado informacin. Reduciendo todos
estos mapas a una escala se ha Ilegado a esta forma fina1. As que este mapa es correcto y confiable para los Siete
mares como el mapa que es considerado correcto y confiable por los marinos.

VII- El portugus infiel refiere que en este punto el da y la noche se acortan en dos horas con un mximo de 22 horas.
Pero el da es muy caluroso ya la noche hay mucho roco.
NOTA: comprese con la descripcin de Pigafetta en su crnica de la primera circunnavegacin del
globo Magallanes-Elcano: En caso que no hubisemos descubierto este estrecho para pasar de un mar a
otro, el comandante en jefe tena determinado continuar su derrota al sur hasta el grado 75 de latitud
meridional, donde durante el verano no hay noche, o, al menos, muy poca; as como no hay da en invierno.
Mientras nos hallbamos en el Estrecho no tenamos sino tres horas de noche, y estbamos en el mes de
octubre.

VIII - En camino a la villa de Oriente un barco portugus encontr un viento contrario (soplando) de la costa. El viento
de la costa ...(ilegible)... 10... (al barco). Despus de haber sido llevado en direccin sud por una tormenta vieron una
costa frente a ellos hacia hacia la que se dirigieron.. (ilegible). Vieron que estos lugares eran buenos para andadero.
Arrojaron anda y fueron a la costa en botes. Vieron a gente caminando, todos desnudos. Pero arrojaron flechas, sus
extremos hechos de hueso de pescado. Permanecieron all ocho das. Hicieron trueque con esta gente por medio de
seales. Esa barcaza vio estas tierras y escribi6 sobre ellas las cua1es ...La dicha barcaza sin dirigirse a la India, regres
a Portugal, en donde al llegar brind informacin ...Describieron estas costas en detalle... Las haban descubierto.
NOTA: Podra aqu estar refiriendo a los posibles viajes de Vespuccio bajo bandera portuguesa

IX- En este pas parece que hay monstruos de pelo blanco de esta forma y tambin bueyes con seis cuernos. Los
portugueses infieles lo escribieron en sus mapas.

X- Este territorio es una desolacin. Todo esta en ruinas y se dice que aqu se encuentran grandes vboras. Por esta
razn los portugueses infieles no desembarcaron en estas costas y tambin se dice que son muy calientes.

XI- Estos cuatro barcos son portugueses. Mostramos su forma (dibujado). Viajaron desde Marruecos hasta Abisinia con
el objeto de Ilegar a la India. Navegaron hacia el sud-oeste. La distancia cruzando este golfo es de 4200 millas.

XII- ... en esta costa una torre

... es sin embargo
... en este clima oro
... tomando una soga
... se dice que midieron.
NOTA: En este texto las omisiones del mismo son consecuencia de que el mapa fue roto en partes.

XIII- Un bergantin genovs viniendo de Flandes fue alcanzado por una tormenta. Empujado por la tormenta llego a
estas islas y de tal manera las mismas fueron conocidas.

XIV - Se dice que en la antigedad un sacerdote Ilamado Sanvolrandan (Santo Brandan) viajo por los Siete Mares. Este
hubo de topar con este pez. Pensaron que era tierra seca y prendieron fuego sobre este pez. Cuando la espalda del pez
comenz a quemarse este se zambullo en el mar, ellos se embarcaron en sus botes y huyeron al barco. Este hecho no es
mencionado por los portugueses infieles. Esta tomado de antiguos mapamundis.

XV- A estas pequeas islas les dieron el nombre de Undizi Vergine. O sea las Once Vrgenes.

XVI - A esta isla la llaman la Isla de Antilia. Hay muchos monstruos y loros y mucha madera. No esta habitada.

XVII- Esta barcaza fue arrojada a estas costas por una tormenta y permaneci en donde cayo ...Su nombre era Nicola
Giuvan. En su mapa esta escrito que estos DOS que se pueden ver tienen ro en su mayor parte (en sus lechos). Cuando
el agua se retiro ellos recogieron mucho ro (polvo) de la arena. En su mapa

XVIII- Esta es la barcaza que vino de Portugal que encontro una tormenta y Ileg a esta tierra. Los detalles estn
escritos al margen de este mapa. (Nota: ver el orden VIII).

XIX- Los infieles portugueses no van al oeste de este punto. Todo ese lado pertenece enteramente a Espaa. Han hecho
un acuerdo por el cual (una lnea) dos mil millas al occidente del Estrecho de Gibraltar debe ser aceptada como un
lmite. Los portugueses no cruzan a ese lado pero el lado Oriental y el sud
pertenecen a los portugueses. - Nota: referencia al Tratado de Tordesillas de 1494.

XX- Esta carabela habiendo encontrado una tormenta fue llevada a esta isla. Su nombre era Nicola Giuvan. En esta isla
hay muchos bueyes con un cuerno. Es por ello que Ilaman a esta isla Isla de Vacca, que significa Isla de Buey. XXI- El
capitn de esta carabela se llama D. Anton el Genovs, pero ereei6 en Portugal. Un da dicha carabela enfrent6 una
tormenta, fue llevado a esta isla. El capitn encontr mucho jengibre aqu y escribi sobre estas islas.
(Nota: referencia al Apitan Antonio de Noli, redescubridor de las Islas de Cabo Verde).

XXII- Este mar se Ilama el Mar Occidental, pero los marinos galos lo llaman el Mare d'Espana, que significa el Mar de
Espana. Hasta ahora era conocido por estos nombres, pero Coln, quien explor este mar e hizo conocer estas islas, y
tambin los infieles portugueses que hicieron accesible la regin del Oriente han acordado juntos darle a este mar un
nuevo nombre. Le han dado el nombre de Ovo Sano (Ocano), esto es, huevo sano. Antes de esto se pensaba que el mar
no tena fin ni lmite, que en su otro extremo reinaba la obscuridad. Ahora han visto que este mar esta rodeado por una
costa, y porque es como un lago, lo llaman Ovo Sano.

XXIII- En este lugar hay bueyes con un cuerno y tambin monstruos de esta forma.

XXIV - Estos monstruos tienen un largo de siete palmos. Entre sus ojos hay una separacin de un palmo. Pero son
inofensivos" CABO
BLANCO
Anexo 20 Posibles interpretaciones del portulano de Piri Reis
Para autores como E. Ganda y V.Arnaud, el portulano vendra a cartografar
todo el perfil atlntico suramericano, includa la Patagnia y la Tierra del
Fuego. No obstante, este ltimo tramo habra sido orientado hacia el este
para poder incluirse en el mapa o para situarlo dentro de los dominios
portugueses establecido en Tordesillas (1494)
Superposicin del mapa de Piri Reis con un perfil actual de
sudamerica. Segn las teoras de AfetInan y P.Khahle, el
portulano describira la costa atlntica brasilea hasta la
desembocadura de la Plata, siendo el apendice oriental una
reminiscencia de las teoras Ptolemaicas an presentes en la
concepciones cartogrficas de la poca (ver mapa de Martellus).
Ello, no obstante, implicara soslayar la falta de parte importante
de la costa brasilea y las anotaciones del turco.
Apartado 3.3 - Trasvases eco-sistemticos. Gallinas asiticas en el continente suramericano:

Anexo 21 Maz en el Viejo Mundo: Segn J.Sorenson, estas imgenes confirmaran el conocimiento
del maz en las regiones asiticas con anterioridad al ao 1000 dC. Fuente: J.Sorenson, 2005

1- Representacin del maz en el Templo de Cava III,

Badami (India)

2. Efigie cermica con los granos de maz intactos

despus de haber sido quemados. Tumba din. Han
(ca. 200dC) cerca de Xinxiang, Henan, China.

3. Bajo-relieve de un templo en Prambanan (Java)

que muestra caractersticas similares a los de la planta
del maz.
Apartado 4.4. Las fuentes documentales:

Anexo 22 - El descubrimiento del Atlntico por los europeos hasta 1502

1. ruta de los Vikingos. 2. viajes ingleses de Juan Caboto. 3. ruta de ida a Guinea. 5: ruta
de ida a la India, segn queda establecida a partir de 1500. 6: ruta de regreso de la India (a
partir del Ecuador coincide con la "volta da Mina"). 7 y 8: ida y regreso del primer viaje
de Cristbal Coln, 1492 (tramos de costa americana conocidos en 1502, fechas de
descubrimiento de algunos puntos del litoral en Africa y en el Nuevo Mundo, y las dos
primeras feitorias permanentes de los lusitanos en Africa). 9,10 y 11. principales reinos
islamizados del Africa subsahariana, de los que partan las rutas de caravanas hacia el
Norte.

Fuente: E. Dussel, 2008:163

Anexo 23 Algunas referencias escritas:

Diario de Coln, primer viaje (1492):

25 de septiembre: una carta... donde, segund paree, tena pintadas el Almirante ciertas islas por
aquella mar

24 de octubre: ... es la isla de Cipango (..) y en las esferas que yo v y en las pinturas de los
mapamundos es ella en esta comarca

14 de noviembre: ... y dice que cree que estas islas son aquellas innumerables que en los
mapasmundos en fin de oriente se ponen

Historia del Almirante, por Hernando Coln (1539):

Conviene que se sepa que un Martn Vicente, piloto del rey de Portugal, le dijo [a Coln] que,
hallndose en un viaje a 450 leguas al Poniente de Cabo de San Vicente, haba cogido del agua un
madero ingeniosamente labrado, y no con hierro; de lo cual, y por haber soplado muchos das viento
del Oeste, conoci que dicho leo vena de algunas islas que estaban al Poniente (p.100)

Aadan algunos que en la isla de las Flores, la cual era una isla de los Azores, hallaron en la orilla
dos hombres muertos, cuya cara y traza eran diferentes a los de sus costas (p.100)

Historia de las Indias, de Bartolom de las Casas, 1527 (captulos XIII - XIV)

El protonauta: es muy comn en la colonia de la isla Espaola platicarse que una carabela que haba
salido de un puerto de Espaa (..) o de Portugal y que iba cargada de mercaderas para Flandes o
Inglaterra (..) corriendo terrible tormenta (..) vino diz que a parar a estas islas y que aqusta fue la
primera que la descubri, luego, tornndose a Espaa vinieron a parar destrozados (..) [y] diz que
vinieron a la isla de Madera, donde tambien fenecieron todos. El piloto del dicho navo, o por
amistad que antes tuviese con Cristobal Coln, (..) viendo que se quera morir, descubri a Cristobal
Coln todo lo que les haba acontecido y dole los rumbos y caminos que haban llevado y trado, por
la carta de marear y por las alturas, y el paraje donde esta isla dejaba o haba hallado, lo cual todo
traa por escrito.

En Cuba .. los indios vecino de aquella isla tenan reciente memoria de haber llegado a esta isla
Espaola otros hombres blancos y barbados como nosotros, antes que nosotros no muchos aos

... dijeron que en la isla de Flores, que es una de los Azores, haba echado la mar dos cuerpos de
hombres muertos, que parecan tener las caras muy anchas y de otros gesto que tienen los cristianos;
otra vez, (..) que es [espacio en blanco en el original] y en el Cabo de Verga, que es y por aquella
comarca, se vieron almadas (embarcaciones) o canoas con casa movediza...

Sobre la isla de las Siete Ciudades : dicen (..) los portugueses, que fue poblada dellos al tiempo que
se per Espaa reinando el rey D. Rodrigo [711 d.C.], (..) y dcese que en tiempos del infante D.
Enrique de Portugal, con tormenta corri un navo que haba salido del puerto de Portugal y no par
hasta dar en ella, y saltando a tierra, los de la isla los llevaron a la iglesia para ver si eran
cristianos...

Primer Viaje alrededor del globo. Anronio Pigafetta

... los grandes conocimientos del comandante en jefe. Este hombre, tan hbil como valeroso, saba
que era necesario pasar por un estrecho muy oculto, pero que l haba visto figurado en un mapa que
el rey de Portugal conservaba en su tesorera, construido por Martn de Bohemia, muy excelente
cosmgrafo.
 Antonio Galvao, Tratado dos diversos e desayados caminhos, Lisboa:

Se ha escrito que en el ao 1428 Dom Pedro, el hijo mayor del Rey de Portugal, era un gran viajero.
Viaj a Inglaterra, francia, Alemania, y de ah a Tierra Santa, y a otros lugares; y vino aqu a Italia,
pasando por Roma y Venecia en su camino; de all se trajo un mapa del mundo, en el que se
describan todas las partes del mundo y de la tierra. En l se llamaba al estrecho de Magallanes la
cola del dragn; al cabo de Buena Esperanza, la cabeza de frica; y as con otros lugares; con ese
mapa el tercer hijo del Rey, Dom Enrique tuvo gran ayuda e impulso en sus Descubrimientos

Anexo 24 - Reconstruccin hipottica del mapa atlntico de Paolo dal Pozzo Toscanelli (1474), por C.
Hapgood, en donde el florentino estableca una distancia entre Lisboa y Cipango de 130 de longitud. Vase
de igual modo como sita Antilia (la isla non troubada, como la llamaban) en la latitud de las Canarias, de
donde Coln parti:

ANTILIA

I. CANARIAS

Segn Menzies, Toscanelli habra obtenido la informacin 1. de la mano de Nicol dei Conti (en
la obra 1421); y 2. de un mapa llevado a Florencia en 1434 por una embajada china que, ese
mismo ao, visit las principales repblicas italianas del norte (obra 1434). Vemos aqu algunas
de sus contradicciones.
Para otros autores, sin embargo, el humanista florentino se habra inspirado en obras reputadas
como la Historia rerum ubique gestarum, de Eneas S. Picolomini (futuro Pio II) y la Imago
Mundi de Pierre d'Ailly, adems de las populares memorias de Marco Polo, el Milione. Puede ser
que las narraciones de da Conti hubieran, de igual modo, influido sobre la configuracin
toscaneliana, pero se desconoce en qu grado. Sea como fuere, lo cierto es que las ideas de
Toscanelli fueron muy respetadas durante las dcadas posteriores, influyendo no slo sobre
intelectuales y humanistas, si no tambin a gegrafos, pilotos y cartgrafos como Martellus,
Behaim o Coln, con el cual, segn parecera, mantuvo cierta correspondencia epistolar.