Obras de PAUL C JAGOT

LA EDUCACION DE LA PALABRA
El arte de hablar claramente y de persuasin en. la vida privada, en los negocios y en pblico.
EL PODER DE LA VOLUNTAD
Mtodo prctico de influencia personal sobre s mismo, sobre los otros y sobre el destino,
LA TIMIDEZ VENCIDA
Mtodo prctico para adquirir seguridad, firmeza y confianza en uno mismo.
PSICOLOGA DEL AMOR
El instinto, la sensibilidad y la imaginacin. E1 nacimiento, las evoluciones y la extincin del amor.
LA MEMORIA
Mtodo prctico para aprender, retener y recordar exactamente y con rapidez.
LAS LEYES DEL EXITO
Mtodo por el cual se obtiene del esfuerzo personal el mximo de la eficacia realizadora.
LA EDUCACION DEL ESTILO
Un mtodo simple y prctico para adquirir desenvoltura claridad en la correspondencia, en lo trabajos de redaccin y en la
composicin literaria.
EL DOMINIO DE SI MISMO
Cmo adquirir energa, sobreponerse a la debilidad, dominar loe ifl5tintqs, dirigir el pensamiento, sobreponerse a las emociones y
proceder con firmeza.
EL INSOMNIO VENCIDO
Mtodo prctico para calmar el sistema nervioso y terminar con el insomnio.
HIPNOTISMO
Reglas para practicar esta rama do las ciencias ocultas.
LIBRO RENOVADOR DE LOS NERVIOSOS
Sencillo mtodo, al alcance da todos, destinado a normalizar los nervios de los hipersensibles.
MAGNETISMO
Mtodo sumamente prctico para desarrollar las fuerzas magnticas del individuo.
AUTOSUGESTION
Reglas para evitar molestias y trastornos de ndole anmica.
SUGESTION
Extraordinaria obra que complemente en un todo la anterior.

ENCICLOPEDIA DEL HOMBRE QUE TRIUNFA

PAUL C. JAGOT

LA MEMORIA
Mtodo practico para aprender, retener y recordar exactamente
y con rapidez

Traduccin directa) por J. O. KROHN

EDITORIAL TOR
Rio de Janeiro 760
BUENOS AIRES
 NOCIONES PRELIMINARES

1. Importancia de la memoria. 2. Podemos modificar cada elemento de esta funcin.

3. En ciertas condiciones psquicas, la memoria ampla espontneamente los
lmites de sus posibilidades habituales.
4. Cmo obtener una mejora rpida y definitiva.

1. IMPORTANCIA DE LA MEMORIA

Jams se podr dedicar excesiva atencin a la educacin de esta misteriosa funcin, cuya incesante
actividad cumple la triple funcin de registrar la multitud de nociones, que impresionan nuestros sentidos
o solicitan nuestra inteligencia, de conservarlos y recordarlos en momento oportuno. Lograr que tal
funcin realice su tarea de igual modo que un secretario dcil y ordenado, es asegurar las ms agradables,
ventajosas y altas posibilidades. Entonces se transforma en el ntimo y precioso auxiliar de toda
realizacin, en la evocadora mgica de las imgenes demasiado fugaces, en el apoyo de las ms diversas
especulaciones intelectuales a donde el espritu gusta de elevarse.

La mayor parte de los elementos de valor personal, de tos medios de conocimiento y de accin, se basan
en la memoria: tales como la destreza, la rapidez y la seguridad de juicio, el discernimiento de los
caracteres, el espritu de rplica, la facilidad de elocucin, la riqueza del estilo, la oportunidad de las
resoluciones, la erudicin, la extensin y la multiplicidad del saber, la adaptabilidad, etctera. En las
profesiones liberales a que se llega despus de un examen para cuya aprobacin es preciso asimilar antes
una verdadera enciclopedia; en los negocios en que el recuerdo fiel del pasado debe guiar las decisiones
del presente; en las Bellas Artes que, adems de facultades especiales, requieren una cultura basada en
mil matices que la imaginacin debe recordar para impregnarse de ello ampliamente; en la industria, cuyo
continuo progreso debe obtener sus directivas de las fuentes diversas, el que quiere lograr una posicin
elevada y lucrativa, o, hasta ms modestamente, superar el promedio, no podr lograr sus propsitos si
carece de memoria.

Y cuntas pequeas ventajas conquistadas, cunto tiempo y dinero ahorrados, cuntas ocasiones frtiles
aprovechadas, cuntos descontentos, dificultades y esfuerzos vanos evitados por las personas que, de esa
manera, no cometen olvidos y en cualquier oportunidad sienten acudir a su memoria la sntesis de los
recuerdos que pueden ser tiles para ellos!.

El treinta por ciento de los individuos deploran su insuficiencia mnemnica y comprueban la inercia de su
secretario interior, del que no saben lograr el menor servicio, sino a costa de largos y penosos
esfuerzos. Mejor que otra cualquiera persona, aprecian la importancia de las ventajas que reporta su
buena memoria, y su ms vehemente deseo es transformar la suya. Desde la antigedad, y en todos los
tiempos, han existido hombres que se preocuparon de proveer a sus semejantes los medios necesarios
para ello. !!Esta es una tarea noble, que el autor del presente volumen va a tratar de proseguir digna y
eficazmente.

2. PODEMOS MODIFICAR CADA ELEMENTO DE ESTA FUNCION

Pero, realmente puede una persona modificar su memoria, sobre todo despus de haber alcanzado ya una
cierta edad? Sin duda alguna. Las consideraciones que exponemos lo establecen slidamente. Ante todo,
permitidme que os diga que la aplicacin de los procedimientos descritos ms adelante me ha dado la
certidumbre experimental.

Dada la condicin actual de vuestra memoria, a priori, parece evidente que, manejndola con mtodo,
obtendris un resultado sensiblemente superior! Desde Simonides hasta los recientes trabajos de Fenaigle,
Pick, Carvalho, Aim Paris, Loisette Chavauty, Courdavault, Guyot-Daubs, Rollin, etc., todos los
autores se han inspirado en el principio anterior para combinar sistemas ingeniosos, con el fin de ayudar a
la retencin y recordacin. Esos sistemas han sido ensayados, y su utilizacin no ha obtenido la
generalizacin que sus autores deseaban, ello se debe a que fueron concebidos nicamente para el estudio
de textos literarios, histricos y filosficos y de cronologas (1).
(1) Los ltimos perfeccionamientos de la Mnemotecnia se deben al abate Chavauty, que ha sabido combinar un sistema
capaz de soportar la universalidad de los conocimientos.
Aun cuando con ellos se facilitan tan slo un determinado nmero de operaciones mnemnicas, los
mtodos de ese gnero constituan ya una educacin parcial de la memoria, una disciplina intelectual
apropiada para favorecer la rectitud de esa funcin. Los resultados a que llegaron aquellos que los han
puesto en prctica, demostraron que la memoria poda ser modificada.

Adems, despus que se ha dejado de considerarla memoria como una facultad del alma para estudiar
la funcin psiconerviosa implicada por su actividad, aparecieron nuevas posibilidades modificadoras,
cada uno de cuyos elementos completos almacena y restituye el recuerdo, modificable a su vez.
De cada uno de esos elementos depende una determinada caracterstica de la memoria: Ya veremos cmo
puede influenciar separadamente todas sus caractersticas y llevarlas a un funcionamiento de conjunto
satisfactorio y cuidadosamente acondicionado para el fin propuesto.

Toda cualidad o caracterstica do la memoria depende de una causa accesible al esfuerzo voluntario. As,
su extensin - a la cual, errneamente, se le asignaran lmites- se ampla por las costumbres metdicas,
de orden en las ideas, de clasificacin desde el comienzo, despus de reflexionar y comparar. La rapidez
de registro para una materia determinada, es- una cuestin de equilibrio general fsico y psquico, do
apetencia intelectual y de entrenamiento. La persistencia del recuerdo es proporcional a la agudeza y a la
duracin de la atencin puesta al recibirlo. La exactitud y la precisin de ese recuerdo son determinadas
por nuestra capacidad de anlisis. En fin, la oportunidad - esa preciosa cualidad que consiste en que en el
momento mismo en que es provechoso que nos inspiremos, vengan espontneamente a solicitar la
conciencia todas las nociones tiles- necesita un sutil y juicioso mtodo de asociacin de ideas. La
facilidad del recuerdo voluntario depende de las mismas condiciones unidas a una voluntad evocadora
concentrada. La vida corriente ofrece a la observacin hechos de los que se deduce que lejos de mostrarse
inmutable, la memoria es esencialmente variable en sus manifestaciones.

Es as que, hasta la ms defectuosa organizacin mnemnica reproduce fcilmente, y con la mayor

nitidez, ciertos hechos, por ejemplo, que impresionaron fuertemente al sujeto. A veces, nos acordamos
con toda viveza y precisin de un detalle ntimo conexo a un suceso medio borrado ya de nuestra
memoria, porque ese detalle presenta para nosotros un relieve que el suceso no posea.

Los soadores, que son, casi todos, muy impresionables, sienten con agudeza, pero conciben sin
precisin. Les agrada revivir imaginariamente aquello que les impresion. Poseen una rica coleccin de
recuerdos y pueden, frecuentemente, (despus de veinte aos de un cierto accidente, volver a referirlo con
una minuciosidad admirable; pero, en cambio, olvidan a menudo importantes utilidades inmediatas.

Ciertos elementos de una minora son naturalmente excelentes cuando uno de los ms importantes se
encuentra aniquilado por cualquier causa perturbadora. Para muchos sucede as porque cada cul, segn
su temperamento, segn el gnero y el grado de su cultura, tiene memoria para ciertas cosas y carece casi
totalmente de ella para otras. Nuestras predisposiciones generales nos crean una apetencia de espritu por
tal o cual especie de conocimientos, e, inversamente, una indiferencia total, hasta una repugnancia
respecto a tal o cual otra. Aunque comprendiendo perfectamente la oportunidad (de aprender, a veces se
experimenta una invencible dificultad retentiva; pero si se aprecia esa oportunidad, si se experimenta la
necesidad de saber, es posible asimilarse las ideas, las nociones y hasta las palabras, textuales, una por
una, con gran facilidad. Como la voluntad, la memoria obtiene de sus motivos un vigor proporcional a su
intensidad.

Cuando estamos soando, no nos ocurre que revivamos una fase lejana de nuestra existencia, de la que
acaso pudiramos acordarnos en estado de vigilia, aunque entonces con mucha menos precisin?
Adems, en el transcurso del sueo, cuntos recuerdos que parecan enteramente borrados vienen a agitar
nuestro espritu! El fondo ste: sus regiones profundas en que se hunden, faltas de un punto de asociacin,
las miradas de sensaciones, de impresiones y de ideas a las que no concedimos sino una fugitiva
atencin, toda esa olla podrida parece volver de nuevo a la superficie.

Surgidos por no s qu capricho, una multitud disparatada de individuos ya olvidados, de palabras antao
vagamente percibidas, de espectculos, que impresionaron nuestra mirada en un pasado a veces lejano de
pensamientos cuyo resplandor nos deslumbr durante un segundo cierto da o un instante, manifiestan la
huella que han dejado en nosotros.
Todo eso expresa la ductilidad de la funcin que nos ocupa: Ella se hace ms lenta o se acelera, conserva
o restituye, o se reproduce ntida o confusamente, segn que tales o cuales palancas la accionen:
Aprendamos a conocer y a manejar el mayor nmero posible de esas palancas, y la mquina se volver
dcil en su funcionamiento.

3. EN CIERTAS CONDICIONES PSIQUICAS, LA MEMORIA AMPLA

ESPONTANEAMENTE LOS LIMITES DE SUS POSIBILIDADES HABITUALES

En ciertos estados de hipnosis (1), sobre todo en las fases frustradas y en el sonambulismo, la memoria
adquiere una lucidez maravillosa. Los menores hechos del pasado son recordados por el sujeto
hipnotizado, quien percibe igualmente las relaciones de causa a efecto que pudieron tener sobre su estado
presente las impresiones ya lejanas. Esa posibilidad es utilizada en la psicoterapia para ciertos
diagnsticos. He aqu tres casos de ese gnero:

- Una extraa fobia: la de los viajes, incluso se manifiesta sbitamente en una mujer normal de unos
cuarenta aos de edad, de los ms cortos trayectos y en cualquier vehculo. Esa repugnancia se hace muy
pronto irresistible. Dormida por sugestin y por suave friccin del vrtex, se acuerda entonces de haber
sido vctima en su infancia de un accidente de vehculo, accidente que tena absolutamente olvidado en
estado de vigilia.

- Un nio viva con su padre la plataforma del Arco de Triunfo de la Estrella en Pars. A fin de que pueda
ver el panorama, su padre le toma en brazos y lo levanta. El nio, presa de vrtigo, comienza a lanzar
gritos. Al da siguiente se le declara una ictericia. Veintin aos despus, aquejado de agorafobia,
consulta a un mdico, que lo hipnotiza; y de este modo llega a saber que la causa de su actual estado,
proceda de la supresin de vrtigo experimentada en su infancia.

Otro ejemplo:

- Una mujer joven y normal, afectada de una alucinacin visual intermitente, se presenta al doctor G.
Durville para someterle su caso: Cada vez que ella se lavaba las manos, el agua que utilizaba le pareca
teirse de sangre. El origen de tal trastorno se remontaba a tres aos apenas y la mujer no saba a qu
atribuirlo. Dormida por el doctor Durville y sugestionada para que percibiera los elementos de la etiologa
de su caso, ella se acord de que a la edad de cinco aos, haba asistido al acto de degollar a un ave cuya
sangre salpic sus manos, que se lav inmediatamente. Muy impresionada, qued tan penosamente
afectada por tal escena, que cay enferma, Aunque conserv una perturbacin mental generadora de su
alucinacin.

Los estados febriles que van acompaados de delirio, determinan a menudo una extraordinaria
hipermnesia. A menudo hablan de cosas de las que no tenan ni la menor idea y de las que no vuelven a
acordarse despus de su curacin. Casi siempre se trata de cosas muy antigua y cuya realidad queda a
menudo confirmada por algn testigo.

Coleridge cita el caso de una analfabeta que, durante un acceso de fiebre, se puso a disertar en hebreo y
en griego. Gracias a la sagacidad de un mdico a quien esa rara manifestacin haba interesado
extraordinariamente, se logr saber que la enferma haba sido cocinera de un clrigo que, durante horas
enteras, iba y vena por una habitacin, a la que daba la cocina, recitando frases tomadas de los textos
sagrados. Muchas de esas frases haban sido registradas inconscientemente por el sujeto y repetidas por
ella, palabra por palabra, durante- la fiebre.

A la edad de cuatro aos, un nio a consecuencia de una fractura del crneo, hubo de sufrir la
trepanacin. Recobrada por l la salud, no conserv ningn recuerdo ni del accidente ni de la operacin.
Pero a la edad de quince aos, presa de un delirio febril, describi a su madre la operacin, las personas
que a ella asistieron, las ropas que vesta y otros pequeos detalles, todo con gran exactitud. Hasta
entonces, jams haba hablado de ello ni haba odo a nadie dar todos esos pormenores (2).

Como la trepanacin se efecta necesariamente con anestesia general, el ejemplo precedente muestra que
la narcosis va acompaada de un estado psquico que permite registrar un cierto nmero de percepciones.

(1) Vase, Mtodo Cientfico-Moderno de Magnetismo, Hipnotismo y Sugestin, del mismo autor.
(2) Mathias Duval, citado por Ribot (Les Maladies de la Mmoire ).
El sueo clorofrmico o etrico ha dado lugar a menudo a la comprobacin del recuerdo de las nociones
olvidadas, principalmente de dialectos aprendidos en la infancia y abandonados desde haca mucho
tiempo.

Un viejo forestal - refiere Mathias Duval haba vivido durante su juventud en las fronteras polacas
y apenas haba hablado el polons. Despus no haba vivido (1) ms que en distritos alemanes, Sus hijos
aseguraron que, desde haca treinta o cuarenta aos, no haba odo ni pronunciado una sola palabra de
polaco. Durante una anestesia que dur cerca de dos horas, ese hombre slo habl, rog y cant en
polaco.

Un cirujano amigo mo me comunic una observacin del mismo gnero. Despus de haberle dormido
mediante el ter, efectu una amputacin a un hombre que durante la operacin habl de un documento
colocado entre la tapa y la sobrecubierta de un libro de su biblioteca. Se trataba de una carta que haba
buscado largamente sin poder acordarse del lugar en que la haba puesto.

Puede decirse que todos los modificadores del estado mental actan sobre la memoria de manera que
exaltan algunas de sus modalidades poco activas en estado de vigilia, y a veces obnubilan ciertas
categoras de recuerdos. Los estupefacientes determinan efectos anlogos a los de los anestsicos.
La absorcin de opio, de morfina, de cocana, de haxix, modifica la memoria, y se ha recopilado en ese
sentido un nmero considerable de casos de recuerdos de nociones olvidadas desde largo tiempo.

Me parece - dice Th. de Quiucey, en sus Confessions dun mangeur dopium - haber vivido setenta aos
o un siglo en una noche... Los ms pequeos sucesos de mi juventud, escenas olvidadas de mis primeros
aos, eran reavivados a menudo. No puede decirse que las recordada, porque si me las hubiesen referido
en estado de vigilia, yo no hubiera sido capaz de reconocerlas como formando parte de mi experiencia
pasada. Pero colocadas ante m como lo estaban en sueos, como intuiciones; revestidas de las ms vagas
circunstancias y de los sentimientos que las acompaaban, yo las reconoca instantneamente (2).

4. LOS ESTADOS AFECTIVOS EXCITADORES DEL RECUERDO

La inminencia de un peligro mortal, una emocin intensa e imprevista, a veces mismo una circunstancia
poco importante, a menudo han llevado a la conciencia acontecimientos de importancia profundamente
escondidos en la imaginacin.

He aqu algunos ejemplos clsicos:

El primero lo cita Carpenter en su Mental Phisiology, y es sugestivo desde el doble punto de vista del
registro automtico y de la restitucin espontnea de la impresin que se remontan a la primera infancia:
Un hombre dotado de un temperamento artstico muy notable (este punto es de notar) fue con unos
amigos en excursin a un castillo del Condado de Sussex, del que no tena ningn recuerdo haber visitado
antes. Al acercarse a la puerta principal, experiment una viva impresin de haberla visto ya antes, y
volva a ver no slo aquella puerta, sino muchas personas montadas en asnos o de pie al lado de stos,
bajo el prtico. Esa conviccin singular se impuso en l, tanto, que interrog a su madre a fin de obtener
algunas aclaraciones acerca de ese lugar. Supo de ella que, cuando tena diez y seis meses, haba sido
llevado en una excursin a aquel lugar, que le haban llevado en un canasto a lomos de un asno, que le
haban dejado abajo con los asnos y los criados, mientras que las personas de ms edad se haban
instalado para comer encima de la puerta del castillo.

El segundo caso proviene del Essay on intellectual power, de Abererombie. Presenta una analoga
sorprendente con el precedente:

Una seora en el ltimo perodo de una enfermedad crnica, fue conducida al campo desde Londres. Su
hijita, que an no hablaba, le fue trada y, despus de una corta entrevista, fue llevada de nuevo a la
ciudad. La seora muri algunos das despus. Su hija creci sin acordarse de su madre hasta la edad
madura. Fue entonces cuando tuvo ocasin de ver la habitacin en que su madre haba muerto. Aunque
ella lo ignoraba, al entrar en la habitacin se estremeci, y como le preguntaran la causa de su emocin,
respondi: Tengo la impresin exacta de haber estado en otra poca en esta habitacin. En ese rincn
estaba echada una seora que pareca muy enferma y que, indinndose sobre m, llor.
(1) Abercronibie, citado por Ribot (Les Maladies de la Mmoire).
(2) Quincey, citado por Ribot (Les Maladies de la Mmoire ).

Es sabido que numerosos individuos llamados de nuevo a la vida despus de haber perdido el
conocimiento como consecuencia de una inmersin accidental, han atestiguado la extraordinaria lucidez
de los ltimos instantes que precedieron a su sncope. En algunos segundos haban tenido una visin,
vertiginosa pero muy precisa, de su vida entera, desde su infancia hasta el momento del accidente.
Semejante fenmeno tiene lugar a veces en el momento de la agona y hasta en un peligro muy grave: El
hecho siguiente dar una idea de ello:

Un hombre de imaginacin extraordinariamente viva, atraves una va frrea en momentos en que un

tren llegaba a toda velocidad. No tuvo tiempo sino para tenderse entre los dos rieles. Mientras que el tren
pasaba por encima de l, la sensacin del peligro le trajo a la memoria todos los incidentes de su vida,
como si hubiera sido abierto ante sus ojos el libro del Juicio Final (1) .

SI OBSERVA QUE TODO OCURRE COMO SI NINGUN ESTADO DE CONC1ENCIA, NINGUNA

PERCEPCION, NINGUNA IMAGEN DESAPARECERA TOTALMENTE DE LA MEMORIA UNA VEZ
REGISTRADA EN ELLA.

5. COMO OBTENER UNA MEMORIA RAPIDA

Despus de haberse formado una clara idea de la, retencin mnemnica por el estudio de los datos
contenidos en el presente -captulo y en los tres siguientes, el lector aplicar las instrucciones dadas a
partir del captulo V. As se situar ante todo en las condiciones tpicas y mentales que favorecen el juego
de los elementos de la memoria; despus se estudiar para desarrollar cada uno de ellos. Sucesivamente
aprender a dirigir su pensamiento, a concebir una tabla que comporte jodas sus subdivisiones necesarias
para clasificar gradualmente las nociones que quiera recordar, para registrar rpida y claramente, para
usar sutiles asociaciones de ideas, para situarse en el estado psquico ms favorable al recuerdo, para
utilizar los procedimientos mnemotcnicos en la retencin de las cosas difciles de asociar.
Los primeros resultados, sern casi instantneos en los ms favorecidos, y no requerirn sino algunos das
en las memorias ms rebeldes.

Obtenidos esos resultados, los progresos se acentuarn cada vez ms rpidamente y, ayudados de la
perseverancia, harn retroceder cada vez ms los lmites de la potencia mnemnica.

n Vislow, citado por Ribot (Les Maladies de la Mmoire ).

PARTE TEORICA
*
CAPITULO PRIMERO

TEORIA ESQUEMTICA DEL FUNCIONAMIENTO DE LA MEMORIA

1. Ideas de su automatismo perpetuamente activo. 2 Distribucin.

3. Conservacin. 4. El recuerdo espontneo 5. El recuerdo voluntario.

6. Las asociaciones internas.

1. IDEA DE SU AUTOMATISMO PERPETUAMENTE ACTIVO

Cmo se manifiesta esencialmente la memoria? Registra nuestras percepciones, recepciones y

conceptos; los almacena desde que desaparecen de la conciencia, y los presenta de nuevo a sta, ya sea
espontneamente, ya bajo la accin de la voluntad. El recuerdo recorre, pues, tres etapas: adquisicin,
conservacin y recuerdo. Observemos que no son slo las cosas que tratamos de retener que se fijan en la
reserva mental, en sta entran tambin nociones que no hemos hecho ningn esfuerzo para
apropirnoslas; se infiltra asimismo una cantidad de imgenes y de ideas sobre las cuales nuestro
entendimiento ni siquiera se ha detenido el tiempo suficiente para que tengamos conciencia de su
irrupcin. Observemos, por otra parte, que si el recuerdo es en principio, voluntario por definicin, la
sucesin de los pensamientos que agitamos - o que nos agitan - a diario, tiende a volver a traer de las
profundidades del subconsciente cosas relacionadas con su objeto. Observemos tambin este hecho
caracterstico, establecido en el curso del captulo precedente: antes ya de hallarse en estado de
comprender, el cerebro del nio puede almacenar recuerdos, de los que no tendr conciencia sino ms
tarde.

Debemos, pues concebir la funcin que nos ocupa como un automatismo cuya actividad contina siendo
para nosotros casi por entero inconsciente. Que prestemos o no atencin, continuamente registramos
nociones que se distribuyen ms o menos anrquicamente en el primer caso, ms o menos metdicamente
en el segundo. Podemos, pues, definir la memoria como: un automatismo inconsciente.

La fisiologa, base racional de la psicologa, no ha adquirido an ms que datos incompletos acerca de

esta funcin. Ella ha admitido durante mucho tiempo un paralelismo estrecho entre cerebro y memoria.
Actualmente se sabe que el dominio mental es considerablemente ms amplio que el dominio cerebral,
Las teoras clsicas no podran dar cuenta de ciertos hechos, sobre todo del orden siempre invariable del
olvido de las palabras en la afasia, cualesquiera que sean el punto del cerebro en que comience la leccin
y el sentido en que ella evolucione.

Un esquema muy sencillo, a falta de una demostracin ms material, nos da la idea general que
necesitamos para orientar nuestro trabado. Comparemos la memoria a un cilindro que gira continuamente
alrededor de un eje central. Ese cilindro se le supondr aislado del exterior y de la conciencia excepto por
una superficie de contacto figurada por el sector OBC del disco de separacin D. Por la abertura OBC, la
cara lateral del cilindro, continuando su movimiento de rotacin pone sucesivamente en relacin con la
conciencia y con el sensorio todos los sectores que lo componen. Bien entendido que, por esa especie de
ventana, nuestros estados anmicos, intelectuales o afectivos, as como nuestras percepciones sensoriales,
se ponen en contacto con la mayora y la impresionan ms o menos, segn estemos atentos o distrados.
Pero el registro no tiene lugar en los dos casos en forma parecida.

2. DISTRIBUCIN

Se efecta automticamente, en el interior del cilindro, una distribucin de todo aquello que entra por el
tringulo OBC y, a tal propsito, diremos que el cilindro puede ser considerado como dividido en dos
regiones principales: la de los recuerdos asociados, de los, que vamos a ocuparnos, y de los recuerdos
esparcidos. En esta ltima figuran aqullos que, sea por una falta de intensidad, sea por la de uno de los
puntos de asociacin con una nocin definitiva adquirida, quedan aislados sin ningn punto que los ligue
a una cadena ideolgica mediante la cual podamos volver a traerlos a la superficie consciente.

La regin de los recuerdos asociados incluye todo aquello de que somos capaces de acordarnos en un
estado psquico normal. Desde su entrada en el cilindro por la abertura OBC, toda nocin tiende a
asociarse a alguna otra que figure ya en l y con la cual presenta la recin llegada alguna afinidad, es
decir, una analoga directa o inversa. Existen centros de cristalizacin hacia los cuales convergen y con
los cuales quedan inmediatamente ligados, segn su especie, los recuerdos de diferentes categoras. Por
otra parte, tengamos en cuenta que las ideas y las impresiones registradas con continuidad quedan ligadas
por un hilo que permite, cuando la primera vuelve a la imaginacin, encontrar sin dificultad todas las que
siguen. Los escolares pueden, as, recitar una leccin de la cual no han comprendido absolutamente nada.
La sucesin de sonidos que han repetido, en voz alta o mentalmente, ha sido registrada como impresin
auditiva global, o bien el aspecto grfico de las palabras ha impresionado su visual como una especie de
cadena mrfica continua. En el momento deseado, no tienen sino que pronunciar la primera palabra y
recitan el resto sin ningn esfuerzo.

En una memoria no cultivada, la iniciativa de la clasificacin es abandonada enteramente al inconsciente

(1). Los centros de cristalizacin de que ya he hablado precedentemente, parecen desviar su origen de las
profundas idiosincrasias del individuo; se condicionan bajo la influencia de las particularidades
psicolgicas: temperamento, tendencia, aptitudes, etc...

El individuo cuyo carcter manifiesta un relieve bien claro, el literato innato, el msico innato, el
calculador innato, etc., consideran desde sus primeros aos, con un espritu especialmente atento todo lo
que les parece tener alguna relacin con su mayor aptitud. Se asimilan fcilmente y recuerdan
slidamente numerosas series de observaciones, de imgenes, de palabras, que se asocian al centro de
cristalizacin, representado por la tendencia principal.

Las personas voluntariosas que, aun cuando no experimenten ningn agrado por una rama del saber
tienden en absoluto a poseerla, sienten que su memoria les es reacia en los primeros esfuerzos que hacen
para fijar en ella lo que tratan de aprender. Pero el motivo que acciona su voluntad: la ambicin, el deseo
de evolucin o cualquier otro, crea rpidamente en ellas un centro de cristalizacin. A fuerza de repetirse:
Es necesario que llegue a aprender esto: es indispensable para la satisfaccin de tal o cual de mis
deseos, disminuye en ellas su inercia mnemnica. Pero, faltas de mtodo, a menudo les cuesta mucho
ms trabajo del necesario.

3. CONSERVACIN

Un clich mental se incrusta, si as puede decirse, slidamente en la imaginacin ya sea porque la

impresione vivamente citando la percepcin inicial se acompaa de un estado emocional intenso; ya sea
porque, tan agradablemente solicitada est la atencin, que queda absorbida; ya sea, tambin, porque, por
un esfuerzo voluntario, se la ha sostenido firmemente en el momento de su registro. La intensidad y la
duracin de la atencin desempea, pues, un papel notablemente primordial en el manejo de la funcin
mnemnica. Veremos ms adelante, cmo ejercitarlas de manera que su grado normal permita, sin fatiga
especial, fijar fcil y definitivamente nuestras adquisiciones intelectuales.

Teniendo el recuerdo como sostn la fibra nerviosa y como rgano de recuerdo el cerebro, su
conservacin y la oportunidad de su reviviscencia dependen ntimamente de la nutricin cerebral, es
decir, de la circulacin. Los espiritualistas, para quienes los centros nerviosos son los instrumentos del
alma, as como los materialistas, cuyas singulares teoras hacen urgir la inteligencia de la materia, estn
de acuerdo, por lo menos, en un punto: que existe una higiene fsica de la memoria, a la que conviene
tener en consideracin. Para volver a nuestra comparacin esquemtica la substancia del cilindro debe ser
considerada como viviente. De su vitalidad depende la de los recuerdos que contiene. Adems, su
docilidad para llevar de nuevo a la superficie del tringulo OBO las nociones que contiene, a fin de
afectar la conciencia cuando ella las solicita, exige una flexibilidad que supone una potencia funcional
Suficiente.

4. EL RECUERDO ESPONTANEO

Supongamos ahora que en el disco de separacin D hay una segunda abertura triangular OEF, en contacto
con la conciencia como el sector OBC. A medida que el hilo del pensamiento se desenvuelve, los
diversos
(1) vase Psicologa del Amor, del mismo autor
objetos de nuestras cogitaciones impresionan el cilindro por OBC y determinan en l una especie de
reflejo ms o menos rpido que lleva a OEF las nociones conexas. Tal es el fenmeno del recuerdo. Su
oportunidad depende evidentemente de la lgica habitualmente aportada al encadenamiento de nuestras
ideas y de la distribucin ms o menos juiciosa de stas en el interior del cilindro.

Tan pronto como la atencin se detiene, cautivada, en las primeras nociones de un recuerdo, el cilindro
disminuye la velocidad de su movimiento y su actividad acta del interior al exterior para llevar al
tringulo OEF nuevos elementos del recuerdo considerado.

Durante el sueo, el cilindro oscila sobre su eje caprichosamente y alienta el ensueo de una manera
frecuentemente desordenada.

5. EL RECUERDO VOLUNTARIO

Toda tensin voluntaria del espritu inmovilizado sobre un orden de ideas cualquiera, suspende
momentneamente el movimiento del cilindro o, por lo menos, disminuye considerablemente la velocidad
de su rotacin. Esa tensin produce una abduccin de las nociones conexas al objeto del pensamiento. El
recuerdo deliberado parece, pues, estar influenciado por la intensidad de la voluntad.
Si es exacto que una palabra escapa a veces a nuestra memoria en el momento en que nos esforzamos en
recordarla, mientras que surgir sin ningn esfuerzo en otro instante, observemos que, en el primer caso,
un estado excesivo afectivo o toda otra causa perturbadora de la voluntad disocia esta ltima de la
memoria y suprime momentneamente su accin. Cuando estamos tranquilos, recogidos y tenemos sangre
fra, sentimos con ms fuerza la oportunidad de recordar una nocin, y ms dcilmente vuelve a
presentarse sta en nuestra conciencia. Toda mejora de la voluntad trae consigo una flexibilizacin de la
restitucin automtica y, a la menor solicitacin, aporta conocimientos escondidos en nuestra reserva
mental.

Vuestros conocimientos, de toda naturaleza, estn a vuestra disposicin en esa misteriosa regin,
designados aqu bajo la figura de un cilindro, y en ella se relegan as que cesis de prestarle atencin. Si
estis muy bien dotados, al menor requerimiento, la palabra, el nmero, la imagen, la idea que os hace
falta, instantneamente son hallados de nuevo. Si, al contrario, os ocurre con frecuencia, a pesar de
vuestros enrgicos requerimientos, que no logris obtener al instante el documento mental que buscis, es
posible que lo poseis sin embargo, tan perfectamente preciso como lo deseis. Propiamente hablando, no
es l el que os falta. Es el mecanismo ntimo mediante el cual debiera acudir a vuestra memoria ese
documento. Vuestro estado psquico actual no acciona tal mecanismo. Pero sin duda suceder que una
hora despus, al da siguiente, o al cabo de ocho das, os encontraris en una condicin psquica que har
posible que tenga lugar el accionamiento del mecanismo, que en vano tratis de lograr ahora.

Supongamos que vuestro recuerdo carezca de precisin: entonces es que en el momento del registro no ha
sido cumplida alguna de las tres condiciones expuestas en el apartado 3. El clis, demasiado plido,
puede, empero, acentuarse mucho ms de lo que pudiera esperarse bajo el efecto de la tensin voluntaria,
que entonces desempea el papel de un poderoso revelador.

6. LAS ASOCIACIONES INTERNAS

No es preciso creer que las diversas nociones permanecen estticas en el interior del cilindro: de sus
asociaciones resultan nuevas ideas que se imponen, tarde o temprano, a la conciencia, ya sea porque
surjan bruscamente en la superficie del sector OEF, ya sea porque, al detenerse voluntariamente en un
sujeto determinado que le es conexo, recordamos por l.

Tal es el principio de la sugestin directa, de la que ya indiqu los procedimientos en mi Mtodo

cientfico de Magnetismo, Hipnotismo y Sugestin.

Inconscientemente, durante el sueo o en estado de vigilia, tiene lugar en la memoria un trabajo. La

educacin de esta facultad en un sentido dado, proporciona una rectitud muy interesante a este trabajo
criptoide. As se conocen numerosos casos en que la asociacin subconsciente de las ideas ha
proporcionado como resultante una obra de valor.

Un matemtico fue a dormir luego de haber buscado en vano largamente la solucin de un problema
geomtrico. Se durmi y so con l. Al despertar haba obtenido la solucin: algunos de sus elementos,
que en el curso de sus pesquisas haban permanecido ocultos en las profundidades del cilindro, haban
vuelto de nuevo a la superficie mientras dorma y se haban juntado bajo la influencia generadora de su
voluntad (1).

Schopenhauer escribi: Mis postulados filosficos se produjeron en m sin mi intervencin, en momento

en que mi voluntad estaba como dormida y mi imaginacin no se hallaba encaminada en una direccin
prevista de antemano. As, mi persona era como extraa a mi obra.

Desde un cierto punto de vista, la memoria parece una especie de alambique en el que nuestros
pensamientos, nuestros estados afectivos y nuestras impresiones reaccionan unos sobre otros para dar
lugar a las incitaciones ms o menos complejas. Ya lo he demostrado, a propsito de la gnesis de los
sentimientos, en mi obra Psicolgica del Amor (2).

Es por eso que el control de la memoria es indispensable para dominarse uno mismo, para tener el sueo
tranquilo y para verse libre de las influencias de ambiente.
 ESQUEMA DEL FUNCIONAMIENTO DE LA MEMORIA

A. Cilindro.
00. Eje.
OBC. Comunicacin de la conciencia y de la memoria para la entrada de las nociones.
OEF. Comunicacin de la conciencia y de la memoria para recordar.
D. Disco aislador.

(1) Vase del mismo autor El Poder de la Voluntad sobre si mismo, sobre los dems, sobre el Destino.
(2) Psicologa del Amor: los sentimientos, el corazn, la idea, la seduccin.
CAPITULO II

LOS ELEMENTOS DE LA MEMORIA

1. Agudeza sensorial. 2. Agudeza motriz. 3. Agudeza emocional. 4. Sentido esttico.

5. Sentido analtico. 6, Espritu de sntesis. 7. Sentido analgico; 8. Nocin del tiempo.
9. Sentido topogrfico. 10. Cmo se establece el diagnstico de una memoria.

1. AGUDEZA SENSORIAL

La agudeza auditiva y visual constituye un determinante de importancia del funcionamiento mnemnico.

El nio que prueba a hablar, trata de reproducir sonidos que ha odo emitir y que ha retenido. Ms tarde, a
menos de una cultura especial, su vocabulario se limitar a las expresiones de uso corriente en su medio, a
pesar de que lea ms o menos, porque, salvo en el caso de una agudeza visual predispuesta a la retencin
de los grafismos, el estudiante tendr siempre ms trabajo para grabar en su memoria las palabras ledas
que odas. Aquellos en quienes predomina la agudeza auditiva, ligan la mayor parte de sus recuerdos a
sonoridades. Para acordarse de una persona tratan de figurarse la tonalidad de su voz, y, por poco que sta
posea un timbre ligeramente especial, se hallan en condiciones de repetir exactamente las conversaciones
tenidas con aquella persona en una poca ms o menos lejana. Cuando se trata de una palabra, el auditivo
se tiene a la desinencia de tal palabra o a otras anlogas que se escucha pronunciar a fin de provocar un
reflejo mnemnico.

El visual tiende a basar la mayora de las operaciones de su memoria en su facilidad para registrar las
imgenes. Vuelve a encontrar la fisonoma de las personas, el aspecto grfico de las palabras, el cuadro
mental de los hechos, la forma y la composicin tipogrfica de la tapa del libro que necesita.

2. AGUDEZA MOTRIZ

En aquellos en quienes el sentido muscular est. en su plenitud. El movimiento, la cinemtica, constituye

un tercer elemento de la memoria. En el vocabulario, ese sentido condiciona ciertamente la memoria de
los verbos y eso es as sin duda porque stos constituyen la ltima clase de palabras que olvidan los
afsicos. El hombre dotado de un sentido muscular en alto grado, se acordar mejor de un individuo a
quien haya visto actuar que de otros. El gesto, el movimiento, unidos a la frase o a la palabra que oye, le
ayudan considerablemente a grabar sta en la imaginacin. Retiene con dificultad los aspectos estticos
de la Naturaleza; pero desde que hay animacin en torno suyo, su memoria se activa. Suponemos, bien
entendido, para la facilidad de nuestra exposicin, que existe una acentuada prominencia de uno de los
elementos de percepcin. El orador que punta sus discursos, mediante los movimientos correlativos a
sus palabras ayuda a la formacin de las expresiones.

3. AGUDEZA EMOCIONAL

Las personas impresionables son, ante todo, receptivas para sus sensaciones. Para figurarse una persona,
una cosa o hasta una idea, tratan de acordarse de la impresin que ella les caus. Convenientemente
manejada, esa predisposicin es excelente desde el punto de vista que nos ocupa. Se ven nios
absolutamente rebeldes al estudio. A pesar de sus esfuerzos, no llegan a recordar la gramtica o la
aritmtica; pero son los nicos para darse cuenta de los actos y los gestos de las personas a quienes
observan, de los ms nimios hechos cotidianos que por lo general pasan inadvertidos a todo el mundo. Se
trata de nios emocionales a los cuales les es indispensable, para convertirlos en buenos alumnos, que se
les exponga el inters subjetivo que para ellos tiene cada materia. Gran nmero de jvenes recuperan lo
perdido tan pronto como salen de la adolescencia; pero si su impresionabilidad va unida a una manifiesta
insuficiencia intelectual, el problema de su memoria me parece insoluble.

En las personas normales, la emocin excita poderosamente la actividad interna y externa del cilindro.
As, la msica provoca un aflujo de ideas y de recuerdos de toda naturaleza.

Cuando la impresionabilidad se exagera, resn1ta de ello un desorden continuo del pensamiento, del cual
se resiente la memoria.

4. SENTIDO ESTETICO

Esta predisposicin lleva a acordarse de todas las cosas por comparacin con su modelo ideal. Un grave
defecto de proporcin imprime, entonces, enrgicamente una imagen en el espritu. Un objeto, una
persona, quedan registrados como presentando tal o cual defecto mrfico.

Tal sentido pone en juego las facultades comparativas y ayuda considerablemente al desarrollo de la
memoria visual.

5. SENTIDO ANALITICO
Es el ms precioso auxiliar de la memoria. Crea, en efecto, precisas y numerosas asociaciones. Incita al
examen profundo de cada nocin, a la busca de las causalidades. Toda conexin presentada por el objeto
examinado con otros ya adquiridos, es descubierta y crea un punto de ligazn en el cilindro. El analtico
prctico obtiene una idea precisa de todo aquello que llama su atencin. La percepcin y la apreciacin de
los menores matices le permiten una clasificacin distinta. Los recuerdos son siempre en l abundantes y
seguros. Sus deducciones e inducciones asimismo estn afirmadas slidamente. Puede destacarse en el
conocimiento del dominio concreto y adquirir una memoria extraordinaria para las ideas abstractas.
Reconstruye fcilmente sus recuerdos con ayuda de la profusin de ideas secundarias que sabe sacar de
cada sujeto. Sin embargo, el exceso de la tendencia analtica conduce a perder de vista el conjunto para
extraviarse en los detalles.

6. ESPIRITU DE SINTESIS

Si, en el estudio de una cuestin, os veis conducidos a buscar inicialmente la manera de condicionaros
una idea general; si recordis con facilidad las nociones cuya sustancia lograsteis hacer entrar en una
frmula compacta, estis dotados de espritu de sntesis. Esta calificacin, como la precedente, trae
siempre consigo una notable facilidad de las operaciones mnemnicas. El sinttico utiliza
inconscientemente un excelente mtodo retentivo. Crea ante todo un cuadro en el cual se ordenan y
asocian sucesivamente todas las nociones susceptibles de entrar en ella. Y en tanto que le falte al conjunto
algn detalle, el sinttico se da cuenta perfectamente de la falta de homogeneidad del contenido de su
cuadro. Una vez que sta est completa, ninguno de los elementos que en ella figuran queda olvidado,
porque cada uno de ellos forma con el conjunto un bloque slidamente construido. Los sinpticos, es
decir, aquellos cuya mentalidad se destaca igualmente en el anlisis como en la sntesis son, a mi juicio,
los que estn mejor dotados.

7. SENTIDO ANALOGICO

La rpida percepcin de las analogas posible entre un orden de ideas por asimilar y otro ya adquirido,
permite un rpido registro. El sentido analgico permite tambin resumir en forma esquemtica, grfica o
mental toda clase de cosas que se desea recordar. Las figuras de aspecto extrao que se observan en las
obras de ocultismo, provienen de la costumbre, en uso entre los antiguos iniciados, de condensar en
dibujos simblicos ciertos puntos secretos de su saber. Las veintids primeras lminas de tarot (1),
proveen otros tantos ejemplos de la aplicacin de la analoga a la representacin jeroglfica de las leyes
metafsicas.

Los mnemotcnicos, a los cuales no escap el valor de la analoga, han hecho de ella el principio de
ciertos procedimientos que se hallarn en el captulo XI de sta obra.

(1) Vase mi Tratado de Ciencias Ocultes.

8. NOCION DEL TIEMPO

La apreciacin mental de las duraciones ya sea para localizar un recuerdo en el pasado, ya para acordarse
en el momento deseado de aquello que se tiene el propsito de llevar a cabo, corresponde a los espritus
muy objetivos y bien equilibrados. Los astnicos dilatan, si as puede decirse, las duraciones reales en sus
clculos. Los hiperestnicos por el contrario, tienden a acortarlas. A decir verdad, el sentido de las
localizaciones en el tiempo no aparece como de utilidad esencial, aunque sea apreciable para concebir las
decisiones rpidas y para ordenar la actividad de los das prximos.

9. SENTIDO TOPOGRFICO

El sentido topogrfico predispone a esa forma curiosa de memoria que gua el hallazgo de un objeto
material abandonado, en un instante de negligencia, entre un desordenado conjunto de otros objetos. Ese
sentido facilita asimismo el recuerdo de las trayectorias. Un ejemplo de ello fue dado por un hombre que
fue secuestrado y subido a un automvil por sus agresores, conducido en ste y con los ojos vendados a
muchos kilmetros de su residencia y devuelto de igual modo al lugar de donde partiera. Al da siguiente
el mismo hombre logr volver a encontrar el inmueble al que haba sido llevado. Para ello se sent en un
auto al lado del chofer y, cerrando los ojos, le fue indicando el camino recorrido la vspera.

Prcticamente, en la vida, el sentido topogrfico tiene su utilidad cotidiana para aquellos que deben
realizar toda clase de recorridos y orientarse rpidamente en lugares siempre nuevos. En el estudio de la
Geografa fsica, ese sentido facilita igualmente la tarea.

10. COMO SE ESTABLECE EL DIAGNOSTICO DE UNA MEMORIA

Se realizan con el sujeto a examinar las siguientes pruebas:

- Prueba de la agudeza auditiva: Repetir lo que se haya retenido de un verso declamado o simplemente
ledo delante del sujeto.

- Prueba de la agudeza visual: Dar a leer en silencio un texto en prosa. Esta lectura durar un cuarto de
hora para cincuenta lneas. El sujeto se esforzar en reconstruirlo por escrito.

- Prueba de la agudeza motriz: La declamacin acompaada de gestos; el relato de un combate de boxeo

con mmica ante el sujeto o, ms sencillamente, el pasar ante sus ojos un lbum mostrando figuras de
baile o posturas gimnsticas, pueden ser utilizados. El sujeto, seguidamente, tratar de enumerar los
movimientos que le han sido mostrados.

- Prueba de agudeza emocional: Lectura de un relato trgico o emocionante desconocido del sujeto.
(Cuentos de Edgard Poe, de De Lorde o alguna cosa anloga). Esa lectura ser rpida e ir seguida
inmediatamente de un ensayo de recordacin. Pdase en seguida al sujeto que exponga en su exacta forma
literaria un trozo de la novela ms emocionante que haya ledo.

- Prueba del sentido esttico: Despus de haber dado a examinar muchos dibujos o fotografas de rostros,
unos de proporciones defectuosas, otros de facciones impecables, se solicita una descripcin de ellos.

- Prueba del sentido analtico: Propngase un aforismo de una concepcin apropiada a la mentalidad del
sujeto, rogndole comentarlo en voz alta o por escritor despus de un corto instante de reflexin.

- Prueba del espritu de sntesis: Una cuestin bien conocida del sujeto, su profesin por ejemplo, ser
resumida por l en forma de cuadro grfico. Vase cules son sus ideas generales, su amplitud y su
homogeneidad.

- Prueba del sentido analgico: Tratar de obtener la representacin simblica, bajo la forma de un
esquema claramente expresivo de una nocin cualquiera perfectamente asimilada por el sujeto. Esta
prueba debe variar segn las mentalidades. Si el examinado fuera inexperto en el arte grfico, se limitar
a describir su composicin.

- Prueba del tiempo: Apreciacin de tres duraciones distintas: la de leer un texto, la de copiarlo y la de un
momento de inaccin.

- Prueba del sentido topogrfico: El sujeto describir un trayecto establecido de antemano por el
examinador y del que se complicar los detalles de una manera inversamente proporcional a la extensin
de sus lmites. Seguidamente, reconstitucin del trayecto.

Damos aqu la indicacin general de esas pruebas; su proceso exacto vara necesariamente segn los
casos. Por este mtodo sern conocidos aquellos elementos de la memoria cuya debilidad reclama una
reeducacin particularmente atenta. Una prctica especial podr ser combinada para cada cual teniendo en
cuenta que el sujeto compense sus puntos dbiles mediante el apoyo de stos en sus mejores recursos
mnemnicos. Por ejemplo, compensar el defecto de agudeza auditiva con la agudeza emocional, rectificar
el exceso de anlisis por ejercicios de sntesis, etc.
 CAPITULO III

DIRECTIVAS DE LA EDUCACION RAZONADA DE LA MEMORIA

1. Aprender a manejar el propio pensamiento. 2. Observar la higiene psicofsica.

3. Crear sus centros de cristalizacin. 4. Poner remedio a las insuficiencias funcionales.
5. Apelar a la potencia de los motivos. 6. Determinarse al esfuerzo.

1. APRENDER A MANEJAR EL PROPIO PENSAMIENTO

La primera condicin necesaria al desarrollo de la memoria es la de mantener en el espritu el deseo de

mejorarla. Es preciso tomar la determinacin de trabajar diariamente a diversos ejercicios, de esforzarse
en pensar de cierta manera, de adoptar a la tendencia anrquica de la actividad intelectual el correctivo de
los principios de orden de que hablaremos ms adelante. El papel de la atencin, ya puesto en claro por lo
que antecede, exige esfuerzos para acrecentar el dominio de la voluntad sobre la ideacin. Las primeras
prcticas que propondr a mis lectores tendrn, pues, como objetivo el hacerle adquirir la posibilidad de
pensar detenidamente en un tema elegido y de cesar voluntariamente de pensar en l en un momento
previsto.

La disciplina mental bastar por s sola, tan poderoso es su efecto directo sobre la memoria. Ella permite,
en efecto, disociarse, en el momento del estudio, de todas las impresiones exteriores y de los mltiples
incidentes que nos solicitan. Cuando todo el campo de la conciencia est acaparado, el registro se produce
con fuerza y sin omisin ni error. La atencin es el buril que graba el recuerdo en la memoria: el
manejarlo sin distraccin asegura la formacin de cliss con relieves precisos e inalterables.

Para repartir juiciosamente las nociones registradas de manera que se creen excelentes asociaciones, es
preciso adquirir la costumbre de regir los propios pensamientos; porque es indispensable analizarlos,
apreciar sus relaciones y los diversos rdenes a los cuales conviene unirlo en nuestro espritu.

La recordacin literal de un texto descansa enteramente en la continuidad de la atencin. Los extravos de

sta tienen como consecuencia lagunas en el recuerdo de un texto y vuelven penoso su estudio, porque
cuesta esfuerzos fatigosos cuando, separndose veinte veces del tema estudiado, debe llevarse de nuevo
hacia l la conciencia, distrada con cualquier incidente. Con el ejercicio se llega a concentrarse tan bien
sobre un trabajo, que se contina aplicado a l durante horas, sin fatiga, desde que son vencidos los
primeros impulsos disociadores.

En el recuerdo, la concentracin espiritual acelera la actividad mnemnica. Adems, sin ella, la afluencia
de los elementos de un recuerdo queda frecuentemente incompleta, lo cual da lugar a errores.

Una modalidad de la memoria, para la cual es intil toda demanda, tan defectuoso es en ese caso el
dominio del pensamiento, es el olvido voluntario. Nada hay ms irritante, ms penoso, ms avasallador,
que el sentirse constreido a ceder a la obsesin del recuerdo de cosas o personas que nos es desagradable
ver reaparecer en nuestra imaginacin. La cultura psquica solamente es la que proporciona la libertad
interior. El olvido, es decir, el destierro voluntario de los cliss desagradables a la regin de los recuerdos
esparcidos (captulo II), se obtiene con la costumbre de manejar el propio pensamiento. Del mismo modo
como se crean asociaciones para retener, pueden determinarse disociaciones para olvidar.

2. OBSERVAR LA HIGIENE PSICOFISICA

El enorme desgaste de clulas nerviosas efectuado por el trabajo mental, involucra la necesidad absoluta
de una nutricin cerebral suficiente.

La higiene de la memoria consiste, pues, en asegurar esa nutricin, as como en evitar los excesos de todo
orden que agotan las energas orgnicas.
En nuestra poca, existe el artritismo, cuyas primeras manifestaciones afectan el juego de las funciones
intelectuales y en especial de la memoria. Esta ditesis se desarrolla con la misma frecuencia entre los
hombres que llevan una vida tranquila, metdica, sin intemperaciones aparentes ni desvos de ninguna
clase, que se la considera como normal, como inseparable de la edad, cuando no se atribuye a
predisposiciones fatales. En realidad, la vida moderna engendra necesariamente el artritismo, porque
comporta una alimentacin demasiado copiosa y una atona funcional de los rganos de eliminacin.

Entre los alimentos que a diario ingerimos, hay un gran nmero a los cuales se recurre de continuo como
fortificantes indispensables y otros que se relegan como accesorios porque su composicin parece dar un
aporte menos rico al organismo. Se olvida un aspecto importante de la cuestin, la del desgaste interno
ocasionado: 1 por la elaboracin en el seno de los rganos digestivos de los productos tiles procedentes
de un alimento cualquiera, y 2 por la eliminacin de los residuos que dicho alimento desprende. No se
tienen en cuenta las toxinas resultantes de la fermentacin intestinal implicada por la composicin de
nuestros mens.

Tambin, insensiblemente, nuestros tejidos se impregnan de toxinas que los desorganizan, que ponen
trabas a las funciones, que debilitan la resistencia de los rganos y disminuyen as todas nuestras
potencialidades.

Por su alimentaci6n deplorable, escribe con razn, el doctor Gastn Durville (1), el hombre ha dilatado e
inflamado su estmago, fatigado su hgado y sus riones e irritado su intestino; ha hecho ms lenta su
circulacin e intoxicado su sistema nervioso; ha gastado sus reservas vitales, y ha falseado sus
resistencias a la enfermedad. Sus taras las ha transmitido a su descendencia en forma de debilidad
congnita, fsica y moral, de anemia o de ese terreno mrbido que se llama temperamento.

Como ya lo demostr en mi obra El poder de la Voluntad (2), nadie se fortalece ni fsica ni moralmente
sobrealimentndose, sino ms bien equilibrando la asimilacin y la eliminacin de los residuos mediante
una composicin juiciosa de la alimentacin, por medio de una actividad respiratoria suficiente mediante
el frecuente uso de reacciones circulatorias, especialmente de la hidroterapia.

Un estado gastrointestinal perfecto que engendre sangre rica y abundantemente oxigenada, por una
respiracin activa son, junto con una circulacin homognea, las primeras condiciones de la potencia
mnemnica.

3. CREAR SUS CENTROS DE CRISTALIZACION

Despus de haber tenido en cuenta lo que precede, se tiene lcida y clara la imaginacin para emprender
la clasificacin de la propia memoria, ya hemos visto cmo tiene lugar la distribucin espontnea de los
recuerdos en el interior del cilindro y, especialmente, su asociacin respectiva a aquel de nuestros centros
de cristalizacin a que pertenecen. Para continuar usando mi comparacin del captulo primero, dir:
fabricad con vuestro cilindro discos, cada uno de los cuales represente una seccin de vuestros
conocimientos y que gire en derredor de un centro de cristalizacin que figure uno de los motivos que
animen vuestra vida mental. Por artificial que sea, esta comparacin se ajusta exactamente a la realidad.
En el captulo VII veremos cmo hay que proceder exactamente para lograr la constitucin de una especie
de fichero intelectual tan bien clasificado y de un empleo tan sencillo como el de un repertorio material.

Los dos grandes principios de la conservacin del recuerdo son, segn la opinin unnime de todos los
autores: la asociacin anloga y la repeticin mental. Siguiendo mi sistema, aplicaris automticamente
esas dos leyes. As, en el momento en que concentris vuestra atencin en cualquier cosa que queris fijar
en vuestro espritu, deberis:

1 Apreciar rpidamente a qu orden general de ideas pertenece esa cosa (operacin preliminar en toda
clasificacin);

2 Buscar aquello que ya sabis sobre el mismo sujeto, a fin de encontrar la nocin ms anloga a aquello
que deseis fijar (dicho en otras palabras: descubrir en vuestras fichas mentales aquellas entre las cuales
debe colocarse la nueva)
(1) La Cura naturalista. Para conservar el vigor y sanar sin medicamentos , por el doctor G. Durville.
(2) De esta Editorial.
3 Mantener durante un corto instante vuestro pensamiento fijo en la nocin a registrar y en sus anlogas
contiguas ya clasificadas (dicho de otro modo: poner la nueva ficha en su lugar).

Del mismo modo, las diferentes secciones de vuestros diversos rdenes de conocimientos van desfilando
sucesivamente ante vuestra conciencia, lo cual hace ms y ms firme su incrustacin. As cmo para una
biblioteca o un fichero, cada cual adopta un orden combinado segn los giros de su imaginacin, la
clasificacin de las ideas debe ser concebida por cada persona segn su naturaleza. Sin embargo, en el
captulo VIII daremos un ejemplo que podr servir para inspirarse.

4. PONER REMEDIO A LAS INSUFICIENCIAS FUNCIONALES

Ya hemos visto cmo reaccionan sobre la memoria los condicionamientos orgnicos. El diagnstico de
las insuficiencias puede establecerse metdicamente segn los principios indicados en el captulo III. En
seguida se eligen aquellos ejercicios, que damos en la parte prctica, que parezcan convenir, y se llevan a
cabo puntualmente. Otros muchos anlogos sern combinados por la iniciativa del lector. Segn el caso,
se ejecutan prcticas que ejercitan la agudeza auditiva, la agudeza visual, el espritu analtico, el sentido
de las duraciones, etc.

En la mayora de los casos, no ser siquiera necesario recurrir a los ejercicios: las insuficiencias
desaparecern por s mismas por la aplicacin de los principios generales de mi mtodo que lleva
consigo, homogneamente, todos los elementos de la memoria.

5. APELAR A LA POTENCIA DE LOS MOTIVOS PENSAMIENTO

El inters que se pone en una cuestin anima la actividad intelectual y crea una condicin receptiva que
facilita en el ms alto grado la asimilacin y la retencin. Tambin conviene, antes de emprender el
estudio de una materia, meditar sobre todos los motivos susceptibles de hacrnosla agradable. Esta
meditacin constituye la mejor forma de autosugestin para desarrollar la memoria (1). No existe en el
conjunto de los conocimientos humanos tericos o prcticos, rama alguna tan rida que no pueda hallarse
en ella algn placer directo. Pero a falta de este ltimo, recurrid a la oportunidad personal de vuestros
estudios.

Examinad largamente este estudio. Representaos las ventajas del medio, si no podis considerarlo como
objetivo inmediato. As asociaris tan estrechamente la cuestin a vuestra ambicin, a vuestro inters, a
vuestro deseo de progreso, de superioridad o de beneficio, que no tardaris en experimentar un deseo de
asimilacin que ayudarn considerablemente vuestro trabajo.

La objetivacin mental, esa prctica de cultura psquica recomendada en una de mis obras precedentes (2)
como fuente de energa de resultados sorprendentes. Consiste en representarse mentalmente, bajo una
forma concreta, todas las consecuencias de una accin o de una omisin, del control de s mismo o de la
negligencia, de la actividad aplicada y metdica o de la ociosidad. Observad que cuando falta la energa
de la voluntad, invariablemente se descubre la causa, y que reside, ya sea en una mala higiene que
intoxica el cerebro o en una insuficiencia de las operaciones del juicio. Esta ltima consiste esencialmente
en que todos los elementos (los motivos) del juicio escapan en parte a la conciencia y no despiertan una
atencin lo bastante sostenida. Alguien ha dicho El hombre que no acta de acuerdo con lo que piensa,
piensa incompletamente. La objetivacin obliga al espritu a que piense completamente. Ella impone
poco a poco sus conclusiones a la inercia.

6. DETERMINARSE AL ESFUERZO

Las obras sobre la educacin mental, que eran casi desconocidas hace un cuarto de siglo, han adquirido
un lugar cada vez ms importante en el ramo editorial. Las primeras; traducidas del ingls, procedan de
Norteamrica o de Inglaterra. Su xito fue inmenso. Despus se escribieron ya en el Continente europeo
en nmero considerable que ha vulgarizado la cultura psquica y ha encontrado adeptos para ella en todas
(1) La autosugestin convenientemente ejecutada permite obtener todas las modificaciones posibles del carcter. Se podr,
en caso deseado poseer a fondo la teora y la prctica de ese medio de accin, recurriendo para ello al Mtodo Cientfico
Moderno de Magnetismo Hipnotismo y Sugestin y al tratado El poder de la Voluntad, del mismo autor.
(2) El Poder de la Voluntad, sobre si mismo, sobre los dems, sobre el Destino, del mismo autor.
las clases de la sociedad. Hasta en las regiones agrarias ms alejadas, se han interesado profundamente en
el desarrollo de la personalidad. Ese progreso, del que los psiquistas de las diferentes escuelas pueden
mostrarse sinceramente satisfechos, sin embargo deja lamentar, en el mayor nmero de los casos, la
insuficiencia de aplicacin prctica de los principios cuya difusin viene asegurada por el libro. Por lo
general, el lector seducido por las posibilidades prometidas, compra la obra, la estudia, se adhiere sin
restricciones a la tesis que en ella encuentra, comprende perfectamente la necesidad y la eficacia de los
principios que de ella se desprenden, y se decidea procurarse otro tratado para conseguir nuevas
nociones.

As se constituye una interesante biblioteca, a cuyas diversas unidades consagran a veces algn momento
de ocio; pero raramente sabe librarse del vampirismo o tirana de las costumbres arraigadas en l, para
aplicar prcticamente las instrucciones de autocultura psquica. Y a pesar de eso, cada cual se imagina
que est algo transformado. Algunos hasta creen sinceramente haber obtenido resultados. En efecto, la
autosugestin inconsciente operada por la lectura pura y simple del gnero de literatura de que estoy
ocupndome, trae consigo a veces, automticamente, algunas modificaciones ms o menos importantes
en la manera de actuar. Pero la totalidad y la plenitud de los resultados que preconizan los apstoles del
poder modificador del hombre sobre s mismo, no podrn gratificar espontneamente a nadie. Vosotros,
los que me leis, cuidaos de no caer en la trampa del engranaje rutinario. Determinaos a poner en
prctica las indicaciones que seguirn,. Empezad as que las hayis ledo. Juzgad, mediante una
experiencia propia leal, la eficacia de mi mtodo, y obtendris rpidamente una perfecta memoria,
flexible, rpida y exacta.

PARTE PRCTICA

CAPITULO IV

1. Ejercicio fundamental indispensable.

2. Ejercicios que desarrollan a la vez la agudeza sensorial y la atencin.
3, Cultivo de la agudeza emocional. 4. Algunas palabras sobre el sentido esttico.
5. Ejercicios de anlisis. 6. Ejercicios de sntesis.
7. Cmo se reeducan la nocin del tiempo y el sentido topogrfico.

1. EJERCICIO FUNDAMENTAL INDISPENSABLE

Elegid tres temas de meditacin bien distintos: por ejemplo, una cuestin personal, un asunto profesional
y un tema filosfico. Colocad ante vosotros vuestro reloj y mirad la hora. Aplicaos inmediatamente a
pensar tan slo en la primera de vuestras tres cuestiones. Concededle toda vuestra atencin. Si no sois ya,
en cierta medida, dueos de vuestra ideacin, bien pronto os sorprenderis al veros metidos en un
incidente que os alejar ms o menos del tema. No os desanimis: conducid de nuevo una, dos, veinte
veces vuestra conciencia a la cuestin elegida y continuad as durante diez minutos. Pasad en seguida,
bruscamente, a la segunda cuestin y, en fin, diez minutos despus, a la tercera. Cuanto ms dificultoso
encontris ese trabajo, ms os convendr obstinaros en l. Cuando hayis logrado la perfeccin, elegid
temas ridos totalmente ausentes hasta entonces de vuestras preocupaciones y buscad ideas que se
relacionen con ellos, Os quedaris sorprendidos del gran nmero de ellas que encontrareis.

He aqu una variante del ejercicio precedente, la denominada Ejercicio de los ficheros cerebrales. Slo
con ste se modifica seriamente la memoria. Es debido al doctor Gastn Durville, quien lo expone as en
su obra La cure naturiste:

Durante cinco minutos, reloj en mano, pensad en un tema dado, por ejemplo, en vuestro ltimo paseo; en
esos cinco minutos, y sin tolerar un pensamiento extrao, reved, mentalmente, lo que hayis visto,
observado, hecho...; no dejis que se entremezclen los recuerdos de una manera desordenada: en vuestra
exposicin mental debe haber orden, mtodo; cada hecho deber estar en su lugar y con su verdadero
valor.

Despus de cinco minutos, cerrad bruscamente el fichero Paseo, es decir, arrojad de pronto lejos de
vosotros todo pensamiento concerniente al paseo y echad mano de otro fichero; pensad, por ejemplo, en
vuestro ltimo trabajo intelectual o manual; durante cinco minutos exactamente, reloj en mano, repetos
bruscamente lo que habis logrado en ese ltimo trabajo, en qu ha consistido, cmo lo habis llevado a
cabo, etc... Despus, cerrad el fichero Trabajo bruscamente y recurrid a otro; por ejemplo, el de la
mejora de vuestro carcter, y durante cinco minutos no pensis ms que en los progresos adquiridos, en
los que os quedan por hacer, en las resoluciones tomadas y por tomar, etctera.

Despus, interrumpid la experiencia. Quince minutos en total, por da, son suficientes.

Cuando os hayis habituado a manejar los ficheros cerebrales, inmediatamente sabris pensar en lo
qu os gusta, en lo que os es intil, en lo que os es agradable. Seris vosotros los que ordenaris vuestro
pensamiento en vez de ser gobernado ste por las circunstancias: sabris evitar el ser invadido por ideas
parsitas, obsesionantes o por lo menos intiles.

Sabris librar vuestro pensamiento de las trabas que conturban la vida de tantas personas: habris
adquirido el arte de saber trabajar cuando queris hacerlo, el arte de descansar cuando deseis detener
vuestra mquina cerebral, el arte de dormir por la noche a pesar de vuestras preocupaciones, y el arte de
arreglar las cuestiones difciles cuando sea necesario.

2. EJERCICIOS QUE DESARROLLAN A LA VEZ LA AGUDEZA SENSORIAL Y LA

ATENCION

Ejercicio N 1 (Vista). Tomad un objeto usual por ejemplo, una llave, colocadla ante vosotros sobre
una mesa. Recorred con la mirada sus diferentes contornos, y, despus de haber repetido atentamente esa
operacin varias veces, cerrad los ojos y tratad de acordaros mentalmente, con precisin, de la forma
exacta de la llave. Probablemente muchos detalles de ella sern omitidos en esta primera tentativa de
recordacin. Entonces har falta mirar nuevamente el objeto y estudiar sus detalles; despus, volved a
cerrar los ojos y completad vuestra imagen mental hasta que sea perfecta, aunque, para ello, os sea
preciso recurrir muchas veces, al modelo. Cuando creis haber retenido por entero la forma de la llave,
dibujadla, de memoria, en un papel y comparad vuestro croquis con el original. Acaso descubriris
entonces olvidos que necesitarn una nueva contemplacin, seguida de otro dibujo. Para llegar tan
rpidamente como sea posible a la perfeccin, sed metdicos. Fijad vuestra atencin en las proporciones
generales del objeto. Comparad su longitud (despus de haberla calculado) con la anchura de la parte
superior y con la de la inferior. Estudiad en seguida por separado esas dos partes aquilatando sus
respectivas superficies, y, finalmente, ocupaos de los pormenores de la parte inferior. No es indispensable
llegar a dibujar el modelo en su dimensin, pero por lo menos hay que ejecutar un boceto de proporciones
exactas.

Ejercicio N 2 (Odo). Para este ejercicio, a menos de poseer un gramfono, es preciso contar con el
concurso benvolo de un msico cualquiera o de un cantor, a fin de que sea posible or muchas veces un
aire o un tema musical. Durante la primera audicin deberis abandonaros por entero a la impresin sin
hacer ningn esfuerzo para analizar o para retenerla. Algunos minutos despus del fin de la ejecucin,
tratad de repetiros vocalmente o mentalmente algunos pequeos trozos. Escuchad una segunda ejecucin,
esta vez con el fin de retener las primeras y las ltimas notas, y, despus, tratad de recordarlas. Procurad
encontrarlas. Una tercera audicin os permitir comprobar la exactitud de vuestro recuerdo y recordar una
nueva serie de sonidos; unos, a continuacin de los primeros compases ya retenidos; otros, precediendo a
los ltimos igualmente registrados. Continuando de ese modo, lograris fijar en vuestra mente el conjunto
del trozo musical; os haris cargo de sus matices, de los diversos movimientos de las pausas, etc.
Entonces ser necesario encontrar la manera de procuraros la ilusin de que estis oyendo una nueva
ejecucin en vuestro interior, recordando el sonido exacto del instrumento o de la voz del ejecutante.

A falta de los medios necesarios para practicar el ejercicio que precede, ejercitaos simplemente en
recordar diversos sonidos: el tintineo de una moneda, el grito de un animal, la voz de una persona oda
con frecuencia u otras cosas anlogas. Todo eso puede ser reemplazado por el ensayo de repeticin de una
composicin potica de versos muy musicales que se le har previamente a un amigo. Las poesas de
Alberto Samain son muy apropiadas para este ejercicio (1).

Ejercicio N 3 (Tacto). Disponed delante de vosotros, sobre una mesa, diferentes objetos constituidos de
diversas materias madera, metal, piedra, papel, tela, etc. Cerrad los ojos y palpad sucesivamente cada
objeto sostenindole en vuestras manos. Poned toda vuestra atencin en la impresin tctil que
conservaris de cada contacto. En seguida, tratad de recordar las sensaciones experimentadas por vuestro
tacto en lo que se refiere a cada objeto por separado. Volved a efectuar muchas veces esa doble
operacin, procurando que vuestro recuerdo se halle cada vez ms cerca de la realidad.

Despus de haber operado con substancias muy distintas, utilizad una serie de objetos menos dispares.
Por ejemplo, diferentes muestras de tejidos de lana, algodn, hilo, seda, crep, sarga, pao, etc. Proceded
como en el caso anterior. Finalmente podris tratar de distinguir pasando vuestros dedos sobre la
superficie impresa de un juego de naipes, el pequeo relieve que queda al ser impreso cada uno de ellos.
Ciertos ilusionistas han llegado as a poder distinguir instantneamente las cartas sacadas de una baraja.
Para ello hacen que numerosas personas elijan sucesivamente en sta varias cartas, y en el momento en
que se les da cada naipe para volver a colocarlo entre los dems, pasan los dedos sobre la superficie de l
y dicen a cada cual la carta que eligi.

La agudeza tctil tiene utilidad directa en numerosas profesiones.

Ejercicio N 4 (Olfato). Como para los ejercicios anteriores relativos al odo, ser conveniente en este
caso preparar un pequeo dispositivo: una docena de frasquitos, que contengan substancias de diverso
olor y una segunda serie conteniendo productos de aroma semejante pero de intensidad variable (por
ejemplo, muchas cualidades de agua de Colonia). Como es natural conviene empezar por la serie de
perfumes variados despus de haber aspirado largo tiempo cada frasquito se repite la operacin
mentalmente y luego se colocan los frascos en lnea, acercando muchas veces las narices a sus bocas, del
primero al ltimo, despus de lo cual se trata de recordar los aromas de toda la serie. Hay que procurar no
limitarse a la adquisicin de la diferencia de los perfumes, sino procurar revivir ntegramente, la
impresin obtenida al aspirar cada uno de ellos. La segunda serie de frasquitos se estudia de la misma
manera.

(1) Albert Samain es un autor francs. En castellano podra utilizarse las poesas de un escritor espaol. N. del T.
Para terminar pueden numerarse los frasquitos o pegarles una etiqueta; y, tomando uno a azar, pasar
algunos minutos tratando de acordarse de la sensacin olfativa producida por su contenido, constatar
inmediatamente a otro para proceder con l de igual modo.

Todos estos ejercicios tienen la doble ventaja de habituar las diversas modalidades de la atencin y de
acrecentar la agudeza sensorial.

Ejercicio N 5 (Gusto). Lo mismo que para los otros cuatro sentidos, ser conveniente ejercitar el gusto,
porque la agudeza sensorial debe ser homognea. Por otra parte, al concentrar la atencin sobre diferentes
sujetos u objetos, a sta se le da flexibilidad. En este caso no se precisa utilizar modelos, porque
frecuentemente se tiene ocasin de comprobar el sabor de diversos comestibles. Basta con redactar
algunas listas de manjares muy diferentes, o anlogos pero de cualidades diversas. Segn el mtodo ya
empleado, se trabaja primero con la serie ms diferente, para terminar con la menos diferenciada.

Ejercicio acumulativo. Este ejercicio consiste en buscar todas las percepciones que es posible obtener
de un objeto dado. As, la llave que hemos estudiado visualmente mirada, palpada, olida, arrojada al suelo
o sobre el mrmol o una superf1cie metlica, y llevada por ltimo a la boca. Si se experimentara alguna
repugnancia en este ltimo contacto, ser conveniente recordar que el dominio de los sentidos ayuda al
desarrollo de su agudeza. Despus de haber visto as, tocado, olido, odo y gustado el mismo objeto, se
busca el recuerdo de las diversas sensaciones experimentadas y se repite todo el ejercicio hasta lograr una
exacta coincidencia entre la realidad y la imaginacin.

3. CULTIVO DE LA AGUDEZA EMOCIONAL

Cuando la impresionabilidad es exagerada, enfermiza, su influencia altera el juego del sistema nervioso,
falsea el juicio, dispersa la atencin y desorganiza la memoria. El remedio ms eficaz para ese estado lo
constituye la gimnasia respiratoria.

Esa palabra gimnasia no debe atemorizar a los dbiles: la prctica de la respiracin profunda, asequible
a todos, fortifica el fsico y como asimismo a la moral. Qu proporcin de personas robustas se ha1la,
por otra parte, en esos salones sobrecalentados en que la costumbre impulsa en la actualidad a las parejas
a agotarse durante largas horas en bailes ms o menos grotescos?

He aqu cmo deben comenzar los dbiles: Tenderse en el suelo, provisto, si as se desea, de una alfombra
o de un colchn. Sacarse las ropas susceptibles de poner obstculos a los movimientos. Dejar que entre el
aire por el balcn o ventana abierto de par en par. Aguardar inmvil algunos instantes - La posicin
decbito supina, con la cabeza a nivel del cuerpo, regulariza por s misma la respiracin y proporciona
una sensacin de bienestar muy propicia al ligero esfuerzo que sigue: Levantar los brazos
perpendicularmente al cuerpo tenindolos muy derechos y rigurosamente paralelos; proseguir ese
movimiento hasta que las manos, extendidas sin rigidez, toquen el suelo por detrs de la cabeza.
Gradualmente, repetir, dos, cuatro, diez, treinta veces ese mismo ejercicio, que sin forzar la capacidad
respiratoria tiende a acrecentarla poco a poco.

Si, contrariamente al caso anterior, se trata de aumentar la agudeza emocional, se recurrir a la msica y a
los espectculos. Recordemos que la falta de sensibilidad perjudica siempre al intelecto. La receptividad
emocional es un medio de conocimiento sin el cual se est incompleto. La naturaleza de las impresiones
que estimula con mayor actividad y ms sanamente a pensamiento, es la que ms conviene.

4. ALGUNAS PALABRAS SOBRE EL SENTIDO ESTETICO

Ya hemos visto que este sentido sirve a veces de punto de referencia para la memoria. Unido a la agudeza
visual y a la agudeza emocional, su educacin otorgar siempre algunas ventajas a la memoria. La
extensin de esta obra no me permite explayarme ms acerca de ese punto secundario que, sin embargo,
me he visto obligado a sealar.

5. EJERCICIOS DE ANLISIS

El entendimiento del sentido analtico no podra efectuarse de un modo semejante para todos los grados
de cultura. Cada cual debe elegir entre los ejercicios que siguen:

Ejercicio N 1. A propsito de un objeto de uso corriente, formulaos las siguientes preguntas:

Qu era primitivamente la substancia de que est compuesto?

Por qu causa esa materia ha cambiado de estado?
Qu transformaciones sucesivas ha sufrido el objeto
Qu relaciones presenta con otros objetos?
En qu puede ser empleado?
De qu conocimientos depende y cules son los que puede ayudar a adquirir?
En qu se convertir con el correr del tiempo?
Cul es vuestra opinin sobre tal objeto? Justificad esa opinin.

Ejercicio N 2. Observad a un individuo cualquiera y procurad sacar de esa inspeccin el mayor

nmero posible de indicaciones sobre su personalidad, su carcter (1), su profesin, su objetivo
inmediato, etc.

Ejercicio N 3. Tomad al azar una palabra en vuestro diccionario y, reflexionando sobre su significado
y sobre las ideas inmediatamente relacionadas con ste, redactad en cien lneas vuestras consideraciones.
Nada de fraseologa: ideas.
Ejercicio N 4. Leed diez lneas de filosofa o de metafsica y estudiad su sentido durante media hora
de atencin solamente.

6. EJERCICIOS DE SINTESIS

Ejercicio N 1. Elegid un libro, una cuestin, una ciencia que conozcis bien y resumid, ordenndolas
convenientemente, todas las nociones que poseis sobre el tema elegido.

Ejercicio N 2. Dadas muchas proposiciones, de las que habris analizado suficientemente el sentido
mediante meditacin analtica, ensayad de combinar otra tan concisa como sea posible y de la cual
puedan desprenderse las tres primeras.

Ejercicio N 3. De una serie de hechos de la misma naturaleza deducid una ley general.

La meditacin de los smbolos de toda especie ejercita a la vez el anlisis, la sntesis y la analoga.
Los lectores de mi Tratado de las ciencias ocultas se dedicarn con ventaja al ensayo siguiente: dado el
significado de uno de los jeroglficos del tarot, tratad de expresarlo por una imagen distinta, de la que
figura en el juego.

7. COMO SE REEDUCAN LA NOCION DEL TIEMPO Y EL SENTIDO TOPOGRAFICO

El ejercicio de los ficheros cerebrales efectuado con muchos acontecimientos en diversas pocas del
pasado est muy indicado en este caso. Despus de haber detenido el pensamiento cada suceso, recordad
brevemente los principales hechos de vuestra vida hasta la poca presente, esforzndoos en precisar la
fecha. Esos rpidos anlisis retrospectivos, esas vistas de conjunto tomadas del tiempo pasado, aunque
secundarias, no deben ser descuidadas. Cuantos mejores elementos posea la memoria ms fcil es su
funcionamiento.

Mientras trabajis, o recorris un trayecto, acordaos alguna vez de apreciar el tiempo que en ello tardis y
de comprobarlo. Poco a poco, los errores de vuestras evaluaciones se irn rectificando. Observad que un
mismo espacio de tiempo parece ms largo cuando esperarnos ms o menos impacientemente alguna cosa
y ms corto cuando vuestra atmsfera moral es armoniosa.

(1) Vase mi sistema de lectura del carcter por el rostro.

En la vida prctica, cada vez que resolvemos efectuar una tarea en un da prximo, o tener una cita,
debiramos calcular mentalmente su duracin, ver del mismo modo las otras ocupaciones proyectadas
para ese da y anotar las hojas aun disponibles en aquella fecha. La agenda de bolsillo tambin sirve para
ello, pero no ejerce ella la nocin del tiempo. En El Poder de la Voluntad ya he indicado los mtodos de
control del empleo de la jornada, que tambin sirven ventajosamente para el cultivo de la memoria.

El principio de las representaciones grficas por abcisas y ordenadas tiene su aplicacin en la educacin
del sentido topogrfico. Para orientarse en una ciudad desconocida, es conveniente examinar primero el
plano de dicha poblacin, en el que se trazan dos ejes perpendiculares uno a otro. Comparando la
posicin respectiva de las arterias principales, monumentos, lugares pblicos de la ciudad, con la
interseccin de los dos ejes citados, se crea una serie de puntos de referencia cuya retencin mental pocas
veces ser considerada como difcil. Para orientarse es preciso, contrariamente a lo que hacen los que
siguen el nombre de las calles en su Baedeeker, esforzarse en retener en la memoria grandes
subdivisiones y despus subdividir, adems, cada una de stas ltimas basndose siempre en
perpendiculares y paralelas.

Para conocer rpidamente una localidad, primero se recorren las dos lneas perpendiculares, cada una de
las cuales divide la superficie de la poblacin en dos partes casi iguales. Cada una de las cuartas partes as
delimitadas se estudia, enseguida, separadamente, mediante el recorrido de los dos ejes y la exploracin
sumaria de las dieciseisavas partes resultantes. El registro contiguo de los principales puntos de referencia
y de los nombres de las vas secundarias que se encuentran, predispone a su recuerdo en igual orden. Lo
que en esa atrayente exploracin ejercita sobre todo el sentido topogrfico es la apreciacin mental de
cada punto de referencia frente a los dems.

Se recuerda, as, la forma de tringulo determinado por tres puntos de referencia, del cuadriltero formado
por otro punto y los tres primeros, etc.

Cuando se ha convertido el plano de la ciudad en una serie de figuras geomtricas cuyos ngulos indican
lugares especiales (estaciones, plazas, Intendencia Municipal, museos, usinas, estatuas, edificios, etc.),
puede emplearse el sistema de las tablas de recordacin (captulo X para retener el nombre de las calles
de cada seccin.
 CAPITULO V

HIGIENE DE LA MEMORIA

1. Alimentacin racional. 2. Cultura fsica.

3. No debern usarse txicos. 4. El descanso.

1. ALIMENTACION RACIONAL

La mayora de los que deploran alguna insuficiencia intelectual o, hasta un trastorno cerebral de
importancia ms o menos grave, experimentan pura y simplemente la resultante de una intoxicacin
alimenticia. Aunque en ciertos casos el estado general parece perfecto, (lo que demuestra una mejor
resistencia de los principales rganos de la vida vegetativa que de los aparatos de relacin), las
alteraciones de la memoria estn casi siempre relacionadas con un desequilibrio nutritivo. Segn eso,
prohibamos el empleo de comestibles que producen detritos nocivos y embarazosos, disminuyamos la
cantidad de las comidas y compensemos la atona eliminatriz determinada por el sedentarismo
imponindonos un ejercicio suficiente.

En El Poder de la Voluntad he expuesto en detalle los principios de la alimentacin racional. He

demostrado all claramente que un manjar fortalece, no en la medida que como alimento nutritivo indica
su composicin qumica, sino en la diferencia que exista entre lo que aporta al organismo y lo que gasta
de energa interna en el curso de la digestin y de la desintegracin.

No queriendo efectuar repeticiones intiles, voy a limitarme aqu a recordar la lista de los alimentos entre
los cuales debe limitarse estrictamente a elegir quien quiera tener en cuenta la higiene de la memoria.
Todos los comestibles que no se mencionan a continuacin, deben ser descartados, sin ninguna
excepcin.

Lista de los alimentos que aportan al organismo un mximo do confortacin y que no exigen de l sino
un mnimo de elaboracin. Son los que producen menos toxinas (1).

Vaca (filet, falso-filet, rumsteak, beafteack). Carnero (costillas y paleta). Conejo. Paloma. Pollo. Jamn.

Pescados de ro muy frescos. Pescados de mar: arenques frescos, raya, merluza. Cuzanse con agua,
sense o franse con aceite. Pescadilla asada. Ostras (ningn otro crustceo, sea el que fuere).

Pastas. Harinas de trigo, alforfn, avena, cebada y maz. Pan con mucha corteza.

Grasas vegetales: aceite blanco, de oliva, de nuez. Manteca vegetal. Frituras al aceite. Salsa blanca.
(Todas las dems grasas, incluso la manteca cocida y la manteca de cerdo, quedan especialmente
prohibidas). Sal.

Legumbres frescas exclusivamente: Chauchas verdes. Arvejas. Lentejas. Papas. Zanahorias. Salsifes.
Crosno del Japn. Apio. Col-rbano. Rutabaga. Colinabo. Nabo. Remolacha. Espinacas, ensaladas crudas,
o cocidas. Cebolla asada. Berros en aceite. Esprragos. Alcauciles. Escarola. Perejil.

Huevos frescos en pequea cantidad. Manteca cruda. Leche cocida, Kfir, yogurt. Quesos de gruyre,
Portsalud, petit-suisse, doble crema, blanco, de Brie, de Coulommiers.

Potajes de legumbres, de pastas, de cereales o con leche.

Tortas de frutas. Cremas. Pasteles de almendra. Pan de especias. Pastelillos al aceite. Bizcochos secos.
Medias lunas, pan de Viena. Pasteles de arroz. Merengues. Panqueques al aceite.

Todas las frutas, crudas bien maduras o cocidas sin azcar. (Ni frutas confitadas ni confitura).
Agua. Cerveza liviana. Vino con agua. Ts. Caf poco cargado. Malta Kneipp.
(1) Segn los trabajos del doctor G. Durville.
Ms de un lector pensar que aquellos que poseen la mejor memoria no siempre son los ms sobrios y
que, no en todos los casos han limitado la composicin de sus mens. Ciertamente, un hombre dotado de
potencia eliminadora, que arroja lejos de s infatigablemente las toxinas alimenticias, puede conservar
durante ms o menos tiempo la integridad de su intelecto, a pesar de una intensa gastrologa. Sus riones
o su hgado se resentirn quizs antes que su cerebro. Pero el individuo desconforme de su memoria, de
su actividad mental en general, debe considerarse como elaborando ms detritos de los que elimina. Por
consiguiente debe restablecer el equilibrio tal como lo indico aqu.

Si la calidad de las substancias de que uno se nutre tiene importancia, su cantidad debe asimismo
controlarse. No es posible establecer un reglamento cuantitativo que convenga a todos los temperamentos
y a todas las profesiones; pero existe una seal infalible para conocer cuando es excesiva una comida, y
es la pesadez corporal, la fatiga del estmago y la somnolencia que sigue a ella. Al levantarse de la mesa
hay que sentirse tan dispuesto a todo y tan gil como al sentarse en ella.

2. CULTURA FISICA

Por muy bien regulada que pueda estar la alimentacin, es necesario el movimiento, ejercicio, para
asegurar la actividad funcional del intestino y del hgado, de los pulmones y del sistema vascular. Los que
comen mucho, que viven al aire libre, hacen uso de sus msculos, caminan mucho, resisten a la
intoxicacin porque eliminan vigorosamente bajo el estmulo de su esfuerzo fsico. Cuanto ms sedentaria
sea vuestra existencia, ms importante ser que compensis vuestra insuficiencia respiratoria y muscular
mediante una sesin diaria de cultura fsica prolongada y completa, y los das de descanso en forma de
excursiones, natacin, remo, etc.

Los manuales de gimnasia sueca, para efectuar en habitaciones, no faltan. Procuraos uno y practicad todas
las maanas, durante veinte minutos, algunos ejercicios, de acuerdo con las instrucciones que en l
hallis.

A menos de poseer una constitucin atltica, los deportes violentos no favorecen mucho el cultivo de la
memoria. Un desarrollo muscular desproporcionado con la potencia vital del organismo, acapara para su
nutricin una cantidad excesivamente grande de elementos.

3. NO DEBERAN USARSE TOXICOS

Entre stos, son los peores los estupefacientes: morfina, opio, cocana, haxix, etc. No nos extenderemos
sobre este tema; slo diremos que todo aficionado a esas substancias deber abandonar su uso
completamente antes de comenzar a practicar la cultura fsica:

En segundo lugar figura el alcohol, que es el desorganizador cerebral por excelencia. Se llega a ser un
alcoholista; dicho en otras palabras: se toma el camino de las formas graves del artritismo (del que la
tuberculosis parece constituir una etapa y el cncer un epifenmeno) por el uso habitual no digo
frecuente de cantidades incluso mnimas de bebidas ms o menos alcoholizadas. El organismo resiste
con frecuencia durante largo tiempo cuando el atavismo es bueno; pero, aun en este caso, la descendencia
del alcohlico tendr taras con toda seguridad: los hijos de los alcoholistas poseen una memoria, de las
ms defectuosas; son los que ms tardan en reeducarse y los ms difciles de reeducar.

Los licores y los vinos en principio, contrariamente a la opinin vulgar; no son menos nefastos que el
champaa fino o el ron.

Los trabajos publicados en estos ltimos aos acerca de esta cuestin, hacen obvio todo comentario aqu.
Los excitantes, tales como el caf o el t, mucho menos peligrosos que los anteriores, intoxican sin
embargo el sistema nervioso de una manera muy apreciable. Debern ser tomados, pues, con la mayor
moderacin.
Su absorcin, al dejar en libertad una cierta cantidad de la fuerza nerviosa acumulada en los plexos,
acrecienta por momentos la claridad intelectual. Pero, inmediatamente despus, sobreviene un perodo de
depresin durante el cual el potencial de la actividad mental desciende por debajo de lo normal.

Por fin, el uso excesivo del tabaco anula la sutileza de imaginacin. El exceso comienza tan pronto como
el fumar se hace habitual y procede de una necesidad incoercible. La absorcin intratraqueal del humo y
el uso de los tabacos llamados ingleses, tratados qumicamente, son en gran manera peligrosos.

Al mismo tiempo que se tienda, en forma gradual, a la rigurosa observancia de las indicaciones, dadas en
este captulo porque los esfuerzos bruscos y definitivos no son posibles para todos, se har uso del
sistema de las compensaciones. As, cuando bebis una bebida alcohlica y, sobre todo, con alcohol
destilado, ayudad por lo menos a vuestros rganos de eliminacin. Haced que a esa ingestin de una
bebida de esa clase siga la de un vaso de agua mineral, especial para la gota y enfermedades del
estmago, y, si es posible, media hora de ejercicio, una marcha rpida, por ejemplo. Al da siguiente de
una abundante comida y cargada de manjares txicos, lavad vuestro organismo ingiriendo agua y frutas
frescas, renunciando casi por completo a otros alimentos. Y lo mismo que cuando slo bebis una copita,
haced que trabajen vuestros msculos al aire libre.

4. EL DESCANSO

Cuando falta el descanso, aparece la falta excesiva y con ella el debilitamiento gradual del sistema
nervioso. No siempre se reposa, porque se deje de trabajar momentneamente. Por el contrario, contina
uno fatigndose si los cuidados, las preocupaciones, las tareas en curso, siguen obsesionando la atencin.
Considero, pues, como indispensable desde ese punto de vista, la interrupcin voluntaria del acto de
pensar, que ya hemos practicado en el prrafo 1 del captulo anterior. He aqu un nico ejercicio,
excelente contra la agitacin y la fatiga cerebrales. Nadie ha logrado jams ejecutarlo impecablemente en
un da, ni siquiera en un mes. Lleva a la posibilidad de llegar al vaco total del campo de la conciencia con
rapidez si a la primera tentativa siguen otras. Desde el da en que se empieza a practicar ese ejercicio,
tiene una influencia calmante y reparadora que acrecienta con rapidez si a la primera tentativa siguen
otras a diario y puntualmente. El momento que separa el acto de acostarse de la llegada del sueo,
conviene a todo el mundo pero para alcanzar la perfeccin es preferible practicarlo en plena actividad
mental.

Segn eso, adoptad una posicin tan cmoda como os sea posible, por ejemplo, acostado de espaldas en
un lecho o en un divn. Buscad para todos vuestros miembros la posicin en que se encuentren ms
cmodos. Acto continuo, comprobad si vuestros msculos estn relajados. Los pies, las piernas y los
muslos deben reposar con todo su peso, as como los brazos. La caja torcica debe estar libre de
opresiones susceptibles de trabar el libre juego de los pulmones, y la cabeza y el cuello debern hallarse
perfectamente apoyados.

Seguidamente, dejad que vuestros prpados se cierren en sus tres cuartas partes y vigilaos a fin de
conservar la ms rigurosa inmovilidad durante cinco o diez minutos. Os vendrn varios impulsos de
modificar vuestra postura, de mover los dedos o lo miembros. Conteneos: repetos mentalmente: estoy
inmvil; me mantengo inmvil., como si todo mi cuerpo estuviera inerte... Reposo blandamente, sin
agitarme... etc., etc. Despus de algunos instantes, los impulsos que os incitaban a moveros cesarn
definitivamente y ste ser el momento de iniciar el ejercicio propiamente dicho, bien entendido que sin
dejar de conservar la inmovilidad ms completa.

El ejercicio consiste en rehusarse a seguir una idea as que sta se presenta en la conciencia. El campo
mental debe ser orientado hacia la nocin de inmovilidad, no dejando que ningn pensamiento se
imponga a la atencin. Conservando la intencin de no pensar en nada juntamente con una inercia fsica
completa, se va acercando uno cada vez ms al objetivo final de este entrenamiento: la absoluta vacuidad
cerebral.

Al cabo de diez a cincuenta ensayos, el reposo muscular se opera con una rapidez y una perfeccin
sorprendentes. En algunos segundos se halla uno sumido en el ms completo estado de reposo moral a
que han llevado los precedentes ejercicios, y en ese estado, muy agradable, se encuentra uno
inefablemente descansado.
La duracin de las sesiones vara necesariamente con el nmero de las que le hayan precedido. Para
comenzar, es suficiente un cuarto de hora. Da en da se va aumentando la duracin en forma progresiva
hasta que, no experimentando ninguna dificultad, se crea o se disipa a voluntad, tantas veces como se
desee, el maravilloso estado de aislamiento psquico.

Mejor que cualquier narctico y sin los inconvenientes do ste, el aislamiento psquico facilita el sueo.
Ya hace algn tiempo indiqu eso mismo a los que padecan de insomnio, en un folleto (1) que me vali,
por parte de enfermos y de mdicos, cartas que confirmaron la certeza que yo tena de que tal folleto
haba sido de utilidad para muchos.

Todas las distracciones sanas, sobre todo, los juegos al aire libre, reparan y disipan la fatiga mental, pero
el reposo no poda ser hallado ltimamente sino con el ejercicio que antecede. Por lo dems, ese ejercicio
puede combinarse con la prcticas naturistas, tales como el bao al aire, el de sol, etc.

En principio, se reposa apreciablemente de una actividad en el curso de otro, y los que hayan aprendido a
guiar sus pensamientos, a cambiar voluntariamente el curso de ellos, en una hbil disposicin de su tarea
diaria hallarn un elemento suplementario de equilibrio mental.

(1) El insomnio vencido: El arte de dormirse fci1mente sin drogas a pesar de las precauciones, e1 ruido o el dolor.
CAPITULO VI

CONDICIONES PREVIAS PARA UN BUEN REGISTRO MENTAL

1. Clasificad vuestras ideas de lo general a lo particular.

2. Estableced el mayor nmero posible de conexiones.

1. CLASIFICAD VUESTRAS IDEAS DE LO GENERAL A LO PARTICULAR

Es indispensable una idea de conjunto absolutamente clara, a la que inmediatamente podis relacionar,
para que no se os extrave, el pensamiento que os venga a la imaginacin o el elemento de saber que
acabis de conocer. Antes de repartir las fichas en un fichero, es preciso organizar su clasificacin.
Estableced, pues, procediendo de lo general a lo particular, una serie de tablas, repartidas a su vez en
secciones subdivididas ad infinitum en categoras, para colocar en ellas vuestras adquisiciones
intelectuales a medida que ellas se vayan presentando.

En el momento en que queris fijar una nocin en vuestra imaginacin, tendris que estar en condiciones
de hallar instantneamente el lugar que le corresponde, es decir, de juzgar a qu categora de las cosas que
os interesan corresponde esa nocin y qu laguna va a colmar en dicha categora.

Para establecer las tablas cerebrales, adoptad el sistema de distribucin ms claro y ms conforme con
vuestra filosofa personal.

Esa clasificacin de las ideas no debe inventarse solamente, sino que adems, debe definirse trazndola
grficamente.

A ttulo de ejemplo en el que podis inspiraros, doy a continuacin una de las mil maneras de fijar el
origen y el desarrollo.

Todo aquello que pueda interesar a vuestra. Personalidad, entra en una de las cuatro secciones siguientes:

I. Lo que se refiere a sus caractersticas. (Constitucin, aptitudes, facultades, tendencias, etc.).

II. Lo que se refiere a su vida y a su conservacin. (Salud, renta, profesin, etc.).

III. Lo que se refiere. a sus afecciones. (Familia, amigos, etc.).

IV. Lo que se refiere a sus conocimientos generales y a su cultura. (Ciencias, artes, letras).

Esa primera distribucin podemos expresarla de la manera siguiente:

Tabla N 1

I A. - Constitucin
Caractersticas B. - Aptitudes
psicofisiolgicas C. - Facu1tades
II D. - Tendencias
Su vida y E. - Salud
VUESTRA conservacin F. - Rentas o ingresos (profesin)
PERSONALIDAD
III G. - Familia
Sus afecciones H. - Amigos
IV I. - Ciencias
Sus conocimientos J. - Artes
generales y su cultura K. - Letras

Cada una de las subdivisiones de la tabla 1, desarrollada hasta los grupos de detalles: se convertir en un
instrumento de precisin perfecta para la fijacin de todo aquello que se presente a la imaginacin.

La seccin IV, 1, por ejemplo, puede subdividirse, si as se desea, tal como sigue:

Tabla N 2

Teogona
Cosmogon
a
Metafsica
Filosofa
El Universo Astronoma
Cosmograf
a
Matemtica
s
Etc.
Secci Geologa
n IV
Topografa
Estudia

Geografa
I
Mineralog
a
Ciencia La Tierra
Botnica
s
Zoologa
Qumica
Fsica
Etc.
Anatoma, Fisiologa, Teraputica, etc.
Psicologa, psiquismo, etc.
Individual
Origen: Androgenia, prehistoria, etc.
El Hombre Historia universal, nacional, etc.
Organizacin social (Constitucin derecho,
Colectivo etc)
Poltica (economa, sistema, etc.)
Segn el caso, cada persona se limitar a distribuir, tan clara y completamente como sea posible, aquella
de las cuatro grandes secciones que le preocupe ms especialmente.

El artesano deber seguir mentalmente todas las transformaciones que su habilidad hace sufrir, por medio
de sus herramientas, a la materia que trabaja. Las fases de su tarea habitual, los diversos tiles empleados
en el curso de cada una de ellas, los movimientos, etc., figurarn cada uno en una subdivisin que deber
detallarse minuciosamente.

El empleado subdividir sus conocimientos profesionales, las diversas aplicaciones que tiene la misin de
efectuar, las mejoras que convendra hacer, la gestin de sus ingresos, su plan para ir elevndose
gradualmente en la vida, etc.

El industrial constituir un esquema que contenga: directiva general de su negocio, administracin,

oficinas, compras, fuentes de materia prima, fabricacin, fbrica o talleres, personal de empleados y de
obreros, venta, publicidad, representantes, etc. Bien entendido, en que cada una de esas secciones puede
incluirse todo lo que con ellas tenga relacin.

El artista, para quien el trabajo representa el objeto y el medio de su existencia, partir de dos rdenes de
ideas principales; perfeccionamiento individual en su arte y realizacin de la obra, etc.

El lector comprender que tendra necesidad poder leer en su cerebro para concebir y trazar aqu la
clasificacin completa que l precisa.

Ese sistema parece no presentar ninguna relacin directa con el papel de la memoria en el estudio
propiamente dicho. Ms adelante (captulo XI), indicar cmo deben aplicarse mis directivas al registro
de cualquier rama de la ciencia. Aqu se trata de la vida prctica.

Perfectamente puestas en orden vuestras ideas, todo cuanto pase por el campo de vuestra conciencia
despertar en ella nociones con ellas relacionadas que ayudarn a la rapidez de vuestra asimilacin y
mantendrn vuestra atencin alejada de los incidentes. Encontraris fcilmente las analogas
indispensables para la retencin mnemnica, porque la distribucin de cada nocin transformada en
tributaria de vuestro plan clasificador, ir a ocupar su lugar de la manera ms natural. En el acto juzgaris
a cul de las grandes categoras corresponde cada nocin; ello despertar infaliblemente el sentido del
inters que presenta vuestra personalidad tomada como centro.

Una lnea de analoga ser recordada as, y la nueva nocin quedar estrechamente asociada a ella.

2. ESTABLECED EL MAYOR NMERO POSIBLE DE CONEXIONES

Por medio de la meditacin, aplicaos a haceros cargo de las mltiples relaciones de cada una de las
subdivisiones de las tablas 1 y 2, sobre todas las dems. La utilidad de este ejercicio deber aparecer
claramente para vosotros si habis comprendido bien la parte terica.

Vuestro estado de salud, por ejemplo (subdivisin II-E), presenta correlaciones mltiples: interesa a
vuestros ingresos (II-F), vuestra familia (III-G), vuestros amigos (III-H), vuestras facultades (I-C),
vuestros estudios (IV-I) y vuestra cultura (IV-I y IV-K) depende en alto grado de vuestros conocimientos
fisiolgicos (VI-I, tabla N 2).

Cuando en el momento de llevar a cabo el registro veis claramente las diversas relaciones del objeto de
vuestra atencin y de vuestros diversos centros de cristalizacin, se crean tantos puntos de unin como
relaciones percibidas.
CAPITULO VII

EL REGISTRO MENTAL

1. Constitucin de las fichas mentales y s clasificacin inmediata.

2. El cajn de las tareas urgentes.
 3. La clave de la retencin por contigidad.

1. CONSTITUCION DE LAS FICHAS MENTALES Y SU CLASIFICACION INMEDIATA

Las disposiciones que anteceden tienen por objeto como se habr comprendido, establecer un
encadenamiento analgico estrecho, entre todo el contenido de la reserva mental. Toda persona y cosa
que os interesen tienen, por decirlo as, su ficha en vuestra imaginacin. Cuando llegis a poseer sobre un
tema el nmero de indicaciones determinado, agrupadas en una ficha, debis volver a clasificar de
inmediato esas indicaciones en dos u tres secciones, de las que deduciris bien las conexiones, y que
formarn dos o tres nuevas unidades en vuestra salud. Sobre este particular, habris reunido una cierta
cantidad de informes.

Si el cuadro en que los habis colocado os parece excesivamente estrecho para dejar lugar a nuevos
elementos, ampliadlo.

Ejemplo: Vuestros condicionamientos anatmicos.

El funcionamiento de vuestros rganos.

En qu es normal; en qu tiende a alterarse.

Lo que conviene oponer a los eventuales trastornos:

Preventivamente (higiene). En caso de crisis.

Registraris fcilmente y de un modo definitivo todas las veces que, antes de concentrar vuestra atencin
en tu objeto dado, hayis definido claramente: 1, qu plaza ocupa en un conjunto cuyos lineamientos
generales conocis; 2, lo que podis sacar personalmente .de la asimilacin del tema en cuestin,

Cuando abordis el estudio de una rama enteramente nueva para vosotros, situad previamente su lugar en
el conjunto de los conocimientos: l, humanos; 2, que ya poseis. En segundo lugar, formaos una idea
general del terna que os proponis estudiar, sea mediante una rpida lectura, ya interrogando a una
persona competente. En tercer lugar, cread vuestro cuadro. Decid: esta ciencia tiene tal o cual objeto. Ella
estudia sucesivamente tales o cuales aspectos, que presentan entre s tales o cules conexiones.
Finalmente, haced vibrar el centro de cristalizacin a que va unida la lnea anloga, a que vais a ligar
vuestros nuevos conocimientos: concentrad vuestro espritu un momento en el inters de vuestro estudio.

En el curso de una conversacin, durante la lectura de un artculo de una revista, ante el aspecto de alguno
de los mil objetos que se ven en la calle o en visita, se os aparece una idea til. Para recordarla en un
momento oportuno, buscad su ficha mental y anotadla en sta.

- A qu se refiere?

- Qu cambiara o aadira ella?

- En qu momento debe ella intervenir?

La primera de esas tres preguntas os vuelve a llevar a la imaginacin la regin de vuestra clasificacin a
que por analoga va unida la nueva idea. La segunda os permite apreciar, sus conexiones con las otras del
mismo orden. La tercera os hace avanzar un instante en el tiempo: os veis en una forma concreta actuando
segn el recuerdo que estis tratando de asegurar.

Si vuestra idea tiene alguna analoga con determinada e invisible cosa, columbrad esta cosa con el
pensamiento e imaginaos, en una especie de rpida cinematografa, que estis llevando a cabo vuestra
inspiracin. Si se trata de una persona, evocad en imagen su aspecto actual, od mentalmente su voz sin
dejar de mantener por eso fija vuestra atencin en aquello de que acabis de concebir la idea de
manifestarle.

No olvidis de precisar a qu modalidad de vuestras relaciones con dicha persona pertenece lo que tenis
el propsito de decir o hacer: vuestra memoria funcionar entonces con oportunidad.
 2. EL CAJON DE LAS TAREAS URGENTES

El plan de las mltiples ocupaciones a que debis entregaros inminentemente, requiere, si queris
acordaros de cada cosa en el momento oportuno, que registris cada una de ellas acompaada del
sentimiento de su urgencia.

Si por ejemplo, os viene a la imaginacin: Maana por la maana a ms tardar, es preciso que yo haga
que me compren este libro, acordaos sucintamente del empleo del tiempo durante la maana del
siguiente da; asociad a ello, asignndole su hora: 1 la accin de encargar la compra del libro, y 2 la
nocin de desagrado o de contrariedad que el olvido de esa compra os proporciona. Esta ltima nocin
constituye una especie de seal de parada que funcionar a la hora prevista.

Ya hemos visto que una idea registrada en coincidencia con un estado afectivo, impresiona la memoria y
se graba fcilmente en ella. En el momento en que el recuerdo es til, hasta cuando se trata de un
recuerdo peridicamente necesario, el dominio efectivo, reacciona a menudo en tanto que el dominio
intelectual acaparado por algn orden general de ideas, pierde de vista la utilidad inmediata. He aqu un
ejemplo: En el instante de salir de vuestra casa, preocupados y sumidos en vuestros pensamientos, al
abrir la puerta sents un malestar caracterstico que acapara vuestra atencin y se convierte desde que sta
se concentra en aqul, en un sentimiento fijo de que os olvidis algo. Y recordis que vuestro llavero, con
varias llaves, se haba quedado sobre vuestra mesa de trabajo.

Para no olvidar nada de las mltiples diligencias y tareas correlativas a un determinado punto de vista,
cada una de ellas debe tener su ficha mental ligada mediante alguna conexin a la que le sigue, en el
orden preciso en que cada cosa ser realizada.

Cada noche debieran prepararse las fichas de la maana siguiente tratando de ligarlas artificialmente si
son dispares. Supongamos que tenis en proyecto muchas pequeas preocupaciones: 1, ver a un ebanista
para una reparacin que es preciso hacer a vuestra butaca; 2, Comprar tinta para la pluma fuente ;3, ver
muestras de casimires en casa de vuestro sastre; 4, sacar pasaje en la estacin; 5, volver a estudiar el
expediente de un asunto del que tenis necesidad de reavivar todos los detalles en vuestra imaginacin.
Ya resuelto el orden en que juzgis oportuno efectuar esas diversas tareas, suponiendo lo que antecede,
proceded a ello de la manera siguiente:

Primera ficha: un ebanista en traje de trabajo sentado en la butaca que es preciso reparar; en torno a su
cuello colocadle un cordn que sostendr sobre su pecho un gran cartel en que se lea en grandes letras las
palabras pluma fuente.

Segunda ficha: Vuestra pluma fuente; a un lado de ella una botella de tinta, volcada, cuyo contenido
mancha unos trozos de tela.

Tercera ficha: El sastre detrs de su mostrador, donde extiende algunas muestras rectangulares de
casimires. La ltima muestra es blanca y en ella se lee la inscripcin: Ida y vuelta para tal localidad.

Cuarta ficha: La boletera de la estacin, en la que un empleado pone ante vosotros vuestro pasaje
colocado sobre la carpeta del expediente cuyo contenido debis estudiar al regresar de vuestro viaje.

Ese mtodo ayuda considerablemente a recordar. Como es natural, permite numerosas variantes dejadas a
la eleccin de cada persona.

3. LA CLAVE DE LA RETENCION POR CONTIGUIDAD

Ya sabemos que las ideas, las palabras, las imgenes registradas con una relacin de estrecha contigidad,
tienden a formar en la memoria un bloque que podr retirarse fcilmente si se sabe tomar un fragmento de
l. Tornemos, por ejemplo, un nito que estudia su leccin, concentrando toda su atencin en imaginarse
las asonancias de cada palabra mucho ms que en penetrar el sentido. Si tiene suficiente agudeza auditiva,
no tendr gran trabaja en recitar palabra por palabra, a la maana siguiente, las frases que le ordenaran
aprender.

La condicin esencial d la retencin por contigidad es una atencin sin lagunas.

Observad cmo hay que ejercer la modalidad atentiva que se emplea en la retencin por contigidad:

Ejercicio N 1. Contad desde quinientos hasta uno, rpidamente y sin interrupcin.

Ejercicio N 2. . Contad desde uno hasta cien, teniendo cuidado: 1 de representaros grficamente cada
nmero; 2 de imaginaros que estis escuchando su expresin.

Ejercicio N 3. Idntico al nmero 2, pero en sentido inverso; es decir, de cien a uno.

Muchos estudiantes tienen la costumbre de silbar mientras trabajan, o de golpear en la mesa con la punta
de las uas, o de mover rtmicamente un pie, etc. De esta manera, la atencin, que tiende siempre a
desviarse, halla una especie de tope continuo en esos pequeos movimientos que la captan cada vez que
se separa del objeto del trabajo y evitan as una distraccin de mayor importancia.

En ese mtodo, que podra ser calificado como el de la atencin uniformemente variada, desde que puede
reemplazarse la atencin uniformemente sostenida, se gana tiempo y se experimenta una menor fatiga.
Los ejercicios indicados anteriormente orientan la imaginacin en el sentido deseado para procurarse la
posibilidad de un esfuerzo sin doblegarse al cansancio; pueden ser alargados o acortados, segn el caso.

CAPITULO VIII

LAS CONDICIONES DE CONSERVACION Y DE OLVIDO VOLUNTARIO

1. Reposo de las diversas secciones de conocimientos.

2. Cmo se suprime una o varias fichas.
3. Cmo anular los efectos de la primera educacin.

1. REPASO DE LAS DIVERSAS SECCIONES DE CONOCIMIENTOS

El hbito, recomendado en los captulos anteriores, de situar cada recuerdo en el lugar que le corresponde
en el conjunto de las idea del mismo orden, lleva automticamente, a aquel que aplica este mtodo, a ver
de nuevo sucesivamente cada una de las secciones y subdivisiones de su clasificacin. A juicio de todos
los psiclogos de la memoria, la estabilidad de un clis mental se afianza cada vez ms si se piensa en
ello de nuevo. La flexibilidad y la oportunidad de los recuerdos voluntarios y espontneos estn en razn
directa del relieve de los cliss, el que aumenta con las repeticiones. Observad cun obsesionantes se
muestran los pensamientos en que nos hemos detenido frecuentemente y durante largo tiempo. Todas las
sensaciones que presenten con ellos la menor relacin, los evocan intempestivamente. La obsesin no es
ms que una manifestacin mrbida de la memoria.

Toda cuestin respecto de la cual tendis a mantener la integridad de vuestro saber, debe ser objeto de
una metdica revisin a partir de la clasificacin general en la que la hayis encuadrado y hasta los
menores detalles correspondientes a las ms pequeas subdivisiones. Estas ltimas deben ver asignarse,
segn el orden lgico de su distribucin, un cambio completo, y experimentar sucesivamente la prueba de
un recuerdo lo ms completo y preciso posible. En el curso de esa revisin os daris cuenta de los puntos
que tienden a borrarse y de las lagunas que se hayan producido: veris nuevamente los primeros y
colmaris las segundas.

La importancia del estado orgnico general ya ha sido sealada en otra parte. Sea que consideramos al
cerebro como la mente o como el instrumento de sta, su perfecto funcionamiento es indispensable en
ambos casos.
 2. COMO SE SUPRIME UNA O VARIAS FICHAS

Ninguno de los numerosos tratados de mnemotecnia aparecidos hasta ahora, abordaron esta cuestin, a
pesar de ser inversamente anloga al recuerdo voluntario. Ella no presenta solamente el inters terico de
constituir una faz de la cuestin sino que, prcticamente, constituye una posibilidad de la cual numerosas
personas han deplorado no poseer la clave.

Sin ninguna duda se puede olvidar!

Hasta dira que una memoria es incompleta si slo se le permite albergar imgenes indeseables.

Lo mismo que se prohbe a los individuos peligrosos permanecer en el interior de las fronteras, cada cual
puede relegar a la regin de los recuerdos esparcidos (vase el captulo I) todas aquellas nociones o ideas
que juzgue inoportunas.

Ese destierro no se efecta instantneamente ni siquiera con rapidez, porque cada relacin mediante la
cual un recuerdo del que se desea prescindir se asocia a otros, debe ser disuelta en forma aislada.

La primera condicin del olvido voluntario es la completa adhesin de la conciencia, del juicio y de la
voluntad, a ese olvido. Esa determinacin requiere una energa psquica cultivada y ejercitada. Pero su
persistencia reclama ms an el contralor de s mismo. De este ltimo me ocupo en El Poder de la
Voluntad, en cuya obra demuestro que hasta los ms dbiles caracteres pueden llegar a ser enrgicos.

Resue1tos a rechazar hacia el olvido mental la regin de los sueos dispersos una ideacin
cualquiera, tened cuidado de rehusarle vuestra atencin toda vez que reaparezca en vuestro pensamiento
atrada por cualquier relacin con la frase inmediata de vuestro estado de conciencia,
Dad lo ms rpidamente posible, un giro a vuestra imaginacin, y fijadla sobre un tema lejano. Si, a pesar
de ello, os fuera imprescindible proseguir efectuando aquello que ocupa vuestra actividad mental en el
instante en que reapareci el recuerdo que deseis eliminar, realidad un esfuerzo de atencin para
absorberos, de tal manera en los hechos principales, que ningn incidente halle lugar donde ponerse. A
veces se produce una reaccin: la idea expulsada vuelve a la carga y se vuelve obsesionante cuanto ms
se procura rechazarla.

Habiendo previsto bien esos diversos escollos, tened la seguridad de que sern aniquilados si persists.

Toda vez que negis vuestra adhesin a un pensamiento, an si hay lucha ms o menos larga y penosa, y
hasta si por un momento logra imponerse, disminus la solidez de uno de los puntos de unin de ese
pensamiento en vuestra memoria. Ningn esfuerzo es vano y, poco a poco, observando lo que antecede,
llegaris a romper los puntos de retencin de un recuerdo, cualquiera que este sea. Una vez disociado, ir
a reunirse a la gran cantidad de aqullos, a quienes su evolucin natural ha relegado al fondo de vuestra
subconciencia.

La anulacin, la supresin de las obsesiones se logra igualmente por el hipnotismo (1) y la sugestin, pero
es preferible no recurrir a la hipnosis sino en caso de una gran debilidad mental, porque procediendo por
la va normal, la del esfuerzo de iniciativa personal, se desarrollan valiosas cualidades psquicas.

Es sabido que una mala impresin: repugnancia, temor, etc., proporciona, a veces, un trastorno que se
parece a un vencimiento. Es conveniente, pues, evitrselas a los nios y, antes de ponerlos en presencia
de un hecho que, indefectiblemente, deban conocer, ser conveniente ir preparndolos por medio de un
razonamiento explicativo, a fin de que interpreten en la forma menos desagradable posible lo que el
hecho mencionado presenta de penoso.

3. COMO ANULAR LOS EFECTOS LA PRIMERA EDUCACION

La memoria, desde cierto punto de vista, puede ser considerada como el infatigable repetidor y auxiliar de
aquellos que presidieron nuestra formacin. Repetidor a menudo fastidioso que reemplaza a la conciencia
psicolgica y hace del individuo una unidad de un rebao en lugar de ser capaz de transformarse en un
hombre con condiciones de pensar por s mismo.
La extraordinaria tenacidad de las primeras impresiones representa, hagmoslo notar, una pesada cadena
remachada a un eje central y que mide el estrecho dominio que se asigna arbitrariamente a la evolucin
del pensamiento.

Si es beneficioso proveer a una conciencia del conjunto tradicional de los conocimientos y de los
principios logrados por la Humanidad; si conviene despertar el criterio para orientar las opciones
intelectuales y morales, es perjudicial imponer opciones y poner ante la visin mental una pantalla que
dejare pasar solamente determinados rayos.

La libertad interior principal finalidad de la cultura psquica necesita la disociacin del Yo y de esas
pantallas intelectuales que los prejuicios imponen al individuo, las ideas ya hechas por completo y de
cualquier clase, las idiosincrasias confesionales, regionales, familiares, nacionales, profesionales u otras.

Para contestar a las tres preguntas siguientes: Es eso verdad? Es eso justo? Es eso saludable?, el
individuo debe, en todo y por todo, buscar por s mismo las bases de su juicio y crear ste en el seno de
una abso1uta independencia intelectual. Para librarse de las influencias de un medio deprimente, de la
presin que ejercen las sugestiones desventuradas en nosotros, las afirmaciones inexactas recibidas en la
infancia, es preciso aplicarse ante todo en quien gue el propio pensamiento (vase cap. III). As se estar
en estado de examinar nuevamente con toda libertad cada punto, de analizarlo, de juzgar nosotros mismos
las causalidades de nuestras predisposiciones y, considerndolas con mirada lcida, podremos oponerle
las verdades que, merced a nuestras comprobaciones, habremos llegado a conocer.

(1) Vase Mtodo Cientfico-Moderno de Magnetismo, Hipnotismo y Sugestin del mismo autor.
CAPITULO IX

EL RECUERDO

1. El recuerdo depende de la concentracin. 2. Ejercicios de concentracin.

3. La sangre fra. 4. El recuerdo obtenido en el curso del sueo.

1. EL RECUERDO DEPENDE DE LA CONCENTRACION

As como el registro mental requiere un esfuerzo para pensar atentamente, el recuerdo voluntario se
realiza tanto mejor cuanto ms sangre fra y calma se posee y ms tranquilo se est; excepcin hecha por
otra parte, para algunos casos en que la exaltacin mental proviene del sentimiento de la importancia que
tiene el recuerdo para nosotros. Segn eso, trtase de conservar la lucidez de espritu en tanto se
concentra atentamente la conciencia sobre nociones capaces de despertar el recuerdo buscado.

Contrariamente a lo que pudiera creerse, la concentracin y la atencin no son sinnimas. El pensamiento

concentrado hacia un sujeto va de sus entradas a sus salidas; describe por as decirlo, naturalmente,
meandros convergentes, mientras que por el contrario, la atencin supone una lnea recta o el estar fijo el
pensamiento en un punto dado. Esto no pretende ser una definicin rigurosa. Es tan slo la imagen que
nos hace falta para entendernos.

Cuando tratis de recordar algo, hasta sin mtodo, inconscientemente recurrs a una cadena de
asociacin. Por ejemplo para recordar nuevamente ciertas circunstancias, os trasladis mentalmente al
lugar en que tuvieron lugar; para descubrir algunas palabras de un visitante, de las que no apreciasteis la
importancia hasta despus de haberlas olvidado, reconstrus las fases de la vista, la llegada del visitante,
las primeras frases cambiadas, etc. Tambin podis facilitar extraordinariamente vuestros recuerdos
siguiendo las instrucciones impartidas respecto al registro: es decir, la asociacin, a medida que aparecen
en vuestra conciencia, de todas las ideas e imgenes percibidas, recibidas o concebidas. Entonces
observaris que, conservando fija vuestra atencin, durante algunas fracciones de segundo, en un
determinado sujeto, todas las nociones conexas llegarn a vosotros en buen orden.
Para los recuerdos ms difciles obrad exactamente como para el registro: investigad el lugar que el
recuerdo buscado debe ocupar en el cuadro general de vuestra memoria, juzgad cul debe ser su
categora, la seccin de esa categora o la seccin o subdivisin en que le habis clasificado y la
subdivisin de esa seccin en que colocasteis su ficha.

Esto os llevar infaliblemente a alguna conexin eficaz.

El pensamiento se deja llevar sobre ese hilo de Ariadna, con tanta mayor flexibilidad cuanto ms
cuidadosamente haya sido cultivado el ejercicio fundamental indicado en el captulo IV, prrafo 1.

Vanse en el siguiente prrafo N 2 algunos ejercicios de concentracin muy eficaces:

2. EJERCICIOS DE CONCENTRACION

Ejercicio N 1. Reconstruid de memoria y en el orden en que son expuestas, las enseanzas de una
obra que hayis estudiado con atencin. Cuando hayis terminado lo referente a un captulo, releed ste y
empezad de nuevo a recordarlo colmando esta vez las lagunas y rectificando simultneamente las
inexactitudes, Por fin, despus de haber subdividido los captulos en secciones, efectuad el ensayo de
recordar al pie de la letra.

Ejercicio N 2. Si tenis conocimientos literarios suficientemente extensos, sin que eso quiera decir
que alcancen una experta competencia, adquirid las bien conocidas obras de Reboux y Muller: De quin
es esto? y A la manera de... Tratando de identificar los diferentes estilos, os distraeris al mismo tiempo
que se ir desarrollando en vosotros esa modalidad de la concentracin mental que preside el recuerdo.
Ejercicio N 3. Elegid una obra e extremo rida ejercitaos en asimilar su sentido. Este ejercicio, ms o
menos penoso segn el grado de cultura de cada uno, no es completamente inaccesible a nadie. Basta con
no leer una frase antes de haber comprendido y analizado ntegramente la anterior.

Ejercicio N 4. Durante una discusin, tomad el hbito de sostener vuestra tesis calmosamente y con
cortesa, pero con una insistencia calculada. Emplead de un modo exclusivo de argumentos bien
sopesados, que hallaris con facilidad si clasificis previamente vuestras ideas sacando de cada una de
ellas todo lo que es capaz de dar.

3. LA SANGRE FRIA

El ejemplo de fracasar en un examen a causa de la perturbacin mental que se llama el trac, es notorio. A
pesar de una excelente preparacin y, a menudo, de un xito brillante logrado en los exmenes escritos, el
momento del examen oral va acompaado de una angustia que entorpece en forma molesta la funcin de
la memoria. Por desgracia, no slo no se tiene consideracin a los jvenes impresionables, sino que
numerosos examinadores se procuran la estpida satisfaccin de acrecentar la turbacin de los candidatos
con su actitud ceuda. Ya que nuestros programas universitarios no contienen los menores elementos de
cultivo del contralor de s mismo, de la calma y de la resolucin, la justicia de la causa exigira que se
modificara el sistema de los exmenes orales reemplazndolo por un segundo examen escrito en que cada
estudiante debera contestar rpidamente a un cuestionario, diferente para cada uno. Mientras llega esa
reforma improbable, he aqu cmo suavizar en la mayor medida posible el inconveniente de las
emociones disolventes.

Para recobrar la quietud, procurad descongestionar el plexo solar mediante la respiracin abdominal.
Inspirad lentamente por la nariz y llenad de aire el parnquima pulmonar. El primer esfuerzo que se
realice debe tender a dilatar la parte inferior, el vientre; el segundo a ensanchar los costados; el tercero a
hinchar la parte superior. Tan pronto como la inspiracin parezca completa, elevad la superficie del
abdomen lenta, suave y gradualmente, hasta que est bien distendida; despus llevadla hacia el interior,
en hueco, tan perfectamente como sea posible; reiniciad dos o tres veces con una inspiracin ese
movimiento alternativo.

El efecto interno no se hace esperar: sobreviene con rapidez una relajacin del estado nervioso y
repitiendo el ejercicio diez o quince veces uno se encuentra enteramente desembarazado.
En cualquier caso de perturbacin emocional, se har muy bien en emplear el procedimiento que
acabamos de describir.

Recobrada la calma, el cilindro (vase la figura de la pgina 32) inmovilizado por la angustia, reanuda su
rotacin, y la voluntad, por un momento disociada de la memoria, recobra su imperio sobre esa funcin.

4. EL RECUERDO OBTENIDO EN EL CURSO DEL SUEO

Sin que se la solicite, la memoria trabaja a menudo durante el sueo, agrupando en torno a un centro de
cristalizacin creado por algo que preocupa a la mente, los elementos de una solucin. Por eso se dice
que la noche aconseja. Toda persona puede utilizar voluntariamente esa posibilidad. He aqu cmo una
psiquista muy adelantada, la seora Annie Besant, prescribe, en su admirable Pouvoir de la Penss, cmo
debe procederse para obtener de la mente dormida una respuesta mnemnica:

Lo que hay que hacer para eso es muy simple, Cualquiera que sea el problema al que se desee encontrar
solucin, debe ser tranquilamente sostenido ante la mente en el instante de dormirse; no es necesario
profundizarle, buscar argumentos, sin lo cual el sueo no acudir: es preciso solamente exponerlo y no
hace falta ms. Esto suficiente para darle al pensamiento la orientacin requerida: el Pensador volver a
hacerse cargo del problema y se ocupar de l cuando ya no tenga que inquietarse de su cuerpo fsico. Lo
ms a menudo, la solucin se presentar en la imaginacin en el instante del despertar, es decir, que el
Pensador la habr inscrito en el cerebro; tambin es una buena precaucin tener papel y lpiz cerca de la
cama, para anotar inmediatamente, las soluciones, al despertarse, porque las que as se logran, son
borradas con facilidad por las numerosas impresiones provenientes del mundo fsico y no es fcil
volver a hallarlas. Muchas de las dificultades de la vida podran ser aclaradas con facilidad por ese
procedimiento y as sera posible trazar un sendero por en medio de los obstculos. Del mismo modo ms
de un problema mental hallar su solucin cuando se le someta a la inteligencia, mientras que sta no sea
entorpecida en modo alguno por el cerebro fsico, que es de naturaleza ms densa.

Para la comprensin completa de este fragmento, diremos que su autora, ardiente espiritualista, admite,
segn la doctrina teosfica, los destinos de la cual ella preside, que el Ego (el Pensador) es distinto del
rgano mental del pensamiento. La mente sera el instrumento del conocimiento del Ego.

CAPITULO X

LA MNEMOTECNIA

1 El sistema de las ligazones. 2. Las articulaciones cifradas y sus aplicaciones.

3. La alegora. 4. Las frmulas rimadas. 5. Las tablas de recuerdo.
6. El mtodo de las localidades.

1. SISTEMA DE LAS LIGAZONES

Este sistema tiene por objeto ayudar a la memoria a retener un texto rimado. Tiene su principal utilidad en
los estudios clsicos y en el teatro. Es debido a Aim Paris, mnemotcnico francs del siglo XIX, cuyas
obras son muy difciles de encontrar en la actualidad.

Para darse cuenta en el acto del procedimiento que vamos a explicar, haremos observar previamente que
un texto es tanto ms difcil de retener cuanto ms diferentes son sus perodos. Cien lneas de versos que
desarrollan una misma idea directriz formando un encadenamiento continuo, parecen ser ms fciles de
retener que ciertos poemas ms breves, pero en los que cada estrofa no lleva necesariamente a la
imaginacin al sentido de la siguiente.
Un ejemplo de los dos casos: estrofas dispares y encadenadas, nos lo proporciona una misma
composicin potica de Baudelaire (1): la que a manera de introduccin puso al autor al principio de sus
Flores del mal (2)

La sottise, lerreur, le pch, la lsine

Occupent no esprits et travaillent noscorps
Et nous alimentons nos coupables remords
Comme les mendiants nourrissent leur vermine

Nos pchs, sont ttus, nos repentirs sont lches,

Nous nous faisons payer grassement nos aveux,
Et le riche mtal de notre volont
Croyant par de vils pleurs laver toutes nos taches

Sur 1 oreiller du mal, cest Satan Trimmgists

Qui berce lentement notre esprit enchant,
Et le riche mtal de notre volont
Est tout vaporis par ce sevant chimiste

Cest le Diable qui tient les fils qui nous remuent

Aux objets rpugnants nous trouvons des appas;
Chaque jour vers lEnfer nous descendons dun pas
Sans horreur, a travers des tnbres qui puent

(1) Tratndose de un sistema mnemotcnico francs, hemos preferido no cambiar lo versos.

(2) He aqu una versin espaola de los mismos,

La necedad, el pecado, la roera,

ocupan nuestras imaginaciones y trabajan nuestros cuerpos,
y alimentamos nuestros culpables remordimientos
como los pordioseros nutren su miseria.

Nuestros pecados son testarudos, nuestros arrepentimientos, cobardes.

Nos hacemos pagar ricamente nuestras confesiones
y penetramos alegremente en el camino cenagoso
creyendo lavar con viles lloros nuestras manchas.

A la cabecera del mal est Satn Trimegisto,

que mece lentamente nuestro encantado espritu,
y el rico metal de nuestra voluntad
es vaporizado por ese sabio alquimista.
insi quun dbauch pauvre qui boise et mange
Le sein martyris d une antique catin,
Nous volons an passage un plaisir clandestin
Que nous pressons bien fort comme une vieille orange,

Serr, fourmillant comme un million dhelminthes

Dans nos cerveaux ribote un peuple de Dmons,
Est quand nous respirons la mort dans nos poumons
Descend, fleuve invisible, avec de sourdes plaintes.

Si le viol, le poignard, le poison, lincendie,

Nont pas encore brod de leurs plaisants dessins
Le canevas banal de nos piteux destins,
Cest que notre ame, hlas!, nest pas assez hardie.

Mais parmi le chacals les pantrres, les lices,

Les singes, les scorpions, les vautours, les serpents,
Les monstres glapissants hulants, grognants, rompants
Dans la mnagerie, infme de nos vices.

Il en est un plus laid, plus mchant, plus inmonde!

Quoi quil no pousse ni grands gestes, ni grands cris,
Il ferait volontiers de la terre un dbris
Et dan un bllement avalerait le monde.

Cest l ennui!, charg d un pleur involontaire,

Il reve dchafauds en fumant son houka.
Tu te connais, lecteur, ce monstre dlicat,
Hypocrite lecteur mon semblable mon frre!

Es el diablo quien sostiene los hilos que nos mueven,

en los ms repugnantes objetos hallamos encanto,
cada da damos hacia el infierno un paso,
sin temer atravesar las tinieblas que hieden.

Tal como un libertino pobre que besa y mordisquee

el martirizado pecho de una prostituta,
queremos, al pesar, un clandestino placer,
que estrujamos muy fuerte como una seca naranja.

Apretado, hormigueando como un milln de helmintos,

en nuestro cerebro se agita un pueblo de demonios,
y cuando respiramos la muerte en nuestros pulmones,
desciendo como un ro invisible, entre sordas quejas.

Si el estupro, el pual, el veneno, el incendio

no han borrado an con sus placenteros dibujos
el vulgar caamazo de nuestros mseros destinos,
es porque nuestra alma, ay! no es lo bastante atrevida.

Mas entre los chacales, las panteras, los perros,

los monos, los escorpiones, los buitres, las serpientes,
los monstruos aulladores, gruidores, rampantes
en le infame casa de fieras de nuestros vicios,

hay uno ms feo ms malo, ms inmundo

que aunque no hace grandes gestos ni lanza grandes gritos,
con gusto hara de la tierra un residuo,
y en un bostezo se tragara el mundo.

Es el aburrimiento; con los ojos llenos de un lloro involuntaria,

suea con patbulos mientras fuma su houka.
T le conoces, lector a se monstruo delicado
Hipcrita lector -mi semejante- mi hermano!
Las siete primeras estrofas que anteceden se encadenan de una manera menos inmediata, que las otras
tres. Observad el ltimo verso de la primera estrofa y el primero de la segunda:

Comme les mendiants nourrissent leur vermine

Nos pchs, sont ttus, nos repentirs sont lches,

De uno a otro existe una vacilacin forzada. Observad ahora el ltimo verso de la octava estrofa y el
primero de la novena:

Dans la mnagerie, infme de nos vices.

Il en est un plus laid, plus mchant, plus inmonde!

En este caso, la imaginacin no podra extraviarse ni siquiera vacilar: la idea directora sigue su curso y se
encadenan tan bien los dos versos, que estn ntimamente de acuerdo.

El llamado jaln consiste en hallar una corta frmula que forme un encadenamiento, tan preciso como sea
posible para unir la ltima palabra de una estrofa a la primera de la siguiente: Ejemplos:

como los pordioseros nutren su miseria.

aferrada a su piel
nuestros pecados son testarudos, nuestros arrepentimientos, cobardes.

creyendo lavar con viles lloros nuestras manchas.

blandamente apoyada su cabeza
A la cabecera del mal est Satn Trimegisto

es vaporizado por ese sabio alquimista.

porque es l.
Es el diablo quien sostiene los hilos que nos mueven.

sin temer atravesar las tinieblas que hieden

con la cuales detectamos nuestra delicuescencia...
Tal como un libertino pobre que besa y mordisquea.

que estrujamos muy fuerte como una seca naranja,

la cual no podra calmar nuestra fiebre porque.
apretado, hormigueando como un milln de helmintos,

desciende, como ro invisible entre sordas quejas

eco de lo ms sombros pesares, porque, confesmoslo..
Si el estupro, el pual, el veneno, el incendio.

es porque nuestra alma, ay!, no es lo bastante atrevida.

bajo la inspiracin de infames consejeros,
Mas entre los chacales, las panteras, las perras.

Si, al leer, se intercala la corta frase denominada de ligazn, o jaln, y que en los versos precedentes va en
bastardilla, el trabajo de la memoria se facilita singularmente.

He aqu, segn Aim Paris, otro ejemplo de jalones aplicados a un trozo de Boileau (Lart potique), del
que tambin, damos una versin espaola:

Souvent la peur du mal nous conduit tans un pire;

Un vers tait trop faible; et vous le rendez dur;
Jvite dtre long, et je deviens obscur;
Lun nest point trop fard, mais va muse est troj nue?
Lautre a peur de romper, IL SE PERD DANS LA NUE.

Jaln:

Si le plaisir de cet homme est de se perdre DANS LA NUE.

VOULEZ-VOUS les swivre ?

II

VOULEZ-VOUS du public mriter les amours?

Sans cesse en .crivant variez vos discours.
Un style trop gal et toujours uniforme,
En vain brille nos yeux, il faut quil nous endorme.
On lit peu ces auteurs, ns por nous ennuyer,
Qui toujours sur un to SEMBLANT PSALMODIER.

Jaln:

Jaime entendre PSALMODIER: BEATI PAUPERES SPIRITTU, (Heureux les Pouvers desprit).

III

HEURIX qui, dan ses vers, saint dune voix lgre

Passer du grave au doux, du plaisant ou svre!
Son livre aim du ciel chri des lecteurs,
Est sonvent chez Barbin ENTOURE DACHETEURS.

Jaln;

Si vous navez pas de rputation, votre libre ne sera

jamais ENTOURE DACHETEURS. QUOI QUE VOUS ECRIVIEZ.

A menudo, el miedo a un dao nos conduce a otro peor.

Un verso era demasiado dbil, y t le haces duro;
evito el ser extenso y soy obscuro;
uno no est en modo alguno demasiado compuesto,
pero su musa est demasiado desnuda,
el otro tiene miedo de arrastrarse y se pierde en la nubes.

JALN:

Si el placer de ese hombre es perderse en las nubes,QUIERES seguirle?

II

Quieres del pblico los amores?

Sin cesar, al escribir, vara tus discursos,
Un estilo demasiado igual es siempre uniforme
En vano brilla a nuestros ojos, es preciso que l nos duerma.
Se lee poco a esos autores nacidos para fastidiarnos,
que siempre en un mismo tono parecen salmodiar.

JALN:

A m me gusta or salmodiar: Beati Paupres Spiritu (Dichosos los pobres de espritu).

III

Dichoso aquel que en sus versos sabe con voz ligera

pasar de la gravedad a la dulzura, de la gracioso a lo severo!
Su libro, amado del Cielo y querido por los lectores,
est a menudo en casa de Barbin rodeado de compradores.

JALON:

Si no tenis reputacin, vuestro libro jams estara rodeado de compradores,

SEA LO QUE FUERE LO QUE ESCRIBAIS.

IV

QUO QUE VOUS ECRIVIEZ, vitez la bassesse

Le style le moins noble a pourtant sa noblesse.
Au mpris du bon sens, le burlesque effront
Trompa les yeux dabord, plut par sa nouveaut:
Que ce style jamais ne souille votre ouvrage,
1mitons de Marot llgant badinage,
Et laissons le burlesque aux plaisants du Pont-Neuf.
Mais nallez point aussi, sur les pas de Brebeuf,
Mme en una Pharsale entasser sur les rives
Do morts et do mourants cent montagnes PLA.INTI VES.

Jaln:

Pourquoi vous obstiner a chanter des romances

[PLAINTIVES? PRENEZ MIEUX VOTRE TON.

PRENEZ MIRUX VOTRE TON. Soyez simple aveo art,

Sublime. sans orgueil, agrable SANS FARD.
Jaln:

Plutt que doffrir du FARD, NOFFREZ RIEN.

VI

NOFFREZ RIEN au lecteur que ce qui peut lui plaire.

Ayez pour la cadence une oreille svre:
Que toujours dans vos vers, les sens coupant les mots
Suspende lhmistiche, en marque le REPOS.

Jaln:

Si quelquun aime son REPOS, (JARDEZ, VOUS de le troubler.

IV

Sea lo que fuere lo que escribais, evitad la bajeza:

El estilo menos noble tiene con todo su nobleza.
Con desprecio del buen sentido, lo jocoso y desvergonzado
engaa a los ojos primero, pues gusta por su novedad:
Que jams ese estilo mancille vuestra obra.
Imitemos a Marot las chanzas elegantes
y dejemos lo jocoso a los bromistas del Puente Nuevo;
pero no vayis tampoco, siguiendo los pasos de Brebeuf,
ni siquiera en una Farsala, a amontonar en las orillas
de muertos y moribundos cien montaas lastimeras.

JALON:

Porqu obstinaros en cantar romanzas lastimeras?

COGED MEJOR VUESTRO TONO.

Coged mejor vuestro tono. Sed sencillos con arte,

sublimes sin orgullo, agradables sin fingimiento.

JALON:

Antes que ofrecer con fingimiento NO OFREZCAIS NADA.

VII

GA.RDEZ quune voyelle, courir tropp hte,

Ne soit dune voyelle en SON CHEMIN HEURTEE.

Jaln:

Si une femme de la halle est par vous en son

CHEMIN HEURTEE, IL EST UN HREUX
CJJOIX dpithtes, emprunt au vocabulaire de
Ses a profesin dont elle vous gratifiera.

VIII

IL E,ST UN HEREUX CHOIX de mots harmonieux,

Fuyez des mauvais sons le concours odieux.
Le vers le mieux rempli, la plus noble pense,
Ne peut plaire a lesprit quand loreille est blesse.

VI

No ofrezcis nada, al lector, sino aquello que pueda agradarle.

Tened para la cadencia un odo severo:
Que siempre en vuestros versos, el sentido al cortar las palabras
suspenda el hemistiquio y marque el descanso.

JALON:

Si alguien gusta do su descanso, PROCURAD no turbarlo.

VII
Procurad que una vocal por correr demasiado precipitada,
no sea una vocal en su camino tropezada.

JALN

Si una verdulera es por ti en su camino tropezada,

ser UNA AFORTUNADA ELECCION de eptetos
tomados del vocabulario de su profesin aquello con que os gratificar.

VIII

Una afortunada eleccin puede hacerse de vocablos armoniosos.

Huid del concurso odioso de los malos sonidos,
El verso mejor rimado, el ms noble pensamiento,
no puede gustar al espritu cuando el odo est herido.
2. LAS ARTICULACIONES CIFRADAS Y SUS APLICACINES

El empleo de los procedimientos siguientes ayudar considerablemente a recordar las cifras. Con un poco
de costumbre, las fechas, frmulas, precios, etc., pueden ser grabadas instantneamente en la mente en
forma de algunas palabras construidas de tal manera, que se halla sin dificultad el nmero original.
Queremos, por ejemplo, fijar en nuestra imaginacin el nmero total de los principales huesos del cuerpo
humano, o sea 198. Para ello, atribuiremos a cada una de las cifras 1 a O una consonante, tal como sigue:

1 lo substituiremos por t
2 lo substituiremos por n
3 lo substituiremos por m
4 lo substituiremos por r
5 lo substituiremos por l
6 lo substituiremos por j
7 lo substituiremos por q
8 lo substituiremos por f
9 lo substituiremos por b
0 lo substituiremos por c

Hecho esto, transformaremos 198 en sus consonantes significativas: t, b, f, y en seguida, con esas tres
letras, combinaremos una frase susceptible de presentar cierta relacin con los huesos cuyo nombre
queremos recordar; por ejemplo: Todos Bien Formados. Es evidente que ser ms fcil recordar la frase:
Los huesos del cuerpo humano estn todos bien formados.

que esta otra:

Los huesos humanos suman 198

He aqu ahora las indicaciones necesarias para emplear el sistema de las articulaciones cifradas,
comenzando por dar el alfabeto numrico mnemotcnico de Aim Paris sin modificaciones de ninguna
clase, as como la tabla completa de esas articulaciones (1).

ALFABETO NUMERICO

1 2 3 4 5 6 7 8 9 0
t n m r l j k f b s
d rr ll g v p c
q z
He aqu tres medios propuestos por los maestros de la mnemotcnica para fijar con mayor facilidad en la
memoria la tabla numrica descrita antes:

1 Una frase rtmica de Aim Paris indica en el orden numrico las principales articulaciones cifradas:

0
Sot !
1 2 3
Tu nous ments.
4 5 6
Rends les chants.
7 8 9
que fi/it Pan

(1) Segn el Abate Moigne.

2 Una serie de observaciones del mismo autor, acerca de las correlaciones de cada cifra con su principal
consonante representativa:

t que representa 1, no tiene ms que un palote y se parece a la cifra 1.

n que representa 2, tiene dos palotes.
m que representa 3, tiene tres palotes.
r que representa 4, parece un 4 vuelto al revs.
l que representa 5, se asemeja al 5, que en la escritura cursiva se hace de un solo trazo de pluma.
j que representa 6, tiene abajo un bucle como la cifra 6,
c k que representa 7, parece como esta cifra una especie de potencia.
f que representa 8, tiene dos bucles, como esta cifra.
p que representa 9, tiene un bucle en la parte superior, como dicha cifra.
s que representa 0, parece formada de dos ceros.

3 Una frmula de Guyot Daubs: (1)

1. Un TauDis
2. deux aGNeaux Nains
3. trois Mats
4. quatre Roues
5. cinq Loyers
6. six eunes Chats
7. sept Ca Gots
8. huit Fves
9. neuf Pieds-Bots
0. Zero CiSeau

Una vez dominado ese sistema, puede aplicarse a las memorizaciones ms diversas. He aqu algunas
frmulas imaginadas para recordar los nmeros correspondientes a las consonantes indicadoras:

APLICACIONES A LA HISTORIA (2)

Fundacin de Roma. Roma fue fundada en las proximidades de las siete colinas (K.L.N. igual
527).
Batalla de Soissons. Despus de la batalla de Soissons, Clovis, humillado, tom su revancha (R.
V. CH. igual 486).
Batalla de Crecy. Perdida por Felipe VI de Francia, permiti a los ingleses continuar su marcha (M.
E. CH. igual 346).
Sitio de Calais. Durante el sitio de Calais, Eustache de Saint-Pierre fue un hombre muy heroico (M.
R. K. igual 347).
La locura de Carlos VI. Carlos VI, a pesar de su locura, tena un alma buena. (M. B. N. igual
392, igual 1392).
Muerte de Juana de Arco. Juana de Arco muri en Run de quemaduras, por no disponer de tu
remedio (P. E. M. D. igual 1341).
Tratado ele Arras. Por el tratado de Arras, la Borgoa entr a formar parte de Francia y la guerra
termino. (R. F. N. igual 482, igual 1482).
La noche de San Bartolom. En esa noche, los hugonotes fueron pasados a cuchillo sin deliquium
(D. L. Q. M. igual 1573).
Batalla do Poitiers. En esta batalla Carlos Martel ech a los sarracenos de nuestras comunas (C.
M. N. igual 732).
Sumisin de los Lombardos y Sajones a Carlomagno. De los Lombardos y Sajones, Carlomagno fue el
conquistador. (C. K. R. igual 774).
Primera cruzada. Los primeros cruzados, bajo Felipe I, partieron juntos (T. R. BL. igual 905).
Ejecucin de los Templarios. La orden de los Templarios, disminuida bajo Felipe el Hermoso, ya no
existe ahora (M. N. T. igual 312) (3).

(1) El Arte de Ayudar la Memoria.

(2) Todos loe ejemplos corresponden al texto original en francs. En castellano podra substituirse por otros. N, del T.
(3) Puede recordarse 312 en lugar do 1312, porque a nadie podra inducir en error la omisin del 1.
FECHA DE LA MUERTE DE HOMBRES FAMOSOS

Gutenberg. Gutenberg, al morir, nada dej a los suyos. (R. L. S. igual 450; igual 1450).
Racine. Racine en sus obras entona cantos pomposos. (CH. P. P. ; igual 699; igual a 1699).
Moliere. Moliere se burla de las chicanas. (CH. C. N. ; igual 672; igual 1672).

ALGUNAS FORMULAS DE HISTORIA ANTIGUA

Despus de haber vencido a los Curiacos, Horacio mata a su hermana, de la que encontraba las palabras
demasiado chocantes (CH. K. T. igual 671).
Cincinato fue arrancado, para revestirle la prpura de dictador, del campo, a donde voluntariamente se
releg (R. L. G. igual 457), etc.

No hay ninguna fecha que no pueda ser recordada fcilmente formulndola como se ha hecho con las
anteriores. Combinando por s mismo sus frases mnemnicas, el lector se procurar un elemento de
retencin suplementaria, porque no se olvida aquello que se inventa.

APLICACIONES ARITMETICAS

Ejemplos
Densidad del hierro. Ver los hierros enemigos apuntando el pecho, no es grato (G. igual 7).
.

Densidad del oro. Jams se ve brillar el oro sobre el polvo del pavs (P. V. S. igual 98O).

Densidad del platino. El nio que patina por vez primera es dichoso de ser guiado por la mano de su
--

pap (P. P, igual 99), etc.

APLICAC1ON AL PRECIO DE UNA FACTURA

El traje de Pedro es de fino tis (el metro a 10 francos) 10 igual T. S.

Las mercaderas de Pablo son de calidad inferior (factura de Pablo: 2844 francos). 2844 igual N. F. R.

R.

Si quisiera mnemonizarse una fecha que comprenda el da y el mes, podra hacerse uso, por ejemplo, de
las anotaciones siguientes:
Enero igual CH
Febrero igual F
Marzo igual R
Abril igual V
Mayo igual M
Junio igual Z
Julio igual J
Agosto igual T
Septiembre igual S
Octubre igual K
Noviembre igual G
Diciembre igual D

Ser suficiente unir esas anotaciones a las precedentes

La zeta igual L. Z. igual 5 de junio (1)

(1) Teniendo en cuenta que los ejemplos citados por el autor, pierden su eficacia en la traduccin al castellano, muchos de
ellos han sido deliberadamente omitidos. N. del T.
3. LA ALEGORIA

Nadie ignora lo que es un jeroglfico: una serie de dibujos o signos representativos de una frase que es
preciso encontrar. En nuestra juventud todos nos hemos entretenido ms o menos en buscar la solucin de
esos grafismos ingeniosos, a los cuales la mayor parte de los peridicos humorsticos reservan una pgina
o dos. El principio de la formacin de los jeroglficos se emplea en mnemotcnica, y, aplicndolo se
puede resumir en un espacio muy reducido un importante grupo de ideas o de detalles que se refieren a un
hecho determinado. Por ejemplo: un cuadrado dividido en cien partes iguales, de las que cada una
representa un ao, puede servir para fijar en la memoria los sucesos principales de un siglo. Cada hecho
que se quiera recordar ser resumido para ello simblicamente en la casilla que indique su fecha. Una
memoria visual suficiente permite mnemonizar de ese modo, en forma muy ordenada, un gran nmero de
conocimientos.

4. LAS FORMULAS RIMADAS

Quienes posean una buena agudeza auditiva, los mnemotcnicos les recomiendan el empleo de frmulas
rimadas. Una de las ms conocidas es la siguiente:

El cuadrado de la hipotenusa
es igual, si no se abusa,
a la suma de los cuadrados
de los otros dos lados

Ello demuestra que un teorema geomtrico encuentra a veces su lugar en forma potica. Sin tener el
menor talento versificador, todo estudiante algo ingenioso sabr generalizar el ejemplo anterior.

He aqu otra, relativa al descubrimiento y a las propiedades del oxgeno, tomada de Guyot-Daubs:

Sheele y Priestley descubren el oxgeno,

gas inodoro, incoloro, permanente,
agente vital que no es en verdad patgeno
y que su virtud se nombra comburente.
Vstagos de hierro, o azufre, o fsforo, o carbono
se unen a ese gas y arden claramente;
despus, ese bello gas se transforma en ozono.
Por la electricidad o lo fosforescente
en un horno el oxgeno fabrico:
se calienta al rojo vivo el cuerpo (Mn 02)
o bien este cuerpo y el cido sulfrico.
Forman sulfato mangansico entre los dos
o bien an el clorato de potasa,
que del oxgeno da seis equivalentes.
En cuanto al empleo del ms til de los gases,
l slo hace vivir y quemar constantemente.

El sistema llamado de peu prs (ms o menos) consiste en reunir en una frase las palabras iguales o
parecidas a los nombres que uno quiere recordar, utilizando el sentido evocado por sus homonimias.

Para retener una serie de palabras poco usuales, algunos autores recomiendan se recurra a las iniciales o a
las primeras slabas de cada una, con las cuales se forman a veces un encadenamiento de asonancias que
por lo extraas se destacan. As, por ejemplo, los doce signos del Zodaco, agrupados de tres en tres, dan
con slo sus primeras slabas cuatro palabras que por lo raras se destacan.

Signos del Zodaco

Aries Tauro Gminis

Cncer Leo Virgo
Libra Escorpio Sagitario
Capricornio Acuario Piscis
De sus primeras slabas, unidas de tres en tres, resultan:
Ataug, Cnlevi, Liesa, Caapis,
que facilitan el recuerdo de aqullos.

De igual modo las primeras letras de los siete colores del espectro solar dan la palabra viavaar, que puede
ayudar a retener los nombres de aqullos: violeta, ail, azul, verde, amarillo anaranjado y rojo.

Con frecuencia una frase muy sencilla basta para impedir radicalmente al olvido de algo que se quiere
conservar en la memoria. As, por ejemplo, la voz de mando tan vulgar en la milicia: De frente... Mam!
permitir que no vacilemos en ningn momento acerca de la respectiva funcin de los dos cordones de la
mdula espinal, pues nos har recordar: El cordn anterior ordena la motricidad y el otro la
sensibilidad.

Es fcil tambin para los no marinos confundir babor y estribor, es decir, no saber cul de esas dos
palabras indica derecha y cul izquierda, pero el vocablo Baes, formado con las dos primeras slabas de
aqullas, nos lo har recordar con slo fijarnos en que ba est a la izquierda y es a la derecha; esto es, que
babor indica izquierda de un buque cuando el observador mira hacia proa, y estribor, derecha.

6. LAS TABLAS DE RECUERDO

Estas tablas se componen de cien o ms vocablos que, una vez aprendidos de memoria con los nmeros
correspondientes, pueden ser empleados para asociar a ellos numerosas nomenclaturas estableciendo una
analoga entre cada palabra de recordacin y el correspondiente trmino de la nomenclatura. Menciono
este sistema a ttulo de curiosidad, porque la busca de analogas, labor pesadsima, lo hace por lo general
muy poco prctico (1).

He aqu las tablas:

1 La tabla denominada por seleccin de son:

0 son 6 jonc 12 tignon 18 typhon

1 ton 7 gond 13 dmon 19 tampon
2 nom 8 fond 14 trone 20 nation
3 mont 9 bond 15 talon 21 Newton
4 rond. 10 tison 16 donjon 22 Ninon
5 lion 11 dindon 17 Dagon 23 Gnomon
 24 Nron 41 Redon 61 jeton 81 phaton
25 nez long 42 renom 62 Junon 82 fanion
26 nichons 43 ramons 63 Chaumont 83 fumons
27 nigaud 44 ruraux 64 juron 84 front
28 Niphons 45 Rollond 65 jalon 85 filon
29 nos 46 regin 66 changeons 86 Fanchon
ponts 47 Orgon 67 choquons 87 faucon
30 maison 48 orphon 68 chifon 88 vivons
31 mouton 49 harpon 69 chapon 89 faux bond
32 mignon 50 leon 70 cassons 90 potion
33 Mamon 51 laiton 71 coton 91 ponton
34 marron 52 linon 72 canon 92 pignon
35 melon 53 limon 73 gonmon 93 poumon
36 54 larron 74 Caron 94 perron
manchon 55 le long 75 Colomb 95 plomb
37 Macon 56 lgion 76 cochon 96 bouchon
38 mfions 57 Hlicon 77 cocon 97 bougon
39 58 alluvion 78 Gavion 98 bouffon
Maupeon 59 Lapon 79 coupon 99 pompon
40 raison 60 chanson 80 faon

(1) El tratado de la memoria del abate Chavauty consigue, sin embargo facilitar el manejo de las tablas analgicas. Para
informacin cabal de los lectores damos a continuacin dichas tablas, tal cual aparecen en la edicin francesa, debido a su
buena inteligencia la versin adaptacin que les corresponde.
2 La tabla basada simplemente en la articulacin de las consonantes:

1 temps 26 niche 51 lutin 76 cage

2 nuit 27 nougat 52 lune 77 cocan
3 mont 28 nymphe 53 lime 78 couvent
4 roi 29 nabot 54 larron 79 combat
5 lion 30 maison 55 1ilas 80 fusil
6 chat 31 mouton 56 linge 81 fte
7 camp 32 mine 57 lingot 82 vigne
8 feu 33 momie 58 louve 83 femme
9 pont 34 marin 59 lampe 84 fort
10 tasse 35 moulin 60 chaise 85 filet
11 tte 36 manchon 61 jeton 86 fiche
12 tonneau 37 moka 62 chane 87 fagot
13 diamant 38 mauvais 63 chemin 88 fve
14 taureau 39 miope 64 chariot 89 faux-pas
15 toile 40 rose 65 chlet 90 poisson
16 donjon 41 rideau 66 juge 91 bton
17 dogue 42 reine 67 gigot 92 bonnet
18 tafia 43 rameau 68 cheveu 93 pomme
19 taupe 44 rire 69 chapeau 94 pr
20 noce 45 rouleau 70 caisse 95 balai
21 natte 46 rocher 71 couteau 96 pigeon
22 naine 47 requin 72 canon 97 bague
23 nmes 48 ravin 73 caman 98 bouffon
24 neron 49 ruban 74 croix 99 bonbon
25 nil 50 lance 75 clou 100 danseuse

Observemos que estas tablas estn formadas por palabras cuya seleccin no ha sido arbitraria, puesto que
se basa en el orden de las consonantes figuradas:

1: T (tono, tiempo)
2: N (nonbre, noche.
10: TS (tisn, tasse).
99: BB en PP (pompn, bombon), etc.

Quien se encuentre familiarizado con el sistema de las articulaciones, no tendr ms que realizar un
pequeo esfuerzo para retener una u otra de las tablas.

Si se desea, se utilizar la primera para los cien primeros trminos de una nomenclatura y la otra para el
centenar restante.

6. METODO DE LAS LOCALIDADES

En lugar de emplear palabras como puntos de referencia, algunos se han servido de una serie de
localidades conocidas cuyos emplazamientos se hallan fijado en su memoria. Los objetos contenidos en
una habitacin familiar, las estaciones y dems lugares de un trayecto, y las calles de una ciudad, pueden
formar una serie de recuerdos que se repite siempre en el mismo orden con el fin de asociar a ello otras
nociones.

Por procedimientos parecidos es como los ilusionistas asoman a los espectadores repitiendo cuarenta,
cien, doscientas palabras sin ninguna relacin que se les ha indicado una sola vez.
 7. EL TRUCO DE LOS NOMBRES VARIOS

Esta prueba, de la que la clave interesar ciertamente al lector, se lleva a cabo con facilidad, de primera
intencin, aun teniendo una memoria mediocre.

El operador se dirige a las personas presentes y les anuncia que repetir en el orlen en que se digan los
nombres que le propongan. Cada espectador debe decir, a su vez, una palabra, a su eleccin. Poniendo
cuidado de empezar por una persona situada de tal forma que pueda iniciarse a partir de ella un orden
numrico en el cual los otros espectadores puedan figurar sucesivamente segn el lugar que ocupan, el
mnemotcnico pregunta y escucha las palabras que le van diciendo. Supongamos que stas sean las
siguientes:

1 Piano 10 cura
2 plato 11 taburete
3 llave 12 estmago
4 gato 13 libro
5 ardilla 14 billetes de banco
6 embaldosado 15 caf
7 engrudo 16 guantes
8 pndulo 17 lpiz
9 locomotora 18 estatura, etc.

Estas palabras se registran en la mente, as como se oyen mediante el uso de la tabla de recordacin que
hemos dado anteriormente o en otra forma similar.

1. Tiempo (cuando es lluvioso resulta agradable tocar el) piano.

2. Noche (se pasa mejor despus de haber probado un buen) plato.
3. Sube (a la habitacin y se olvida de la) llave.
4. Rey (de los animales es felino como el) gato.
5. Len (no es tan rpido cmo la) ardilla.
6. Gato (corre por el) embaldosado.
7. Papel (se pega bien con) engrudo.
8. Fuego (brilla en la chimenea debajo del) pndulo.
9. Puente (de hierro por donde pasan las) locomotoras
10 Taza (de caf negro como la sotana) cura.
11. Cabeza (se apoya en el respaldo del silln y no en el) taburete.
12. Cuba (llenarse corno una cuba arruina el) estmago.
13. Diamante (una fortuna no alcanzara para compra un famoso) libro.
14. Toro (cuesta muchos) billetes de banco,
15. Estrella (brillante como una mquina de moler) caf.
16. Duque (no se cree elegante si no lleva sus) guantes
17. Escritor (casi siempre olvida su) lpiz.
18. Tafia (embriaga hasta dejar duro corno una) estatua.

Los ejemplos pueden continuar indefinidamente.

La memoria visual ayuda en forma considerable a quien es prctico. As, a medida que alcanza
instantneamente cada analoga, se la representa concretamente.

1. Una mujer tocando el piano un da de lluvia.

2. Dos noctmbulos...
3. Etc.
 CAPITULO XI

LA MEMORIA Y LOS ESTUDIOS GLASICOS

1. Examen y anlisis del programa.. 2. Plan de estadios 3. Historia, Literatura, Filosofa.

4. Botnica, Zoologa y Fisiologa. 5. Fsica y Qumica. 6. Matemticas.
7. Idiomas extranjeros. 8. Geografa.

1. EXAMEN Y ANLISIS DEL PROGRAMA

En el transcurso del programa que habis de estudiar figura un nmero imponente de ramas cientficas.
Partiendo del principio expuesto en el captulo VI para la clasificacin general de las ideas, vuestro
primer trabajo deber ser el de ligar, asociar las distintas cuestiones a que habr de referirse el examen
que hayis de sufrir. Sois un centro de percepcin, del que cada seccin de la ciencia figurar un canal
por el cual adquiriris conocimientos del Hombre, de la Naturaleza y del Universo. La finalidad exacta de
cada ciencia, considerada aisladamente, debe aparecrselos con claridad.

La apertura de un curso deber abrir el espritu para la materia a tratar en l y crear en el estudiante una
apetencia intelectual, estimular su inters, mostrarle la importancia de lo que va a aprender. Si no hallis
nadie que pueda preparar as la receptividad de vuestra memoria, preparadla vosotros mismos. Facilitaris
as notablemente vuestro trabajo futuro. Impregnaos la imaginacin: lo, del objeto de cada rama; 2, de
todos los elementos de conocimiento que su estudio os proporcionar; 3 del inters que ella presenta en
s misma y para vosotros en particular. En fin, con el fin de perfeccionar tal preparacin, buscad y anotad
los diferentes apoyos que cada seccin del saber humano presta a los dems.

2. PLAN DE ESTUDIOS

Quien pueda estudiar segn su plan personal, establecido bajo la inspiracin de las propias concepciones
generales y considerando la agudeza de sus facultades, ayuda a su asimilacin, porque sta se realiza
entonces en un orden de acuerdo con la organizacin individual. Pero en la mayor parte de los casos, es
ms bien un plan de trabajo horario que una clasificacin lo que es preciso establecer. Como la actividad
mnemnica es, generalmente, mejor, cuando el estudio se efecta sin precipitaciones, sin alternar el
trabajo intenso con el abandono, es preciso tender a la regularidad. Al cabo de una cierta propensin a
conformaros con las reglas que permitan mejorar la memoria, aprenderis con mayor rapidez y ms
slidamente. La aireacin, si as puede decirse, de vuestros perodos de trabajo, recurriendo a
convenientes descansos, se ensanchar progresivamente pero desde hoy mismo estudiad con justeza el
estado de vuestras facultades y no tratis de lograr en una hora lo que ellas no pueden daros sino en hora
y media.

Procediendo como os indico, con puntualidad, conforme con una distribucin prevista para cada
momento del da, no slo realizaris profundamente el registro mental, sino que afianzaris la potencia, la
rapidez y la seguridad de vuestra memoria, y cada vez todo se os facilitar un poco ms.

3. HISTORIA, LITERATURA, FILOSOPIA

Las etapas de la Humanidad, el desarrollo de sus medios de expresin, las concepciones sucesivas que
emitieron acerca de sus orgenes y de su finalidad aqullos de sus representantes, a quienes sus
condicionamientos psquicos indujeron a sondear los grandes problemas; esas tres lneas luminosas que
parten de vosotros mismos e iluminan, desde sus orgenes, el mundo a vuestros ojos, no pueden
despertar en vosotros un inters potente? En caso afirmativo, puedo aseguraros que la docilidad de
vuestra memoria es proporcional a la intensidad de vuestra potencia intelectual. Supongamos ahora que,
para vosotros, todo eso evoca, pura y simplemente, tres caminos ms o menos molestos de los que
deberis ir grabando las etapas en vuestra imaginacin para dar cuenta de ellas, antes de vuestra llegada, a
un fastidioso interventor pagado para impediros proseguir vuestra ruta si dejis de contestarle de una
manera satisfactoria. Tomad por lo menos las disposiciones ms cmodas para el viaje: estudiad segn un
plan preconcebido las etapas a recorrer: obtened informes acerca de las diversas regiones que aqullas
atraviesan y formaos una idea de las caractersticas generales de cada una. As, cuando las alcancis,
vuestros ojos, en lugar de encontrarse desorientados por un espectculo desacostumbrado, buscarn todo
aquello que deban esperar ver. La agudeza de observacin a que estarn obligados os ser acaso ms
atrayente de lo que esperabais.

Nuestros tres caminos, ya lo vimos, estn trazados casi paralelamente. Desde uno de ellos podis
examinar los otros dos y daros cuenta de la analoga de los planes sucesivos que parecen formar. Veris
que toda caracterstica de uno de ellos trae alguna consecuencia a los otros dos.

Llegados al final del viaje, los detalles de nuestra investigacin de los diversos territorios que recorren
los tres senderos permanecern grabados en vuestro espritu. La cadena de los recuerdos formar una
trama ininterrumpida. Las preguntas de vuestro examinador os situarn en un punto de la trama, y con
mirada lcida volveris a encontrar los conocimientos que hubierais adquirido antes acerca del tema de
ellas.

Segn eso, al comenzar vuestro ao escolar procuraos, pues, esos memorndums (en los cuales no se
piensa sino al fin de aqul) y, luego de haberos formado una idea del conjunto de cada materia, trazad un
plan grfico juiciosamente subdividido en contiguos estantes destinados a llenarse, cada uno en lo que le
corresponde, con un grupo de hechos, de consideraciones, de teoras, que tengan alguna analoga con la
etiqueta que lleve cada uno de los respectivos estantes.

A medida que se llenen vuestros estantes, buscad una lnea causal, una va de encadenamiento para ligar
estrechamente cada compartimiento a los que le siguen, a partir del origen.

En el detalle, es con el relieve como obtendris cliss cerebrales indelebles. Si se trata de un personaje, de
muchos asociados o antagonistas, tratad, segn vuestro manual, de grabar de cada uno un retrato mental
preciso, tanto en lo fsico como en lo moral; estudiad cada personaje como si pudierais verle realmente y
sostener relaciones con l. Cuando en la vida social se os habla de un individuo a quien no conocis, o se
os explican sus hechos y sus gestos, en seguida formulis en vosotros mismos una opinin de lo que
seran eventualmente vuestras relaciones con l, de los puntos en que no podrais estar de acuerdo. Haced
lo mismo con los hombres de la Historia. En lo que a los hechos se refiere, seguid el mismo mtodo
asistid a ellos con el pensamiento, seguid mentalmente sus peripecias. Observad el alcance de tal o cual
incidente en los destinos de un pueblo, en el resultado de una batalla, en la vida econmica de un pas,
etc... Tratad la Literatura y la Filosofa de modo anlogo y asombraris a todo el mundo con vuestra
memoria. Para las fechas, emplead, si lo deseis, las articulaciones de las consonantes.

Permtaseme que observe aqu cun perjudicial es el error psicolgico que consiste en exigirles a los
nios la asimilacin de materias, cuyo alcance resulta ininteligible para ellos en sus tres cuartas partes.
Seores profesores, abrid el espritu de vuestros alumnos de ese modo, vuestras lecciones sern menos
penosas para vuestros discpulos y para vosotros mismos.

4. BOTNICA, ZOOLOGIA Y FISIOLOGIA

A los estudiantes se les procura excesivamente tarde el uso de ese precioso medio de fijacin mnemnica
que es la analoga. Me refiero a los cursos en que se comparan la Botnica, la Zoologa y la Fisiologa.

A cada cual le corresponde remediar ese mal por la aplicacin a esas tres modalidades del conocimiento
los principios expuestos para la Historia, la Literatura y la Filosofa. Las nomenclaturas y clasificaciones,
de aspecto bastante rido, son asimiladas con tanta mayor facilidad cuando ms en cuenta se tiene lo que
sigue:

1 Dedicar una atencin continua a la relacin de la etimologa de cada nombre con las caractersticas de
forma y otras de la familia de los vegetales o animales, del hueso o del msculo que designe.

2 Ligar los recursos de la agudeza auditiva y de la agudeza visual para recordar la asonancia de la
palabra, su construccin grfica y la imagen de lo que significa.
3 Establecer la mayor cantidad posible de subsecciones, categoras bien encadenadas, y cada una de ellas
ser grabada en la mente por una definicin exactamente sinttica de todo aquello que forma parte de su
dominio.

8. FISICA Y QUIMICA

Tambin en este caso, la lectura de un memorndum formar en la imaginacin los cuadros receptivos de
los conocimientos que tengan analogas con las distintas secciones de la Fsica y de la Qumica. Fijad las
notaciones qumicas por medio de frmulas como la que se cit en el captulo anterior, o por el anlisis
profundo de los elementos de donde resulta cada una de aquellas notaciones. Haced que concurran el
mayor nmero posible de los elementos de la memoria definidos en el captulo II. Estudiad los fenmenos
fsicos y qumicos, el aspecto de los cuerpos, sus propiedades, etc.

Esas ciencias hallan, generalmente, buena acogida, porque su exposicin contina el orden experimental,
orden al cual parece mejor adaptada la mentalidad moderna. La acstica, la ptica, la hidrulica, aparecen
como otras tantas pequeas ciencias distintas, de las que cada una muestra muchas series de
comprobaciones muy destacadas. La distribucin qumica de los cuerpos, las propiedades comunes a cada
grupo unen con bastante facilidad los detalles relativos.

6. MATEMTICAS

En esta ciencia, la atencin forma el primer medio. Hace falta seguir necesariamente el encadenamiento,
de lo sencillo a lo compuesto, y como cada nueva parte obliga a recapitular las otras, el estudiante atento
no olvida nada de lo que ha comprendido ntegramente. En las matemticas es donde se ven las memorias
de bronce, aqullas en que el buril de la atencin halla la mayor resistencia para realizar un trabajo mejor
que en las memorias de cera, Para facilitar el esfuerzo, se tendr empero ventaja en provocar la apetencia
mnemnica buscando que se despierte el inters por las posibilidades que abren la obtencin de los
medios proporcionados por las matemticas. El alumno tratar con frecuencia de aplicar lo que ya sabe
para resolver problemas que le interesen personalmente.

El punto favorable para la recordacin de esas ciencias es la inevitable accin sobre el entendimiento de
las relaciones que cada una de ellas presenta con las dems. Esto ayuda en forma considerable a la
retencin y debera determinar a aqullos que organizan la enseanza a hacer que fueran simultneos los
estudios de ramas paralelas.

Para toda persona hay un momento de la jornada en que la atencin adquiere su mximo de agudeza, su
mxima potencia de trabajo, y durante el cual la aritmtica, la geometra, el lgebra y sus problemas
penetran con mayor fuerza en el espritu.

7. IDIOMAS EXTRANJEROS

Lgicamente, una lengua extranjera debiera aprenderse segn el mismo mtodo que nos permite
comprender y hablar nuestra lengua nacional,

Las escuelas Berlitz; conocidas en todo el mundo, aplican el nico sistema verdaderamente racional; es
decir, colocan al alumno en presencia de un extranjero al que oyen enunciar en su idioma vocablos que
significan los objetos que seala con el dedo, los actos que el mima, etc. Unas lecciones de enseanza
gramatical completan la iniciacin fontica desde el punto de vista de la ortografa y de la sintaxis.

A falta de este mtodo, lo que a mi juicio es ms conveniente para aqullos que deben aprender una
lengua en lugar distinto del seno de la nacin que la utiliza, es lo siguiente:

A.
1 Comprender lo escrito,
2 Redactar.

B.
 3 Comprender las palabras.
4 Hablar,

Observemos que, normalmente la Seccin A ocupara el lugar de la seccin B y, por ende, el concurso de
la memoria auditiva precedera al de la visual.
Comprender lo escrito supone el conocimiento de las reglas usuales de la sintaxis y de un vocabulario
bastante extenso. He aqu un maravilloso medio de realizar rpidamente esas dos condiciones.

Eljase, o por lo menos solictese de alguna persona competente, un trozo de literatura extranjera en el que
estn aplicadas el mayor nmero posible de las reglas de construccin, Despus de haberse hecho explicar
las principales, ensyese inmediatamente la traduccin del texto estudiado, con el auxilio de un
diccionario.

De esta manera podrn ser ntegramente entendidos pasajes enteros. Inmediatamente se pasar al primer
prrafo que haya quedado incomprendido, y recurriendo de nuevo a un entendido se le rogar que
exponga las reglas gramaticales indispensables para la traduccin de ese prrafo y que anote en el resto
del texto aquellos, cuyo sentido se desprenda por la aplicacin de las reglas en cuestin. Un segundo
trabajo personal grabar en el espritu una segunda serie de reglas y, despus de haber traducido del
mismo modo todo el texto elegido, el estudiante habr obtenido una base slida con la cual podr
continuar por s solo sus estudios.

Despus del primer texto se pasar a otro ms largo, por ejemplo, una novela, que se traducir del
principio al fin, y en el curso de la cual se repetirn y se grabarn en la imaginacin las mismas palabras.
Muy pronto se sabr leer corrientemente el idioma estudiado y se empezar a escribirlo.

Ya slo faltar ponerse en relacin con personas que hablen la lengua de que se trate, para habituar al
odo a sus modulaciones, acentos tnicos, alteraciones usuales etc., y con el fin de llegar a comprender
aquello que se entiende y hallarse en condiciones de repetirlo.

8. GEOGRAFIA

Generalmente, la exposicin de esa ciencia va precedida de nociones cosmogrficas y geolgicas bastante

moderadas, A rengln seguido entran en juego el sentido topogrfico; la agudeza visual y la memoria de
las palabras.

La clave del registro de los conocimientos geogrficos est en asociar siempre las atenciones visual,
auditiva y topolgica. Por lo comn, se estudian por separado la geografa fsica, la econmica, etc., pero
el alumno inteligente tendr cuidado de superponer en su espritu toda esas diferentes subdivisiones. Para
cada provincia de un pas, por ejemplo, el alumno se construir un clis mental que contenga: los
contornos limtrofes, el recorrido de los ros y canales que pudiera haber en ella, el tipo de las riquezas
mineras y agrcolas, la situacin de las ciudades principales, etc. Dibujando un mapa reducido del pas, en
el cual cada provincia se destaque en l como un pequeo mapa separado con los puntos, lneas y signos
representativos del valor econmico, se formar una especie de ficha mental fcilmente recordada por la
imaginacin y descriptible como los detalles de un cuadro,
 APENDICE

LOS MISTERIOS DE LA MEMORIA.

1. El sonambulismo provocado. 2. El recuerdo prenatal. 3. Una pgina de Bergson.

1. EL SONAMBULISMO PROVOCADO

En el curso de esta obra, ya he dado una idea de la extraordinaria agudeza adquirida momentneamente
por la memoria en el estado de sonambulismo provocado. Bajo el impulso de incitaciones sugestivas, una
vez puesto en ese estado (1), el sujeto remonta a gusto del operador el curso de su existencia y vuelve a
hallar la trama de su vida hasta en sus ms pequeos delineamientos. Cosa extraa, se comprende la
relacin causal del encadenamiento de sus actos, los comenta y los explica. Se dira que,
independientemente de su conciencia, su mente ha elaborado una filosofa de los sucesos de su pasado.

Al terminar este libro, deseo sealar una posibilidad mucho ms extraa an que la anterior: la regresin
de la memoria.

Un experimentador nada vulgar, el coronel Rochas, ex administrador de la Escuela Politcnica francesa,

que practicaba desde haca largo tiempo el hipnotismo, se propuso cierto da, despus de haber hecho que
un sujeto retrocediera muy atrs en su pasado, llevar ms lejos la experiencia y ver, si ese sujeto se
acordaba de su vida fetal e incluso de sus estados anteriores.

Ese ensayo, repetido en diecinueve personas de edades, sexos y condiciones distintas, dio los mismos
resultados en todos los casos examinados.

Entre estos ltimos, cuya relacin forma una parte de la obra denominada Les vies successives, de M. de
Rochas, voy a elegir uno, ni ms ni menos caracterstico que los dems, a fin de ilustrar, al lector.

2. EL RECUERDO PRENATAL

Los ensayos experimentados que van a leerse tuvieron como testigos al doctor Bertrand, alcaide de Aix, y
a un ingeniero, padre poltico del sujeto. No citar las primeras sesiones de acondicionamiento, para
entrar de lleno en los resultados relativos a la memoria:

Dorm a Mayo (2) escribe Rochas, primero por la presin del punto hipngeno de su mueca
izquierda; prosegu la magnetizacin por pases y la conduje hasta la formacin del cuerpo astral
primeramente hacia la izquierda y luego hacia la derecha... Determin entonces por sugestin la regresin
de la memoria hasta la edad de doce aos y le ped al sujeto que escribiera su nombre, con el fin de
proporcionarme una muestra de su escritura. Ella escribi lentamente Mara. La hice retroceder hasta sus
ocho aos y le ped lo mismo, y con gran sorpresa escribi dos letras en rabe. Ped de ello explicaciones
al seor Lacoste, y ste me dijo que a esa edad, la muchacha se hallaba en Beirut y frecuentaba el colegio
de las Hermanas. Segu hacindole retroceder progresivamente en el pasado hasta los seis, los cuatro y los
tres aos, hasta el momento de su nacimiento, hasta la poca en que se encontraba en el seno de su madre,
y an ms lejos.

Qu eres ahora?, le pregunt Rochas. Y el sujeto respondi en substancia: Soy una mujer llamada
Lina, estoy muerta; me he ahogado y no se hall mi cuerpo.

En su sesin siguiente, el operador volvi a empezar su experimento en el mismo punto en que lo haba
dejado y supo del sujeto que, cuando era Lina, su padre, un bretn, practicaba el oficio de pescador; que
ella se cas con otro pescador llamado Ivn, de quien tuvo un hijo que falleci a la edad de dos aos; que
perdi su marido en un naufragio y que, desesperada, se tir al mar desde lo alto de un acantilado.

(1) Vanse los procesos de la produccin del sonambulismo, en el Mtodo Cientfico Moderno del Magnetismo, Hipnotismo
y sugestin.
(2) Vase mi Tratado de Ciencias Ocultas.
El sujeto, que no tena ninguna nocin de las teoras reencarnacionistas, describi una fase de su
existencia pstuma antes de haber sido Lina, se hallaba errante, pero en un estado muy penoso porque
anteriormente haba sido un hombre nada bueno.

Rochas, por sugestin, la retrotrajo al recuerdo del tiempo en que era el hombre en cuestin. El sujeto
record entonces de esa existencia pasada bajo la forma masculina. Remontando el curso del pasado se
vio acompaar en su entierro, morir, caer enfermo a los cincuenta aos, vivir largamente como empleado
de oficina, llamarse Charles Mauville, asistir a una revolucin, etctera.

Es preciso aadir que todas las veces que el experimentador hace remontar al sujeto al curso de los
tiempos, ste proporciona siempre en el mismo orden idnticos detalles. Adems, Rochas obtuvo a
menudo de tales sujetos indicaciones de lugares y de fechas bastante precisas para poder tratar de
comprobarlas, y por esa verificacin pudo constatar de que todo haba sucedido como si la memoria
prenatal correspondiera a una realidad.

Por ejemplo, un sujeto, una sirvienta sin instruccin y de carcter sencillo, dormida y llevada hacia sus
existencias anteriores, encontr como una de sus antiguas personalidades la de un tal Bourdon. Se vio
sirviendo en el V regimiento de artillera en Besancon, en 1832. Realizadas las oportunas investigaciones,
se supo que Besancon tena, efectivamente, guarnicin en esa poca. Josefina, alias Bourdon, indic
tambin como un da feliz en su vida militar el 1 de mayo. Efectivamente, en aquel tiempo, era el 1 de
mayo, el da de San Felipe, cuando se celebraba la gran fiesta militar, y no el 14 de julio.

Otro detalle importante. Cuando son situados por sugestin en un perodo de vida fetal, todos los sujetos
describen sus impresiones exactamente en la misma forma.

3. UNA PGINA DE BERGSON,

En este libro hemos considerado la memoria bajo su aspecto funcional, cuidando de expresarnos de una
manera igualmente aceptable a los materialistas y a los espiritualistas, incluso doctrinarios. Estos ltimos
se satisfacen, por lo general, una definicin tan hueca como facultad de alma, en tanto que sus
adversarios, ms simplistas todava, definen la memoria diciendo que es funcin del cerebro. Por poco
que el lector se interese en el problema de la naturaleza ntima del recuerdo, leer con satisfaccin la
admirable obra de Bergson denominada: Matre et Mmoire, en que ese genio actual de la filosofa ha
sabido sacar sutilmente, de las nicas bases clsicas, una luminosa demostracin de la insuficiencia de las
teoras corrientes que admiten que el cuerpo conserva los recuerdos en forma de dispositivos
cerebrales.

Cada da aparece ms claramente que la fisiologa casi est muy lejos de poder dar una explicacin tan
estrechamente exacta como la que se ha supuesto de la psicologa.

Y de todas las concepciones metafsicas, son sin contradiccin las del ocultismo las que se atribuyen lo
mejor de los hechos.

La memoria estara no ya localizada en el cerebro, su instrumento de manifestacin material, sino que

seria la propiedad de uno de los medios invisibles atribuidos por la ciencia oculta a nuestro Ego, lo cual
explicara, entre otras cosas, in posibilidad de recordar estados anteriores a la existencia presente y a la
ntegra conservacin de los recuerdos. El de nuestros vehculos, definidos por el ocultismo, y que
corresponden a lo que nuestros psiclogos llaman la inteligencia, ha sido llamado por los modernos
iniciados Cuerpo mental. Est formado por una substancia de esencia diferente de la materia fsica que
interpenetra.

Nuestros pensamientos, segn esas teoras, parten del cuerpo mental y mueven el cerebro despus de
haber transmitido sucesivamente sus vibraciones a los vehculos intermediarios entre la mente y el cuerpo
fsico. Pero las vibraciones psquicas tienen otro efecto: graban, por decirlo as, su objeto en la substancia
mental ambiente. Porque, segn dice nnie Besant, la, memoria es la reproduccin que hace en la
materia mental el sujeto conocedor (1) de los objetos con que se ha encontrado ya en contacto.
Las pocas lneas que anteceden bosquejan incompletamente la teora ocultista de la memoria y no tienen
otra finalidad de despertar la atencin del lector sobre ese aspecto de la cuestin. En las obras especiales
podrn encontrarse todos los datos necesarios.

(1) Vale decir, el Ego.

De ninguna manera podra epilogar estas pocas consideraciones terminales, que transcribiendo una de las
pginas ms sugestivas del trabajo de Bergson que he citado antes.

Estudio ahora (1) en cuerpos semejantes al mo la configuracin de esa imagen particular que llamo mi
cuerpo. Veo nervios aferentes que transmiten sacudidas a los centros nerviosos y, despus, nervios
aferentes que parten del centro, llevan las sacudidas a la periferia y ponen en movimiento las diferentes
partes del cuerpo o el cuerpo entero. Interrogo al fisilogo y al psiclogo sobre el destino de linos y otros,
y me responden que si los movimientos centrfugos del sistema nervioso pueden provocar el
desplazamiento del cuerpo o de las diferentes partes de ste, los movimientos centrpetos o, cuando
menos, algunos de stos, hacen nacer la representacin del mundo exterior. Qu hay que pensar de eso?

Los nervios aferente son imgenes, el cerebro es tambin una imagen, las sacudidas transmitidas por los
nervios sensitivos y propagados al cerebro son tambin imgenes. Para que esa imagen que llamo
sacudimiento cerebral engendrara imgenes exteriores, sera preciso que las contuviera de una manera u
otra y que la representacin del universo material completo estuviera implacada en la del movimiento
molecular. Pero sera suficiente con enunciar tal proposicin para descubrir lo absurdo de ella. Es el
cerebro el que forma parte del mundo material y no ste el que forma parte de aqul. Suprimid la imagen
que lleva el nombre de mundo material y simultneamente aniquilaris el cerebro y el sacudimiento
cerebral que son partes de l.

Suponed, por el contrario, que esas dos imgenes, el cerebro y el sacudimiento cerebral, se desvanecen:
por hiptesis no borris sino stas, es decir, muy poca cosa, un pormenor insignificante en un cuadro
inmenso.

El cuadro, en su conjunto, es decir, el Universo, persiste ntegramente. Hacer del cerebro la condicin de
la imagen total, realmente es contradecirse uno mismo, ya que el cerebro, por hiptesis, es una parte de
esa imagen. Ni los nervios ni los centros pueden, pues, condicionar la imagen del Universo.

Detengmonos en este ltimo punto. He aqu las imgenes exteriores, despus de mi cuerpo y, por
ltimo, las alteraciones aportadas por mi cuerpo las imgenes de alrededor. Veo claramente cmo
influyen las imgenes exteriores sobre las que llamo mi cuerpo: ellas imparten movimiento. Y veo por
otra parte de qu modo afecta ese cuerpo sobre las imgenes exteriores: les restituye movimiento. Mi
cuerpo es pues, en el conjunto del mundo material, una imagen que obra como las dems imgenes,
recibiendo movimiento y transmitindolo a su vez, con la sola diferencia, quizs, de que mi cuerpo parece
seleccionar, en cierta medida, la forma de restituir lo que recibe. Pero como mi cuerpo en general, mi
sistema nervioso, en particular, engendrara la totalidad o parte de mi representacin del Universo.

Ya digis que mi cuerpo es materia o que es imagen, el hombre poco me interesa. Si, es materia, forma
parte del mundo material; por ende, existe en torno de l y fuera de l. Si es imagen, sta no podr dar lo
que no se le proporcion, y puesto que, por hiptesis, ella es solamente la imagen de mi cuerpo, sera
absurdo querer sacar a sta de todo el Universo. Mi cuerpo objeto destinado a mover los objetos, es, pues,
un centro de accin: no podra hacer nacer una representacin.

FIN
(2) Matiere et Mmbire,

INDICE

NOCIONES PRELIMINARES

1. Importancia de la memoria
2. Podemos modifica el elemento de esta funcin
3. En ciertas condiciones psquicas, la memoria, ampla espontneamente los lmites do sus
posibilidades habituales
4. Los estados afectivos excitadores del recuerdo
5. Cmo obtener una mejora rpida.

PARTE TEORICA

I. Teora esquemtica del funcionamiento de la memoria

1. Idea de su automatismo perpetuamente activo

2. Distribucin
3. Conservacin
4. El recuerdo espontneo
5. El recuerdo voluntario
5. Las asociaciones ntimas

II. Los elementos de la memoria

1. Agudeza sensorial
2. Agudeza motriz
3. Agudeza emocional
4. Sentido esttico
5. Sentido analtico
6. Espritu de sntesis
7. Sentido analgico
8. Nocin di tiempo.
9. Sentido topogrfico
10. Cmo se establece el diagnstico de una memoria

III, Directiva de la educacin razonada de le memoria

1. Aprender a manejar el propio pensamiento.

2. Observar la higiene psico-fsica
3. Crear centros de cristalizacin .
4. Poner remedio a las insuficiencias funcionales
5. Apelar a lo potencia de loa motivos pensamiento.
6. Determnese al esfuerzo.

PARTE PRCTICA

I. El gobierno del Pensamiento

1. Ejercicio fundamental indispensable

2. Ejercicios que desarrollan a la vez la agudeza sensorial y la atencin
3. Cultivo de la agudeza emocional
4. Algunas palabras sobre el sentido esttico
5. Ejercicios de anlisis
6. Ejercicios de sntesis
7. Cmo se reeducan la nocin del tiempo y el sentido topogrfico

V. Higiene de la memoria

1. Alimentacin racional
2, Cultura fsica
3. No debern usarse txicos
4. El descanso

VI. Condiciones, previas para un buen registro mental

1. Clasificad vuestras ideas de lo general a lo particular

2. Estableced el mayor nmero posible de conexiones

VII. El registro mental

1. Constitucin de las fichas mentales y su clasificacin inmediata

2. El cajn de las tareas urgentes
3. La clave de la retencin por antigedad

VIII. Les condiciones de conservacin y de olvido voluntario

1. Repaso de las diversas secciones de conocimientos

2. Cmo se suprime una o varias fichas
3. Cmo anular 1o efectos de la primera educacin

IX. El recuerdo

1. E1 recuerdo depende de la concentracin

2. Ejercicios de concentracin
3, La sangre fra
4. El recuerdo obtenido en el curso del sueo

X. La mnemotecnia

1. Sistema de 1as ligazones

2. Lea articulaciones cifradas y sus aplicaciones
3. La alegora
4. Las frmulas rimadas
5. Los tablas de recuerdo
6. Mtodos de las localidades
7. El truco de los nombres varios

XI. La memoria y los estudios clsicos

1. Examen y anlisis del programa

2. Plan de estudios
3. Historia, literatura, filosofa
4. Botnica, zoologa y fisiologa
5. Fsica y qumica
6. Matemticas
7. Idiomas extranjeros
8. Geografa

APENDICE
 Los misterios de la memoria

1. El sonambulismo provocado
2. El recuerdo prenatal
3. Una pgina de Bergson