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RESUMEN
La tuberculosis es una enfermedad tan antigua como la humanidad. A pesar de los avances en el
conocimiento de su fisiopatologa y en el desarrollo de medicamentos antituberculosos, todava es
una enfermedad comn que afecta a una gran proporcin de la poblacin mundial. En los ltimos
aos han aumentado los problemas relacionados con la morbi-mortalidad, lo cual se refleja en el
incremento de la coinfeccin con VIH, el aumento de casos de neurotuberculosis y la mayor mor-
talidad en pacientes con tuberculosis. En el presente artculo se presenta una revisin de aspectos
microbiolgicos, epidemiolgicos y clnico-teraputicos de la enfermedad.
ABSTRACT
Tuberculosis is a disease as ancient as mankind. Despite advances in the understanding of its patho-
physiology and the development of antituberculosis drugs, it is still a common disease that affects a
large proportion of the population. In recent years the problems associated with morbidity and mortality
of tuberculosis have increased, because of HIV co-infection, new cases of neurotuberculosis and
mortality in patients with tuberculosis. The aim of this article is to present a review of microbiological,
epidemiological and clinical aspects of this disease.
1
MD, MSc, PhD. Docente investigador rea Bsico- Mdica. Coordinador rea Salud y Sociedad.
2
Bact., Esp., MSc. Docente Investigador, Coordinador rea Bsico-Mdica.
3
MD, Economista, Esp., MSc. Facultad de Medicina, Universidad de Ciencias Aplicadas y Ambientales, Bogot.
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por cido paranitrobenzoico (PNB) y produccin La carga de bacterias necesaria para infectar a
de pigmentos. Para su crecimiento y desarrollo un individuo es baja, entre 5 a 10 microorganismos
primario se requiere de medios de cultivo enri- son suficientes. El bacilo se reproduce en el inte-
quecido o complejo como por ejemplo el medio rior de los macrfagos. El bacilo de la tuberculosis
Lowestein Jensen cuyo componente principal es no es parte de la flora natural humana y aunque
el huevo homogenizado en una base nutriente muchos se infectan con el germen, no todas las
con colorantes que inhiben la carga microbiana personas desarrollan la enfermedad. En 1993 la
acompaante. El crecimiento de ste microor- OMS catalog la TBC como una enfermedad emer-
ganismo es lento si comparamos el tiempo que gente. El diagnstico bacteriolgico se realiza con
tarda Escherichia coli en originar dos clulas baciloscopia. La toma de la muestra se realiza por
hijas, correspondiendo a 20 minutos, su tiempo expectoracin, micronebulizacin con solucin salina
de generacin en promedio es de 15 horas. Esta normal, broncofibroscopia o aspirado gstrico. La
lentitud en el crecimiento bacteriano se debe a baciloscopia se reporta de 0 a +++. Una cruz indica
que su pared hidrfoba las hace agruparse y se menos de un bacilo por campo en 100 campos ob-
reduce la permeabilidad celular a los nutrientes. servados. Dos cruces de 1 a 10 bacilos por campo
En el cultivo, el hecho de aadir un producto en 50 campos observados. Tres cruces ms de 10
tensoactivo (Tween 80) humedece la superficie bacilos por campo en 20 campos observados. Los
de los bacilos y los dispersa, lo que permite medios de cultivo empleados requieren entre 4 a
acortar el tiempo de aparicin de las colonias, 6 semanas para poner de manifiesto las unidades
las cuales requieren para aparecer (ser visibles) formadoras de colonia (4).
entre 4 y 6 semanas y requiere una temperatura
ptima de 37 C. Este microorganismo aunque La prueba de la tuberculina (PPD) o prueba
se destruye fcilmente con la pasteurizacin, de Mantoux representa una herramienta importante
es muy resistente al secado, desinfectantes, para el diagnstico y estudio de la epidemiologa de
cidos y bases fuertes; tambin es resistente a la enfermedad. sta prueba se fundamenta en la
condiciones extremas de pH y temperatura (2). congregacin de macrfagos y linfocitos T en el sitio
de inyeccin del derivado proteico purificado (PPD)
del bacilo y que se caracteriza por una respuesta de
El nico reservorio del M. tuberculosis es el
hipersensibilidad retardada al microorganismo, la
ser humano, aunque el ganado vacuno tambin se
cual se expresa como una induracin en el sitio de
ve afectado por variedades del bacilo. Las formas
aplicacin del antgeno en pacientes previamente
patgenas ms frecuentes incluyen el Mycobac-
infectados por el bacilo (5).
terium tuberculosis, la forma ms prevalente, y
el Mycobacterium bovis clasificados dentro de la
Epidemiologa de la tuberculosis
familia Micobacteriacea los cuales hacen parte
del complejo tuberculosis, en donde se encuen- La tuberculosis afecta a gran parte de la huma-
tran incluidos M. microti, M. africanum y M. canetti nidad, es tal la magnitud del problema que en 1993
asociados a casos aislados de la enfermedad. El la OMS declar la tuberculosis como emergencia
periodo de incubacin es de 2 a 10 semanas. La mundial. En 2006 existan 2 billones de afectados
bacteria no produce exotoxinas ni endotoxinas y y se reportaron cerca de 9 millones de casos
los procesos patolgicos son el resultado de las nuevos. La frecuencia de coinfeccin con VIH alta
reacciones inmunolgicas del husped (4). entre 0 y 50%.
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Figura 1. Respuesta inmune en la TBC. El macrfago alveolar fagocita el bacilo tuberculoso. La clula
dendrtica interacta con el macrfago para amplificar la respuesta al activar linfocitos CD4. En la respuesta
tambin participan polimorfo nucleares y clulas NK. Adaptado de Pasquinelli (12).
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Los aspectos socioeconmicos incluyen ha- se desarrolla una reaccin fibrtica en la zona del
cinamiento, malas condiciones de higiene de la granuloma y posteriormente se presenta calcifi-
vivienda, deficiente ventilacin, deficiencias en cacin. En los pacientes con TBC postprimaria la
servicios pblicos, deficiencias en saneamiento reactivacin de la enfermedad se puede presentar
ambiental, todos estos son factores comunes a las en los primeros 2 aos en un 5% de los casos o 2
clases sociales menos favorecidas. aos despus en 5% de los casos. En pacientes con
coinfeccin la reactivacin es del 10% por ao (5).
Fisiopatologa
Aspectos clnicos
El desarrollo de la tuberculosis implica varias
fases y la enfermedad puede o no desarrollarse. Las manifestaciones clnicas de la TBC son muy
Las formas de tuberculosis incluyen: variadas y dependern del rgano o los rganos
afectados (1).
Fase I complejo primario. Aqu se presenta una
reaccin granulomatosa a nivel pulmonar. La forma ms comn es la TBC pulmonar en
la cual predominan, adems de signos y sntomas
Fase II TBC postprimaria. En este caso la sistmicos, los sntomas respiratorios. As, la tos
enfermedad puede progresar en forma continua productiva mayor de 15 das (50 a 70%) asociada a
a partir de lesin primaria. Inicialmente se puede expectoracin hemoptoica, caquexia, fiebre y sudo-
presentar una fase latente y luego reactivarse la racin especialmente nocturna (50%), dolor torcico
infeccin. Tambin puede presentarse una rein- y disnea (70%), son manifestaciones que pueden
feccin exgena, cuando el paciente previamente ser parte del cuadro clnico de TBC pulmonar (8).
infectado se reinfecta.
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En el caso de la TBC extrapulmonar los signos realiza con la baciloscopia seriada. Como pruebas
y sntomas son mucho ms variados y dependern complementarias se deben realizar la prueba de
del rgano afectado. En la tuberculosis renal un tuberculina, estudios radiolgicos y pruebas bac-
signo indicativo de TBC renal es la hematuria. Las teriolgicas con cultivo para BK (15).
formas de TBC gastrointestinal pueden generar
sndromes diarreicos. Las formas neurolgicas La prueba de tuberculina se hace positiva
de TBC que incluyen la TBC menngea generan entre 8 a 6 semanas, luego de la primo-infeccin,
signos de irritacin menngea y/o cambios en el como una reaccin sistmica que se refleja en la
comportamiento. El bacilo tuberculoso puede afectar piel. La lectura se realiza 48 a 72 horas luego de
las gnadas, ocasionando casos de esterilidad e la inoculacin y es positiva con una induracin
inflamacin del tejido glandular. A nivel de sistema mayor de 10 mm.
seo, uno de los blancos comunes son las vrtebras
que pueden sufrir fracturas patolgicas y desenca- Criterios diagnsticos. De acuerdo a los
denar sndromes de compresin radicular. De igual hallazgos clnicos, estudios paraclnicos y factores
forma las articulaciones pueden verse afectadas, de riesgo se han establecido unos puntajes que
ocasionando cuadros de artritis crnica. Otro tejido permiten determinar la probabilidad de tuberculosis
frecuentemente comprometido es el tejido linftico, en un paciente dado (14):
lo cual se manifiesta frecuentemente con adeno-
patas y esplenomegalia (11). Parmetro bacteriolgico. Aislar el bacilo de
muestras biolgicas: 7 puntos
Diagnstico Parmetro anatomopatolgico. Biopsia 4 puntos
Parmetro inmunolgico ppd, lectura a las 72
Para el diagnstico de TBC se debe realizar una horas ms de 10 mm: 3puntos
historia clnica completa, que involucra establecer Radiografa de trax, columna: 2 puntos
antecedentes personales y familiares para deter- Manifestaciones clnicas: 2 puntos
minar factores de riesgo; la exploracin fsica para Parmetros epidemiolgicos: 2 puntos
detectar signos y sntomas que permitan confirmar La interpretacin de estos parmetros es
la sospecha de tuberculosis, cuyo diagnstico se como sigue:
Diagnstico Criterio
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Una evaluacin de 2 puntos implica que no Con estos antibiticos se han establecido
hay riesgo de TBC. De 3 a 4 puntos es posible protocolos de tratamiento que intentan garantizar la
que presente TBC. De 5 a 6 es probable que remisin de la enfermedad. El esquema depende
presente TBC y ms de 7 puntos es confir- de si el diagnstico de TBC es nuevo, es un caso
matorio de TBC. de recada o un retratamiento.
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A nivel mundial los pases con ms resistencia alejadas de centros de salud, recursos econmicos
estn en Asia y frica en donde se reportan resis- limitados que impiden desplazamientos a centros
tencias cercanas al 6%. En pases como Per y de tratamiento.
Ecuador la resistencia est entre el 3 al 6%. En
Colombia se han reportado resistencias cercanas Vigilancia y seguimiento de la TBC
al 3 %.
El manejo de la tuberculosis requiere un se-
Clasificacin de la resistencia guimiento del paciente desde el momento en que
se diagnstica, durante el tratamiento y despus
La resistencia del bacilo de la tuberculosis a los de concluido el mismo. Dado que el tratamiento no
antibiticos es un fenmeno complejo que depende siempre es exitoso surgen una serie de conceptos
de mltiples factores, de acuerdo a esto se pueden que son claves en el momento de reorientar las
tener varias formas de resistencia: posibles conductas teraputicas:
Resistencia secundaria al abandono del Mortalidad por TBC. La mortalidad por tuber-
tratamiento. Se relaciona con la resistencia re- culosis est relacionada no directamente con la
sultante de la falta de adhesin al tratamiento por enfermedad sino con comorbilidades que incluyen
parte del paciente y que puede ser multicausal: desnutricin, estados de inmunosupresin, insufi-
suministro de medicamento incompleto por parte ciencia renal, insuficiencia heptica, farmacode-
del servicio de salud, pacientes en reas rurales pendencia, el grado de virulencia del germen y su
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