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EUROPE : QUEL MODELE ECONOMIQUE ET SOCIAL ?

Les orientations du modle conomique et social

europen
Gilbert Koenig
Le modle conomique et social europen qui est en train de se construire
se prsente actuellement comme un systme dichotomique fond sur une
rpartition des responsabilits conomiques et une sparation entre
lconomique et le social. Les rsultats actuels de son fonctionnement en
font un systme instable dont lvolution est encore difficile cerner.

Le Trait de Maastricht institue une extrme. Dautres soutiennent que la rf-

Union qui doit notamment promouvoir un rence une conomie sociale de march
progrs conomique et social quilibr et traduit une volont dinstaurer une organisa-
durable en renforant la cohsion cono- tion spcifique dont les principes ont t
mique et sociale. Il spcifie un cadre dfinis au sein de lcole de Fribourg dans les
juridique et institutionnel qui doit per- annes trente sous le nom
mettre lUnion de raliser ses objectifs. dordolibralisme 2 .
Cest partir de ces dispositions gnrales Mais quelle que soit linfluence subie, le
que sest progressivement construite modle europen actuel se prsente comme
lorganisation conomique et sociale de un systme dichotomique fond sur une
lEurope. Selon certains, cette construction rpartition des responsabilits conomiques
sest effectue dune faon empirique, et une sparation entre lconomique et le
pour dautres elle a t ralise selon un social. La faiblesse de son bilan conomique
certain nombre de principes et de et social en fait un systme instable dont
rfrences en vue de raliser un modle lvolution future est encore difficile
conomique et social europen. La partie prvoir.
3 du projet tablissant une constitution
pour lEurope (2003) comprend une Le modle europen, un systme
synthse des conceptions qui ont dichotomique
prdomin dans cette construction et qui La sparation entre lconomique et le social
permettent de saisir sa nature 1. est clairement tablie dans le projet de
Ce texte rappelle avec insistance que constitution europenne qui traite dans deux
lorganisation conomique et sociale de chapitres diffrents la politique conomique
lEurope se place dans le cadre dune et montaire dune part et parmi les
conomie de march. Mais cette rfrence politiques dans dautres domaines , celle de
qui est prsente dans tous les textes depuis lemploi et la politique sociale dautre part.
le dbut de la construction europenne est -Lorientation conomique du modle
insuffisante pour caractriser une organi- europen
sation conomique et sociale, car elle Lorientation conomique du modle euro-
recouvre une diversit de modles natio- pen semble assez conforme la pense
naux. Une rfrence plus prcise peut tre ordo-librale. Selon cette pense, le
trouve dans larticle 3.1 de ce projet. En processus conomique doit tre coordonn
effet ce texte stipule que lUnion uvre par le mcanisme concurrentiel des prix. Les
pour un dveloppement fond sur une principes de ce systme doivent tre spcifis
conomie sociale de march. Certains dans une constitution conomique. Leur
commentateurs de ce texte pensent que le application doit tre garantie par lEtat qui est
terme social a t ajout une version charg dans ce cadre de mener des politiques
prliminaire pour viter une rfrence de rgulation. Ces politiques se traduisent sur
implicite au modle amricain souvent le plan conjoncturel par une division des
considr comme lapplication la plus tches entre une banque centrale indpen-
fidle des principes dun libralisme
1 2
Voir le numro 12 du Bulletin de lOPEE consacr F. Bilger, Lcole de Fribourg, lordolibralisme et
lanalyse du projet de trait constitutionnel. lconomie sociale de march , Blog de P. Bilger.
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EUROPE : QUEL MODELE ECONOMIQUE ET SOCIAL ?

dante qui mne une politique montaire les Etats nationaux pour rduire les impts se
uniquement centre sur un objectif de placent dans le mme esprit. Elles sont assez
stabilit des prix et un gouvernement qui conformes la conception exprime par M.
doit laisser jouer les stabilisateurs Friedman suivant laquelle toute baisse
budgtaires automatiques. Sur le plan dimpts est bonne quels que soient ses effets
structurel, lEtat doit se limiter prendre conomiques, car cela oblige les Etats
des mesures permettant dassurer les diminuer leurs dpenses publiques et ainsi
conditions de la concurrence. rduire le rle de lEtat 4 .
Ces principes de la doctrine ordolibrale Cette diminution de lactivit publique
qui ont t appliqus plus ou moins risque de peser sur la croissance comme le
fidlement par lAllemagne partir des montre lexemple franais de 2003. En effet
annes 50 semblent avoir t galement cette date la France a chapp une
adopts par lUnion europenne. En effet, croissance nulle de son PIB grce la hausse
la prdominance du principe de la de la consommation publique qui recouvre
concurrence est affirme dans le Trait de notamment des dpenses de sant et
Maastricht et dans les textes ultrieurs. De dducation, et celle de linvestissement
mme, laction conjoncturelle est rpartie public qui a plus que compens la baisse de
entre deux catgories de dcideurs linvestissement priv.
publics. De plus, la diminution systmatique de
Pour ce qui est de laction structurelle de certains impts, comme les impts sur les
lUnion, la pratique europenne semble socits, et de certains transferts rduit
assez fidle aux principes de lefficacit des stabilisateurs automatiques
lordolibralisme. Cela se traduit nota- que la doctrine ordolibrale considre
mment par une activit particulirement pourtant comme les seuls moyens damortir
intense des services du commissaire les fluctuations conomiques.
europen la concurrence. Par contre, -Le rapport entre lconomique et le social
certaines politiques structurelles, comme
la politique industrielle, semblent faire La conception europenne dune sparation
lobjet de proccupations nettement moins entre lconomique et le social se traduit
importantes 3 . Quant aux grands projets explicitement par les dispositions du projet
europens dont les principes sont parfois de constitution qui distingue la politique
retenus, ils ne sont gnralement pas conomique de la politique de lemploi
raliss ou ils ne sont que partiellement limite des mesures ne portant que sur le
mis en oeuvre faute de financement. Cest march du travail. Quant loptique gnrale
ainsi que sur 30 projets ferroviaires de la hirarchie entre lconomique et le
slectionns pour les prochaines annes, social, elle se manifeste dans la pratique des
seuls 5 pourront tre co-financs. pays europens.
Pourtant 36% du budget europen est Une tude de 1999 5 avait dj envisag,
consacr des actions structurelles et de parmi les modles futurs de dveloppement
solidarits, mais limportance de ces conomique en Europe, la possibilit du
actions est relativement modeste si lon systme actuel caractris par une certaine
considre que le budget europen sparation entre lconomique et le social.
reprsente un peu plus de 1% du PIB de la Dans cette optique le chmage ne rsulte pas
communaut. dun dysfonctionnement conomique, mais il
Dune faon gnrale, les mesures prises provient dune inadaptation dune partie de
par les instances europennes incitent les la population. Donc la solution nest pas
Etats rduire la place et le rle du obtenue par une politique conomique, mais
secteur public. Cela se traduit par un par des dispositions sociales. Cest ainsi que
encadrement strict des actions budgtaires le modle anglais accepte de considrer que
nationales et par les exigences de 2,7 millions de personnes soit traites comme
privatisations, mme dans des secteurs des invalides ou des malades de longue
dont le fonctionnement exigerait des dci- dure, alors que selon les estimations, plus
sions stratgiques dintrt gnral, de 40% sont des chmeurs de longue dure
comme lnergie. Les mesures prises par dguiss. De telles mesures qui sont gale-
ment prises par dautres pays sont

3 4
Broussolle D.(2004), La politique industrielle, M. Friedman, Le Monde, 23-01-03.
5
concurrence et march unique dans M. Dvoluy (ed.), les J.P.Fitoussi et al (1999), Rapport sur ltat de lUnion
politiques europennes, Editions du Seuil. europenne , Fayard
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EUROPE : QUEL MODELE ECONOMIQUE ET SOCIAL ?

gnralement compltes par des disposi-

tions qui relvent du traitement social du
chmage.
Un modle instable
Si certaines mesures conomiques sont
envisages pour agir sur le niveau de Selon le Trait de Maastricht, lUnion
lemploi, elles sont gnralement limites europenne doit promouvoir lintrieur un
au march du travail comme celles progrs et une cohsion sur le plan cono-
relatives lapprentissage ou un salaire mique et social et elle doit affirmer
minimum. Cette limitation traduit une lextrieur son identit sur la scne
seconde dichotomie qui est introduite internationale.
entre le fonctionnement du march du -Les performances internes du systme
travail et celui des autres marchs dune conomique et social europen
conomie. Les performances conomiques de lEurope
Du fait de ces dichotomies, on est amen sont infrieures celles des Etats-Unis et du
ngliger linterdpendance entre le Japon. Le tableau suivant limit la
march du travail et les autres marchs comparaison entre la zone euro et les Etats-
dune conomie et nenvisager que des Unis montre que la croissance conomique
solutions partielles pour rsorber le est nettement plus faible et le chmage est
chmage. De plus, on tend oublier les plus lev en Europe quaux Etats-Unis. Pour
incidences que peuvent exercer les condi- ce qui est du taux dinflation, il est plus
tions sociales sur lactivit conomique. important aux Etats-Unis quen Europe en
Cest ainsi quon nenvisage pas les 2004 et 2005. Mais une croissance plus
ventuels effets ngatifs que peut exercer leve et un chmage plus faible nimpli-
sur lactivit conomique la prcarit quent pas ncessairement une inflation plus
croissante du travail qui se manifeste forte. Cela est illustr en 2003 par des taux
clairement dans les statistiques franaises dinflation gaux dans les deux conomies,
la suite de certains assouplissements du alors que les taux de croissance et des taux
code du travail 6 . Dune faon gnrale, en de chmage diffrent respectivement de 2 et
encourageant la concurrence sociale entre de 2,9 points au profit des Etats-Unis.
les pays et en favorisant ainsi un
nivellement vers le bas des conditions
sociales, lUEM semble ne pas croire dans
les vertus stimulantes pour lconomie de
bonnes conditions sociales.
En fait, si le bien-tre social nest
gnralement pas considr comme une
cause du succs conomique, il peut,
long terme, en constituer une cons-
quence. Ce point de vue semble tre
implicitement admis en Europe o lon
tente de convaincre lopinion publique
quil convient daccepter transitoirement
des sacrifices pour assurer une croissance
conomique qui, terme, dbouchera sur
une amlioration du bien-tre social. Dans
cet esprit, les responsables europens
prconisent un renforcement de la
flexibilit du march du travail comme
facteur dterminant dune croissance
conomique importante et dun haut
niveau demploi. 7
6
Une enqute mene en 2005 dans les pays europens par la
Fondation europenne pour lamlioration des conditions de
vie et de travail rvle que 50% des nouveaux entrants sur le
march du travail ont des contrats temporaires et que la part
du travail partiel est passe de 13% 18% en 15 ans (Le
Monde 9-11-2006).
7
Ce point de vue est exprim explicitement dans le projet de
constitution europenne (chapitre3, artIII-203.
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EUROPE : QUEL MODELE ECONOMIQUE ET SOCIAL ?
ZONE EURO
Annes PIB Inflation Chmage
(%)
2003 0,5 2,3 8,9
2004 2,1 2,1 8,9
2005 1,3 2,2 8,6
Source : Bulletin de la BCE, 07/2004 et 09/2006
Ces performances globales recouvrent
cependant des rsultats trs disparates, ce
qui traduit lchec de la convergence entre
les conomies nationales prconise par
le Trait de 1992. En effet lmergence de
leuro na pas abouti une rduction de
lcart existant entre certaines conomies
du fait notamment de la concurrence
fiscale et sociale et des compression de
cots oprs par certains pays comme
lAllemagne pour gagner des parts de
march au dtriment de leurs voisins
europens. De plus, certains pays euro-
pens hors de la zone euros, comme la
rpublique tchque ont ralis un taux de
croissance plus lev en 2005 que des
pays de la zone, comme le Portugal.
Enfin, lEurope est en chec dans de
nombreux autres domaines, comme la
coordination fiscale et les investissements
dans les domaines de la recherche, de
lducation et des nouvelles
technologies. 8 La faiblesse du budget
europen et les rticences des pays
europens accrotre son importance ne
permettent pas desprer que ces lacunes
seront combles dans les prochaines
annes.
Ces rsultats dcevants expliquent les
doutes et les mfiances des citoyens pour
un modle dont lapplication depuis 1999
se rvle conomiquement si peu efficace
et dont la poursuite exige des sacrifices
importants. Une telle organisation ne
suscite pas ladhsion des citoyens,
comme le rvle une enqute de 2005
commandite par la Commission europ-
enne et montrant que, selon lopinion de
78% de la population sonde, linstaura-
tion de leuro nexerce aucun effet sur leur
sentiment didentit europenne 9 . Faute
dune telle adhsion des citoyens, le
8
Artus P.,M-P. Virard (2006), Comment nous avons
ruin nos enfants , La Dcouverte
9
Voir le commentaire des rsultats de lenqute par Koenig
G. (2006), La perception de leuro par les mnages
europens en 2005 , Bulletin de lOPEE, n14, pp.3-8.
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U.S.A.
PIB Inflation Chmage
(%)
2,5 2,3 6,0
3,9 2,7 5,5
3,2 3 ,4 5,1
modle europen actuel risque de subir une
crise grave.
-Le modle europen face la mondialisation
La mondialisation comporte, selon J. Stiglitz,
un potentiel important de progrs cono-
mique, social, politique et culturel. Mais
ct dun certain nombre deffets positifs, elle
a entran jusquici de nombreux effets
ngatifs. Cela fait dire Stiglitz quaujour-
dhui, la mondialisation, a ne marche pas
pour les pauvres, a ne marche pas pour
lenvironnement, a ne marche pas pour la
stabilit conomique mondiale 10 . Cet chec
est attribu essentiellement une gestion
insuffisante de ce processus par les orga-
nismes internationaux, comme le FMI, la
Banque mondiale et lOMC.
Le regroupement des pays europens au sein
dune union devrait permettre chacun de
mieux profiter des avantages de la
mondialisation et de mieux se protger
contre ses excs. De plus, si lUnion
dbouche sur un pouvoir politique, elle peut
esprer contribuer llaboration dun
systme de rgulation internationale.
Lmergence dune monnaie commune
assure une protection des pays de lUEM
contre certains effets nfastes de la
mondialisation. En effet, elle permet de
mutualiser les consquences ngatives des
chocs externes, grce au taux de change
unique entre leuro et les autres monnaies.
De plus, comme leuro saffirme progressi-
vement comme une monnaie internationale
concurrente du dollar et du yen, il fournit
lEurope un pouvoir montaire international
qui peut contribuer rendre la
mondialisation moins asymtrique. Enfin,
cette monnaie assure une certaine stabilit
montaire et financire au sein de lUEM du
fait de llimination des fluctuations des taux
de change entre les monnaies europennes.
Cela permet de renforcer la position
europenne dans lconomie mondiale.
10
Stiglitz J. (2002), La grande dsillusion , Fayard, p.179.
12
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EUROPE : QUEL MODELE ECONOMIQUE ET SOCIAL ?

Comme leuro est une monnaie supra- miques. Cest ainsi que ladministration Bush
nationale au sein de lUEM, elle permet a commenc affirmer son attachement un
celle-ci desprer aboutir une intgration libralisme extrme, puis elle a accept
conomique et financire plus complte certaines interventions publiques partir de
que celle pouvant rsulter de la mondiali- 2001 allant jusqu proposer un plan de
sation dans un espace utilisant trois relance. En fait, lEtat amricain pratique en
devises internationales mises par des permanence des interventions sous la forme
pays diffrents. Mais pour que le de subventions et daides sectorielles. Cest
processus dintgration europenne nait ainsi que le gouvernement soutient active-
pas les consquences nfastes de la ment et depuis longtemps le secteur des
mondialisation, il devrait tre rgul par nouvelles technologies et fournit des aides
les autorits publiques. Or lvolution du importantes aux PME. Quant la Banque
systme europen traduit plutt une centrale, elle na pas seulement comme
tendance la drgulation. De ce fait, objectif la stabilit des prix, mais aussi la
lEurope semble plutt reproduire les ralisation dun haut niveau demploi. De ce
caractristiques de la mondialisation, au fait, elle est beaucoup plus active que la BCE,
lieu de protger ses composantes des comme le montre sa dcision de rduire en
excs de cette mondialisation. Cela se 2001 son taux dintrt directeur de 6,5%
traduit par lacceptation de la concurrence 1,75% en 11 mois pour soutenir la
fiscale et sociale non seulement au sein de conjoncture. Ainsi, comme le note Stiglitz 11 ,
lEurope, mais au niveau mondial. de nombreux aspects de la politique
De plus les intrts conomiques, conomique amricaine contribuent de
politiques et sociaux dune Europe des 25 manire importante au succs amricain,
sont tellement diffrents quune union mais sont rarement mentionns .
politique nest pas envisageable dans un Le modle conomique europen semble
avenir raisonnable. De ce fait, la capacit donc correspondre un projet nettement plus
de lEurope de participer la libral que le modle amricain. Mais cette
domestication de la mondialisation est rfrence au libralisme est fortement
actuellement trs limite. conteste par M. Allais qui est lun des
Toutes ces insuffisances font du modle tenants les plus minents de cette doctrine 12 .
europen actuel un systme instable En effet, il considre que les principes mis en
uvre relvent plutt du laisser-faire que du
Lvolution du modle europen vritable libralisme. Il rcuse notamment la
Le modle europen peut voluer au concurrence sociale entre des conomies
moins dans deux directions. Lune dont les salaires stablissent des niveaux
implique une rupture avec les pratiques incompatibles avec une suppression de toute
de ces 20 dernires annes. Mais elle protection douanire .
suppose que se ralisent, sur le plan des Sur le plan social, on dispose en Europe
institutions de lEurope et de leur dune diversit de modles. Si ces modles
fonctionnement, des rformes importantes sont mis en concurrence, comme on peut le
que les responsables europens ne sont supposer du fait de labsence dune
pas disposs adopter dans un avenir coopration fiscale et sociale, on aboutira en
prvisible ou quils ne peuvent pas bonne logique conomique un alignement
envisager du fait de lexigence de lunani- sur le modle le moins exigeant.
mit des dcisions. Lautre direction se
place dans la continuit de la pratique Une autre volution, plus volontariste,
actuelle. consisterait encourager la gnralisation du
modle national qui se rvle le plus efficace
Certains craignent ou esprent que sur le plan conomique en supposant que les
lvolution actuelle rapproche le modle pays ayant les taux de croissance les plus
conomique de lEurope de celui des levs ont les rsultats sociaux les meilleurs.
Etats-Unis. Or, il semble plutt quil sen Mais cette hypothse est mise en cause par
loigne. En effet, aux Etats-Unis, les les vrifications empiriques. En effet, selon un
principes de lconomie de march sont
appliqus avec beaucoup plus de
souplesse quen Europe. Leur pratique
volue non seulement en fonction des
partis qui se succdent au pouvoir, mais 11
J.Stiglitz, Faites ce que nous avons fait, pas ce que nous
aussi en fonction des situations cono- disons , Les Echos, 10-11-2003.
12
M.Allais, Aveuglemnt , Le Monde,15/16-05-2005.
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13
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EUROPE : QUEL MODELE ECONOMIQUE ET SOCIAL ?

rapport sur le dveloppement humain 13 tions de J. Sapir 14 , instaurer un protectio-

qui effectue un classement des pays en nnisme social fond sur des montants
matire conomique et sociale, un pays compensatoires sociaux . ll sagirait ainsi
mieux class sur le plan social que sur le dtablir les conditions dune concurrence
plan conomique possde gnralement non fausse prconise par le projet de
un systme social suprieur la moyenne. constitution europenne.
Si son classement est inverse, il a un Conclusion
systme social infrieur la moyenne.
Cest ainsi que la France qui se place au Du fait de ses faibles performances, le
quatorzime rang pour le PIB par habitant modle conomique et social europen est
possde un systme social nettement au- devenu un systme fragile qui suscite une
dessus de la moyenne grce ses bons certaine dfiance de la part des citoyens. Sil
indicateurs sociaux. De mme, si la Sude nest pas r-orient, il risque de se fondre
a, comme la Norvge et le Danemark, un dans une conomie mondiale non rgule et
PIB par tte trs lev, elle possde un de subir les effets nfastes de cette mondiali-
systme social sensiblement suprieur sation sans pouvoir bnficier de ses
ceux de ces deux pays. Malgr leurs choix avantages faute dun pouvoir de ngociation
politiques diffrents, la Grande-Bretagne et important. Une telle volution peut
la Hollande ont des systmes sociaux dboucher sur une crise grave qui peut con-
comparables et proches de la moyenne. duire lclatement de lUnion europenne
Quant aux Etats-Unis qui se placent ou une rforme de fond faisant redmarrer
quatrime rang mondial pour le PIB par lEurope sur des bases nouvelles. Par contre,
tte, ils occupent le dix-septime rang une nouvelle orientation du systme peut
social, ce qui implique un systme social tre envisage court terme sans ncessaire-
largement en dessous de la moyenne. ment modifier le Trait de Maastricht. Mais
elle ncessite une modification de la pratique
Mais, mme si les choix peuvent tre europenne fonde sur une interprtation
orients par ces informations statistiques, particulire du texte fondateur. Cest ainsi
ils peuvent difficilement conduire une quun modle europen qui assurerait une
transposition du systme conomique intgration de lconomique et du social et
dun pays lautre. Cest ainsi que les qui reconnatrait la ncessit de certaines
performances britanniques ne sont pas interventions publiques comme le modle
seulement dues la flexibilit de amricain ne serait pas incompatible avec les
lconomie, mais aussi des facteurs non dispositions du Trait de Maastricht.
transposables comme la structure de
lappareil de production, lexistence de
ressources nergtiques et le maintien de
la souverainet montaire. De mme la
transposition en France du systme danois
de flexcurit impliquerait une hausse
sensible des cots de la politique de
lemploi qui reprsentent 4,6% du PIB au
Danemark contre 3,2% en France. De plus
elle ncessiterait une hausse des prlve-
ments sociaux et des concessions
syndicales importantes portant notamment
sur la libert de licencier.
En fait, le modle social dun pays rsulte
de choix dmocratiques fonds sur une
sorte de souverainet sociale quil
convient de respecter. Mais pour viter
une concurrence sociale qui implique que
les choix sociaux dun pays simposent
aux autres, il faudrait, selon les proposi-

13
PNUD,Rapport sur le dveloppement humain, New York,
2004. Les statistiques contenues dans ce rapport sont
reprises par J. Sapir, La fin de leuro-libralisme, Seuil,
14
pp.135-140. J. Sapir, op. cit., p.145-151
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