ANALISIS: MECANICA DE ROCAS

La mecnica de rocas se define como una de las ramas de las ciencias que
estudia el comportamiento mecnico de las rocas y de los macizos rocosos, como
tal estudia la respuesta de las rocas y macizos rocosos al campo de fuerzas que
actan en su entorno (Comit americano, 1974). Esta disciplina se considera
como una de las ms esenciales en el estudio de la minera e ingeniera civil,
debido a que la exploracin y explotacin de los suelos influye y modifica los
campos de fuerza en el medio fsico de las rocas. La mecnica de rocas hace
parte de lo que se conoce hoy en da que es la geotecnia o geomecanica, la cual
se encarga del estudio de los materiales de tipo geolgicos y su comportamiento,
sus relaciones con otro tipo de estructuras. La mecnica de rocas tiene una gran
aplicacin en la prctica minera, geolgica y en ingeniera civil. En este escrito se
describirn mltiples aplicaciones de la mecnica de rocas mediante trabajos de
investigacin realizados en los campos de las disciplinas anteriormente sealadas,
al final se da una perspectiva personal acerca de la importancia de su aplicacin:
Rutqvist (2016), en su artculo An overview of TOUGH-based geomechanics
models, realiza una revisin de los modelos geomecanicos diseados a partir del
primer simulador geomecanico denominado TOUGH, que luego de 15 aos de su
desarrollo, al menos 15 modelos adicionales basados en geomecnica TOUGH
han aparecido en la literatura. Este desarrollo ha sido impulsado por una demanda
y el inters cada vez mayor para el modelado acoplado flujo multifsico y procesos
geomecnicos relacionados con una serie de aplicaciones de geoingeniera, como
en el secuestro de CO2 geolgico, sistemas geotrmicos mejorados, la produccin
de hidrocarburos no convencionales, y ms recientemente, en relacin con la
estimulacin de yacimientos y la inyeccin inducida por actividad ssmica. En este
trabajo se ofrece una breve descripcin de estos modelos geomecnicos con base
en TOUGH, centrndose en algunos de los ms frecuentemente aplicados a un
conjunto diverso de los problemas asociados con la geomecnica y sus
acoplamientos a los procesos hidrulicos, trmicos y qumicos.
Verdon y Stork (2016), en su trabajo titulado Carbon capture and storage,
geomechanics and induced seismic activity, se examinan las causas de la
sismicidad inducida por inyeccin (IIS), y la forma en que deben ser monitoreados
y modelados, y con ello mitigar los terremotos. Muchos estudios de caso de IIS se
encuentran en la inyeccin de fluidos en las capas que se encuentran en las
proximidades de rocas cristalinas del stano. Para ello se investig la situacin
mediante la comparacin de la inyeccin y la sismicidad en dos reas donde se
aplica la inyeccin de aguas residuales de campos petroleros en volmenes
significativos: Oklahoma, donde se inyectan fluidos en una capa basal, y
Saskatchewan, donde se inyectan fluidos en una capa mucho ms superficial. Se
sugiri que las diferentes respuestas sismicidad inducida en estas dos reas son
al menos en parte debido a las diferentes profundidades de inyeccin. Se esbozan
dos enfoques diferentes para el modelado de IIS: un enfoque basado en las
estadsticas y un enfoque fsico, basado en la modelizacin numrica. Ambos tipos
de modelado tienen ventajas y desventajas, pero comparten una necesidad de ser
calibrados con datos de vigilancia ssmica de buena calidad para que puedan ser
utilizados con cualquier grado de fiabilidad. Por ello se recomienda el uso de las
redes de vigilancia ssmica en todos los futuros captura de carbono y los lugares
de almacenamiento (CCS).
Han, Yilin Wang, Puri (2016), en su artculo A fully coupled geomechanics and fluid
flow model for proppant pack failure and fracture conductivity damage analysis, En
este trabajo, las ecuaciones de continuidad y momento de balance fueron
totalmente acopladas para simular los fenmenos transitorios que implican el flujo
de fluido a travs de un paquete de agente de sostn porosa y deformable. El
desplazamiento medios porosos, la presin de agua, y la presin de gas se
obtuvieron como muestras primarias. La ecuacin dominante fue discretizada
usando el mtodo de elemento finito y resuelto numricamente. En este modelo, el
agente de sostn y de formacin rocas fueron tratados como dos tipos diferentes
de medios porosos continuos (tipo Biot). La deformacin del agente de sostn,
trituracin y empotramiento pudieron ser identificados a travs del modelo
geomecnico, mientras que los efectos de dao en la produccin de gas / petrleo
fueron estudiados a travs del modelo de flujo de fluido. El anlisis de la
deformacin agente de sostn y de trituracin se bas en el comportamiento de
tensin-deformacin del agente de sostn. El desplazamiento de la interfaz de
fractura de la formacin representada tanto la deformacin de los slidos y roca
alrededor de la superficie de fractura. La falla de Mohr-Coulomb se utiliz como
criterio para la trituracin del agente de sostn. Los efectos de los daos se
evaluaron agente apartir del agente de sostn, de la porosidad y la permeabilidad.
El modelo puede ser aplicado generalmente en depsitos fracturados
hidrulicamente con entradas apropiadas. En este trabajo, se utiliz un depsito
de gas arena apretada fracturada como un estudio de caso. La distribucin de la
presin, as como la deformacin del agente de sostn se ilustran en el papel. Con
respecto al comportamiento mecnico del agente de sostn se encontr que era
sensible a la presin de flujo de fluido, por lo que el agente de sostn cerca del
pozo tiene una mayor probabilidad de ser aplastado.
Tutuncu y Bui (2015), en su artculo A coupled geomechanics and fluid flow model
for induced seismicity prediction in oil and gas operations and geothermal
applications, ofrecen un resumen de las actividades ssmicas inducidas
relacionadas con el petrleo, el gas y las operaciones geotrmicas en los EE.UU.
El papel de la alteracin y el comportamiento de las interacciones fsico-qumicas
que tienen lugar entre los fluidos de fracturamiento utilizados y la matriz de
esquisto bajo estrs han sido presentado usando un modelo geomecnico, de flujo
de fluidos y fsico-qumico acoplado. Se estudi el impacto de la presencia de
fallas a varias distancias del lugar de inyeccin cerca de las operaciones de
eliminacin y de inyeccin de ocurrencia de la sismicidad inducida. Se demostr
que el monitoreo microsismico junto con el acoplamiento de los modelos
geomecanicos de flujo de fluido y el anlisis estadstico de los datos microssmicos
puede proporcionar una buena ventaja para la prediccin del potencial de
reactivacin e induccin de la generacin de actividad ssmica en asociacin con
la produccin de petrleo y gas, EOR y de inyeccin de fluido EGS y las
operaciones de eliminacin de residuos.
Fernndez y Alvarellos (2012), en su artculo de investigacin Modelos
geomecnicos 3d y su creciente aplicacin en la industria petrolera, describen que
el desarrollo del modelo geomecnico derivado especficamente para un campo
petrolero sirve de plataforma para una reduccin dramtica en los costos de
perforacin y en la prdida de la produccin debido al atascamiento de las
tuberas, prdida de circulacin y produccin de arena. El modelo geomecnico
tambin suministra una idea de los mecanismos para el anlisis de la fuga en las
fallas, la permeabilidad de fracturas, arenamiento y mecanismos de agotamiento
que permiten una optimizacin de la produccin y reduce el riesgo econmico
durante la exploracin.
Ruge y Pinto (2011), en su artculo, Determinacin de parmetros geomecnicos
en suelos metaestables, mediante el uso de ensayos de campo, tuvo como
objetivo determinar mediante el uso de ensayos in situ valores adecuados de
parmetros geomecnicos tiles en la aplicacin prctica segn el problema
geotcnico que se necesite atender. En este caso, se analizaron los parmetros
relacionados con el modelo elastoplstico Mohr-Coulomb, uno de los ms
utilizados actualmente por la consultora especializada en el tema. Los resultados
de estos ensayos fueron obtenidos mediante pruebas realizadas en el campo
experimental de la Universidad de Brasilia (UnB) sobre arcillas porosas tpicas del
Centro Oeste brasilero, con caractersticas intrnsecas dependientes de la
metaestabilidad de su estructura interna, as como de la parcial saturacin. Los
parmetros del suelo se estimaron por medio de ensayos de campo (CPT, DMT,
PMT y SPT-T), con el fin de entender el comportamiento mecnico de este suelo
residual latertico. Los anlisis de estos resultados de ensayos de campo permiten
estimar propiedades geotcnicas de este suelo, as como parmetros de
resistencia, deformabilidad e identificacin estratigrfica. Este anlisis brinda una
oportunidad interesante al momento de seleccionar los parmetros necesarios
para los diseos geotcnicos de la ingeniera bsica y de detalle de un proyecto
especfico, ya que le da una coyuntura importante al proyectista para que deje de
depender exclusivamente de los resultados de ensayos de laboratorio, que en
ocasiones pueden no ser del todo confiables en un suelo de estas caractersticas.
Galvn-Garca y Auvinet-Guichard (2010) en su artculo, Modelo geoestadstico y
geotcnico de la generacin de emanaciones de hidrocarburos en el fondo marino
de la Sonda de Campeche, Mxico presenta un modelo de la formacin de
emanaciones de hidrocarburos en el fondo marino del Campo Cantarell en la
Sonda de Campeche. El anlisis se llev a cabo recurriendo a la geoestadstica y
la geotecnia. Con la geoestadstica, se estim el espesor del estrato de suelo
blando que constituye el fondo marino y se evalu la variacin espacial de las
caractersticas fsicas y mecnicas del suelo. Se encontr que la resistencia al
corte del suelo se comporta como un "ruido blanco" espacial. Fue posible definir
una frontera que subdivide al estrato arcilloso en dos subestratos: uno de
consistencia blanda y otro de consistencia muy blanda. En el aspecto
geomecnico, usando un modelo de elementos finitos, se evalu el
comportamiento del estrato arcilloso del fondo marino bajo el efecto de una
subpresin que da origen a la falla de dicho estrato y a la generacin de
emanaciones. El modelo tiene valor explicativo y permite definir zonas de riesgo
para la instalacin de infraestructura petrolera, las cuales coinciden con las reas
de menor espesor del estrato arcilloso.
Seisdedos (2008), en su tesis doctoral, Los grandes paleo-deslizamientos de
Gimar y La Orotava (Tenerife): anlisis geolgico, mecanismos de inestabilidad y
modelizacin geomecnica, se enmarca en el proyecto de investigacin
GRANDETEN (Peligrosidad de los grandes deslizamientos en masa en la isla de
Tenerife. Anlisis geolgico y modelizacin geomecnica de los mecanismos de
inestabilidad; Plan Nacional I+D+I, CGL2004-00899), plantendose como objetivo
el conocimiento de las causas y los mecanismos de los grandes deslizamientos de
Gmar y La Orotava. Para ello se llevaron a cabo trabajos de campo, tanto en
afloramientos como en el interior de galeras excavadas en la isla, que permitieron
caracterizar los materiales involucrados en los deslizamientos y definir el modelo
geolgico de la zona de estudio. Se diferenciaron unidades litolgicas, emergidas
y sumergidas, y se estimaron sus propiedades mecnicas. Posteriormente, se
estudi la influencia de los factores condicionantes y desencadenantes de la
inestabilidad de los flancos del edificio volcnico y se profundiz en los
mecanismos de rotura, partiendo de los modelos geolgico y geomecnico
representativos del edificio pre-deslizamiento, y aplicando mtodos de ingeniera
geolgica y mecnica de rocas. Se llevaron a cabo anlisis de estabilidad
considerando la accin de diversos factores desencadenantes, entre los que
destacan la aceleracin ssmica y la presin de intrusin de diques. Asimismo, se
analiz la influencia de la geometra del edificio volcnico y de la posicin del nivel
fretico y del nivel del mar. Se realiz tambin anlisis paramtricos y a posteriori
para evaluar la influencia de los distintos factores condicionantes y
desencadenantes en la estabilidad. A partir de los modelos y anlisis realizados,
se definieron dos posibles mecanismos de rotura para los deslizamientos de
Gmar y La Orotava, ambos capaces de explicar la rotura profunda de todo el
flanco y el desmantelamiento de la cumbre: un nico deslizamiento profundo, que
puede tener lugar si los factores desencadenantes superan determinados
umbrales o si las propiedades de los materiales submarinos son suficientemente
bajas, y la rotura por deslizamientos sucesivos, que pueden desencadenarse tras
un primer deslizamiento submarino si las propiedades de los materiales
submarinos son suficientemente bajas. Los resultados obtenidos resaltan la
influencia de las propiedades de los materiales fragmentarios submarinos en la
estabilidad y en los mecanismos de rotura. Estos materiales, que constituyen la
base de los edificios volcnicos emergidos, con varios cientos de metros de
potencia y cuya gnesis est relacionada con el vulcanismo explosivo producido
en el trnsito submarino a subareo, podran haber tenido un papel determinante
en la generacin de los grandes deslizamientos de Gmar y La Orotava, junto con
la influencia de los procesos volcnicos o ssmicos y de la geometra del edificio
volcnico.
Castro, Monsalve y Bustamante (2007), en su artculo, Anlisis de excavaciones
en la mina subterrnea El toro por medio de elementos finitos, presenta el proceso
realizado con el fin de modelar y evaluar la distribucin de los desplazamientos y
de los esfuerzos resultantes de la compleja interaccin de los Bloques de
explotacin. La modelacin numrica se realiz con fundamento en la mecnica
del medio continuo y por medio de la tcnica de los elementos finitos inicialmente
se obtuvo el modelo geomecnico del terreno rocoso y posteriormente el modelo
numrico incluyendo las excavaciones. Se evaluaron varias configuraciones
geomtricas de los Bloques de explotacin proyectados, y se concluy con una
propuesta de diseo que ofrece estabilidad del terreno intervenido y permite
extraer el mayor volumen posible de reservas minerales.
Rodrguez, Ramrez y Elberg, (2006), en su artculo Simulacin geomecnica
aplicada a la extraccin de crudo a partir de un modelo elastoplstico, se propone
un estudio basado en el ms importante de los mtodos computacionales en
ingeniera: El mtodo de los elementos finitos. Mediante este mtodo se evala la
incidencia que posee el fenmeno de la compactacin en el proceso de la
extraccin de hidrocarburos en funcin de la variacin de diferentes parmetros
geomecnicos para yacimientos de rocas poco consolidadas. Se modelan
yacimientos de hidrocarburos idealizados con diferentes geometras y
caractersticas geomecnicas en 2D y 3D, utilizando el modelo Cam - Clay y se
evala el comportamiento de algunos parmetros en funcin de la variacin de
otros. Se evalan los desplazamientos verticales, el volumen de hidrocarburo
extrado y la ubicacin de los mximos desplazamientos a lo largo del tiempo,
cuando se varan los mdulos de elasticidad y la superficie inicial de cedencia de
los materiales involucrados. Finalmente, estos estudios demuestran que este tipo
de anlisis puede ser de gran provecho en la industria petrolera para estudiar el
comportamiento de pozos y disear los proyectos de perforacin ms adecuados
antes de llevarlos a cabo.
Teniendo en cuenta lo mencionado, en cada una de las investigaciones
mencionadas, se puede inferir que el estudio de la mecnica de rocas tiene gran
aplicacin en mltiples mbitos, pues permite evaluar la calidad de los macizos
rocosos y los parmetros de resistencia de sus materiales; a su vez, facilita el
diseo y planeacin de estructuras en rocas, y a partir de los datos obtenidos de
los modelos utilizados, se pueden plantear alternativas de solucin ante cualquier
problemtica de tipo ingenieril que pueda presentarse, por lo tanto, exige un gran
dominio terico y prctico de los conocimientos propios de esta ciencia.

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