Linvention de

UNIFR Sciences de l
lducation
ducation / Formation
ANKER Albert, LExamen Universitaire des Enseignants
(huile sur toile, 1862) Kunstmuseum Bern
Pierre-Philippe Bugnard, prof. titul.

lexamen et de la Cours d
dhistoire de l
lducation
ducation 06-07
Linvention de lexamen

surveillance scolaires
Qui a eu cette ide folle un jour dinventer (les
notes) lcole ?
MAULINI Olivier, in: Petite histoire de lvaluation chiffre lusage de celles et ceux
qui dsirent sen passer (et des autres), Genve 1996. Rflexion conduite en marge de
dbats organiss par AGATHA: Abolir la note lcole: quels effets? / Des notes
lcole, pour quoi faire?, Genve, 29 fvrier 1996.

Qui fera lhistoire () de lexamen de ses rituels,

de ses mthodes, de ses personnages et de leur rle,
de ses jeux de questions et de rponses,
de ses systmes de notation et de classement ?
FOUCAULT Michel, Surveiller et punir. Naissance de la prison, Paris Gallimard NRF 1975.
1 1
La notation scolaire renseigne sur quoi ?
La notation scolaire atteste-t-elle une matrise de performance spcifique, les
capacits propres une orientation professionnelle ?
Que signifie avoir 5 en anglais ou en histoire sur les potentialits dun examin,
sinon quil a obtenu une bonne moyenne sur laquelle ne plane aucune incertitude ?
On ne saura pas sur la base de cette information lapidaire si lexamin peut, en
anglais, lire, comprendre, rsumer, commenter, analyser, critiquer la rubrique des
accidents ou lditorial du Times , et en histoire, citer des faits marquants de
lanne 1789, comparer des analyses dhistoriens sur le sens du 14 Juillet, interprter la
Constitution civile du clerg, poser une problmatique sur la Rvolution ou srier des
ruptures fondamentales au sein de l'volution sculaire de la Rvolution atlantique
Faut-il stonner que les entreprises soumettent leurs postulants des
tests de comptences, refusant de se fier au systme de notation scolaire
classique fond sur les moyennes dexamens normatifs ?

De la notation lvaluation
Lcole traditionnelle notait pour discipliner. Lcole actuelle value pour orienter.
Que dit la notation ?
La notation scolaire classique ne satisfait plus lexigence de mesure critrie des
comptences disciplinaires. Elle tait une invention de la pdagogie rationnelle,
labore dans un contexte de surveillance des consciences et des comportements. Sa
lente mise au point, dans le cadre de lexamen panoptique, partir du XVIe sicle,
sest faite aussi pour suppler la pdagogie de la correction physique par les
procds dmulation psychologique 1 de lhumiliation et de la gratification.
2
Regardons comment cela fonctionnait.
Les mots de lexamen classique
On sait que ce qui est tabou est sacr (qui prend caractre de valeur
absolue). Par exemple, les rites de nos examens, tels quils sont encore
largement pratiqus, en particulier au secondaire, rglant le passage la
vie adulte, slectionnant prcocement en filires, touchant les lves dans
ce quils ont de plus intime: leur image et leur vocation.
Dans le systme scolaire, noter, cest soumettre lexamen, preuve,
procd permettant de juger de la valeur dune personne en comptant ses
fautes, chacune entranant le retranchement de points en fonction dun
barme tant de fautes au point normatif.
Dans lesprit de la notation scolaire, telle que nous lavons hrite,
lexamen dcerne publiquement une marque visible, expression dun
verdict: la bonne / mauvaise note. Et la somme des notes ramene un
Les mots de lexamen classique
quotient scolaire appel moyenne confre un rang obtenu par le
classement annuel (en promus / non promus, la promotion signalant un
succs, le redoublement un chec.

1 3
 Ltymologie dinspection renvoie bien au sens originel de
Inspection contrle et de surveillance
Emprunt au latin inspectio: action de regarder, examen, contrle; examen attentif est
sorti d'usage; il se spcialise aux sens de contrle de qqch. dont on a laInspection
surveillance
/ Note-noter : dfinitions

(1611) et de fonction de veiller sur qqch. (1690). Par mtonymie (1800), dsigne
l'ensemble des inspecteurs d'une administration, spcialement des finances (1806), puis du
travail (1870), puis le service qui les emploie, et par ailleurs la charge d'inspecteur.
Dictionnaire historique de la langue franaise (REY Alain, directeur),
Paris Dictionnaires Le Robert 1992.

Note et noter ont connu une volution smantique qui les a fait passer du sens
juridique de accuser au sens moderne de porter une apprciation sur le travail de
qqn
Noter : emprunt au latin notare (XIIe s.), marquer, en particulier le nom dun citoyen
coupable accuser consigner commenter (XIIe) marquer ce quon veut retenir
(1538) porter une apprciation sur le travail de qqn (1855).
Notation : par mtonymie, brve remarque.
Note : remarque crite concernant un texte, un expos (1636) infamie, reproche,
blme (fin XIIe), marque de fltrissure, tache (1542) valuation, apprciation donne par
un matre un lve (1845) par mtonymie, chiffre exprimant la valeur dun travail
(1906).
Dictionnaire historique
1 de la langue franaise (REY Alain, directeur),
4
Paris Dictionnaires Le Robert 1992.
 ANKER Albert, LExamen (huile sur toile, 1862) Kunstmuseum Bern

ANKER, Lexamen (1862)

Visite dune cole, peut-tre Anet (BE) o Anker tait secrtaire de la commission
scolaire. Selon une tude ralise pour Neuchtel, lvaluation du niveau atteint par les
enfants se fait moyennant une journe de visite annuelle de lcole communale (atteste ds
le XVIe s.) par une dputation de communiers, accompagns du pasteur. preuves :
lecture, rcitation (par cur), chant, criture, calcul, dicte (atteste ds le XVIIe). Ds
XVIIe, prix: sous forme dune petite somme 1 dargent chaque lve qui se prsente
5
(pratique critique par les pdagogues vers 1800) ou, plus souvent, prix aux meilleurs.
CASPARD Pierre, N spcial de la
Examen de soi-mme, revue Histoire de
examen public, examen
dEtat. De ladmission la lducation
Sainte-Cne aux certificats ANKER, Lexamen, in: Histoire de lEducation
de fin dtudes, XVIe-XIXe
sicles, in: Lexamen.
Evaluer, slectionner,
certifier. XVIe-XXe sicles,
n spcial de la revue
Histoire de lducation,
Paris INRP n 94-mai 2002,
pp. 17-74.

Lexamen dadmission la Cne, indicateur de littracie chez les protestants ?

Pour tre admis la Cne, il faut comprendre, non seulement savoir par cur son catchisme :
pouvoir dire en dautres termes ce qui a t rcit. Les parents sont sollicits pour vrifier ce
que leur enfant a compris en leur posant par exemple les demandes sans rponses des
fameuses Histoires de la Bible de Hbner (18e s.). la fin, lexamen public a lieu au temple,
durant un ou plusieurs jours, les catchumnes se comparant entre eux ainsi qu la gnration
dadulte, sous lil du pasteur et des fidles. La russite atteste que dsormais ladmis est en
CASPARD
tat Pierre,
de sinstruire Examen de
lui-mme. soi-mme,
Il peut examen public, examen dtat. De ladmission la
donc communier.
Sainte-Cne /aux
Classement certificats
rangs. Ds de fin dtudes,
le dbut du 19eXVIe-XIXe sicles,
s., le principe du in: Lexamen.est
classement valuer,
attest (sans doute
slectionner, certifier. XVIe-XXe sicles (BELHOSTE Bruno, dir.), n spcial
existait-il depuis un sicle) sur la base des notes obtenues aux interrogations (lecture de la revue courante,
Histoirecatchisme,
religion, de lducation, Parissacr).
chant INRP 2002, pp. 17-78. spar garons / filles, procd classique
Un classement
dmulation scolaire. Et le jour de la communion, les catchumnes entrent dans le temple en
fonction du rang obtenu. Lexamen met en scne 1 une visibilit des niveaux dans un 6 rituel
plaant en exergue les meilleurs et fltrissant les lves moins bien classs.
Niveaux et origines sociales. Les cas dchec sont rares (lexamen porte sur des domaines
rabchs). Mme les crtins finalement sont reus, sans toutefois dpasser lge de 20-22 ans
au-del duquel on nespre plus aucun progrs. Lge dadmission est dautant plus bas, et le
rang dautant meilleur, que lorigine de la famille est leve, que ceCASPARD,
soit du
examenpoint de
admission la Cnevue de
NE 17e-19e

la fortune et/ou du capital proprement culturel. (p. 57). En 1838, anne de lintroduction par
ltat dun examen des recrues, le taux danalphabtisme chez les conscrits est au maximum de
3% (1875 : 14% Fribourg et en Valais, moyenne suisse 3%)*, rsultat remarquable auquel
ont clairement contribu trois sicles dexamen dadmission la Cne, conclut Pierre Caspard.
Pourtant, en dpit des questions-rponses pour dvelopper une certaine comprhension de ce
qui est lu, de tels taux expriment sans doute davantage lanalphabtisme (lincapacit lire)
que l'illettrisme (lincapacit comprendre ce qui est lu). Lcrivain bernois Gfeller stigmatise
vers 1900 le dressage de la comprhension et de la mmoire les matres contraints de
bourrer les crnes ** pour que leurs lves russissent lexamen, expression de la qualit
dun systme.
* BOVET Pierre, Les examens de recrues dans larme suisse 1854-1913 (), 1935, 197.
** LUSTEMBERGER Werner, Les examens pdagogiques des recrues (), 1997, 114.

Neuchtel. Analogies avec lEurope rforme : pays appartenant aux rgions les plus
dveloppes, avec une gestion communautaire des affaires locales / paroissiales. Socle
anthropologique commun lOccident : lexamen comme rite de passage auquel les jeunes sont
confronts pour sagrger au monde des adultes.
Examen dadmission la Cne. Premire rglementation 1564. Le cadre de lexamen est
prescrit pour trois sicles : priode prparatoire de six semaines (comme une quarantaine),
caractre public ; instruction obligatoire mais pas frquentation ; parit des exigences
garons/filles ; ge minimum 12 ans 17e s., ge
1 lexamen : 16 ans. Fin 18e, souvent7 >75%
denfants scolariss (au moins quelques mois par an).
Lenseignement individuel Cest dans le cadre de
mdival Enseignementlinvention
individuel / de la
moderne
classe que lexamen apparat
simultan

Images daprs: GAUTHIER C. & TARDIF M., lenseignement simultan

La pdagogie. Thories et pratiques moderne
de lAntiquit nos jours, 1996 1 8
Ce quil faut donc voir, cest le rle de lexamen dans le passage dun ensei-gnement
en classes htrognes (de par lindiffrence mdivale lge et aux conditions
sociales), un enseignement en deux ordres pdagogiques spars, ds la seconde
moiti du 18e jusqu la premire du 20e sicle.
Le primaire pour les enfants issus
KREIS G., La Suisse dans lHistoire,
dune condition modeste, le
1700 nos jours, 1997. secondaire pour les enfants issus
2 familles bourgeoisie / dune condition aise deux
cultures diffrentes, avec un systme
proltariat 1900 de sgrgation sociale pdagogique
sanctionn par examens de passage
et porte dor du baccalaurat.

Couple bourgeois et famille ouvrire Zurich1 au tournant du XXe sicle 9

 Dun ct, ceux qui paient pour faire du latin et
qui sont promises les positions lucratives
La porte troite des lyces
La porte troite
des lyces
. Carnot (annes 1930)
. Condorcet (annes 1880)

Effectifs des lyces en

France (secondaire)
. 1810: 1,5%
. 1880: 5%
. 1958: 8%
. 1992: 50%
. 2002: 72%

1 10
 De lautre, ceux quon ne
poussera pas plus loin
Geoffroy 1889

1 11
GEOFFROY J., En classe, le travail des petits (1889)
Il a dabord fallu passer du chtiment corporel
lmulation par les points, les notes Une douzaine de brigands sont
condamns aprs avoir t
torturs pour obtenir aveux et
Excution bandits du Jorat (1702) dnonciations. Plus la faute est
grave, plus la peine est cruelle :
envoy aux galres; pendu ou
dcapit ; coup de grce imm-
diatement aprs avoir eu les
membres briss, expos sur la
roue, trangl aprs une, deux ou
trois heures dexposition ; jet
vivant au feu aprs avoir eu les
membres briss
Les excutions ont eu lieu aprs le
coucher du soleil, Vidy prs de
HUGGER Paul, Les brigands du Jorat. Mythe et ralit, Lausanne, en septembre 1702.
in: Rebelles et hors-la-loi en Suisse, Lausanne ditions
24HEURES 1976, pp. 110-138.
Le traitement pnal du banditisme reste encore, au dbut du XVIIIe sicle, circonscrit aux
peines cruelles prvues par les procdures de la Caroline. Mais cest avec lespoir quune
action pdagogique permette dsormais den enrayer la fatalit sur les gnrations futures.
Laissons ici de ct la question de savoir si lignorance fait le criminel et donc si
linstruction peut mettre fin la criminalit, et rappelons simplement celle de la rupture,
du passage, entre chtiment (corporel) et processus
1 damendement (du crime, de la 12faute
), dans la socit et dans lcole.
Le chtiment corporel, garant de la discipline au dbut du 20e sicle
Les solides traditions sen vont. Lcole reoit des lves de moins en moins dous des
prcieuses qualits qui sont la base de la culture moderne. La grossiret des manires et
du langage, limpertinence, une sourde mutinerie entretenue par des parents mal
intentionns, linstituteur doit lutter contre ces mauvais sentiments, et cest une lutte
constante Un rgent, dans: Le Jura, 21 mars 1901
Ah ! Sil pouvait seulement donner en paix son enseignement de plus en plus compliqu !
Malheureusement, il faut guerroyer pour la discipline
Bannir les chtiments corporels, cette ide si humanitaire, si progressiste quelle
paraisse, procde dun raffinement de murs qui nest pas encore de notre temps. On
pourra en reparler quand toutes les familles, plus conscientes de leur devoir, rempliront
toutes leurs obligations en matire dducation de leur enfants.

Reprer les ruptures entre chtiment (corporel), notation et valuation

Quand donc a-t-on renonc aux peines cruelles au profit de lincarcration, dans le domaine
pnal ? Au chtiment corporel ( la punition-expiation) au profit de punitions analogiques
(signes, pensums, bannissements ), dans le domaine scolaire ?
Dbat sur labandon des chtiments corporels, 1901

(Renoncera-t-on un jour la notation scolaire, punition-signe par excellence,

au profit dun statut pistmologique confr lerreur, de faon ce que
llve puisse lanalyser
1
pour la rectifier au lieu dtre marqu
13
pour
ses fautes, par une mauvaise note, sans garantie quelles soient corriges ?)
Seconde moiti du XVIIIe
La doctrine de la rigueur du chtiment public visant punir le fauteur de
dsordre qui doit expier dans la douleur, source de rachat pour son me, fait
place la doctrine de lemprisonnement et de la correction du dlinquant tenu
dsormais de samender au profit de ltat et dans son intrt personnel
(apparition de la prison). Au XIXe, des atteintes au corps compltent encore
lincarcration: rationnement, coups, cachot, bain froid, marche force

1834 France, arrt interdisant de frapper les lves des coles

(1918: interdiction absolue).

Dans les collges (ds le XVIe sicle) et les petites coles (ds le XVIIe sicle), les
chtiments corporels sont progressivement remplacs par des procds
dexamen. Mode de gratification et de punition morale ou psychologique,
procd de surveillance disciplinaire des savoirs et des attitudes, lexamen
rcompense les bons, fltrit les mauvais lves, leur porte des marques visibles,
gratifiantes ou humiliantes. Il les classe, dabord en fonction de bons /
mauvais points, puis en fonction dquivalents chiffrs de leurs niveaux, ports
dans un catalogue de notes dont le quotient appel moyenne permet une
distribution entre promus et redoublants (russite et chec).
ArrtArrt
fin chtiments
fin chtiments
corporels
corporels
/ Dfinition
/ Dfinition
notenote

Reprons donc dans les textes les tapes qui ont conduit du
chtiment corporel la notation chiffre et la moyenne, en
passant par les marques visibles
1 et les points. 14
Ratio atque institutio studiorum societatis Iesu (publication 1599)
Edition bilingue latin-franais (traduite par L. Albrieux et D. Pralon-Julia; prsente
par A. Demoustier et D. Julia; annote et commente par M.-M. Compre), Paris Belin 1997.
Punition, rcompense
On obtient plus facilement la discipline par lespoir dun honneur et dune
rcompense, ou la crainte du dshonneur, que par les coups de fouet [363] Le matre
ne frappera jamais aucun lve lui-mme (car cest loffice du correcteur), mais il sabstiendra
totalement dinfliger une insulte, en parole ou en acte; il nappellera personne autrement que
par son prnom ou son mon; il sera utile parfois, en guise de punition, dajouter la tche
quotidienne un exercice crit. Quant aux punitions plus considrables, surtout si elles sont
mrites par des fautes commises hors de la classe, il renverra au prfet, il fera de mme pour
ceux qui refusent les chtiments corporels, surtout quand ce sont des lves plus gs.[364]

Outre les rcompenses publiques, le prfet veillera que les matres excitent aussi lardeur de leurs
lves par de menues rcompenses prives ou par quelque signe de victoire. [286]
Le matre fera rciter chaque jour quelques-uns des paresseux et ceux qui seront arrivs en retard
lcole. [343]
Le jour fix, on proclamera publiquement le nom des vainqueurs, avec la plus grande solennit
possible et devant la plus grande assistance possible () Le hraut appellera chaque vainqueur peu
prs en ces termes: Pour le bonheur et la prosprit de la culture littraire et de tous les lves de notre
tablissement, N a mrit et obtenu le prix de . [322, 323]
Ratio: punition, rcompense

A la punition-expiation on tend substituer les punition-signe et -exercice.

Prix et pensums supplantent peu peu les chtiments corporels qui doivent
tre appliqus parcimonieusement, par un correcteur tranger ltablissement,
1 15
ne connaissant pas les lves, jamais par le matre.
Ratio atque institutio studiorum societatis Iesu (publication 1599)
Edition bilingue latin-franais (traduite par L. Albrieux et D. Pralon-Julia; prsente par A. Demoustier
et D. Julia; annote et commente par M.-M. Compre), Paris Belin 1997.

Invention des notes, jugement des examens, correction des devoirs

Le professeur examinera avec le plus grand soin le catalogue des notes lapproche de lexamen
gnral des lves. Dans ce registre, il distinguera le plus grand nombre possible de niveaux des lves,
savoir: les meilleurs, les bons, les moyens, les douteux, ceux quil faut faire redoubler, ceux
quil faut renvoyer; ce qui peut tre signifi par les chiffres: 1, 2, 3, 4, 5, 6. [362]

Les premires notes sont en fait une srie de six chiffres quivalents une srie de six niveaux
correspondant une sanction au XVIIIe s.: peine ou rcompense attache au mrite ou au dmrite
(DHLF, 1994), de lhonneur (prix pour les meilleurs) linfamie (renvoi pour les plus mauvais).

Dans le jugement, on prfrera tous les autres, mme ceux dont le devoir serait plus long, celui dont la forme du
discours sera la meilleure; sil en est qui sont gaux par le genre et le style de leur devoir, on prfrera ceux qui ont
crit plus ceux qui ont crit moins. Sils taient encore gaux sous ce rapport, le vainqueur sera celui qui laura
emport en orthographe. Sils taient gaux par lorthographe et tout le reste, on attribuera le prix celui dont la
calligraphie aura t la plus lgante. Sils taient gaux en tout, ou bien on partagera le prix, ou bien on le
doublera, ou bien on le tirera au sort. [320]
Lexamen gnral est un concours non not dont le but est un classement, en vue dune distribution
de prix. Le classement est obtenu sur la base de quatre normes. Par ordre dimportance :
forme, longueur, orthographe, calligraphie.
La manire de corriger un devoir crit consiste, en gnral, indiquer les fautes commises contre les rgles;
demander comment on peut les corriger; faire immdiatement corriger publiquement par les mules les fautes
Ratio: notes, jugement, devoir

quils ont remarques et noncer la rgle laquelle contrevient la faute; faire l'loge enfin des devoirs
parfaitement achevs. [346]
Dans les devoirs crits, non nots, les fautes montres sont corriges par llve dont le
1
travail imparfait est stigmatis et le travail parfait lou. 16
Invention des points, faute, pnitence, privilge, pensum
Invention des points, faute
(Le matre) doit viter, autant que faire se peut, d'user de chtiments; au contraire il doit tcher
de rendre les rcompenses plus frquentes que les peines, les paresseux tant plus incits par le
dsir d'tre rcompenss comme les diligents que par la crainte des chtiments
DEMIA Ch., Rglement pour les coles de la ville de Lyon, 1716

Par le mot de punition, on doit comprendre tout ce qui est capable de faire sentir aux enfants
la faute qu'ils ont faite, tout ce qui est capable de les humilier, de leur donner de la confusion:
... un certain froid, une certaine indiffrence, une question, une humiliation, une destitution de
poste.
DE LA SALLE J. B., Conduite des coles chrtiennes (1828), 204-205, cit par FOUCAULT, 181.

Quand un colier n'aura pas retenu le catchisme du jour prcdent, on pourra l'obliger
d'apprendre celui de ce jour-l, sans y faire aucune faute, on le lui fera rpter le lendemain; ou on
l'obligera de l'couter debout ou genoux, et les mains jointes, ou bien on lui enjoindra
quelqu'autre pnitence.
Linvention des points inaugure un mode disciplinaire
DE LA SALLE J. B., quantitatif prfigurant le calcul de la moyenne du
Conduite des coles chrtiennes (1720) systme moderne de notation scolaire chiffre: un(e)
bon(ne) point (note) rachte un(e) mauvais(e)

Les privilges serviront aux coliers pour s'exempter des pnitences qui leur seront
imposes (...) Les privilges valant un nombre dtermin de points, le matre en a
aussi dautres de moindre valeur, qui serviront comme de monnaie aux premiers. Un
enfant par exemple aura un pensum dont il ne peut se rdimer qu'avec six points; il
a un privilge de dix; il le prsente au matre qui lui rend de quatre points; et ainsi des
autres.
1 chrtiennes , B.N., Ms 11759
DE LA SALLE J. B., Conduite des coles 17
(2)