7 Presidente de Bolivia Ren Barrientos Ortuo (1964 1965)

Ren Barrientos Ortuo, Militar y poltico

boliviano.
Naci el 30 de mayo de 1919 en Tarata.
Fue admitido en la Academia de la Fuerza
Area boliviana y en la de la estadounidense
de Randolph en 1942.
En 1962 pas a ser general y un ao
despus jefe de la Fuerza
Area y vicepresidente.

En 1964 estuvo al mando de la Junta

Militar que derroc a Vctor Paz Estenssoro y nombr presidente al general Alfredo Ovando
Canda. Puesto al frente del Movimiento Nacional Revolucionario logr la
primera presidencia el 5 de noviembre de 1964 ejerciendo hasta el 26 de mayo de 1965. La
segunda fue del 26 de mayo de 1965 al 2 de enero de 1966 y la tercera del 6 de agosto de
1966 hasta la fecha de su muerte en 1969.

Durante su gobierno organiz el Frente de la Revolucin Boliviana (FRB), un conglomerado

de fuerzas de centro y de derecha que respaldaban su proyecto, denominado "Revolucin
Restauradora". Obras de su gobierno fueron el proyecto de hidroelctrica de Santa Isabel
(Cochabamba), el nuevo aeropuerto de El Alto, los caminos al Chapare (Cochabamba) y la
instauracin de la televisin boliviana en 1969.

Dict la ley de seguridad del Estado por la que limit drsticamente las libertades y derechos
de los ciudadanos; en 1967 promulg la nueva Constitucin del Estado -decimoctava del
pas- que rige hasta hoy da; reprimi con energa las agitaciones estudiantiles y la guerrilla
de ancahuasu y acab con los focos guerrilleros y con el propio Ernesto "Che"
Guevara (octubre de 1967). Durante su gobierno tuvo lugar tambin la Masacre de San Juan,
llevada a cabo entre los mineros que se haban reunido en Siglo XX para discutir la situacin
laboral; posteriormente el gobierno, para justificar la intervencin del ejrcito, explic que se
trataba de un peligroso foco subversivo.
Durante su mandato, el Ejrcito reprimi con dureza la agitacin estudiantil y la lucha
guerrillera (muerte de Ernesto Che Guevara en 1967)

1
Actos Administrativos. Son dignos de mencin
los siguientes actos del Gobierno Constitucional:
1. En tarea titnica frente a la corrupta
administracin pblica, se impuso la
reorganizacin de la mayor parte de los servicios
pblicos, ya sea mediante reglamentacin
especial, reformas tcnicas o presupuestarias.

2. Sacrificando en cierto modo, el armamento de

los Regimientos de Carabineros y Trnsito, se
dispuso el traspaso de todo el material blico a
poder de las Fuerzas Armadas del Ejrcito Nacional, acrecentando de esta manera su
potencial y efectivos.

3. Se dispusieron medidas para sostener permanentemente la movilizacin de las materias

primas, como el gas, el petrleo, los minerales y otras.

4. En este segundo perodo de gobierno, el Poder Legislativo despus de un medular estudio

jurdico, concluye la nueva Constitucin Poltica del Estado, puesta en vigencia en 1967,
contemplando en su contexto visionarias medidas en la nueva estructuracin del Estado
boliviano.

Entre los proyectos materializados de mayor relieve se hacen dignos de mencin:

a) En materia industrial: el ingenio azucarero de Bermejo; un complejo qumico para obtener

calcio; nueva fbrica de cemento, etc.

b) En el campo de la poltica internacional, adquiere particular importancia la entrevista que

sostuvo el Presidente Barrientos con el Dr. Fernando Belaunde Terry, Presidente de la
hermana Repblica del Per; oportunidad en la que se acord iniciar estudios sobre el
aprovechamiento de las aguas del lago Titicaca.

c) En materia educativa y de salubridad puede citarse la construccin de escuelas, colegios,

hospitales, postas sanitarias, tanto en capitales provinciales como en otros confines del
territorio nacional.

2
d) Desde agosto de 1967 hasta 1968 se cumplieron los trabajos en construccin de
carreteras, modernizacin de la Empresa de Ferrocarriles con la implantacin del moderno
y econmico servicio de ferrobuses y que constituyen pasos trascendentales para la
vertebracin e integracin nacional en el plano regional.

e) Adquiere singular relieve el empeo puesto por el Jefe del Poder Ejecutivo, para lograr
una promocin humana con la efectiva superacin del campesinado.

f) En esfuerzos coordinados, el Poder Ejecutivo y las Alcaldas Municipales, instalaron

nuevos servicios de aguas potables, de alumbrado elctrico; se emprendieron obras de
alcantarillado, pavimentacin y ornato urbano en las capitales departamentales y
provinciales.

g) Se dan los pasos decisivos para avanzar hacia la metalurgia, petroqumica y una mayor
exportacin del petrleo.

h) La Banca, la Industria y el Comercio amplan considerablemente sus actividades.

Cuando el pas daba evidencias de progreso en distintos planos de la vida nacional, se

produce el trgico accidente en la localidad de Arque, en fecha 27 de abril de 1969,
falleciendo el Presidente Gral. Rene Barrientos Ortuo y sus edecanes que le acompaaban,
al precipitarse a tierra el helicptero en el que retornaban despus de haber inaugurado
personalmente algunas obras en beneficio de esa comunidad.

3
 49 Presidente de Bolivia Alfredo Ovando Canda (1965 1966); (1969 1970)

Naci en Cobija, Pando, el 6 de abril de 1918, hijo de Mximo

Ovando y de Mercedes Candia. Estudi en colegio Ayacucho
de La Paz, luego ingres al Colegio Militar y muy joven, casi
nio, concurri a la Campaa del Chaco con ese grupo de
cadetes que se denominaba Tres pasos al frente. General
boliviano que fue presidente interino de la Repblica en 1966
y en 1969-70.

Realiz sus estudios en el colegio de Ayacucho de La Paz y en el colegio Militar. Despus

de una brillante participacin en la Guerra de El Chaco, se gradu en la Academia Militar en
1936. Recibi el grado de General de Divisin en 1952 y de Comandante en Jefe de las
fuerzas armadas en 1962.

En 1964 lider junto al general Barrientos un golpe de estado que depuso al presidente
constitucional Vctor Paz Estenssoro. Ovando cedi la presidencia del gobierno a Barrientos.
A principios de 1966, cuando el general Barrientos dimiti para presentarse a las elecciones,
el general Ovando fue presidente interino.

Cuando en abril de 1969 muri Barrientos, le sucedi en la presidencia el vicepresidente

Luis Adolfo Siles Salinas, quien confirm a Ovando como jefe del estado mayor del Ejrcito.
Ovando, al frente de una Junta militar, intervino de nuevo en la poltica del pas derrocando
a Siles en septiembre de 1969, pero fue a su vez apartado del poder por un nuevo golpe de
estado del ejrcito en octubre de 1970. Al asumir el poder Hugo Banzer (1971-78), Ovando
se vio obligado a permanecer en el exilio, acusado de delitos monetarios por el nuevo
gobierno. En 1978 regres a su pas, donde apoy la candidatura de Hernn Siles, de la
UDP (Unin Democrtica Popular).

4
El gobierno de Ovando signific un cambio de rumbo en la orientacin poltica del pas, en
un intento de conectar con los postulados de la revolucin de 1952: nacionalismo, defensa
de los recursos naturales y desarrollo de los medios de produccin para lograr una mayor
independencia econmica. Para ello se rode de destacados intelectuales jvenes, como
Jos Ortiz Mercado, dgar Camacho, scar Bonifaz, Mariano Baptista Gumucio, Marcelo
Quiroga Santa Cruz, Antonio Snchez Losada. Era un gabinete mixto, compuesto de
militares, miembros del MNR, de la Democracia Cristiana e Independientes.

El acto de gobierno que merece especial relieve, es el D.S. que nacionaliza a la empresa
Gulf Oil Company, medida que fue respaldada por todos los sectores laborales y algunas
universidades del pas (17 de octubre de 1969).

Se aceleraron las obras civiles en Vinto y se impuso a los productores de mineral enviar su
produccin a dicha fundicin.

Se normalizaron las relaciones con la URSS y otros pases socialistas, con los que se
firmaron importantes convenios comerciales, como el de Educacin Andrs Bello (1970), y
se propuso el "Plan de Estrategia Nacional de Desarrollo Econmico y Social de Bolivia", el
ms ambicioso, serio y coherente de todos los planes propuestos en Bolivia en varias
dcadas.

Tambin se plantearon puntos fundamentales de la poltica educacional en el pas y se

realiz una intensa campaa de alfabetizacin con el asesoramiento de especialistas en el
rea, como Paulo Freire e Ivn Illich.

La imagen del gobierno, sin embargo, se deterior notablemente con la brutal represin de
los brotes de guerrilla en Teoponte, al norte de La Paz (julio de 1970), y con la ola de
violencia y asesinatos ocurridos en la capital, que nunca fueron suficientemente esclarecidos,
razn por la cual present la renuncia.
El mismo da de la renuncia del Gral. Ovando Candia, a la presidencia, en escueto
comunicado, se anuncia la toma del poder por parte del Gral. Rogelio Miranda que, apoyado
desde el Gran Cuartel de Miraflores por parte de la jerarqua castrense, no lleg a la
ocupacin material del Palacio de Gobierno; no obstante, la considerable fuerza militar
mecanizada bajo su mando.
Vivi en el exilio hasta 1978. A su retorno apoy la candidatura de Hernn Siles de la UDP.
Muri en La Paz el 24 de enero de 1982 a los 63 aos.
5
 50 Presidente de Bolivia Juan Jos Torres Gonzlez (1970 1971)

Naci en Sacaba, Chapare,

departamento de Cochabamba, el 5 de
marzo de 1919. Estudi en el Colegio
Militar, con cursos de especializacin en
la Escuela de Artillera de Argentina y la
Escuela de Comando y Estado Mayor
Mariscal Santa Cruz.

Perdi a su padre a la edad de 14 aos,

cuando ste participaba en la Guerra del
Chaco, conflicto limtrofe con Paraguay.
Desde entonces, tuvo la responsabilidad
de ayudar a la manutencin de su familia. Ingres en el Colegio Militar del Ejrcito "Gualberto
Villarroel"; regres en 1941 con el grado de subteniente y "cadete destacado" de la primera
promocin posterior a la Guerra del Chaco.

En 1946 hizo un curso de artillera en Buenos Aires, donde presenci la llegada del
peronismo. Particip en el movimiento rebelde de cadetes con la Falange Socialista
Boliviana (FSB) contra el presidente Urriolagoitia, por lo que fue dado de baja del ejrcito y
exiliado a Buenos Aires, donde trabaj en una empresa constructora. Con la revolucin del
9 de abril de 1952, Torres fue reincorporado al ejrcito; fue destinado al Colegio Militar, luego
a la Escuela de Comando y posteriormente al Estado Mayor.

Durante el gobierno del general Barrientos Ortuo (1964-1969) fue nombrado agregado
militar en el Brasil. En 1965 fue embajador en Uruguay. Al ao siguiente fue nombrado
Ministro de Trabajo de la Junta Militar de gobierno vigente. Al desempear, en 1967, las
funciones de Jefe de Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas, asumi la
responsabilidad en la lucha contra la guerrilla de Ernesto "Che" Guevara. Durante el
gobierno del general Ovando (1969-1970), Torres empez un lento viraje hacia la izquierda,
promoviendo una apertura poltica que permiti la incorporacin de civiles progresistas como
Marcelo Quiroga Santa Cruz, Ministro de Minas y Petrleo. Entonces fue nacionalizada una
parte de la empresa norteamericana Gulf Oil Company radicada en territorio boliviano.

6
Torres Gonzlez apoy esta medida, para lo cual facilit la ocupacin de las instalaciones
de la empresa con tanques y ametralladoras.

En poltica exterior, el objetivo de su gobierno fue

establecer relaciones diplomticas y comerciales con
los pases socialistas. Bolivia se ubic entre los pases
No Alineados y reanud relaciones con los gobiernos
del Chile de Allende y la Cuba de Castro. Estados
Unidos respondi a las medidas del presidente Torres
con un bloqueo econmico que tambin suspenda los
prstamos del Banco Interamericano de Desarrollo
(BID) y el Banco Mundial (BM).

Con la creacin de la Asamblea del Pueblo el 1 de

junio de 1971 buscaba sustituir la estructura de la democracia tradicional por un rgano de
poder con participacin popular directa. Se estructur de acuerdo a sectores de produccin
y representantes de clase: mineros, obreros, universitarios, maestros e intelectuales. No
obstante, el rgimen mostraba gran debilidad, lo que determin su cada despus de slo
nueve meses de accin.

Fueron sus principales actos administrativos los siguientes:

a) Declar y puso en prctica los derechos sindicales, prescindiendo de todo tipo de

intervencin oficial.

b) Se concret entre los Gobiernos de Espaa y Bolivia, el convenio por el cual nuestra
patria, recibe como donacin un equipo para la instalacin de un centro de formacin
profesional para Tcnicos Medios, el mismo que fue trasladado a la ciudad de Santa Cruz.

c) Se estableci por decreto que ningn alto funcionario de gobierno podr percibir un haber
promedio mensual que exceda a los 12.000 pesos bolivianos.

d) En fecha 10 de noviembre de 1970, el Gobierno suscribi un convenio en procura de

mejorar los aeropuertos de Cochabamba y Santa Cruz. Tambin entreg un edificio terminal
en el aeropuerto del Valle.

7
e) Dispone la prosecucin de los trabajos en construccin del ferrocarril Santa Cruz-Ro
Mamor, habindose entregado el tramo Santa Cruz-Santa Rosa, para el uso del servicio
pblico.

f) Se prosigui con un trabajo intensivo en la construccin del gaseoducto Santa Cruz-

Yacuiba para exportacin del gas a la Argentina.

g) Se modifica el cdigo minero reservando para el estado, el derecho de instalar plantas de

fundicin y refineras de minerales. Se dispone, asimismo, que la administracin de los entes
Estatales, deben pasar a cargo de la Empresa Nacional de Fundiciones, nica entidad
autorizada para suscribir convenios de asistencia tcnica o de financiamiento.

El 2 de mayo de 1976 fue secuestrado en Buenos Aires y al da siguiente se encontr su

cadver a 100 kilmetros de la ciudad. Haba sido liquidado con cuatro tiros en la cabeza,
debajo de un puente, en las afueras de la poblacin de San Andrs de Giles.

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 51 Presidente de Bolivia Hugo Banzer Suarez
1Gobierno 21 de agosto de 1971 (gobierno de facto, dictador) 21 de julio de 1978
(derrocado)
2 Gobierno 6 de agosto de 1997 (constitucional) 7 de agosto de 2001 (renuncia)
Naci el 10 de mayo de 1926 en Santa Cruz (Bolivia).
Se crio en el seno de una familia acomodada de
origen alemn.
Entre 1966 y 1969 fue ministro de Educacin. Dirigi
la Academia Militar hasta 1971, ao en que encabez
el golpe que derrib al general Juan Jos
Torres (1970-1971).
En 1974, reprimi duramente un brote revolucionario
en Cochabamba y, en 1975, declar ilegales
los partidos polticos y las organizaciones sindicales.
Tres aos despus fue derrocado por un golpe militar, aunque continu al frente de
la Accin Democrtica Nacionalista (ADN) y obtuvo el 18% de los votos en las elecciones
de 1980.

En 1985 y 1989 fracas en su intento de volver al poder, aunque su partido particip en los
gobiernos de Vctor Paz Estenssoro y Jaime Paz Zamora.

El 1 de junio de 1997, gan en las elecciones presidenciales al frente de su partido,

derrotando entre otros al ex-presidente Paz Zamora, aunque en 2001 renunci al mandato
constitucional debido a problemas de salud.

En 1969 el presidente Ovando le nombr director de la Academia Militar, cargo del que sera
destituido por el general Torres Gonzlez en enero de 1971, acusado de conspirar contra el
rgimen, despus de que el 11 de enero asaltara, al frente de sus cadetes, el Estado Mayor.
Tras un breve destierro en Argentina, regres a Bolivia para preparar un golpe de Estado
con el respaldo del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), liderado por Vctor Paz
Estenssoro, y la Falange Socialista Revolucionaria (FSB) de Mario Gutirrez.

9
El golpe tuvo xito y el 24 de agosto de
1971, tras el derrocamiento del gobierno
populista de Torres Gonzlez, Hugo
Banzer se convirti en presidente de la
Repblica. Hasta finales de 1972 su
gobierno cont con el apoyo del
Movimiento Nacionalista Revolucionario,
pero las crecientes diferencias con Vctor
Paz Estenssoro le llevaron a romper el
pacto y a ordenar el exilio del jefe del MNR.
ste fue el comienzo de un rgimen estrictamente militar y represivo que ilegaliz los
partidos de izquierda, suspendi la Central Obrera Boliviana y clausur las universidades.
Pese a las presiones internacionales, Banzer se mantendra en el poder durante un periodo
de siete aos, hasta que fue derrocado en 1978.

Los primeros meses de gobierno tuvieron como principal objetivo eliminar de la escena
pblica a la oposicin poltica, con la habitual secuela de presos y exiliados polticos. Las
universidades, que eran un importante foco de oposicin al nuevo rgimen, fueron
clausuradas durante 1971 y 1972. Adems, se cre el Consejo Nacional de Educacin
Superior, que se encarg de eliminar la autonoma universitaria y prohibir las actividades
polticas en los recintos acadmicos.

Durante el prolongado rgimen del general Hugo Banzer tuvo lugar una etapa de bonanza
econmica sin precedentes en la historia del pas. A ello contribuyeron de manera decisiva
los favorables precios de las principales materias primas de exportacin y el fcil acceso a
los crditos en el mercado internacional. La industria de la construccin fue una de las ms
beneficiadas durante esos aos; se llevaron a cabo adems importantes proyectos de
infraestructuras.

En lneas generales, el gobierno militar presidido por Banzer marc una etapa de inusual
estabilidad que hizo posible un crecimiento sostenido de la economa boliviana y un aumento
en el nivel de vida del conjunto de la poblacin. Pese a ello, un nuevo paquete de medidas
econmicas que se quiso introducir en 1974 gener protestas populares. Los
acontecimientos ms serios se vivieron en el valle de Cochabamba. El Ejrcito moviliz
numerosos efectivos y tanques para controlar la situacin y reprimir a los manifestantes. En

10
 las localidades de Tolata y Epizana las manifestaciones fueron
reprimidas duramente, dejando un elevado saldo de muertos y
heridos.

Desde la perspectiva de la explotacin de los recursos naturales, el

rgimen de Banzer puede ser considerado como la "era del gas".
La produccin boliviana de gas natural creci considerablemente.
En 1972 se termin de construir el gasoducto que une los
yacimientos con Buenos Aires y el 29 de abril, bajo el gobierno de
Banzer, se iniciaron las exportaciones.

Los grupos de la izquierda nacional acusaron a Banzer de entregar las riquezas del pas,
argumentando que el gas boliviano deba emplearse ntegramente en el desarrollo interno.
Importantes sectores polticos y militares, fuertemente influidos por el ideario nacionalista de
los aos cincuenta, tambin manifestaron su desacuerdo.

Un cambio positivo que trajo su gobierno fue el giro dado en la situacin educativa, tras la
universalizacin planteada por el Cdigo de 1955. Se aprobaron adems disposiciones
jurdicas que buscaban modernizar los cdigos del pasado. Los aportes ms importantes
fueron la aprobacin de los Cdigos Civil y Penal, que haban sido instaurados por primera
vez por el mariscal Andrs de Santa Cruz y no haban sufrido modificaciones desde
entonces.

Banzer fund el partido Accin Democrtica Nacional (ADN) y el 1 de julio de 1979 particip
por primera vez en las elecciones presidenciales, en las que qued en tercer lugar. Poco
despus fue enjuiciado por haber violado las normas esenciales de la Constitucin y
preceptos bsicos sobre libertades y derechos humanos, pero logr la absolucin en 1980.
En los comicios presidenciales de ese ao, Banzer consigui el 16,8 % de los votos y se
retir del escrutinio electoral al considerarse vctima de un fraude.

En las elecciones generales celebradas en 1989 ningn partido obtuvo la mayora absoluta
y fue el congreso nuevamente el encargado de designar presidente. Gracias a una coalicin
indita en la poltica boliviana entre el MIR y la ADN, conocida como Acuerdo Patritico,
Banzer renunci a su candidatura en favor de la del lder del MIR, Jaime Paz Zamora, que
fue designado nuevo presidente por 97 votos sobre 156.

11
 Despus de que el Acuerdo Patritico
fuera la formacin ms votada en el pas
en las elecciones municipales de 1991, la
coalicin gobernante decidi proponer a
Banzer como candidato para las
presidenciales de 1993. De cara a estos
comicios, el Acuerdo Patritico se vio
reforzado con la integracin del Frente
Revolucionario de Izquierda (FRI). Slo
pudo ser segundo en las citadas
elecciones, y el 9 de junio envi una carta a la Cmara en la que retiraba su postulacin en
favor de Gonzalo Snchez, lder del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) y
candidato ms votado.

Banzer intent nuevamente alcanzar la presidencia como candidato de Accin Democrtica

Nacionalista (ADN) en las elecciones de 1997, donde finalmente logr el triunfo con el 22,3%
de los votos, por delante del candidato del (MNR), Juan Carlos Durn, con un 17,7%. Tras
pactar el denominado Compromiso de Bolivia, se asegur la votacin parlamentaria y form
una amplia coalicin de gobierno. Su presidencia constituy un hecho inslito en
Sudamrica: hasta entonces ningn dictador militar haba obtenido el poder como civil por
la va democrtica.

En los primeros das del mes de julio de 2001 ingres en el

Hospital Walter Reed de Washington, con un diagnstico de
cncer en el pulmn izquierdo y metstasis en el hgado.
Regres unos das a Bolivia para presentar el 6 de agosto su
renuncia voluntaria a la presidencia del pas y entregar el mando
del ejecutivo al vicepresidente, Jorge Quiroga. Hugo Banzer
falleci en Santa Cruz de la Sierra el 5 de mayo de 2002 debido
a un paro cardiorrespiratorio provocado por el cncer terminal
que le afectaba el cerebro, el hgado y el pulmn izquierdo.

En su primera etapa de gobierno representado por las Fuerzas Armadas de la Nacin, el

Movimiento Nacionalista Revolucionario y Falange Socialista Boliviana (1971-1974), se
realizaron los siguientes actos administrativos:
12
a) Con la premisa inicial de: Paz Orden y Trabajo interno, se crea la Corporacin de las
Fuerzas Armadas para el Desarrollo Nacional (COFADENA), con la finalidad de coadyuvar
los programas econmicos a partir de 1972.

b) En materia de salud pblica, construy y reacondicion unidades hospitalarias en varias

zonas del pas, concediendo prioridad a la sanidad ambiental, con adiestramiento de
personal en nuevas tcnicas de salud.

c) En materia educativa se cre la comisin nacional de Reforma Universitaria, dictndose

como consecuencia, una nueva Ley Fundamental de la Universidad Boliviana, y dentro el
sistema escolar se cre la Comisin Integral de Reforma Educativa para el reordenamiento
del sistema en los niveles bsico-medio, en integracin con el nivel de enseanza superior.

d) Propici la publicacin del Mapa de la Repblica de Bolivia, elaborado por el Instituto

Geogrfico Militar. Escala 1: 1.000.000, ao 1973.

En su segunda etapa de gobierno, las FFAA de la nacin, asumieron la responsabilidad total

de la conduccin del Supremo Gobierno (noviembre de 1974 a julio de 1978); lapso en el
que se efectuaron los siguientes actos administrativos:

a) Se adquiri e instal- equipos de repetidoras para integrar la Red Nacional de Televisin

en el pas.

b) Se efectu el censo nacional de poblacin y vivienda, en fecha 29 de septiembre de 1976.

c) Inauguracin del camino La Paz-Sapecho-San Borja-Trinidad que cubre una distancia de

610 kilmetros (octubre de 1976).

d) Inauguracin del sistema Nacional de microondas, la prosecucin de las obras ferroviarias

entre Santa Cruz y las tierras benianas, y otras obras de infraestructura vial y de
comunicaciones.

e) Elaboracin y vigencia del Plan Quincenal de Desarrollo Econmico y social para la

gestin 1976-1980.

53 Presidente de Bolivia David Padilla Arancibia

13
 David Padilla naci en Sucre el 13 de agosto
de 1927. Se gradu como oficial en el colegio
militar de ejrcito. Realiz estudios de
especializacin en Bolivia, Argentina y
Estados Unidos. Ocup la presidencia a los
51 aos entre el 24 de noviembre de 1978 y
el 8 de agosto de 1979, fecha en que entreg
el mando al Presidente constitucional Walter
Guevara. En ese gobierno ocup el cargo de
comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas
hasta el golpe del 1 de noviembre de 1979.
Posteriormente tuvo espordicas
intervenciones polticas a travs de
declaraciones personales, siempre en apoyo
del proceso democrtico. Es autor de una
singular autobiografa titulada Decisiones y recuerdos de un general (1980).

Padilla Arancibia qued investido como presidente de la Junta Militar el 24 de noviembre de

1978, aunque asumi el compromiso de convocar elecciones libres para la presidencia del
pas. Las citadas elecciones se celebraron el 1 de julio de 1979, y en ellas ninguno de los
candidatos obtuvo el qurum necesario; pese a ello, el 8 de agosto de 1979, Padilla
Arancibia entreg el poder a uno de ellos, Walter Guevara Arze, escogido por el Congreso
Constituyente como presidente del pas.

Desde ese momento, Padilla Arancibia regres a la vida militar sin inmiscuirse en asuntos
de gobierno. Su figura en Bolivia tiene mucho reconocimiento, por haber sido el dirigente
que acab con la dictadura militar de Pereda y haber mantenido el orden en el pas,
respetando escrupulosamente la Constitucin hasta la convocatoria de elecciones libres.

El Presidente Padilla lleg al gobierno apoyado por un grupo de militares institucionalistas

que sostenan la tesis de que las FF.AA. estaban profundamente desgastadas por su
prolongado ejercicio del gobierno, lo que haca indispensable un repliegue a sus funciones
especficas y en consecuencia una apertura democrtica plena a travs del proceso electoral.
Algunos de ellos haban combatido al gobierno Banzer (en 1974 este grupo propici un
fracasado golpe de estado). El gabinete casi ntegramente militar reflej esa composicin.
14
Entre sus miembros ms destacados se encontraban el Cnel. Gary Prado (Planeamiento),
el Cnel. Ral Lpez Leytn (Interior), el Cnel. Jos Olvis Arias (Educacin), el Cnel. Rolando
Saravia (Asuntos Campesinos), el Contralmirante Osear Pammo (Industria), el Cnel.
Norberto Salomen (Urbanismo) y el Cnel. Simn Sejas (Educacin). Paradjicamente,
algunos de ellos, como Arias y Saravia, se embarcaron luego en delirantes y frustradas
intentonas golpistas. Por su lado, Pammo y Salomn integraron dos aos despus la terrible
dictadura de Garca Meza.

El primer decreto del nuevo gobierno fue la convocatoria a elecciones para el 1 de junio de
1979. La decisin baj automticamente la tensin social y poltica y permiti

Durante su presidencia, dirigi sus esfuerzos al mantenimiento del orden interno, la

materializacin del contrato de construccin de la fundicin de plomo-plata de Karachi
Pampa y la realizacin de elecciones generales para el ao 1979. Fue el primer militar en
trece aos en entregar el mando a un Presidente Constitucional.

Convoc a las elecciones del 1 de julio de 1979, que no se definieron porque ninguno de los
dos ms votados, Vctor Paz Estenssoro y Hernn Siles Zuazo, obtuvo la mayora absoluta,
situacin que tampoco pudo definirse en el Congreso, razn por la que ste decidi entregar
el poder a un mandatario provisorio, el Presidente del Senado Walter Guevara Arce, el 8 de
agosto de ese ao 1979. Ejerci la presidencia desde el 24 de noviembre de 1978 hasta el
8 de agosto de 1979. An vive en la ciudad de La Paz.

54 Presidente de Bolivia Walter Guevara Arce

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 Naci en Cochabamba el 11 de marzo de 1912, Hijo de
Walter Guevara y Victoria Arze. Poltico boliviano que fue
presidente provisional de la Repblica en 1979. Doctor en
derecho por la Universidad de San Andrs, en La Paz, realiz
el posgraduado de Ciencias Sociales en la Universidad de
Chicago. Form parte del partido boliviano Movimiento
Nacionalista Revolucionario (MNR).

Fue ministro de Asuntos Exteriores en el perodo presidencial

de Vctor Paz Estenssoro (1952-1956), cartera que mantuvo
en la administracin de Hernn Siles Zuazo (1956-1960). El
12 de agosto de 1953 entreg a la Embajada de Brasil una nota verbal sugiriendo la
necesidad de tratar amigable y cordialmente varios temas emergentes del proceso de
ejecucin de los tratados sobre vinculacin ferroviaria y sobre la salida y el aprovechamiento
del petrleo boliviano.
Posteriormente fue ministro del Interior y embajador de Bolivia ante la Organizacin de
Estados Americanos y las Naciones Unidas. A principios de los sesenta, las discrepancias
de la cpula dirigente del MNR causaron un cisma que dividi al partido en cuatro sectores.
Entre los disidentes se hallaba Guevara Arce, que termin creando su propia formacin
poltica, el Partido Revolucionario Autntico (PRA). Fue uno de los ms severos oponentes
al rgimen dictatorial del general Hugo Banzer (1971-1978), especialmente en materia de
poltica internacional.

En agosto de 1979, tras 40 das de incidentes ante la victoria no mayoritaria del izquierdista
Hernn Siles Zuazo, el Congreso le design el da 8 presidente provisional de la Repblica,
con el compromiso de convocar nuevas elecciones en el plazo de un ao. En noviembre, el
coronel Alberto Natush dio un golpe de Estado que, aunque logr su derrocamiento, fracas
dos semanas despus debido al desinters del pueblo y a la falta de apoyo de Estados
Unidos. El Congreso nombr presidenta interina a la parlamentaria Lydia Gueiler. Guevara
result derrotado en las elecciones presidenciales de 1980 por Siles Zuazo.

Walter Guevara Arze, fue presidente interino por un periodo de tres meses, la historia seala
que no lo dejaron gobernar, a pesar de ello ratific su extraordinaria capacidad con la
organizacin de la Asamblea General de la Organizacin de Estados Americanos (OEA), en

16
Bolivia, la cual fue interrumpida por un cruento golpe de Estado, ocasionando su
derrocamiento.

Es autor entre otros libros de ensayo del clebre Manifiesto

a los ciudadanos de Ayopaya "Tesis de Ayopaya",
considerado fundamental para explicar el programa del
MNR.

En 1980 terci en las elecciones como candidato

presidencial. Sali exiliado del pas tras el golpe de Garca
Meza. Reintegrado plenamente al MNR, en 1989, fue
candidato vicepresidencial de Gonzalo Snchez de Lozada.
La frmula gan las elecciones, pero no logr el poder en la
votacin congresal. Retirado de la actividad poltica, muri
en La Paz el 20 de junio de 1996 a los 84 aos.

Apartado de la actividad poltica, muri en La Paz el 20 de junio de 1996.

17
 55 Presidente de Bolivia Alberto Natusch Busch (1979)

Alberto Natusch Busch naci en Riberalta-Beni,

el 23 de mayo de 1933, hijo de Alberto Natusch
y Elisa Busch, se gradu como oficial en el
Colegio Militar de Ejrcito en diciembre de 1951.
Realiz sus estudios de especializacin en la
Escuela de Armas y de Infantera de Montaa en
Alemania (1963-1964) y la Escuela Superior de
Guerra en Argentina (1968-1969), fue profesor
del Colegio Militar y de las Escuelas de
Ingeniera, Armas y Comando, y Estado Mayor

Mediante un golpe de estado que se gener el 1

de noviembre de 1979, Alberto Natusch Busch,
asumi la presidencia de Bolivia, algo que dur solo 15 das, entonces contaba con 46 aos.
Sin embargo, el saldo ms dramtico de su paso por el poder fue casi un centenar de
muertos y medio millar de heridos en la recordada "Masacre de San Juan", producto de la
accin militar para imponer su gobierno, motivo por el cual fue considerado como un
presidente de facto.

Fundador y Comandante del Regimiento Andino Murillo de Infantera de Montaa en 1966,

fue subjefe del Departamento de Operaciones del Estado Mayor de Ejrcito en 1972.
Tambin lleg a ser Comandante General del Ejrcito (1978). En el gobierno del general
Hugo Banzer Surez, fue presidente del Banco Agrcola, ministro de Agricultura, Ganadera
y Asuntos Campesinos y Agropecuarios, cargo en el que se mantuvo durante cuatro aos y
medio, de 1973 a 1978, fue uno de los ministros de estado con la ms larga gestin.

Antes de llegar a la presidencia entabl un buen acuerdo con algunos polticos, sin embargo,
una vez que se hizo cargo del gobierno nacional fue engaado, sin escrpulos, porque
incluso le garantizaron que derrocar a Walter Guevara Arce le significaba contar con el
apoyo popular y respaldo de algunos partidos polticos. Sin embargo, las cosas no fueron
as, de manera que vindose hurfano de apoyo renunci el 16 de noviembre de 1979, luego
de solo 15 das de gobierno.

18
Luego de una larga y penosa enfermedad, muri en Santa Cruz de la Sierra el 23 de
noviembre de 1994 a los 61 aos. Hoy en da mucha gente an recuerda lo sucedido en esa
poca, particularmente en noviembre de 1979, cuando muchos murieron en el propsito de
defender la democracia.

19
 56 Presidente de Bolivia Lidia Gueiler Tejada (1979-1980)

(Lidia Gueiler naci en Cochabamba el 28 de agosto

de 1921, convirtindose con el paso del tiempo en
una gran defensora de la paz y la equidad de gnero
con relacin a los derechos, incluido el poder. En
alguna ocasin revel que su madre, Raquel Tejada,
le haba prohibido llorar de nia porque consideraba
que el llanto en Bolivia es una especie de deporte
nacional que haba que empezar a eliminarlo.

Particip de la Revolucin de 1952, movimiento en el

que luch por la igualdad de derechos y
oportunidades. En 1953 viaj a Hamburgo como
secretaria del Consulado General de Bolivia. Ms tarde se traslad en misin diplomtica a
Bonn como Agregado Civil, y luego como responsable de la legacin, hasta que fue elevada
al rango de embajadora. En 1957, en representacin del gobierno de Bolivia, asisti a la
Reunin de Tcnicas y Dirigentes de las Oficinas del Trabajo de la Mujer, que tuvo lugar en
Mxico.

Fue diputada en las legislaturas 1956-1960 y 1960-1964. En 1963 se uni al Partido

Revolucionario de Izquierda Nacional (PRIN) fundado por Juan Lechn; milit en l hasta la
dcada del setenta, cuando retorn a su partido de origen, el MNR. Fue exiliada a Santiago
de Chile por el gobierno del general Barrientos Ortuo.

Con las elecciones de 1978, en las que no hubo una mayora absoluta, el Congreso eligi
presidente constitucional interino al Presidente del Senado Guevara Arze, y para la
presidencia de la Cmara de Diputados a Lydia Gueiler. El 1 de noviembre de 1979, el
coronel Natusch Busch alent un golpe de estado reprimiendo la reaccin popular en la
"Masacre de Todos Santos" en La Paz.

Gueiler, como Presidenta de la Cmara de Diputados, tom parte activa en la bsqueda de

una solucin. El 16 de noviembre de 1979 el Congreso revoc el mandato conferido a
Guevara Arze y encomend el ejercicio de la Presidencia de Bolivia a la Presidenta de la

20
Cmara de Diputados. En esas circunstancias, Lydia Gueiler se convirti en la primera mujer
en el ejercicio de la presidencia de la Repblica.

Le toc presidir uno de los aos ms inestables y violentos del siglo. Su gobierno, de carcter
progresista, hizo alianza con el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). Enfrent
una grave situacin econmica y tom medidas impopulares como la devaluacin de la
moneda, el incremento del precio de los carburantes y ajustes en los precios de transporte
y algunos alimentos bsicos de la cesta familiar; medidas censuradas por la Central Obrera
Boliviana (COB), que convoc una huelga general y bloque los caminos.

En respuesta, Gueiler convoc a elecciones para el 30 de junio de 1980, pese a la oposicin

del Alto Mando de las Fuerzas Armadas. All exista un grupo fuerte de oposicin que
desafiaba el poder civil. Las elecciones se realizaron y, una vez ms, no haba un candidato
con mayora absoluta; la decisin qued en manos del Congreso. Sin embargo, 18 das
despus de las elecciones, el general Garca Meza encabez un nefasto golpe de estado.
Lydia Gueiler fue obligada por los militares golpistas a firmar su renuncia a la presidencia.
Encontr asilo en la Nunciatura Apostlica, donde permaneci tres meses; despus viaj a
Pars.

Con el retorno de la democracia a fines de 1982, fue nombrada embajadora en Colombia

por el gobierno de Siles Zuazo. Durante el cuarto perodo presidencial de Paz Estenssoro
(1985-89) se estableci en Santiago de Chile, distanciada de la funcin pblica. Fue
candidata al Senado por Cochabamba con el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR).

Ya en el Parlamento fue designada presidenta de la Comisin de Derechos Humanos del

Senado, vicepresidenta de la Comisin de Relaciones Exteriores y presidenta de la
Subcomisin de Poltica Social, Salud y Asuntos Campesinos. Como senadora fue
convocada por la Corte Suprema de Justicia para testificar en el juicio de responsabilidades
contra el ex-dictador Garca Meza. Entre 1990 y 1993 fue embajadora en Venezuela. En
1993 se retir de la vida pblica.

Gobierno Gueiler 1979-1980

El 16 de noviembre comenz el gobierno de la seora Gueiler, la primera mujer que accedi

a la presidencia del pas. La Presidenta tampoco cont con el apoyo del parlamento que la
haba ungido y que, a pesar de la dramtica situacin que haba experimentado, insisti en

21
dejar librado a su suerte al gobierno que haba designado. Esto oblig a Gueiler a apoyarse
en la coalicin de la que formaba parte (la alianza del MNR) con la que form gabinete junto
a un grupo de independientes. Por primera vez despus le siete aos un gobierno enfrent
la situacin econmica. Las medidas, bajo la batuta del ministro de Finanzas Augusto
Cuadros Snchez, fueron la devaluacin del peso de 20 a 25 por dlar, el incremento del
precio de los carburantes y ajustes a los precios de transporte y algunos alimentos bsicos
de la canasta familiar. Las medidas fueron respondidas con la huelga de la COB y el bloqueo
de caminos de los campesinos. En diciembre la situacin social pareca insostenible, tero el
ejecutivo cape el temporal y logr paliar una crisis econmica que continuaba su curse
ineluctable desde 1977.

Con el retorno de la democracia a fines de 1982, fue nombrada embajadora en Colombia por
el gobierno de Hernn Siles-Zuazo. Durante el cuarto perodo presidencial de Paz
Estenssoro (1985-1989) se estableci en Santiago de Chile, distanciada de la funcin
pblica. Fue candidata al Senado por Cochabamba con el Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR).

Ya en el Parlamento fue designada presidenta de la Comisin de Derechos Humanos del

Senado, vicepresidenta de la Comisin de Relaciones Exteriores y presidenta de la
Subcomisin de Poltica Social, Salud y Asuntos Campesinos. Como senadora fue
convocada por la Corte Suprema de Justicia para testificar en el juicio de responsabilidades
contra el exdictador Garca Meza. Entre 1990 y 1993 fue embajadora en Venezuela. En
1993 se retir de la vida pblica.

El 9 de mayo de 2011 falleci en la ciudad de La Paz.

22
 57 Presidente de Bolivia Luis Garca Meza (1980 1981)

(La Paz, 1929) Militar y poltico boliviano que fue

presidente de Bolivia entre 1980 y 1981. En julio de
1980 encabez un golpe de estado que impidi la
toma de poder de Hernn Siles Zuazo, reelegido en
elecciones presidenciales dieciocho das antes.
Ocup la presidencia de la repblica hasta agosto
de 1981, en que fue obligado a dimitir. Su breve
etapa de Gobierno se caracteriz por el aumento de
la corrupcin y del trfico de cocana.

Luis Garca Meza curs sus estudios secundarios en

un colegio de los hermanos La Salle. En 1947
ingres en la Academia Militar, en el arma de
Caballera. Una vez graduado, Garca Meza se convirti en militar de carrera, y ocup
diversos destinos. En 1976 asumi el destino de comandante del Colegio Militar del Ejrcito,
y en 1979, tras el golpe del coronel Natusch, ocup el cargo de comandante general del
Ejrcito.

El 21 de marzo de 1980 el sacerdote jesuita Luis Espinal Campos, crtico de cine y director
del semanario Aqu, fue secuestrado, torturado y asesinado. A su entierro asistieron 70.000
personas como muestra de repudio al crimen.

En mayo de 1980 el Coronel Terrazas intent agredir fsicamente a la Presidenta Gueiler.

En junio de 1980 una avioneta con los lderes de Unidad Democrtica y Popular (UDP) cay
a tierra en circunstancias poco claras. Todos los ocupantes murieron, a excepcin de Jaime
Paz Zamora quien sufri graves quemaduras. La avioneta perteneca a una compaa de
taxis areas de propiedad de Luis Arce Gmez.

El 17 de julio de 1980, derroca a su prima la Presidenta constitucional interina Lidia Gueiler

Tejada, a travs de un golpe de estado, evitando la posibilidad que el Dr. Hernn Siles Zuazo,
que 18 das antes haba ganado las elecciones presidenciales con el 34% de los sufragios,
fuese nuevamente presidente de la repblica.

23
El gobierno de Meza, falto de toda clase de
apoyo poltico o social, hizo uso del
terrorismo desde el Ministerio del Interior a
la cabeza de Luis Arce Gmez. Hubo
alrededor de 500 asesinatos,
desapariciones forzadas y 4000 detenidos.
Notable entre los muertos en el putsch es
Marcelo Quiroga Santa Cruz (diputado
nacional instigador del juicio de
responsabilidades al ex-dictador Hugo
Banzer Surez).

Posteriormente, uno de los ms atroces delitos fue el asesinato de ocho lderes de la

dirigencia clandestina del Movimiento de la Izquierda Revolucionaria (MIR) en la Calle
Harrington (La Paz) el 15 de enero de 1981 en la conocida como Masacre de la Calle
Harrington. La nica persona que logr escapar con vida fue Gloria Ardaya, que
posteriormente fue apresada, torturada y exilada.

Entre los actos de corrupcin que se atribuyen a Garca Meza, se cuenta la venta de los
diarios de Ernesto Guevara (Che), robados de las bvedas del Banco Central, el robo de los
vidrios rayban de la Piscina Olmpica de La Paz y la concesin de un contrato de explotacin
de piedras semi-preciosas en La Gaiba a una empresa brasilera por parte de los
comandantes militares. Adems, se ha vinculado el crecimiento del narcotrfico en Bolivia a
un apoyo gubernamental no oficial a la prctica de la actividad en el Chapare.

En septiembre de 1981, Meza fue desbancado por el general Celso Torrelio Villa, la
represin y la corrupcin no pudieron evitar las luchas internas entre diferentes facciones
militares. Estas luchas llevaron a que el 4 de agosto de 1981 Garca Meza renunciara para
acceder al poder el General Celso Torrelio Villa. En julio de 1982 el sector militar que
responda a Garca Meza volvi a intentar un golpe de estado fallido, que provoc la cada
de Torrelio Vila y su reemplazo por el General Guido Vildoso Caldern, con el mandato de
comenzar a organizar la transicin hacia un rgimen democrtico.

Los tiempos se aceleraron cuando el 17 de septiembre de 1982, una huelga general

convocada por la COB puso al pas al borde de la guerra civil. La dictadura militar colaps y

24
el poder le fue entregado a un Congreso Nacional conformado segn la composicin de
1980, que decidi considerar vlidas las elecciones de 1980 y designar en consecuencia a
Hernn Siles Zuazo como presidente.

Garca Meza continu huyendo al extranjero. Restablecida la democracia representativa en

1982, Garca Meza y sus colaboradores fueron juzgados en la Corte Suprema por los delitos
cometidos durante su dictadura y finalmente sentenciados el 21 de abril de 1993.
Permaneci fugitivo de la justicia boliviana hasta su captura en Brasil en 1994 donde viva
con una identidad falsa.

Sucesivos gobiernos civiles trataron de obtener su extradicin, la cual concedi finalmente

Brasil a comienzos de 1995 -haba sido condenado en rebelda por diversos delitos
cometidos durante su dictadura, entre ellos el de narcotrfico. Fue encarcelado el 15 de
marzo de ese mismo ao. Actualmente cumple su condena en el penal de mxima seguridad
de Chonchocoro en Bolivia

Finalmente, y gracias a una denuncia, el 11 de marzo de 1994 fue detenido en su domicilio

cerca del aeropuerto de Congonhas, en Sao Paulo, con doble documentacin falsa brasilea,
a nombre de Jorge Trrales, y pasaporte boliviano, como Carlos Crespo Yangua. Resida
en Sao Paulo desde febrero de 1993. En el momento de su detencin estaba acompaado
de su asesor el coronel Gualberto Rico, y de su compaera, la joven brasilea Mara Divina
de Acevedo.

25
 La Junta Militar Torrelio, Bernal, Pammo 1981.

La cada de Garca Meza fue formal ente adornado como renuncia y dio lugar a una junta
de gobierno integrada por los tres mximos comandantes de las FF.AA., Celso Torrelio Villa
del ejrcito, Waldo Bernal Pereira de la aviacin y scar Pammo Rodrguez de la Armada.
Mientras Torrelio tuvo un ascenso fulgurante durante el gobierno dictatorial, los otros dos
comandantes se mantuvieron en sus cargos como para demostrar que el poder
garciamezista se mantena intacto. La junta ejerci sus funciones por slo un mes, entre el
4 de agosto y el 4 de septiembre de 1981, hasta que se decidi darle al ejrcito nuevamente
el control de la nacin, designndose a Celso Torrelio como Presidente de la Repblica.

58 Presidente de Bolivia Celso Torrelio (1981

1982)

Nacido en Padilla (Chuquisaca) el 3 de junio de 1933,

Celso Torrelio se gradu en el colegio militar de
ejrcito. Fue comandante de la escuela de comando y
estado mayor del colegio militar de ejrcito, ministro del
Interior de Garca Meza, comandante del ejrcito y
miembro de la junta de comandantes que gobern al
pas por un mes. El 4 de septiembre fue nombrado por
las FF.AA. Presidente de la repblica cuando contaba
con 48 aos. Todos estos altos cargos los ocup en el
26
perodo 1980 - 1981. El 21 de julio de 1982 fue sustituido tambin por las FF.AA. Muri en
La Paz el 23 de abril de 1999 a los sesenta y cinco aos de edad.

Signado por la mediocridad el gobierno de Celso Torrelio no fue otra cosa que la continuidad
de la dictadura de Luis Garca Meza. Con menos dureza que el gobierno anterior, en esta
administracin comenz a cristalizarse una aguda crisis poltica que se vislumbraba ya
desde tiempo atrs y que se haca inevitable. El Presidente careca de capacidad alguna
para mantener por ms tiempo una situacin que para las FF.AA. se haca poco menos que
insostenible. Aunque el Presidente dijo que gobernara con la constitucin en la mano, los
mecanismos de coercin, si bien suavizados, se mantenan intactos, sobre todo el aparato
de represin del estado. Las FF.AA. se encontraban con la realidad de su desmoronamiento
y descomposicin. Menos de un ao despus tuvieron que dar el impulso final a la reapertura
democrtico, lo que exiga un cambio de titular en la presidencia que permitiera un mnimo
de credibilidad casi totalmente perdida por la dictadura y por el propio Torrelio que la
representaba.

La sucesin no fue fcil, las FF.AA. vivan una curiosa dinmica de democracia interna a
travs de reuniones o consultas a los comandantes de grandes y pequeas unidades que
no slo opinaban, sino que tambin votaban en relacin a sus preferencias por uno u otro
candidato. Entre el 19 y el 21 de julio de 1982 se produjo un intenso cabildeo. Quien aspiraba
con ms vigor a ser el Presidente de la transicin era Faustino Rico Toro que, sin embargo,
no pudo inclinar la balanza a su favor. Finalmente, la institucin opt por un hombre de
transaccin sin mayor ascendiente,

Tuvo el tiempo suficiente para hacer obras; pero, en su perodo se agudiz la inflacin y la
economa del pas sufri graves contrastes, por lo que dedic su tiempo a buscar una
solucin para estos problemas, que no encontr porque careci de colaboradores eficientes,
especialmente en el campo econmico-financiero. Torrelio no concurri a la transmisin del
mando. El Gral. Guido Vildoso.

Toque de queda. Una de las primeras medidas de Torrelio fue reducir el horario del toque
de queda, desde ese momento ser de 01.00 a 05.00 (ltima Hora, 4 de septiembre). Con
Garca Meza empezaba a las 21.00.

27
En febrero de 1982 decreta una medida que sera el principio del fin de la estabilidad
econmica en el pas la flotacin del dlar que dio comienzo primero la inflacin y
posteriormente le sigui la hiperinflacin que desmoron la economa en nuestro pas

El 25 de octubre sale un comunicado del empresariado privado que peda la designacin de

un gobierno civil, pero Torrelio sigue la lnea represiva hasta julio de 1982, cuando pierde el
apoyo de la Junta Militar en medio de huelgas y una inflacin galopante.

Para el 16 de julio, Torrelio est solo, desmintiendo una crisis de gabinete y sin poder tapar
su realidad: ya no cuenta con el apoyo de la Junta Militar. As, en la madrugada, lanza una
medida desesperada mediante un decreto: la convocatoria a elecciones en nueve meses,
en abril de 1983.

Incapaz de mantener por ms tiempo una situacin que a todas luces se haca insostenible
para los militares, Celso Torrelio fue sustituido por las propias fuerzas armadas (el 21 de
julio de 1982) por el tambin general Guido Vildoso Caldern, quien en octubre siguiente
hizo posible el retorno a la democracia.

Muri en La Paz el 23 de abril de 1999, a los 65 aos de edad.

28
 Hernn Siles Zuazo Presidente de la Repblica (1982-1985)

Naci en una familia prominente de Bolivia en la ciudad

capital de La Paz el 21 de marzo de 1914. Hijo de
Hernando Siles Reyes, presidente de Bolivia entre 1926
y 1930, Su madre era una mujer de carcter, aunque
nunca el ex presidente se cas con la madre de Siles
Zuazo. Realiz sus estudios primarios y secundarios en
el Instituto Americano de La Paz, la Iglesia Metodista, a
pesar de que era un catlico romano. (La Paz, 1913 -
Montevideo, 1996) Poltico boliviano. Hijo de Hernando
Siles, presidente de Bolivia entre 1926 y 1930, realiz
sus estudios primarios y secundarios en el Instituto
Americano de La Paz.

En 1932, en los albores del conflicto blico con el Paraguay, Hernn Siles surgi como joven
orador en una manifestacin popular, exigiendo al gobierno la verdad de la situacin en el
Chaco. Se enrol en el ejrcito a fines de 1932, pese al resultado del examen mdico que
lo licenciaba. En el campo de batalla fue herido por un proyectil en el antebrazo derecho y
evacuado de emergencia hasta la ciudad de Santa Cruz. Finalmente fue desmovilizado y
trasladado a la ciudad de La Paz.

En 1936 reanud sus estudios de Derecho. Se gradu como abogado en la Universidad

Mayor de San Andrs, donde se destac como importante dirigente estudiantil. Viaj a
Santiago de Chile al Congreso Latinoamericano de Estudiantes como miembro de una
delegacin boliviana. En 1941 fund el Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) junto
a Vctor Paz Estenssoro, Carlos Montenegro, Augusto Cspedes y otros intelectuales.

Desde 1942 fue diputado por La Paz, cargo que sirvi en tres legislaturas. Como jefe del
MNR particip en los antecedentes y en el desarrollo de la revolucin del 9 de abril de 1952,
quedando como presidente interino de la repblica. Das ms tarde entreg el cargo a Vctor
Paz Estensoro y acept la vicepresidencia de la Repblica (1952-1956). Durante este
perodo de gobierno se tomaron medidas importantes como la nacionalizacin de las minas,
el impulso de la reforma agraria y la concesin del voto universal.

29
 En octubre de 1982, tras la convalidacin de los
ltimos resultados electorales, el parlamento
decidi posesionar como presidente a Siles Zuazo;
se restableci la tan anhelada democracia despus
de tantos regmenes militares. Sin embargo, su g
obierno encontr un pas en crisis. Uno de los
problemas ms grandes fue la debilidad poltica que
se reflejaba a travs de la minora parlamentaria.
Los partidos de oposicin (MNR, ADN) bloquearon
toda alternativa de superacin de la crisis. Sin
posibilidad de resolver la difcil coyuntura, Siles
Zuazo renunci a un ao de mandato constitucional y convoc elecciones. Despus de que
tomara posesin el nuevo gobierno, con Paz Estenssoro a la cabeza, se retir de la actividad
poltica.

Una semana antes de las elecciones se realiz el atentado terrorista de derecha que hizo
estallar en el aire el avin en el que iba Siles Zuazo, quien salv milagrosamente su vida. El
atentado del 21 de junio de 1980 fue realizado contra una avioneta en la que viajaban varios
lderes de la Unidad Democrtica y Popular (UDP) en campaa electoral. La avioneta
perteneca a una compaa de taxis areos de propiedad de Luis Arce Gmez, quien habra
de asumir el Ministerio del Interior en el golpe de estado realizado un mes despus y se
encontraba directamente a cargo de las actividades clandestinas de represin e inteligencia.
Contra lo esperado por los sectores golpistas, el ataque increment la popularidad de Siles
que en las elecciones obtuvo el doble de los votos obtenidos el ao anterior.

El 17 de julio de 1980 un grupo de militares estrechamente ligados al narcotrfico, liderados

por Luis Garca Meza y su lugarteniente Luis Arce Gmez con apoyo activo de la la dictadura
militar argentina, produjeron un nuevo sangriento golpe de estado, derrocando al gobierno
democrtico de Lidia Gueiler Tejada e impidiendo la asuncin de Hernn Siles Zuazo.

La represin y la corrupcin no pudieron evitar las luchas internas entre diferentes facciones
militares. Estas luchas llevaron a que el 4 de agosto de 1981Garca Meza renunciara para
acceder al poder el General Celso Torrelio Villa, que no demostr intencin alguna en volver
a un sistema democrtico. En julio de 1982 el sector militar que responda a Garca Meza
volvi a intentar un golpe de estado fallido, que provoc la cada de Torrelio Vila y su

30
reemplazo por el General Guido Vildoso Caldern, con el mandato de comenzar a organizar
la transicin hacia un rgimen democrtico. Los tiempos se aceleraron cuando el 17 de
septiembre de 1982, una huelga general convocada por la COB puso al pas al borde de la
guerra civil. La dictadura militar colaps y el poder le fue entregado a un Congreso Nacional
conformado segn la composicin de 1980, que decidi considerar vlidas las elecciones
de 1980 y designar en consecuencia a Hernn Siles Zuazo como presidente.

Volvi al gobierno democrticamente el 10 de octubre de 1982 apoyado en la Unidad

Democrtica y Popular (UDP), alianza que haba formado a fines de la dcada del 70 entre
su Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), el Movimiento Nacionalista
Revolucionario de Izquierda (MNR- I) y el Partido Comunista de Bolivia (PCB).

Siles Zuazo dijo en su discurso inaugural.

"Vamos a construir una democracia con libertad absoluta"... "Aquellos que no creen en
la democracia y la han interrumpido muchas veces, privando a las personas de sus
libertades, deben reflejar y entender que su tiempo ha llegado a su fin."

El gobierno comenz, sin embargo, debilitado por las diferencias internas que se haban
generado en el perodo del exilio y clandestinidad entre 1980 y 1982, lo que condujo a
desinteligencias y tensiones que repercutieron en la administracin del poder. La UDP
demostr adems carecer de un programa serio que permitiera superar una crisis que en
1982 era ya muy grave. Los puntos de vista diferentes sobre cmo encarar la crisis y cmo
distribuir las cuotas de poder, terminaron por hacer inviable la coalicin que se fractur
totalmente antes de terminar el perodo.
Los problemas que enfrentaba el gobierno de Siles Zuazo resultaron ser abrumadores. Los
precios subieron ms del 24% durante su mandato, debido a un error de clculo en un
programa de austeridad. Adems, el precio mundial del estao cay en 1985, paralizando

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la nacin que haba sido el productor de estao ms importantes del mundo. Uno de los
problemas ms grandes fue la debilidad poltica que se reflejaba a travs de la minora
parlamentaria. Los partidos de oposicin (MNR, ADN) bloquearon toda alternativa de
superacin de la crisis.
En mayo de 1984, Siles Zuazo suspendi los pagos de la deuda externa y el acuerdo de
refinanciacin. Esta accin enfureci a los derechistas, que exigan la renuncia del
presidente. Un intento de golpe llev al secuestro de Siles Zuazo. Sorprendentemente,
incluso los militares se pronunciaron en contra de esta accin. Siendo liberado en menos de
10 horas, sano y salvo.

Un punto brillante en el gobierno de Siles fue la extradicin de 1983 a Francia del criminal
de guerra nazi Klaus Barbie, conocido como el Carnicero de Lyon. l haba estado viviendo
en Bolivia desde finales de 1950 o principios de 1960, despus de haber sido sacado de
contrabando de Europa con la ayuda de los Estados Unidos, empleado a menudo por las
dictaduras de 1964-1982, como un especialista en interrogatorios. Despus de su
extradicin fue condenado por sus crmenes y muri en una prisin francesa. Intent
cooperar con los Estados Unidos en el control del trfico de drogas, pero la resistencia fue
fuerte en su empobrecida nacin. En ese momento, la industria de la cocana estaba
ganando aproximadamente $ 2 millones por ao.

En 1985, en medio de empeoramiento de la situacin, una huelga general fue encendida

por una huelga de mineros del estao. Por primera vez en su administracin, Siles Zuazo
desplegado la polica antidisturbios y soldados del ejrcito contra una multitud de huelguistas.

Sin posibilidad de resolver la difcil coyuntura, Siles Zuazo renunci el 6 de agosto de 1985,
a un ao de terminar su mandato constitucional y convoc elecciones. Despus de que
tomara posesin el nuevo gobierno, con Paz Estenssoro a la cabeza, se retir para siempre
no slo de la vida poltica, sino tambin de Bolivia, cansado y decepcionado para radicarse
en Uruguay, donde tiene una hija casada con un ciudadano uruguayo.

Exactamente 11 aos despus de su renuncia como presidente, Siles Zuazo falleci el da

de la independencia de Bolivia, 6 de agosto de 1996. Despus de una larga enfermedad,
muri de una embolia de pulmn en Montevideo, Uruguay a los 82 aos

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